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Nos vies sont bien plus chaotiques que nous ne voulons le laisser paraître. En fait, nos vies ressemblent plutôt à la cuisine après le repas de Noël: de la vaisselle sale un peu partout, des restes qui traînent dans les assiettes, et des odeurs pas très agréables.

La bonne nouvelle de Noël, c’est que Jésus n’est pas venu pour ceux qui pensent avoir une vie bien rangée, et qui pensent pouvoir tout gérer par eux-mêmes. Non, Jésus est né pour ceux qui n’arrivent pas à vivre comme ils le devraient. Il est venu pour ceux qui reconnaissent qu’ils sont…

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Noël est pour les infidèles

Nos vies sont bien plus chaotiques que nous ne voulons le laisser paraître. En fait, nos vies ressemblent plutôt à la cuisine après le repas de Noël: de la vaisselle sale un peu partout, des restes qui traînent dans les assiettes, et des odeurs pas très agréables.

La bonne nouvelle de Noël, c’est que Jésus n’est pas venu pour ceux qui pensent avoir une vie bien rangée, et qui pensent pouvoir tout gérer par eux-mêmes. Non, Jésus est né pour ceux qui n’arrivent pas à vivre comme ils le devraient. Il est venu pour ceux qui reconnaissent qu’ils sont faibles, malades spirituellement, et incapables de tout maîtriser par eux-mêmes. Jésus est venu pour ceux qui sont brisés par la réalité et les conséquences du péché. Pour ceux qui sont conscients qu’il y a des choses qui ne vont pas avec leur vie. Cela, c’est vous, et c’est moi.

 Le renversement que Jésus amène

C’est formidable de voir que dans Luc 2, la naissance de Jésus, le Messie tant attendu pendant des siècles, est annoncée à de simples bergers:

> Mais l’ange leur dit: « N’ayez pas peur, car je vous annonce une bonne nouvelle qui sera une source de grande joie pour tout le peuple: aujourd’hui, dans la ville de David, il vous est né un Sauveur qui est le Messie, le Seigneur. »
>
> Luc 2.10-11

La naissance du Messie n’est pas annoncée aux rois et aux puissants de ce monde, mais à de simples bergers dans un champ. Nous voyons ici que s’accomplit ce dont il est question dans le cantique de Marie, où il est dit que par la naissance de Jésus, Dieu a renversé les puissants de leurs trônes et il a élevé les humbles (Lc 1.52).

C’est le même principe que l’on observe tout au long du ministère de Jésus. Il va aller vers ceux qui sont rejetés. Vers les pauvres, vers les exclus de la société. Pas vers ceux qui sont orgueilleux et pensent qu’ils n’ont pas besoin de lui. Mais vers ceux qui sont humbles, ceux qui reconnaissent leur pauvreté spirituelle. Ceux qui reconnaissent qu’ils sont malades, et qu’ils ont besoin d’un médecin.

 Un chant pour les infidèles

C’est ce qu’évoque le chant de Noël de Sovereign Grace Music, O Come, All You Unfaithful (voir traduction française plus bas). Ce chant est une version modifiée du classique Ô peuple fidèle, qui commence habituellement ainsi:

> Ô peuple fidèle,
>
> Jésus vous appelle,
>
> Venez triomphants joyeux,
>
> Venez en ces lieux.

Mais Lisa Clow, l’auteur de O Come All You Unfaithful, demande: mais qu’est-ce qui se passe quand nous ne sommes pas joyeux? Quand nous ne sommes pas triomphants? Quand nous n’avons pas été fidèles? Est-ce que nous ne pouvons alors pas venir à Jésus? Non, c’est justement là que nous avons besoin de lui… Son chant dit donc plutôt ceci:

> Ô viens, peuple infidèle
>
> Viens, toi qui chancelles
>
> Viens, sache que tu n’es pas seul
>
> \[…\]
>
> Ô viens, coupable et tremblant
>
> Viens, toi qui fais semblant
>
> Vois, ce que ton Dieu a fait
>
> Traduction par les étudiants de l’IBG

Lisa Clow raconte qu’elle a écrit ce chant dans une période difficile de sa vie, où elle luttait, non seulement avec des épreuves qu’elle vivait, mais aussi avec son propre péché et se sentait si indigne de venir à Jésus.

Ce chant parle de ceux qui sont infidèles, instables, faibles, coupables, amers, brisés. De ceux dont la vie ressemble un peu à la cuisine après le repas de Noël… Cela, encore une fois, c’est vous et c’est moi, de différentes manières. Le message que ce chant nous adresse, c’est qu’il n’y a pas besoin d’être parfait pour venir à Jésus. Il est justement venu pour ceux qui sont imparfaits, infidèles, et qui le reconnaissent. Ceux qui viennent comme des mendiants pour tout recevoir de sa part.

Article publié pour la première fois le 15 décembre 2022, remis en avant pour atteindre de nouveaux lecteurs.

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Un petit bébé dans une crèche, des regards attendris et une émotion palpable, un havre de paix dans une étable au milieu de l'agitation de Bethléhem: ça y est, le bébé Jésus est né.

Cette scène est belle, mais n'oublions pas que la naissance de Jésus n’est pas une finalité en soi. La crèche ne suffit pas.

Pour comprendre le sens de la naissance de Jésus, il ne faut pas rester dans la crèche: il faut passer de la crèche… à la croix, il faut aller de Bethléhem à Jérusalem…

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Ce Noël, n’oubliez pas d’aller de la crèche à la croix

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Un petit bébé dans une crèche, des regards attendris et une émotion palpable, un havre de paix dans une étable au milieu de l'agitation de Bethléhem: ça y est, le bébé Jésus est né.

Cette scène est belle, mais n'oublions pas que la naissance de Jésus n’est pas une finalité en soi. La crèche ne suffit pas.

Pour comprendre le sens de la naissance de Jésus, il ne faut pas rester dans la crèche: il faut passer de la crèche… à la croix, il faut aller de Bethléhem à Jérusalem, du bébé naissant au Messie souffrant, de la naissance joyeuse à la mort ténébreuse.

 Pourquoi Jésus est-il venu?

Jésus n'est pas venu sur terre juste pour faire du bien. Il n’est pas venu pour instaurer des règles de morale. Il n'est pas venu lancer un nouveau courant religieux, ou simplement pour avoir des disciples. Il n'est pas venu uniquement comme modèle d'amour et de paix. Non, sa mission principale sur terre se trouve ailleurs. Sa venue dans ce monde a une signification bien plus profonde, qui se manifeste pleinement lorsque nous regardons à la croix.

Dans 1 Jean 4.14, nous lisons que le Père a envoyé le Fils comme Sauveur du monde. Voilà pourquoi Jésus est venu. Il est venu pour sauver. Il est venu pour sauver un monde qui avait besoin d’être sauvé. Il est venu pour racheter des humains perdus. Il est venu pour régler le problème du péché qui nous séparait de Dieu. Il est venu pour réconcilier l'homme avec son Créateur, pour prendre sur lui la punition que méritaient nos fautes. Il est venu pour nous sauver… de la colère de Dieu.

 Le salut par la croix

Pourquoi parler de la colère de Dieu à Noël?! Noël nous semble si bon, si doux, si paisible. Pourtant, nous devons comprendre que si ce bébé nait dans une crèche… c’est pour porter sur lui, quelques décennies plus tard, la colère de Dieu que nous méritions.

Cette colère qui repose sur nous à cause de nos fautes. Cette colère qui est juste, parce que nous avons transgressé la loi du Dieu qui est Saint. C’est pour nous sauver de cette colère que Jésus vient à Noël.

La manière dont Jésus sauve, c’est par la croix. Sur la croix, Jésus paie pour les péchés de son peuple. Il prend sur lui cette colère, il boit la coupe jusqu’à la dernière goutte. Le pardon est donné, parce que le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui (És 53.5). Après sa mort, Jésus revient à la vie: vivant, vainqueur. La dette a été totalement payée. C’est ainsi que nous trouvons le pardon. C’est ainsi que Jésus sauve.

 Pas de crèche sans la croix!

Si le bébé Jésus était resté dans une crèche, tout cela ne serait jamais arrivé. Nous serions encore condamnés. Nous serions toujours perdus pour l’éternité. La crèche, en elle-même, ne sauve pas. La crèche est une bonne nouvelle seulement parce qu’elle conduit vers la croix.

Il faut donc aller de Bethléem à Jérusalem. Du bébé naissant au Messie souffrant. De la naissance joyeuse à la mort ténébreuse.

Ne prenons pas la crèche sans prendre la croix. La crèche doit mener à la croix. C’est le sens le plus grand de la venue de Jésus sur terre. Alors ce Noël, n’oubliez surtout pas de passer de la crèche à la croix.

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Nous voyons facilement les jeunes comme une catégorie totalement à part, avec leurs soucis, leurs problèmes et leur manière de communiquer. Ils semblent tellement difficiles à intéresser par les vérités bibliques que nous cherchons à les atteindre par tous les moyens, en nous mettant à leur niveau.

C’est une bonne démarche, car la jeunesse est effectivement une période particulière de la vie, avec certains problèmes et défis à affronter. Vouloir faire tout ce que nous pouvons pour atteindre les jeunes est un bel objectif. Cependant, au milieu de tout ceci, nous avons…

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Une conviction fondamentale pour les responsables de jeunes

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Nous voyons facilement les jeunes comme une catégorie totalement à part, avec leurs soucis, leurs problèmes et leur manière de communiquer. Ils semblent tellement difficiles à intéresser par les vérités bibliques que nous cherchons à les atteindre par tous les moyens, en nous mettant à leur niveau.

C’est une bonne démarche, car la jeunesse est effectivement une période particulière de la vie, avec certains problèmes et défis à affronter. Vouloir faire tout ce que nous pouvons pour atteindre les jeunes est un bel objectif. Cependant, au milieu de tout ceci, nous avons besoin d’être animés par une conviction fondamentale: les jeunes ne sont pas si différents.

 Les jeunes ne sont pas si différents

Ceux qu’on appelle "les jeunes" sont des êtres créés à l’image de Dieu, corrompus par le péché, ayant profondément besoin d’un changement de cœur et d’une réconciliation avec leur créateur. Les "jeunes" sont tout simplement des êtres humains, comme vous et moi.

Pourquoi dire cela, alors que c’est si évident? Parce que si c’est vrai, alors cela implique que notre ministère parmi les jeunes ne sera pas fondamentalement différent de tout autre ministère. La forme pourra varier, mais le fond et les principes qui nous animent seront exactement les mêmes.

Cela vous parait toujours aussi évident? Creusons davantage. À la base de tout ministère chrétien fondé sur la Bible, il y a la conviction que l’Évangile est nécessaire pour être sauvé et pour grandir. Voyons ce que cela implique pour notre ministère parmi les jeunes.

 Les jeunes ont besoin de l’Évangile pour être sauvés

La fin de 1 Pierre 1 nous montre le lien qui existe entre la parole, l’Évangile, et la nouvelle naissance: 

> En effet, vous êtes nés de nouveau, non pas d’une semence corruptible, mais d’une semence incorruptible, grâce à la parole vivante et permanente de Dieu.
>
> 1 Pierre 1.23

Dans ce verset, la parole est la semence qui va donner lieu à la nouvelle naissance. Deux versets plus loin, Pierre montre que cette parole, c’est l’Évangile: 

> \[…\] Cette parole est justement celle qui vous a été annoncée par l’Évangile.
>
> 1 Pierre 1.25

Autrement dit, il n’y a pas de nouvelle naissance sans que l’Évangile, la bonne nouvelle de ce que Dieu a fait en Christ, soit annoncée.

Nous voulons tous que les jeunes de nos Églises soient sauvés. Notre désir le plus cher est qu’ils se repentent de leurs péchés, afin de connaître Christ personnellement et de vivre pour lui radicalement. Cependant, nous devons réaliser que cela ne se passera pas sans que nous leur annoncions l’Évangile. Bien sûr, Dieu est souverain. Mais ce Dieu souverain a voulu que le salut de ses élus passe par l’annonce de l’Évangile, au moyen de messagers (voir Rm 10.14). Pour les jeunes qui sont dans nos Églises, nous sommes ces messagers.

Cela implique que: 

 Nous ne voulons pas présupposer qu’ils sont chrétiens juste parce qu’ils ont grandi dans l’Église, ou parce qu’ils ont un langage chrétien. Pour ceux d’entre vous qui ont grandi dans une famille chrétienne, vous savez comme moi qu’un certain "comportement chrétien" est tellement facile à imiter!
 Nous ne voulons pas partir du présupposé qu’ils connaissent l’Évangile. Si tout le monde présuppose cela, alors on en vient à ne plus jamais parler de l’Évangile.
 Nous ne voulons pas répéter la même chose chaque semaine, mais leur présenter la vision du monde chrétienne dans son ensemble, en répondant à leurs objections, et en mettant en avant la pertinence de cette vision du monde par rapport à tout ce qu’ils entendent autour d’eux (école, internet, etc.).
 Nous voulons régulièrement les mettre face à l’appel de Jésus à se repentir et croire en lui, et les avertir de l’urgence de le faire avant qu’il ne soit trop tard (et il y a d’autres moyens de faire cela qu’avec des "réunions d’appels" – mais ça, c’est le sujet d’un autre article!).

 Les jeunes ont besoin de l’Évangile pour grandir

Cependant, l’Évangile n’est pas réservé aux réunions d’évangélisation. Ce n’est pas simplement le moyen par lequel on entre dans la vie chrétienne, mais c’est aussi ce qui nous permet de grandir dans la foi chrétienne. C’est ce que Pierre nous montre quelques versets plus loin, en parlant de la même parole: 

> \[…\] comme des enfants nouveau-nés désirez le lait pur de la parole. Ainsi, grâce à lui vous grandirez pour le salut.
>
> 1 Pierre 2.2

Une fois que les jeunes de nos Églises sont sauvés, nous désirons plus que tout qu’ils grandissent dans leur compréhension de Dieu et de son plan. Nous voulons que Christ soit formé en eux (cf. Ga 4.19). Tout comme pour n’importe quel être humain, cela se passera au travers de l’Évangile. Nous devons mettre l’Évangile au centre de notre ministère, y compris celui parmi les jeunes.

Cela ne veut pas dire que l’on doit prêcher sur Jean 3.16 chaque semaine, mais plutôt que: 

 Nous voulons leur montrer comment la foi chrétienne est fondée sur la grâce: c’est l’Évangile qui nous pousse à vivre différemment (cf. Tt 2.11-14)
 Nous voulons viser le changement de cœur, avant le changement de comportement. Ce serait triste d’avoir des jeunes qui se contentent d’éviter le sexe avant le mariage et de venir à l’église régulièrement, sans avoir été transformés dans leurs cœurs par la puissance de l’Évangile!
 Nous voulons leur donner un enseignement biblique solide et adapté, réalisant qu’ils sont capables de comprendre bien plus que ce que l’on ne croit (ils sont constamment mis au défi à l’école – mais si peu dans l’Église).
 Nous voulons que l’Évangile soit explicite dans tout ce que nous leur enseignons, y compris en montrant comment l’Ancien Testament pointe vers Jésus.

 Pour un ministère parmi les jeunes centré sur l’Évangile

Oui, nous voulons communiquer aux jeunes de manière adaptée à la période de vie dans laquelle ils se trouvent. Nous voulons adapter la forme de notre ministère pour que l’Évangile ait le plus d’impact possible. Mais nous voulons le faire sans mettre de côté les principes fondamentaux de chaque ministère chrétien: l’Évangile au centre, qui produit la nouvelle naissance et la croissance. Les jeunes ne sont pas si différents.

En fin de compte, ce sont les principes que nous voulons garder au cœur de n’importe quel ministère: parmi les enfants, parmi les femmes, parmi les hommes, parmi les séniors. Ces principes sont les seuls qui répondent au besoin de chaque être humain. La manière de mettre en pratique ces principes aura une forme différente en fonction du contexte, mais assurons-nous bien que la forme n’est pas en train de miner le fond.

Ne cherchons donc pas à être "pertinents" à tout prix pour les jeunes, si cette pertinence nous vaut de diluer la solidité de l’Évangile dont ils ont besoin. Mettons l’Évangile au centre. Ils nous en seront éternellement reconnaissants.

 Pour creuser le sujet: 

 4 choses que les adolescents ont besoin de recevoir de votre Église
 Le webinaire "Vivre sa jeunesse à la gloire de Dieu" par N. Blocher
 Comment rendre l’Évangile explicite dans notre enseignement?



Article publié pour la première fois le 15 octobre 2020, remis en avant pour atteindre de nouveaux lecteurs.

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Qu’est-ce que vous connaissez sur 1 Corinthiens? Nous entendons souvent parler de ce livre de la Bible en lien avec des "sujets chauds": il y est question de divisions, d’immoralité sexuelle, de discipline d’Église, du port du voile, de dons spirituels… Que faire de cette lettre qui semble remplie de problèmes?! Il serait tentant de se limiter à 1 Corinthiens 13 (pour les mariages) et 1 Corinthiens 15 (pour Pâques), en évitant soigneusement le reste.

Pourtant, Dieu, dans sa sagesse infinie, a choisi de nous donner les 16 chapitres de la…

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Quelques clés pour comprendre 1 Corinthiens

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En devenant chrétiens, nous avons été adoptés par Dieu: nous faisons partie de sa famille! Dieu est notre père, et nous sommes ses enfants (Jn 1.12-13; Ga 4.6-7).

Cette vérité est merveilleuse, mais nous avons parfois du mal à nous en réjouir. Ça ne nous semble pas toujours aussi merveilleux que cela. Pourquoi? Qu'est-ce qui nous empêche de nous réjouir de notre adoption?

Dans son commentaire sur l'évangile de Matthieu, au sujet du "Notre Père", Don Carson suggère:

> Malheureusement, de nombreux chrétiens modernes trouvent très difficile…

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Dieu est notre Père: ce qui nous empêche de nous en réjouir

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En devenant chrétiens, nous avons été adoptés par Dieu: nous faisons partie de sa famille! Dieu est notre père, et nous sommes ses enfants (Jn 1.12-13; Ga 4.6-7).

Cette vérité est merveilleuse, mais nous avons parfois du mal à nous en réjouir. Ça ne nous semble pas toujours aussi merveilleux que cela. Pourquoi? Qu'est-ce qui nous empêche de nous réjouir de notre adoption?

Dans son commentaire sur l'évangile de Matthieu, au sujet du "Notre Père", Don Carson suggère:

> Malheureusement, de nombreux chrétiens modernes trouvent très difficile de se réjouir du privilège de s'adresser au Souverain de l'univers en tant que "Père", car ils ont perdu l'héritage qui met en valeur la transcendance de Dieu1.

Ce que Carson souligne, c'est que notre manque de joie en la vérité de notre adoption vient d'un manque de conscience de qui Dieu est: il est un Dieu transcendant.

Notre Dieu est un Dieu majestueux, qui peut mesurer tous les océans de la terre dans le creux de sa main, et peser toutes les montagnes et toutes les collines du monde sur une balance (És 40.12). Il n’a besoin de personne pour exister et c’est grâce à lui que tout l’univers tient dans son ensemble (Ac 17.25). Dieu n’est pas simplement plus grand que nous; il est dans une autre "catégorie". Il est Dieu, nous sommes ses créatures. Il est infini, nous sommes finis et limités. Il est tout-puissant, nous ne le sommes pas. Nous pourrions continuer la liste, et elle serait longue.

Si nous avons en tête cette réalité d’un Dieu transcendant, alors la vérité de notre adoption prend toute sa valeur. N'est-ce pas merveilleux que ce Dieu-là, qui nous dépasse totalement, soit notre Père? N’est-ce pas merveilleux que nous soyons les enfants du Dieu de l’univers; celui dont le pouvoir est sans limites?

Quel privilège de pouvoir nous approcher de ce Dieu dans la prière, et de savoir que nous ne nous approchons pas d'un Dieu indifférent, passif, ou en colère contre nous. Non, nous nous approchons de notre bon Père céleste, qui se réjouit d'entendre la voix de ses enfants. Il est notre Père, et nous sommes ses enfants.

Ainsi, pour redécouvrir la merveille de notre adoption, le fait que Dieu soit notre Père, nous avons besoin de méditer davantage sur la grandeur de ce Dieu. Nous avons besoin de redécouvrir la transcendance de Dieu.



1.  D. A. Carson, "Matthew", dans The Expositor’s Bible Commentary: Matthew, Mark, Luke, éd. Frank E. Gaebelein, vol. 8 (Grand Rapids, MI: Zondervan Publishing House, 1984), p.169.

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> 16 Si quelqu’un voit son frère commettre un péché qui ne mène pas à la mort, qu’il prie, et (Dieu) lui donnera la vie; (il s’agit de) ceux qui commettent un péché qui ne mène pas à la mort. Il y a un péché qui mène à la mort, ce n’est pas pour ce péché-là que je dis de prier. 17 Toute injustice est un péché, et il y a tel péché qui ne mène pas à la mort.
>
> 1 Jean 5.16-17, version Colombe.

Ces deux versets…

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Prier pour un péché qui ne conduit pas à la mort, ça veut dire quoi?

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> 16 Si quelqu’un voit son frère commettre un péché qui ne mène pas à la mort, qu’il prie, et (Dieu) lui donnera la vie; (il s’agit de) ceux qui commettent un péché qui ne mène pas à la mort. Il y a un péché qui mène à la mort, ce n’est pas pour ce péché-là que je dis de prier. 17 Toute injustice est un péché, et il y a tel péché qui ne mène pas à la mort.
>
> 1 Jean 5.16-17, version Colombe.

Ces deux versets soulèvent beaucoup de questions. Cet article vise à les clarifier brièvement, sans toutefois entrer dans trop de détails, afin d’appliquer les vérités de ces versets à nos vies. Comme nous allons le voir, ce passage nous met au défi.

 C’est quoi "le péché qui mène à la mort"?

Lorsque nous sommes confrontés à un verset difficile, il est toujours utile de considérer le contexte. En particulier ici, il est important d’avoir en tête le contexte général de cette première lettre de Jean. Dans sa lettre, Jean met en garde contre ceux qui enseignent des choses fausses sur Jésus. Ces faux enseignants cherchent à "séduire" les chrétiens, tout en reniant les vérités fondamentales à propos de Jésus (voir par exemple 1Jn 2.22-23 et v.26, ainsi que 1Jn 4.2-3).

En reniant ces vérités, les faux enseignants se privent du Fils, et Jean nous dit qu’ils n’ont donc pas accès au Père (1Jn 2.22-23). En reniant le Fils, ils n’ont pas la vie –la vie éternelle–  (1Jn 5.11). Ainsi, par leur attachement à ces faux enseignements, ils commettent un péché qui les mène à la mort éternelle, vers le jugement de Dieu. Ce péché qui mène à la mort, c’est tout simplement le rejet du Fils – ou une manière de vivre qui s’oppose au Fils.

 Pourquoi Jean dit-il de ne pas prier pour ce péché?

En faisant référence au fameux péché qui mène à la mort (le rejet du Fils), Jean précise: “Ce n’est pas pour ce péché-là que je dis de prier.” (v.16). Je ne crois pas qu’il soit en train d’affirmer qu’il est interdit de prier pour de telles personnes (dans le sens qu’il ne faudrait surtout pas le faire). Il me semble que Jean veuille plutôt clarifier auprès de ses lecteurs ce qu’il est en train de leur demander. Lorsqu’il leur demande de prier pour ceux qui pèchent, il ne parle pas des faux enseignants qui s’égarent: il est question du frère ou de la sœur qui pèche. Pour le dire autrement, le but de Jean n’est pas de leur dire pour qui ne pas prier, mais plutôt pour qui prier.

 Quelle application pour nous?

L’application de ces versets nous met au défi. Ce que Jean nous montre ici, c’est la bonne réaction à avoir face à un frère ou une sœur qui pèche.

En général, lorsque l’on voit un frère ou une sœur pécher, que ce soit envers nous ou quelqu’un d’autre, nous avons tendance à intervenir rapidement. Nous voulons reprendre la personne, en parler à d’autres, ou simplement laisser bouillonner les choses en nous. Mais dans ces versets, Jean nous dit de faire autre chose: prier. Il faut tout simplement prier pour cette personne; prier pour qu’elle prenne conscience de son péché (si ce n’est pas encore le cas), qu’elle puisse s’en repentir, et que Dieu lui donne la vie – c’est-à-dire une relation rétablie avec lui.

Est-ce là notre première réaction face au péché de nos frères et sœurs?

Il est vrai que la Bible nous apprend à réagir de différentes manières face au péché d’un frère ou d’une sœur (Mt 18.15-20 et 1P 4.8, par exemple). Notre réaction doit dépendre de la situation et du péché en question.

Cependant, quelle que soit la situation, quelle que soit la réaction appropriée, il y a toujours une chose que nous pourrons faire à n’importe quel moment: prier pour la personne, pour son bien spirituel. Cela témoigne de l’amour mutuel dont Jean parle dans sa lettre: nous voulons chercher le bien de nos frères et sœurs, et donc nous soucier de leurs péchés. Il ne s’agit pas de nous en soucier dans le but de commérer, d’en parler à tout le monde, ou de les regarder de manière négative parce qu’ils seraient plus faibles que nous qui n’avons pas commis ce péché… Il s’agit plutôt de nous en soucier parce que cela nous touche et que nous souhaitons leur bien spirituel. Nous voulons leur sainteté.

Imaginons, par exemple, que nous remarquions la réaction d’un frère ou d’une sœur qui nous semble immature, qui n'honore pas le Seigneur. Que faisons-nous? Est-ce que l’on s’indigne, en se disant que cette personne a encore beaucoup de progrès à faire? Est-ce que l’on en parle à quelqu’un pour se plaindre? Est-ce que l’on se précipite vers cette personne pour la reprendre?

Jean nous dit de commencer par prier: priez pour que le Seigneur l’aide à voir son péché, et si elle en est déjà consciente, priez pour que le Seigneur l’aide à travailler sur ce péché, afin de grandir en sainteté. Ensuite, observez le changement, et remerciez Dieu pour ce qu’il a fait…

Le 31 octobre marque de manière symbolique l’anniversaire de la Réforme protestante. C’est le 31 octobre 1517 que Martin Luther a publié ses 95 thèses au sujet des indulgences, qui ont lancé un véritable feu de poudre en Europe. Voici quelques ressources afin de vous aider à (re)découvrir cette période de notre histoire chrétienne.

 Des vidéos pour découvrir la Réforme

 Pour découvrir la Réforme au travers de la vie de Martin Luther en 9 min, cliquez ici.
 Pour faire découvrir la Réforme aux enfants avec des Playmobil, voici une vidéo de moins de 5 min.

 Des articles pour découvrir…

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Des ressources pour (re)découvrir la réforme protestante

Le 31 octobre marque de manière symbolique l’anniversaire de la Réforme protestante. C’est le 31 octobre 1517 que Martin Luther a publié ses 95 thèses au sujet des indulgences, qui ont lancé un véritable feu de poudre en Europe. Voici quelques ressources afin de vous aider à (re)découvrir cette période de notre histoire chrétienne.

 Des vidéos pour découvrir la Réforme

 Pour découvrir la Réforme au travers de la vie de Martin Luther en 9 min, cliquez ici.
 Pour faire découvrir la Réforme aux enfants avec des Playmobil, voici une vidéo de moins de 5 min.

 Des articles pour découvrir la Réforme

 Un bon site à partager à vos amis (même non-croyants) qui explique l’essentiel de la Réforme, en mettant en avant l’Évangile: lareforme.info
 Un article de Robbie Bellis (IBB) qui retrace la vie de Martin Luther: "Martin Luther et la redécouverte de l’Évangile"
 Les ressources du site ParLaFoi.fr, dont cette page pour débuter
 Un article dans lequel je survole la vie de Martin Luther
 10 choses que vous devriez savoir sur la Réforme
 L'histoire des 2 premiers martyrs de la réforme protestante

 Des livres pour découvrir la Réforme

(Merci à Robbie Bellis pour les recommandations suivantes.)

 Calvin, Sources et évolutions de sa pensée religieuse, François Wendel, Classiques Garnier, 2023
 Luther, Marc Lienhard, Labor et Fides, 2016
 Zwingli le théologien, Peter Stephens, Labor et Fides, 1999
 Un livre excellent en anglais pour une introduction générale et passionnante à la Réforme: The Unquenchable Flame: Discovering the Heart of the Reformation, de Michael Reeves.
 Une autre recommandation que l’on m’a faite (je n’ai pas lu ce livre): Francis Higman, La Réforme: pourquoi? Essai sur les origines d'un événement fondateur, Labor et Fides, Genève, 1991, 158 p.

 Sur les 5 "solas"

Les 5 "solas" ne datent pas de l’époque de la réforme, mais ils résument bien les vérités principales que la Réforme a mise en avant. Voici quelques ressources pour les découvrir.

 Des prédications de Joël Favre sur les 5 solas
 5 épisodes du podcast de Florent Varak sur chacun des solas
 Un article de Stéphane Kapitaniuk: "Les questions auxquelles répondent les solas"
 Un livre de Pascal Denault
 Un article de Matt Giralt: "Comment prêcher les 5 solas"

Il y a probablement d’autres ressources dont j’ignore l’existence. Si vous en connaissez, faites-nous signe! Prions également pour plus de ressources qui aident les chrétiens à être conscient de leur passé.

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Martin Luther est né en 1483, en Allemagne, dans une famille catholique traditionnelle. Comme beaucoup à l'époque, il grandit en ayant très peur de la mort. Pour Luther, l'idée de mourir et de devoir se présenter devant Dieu le terrifie. Il est conscient du fait qu'il est coupable devant Dieu, et que Dieu ne peut pas fermer les yeux sur ses mauvaises actions. Il réalise le fossé énorme qui existe entre son injustice et la pureté de Dieu.

 Les œuvres de Martin Luther ne suffisent pas

C'est pour…

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Qui est Martin Luther et pourquoi est-il important?

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Martin Luther est né en 1483, en Allemagne, dans une famille catholique traditionnelle. Comme beaucoup à l'époque, il grandit en ayant très peur de la mort. Pour Luther, l'idée de mourir et de devoir se présenter devant Dieu le terrifie. Il est conscient du fait qu'il est coupable devant Dieu, et que Dieu ne peut pas fermer les yeux sur ses mauvaises actions. Il réalise le fossé énorme qui existe entre son injustice et la pureté de Dieu.

 Les œuvres de Martin Luther ne suffisent pas

C'est pour cela qu'un jour, en échappant de justesse à la mort lors d'un orage, il fait la promesse d'arrêter ses études de droit et devient moine. En tant que moine, Martin Luther est très exigeant envers lui-même. Il veut pouvoir, par sa vie de piété, satisfaire les exigences de Dieu, et apaiser la colère de Dieu envers lui. Cependant, malgré tous ses efforts, et même en devenant prêtre en 1507, il n'arrive pas à atteindre le standard de pureté de Dieu. Il ne sait jamais s'il a fait assez bien pour obtenir la grâce de Dieu, qui est comprise par l'Église catholique comme une puissance que Dieu donne à l'homme pour l'aider à faire de bonnes œuvres. Plus Luther essaye de devenir pur par ses forces, plus il voit l’impureté dans sa vie.

 Luther commence à étudier la Bible

À l'âge de 28 ans, en 1512, Martin Luther obtient son doctorat en théologie. Il devient professeur à l'université de Wittenberg, et c'est là que tout commence à changer pour lui. En tant que professeur, Luther se met à étudier plusieurs livres de la Bible (les Psaumes, Galates, Romains). En les lisant, il commence à émettre des doutes sur certaines croyances ou pratiques populaires de l’époque. Certaines choses semblent contraires à la Bible.

Conscient de cela, c'est à ce moment, le 31 octobre 1517, que Luther publie ses fameuses "95 thèses" au sujet des indulgences. Les indulgences étaient des certificats qui assuraient à celui qui les achetait ou à un de ses proches moins de temps au purgatoire ou moins d'œuvres de pénitence à faire. Toujours en réflexion sur ces sujets, Luther ne vise alors pas à remettre en question les indulgences elles-mêmes, mais plutôt certains abus qui avaient lieu à l’époque en lien avec les indulgences.

Il accroche alors ses 95 thèses à l'endroit de la ville où l'on affichait les annonces importantes. À l’époque, c’était simplement un moyen de s'exprimer et d'entraîner un débat entre théologiens. Cependant, grâce à une nouvelle invention, l'imprimerie, les idées de Luther se diffusent rapidement. Ces 95 thèses vont petit à petit déclencher une réaction en chaîne. Cela amènera Luther, qui n'avait probablement pas encore compris le message de l'Évangile, à creuser davantage ce qu'enseigne l'Église catholique, et à s'y opposer fermement.

 Luther découvre l'Évangile

Appelé à retirer ses propos, Luther continue d'étudier la Bible, ce qui l’amène, petit à petit, à une juste compréhension de l'Évangile. C’est en étudiant la lettre aux Romains qu’il découvre que l'Évangile est un message de grâce. Pas une grâce que Dieu donne pour nous aider à accomplir de bonnes œuvres en vue d’obtenir le salut, mais plutôt le pardon que Dieu offre –gratuitement et sans aucune œuvre pour le mériter– à ceux qui mettent leur confiance en Jésus. Luther réalise que l'Évangile révèle la manière dont Dieu nous déclare justes à ses yeux. Non pas parce que nous sommes justes en nous-mêmes, mais parce que Jésus a pris sur lui nos péchés, et qu’il nous offre sa justice parfaite. Quelle bonne nouvelle! Luther peut enfin trouver, dans le message de l'Évangile, la paix avec Dieu qu'il désirait tant. Il est sauvé – c'est un homme nouveau.

Voilà comment Luther lui-même décrit sa compréhension de l’Évangile, en particulier au travers de Romains 1.16-17:

> \[...\] par l’Évangile est révélée la justice de Dieu, à savoir la justice passive, par laquelle le Dieu miséricordieux nous justifie par la foi, selon ce qu’il est écrit: “Le juste vit de la foi.” Alors, je me sentis un homme né de nouveau et entré, les portes grandes ouvertes, dans le paradis même. À l’instant même, l’Écriture m’apparut sous un autre visage… Alors, autant étant grande la haine dont j’avais haï auparavant ce terme: "la justice de Dieu", autant j’exaltai avec amour ce mot infiniment doux, et ainsi, ce passage de Paul fut vraiment pour moi la porte du paradis.1

Luther voit alors plus clairement combien l'Église catholique est dans l'erreur. Il réalise qu'elle entraîne de nombreuses personnes à sa suite. Non seulement sur le contenu de l'Évangile lui-même, ce qui est très grave, mais aussi sur d'autres pratiques comme la place du Pape, l'autorité de la tradition sur l'Écriture, ou la pratique des sacrements. Il se lance alors dans le combat de sa vie: enseigner fidèlement le message de la Bible et réfuter l’erreur.

 Luther contre l’Église de Rome

En 1521, Luther est convoqué à Worms (en Allemagne) et appelé à se rétracter – c'est-à-dire à renoncer à tout ce qu'il a écrit. Luther refuse, et répond:

> À moins qu'on me convainque par des attestations de l'Écriture ou par d'évidentes raisons \[…\] je suis lié par les textes scripturaires que j'ai cités et ma conscience est captive des paroles de Dieu. Je ne puis ni ne veux me rétracter en rien, car il n'est ni sûr ni honnête d'agir contre sa propre conscience. Je ne puis autrement, me voici, que Dieu me soit en aide!2

Déjà renvoyé de l'Église catholique avant cela, Luther continue d'écrire de nombreux livres qui permettent à beaucoup de personnes de redécouvrir le message de l'Évangile. Il va aussi traduire la Bible dans la langue populaire de l'époque, pour permettre à tout le monde d'avoir accès directement à la Parole de Dieu.

 Remercions Dieu pour Luther et gardons les yeux fixés sur Jésus

Voilà un bref aperçu de la vie de Martin Luther, au 16ᵉ siècle. Son histoire nous mène à trois exhortations.

Remercions Dieu pour la redécouverte de l'Évangile. Alors que l'Église était gravement dans l'erreur, Dieu a utilisé Luther pour remettre en avant la bonne nouvelle de Jésus – la seule qui puisse vraiment sauver. Gloire à Dieu pour cette période de la Réforme!

Remercions Dieu pour le courage de Luther. Luther a osé relever un défi de taille. Mais sa priorité, plutôt que de plaire aux hommes, était d'être fidèle à la Parole de Dieu. Gloire à Dieu pour le courage que Luther a eu!

Remercions Dieu pour l'Évangile qu'il nous a donné. Luther n'était pas parfait – il avait des défauts. Le but de cet article n'est pas d'en faire un saint, mais de nous encourager par ce que Dieu a fait au travers de cet homme. En parlant de Luther, il ne faudrait pas laisser nos yeux fixés sur lui – mais plutôt les lever vers Jésus.

C'est Jésus qui est le centre du message que Luther a remis en avant. C'est Jésus qui est venu nous apporter la paix avec Dieu que Luther désirait tant. C'est Jésus qui est mort pour nous rendre justes devant Dieu – ce que ni Luther ni aucun homme n'est par nature. C'est Jésus qui est le centre de la foi chrétienne. C'est Jésus le centre du message que Luther – et d'autres – ont remis en avant au 16ᵉ siècle. Gloire à notre Dieu pour Jésus, que l'Évangile nous révèle comme notre Sauveur et Seigneur.

Cet article est un simple survol qui se veut être accessible au grand public. Il y aurait beaucoup plus à dire, et certains points mériteraient d’être nuancés. Pour un aperçu plus détaillé de la vie de Luther, je vous recommande cet article de mon ami Robbie Bellis.

1. Tiré de la "Préface au premier volume des œuvres latines de l’édition de Wittenberg" (1545) dans Martin LUTHER, Œuvres, Tome VII, Genève, Labor et Fides, 1962, p. 306-307. Je reproduis ici le texte et la source de l’article de Robbie Bellis pour l’IBB.2. Martin Luther, Œuvres, Tome II, Labor et Fides, Genève, 1957, p.316.

Comment avoir des églises fortes dans un monde qui rejette Dieu? Comment vivre avec sainteté dans un monde qui ne l'est pas?

L'Église de Corinthe avait totalement échoué dans sa manière de répondre à ces questions. Cette lettre est donc un avertissement pour nos églises, de ne pas laisser le monde qui nous entoure influencer nos valeurs. C'est aussi un encouragement de rester attaché à l'Évangile qui est la vraie force de nos Églises.

En étudiant 1 Corinthiens lors de ce webinaire, nous serons mis au défi concernant ce à quoi ressemble la vraie spiritualité, le…

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1h pour comprendre 1 Corinthiens

Comment avoir des églises fortes dans un monde qui rejette Dieu? Comment vivre avec sainteté dans un monde qui ne l'est pas?

L'Église de Corinthe avait totalement échoué dans sa manière de répondre à ces questions. Cette lettre est donc un avertissement pour nos églises, de ne pas laisser le monde qui nous entoure influencer nos valeurs. C'est aussi un encouragement de rester attaché à l'Évangile qui est la vraie force de nos Églises.

En étudiant 1 Corinthiens lors de ce webinaire, nous serons mis au défi concernant ce à quoi ressemble la vraie spiritualité, le vrai amour, la vraie puissance. Nous serons amenés à nous éloigner des critères impressionnants de ce monde pour revenir à l'essentiel, le message de la croix.



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Dans cet article, je partage plusieurs courtes réflexions autour de la question des miracles et de la guérison. Chaque paragraphe contient une réflexion plus ou moins indépendante des autres.

Je suis conscient que chaque réflexion pourrait être détaillée et devrait probablement l’être, afin de convaincre certains. Mon but ici n’est pas de tout dire, mais de partager suffisamment pour nous amener à revenir à notre bon sens en ce qui concerne la manière de considérer les miracles, l’œuvre du Saint-Esprit, et la vie chrétienne.

 1. Il y a une différence entre…

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20 affirmations concernant les miracles et la guérison

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Dans cet article, je partage plusieurs courtes réflexions autour de la question des miracles et de la guérison. Chaque paragraphe contient une réflexion plus ou moins indépendante des autres.

Je suis conscient que chaque réflexion pourrait être détaillée et devrait probablement l’être, afin de convaincre certains. Mon but ici n’est pas de tout dire, mais de partager suffisamment pour nous amener à revenir à notre bon sens en ce qui concerne la manière de considérer les miracles, l’œuvre du Saint-Esprit, et la vie chrétienne.

 1. Il y a une différence entre ce que Dieu peut faire et ce que Dieu va faire. Dieu a la capacité de faire beaucoup de choses qu'il ne va pas nécessairement faire. Autrement dit, ce n'est pas parce que Dieu est capable de guérir qu'il doit guérir, ou qu'il va nécessairement guérir. Personne ne nie que Dieu soit capable de guérir ou de faire des miracles. La question est de savoir si l’on devrait s’attendre à ce qu’il le fasse aujourd’hui.
 2. Il me semble que beaucoup, aujourd'hui, considèrent la guérison physique comme une promesse que Dieu fait au croyant: “Si tu as la foi, si tu pries, Dieu va te guérir.” Pourtant, je suis toujours à la recherche de preuves bibliques. Une telle manière de penser est plus proche de l'évangile de la prospérité que de l'enseignement biblique.
 3. La guérison est une promesse de Dieu pour le croyant pour l'éternité à venir, lorsque Dieu anéantira définitivement le péché et toutes les conséquences du péché. Oui, Dieu va guérir tous les croyants. Cependant, il n'a pas promis de le faire dans cette vie, ici-bas.
 4. Certains diraient que, même si Dieu ne l'a pas promis, il est quand même légitime de prier et de désirer la guérison physique. Je crois que c'est tout à fait juste. Cependant, la grande question est de savoir quelle place cette "prière pour la guérison" doit occuper dans notre théologie, dans nos prières, et dans notre marche avec Dieu. Dans trop de milieux, il me semble que cette "possibilité" de prier pour la guérison se transforme en "poursuite effrénée" de la guérison. La guérison occupe la place centrale, que ce soit dans le culte ou dans la piété personnelle des croyants. Je crois que c'est une erreur majeure.
 5. C'est une erreur majeure, car cela montre un déséquilibre et un manque de compréhension de la manière dont Dieu accomplit son plan dans la souffrance. C'est le cas, par exemple, si notre première réaction face à la maladie est immédiatement ou uniquement de prier pour la guérison, ou si l'essentiel de nos prières se concentrent autour de cela.
 6. C'est également une erreur majeure, car cela pousse le croyant à mettre son espoir dans une possibilité de guérison qui pourrait ne jamais arriver, plutôt que de mettre son espoir en Dieu, en sa personne, en son caractère. C’est cruel envers les personnes qui souffrent, car cela les prive de ce dont ils ont le plus besoin en cette période de souffrance.
 7. Enfin, c'est une erreur majeure, car c’est passer à côté de l'enseignement biblique clair sur la réaction du croyant face à la souffrance, ou sur les promesses de Dieu auxquelles s'accrocher. Autrement dit, on met toute notre énergie vers quelque chose qui n'est pas certain, en mettant de côté ce qui est certain.
 8. En écrivant ceci, je ne dis pas qu'il soit mauvais en soi de prier pour être guéri. Tout comme il n'est pas mauvais de prier pour un conjoint, pour qu'un couple ait des enfants, et ainsi de suite. Cependant, pour trop de personnes, j'ai l'impression que le fait de dire “ce n'est pas mauvais” revient à comprendre “c'est la chose la plus importante à faire” (voir point 4). Si ce n'est peut-être pas vrai en théorie, c'est au moins vrai dans la pratique.
 9. Croire que les croyants devraient poursuivre les miracles et la guérison aujourd’hui n'est pas une approche plus "biblique". Ce n'est pas parce que les évangiles et le livre des Actes décrivent des miracles que nous sommes nous-mêmes appelés à en faire aujourd'hui. Cela démontre une grande confusion dans la manière de lire la Bible, en ne distinguant pas entre des textes descriptifs (qui décrivent ce qu'il s'est passé, sans forcément prescrire la même chose) et des textes prescriptifs (qui mettent en avant une injonction pour les chrétiens de tous les temps).
10. Il est frappant de constater que lorsque l'on étudie les lettres du Nouveau Testament, nous n'y retrouvons pas la place que la guérison occupe dans le milieu évangélique aujourd'hui. Loin de là. C'est surtout frappant lorsque l'on considère les lettres pastorales (1-2 Timothée et Tite, adressées à des pasteurs). Qu'est-ce qui leur est demandé? De faire tomber des gens avec leur veste? De prier chaque dimanche pour la guérison de leurs fidèles? De les encourager à aller dans la rue guérir les gens? Non, ils doivent prêcher la parole, rejeter les faux enseignements, et veiller sur eux-mêmes.
11. Je suis particulièrement choqué de voir que l'approche "d'évangélisation" qui semble primer dans certains milieux aujourd'hui est celle qui consiste à aller dans la rue pour prier pour la guérison physique des gens. Non seulement la Bible ne nous appelle pas à le faire, mais plus que ça: c'est souvent fait au détriment de l'annonce de l'Évangile. C'est ce message seul qui va sauver les gens; pas la guérison.
12. Il devrait être bien clair qu’il n'y a pas d'évangélisation à proprement parler sans annonce de l'Évangile. Ce qui peut sauver les gens, ce n’est pas notre beau sourire ou des promesses de guérison. Ce qui sauve, c’est l’Évangile: la bonne nouvelle de Christ crucifié pour nos péchés.
13. Une fausse idée circule selon laquelle les miracles vont amener les gens à croire. Comme si plus de miracles allaient impliquer que plus de gens vont devenir chrétiens. C'est entièrement faux. Jésus a fait des miracles plus que nul autre, et pourtant, plusieurs se sont opposés à lui, malgré les preuves évidentes qu'ils avaient devant les yeux. Les miracles ne suffisent pas à convaincre.
14. La seule chose que l'on obtient en se servant des miracles comme approche "d'évangélisation", ce sont des personnes qui placent leur foi au mauvais endroit: dans les miracles eux-mêmes, ou en Jésus comme un simple guérisseur. Une telle foi ne sauve pas (Jn 2.23-25; Mt 7.21-23).
15. Notre problème, c'est que nous sommes bien trop facilement attirés par ce qui frappe aux yeux. Ce qui est visible nous impressionne. Les corinthiens avaient le même problème. Paul leur a répondu que la puissance de Dieu ne se voit ni dans la sagesse humaine ni dans les miracles, mais dans ce qui est une folie pour ce monde: Christ crucifié (1Co 1.22-24).
16. Ces erreurs découlent d’une confusion par rapport au Saint-Esprit: non seulement par rapport à sa personne (il ne peut pas être séparé du Père et du Fils), mais aussi concernant son œuvre (son rôle n’est pas de produire des miracles pour impressionner la foule).
17. Le Saint-Esprit n’agit pas de manière indépendante du Père et du Fils. On ne peut comprendre son œuvre et son rôle que lorsque l’on comprend le plan de Dieu de toute éternité, qui s’accomplit au travers du Père, du Fils, et de l’Esprit. Le rôle du Saint-Esprit est en particulier de mener à son achèvement ce que le Père et le Fils ont commencé.
18. Comme le montre Jean 16.5-15, le rôle du Saint-Esprit est de glorifier Jésus, c’est-à-dire de mettre les projecteurs sur Jésus. Lorsque le Saint-Esprit est au centre des discours d’une Église, c’est que son rôle a été mal compris.
19. Tous les chrétiens ont le Saint-Esprit. Le Saint-Esprit n’est pas un bonus réservé à certains privilégiés. La Bible enseigne que l'on ne peut pas appartenir à Christ sans le Saint-Esprit (Rm 8.9), et que sans la nouvelle naissance par le Saint-Esprit en nous, nous ne faisons pas partie du royaume de Dieu (Jn 3.5). C’est l’Esprit de Dieu qui fait de nous des chrétiens.
20. Revenons à notre bon sens. Attachons-nous à la parole de Dieu. Faisons confiance à Dieu, et croyons que ses méthodes sont bien plus "efficaces" que les nôtres, même si elles sont moins visibles ou impressionnantes.

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Nous faisons tous attention à ce que nous mangeons. Certains plus que d’autres, c’est vrai! Quoi qu’il en soit, que ce soit pour des questions de goût ou de santé, nous faisons des efforts pour contrôler la nourriture qui entre dans notre corps.

Qu’en est-il de la nourriture spirituelle? Est-ce que nous faisons des efforts pour contrôler les enseignements que nous recevons? Avons-nous le souci de recevoir de la nourriture saine et fondée sur la Parole, qui donnera à notre vie chrétienne l’énergie dont elle a besoin? Nous devrions, en tout cas.

Une chose que nous pouvons…

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Aidez votre pasteur à mieux vous nourrir

Nous faisons tous attention à ce que nous mangeons. Certains plus que d’autres, c’est vrai! Quoi qu’il en soit, que ce soit pour des questions de goût ou de santé, nous faisons des efforts pour contrôler la nourriture qui entre dans notre corps.

Qu’en est-il de la nourriture spirituelle? Est-ce que nous faisons des efforts pour contrôler les enseignements que nous recevons? Avons-nous le souci de recevoir de la nourriture saine et fondée sur la Parole, qui donnera à notre vie chrétienne l’énergie dont elle a besoin? Nous devrions, en tout cas.

Une chose que nous pouvons faire pour cela est de soutenir et encourager nos pasteurs, ceux qui prêchent la Parole de Dieu semaine après semaine. Le rôle du prédicateur n’est pas juste de parler de choses spirituelles, ou d’avoir un discours religieux. Son rôle est de nourrir l’assemblée. Il prêche la parole de Dieu dont nous sommes tous dépendants pour notre vie spirituelle (cf. Mt 4.4).

C’est notre rôle, donc, de soutenir les prédicateurs de nos Églises, afin qu’ils puissent nous servir les mets les plus succulents du haut de la chaire. Cela pour la gloire de Dieu, et pour le bien de nos âmes.

 Une conférence pour aider votre pasteur à mieux prêcher

J’aimerais dans cet article partager un moyen très concret par lequel vous pouvez soutenir les prédicateurs de vos Églises: les encourager à participer à la conférence Prêche la Parole, qui aura lieu du 4 au 6 novembre prochains à Paris.

Prêche la Parole est une conférence annuelle, organisée pour encourager et former les prédicateurs. Y ayant déjà participé moi-même, je confirme que c’est un temps particulièrement encourageant. Non seulement grâce aux enseignements et formations, mais aussi grâce aux temps de partage et discussion avec d’autres frères qui veulent grandir en tant que prédicateurs.

En particulier, Prêche la Parole vise à promouvoir ce qu’on appelle la "prédication textuelle". Il s’agit simplement d’un type de prédication qui se base sur un passage biblique en particulier, et qui vise à l’exposer à l’assemblée (contrairement à une prédication qui traite d’un thème, et qui rassemble plusieurs textes isolés à ce sujet). Exposer la parole de Dieu: voilà une excellente manière de nourrir l’assemblée, n’est-ce pas?

Voilà donc votre mission: faire tout ce que vous pouvez pour que votre pasteur et les prédicateurs de votre Église participent à cette conférence! Transférez cet article, envoyez-leur ce lien, libérez du temps pour que ces frères puissent bénéficier de la conférence… et pourquoi ne pas les aider financièrement à pouvoir se rendre sur place?

Je laisse cela à votre diligence, et je prie qu’au travers de cette conférence, les prédicateurs de nos Églises soient encouragés et édifiés, afin de nous proclamer dimanche après dimanche la nourriture dont nos âmes ont besoin!

  Je veux en savoir plus! 

Article publié la première fois le 29 septembre 2022, mis à jour à l’occasion de la conférence 2024.

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 Qu’est-ce que le péché?

Nous savons que le péché est quelque chose de mauvais, qui ne plaît pas à Dieu, mais nous avons parfois du mal à le définir. C’est en partie pour cette raison que nous sommes assez réceptifs à toute illustration qui nous aiderait à comprendre ce qu’est le péché.

Il est donc fréquent d’entendre que le péché peut être comparé au fait de "rater la cible". Dans cette image, la cible représente la volonté de Dieu pour nous, ce que nous devrions faire, et pécher, c’est manquer cette…

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C’est quoi le péché? Ce n’est pas "rater la cible"

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 Qu’est-ce que le péché?

Nous savons que le péché est quelque chose de mauvais, qui ne plaît pas à Dieu, mais nous avons parfois du mal à le définir. C’est en partie pour cette raison que nous sommes assez réceptifs à toute illustration qui nous aiderait à comprendre ce qu’est le péché.

Il est donc fréquent d’entendre que le péché peut être comparé au fait de "rater la cible". Dans cette image, la cible représente la volonté de Dieu pour nous, ce que nous devrions faire, et pécher, c’est manquer cette cible.

Mon objectif est de montrer que l’on ne peut pas définir le péché ainsi, car cela ne tient pas la route à différents niveaux, et déforme la compréhension du péché que la Bible donne. Il est nécessaire de le définir autrement.

 Le mot "péché" signifie-t-il "rater la cible"?

(Accrochez-vous pour une brève partie technique.)

Si cette illustration est couramment utilisée, c’est parce que certains pensent (comme une simple recherche sur Google le montre) que le mot grec pour "péché" signifie littéralement "rater la cible". Un tel argument nous semble indiscutable: si c’est bien la signification du mot grec, alors nous avons notre définition du péché!

Cependant, aucun dictionnaire sérieux ne défend cette idée. Le BDAG (dictionnaire grec de référence pour le Nouveau Testament) propose trois sens possibles au mot grec ἁμαρτία (péché):

 Un écart par rapport aux normes humaines ou divines de droiture;
 Un état d’être pécheur;
 Un pouvoir maléfique destructeur1.

Rien à propos du fait de "rater la cible". Même chose pour le verbe apparenté ἁμαρτάνω (pécher)2. Et, si certains ont encore un doute, c’est pareil pour le mot hébreu חַטָּא (péché)3!

De plus, il est important de comprendre que la définition d’un mot ne peut pas se baser sur son étymologie, ni sur ses différents sens possibles. C’est l’usage du mot qui en détermine son sens, en particulier son usage dans le Nouveau Testament, et surtout son usage dans le contexte immédiat4.

Il faut donc éviter de se fier au premier site web qui attribue une définition à un mot en s’appuyant sur le grec ou l’hébreu. Voilà pourquoi il vaut mieux éviter de mentionner les langues bibliques dans nos prédications!

 "Rater la cible", est-ce une bonne illustration pour parler du péché?

Même si ce n’est pas la signification du mot "péché", on pourrait penser que cela reste quand même une image utile pour le définir. Après tout, aucune image n’est parfaite et les illustrations nous aident à mieux saisir les concepts bibliques.

C’est vrai, aucune illustration n’est parfaite et ne doit être poussée à l’extrême. Cependant, lorsque nous utilisons des images, nous devons veiller à ce qu’elles ne transmettent pas des idées contraires à ce que la Bible enseigne.

Le problème avec une définition du péché comme le fait de "rater la cible", ce n’est pas uniquement l’image en elle-même, c’est surtout que cette image communique un concept que l’on ne trouve nulle part dans la Bible.

Lorsque nous péchons, nous ne vivons pas comme Dieu veut que nous vivions: c’est vrai. En ce sens, nous pourrions dire que pécher revient à manquer le but pour lequel nous avons été créés. Cependant, ce serait très réducteur de limiter le péché à cela.

Cette image suggère que, lorsque nous péchons, nous sommes "juste un peu" à côté de ce que Dieu veut pour nous. Nous ne sommes pas pile au centre, mais presque! Cela peut aussi laisser penser que c’est l’intention qui compte: nous n’avons pas atteint la cible, mais nous avons fait de notre mieux pour réussir. Le péché serait juste une faiblesse, un manquement.

Cependant, la Bible parle du péché de façon bien différente:

> Quiconque commet le péché, commet aussi une violation de la loi, et le péché, c'est la violation de la loi.
>
> 1 Jean 3.4, version Colombe

Pécher, c’est transgresser la Loi de Dieu. C’est aller à l’encontre de ce que Dieu définit comme bien et comme mal. Dieu est le critère de perfection: il est juste, saint, et pur. C’est lui qui est le mieux placé pour définir ce qui est bon et mauvais, ce qui est juste et injuste. C’est cela la loi de Dieu: le code de conduite pour l’humanité qu’il a créée. Pécher, c’est jeter ce code de conduite à la poubelle.

Ainsi, le péché n’est pas seulement un manquement ou une faiblesse. C’est un acte délibéré de rébellion contre Dieu et contre sa volonté. C’est une offense. Le péché, ce n’est pas juste "rater la cible", mais c’est plutôt vouloir tirer dans une tout autre direction. C’est ne pas vouloir tirer dans la cible du tout!

 Pourquoi est-ce important ?

Si l’on définit  le péché comme le fait de "rater la cible", nous minimisons sa gravité. Nous fermons les yeux sur la nature même du péché – de chaque péché. Le péché est un acte de rébellion cosmique contre le Créateur.

Je comprends la volonté de trouver des définitions simples et des illustrations captivantes. Souvent, ces illustrations sont utilisées avec de bonnes intentions. Mais veillons à ne pas nous attacher à des illustrations faciles qui ne résistent pas à l’examen de l’Écriture.

Si nous cherchons des définitions qui synthétisent les données de la Bible sur un sujet, il est bien plus sûr de s’attacher aux grandes confessions chrétiennes du passé, qui ont traversé l’épreuve du temps. Par exemple, le Petit Catéchisme de Westminster définit le péché ainsi:

> Q14. Qu’est-ce que le péché?
>
> R. Le péché est tout manque de conformité à, et toute transgression de, la loi de Dieu.5

Résistons au danger d’atténuer la gravité du péché. C’est de ce péché que notre Sauveur nous a délivrés, sur la croix. En minimisant la gravité du péché, nous minimisons la grandeur de la grâce de Dieu.



1. Walter Bauer et Frederick William Danker, A Greek-English Lexicon of the New Testament and Other Early Christian Literature (Chicago: University of Chicago Press, 2000), p.50.[retour ↑]2. Il est vrai que l’on peut retrouver dans des écrits extrabibliques un usage du mot qui s’apparente au fait de "rater la cible" (par exemple chez Homer). Cependant, cela ne veut certainement pas dire que c’est le sens habituel du mot, et encore moins son sens dans le Nouveau Testament. Comme le conclut Moisés Silva: “Bien sûr, tout type d'échec ou d'erreur peut facilement être représenté, si on le souhaite, en termes de "rater" une cible (ou un but ou une norme), mais l'usage réel de ce groupe de mots dans les auteurs extrabibliques n'indique pas que les auteurs grecs y attachaient typiquement le sens spécifique de "manquer la cible".” Moisés Silva, ed., New International Dictionary of New Testament Theology and Exegesis (Grand Rapids, MI: Zondervan, 2014), p.256.[retour ↑]3. Voir Francis Brown, Samuel Rolles Driver, and Charles Augustus Briggs, Enhanced Brown-Driver-Briggs Hebrew and English Lexicon (Oxford: Clarendon Press, 1977). Il est vrai que le verbe hébreu חָטָא peut avoir le sens de "manquer" (un but par exemple). Cependant, ce n’est pas pour autant que l’on puisse en conclure que c’est là la définition du péché.[retour ↑]4. Pour creuser cela, voir l’excellent livre de D.A. Carson, Erreurs d’exégèse.[retour ↑]5. Petit Catéchisme de Westminster, traduit de l’anglais par Gethin Jones. Cliquez ici pour voir la source complète.[retour ↑]

On entend parfois des gens, ayant un discours religieux, qui parlent de Dieu mais rejettent Jésus – ou certains aspects de ce que la Bible enseigne au sujet de Jésus. Il est tentant de penser que, parce qu’ils reconnaissent son existence, ils sont un peu plus proches de Dieu que nos amis athées, par exemple. Ils ne croient pas en Jésus comme nous, mais au moins, on a l’impression qu’ils connaissent Dieu "à moitié", si l’on peut dire.

 On n’a pas Dieu sans Jésus

Pourtant, 1 Jean 2.23 nous montre qu’on ne peut pas avoir Dieu sans Jésus: rejeter Jésus, c’est…

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Il n’y a pas de différence entre ton ami "religieux" et ton ami athée

On entend parfois des gens, ayant un discours religieux, qui parlent de Dieu mais rejettent Jésus – ou certains aspects de ce que la Bible enseigne au sujet de Jésus. Il est tentant de penser que, parce qu’ils reconnaissent son existence, ils sont un peu plus proches de Dieu que nos amis athées, par exemple. Ils ne croient pas en Jésus comme nous, mais au moins, on a l’impression qu’ils connaissent Dieu "à moitié", si l’on peut dire.

 On n’a pas Dieu sans Jésus

Pourtant, 1 Jean 2.23 nous montre qu’on ne peut pas avoir Dieu sans Jésus: rejeter Jésus, c’est rejeter Dieu tout entier. Voici ce que dit ce verset:

> Quiconque nie le Fils n'a pas non plus le Père; celui qui confesse le Fils a aussi le Père.

Jean écrit dans un contexte où de faux enseignants (qu’il appelle des "antichrists", voir 1Jn 2.18 et 2.22) ont cherché à détourner ces chrétiens en leur enseignant des choses fausses au sujet de Jésus. Ils reniaient des aspects fondamentaux de son identité: le fait que Jésus soit le Fils éternel de Dieu venu en chair (voir 1Jn 4.2-3). C’est ainsi qu’ils niaient le Fils, comme le dit le verset 23.

Ce qu’il faut retenir, c’est qu’en rejetant le Fils, ces gens rejetaient Dieu. En se privant du Fils, ils se privaient de Dieu. Ils n’avaient pas accès à Dieu "à moitié" (comme si c’était possible!), mais ils étaient complètement séparés de Dieu, sous la juste condamnation de Dieu pour leur péché, et ce pour l’éternité. Sans Jésus, aucun accès à Dieu n’est possible (voir aussi Jean 14.6).

Si l’on pense donc à nos amis qui ont un discours religieux, qui reconnaissent des choses sur Dieu tout en rejetant Jésus (ou certains aspects fondamentaux de son identité), nous devons conclure qu’ils ne sont pas bien différents de nos amis athées, qui rejettent l’existence de Dieu. Selon 1 Jean 2.23, il n’y a pas de différence: ceux qui rejettent Dieu et ceux qui reconnaissent son existence sans s’attacher au vrai Jésus que la Bible présente – les deux sont toujours sous la condamnation pour leurs péchés, sans moyen d’y échapper. Peu importe à quel point ils parlent de Dieu, ils sont privés du Père, parce qu’ils n’ont pas le Fils.

 Pas de présence de Dieu sans Jésus

De la même manière, il est tentant de penser que l’on peut avoir accès à Dieu à travers la spiritualité, l’ambiance, les ressentis, l’architecture d’une belle église, ou la musique lors d’un culte: voilà comment ressentir la présence de Dieu. Mais si Jésus n’est pas là, Dieu n’est pas là non plus. L’accès à Dieu ne se fait pas à travers des ressentis, mais à travers une personne, à travers un message.

Méfiez-vous donc de tout discours qui vous promet d’avoir accès à Dieu sans mentionner Jésus tel que la Bible le présente.

 Un test fondamental

Ce verset nous offre donc un test fondamental pour évaluer tout enseignement: “Qui est Jésus?” Voilà la question fondamentale qui définit tout.

Lorsque l’on écoute un prédicateur, que l’on cherche une nouvelle Église, que l’on lit un article en ligne, ou que l’on regarde une vidéo sur YouTube, il faut se demander: comment présentent-ils Jésus? Est-ce que c’est fidèle à ce que Jésus est vraiment selon la Bible? Il ne suffit pas de se demander: “Est-ce que ça parle de Jésus?”, mais il faut aller plus loin et se demander: “De quel Jésus parlent-ils?”

L’enjeu est trop important. Sans Jésus, nous sommes privés de Dieu. L’avenir de notre âme en dépend. Ne prenons pas cette question à la légère.

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Le sermon sur la montagne contient de nombreux dictons célèbres qui ont fait leur chemin dans le langage populaire: "tendre l’autre joue" (Mt 5.39), "à chaque jour suffit sa peine" (Mt 6.34), "qui cherche trouve" (Mt 7.7), "faites aux autres ce que vous voulez qu’ils fassent pour vous" (Mt 7.12).

Plusieurs réactions sont possibles face au sermon sur la montagne. D’un côté, on peut le voir comme un idéal de vie impossible à atteindre. On peut admirer ce que Jésus enseigne, tout en se disant que c’est bien trop exigeant pour que…

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Quelques clés pour comprendre le sermon sur la montagne

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Le sermon sur la montagne contient de nombreux dictons célèbres qui ont fait leur chemin dans le langage populaire: "tendre l’autre joue" (Mt 5.39), "à chaque jour suffit sa peine" (Mt 6.34), "qui cherche trouve" (Mt 7.7), "faites aux autres ce que vous voulez qu’ils fassent pour vous" (Mt 7.12).

Plusieurs réactions sont possibles face au sermon sur la montagne. D’un côté, on peut le voir comme un idéal de vie impossible à atteindre. On peut admirer ce que Jésus enseigne, tout en se disant que c’est bien trop exigeant pour que l’on puisse vivre selon ce qu’il demande. De l’autre côté, certains peuvent être choqués par les exigences morales que Jésus met en avant: elles semblent extrêmes par rapport à la manière dont le monde vit aujourd’hui. Comment Jésus ose-t-il exiger cela!?

J’aimerais nous encourager à avoir la bonne réaction face au sermon sur la montagne. Cet article vise à donner quelques clés pour nous aider à le comprendre et à l'apprécier de la bonne manière.

 1. C’est la "fiche de poste" d’un disciple

Une mauvaise manière de comprendre le sermon sur la montagne serait de penser qu’il est semblable à une offre d’emploi. Une offre d’emploi décrit les conditions nécessaires à remplir pour obtenir un poste en termes de compétences, d’expérience, et de qualités. Il faut simplement cocher les cases.

Il serait tentant de voir le sermon sur la montagne comme l’offre d’emploi d’un disciple: Jésus y décrit le niveau à atteindre afin d’être véritablement un de ses disciples, les conditions à remplir pour faire partie du royaume des cieux. Cependant, une telle manière de penser est bien loin de la pensée biblique. Le royaume des cieux n’est pas quelque chose que l’on obtient, mais quelque chose que l’on reçoit par grâce. Le but de Jésus n’est pas de nous charger d'un lourd fardeau, mais plutôt d’apaiser ceux qui sont fatigués et chargés (cf. Mt 11.28-30).

Il est plus utile de considérer le sermon sur la montagne comme la "fiche de poste" d’un disciple. Une fiche de poste décrit ce qui est attendu d’un employé une fois qu’il a déjà obtenu le travail. C’est cela qu’est le sermon sur la montagne pour nous.

Voici comment le sermon sur la montagne est introduit:

> 1 Voyant la foule, Jésus monta sur la montagne, il s'assit, et ses disciples s'approchèrent de lui. 2 Puis il ouvrit la bouche et se mit à les enseigner...
>
> Matthieu 5.1-2

L'enseignement de Jésus dans ce sermon s'adresse premièrement à ses disciples. Comme un commentateur l’écrit:

> Le sermon sur la montagne parle du caractère, des devoirs, des attitudes et des dangers du disciple chrétien. C'est un manifeste qui expose la nature de la vie dans le royaume des cieux.¹

Le sermon sur la montagne décrit ce à quoi ressemble la vie au sein du royaume des cieux, comment vivre maintenant que l’on est disciple de Jésus. Autrement dit, il ne présente pas une liste de cases à cocher pour être acceptés par Dieu (comme si une telle liste existait!), mais s’adresse à ceux qui font déjà partie du royaume, à ceux qui ont déjà eu un cœur changé par la grâce.

 2. Il est centré sur Jésus

Il est possible de voir le sermon sur la montagne comme une collection de phrases importantes dites par un philosophe de qualité. Cependant, penser cela reviendrait à passer à côté de l’essentiel…

Beaucoup veulent l’éthique que Jésus a enseignée tout en rejetant Jésus lui-même. Mais on ne peut pas dissocier ce qu’il a dit de qui il est. Jésus n’est pas un simple philosophe qui aurait prononcé quelques belles phrases pour créer un monde meilleur. Ou quelqu’un dont on peut lire le livre, en piocher ce qu’on veut et mettre le reste de côté. Non, Jésus est le Seigneur de son peuple, qui appelle des disciples à le suivre.

C’est ce que l’on voit depuis le tout début de l’évangile de Matthieu. Jésus est celui qui sauvera son peuple de ses péchés (Mt 1.21). Il appelle à se repentir, parce que le royaume est venu (Mt 4.17). Dans la fin du chapitre 4, il appelle ses disciples à le suivre et fait des miracles en abondances. Il ne s’agit pas de n’importe qui!

De plus, le sermon sur la montagne présente Jésus comme "plus grand que" Moïse. Il monte sur la montagne, comme Moïse l’a fait (Mt 5.1, voir Ex 19.3; 24.18; 34.4). Mais contrairement à Moïse, la révélation vient de lui-même!

Bref, avant tout, ce que le sermon sur la montagne nous présente, ce n’est pas une liste de règles, mais une personne: le roi sauveur de son peuple.

 3. Il ne s’adresse pas aux super-chrétiens

Il peut être tentant de voir le sermon sur la montagne comme un idéal de vie impossible à atteindre, réservé aux plus matures.

Pourtant, le sermon sur la montagne termine avec des images qui encouragent à entrer par la porte étroite, à suivre le bon chemin, à construire sa vie sur le roc (Mt 7.13-27). Cette conclusion nous encourage à mettre en pratique le sermon sur la montagne. Cela signifie qu’il n’est pas réservé aux super-chrétiens (qui d’ailleurs n’existent pas), mais adressé à chaque chrétien.

De plus, les premiers mots du sermon sur la montagne montrent l’attitude fondamentale du disciple:

> Heureux les pauvres en esprit, car le royaume des cieux est à eux!
>
> Matthieu 5.3

Les disciples sont ceux qui sont pauvres en esprit, reconnaissant leur pauvreté spirituelle et leur besoin profond de Dieu en toute chose. C’est là que commence l’obéissance au sermon sur la montagne.

 4. C’est un texte de sagesse²

Il est utile de considérer le sermon sur la montagne comme un texte de sagesse, c’est-à-dire un texte qui nous montre une manière de vivre qui honore Dieu, afin de nous inviter à vivre de la même manière. Jésus met en avant la bonne manière de vivre, ce qui est juste, afin d'encourager la poursuite de la vertu chez ceux qui l’écoutent. Autrement dit, il faut regarder au-delà des règles et voir quel type de personne Jésus nous encourage à être.

Voici trois exemples de cela:

Premièrement, la conclusion du sermon sur la montagne (Mt 7.13-27) met en avant deux manières de vivre, avec deux issues possibles: la destruction éternelle ou le salut éternel. Le sermon sur la montagne nous encourage à choisir le bon chemin, un peu comme le Psaumes 1 le fait, ou encore le contraste entre le juste et le méchant qui se retrouve dans les Proverbes.

Deuxièmement, les béatitudes (Mt 5.1-12) présentent un portrait du disciple. Il ne s’agit pas de qualités différentes que différents disciples auraient, et il ne s’agit pas non plus de qualités que nous possédons à 100 %. Dans leur ensemble, elles montrent à quoi ressemble un disciple: il est caractérisé par ces choses (pauvreté d’esprit, douceur, miséricorde, cœur pur, etc.) – un peu comme le fruit de l’Esprit dans Galates 5.

Troisièmement, des passages comme Matthieu 5.39-42 nous mettent en garde contre une approche "littéraliste". Il faut lire la Bible de manière littérale lorsque c’est là l’intention de l’auteur, mais aussi reconnaître que ce n’est pas toujours le cas (comme lorsque Jésus dit: "Je suis la porte"). C’est pareil dans ce passage: Jésus ne donne pas de règle absolue qui s’appliquent de manière identique à chaque situation. Il nous montre plutôt quel type de personne être, quelles qualités poursuivre. Il transmet une sagesse générale qui s’appliquera différemment à différentes situations.

Dans le sermon sur la montagne, Jésus transmet la sagesse à ses disciples. Cependant, ce n’est pas n’importe quelle sagesse: c’est la sagesse du royaume prononcée par le Roi Jésus, qu’il faut écouter et mettre en pratique, car c’est là le chemin de la vie (Mt 7.13-27).

 5. Son but est d’encourager la vraie justice

L’un des versets clés du sermon sur la montagne se trouve dans Matthieu 5.20. Voici ce que Jésus dit à ses disciples:

> Car je vous le dis, si votre justice n'est pas supérieure à celle des scribes et des pharisiens, vous n'entrerez point dans le royaume des cieux.

Le mot "justice" peut avoir plusieurs sens. Souvent, nous pensons à la justice que Paul décrit dans ses lettres: nous sommes déclarés justes devant Dieu, revêtus de la justice de Jésus. La justice a alors un sens judiciaire: la perfection, le fait d’être libre de la culpabilité du péché, en règle avec Dieu.

Ce n’est pas le sens du mot "justice" dans le sermon sur la montagne. Ici, la justice est personnelle, dans le sens de la pratique de bonnes œuvres. C’est ce que Jésus dit dans Matthieu 6.1: il parle de "pratiquer la justice" comme synonyme de faire des choses qui honorent Dieu.

Dans Matthieu 5.20, Jésus encourage donc ses disciples à avoir une justice (une manière de pratiquer ce qui est juste) qui est supérieure à celle des scribes et des pharisiens. Est-ce vraiment possible de surpasser ces professionnels de la religion? Ne sont-ils pas tout en haut de l’échelle de la justice?!

Jésus montre cependant que la justice des pharisiens est seulement extérieure: c’est de l’apparence religieuse. Au chapitre 6, Jésus dénonce les hypocrites qui font de bonnes choses (donner, prier, jeûner) mais simplement pour être vus par les hommes. Ces hypocrites, ce sont les scribes et les pharisiens, comme Jésus l’explique plus tard (Mt 23).

Ainsi, avoir une justice supérieure à celle des scribes et des pharisiens, c’est avoir une justice intérieure et extérieure. C’est le cœur qui compte. On le voit à plusieurs reprises:

 Dans Matthieu 5.21-48, Jésus montre que ce qui compte ce ne sont pas simplement les bonnes actions, mais aussi les bonnes intentions. Il ne faut pas juste ne pas commettre de meurtre ou d’adultère, mais il faut aussi traiter la haine et la convoitise dans nos cœurs.
 Au chapitre 6.1-18, Jésus encourage ses disciples à faire de bonnes choses (donner, prier, jeûner) mais pour de bonnes raisons: pour Dieu.
 Dans Matthieu 6.19-24, Jésus nous encourage à être dévoués à Dieu plutôt que partagés, et cela commence par un cœur bien placé.

Ainsi, les belles œuvres du disciple ne doivent pas juste être extérieures: elles doivent provenir de l’intérieur. Sans une telle justice, dit Jésus, ils ne pourront pas entrer dans le royaume des cieux.

Est-ce qu’une telle affirmation contredit le salut par grâce mentionné plus haut? Est-ce que le sermon sur la montagne devient alors une liste de cases à cocher pour pouvoir faire partie du royaume? Non! Nous devons garder en tête le lien que la Bible fait ailleurs entre la grâce et les œuvres: nous sommes sauvés par grâce, mais cette grâce va nécessairement produire des œuvres. Les œuvres sont la preuve d’une foi authentique, d’un cœur qui a compris la grâce. Ainsi, avoir une justice comme celle des scribes et des pharisiens (une justice hypocrite) est la preuve que l’on est bien loin du royaume, et que l’on n’a pas reçu un cœur nouveau par grâce. Compris ainsi, le sermon sur la montagne est assez proche de Jacques 2.14-26.

 Bonus: la structure du sermon sur la montagne

À la suite de plusieurs commentateurs, il est utile de repérer l’encadrement qui se trouve entre Matthieu 5.20 et Matthieu 7.12, avec la répétition du terme "la loi et les prophètes". C’est ce qui détermine le début et la fin du cœur du discours de Jésus. Avant cela, nous avons une introduction (Mt 5.1-16), et après cela, une conclusion (Mt 7.12-29).

 Voici les différentes sections du sermon sur la montagne avec des titres possibles:

 5.1-12: La belle vie selon Jésus
 5.13-16: Changer le monde selon Jésus
 5.17-20: Le royaume des cieux et la justice
 5.21-48: La vraie justice
 6.1-18: Faire les bonnes choses pour de bonnes raisons
 6.19-24: Un cœur placé au bon endroit
 6.25-34: Le remède à l’anxiété
 7.1-12: Les relations aux autres et à Dieu
 7.13-29: Comment (ne pas) entrer dans le royaume



1. R. T. France, Matthew: An Introduction and Commentary, vol. 1, Tyndale New Testament Commentaries (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 1985), p.111.2. Je m’appuie ici sur les remarques de Jonathan T. Pennington, The Sermon on the Mount and Human Flourishing: A Theological Commentary, Paperback edition (Grand Rapids, Michigan: Baker Academic, 2018).

Il est fréquent d'entendre un prédicateur faire référence à un mot grec ou hébreu pour en tirer un enseignement. Dans ma courte expérience, l’utilisation des langues bibliques s'est souvent révélée maladroite et aurait pu être évitée. De plus, elle n'apporte pas grand-chose à la prédication, si ce n’est laisser penser qu'il est nécessaire de connaître le grec ou l’hébreu pour véritablement comprendre la Bible.

Je souhaite nous encourager, prédicateurs, à éviter autant que possible l'utilisation des langues bibliques dans la prédication. Je ne dis pas qu'il ne faut pas étudier les langues bibliques…

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Ne mentionnez pas les langues bibliques dans vos prédications si...

Il est fréquent d'entendre un prédicateur faire référence à un mot grec ou hébreu pour en tirer un enseignement. Dans ma courte expérience, l’utilisation des langues bibliques s'est souvent révélée maladroite et aurait pu être évitée. De plus, elle n'apporte pas grand-chose à la prédication, si ce n’est laisser penser qu'il est nécessaire de connaître le grec ou l’hébreu pour véritablement comprendre la Bible.

Je souhaite nous encourager, prédicateurs, à éviter autant que possible l'utilisation des langues bibliques dans la prédication. Je ne dis pas qu'il ne faut pas étudier les langues bibliques, et je ne dis pas non plus qu'il ne faut pas les utiliser dans la préparation de la prédication. Au contraire, ce sont des outils précieux pour le prédicateur. Ce que je veux dire, c’est que la mention du grec ou de l’hébreu ne devrait pas apparaître dans la prédication elle-même, sauf si cela est vraiment légitime et nécessaire.

Comment savoir si c'est légitime et nécessaire? Voici quelques repères. Ne mentionnez pas les langues bibliques dans vos prédications si...

 1. ...vous ne connaissez pas ou peu les langues bibliques

Mentionner le grec ou l’hébreu sans jamais les avoir étudiés est la meilleure manière de faire des erreurs d’exégèse, ou, pour le dire autrement, de dire des bêtises. Lorsque l’on parle d'une langue que l'on ne connaît pas, il n'y a aucun moyen de vérifier la véracité de ce que l'on affirme.

Il ne faut pas non plus penser qu'un peu d'étude du grec ou de l'hébreu suffit à nous rendre légitime pour en parler en public. Comme on le mentionne souvent, quelqu'un qui parlerait un peu anglais pourrait affirmer que "butterfly" signifie littéralement un beurre qui vole ("butter" + "fly"). Une telle affirmation serait ridicule et nous ferait bien rire si l'on connaît l'anglais. Malheureusement, c'est à cela que peut ressembler l'utilisation des langues bibliques lorsque l'on ne s'y connaît pas trop.

Il est courant d'entendre, par exemple, que l'Évangile est comme de la dynamite, parce que Paul dit en Romains 1.16 que l'Évangile est une "puissance de Dieu", en utilisant le terme grec δύναμις. Une telle affirmation n'a aucun fondement. Comme le souligne Don Carson, il est vrai que “notre mot dynamite est étymologiquement tiré de δύναμις”. Pourtant, Carson poursuit: “Paul a-t-il pensé à la dynamite quand il a écrit ce mot?” Bien sûr que non, puisque la dynamite est une invention du 19ᵉ siècle! (Pour approfondir ce point, voir D.A. Carson, Erreurs d'exégèse, 2012, p.32-33.)

 2. ...cela n'apporte rien à la compréhension du texte

Même si l'on est à l'aise avec le grec ou l'hébreu, avant de les mentionner dans nos prédications, il faut se demander: est-ce que cela apporte quelque chose à la compréhension du texte? Ou est-ce une simple information qui n'ajoute rien? Que perdrait ma prédication si je l'enlève?

Il me semble que dans de nombreux cas, la mention du grec ou de l'hébreu ressemble plus à une information vaine destinée à satisfaire les érudits, plutôt qu'à une communication du sens du texte qui est sous nos yeux.

 3. ...vous n'êtes pas sûrs de ce que vous dites

Cela rejoint le premier point: si l'on base une affirmation sur une mention du grec ou de l'hébreu, il faut être certain que ce soit juste. Cependant, sans vraiment connaître ces langues en profondeur ou sans avoir accès à des ressources de qualité, le risque est grand.

Il est par exemple courant d'entendre qu'il faut distinguer entre plusieurs types d'amour, en se basant sur deux verbes grecs différents: ἀγαπάω et φιλέω. L'utilisation de ces deux verbes dans la Bible devrait soi-disant nous amener à distinguer entre l'amour sacrificiel (apparenté au verbe ἀγαπάω) et l'amour amical, ou fraternel (apparenté au verbe φιλέω). Cependant, une telle distinction ne tient pas la route: le sens de ces deux verbes est en fait très proche. (Pour approfondir ce point, voir D.A. Carson, Erreurs d'exégèse, 2012, p.53-56.)

Il est possible de lire ou d’entendre cela et de se baser sur une telle affirmation pour construire une prédication. Cependant, si l’on ne peut pas vérifier cette information par nous-mêmes ou si l’on n’a pas accès à des ressources de qualité, il vaut mieux s’abstenir. Le risque est trop grand. Heureusement pour nous, nous n’avons pas besoin de connaître la nuance d’un verbe en grec pour parler de la profondeur de l’amour de Dieu: cet amour est suffisamment clair dans nos Bibles en français!

 4. ...cela va rendre confus votre auditoire

Il est important de connaître votre auditoire. Est-ce que cette mention va les aider ou va plutôt les rendre confus? Est-ce que cela va leur donner plus de confiance dans la Bible, ou cela va-t-il leur faire penser qu'il faut nécessairement être un expert pour vraiment comprendre la Bible?

 5. ...vous pouvez le dire autrement

Peut-être que l'on est à l’aise avec le grec et l’hébreu et que l'on estime nécessaire d’aborder certaines questions de traduction dans le texte. Un prédicateur sera souvent confronté à cela, que ce soit en comparant différentes versions ou en lisant le texte dans l’original.

Cependant, cela ne signifie pas qu'il faut nécessairement mentionner le grec ou l’hébreu dans la prédication en donnant tous les détails. Sans cacher la difficulté, il est possible de formuler les choses d’une manière qui reste accessible pour tous.

Par exemple, on peut mentionner une autre traduction : “Ici, la version Colombe est un peu plus proche de l'original et dit ceci…” Ou alors, si aucune traduction n'est satisfaisante, on peut exprimer les choses ainsi: “Littéralement, ce verbe signifie…” Chacun peut l'exprimer à sa manière. Mais l'idée est de comprendre qu'il n'est pas nécessaire de mentionner le verbe grec ou hébreu (et encore moins de l'afficher sur un PowerPoint) pour que les gens comprennent le sens du texte.

 Conclusion: rarement?

C’est là notre désir en tant que prédicateurs: dire les choses le plus simplement possible afin d’être compris. Parler la langue que les gens assis devant nous parlent. Ce n’est pas que nous voulons rendre le message biblique simpliste, mais plutôt que nous voulons le rendre accessible.

Pour certains textes, par souci de fidélité, il sera nécessaire d’aborder le grec ou l’hébreu, ou la critique textuelle. Dans ce cas, nous devons veiller à le faire de manière aussi accessible que possible, seulement dans la mesure où cela sert la compréhension du texte, et en gardant à l’esprit notre auditoire.

Cependant, je crois que ces situations seront rares. La plupart du temps, nous pouvons nous passer de mentionner le grec ou l’hébreu dans nos prédications. Bien sûr, nous ne voulons pas cacher que la Bible n’a pas été écrite en français et qu'il y a des questions de traduction et de nuances. Attention toutefois à nos instincts qui nous pousseraient à rendre le texte biblique plus confus, alors que notre tâche est de le rendre plus clair pour ceux qui nous écoutent.

Que Dieu nous aide dans cette tâche!

 Pour aller plus loin:

 "4 moyens de pratiquer régulièrement le grec après l'institut biblique"
 "6 ressources pour apprendre gratuitement le grec et l'hébreu"
 "Un nouvel outil pour ceux qui apprennent le grec et l’hébreu"

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