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Cet article est un court résumé d’un atelier que j’ai donné lors du congrès Pâques IBG “Fortifié”. Le contenu était préparé pour les jeunes, mais s’adresse à tous.

 Le don du célibat est une capacité spéciale – FAUX!

Lorsque la Bible parle du don du célibat, elle parle également du don du mariage (1Co 7.7). Ce don n’est pas une aptitude particulière que quelqu’un aurait à rester célibataire ou à être marié. Il s’agit plutôt de la situation présente: soit le célibat, soit le mariage. Cette situation est un cadeau de Dieu, dont nous pouvons profiter.

Autrement-dit, le don du…

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Clichés évangéliques sur le célibat

Cet article est un court résumé d’un atelier que j’ai donné lors du congrès Pâques IBG “Fortifié”. Le contenu était préparé pour les jeunes, mais s’adresse à tous.

 Le don du célibat est une capacité spéciale – FAUX!

Lorsque la Bible parle du don du célibat, elle parle également du don du mariage (1Co 7.7). Ce don n’est pas une aptitude particulière que quelqu’un aurait à rester célibataire ou à être marié. Il s’agit plutôt de la situation présente: soit le célibat, soit le mariage. Cette situation est un cadeau de Dieu, dont nous pouvons profiter.

Autrement-dit, le don du célibat n’est pas une capacité spéciale réservée à certains, mais c’est le célibat lui-même qui est un don. Si tu es célibataire, tu as reçu le don qu’est le célibat! Si tu te maries, tu recevras le don qu’est le mariage.

 Le célibat est un problème à éliminer – FAUX!

Le Nouveau Testament ne présente pas le célibat comme un problème, mais comme un don, c’est-à-dire un cadeau qui vient de Dieu, et qui est une opportunité de le servir plus librement (1Co 7.25-38). Sachons donc nous taire plutôt que de mettre une pression bien intentionnée à nos amis célibataires. Les questions maladroites sur leur vie sentimentale, les remarques constantes sur leur besoin de trouver un conjoint: ces choses traduisent l’idée que leur célibat serait un problème à régler. Cela n’était pas l’opinion de Paul, ni celle du Seigneur Jésus (cf. 1 Corinthiens 7).

 Le célibat est fait pour que je vive pour moi – FAUX!

La Bible fait l’éloge du célibat, car il est une opportunité de servir Dieu plus librement. Le célibat n’est donc pas fait pour que je puisse vivre ma petite vie égoïste: mon propre bien, ma carrière, mon confort, le refus de changer ou de s’engager à aimer quelqu’un... Au contraire, le célibat nous est donné pour le bien des autres et pour la gloire de Dieu.

 Profiter de son célibat, c’est s’engager à rester célibataire – FAUX!

Profiter de son célibat ne veut pas dire que l’on tire un trait sur le mariage! Nous pouvons très bien reconnaître que le célibat est une opportunité de service, tout en reconnaissant que le mariage est également une belle chose, que nous souhaiterions vivre. Cela nous amènera à profiter de notre célibat avec reconnaissance et satisfaction, tout en désirant le mariage de la bonne manière.

 Le célibat est facile – FAUX!

La souffrance liée au célibat est réelle, même lorsque l’on reconnaît que le célibat est une opportunité de servir Dieu. La solitude pèse, et elle est accentuée par une société qui dénigre le célibat. C’est encore plus difficile lorsque les chrétiens eux-mêmes dévalorisent le célibat… Si nous sommes célibataires, prions pour que Dieu nous fasse grandir au travers de cette souffrance, et qu’il nous aide à garder les yeux fixés sur la fin de toutes souffrances, quand nous serons dans la gloire avec Jésus.

 Dieu a promis la fin du célibat – FAUX!

« C’est lorsque j’ai accepté mon célibat que j’ai rencontré ma femme! » « Fais confiance à Dieu, et il mettra un gars chrétien dans ta vie! » Ces affirmations partent du présupposé que Dieu a promis le mariage à chacun. Or, nous ne voyons aucune promesse de cela dans la Bible. Ce n’est pas qu’il est mauvais de désirer le mariage, de prier pour un conjoint, et de chercher à rencontrer quelqu’un. Mais il serait faux de penser que Dieu va forcément nous donner un conjoint, si nous lui sommes fidèles. Cela reviendrait à transformer Dieu en un distributeur automatique: je mets ma pièce, et il me donne ce que je veux… Dieu n’a pas promis le mariage, mais il a promis sa grâce, sa présence, et l’accomplissement de son plan au travers des épreuves de la vie (2Co 12.9; Hé 13.5; Rm 8.28).

 La vérité qui change tout

C’est en Jésus que nous sommes comblés (Co 2.10), parce qu’en lui nous avons le pardon des péchés et la vie éternelle. Le célibat est donc une opportunité unique de montrer que Jésus est suffisant: C’est proclamer haut et fort: « Jésus compte plus pour moi que tout ce que le monde reconnaît comme essentiel (mariage, famille, sexualité). Je n’ai rien de toutes ces choses, et pourtant en Jésus, j'ai tout. »

Le mariage ne durera pas (Mt 22.30): au ciel, nous serons tous célibataires. Il y a donc plus que le mariage. Et plus que le célibat. Il y a Jésus, et sa gloire pour l’éternité.

Cette citation de Spurgeon, tirée du livre An All Round Ministry, m’a beaucoup encouragée. Elle nous aide à résister à la tentation de mal définir le succès dans le ministère, en portant un poids que nous ne sommes pas appelés à porter.

> Ne vous faites pas une idée exagérée de ce que le Seigneur attend de vous. Il ne vous fera pas de reproche si vous ne faites pas ce qui dépasse vos forces mentales ou physiques. Vous devez être fidèles, mais vous n’êtes pas obligés de réussir. Vous devez enseigner, mais vous ne pouvez pas obliger les gens…

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Pour les pasteurs découragés: Spurgeon sur la fidélité

Cette citation de Spurgeon, tirée du livre An All Round Ministry, m’a beaucoup encouragée. Elle nous aide à résister à la tentation de mal définir le succès dans le ministère, en portant un poids que nous ne sommes pas appelés à porter.

> Ne vous faites pas une idée exagérée de ce que le Seigneur attend de vous. Il ne vous fera pas de reproche si vous ne faites pas ce qui dépasse vos forces mentales ou physiques. Vous devez être fidèles, mais vous n’êtes pas obligés de réussir. Vous devez enseigner, mais vous ne pouvez pas obliger les gens à apprendre. Vous devez rendre les choses claires, mais vous ne pouvez pas donner aux hommes charnels une compréhension des choses spirituelles. Nous ne sommes ni le Père, ni le Sauveur, ni le Consolateur de l’Église. Nous ne pouvons pas porter la responsabilité de l’univers sur nos épaules.
>
> Spurgeon, An All Round Ministry, p.214

Bien définir la fidélité dans le ministère est crucial. C’est cela qui nous permettra de travailler dur, tout en faisant confiance à Dieu pour les fruits.

Si vous voulez creuser ce sujet de la fidélité dans le ministère, je vous encourage à lire cet article de Jérémie Cavin, qui résume l’intervention de Mark Dever lors d’une conférence pour les pasteurs en avril 2023.

Partagez cette citation à votre pasteur ou vos anciens pour les encourager!

La plupart des blogueurs ToutPourSaGloire.com sont également pasteurs. Aujourd’hui, tu peux toi aussi bénéficier de leurs enseignements grâce à notre nouveau podcast Prédications TPSG. Ces prédications, qui se veulent résolument textuelles et christocentriques, te feront redécouvrir le sens profond des Écritures et nourriront ta foi en Christ.


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Lecture: Matthieu 16.21-28

 1. Suivre Jésus, c’est suivre un Messie qui a souffert (v.21-23)

 2. Suivre Jésus, c’est tout perdre pour tout gagner (v.24-28)

> Jésus dit à ses disciples: Si quelqu’un veut être mon disciple, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge de sa croix et…

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Avec Jésus, mourir c’est vivre (Matthieu 16.21-28)

La plupart des blogueurs ToutPourSaGloire.com sont également pasteurs. Aujourd’hui, tu peux toi aussi bénéficier de leurs enseignements grâce à notre nouveau podcast Prédications TPSG. Ces prédications, qui se veulent résolument textuelles et christocentriques, te feront redécouvrir le sens profond des Écritures et nourriront ta foi en Christ.


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Lecture: Matthieu 16.21-28

 1. Suivre Jésus, c’est suivre un Messie qui a souffert (v.21-23)

 2. Suivre Jésus, c’est tout perdre pour tout gagner (v.24-28)

> Jésus dit à ses disciples: Si quelqu’un veut être mon disciple, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge de sa croix et qu’il me suive! En effet, celui qui voudra sauver sa vie la perdra, mais celui qui la perdra à cause de moi la retrouvera.
>
> Matthieu 16.24-25

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Dans le monde autour de nous, notre valeur dépend de notre contribution au bon développement de la société. Si nous sommes actifs, alors nous sommes des personnes utiles qui ont la faveur de la société (si on peut le dire ainsi). Malheureusement, c’est ainsi que les personnes âgées, ou handicapées, ou celles qui ne peut plus être actives pour différentes raisons, sont reléguées au dernier rang de l’échelle humaine.

Nous avons tendance à adopter la même attitude dans le service de notre Dieu. Nous pensons souvent que c’est ce que nous produisons qui a de la valeur aux yeux de…

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Un encouragement pour ceux qui ne peuvent plus servir comme avant

Dans le monde autour de nous, notre valeur dépend de notre contribution au bon développement de la société. Si nous sommes actifs, alors nous sommes des personnes utiles qui ont la faveur de la société (si on peut le dire ainsi). Malheureusement, c’est ainsi que les personnes âgées, ou handicapées, ou celles qui ne peut plus être actives pour différentes raisons, sont reléguées au dernier rang de l’échelle humaine.

Nous avons tendance à adopter la même attitude dans le service de notre Dieu. Nous pensons souvent que c’est ce que nous produisons qui a de la valeur aux yeux de Dieu. Notre capacité à servir de manière pratique dans l’Église, à participer à des activités, à lire des livres chrétiens.

Mais que se passe-t-il lorsque nous ne pouvons plus faire ces choses? Par exemple, pour une personne âgée qui ne peut plus se réunir avec ses frères et sœurs à l’Église? Pour une maman bien occupée à la maison qui n’a plus le temps ni l’énergie d’être aussi impliquée qu’elle l’était dans l’Église? Pour une personne prise par différentes responsabilités de la vie, qui l’empêchent de lire des livres chrétiens comme il aimait le faire avant?

La tentation est de se décourager, et de penser que notre valeur aux yeux de Dieu, et notre contribution au royaume de Dieu, a chuté. C’est ce que met en avant Michael Reeves dans son livre _Réjouissez-vous et tremblez_:

> Et c’est ici que se trouve un grand encouragement. C’est comme un réflexe pour nous de baser notre valeur sur notre performance. C’est ainsi que le découragement peut atteindre le chrétien qui se sent incapable d’être utile, en train de vieillir dans une maison de retraite ou bloqué dans un job qui lui semble insignifiant.
> 
> Michael Reeves, Rejoice and Tremble, p.66

Ce qui m’a frappé, c’est que, immédiatement après, l’auteur cite  le Psaume 147.11, qui nous amène à changer de perspective: « L’Éternel prend plaisir en ceux qui le craignent, en ceux qui s’attendent à sa bonté. »

Dans ce verset, le plaisir de Dieu n’est pas basé sur nos performances, mais sur l’attitude de notre cœur. Dieu s’intéresse à notre cœur, plus qu’à ce que l’on produit. Il ne regarde pas le nombre de nos activités chrétiennes, mais avant tout notre positionnement vis-à-vis de lui. C’est en cela qu’il se réjouit.

Quel soulagement, n’est-ce pas? Craindre Dieu, s’attendre à sa bonté: nous pouvons _toujours_ faire cela, quelle que soit notre situation de vie. C’est d’ailleurs cette attitude de cœur qui devrait caractériser notre vie chrétienne, et qui passe avant ce que l’on pourrait faire.

Cependant, comme le souligne à nouveau Michael Reeves, ce verset est également un avertissement :

> Le Seigneur regarde au cœur, et il prend plaisir quand il le trouve tremblant d’émerveillement, d’amour et d’adoration. Cela devrait mettre en garde ceux qui investissent dans leur utilité externe plutôt que dans l’état intérieur de leurs cœurs.
> 
> p.67

Puissions-nous investir dans l’état intérieur de notre cœur, afin de craindre Dieu et nous réjouir en lui.

Je vous propose d’analyser ensemble 1 Corinthiens 3, et en particulier les versets 10-15. Nous le ferons sous forme de questions et réponses basées sur le texte.

 Qu’est-ce qui est construit?

Dans ce chapitre, Paul utilise plusieurs images pour parler de l’Église locale de Corinthe. Il leur dit:

> Vous êtes le champ de Dieu, l’édifice de Dieu.
> 
> 1Co 3.9

Après avoir comparé l’Église à un champ (versets 5 à 9), Paul les compare maintenant à un bâtiment. Ce bâtiment, comme nous l’apprenons plus loin, est le temple de Dieu.

> Ne savez-vous pas que…

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Que signifie être "sauvé au travers du feu"? (1 Corinthiens 3)

Je vous propose d’analyser ensemble 1 Corinthiens 3, et en particulier les versets 10-15. Nous le ferons sous forme de questions et réponses basées sur le texte.

 Qu’est-ce qui est construit?

Dans ce chapitre, Paul utilise plusieurs images pour parler de l’Église locale de Corinthe. Il leur dit:

> Vous êtes le champ de Dieu, l’édifice de Dieu.
> 
> 1Co 3.9

Après avoir comparé l’Église à un champ (versets 5 à 9), Paul les compare maintenant à un bâtiment. Ce bâtiment, comme nous l’apprenons plus loin, est le temple de Dieu.

> Ne savez-vous pas que vous êtes le temple de Dieu \[…\]?
> 
> 1Co 3.16

L’Église locale de Corinthe est ce temple qui est construit.

 Qui construit?

Paul parle ensuite de différentes personnes qui construisent ce bâtiment, avec différents matériaux (1Co 3.12). Nous y reviendrons. Mais qui sont ces personnes?

Il faut avoir en tête que cette image de la construction d’un bâtiment est similaire à l’image que Paul utilise juste avant, lorsque l’Église était comparée à un champ (versets 5 à 9). Ce champ appartient à Dieu (1Co 3.9).

Le verset 6 nous apprend que c’est Paul qui a planté (c’est lui qui a implanté l’Église de Corinthe), et que c’est Apollos qui a arrosé (c’est probablement lui qui a enseigné l’Église après le départ de Paul). Cependant, c’est Dieu qui a fait croître.

De la même manière, ce bâtiment qui est construit appartient à Dieu. Il est _« l’édifice de Dieu »_ (1Co 3.9). Paul a posé le fondement du bâtiment (1Co 3.10), car il a implanté cette Église sur l’Évangile de Christ.

Maintenant, il les avertit:

> Que chacun prenne garde à la manière dont il bâtit dessus.
> 
> 1Co 3.10

Ceux qui vont bâtir dessus, ce sont ceux qui enseignent l’Église, qui prennent soin de l’Église, comme c’était le cas d’Apollos dans la métaphore du champ.

Ce passage concerne donc les enseignants dans l’Église, et pas le chrétien individuel. Il ne s’agit pas d’une mise en garde pour chaque chrétien (même si chaque chrétien peut être instruit par ce texte), mais d’une mise en garde pour les responsables de l’Église, qui ont la charge de construire cette Église de la bonne manière (c’est-à-dire de l’enseigner en vue de sa croissance).

 Comment construire?

Paul décrit plusieurs matériaux avec lesquels nous pouvons construire sur le fondement qui a été posé: de l’or, de l’argent, des pierres précieuses, du bois, du foin, du chaume. Ces matériaux passeront ensuite par l’épreuve du feu, afin de révéler leur qualité:

> Car le Jour la fera connaître, parce qu’elle se révélera dans le feu, et le feu éprouvera de quelle nature est l’œuvre de chacun.
> 
> 1Co 3.13

« Le Jour » fait référence au jour du jugement: le dernier jour. C’est là que la qualité de l’œuvre de chaque responsable ou enseignant dans l’Église sera dévoilée. Paul continue ici son langage imagé, expliquant que ces matériaux (l’œuvre de chacun) seront éprouvés par le feu.

Si l’on reprend la liste de ces matériaux, nous voyons qu’ils se distinguent assez facilement en deux catégories: ceux qui résistent au feu, et ceux qui brûleront dans le feu. Il y a l’or, l’argent, et les pierres précieuses d’un côté, qui résisteront à l’épreuve du feu. En revanche, le bois, le foin, et le chaume, disparaîtront dans le feu. Paul oppose donc ici une manière de construire avec des matériaux qui ont de la valeur, qui dureront, et une manière de construire avec des matériaux qui n’ont aucune valeur.

Il faut lire ce passage à la lumière des chapitres précédents. Dans 1 Corinthiens 1-2, Paul oppose la sagesse humaine (les discours bien ficelés, mais dont le contenu est creux) à la sagesse de Dieu (le message de Christ crucifié, cf. 1Co 1.23-24).

C’est donc un appel de plus à rejeter la sagesse que le monde offre, et à s’attacher à l’Évangile de Christ, la bonne nouvelle de la croix. C’est avec cela qu’il faut construire l’Église, autrement tout partira en fumée…

 Quelles sont les conséquences?

Il y a deux types de personnes mentionnées dans les versets 14 et 15.

_D’abord_, il y a ceux qui ont construit sur le bon fondement, avec de _bons_ matériaux (1Co 3.14). Ce sont ceux qui ont construit l’Église en s’attachant fidèlement au message de l’Évangile, et en rejetant la sagesse du monde. Leur œuvre subsistera, et ils recevront une récompense.

_Ensuite_, il y a ceux qui ont construit sur le bon fondement, mais avec de _mauvais_ matériaux (1Co 3.15). Ce sont ceux qui ont bâti l’Église avec les paillettes que le monde offre, plutôt qu’avec le message de la croix. Leur œuvre sera brûlée par le feu, ce qui prouve qu’elle n’avait aucune valeur. Cependant, ils seront sauvés, car ils ont construit sur le bon fondement, mais « comme au travers du feu » (1Co 3.15).

Qu’est-ce que cela signifie, être sauvé au travers du feu? Ici, il ne s’agit pas d’une référence au purgatoire. C’est plutôt une métaphore que Paul emploie (_« comme »_ au travers du feu). Être sauvé au travers du feu, c’est être sauvé de justesse. C’est en quelque sorte, comme avoir échappé à un incendie, en étant passé au travers des flammes. Cela souligne donc plutôt le danger encouru, et le risque que ces gens prennent, en construisant l’Église avec des choses qui n’ont pas de valeur.

Rappelons-le, ce passage est un avertissement pour les enseignants dans l’Église, et nous voyons bien au travers de ce verset, le poids de cet avertissement.

 Conclusion

Soyons donc vigilants d’interpréter et d’appliquer ce passage, selon le but dans lequel Paul l’a écrit: avertir les enseignants qu’ils doivent construire l’Église avec de bons matériaux, et encourager les Corinthiens à ne pas s’attacher à la sagesse du monde, mais à la puissance de la croix.

Chers amis, que nous puissions prendre cet avertissement au sérieux!

Dans cet article (extrait d’un livre), Don Carson expose l’un des principes clés de ces chapitres.

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1 Corinthiens 8 répond principalement à la question qui est de savoir si les chrétiens peuvent ou non manger de la viande sacrifiée aux idoles. Il semble que la majorité des animaux étaient abattus dans un temple d’idoles et que la viande était vendue juste en dehors des portes du temple.

Les chrétiens récemment convertis, issus du paganisme, avaient tendance à penser que l’achat et la consommation de telles viandes étaient un compromis dangereux. Cela marquait à leur sens un intérêt pour les anciens…

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Renoncer à ses droits pour le bien des autres

Dans cet article (extrait d’un livre), Don Carson expose l’un des principes clés de ces chapitres.

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1 Corinthiens 8 répond principalement à la question qui est de savoir si les chrétiens peuvent ou non manger de la viande sacrifiée aux idoles. Il semble que la majorité des animaux étaient abattus dans un temple d’idoles et que la viande était vendue juste en dehors des portes du temple.

Les chrétiens récemment convertis, issus du paganisme, avaient tendance à penser que l’achat et la consommation de telles viandes étaient un compromis dangereux. Cela marquait à leur sens un intérêt pour les anciens dieux païens, et associait donc le chrétien à l’idolâtrie.

D’autres chrétiens, plus matures, considéraient que le fait de sacrifier un animal devant la statue d’une idole n’affectait pas la viande. Cela restait de la viande –et rien de plus– qui pouvait être achetée et consommée avec une conscience pure. Ce n’est pas parce que les païens pensaient que l’idole représentait un dieu que les chrétiens devaient s’adonner à de telles superstitions. L’Église de Corinthe était donc divisée.

La manière dont Paul traite ce problème est instructive. Dans le dixième chapitre de sa lettre, il interdit formellement toute implication dans l’adoration qui avait lieu dans les temples païens. Derrière les idoles se trouvent des forces démoniaques avec lesquelles il est dangereux de jouer. De plus, il est impossible de participer à de tels rites cultuels sans entrer vous-mêmes en communion avec les adorateurs d’idoles. Restez à l’écart!

Dans le chapitre 8, le raisonnement de Paul est toutefois plus nuancé. D’une part, il est d’accord que le fait d’acheter de la viande sacrifiée devant une idole n’est pas un compromis en soi. La viande n’est pas affectée. D’autre part, ceux qui pensent qu’il s’agit d’un compromis, et que Paul qualifie de « faibles » (car ils croient qu’une chose est mauvaise, alors qu’elle ne l’est pas), ne devraient ni acheter, ni manger cette viande. Ils porteraient atteinte à leur faible conscience.

Paul estime qu’il est dangereux pour les chrétiens d’aller à l’encontre de leur conscience, car s’ils prennent l’habitude de l’ignorer, ils pourraient finir par le faire _même lorsque cette conscience est bien informée et qu’elle les met en garde contre quelque chose de clairement mauvais._

Certainement, Paul aimerait voir à long terme ces chrétiens faibles grandir dans leur connaissance des Écritures et de l’Évangile, afin qu’ils ne voient pas une chose comme mauvaise alors qu’elle ne l’est pas (comme le fait de manger de la viande sacrifiée aux idoles). Cependant, jusqu’à ce qu’ils aient atteint une telle maturité, ils ne doivent pas aller à l’encontre de leur propre conscience.

Paul dit également que ceux qui ont une conscience « forte » (forte, car ils sont suffisamment matures pour ne pas catégoriser comme mauvais quelque chose qui ne l’est pas) ont raison au sujet de la question de la viande sacrifiée aux idoles.

Cependant, la discussion ne doit pas s’arrêter là. Ils doivent aussi ressentir un devoir envers leurs frères et sœurs plus « faibles » en Christ. Si ceux qui ont une conscience « faible » apercevaient un autre croyant plus âgé, considéré comme sage, en train de manger de la viande sacrifiée aux idoles, ils pourraient être encouragés à faire de même. Toutefois, ils le feraient au détriment de leur propre conscience, et donc pour leur propre préjudice spirituel. Les croyant « forts » feraient preuve d’un grand manque de compassion en voulant user de leurs droits.

> En péchant ainsi contre les frères et sœurs et en blessant leur conscience, qui est faible, c’est contre Christ que vous péchez. C’est pourquoi, si un aliment représente un piège pour mon frère, je ne mangerai jamais de viande afin de ne pas faire trébucher mon frère.
> 
> 1Co 8.12-13, S21.

\[…\]

La situation à laquelle Paul fait face ici ne doit pas être confondue avec une autre. Imaginez que vous êtes un chrétien qui, en raison de votre arrière-plan culturel, a toujours consommé de l’alcool. Maintenant, vous entrez dans un cercle plus conservateur. Puis un chrétien plus mature vient vous dire: _« Je dois te dire que je suis choqué par ce que tu fais. Paul nous dit que si quelqu’un est choqué par ce que nous faisons, nous devons arrêter de le faire. Je suis choqué, tu dois donc arrêter de boire de l’alcool._ Comment répondriez-vous?

Ce chrétien est simplement en train de vous manipuler. Il (ou elle) n’est pas une personne avec une conscience faible qui risque de consommer trop à cause de vous, et de blesser ainsi sa conscience. Loin de là. S’il vous voit boire à nouveau, il vous dénoncera sans se gêner. À ses yeux, il est la personne la plus forte, et non la plus faible. Ce cas n’a rien à voir avec celui auquel l’apôtre était confronté. En effet, dans ce cas-ci, il serait plutôt sage de lui dire: _« Je suis désolé d’entendre que tu as une conscience si faible. »_ Peut-être qu’il serait troublé par ce que vous venez de lui dire, de sorte qu’il finisse par vous laisser tranquille quelques semaines.

Pour donner un exemple un peu plus actuel, qui ressemble à la situation à laquelle Paul est confronté, nous devrions changer un peu l’histoire:

Vous êtes responsable des jeunes dans l’Église. Certains jeunes issus de foyers plus conservateurs vous voient boire de l’alcool, et malgré la conscience qu’ils ont développée sur la question, ils vous imitent. Puis à la longue, ils finissent par devenir négligents à l’égard de toutes questions morales graves. En faisant cela, vous participez à leur destruction.

Ce qu’il faut noter, c’est que dans le cas de Paul, le croyant « fort » n’est pas poussé à se conformer à un chrétien insistant qui voudrait que tout le monde obéisse aux mêmes règles. Au contraire, le croyant « fort » est exhorté à abandonner ses droits pour le bien des autres.

L’appel, finalement, c’est l’amour pour les frères et sœurs en Christ. Les chrétiens forts peuvent avoir raison sur des questions théologiques, mais s’ils n’abandonnent pas volontairement leurs droits, ils causeront du tort à l’Église, et ainsi, « pécheront contre Christ » (1Co 8.12).

En fin de compte, chercher à défendre vos droits pourrait vous amener à pécher. Il ne s’agirait pas d’un péché lié à vos droits (car après tout, vous avez raison). Le péché serait votre manque d’amour, parce que vous refusez de renoncer à vos droits pour le bien spirituel et éternel des autres.

Comment les chrétiens peuvent-ils tenir ainsi à leurs droits et être si loin du modèle de la croix?

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– Don Carson, _The Cross and Christian Ministry, Baker Books_, p.140-142. Traduction libre.

Merci à Raphaël B. pour son aide avec la traduction, et David B. pour la relecture.

Pour lire une synthèse de l’ensemble de ce TFE, **cliquez-ici**.

Le terme « réveil », même s’il n’est apparu qu’au 18e siècle1, est utilisé régulièrement depuis lors. Et le souci est que chaque personne qui l’utilise semble entendre quelque chose de différent à propos de la définition de ce mot.

 N’utilisons pas le mot « réveil » si cela amène à regarder aux hommes plutôt qu’à Dieu

Est-il juste de parler de tenir une « réunion de réveil »? À la lumière de ce que nous avons vu, il faut affirmer qu’un réveil n’est pas une action de…

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Est-ce légitime d’utiliser le mot "réveil"?

Pour lire une synthèse de l’ensemble de ce TFE, **cliquez-ici**.

Le terme « réveil », même s’il n’est apparu qu’au 18e siècle1, est utilisé régulièrement depuis lors. Et le souci est que chaque personne qui l’utilise semble entendre quelque chose de différent à propos de la définition de ce mot.

 N’utilisons pas le mot « réveil » si cela amène à regarder aux hommes plutôt qu’à Dieu

Est-il juste de parler de tenir une « réunion de réveil »? À la lumière de ce que nous avons vu, il faut affirmer qu’un réveil n’est pas une action de l’homme. C’est une action de Dieu avant tout. Ce n’est pas quelque chose que l’homme fait, mais quelque chose que Dieu fait. Cela implique qu’il ne faudrait donc pas confondre « réveil » et « évangélisation ». Il est bon et sage d’évangéliser, mais pourquoi confondre les deux concepts?

Le danger est le même en parlant d’un « prédicateur revivaliste ». Qu’entend-on par-là? Est-ce le prédicateur qui amène le réveil? Est-ce qu’il aurait quelque chose que d’autres n’auraient pas? Est-il un prédicateur de réveil _à défaut_ d’être un prédicateur de la Parole? 

Si l’usage de ce terme nous amène à porter les regards sur l’homme plutôt que vers Dieu, il est probablement plus sage de ne pas l’utiliser. Et il semble que bien souvent, lorsqu’on parle de « réunion de réveil » ou de « prédicateur revivaliste », il y a une tendance à chercher l’expérience humaine plutôt que de s’attacher à la fidélité à la Parole.

 N’utilisons pas le mot « réveil » pour scinder l’histoire en deux

En utilisant le terme « réveil », on peut également ressentir une certaine nostalgie. On regarde le passé, et on remarque plein de périodes où Dieu a agi de manière remarquable. On regarde le présent, et tout nous semble différent…Mais ne croyons pas que Dieu n’agit que pendant certaines périodes importantes de l’histoire. Quand on parle de réveil, le danger est de distinguer l’histoire de l’Église en deux parties: les périodes de réveils et les périodes creuses2. L’erreur serait de penser que Dieu agit uniquement en période de réveil, et que le reste du temps il n’est pas à l’œuvre. Mais l’Esprit de Dieu est à l’œuvre en tout temps, même quand cela est moins visible à des yeux humains. L’œuvre de Dieu se fait, même dans le secret. Dieu est à l’œuvre de nos jours, même dans les petites assemblées des Ardennes en Belgique ou de la Normandie en France. Quand bien même cela ne se trouve pas écrit dans les grands livres d’histoires de l’Église!

L’Évangile porte du fruit et progresse encore (cf. Col 1.6), et nous pouvons rendre gloire à Dieu pour ça. Alors n’utilisons pas le terme « réveil » si cela implique de distinguer des périodes où Dieu agirait et d’autres où il n’agirait pas.

 Dans le doute, s’abstenir?

Comment alors qualifier ces périodes du passé ou ces phénomènes que nous observons autour de nous dans certains endroits aujourd’hui? Nous ne voulons pas exclure totalement le terme « réveil », mais vu toute la confusion qui existe autour de ce mot, il faut reconnaître que son utilisation fait parfois plus de mal que de bien. Dans le doute, il peut être bon de s’abstenir, de ne pas l’utiliser, et d’y substituer un terme un peu moins connoté, en tout cas pour une grande partie des cas.

Par exemple, de manière générale, pourquoi ne pas parler d’une « œuvre particulièrement intense de Dieu »3? La réforme, par exemple, est une œuvre de Dieu pour laquelle on peut lui rendre gloire. Notre conversion personnelle l’est aussi. La croissance de nos Eglises respectives également, comme tous les récits missionnaires encourageants que nous entendons de par le monde. Parler d’une « œuvre de Dieu » ou d’une « œuvre particulièrement intense de Dieu », c’est amener à rappeler qu’avant tout c’est Dieu qui a agi et c’est à lui qu’on doit rendre gloire!

 Conclusion: l’Évangile biblique au centre

Quoi qu’il en soit, puissions-nous être vigilants sur la manière dont on utilise ce terme. Et peu importe le terme qui les définit, tous ces mouvements doivent laisser la place centrale à Jésus-Christ lui-même, auquel cas on ne peut parler ni de « réveil » ni d’une chose souhaitable pour l’Église. Malheureusement, on parle trop souvent de ce mot sans parler du Christ qui doit en être le centre.

Il est probable que cette remise en question nous concerne directement, chrétiens du 21ème siècle. Nous soupirons et voudrions absolument revivre des événements comme le passé en a connu (la Réforme, Whitefield et Wesley, Spurgeon, …). Ce désir est bon, mais plutôt que de chercher cela au détriment de la vérité, cherchons avant tout à nous approprier jour après jour l’Évangile qui était le cœur de ces mouvements. Cet Évangile peut produire en nous un renouveau quotidien, un zèle plus grand, une adoration plus pure. Ce Christ mort et ressuscité est celui qui peut nous amener à être fermes, inébranlables, et à travailler de mieux en mieux à l’œuvre du Seigneur (cf. 1Co 15.58). C’est ce pour quoi nous pouvons prier, pour nos vies et celles de ceux qui nous entourent. Et que Dieu agisse dans ce monde, selon son bon plaisir, et pour sa seule gloire.

1. Voir MURRAY, Pentecost – Today?, p.3, note 1 pour plus de détails sur l’origine du terme.  
2. Iain H. Murray souligne la même idée, de manière rapide, dans MURRAY, Pentecost – Today?, p.2-3  
3. Merci à James HELY HUTCHINSON pour son aide dans la précision de ce terme.

Ce que nous croyons au sujet de la Bible va déterminer tout le reste. A-t-on besoin de plus que la Bible? Pourquoi dit-on que la Bible est la Parole de Dieu, alors que nous y retrouvons des livres écrits par des humains? Tout le monde peut-il comprendre la Bible, même un enfant? Comment ceux qui n’ont pas accès à la Bible peuvent-ils connaître Dieu? Les réponses à ces questions dépendent de ce que nous croyons de la Bible.

 SCAN: un acronyme pour résumer l’essentiel sur la Bible

Historiquement, les théologiens protestants ont mis en avant…

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En quelques mots, que croyez-vous de la Bible?

Ce que nous croyons au sujet de la Bible va déterminer tout le reste. A-t-on besoin de plus que la Bible? Pourquoi dit-on que la Bible est la Parole de Dieu, alors que nous y retrouvons des livres écrits par des humains? Tout le monde peut-il comprendre la Bible, même un enfant? Comment ceux qui n’ont pas accès à la Bible peuvent-ils connaître Dieu? Les réponses à ces questions dépendent de ce que nous croyons de la Bible.

 SCAN: un acronyme pour résumer l’essentiel sur la Bible

Historiquement, les théologiens protestants ont mis en avant 4 caractéristiques qui permettent de résumer l’essentiel de ce que les chrétiens croient de la Bible. Ces 4 attributs sont souvent résumés sous la forme de l’acronyme S.C.A.N.: Suffisance, Clarté, Autorité, Nécessité.

Voici quatre articles qui résument chacun de ces attributs en 500 mots. Au risque de déformer l’acronyme S.C.A.N., je me suis permis de changer l’ordre, car je crois que tout découle de l’autorité de l’Écriture.

 L’autorité de la Bible en 500 mots
 La suffisance de la Bible en 500 mots
 La clarté de la Bible en 500 mots
 La nécessité de la Bible en 500 mots

Si vous cherchez un podcast à écouter, vous pouvez écouter cet épisode des Cousins Théologiens, que j’ai enregistré avec mon cousin Maxime sur le sujet: « SCAN – Un résumé de ce qu’est la Bible en 4 lettres » (19min24).

Voici également une vidéo qui aborde le même contenu:



J’espère que ces réflexions augmenteront votre confiance dans la Bible, la parole de Dieu complète et définitive!

Pour aller plus loin, je vous recommande le livre Croire Dieu sur Parole de Kevin DeYoung.

> Il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ.
>
> Rm 8.1

Comment Paul peut-il dire dans ce verset qu’il n’y a aucune condamnation? C’est vraiment surprenant, d’autant plus que la lettre aux Romains commence en parlant de la colère de Dieu qui est réelle et présente:

> La colère de Dieu se révèle du ciel contre toute impiété et toute injustice des hommes…
>
> Rm 1.18

Il y a une condamnation. La colère de Dieu pèse sur chaque être humain, en raison de leur injustice et de leur rejet de…

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Des mots qui changent tout

> Il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ.
>
> Rm 8.1

Comment Paul peut-il dire dans ce verset qu’il n’y a aucune condamnation? C’est vraiment surprenant, d’autant plus que la lettre aux Romains commence en parlant de la colère de Dieu qui est réelle et présente:

> La colère de Dieu se révèle du ciel contre toute impiété et toute injustice des hommes…
>
> Rm 1.18

Il y a une condamnation. La colère de Dieu pèse sur chaque être humain, en raison de leur injustice et de leur rejet de Dieu. Nous sommes tous coupables et condamnés.

Paul va détailler cela dans les chapitres 1 à 3 de Romains, en expliquant pourquoi chaque être humain sur cette terre est coupable devant Dieu, et combien cela entraîne la condamnation de chacun devant Dieu. Paul explique tout cela « afin que toute bouche soit fermée et que le monde entier soit reconnu coupable devant Dieu » (Rm 3.19).

Alors comment Paul peut-il dire, en Romains 8.1, que la condamnation a disparu, et qu’il n’y a aucune condamnation? Où est passée cette condamnation?

La réponse se trouve dans les petits mots qui changent tout.

> Il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ.
>
> Rm 8.1

C’est pour ceux qui sont en Christ qu’il n’y a plus de condamnation. Paul résume ici ce qu’il a détaillé dans les chapitres 3 à 5 de Romains.

Ces chapitres expliquent que Christ a pris la condamnation à notre place. Il a été une victime propitiatoire (Rm 3.25) – c’est-à-dire qu’il a donné sa vie sur la croix, afin de rendre Dieu propice, favorable, envers les pécheurs que nous sommes. Jésus a payé le prix que nous aurions dû payer. Ainsi, par la foi en lui, nous pouvons être déclarés justes par Dieu. Libres de la condamnation que nous méritions.

Ces vérités sont véritablement le cœur de l’Évangile, le cœur de la foi chrétienne, et elles changent tout. C’est pour cela que Romains 8.1 est vrai – c’est pour cela qu’il n’y a plus aucune condamnation pour ceux qui sont en Christ: parce que Christ a pris cette condamnation à notre place!

Est-ce que vous réalisez à quel point cette vérité est merveilleuse? Savoir que nous ne sommes pas condamnés par Dieu – le seul qui pourrait nous condamner – cela illumine notre cœur de joie et remplit notre vie d’espérance. La condamnation que nous méritions a disparu. Il n’y a aucune condamnation qui reste pour nous. Rien. Zéro.

Cela implique que nous n’avons aucune crainte de nous retrouver devant Dieu. Nous savons que nous sommes justes à ses yeux. Non pas grâce à nos mérites, à notre intelligence, à notre bonne morale évangélique… mais grâce à l’efficacité de la croix.

C’est ce que nous voyons un peu plus loin dans Romains 8.34. Paul parle des élus, de ceux qui sont sauvés, et demande: « Qui les condamnera? »

Cette question est rhétorique: personne ne peut condamner ceux que Dieu a déclaré justes! Pourquoi? Parce que nous avons bien suivi notre culte personnel tous les jours? Parce que nous avons enfin réussi à mettre à mort tel ou tel péché? Ou bien parce que nous avons une bonne réputation aux yeux des autres?

Non, la réponse n’est pas là. Autrement, nous n’aurions aucune espérance, aucune certitude de salut. La réponse est une réalité: personne ne peut nous condamner, parce que Christ a été condamné pour nous.

Voici la réponse de Paul:

> Qui les condamnera? Christ est mort, bien plus, il est ressuscité, il est à la droite de Dieu, et il intercède pour nous!

Christ est mort. C’est une vérité objective, réelle, historique. Parce qu’il est mort, nous ne sommes pas condamnés. Il l’a été à notre place.

Chers frères et sœurs, ces petits mots sont si importants. Ils pointent vers des grandes vérités. Des vérités qui définissent le fondement même de ce que nous sommes en tant que chrétiens. Si ces petits mots n’étaient pas là, nous n’aurions aucune espérance. Nous serions perdus. Mais parce que ces petits mots sont là, et parce qu’ils pointent vers des vérités, alors nous sommes les plus privilégiés au monde. Prions que ces vérités soient toujours belles à nos yeux!

> Je ne sais pourquoi, dans sa grâce,
>
> Jésus m’a tant aimé,
>
> Pourquoi par son sang il efface
>
> Ma dette, mon péché.
>
> \
> Mais, je sais, qu’en lui j’ai la vie,
>
> Il m’a sauvé dans son amour;
>
> Et gardé par sa main meurtrie,
>
> J’attends l’heure de son retour.
>
> ATG318


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 Une suggestion d’article:

 Courtes réflexions avant de lire la lettre aux Romains – Benjamin Eggen

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Dans mon Église, nous suivons depuis quelques années le plan de lecture proposé par TPSG et BLF. Au début de la lecture de chaque livre, nous essayons de donner quelques pistes de réflexion pour guider la lecture. Nous postons cela sur un groupe WhatsApp dans un format court. Voici ce que nous avons partagé, alors que nous venons de commencer la lecture de la lettre aux Romains.

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La lettre aux Romains est un livre remarquable qui a eu un grand impact sur la vie de beaucoup de chrétiens dans l’histoire (dont Martin Luther, le réformateur allemand du 16ème siècle). J’espère…

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Courtes réflexions avant de lire la lettre aux Romains

Dans mon Église, nous suivons depuis quelques années le plan de lecture proposé par TPSG et BLF. Au début de la lecture de chaque livre, nous essayons de donner quelques pistes de réflexion pour guider la lecture. Nous postons cela sur un groupe WhatsApp dans un format court. Voici ce que nous avons partagé, alors que nous venons de commencer la lecture de la lettre aux Romains.

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La lettre aux Romains est un livre remarquable qui a eu un grand impact sur la vie de beaucoup de chrétiens dans l’histoire (dont Martin Luther, le réformateur allemand du 16ème siècle). J’espère que vous serez également encouragés par sa lecture!

Le chapitre 1 nous plonge directement dans le grand thème de ce livre. Paul va y parler de l’Évangile, c’est-à-dire la bonne nouvelle qui concerne Jésus.

Cette bonne nouvelle est la nouvelle qui permet aux pécheurs que nous sommes, d’être justes aux yeux d’un Dieu qui est saint.

Les 16 chapitres de cette lettre aux Romains répondent aux questions suivantes, qui nous concernent tous:

-   Pourquoi avons-nous besoin d’être déclarés justes?  
    (La réponse est donnée dans la section des chapitres 1.18 à 3.20. Cette section nous montre combien l’humanité toute entière est coupable devant Dieu, et que personne n’a d’excuse. Nous sommes tous pécheurs…)
-   Comment être juste aux yeux de Dieu?  
    (La réponse est donnée essentiellement dans les chapitres 3 et 4. C’est par la foi en l’œuvre de Jésus à la croix que nous pouvons être justes aux yeux de Dieu.)
-   Quels sont les bénéfices et privilèges liés à cette justification, c’est-à-dire au fait d’avoir été déclarés justes?  
    (Nous voyons cela dans les chapitres 5 à 11, et les chapitres 5 et 8 sont particulièrement encourageants à ce niveau!)
-   Comment vivre à la lumière de cet Évangile si glorieux?  
    (Paul montre cela dans les chapitres 12 à 16, en expliquant les conséquences de l’Évangile dans nos vies individuelles, et en tant qu’Église.)

Bref, c’est un livre qui prend le temps d’exposer les bases de notre foi. Prions que, par sa lecture, nous soyons émerveillés à nouveau par la grandeur du Salut que Dieu a mis en œuvre pour racheter les êtres humains perdus que nous étions!

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L’année dernière, à cette même période, nous avons prêché sur les chapitres 1 à 8 de Romains. Vous pouvez réécouter les prédications ici.

Bien sûr, beaucoup d’autres choses pourraient être dites sur la lettre aux Romains. Ceci n’est qu’une mise en bouche!

Dans 1 Corinthiens 2.14-15, Paul fait une distinction entre « l’homme naturel » et « l’être spirituel ». Certains se servent de cette formulation pour créer une distinction entre les chrétiens qui n’ont pas l’Esprit, et les chrétiens qui auraient l’Esprit, et qui auraient donc accès à une connaissance plus grande de Dieu.

Une simple étude de ce chapitre et du contexte permet de balayer une telle distinction d’un revers de la main. Voyons ensemble ce que le texte dit.

> 14Mais l’homme naturel n’accueille pas ce qui relève de l’Esprit de Dieu, car c’est une folie pour lui…

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Qui sont "l'homme spirituel" et "l'homme naturel" de 1 Corinthiens 2?

Dans 1 Corinthiens 2.14-15, Paul fait une distinction entre « l’homme naturel » et « l’être spirituel ». Certains se servent de cette formulation pour créer une distinction entre les chrétiens qui n’ont pas l’Esprit, et les chrétiens qui auraient l’Esprit, et qui auraient donc accès à une connaissance plus grande de Dieu.

Une simple étude de ce chapitre et du contexte permet de balayer une telle distinction d’un revers de la main. Voyons ensemble ce que le texte dit.

> 14Mais l’homme naturel n’accueille pas ce qui relève de l’Esprit de Dieu, car c’est une folie pour lui; il ne peut pas connaître cela, parce que c’est spirituellement qu’on en juge. 15L’être spirituel, lui, juge de tout, tandis que lui-même n’est jugé par personne.
>
> 1 Corinthiens 2.14-15

 L’homme naturel

Le verset 14 montre clairement qu’il s’agit d’un non-chrétien, de quelqu’un qui n’est pas né de nouveau. Nous voyons en effet que l’homme naturel ne reçoit pas ce qui vient de l’Esprit de Dieu « car c’est une folie pour lui » (v.14). Cela fait référence à ce que Paul a mis en avant dans 1 Corinthiens: le message de la croix est une folie pour ceux qui sont perdus (1Co 1.18). Parler de Christ crucifié est un scandale pour les juifs et une folie pour les non-juifs. Mais pour les chrétiens, pour ceux qui croient, c’est la puissance et la sagesse de Dieu (1Co 1.23-24).

Ceux qui rejettent ce qui vient de l’Esprit de Dieu, ce ne sont donc pas des chrétiens qui n’auraient pas l’Esprit (une telle catégorie n’existe pas), mais plutôt des non-chrétiens, parce qu’ils n’ont pas l’Esprit.

Nous voyons cela avec la suite de ce que Paul dit à propos de cet homme naturel:

> Il est même incapable de le comprendre, parce que c’est spirituellement qu’on en juge.
>
> 1 Corinthiens 2.14, S21

Il y a un principe clair qui se trouve dans 1 Corinthiens 2: il faut l’Esprit de Dieu pour comprendre ce qui vient de Dieu. Paul montre cela au verset 11: c’est seulement l’esprit d’une personne qui peut comprendre les pensées intimes de cette personne, ce qu’elle est au plus profond d’elle-même. Nous ne pouvons pas lire les pensées des autres! De la même manière, seul l’Esprit de Dieu peut comprendre les choses de Dieu (cela montre implicitement à la fois que le Saint-Esprit est une personne, mais aussi qu’il est divin). Sans l’Esprit de Dieu, on ne peut donc pas comprendre la vraie sagesse de Dieu dont Paul parle dans 1 Corinthiens 1 et 2.

C’est pour cela que l’homme naturel est incapable de comprendre ce qui vient de Dieu: « parce que c’est spirituellement qu’on en juge » (v.14). C’est grâce à l’Esprit de Dieu que l’on juge, que l’on discerne, que l’on comprend, ce qui vient de Dieu.

Autrement dit, sans l’Esprit de Dieu, le message de la croix reste un scandale et une folie. Il faut le miracle de la nouvelle naissance pour que quelqu’un voie la croix pour ce qu’elle est: la puissance de Dieu qui sauve.

Si l’homme naturel désigne tout simplement quelqu’un qui n’a pas l’Esprit de Dieu (et donc un non-chrétien), cela nous aide alors à comprendre ce que Paul entend par « être spirituel » au v.15.

 L’être spirituel

Lorsque nous entendons le mot « spirituel » en français, nous pensons qu’il s’agit de quelqu’un de mature, de pieux, de très religieux. Nous disons: « Ah oui, il est très spirituel, lui ». Mais quand la Bible parle de quelque chose de spirituel, il s’agit tout simplement de quelque chose qui vient de l’Esprit de Dieu. Une « chose spirituelle », c’est une chose qui vient de l’Esprit de Dieu. Un « être spirituel », c’est simplement une personne qui a l’Esprit de Dieu.

L’être spirituel dont il est question dans 1 Corinthiens 2 ne désigne donc pas une catégorie privilégiée de chrétiens, mais c’est plutôt une manière de désigner tous les chrétiens. Nous ne pouvons pas être chrétiens sans l’Esprit de Dieu. Car, comme nous l’avons vu, c’est l’Esprit de Dieu qui permet de comprendre ce qui vient de Dieu. C’est grâce à l’Esprit de Dieu que nous pouvons voir la croix comme une puissance.

Dans 1 Corinthiens 1, Paul sépare l’humanité en deux (voir 1Co 1.18): il y a ceux qui sont perdus, et qui voient la croix comme une folie. Et il y a ceux qui sont sauvés, et qui voient la croix comme une puissance, comme une sagesse.

Dans 1 Corinthiens 2, Paul explique ce qui différencie ces deux groupes: c’est l’Esprit de Dieu. C’est l’Esprit qui agit pour révéler la vraie sagesse, celle qui vient de Dieu (2Co 2.10). C’est l’Esprit qui agit pour donner la vie spirituelle là où elle n’existait pas. C’est l’Esprit qui convertit les cœurs, pour permettre de voir la croix telle qu’elle est réellement.

C’est pour cela que l’être spirituel « juge de tout, tandis que lui-même n’est jugé par personne ». Cela ne veut pas dire que personne ne peut accuser les chrétiens, ou dénoncer leur péché. Ici, comme au v.14, Paul utilise le verbe juger dans le sens de « discerner, comprendre ». Celui qui a l’Esprit juge de tout, parce qu’il est capable de tout comprendre, même la sagesse qui vient de Dieu, parce qu’il a l’Esprit de Dieu. Et il n’est jugé par personne, parce que quelqu’un qui n’a pas l’Esprit ne pourra pas comprendre ce qu’il dit et la raison pour laquelle il vit: pour nos amis non-chrétiens, notre manière de vivre en disciples de Jésus n’a aucun sens!

Dans ce passage, Paul ne veut pas donc distinguer deux « classes » de chrétiens (comme s’il y avait des niveaux dans la vie chrétienne!), mais plutôt expliquer ce qui différencie les chrétiens des non-chrétiens.

 Quelles conséquences pour nous?

Cela devrait nous encourager à deux niveaux.

D’abord, soyons reconnaissants que Dieu nous ait permis de comprendre la vérité de l’Évangile, grâce à son Esprit. Si nous pouvons voir la croix comme une puissance et non comme une folie, c’est grâce à l’œuvre de l’Esprit de Dieu en nous. Ce n’est pas une connaissance que nous avons acquise ou méritée, mais c’est un cadeau qui nous a été donné par grâce. Ce qui nous distingue de nos amis non-chrétiens, ce n’est pas notre « penchant religieux », mais c’est le miracle de l’Esprit qui nous a fait naître de nouveau.

Ensuite, ayons de l’espoir, car l’Esprit peut agir dans le cœur de ceux qui nous entourent. J’imagine que vous avez beaucoup d’amis qui considèrent la croix comme une folie. La bonne nouvelle, c’est que leur cœur n’est pas trop dur pour que l’Esprit puisse agir. Il peut amener la lumière dans le cœur le plus sombre. Même pour quelqu’un qui a rejeté l’Évangile durant toute sa vie, l’Esprit peut agir, afin que cette personne voie la croix pour ce qu’elle est: la puissance de Dieu qui sauve.


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Pour une prédication sur ce texte, cliquez-ici: La vraie puissance de l’Esprit (1 Corinthiens 2.6-16).

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Par ce podcast, trois étudiants de l’IBB veulent vous faire découvrir les bienfaits de la formation en théologie pour la croissance chrétienne et le service de l’Église locale. Jonathan, Valentin, et Will, se partagent le micro pour discuter de certaines matières qu’ils étudient, et de leurs impacts pratiques.

Ce podcast s’adresse à tous ceux qui sont curieux de découvrir l’importance de la formation en théologie, ceux qui réfléchissent à se former dans l’avenir, et tous ceux qui ont soif de grandir dans la connaissance de ce que la Bible enseigne sur Dieu.

Vous pouvez déjà profiter des deux premiers épisodes…

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Pasteurs en formation: un nouveau podcast en français

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Par ce podcast, trois étudiants de l’IBB veulent vous faire découvrir les bienfaits de la formation en théologie pour la croissance chrétienne et le service de l’Église locale. Jonathan, Valentin, et Will, se partagent le micro pour discuter de certaines matières qu’ils étudient, et de leurs impacts pratiques.

Ce podcast s’adresse à tous ceux qui sont curieux de découvrir l’importance de la formation en théologie, ceux qui réfléchissent à se former dans l’avenir, et tous ceux qui ont soif de grandir dans la connaissance de ce que la Bible enseigne sur Dieu.

Vous pouvez déjà profiter des deux premiers épisodes: un nouvel épisode sort toutes les deux semaines. La durée des épisodes (25mn environ) est parfaite pour un petit footing, un trajet en voiture, ou vous accompagner pendant vos tâches ménagères!

Le podcast est disponible sur plusieurs plateformes.

Je suis reconnaissant pour ce nouveau podcast en français, et je prie qu’il motive beaucoup de jeunes à se former pour le service dans l’Église locale! Pour plus d’infos sur l’Institut Biblique de Bruxelles (où je me suis formé), rendez-vous sur www.institutbiblique.be.

Je me souviens de cette conversation avec un jeune chrétien. On venait de commencer à échanger sur certains sujets de la foi chrétienne, et il a rapidement voulu me ramener à la raison: « Il faut à tout prix éviter de parler de ce qui divise! L’unité est ce qu’il y a de plus important. » Il m’a ensuite partagé combien il était attristé de voir tellement de divisions dans le milieu chrétien, et combien ces divisions ne devraient pas avoir lieu. Il me parlait avec enthousiasme de son désir de voir tous ceux qui se disent chrétiens unis ensemble…

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Pourquoi il ne faut pas désirer l'unité à tout prix

Je me souviens de cette conversation avec un jeune chrétien. On venait de commencer à échanger sur certains sujets de la foi chrétienne, et il a rapidement voulu me ramener à la raison: « Il faut à tout prix éviter de parler de ce qui divise! L’unité est ce qu’il y a de plus important. » Il m’a ensuite partagé combien il était attristé de voir tellement de divisions dans le milieu chrétien, et combien ces divisions ne devraient pas avoir lieu. Il me parlait avec enthousiasme de son désir de voir tous ceux qui se disent chrétiens unis ensemble, en train de mettre leur différence de côté, et d’éviter de parler des sujets qui fâchent.

Je n’étais pas aussi enthousiaste que lui. Cette vision des choses me paraît non seulement utopiste, mais aussi non-biblique. Attention, je ne suis pas en train de souhaiter la division, ou en train de dire que l’unité des chrétiens ne serait pas quelque chose d’important. Loin de là! Mais il serait faux, et non-biblique, de penser que l’unité est ce que nous devrions chercher _à tout prix_, en évitant de parler de ce qui nous divise.

Car oui, l’unité est importante. Mais cette unité se fait _autour de la vérité_. Si des gens sont unis, c’est qu’il y a quelque chose qui les lie les uns aux autres, des vérités auxquelles ces gens se rattachent. Donc il ne peut pas y avoir d’unité sans des vérités communes qui sont partagées par tous.

Et pour savoir quelles sont ces vérités, alors il faut nécessairement parler de ce qui nous divise. L’unité viendra justement en discutant, en ouvrant la Bible, et en conformant nos croyances et nos pratiques à la Parole de Dieu. Sans cela, il ne peut pas y avoir d’unité chrétienne digne de ce nom. Il serait triste de s’unir à tout prix avec tous ceux qui portent le nom de chrétien pour réaliser qu’au final, il n’y a aucune vérité ou aucune vérité essentielle que nous partageons et qui fonde cette unité.

C’est pour cela que je dis qu’il est non-biblique de vouloir chercher l’unité à tout prix, c’est-à-dire de viser l’unité au détriment de la vérité. Dans la Bible, Paul n’a pas honte d’appeler Timothée à corriger les adversaires (2 Tm 2.25), ou d’exhorter Tite à mettre en place des anciens, dont l’un des rôles sera de « réfuter les contradicteurs » (Tt 2.9). Il ne leur demande pas de chercher l’unité à tout prix. En tout cas, pas au prix de la vérité. Lorsque l’erreur est là, il faut la dénoncer.

Bien sûr, toutes les erreurs n’ont pas le même niveau d’importance. Il ne s’agit donc pas de chercher à être 100% d’accord sur tous les points avec un autre chrétien avant de pouvoir s’unir ensemble. De même, toutes les doctrines n’ont pas le même niveau d’importance dans l’Écriture. Il faut donc, en fonction des doctrines et leur niveau d’importance, discerner ce qui est primaire, qui ne peut être rejeté, de ce qui est secondaire, où l’unité peut avoir lieu malgré des différences. (Cela amène à considérer une hiérarchie de doctrines, qui pourrait être le sujet d’un prochain article!)

Cependant, même là où les différences sont secondaires, il serait inapproprié de dire que l’on ne veut jamais en parler. Il ne faut pas avoir peur d’être en désaccord. Notre mission en tant que chrétien est justement de nous conformer au plus près de ce qu’enseigne la Parole de Dieu, et pour ce faire nous avons besoin d’exprimer nos différences, et de débattre. Les débats ne sont pas mauvais. Oui, il y a de mauvais débats, lorsqu’ils sont fait dans une mauvaise attitude, ou dans un mauvais contexte. Mais le débat, en soi, n’est pas mauvais. C’est un privilège de pouvoir « s’aiguiser les uns les autres » (Pr 27.17) en échangeant nos idées et nos arguments pour parvenir à la vérité révélée de Dieu.

Pour plus d’unité, il faut donc parler de ce qui nous divise. Il faut aborder les sujets qui fâchent, en ouvrant la Bible et en faisant chauffer nos cerveaux. Bien sûr, il y a de bons contextes pour le faire, et de mauvais contextes. De la même manière, il y a de bonnes et de moins bonnes manières de le faire. Si nous voulons corriger les adversaires, nous voulons le faire « avec douceur » (2 Tm 2.25), et en nous souvenant que la vérité ne se trouve pas en nous-mêmes, mais dans la Parole infaillible de Dieu. Toutefois, nous ne voulons pas nous laisser tromper: L’unité n’est jamais plus importante que la vérité. Car c’est la vérité qui fondera la véritable unité chrétienne.

_Publié la première fois le 27 mai 2021, republié le 17 janvier 2023._

> « Nous sommes des pécheurs... Chaque jour nous te décevons… Nous sommes indignes de nous approcher de toi… »

Nous disons parfois cela dans nos prières individuelles ou en Église. Mais si un tel langage était incomplet?

Oui, il y a de la place pour une tristesse réelle vis-à-vis de notre péché, et il faut des moments où nous les confessons, individuellement et en tant qu’Église. Cependant, veillons à ce que notre manière de nous exprimer rende justice à la manière dont la Bible présente notre statut de chrétiens.

Deux vérités bibliques devraient refaçonner notre langage:

1…

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Sommes-nous toujours pécheurs? Plaidoyer pour un langage plus juste

> « Nous sommes des pécheurs... Chaque jour nous te décevons… Nous sommes indignes de nous approcher de toi… »

Nous disons parfois cela dans nos prières individuelles ou en Église. Mais si un tel langage était incomplet?

Oui, il y a de la place pour une tristesse réelle vis-à-vis de notre péché, et il faut des moments où nous les confessons, individuellement et en tant qu’Église. Cependant, veillons à ce que notre manière de nous exprimer rende justice à la manière dont la Bible présente notre statut de chrétiens.

Deux vérités bibliques devraient refaçonner notre langage:

1. Nous sommes justifiés en Christ,
2. Notre statut a changé.

 1. Nous sommes justifiés en Christ

Nous avons été « justifiés par la foi » (Rm 5.1), grâce à Jésus. C’est le merveilleux échange qui est rendu possible grâce à la vie, la mort, et la résurrection de Jésus:

 Jésus a pris sur lui la condamnation de notre péché, à la croix. Le jugement que nous devions subir est tombé sur lui (Rm 3.25; 2Co 5.21).
 Jésus nous recouvre de sa justice, de sa perfection, de toutes ses bonnes œuvres (cf. Ph 3.9; 2Co 5.21).

Pour l’illustrer: notre casier judiciaire qui était rempli de tous nos péchés a été entièrement vidé, grâce à la croix. Dieu nous pardonne en Jésus. Mais plus que cela, ce « casier judiciaire » est rempli de toutes les bonnes œuvres de Jésus, car nous sommes en lui.

Cela veut dire que Dieu prend réellement plaisir en nous. Oui, nous continuons à pécher, comme nous allons le voir, mais Dieu nous voit comme étant « saints, sans défaut et sans reproche » (Co 1.22), parce que la justice de Jésus a été mise à notre compte.

C’est l’accomplissement de cette merveilleuse prophétie de Sophonie:

> L’Éternel, ton Dieu, est au milieu de toi un héros qui sauve. Il fera de toi sa plus grande joie, il gardera le silence dans son amour pour toi, il aura pour toi une triomphante allégresse. – So 3.17

Est-ce que cela ne devrait pas changer notre langage, et y apporter plus d’optimisme et de joie? Nous ne nous approchons pas de Dieu avec la crainte d’être rejetés. Nous ne sommes pas « indignes » de nous approcher de Dieu, car nous sommes réellement unis à Jésus-Christ. Oui, nous sommes « indignes » dans le sens où nous ne le méritons pas, et où nous n’apportons rien qui vient de nous-mêmes pour nous rendre acceptables aux yeux de Dieu. Mais couverts de la justice de Jésus, nous pouvons réellement nous approcher du Dieu qui nous accepte les bras grands ouverts, avec joie.

 2. Notre statut a changé

Romains 6 est clair sur le changement de statut qui s’opère lorsque nous devenons chrétiens: nous ne sommes plus sous le règne du péché, mais sous le règne de Christ. Ce changement de règne implique un changement radical dans notre relation avec le péché.

Voici quelques extraits de Romains 6:

> Nous qui sommes morts au péché, comment vivrions-nous encore dans le péché? – Rm 6.2

> (…) nous savons que notre vieille nature a été crucifiée avec lui, afin que ce corps de péché soit réduit à l’impuissance et que nous ne soyons plus esclaves du péché; car celui qui est mort est quitte du péché. – Rm 6.6-7

> Libérés du péché, vous êtes devenus esclaves de la justice. – Rm 6.18

Nous sommes morts au péché, nous n’en sommes plus esclaves. Plutôt, nous sommes devenus esclaves de la justice. Il y a eu un changement de maître, lorsque nous sommes devenus chrétiens. (Je vous encourage à méditer tout ce chapitre 6 de Romains pour voir comment Paul décrit ce changement radical de relation avec le péché pour le chrétien.)

Cela a plusieurs implications.

Le péché n’est pas plus fort que nous. Certes, nous ne sommes pas délivrés de la présence du péché (il faudra attendre la gloire à venir pour cela), mais nous sommes réellement délivrés de la puissance du péché. Nous n’en sommes plus esclaves. Nous ne sommes plus obligés de lui obéir. Nous avons, en quelque sorte, les armes nécessaires pour lutter. C’est donc faux de dire: « J’ai toujours été comme ça, je ne peux pas changer. » Non, en Christ, nous pouvons changer, et nous sommes appelés à vivre selon ce que nous sommes: pour la justice, et non plus pour le péché.

Le péché n’est plus ce qui nous définit. Ce n’est pas 50/50 selon Romains 6: comme si nous étions 50% pécheurs, et 50% justes. Non, le changement a été total: nous sommes définitivement morts au péché, et nous sommes entièrement vivants pour la justice. Est-ce que nous sommes encore pécheurs? Oui, car notre chair n’est pas délivrée de la présence du péché. Mais nous ne le sommes pas dans notre statut. Pas dans ce que nous sommes en Christ. Ni dans la manière dont Dieu nous voit, au travers de Christ. 

C’est d’ailleurs cela qui nous encourage à ne plus pécher. Le langage du Nouveau Testament est en quelques sortes: « Devenez ce que vous êtes! »

Devenez dans la réalité ce que vous êtes dans votre statut: mettez à mort le péché, et vivez pour la justice. C’est pour cela que notre langage est important: lorsque nous comprenons que le péché n’est plus ce qui nous définit, et qu’il n’a plus de pouvoir sur nous, alors nous sommes réellement motivés à le combattre dans notre quotidien.

 Qu’en est-il des péchés que nous continuons à commettre?

Il est évident que nous continuons à pécher. La parole de Dieu le dit:

> Si nous disons que nous n’avons pas de péché, nous nous séduisons nous-mêmes, et la vérité n’est pas en nous. – 1Jn 1.8

Nous ne devenons pas parfaits lorsque nous devenons chrétiens. Nous continuons à lutter avec nos anciennes habitudes. Même si nous sommes libérés de l’esclavage du péché, nous vivons trop souvent encore comme si nous étions toujours tenus d’obéir au péché, et de nous soumettre à lui. Nous ne vivons pas en conséquence de ce que nous sommes.

Il est clair également que nous n’arriverons pas sur cette terre à un stade où nous ne pécherons plus, où nous atteindrons la perfection. Oui, nous sommes appelés à grandir en sainteté jour après jour (c’est ce qu’on appelle la sanctification), mais il faudra attendre la gloire à venir pour être entièrement ressemblants à Jésus, sans défauts et sans tâches dans notre comportement (c’est ce qu’on appelle la glorification).

Cependant, cela ne change rien à notre statut: nous sommes libérés du péché, nés de nouveaux, saints aux yeux de Dieu.

 Les chrétiens sont saints aux yeux de Dieu

Cela colle avec ce que l’on voit dans le reste du Nouveau Testament. Lorsque les apôtres s’adressent aux chrétiens, ils ne s’adressent pas à eux en écrivant « à vous, les pécheurs de Colosses… ». Plutôt, ils s’adressent constamment aux chrétiens en les appelant « saints »:

> …aux saints et fidèles frères en Christ qui sont à Colosses… – Col 1.2

> …à tous les saints en Christ-Jésus qui sont à Philippes… – Ph 1.1

> …aux saints et fidèles en Christ-Jésus qui sont à Éphèse… – Ép 1.1

Car c’est ça que les chrétiens sont: ils sont saints aux yeux de Dieu.

Oui, il est approprié de reconnaître le péché qui reste présent en nous. De plus, une conscience générale de nos manquements et du fait que nous nous approchons de Dieu par grâce est un signe de maturité chrétienne. Nous ne voulons pas prendre le péché à la légère, comme s’il n’était pas grave. La repentance fait partie de la vie chrétienne.

Cependant, ne nous arrêtons pas là. N’ayons pas un discours négatif qui ne rend pas honneur à la réalité de ce que nous sommes, et de ce que Dieu a fait pour nous en Christ. Nous sommes saints. Nous sommes justifiés. Nous faisons la joie de notre Dieu: ce Dieu qui nous pardonne et qui nous accepte, par pure grâce.

Article mis à jour le 26 février 2024 avec quelques modifications mineures.

 Voici 3 prédications pour aller plus loin sur le sujet:

 « Ta relation avec le péché: un changement définitif » (Rm 6.1-14) – Stephen Orange
 « La vraie liberté » (Rm 6.15-23) – Benjamin Eggen
 « Une nouvelle identité en Christ » – James Hely Hutchinson

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