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Le Dieu que la Bible présente, le seul et unique Dieu, existe en trois personnes: le Père, le Fils, et le Saint-Esprit. Il ne s’agit pas de trois dieux différents, mais d’un seul Dieu, parce qu’ils possèdent tous les trois la même essence divine – ils sont tous les trois véritablement Dieu (voir ici une vidéo qui résume l’enseignement biblique sur la Trinité).

Père, Fils, et Saint-Esprit n’agissent jamais de manière indépendante, mais sont toujours tous les trois à l’œuvre ensemble. C’est ce que nous voyons dans le domaine de la prière. Père, Fils, et Saint-Esprit sont tous…

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Prier le Père, au nom du Fils, par l’Esprit

Le Dieu que la Bible présente, le seul et unique Dieu, existe en trois personnes: le Père, le Fils, et le Saint-Esprit. Il ne s’agit pas de trois dieux différents, mais d’un seul Dieu, parce qu’ils possèdent tous les trois la même essence divine – ils sont tous les trois véritablement Dieu (voir ici une vidéo qui résume l’enseignement biblique sur la Trinité).

Père, Fils, et Saint-Esprit n’agissent jamais de manière indépendante, mais sont toujours tous les trois à l’œuvre ensemble. C’est ce que nous voyons dans le domaine de la prière. Père, Fils, et Saint-Esprit sont tous les trois indispensables pour la prière chrétienne.

Lorsque nous prions, nous nous adressons à Dieu le Père, en tant que ses enfants bien aimés (Ép 1.17; Mt 6; Lc 11). C’est à lui que nous parlons. C’est à lui que nous venons.

Mais si nous pouvons venir devant Dieu le Père en tant que ses enfants bien aimés, c’est grâce à Dieu le Fils, Jésus-Christ (Rm 5.1; Hé 10.19-22). C'est parce que Jésus est celui qui nous déclare justes aux yeux de Dieu, par sa mort et sa résurrection. Dieu nous accepte parce que nous sommes en Christ. C’est pour cela que nous prions « au nom de Jésus » – au nom du Fils. Parce que nous nous approchons de Dieu comme si c’était Jésus qui se présentait à notre place – et donc nous savons que nous allons être acceptés!

Enfin, l’Écriture nous enseigne que nous prions par Dieu l’Esprit. Romains 8.26-27 nous montre comment le Saint-Esprit nous aide dans la prière, il vient à notre secours. Il nous arrive de ne pas savoir quoi prier, dans certaines situations – dans quelle direction nous devrions prier. Le Saint-Esprit en nous agit: il intercède auprès de Dieu en notre faveur. Ce n’est pas quelque chose que l’on entend – il s’agit de “soupirs inexprimables” (Rm 8.26). C’est une œuvre intérieure et inaudible du Saint-Esprit, alors que l’on prie. Mais il prie pour nous. Et il le fait “selon Dieu” (Rm 8.27), en accord parfait avec la volonté de Dieu. Le Saint-Esprit ne se trompe pas dans ses prières – il sait ce qu’il convient de prier! Par l’œuvre de l’Esprit en nous, nos prières sont donc rendues conformes à la volonté de Dieu. Ces moments où l’on ne sait pas comment prier ne devraient donc pas nous bloquer. Nous prions quand même, avec les bonnes intentions, avec un cœur qui est sincère devant Dieu… et l’Esprit vient à notre secours.

Chaque personne de la Trinité est indispensable pour notre vie de prière. Nous ne pouvons pas nous priver de l’un sans que tout s’écroule! Le modèle que la Bible présente pour la prière est donc de nous adresser à Dieu le Père, au nom de Dieu le Fils, et par Dieu l’Esprit.

(Ce sujet mériterait un article beaucoup plus long, avec plus de références bibliques et d’explications. Ceci n’est rien qu’un court survol extrait d’une prédication sur Romains 8.)


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La communion fraternelle, c’est être unis autour de l’Évangile qui nous rassemble. C’est également manifester cette unité dans le cadre de nos conversations et du temps que l’on passe ensemble, afin de nous encourager mutuellement.

Cet extrait d’un petit livre de Jeremy Kimble nous aide à comprendre comment cela se manifeste dans la pratique.

> La communion fraternelle se forme autour d’un engagement commun envers Jésus et l’Évangile. Nous sommes unis en Christ, même si nous sommes distincts en termes de genre, d’ethnie, et de statut social. Malgré toutes nos différences, Christ nous a rassemblés dans une nouvelle humanité, résolue…

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À quoi ressemble la communion fraternelle?

La communion fraternelle, c’est être unis autour de l’Évangile qui nous rassemble. C’est également manifester cette unité dans le cadre de nos conversations et du temps que l’on passe ensemble, afin de nous encourager mutuellement.

Cet extrait d’un petit livre de Jeremy Kimble nous aide à comprendre comment cela se manifeste dans la pratique.

> La communion fraternelle se forme autour d’un engagement commun envers Jésus et l’Évangile. Nous sommes unis en Christ, même si nous sommes distincts en termes de genre, d’ethnie, et de statut social. Malgré toutes nos différences, Christ nous a rassemblés dans une nouvelle humanité, résolue à vivre ensemble (Ép 2.18-19) et à se dire la vérité dans l’amour (Ép 4.15).
>
> \
> Qu’est-ce que cela veut dire dans la pratique? Cela veut dire que quand les chrétiens passent du temps ensemble, ils ont tendance à parler de la Bible. Bien sûr, les chrétiens ont leur lot d’opinions sur le sport, le travail, les loisirs, et la politique. Mais si vous côtoyez des chrétiens matures, vous entendrez rapidement l’un d’eux faire référence à la Bible en parlant de sa vie de tous les jours. Par exemple, une sœur partagera ses défis en tant que mère et la manière dont une promesse de l’Écriture l’encourage en ce moment. Ou encore, un frère expliquera comment ce qu’il a lu dans l’évangile selon Matthieu l’a aidé dans sa lutte contre l’anxiété. Sur le terrain de foot, dans le jardin, ou autour d’un repas, les chrétiens partagent la foi qui les unit. Ils s’enseignent souvent les uns, les autres, de manière non intentionnelle (Rm 15.14).
>
> \
> Ces relations sont bénéfiques pour nous aider à grandir dans notre compréhension de l’Écriture. J’ai vu cela dans ma propre vie. Par exemple, il y a quelque temps, je suis allé chez mon ami Aaron pour regarder un événement sportif à la télé. On a eu de la joie à profiter du match, de nombreuses publicités assez drôles, et de beaucoup de bonne nourriture. Mais ce dont je me souviens le plus à propos de cette soirée, ce sont nos conversations au sujet de la Bible, la théologie, et la façon dont tout cela s’applique à nos vies. Rien de cela n’était prévu – c’est juste ce qui arrive quand des chrétiens passent du temps ensemble. Je suis parti de cette soirée avec un amour plus grand pour Jésus que lorsque je suis arrivé. Je suis parti en connaissant mieux la Bible que lorsque je suis arrivé.
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> \
> Jeremy Kimble, How Can I Get More Out of My Bible Reading? Crossway/9Marks, pp. 24-25.

Voilà la communion fraternelle que nous voulons vivre dans l’Église. C’est maintenant à nous de nous demander: lors du prochain repas ou soirée avec des amis chrétiens, comment vais-je pouvoir les encourager spirituellement, dans le cadre de nos conversations?


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Lorsque je suis devenu chrétien à 17 ans, j’avais peur d’avoir reçu le "don du célibat". Dans ma compréhension, le don du célibat était une aptitude spéciale que Dieu donnait à certains, qui leur permettait de rester célibataire toute leur vie afin de servir Dieu. J’étais jeune, célibataire, et je voulais servir Dieu... mais je ne voulais pas rester célibataire! Je désirais me marier, et donc ma grande crainte était d’avoir reçu le "don du célibat".

Heureusement, en étudiant la Bible de plus près, et en particulier 1 Corinthiens 7, j’en suis venu à une compréhension bien plus riche et…

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Qu’est-ce que le don du célibat?

Lorsque je suis devenu chrétien à 17 ans, j’avais peur d’avoir reçu le "don du célibat". Dans ma compréhension, le don du célibat était une aptitude spéciale que Dieu donnait à certains, qui leur permettait de rester célibataire toute leur vie afin de servir Dieu. J’étais jeune, célibataire, et je voulais servir Dieu... mais je ne voulais pas rester célibataire! Je désirais me marier, et donc ma grande crainte était d’avoir reçu le "don du célibat".

Heureusement, en étudiant la Bible de plus près, et en particulier 1 Corinthiens 7, j’en suis venu à une compréhension bien plus riche et libératrice du célibat. Lorsque la Bible parle du don du célibat, cela fait référence à la situation présente d’une personne, qui peut changer. C’est le célibat lui-même qui est un don, et non pas des gens qui seraient doués pour être célibataire.

 Le don du célibat dans la Bible

La Bible ne mentionne jamais de manière explicite le terme "don du célibat", mais dans 1 Corinthiens 7, Paul parle du célibat comme d’un "don":

> Je voudrais que tous soient comme moi; mais chacun tient de Dieu un don particulier, l'un d'une manière, l'autre d'une autre.
>
> 1 Corinthiens 7.7

Paul écrit ici en tant que célibataire, et il partage son souhait: “Je voudrais que tous soient comme moi”, c’est-à-dire célibataire. Comme la suite du chapitre le montre, Paul reconnaît tous les avantages liés au célibat, et la manière dont le célibat permet de servir le Seigneur avec plus de temps, d’énergie, et de disponibilités. Ce n’est pas qu’il interdit le mariage (v.28, v.36, v.39), mais si on lui demande son avis, d’un point de vue "productif pour le royaume", il recommande le célibat!

Paul reconnaît que chacun a reçu du Seigneur une situation différente. C’est pour cela qu’il écrit: “Je voudrais que tous soient comme moi; mais chacun tient de Dieu un don particulier, l'un d'une manière, l'autre d'une autre.” Paul écrit ceci dans le contexte d’un chapitre qui parle clairement du mariage et du célibat (les versets 1 à 6 parlent des relations sexuelles au sein du mariage, et tout le chapitre continue sur le thème du mariage et du célibat). En parlant d’un don que chacun a, “l’un d’une manière, l’autre d’une autre”, Paul fait donc référence au mariage et au célibat. Autrement dit, il souhaiterait bien que tous soient célibataires, comme lui, mais il reconnaît que chacun a reçu de Dieu une situation particulière, soit le mariage, soit le célibat.

Ce don est-il une aptitude spéciale que certains auraient reçue? C’est souvent ce que nous disons concernant le célibat, mais rarement concernant le mariage (“Tu es vraiment doué pour être marié!”). Pourtant, dans ce verset, Paul met les deux au même niveau: le mariage et le célibat sont des dons de Dieu, et nous avons reçu soit l’un, soit l’autre. Il nous faut donc aller plus loin, et saisir deux choses pour comprendre ce qu’est le don du célibat selon la Bible.

 Ce don est un cadeau

D’abord, ce don est un cadeau. Lorsque le Nouveau Testament utilise le mot “don”, cela fait référence à un cadeau que Dieu donne, et non à une aptitude spéciale que nous aurions (voir l’article de Sylvain Romerowski cité plus bas pour creuser cela). C’est le sens du mot grec (χάρισμα) que le Nouveau Testament utilise: il ne peut pas être pris pour faire référence à une capacité spéciale que certains auraient.

Nous voyons d’ailleurs cela dans 1 Corinthiens 7.8: Paul recommande aux veuves de “rester comme \[lui\]”, c’est-à-dire célibataire. Ce n’est pas qu’il interdit le mariage (cf. 1Co 7.39), mais là encore, qu’il recommande le célibat en raison des avantages que le célibat a pour le service. Cependant, il ne recommande pas le célibat à ces veuves parce qu’elles auraient une "aptitude spéciale" à être célibataire: elles sont veuves, donc elles étaient mariées avant! C’est plutôt que leur situation (leur don) a changé.

C’est donc le célibat lui-même qui est un don, un cadeau de Dieu, tout comme l’est le mariage. Chacun reçoit de la part de Dieu une situation différente.

 Ce don peut changer

Ensuite, nous voyons que ce don peut changer. Dans 1 Corinthiens 7, Paul ne demande pas aux célibataires de ne jamais se marier (v.28, v.36, v.39). Il les encourage plutôt à reconnaître les privilèges du célibat, et à en profiter. Mais Paul reconnaît que la situation de ses lecteurs peut changer (v.8-9, v.15, v.36, v.39).

Le but de 1 Corinthiens 7 est d’encourager ces chrétiens de Corinthe, qui vivaient tous dans des situations bien différentes (célibataire, marié, marié avec un conjoint non-croyant, veuf ou veuve, etc.). Paul veut les rassurer: peu importe votre situation, vous pouvez glorifier Dieu (nous voyons cela surtout avec les versets 17 à 24)! Ce n’est pas qu’il est mauvais de changer votre situation, mais ce n’est pas nécessaire de le faire: vous pouvez glorifier Dieu tel que vous êtes. Comme un commentateur l’exprime:

> Certains pensaient devoir changer de vie pour améliorer leurs chances de réussir en tant que chrétiens; ils ont ici la garantie qu’ils peuvent sans problème fleurir et s’épanouir dans le jardin même où ils ont été semés.
>
> Thomas Schreiner, 1 Corinthiens, p.205

Il est vrai que certains peuvent choisir, en raison d’une absence de désir pour le mariage, de rester célibataire toute leur vie, afin de servir le Seigneur. Ce serait une application légitime de 1 Corinthiens 7, et je crois que c’est à cela que Jésus fait référence en Matthieu 19.12 quand il mentionne des gens “qui se sont rendus eunuques, à cause du royaume des cieux”. Cependant, 1 Corinthiens 7 est focalisé sur la situation (qui peut évoluer) plutôt que sur l’aptitude. Paul veut encourager chacun à utiliser sa situation pour la gloire de Dieu, en réalisant que cette situation vient de Dieu.

 Comment savoir quel don j’ai reçu?

Lorsque la Bible mentionne le don du célibat, c’est donc le célibat lui-même qui est décrit comme un don, un cadeau, tout comme l’est le mariage. Ce don fait référence à la situation présente d’une personne, qui peut changer.

Comment donc savoir si vous avez le don du célibat? Si vous êtes célibataire, vous l’avez reçu! Le célibat est votre situation actuelle, qui vous a été donnée par Dieu. Si vous vous mariez, vous quitterez cette situation pour entrer dans une autre situation donnée par Dieu: le mariage.

Cette citation de Sylvain Romerowski est utile pour résumer l’ensemble:

> L’apôtre ne veut pas dire ici que certains ont une aptitude particulière au mariage et d’autres au célibat. Plus simplement, il invite chacun à considérer la condition qui est présentement la sienne, soit le mariage, soit le célibat, comme un cadeau que Dieu lui fait, ou, si l’on préfère, comme un privilège. Il encourage ainsi ses destinataires à se trouver contents de la condition qui est la leur.
>
> Sylvain ROMEROWSKI, « Les “charismata” du Nouveau Testament: Aptitudes ou ministères? », Théologie évangélique vol.1, n°1, 2002, p.17

 Qu’est-ce que ça change?

Comprendre le don du célibat ainsi a plusieurs implications pour nous, que nous soyons célibataires ou mariés.

Cela met en avant la bonté du célibat. Si le don du célibat était une aptitude spéciale, cela mettrait plutôt en avant l’horreur que serait le célibat, et la nécessité de forces surnaturelles pour le supporter. Oui, le célibat comprend des défis et des souffrances, et implique de lutter pour rester pur. Mais le célibat n’est pas mauvais en lui-même. Il n’est pas un problème à éliminer. Paul en parle de manière bien plus positive: il est un cadeau que Dieu nous donne.

Cela génère la reconnaissance. Si le célibat et le mariage sont décrits comme des dons de Dieu, cela devrait nous encourager à vivre la satisfaction et le contentement dans l’Église. Trop souvent, nous voyons des personnes mariées se plaindre du manque de temps qu’engendre leur mariage, et parler avec nostalgie de la période où ils étaient célibataires. De l’autre côté, les personnes célibataires soupirent après le mariage. Chacun semble donc insatisfait de sa situation. Mais si nous comprenons que notre situation actuelle est un cadeau de Dieu, cela ne devrait-il pas nous amener à plus de reconnaissance et de contentement?

Cela encourage à profiter de son célibat. Si nous sommes célibataires aujourd’hui, le célibat est un cadeau donné par Dieu pour la période dans laquelle nous sommes, pour que nous en profitions. C’est ce que Paul met en avant dans 1 Corinthiens 7.25-38: le célibat a des avantages que le mariage n’a pas, et le mariage a des difficultés que le célibat n’a pas (l’inverse est aussi vrai, mais ce n’est pas le but de Paul dans 1 Corinthiens 7 de montrer cela). Plutôt donc que de soupirer après un changement de situation en restant sur place, pourquoi ne pas plutôt mettre à profit cette situation pour le bien de l’Évangile?

Cela n’empêche pas de désirer le mariage. Profiter de son célibat en reconnaissant que c’est un don de Dieu n’implique pas de s’engager à rester célibataire toute sa vie! Le don du célibat dure tout aussi longtemps que nous sommes célibataires. Et prendre au sérieux 1 Corinthiens 7 en profitant de tous les avantages du célibat n’implique pas de dénigrer le mariage: le mariage est aussi un don de Dieu, une bonne chose que nous pouvons légitimement désirer et poursuivre.

Il y a beaucoup d’autres clichés évangéliques sur le célibat que nous pourrions aborder. J’espère que celui nous encourage à ne pas "craindre" le célibat, et à être plus proche de la manière dont Paul, et la Bible elle-même, considérait le célibat.


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Nous échouons parfois, en tant que chrétiens, lorsque nous abordons les “sujets chauds”. Nous partageons avec justesse “ce que la Bible dit” (la position de la Bible à l’égard de la pratique homosexuelle, du transgenre, etc.), mais nous nous arrêtons là. C’est vrai, c’est déjà bien d’oser affirmer ce que la Bible enseigne, mais il faut aller encore plus loin, en faisant deux choses supplémentaires.

D’abord, il faut montrer comment la vision du monde biblique (sur le genre, la sexualité, et tous ces autres sujets chauds) contraste avec celle du monde qui nous entoure. Il faut en repérer les points…

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Les sujets chauds sur lesquels la Bible s’exprime clairement

Nous échouons parfois, en tant que chrétiens, lorsque nous abordons les “sujets chauds”. Nous partageons avec justesse “ce que la Bible dit” (la position de la Bible à l’égard de la pratique homosexuelle, du transgenre, etc.), mais nous nous arrêtons là. C’est vrai, c’est déjà bien d’oser affirmer ce que la Bible enseigne, mais il faut aller encore plus loin, en faisant deux choses supplémentaires.

D’abord, il faut montrer comment la vision du monde biblique (sur le genre, la sexualité, et tous ces autres sujets chauds) contraste avec celle du monde qui nous entoure. Il faut en repérer les points de similitude, et surtout les différences profondes. Sans réellement comprendre la société qui nous entoure, nous risquons de parler dans le vide, ou de ne pas réellement défendre les vérités qui sont les plus attaquées.

Ensuite, il ne faut pas seulement se limiter à parler de ce que la Bible dit, mais aussi expliquer pourquoi elle le dit, et pourquoi ces choses que Dieu a créées et voulues ainsi sont bonnes. Sinon, le danger serait de limiter la foi chrétienne à une liste d’interdits moraux qui n’ont pas vraiment de sens, et qui seront vus comme des fardeaux inutiles. Nous n’avons pas à rougir de ce que la Bible enseigne. C’est pour notre bien.

Dans cet article, je propose donc de survoler quelques sujets chauds de notre génération, pour montrer non seulement ce que la Bible enseigne sur ces choses, comment cela contraste avec la vision du monde qui nous entoure, mais aussi pourquoi la vision biblique de ces sujets est bien meilleure pour nous. (Je ne prétends pas être exhaustif, ni expert sur les différents sujets mentionnés. C’est simplement un court survol.)

 1. Homme, femme, et les questions de genre

Ce que le monde nous dit: “Il n’y a pas de différence fondamentale entre un homme et une femme, et il est extrêmement réducteur de limiter le genre à seulement deux possibilités (homme ou femme). De plus, le genre d’un être humain est déterminé par ce qu’il ressent plus que toute autre chose – et ce genre peut donc évoluer.”

Ce que la Bible enseigne: Dieu a créé l’être humain, homme et femme (Gn 1.27). Ces deux genres sont tous deux créés à l’image de Dieu et ont la même valeur aux yeux de Dieu. Ils ont aussi des différences fondamentales qui font qu’un homme n’est pas une femme, et qu’une femme n’est pas un homme (Gn 2 et 3). Notre genre est un cadeau de Dieu (défini par notre sexe biologique), plutôt qu’un choix de notre part.

Pourquoi c’est bien meilleur: C’est ainsi –avec l’homme et la femme– que Dieu a créé le monde. L’homme sans la femme ne peut pas accomplir la mission que Dieu lui a confiée, et la femme sans l’homme ne pourrait y arriver non plus (Gn 2.18). Le monde créé par Dieu est incomplet sans les deux genres, et sans les différences qui composent ces deux genres. La société ne pourrait pas tourner sans eux. De plus, si notre genre est un cadeau de Dieu, cela nous évite d’avoir à poursuivre une crise d’identité pour trouver « qui je suis vraiment ». Dieu nous révèle qui nous sommes dès la naissance: un être humain créé à l’image de Dieu, soit homme, soit femme.

 Pour aller plus loin:

 " target="blank">Transgenre de Vaughan Roberts
 Dieu et le débat transgenre de Andrew Walker

 2. La sexualité

Ce que le monde nous dit: “Le cadre de la sexualité est défini par la liberté et l’amour. La liberté, car tu dois être libre de suivre tes désirs (tant qu’ils respectent les normes changeantes de la société): si tu ressens quelque chose, tu dois pouvoir le faire, tant qu’il y a consentement de l’autre part. Et l’amour, parce que s’il y a de l’amour, alors cela justifie toute pratique sexuelle (là encore, selon les normes actuelles de la société).”

Ce que la Bible enseigne: La sexualité est bonne, car elle a été créée par Dieu. C’est donc lui qui définit le cadre dans lequel elle doit se vivre. Le cadre de la sexualité, c’est le mariage, c’est-à-dire l’engagement d’un homme et d’une femme pour la vie. Toute autre pratique sexuelle hors de ce cadre est un péché – un rejet de la volonté de Dieu: sexualité hors mariage, pratique homosexuelle, masturbation, convoitise des yeux (Mt 5.28)...

Pourquoi c’est bien meilleur: La sexualité n’est pas “le truc interdit” que les chrétiens veulent éliminer. Non, c’est plutôt l’inverse. La sexualité est l’idée de Dieu que le monde a perverti. Vivre la sexualité dans le cadre prévu par Dieu (le mariage) est la meilleure chose qui puisse se faire: c’est un cadre de confiance et d’engagement, dans lequel l’intimité la plus profonde peut se vivre. C’est aussi dans ce cadre-là que Dieu a voulu que des enfants naissent et soient élevés, dans des foyers sûrs et stables.

 Pour aller plus loin:

 Pourquoi Dieu se mêlerait-il de ma vie sexuelle de Sam Allberry
 Qu’enseigne réellement la Bible au sujet de l’homosexualité? de Kevin DeYoung
 Dieu est-il homophobe? de Sam Alberry

 3. Le jugement et l’enfer

Ce que le monde nous dit: “L’enfer ne peut pas exister si Dieu est réellement amour. Si Dieu aime, il ne peut pas juger. Ou en tout cas, il devrait nous pardonner, car le mal que nous faisons n’est pas si grave que ça. Tout au plus, si un enfer existe, il est réservé aux grands criminels dont nous ne faisons pas partie.”

Ce que la Bible enseigne: L’enfer existe: c’est un lieu de châtiment éternel et conscient, où Dieu manifestera sa colère contre le mal (Ap 20.10-15; Mt 13.42; Mc 9.43; 2Th 1.9). Chaque être humain sur la terre se dirige vers l’enfer, car nous avons tous péché contre Dieu par nos actes, nos paroles et nos pensées.

Pourquoi c’est bien meilleur: Dieu n’est pas un juge faiblard ou corrompu. Il prend le mal au sérieux. C’est une merveilleuse nouvelle: un jour, justice sera faite, pour tous ces criminels qui ont échappé à la justice humaine, pour toutes les injustices que j’ai subies... Dieu ne laissera pas le mal passer. Justice sera aussi faite pour les injustices que j’ai commises... et Dieu n’aura pas une justice à double niveau. C’est aussi bien meilleur, car il y a une solution pourvue par Dieu lui-même: Jésus a pris sur lui ce jugement, cet enfer, sur la croix, à la place de tous ceux qui se confient en lui. C’est ainsi que Dieu peut aimer tout en restant totalement juste. Quelle merveille!

 Pour aller plus loin:

 “Qu’est-ce que l’enfer?” - Florent Varak, Un pasteur vous répond 215
 Cet article (écrit pour les pasteurs, mais pertinents pour tous) avec de nombreuses réflexions qui permettent de comprendre l’enseignement de la Bible sur l’enfer
 12 raisons de ne plus croire au Christianisme de Rebecca McLaughlin, chapitre 12

 4. La valeur de la vie

Ce que le monde nous dit: “Ce qui te donne de la valeur, c’est ce que tu peux contribuer à la société, ou la valeur que tu accordes à ta vie. Si cette valeur n’est pas suffisante, mettre fin à la vie humaine n’est pas un problème, comme dans le cas de l’euthanasie ou de l’avortement (de plus, un bébé dans le ventre de sa mère n’est pas réellement un être humain, jusqu’à un certain point).”

Ce que la Bible enseigne: Chaque être humain est l’image de Dieu (Gn 1.27), donc chaque vie humaine a la même valeur aux yeux de Dieu, peu importe son âge, son origine, ses capacités. Peu importe que cet être humain soit dans le ventre de sa mère, ou en dehors.

Pourquoi c’est bien meilleur: Notre valeur nous est donnée par Dieu, et elle est directement reliée à la relation que nous avons en tant que créature avec notre créateur. Elle n’est donc pas définie par notre productivité, ou par des choses hors de notre contrôle (maladie, épreuves de la vie, etc.), ni même par ce que nous ressentons. Chaque être humain a droit à la vie.

 Pour aller plus loin:

 Avortement de Lizzie Ling
 Suicide assisté de Vaughan Roberts

 5. Les animaux et la planète

Ce que le monde nous dit: “C’est cruel d’affirmer la supériorité des êtres humains sur les animaux et les végétaux, et cela ne peut être que destructeur pour la planète. Tous ont le droit de vivre, et il faut préserver la vie de tous.” Certains diraient même qu’une vie animale (ou végétale) n’a pas moins de valeur qu’une vie humaine.

Ce que la Bible enseigne: Les animaux et les végétaux n’ont pas la même valeur que l’être humain (Gn 1.27-30). Oui, ils reflètent la gloire de Dieu, mais ils ne sont pas créés à l’image de Dieu. Ils ne sont donc pas au même niveau: l’être humain a été désigné par Dieu comme gestionnaire de ce qui l’entoure (Gn 2.15-25).

Pourquoi c’est bien meilleur: Gommer les différences entre l’être humain et le reste de la création est désastreux, car cela revient à confondre l’ordre créationnel que Dieu a voulu. L’être humain est gestionnaire de la création et doit agir en tant que tel. Les êtres humains sont plus importants que les animaux et les végétaux. Cela remet les choses en perspective: notre but n’est pas de sauver la planète, mais de chercher le salut éternel des êtres humains qui nous entourent.

 Pour aller plus loin:

 Véganisme de Joël Favre

 6. Un Dieu créateur

Ce que le monde nous dit: “Le monde qui nous entoure est le résultat du hasard. Si le monde est tel qu’il est aujourd’hui, et si nous existons, c’est uniquement parce qu’il s’est passé un événement qui avait très peu de probabilités d’arriver.”

Ce que la Bible enseigne: Le monde qui nous entoure est l’œuvre d’un Dieu créateur. Dieu existe, et c’est lui qui a tout créé (Gn 1.1).

Pourquoi c’est bien meilleur: Si le monde qui nous entoure existe, ce n’est pas en raison d’un hasard bien improbable, mais c’est parce que Dieu l’a voulu. Il y a un Dieu qui nous a créés, et nous pouvons le connaître. Nous pouvons vivre pour ce pour quoi nous avons été créés: le glorifier. C’est cela, être un être humain.

 7. Pluralisme religieux

Ce que le monde nous dit: “Tu peux croire ce que tu veux, tant que cela ne contredit pas ce que d’autres croient. Que l’on soit chrétien, musulman, ou bouddhiste... au final, c’est le même Dieu. Avançons ensemble plutôt que de parler de ce qui nous différencie.”

Ce que la Bible enseigne: Il y a un seul Dieu, qui s’est révélé dans la Bible: tous les autres sont des idoles, des faux dieux, des fruits de l’imagination humaine (És 44.6). De plus, il y a un seul chemin pour accéder à ce Dieu: c’est au-travers de Jésus-Christ (Jn 14.6).

Pourquoi c’est bien meilleur: Jésus est le seul chemin qui mène réellement à Dieu: tous les autres sont des impasses! Jésus est le seul qui puisse réellement régler le problème de notre péché, par sa mort sur la croix, et nous donner accès à Dieu. Affirmer la véracité du christianisme, c’est nécessairement rejeter le pluralisme religieux: ce que Jésus a fait sur la croix était la seule solution, et c’est une solution réellement efficace.

 Pour aller plus loin:

 12 raisons de ne plus croire au Christianisme de Rebecca McLaughlin, chapitre 3.

Que Dieu nous aide à continuer à croire et enseigner ce que la Bible enseigne dans ces domaines, même si ça nous coûte. C’est la vérité de Dieu. C’est ce qu’il y a de meilleur. Nous pouvons lui faire confiance.


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Cet article est un court résumé d’un atelier que j’ai donné lors du congrès Pâques IBG “Fortifié”. Le contenu était préparé pour les jeunes, mais s’adresse à tous.

 Le don du célibat est une capacité spéciale – FAUX!

Lorsque la Bible parle du don du célibat, elle parle également du don du mariage (1Co 7.7). Ce don n’est pas une aptitude particulière que quelqu’un aurait à rester célibataire ou à être marié. Il s’agit plutôt de la situation présente: soit le célibat, soit le mariage. Cette situation est un cadeau de Dieu, dont nous pouvons profiter.

Autrement-dit, le don du…

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Clichés évangéliques sur le célibat

Cet article est un court résumé d’un atelier que j’ai donné lors du congrès Pâques IBG “Fortifié”. Le contenu était préparé pour les jeunes, mais s’adresse à tous.

 Le don du célibat est une capacité spéciale – FAUX!

Lorsque la Bible parle du don du célibat, elle parle également du don du mariage (1Co 7.7). Ce don n’est pas une aptitude particulière que quelqu’un aurait à rester célibataire ou à être marié. Il s’agit plutôt de la situation présente: soit le célibat, soit le mariage. Cette situation est un cadeau de Dieu, dont nous pouvons profiter.

Autrement-dit, le don du célibat n’est pas une capacité spéciale réservée à certains, mais c’est le célibat lui-même qui est un don. Si tu es célibataire, tu as reçu le don qu’est le célibat! Si tu te maries, tu recevras le don qu’est le mariage.

 Le célibat est un problème à éliminer – FAUX!

Le Nouveau Testament ne présente pas le célibat comme un problème, mais comme un don, c’est-à-dire un cadeau qui vient de Dieu, et qui est une opportunité de le servir plus librement (1Co 7.25-38). Sachons donc nous taire plutôt que de mettre une pression bien intentionnée à nos amis célibataires. Les questions maladroites sur leur vie sentimentale, les remarques constantes sur leur besoin de trouver un conjoint: ces choses traduisent l’idée que leur célibat serait un problème à régler. Cela n’était pas l’opinion de Paul, ni celle du Seigneur Jésus (cf. 1 Corinthiens 7).

 Le célibat est fait pour que je vive pour moi – FAUX!

La Bible fait l’éloge du célibat, car il est une opportunité de servir Dieu plus librement. Le célibat n’est donc pas fait pour que je puisse vivre ma petite vie égoïste: mon propre bien, ma carrière, mon confort, le refus de changer ou de s’engager à aimer quelqu’un... Au contraire, le célibat nous est donné pour le bien des autres et pour la gloire de Dieu.

 Profiter de son célibat, c’est s’engager à rester célibataire – FAUX!

Profiter de son célibat ne veut pas dire que l’on tire un trait sur le mariage! Nous pouvons très bien reconnaître que le célibat est une opportunité de service, tout en reconnaissant que le mariage est également une belle chose, que nous souhaiterions vivre. Cela nous amènera à profiter de notre célibat avec reconnaissance et satisfaction, tout en désirant le mariage de la bonne manière.

 Le célibat est facile – FAUX!

La souffrance liée au célibat est réelle, même lorsque l’on reconnaît que le célibat est une opportunité de servir Dieu. La solitude pèse, et elle est accentuée par une société qui dénigre le célibat. C’est encore plus difficile lorsque les chrétiens eux-mêmes dévalorisent le célibat… Si nous sommes célibataires, prions pour que Dieu nous fasse grandir au travers de cette souffrance, et qu’il nous aide à garder les yeux fixés sur la fin de toutes souffrances, quand nous serons dans la gloire avec Jésus.

 Dieu a promis la fin du célibat – FAUX!

« C’est lorsque j’ai accepté mon célibat que j’ai rencontré ma femme! » « Fais confiance à Dieu, et il mettra un gars chrétien dans ta vie! » Ces affirmations partent du présupposé que Dieu a promis le mariage à chacun. Or, nous ne voyons aucune promesse de cela dans la Bible. Ce n’est pas qu’il est mauvais de désirer le mariage, de prier pour un conjoint, et de chercher à rencontrer quelqu’un. Mais il serait faux de penser que Dieu va forcément nous donner un conjoint, si nous lui sommes fidèles. Cela reviendrait à transformer Dieu en un distributeur automatique: je mets ma pièce, et il me donne ce que je veux… Dieu n’a pas promis le mariage, mais il a promis sa grâce, sa présence, et l’accomplissement de son plan au travers des épreuves de la vie (2Co 12.9; Hé 13.5; Rm 8.28).

 La vérité qui change tout

C’est en Jésus que nous sommes comblés (Col 2.10), parce qu’en lui nous avons le pardon des péchés et la vie éternelle. Le célibat est donc une opportunité unique de montrer que Jésus est suffisant: C’est proclamer haut et fort: « Jésus compte plus pour moi que tout ce que le monde reconnaît comme essentiel (mariage, famille, sexualité). Je n’ai rien de toutes ces choses, et pourtant en Jésus, j'ai tout. »

Le mariage ne durera pas (Mt 22.30): au ciel, nous serons tous célibataires. Il y a donc plus que le mariage. Et plus que le célibat. Il y a Jésus, et sa gloire pour l’éternité.


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Cette citation de Spurgeon, tirée du livre An All Round Ministry, m’a beaucoup encouragée. Elle nous aide à résister à la tentation de mal définir le succès dans le ministère, en portant un poids que nous ne sommes pas appelés à porter.

> Ne vous faites pas une idée exagérée de ce que le Seigneur attend de vous. Il ne vous fera pas de reproche si vous ne faites pas ce qui dépasse vos forces mentales ou physiques. Vous devez être fidèles, mais vous n’êtes pas obligés de réussir. Vous devez enseigner, mais vous ne pouvez pas obliger les gens…

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Pour les pasteurs découragés: Spurgeon sur la fidélité

Cette citation de Spurgeon, tirée du livre An All Round Ministry, m’a beaucoup encouragée. Elle nous aide à résister à la tentation de mal définir le succès dans le ministère, en portant un poids que nous ne sommes pas appelés à porter.

> Ne vous faites pas une idée exagérée de ce que le Seigneur attend de vous. Il ne vous fera pas de reproche si vous ne faites pas ce qui dépasse vos forces mentales ou physiques. Vous devez être fidèles, mais vous n’êtes pas obligés de réussir. Vous devez enseigner, mais vous ne pouvez pas obliger les gens à apprendre. Vous devez rendre les choses claires, mais vous ne pouvez pas donner aux hommes charnels une compréhension des choses spirituelles. Nous ne sommes ni le Père, ni le Sauveur, ni le Consolateur de l’Église. Nous ne pouvons pas porter la responsabilité de l’univers sur nos épaules.
>
> Spurgeon, An All Round Ministry, p.214

Bien définir la fidélité dans le ministère est crucial. C’est cela qui nous permettra de travailler dur, tout en faisant confiance à Dieu pour les fruits.

Si vous voulez creuser ce sujet de la fidélité dans le ministère, je vous encourage à lire cet article de Jérémie Cavin, qui résume l’intervention de Mark Dever lors d’une conférence pour les pasteurs en avril 2023.

Partagez cette citation à votre pasteur ou vos anciens pour les encourager!



Lecture: Matthieu 16.21-28

 1. Suivre Jésus, c’est suivre un Messie qui a souffert (v. 21-23)

 2. Suivre Jésus, c’est tout perdre pour tout gagner (v. 24-28)

> Jésus dit à ses disciples: Si quelqu’un veut être mon disciple, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge de sa croix et qu’il me suive! En effet, celui qui voudra sauver sa vie la perdra, mais celui qui la perdra à cause de moi la retrouvera.
>
> Matthieu 16.24-25


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Avec Jésus, mourir c’est vivre (Matthieu 16.21-28)

Dans le monde autour de nous, notre valeur dépend de notre contribution au bon développement de la société. Si nous sommes actifs, alors nous sommes des personnes utiles qui ont la faveur de la société (si on peut le dire ainsi). Malheureusement, c’est ainsi que les personnes âgées, ou handicapées, ou celles qui ne peut plus être actives pour différentes raisons, sont reléguées au dernier rang de l’échelle humaine.

Nous avons tendance à adopter la même attitude dans le service de notre Dieu. Nous pensons souvent que c’est ce que nous produisons qui a de la valeur aux yeux de…

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Un encouragement pour ceux qui ne peuvent plus servir comme avant

Dans le monde autour de nous, notre valeur dépend de notre contribution au bon développement de la société. Si nous sommes actifs, alors nous sommes des personnes utiles qui ont la faveur de la société (si on peut le dire ainsi). Malheureusement, c’est ainsi que les personnes âgées, ou handicapées, ou celles qui ne peut plus être actives pour différentes raisons, sont reléguées au dernier rang de l’échelle humaine.

Nous avons tendance à adopter la même attitude dans le service de notre Dieu. Nous pensons souvent que c’est ce que nous produisons qui a de la valeur aux yeux de Dieu. Notre capacité à servir de manière pratique dans l’Église, à participer à des activités, à lire des livres chrétiens.

Mais que se passe-t-il lorsque nous ne pouvons plus faire ces choses? Par exemple, pour une personne âgée qui ne peut plus se réunir avec ses frères et sœurs à l’Église? Pour une maman bien occupée à la maison qui n’a plus le temps ni l’énergie d’être aussi impliquée qu’elle l’était dans l’Église? Pour une personne prise par différentes responsabilités de la vie, qui l’empêchent de lire des livres chrétiens comme il aimait le faire avant?

La tentation est de se décourager, et de penser que notre valeur aux yeux de Dieu, et notre contribution au royaume de Dieu, a chuté. C’est ce que met en avant Michael Reeves dans son livre _Réjouissez-vous et tremblez_:

> Et c’est ici que se trouve un grand encouragement. C’est comme un réflexe pour nous de baser notre valeur sur notre performance. C’est ainsi que le découragement peut atteindre le chrétien qui se sent incapable d’être utile, en train de vieillir dans une maison de retraite ou bloqué dans un job qui lui semble insignifiant.
> 
> Michael Reeves, Rejoice and Tremble, p.66

Ce qui m’a frappé, c’est que, immédiatement après, l’auteur cite  le Psaume 147.11, qui nous amène à changer de perspective: « L’Éternel prend plaisir en ceux qui le craignent, en ceux qui s’attendent à sa bonté. »

Dans ce verset, le plaisir de Dieu n’est pas basé sur nos performances, mais sur l’attitude de notre cœur. Dieu s’intéresse à notre cœur, plus qu’à ce que l’on produit. Il ne regarde pas le nombre de nos activités chrétiennes, mais avant tout notre positionnement vis-à-vis de lui. C’est en cela qu’il se réjouit.

Quel soulagement, n’est-ce pas? Craindre Dieu, s’attendre à sa bonté: nous pouvons _toujours_ faire cela, quelle que soit notre situation de vie. C’est d’ailleurs cette attitude de cœur qui devrait caractériser notre vie chrétienne, et qui passe avant ce que l’on pourrait faire.

Cependant, comme le souligne à nouveau Michael Reeves, ce verset est également un avertissement :

> Le Seigneur regarde au cœur, et il prend plaisir quand il le trouve tremblant d’émerveillement, d’amour et d’adoration. Cela devrait mettre en garde ceux qui investissent dans leur utilité externe plutôt que dans l’état intérieur de leurs cœurs.
> 
> p.67

Puissions-nous investir dans l’état intérieur de notre cœur, afin de craindre Dieu et nous réjouir en lui.

Je vous propose d’analyser ensemble 1 Corinthiens 3, et en particulier les versets 10-15. Nous le ferons sous forme de questions et réponses basées sur le texte.

 Qu’est-ce qui est construit?

Dans ce chapitre, Paul utilise plusieurs images pour parler de l’Église locale de Corinthe. Il leur dit:

> Vous êtes le champ de Dieu, l’édifice de Dieu.
>
> 1 Corinthiens 3.9

Après avoir comparé l’Église à un champ (versets 5 à 9), Paul les compare maintenant à un bâtiment. Ce bâtiment, comme nous l’apprenons plus loin, est le temple de Dieu.

> Ne savez-vous pas…

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Que signifie être "sauvé au travers du feu"? (1 Corinthiens 3)

Je vous propose d’analyser ensemble 1 Corinthiens 3, et en particulier les versets 10-15. Nous le ferons sous forme de questions et réponses basées sur le texte.

 Qu’est-ce qui est construit?

Dans ce chapitre, Paul utilise plusieurs images pour parler de l’Église locale de Corinthe. Il leur dit:

> Vous êtes le champ de Dieu, l’édifice de Dieu.
>
> 1 Corinthiens 3.9

Après avoir comparé l’Église à un champ (versets 5 à 9), Paul les compare maintenant à un bâtiment. Ce bâtiment, comme nous l’apprenons plus loin, est le temple de Dieu.

> Ne savez-vous pas que vous êtes le temple de Dieu \[…\]?
>
> 1 Corinthiens 3.16

L’Église locale de Corinthe est ce temple qui est construit.

 Qui construit?

Paul parle ensuite de différentes personnes qui construisent ce bâtiment, avec différents matériaux (1Co 3.12). Nous y reviendrons. Mais qui sont ces personnes?

Il faut avoir en tête que cette image de la construction d’un bâtiment est similaire à l’image que Paul utilise juste avant, lorsque l’Église était comparée à un champ (versets 5 à 9). Ce champ appartient à Dieu (1Co 3.9).

Le verset 6 nous apprend que c’est Paul qui a planté (c’est lui qui a implanté l’Église de Corinthe), et que c’est Apollos qui a arrosé (c’est probablement lui qui a enseigné l’Église après le départ de Paul). Cependant, c’est Dieu qui a fait croître.

De la même manière, ce bâtiment qui est construit appartient à Dieu. Il est « l’édifice de Dieu » (1Co 3.9). Paul a posé le fondement du bâtiment (1Co 3.10), car il a implanté cette Église sur l’Évangile de Christ.

Maintenant, il les avertit:

> Que chacun prenne garde à la manière dont il bâtit dessus.
>
> 1 Corinthiens 3.10

Ceux qui vont bâtir dessus, ce sont ceux qui enseignent l’Église, qui prennent soin de l’Église, comme c’était le cas d’Apollos dans la métaphore du champ.

Ce passage concerne donc les enseignants dans l’Église, et pas le chrétien individuel. Il ne s’agit pas d’une mise en garde pour chaque chrétien (même si chaque chrétien peut être instruit par ce texte), mais d’une mise en garde pour les responsables de l’Église, qui ont la charge de construire cette Église de la bonne manière (c’est-à-dire de l’enseigner en vue de sa croissance).

 Comment construire?

Paul décrit plusieurs matériaux avec lesquels nous pouvons construire sur le fondement qui a été posé: de l’or, de l’argent, des pierres précieuses, du bois, du foin, du chaume. Ces matériaux passeront ensuite par l’épreuve du feu, afin de révéler leur qualité:

> Car le Jour la fera connaître, parce qu’elle se révélera dans le feu, et le feu éprouvera de quelle nature est l’œuvre de chacun.
>
> 1 Corinthiens 3.13

« Le Jour » fait référence au jour du jugement: le dernier jour. C’est là que la qualité de l’œuvre de chaque responsable ou enseignant dans l’Église sera dévoilée. Paul continue ici son langage imagé, expliquant que ces matériaux (l’œuvre de chacun) seront éprouvés par le feu.

Si l’on reprend la liste de ces matériaux, nous voyons qu’ils se distinguent assez facilement en deux catégories: ceux qui résistent au feu, et ceux qui brûleront dans le feu. Il y a l’or, l’argent, et les pierres précieuses d’un côté, qui résisteront à l’épreuve du feu. En revanche, le bois, le foin, et le chaume, disparaîtront dans le feu. Paul oppose donc ici une manière de construire avec des matériaux qui ont de la valeur, qui dureront, et une manière de construire avec des matériaux qui n’ont aucune valeur.

Il faut lire ce passage à la lumière des chapitres précédents. Dans 1 Corinthiens 1-2, Paul oppose la sagesse humaine (les discours bien ficelés, mais dont le contenu est creux) à la sagesse de Dieu (le message de Christ crucifié, cf. 1Co 1.23-24).

C’est donc un appel de plus à rejeter la sagesse que le monde offre, et à s’attacher à l’Évangile de Christ, la bonne nouvelle de la croix. C’est avec cela qu’il faut construire l’Église, autrement tout partira en fumée…

 Quelles sont les conséquences?

Il y a deux types de personnes mentionnées dans les versets 14 et 15.

D’abord, il y a ceux qui ont construit sur le bon fondement, avec de bons matériaux (1Co 3.14). Ce sont ceux qui ont construit l’Église en s’attachant fidèlement au message de l’Évangile, et en rejetant la sagesse du monde. Leur œuvre subsistera, et ils recevront une récompense.

Ensuite, il y a ceux qui ont construit sur le bon fondement, mais avec de mauvais matériaux (1Co 3.15). Ce sont ceux qui ont bâti l’Église avec les paillettes que le monde offre, plutôt qu’avec le message de la croix. Leur œuvre sera brûlée par le feu, ce qui prouve qu’elle n’avait aucune valeur. Cependant, ils seront sauvés, car ils ont construit sur le bon fondement, mais « comme au travers du feu » (1Co 3.15).

Qu’est-ce que cela signifie, “être sauvé au travers du feu”? Ici, il ne s’agit pas d’une référence au purgatoire. C’est plutôt une métaphore que Paul emploie (« comme » au travers du feu). Être sauvé au travers du feu, c’est être sauvé de justesse. C’est en quelque sorte, comme avoir échappé à un incendie, en étant passé au travers des flammes. Cela souligne donc plutôt le danger encouru, et le risque que ces gens prennent, en construisant l’Église avec des choses qui n’ont pas de valeur.

Rappelons-le, ce passage est un avertissement pour les enseignants dans l’Église, et nous voyons bien à travers ce verset, le poids de cet avertissement.

 Conclusion

Soyons donc vigilants d’interpréter et d’appliquer ce passage, selon le but dans lequel Paul l’a écrit: avertir les enseignants qu’ils doivent construire l’Église avec de bons matériaux, et encourager les Corinthiens à ne pas s’attacher à la sagesse du monde, mais à la puissance de la croix.

Chers amis, que nous puissions prendre cet avertissement au sérieux!

Dans cet article (extrait d’un livre), Don Carson expose l’un des principes clés de ces chapitres.

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1 Corinthiens 8 répond principalement à la question qui est de savoir si les chrétiens peuvent ou non manger de la viande sacrifiée aux idoles. Il semble que la majorité des animaux étaient abattus dans un temple d’idoles et que la viande était vendue juste en dehors des portes du temple.

Les chrétiens récemment convertis, issus du paganisme, avaient tendance à penser que l’achat et la consommation de telles viandes étaient un compromis dangereux. Cela marquait à leur sens un intérêt pour les anciens…

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Renoncer à ses droits pour le bien des autres

Dans cet article (extrait d’un livre), Don Carson expose l’un des principes clés de ces chapitres.

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1 Corinthiens 8 répond principalement à la question qui est de savoir si les chrétiens peuvent ou non manger de la viande sacrifiée aux idoles. Il semble que la majorité des animaux étaient abattus dans un temple d’idoles et que la viande était vendue juste en dehors des portes du temple.

Les chrétiens récemment convertis, issus du paganisme, avaient tendance à penser que l’achat et la consommation de telles viandes étaient un compromis dangereux. Cela marquait à leur sens un intérêt pour les anciens dieux païens, et associait donc le chrétien à l’idolâtrie.

D’autres chrétiens, plus matures, considéraient que le fait de sacrifier un animal devant la statue d’une idole n’affectait pas la viande. Cela restait de la viande –et rien de plus– qui pouvait être achetée et consommée avec une conscience pure. Ce n’est pas parce que les païens pensaient que l’idole représentait un dieu que les chrétiens devaient s’adonner à de telles superstitions. L’Église de Corinthe était donc divisée.

La manière dont Paul traite ce problème est instructive. Dans le dixième chapitre de sa lettre, il interdit formellement toute implication dans l’adoration qui avait lieu dans les temples païens. Derrière les idoles se trouvent des forces démoniaques avec lesquelles il est dangereux de jouer. De plus, il est impossible de participer à de tels rites cultuels sans entrer vous-mêmes en communion avec les adorateurs d’idoles. Restez à l’écart!

Dans le chapitre 8, le raisonnement de Paul est toutefois plus nuancé. D’une part, il est d’accord que le fait d’acheter de la viande sacrifiée devant une idole n’est pas un compromis en soi. La viande n’est pas affectée. D’autre part, ceux qui pensent qu’il s’agit d’un compromis, et que Paul qualifie de « faibles » (car ils croient qu’une chose est mauvaise, alors qu’elle ne l’est pas), ne devraient ni acheter, ni manger cette viande. Ils porteraient atteinte à leur faible conscience.

Paul estime qu’il est dangereux pour les chrétiens d’aller à l’encontre de leur conscience, car s’ils prennent l’habitude de l’ignorer, ils pourraient finir par le faire _même lorsque cette conscience est bien informée et qu’elle les met en garde contre quelque chose de clairement mauvais._

Certainement, Paul aimerait voir à long terme ces chrétiens faibles grandir dans leur connaissance des Écritures et de l’Évangile, afin qu’ils ne voient pas une chose comme mauvaise alors qu’elle ne l’est pas (comme le fait de manger de la viande sacrifiée aux idoles). Cependant, jusqu’à ce qu’ils aient atteint une telle maturité, ils ne doivent pas aller à l’encontre de leur propre conscience.

Paul dit également que ceux qui ont une conscience « forte » (forte, car ils sont suffisamment matures pour ne pas catégoriser comme mauvais quelque chose qui ne l’est pas) ont raison au sujet de la question de la viande sacrifiée aux idoles.

Cependant, la discussion ne doit pas s’arrêter là. Ils doivent aussi ressentir un devoir envers leurs frères et sœurs plus « faibles » en Christ. Si ceux qui ont une conscience « faible » apercevaient un autre croyant plus âgé, considéré comme sage, en train de manger de la viande sacrifiée aux idoles, ils pourraient être encouragés à faire de même. Toutefois, ils le feraient au détriment de leur propre conscience, et donc pour leur propre préjudice spirituel. Les croyant « forts » feraient preuve d’un grand manque de compassion en voulant user de leurs droits.

> En péchant ainsi contre les frères et sœurs et en blessant leur conscience, qui est faible, c’est contre Christ que vous péchez. C’est pourquoi, si un aliment représente un piège pour mon frère, je ne mangerai jamais de viande afin de ne pas faire trébucher mon frère.
> 
> 1Co 8.12-13, S21.

\[…\]

La situation à laquelle Paul fait face ici ne doit pas être confondue avec une autre. Imaginez que vous êtes un chrétien qui, en raison de votre arrière-plan culturel, a toujours consommé de l’alcool. Maintenant, vous entrez dans un cercle plus conservateur. Puis un chrétien plus mature vient vous dire: _« Je dois te dire que je suis choqué par ce que tu fais. Paul nous dit que si quelqu’un est choqué par ce que nous faisons, nous devons arrêter de le faire. Je suis choqué, tu dois donc arrêter de boire de l’alcool._ Comment répondriez-vous?

Ce chrétien est simplement en train de vous manipuler. Il (ou elle) n’est pas une personne avec une conscience faible qui risque de consommer trop à cause de vous, et de blesser ainsi sa conscience. Loin de là. S’il vous voit boire à nouveau, il vous dénoncera sans se gêner. À ses yeux, il est la personne la plus forte, et non la plus faible. Ce cas n’a rien à voir avec celui auquel l’apôtre était confronté. En effet, dans ce cas-ci, il serait plutôt sage de lui dire: _« Je suis désolé d’entendre que tu as une conscience si faible. »_ Peut-être qu’il serait troublé par ce que vous venez de lui dire, de sorte qu’il finisse par vous laisser tranquille quelques semaines.

Pour donner un exemple un peu plus actuel, qui ressemble à la situation à laquelle Paul est confronté, nous devrions changer un peu l’histoire:

Vous êtes responsable des jeunes dans l’Église. Certains jeunes issus de foyers plus conservateurs vous voient boire de l’alcool, et malgré la conscience qu’ils ont développée sur la question, ils vous imitent. Puis à la longue, ils finissent par devenir négligents à l’égard de toutes questions morales graves. En faisant cela, vous participez à leur destruction.

Ce qu’il faut noter, c’est que dans le cas de Paul, le croyant « fort » n’est pas poussé à se conformer à un chrétien insistant qui voudrait que tout le monde obéisse aux mêmes règles. Au contraire, le croyant « fort » est exhorté à abandonner ses droits pour le bien des autres.

L’appel, finalement, c’est l’amour pour les frères et sœurs en Christ. Les chrétiens forts peuvent avoir raison sur des questions théologiques, mais s’ils n’abandonnent pas volontairement leurs droits, ils causeront du tort à l’Église, et ainsi, « pécheront contre Christ » (1Co 8.12).

En fin de compte, chercher à défendre vos droits pourrait vous amener à pécher. Il ne s’agirait pas d’un péché lié à vos droits (car après tout, vous avez raison). Le péché serait votre manque d’amour, parce que vous refusez de renoncer à vos droits pour le bien spirituel et éternel des autres.

Comment les chrétiens peuvent-ils tenir ainsi à leurs droits et être si loin du modèle de la croix?

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– Don Carson, _The Cross and Christian Ministry, Baker Books_, p.140-142. Traduction libre.

Merci à Raphaël B. pour son aide avec la traduction, et David B. pour la relecture.

Pour lire une synthèse de l’ensemble de ce TFE, **cliquez-ici**.

Le terme « réveil », même s’il n’est apparu qu’au 18e siècle1, est utilisé régulièrement depuis lors. Et le souci est que chaque personne qui l’utilise semble entendre quelque chose de différent à propos de la définition de ce mot.

 N’utilisons pas le mot « réveil » si cela amène à regarder aux hommes plutôt qu’à Dieu

Est-il juste de parler de tenir une « réunion de réveil »? À la lumière de ce que nous avons vu, il faut affirmer qu’un réveil n’est pas une action de…

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Est-ce légitime d’utiliser le mot "réveil"?

Pour lire une synthèse de l’ensemble de ce TFE, **cliquez-ici**.

Le terme « réveil », même s’il n’est apparu qu’au 18e siècle1, est utilisé régulièrement depuis lors. Et le souci est que chaque personne qui l’utilise semble entendre quelque chose de différent à propos de la définition de ce mot.

 N’utilisons pas le mot « réveil » si cela amène à regarder aux hommes plutôt qu’à Dieu

Est-il juste de parler de tenir une « réunion de réveil »? À la lumière de ce que nous avons vu, il faut affirmer qu’un réveil n’est pas une action de l’homme. C’est une action de Dieu avant tout. Ce n’est pas quelque chose que l’homme fait, mais quelque chose que Dieu fait. Cela implique qu’il ne faudrait donc pas confondre « réveil » et « évangélisation ». Il est bon et sage d’évangéliser, mais pourquoi confondre les deux concepts?

Le danger est le même en parlant d’un « prédicateur revivaliste ». Qu’entend-on par-là? Est-ce le prédicateur qui amène le réveil? Est-ce qu’il aurait quelque chose que d’autres n’auraient pas? Est-il un prédicateur de réveil _à défaut_ d’être un prédicateur de la Parole? 

Si l’usage de ce terme nous amène à porter les regards sur l’homme plutôt que vers Dieu, il est probablement plus sage de ne pas l’utiliser. Et il semble que bien souvent, lorsqu’on parle de « réunion de réveil » ou de « prédicateur revivaliste », il y a une tendance à chercher l’expérience humaine plutôt que de s’attacher à la fidélité à la Parole.

 N’utilisons pas le mot « réveil » pour scinder l’histoire en deux

En utilisant le terme « réveil », on peut également ressentir une certaine nostalgie. On regarde le passé, et on remarque plein de périodes où Dieu a agi de manière remarquable. On regarde le présent, et tout nous semble différent…Mais ne croyons pas que Dieu n’agit que pendant certaines périodes importantes de l’histoire. Quand on parle de réveil, le danger est de distinguer l’histoire de l’Église en deux parties: les périodes de réveils et les périodes creuses2. L’erreur serait de penser que Dieu agit uniquement en période de réveil, et que le reste du temps il n’est pas à l’œuvre. Mais l’Esprit de Dieu est à l’œuvre en tout temps, même quand cela est moins visible à des yeux humains. L’œuvre de Dieu se fait, même dans le secret. Dieu est à l’œuvre de nos jours, même dans les petites assemblées des Ardennes en Belgique ou de la Normandie en France. Quand bien même cela ne se trouve pas écrit dans les grands livres d’histoires de l’Église!

L’Évangile porte du fruit et progresse encore (cf. Col 1.6), et nous pouvons rendre gloire à Dieu pour ça. Alors n’utilisons pas le terme « réveil » si cela implique de distinguer des périodes où Dieu agirait et d’autres où il n’agirait pas.

 Dans le doute, s’abstenir?

Comment alors qualifier ces périodes du passé ou ces phénomènes que nous observons autour de nous dans certains endroits aujourd’hui? Nous ne voulons pas exclure totalement le terme « réveil », mais vu toute la confusion qui existe autour de ce mot, il faut reconnaître que son utilisation fait parfois plus de mal que de bien. Dans le doute, il peut être bon de s’abstenir, de ne pas l’utiliser, et d’y substituer un terme un peu moins connoté, en tout cas pour une grande partie des cas.

Par exemple, de manière générale, pourquoi ne pas parler d’une « œuvre particulièrement intense de Dieu »3? La réforme, par exemple, est une œuvre de Dieu pour laquelle on peut lui rendre gloire. Notre conversion personnelle l’est aussi. La croissance de nos Eglises respectives également, comme tous les récits missionnaires encourageants que nous entendons de par le monde. Parler d’une « œuvre de Dieu » ou d’une « œuvre particulièrement intense de Dieu », c’est amener à rappeler qu’avant tout c’est Dieu qui a agi et c’est à lui qu’on doit rendre gloire!

 Conclusion: l’Évangile biblique au centre

Quoi qu’il en soit, puissions-nous être vigilants sur la manière dont on utilise ce terme. Et peu importe le terme qui les définit, tous ces mouvements doivent laisser la place centrale à Jésus-Christ lui-même, auquel cas on ne peut parler ni de « réveil » ni d’une chose souhaitable pour l’Église. Malheureusement, on parle trop souvent de ce mot sans parler du Christ qui doit en être le centre.

Il est probable que cette remise en question nous concerne directement, chrétiens du 21ème siècle. Nous soupirons et voudrions absolument revivre des événements comme le passé en a connu (la Réforme, Whitefield et Wesley, Spurgeon, …). Ce désir est bon, mais plutôt que de chercher cela au détriment de la vérité, cherchons avant tout à nous approprier jour après jour l’Évangile qui était le cœur de ces mouvements. Cet Évangile peut produire en nous un renouveau quotidien, un zèle plus grand, une adoration plus pure. Ce Christ mort et ressuscité est celui qui peut nous amener à être fermes, inébranlables, et à travailler de mieux en mieux à l’œuvre du Seigneur (cf. 1Co 15.58). C’est ce pour quoi nous pouvons prier, pour nos vies et celles de ceux qui nous entourent. Et que Dieu agisse dans ce monde, selon son bon plaisir, et pour sa seule gloire.

1. Voir MURRAY, Pentecost – Today?, p.3, note 1 pour plus de détails sur l’origine du terme.  
2. Iain H. Murray souligne la même idée, de manière rapide, dans MURRAY, Pentecost – Today?, p.2-3  
3. Merci à James HELY HUTCHINSON pour son aide dans la précision de ce terme.

Ce que nous croyons au sujet de la Bible va déterminer tout le reste. A-t-on besoin de plus que la Bible? Pourquoi dit-on que la Bible est la Parole de Dieu, alors que nous y retrouvons des livres écrits par des humains? Tout le monde peut-il comprendre la Bible, même un enfant? Comment ceux qui n’ont pas accès à la Bible peuvent-ils connaître Dieu? Les réponses à ces questions dépendent de ce que nous croyons de la Bible.

 SCAN: un acronyme pour résumer l’essentiel sur la Bible

Historiquement, les théologiens protestants ont mis en avant…

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En quelques mots, que croyez-vous de la Bible?

Ce que nous croyons au sujet de la Bible va déterminer tout le reste. A-t-on besoin de plus que la Bible? Pourquoi dit-on que la Bible est la Parole de Dieu, alors que nous y retrouvons des livres écrits par des humains? Tout le monde peut-il comprendre la Bible, même un enfant? Comment ceux qui n’ont pas accès à la Bible peuvent-ils connaître Dieu? Les réponses à ces questions dépendent de ce que nous croyons de la Bible.

 SCAN: un acronyme pour résumer l’essentiel sur la Bible

Historiquement, les théologiens protestants ont mis en avant 4 caractéristiques qui permettent de résumer l’essentiel de ce que les chrétiens croient de la Bible. Ces 4 attributs sont souvent résumés sous la forme de l’acronyme S.C.A.N.: Suffisance, Clarté, Autorité, Nécessité.

Voici quatre articles qui résument chacun de ces attributs en 500 mots. Au risque de déformer l’acronyme S.C.A.N., je me suis permis de changer l’ordre, car je crois que tout découle de l’autorité de l’Écriture.

 L’autorité de la Bible en 500 mots
 La suffisance de la Bible en 500 mots
 La clarté de la Bible en 500 mots
 La nécessité de la Bible en 500 mots

Si vous cherchez un podcast à écouter, vous pouvez écouter cet épisode des Cousins Théologiens, que j’ai enregistré avec mon cousin Maxime sur le sujet: « SCAN – Un résumé de ce qu’est la Bible en 4 lettres » (19min24).

Voici également une vidéo qui aborde le même contenu:



J’espère que ces réflexions augmenteront votre confiance dans la Bible, la parole de Dieu complète et définitive!

Pour aller plus loin, je vous recommande le livre Croire Dieu sur Parole de Kevin DeYoung.

> Il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ.
>
> Rm 8.1

Comment Paul peut-il dire dans ce verset qu’il n’y a aucune condamnation? C’est vraiment surprenant, d’autant plus que la lettre aux Romains commence en parlant de la colère de Dieu qui est réelle et présente:

> La colère de Dieu se révèle du ciel contre toute impiété et toute injustice des hommes…
>
> Rm 1.18

Il y a une condamnation. La colère de Dieu pèse sur chaque être humain, en raison de leur injustice et de leur rejet de…

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Des mots qui changent tout

> Il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ.
>
> Rm 8.1

Comment Paul peut-il dire dans ce verset qu’il n’y a aucune condamnation? C’est vraiment surprenant, d’autant plus que la lettre aux Romains commence en parlant de la colère de Dieu qui est réelle et présente:

> La colère de Dieu se révèle du ciel contre toute impiété et toute injustice des hommes…
>
> Rm 1.18

Il y a une condamnation. La colère de Dieu pèse sur chaque être humain, en raison de leur injustice et de leur rejet de Dieu. Nous sommes tous coupables et condamnés.

Paul va détailler cela dans les chapitres 1 à 3 de Romains, en expliquant pourquoi chaque être humain sur cette terre est coupable devant Dieu, et combien cela entraîne la condamnation de chacun devant Dieu. Paul explique tout cela « afin que toute bouche soit fermée et que le monde entier soit reconnu coupable devant Dieu » (Rm 3.19).

Alors comment Paul peut-il dire, en Romains 8.1, que la condamnation a disparu, et qu’il n’y a aucune condamnation? Où est passée cette condamnation?

La réponse se trouve dans les petits mots qui changent tout.

> Il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ.
>
> Rm 8.1

C’est pour ceux qui sont en Christ qu’il n’y a plus de condamnation. Paul résume ici ce qu’il a détaillé dans les chapitres 3 à 5 de Romains.

Ces chapitres expliquent que Christ a pris la condamnation à notre place. Il a été une victime propitiatoire (Rm 3.25) – c’est-à-dire qu’il a donné sa vie sur la croix, afin de rendre Dieu propice, favorable, envers les pécheurs que nous sommes. Jésus a payé le prix que nous aurions dû payer. Ainsi, par la foi en lui, nous pouvons être déclarés justes par Dieu. Libres de la condamnation que nous méritions.

Ces vérités sont véritablement le cœur de l’Évangile, le cœur de la foi chrétienne, et elles changent tout. C’est pour cela que Romains 8.1 est vrai – c’est pour cela qu’il n’y a plus aucune condamnation pour ceux qui sont en Christ: parce que Christ a pris cette condamnation à notre place!

Est-ce que vous réalisez à quel point cette vérité est merveilleuse? Savoir que nous ne sommes pas condamnés par Dieu – le seul qui pourrait nous condamner – cela illumine notre cœur de joie et remplit notre vie d’espérance. La condamnation que nous méritions a disparu. Il n’y a aucune condamnation qui reste pour nous. Rien. Zéro.

Cela implique que nous n’avons aucune crainte de nous retrouver devant Dieu. Nous savons que nous sommes justes à ses yeux. Non pas grâce à nos mérites, à notre intelligence, à notre bonne morale évangélique… mais grâce à l’efficacité de la croix.

C’est ce que nous voyons un peu plus loin dans Romains 8.34. Paul parle des élus, de ceux qui sont sauvés, et demande: « Qui les condamnera? »

Cette question est rhétorique: personne ne peut condamner ceux que Dieu a déclaré justes! Pourquoi? Parce que nous avons bien suivi notre culte personnel tous les jours? Parce que nous avons enfin réussi à mettre à mort tel ou tel péché? Ou bien parce que nous avons une bonne réputation aux yeux des autres?

Non, la réponse n’est pas là. Autrement, nous n’aurions aucune espérance, aucune certitude de salut. La réponse est une réalité: personne ne peut nous condamner, parce que Christ a été condamné pour nous.

Voici la réponse de Paul:

> Qui les condamnera? Christ est mort, bien plus, il est ressuscité, il est à la droite de Dieu, et il intercède pour nous!

Christ est mort. C’est une vérité objective, réelle, historique. Parce qu’il est mort, nous ne sommes pas condamnés. Il l’a été à notre place.

Chers frères et sœurs, ces petits mots sont si importants. Ils pointent vers des grandes vérités. Des vérités qui définissent le fondement même de ce que nous sommes en tant que chrétiens. Si ces petits mots n’étaient pas là, nous n’aurions aucune espérance. Nous serions perdus. Mais parce que ces petits mots sont là, et parce qu’ils pointent vers des vérités, alors nous sommes les plus privilégiés au monde. Prions que ces vérités soient toujours belles à nos yeux!

> Je ne sais pourquoi, dans sa grâce,
>
> Jésus m’a tant aimé,
>
> Pourquoi par son sang il efface
>
> Ma dette, mon péché.
>
> \
> Mais, je sais, qu’en lui j’ai la vie,
>
> Il m’a sauvé dans son amour;
>
> Et gardé par sa main meurtrie,
>
> J’attends l’heure de son retour.
>
> ATG318


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 Une suggestion d’article:

 Courtes réflexions avant de lire la lettre aux Romains – Benjamin Eggen

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Dans mon Église, nous suivons depuis quelques années le plan de lecture proposé par TPSG et BLF. Au début de la lecture de chaque livre, nous essayons de donner quelques pistes de réflexion pour guider la lecture. Nous postons cela sur un groupe WhatsApp dans un format court. Voici ce que nous avons partagé, alors que nous venons de commencer la lecture de la lettre aux Romains.

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La lettre aux Romains est un livre remarquable qui a eu un grand impact sur la vie de beaucoup de chrétiens dans l’histoire (dont Martin Luther, le réformateur allemand du 16ème siècle). J’espère…

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Courtes réflexions avant de lire la lettre aux Romains

Dans mon Église, nous suivons depuis quelques années le plan de lecture proposé par TPSG et BLF. Au début de la lecture de chaque livre, nous essayons de donner quelques pistes de réflexion pour guider la lecture. Nous postons cela sur un groupe WhatsApp dans un format court. Voici ce que nous avons partagé, alors que nous venons de commencer la lecture de la lettre aux Romains.

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La lettre aux Romains est un livre remarquable qui a eu un grand impact sur la vie de beaucoup de chrétiens dans l’histoire (dont Martin Luther, le réformateur allemand du 16ème siècle). J’espère que vous serez également encouragés par sa lecture!

Le chapitre 1 nous plonge directement dans le grand thème de ce livre. Paul va y parler de l’Évangile, c’est-à-dire la bonne nouvelle qui concerne Jésus.

Cette bonne nouvelle est la nouvelle qui permet aux pécheurs que nous sommes, d’être justes aux yeux d’un Dieu qui est saint.

Les 16 chapitres de cette lettre aux Romains répondent aux questions suivantes, qui nous concernent tous:

-   Pourquoi avons-nous besoin d’être déclarés justes?  
    (La réponse est donnée dans la section des chapitres 1.18 à 3.20. Cette section nous montre combien l’humanité toute entière est coupable devant Dieu, et que personne n’a d’excuse. Nous sommes tous pécheurs…)
-   Comment être juste aux yeux de Dieu?  
    (La réponse est donnée essentiellement dans les chapitres 3 et 4. C’est par la foi en l’œuvre de Jésus à la croix que nous pouvons être justes aux yeux de Dieu.)
-   Quels sont les bénéfices et privilèges liés à cette justification, c’est-à-dire au fait d’avoir été déclarés justes?  
    (Nous voyons cela dans les chapitres 5 à 11, et les chapitres 5 et 8 sont particulièrement encourageants à ce niveau!)
-   Comment vivre à la lumière de cet Évangile si glorieux?  
    (Paul montre cela dans les chapitres 12 à 16, en expliquant les conséquences de l’Évangile dans nos vies individuelles, et en tant qu’Église.)

Bref, c’est un livre qui prend le temps d’exposer les bases de notre foi. Prions que, par sa lecture, nous soyons émerveillés à nouveau par la grandeur du Salut que Dieu a mis en œuvre pour racheter les êtres humains perdus que nous étions!

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L’année dernière, à cette même période, nous avons prêché sur les chapitres 1 à 8 de Romains. Vous pouvez réécouter les prédications ici.

Bien sûr, beaucoup d’autres choses pourraient être dites sur la lettre aux Romains. Ceci n’est qu’une mise en bouche!

Dans 1 Corinthiens 2.14-15, Paul fait une distinction entre « l’homme naturel » et « l’être spirituel ». Certains se servent de cette formulation pour créer une distinction entre les chrétiens qui n’ont pas l’Esprit, et les chrétiens qui auraient l’Esprit, et qui auraient donc accès à une connaissance plus grande de Dieu.

Une simple étude de ce chapitre et du contexte permet de balayer une telle distinction d’un revers de la main. Voyons ensemble ce que le texte dit.

> 14Mais l’homme naturel n’accueille pas ce qui relève de l’Esprit de Dieu, car c’est une folie pour lui…

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Qui sont "l'homme spirituel" et "l'homme naturel" de 1 Corinthiens 2?

Dans 1 Corinthiens 2.14-15, Paul fait une distinction entre « l’homme naturel » et « l’être spirituel ». Certains se servent de cette formulation pour créer une distinction entre les chrétiens qui n’ont pas l’Esprit, et les chrétiens qui auraient l’Esprit, et qui auraient donc accès à une connaissance plus grande de Dieu.

Une simple étude de ce chapitre et du contexte permet de balayer une telle distinction d’un revers de la main. Voyons ensemble ce que le texte dit.

> 14Mais l’homme naturel n’accueille pas ce qui relève de l’Esprit de Dieu, car c’est une folie pour lui; il ne peut pas connaître cela, parce que c’est spirituellement qu’on en juge. 15L’être spirituel, lui, juge de tout, tandis que lui-même n’est jugé par personne.
>
> 1 Corinthiens 2.14-15

 L’homme naturel

Le verset 14 montre clairement qu’il s’agit d’un non-chrétien, de quelqu’un qui n’est pas né de nouveau. Nous voyons en effet que l’homme naturel ne reçoit pas ce qui vient de l’Esprit de Dieu « car c’est une folie pour lui » (v.14). Cela fait référence à ce que Paul a mis en avant dans 1 Corinthiens: le message de la croix est une folie pour ceux qui sont perdus (1Co 1.18). Parler de Christ crucifié est un scandale pour les juifs et une folie pour les non-juifs. Mais pour les chrétiens, pour ceux qui croient, c’est la puissance et la sagesse de Dieu (1Co 1.23-24).

Ceux qui rejettent ce qui vient de l’Esprit de Dieu, ce ne sont donc pas des chrétiens qui n’auraient pas l’Esprit (une telle catégorie n’existe pas), mais plutôt des non-chrétiens, parce qu’ils n’ont pas l’Esprit.

Nous voyons cela avec la suite de ce que Paul dit à propos de cet homme naturel:

> Il est même incapable de le comprendre, parce que c’est spirituellement qu’on en juge.
>
> 1 Corinthiens 2.14, S21

Il y a un principe clair qui se trouve dans 1 Corinthiens 2: il faut l’Esprit de Dieu pour comprendre ce qui vient de Dieu. Paul montre cela au verset 11: c’est seulement l’esprit d’une personne qui peut comprendre les pensées intimes de cette personne, ce qu’elle est au plus profond d’elle-même. Nous ne pouvons pas lire les pensées des autres! De la même manière, seul l’Esprit de Dieu peut comprendre les choses de Dieu (cela montre implicitement à la fois que le Saint-Esprit est une personne, mais aussi qu’il est divin). Sans l’Esprit de Dieu, on ne peut donc pas comprendre la vraie sagesse de Dieu dont Paul parle dans 1 Corinthiens 1 et 2.

C’est pour cela que l’homme naturel est incapable de comprendre ce qui vient de Dieu: « parce que c’est spirituellement qu’on en juge » (v.14). C’est grâce à l’Esprit de Dieu que l’on juge, que l’on discerne, que l’on comprend, ce qui vient de Dieu.

Autrement dit, sans l’Esprit de Dieu, le message de la croix reste un scandale et une folie. Il faut le miracle de la nouvelle naissance pour que quelqu’un voie la croix pour ce qu’elle est: la puissance de Dieu qui sauve.

Si l’homme naturel désigne tout simplement quelqu’un qui n’a pas l’Esprit de Dieu (et donc un non-chrétien), cela nous aide alors à comprendre ce que Paul entend par « être spirituel » au v.15.

 L’être spirituel

Lorsque nous entendons le mot « spirituel » en français, nous pensons qu’il s’agit de quelqu’un de mature, de pieux, de très religieux. Nous disons: « Ah oui, il est très spirituel, lui ». Mais quand la Bible parle de quelque chose de spirituel, il s’agit tout simplement de quelque chose qui vient de l’Esprit de Dieu. Une « chose spirituelle », c’est une chose qui vient de l’Esprit de Dieu. Un « être spirituel », c’est simplement une personne qui a l’Esprit de Dieu.

L’être spirituel dont il est question dans 1 Corinthiens 2 ne désigne donc pas une catégorie privilégiée de chrétiens, mais c’est plutôt une manière de désigner tous les chrétiens. Nous ne pouvons pas être chrétiens sans l’Esprit de Dieu. Car, comme nous l’avons vu, c’est l’Esprit de Dieu qui permet de comprendre ce qui vient de Dieu. C’est grâce à l’Esprit de Dieu que nous pouvons voir la croix comme une puissance.

Dans 1 Corinthiens 1, Paul sépare l’humanité en deux (voir 1Co 1.18): il y a ceux qui sont perdus, et qui voient la croix comme une folie. Et il y a ceux qui sont sauvés, et qui voient la croix comme une puissance, comme une sagesse.

Dans 1 Corinthiens 2, Paul explique ce qui différencie ces deux groupes: c’est l’Esprit de Dieu. C’est l’Esprit qui agit pour révéler la vraie sagesse, celle qui vient de Dieu (2Co 2.10). C’est l’Esprit qui agit pour donner la vie spirituelle là où elle n’existait pas. C’est l’Esprit qui convertit les cœurs, pour permettre de voir la croix telle qu’elle est réellement.

C’est pour cela que l’être spirituel « juge de tout, tandis que lui-même n’est jugé par personne ». Cela ne veut pas dire que personne ne peut accuser les chrétiens, ou dénoncer leur péché. Ici, comme au v.14, Paul utilise le verbe juger dans le sens de « discerner, comprendre ». Celui qui a l’Esprit juge de tout, parce qu’il est capable de tout comprendre, même la sagesse qui vient de Dieu, parce qu’il a l’Esprit de Dieu. Et il n’est jugé par personne, parce que quelqu’un qui n’a pas l’Esprit ne pourra pas comprendre ce qu’il dit et la raison pour laquelle il vit: pour nos amis non-chrétiens, notre manière de vivre en disciples de Jésus n’a aucun sens!

Dans ce passage, Paul ne veut pas donc distinguer deux « classes » de chrétiens (comme s’il y avait des niveaux dans la vie chrétienne!), mais plutôt expliquer ce qui différencie les chrétiens des non-chrétiens.

 Quelles conséquences pour nous?

Cela devrait nous encourager à deux niveaux.

D’abord, soyons reconnaissants que Dieu nous ait permis de comprendre la vérité de l’Évangile, grâce à son Esprit. Si nous pouvons voir la croix comme une puissance et non comme une folie, c’est grâce à l’œuvre de l’Esprit de Dieu en nous. Ce n’est pas une connaissance que nous avons acquise ou méritée, mais c’est un cadeau qui nous a été donné par grâce. Ce qui nous distingue de nos amis non-chrétiens, ce n’est pas notre « penchant religieux », mais c’est le miracle de l’Esprit qui nous a fait naître de nouveau.

Ensuite, ayons de l’espoir, car l’Esprit peut agir dans le cœur de ceux qui nous entourent. J’imagine que vous avez beaucoup d’amis qui considèrent la croix comme une folie. La bonne nouvelle, c’est que leur cœur n’est pas trop dur pour que l’Esprit puisse agir. Il peut amener la lumière dans le cœur le plus sombre. Même pour quelqu’un qui a rejeté l’Évangile durant toute sa vie, l’Esprit peut agir, afin que cette personne voie la croix pour ce qu’elle est: la puissance de Dieu qui sauve.


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Pour une prédication sur ce texte, cliquez-ici: La vraie puissance de l’Esprit (1 Corinthiens 2.6-16).