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Il m’arrive régulièrement d’entendre parler d’une Église ou d’un mouvement avec approbation en ces termes: “Je n’ai rien entendu de faux dans ce qu’ils enseignent.” Mais ce n’est pas la seule question à se poser. Il faut aussi se demander: ajoutent-ils des choses qui ne sont pas nécessaires? Est-ce le Fils pleinement suffisant qui est au centre dans leur manière de présenter la vie chrétienne?

C’est contre cela que la lettre aux Colossiens nous avertit. Dans un précédent article, je partageais une…

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Quand suis-je tenté de renier la suffisance de Christ?

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Il m’arrive régulièrement d’entendre parler d’une Église ou d’un mouvement avec approbation en ces termes: “Je n’ai rien entendu de faux dans ce qu’ils enseignent.” Mais ce n’est pas la seule question à se poser. Il faut aussi se demander: ajoutent-ils des choses qui ne sont pas nécessaires? Est-ce le Fils pleinement suffisant qui est au centre dans leur manière de présenter la vie chrétienne?

C’est contre cela que la lettre aux Colossiens nous avertit. Dans un précédent article, je partageais une introduction générale à cette lettre. Colossiens nous met face à la grandeur et à la suffisance de Jésus, et nous avertit du danger de nous détourner de lui.

Le but de cet article est d’offrir des applications contemporaines de cette lettre. Il est facile de dénoncer la manière dont ces chrétiens étaient tentés de dire que Jésus n’est pas suffisant... mais qu’est-ce que cela veut dire pour nous aujourd’hui? Comment courons-nous le même danger?

 Le danger n’est pas juste d’enlever, mais d’ajouter

Il est clair que nous pouvons rejeter la suffisance de Christ en niant la nécessité de Christ pour le salut. C’est ce que fait le pluralisme religieux: oui, Christ est important, mais au final toutes les religions permettent d’accéder à Dieu d’une certaine manière. Dire cela, c’est mettre Christ de côté.

Cependant, le danger que nous présente la lettre aux Colossiens n’est pas celui d’enlever des choses à l’Évangile, mais plutôt celui d’ajouter des choses qui en viennent à atténuer la suffisance de Christ. Moo l’exprime ainsi:

> Les faux enseignants suggéraient apparemment que les chrétiens devaient aller "au-delà" de l’Évangile qu’Épaphras avait enseigné aux Colossiens afin de connaître la "plénitude" spirituelle. C’est souvent le cas avec les faux enseignants, qui ne se contentent pas toujours de retrancher à l’Évangile, mais cherchent aussi à y ajouter. L’Évangile peut être perverti aussi facilement par des ajouts que par des retranchements1.

Certains peuvent affirmer tout ce que nous affirmons, mais y ajouter également d’autres choses qui, au final, remettent en question ou atténuent la vérité.

 Suggestions d’exemples concrets

Avec ceci en tête, voici des exemples concrets. Il s’agit de suggestions: je crois que chaque élément mériterait un développement plus long. Mais j’espère que cela nous aide à voir comment nous pouvons rejeter la suffisance de Christ dans nos cœurs alors que nous l’affirmons de notre bouche.

Le catholicisme romain. Le catholicisme romain souhaite affirmer la suffisance de Christ. J’ai discuté avec plusieurs catholiques qui disaient des choses qu’un évangélique aurait dites. Et pourtant, les enseignements concernant Marie, les prières aux saints et le purgatoire sont des ajouts qui remettent en cause cette suffisance. Penser que prier Marie ou les saints est nécessaire pour une vie spirituelle pleine et abondante… c’est dire que Christ n’est pas suffisant.

Mais les catholiques ne sont pas les seuls concernés. Beaucoup d’exemples touchent notre petit monde évangélique, parfois de manière bien plus subtile.

Limiter l’Évangile au début de la vie chrétienne. Au début de ma vie chrétienne, il m’arrivait de penser que lorsqu’on parle de l’Évangile dans l’Église, c’est forcément parce qu’il y a un non-chrétien dans la salle. L’Évangile — le message de la croix — ne s’adresserait pas aux chrétiens, car ils ont "gradué" d’une certaine manière. L’Évangile ne servirait qu’à nous aider à repenser avec nostalgie à nos premiers débuts. Mais la lettre aux Colossiens montre que l’Évangile n’est pas pour le début de la vie chrétienne uniquement. Ce n’est pas comme les petites roues d’un vélo (lien article intro). C’est plutôt le fondement de toute la vie chrétienne. On ne passe jamais à autre chose. Penser qu’il y a quelque chose de plus, c’est remettre en cause la suffisance de l’Évangile pour la vie chrétienne.

Viser la croissance spirituelle sans Christ. “Si tu savais, ça m’a fait tellement de bien de prendre ce temps de retraite: j’étais seul dans un monastère, j’écoutais de la musique calme dans la nature, je sentais la présence de Dieu... c’était parfait!”

Qu’est-ce qui manque dans une telle description? Le plus important: Christ. Colossiens nous montre qu’aucune croissance ni expérience spirituelle ne peut venir en dehors de lui. Un temps de retraite peut nous faire beaucoup de bien, mais attention à ne pas tout confondre: si Christ n’est pas au centre, l’expérience n’a rien de spirituel.

Une vie plus pleine dans l’Esprit. Certains promettent une vie chrétienne plus épanouie si l’on prend le temps de s’intéresser vraiment au Saint-Esprit. Que ce soit sous la forme d’une deuxième expérience (un baptême de l’Esprit après la conversion) ou par des phénomènes comme le parler en langues, la promesse est la même: c’est là que se trouve la plénitude, une vie chrétienne épanouie.

C’est vrai que le Saint-Esprit est indispensable à la vie chrétienne. Mais cet Esprit est l’Esprit de Christ (Rm 8.9). Vivre dans l’Esprit va nous amener à voir davantage la grandeur de Christ, car son rôle est de le glorifier (Jn 16.14). Son rôle est de faire habiter Christ dans nos cœurs (Ép 3.16-17)! Attention donc à ne pas promouvoir des expériences qui éloignent de Christ, la tête de laquelle tout le corps tire sa croissance (cf. Col 2.19). Une expérience vraiment spirituelle (de l’Esprit) nous amènera toujours à Christ, pas loin de lui.

La croissance de l’Église. “Si seulement tu faisais telle chose, ton Église grandirait!” Il est facile de mettre en avant des techniques ou des méthodes comme secret de la croissance d’une Église. Mais ces choses tirent-elles leur source en Christ? Christ en est-il la raison d’être? Il y a plein de bonnes choses qu’une Église peut faire, et une remise en question régulière est bonne. Mais il y a une seule chose qu’elle doit absolument faire: rester attachée à Christ, la source de toute croissance véritable.

De plus, Paul nous montre l’exemple parfait pour le ministère chrétien: il vise à rendre chaque chrétien mature en Christ... en annonçant Christ (Col 1.28). Christ est le but et le moyen. Oui, Paul a différents outils qu’il utilise pour le ministère. Mais tous ses outils viennent du même sac: le sac de Christ, le sac de l’Évangile.

Définir des règles non bibliques comme critère de maturité. Un chrétien mature, c’est quelqu’un qui... lit toute sa Bible en entier chaque année? A un culte personnel tous les matins en se levant? Ne regarde pas tel ou tel film? Utilise toujours ses vacances pour servir dans un camp chrétien?

Colossiens (en particulier Colossiens 2.16-23) nous montre le danger de créer des règles qui ne proviennent pas directement de la Bible comme signe de maturité. Ces choses sont peut-être des choses qu’un chrétien va faire, mais attention à ne pas les imposer. Attention surtout à ne pas juger d’autres frères et sœurs en fonction de règles que nous avons définies. La maturité chrétienne, c’est être enraciné en Christ.

Envier les périodes de réveil. Nous pensons à ces périodes où Dieu a agi de manière particulièrement intense, entraînant beaucoup de conversions et une piété très sincère. Il est facile de penser qu’ils avaient quelque chose que nous n’avons pas, et qu’il nous faut donc trouver leur "secret": plus d’heures de prière? Plus de restrictions? Peut-être pourrons-nous enfin trouver la clé qui ouvrira la porte!

Il est bon de désirer que Dieu œuvre dans ce monde et dans nos vies. Prier pour des conversions et une piété plus profonde est excellent. Mais gardons en tête qu’il n’y a pas de secret à trouver: tous les trésors de la sagesse et de la connaissance se trouvent en Christ (Col 2.3).

Penser que la croissance vient par la privation de plaisirs légitimes. C’est vrai qu’à première vue, cela peut paraître spirituel: se priver de certaines choses en disant vouloir se consacrer à Dieu. Mais si ce n’est pas quelque chose que Dieu a demandé — et surtout si c’est présenté comme la manière de vivre une vie chrétienne pleine et épanouie — alors c’est rejeter la suffisance de Christ. Colossiens 2.23 dit que cela n’a aucune valeur, malgré les apparences pieuses.

Être attaché au mauvais Jésus. Il est possible de prétendre être centré sur Jésus et profondément attaché à lui. Mais de quel Jésus parle-t-on? Le Jésus qui a pour but de te rendre riche si tu as assez de foi? Le Jésus qui ne parle plus de péché, de jugement et d’enfer? Le Jésus qui n’a plus son mot à dire sur notre sexualité et notre manière de vivre? Il ne suffit pas de parler de Jésus ni de dire que Jésus est important. Il faut aussi le présenter tel que la Bible le présente.

Le secret pour lutter contre le péché. Comment se débarrasser d’un péché tenace? Plus cela traîne, plus nous sommes tentés de poursuivre un "secret": une technique, une méthode, qui nous permettra enfin de vaincre le péché en nous. Les méthodes ne sont pas mauvaises, et la lutte doit être active. Mais tout doit toujours être centré sur Christ. En d’autres termes, nous ne pouvons pas comprendre Colossiens 3.5 sans avoir compris Colossiens 3.1-4. (Voir cet article ou " target="_blank" rel="noopener">cette vidéo pour creuser cet aspect.)

 Une vie chrétienne épanouie

Tous ces enseignements — et bien d’autres — sont comme des pots qui s’offrent à nous, dans lesquels planter les racines de notre vie chrétienne. Mais ce ne sont pas des terres qui vont produire la croissance. Il faut rester enracinés en Christ (Col 2.6-7).

Nous avons tous le danger de penser: “J’aurais une vie chrétienne plus épanouie, si...” Et nous pouvons mentionner de très bonnes choses: si je lisais plus ma Bible, si je priais plus, si j’évangélisais plus. Comprendre la lettre aux Colossiens ne nous amène pas à rejeter ces bonnes choses. Mais cette lettre nous amène à répondre: “J’aurais une vie chrétienne plus épanouie... si j’avais plus de Christ.”

Comment avoir plus de Christ? Un très bon moyen de commencer serait de prendre le temps d’étudier et de méditer les vérités que ces quatre chapitres mettent en avant!

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1.Douglas J. Moo, The letters to the Colossians and to Philemon. The pillar New Testament commentary. Grand Rapids, MI: William B. Eerdmans Pub. Co., 2008, p. 67. ↩

 Dans la même série

 Petite introduction à la lettre aux Colossiens
 Quand suis-je tenté de renier la suffisance de Christ? (Colossiens aujourd’hui)


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Après avoir prêché Colossiens, je souhaitais publier un article qui vise à aider chaque chrétien dans sa compréhension de ce livre. Vous trouverez dans cet article six éléments qui peuvent vous accompagner alors que vous lisez et étudiez Colossiens. Je mentionne en fin d’article les commentaires qui m’ont été les plus profitables et, dans un prochain article, je partagerai des applications contemporaines de cette lettre.

 Voici le sommaire de cet article:

1. Résumer Colossiens
2. Quelle était la situation de l’Église de Colosses?
3. Quel était le faux enseignement à Colosses?
4. Les thèmes principaux de Colossiens…

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Petite introduction à la lettre aux Colossiens

Après avoir prêché Colossiens, je souhaitais publier un article qui vise à aider chaque chrétien dans sa compréhension de ce livre. Vous trouverez dans cet article six éléments qui peuvent vous accompagner alors que vous lisez et étudiez Colossiens. Je mentionne en fin d’article les commentaires qui m’ont été les plus profitables et, dans un prochain article, je partagerai des applications contemporaines de cette lettre.

 Voici le sommaire de cet article:

1. Résumer Colossiens
2. Quelle était la situation de l’Église de Colosses?
3. Quel était le faux enseignement à Colosses?
4. Les thèmes principaux de Colossiens
5. La structure de Colossiens
6. Ressources pour creuser Colossiens


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 1. Résumer Colossiens

La lettre aux Colossiens nous montre que Jésus n’est pas comme les petites roues d’un vélo. Les petites roues d’un vélo servent pour un temps, au tout début, lorsqu’un enfant apprend à faire du vélo. C’est pour les débutants. Le but est que l’enfant grandisse, se développe et en vienne à un stade où il n’a plus besoin de ces petites roues.

Jésus, lui, n’est pas comme ça. Il est essentiel à la vie chrétienne, du début jusqu’à la fin.

C’est vrai qu’il y a une croissance en maturité dans la vie chrétienne, qui ressemble à celle d’un enfant allant vers l’âge adulte. Nous passons du lait à la nourriture solide, comme la Bible l’évoque (1Co 3.2; Hé 5.13-14). Cependant, la lettre aux Colossiens nous montre que le lait et la nourriture solide doivent toujours être centrés sur Jésus. Les deux viennent de la même usine! Sans Jésus, il n’y a pas de croissance.

Une autre image parfois utilisée pour résumer la lettre aux Colossiens est celle d’une plante. Une plante développe ses racines dans la terre: des racines toujours plus profondes, mais en restant au même endroit. C’est la même chose avec la vie chrétienne. Paul écrit cette lettre pour que les Colossiens soient enracinés et fondés en Jésus (cf. Col 2.6-7), pas ailleurs. La croissance en maturité est un approfondissement de l’Évangile. Il s’agit de faire grandir des racines plus profondes en Jésus, pas dans une autre terre. On ne passe jamais à autre chose, mais on va toujours plus profond, au même endroit. C’est Jésus, du début à la fin. C’est Jésus, ni plus ni moins…

Toutes les lettres que Paul écrit sont centrées sur Christ. Cependant, c’est encore plus le cas de la lettre aux Colossiens. Dans cette lettre, Paul nous présente “Christ dépeint au vif”, comme l’écrit Calvin1. On peut dire que la lumière de Christ se dégage de chaque livre de la Bible, mais ici, c’est comme si Christ brillait encore plus fort!

 2. Quelle était la situation de l’Église de Colosses?

L’Église de Colosses semble plutôt bien se porter. Ce que Paul affirme dans Colossiens 2.5 nous donne un certain bilan de santé de cette Église:

> Car si je suis absent de corps, je suis avec vous en esprit, voyant avec joie le bon ordre (qui règne) parmi vous et la solidité de votre foi en Christ.
>
> Colossiens 2.5

Paul ne décrit pas simplement ce qu’il souhaiterait voir, mais plutôt ce qui est déjà une réalité parmi ces chrétiens. Cela ne veut pas dire qu’il n’y avait pas de défis: nous allons voir qu’ils sont en proie au danger, et Paul écrit pour les avertir et les exhorter à rester attachés à Christ.

Mais comme un commentateur l’écrit, cette “épître est un vaccin contre l’hérésie, et non un antibiotique pour ceux qui sont déjà infectés2”. La situation de l’Église de Colosses n’est pas comparable à la situation des Galates ou des Corinthiens. Il est vrai que certains se sont déjà laissé avoir par un faux enseignement (comme Colossiens 2.20 le montre, certains s’attachent à des règles qui remettent en cause la suffisance de Christ). Mais, de manière générale, Paul passe la plupart de sa lettre à mettre en avant Christ, sa grandeur et sa suffisance, plutôt qu’à réfuter ce faux enseignement. Cela correspond à une démarche préventive plutôt qu’à une démarche uniquement corrective. En d’autres termes, le faux enseignement dont il est question dans cette lettre “est quelque chose auquel il faut résister, et non quelque chose qui a déjà infecté l’Église3”.

La lecture de cette lettre nous montre pourtant qu’un faux enseignement était bien présent, et pas seulement à l’extérieur de l’Église. Ces croyants font face à plusieurs dangers:

 Selon 2.4, ils risquent d’être détournés de la vérité par de beaux discours.
 Selon 2.8, certains cherchent à faire de ces chrétiens leur proie.
 Selon 2.16, certains les jugent en fonction de certaines pratiques.
 Selon 2.18, ils courent le danger qu’on leur vole le prix (il y a une question de traduction sur ce verset).
 Selon 2.20, certains d’entre eux se sont égarés dans des pratiques qui remettent en cause la suffisance de Christ.

Il semble donc assez clair, en lisant cette lettre, que les Colossiens font face à un faux enseignement.

 3. Quel était le faux enseignement à Colosses?

La nature de ce faux enseignement est difficile à discerner. C’est l’objet d’un vif débat parmi les commentateurs, qui repose en partie sur la manière de comprendre le "culte des anges" dans Colossiens 2.18. Il se peut bien que ce débat ne trouve jamais de consensus! Moo semble faire preuve de sagesse en concluant:

> Nous ne sommes pas convaincus que la lettre fournisse suffisamment d’informations pour nous permettre d’être raisonnablement sûrs concernant l’identification du faux enseignement4.

Cependant, cette incertitude ne devrait pas nous troubler pour notre compréhension de la lettre.

D’abord, parce que nous pouvons quand même dire certaines choses sur le faux enseignement auquel les Colossiens étaient confrontés, à partir du texte de la lettre. La section 2.16-23 révèle plusieurs informations clés. La plus importante pour notre compréhension de la lettre est probablement le fait que Paul décrit les faux enseignants comme étant ceux qui “ne s’attachent pas à la tête”, c’est-à-dire Christ (Col 2.19). En considérant le reste de la lettre, nous comprenons que les faux enseignants ne rejetaient pas explicitement Christ, mais mettaient plutôt en avant une certaine conception de la vie chrétienne qui amenait à rejeter Christ dans la pratique.

En raison de la mention de certains rites juifs dans Colossiens 2.16-17, et de la circoncision dans Colossiens 2.11, il est probable qu’il y avait aussi au moins un élément juif dans ce faux enseignement. Par ce qu’ils prônaient, les faux enseignants délaissaient la réalité (Christ) pour retourner aux ombres (voir Col 2.175).

Ensuite, l’incertitude concernant ce faux enseignement ne doit pas nous troubler, parce que nous avons la réponse de Paul! Nous n’avons pas de description précise du problème, mais nous avons son antidote. L’antidote, c’est le Seigneur Jésus, dans toute sa grandeur.

 4. Les thèmes principaux de Colossiens

Dans la lettre aux Colossiens, tout tourne autour de Jésus. Les différents thèmes présentés ci-dessous ne sont donc que différentes facettes du même thème.

 La grandeur et la suffisance de Christ

Colossiens dresse un portrait de Christ comme étant le Fils glorieux et suprême. Colossiens 1.15-20 est bien évidemment le passage magistral à ce sujet. Cette hymne à la gloire du Fils montre qu’il est la personne suprême de tout l’univers, de qui tout dépend. Dans Colossiens 2.3, Paul affirme que c’est en lui que se trouvent tous les trésors de la sagesse et de la connaissance. Dans Colossiens 2.9, toute la plénitude de la divinité habite en lui. Colossiens 3.1-4 enseigne que ce Fils est mort puis ressuscité, qu’il est maintenant assis à la droite de Dieu, et que nous attendons sa manifestation pleine de gloire. Bref, personne ne peut surpasser Christ en gloire, honneur et importance.

Cette lettre nous montre également ce que Christ a fait et tous les bienfaits que nous avons en lui. Il est l’auteur de la rédemption et du pardon (Col 1.12), de la réconciliation (Col 1.20; 1.22). C’est lui qui vit en nous et nous donne l’espérance de la gloire (Col 1.27). En lui, nous avons reçu la circoncision de notre cœur, une vie nouvelle (Col 2.11). Nous sommes aussi ressuscités avec lui, étant bénéficiaires du pardon de nos péchés (Col 2.12-13). C’est grâce à lui qu’il n’y a plus aucune condamnation qui repose sur nous, car il a tout accompli à la croix (Col 2.14). Colossiens 3.1-4 montre que notre vie est précieusement cachée, en sécurité en Christ, unie à lui, pour toujours.

Bref, cette lettre met en avant de manière principale Jésus-Christ: sa grandeur et sa suffisance. Comme Moo l’explique, le cœur de l’argument de Paul se trouve dans la "juxtaposition" de ces deux thèmes: la divinité du Fils et sa suffisance pour la vie chrétienne. Ces deux thèmes reviennent encore et encore dans la lettre, de manière explicite ou implicite. Moo argumente qu’ils sont liés, comme on le voit dans Colossiens 2.19 et 2.20, ou 2.9 et 2.10: c’est en raison de qui Christ est — parce qu’il est le Fils divin — qu’il peut apporter la réconciliation ou la plénitude6.

Paul vise donc à montrer la grandeur de Christ, afin d’amener les Colossiens à comprendre qu’il est suffisant pour toute leur marche chrétienne. Nous pouvons comprendre cela avec Colossiens 1.15-20: immédiatement après sa prière d’introduction, Paul commence en mettant en avant la majesté de Christ. Cela amène naturellement à se demander: si Christ est tel qu’il est décrit dans ces versets, alors pourquoi chercher ailleurs ce dont nous avons besoin pour notre vie chrétienne? Celui qui a créé l’univers et qui le soutient, celui qui a accompli la rédemption parfaite, est tout à fait à même de pourvoir à tous nos besoins, du début jusqu’à la fin de notre vie chrétienne7. Comme Dick Lucas le souligne:

> Comme il serait étrange que celui qui est capable de soutenir l’univers tout entier soit incapable de soutenir la petite Église de Colosses8!

Si les Colossiens couraient le danger de chercher la croissance ou la plénitude ailleurs qu’en Christ, en suivant de faux enseignements, Paul leur répond: n’allez pas ailleurs. C’est en Jésus que vous avez tout. Il est le Fils suprême. Qu’est-ce qui peut bien vous manquer, si vous l’avez, lui? C’est Jésus, ni plus ni moins… et du début jusqu’à la fin…

 La croissance est en Christ

Cette lettre vise donc à montrer que tout ce dont nous avons besoin pour notre vie chrétienne se trouve en Christ. Il n’y a rien à chercher en dehors de lui!

Le but du ministère de Paul est en effet que chacun soit enraciné en Christ, et pas ailleurs. Il veut que tout être humain soit accompli dans le Christ (Col 1.28). Que chacun puisse connaître le mystère de Dieu, c’est-à-dire Christ (Col 2.2). Paul répète cette même idée dans les versets clés de la lettre:

> Ainsi, comme vous avez reçu le Christ Jésus, le Seigneur, marchez en lui; soyez enracinés et fondés en lui, affermis dans la foi d’après les instructions qui vous ont été données, et abondez en actions de grâces.
>
> Colossiens 2.6-7

Voilà le désir de Paul pour ces chrétiens — pour chaque chrétien: qu’ils soient enracinés et fondés en Christ.

Pourquoi? Parce que Christ est la tête de laquelle le corps tire sa croissance (Col 2.19): sans être attachés à Christ, il n’y a pas de croissance possible. Parce que Christ est celui en qui nous sommes comblés (Col 2.10): la suffisance ou la plénitude se trouve en lui. Si nous sommes unis à Jésus, il n’y a donc rien qui nous manque pour vivre notre vie chrétienne et pour atteindre la maturité.

Paul enseigne tout cela dans le but que les Colossiens ne se fassent pas avoir par d’autres discours (Col 2.4). Ils faisaient justement face à des enseignements qui enseignaient le contraire: comme si Christ était utile pour le début de la vie chrétienne, mais que la maturité pouvait s’atteindre autrement, par d’autres croyances et surtout par d’autres pratiques. Dans Colossiens 2.16-23, Paul décrit des pratiques qui ont l’apparence d’être sages et humbles, mais qui en réalité n’ont "aucune valeur", car ce ne sont pas des pratiques qui dépendent de Christ (cf. Col 2.17; 2.19). La seule croissance possible dans la vie chrétienne, la seule spiritualité véritablement chrétienne, c’est celle qui est profondément centrée sur Jésus.

 La centralité de l’Évangile

Nous pouvons observer à quel point l’Évangile est central dans cette lettre. Paul commence avec une prière de reconnaissance pour l’Évangile qui a porté du fruit dans la vie des Colossiens (Col 1.3-8). Il continue avec une prière pour que cet Évangile continue de produire la croissance dans la vie de ces chrétiens (Col 1.9-14). Ainsi, dès le début, Paul leur rappelle que toute croissance vient de l’Évangile: ce n’est pas un message réservé au début de la vie chrétienne, à mettre de côté après la conversion. C’est plutôt le message dans lequel être enraciné pour toute sa vie chrétienne.

Nous observons également que c’est l’Évangile qui motive les injonctions pratiques du chapitre 3. La réalité de notre union avec Christ (Col 3.1-4) amène à vivre différemment (Col 3.5-11). La réalité du salut souverain de Dieu et du pardon reçu en Christ amène à vivre la paix et le pardon dans l’Église (Col 3.12-15). Lorsque Paul donne des instructions à l’Église, il exhorte à ce que la parole qui met en avant Christ "habite" en eux “avec toute sa richesse” (Col 3.16).

Nous y trouvons aussi des rappels réguliers de la bonne nouvelle de l’Évangile, du salut qui se trouve en Christ: Colossiens 1.12-14; 1.21-22; 1.27; 2.11-15. Comme Moo l’écrit:

> Nous lisons facilement ces nombreuses affirmations sur l’Évangile sans leur accorder l’attention qu’elles méritent. Pourtant, lorsqu’on les considère dans leur ensemble et à la lumière des faux enseignements, la puissance et le caractère définitif de la parole de Dieu en Christ apparaissent comme un thème central de la lettre9.

 5. La structure de Colossiens

Voici le découpage que j’ai suivi lorsque j’ai prêché sur le livre. Le titre général de ma série était "Jésus: ni plus, ni moins".

 1.1-8: Ce que l’Évangile produit
 1.9-14: Prier pour la croissance
 1.15-23: Tout ce qu’il faut savoir sur Jésus
 1.24-2.5: Un service centré sur Christ
 2.6-15: Christ au centre, du début à la fin
 2.16-23: Les contrefaçons chrétiennes
 3.1-4: Comprendre qui je suis en Christ
 3.5-11: Jeter ses vieux habits
 3.12-17: Les habits que les chrétiens portent
 3.18-4.1: Christ est Seigneur de toutes mes relations
 4.2-18: Un Évangile qui progresse… encore

Il est possible de diviser la dernière section en deux. Colossiens 4.2-6 sert de charnière: Paul termine le contenu de sa lettre en nous amenant à regarder vers l’extérieur, avant de conclure avec la conclusion de la lettre à proprement parler, qui contient les salutations finales (Col 4.7-18).

 6. Ressources pour creuser Colossiens

Lorsque j’ai prêché ce livre, j’ai surtout utilisé:

David Pao (ZECNT). Très utile au niveau de la syntaxe et de l’étude du texte10.

Douglas Moo (PNTC). Mon commentaire de base sur ce livre, que je trouve excellent. (Disponible en français ici: Lettres aux Colossiens et à Philémon.)

Jean Calvin. J’aime Calvin! Ses commentaires sont courts mais pertinents. Il a de bonnes remarques exégétiques et une approche pastorale appréciable. Vu la rareté des commentaires disponibles en français, ce serait dommage de s’en priver.

Dick Lucas. Je l’ai utilisé surtout pour réfléchir à l’application de la lettre.

J’ai aussi profité de quelques sermons de Jean Daillé (1594-1670), pasteur français, surtout dans le but de rafraîchir mon âme. C’était édifiant.


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1.“Car qu’y a-t-il de plus important dans toute la doctrine céleste que d’avoir Christ dépeint au vif, afin que nous puissions aisément voir et contempler sa puissance, son office et tous les fruits qui nous proviennent de lui?” (Jean Calvin, Épîtres aux Galates, Éphésiens, Philippiens et Colossiens, Éditions Kerygma/Farel, 1978, p. 320). ↩2.Wink, cité par Moo dans Douglas J. Moo, The letters to the Colossians and to Philemon. The pillar New Testament commentary. Grand Rapids, MI: William B. Eerdmans Pub. Co., 2008, p. 175. ↩3.Douglas J. Moo, The letters to the Colossians and to Philemon. The pillar New Testament commentary. Grand Rapids, MI: William B. Eerdmans Pub. Co., 2008, p. 175. ↩4.Ibid., p. 49. ↩5.Voir aussi Ibid., p. 49s, et David E. Garland, The niv application commentary, Éditions Zondervan Academic, 1998, p. 24s, pour ce que l’on peut dire sur ce faux enseignement à partir des affirmations explicites de la lettre. ↩6.Voir Douglas J. Moo, The letters to the Colossians and to Philemon. The pillar New Testament commentary. Grand Rapids, MI: William B. Eerdmans Pub. Co., 2008, pp. 61-62. ↩7.Je paraphrase ce que Dick Lucas met en avant ici: “If Christ’s is the power which sustains the whole universe from remote beginnings to its final goal (verse 17), is it reasonable to doubt his power to sustain the individual believer from conversion to glory?” (R. C. Lucas, Fullness & freedom: The message of Colossians & Philemon. The Bible speaks today. Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 1980, pp. 46-47) ↩8.Ibid., p. 50. ↩9.Douglas J. Moo, The letters to the Colossians and to Philemon. The pillar New Testament commentary. Grand Rapids, MI: William B. Eerdmans Pub. Co., 2008, p. 68, c’est moi qui souligne. ↩10.David W. Pao, Colossians and Philemon. Zondervan Exegetical Commentary on the New Testament: Grand Rapids, MI: Zondervan, 2012. ↩

 Dans la même série

 Petite introduction à la lettre aux Colossiens
 Quand suis-je tenté de renier la suffisance de Christ? (Colossiens aujourd’hui)


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Il nous est tous déjà arrivé de ne rien comprendre à ce que nous lisons dans la Bible, ou alors de tomber sur un passage particulièrement difficile qui nous trouble. Comment réagir?

Dans cette vidéo, je mets en avant quelques pistes pour nous aider à comprendre les passages plus difficiles de la Bible. Je ne révèle aucun secret (désolé!), mais simplement quelques étapes à suivre pour grandir dans notre compréhension de ce que Dieu dit dans sa parole.



 Voici le sommaire de la vidéo:

 00:00 Je comprends rien?
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 01:44 Ne remets…

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Comment comprendre les passages difficiles dans la Bible? (vidéo)

Il nous est tous déjà arrivé de ne rien comprendre à ce que nous lisons dans la Bible, ou alors de tomber sur un passage particulièrement difficile qui nous trouble. Comment réagir?

Dans cette vidéo, je mets en avant quelques pistes pour nous aider à comprendre les passages plus difficiles de la Bible. Je ne révèle aucun secret (désolé!), mais simplement quelques étapes à suivre pour grandir dans notre compréhension de ce que Dieu dit dans sa parole.



 Voici le sommaire de la vidéo:

 00:00 Je comprends rien?
 00:38 Tu n’es pas seul
 01:44 Ne remets pas tout en cause
 03:47 Poursuis la vérité
 04:44 Prie et réfléchis
 06:36 Profite de ton Église locale
 07:31 L’avis d’autres chrétiens
 08:53 Des Bibles d’étude
 11:10 Et toi, qu’est-ce qui t’aide?

 Mentions et recommandations:

 📕 Le livre: Creuser l’Écriture, de Nigel Beynon
 📙 La Bible d'étude du Semeur
 📘 La Bible d'étude de la foi réformée
 🔎 Calvini, un moteur de recherche permettant d’effectuer des requêtes parmi les articles de plusieurs blogs chrétiens évangéliques recommandables.
 🎬 La vidéo: "Ce qu'il faut croire sur la Bible (avec l’acronyme SCAN)"
 🎬 La vidéo: "Pourquoi tu as besoin d’une Église locale"

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Voici le dernier article qui vise à partager des encouragements tirés du livre The crook in the lot, du puritain Thomas Boston (1676-1732). (Pour une explication du titre, voir le premier article. Pour le deuxième article, c'est par ici.)

Boston a mis en avant le fait que la souveraineté de Dieu est un remède dans la souffrance. Pourtant, il est clair qu'il ne s'agit pas du seul remède (p. 59). Il en mentionne beaucoup d'autres dans son livre. Mais je voudrais mettre l'emphase sur l'un d'entre eux en particulier.

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Enlever les œillères que la souffrance nous impose

Voici le dernier article qui vise à partager des encouragements tirés du livre The crook in the lot, du puritain Thomas Boston (1676-1732). (Pour une explication du titre, voir le premier article. Pour le deuxième article, c'est par ici.)

Boston a mis en avant le fait que la souveraineté de Dieu est un remède dans la souffrance. Pourtant, il est clair qu'il ne s'agit pas du seul remède (p. 59). Il en mentionne beaucoup d'autres dans son livre. Mais je voudrais mettre l'emphase sur l'un d'entre eux en particulier.

 Considérer tous les attributs de Dieu ensemble

Boston explique qu'il est important de prendre en compte tous les attributs de Dieu ensemble, et tout ce qui est vrai dans sa relation à notre égard (p. 63). Ce point est très important. Boston met clairement en avant la souveraineté de Dieu sur nos souffrances, à juste titre. Pour autant, il faut faire attention à ne pas considérer la souveraineté de Dieu de manière isolée. Le Dieu souverain est aussi le Dieu saint, bon et sage.

La simplicité divine nous amène à affirmer que Dieu est ses attributs. C'est peut-être une formulation qui vous surprend, mais cela signifie simplement que les attributs de Dieu ne sont pas des additions à ce qu'il est: ses attributs font plutôt partie intégrante de qui il est. Ce n'est pas comme s'il y avait Dieu d'un côté, et puis on y ajoute la sagesse, la souveraineté, l'amour. Non, Dieu ne peut pas se distinguer de ses attributs: il est nécessairement sage, nécessairement souverain, nécessairement amour.

Ainsi, cela signifie que chacun de ses attributs doit être compris en relation avec tout ce que Dieu est. Sa souveraineté n'est pas indépendante de sa sainteté et de sa bonté. Au contraire, sa souveraineté est sainte et bonne.

C'est important, car la souffrance risque de nous faire oublier ce que nous savons de notre Dieu. Dans la souffrance, nous avons des œillères qui nous empêchent de voir clairement. Nous avons donc le danger de nous focaliser seulement sur un aspect de qui Dieu est, et d'interpréter tout ce que nous vivons à la lumière de cet aspect isolé. Nous devons alors veiller à prendre en compte tout ce que l'Écriture dit de Dieu, pour ne pas nous faire une idée limitée de Dieu (par exemple en ayant en tête un Dieu qui serait souverain mais pas bon, ou bon mais pas souverain).

Nous devons aussi garder en tête tout ce qui est vrai concernant la relation de Dieu à notre égard. En nous focalisant juste sur notre souffrance et sur la souveraineté de Dieu, nous risquons d'oublier que ce Dieu est notre bon Père céleste, qui nous aime et qui prendra bien soin de nous.

 Deux autres remèdes

Avant de conclure, voici deux autres remèdes importants que Boston mentionne.

D'abord, nous pouvons trouver de l'encouragement dans ce que la souffrance produit en nous. De manière surprenante, Boston explique que chaque épreuve est en quelque chose une “offre du ciel d'un échange béni1”: Dieu nous retire un bien terrestre, mais nous donne en échange quelque chose de bien plus précieux, un bien spirituel, Christ lui-même (p. 48). Vu ainsi, notre difficulté peut être considérée comme “une sorte de médicament spirituel” (p. 51), qui nous amène à progresser dans la foi. N'est-ce pas une autre manière de dire que l'or qui passe par le feu ressort plus pur?

J'avoue avoir eu du mal avec cet aspect. Ma réaction naturelle est de dire: mais en quoi est-ce un gain? Est-ce que ça vaut vraiment la peine? En réfléchissant, j'ai réalisé que cela mettait le doigt sur le fait que je ne valorisais pas assez les réalités spirituelles. La sainteté vaut mieux que tout, même mieux que mon confort. Ainsi, si je peux grandir en sainteté et amour pour Christ, c'est quelque chose de bon et de désirable. Même si ça coûte.

Enfin, Boston invite à garder les yeux fixés sur l'éternité. Il faut avoir bien en vue le “repos éternel et le poids de gloire” qui arrive (p. 50). C'est une clé pour supporter la souffrance:

> Une vision sérieuse de la mort et de l'éternité pourrait nous inciter à nous efforcer de porter correctement notre fardeau (litt. "crook") tant qu'il dure.
>
> p. 55

Que Dieu nous aide à nous saisir de ces remèdes que sa parole nous offre, afin de tenir bon dans l'épreuve. Qu'il nous aide à administrer ces remèdes les uns aux autres, avec tact et sagesse, pour que nous puissions marcher ensemble vers la cité céleste.

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1.“heaven's offer of a blest exchange”. ↩


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Après avoir parlé de musique dans l’Église, nous parlons aujourd’hui de la souffrance.

Nous allons tous souffrir. Mais comment bien s’y préparer? Alexandre Sarran, pasteur à l’Église réformée évangélique de Lyon Gerland et auteur d’un très bon livre sur Job, nous aide.

 Voici les questions que j’ai posées à Alexandre:

 Pourquoi le fait que Dieu soit souverain sur nos souffrances est un encouragement (et pas une vérité à fuir)?
 Qu’est-ce que l’on peut dire à quelqu’un qui souffre?
 Comment ne pas être comme les amis de Job?
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Bien réagir à la souffrance, avec Alexandre Sarran (vidéo)

Après avoir parlé de musique dans l’Église, nous parlons aujourd’hui de la souffrance.

Nous allons tous souffrir. Mais comment bien s’y préparer? Alexandre Sarran, pasteur à l’Église réformée évangélique de Lyon Gerland et auteur d’un très bon livre sur Job, nous aide.

 Voici les questions que j’ai posées à Alexandre:

 Pourquoi le fait que Dieu soit souverain sur nos souffrances est un encouragement (et pas une vérité à fuir)?
 Qu’est-ce que l’on peut dire à quelqu’un qui souffre?
 Comment ne pas être comme les amis de Job?
 Où aller dans la Bible quand rien ne va?



 Voici le sommaire de la vidéo:

 00:00 Introduction
 01:18 Dieu souverain sur la souffrance: un encouragement, vraiment?
 09:58 Que dire à quelqu’un qui souffre?
 17:00 Comment ne pas être comme les amis de Job?
 21:11 Où aller dans la Bible quand on souffre?

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Je continue à partager des encouragements tirés du livre The crook in the lot, du puritain Thomas Boston (1676-1732). (Pour une explication du titre, voir le premier article.)

 Dieu est souverain sur la souffrance

L’un des buts principaux de Boston dans ce livre est de montrer que ce qui est tordu vient nécessairement de Dieu, car il est souverain.

Cela entraîne toutes sortes de questions concernant le lien entre la souveraineté de Dieu et le mal qui arrive dans ce monde. Boston ne répond pas à tout, mais met clairement…

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La vérité qu’il ne faut pas fuir dans la souffrance

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Je continue à partager des encouragements tirés du livre The crook in the lot, du puritain Thomas Boston (1676-1732). (Pour une explication du titre, voir le premier article.)

 Dieu est souverain sur la souffrance

L’un des buts principaux de Boston dans ce livre est de montrer que ce qui est tordu vient nécessairement de Dieu, car il est souverain.

Cela entraîne toutes sortes de questions concernant le lien entre la souveraineté de Dieu et le mal qui arrive dans ce monde. Boston ne répond pas à tout, mais met clairement en avant le fait que Dieu “ne met pas le mal dans le cœur de quiconque, ni n’incite à le faire” (p. 19). Ce qui est tordu vient de Dieu dans le sens où:

1. Dieu le permet de manière souveraine,
2. Dieu l’encadre et le délimite souverainement,
3. Dieu le gouverne dans le but d’accomplir ses plans (voir pp. 19-21).

Cet aspect mériterait un article à part. Pour notre but ici, il est suffisant de garder en tête que Boston met en avant le fait que Dieu est la cause première de ce qui est tordu, sans que cela remette en cause la pureté de Dieu, et sans que cela ne remette en cause la réalité de causes secondes. Comme il l’exprime:

> Quelle que soit la nature de l’action des créatures dans la formation de ce qui est tordu (litt. "our crook"), quoi qu’elles aient fait ou n’aient pas fait à cet égard, c’est lui qui est le ressort qui met en mouvement toutes les roues créées, lesquelles, s’il cessait d’agir, s’arrêteraient toutes; bien qu’il soit toujours infiniment pur dans son action, aussi impures soient-elles dans la leur.
>
> p. 58

 C’est là que se trouve l’encouragement

Si Boston met cela en avant de manière si claire, c’est parce qu’un autre de ses buts est de montrer que c’est dans le fait que Dieu soit souverain sur ce qui nous arrive que se trouve l’encouragement. C’est surprenant, n’est-ce pas?

Souvent, lorsque nous sommes confrontés à la souffrance, nous sommes tentés de fuir cette vérité ou de l’atténuer. Nous pensons que reconnaître la souveraineté de Dieu sur ce que l’on vit serait une mauvaise nouvelle. Nous cherchons alors une autre cause plus grande, une autre explication, venant à penser que Dieu est probablement un peu passif par rapport à ce que l’on vit: il voudrait tellement ordonner les choses différemment, mais il en est empêché par quelque chose de plus grand que lui-même.

Boston dit le contraire: c’est dans le fait que Dieu est souverain sur ce que l’on vit (sans pour autant être coupable de péché) que se trouve l’encouragement! Il n’y a pas de cause plus grande que Dieu lui-même. Il n’est pas dépassé. Ce n’est pas son plan B qui est en train de s’accomplir. Savoir et se rappeler cela dans la souffrance est la source du réconfort. Boston dit que c’est un "remède" que nous devons régulièrement utiliser (p. 58, sans pour autant être le seul remède dans la souffrance, voir p. 59).

Comment savoir que ce qui nous arrive vient de Dieu nous encourage? Boston mentionne plusieurs éléments.

D’abord, c’est encourageant parce que cela signifie qu’il y a un dessein (c’est-à-dire un but) derrière la souffrance, qui vise notre bien (on peut penser à Romains 8.28-29 à ce sujet). Boston écrit:

> Quelle que soit la difficulté qui se présente dans votre vie, elle vient de Dieu; vous pouvez donc la considérer avec bienveillance. Puisque c’est votre Père qui l’a faite pour vous, ne doutez pas qu’elle comporte un dessein favorable à votre égard.
>
> p. 34

Ensuite, la souveraineté de Dieu sur ce que l’on vit nous encourage, car cela veut dire que Dieu peut redresser ce qui est tordu.

> Faites-leur savoir qu’il n’y a rien de tordu dans leur condition qui ne peut être redressé; car Dieu l’a fait, et il peut certainement le redresser. Lui seul peut rendre droit ce qu’il a rendu tortueux, alors que nul autre ne le peut.
>
> p. 35

 Cela n’entraîne pas une attitude fataliste

Pour autant, reconnaître que Dieu est souverain sur ce qui nous arrive n’entraîne pas un certain fatalisme. Boston est clair qu’il n’est pas mauvais de désirer que notre situation change, ni de faire des choses pour viser l’amélioration de notre condition. C’est au contraire tout à fait normal et très humain1. Personne n’aime souffrir! Boston parle par exemple d’une personne qui “fait tout son possible pour se débarrasser” de la difficulté qui se trouve dans sa condition. Il écrit que “si les moyens utilisés sont conformes à la loi, et qu’on ne s’y fie pas aveuglément, mais qu’on les utilise en gardant Dieu à l’esprit, la tentative n’est pas pécheresse, qu’elle aboutisse ou non” (p. 41).

Ne négligeons donc pas de trouver refuge en Dieu dans la détresse (cf. Ps 46.2). C’est là que se trouve l’un des remèdes pour nous aider à la traverser.

Est-ce le seul remède? Non, dit Boston. Dans le prochain article, nous verrons d’autres remèdes, qu’il ne faut également pas négliger!

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1.“C’est tout à fait naturel que la nature aspire à se libérer de tout ce qui lui pèse ou lui est contraire; et si ce désir reste subordonné à la volonté de Dieu et n’est pas trop péremptoire, il n’est pas coupable.” (p. 41, Boston cite Matthieu 26.39) ↩


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Vous pouvez trouver plein de vidéos sur la vie après la mort sur YouTube. Mais il s’y trouve peu de réponses solides. Surtout, il s’y trouve peu de réponses qui amènent les gens à la vérité qui se trouve en Jésus.

C’est pour cela que j’avais à cœur de faire une vidéo YouTube sur le sujet. Le contenu de cette vidéo est probablement très basique pour vous, si vous êtes déjà chrétiens, mais pas pour ceux qui se posent des questions sur le sujet sans avoir jamais lu la Bible.

J’espère donc que cette vidéo…

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Vie après la mort: ce qu’enseigne la Bible (vidéo)

Vous pouvez trouver plein de vidéos sur la vie après la mort sur YouTube. Mais il s’y trouve peu de réponses solides. Surtout, il s’y trouve peu de réponses qui amènent les gens à la vérité qui se trouve en Jésus.

C’est pour cela que j’avais à cœur de faire une vidéo YouTube sur le sujet. Le contenu de cette vidéo est probablement très basique pour vous, si vous êtes déjà chrétiens, mais pas pour ceux qui se posent des questions sur le sujet sans avoir jamais lu la Bible.

J’espère donc que cette vidéo peut aider ceux qui se posent des questions en cherchant sur YouTube à les trouver au bon endroit. Vous pouvez m’aider en aimant cette vidéo (directement sur YouTube), en commentant, et en répondant aux commentaires pour aider les gens à comprendre ce que la Bible enseigne sur ce sujet si important. Merci!



 Voici le sommaire de la vidéo:

 00:00 Introduction
 01:13 La mort n’est pas la fin
 02:30 Deux issues possibles
 03:01 Le paradis loin des clichés
 05:40 L’enfer loin des clichés
 07:48 Pourquoi c’est important?
 09:38 La bonne réaction
 11:12 Pour aller plus loin

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Je connaissais le puritain Thomas Boston (1676-1732) seulement de nom, sans jamais avoir pris le temps de lire ses écrits. J’ai récemment décidé de lire son livre The crook in the lot, qui m’a fait beaucoup de bien. Je voudrais donc vous en faire profiter!

En trois articles (celui-ci et les deux prochains), je vais partager quelques encouragements précieux concernant la souffrance que Boston met en avant.

 Un mot sur le titre: The crook in the lot

Le thème du livre est bien résumé par le titre, mais…

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La souffrance n’est pas une compétition

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Je connaissais le puritain Thomas Boston (1676-1732) seulement de nom, sans jamais avoir pris le temps de lire ses écrits. J’ai récemment décidé de lire son livre The crook in the lot, qui m’a fait beaucoup de bien. Je voudrais donc vous en faire profiter!

En trois articles (celui-ci et les deux prochains), je vais partager quelques encouragements précieux concernant la souffrance que Boston met en avant.

 Un mot sur le titre: The crook in the lot

Le thème du livre est bien résumé par le titre, mais difficilement traduisible en français: The crook in the lot. Qu’est-ce que cela signifie?

 Le "lot" désigne notre portion, c’est-à-dire la part que Dieu nous a assignée dans la vie. C’est notre condition souverainement ordonnée par Dieu.
 Le "crook" désigne ce qui est tordu, ce qui ne se passe pas comme on souhaiterait. C’est une référence à la souffrance et à l’adversité, sous diverses formes.

Dans ce livre, Boston veut nous amener à réfléchir à la souffrance que nous traversons. Comment réagir quand notre chemin semble "tordu"? Comment réagir quand la souffrance nous visite de manière imprévue? Le sous-titre ajouté par les éditeurs résume bien le but de ce livre: “Que croire lorsque notre part dans la vie n’est pas faite de santé, de richesse et de bonheur?”

 La souffrance nous concerne tous

Une première chose à comprendre est que la souffrance concerne chaque être humain sur cette terre. Personne n’y échappe. Boston explique qu’il “y a quelque chose de tordu dans la part de chacun dans ce monde” (p. 4). Même si c’est à différents degrés et de manières différentes, tout le monde est touché par la souffrance.

La Bible est claire à ce sujet et ne laisse aucune place à un soi-disant "évangile de la prospérité", selon lequel avoir la foi nous permettrait d’échapper à la souffrance pour vivre la prospérité et la santé. Non, les chrétiens comme les non-chrétiens vivent dans un monde qui est esclave de la corruption (Rm 8.20-21). En fait, la Bible dit même que les chrétiens vont souffrir plus que les autres, de par leur attachement à Jésus (Jn 15.20; Rm 8.17; 1P 4.12-13).

Si la part de chacun contient quelque chose de tordu, Boston précise aussi que la part de chacun contient certains éléments qui sont "droits", c’est-à-dire qui vont bien1. Il est facile d’ignorer cela lorsque nous souffrons et de nous concentrer uniquement sur ce qui ne va pas. Mais pour chacun de nous, même dans la souffrance, nous pouvons voir la bonté et la grâce de notre Dieu dans certains aspects de nos vies, qui ne nous traite pas selon ce que nous méritons. De manière suprême, ne voyons-nous pas cela dans le salut que Dieu nous donne en Christ, qui est nôtre même si nous venions à tout perdre ici-bas?

 Éviter les "comparaisons odieuses"

En mettant cela en avant, Boston vise à éviter les "comparaisons odieuses", par lesquelles nous transformons la souffrance en une compétition: je souffre plus qu’untel, donc je mérite plus de compassion (p. 4). Ou alors, penser qu’untel a une belle vie facile, parce que sa vie a l’air bien "droite", alors que nous ne voyons pas les éléments difficiles qui nous sont cachés.

Ces comparaisons n’ont pas lieu d’être. La réalité est que nous souffrons tous. La souffrance est ce que nous avons en commun, et il faut plutôt s’entraider pour savoir comment faire face à cette souffrance.

Comment faire face à la souffrance? Dans les deux prochains articles, nous verrons les vérités que Boston met en avant pour nous encourager.

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1.“Nobody’s lot, in this world, is wholly crooked; there are always some straight and even parts in it.” (p. 5) ↩


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Parler de musique dans l’Église n’est pas facile. Nous avons tous des avis, souvent très tranchés et très différents les uns des autres! C’est un sujet qui divise, mais dont il faut parler quand même.

J’ai reçu Alexandre Sarran, pasteur à l’Église réformée de Lyon Gerland et titulaire d’une maîtrise en musicologie, pour nous aider à réfléchir à ce sujet. En une vingtaine de minutes, nous cherchons à aider les chrétiens à bien réfléchir à ce sujet, d’une manière qui respecte les Écritures et qui honore Dieu. Et sans se taper dessus!



 Voici…

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Discussion sur la musique dans l’Église, avec Alexandre Sarran (vidéo)

Parler de musique dans l’Église n’est pas facile. Nous avons tous des avis, souvent très tranchés et très différents les uns des autres! C’est un sujet qui divise, mais dont il faut parler quand même.

J’ai reçu Alexandre Sarran, pasteur à l’Église réformée de Lyon Gerland et titulaire d’une maîtrise en musicologie, pour nous aider à réfléchir à ce sujet. En une vingtaine de minutes, nous cherchons à aider les chrétiens à bien réfléchir à ce sujet, d’une manière qui respecte les Écritures et qui honore Dieu. Et sans se taper dessus!



 Voici les questions que j’ai posées à Alexandre:

 Pourquoi est-ce un sujet chaud dans les Églises?
 Quelle est la voie à suivre pour trouver une unité sur ce sujet?
 Quels sont les principes clés sur lesquels tout le monde devrait être d’accord?
 Comment poursuivre la réflexion sur le sujet?

 Voici le sommaire de la vidéo:

 00:00 Introduction
 01:18 Pourquoi est-ce un sujet chaud?
 04:00 Comment trouver l’unité sur ce sujet?
 08:37 Quels sont les principes sur lesquels tout le monde devrait être d’accord?
 16:15 L’importance de réfléchir au sujet
 19:11 Pour aller plus loin

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Nous avons tous besoin d’assurance. Face au péché, au monde et au diable, les doutes peuvent se multiplier. Comment savoir que Dieu m’aime? Est-ce que l’amour de Dieu pour moi est variable? Que faire quand je ne ressens pas cet amour?

La réalité de notre union avec Christ nous aide à ne pas baser ce que Dieu pense de nous sur nos sentiments, mais plutôt sur une réalité objective. Voyons deux manières par lesquelles cette union nous procure une grande assurance.

 1. Cette union nous assure la faveur…

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L’union avec Christ est indestructible

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Nous avons tous besoin d’assurance. Face au péché, au monde et au diable, les doutes peuvent se multiplier. Comment savoir que Dieu m’aime? Est-ce que l’amour de Dieu pour moi est variable? Que faire quand je ne ressens pas cet amour?

La réalité de notre union avec Christ nous aide à ne pas baser ce que Dieu pense de nous sur nos sentiments, mais plutôt sur une réalité objective. Voyons deux manières par lesquelles cette union nous procure une grande assurance.

 1. Cette union nous assure la faveur de Dieu à notre égard

D’abord, l’union avec Christ nous assure que Dieu nous aime et nous accepte, aussi certainement que nous sommes unis à Christ.

Dans son Institution de la religion chrétienne, Jean Calvin corrige l’erreur de certains qui affirment que l’assurance des chrétiens serait encore "mêlée de doute". Selon eux, lorsque nous regardons à nous-mêmes, nous ne voyons que notre indignité. Ainsi, une assurance pleine et entière n’est pas possible. Calvin répond en disant qu’affirmer cela revient à nier la vérité de notre union avec Christ.

> Et cela, comme si nous devions imaginer que Jésus-Christ est loin de nous et n’habite pas en nous! Si nous espérons le salut de lui, ce n’est pas parce que nous le voyons de loin, mais parce qu’il nous a unis à son corps et qu’il nous fait participants non seulement de ses biens, mais aussi de lui-même.
>
> Jean Calvin, Institution de la religion chrétienne 3.2.24, p. 507

Christ n’est pas loin de nous: il habite en nous. Nous avons été faits uns avec lui, de sorte que tout ce qui est sien nous appartient. Ainsi, ce n’est pas vrai d’affirmer que, lorsque nous regardons à nous-mêmes, nous ne voyons que notre indignité. Plutôt, nous devons voir la justice de Christ qui a englouti nos péchés. Nous devons voir tous les bienfaits que Dieu nous donne et qui sont les nôtres, parce que Christ est nôtre.

Ainsi, Dieu ne peut pas et ne veut pas nous rejeter, tout autant qu’il ne peut pas rejeter le Seigneur Jésus-Christ. Charles Spurgeon l’exprimait ainsi:

> De même que le Seigneur Jésus-Christ est agréable au Père, de même, en lui, nous sommes également agréables au Père; car notre présence en lui nous identifie à lui… Croyez fermement que tant que le Seigneur ne rejette pas le Christ, il ne peut rejeter son peuple; tant qu’il ne répudie pas l’expiation et la résurrection, il ne peut rejeter aucun de ceux avec qui il a conclu une alliance dans le Seigneur Jésus-Christ.
>
> Cité par Marcus P. Johnson dans One with Christ, p. 176

 2. Cette union est indestructible

Ensuite, nous devons réaliser que cette union qui nous lie à Christ et sur laquelle repose notre assurance n’est pas chancelante: c’est plutôt un "lien indissoluble", comme le dit Calvin (p. 507).

Nous le savons parce que cette union dépend du choix de Dieu (cf. Ép 1.4). Dieu ne va pas changer d’avis! Il ne peut se renier lui-même, et donc nous sommes à lui pour toujours, en sécurité.

Nous le voyons également dans la manière dont la Bible décrit la mort du croyant. Notre union avec Christ n’est pas affectée par la mort. Au contraire, il est dit des croyants qu’ils meurent en Christ (1Th 4.14 et 4.16; Ap 14.13). Pour John Murray, c’est la preuve de la solidité de cette union:

> Qu’est-ce qui pourrait illustrer plus clairement l’indissolubilité de l’union avec Christ que le fait que cette union ne soit pas rompue, même par la mort?
>
> John Murray, Redemption accomplished and applied, p. 163

Même la mort, qui semble être le pire ennemi de l’homme, ne peut rien faire pour altérer notre union avec Christ. Pour paraphraser ce que Sinclair Ferguson dit, notre union avec Christ n’est pas “jusqu’à ce que la mort nous sépare”: plutôt, même la mort ne peut pas nous séparer de Christ1!

Nous sommes donc uns avec Christ quoi qu’il arrive.

> Les pires efforts du péché, de Satan et de tous les éléments associés à la mort ne peuvent en rien altérer cette vérité. Notre union avec le Christ est indestructible.
>
> Robert Letham, Union with Christ: In Scripture, History, and Theology, p. 134

Croyants, nous pouvons donc nous endormir ce soir avec cette précieuse vérité: l’amour de Dieu est nôtre en Christ. Rien ne pourra nous séparer de cet amour, car rien ne pourra briser l’union que l’Esprit opère entre nous et Christ.

Que Christ, et l’union que nous avons avec lui, continue à être chers à nos cœurs. C’est là que se trouvent l’assurance, la sécurité, le repos. En lui, nous avons tout; loin de lui, nous ne sommes rien.

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1.“Our union with Christ is not only "until death do us part". It is forever!”, Sinclair B. Ferguson, Union with Christ, p. 57 ↩



 Dans la série "À la découverte de notre union avec Christ"

 1. L’union avec Christ, un thème important mais négligé?
 2. Qu’est-ce que l’union avec Christ?
 3. L’union avec Christ est la source de notre salut
 4. L’union avec Christ est le ciment de la doctrine du salut
 5. La sécurité d’avoir été élu en union avec Christ
 6. Notre justification a lieu en union avec Christ
 7. Le pouvoir du péché est brisé en Christ
 8. Christ est la source de notre lutte contre le péché
 9. Je suis uni à Christ grâce au Saint-Esprit
10. L’union avec Christ est mystérieuse
11. L’union avec Christ est indestructible


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La Bible dit que je suis assis avec Christ à la droite de Dieu (cf. Col 3.1-4). Pourtant, j’ai bel et bien les pieds sur terre! Il est également dit que Christ vit en moi (Col 1.27). Pourtant, Christ est physiquement assis à la droite de Dieu, dans son corps ressuscité! Est-ce que cette union dont on parle depuis le début de cette série d’articles est une simple fiction?

Nous abordons dans cet article un élément essentiel pour comprendre l’union avec Christ: le rôle du…

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Je suis uni à Christ grâce au Saint-Esprit

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La Bible dit que je suis assis avec Christ à la droite de Dieu (cf. Col 3.1-4). Pourtant, j’ai bel et bien les pieds sur terre! Il est également dit que Christ vit en moi (Col 1.27). Pourtant, Christ est physiquement assis à la droite de Dieu, dans son corps ressuscité! Est-ce que cette union dont on parle depuis le début de cette série d’articles est une simple fiction?

Nous abordons dans cet article un élément essentiel pour comprendre l’union avec Christ: le rôle du Saint-Esprit. Comme nous allons le voir, c’est le Saint-Esprit qui est le "lien" de cette union. Il nous permet d’être unis à Christ de manière réelle et profonde. En d’autres termes, cette union est réelle parce qu’elle est spirituelle, c’est-à-dire opérée par l’Esprit de Dieu.

 1 Corinthiens 6

1 Corinthiens 6.15-17 nous permet de comprendre quel type d’union le Nouveau Testament a en vue en ce qui concerne Christ et les croyants. Dans le contexte, Paul exhorte les Corinthiens à fuir l’immoralité sexuelle (cf. 1Co 6.18), leur expliquant à quel point c’est un péché sérieux. Il écrit:

> Ne savez-vous pas que vos corps sont les membres de Christ? Prendrai-je donc les membres de Christ pour en faire les membres d’une prostituée? Certes non! Ne savez-vous pas que celui qui s’attache à la prostituée est un seul corps avec elle? Car, est-il dit, les deux deviendront une seule chair. Mais celui qui s’attache au Seigneur est avec lui un seul esprit.
>
> 1 Corinthiens 6.15-17, Col

Ces versets montrent que chaque croyant a une union profonde avec Christ: nous sommes les "membres de Christ", c’est-à-dire que nous faisons partie de son corps. À partir de ce que Paul met en avant ici, nous pouvons comprendre plusieurs choses en ce qui concerne l’union personnelle du croyant avec Christ.

D’abord, ce passage montre que l’union avec Christ maintient une distinction entre Christ et le croyant. De manière surprenante, Paul établit un parallèle entre l’union avec une prostituée (1Co 6.16) et l’union avec Christ (1Co 6.17), utilisant le même verbe dans les deux cas ("s’attacher")1. Dans les deux cas, il est question d’une union. Cependant, cette union ne met pas de côté les différences et la distinction qui existent entre les deux parties. Nous voyons cela également avec la référence qui est faite à Genèse 2.24 (voir v. 16): devenir une seule chair ne signifie pas que "les deux" n’existent plus de manière individuelle. L’union avec Christ n’est donc pas une fusion de deux substances, où Christ et le croyant deviendraient indistinguables.

Ensuite, ces versets explicitent la nature de cette union. Après avoir fait référence à l’union physique avec une prostituée au verset 16, Paul la contraste avec l’union avec Christ au verset 17:

> Mais celui qui s’attache au Seigneur est avec lui un seul esprit.

Paul ne fait pas référence ici à la création d’une nouvelle entité ou d’une nouvelle substance. Il explique plutôt le rôle du Saint-Esprit, qui permet que cet "attachement" ait lieu. C’est le Saint-Esprit qui amène la réalité de cette union. Comme Gordon Fee l’écrit, en raison de la conclusion qui mentionne la présence du Saint-Esprit parmi les croyants (vv. 19-20), alors, au verset 17, “Paul est quasi certainement en train de faire référence à l’œuvre de l’Esprit, par lequel, à travers le "seul Esprit", l’esprit du croyant a été lié de manière indissoluble avec Christ2”. La plupart des commentateurs vont également dans cette direction3. Si l’union avec une prostituée est physique, l’union avec Christ est spirituelle.

Enfin, ces versets montrent que cette union est bien réelle. Paul ne peut pas concevoir que des membres de Christ s’unissent à une prostituée. Face à une telle idée, Paul s’exclame de toutes ses forces: “jamais de la vie!” (v. 16, μὴ γένοιτο). Cela montre bien que, pour Paul, l’union avec Christ est réelle. C’est parce que cette union est réelle qu’elle est totalement incompatible avec l’union avec une prostituée.

Ainsi, 1 Corinthiens 6.15-17 montre que l’union avec Christ est opérée par le Saint-Esprit. C’est le témoignage que nous retrouvons ailleurs dans l’Écriture: c’est l’Esprit qui nous fait rejoindre le corps de Christ (1Co 12.13). Si Christ est en nous, alors l’Esprit habite nécessairement en nous également, car il est l’Esprit de Christ (Rm 8.9). Dans 1 Jean 3.24 et 4.13, nous voyons également que l’Esprit est l’agent par lequel Dieu habite en nous.

 Les implications

Pourquoi tout ceci est-il important? Parce que la Bible l’enseigne, bien évidemment! Mais aussi parce que comprendre le rôle du Saint-Esprit nous permet d’éviter beaucoup d’erreurs dans nos réflexions sur l’union avec Christ.

C’est le Saint-Esprit qui permet, à la fois, d’assurer une véritable union tout en maintenant la distinction des personnes. Il ne s’agit pas d’une union substantielle, par laquelle la substance de Christ et la mienne se retrouveraient mélangées. Il s’agit plutôt d’une union spirituelle, dans laquelle l’Esprit unit deux personnes qui restent bien distinctes.

Comme l’écrit Michel Bouttier, cité par Henri Blocher:

> Le rôle du pneuma consiste à écarter toute confusion entre lui (le Christ) et nous, soit sous la forme substantialiste, soit sous la forme "mystique" \[...\] Il établit à la fois la distinction et la communion dans la relation de deux personnes, dont l’une demeure souveraine, toujours.
>
> Blocher, La doctrine du péché et de la rédemption, p. 191

Grâce à l’Esprit, nous avons à la fois la distinction (entre Christ et le croyant) et la communion. Cette communion est réelle et n’est pas une fiction. Christ vit réellement en moi, par l’Esprit. Je suis réellement assis à la droite de Dieu, par l’Esprit.

Nous avons du mal à comprendre comment cela est possible. En partie, cela vient d’un matérialisme qui amène à considérer ce qui est spirituel comme étant moins réel. Pourtant, ce n’est pas le cas. Le Saint-Esprit est tout à fait capable d’unir deux personnes qui sont séparées physiquement!

C’est ce que Jean Calvin explique alors qu’il souligne l’importance du Saint-Esprit dans l’union que nous avons avec Christ:

> S’il semble incroyable que la chair de Jésus-Christ, si éloignée de nous, nous parvienne pour nous nourrir, considérons à quel point la puissance secrète du Saint-Esprit surpasse en intensité nos facultés et quelle folie ce serait de vouloir réduire à notre échelle cette puissance infinie! Que la foi reçoive donc ce que notre compréhension ne peut pas concevoir. L’Esprit unit vraiment des réalités qui sont dans des lieux différents.
>
> Jean Calvin, Institution de la religion chrétienne, 4.17.10, p. 1290

Même en prenant en compte le Saint-Esprit, nous avons peut-être toujours du mal à comprendre comment cela est possible. C’est normal, parce que l’union avec Christ est mystérieuse. Et c’est le sujet du prochain article!

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1.κολλώμενος, du verbe κολλάω. Thiselton suggère la traduction “the person who is united in intimacy”. Voir son commentaire pour une discussion sur le sens du verbe. Anthony C. Thiselton, The first epistle to the Corinthians, pp. 466-467. ↩2.Gordon Fee, The first epistle to the Corinthians, p. 287. ↩3.Voir A. C. Thiselton, The first epistle to the Corinthians, p. 469; R. E. Ciampa et B. S. Rosner, The first letter to the Corinthians, pp. 260-261; G. Macaskill, Union with Christ in the New Testament, p. 157. ↩



 Dans la série "À la découverte de notre union avec Christ"

 1. L’union avec Christ, un thème important mais négligé?
 2. Qu’est-ce que l’union avec Christ?
 3. L’union avec Christ est la source de notre salut
 4. L’union avec Christ est le ciment de la doctrine du salut
 5. La sécurité d’avoir été élu en union avec Christ
 6. Notre justification a lieu en union avec Christ
 7. Le pouvoir du péché est brisé en Christ
 8. Christ est la source de notre lutte contre le péché
 9. Je suis uni à Christ grâce au Saint-Esprit
10. L’union avec Christ est mystérieuse
11. L’union avec Christ est indestructible


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J’ai publié cette vidéo il y a déjà quelques semaines sur ma chaîne YouTube, mais je ne l’avais pas partagée sur TPSG. Il s’agit d’une vidéo pour nous aider à bien choisir notre Église locale.

Dans cette vidéo, nous voyons les étapes importantes à suivre pour trouver une bonne Église. En particulier, nous considérons les conseils qui comptent plus que d’autres, et les choses qui devraient peser "plus lourd" dans la balance lors d’un choix. Ces conseils viennent en partie de Mark Dever, comme je l’avais partagé en partie dans cet article.

La…

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Comment trouver une bonne Église locale? (vidéo)

J’ai publié cette vidéo il y a déjà quelques semaines sur ma chaîne YouTube, mais je ne l’avais pas partagée sur TPSG. Il s’agit d’une vidéo pour nous aider à bien choisir notre Église locale.

Dans cette vidéo, nous voyons les étapes importantes à suivre pour trouver une bonne Église. En particulier, nous considérons les conseils qui comptent plus que d’autres, et les choses qui devraient peser "plus lourd" dans la balance lors d’un choix. Ces conseils viennent en partie de Mark Dever, comme je l’avais partagé en partie dans cet article.

La vidéo ne dit pas tout ce qui pourrait être dit, mais j’espère que cela peut déjà éclairer ceux qui font face à une décision de ce type, qui a beaucoup d’importance pour notre vie spirituelle.



 Voici le sommaire de la vidéo:

 00:00 - Quels critères?
 01:35 - Prier
 02:01 - Avoir les bonnes priorités
 04:44 - Demander conseil
 05:06-  Poser les bonnes questions
 06:48 - L’aspect géographique
 08:00 - Plus à dire?

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Dans un contexte où beaucoup étaient opposés à Noël, Charles Spurgeon a terminé sa prédication, juste avant le jour de Noël, de la manière suivante:

> Je vous souhaite à tous un joyeux Noël; et ce sera un joyeux Noël si Dieu est avec vous. Je ne dirai rien aujourd’hui contre l’idée de faire la fête en ce bel anniversaire du Christ. Demain, nous penserons à l’anniversaire du Christ; nous serons obligés de le faire, j’en suis sûr, même si nous restons fermement attachés à notre puritanisme rigoureux. Alors, “célébrons la fête, non avec du vieux…

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Ma citation préférée de Spurgeon sur Noël

Dans un contexte où beaucoup étaient opposés à Noël, Charles Spurgeon a terminé sa prédication, juste avant le jour de Noël, de la manière suivante:

> Je vous souhaite à tous un joyeux Noël; et ce sera un joyeux Noël si Dieu est avec vous. Je ne dirai rien aujourd’hui contre l’idée de faire la fête en ce bel anniversaire du Christ. Demain, nous penserons à l’anniversaire du Christ; nous serons obligés de le faire, j’en suis sûr, même si nous restons fermement attachés à notre puritanisme rigoureux. Alors, “célébrons la fête, non avec du vieux levain, ni avec du levain de malice et de méchanceté, mais avec les pains sans levain de la sincérité et de la vérité”.
>
> \
> Ne faites pas la fête comme si vous vouliez célébrer Bacchus; ne vivez pas demain comme si vous adoriez une divinité païenne.
>
> \
> Fêtez, chrétiens, fêtez; vous avez le droit de faire la fête. Allez demain à la maison de la fête, célébrez la naissance de votre Sauveur; n’ayez pas honte d’être heureux; vous avez le droit d’être heureux. Salomon dit: “Va, mange ton pain avec joie, et bois ton vin avec un cœur joyeux, car Dieu accepte maintenant tes œuvres. Que tes vêtements soient toujours blancs, et que ta tête ne manque pas d’huile.”
>
> \
> La religion n’a jamais été conçue pour réduire vos plaisirs.
>
> \
> Je termine en répétant: “JOYEUX NOËL À TOUS!”
>
> \
> Cité par Randy Alcorn, dans "Charles Spurgeon on celebrating the Savior’s birth"

Nous savons très bien que Jésus n’est probablement pas né le 25 décembre, et qu’en ce sens ce jour n’est pas "l’anniversaire" de Jésus. Et pourtant, comme Spurgeon nous le rappelle, il n’y a rien de mauvais à profiter de ce jour pour célébrer et se réjouir de la naissance de notre Sauveur.

Bien plus, il n’y a rien de mauvais à faire la fête à ce sujet, et à profiter de tout ce que Noël, même aujourd’hui, peut nous apporter de bon: la joie d’être ensemble, un bon repas, une période spéciale de l’année. Nous ne voulons pas fêter comme les païens, et pourtant, nous voulons fêter quand même. “N’ayons pas honte d’être heureux”, comme Spurgeon l’exprime! Et n’ayons pas honte de profiter des bonnes choses que Dieu nous donne dans ce monde, qu’il a créé pour que l’on en profite.

Alors, chers amis, je vous souhaite un joyeux Noël!


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Je continue à publier les nouvelles vidéos de ma chaîne YouTube sur mon blog TPSG. Généralement, je publie une nouvelle vidéo tous les 15 jours. Aujourd’hui, on parle de prédestination et d’élection.

C’est un sujet chaud, qui a causé bien des débats. Pourtant, c’est un sujet dont la Bible parle. Cela vaut donc la peine de l’aborder. Comme je le partageais récemment, Jean Calvin relève avec justesse deux erreurs en étudiant ce thème: la mauvaise curiosité et la négligence. Mon but dans cette vidéo est d’éviter ces deux erreurs et de mettre en avant…

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Découvrir la prédestination en vidéo

Je continue à publier les nouvelles vidéos de ma chaîne YouTube sur mon blog TPSG. Généralement, je publie une nouvelle vidéo tous les 15 jours. Aujourd’hui, on parle de prédestination et d’élection.

C’est un sujet chaud, qui a causé bien des débats. Pourtant, c’est un sujet dont la Bible parle. Cela vaut donc la peine de l’aborder. Comme je le partageais récemment, Jean Calvin relève avec justesse deux erreurs en étudiant ce thème: la mauvaise curiosité et la négligence. Mon but dans cette vidéo est d’éviter ces deux erreurs et de mettre en avant ce que la Bible enseigne sur le sujet.

J’espère que cela permettra à chacun de voir combien notre Dieu est un Dieu de grâce, devant lequel nous pouvons simplement demander: “Pourquoi moi, Seigneur?”



 Voici le sommaire de la vidéo:

 00:00 Les erreurs en étudiant le sujet
 03:00 Ce que dit la Bible
 07:15 Comment bien comprendre l’élection?
 14:25 Est-ce que c’est injuste?
 17:12 Questions et ressources

Vous trouverez beaucoup de ressources sur le sujet dans la catégorie liée sur TPSG.

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Alors que nous sommes unis à Christ lors de notre conversion, notre rapport au péché change de manière radicale : nous sommes morts au péché et ressuscités avec Christ pour vivre une vie nouvelle. Cela ne veut pas dire que nous ne péchons plus, mais cela veut dire que le péché a perdu son pouvoir dominateur sur nous. C’est ce que nous avons vu dans l’article précédent de cette série, en explorant le lien qui existe entre l’union avec Christ et la sanctification définitive.

Cependant, le péché reste présent dans…

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Christ est la source de notre lutte contre le péché

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Alors que nous sommes unis à Christ lors de notre conversion, notre rapport au péché change de manière radicale : nous sommes morts au péché et ressuscités avec Christ pour vivre une vie nouvelle. Cela ne veut pas dire que nous ne péchons plus, mais cela veut dire que le péché a perdu son pouvoir dominateur sur nous. C’est ce que nous avons vu dans l’article précédent de cette série, en explorant le lien qui existe entre l’union avec Christ et la sanctification définitive.

Cependant, le péché reste présent dans notre vie jusqu’à ce que nous en soyons délivrés dans la gloire. Comme Sinclair Ferguson l’exprime :

> Nous sommes déjà morts au péché, mais le péché n’est pas encore mort en nous1.

Alors comment lutter contre le péché ? Dans cet article, nous allons considérer la manière dont notre union avec Christ motive notre sanctification progressive.

 Colossiens 3 : vivez selon ce que vous êtes !

On dit souvent que la logique du Nouveau Testament peut être résumée par la phrase "vivez selon ce que vous êtes !" La Bible décrit notre nouvelle identité, c’est-à-dire qui nous sommes de manière profonde et réelle. Il nous faut maintenant vivre de manière cohérente avec cette nouvelle identité.

C’est ce que l’on voit dans Colossiens 3. Dans les versets 1 à 4, Paul décrit les vérités merveilleuses de notre union avec Christ. C’est comme deux aimants qui sont collés ensemble et qui sont inséparables : nous sommes attachés à Christ par l’Esprit, de sorte que tout ce qui lui arrive nous arrive également. Christ est mort ; nous sommes morts aussi (v. 3, voir aussi Col 2.20). Christ est ressuscité ; nous sommes ressuscités avec lui (v. 1). Christ est assis à la droite de Dieu ; c’est aussi là que se trouve notre vie, "cachée avec le Christ en Dieu" (v. 3). C’est en raison de ces réalités que Paul dit à ces chrétiens : “Pensez à ce qui est en haut, et non à ce qui est sur la terre” (v. 2). Il faut s’attacher à "ce qui est en haut", parce que c’est là qu’est notre vie, c’est là que nous sommes, unis à Christ. Et il faut rejeter ce qui est de la terre, car cela ne correspond pas à ce que nous sommes.

Comme la suite du passage le montre, Paul a quelque chose de très précis en tête en parlant des "choses d’en haut" et des "choses de la terre". Voici ce qu’il dit immédiatement après, au verset 5 :

> Faites donc mourir votre nature terrestre : l’inconduite, l’impureté, les passions, les mauvais désirs et la cupidité qui est une idolâtrie.
>
> Colossiens 3.5, version Colombe

Il continue dans les versets suivants en donnant une liste de péchés qu’il faut rejeter. À partir du verset 12 et dans les versets suivants, Paul liste des comportements bons et honorables dont il faut se revêtir.

Voici donc ce que sont les choses terrestres : des comportements pécheurs qui n’appartiennent pas à notre nouvelle vie, cette vie cachée avec Christ en Dieu. C’est cela qu’il faut rejeter, mettre à mort... afin de se revêtir d’un comportement juste qui correspond à notre nouvelle identité.

Ce que Paul décrit ici, c’est la sanctification progressive : devenir de moins en moins comme on était, et de plus en plus comme Jésus est. Cela implique à la fois la mortification (la mise à mort du péché en nous) et la vivification (le fait de vivre en nouveauté de vie).

Ce que l’on doit comprendre, c’est que cette poursuite de la sanctification dépend de notre union avec Christ. Il est question de comprendre les réalités merveilleuses de notre union avec Christ et de vivre en conséquence.

 Conséquence 1 : Devenez ce que vous êtes en Christ !

Comme évoqué plus haut, la logique du Nouveau Testament est la suivante : il faut d’abord comprendre qui nous sommes, et c’est cela qui motive ensuite ce que nous sommes appelés à faire. Il est question de devenir ce que nous sommes ! Ou, comme Richard Gaffin le met en avant, il serait plus juste de dire qu’il est question de “devenir ce que nous sommes en Christ2”.

Comme nous l’avons vu dans l’article précédent, le péché ne nous définit plus. En Christ, nous sommes morts au péché et ressuscités pour une vie nouvelle. Notre vieil homme a été crucifié avec lui (cf. Rm 6.6) : nous n’existons donc plus dans cette sphère "en Adam", mais nous vivons dans un nouveau règne, le règne de Christ.

Cela ne veut pas dire que nous ne péchons plus. Mais lorsque nous péchons, nous contredisons la réalité. Nous contredisons ce que nous sommes.

Imaginez un joueur de foot qui change d’équipe à la mi-temps pour passer dans l’équipe adverse. Pécher, pour un chrétien, c’est comme si ce joueur marquait un but contre son camp : ce serait en contradiction avec ce qu’il est ! C’est oublier qu’il porte un nouveau maillot, le maillot d’une autre équipe, et qu’il doit maintenant jouer dans cette nouvelle équipe. De la même manière, en tant que chrétiens, nous portons un nouveau maillot : nous ne faisons plus partie de l’équipe d’Adam, mais de l’équipe de Christ (voir Rm 5). Nous devons donc vivre en conséquence.

Lorsque nous péchons, c’est que nous oublions la réalité. Nous croyons des choses qui ne sont pas vraies par rapport à nous-mêmes, et nous avons besoin d’être ramenés à la réalité.

Devenir ce que nous sommes est tout un apprentissage. C’est un peu comme déménager dans un nouveau pays. Il y a quelques mois, j’ai déménagé en Suisse. Je n’y ai jamais habité, alors que j’ai pourtant la nationalité suisse. Le défi pour moi maintenant, c’est d’apprendre à vivre comme un Suisse. Je dois apprendre à vivre ce que je suis réellement ! Même si l’illustration n’est pas parfaite, c’est la même chose pour un chrétien : nous devons vivre selon notre nouvelle citoyenneté.

 Conséquence 2 : Les indicatifs motivent les impératifs

C’est ce que nous sommes et ce que Dieu a fait pour nous qui motive ce que nous faisons pour lui. Colossiens 3 ne commence pas directement au verset 5, avec une liste d’impératifs et de comportements à rejeter ou poursuivre. Colossiens 3 commence plutôt avec les vérités merveilleuses de ce que nous sommes et de ce que nous avons grâce à notre union avec le Seigneur Jésus-Christ. Ce sont ces réalités qui nourrissent et motivent notre lutte contre le péché (le "donc" au verset 5 est essentiel).

Il y a un danger à voir la vie chrétienne comme une simple liste d’impératifs : “Ne fais pas ça ! Fais ça !” La vie chrétienne peut vite se transformer en un fardeau, où l’on pense devoir en faire assez pour espérer un jour plaire à Dieu.

Les impératifs font bel et bien partie de la vie chrétienne (Col 3.5-17 en est un exemple), mais ils sont ancrés dans les vérités merveilleuses de l’Évangile et de la grâce de notre Dieu (Col 3.1-4). Comme on le dit parfois, les impératifs dépendent des indicatifs. C’est parce que nous sommes ce que nous sommes, et parce que nous avons ce que nous avons, que nous devons vivre d’une certaine manière. Gaffin explique bien l’importance de ces deux aspects — l’indicatif et l’impératif — pour une juste compréhension de la sanctification. En particulier, il dit qu’il est crucial de bien comprendre deux choses. D’abord, l’ordre est irréversible : l’indicatif a priorité sur l’impératif, c’en est le fondement. Ensuite, ils sont inséparables : on ne peut avoir l’un sans l’autre, par crainte de tomber dans le légalisme ou l’antinomisme3.

Ainsi, peut-être que parfois le problème n’est pas que nous n’essayons pas assez fort de lutter contre le péché, mais que nous essayons trop fort de la mauvaise manière. Nous oublions que la lutte contre le péché commence avec la sécurité de notre union avec Christ, par laquelle nous sommes au bénéfice de l’amour éternel de notre Dieu. Voici comment John Owen exprime cela :

> Le problème avec certains chrétiens aujourd’hui, c’est qu’ils essaient trop fort. Ils sont trop rigides, ont trop souci de bien accomplir leur tâche, sont trop focalisés sur le type de personnes qu’ils devraient être et comment ils devraient se comporter. Ils sont trop inquiets pour atteindre les exigences de Dieu. Tout ce dont ils ont besoin est de se relaxer, de réaliser combien Dieu les aime et de se réjouir de toutes les bénédictions qu’il leur a données en Christ.
>
> John Owen, cité ici.

Se relaxer et comprendre que Dieu est pour nous en Christ est la meilleure motivation pour lutter contre le péché.

 Conséquence 3 : Christ est au centre de la lutte contre le péché

Se relaxer ne veut pas dire ne jamais lutter contre le péché. Le même John Owen a aussi affirmé : « Mets à mort le péché, ou c’est le péché qui te mettra à mort. » C’est ce à quoi Colossiens 3.5 nous appelle : “Faites donc mourir votre nature terrestre…” C’est du sérieux, c’est actif ! Il ne s’agit donc pas de rester tranquillement assis sur le canapé en demandant à Dieu d’enlever le péché de notre vie. Non, il est question de lutter contre le péché. Mais cette lutte découle toujours de Christ.

Comme nous l’avons vu, c’est de Christ que tout vient. C’est par notre union avec lui que nous avons tout. Ainsi, la seule manière de lutter contre le péché est de le faire en demeurant en lui (cf. Jn 15).

Il faut donc se méfier des règles humaines et des disciplines imposées qui n’ont pas Christ pour centre (voir Col 2.16-23). La discipline est bonne et nécessaire dans la lutte contre le péché, mais elle doit venir de Christ et ramener à Christ.

Il faut aussi se méfier de la poursuite d’un soi-disant "secret caché" pour vaincre le péché. Après avoir lutté contre un péché pendant un certain temps, il est tentant de penser que le secret pour le vaincre se trouve quelque part : dans ce livre, dans cette méthode en 10 étapes, dans ce prédicateur. Mais nous devons réaliser que nous avons déjà tout en Christ. C’est lui qui est notre sainteté !

Cela ne veut pas dire que les livres et les méthodes ne sont pas utiles, mais ils doivent nous aider à nous focaliser sur Christ. C’est lui qui est au centre de la lutte contre le péché.

En revanche, cela veut dire que la lutte contre le péché commence avec des vérités que nous devons connaître, que nous devons croire, que nous devons méditer. Il s’agit de vérités qui concernent Christ : comprendre qui il est, ce qu’il a fait pour nous, ce que nous avons en lui. C’est cela qui nourrit notre lutte contre le péché, et détourne notre cœur de ses attraits.

 Conclusion

Grâce à Christ, la lutte est possible. Elle commence dans notre cerveau, en nous rappelant jour après jour qui nous sommes réellement grâce à notre union avec Christ. Nous devons lutter contre "l’amnésie spirituelle" qui nous fait croire que nous sommes encore esclaves du péché et soumis à ses désirs. Ce n’est pas vrai. En Christ, ce pouvoir dominateur du péché a été brisé. Nous jouons dans une nouvelle équipe, avec un nouveau maître. Nous pouvons grandir en sainteté, chaque jour un peu plus.

Cela ne va probablement pas aussi vite que nous le voudrions. On a probablement l’impression que nos vies sont comme des chantiers toujours retardés et qui n’avancent pas beaucoup. Mais le Seigneur est à l’œuvre en nous. Un jour, le chantier sera terminé. Nous serons parfaitement conformes à l’image de Christ. En attendant, nous continuons à lutter, en revenant à Christ jour après jour.

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1.Sinclair Ferguson, Union with Christ, Ligonier Ministries, 2025, p. 89. ↩2.Voir Richard Gaffin, By faith, not by sight, Paul and the order of salvation, p. 80. ↩3.Voir la discussion très utile de R. Gaffin, By faith, not by sight, Paul and the order of salvation, pp. 77-85. ↩



 Dans la série "À la découverte de notre union avec Christ"

1. L'union avec Christ, un thème important mais négligé ?
2. Qu’est-ce que l’union avec Christ ?
3. L'union avec Christ est la source de notre salut
4. L'union avec Christ est le ciment de la doctrine du salut
5. La sécurité d’avoir été élu en union avec Christ
6. Notre justification a lieu en union avec Christ
7. Le pouvoir du péché est brisé en Christ
8. Christ est la source de notre lutte contre le péché


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