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Est-ce que la fête de la Pentecôte n’est qu’une fête parmi les autres de la tradition chrétienne? En quoi la venue du Saint-Esprit est une si bonne nouvelle? Essayons de penser un peu à ce que nous n’aurions pas si le Saint-Esprit n’était pas venu. Cela nous aidera à réaliser à quel point la fête de la Pentecôte est si importante.

Beaucoup de choses auraient pu être mentionnées, mais j’en aborde quatre.

 1. Sans le Saint-Esprit, pas de salut

C’est le Saint-Esprit qui produit en nous la nouvelle naissance…

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Pourquoi la fête de la Pentecôte est une si bonne nouvelle

Est-ce que la fête de la Pentecôte n’est qu’une fête parmi les autres de la tradition chrétienne? En quoi la venue du Saint-Esprit est une si bonne nouvelle? Essayons de penser un peu à ce que nous n’aurions pas si le Saint-Esprit n’était pas venu. Cela nous aidera à réaliser à quel point la fête de la Pentecôte est si importante.

Beaucoup de choses auraient pu être mentionnées, mais j’en aborde quatre.

 1. Sans le Saint-Esprit, pas de salut

C’est le Saint-Esprit qui produit en nous la nouvelle naissance, nous faisant passer de la mort à la vie (Tt 3.5; Jn 3). Sans cette œuvre miraculeuse de l’Esprit à notre conversion, nous resterions morts dans nos péchés, incapables de nous saisir du salut qui nous est offert en Christ.

Le théologien anglais du 17ᵉ siècle John Flavel écrivait:

> Le pansement le mieux préparé n’a jamais guéri la moindre blessure à moins d’y être appliqué.
>
>  John Flavel, Il parlera de Christ, Europresse, 1995, p.9

Oui, l’œuvre de Jésus à la croix est un pansement merveilleux. Par sa vie parfaite, sa mort, et sa résurrection, nos péchés peuvent être pardonnés, et nous pouvons être déclarés justes devant Dieu. Cependant, il faut que ce pansement de l’Évangile soit appliqué à nos cœurs. C’est exactement ce que fait le Saint-Esprit. Le Saint-Esprit n’est pas un bonus dans notre vie chrétienne, comme la cerise sur un gâteau. Il est plutôt comme le pâtissier, sans qui le gâteau n’existerait pas!

Cela nous aide à comprendre que le Dieu trinitaire est à l’œuvre pour nous sauver. Le Père, le Fils, et le Saint-Esprit sont tous les trois indispensables pour planifier, accomplir, et appliquer ce salut. Sans le Saint-Esprit donc, il n’y aurait pas de salut. Merci Seigneur pour la venue de ton Esprit à la Pentecôte!

 2. Sans le Saint-Esprit, pas de vie chrétienne

Pour vivre en tant que chrétien dans ce monde d’une manière qui plaît à Dieu, nous avons besoin du Saint-Esprit. Le Saint-Esprit en nous ne reste pas inactif. Il produit un fruit qui nous permet de rejeter les œuvres de la chair (cf. Ga 5.19-21), qui sont contraires à ce que Dieu veut, et qui nous permet de vivre d’une manière qui est agréable à Dieu. Nous savons en effet que le fruit de l’Esprit est “l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bienveillance, la foi, la douceur, la maîtrise de soi” (Ga 5.22).

Nous voulons tous vivre d’une manière digne de l’Évangile, mais cela ne se passera pas sans l’œuvre de l’Esprit en nous. Merci Seigneur pour ton Esprit, venu à la Pentecôte, qui nous aide à vivre la vie chrétienne!

 3. Sans le Saint-Esprit, pas de vrai changement

Tout le monde veut le changement aujourd’hui, n’est-ce pas? Les pubs autour de nous, nous promettent le changement.

– « Mangez ce yaourt, et vous allez devenir mince. »

– « Conduisez cette voiture, et votre famille sera heureuse. »

– « Mettez ce parfum, et tout le monde va vous aimer. »

Et pourtant trop souvent, le changement qui est promis n’est pas celui qui se passe dans nos vies. Mais la venue du Saint-Esprit à la Pentecôte nous apporte le changement véritable:

> Nous tous qui, sans voile sur le visage, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés à son image, de gloire en gloire, par l’Esprit du Seigneur.
>
> 2 Corinthiens 3.18

En tant que chrétiens, nous contemplons la gloire de Dieu en la personne de Jésus: nous voyons la gloire et la beauté de l’Évangile. Et alors que nous contemplons cela, nous sommes transformés, par l’Esprit de Dieu, pour être rendu conformes à l’image que l’on contemple, pour être rendus conformes à Christ. On devient ce que l’on contemple, donc plus l’on sera confrontés à la gloire de Dieu en Jésus, plus l’on sera transformé. Mais cette transformation aura lieu “par l’Esprit du Seigneur”. Il s’agira d’une transformation quotidienne, intérieure, humble, pour grandir dans la sainteté. C’est ce que fait l’Esprit dans la vie du chrétien. C’est ce que la Pentecôte nous apporte. Et c’est ce dont nous avons tant besoin.

 4. Sans le Saint-Esprit, impossible de comprendre la Bible

Comme le disait un prédicateur, sans l’Esprit de Dieu, le message de la Bible est comme un message crypté à la radio: les paroles sont là, le bruit est là, mais nous ne pouvons rien comprendre.

C’est ce que nous voyons dans 1 Corinthiens 2: il faut l’Esprit de Dieu pour comprendre les choses de Dieu.

> En effet, qui parmi les hommes connaît les pensées de l’homme, si ce n’est l’esprit de l’homme qui est en lui? De même, personne ne peut connaître les pensées de Dieu, si ce n’est l’Esprit de Dieu.
>
> 1 Corinthiens 2.11

Seul l’Esprit de Dieu peut comprendre les pensées de Dieu, ce qui vient de Dieu. C’est donc grâce à l’Esprit en nous que nous pourrons comprendre les choses de Dieu, y compris sa parole, la Bible, où Dieu s’est révélé.

Nous avons donc besoin de la Pentecôte, de l’Esprit de Dieu en nous, chaque fois que nous ouvrons la Bible. Oui, nous lisons avec notre cerveau, en faisant notre maximum pour comprendre et interpréter correctement ce que Dieu nous a révélé. Mais nous lisons aussi en dépendant totalement de l’Esprit de Dieu en nous pour nous aider à comprendre ce qui est écrit.

 L’importance de la Pentecôte

Pour toutes ces raisons, et pour beaucoup d’autres que je n’ai pas mentionnées, la fête de la Pentecôte est très importante. C’est là que nous voyons Dieu, non plus seulement à côté de nous ou avec nous, mais en nous. Jésus dit qu’il est préférable pour nous d’avoir le Saint-Esprit en nous, plutôt que la présence physique de Jésus à nos côtés (Jn 16.7)! Cela veut bien dire que le Saint-Esprit est indispensable pour toute notre vie chrétienne. Cela veut bien dire que la fête de la Pentecôte est si importante.

 Pour creuser le sujet:

 Je vous encourage à écouter cet épisode du podcast de Florent Varak: Quel est le rôle du Saint-Esprit dans la vie chrétienne?
 Voici 6 choses à savoir sur cette fête (la 6ᵉ va vous surprendre):

  

NB: Article publié pour la première fois le 20 mai 2021, remis en avant avec l’ajout de la vidéo.


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Dans le dernier chapitre de la Bible, ceux qui ont été rachetés par Dieu reçoivent une précieuse promesse: “Ils verront sa face...” (Ap 22.4). Cette vision de Dieu dont la Bible parle est communément appelée la vision béatifique.

Comment comprendre la vision béatifique? Où placer cette promesse en relation avec d’autres promesses que l’Écriture fait concernant notre avenir éternel? C’est le but de cet article d’exposer ce que la Bible enseigne concernant cette vision future de Dieu1.

 L'espoir de voir Dieu dans la Bible

À plusieurs reprises dans la Bible, des promesses sont faites…

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Voir Dieu face à face: l’espoir de la vision béatifique

Dans le dernier chapitre de la Bible, ceux qui ont été rachetés par Dieu reçoivent une précieuse promesse: “Ils verront sa face...” (Ap 22.4). Cette vision de Dieu dont la Bible parle est communément appelée la vision béatifique.

Comment comprendre la vision béatifique? Où placer cette promesse en relation avec d’autres promesses que l’Écriture fait concernant notre avenir éternel? C’est le but de cet article d’exposer ce que la Bible enseigne concernant cette vision future de Dieu1.

 L'espoir de voir Dieu dans la Bible

À plusieurs reprises dans la Bible, des promesses sont faites d’une vision de Dieu à la fin des temps. C’est l’espoir que David exprime dans le Psaume 17. Dans ce Psaume, David crie à l’Éternel pour obtenir la délivrance, alors qu’il est entouré d’hommes méchants qui le persécutent. Cependant, dans sa détresse, David partage son espérance:

> Pour moi, avec justice, je verrai ta face; dès le réveil, je me rassasierai de ton image.
>
> Psaumes 17.15

David parle à Dieu dans ce verset et exprime sa certitude de voir sa face. Quelle surprise! L’espoir de David n’est pas simplement d’être avec Dieu, mais de voir Dieu. Quand aura lieu cette vision de Dieu? Lors du "réveil" que David mentionne. Comme ailleurs dans l’Ancien Testament, ce réveil fait référence à la résurrection finale (cf. Dn 12.2; És 29.19). C’est le "réveil du sommeil de la mort", comme un commentateur l’exprime2. Dans le Psaume 17, nous voyons donc David parler de son espérance eschatologique en termes d’une vision de Dieu.

La même réalité se retrouve dans la bouche de Job. Au sein de sa détresse, alors qu’il est abandonné par tous (Jb 19.13-19) et qu’il a l’impression d’être l’adversaire de Dieu (Jb 19.11-12), Job exprime son espérance:

> 25Mais je sais que mon rédempteur est vivant, et qu’il se lèvera le dernier sur la terre, 26après que ma peau aura été détruite; moi-même en personne, je contemplerai Dieu. 27C’est lui que moi, je contemplerai, que mes yeux verront, et non quelqu’un d’autre; mon cœur languit au-dedans de moi.
>
> Job 19.25-27

Malgré les difficultés de traduction de ce verset, il est possible d’apprécier la ferme espérance que Job a. D’abord, il faut souligner que Job ne partage pas un désir, mais une conviction. Il sait que son rédempteur est vivant (v.25). Il a l’espoir, la certitude, d’être reconnu comme juste. Ensuite, il faut noter que le moment de cette "justification" sera le même moment que celui où il contemplera Dieu (v.26). Les versets 26 et 27 sont liés au verset 25: il s’agit du même moment et de la même réalité. Enfin, nous pouvons observer que le moment où cette "justification" et cette vision doit avoir lieu n’est pas dans cette vie, mais dans la vie après la mort. Ce que Job espère dans cette vie, c’est la mort, et non pas la justification divine (Jb 3.11; 7.15; 10.21; 30.23). Cependant, même si tout est noir autour de lui, il a un espoir qui va plus loin que la mort: l’espoir de contempler Dieu.

Ces deux passages de l’Ancien Testament révèlent l’espérance individuelle de certains croyants d’une vision de Dieu dans l’éternité. Le Nouveau Testament montre que cette promesse est faite à tous les croyants. C’est ce que nous voyons par exemple dans Matthieu 5.2-12, alors que Jésus parle des promesses de la vie à venir. Parmi ces promesses, nous trouvons l’espoir de voir Dieu:

> Heureux ceux qui ont le cœur pur, car ils verront Dieu!
>
> Matthieu 5.8

De la même manière, l’auteur de la lettre aux Hébreux exhorte ses lecteurs de la manière suivante:

> Recherchez la paix avec tous, et la sanctification sans laquelle personne ne verra le Seigneur.
>
> Hébreux 12.14

L’enseignement implicite de ce verset est que l’espérance chrétienne peut être décrite en termes de "voir le Seigneur".

C’est ce que nous voyons dans l’Apocalypse, alors que Jean reçoit une description de la ville sainte. Cette ville désigne notre espérance finale, notre habitation éternelle. Il est frappant de voir qu’alors que cette ville est décrite (Ap 21.9-22.5), le point central n’est pas la beauté de la ville, mais la présence de Dieu dans la ville (Ap 21.3; 21.22; 22.3). Cependant, il faut souligner que cette présence de Dieu inclut aussi une vision de Dieu:

> Il n’y aura plus d’anathème. Le trône de Dieu et de l’Agneau sera dans la ville. Ses serviteurs le serviront et verront sa face, et son nom sera sur leurs fronts.
>
> Apocalypse 22.3-4

À la toute fin du récit biblique, lors de la description de notre état final, la promesse de voir la face de Dieu est décrite comme étant accomplie. Les croyants verront Dieu: la promesse a été faite, la promesse sera accomplie.

Parler d’une vision de Dieu dans l’éternité est donc bel et bien attesté dans l’Écriture. Cela fait partie du contenu de l’espérance chrétienne. Cependant, quelle sera cette vision?

 Qu’allons-nous voir?

Dès le moment où nous mentionnons une possible vision de Dieu, une tension émerge. Comment peut-on parler de voir Dieu alors que Dieu est invisible (Col 1.15), et qu’il est celui que nul homme n’a vu, ni ne peut voir” (1Tm 6.16)? Il y a deux manières de résoudre cette tension.

D’abord, nous savons que nous verrons Jésus face à face dans l’éternité (1 Pierre 1.8). Nous le verrons dans son corps humain glorifié, et nous le verrons avec nos yeux physiques depuis notre corps humain glorifié. En voyant Jésus, c’est véritablement Dieu que nous voyons (Jn 14.9)3. Il est donc juste de dire que la vision de Dieu que promet la Bible est accomplie, au moins en partie, dans la vision du Fils de Dieu.

Cependant, cette promesse va plus loin que ça. La promesse de voir Dieu concerne, non seulement le Fils, mais aussi le Père (Ps 17.15; Mt 5.8; Hb 12.14; Ap 22.4). Comment donc parler d’une vision de Dieu?

Il ne s’agit bien évidemment pas d’une vision physique. Dieu est esprit: on ne peut pas le voir avec les yeux du corps, que ce soit ici sur terre ou au ciel (Jn 4.24). Plutôt, il me semble que la notion de vision pointe vers deux éléments.

D’abord, la notion de vision a pour but de pointer vers notre communion complète avec Dieu. Puisqu’il ne peut s’agir d’une vision physique, alors le langage de vision a forcément un sens analogique. C’est une image que la Bible utilise pour faire référence à la communion que nous aurons avec Dieu et la joie qui en découlera. Comme Calvin le souligne, "voir" dans l’Écriture fait parfois référence à l’idée de "profiter" de quelque chose. Dans sa prédication sur Matthieu 5.8-10, Calvin s’exprime ainsi:

> Car ce mot de voir en l’Écriture se prend pour jouir. Vous ne verrez point la mort, vous ne verrez point le Royaume des cieux: c'est-à-dire, vous ne le posséderez point. Ainsi donc c’est autant comme si notre Seigneur Jésus-Christ disait que Dieu fera notre héritage…4

Voir Dieu, c’est l’avoir pour héritage. C’est trouver en lui son plus grand bien. C’est n’avoir plus aucune barrière dans notre relation avec lui, car de manière évidente l’idée de "voir quelqu’un" évoque la proximité. En disant que nous allons voir Dieu, la Bible utilise donc une image que nous connaissons pour pointer vers ce à quoi notre relation avec Dieu ressemblera: la relation la plus proche possible.

Ensuite, la notion de vision peut se comprendre dans un sens intellectuel5. Nous savons qu’il est possible de voir avec les "yeux du cœur", comme Paul l’exprime dans Éphésiens 1.18. Nous n’avons pas des yeux à l’intérieur de nous-mêmes, bien sûr, mais cela veut simplement dire qu’il est possible de "voir intellectuellement". C’est une autre manière de parler de la connaissance de quelque chose. Lorsque la Bible parle d’une vision de Dieu, cela fait donc référence à la connaissance de Dieu, une connaissance qui sera complète.

Dans 1 Corinthiens 13.12, Paul explique que la connaissance que nous avons est partielle aujourd’hui, mais sera complète dans l’éternité, parce que nous "verrons face à face". C’est-à-dire que nous connaîtrons parfaitement tout ce qui est permis à un être humain de connaître. Cette connaissance complète contraste avec la connaissance limitée que nous avons aujourd’hui, parce que nous voyons "comme au travers d’un miroir", c’est-à-dire de manière indirecte.

C’est une réalité similaire que Paul exprime dans 2 Corinthiens 5.6-7, en faisant référence à deux modes par lesquels nous pouvons marcher: nous marchons par la foi ici-bas, non par la vue. En revanche, dans l’éternité, nous marcherons par la vue. Nous verrons face à face, c’est-à-dire que notre connaissance sera parfaite.

Cela ne veut pas dire que nous allons tout comprendre de Dieu. Il restera pour toujours le créateur, et nous resterons pour toujours ses créatures. Cela veut simplement dire que la connaissance que nous pouvons avoir, celle qui est permise et accessible aux créatures, sera parfaite6.

Il est également important de mentionner que cette vision de Dieu, prise sous ces deux aspects, ne pourrait avoir lieu sans l’œuvre rédemptrice de Christ. C’est bien la sainteté qui est requise pour voir le Seigneur, comme nous l’enseigne Hébreux 12.14. Personne ne possède cette sainteté par lui-même, mais seulement celui qui a été déclaré juste par la grâce de Dieu, au travers de l’œuvre de Christ (cf. Rm 3.21-26; 1Co 1.30; Hb 10.14).

 Qu’est-ce que tout cela change?

Lorsque nous parlons de la vision béatifique (ou de la vision de Dieu), nous ne parlons donc pas d’autre chose que des bénédictions eschatologiques que nous connaissons déjà. Lorsque la Bible promet aux croyants qu’ils vont voir Dieu, cela implique notamment:

 Qu’ils seront dans une communion parfaite avec Dieu pour l’éternité, de laquelle découlera une joie éternelle.
 La perfection de la connaissance, comme nous le voyons dans 1 Corinthiens 13.12 et 2 Corinthiens 5.6-7.
 La sanctification complète de leur nature, comme nous le montre 1 Jean 3.2:

  > \...\] mais nous savons que lorsqu’il sera manifesté, nous serons semblables à lui, parce que nous le verrons tel qu’il est.[7

  La vision de Dieu a un pouvoir transformateur (comme nous le voyons dans 2 Corinthiens 3.18).

La vision de Dieu est donc liée avec d’autres promesses eschatologiques. Bien plus, la vision de Dieu semble produire ces autres bénédictions. Tous ces points pourraient être détaillés, mais la longueur de cet article ne le permet pas. Voici donc une suggestion de résumé de l’enseignement biblique concernant la vision de Dieu, ou vision béatifique:

> La vision béatifique est une métaphore que l’Écriture utilise pour parler de notre relation avec Dieu dans la gloire. Nous verrons Dieu, c’est-à-dire que nous serons dans une communion complète avec lui, ayant une appréhension intellectuelle de son essence, qui résultera en notre pleine sanctification, la plénitude de notre connaissance, et notre joie éternelle.

La compréhension de cette vérité théologique est riche et importante.

D’abord, elle nous montre à quel point notre espérance est centrée sur Dieu. Ce que nous espérons par-dessus tout pour l’éternité à venir, c’est la communion avec Dieu lui-même. Bien sûr, la Bible promet beaucoup de choses, comme la fin de toute souffrance, la disparition de la mort et du péché, la joie de retrouver ceux qui nous ont quitté, etc. Ces promesses sont belles, mais elles ne sont pas le centre de la gloire à venir. Le centre, ce sera la présence de Dieu, et la communion que nous aurons avec lui pour toujours. Il n’y a rien de meilleur à désirer, parce que Dieu est notre bien suprême.

Ensuite, cela nous montre à quel point la gloire qui nous attend est désirable. Comme Wilhelmus à Brakel l’écrit, le croyant ici-bas “voit Dieu de loin et ne voit qu’un petit rayon, ne le voyant que pour un moment passager”. Cependant, ce petit rayon passager “produit dans l’âme une joie merveilleuse”8. Si la communion que nous pouvons avoir avec Dieu ici-bas, qui n’est un petit rayon passager, produit déjà une joie qui surpasse tout ce que ce monde peut offrir, qu’en sera-t-il de la pleine communion que nous aurons avec Dieu pour toujours dans la gloire? Assurément, nous ne pouvons imaginer rien de mieux que cette vision. Comme Calvin l’exprime, toujours en commentant sur Matthieu 5.8-10, “où se trouve tout notre bien et notre félicité, sinon en cela?9”

C’est donc là, en Dieu, qu’il faut placer toutes nos aspirations pour la vie qui nous attend. Cette communion que nous attendons n’aura, dans un sens, rien de nouveau: ce sera simplement la continuité de la communion que nous avons déjà ici-bas, grâce à l’œuvre rédemptrice de Christ. Et pourtant, dans un autre sens, cette communion sera toute nouvelle, car la foi laissera la place à la vue. Dieu, notre bien suprême, sera nôtre, et nous serons siens, sans que rien ne vienne atténuer la joie qui découlera de cette communion parfaite.

Assurément, le langage humain est bien trop faible pour décrire l’étendue d’une telle gloire. Comme Turretin l’écrit, la gloire à venir est si envahissante pour notre intelligence “qu'elle s'exprime mieux par le silence et l'émerveillement que par l'éloquence”10.



1. Cet article est une version résumée d’une dissertation bien plus longue écrite dans le cadre de mes études. Beaucoup de questions en lien avec la vision béatifique sont laissées en suspens dans cet article qui se veut plus court et plus accessible. Dans cet article, je m’inscris dans la lignée des théologiens réformés suivants, envers qui je suis endetté:- Petrus Van Mastricht, Theoretical-Practical Theology, volume 2.- Francis Turretin, Institutes of Elenctic Theology, volume 3 (même s’il refuse d’attribuer la vision béatifique à l’essence divine, simplement à un reflet de l’essence divine).- Antonius Walaeus, dans la disputation 52 du Synopsis of a Purer Theology.- Franciscus Junius, A Treatise on True Theology.2. Franz Delitzsch, Commentary on the Old Testament in Ten Volumes, Grand Rapids, Michigan, William B. Eerdmans, 1986, vol. 5, Psalms, p. 244.3. Il est vrai que nous verrons Dieu le Fils au travers de sa nature humaine, mais c’est réellement lui que nous verrons, car la vision a pour objet la personne de Jésus, dans laquelle sont unies sa nature divine et sa nature humaine.4. Jean Calvin, Soixante cinq sermons de Jean Calvin sur l’Harmonie ou Concordance des trois Evangélistes, st Matthieu, st Marc, et st Luc, Genève, 1562, p. 1154. Transcrit du français moyen.5. Il est possible, et même nécessaire, d’affirmer à la fois le caractère intellectuel de la vision, et le caractère matériel de la nouvelle création, qui comprend la résurrection corporelle des croyants.6. Les théologiens parlent d’une appréhension de l’essence de Dieu, par opposition à une compréhension de l’essence divine.7. Je cite ici la Bible Colombe. Est-ce que ce verset fait référence au Père ou au Fils? La S21 remplace le "il" en "Christ", mais cela me semble être un parti pris qui n’a pas d’ancrage textuel. Le texte ne le précise pas et laisse ouvert les deux possibilités: que les traductions françaises fassent de même!8. Wilhelmus à Brakel, The Christian’s Reasonable Service, edité par Joel R. Beeke, traduit par. B. Elshout, vol. 4, Grand Rapids, Michigan, Reformation Heritage Books, 1995, p. 365.9. Calvin, Soixante cinq sermons de Jean Calvin sur l’Harmonie ou Concordance des trois Evangélistes, st. Matthieu, st. Marc, et st. Luc, p.1154.10. Francis Turretin, Institutes of Elenctic Theology, volume 3, Phillipsburg, P&R Publ., 1997, p. 608.


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Dans un précédent article, je dénonçais le danger d’avoir un discours trop négatif concernant notre péché en tant que chrétien. En Jésus, notre statut a changé. Nous sommes saints aux yeux de Dieu. Le péché n’est plus ce qui nous définit.

Cet article avait pour but de corriger une attitude trop négative dans la vie chrétienne. Une telle attitude nous prive de la joie de nous savoir acceptés et aimés par Dieu, et ne rend pas honneur à la justice que Dieu nous a accordée.

Je reconnais, cependant, le danger d’aller trop loin, en refusant d’admettre…

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Sommes-nous toujours pécheurs? Attention à ne pas aller trop loin

Dans un précédent article, je dénonçais le danger d’avoir un discours trop négatif concernant notre péché en tant que chrétien. En Jésus, notre statut a changé. Nous sommes saints aux yeux de Dieu. Le péché n’est plus ce qui nous définit.

Cet article avait pour but de corriger une attitude trop négative dans la vie chrétienne. Une telle attitude nous prive de la joie de nous savoir acceptés et aimés par Dieu, et ne rend pas honneur à la justice que Dieu nous a accordée.

Je reconnais, cependant, le danger d’aller trop loin, en refusant d’admettre que le péché reste présent chez le chrétien. Cet article a pour but de corriger une telle erreur.

 Le péché: à l’extérieur ou à l’intérieur?

Il est évident que le chrétien continue à pécher:

> Si nous disons que nous n’avons pas de péché, nous nous séduisons nous-mêmes, et la vérité n’est pas en nous.
>
> 1 Jean 1.8

Tout en affirmant ceci, il est facile de voir le péché comme de simples actes externes que nous commettons. Le péché est alors vu comme quelque chose qui se trouve à l’extérieur de nous-mêmes. Cependant, la Bible décrit le péché comme quelque chose qui se trouve à l’intérieur de nous, même en tant que chrétien né de nouveau.

Deux passages bibliques me semblent clés pour comprendre cela.

 Galates 5.13-26

Dans ce passage, Paul explique que le chrétien vit réellement "par l’Esprit" (Ga 5.25). Sa chair, c’est-à-dire sa nature pécheresse, a réellement été crucifiée (Ga 5.24). Il y a un changement en Christ. Pourtant, le combat fait toujours rage. Voici comment Paul exhorte les Galates:

> Je dis donc: Marchez par l’Esprit, et vous n’accomplirez point les désirs de la chair. Car la chair a des désirs contraires à l’Esprit, et l’Esprit en a de contraires à la chair; ils sont opposés l’un à l’autre, afin que vous ne fassiez pas ce que vous voudriez.
>
> Galates 5.16-17

Les désirs de la chair restent présents chez le chrétien né de nouveau. C’est ce qui amène justement Paul à encourager les Galates à rejeter ces désirs en marchant par l’Esprit. Si ces désirs n’étaient pas une réalité pour eux, l’exhortation ne serait pas nécessaire!

Comme Calvin l’exprime dans son Institution:

> Nous enseignons donc que le péché est toujours présent dans les croyants jusqu’à ce qu’ils aient quitté ce corps mortel, car le désir qui est contraire au bien est toujours présent dans leur chair1.

Ce désir en nous, qui est contraire au bien, est péché. C’est également ce que montre Jacques 1.

 Jacques 1.13-15

Dans ce passage, Jacques montre que les tentations que nous vivons ne viennent pas de Dieu, mais de l’intérieur de nous-mêmes.

> Que personne, lorsqu’il est tenté, ne dise: C’est Dieu qui me tente. Car Dieu ne peut être tenté par le mal et ne tente lui-même personne. Mais chacun est tenté, parce que sa propre convoitise l’attire et le séduit. Puis la convoitise, lorsqu’elle a conçu, enfante le péché; et le péché, parvenu à son terme, engendre la mort.
>
> Jacques 1.13-15

Il faut distinguer deux types de tentations: les tentations externes et les tentations internes. Les tentations externes, c’est ce que Jésus a vécu lorsqu’il a été tenté par Satan (Mt 4). La tentation ne venait pas de l’intérieur de lui-même, mais de l’extérieur. En revanche, les tentations internes sont ce que Jacques décrit ici: c’est une tentation qui vient de l’intérieur de nous-mêmes, de notre propre péché. C’est bien pour cela que cette tentation ne peut pas être attribuée à Dieu (v.13)!

Cette tentation a lieu chez le chrétien lorsque “sa propre convoitise l’attire et le séduit” (v.14). Il est crucial d’observer que la convoitise dont il est question n’est pas neutre. Le verset 15 révèle que lorsque cette convoitise arrive à son terme, elle enfante le péché. Est-ce que cela veut dire que la convoitise n’était pas péché avant?

Non, l’image que Jacques utilise exclut cette possibilité: l’image d’une femme qui enfante. Lorsqu’une femme porte un enfant dans son ventre, c’est bel et bien un être humain qu’elle porte. Et lorsqu’elle enfante, c’est bel et bien un être humain qu’elle enfante. Ce qu’elle enfante ne revêt pas une nouvelle nature, mais garde la nature préalable.

C’est la même chose concernant la convoitise et le péché. Le péché que Jacques mentionne est un péché "dans les actes". Mais la convoitise qui mène à ce péché "dans les actes" porte déjà bel et bien la nature de péché.

Si cette longue explication vous a perdue, retenez ceci: la convoitise qui se trouve en nous, même en tant que chrétiens, est un péché. C’est la présence du péché en nous2.

 Le chrétien et le péché: quelle relation pour finir?

Comment mettre ensemble les vérités évoquées dans le précédent article avec celles mises en avant ici? Est-ce qu’affirmer la présence du péché chez le chrétien né de nouveau revient à abandonner la joie de se savoir accepté et aimé par Dieu? Est-ce que cela revient à ne pas rendre honneur à la justice que Christ nous a acquise?

À ce stade, le moyen que je trouve le plus utile pour tenir ces vérités ensemble est de distinguer entre punition, puissance, et présence3.

Nous sommes délivrés de la punition du péché. C’est ce que Romains 8.1 (et beaucoup d’autres passages) montre: il n’y a plus aucune condamnation pour ceux qui sont en Christ! Il a subi la colère de Dieu à notre place.

Nous sommes délivrés de la puissance du péché. C’est ce que Romains 6 met en avant, et ce que j’essayais d’expliquer dans l’article cité plus haut: nous ne sommes plus esclaves du péché! Le péché n’est pas plus fort que nous. Oui, les désirs de la chair restent présents, mais nous avons les armes pour les mettre à mort, par l’Esprit.

Cependant, nous ne sommes pas encore délivrés de la présence du péché. Le péché reste présent en nous. C’est seulement dans la gloire à venir, lors du retour de Christ et de la glorification de nos corps que tout péché disparaîtra définitivement (Ph 3.21; Ap 21.27)4.

Cette tension est ce que Luther a mis en avant en déclarant que le chrétien est “à la fois juste et pécheur” (simul justus et peccator). Une telle affirmation est utile si l’on en comprend bien la signification. Nous ne sommes pas 50 % justes et 50 % pécheurs. Non, nous sommes réellement justes aux yeux de Dieu. Il nous voit couvert de la justice de Christ qui est parfaite. Cependant, tout en étant justes, nous sommes aussi à un autre niveau pécheurs, dans la mesure où le péché reste présent en nous. Ces affirmations peuvent être toutes les deux vraies en même temps, car elles concernent deux "sphères" différentes.

 Et maintenant?

Cet article n’a pas pour but de nous faire sombrer dans le désespoir. Nous devons tenir d’une main la joie de notre justification, et de l’autre le réalisme nécessaire qui nous amène à soupirer après la gloire à venir, où le péché ne sera plus. Ce même réalisme nous amène à reconnaître notre péché devant Dieu. La confession est une pratique chrétienne, que ce soit de manière individuelle ou collective.

Cependant, gardons en tête que nous ne sommes pas appelés à vivre la vie chrétienne “dans le sac et la cendre”. Nous sommes plutôt appelés à la vivre dans la joie de nous savoir acceptés et aimés par Dieu. Il nous aime et se réjouit en nous, car nous sommes couverts de la justice de Christ.



1. Jean Calvin, Institution de la religion chrétienne, 3.3.10, Kerygma/Excelsis, 2009, p. 539.2. C’est principalement l’étude de la doctrine réformée de la "concupiscence", et en particulier la lecture de Zanchi, qui m’a amené à plus de clarté sur le sujet. Voir Girolamo Zanchi, Confession of Christian Religion, édité par Luca Baschera et Christian Moser, Leiden, Brill, 2007, pp. 169-175.3. Cette distinction ne vient pas de moi, mais je ne me souviens plus où je l’ai entendue ou lue.4. C’est aussi ce qu’affirme Calvin, en soutenant que ce que Dieu accomplit dans les élus ici-bas “concerne la culpabilité du péché plutôt que la substance du péché”. Plus loin, il conclut: “Ainsi, les croyants, bien qu’absous par grâce, n’en demeurent pas moins pécheurs et coupables devant Dieu.” – Jean Calvin, Institution de la religion chrétienne, 3.3.11, p. 540.


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 Transcription de la prédication

Cette transcription a été générée automatiquement, n’hésitez pas à nous signaler toute erreur ou incohérence qui nous aurait échappé.

Je vous invite à garder sous les yeux votre Bible ouverte dans Romains 3, versets 21 à 26 que nous allons regarder ensemble. Avant d'aller plus loin, je vous invite à la prière.

Notre Dieu, nous te remercions parce que tu n'es pas resté silencieux, tu es un Dieu qui parle et qui parle encore aujourd'hui. Tu t'es révélé à travers les 66 livres que nous avons dans la Bible. Alors que…

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Par le sang de Jésus (Romains 3.21-26)

Dans Galates 4.4, Paul dit “beaucoup de choses en peu de paroles”, comme l’exprime Jean Calvin.1 En particulier, Paul dit beaucoup de choses sur la personne du Fils, Jésus. Découvrons ces vérités ensemble.

Voici Galates 4.4 et 5, même si l’article se concentrera sur le verset 4 uniquement.

> 4 mais lorsque les temps furent accomplis, Dieu a envoyé son Fils, né d'une femme, né sous la loi, 5 afin de racheter ceux qui étaient sous la loi, pour que nous recevions l'adoption.
>
> Galates 4.4-5

Premièrement, ce verset nous…

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Des vérités importantes sur Jésus dans un tout petit verset (Galates 4.4)

Dans Galates 4.4, Paul dit “beaucoup de choses en peu de paroles”, comme l’exprime Jean Calvin.1 En particulier, Paul dit beaucoup de choses sur la personne du Fils, Jésus. Découvrons ces vérités ensemble.

Voici Galates 4.4 et 5, même si l’article se concentrera sur le verset 4 uniquement.

> 4 mais lorsque les temps furent accomplis, Dieu a envoyé son Fils, né d'une femme, né sous la loi, 5 afin de racheter ceux qui étaient sous la loi, pour que nous recevions l'adoption.
>
> Galates 4.4-5

Premièrement, ce verset nous apprend que Jésus existe de toute éternité. Il est écrit que “Dieu a envoyé son Fils”. Le Fils n’est pas venu à l’existence: il a simplement été envoyé. Il n’a pas été créé: il existait déjà.

Je crois que ces versets font donc référence à la préexistence du Fils. Bien sûr, l’existence éternelle de Jésus ne repose pas uniquement sur ce verset. Elle est attestée ailleurs dans l’Écriture (voir par exemple Jean 1.1 et Colossiens 1.15-20). Cependant, la formulation de Paul me semble pointer vers cette préexistence du Fils. Comme Calvin l’écrit: “Il faut que le Fils qui a été envoyé, ait auparavant été, et par là est prouvée sa divinité éternelle2.”

Deuxièmement, ce verset nous montre que le Fils est devenu humain. Il est “né d’une femme”. Cela fait référence à son humanité. Jésus est un vrai humain, comme vous et moi, mais sans péché. Oui, Jésus a été conçu par la puissance du Saint-Esprit. Cependant, il est bel et bien né dans ce monde, comme un être humain véritable.

Nous voyons à la fois que Jésus existe de toute éternité (il est Dieu!), et qu’en même temps, il est devenu être humain à un moment donné. Comment mettre ces deux choses ensemble?

Ce n’est pas que Jésus s’est transformé comme s’il était Dieu, puis qu’il est devenu homme en arrêtant d’être Dieu. Non! L’enseignement biblique est que le Fils, qui existe de toute éternité sans corps humain (car Dieu est Esprit) a revêtu la nature humaine, à un moment donné.

Ce n’est pas lorsque Jésus est né que sa nature divine a commencé à exister. Elle existait déjà. Il existe de toute éternité. Le Fils a ajouté la nature humaine à sa nature divine, dans une parfaite union en sa personne. Ainsi, Jésus est, depuis ce moment et pour l’éternité, véritablement Dieu et véritablement homme.

Troisièmement, ce verset enseigne que Jésus est né “sous la loi”. Cela ne signifie pas que Jésus était esclave de la loi. Contrairement à nous, la loi n’était pas une contrainte pour Jésus. Il n’avait aucun péché, donc la loi ne mettait pas en avant son péché (cf. Galates 3.23-24). Cela montre combien Jésus a obéi parfaitement à la loi. Il a vécu entièrement comme un être humain devrait vivre: dans l’obéissance et l’amour pour Dieu à chaque instant. Jésus a fait ce que nous n’avons pas réussi à faire.

Les grandes vérités enseignées dans ce petit verset nous montrent donc pourquoi Jésus a pu “racheter ceux qui étaient sous la loi” (Galates 4.5). En raison de qui il est, il est parfaitement qualifié pour nous racheter.

Gloire à Dieu pour le Fils!

Cet article est extrait d’une prédication sur Galates 4.1-11. Les notes ont été légèrement modifiées.



1. Jean Calvin, Commentaires de Jean Calvin sur le Nouveau Testament, Tome sixième, Épîtres aux Galates, Éphésiens, Philippiens, et Colossiens, Kerygma/Farel, 1978, p.85.2. Jean Calvin, op. cit., p. 85.


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Les évangéliques mettent trop facilement de côté le passé sur lequel ils reposent. Ou alors, ils l’ignorent tout simplement. C’est pour cela que j’étais réjoui de voir la nouvelle vidéo publiée par la Faculté Jean Calvin, qui présente le catéchisme de Heidelberg comme une carte pour explorer la Bible.

Un catéchisme, c'est simplement une manière d'enseigner la foi au travers de questions et de réponses. Le catéchisme de Heidelberg, publié en 1563, met en avant de manière remarquable les vérités auxquelles les protestants s’attachent. C’est un texte profondément centré sur l’Évangile de…

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Découvrez le catéchisme de Heidelberg

Les évangéliques mettent trop facilement de côté le passé sur lequel ils reposent. Ou alors, ils l’ignorent tout simplement. C’est pour cela que j’étais réjoui de voir la nouvelle vidéo publiée par la Faculté Jean Calvin, qui présente le catéchisme de Heidelberg comme une carte pour explorer la Bible.

Un catéchisme, c'est simplement une manière d'enseigner la foi au travers de questions et de réponses. Le catéchisme de Heidelberg, publié en 1563, met en avant de manière remarquable les vérités auxquelles les protestants s’attachent. C’est un texte profondément centré sur l’Évangile de grâce, et la manière dont cet Évangile nous amène à vivre pour Dieu avec reconnaissance.

Les vérités présentent dans ce catéchisme sont toujours d’actualité pour nourrir la foi et la piété des croyants aujourd’hui. Par exemple, prenez le temps de lire la première affirmation, souvent citée:

> 1. Quelle est ton unique assurance dans la vie comme dans la mort?
>
> \
> C’est que, dans la vie comme dans la mort, j’appartiens, corps et âme, non pas à moi-même, mais à Jésus-Christ, mon fidèle Sauveur: par son sang précieux, il a totalement payé pour tous mes péchés et m’a délivré de toute puissance du Diable.
>
> \
> Il me garde si bien qu’il ne peut tomber un seul cheveu de ma tête sans la volonté de mon Père qui est dans les cieux, et que toutes choses doivent concourir à mon salut. C’est pourquoi, par son Saint-Esprit, il m’assure la vie éternelle et me rend prêt et disposé à vivre désormais pour lui, de tout mon cœur.

N’est-ce pas là un magnifique résumé de l’assurance chrétienne? L’ensemble du catéchisme est tout aussi riche et tout aussi pratique. Il fait partie de notre héritage chrétien, un héritage dont nous devons profiter pleinement.

J’espère que, vous aussi, vous pourrez profiter de ces questions et réponses afin de grandir dans votre compréhension des vérités contenues dans la Bible, et dans votre adoration de notre Dieu et Sauveur Jésus-Christ.

Pour ceux qui voudraient creuser la manière dont ce catéchisme est ancré dans la Bible, je vous encourage à profiter de cette version en ligne, avec les références bibliques indiquées.




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Lecture: Matthieu 18.21-35

 Transcription de la prédication

Cette transcription a été générée automatiquement, n’hésitez pas à nous signaler toute erreur ou incohérence qui nous aurait échappé.

On va continuer à parcourir l'Évangile de Matthieu et voir ce que le Seigneur veut nous enseigner dans cette section de sa parole, et en particulier à quoi ressemblent les relations les uns envers les autres au sein du royaume des cieux. Je vais prier avant qu'on aille plus loin, car on a besoin de l'aide de Dieu pour comprendre sa Parole. Alors prions ensemble.

Notre Dieu, nous…

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Est-ce qu’il y a une limite au pardon? (Matthieu 18.21-35)

Deux erreurs me semblent assez courantes dans la compréhension évangélique moderne de la sainte cène.

La première erreur est de voir la cène comme un acte individuel: c’est juste “entre moi et le Seigneur”. Comme Bobby Jamieson le souligne, nous pensons souvent que la cène, c’est simplement quelques dizaines de personnes qui ont un temps de recueillement particulier avec le Seigneur, et il se trouve par hasard qu’ils sont ensemble dans la même pièce1. En faisant cela, nous délaissons l’aspect communautaire qui est essentiel à notre compréhension de la cène.

La deuxième erreur est de penser…

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La sainte cène est une activité d’Église

Deux erreurs me semblent assez courantes dans la compréhension évangélique moderne de la sainte cène.

La première erreur est de voir la cène comme un acte individuel: c’est juste “entre moi et le Seigneur”. Comme Bobby Jamieson le souligne, nous pensons souvent que la cène, c’est simplement quelques dizaines de personnes qui ont un temps de recueillement particulier avec le Seigneur, et il se trouve par hasard qu’ils sont ensemble dans la même pièce1. En faisant cela, nous délaissons l’aspect communautaire qui est essentiel à notre compréhension de la cène.

La deuxième erreur est de penser que le but de la cène est de manifester l’unité de tous les chrétiens autour de l’Évangile. Le contexte dans lequel on prend la cène importe donc peu. Il est vrai que la cène est profondément liée à l’Évangile, et que la cène a pour but de mettre en avant l’unité. Cependant, l’unité que la cène met en avant est l’unité des chrétiens au sein de l’Église locale.

 Ce qu’enseigne 1 Corinthiens 10 et 11 sur la cène

Un rapide survol de quelques versets dans 1 Corinthiens permet de corriger ces deux erreurs. Voilà ce que Paul met en avant dans 1 Corinthiens 10:

> La coupe de bénédiction que nous bénissons, n’est-elle pas la communion au sang du Christ? Le pain que nous rompons, n’est-il pas la communion au corps du Christ? Puisqu’il y a un seul pain, nous qui sommes plusieurs, nous sommes un seul corps; car nous participons tous à un même pain.
>
> 1 Corinthiens 10.17

De manière évidente, Paul fait ici référence à la sainte cène. Lors de la cène, il y a non seulement une communion avec Christ (v.16), mais aussi une communion les uns avec les autres (v.17). Le partage du pain met en avant le fait que nous sommes un seul corps. C’est là l’un des buts de la cène: manifester l’unité que nous avons les uns avec les autres.

La cène n’est pas un repas individuel. Cela explique les reproches de Paul aux Corinthiens dans 1 Corinthiens 11.17-34. Le repas qui devait manifester leur unité mettait plutôt en avant leurs divisions et leur individualisme (v. 21-22)2.

Cependant, il est important de saisir que Paul ne fait pas référence ici à l’unité de tous les chrétiens entre eux, mais à l’unité des chrétiens au sein d’une Église locale. Dans 1 Corinthiens 10.17, il est question d’être "un seul corps". Quel est ce corps? Paul revient sur cette question au chapitre 12 de la même lettre. Il affirme ceci aux Corinthiens:

> Vous êtes le corps de Christ, et vous êtes ses membres, chacun pour sa part.
>
> 1 Corinthiens 12.27

Paul s’adresse ici à l’Église de Corinthe, en affirmant qu’ils sont le corps de Christ. Ils ne sont pas une partie du corps de Christ, mais le corps de Christ dans son ensemble. Chaque Église locale est le corps de Christ.

 Deux erreurs corrigées

Nous pouvons ainsi corriger les deux erreurs mentionnées au début de cet article.

Premièrement, la cène n’est pas quelque chose qu’un chrétien individuel fait avec son Église, mais c’est quelque chose que l’Église fait en tant qu’Église. C’est parce que nous sommes unis les uns aux autres dans le contexte de l'Église locale que nous partageons la cène. En dehors de ce contexte, la cène n'a pas lieu d'être.

C’est pour cela qu’il me semble inapproprié de prendre la cène dans un contexte "hors Église" (lors d’un camp, chez soi avec des amis, etc.). Dans 1 Corinthiens 11, chapitre bien connu sur la cène, Paul répète à de nombreuses reprises “quand vous vous réunissez” (ou “quand vous vous assemblez” - v. 17, v. 18, v. 20, v. 33, v. 34). Ici, il s'agit du rassemblement de l'Église locale. Nous le voyons avec le verset 18 qui précise "en tant qu'Église", et avec le verset 22 qui nous apprend que le "vous" est "l'Église de Dieu", ce qui est une référence à l'Église locale de Corinthe (cf. 1Co 1.2). La cène est donc un repas destiné à l'Église locale, qui se prend dans le contexte du rassemblement de cette Église locale3.

Deuxièmement, la cène n’a pas pour but de représenter l’unité de tous les chrétiens entre eux (même si cette unité est une chose merveilleuse), mais a pour but de manifester l’unité des chrétiens au sein d’une Église locale (l’unité du corps de Christ dont il est question dans 1 Corinthiens 10.17 et 12.27).

C’est là l’un des fondements qui amène à affirmer la nécessité du baptême pour pouvoir prendre la cène. Il me semble qu’ouvrir la cène à ceux qui ne sont pas baptisés, c’est mal comprendre cette réalité vers laquelle la cène pointe.



1. Bobby Jamieson, Understanding the Lord’s Supper, p. 27.2. À l’époque, la cène était prise dans le contexte d’un vrai repas, comme un repas fraternel. À cette occasion, "ceux qui n’ont rien", c’est-à-dire ceux qui étaient plus pauvres parmi les Corinthiens, étaient couverts de honte face à l’abondance que les riches avaient (v. 22). Les plus aisés parmi eux avaient tellement à manger qu’ils étaient rassasiés et ivres (v. 21)!3. Un rassemblement doit se comprendre de manière physique. Une réunion zoom, même une réunion d’Église, n’est pas vraiment un rassemblement. C’est bien pour cela que nous distinguons, depuis la covid, des réunions "en présentiel" et "en distanciel". La technologie est un outil précieux pour nous servir et nous permettre, malgré tout, de nous édifier les uns les autres dans des temps exceptionnels (comme la covid). Cependant, cela ne justifie pas pour autant de prendre la cène dans ce contexte "distanciel".



Un article plus long sur la nécessité du baptême pour prendre la sainte cène est en cours et devrait être publié bientôt.


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Où se trouve notre plus grande joie en tant qu’être humain? Où trouver la satisfaction complète de notre âme? Ces choses ne peuvent se trouver qu’en Dieu, car il est le bien suprême de notre âme1.

 Dans les Psaumes

Cette vérité se trouve à de nombreuses reprises dans les Psaumes. David déclare que l’Éternel est son bien, et qu’il n’y a rien au-dessus de lui (Ps 16.2). L’Éternel est son partage et sa coupe (Ps 16.5), en qui il trouve la joie en abondance et le délice pour l’éternité (Ps…

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Dieu est notre bien suprême

Où se trouve notre plus grande joie en tant qu’être humain? Où trouver la satisfaction complète de notre âme? Ces choses ne peuvent se trouver qu’en Dieu, car il est le bien suprême de notre âme1.

 Dans les Psaumes

Cette vérité se trouve à de nombreuses reprises dans les Psaumes. David déclare que l’Éternel est son bien, et qu’il n’y a rien au-dessus de lui (Ps 16.2). L’Éternel est son partage et sa coupe (Ps 16.5), en qui il trouve la joie en abondance et le délice pour l’éternité (Ps 16.11). S’il y a une chose que David demande, c’est d’habiter dans la présence de Dieu pour toujours, afin de contempler sa beauté (Ps 27.4). Ailleurs dans les Psaumes, Dieu est décrit comme étant la “source de la vie” (Ps 36.9). Sa bienveillance vaut mieux que la vie elle-même (Ps 63.4). Un jour sur le "palier" de la présence de Dieu vaut bien mieux que tout ce que ce monde pourrait offrir (Ps 84.11). Ces réalités expliquent pourquoi le psalmiste s’exprime en disant qu’il a “soif de Dieu, du Dieu vivant” (Ps 42.3). L’âme humaine consciente de ces réalités fait de la communion avec Dieu son plus grand désir.

Nous voyons la même réalité dans le Psaume 73. Ce Psaume présente la prospérité attrayante des méchants (v. 1-15). Cependant, cette prospérité perd tout son éclat lorsqu’elle est mise en perspective avec leur destinée éternelle (v. 16-17). Les méchants seront jugés (v. 18-22), alors que la part des justes est d’être avec Dieu pour toujours (v. 23-28). Alors que le psalmiste réfléchit sur cette perspective d’être avec Dieu pour toujours, il s’exprime ainsi:

> 25Qui d’autre ai-je au ciel? En dehors de toi, je n’ai aucun plaisir sur la terre. 26Ma chair et mon cœur peuvent défaillir: Dieu sera toujours le rocher de mon cœur et ma part.
>
> Psaumes 73.25-26

Être avec Dieu est la seule chose qu’il puisse désirer. Son âme trouve sa joie en Dieu et ne veut rien d’autre. C’est d’ailleurs intéressant de noter que dans les derniers versets du psaume 73, le jugement de Dieu est décrit comme le fait d’être éloigné de Dieu, loin de sa présence (v. 27-28). Être avec Dieu, c’est ça le salut. Être loin de Dieu, c’est ça le jugement. C’est être privé de ce dont notre âme a réellement besoin.

 La présence de Dieu

Ceci est cohérent avec la manière dont Dieu a créé les choses. Lorsque Dieu créé l’être humain en Genèse 1 et 2, le point culminant est la présence de Dieu dont l’homme peut jouir. En revanche, après l’entrée du péché dans le monde, l’être humain est chassé du jardin d’Éden et par conséquent, de la présence de Dieu, leur plus grand bien.

Jésus évoque cette réalité lorsqu’il dit que la vie éternelle est de connaître Dieu (Jn 17.3). C’est là que se trouve la vraie vie, la vie qui dure, la vie dont l’être humain a besoin: dans la connaissance et la communion avec son Dieu.

Aussi, pour nous qui sommes au bénéfice de l’œuvre rédemptrice de Christ, nous avons accès à cette communion avec Dieu. Notre âme peut soupirer après lui et trouver en lui son plus grand bien.

 La joie abondante

Dans cette communion avec Dieu, nous trouvons non seulement la satisfaction, mais aussi une abondance de joie (cf. Ps 16.11). Comme l’exprime le théologien Petrus van Mastricht (1630-1706):

> Il y a en Dieu une telle abondance de perfection et de gloire, qui provient de ses si nombreux et si grands attributs, que Dieu a assez, qu’il est plein, si l’on peut dire, et qu’il déborde même, ayant assez non seulement pour la nécessité, mais aussi pour le délice2.

Dieu a assez pour la nécessité, c’est-à-dire pour pourvoir tout ce dont notre âme a besoin. De plus, sa perfection et sa gloire sont si abondantes, qu’il déborde au-delà de ce dont notre âme a besoin, offrant ainsi le bonheur abondant et le plaisir ultime.

Quel privilège de trouver une telle joie en Dieu, grâce à Christ!



1. Les théologiens réformés parlent de Dieu comme étant le summum bonum nostrum, c’est-à-dire notre bien suprême. Voir Richard A. Muller, Post-Reformation Reformed Dogmatics: The Rise and Development of Reformed Orthodoxy, Ca. 1520 to Ca. 1725, 2nd ed., vol. 1, Grand Rapids, Baker Academics, 2003, pp. 246-247.2. Petrus van Mastricht, Theoretical-Practical Theology. Volume 2: Faith in the Triune God, Grand Rapids, Reformation Heritage Books, 2018, p. 486.


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 Transcription de la prédication

Cette transcription a été générée automatiquement, n’hésitez pas à nous signaler toute erreur ou incohérence qui nous aurait échappé.

Prions.

Notre Dieu, on te remercie pour ta parole qui est précieuse, qui nous révèle Jésus et on te prie, notre Dieu, que ce matin, alors qu'on se focalise sur Jésus, on soit transformés réellement par son regard de flamme. Que nos cœurs soient sanctifiés, que nos cœurs soient transformés. On te prie que l'on puisse mettre à mort toute confiance en nous-même ou en des choses de ce monde et nous confier…

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Tout perdre pour tout gagner (Philippiens 3.1-11)

Dans 1 Corinthiens 3, Paul corrige la mauvaise conception que les chrétiens de Corinthe avaient des responsables dans l’Église. L’un des problèmes de cette Église est qu’ils étaient divisés autour de leurs enseignants: chacun se rattachait à un enseignant tout en rejetant les autres (voir 1Co 1.10-17 et 3.3-5). Dans les versets 5 à 9 en particulier, Paul leur rappelle que ceux qu’ils vénèrent ne sont que des ouvriers qui appartiennent à Dieu.

> Qu’est-ce donc qu’Apollos? Qu’est-ce que Paul? Des serviteurs, par l’entremise desquels vous…

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Les prédicateurs ne sont que des serviteurs

Dans 1 Corinthiens 3, Paul corrige la mauvaise conception que les chrétiens de Corinthe avaient des responsables dans l’Église. L’un des problèmes de cette Église est qu’ils étaient divisés autour de leurs enseignants: chacun se rattachait à un enseignant tout en rejetant les autres (voir 1Co 1.10-17 et 3.3-5). Dans les versets 5 à 9 en particulier, Paul leur rappelle que ceux qu’ils vénèrent ne sont que des ouvriers qui appartiennent à Dieu.

> Qu’est-ce donc qu’Apollos? Qu’est-ce que Paul? Des serviteurs, par l’entremise desquels vous êtes venus à la foi, selon ce que le Seigneur a accordé à chacun. Moi, j’ai planté, Apollos a arrosé, mais c’est Dieu qui faisait croître. Ainsi, ce n’est pas celui qui plante qui importe, ni celui qui arrose, mais Dieu, qui fait croître. Celui qui plante et celui qui arrose ne sont qu’un, mais chacun recevra son propre salaire selon son propre travail. Car nous sommes des collaborateurs de Dieu. Vous êtes le champ de Dieu, la construction de Dieu.
>
> 1 Corinthiens 3.5-9

Dans ces versets, Paul compare l’Église de Corinthe à un champ. Paul a planté, c’est-à-dire que c’est lui qui a implanté l’Église. Apollos a arrosé: c’est lui qui a enseigné l’Église après le départ de Paul. Pourtant, le plus important, c’est de réaliser que c’est Dieu qui a fait croître cette Église. Dieu l’a fait grandir spirituellement en utilisant les efforts de Paul et Apollos.

Cette métaphore nous enseigne plusieurs choses.

Le ministère des enseignants est nécessaire. Il faut des gens qui plantent et des gens qui arrosent. Il faut des enseignants dans l’Église. Ce n’est pas parce qu’il y a des abus qu’il faut tout rejeter. Dieu se sert de moyens humains pour accomplir son plan. Il se sert de ceux qui plantent et de ceux qui arrosent pour donner la croissance.

Les enseignants ne sont que des serviteurs. Cependant, ces enseignants ne sont que des “serviteurs, par le moyen desquels vous avez cru”. Les enseignants sont des instruments dans les mains de Dieu, de simples serviteurs du Dieu qui fait croître. Les vénérer n’a donc aucun sens! Il ne faut pas les élever, comme si c’était par leur propre sagesse ou par leur propre puissance que le fruit avait eu lieu.

Les enseignants travaillent ensemble. Paul et Apollos sont au même niveau, il n’y en a pas un qui est plus important que l’autre. Ils travaillent ensemble comme serviteurs de Dieu, pour accomplir le même but. Oui, ils exercent des responsabilités différentes: l’un plante, l’autre arrose. C’est une bénédiction d’avoir une variété de profils au sein du peuple de Dieu. Cependant, ils sont "collaborateurs" dans le même champ (littéralement, ils sont "co-ouvriers").

Dieu est l’élément décisif. Dieu est au centre de ce passage, pas Paul ni Apollos. Car, celui qui a fait croître, c’est Dieu (cela est répété au verset 7 et au verset 8). C’est Dieu qui est l’élément décisif: sans son intervention, aucun fruit ne serait venu à l’existence. Se glorifier dans des prédicateurs humains n’a donc aucun sens, car derrière le fruit de leur ministère se trouve l’intervention souveraine de Dieu.

Tout appartient à Dieu. Paul et Apollos appartiennent à Dieu: ils sont "collaborateurs de Dieu". Ils ne sont pas appelés à faire ce qu’ils veulent, mais plutôt à exercer leur ministère en étant conscient que leur maître se trouve au ciel. De la même manière, les Corinthiens appartiennent à Dieu. Paul leur rappelle: “Vous êtes le champ de Dieu, la construction de Dieu.” Tout appartient à Dieu. C’est insensé de se glorifier dans des humains, de se disputer en raison des enseignants, car Dieu est l’auteur de tout.

Comment réagir lorsque nous sommes confrontés à un ministère qui semble avoir du succès? D’abord, nous devrions nous demander si l’enseignement de ce ministère est fidèle à l’enseignement biblique, de peur que le fruit ne brûle lors du dernier jour (voir cet article sur 1 Corinthiens 3.10-17).

Ensuite, plutôt que d’élever un prédicateur comme si cela avait eu lieu par ses propres capacités, nous devrions remercier Dieu qui fait croître. C’est de lui que tout cela vient. Nous pouvons remercier Dieu d’avoir pourvu à différentes personnes au sein de son peuple, à qui il a donné différentes capacités. Nous pouvons remercier Dieu pour l’humilité de certains enseignants qui ont une bonne attitude malgré le succès apparent. Enfin, nous pouvons prier pour que Dieu envoie beaucoup d’autres enseignants pour planter et arroser les nombreux champs qui nous entourent, en vue d’une moisson spirituelle qui lui donne gloire.


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Parler de la croix ne nous choque pas, surtout en tant que chrétiens. La croix est le symbole du christianisme, que l’on retrouve sur des pendentifs ou des bâtiments sans aucune gêne.

Cependant, à l’époque où Jésus a été crucifié, la croix était un sujet d’horreur dont peu osaient parler. C’était un des moyens de mise à mort les plus cruels. La crucifixion était réservée aux criminels, à ceux que l’on voulait humilier. Il n’y avait rien de glorieux dans la crucifixion: ce n’était que cruauté, honte, et faiblesse. C’est ce qu…

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Pourquoi la croix est folle et scandaleuse

Parler de la croix ne nous choque pas, surtout en tant que chrétiens. La croix est le symbole du christianisme, que l’on retrouve sur des pendentifs ou des bâtiments sans aucune gêne.

Cependant, à l’époque où Jésus a été crucifié, la croix était un sujet d’horreur dont peu osaient parler. C’était un des moyens de mise à mort les plus cruels. La crucifixion était réservée aux criminels, à ceux que l’on voulait humilier. Il n’y avait rien de glorieux dans la crucifixion: ce n’était que cruauté, honte, et faiblesse. C’est ce qu’explique Cicéron, un philosophe et homme d’État du 1ᵉʳ siècle:

> Lier un citoyen romain est un crime, le fouetter est une abomination, le tuer est presque un acte de meurtre: le crucifier est.. Quoi? Il n'y a pas de mot approprié pour décrire un acte aussi horrible1.

Ailleurs, Cicéron s’exclame en ces termes:

> Mais un bourreau, mais ce voile qui enveloppe la tête, mais le nom même de la croix! Qu’un tel opprobre non seulement ne menace plus les citoyens romains, mais ne souille plus même leur pensée, leurs oreilles, leurs yeux2.

Bref, la croix n’était pas un sujet de discussion populaire au 1ᵉʳ siècle. On évitait d’en parler, et si on le faisait, c’était avec horreur et gêne.

Cela nous aide à comprendre pourquoi Paul décrit la croix comme étant folle et scandaleuse en 1 Corinthiens 1.22-24:

> Les Juifs demandent des miracles, et les Grecs cherchent la sagesse: nous, nous prêchons Christ crucifié, scandale pour les Juifs et folie pour les païens, mais pour ceux qui sont appelés, tant Juifs que Grecs, Christ, puissance de Dieu et sagesse de Dieu.

La croix est un scandale pour les Juifs, car ce qu’ils recherchent, ce sont des miracles. L’histoire du peuple d’Israël est remplie de miracles, de signes qui pointent vers la puissance de Dieu qui délivre et prend soin de son peuple. Les Juifs attendaient le Messie, et s’attendaient à un Messie puissant et conquérant aux yeux humains. Cependant, qu’est-ce que les chrétiens proclament? Un Messie crucifié. Quoi?! Quelle contradiction! Quel scandale!

La croix est une folie pour les païens, c’est-à-dire les non-Juifs (probablement les Grecs ici), car ce qu’ils recherchent, c’est la sagesse. Paul fait référence ici à la belle rhétorique grecque, à la sagesse du langage selon les critères humains de l’époque. Cette sagesse impressionne, en jette plein la vue. Cependant, qu’est-ce que les chrétiens proclament? Dieu qui s’est fait homme, pour sauver les êtres humains en étant crucifié... Quoi?! Quelle folie!

Que ce soit pour les Juifs ou pour les Grecs, le message de la croix est scandaleux. Il est fou. Cela se comprend lorsque l’on a en tête ce que la crucifixion représentait à l’époque. Qui voudrait d’un sauveur crucifié?

Et pourtant, Paul ne s’arrête pas là. Paul proclame haut et fort que Christ crucifié est la puissance et la sagesse de Dieu. C’est un message véritablement sage et véritablement puissant pour ceux qui ont des yeux pour voir et des oreilles pour entendre.

Peu importe ce que le monde pense de la croix, que ce soit à l’époque ou aujourd’hui, les chrétiens doivent rester attachés à ce message. C’est par la croix que nous avons la sagesse de Dieu, c’est-à-dire la justice, la sainteté, et la rédemption de nos péchés (cf. 1Co 1.30). C’est par la croix qu’il a plu à Dieu de sauver ceux qui croient. La croix est folle et scandaleuse, mais elle pointe vers la sagesse et la puissance de Dieu, en laquelle les chrétiens se glorifieront éternellement.

1. Cicéron, Contre Verrès, II. 5. 66, paragraphe 170.2. Rab. Perd. 5. 16. Cité par Thomas Schreiner, 1 Corinthiens, p. 101.


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C’est triste de voir une famille divisée. Imaginez une famille où les parents méprisent leurs enfants, et où les enfants maudissent leurs parents. Imaginez une famille où les frères et sœurs, une fois grands, n’ont que de la haine les uns pour les autres, et ne cherchent qu’à se mettre des bâtons dans les roues. Malheureusement, cela existe, et c’est bien triste à voir…

C’est tout aussi triste de voir une Église divisée. Ce qui devrait être une famille spirituelle devient un nid à conflits entre frères et sœurs en Christ. Je ne parle…

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La gravité des divisions dans l’Église locale

C’est triste de voir une famille divisée. Imaginez une famille où les parents méprisent leurs enfants, et où les enfants maudissent leurs parents. Imaginez une famille où les frères et sœurs, une fois grands, n’ont que de la haine les uns pour les autres, et ne cherchent qu’à se mettre des bâtons dans les roues. Malheureusement, cela existe, et c’est bien triste à voir…

C’est tout aussi triste de voir une Église divisée. Ce qui devrait être une famille spirituelle devient un nid à conflits entre frères et sœurs en Christ. Je ne parle pas ici de certaines divisions qui sont nécessaires, lorsque la vérité de l’Évangile est en jeu ou que la pureté morale de l’Église est compromise (Ga 1.8-9; 1Co 5.11-13). Dans ces situations, une séparation doit avoir lieu. Je parle plutôt ici de conflits de personnalité, de jalousie, de paroles blessantes et de ragots les uns contre les autres. Au lieu d’être unis ensemble autour de la vérité et vers un but commun (Ph 1.27), les membres se retournent les uns contre les autres dans la dispute. Malheureusement, cela existe, et c’est tout aussi triste à voir...

C’était le cas de l’Église de Corinthe. Cette Église locale avait beaucoup de problèmes, et les divisions en faisaient partie1. Paul leur écrit donc, entre autres, pour les appeler à rester unis:

> Je vous exhorte, frères, par le nom de notre Seigneur Jésus-Christ: tenez tous le même langage, qu'il n'y ait pas de divisions parmi vous, mais soyez en plein accord dans la même pensée et dans la même opinion.
>
> 1 Corinthiens 1.10

Une Église divisée, ce n’est pas ce qu’une Église devrait être. Paul va passer quatre chapitres à convaincre les Corinthiens de la futilité de leurs divisions (1Co 1.10-4.21), en corrigeant notamment leur mauvaise compréhension de la sagesse humaine qui amenait ces divisions.

Paul s’exclame dans 1 Corinthiens 1.13: “Christ est-il divisé?” Une Église devrait être unie. C’est un rassemblement de ceux qui ont été rachetés en Christ par la même grâce, qui sont unis par le même Esprit, qui font partie du même corps. Cela n’a pas de sens que de telles personnes soient en conflit les unes avec les autres!

Comme Jean Calvin l’écrit dans son commentaire sur ces versets:

> Notons donc qu’il n'y a rien de plus inconvenant aux chrétiens que d’être en discorde les uns avec les autres. Car le point principal de notre religion, c’est que nous soyons d’un bon accord ensemble: et ce consentement, c’est le secret de la conservation de l’Église2.

Comme Calvin l’exprime, c’est inconvenant que les chrétiens se disputent les uns avec les autres. Une Église divisée est une Église qui court à sa ruine. Elle ne pourra pas subsister.

Cela nous aide à réaliser à quel point l’unité de l’Église est précieuse. Il nous faut travailler dur pour conserver cette unité. Éphésiens 4.3 nous exhorte à nous efforcer de conserver cette unité. C’est quelque chose qui demande des efforts et qui ne va pas se faire naturellement. Comment pouvez-vous travailler à cette unité au sein de votre Église, afin que tous demeurent unis dans la vérité et progressent ensemble vers un objectif commun?

Bien sûr, cette unité se fait autour de la vérité, sans compromis. Mais cette unité se fait malgré nos disputes, nos peccadilles, nos conflits de personnalité et nos jalousies. Nous amenons toutes ces choses au pied de la croix, pour les laver par le sang qui nous unit. Le sang de Jésus nous a acquis cette unité. Efforçons-nous de la préserver.

1. Je ne crois pas que la division soit le problème majeur de 1 Corinthiens. La meilleure manière de considérer 1 Corinthiens, c’est d’y voir une lettre écrite à une Église qui avait beaucoup de problèmes, que Paul s’efforce à corriger un par un. De manière utile, Andy Naselli structure 1 Corinthiens autour de 10 problèmes auxquels Paul répond par sa lettre: Andrew Naselli, "The structure and theological message of 1 Corinthians", Presbyterion 44/1 (Spring 2018), p. 98.2. Jean Calvin, Première épître aux Corinthiens, Kerygma/Farel, Aix-en-Provence/Marne-la-Vallée, 1996, p. 25.


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Dieu est souverain, c’est-à-dire qu’il est au contrôle de tout ce qu’il se passe dans ce monde, sans exception. Son pouvoir est sans limites: il fait tout ce qu’il veut (Ps 115.3). De plus, rien de ce qui arrive dans ce monde n’échappe à son contrôle souverain. Cela veut dire que Dieu n’est pas dépassé par les événements de ce monde, et que le "hasard" n’existe pas.

Mon but dans cet article n’est pas de défendre cette doctrine biblique, mais de…

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Dieu contrôle nos épreuves, quel réconfort!

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Dieu est souverain, c’est-à-dire qu’il est au contrôle de tout ce qu’il se passe dans ce monde, sans exception. Son pouvoir est sans limites: il fait tout ce qu’il veut (Ps 115.3). De plus, rien de ce qui arrive dans ce monde n’échappe à son contrôle souverain. Cela veut dire que Dieu n’est pas dépassé par les événements de ce monde, et que le "hasard" n’existe pas.

Mon but dans cet article n’est pas de défendre cette doctrine biblique, mais de montrer comment elle peut nous encourager, même dans la souffrance.

Dieu est à l’œuvre, même dans nos épreuves dont il se sert pour nous former à l’image de Jésus (Rm 8.28-30). Les épreuves que nous traversons font partie de son plan et de sa volonté pour nous.

Le fait de croire en un Dieu souverain sur nos épreuves devrait-il nous pousser au désespoir? Le fait de reconnaître que nos épreuves sont envoyées par Dieu n'est-il pas décourageant dans l'épreuve? En réalité, c'est bien le contraire qui se produit. Savoir que c’est Dieu qui est au contrôle de nos épreuves nous fournit un puissant réconfort.

Nous savons que les épreuves que nous vivons viennent de la main de notre bon père céleste. Nous savons qu’il n’est pas un tyran. Nous savons qu’il veut notre bien et qu’il accomplira son plan au travers de nos épreuves. Nous savons que nos épreuves ne viennent pas du "hasard" ni de la "malchance", et qu’elles ne seront pas gâchées. N’est-ce pas encourageant?

En se référant au Psaumes 115.3, qui évoque la souveraineté de Dieu sur toutes choses, Jean Calvin écrit:

> Ces mots du psalmiste constituent une vraie consolation par laquelle les croyants adoucissent leur douleur dans l’adversité, car ils savent qu’ils ne souffrent rien qui ne soit décidé et commandé par Dieu, puisqu’ils sont sous sa garde.
>
> Jean Calvin, Institution Chrétienne, I.XVI.

L’encouragement que nous fournit la souveraineté de Dieu est le suivant: nous savons que nous ne souffrons rien qui n’ait été décidé et commandé par Dieu. En plus de cela, nous savons que nous sommes sous la garde de Dieu lors de l’épreuve.

Charles Spurgeon, le prédicateur anglais du 19ᵉ siècle, témoigne de la même réalité. Au travers de son beau ministère d’annonce de l’Évangile, il a connu beaucoup d’épreuves. Au début de son ministère, alors qu’il prêchait, quelqu’un a créé un mouvement de panique, et sept personnes sont décédées. Sa femme était gravement malade et il a pris soin d’elle. Il avait lui-même des problèmes de santé et des douleurs physiques régulières dans son corps. Et par-dessus tout cela, il luttait avec la dépression. Cependant, le fait de savoir que sa vie et ses épreuves étaient conduits par Dieu, lui permettait de tenir bon. Voici ce qu’il écrit:

> Ce serait une expérience très dure et éprouvante pour moi de penser que je traverse une affliction que Dieu ne m'ait envoyée \[…\], que mes épreuves n'ont pas été mesurées par lui, ou qu'il ne les ait envoyées en ayant arrangé leurs poids et leur quantité.
>
> Spurgeon, cité par John Piper, 27 Servant of Sovereign Joy, p. 761. Traduction libre.

Les épreuves que Dieu nous envoie ont été arrangées avec précision par notre bon Père céleste, en termes de poids et de quantité, spécifiquement pour nous. Elles ont été mesurées par sa bonne main, et sont envoyées avec son réconfort et son soutien dans ces épreuves.

Reconnaître un Dieu souverain sur toutes choses nous fournit l’encouragement dont nous avons besoin dans l’épreuve. Rejeter ce Dieu souverain, c’est rejeter le fondement sur lequel nos âmes peuvent se reposer.


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 Transcription de la prédication

Cette transcription a été générée automatiquement, n’hésitez pas à nous signaler toute erreur ou incohérence qui auraient pu nous échapper.

Content d'être avec vous et de pouvoir regarder ensemble ces versets magnifiques de Romains 8. Je vous invite à garder le texte ouvert sous les yeux et à prendre également le feuillet pour suivre le plan de la prédication. Et avant d'aller plus loin, je vous invite à la prière. Prions.

Notre Dieu, nous te remercions pour ces versets de Romains 8. Nous te remercions parce que ce ne sont pas uniquement des…