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 L’accouchement lors de la création

N’importe quelle femme ayant donné naissance à un enfant peut raconter avec tous les détails comment cela s’est passé. Et lorsque nos enfants sont assez grands, nous aimons la leur raconter. Ces histoires sont puissantes! Mais nos premiers parents n’ont pas de parent humain pour leur raconter une telle histoire. Car, contrairement à tout autre être humain, Adam et Ève ne sont pas nés bébés. Avaient-ils un nombril? Nous devrons attendre d’être dans la nouvelle création pour le découvrir! Mais sérieusement, bien qu’ils ne soient pas nés, ils ont reçu le mandat de Genèse…

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L'accouchement comme thème de la théologie biblique

 L’accouchement lors de la création

N’importe quelle femme ayant donné naissance à un enfant peut raconter avec tous les détails comment cela s’est passé. Et lorsque nos enfants sont assez grands, nous aimons la leur raconter. Ces histoires sont puissantes! Mais nos premiers parents n’ont pas de parent humain pour leur raconter une telle histoire. Car, contrairement à tout autre être humain, Adam et Ève ne sont pas nés bébés. Avaient-ils un nombril? Nous devrons attendre d’être dans la nouvelle création pour le découvrir! Mais sérieusement, bien qu’ils ne soient pas nés, ils ont reçu le mandat de Genèse 1.28 d’être féconds, de multiplier et de remplir la terre – en donnant naissance à des fils et des filles qui portent l’image de Dieu.

 L’accouchement lors de la chute: l’oracle du jugement contre la femme

À la chute, quelques versets plus loin, le thème de l’enfantement est énoncé explicitement. Dans l’oracle de jugement qu’il adresse à la femme en Genèse 3.16, l’Éternel Dieu dit qu’il augmentera considérablement les douleurs de son accouchement. Les commentateurs pensent que cela fait référence à la fois à la détresse émotionnelle et physique, et le terme hébreu utilisé trouve son parallèle dans l’oracle de jugement de Dieu contre l’homme (v. 17), en référence à son pénible labeur dans les champs.

 L’accouchement lors de la rédemption

Pour toute personne qui a accouché, Genèse 3.16 a une très grande signification. J’ai donné naissance à mes deux filles sans péridurale. C’était brutal! Cependant, la beauté de la rédemption réside dans le fait qu’au beau milieu de cet oracle du jugement, la rédemption est promise: la femme donnera naissance à un Fils qui écrasera la tête du serpent. De plus, alors que leur péché introduit la mort dans le monde, Adam et Ève ne meurent pas instantanément. Encore de la grâce! Bien plus, Dieu verse le sang d’un substitut, afin de couvrir leur nudité et leur honte.

 Les généalogies et les ventres stériles de la Genèse

Tout au long des chapitres suivants de la Genèse, nous lisons de nombreuses généalogies qui sont ennuyeuses pour les non-initiés. Mais pour moi, elles soulignent qu’à travers la naissance de chacun de ces hommes de jadis, nous voyons la miséricorde de Dieu, sa préservation de la semence de la femme. Et lorsque nous rencontrons Abraham, Isaac et Jacob, nous voyons le thème de l’accouchement une fois de plus, mais de façon négative – leurs femmes sont stériles. Lorsque Dieu intervient et ouvre leurs ventres, les Écritures montrent que la semence de la femme ne naîtra pas à la suite d’efforts humains, mais grâce à une intervention divine.

 Le Dieu qui donne naissance à une nation

Ce que nous observons Dieu faire dans la Genèse à un niveau individuel pour les patriarches, nous le voyons le faire dans l’Exode pour la nation d’Israël. Le livre de l’Exode s’ouvre sur l’histoire de Shiphrah et Puah, deux sages-femmes courageuses qui sauvent le peuple hébreu du génocide de Pharaon. Ce récit n’est pas seulement l’histoire « cool » de deux femmes extraordinaires, mais elle introduit tout le livre de l’Exode comme un récit de naissance. Après tout, considérez les mots du Deutéronome, tanids que Moïse réfléchit à cette grande délivrance que l’Éternel a accomplie pour son peuple:

> Vous avez abandonné le Rocher qui vous a engendrés, vous avez oublié le Dieu qui vous a fait naître.
>
> Deutéronome 32.18

Les deux sages-femmes d’Exode 1 trouvent leur parallèle dans le leadership de Moïse et Aaron, les agents humains par lesquels Dieu délivre ou donne naissance à la nation. Plusieurs analogies s’y rapportent: les 430 ans qu’Israël passe en Égypte sont comme sa période de gestation; les dix plaies peuvent être comparées aux douleurs de l’accouchement; et tout comme la naissance humaine, l’Éternel délivre Israël par le sang (à la Pâque) et l’eau (à la mer Rouge). Dans le désert, il leur donne ensuite sa Loi, faisant ainsi pour la nation ce qu’il appelle les parents terrestres à faire dans Proverbes 22.6:

> Forme un enfant dans la voie qu’il doit suivre, et quand il sera vieux, il ne s’en détournera pas.
>
> Proverbes 22.6

 L’accouchement et les livres historiques

Selon Leland Ryken, dans son Dictionary of Biblical Imagery, le récit de naissance est un genre narratif distinct dans la Bible. Lorsque la Bible inclut des récits de naissance, c’est généralement parce qu’il s’agit de naissances extraordinaires plutôt que de naissances de routine. Bien que certains de ces récits soient brefs, les récits de naissance plus longs suivent souvent un schéma général:

1. Une femme ou un couple stérile désire ardemment avoir un enfant.
2. Un ange annonce la promesse d’un fils.
3. La naissance est accompagnée par le surnaturel ou l’extraordinaire.
4. Des forces hostiles s’opposent au nouveau-né.
5. Dieu protège l’enfant et lui permet de grandir jusqu’à la maturité.
6. L’enfant, une fois adulte, devient un héros ou un libérateur.

Nous voyons cela chez les premiers patriarches, et le thème émerge, suivant ce modèle à un degré ou à un autre, avec Moïse, Samson et Samuel, jusqu’à Jean-Baptiste.

 L’accouchement dans les psaumes et les prophètes

L’image de l’accouchement apparaît en Psaume 90.2. En hébreux, ça dit littéralement: « Avant que les montagnes soient nées, et que tu ais donné naissance à la terre et au monde… » Ce qui frappe dans cette strophe d’imagerie est qu’il a été rédigé par la même plume qui a écrit Genèse, Moïse lui-même. Le thème de l’accouchement est récurrent dans les prophéties d’Ésaïe et de Jérémie. Mais plutôt qu’une image de salut, l’angoisse qu’éprouve une femme pendant l’accouchement donne une image vivante du jugement de Dieu sur une nation qui le rejette, qu’il s’agisse de Babylone (És 13.8) ou d’Israël lui-même (Jr 4.31). Pourtant, les prophètes juxtaposent parfois la même image de l’accouchement avec la promesse de la délivrance (És 26.16-19, 42.14).

Dans Ésaïe 66.5-14, le prophète utilise l’image de l’accouchement pour évoquer la nouvelle naissance de la nation d’Israël lorsqu’elle reviendra à l’Éternel. Cette promesse nous conduit au Nouveau Testament, qui s’ouvre sur un étonnant récit de naissance qui lui est propre.

 L’accouchement dans le Nouveau Testament

La vie de Christ telle qu’elle est racontée par Matthieu et Luc s’ouvre sur un récit de naissance. La conception de Jésus par Marie est la plus unique et la plus surnaturelle de toutes, et le récit de sa naissance est le plus élaboré de la Bible. Enfin, le Fils promis est né, celui qui est destiné à écraser la tête du serpent! Et la réalité physique ne tarde pas à se transformer en réalité spirituelle lorsque Jésus utilise l’imagerie de l’accouchement pour décrire à Nicodème la régénération: « Il faut que tu naisses de nouveau » (Jn 3.7). La nature même du Salut est résumée dans l’image de l’accouchement!

Dans son discours de la chambre haute, Jésus utilise l’image d’une femme en train d’accoucher pour décrire la tristesse que ses disciples ressentiront à son départ. Et il ajoute que la joie qu’une mère éprouve lorsqu’elle tient son nouveau-né dans ses bras sera la leur à l’avènement de son royaume. Jésus cite Ésaïe 66, dont nous avons parlé plus haut!

Dans les épîtres, Paul utilise le thème de l’accouchement pour parler de son amour tendre pour ses enfants spirituels:

> Mes enfants – je subis de nouveau les douleurs de l’enfantement jusqu’à ce que Christ soit formé en vous!
>
> Galates 4.19

 La femme sauvée par l’enfantement

Je ne peux pas passer à l’époque finale sans aborder ce verset épineux.

Qu’est-ce que cela peut-il signifier? C’est un nœud difficile à démêler! Selon un commentateur, les faux enseignants d’Éphèse minimisaient ou dénigraient le mariage et la vie domestique. Paul s’adresse donc à un besoin particulier de ses auditeurs. « Mariez-vous. Ayez des enfants. Aimez-vous les uns les autres. » Mais il ne promet pas que faire des bébés sauve les femmes, sinon toute femme qui a porté un enfant serait qualifiée. Il ne dit pas non plus que les femmes non mariées et sans enfants sont exemptes du royaume, puisque Paul, après tout, préconise ailleurs le célibat comme étant supérieur (1Co 7). De plus, à un niveau fondamental, une telle interprétation nierait l’un des principes de base de notre foi: Sola fide.

Il dit plutôt que les œuvres sont la preuve que l’on a été sauvé. Le fruit extérieur par lequel nous pouvons évaluer quelqu’un. Dans ce contexte, dans des circonstances normales, une femme pieuse se mariera et aura des enfants et persévérera dans la foi, l’amour et la sainteté avec maîtrise de soi. Il fait une généralisation sur les femmes. Et il choisit l’enfantement parce que c’est l’exemple le plus clair de la différence divinement conçue entre les hommes et les femmes.

Certains commentateurs voient dans ce passage un renversement du jugement sur Ève de Genèse 3.16. Par la naissance du Fils promis qui écrase la tête du serpent, la séduction d’Ève par le serpent sera renversée.

> Mais elle sera délivrée par l’enfantement, si elle persévère dans la foi, l’amour et la sainteté avec maîtrise de soi.
>
> 1 Timothée 2.15

 L’accouchement dans la nouvelle création

Le livre de l’Apocalypse dans son ensemble nous indique les réalités de l’autre monde en termes hautement symboliques. Et, une fois de plus, nous voyons le thème de l’accouchement, dans Apocalypse 12. Les érudits catholiques soutiennent que la femme est Marie, la mère de Jésus. Mais si nous utilisons les techniques d’interprétation, nous remarquons que le soleil, la lune et les étoiles apparaissent ailleurs, dans Genèse 37.9, en référence à Jacob, sa femme, et ses douze fils. Pour cette raison, la plupart des spécialistes croient que la femme est Israël, et que l’enfant qu’elle porte est Jésus. Le passage continue en parlant d’un grand dragon rouge ardent qui cherche à dévorer l’enfant à sa naissance.

Ici encore, nous voyons se répéter le schéma que nous avons vu précédemment: un enfant miraculeux naît, un ennemi cherche à le détruire, et l’enfant est divinement protégé afin qu’il puisse délivrer le peuple de Dieu. Et nous savons que cet enfant grandit pour devenir l’époux qui vient dans la gloire pour prendre son épouse avec lui.

Que peut-on dire d’autre sur l’accouchement dans la nouvelle création? Pour commencer, qu’à la résurrection, nous ne nous marierons pas et ne serons pas donnés en mariage. Cela signifie que nous, les femmes, ne revivrons plus jamais les douleurs intenses d’un accouchement physique. Merci, Seigneur! Mais en un sens, la nouvelle création elle-même est une renaissance de toutes choses! Paul dit ceci:

> Or, nous savons que, jusqu’à ce jour, la création tout entière soupire et souffre les douleurs de l’enfantement. Et ce n’est pas elle seulement; mais nous aussi, qui avons les prémices de l’Esprit, nous soupirons en nous-mêmes, en attendant l’adoption, la rédemption de notre corps.
>
> Romains 8.22-23

Entendez-vous la terre gémir? Pouvez-vous sentir l’anticipation de l’accouchement final? Le jour où toute la création sera rachetée? Dans l’Apocalypse, l’Agneau assis sur le trône déclare:

> Voici, je fais toutes choses nouvelles!
>
> Apocalypse 21.5

Quand ce jour viendra, dans les nouveaux cieux et la nouvelle terre, toutes choses seront faites nouvelles une fois pour toutes! La renaissance de l’univers! Quel jour ce sera! En attendant ce grand jour, préparons-nous à accueillir l’époux. Que sa grâce nous permette de persévérer dans la foi, l’amour et la sainteté avec maîtrise de soi.

Amen!

 Découvrez un épisode de notre podcast en lien avec cet article:

 « Une théologie biblique de l’accouchement » – Angie et Aurélie, Chrétienne 073

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 Elles répondent aux questions suivantes:

 Quel impact les menstruations ont-elles sur la vie des femmes à travers le monde?
 Comment voyons-nous la bonté de Dieu à la création en ce qui concerne nos corps?
 Comment voyons-nous la bonté de Dieu à la chute en ce qui concerne nos corps?
 De quelle manière le cycle reproductif d’une femme en général, et ses menstruations en particulier, nous renvoient-ils à l’œuvre rédemptrice de Dieu?
 Comment devons-nous interpréter les lois lévitiques concernant la menstruation à la lumière de la nouvelle alliance?

 Pour aller plus loin:

 Une suite d’articles d’Évangile21…

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Une théologie des règles (partie 1)

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 Elles répondent aux questions suivantes:

 Quel impact les menstruations ont-elles sur la vie des femmes à travers le monde?
 Comment voyons-nous la bonté de Dieu à la création en ce qui concerne nos corps?
 Comment voyons-nous la bonté de Dieu à la chute en ce qui concerne nos corps?
 De quelle manière le cycle reproductif d’une femme en général, et ses menstruations en particulier, nous renvoient-ils à l’œuvre rédemptrice de Dieu?
 Comment devons-nous interpréter les lois lévitiques concernant la menstruation à la lumière de la nouvelle alliance?

 Pour aller plus loin:

 Une suite d’articles d’Évangile21 sur les règles:
   Glorifier Dieu pendant mes règles (1/3)
   Glorifier Dieu pendant mes règles (2/3)
   Glorifier Dieu pendant mes règles (3/3)
 \Livre en anglais\] *[A Brief Theology of Periods (Yes, really), de Rachel Jones
 \Livre en français\] *[Aïe, mes règles: Une perspective chrétienne (enfin…), de Rachel Jones
 \Interview en anglais\] [Entrevue avec Rebecca McLaughlin sur le livre: A Brief Theology of Periods
 \Article en anglais\] [Recension du livre: A Brief Theology of Periods
 \Interview en anglais\] *[Women and God: Hard Questions, Beautiful Truth, de Kathleen Nielson

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 Le mariage comme serre-livres

La Bible entière a un thème qui sert de serre-livres, celui du mariage. La Bible s’ouvre sur l’union du premier Adam et de son épouse Eve. Et elle se termine par l’union du second Adam, notre Seigneur Jésus-Christ, à son épouse, l’Église. Le fait que ce thème soit présenté comme suffisamment important pour être inclus à l’ouverture et à la fermeture du canon signifie que nous sommes censés rester à l’écoute lorsqu’il apparaît dans le reste de l’Écriture.

De plus, nous devons y voir une signification plus grande que le simple mariage éphémère…

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Le mariage, une théologie biblique

 Le mariage comme serre-livres

La Bible entière a un thème qui sert de serre-livres, celui du mariage. La Bible s’ouvre sur l’union du premier Adam et de son épouse Eve. Et elle se termine par l’union du second Adam, notre Seigneur Jésus-Christ, à son épouse, l’Église. Le fait que ce thème soit présenté comme suffisamment important pour être inclus à l’ouverture et à la fermeture du canon signifie que nous sommes censés rester à l’écoute lorsqu’il apparaît dans le reste de l’Écriture.

De plus, nous devons y voir une signification plus grande que le simple mariage éphémère d’un homme et d’une femme. Je voudrais donc retracer le thème biblique du mariage à travers chacune de ces quatre époques: la création, la chute, la rédemption et la nouvelle création.

 Le mariage lors de la création

Dans Genèse 2, lorsqu’il est question au v.25 des deux « devenant une seule chair », cela suggère que le mariage est analogue à une alliance devant Dieu. C’est pourquoi Jésus commente, des siècles plus tard, ce premier mariage:

> C’est pourquoi, ce que Dieu a uni, que personne ne le sépare.
>
> Mt 19.6

Leur mariage était sans péché, idéal, exactement comme Dieu l’avait prévu: l’union parfaite de deux égaux, à qui il a été donné de dominer et d’être féconds, de multiplier et de régner ensemble sur la terre. Leurs rôles sont différents, car Adam est créé le premier et Eve est appelée à être son aide, son alliée, mais ils doivent néanmoins gouverner le monde ensemble en harmonie, égaux en dignité et en valeur. Malheureusement, tout cela change, comme nous le verrons dans le prochain chapitre du drame de la rédemption.

 Le mariage lors de la chute

Nous savons que l’harmonie entre Adam et Ève est rompue après la chute, comme l’indique Genèse 3.15. Et cette rupture entre eux nous renvoie à la relation brisée entre Dieu et ceux qui portent son image. En fait, l’adultère et l’idolâtrie sont souvent utilisés de manière interchangeable dans les Écritures, car la Bible compare la relation entre l’Éternel et son peuple à celle d’un mari fidèle et de son épouse infidèle.

Ézéchiel 16 brosse un portrait saisissant de la beauté de l’Épouse avec laquelle l’Éternel fait alliance. Il la revêt de lin fin et de soie et l’orne de bijoux coûteux. Il décrit aussi son adultère, et qui plus est, sa prostitution devant tous les passants. Pour comble de malheur, elle fabrique des idoles avec ses bijoux et décore les hauts lieux de ses dieux païens avec les vêtements que son mari lui a offerts. C’est une scène écœurante si nous nous mettons à la place d’un mari aimant, tendre et dévoué. L’histoire du prophète Osée et de sa femme Gomer brosse un tableau similaire.

Ces prophètes de l’Ancien Testament parlent de la relation de l’Éternel avec la nation d’Israël. Mais cette analogie est également valable pour l’Église. Et même si à notre époque, nous, Occidentaux, ne nous prosternons pas devant des statues en or et ne montons pas sur les hauts lieux, nous nous prosternons néanmoins métaphoriquement devant les idoles de ce monde, qu’il s’agisse de confort, d’acceptation, de pouvoir, de popularité ou de toute autre tentation contre laquelle nous luttons. Jacques le dit de manière succincte:

> Adultères, ne savez-vous pas que l’amitié avec le monde signifie l’hostilité envers Dieu?
>
> Jc 4.4

 Le mariage lors de la rédemption

Le passage d’Ézéchiel laisse dans notre esprit une empreinte lugubre de ce dont nous sommes capables, individuellement et collectivement, dans notre rébellion contre un Dieu saint. Mais la beauté de l’Évangile est que là où le premier Adam a échoué, le second Adam a réussi. Même dans ce récit épouvantable d’Ézéchiel, les mots qui concluent sont des mots d’espoir:

> Mais je me souviendrai de l’alliance que j’ai faite avec toi aux jours de ta jeunesse, et j’établirai avec toi une alliance durable \[…\] Alors tu te souviendras, tu auras honte et tu te tairas quand je ferai l’expiation de tout ce que tu as fait, déclare l’Éternel souverain.
>
> Éz 16.60, 63

C’est la nouvelle alliance inaugurée par Jésus! Quelle promesse! Il effacera l’ardoise, malgré la profondeur de notre péché. Comme le dit un chant de louange inspirant: « Nos péchés sont nombreux, sa miséricorde est plus grande. »

 Le mystère de Christ

Passons maintenant au Nouveau Testament pour voir ce qu’il a à dire sur le mariage. Le passage le plus clair sur le sujet se trouve dans Éphésiens 5.25-33.

Éphésiens 1.4 déclare qu’avant la fondation du monde, Dieu a choisi de racheter son peuple par son Fils. Cela signifie donc que Dieu a conçu le mariage comme l’analogie qui reflète quelque chose qu’il avait déjà prévu avant la création du monde. Le mariage de son Fils avec son Épouse, l’Église.

Voici une citation du livre Intimate Allies, de Dan Allender et Tremper Longman:

> Notre mariage est le reflet d’un autre mariage… C’est étonnant, mais notre relation avec Dieu est si intime qu’elle ne peut être comprise qu’à la lumière de la passion qui doit être partagée au sein d’une union matrimoniale.

 La grande signification des noces de Cana

Tout au long de son ministère terrestre, Jésus a utilisé cette image pour souligner cette réalité. En Jean 3.29, il se présente comme l’Époux, et Jean Baptiste comme l’ami de l’Époux. Le rôle de ce dernier est de présenter l’Époux, puis de diminuer pour qu’il puisse croître.

De plus, pensez à l’endroit où a eu lieu le premier miracle de Jésus dans l’Évangile selon Jean: à un mariage! Il y a transformé l’eau en vin! Le fait que cet acte surnaturel ait eu lieu lors d’une fête de mariage n’est pas une coïncidence. Le fait que Jean mentionne que ce miracle a eu lieu le troisième jour préfigure les noces que Christ rendra possibles par sa résurrection le troisième jour! Et la libéralité de ce signe, pour un bien non essentiel comme le vin à un mariage, indique la nature généreuse du Salut. Notre coupe déborde déjà et débordera toujours! Cela m’amène au dernier chapitre de l’histoire de la rédemption.

 Le mariage dans la nouvelle création

Le thème de la théologie biblique du mariage atteint son crescendo dans les derniers chapitres de l’Apocalypse. Tout d’abord, dans Apocalypse 19.6-9, nous lisons les paroles d’exultation des multitudes qui ont été invitées au banquet des noces de l’Agneau.

Cela peut nous aider à comprendre ce que l’auditoire original comprenait des noces. Ils se composent de trois étapes. La première est celle des fiançailles, où les parents signent un contrat officiel et où une dot est échangée. Cette étape de l’histoire de la rédemption est accomplie lorsque le Christ paie le prix pour acheter notre rédemption à la croix.

Au cours de la deuxième étape, qui se déroule généralement un an plus tard, le marié et ses amis se dirigent vers la maison de la mariée dans une procession aux flambeaux à minuit, où elle les attend avec ses amies – pensez à la parabole des dix vierges (Mt 25.1-13). Nous aussi, nous veillons et attendons l’évènement de l’Époux, car Jésus nous a appris que personne ne connaît le jour ni l’heure. Dans la Cène, nous nous souvenons du sacrifice qui a rendu notre entrée possible, et nous anticipons ce grand jour.

Enfin, la troisième étape est le repas de noces lui-même, dont nous avons une vision dans Apocalypse 19. Les spécialistes ont des opinions différentes quant à la séquence exacte des événements de la fin des temps, mais ce que nous savons, c’est que ce sera un jour glorieux.


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 Découvrez un épisode de notre podcast en lien avec cet article:

 « Une théologie biblique du mariage » – Angie et Aurélie, Chrétienne 073

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 Elles répondent aux questions suivantes:

 Comment voit-on le thème de l’accouchement à la création?
 Comment le thème de l’accouchement est-il mis en évidence lors de la chute?
 Comment le thème de l’accouchement est-il employé tout au long de l’histoire de la rédemption?
 Comment le thème de l’accouchement apparaît-il dans la nouvelle création?

 Pour aller plus loin:

 Voici un message de Jen Wilkin sur le thème de l’accouchement dans le livre de l’Exode.

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Une théologie biblique de l'accouchement

Cette crainte peut être paralysante. Surtout si vous prenez au sérieux l’avertissement de Jacques 3.1:

> Ne soyez pas nombreux à vouloir devenir des enseignants car, vous le savez, mes frères et sœurs, nous serons jugés plus sévèrement.
>
> Jacques 3.1

La dernière chose que je souhaite, c’est de subir un jugement plus sévère! Cependant, j’ai récemment découvert que, dans son contexte, ce verset n’est pas destiné à faire fuir tout enseignant de la Bible en herbe par crainte de dérapages théologiques. Au contraire, Jacques s’efforce de mettre en garde contre un discours débridé. Nous devons donner l’exemple si…

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Enseignants de la Bible, vous ferez des erreurs

Cette crainte peut être paralysante. Surtout si vous prenez au sérieux l’avertissement de Jacques 3.1:

> Ne soyez pas nombreux à vouloir devenir des enseignants car, vous le savez, mes frères et sœurs, nous serons jugés plus sévèrement.
>
> Jacques 3.1

La dernière chose que je souhaite, c’est de subir un jugement plus sévère! Cependant, j’ai récemment découvert que, dans son contexte, ce verset n’est pas destiné à faire fuir tout enseignant de la Bible en herbe par crainte de dérapages théologiques. Au contraire, Jacques s’efforce de mettre en garde contre un discours débridé. Nous devons donner l’exemple si nous voulons exercer un ministère de la Parole. C’est à la fois profondément libérateur et profondément convaincant.

C’est libérateur, parce que cela signifie que je n’ai pas besoin d’avoir un doctorat en théologie pour enseigner la Parole de Dieu. Mais c’est aussi convaincant, parce que cela signifie que je dois veiller à la manière dont je parle. Ce que je veux dire, c’est que nous devons vivre ce que nous enseignons, mais reconnaître que nous ferons tous des erreurs. Ou, pour le dire autrement, Dieu se soucie davantage de notre caractère que de notre connaissance.

 Au royaume des aveugles, les borgnes sont rois

Mon équipe à SOLA Femmes Scriptura a récemment organisé un cours en ligne de six semaines sur les Psaumes. Lors de l’une de nos sessions, j’ai encouragé les trente-cinq femmes présentes en leur disant qu’elles n’avaient pas besoin d’être expertes pour enseigner la Bible. Aucun d’entre nous ne l’est. Je leur ai plutôt suggéré qu’elles devaient simplement en savoir plus que celles qui sont enseignées. Après tout, au royaume des aveugles, les borgnes sont rois. La connaissance peut être acquise assez facilement. En revanche, un enseignant au caractère pieux a une valeur inestimable.

 L’humilité d’Henri Blocher

J’ai entendu un jour une entrevue époustouflante avec Henri Blocher, l’un des théologiens les plus renommés du monde francophone. Le célèbre savant admettait humblement qu’il avait changé de position sur une question théologique particulière et qu’il revenait sur une déclaration antérieure qu’il avait faite. En fait, il avait enseigné quelque chose en quoi il ne croyait plus. Si Blocher peut le faire, nous le pouvons aussi.

 Apollos a enseigné avec exactitude, mais avec erreur

Un texte qui nous illustre cette vérité se trouve en Actes. Dans ce passage, Priscille et Aquilas rencontrent Apollos pour la première fois alors qu’il enseigne dans la synagogue d’Éphèse:

> Un Juif nommé Apollos, originaire d’Alexandrie, homme éloquent et versé dans les Écritures, vint à Ephèse. Il était instruit dans la voie du Seigneur, et, fervent d’esprit, il annonçait et enseignait avec exactitude ce qui concerne Jésus, bien qu’il ne connaisse que le baptême de Jean. Il se mit à parler librement dans la synagogue. Aquilas et Priscille, l’ayant entendu, le prirent avec eux, et lui exposèrent plus exactement la voie de Dieu.
>
> Actes 18.24-26

Ce que je remarque tout de suite, c’est que le texte décrit Apollos en termes tout à fait positifs:

 Il était un homme éloquent.
 Il était versé dans les Écritures.
 Il était instruit dans la voie du Seigneur.
 Il était fervent d’esprit.
 Il annonçait et enseignait avec exactitude ce qui concerne Jésus.

 Exactement vs. plus exactement

Luc brosse ce portrait élogieux d’Apollos en dépit du fait qu’il avait manqué un point de doctrine assez important: le baptême des croyants. Il ne connaissait que le baptême de Jean, qui était préparatoire à la venue de Christ. Le baptême que Jésus a inauguré par sa mort et sa résurrection était entièrement nouveau. Et il l’avait loupé! Pourtant, plutôt que de le réprimander publiquement pour son erreur, Priscille et Aquilas l’ont pris à part et lui ont exposé plus exactement la voie de Dieu.

En passant, remarquez que le nom de Priscille vient en premier et ce, la moitié du temps où ce couple est mentionné dans le NT. Ce n’est pas anodin. Elle était une partenaire de ministère de Paul, avec son mari, et a joué un rôle important dans l’implantation des églises d’Antioche, d’Éphèse et de Corinthe. Mais c’est un sujet pour un autre article! Pourquoi le texte dit-il: “plus exactement”?  Parce qu’on nous a déjà dit qu’Apollos enseignait avec exactitude, même si sa doctrine incluait des lacunes ou des erreurs! Ceci, mes amis, devrait réconforter tout enseignant de la Bible.

 Clarification

Voici ce que je ne veux pas dire: n’étudiez pas. Ne saisissez pas toutes les opportunités de formation que vous pouvez. Au contraire! Inscrivez-vous aux excellents cours en ligne proposés par #Transmettre. Si vous partez vous installer ailleurs, inscrivez-vous à une école biblique ou à une faculté de théologie où vous pourrez obtenir un diplôme. C’est ce que j’ai pu faire et j’ai consacré ma vie à équiper des femmes pour enseigner la précieuse Parole de Dieu. On ne m’a jamais accusée d’être contre l’acquisition de connaissances bibliques.

 Encouragements pour la suite

Pour ceux d’entre nous à qui le Seigneur a donné le don d’enseigner les Écritures, nous n’avons pas à nous laisser paralyser par la peur, ni à nous retenir d’enseigner la Parole de Dieu en pensant que nous n’avons pas assez de connaissance, que nous ne sommes pas des experts. Faire des disciples, c’est parler à quelqu’un qui en sait moins que nous sur le Salut en Jésus-Christ, et lui enseigner ce que nous avons appris sur la vie en communion avec lui. Ce n’est pas sorcier. Nous ne pouvons pas nous attendre à ce que les pasteurs fassent tout le travail d’enseignement. Ils ont besoin que nous collaborions à cet effort.

Et si vous avez lu jusqu’ici, c’est peut-être parce que vous êtes impatient de le faire. Allez-y, et que le Seigneur vous fasse grâce dans vos efforts de proclamer l’Évangile de la mort et la résurrection de Jésus-Christ jusqu’à ce qu’il revienne.

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 Elles répondent aux questions suivantes:

 Comment le mariage est-il représenté à la création?
 Comment le mariage est-il représenté après la chute?
 Comment le mariage est-il représenté lors de la rédemption?
 Comment le mariage est-il représenté dans la nouvelle création?

 Pour aller plus loin:

 (Anglais) « Why Did Jesus Turn Water into Wine? »
 (Anglais) « Intimate Allies » de Dan Allender et Tremper Longman

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Une théologie biblique du mariage

 1. Priez

La prière devrait être notre outil à chaque étape du processus, car nous nous soumettons à la Parole de Dieu dans la prière et nous faisons tout ce que nous faisons en dépendant entièrement de Dieu. Nous ne pouvons pas expliquer de manière suffisante les mystères de Dieu par nos propres moyens. Nous devons le faire en dépendant de lui. Tout d’abord, nous voulons prier pour que l’Esprit de Dieu fasse une œuvre de transformation dans nos propres cœurs, alors même que nous cherchons à être des instruments entre ses mains pour la transformation de nos auditeurs.

En…

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10 pistes pratiques pour la préparation d'un message textuel

 1. Priez

La prière devrait être notre outil à chaque étape du processus, car nous nous soumettons à la Parole de Dieu dans la prière et nous faisons tout ce que nous faisons en dépendant entièrement de Dieu. Nous ne pouvons pas expliquer de manière suffisante les mystères de Dieu par nos propres moyens. Nous devons le faire en dépendant de lui. Tout d’abord, nous voulons prier pour que l’Esprit de Dieu fasse une œuvre de transformation dans nos propres cœurs, alors même que nous cherchons à être des instruments entre ses mains pour la transformation de nos auditeurs.

En même temps, nous avons besoin de l’Esprit pour nous éclairer lorsque nous ouvrons la Bible pendant la préparation. Nous avons besoin qu’il nous donne la sagesse lorsque nous transformons des notes d’étude en un message simple et puissant. Nous avons besoin qu’il nous garde humbles et dépendants dans les moments précédant la prise de parole pour enseigner, et nous avons besoin qu’il travaille dans le cœur de nos auditeurs, afin que sa puissance accomplisse ses desseins pour eux.

 2. Choisissez votre passage

Pour ceux qui aspirent à enseigner la Parole de Dieu, il se peut qu’au début, les opportunités d’apporter une méditation ou un court message viennent de façon ponctuelle. Ce processus de sélection est important et ne doit pas être fait à la légère. Si dans votre Église, on a l’habitude de choisir les épîtres, pourquoi ne pas apporter un enseignement à partir d’un Évangile, ou un livre historique de l’Ancien Testament? L’essentiel est de le placer dans le contexte du livre dans son ensemble, et de laisser le message du passage ressortir au lieu de choisir un texte à partir d’une leçon qu’on veut donner. Dans ce dernier cas, on risque d’imposer notre interprétation sur le texte, au lieu de le laisser nous instruire.

 3. Vous n’avez pas besoin d’enseigner verset par verset

Si cela vous semble impensable, c’est vrai. Mark Dever, fondateur de 9Marks, a enseigné tout le livre d’Ésaïe en un seul sermon. Il a également enseigné des survols de longs livres de la Bible en quelques messages. Parfois, nous avons besoin de creuser profondément dans chaque mot d’un court passage, mais d’autres fois, nous avons besoin de donner une vue d’ensemble d’un livre en volant à 30 000 pieds au-dessus et en prenant quelques photos panoramiques.

 4. Proclamez Christ

Si vous connaissez mon écriture, vous savez que je reviens souvent à l’importance de s’assurer que Christ soit au centre de notre message. Le passage le plus fondamental pour cette conviction se trouve en Luc 24.26-37, 44-47. Mais il existe une myriade de passages qui soutiennent cette conviction:

> C’est lui que nous annonçons, en avertissant tout le monde et en enseignant tout le monde en toute sagesse, afin de rendre chacun mûr en Christ.
>
> 1 Corinthiens 1.28

> Mais nous, nous prêchons le Christ crucifié, qui est pour les Juifs une pierre d’achoppement et pour les païens une folie.
>
> 1 Corinthiens 1.23

> Car j’ai résolu de ne rien connaître, pendant que j’étais avec vous, sinon Jésus-Christ et lui crucifié.
>
> 1 Corinthiens 2.2

> Malheur à moi si je n’annonce pas la bonne nouvelle!
>
> 1 Corinthiens 9.16b

Les hommes de nos Églises n’ont pas seulement besoin de conseils pour être de meilleurs employés, maris et pères. Les femmes de nos églises n’ont pas seulement besoin de conseils pour devenir de meilleures employées, épouses et mères. Ils ont besoin de l’Évangile qui transformera non seulement leur mariage et leur parentalité, mais toute leur vie. Que notre enseignement soit connu comme étant saturé de la bonne nouvelle de la mort et de la résurrection de Jésus-Christ! Car c’est cette bonne nouvelle qui produira le fruit de l’Esprit durable en nous et en nos auditeurs.

 5. Ne vous perdez pas dans les détails

Certains enseignants aiment passer les 15 premières minutes de leur message à expliquer le contexte. Mais si cela peut impressionner nos auditeurs par la quantité d’informations bibliques que nous connaissons, cela ne les aidera pas nécessairement à mieux comprendre le message principal du passage. J’ai entendu dire que l’idée principale de notre texte est comme un diamant précieux. Et le contexte est comme la monture qui maintient ce diamant en place. Lorsque nous admirons la bague de fiançailles d’une amie, nous ne nous émerveillons pas devant les griffes métalliques qui maintiennent la pierre en place. Nous admirons le diamant!

De même, lorsque nous enseignons un passage, consacrons une minute ou deux au début à l’explication du contexte, et revenons-y lorsque c’est nécessaire dans le corps du message, mais surtout, faisons briller la lumière sur le magnifique diamant qu’est le message de notre texte centré sur Christ!

 6. Restez attaché(e) à votre passage

Dans mon premier cours de prédication à la faculté de théologie, mon professeur Dr. Daniel Green nous a interdit d’utiliser des références croisées. Il a insisté sur le fait que nous devions creuser profondément dans notre propre texte et ne pas nous éparpiller partout. Cela a été un défi, mais je lui suis redevable, car Dr. Green m’a appris à travailler minutieusement sur un texte. Il m’a aidée à comprendre que, lorsque j’enseigne, chaque minute que je passe dans les références croisées est une minute de moins que je peux consacrer à l’exploration des profondeurs de mon propre texte. Depuis, je me suis permise d’inclure des références croisées dans mon enseignement, mais je le fais de manière judicieuse. À ce sujet, Daniel Thornton propose une approche qui ressemble plus à un microscope qu’à un kaléidoscope.

 7. Vous n’avez pas à vous cacher derrière le texte

Les auteurs des Écritures ne se cachaient pas derrière le texte. Paul avait un style distinct de celui de Luc, Jean, etc. Nous le voyons mieux dans les évangiles synoptiques, où chaque auteur met en avant des thèmes différents. Luc, par exemple, mettait particulièrement l’accent sur les femmes, les païens et les pauvres. Vous ne devez pas faire en sorte que le sermon soit centré sur vous, mais vous devez rester vous-même. N’ayez pas peur de raconter des histoires dans lesquelles vous avez échoué et ensuite appris les leçons auxquelles vous appelez vos auditeurs.

 8. Servez-vous de la répétition

Si nous voulons que les gens se souviennent de ce que nous enseignons, nous devons leur fournir des outils qui les aideront à le faire. Un outil de base est la répétition. C’est très simple. Au début de votre message, dites à vos auditeurs où vous allez, par exemple vos trois points principaux. Enseignez ces trois points principaux. Et dans votre conclusion, rappelez-leur ces points. Il en va de même pour le point principal de votre message. Essayez de le cristalliser en aussi peu de mots que possible. Et énoncez-le clairement au début de votre message: “Nous allons découvrir aujourd’hui que le message de ce texte est… Puis répétez-le tout au long de votre message. Personnellement, j’aime que ce soient mes derniers mots après mon illustration pour conclure.

 9. Pensez au langage corporel et au ton

Que vous soyez assis(e) sur un canapé dans le salon de quelqu’un ou debout derrière un pupitre dans l’une des salles de classe de l’école du dimanche de votre église, le contact visuel est essentiel pour une communication efficace. N’appréciez-vous pas que les gens vous regardent dans les yeux lorsqu’ils vous parlent? Il en sera de même pour nos auditeurs. Notre corps envoie des messages dont nous ne nous rendons même pas compte, tout le temps. C’est la raison pour laquelle des professionnels qualifiés peuvent dire quand quelqu’un ment, même si cette personne pense qu’elle parle de manière convaincante.

Lorsque nous enseignons la Bible, notre ton et notre attitude doivent correspondre à ceux du texte. Il ne serait pas approprié de faire des blagues en enseignant un psaume de lamentation. Et il serait tout aussi impensable d’enseigner un psaume de louange avec peu d’enthousiasme, comme si nous n’étions pas le moindrement convaincus de la joie et de la merveille de connaître l’Éternel.

 10. Ne soyez pas ennuyeux

Très souvent, les gens pensent que la Bible est ennuyeuse parce que les enseignements qu’ils en ont reçus étaient médiocres. Mais la Bible est fascinante! Elle est si pleine d’intrigues, de mystères, de profondeur et de drame! J’adore ça! Jésus n’a jamais été ennuyeux. Sa Parole n’est pas ennuyeuse. Nous ne devrions jamais être ennuyeux. Notre discours doit être simple, facile à comprendre, imprégné de langage sensoriel et de figures de style. Nous ne devons pas nous contenter de dire à nos auditeurs que quelque chose est beau. Au contraire, nous devons la décrire de manière si imagée qu’en réponse, ils déclarent: “Que c’est beau!”

Voici ce que dit à ce sujet Haddon Robinson, l’un des parrains de la prédication textuelle:

> L’ennui est comme l’anthrax. Il peut tuer. Il y a plus de gens qui ont perdu la foi chrétienne par l’ennui que par le raisonnement. Les sermons ennuyeux et insipides ne font pas seulement baisser les yeux et hocher la tête, ils détruisent la vie et l’espoir. Quel plus grand dommage pouvons-nous faire à la foi des gens que de leur faire sentir que Dieu, Jésus-Christ et la Bible sont ennuyeux?

Si nous croyons vraiment que la Bible est la voix de Dieu inscrite dans les Écritures, alors nous l’enseignerons avec passion et conviction. Après tout, alors que la nature murmure la beauté et la majesté de son créateur, les Écritures crient ses louanges! Et lorsque nous enseignons sa Parole, nous lançons une invitation sans pareille, une invitation à entrer en relation avec le Dieu trinitaire. Que la majesté et la gloire de celui-ci saisissent toujours nos cœurs et nos esprits.

Paul fait une remarque similaire dans 2 Corinthiens 5.11:

> Puisque nous savons ce que c’est que de craindre le Seigneur, nous essayons de persuader les autres. Ce que nous sommes est clair pour Dieu, et j’espère qu’il l’est aussi pour votre conscience.

Nous ne nous contentons pas de converser avec nos auditeurs. Nous voulons les convaincre de quelque chose. Même si nous enseignons avec un ton conversationnel, notre but est de persuader nos auditeurs.

 De quelle manière les gens sont-ils persuadés?

Il y a quatre domaines principaux par lesquels les gens sont persuadés de croire à quelque chose…

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Le but de l'enseignement est la persuasion

Paul fait une remarque similaire dans 2 Corinthiens 5.11:

> Puisque nous savons ce que c’est que de craindre le Seigneur, nous essayons de persuader les autres. Ce que nous sommes est clair pour Dieu, et j’espère qu’il l’est aussi pour votre conscience.

Nous ne nous contentons pas de converser avec nos auditeurs. Nous voulons les convaincre de quelque chose. Même si nous enseignons avec un ton conversationnel, notre but est de persuader nos auditeurs.

 De quelle manière les gens sont-ils persuadés?

Il y a quatre domaines principaux par lesquels les gens sont persuadés de croire à quelque chose:

1. La proclamation: Déclarer simplement la vérité de l’Écriture.
2. Le raisonnement: Révéler davantage la logique derrière ce que nous déclarons.
3. L’expérience personnelle: Dialoguer avec nos auditeurs sur la façon dont nous avons vécu ce que nous proclamons.
4. L’expertise: Démontrer la véracité de notre proclamation par des preuves.

Ou, pour le dire autrement, nous pouvons y penser en termes de quatre questions:

 Que disons-nous à nos auditeurs? Déclaration/Proclamation
 Qu’est-ce que nous leur expliquons? Divulgation/Raison
 Que partageons-nous avec eux? Dialogue/Expérience personnelle
 Qu’est-ce que nous leur prouvons? Démonstration/expertise

Certains d’entre nous sont plus forts que d’autres dans l’un de ces domaines. Nous devons nous développer dans chacun d’eux.

 Illustration: le shawarma surchargé

Dans un article précédent, j’ai abordé les trois principaux éléments de tout enseignement biblique: l’explication, l’illustration et l’application. Et j’ai soutenu que de ces trois éléments, le plus important est l’application, ce qui m’a surpris lorsque je l’ai entendu de la bouche de Bryan Chapell, le parrain de la prédication christocentrique.

Cela signifie que lorsque nous enseignons, nous devons accorder une attention particulière au sens de notre texte, mais qu’une fois que nous avons découvert l’argument central de notre passage, nous devons emballer des applications que les gens peuvent rapporter chez eux.

Comme un bon shawarma ou burrito, il se défait si nous le remplissons de trop d’ingrédients. Il en va de même avec un enseignement biblique qui est chargé de beaucoup plus d’applications que ce que nos auditeurs peuvent assumer. De plus, notre esprit doit être en accord avec l’auteur biblique. Notre tâche n’est pas d’inventer nos propres applications, mais de découvrir l’intention de l’auteur pour son public d’origine et de la remanier, la remodeler et l’appliquer au nôtre.

 5 étapes pour trouver une application fondée sur le texte

 1. Identifiez si le texte fait appel à la tête, au cœur ou aux mains

Appelle-t-il à un changement de mentalité, d’attitude ou d’action?

 2. Identifiez l’objectif principal du passage

Quel est l’impératif central de l’argument? Trop d’applications vont submerger nos auditeurs.  Par exemple, le passage d’Éphésiens 6 sur l’armure de Dieu contient de nombreux impératifs. Nous devons les passer en revue lorsque nous enseignons ce texte, mais il est essentiel que nous les réduisions à l’objectif principal du passage. Dans ce cas, l’impératif primordial est « Tenez ferme » (v. 11, 13, 14).

 3. Identifiez le message du texte à la fois pour le croyant et pour le non-croyant

Les chrétiens ont besoin d’être corrigés et consolés par la Parole de Dieu. Les non-chrétiens ont besoin d’être confrontés et de voir comment l’Écriture les concerne.

 4. Identifiez les personnages du texte

Notre objectif n’est pas de nous identifier immédiatement à un personnage du texte. Nous voulons plutôt considérer ce que ou qui ces personnages représentent. Dans les Psaumes royaux, par exemple, David préfigure le Fils de David promis, et ceux qui s’opposent à lui représentent la semence du serpent qui mord le talon de son reste fidèle depuis le jardin.

 5. Identifiez les catégories théologiques systématiques

Cherchez dans votre texte un accent mis sur une catégorie de théologie systématique et la manière de l’utiliser dans la vie des auditeurs. Même si j’aime la théologie biblique, c’est la systématique qui peut nous aider lorsqu’il s’agit d’application, surtout pour les non-croyants. Expliquer et développer un thème de théologie biblique prend beaucoup de temps, mais les catégories systématiques sont souvent présentes dans le texte. Utilisez-les comme point de départ pour l’application.

Par exemple, le Psaume 19 parle de Dieu comme Créateur, dont toute la nature témoigne. Nous pouvons nous en servir comme tremplin pour inciter nos auditeurs non croyants à contempler la sagesse et la puissance de Dieu dans ses œuvres créatrices.

 Conclusion

Si l’idée que vous devez persuader les autres vous semble écrasante, j’ai une bonne nouvelle pour vous. Nous avons la responsabilité de faire notre part, en préparant nos leçons bibliques de manière à inviter nos auditeurs à un changement de cœur ou d’action. Mais en fin de compte, une fois que nous avons fait tout ce que nous pouvions, nous prions et confions nos auditeurs à la grâce de Dieu et nous nous reposons dans sa main souveraine. Les résultats dépendent de lui. Et cela, mes amis, est une source de réconfort et de paix.

Non seulement Noël est pour les musulmans, mais les autres fêtes chrétiennes traditionnelles le sont aussi. Le Sénégal étant une ancienne colonie française, le gouvernement sénégalais a déclaré Noël, la Toussaint et une foule d’autres fêtes chrétiennes comme des jours fériés civiques. Les banques et les magasins sont fermés, et la plupart des gens prennent un jour de congé.

Mardi Gras est également très populaire au Sénégal. Les enfants se déguisent et font du porte-à-porte pour montrer leur tenue et demander des pièces. Et si le carême n’est pas pratiqué par les musulmans, de nombreux catholiques adoptent les…

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Au Sénégal, Noël est pour les musulmans

Non seulement Noël est pour les musulmans, mais les autres fêtes chrétiennes traditionnelles le sont aussi. Le Sénégal étant une ancienne colonie française, le gouvernement sénégalais a déclaré Noël, la Toussaint et une foule d’autres fêtes chrétiennes comme des jours fériés civiques. Les banques et les magasins sont fermés, et la plupart des gens prennent un jour de congé.

Mardi Gras est également très populaire au Sénégal. Les enfants se déguisent et font du porte-à-porte pour montrer leur tenue et demander des pièces. Et si le carême n’est pas pratiqué par les musulmans, de nombreux catholiques adoptent les pratiques associées au ramadan, comme le jeûne de toute nourriture et de toute eau du lever au coucher du soleil, plutôt que de s’abstenir simplement de viande le vendredi.

La semaine de Pâques est également une fête animée au Sénégal, avec la diffusion du film Jésus à la télévision et la préparation par les catholiques d’un plat spécial appelé « ngalakh » à partager avec leurs voisins musulmans, tout comme leurs voisins musulmans partagent la nourriture avec leurs amis catholiques pendant les fêtes musulmanes.

Ma théorie est que les Sénégalais aiment faire la fête, et si vous organisez une célébration, ils vont certainement venir! Les musulmans profitent des congés du travail comme leurs voisins catholiques, puisque le lundi qui suit le dimanche de Pâques est un jour férié payé, tout comme le lundi qui suit le dimanche de Pentecôte.

Mais c’est à Noël que les affaires s’activent le plus. Au cours des semaines précédant le 25 décembre, vous trouverez des vendeurs alignés dans les rues avec des pères Noël gonflables kitsch, de faux arbres de Noël, des boîtes d’ornements en plastique indestructible et des guirlandes accrochées à leur cou comme des écharpes. Ceux qui peuvent se le permettre décorent leurs maisons, leurs bureaux et même leurs voitures avec ces importations bon marché en provenance de Chine. Les enfants attendent tous des cadeaux du Père Noël, comme en Occident, mais ils n’ont aucune idée de ce que cette fête commémore à l’origine.

Un jour, nous avons demandé à notre petite voisine Mami si elle savait ce que nous fêtions à Noël, et elle nous a répondu que non. « Laisse-moi te donner un indice, Mami » a dit Dan. « C’est l’anniversaire de quelqu’un. » Mami a réfléchi une seconde avant de répondre: « Le père Noël? »

Les musulmans reconnaissent Jésus-Christ comme prophète, mais ne célèbrent pas intentionnellement la date de sa naissance. De nombreuses sociétés musulmanes découragent toute cette pagaille autour de Noël. Mais les Sénégalais disent qu’ils ont une longue histoire de tolérance et de coexistence avec les chrétiens. Alors pourquoi ne pas partager Noël? En Occident, la laïcité peut signifier la liberté de ne pas célébrer une fête religieuse. Au Sénégal, beaucoup l’interprètent comme signifiant qu’ils doivent toutes les célébrer.

Alors que nous nous préparons à célébrer la naissance de notre Sauveur, nous rendons visite à nos voisins et partageons de délicieux biscuits faits maison, un calendrier mural avec des versets bibliques et une carte de Noël. Pendant que vous vous préparez à commémorer l’avènement du Fils de Dieu, ne pourriez-vous pas vous arrêter un instant et prier pour les chrétiens à travers le monde, et en particulier dans les pays musulmans comme le Sénégal?

Demandez au Seigneur d’accorder aux croyants des portes ouvertes et l’assurance de partager ce que nous célébrons vraiment le 25 décembre. Nous ne célébrons pas seulement la naissance d’un bébé, mais aussi d’un Sauveur né pour mourir sur une croix à la place des pécheurs en rançon pour plusieurs.

Certains pourraient dire que toutes les femmes sont nées avec un don naturel pour prendre soin de précieux petits êtres. Mais malheureusement, je suis née sans l’instinct d’être une mère naturellement fantastique! Heureusement, mon mari Dan est par nature tendre, compatissant et attentionné. Dieu savait ce qu’il faisait!

 Dieu, l’ultime nourricier

Je suis convaincue que la tendresse n’est pas une qualité féminine en soi. C’est une qualité que l’on trouve en Dieu, qui prend soin de nous avec douceur, compassion et patience. En fait, les meilleures mères terrestres sont celles qui reflètent les soins et l’attention dont notre Père céleste…

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La parentalité pour les nuls

Certains pourraient dire que toutes les femmes sont nées avec un don naturel pour prendre soin de précieux petits êtres. Mais malheureusement, je suis née sans l’instinct d’être une mère naturellement fantastique! Heureusement, mon mari Dan est par nature tendre, compatissant et attentionné. Dieu savait ce qu’il faisait!

 Dieu, l’ultime nourricier

Je suis convaincue que la tendresse n’est pas une qualité féminine en soi. C’est une qualité que l’on trouve en Dieu, qui prend soin de nous avec douceur, compassion et patience. En fait, les meilleures mères terrestres sont celles qui reflètent les soins et l’attention dont notre Père céleste est le modèle. Après tout, c’est lui qui « guérit les cœurs brisés et panse leurs blessures » (Ps 147.3). De plus, l’Éternel se compare à une mère qui console et allaite son enfant (Es 66.13; 49.15).

Notre modèle par excellence de parentalité est l’Éternel. Et tout au long de son ministère terrestre, Jésus prend soin de ses disciples et des multitudes comme un parent aimant. Il appelle « mon enfant » des personnes qui ne sont en aucun cas assez jeunes pour être nées de lui (Mc 2.5; 5.24). Il se décrit avant tout comme « doux et humble » (Mt 11.29), et il traite ses disciples comme ses propres enfants en les « instruisant selon la voie qu’ils doivent suivre » (Pr 22.6), de l’immaturité à la maturité, à la lumière de sa connaissance.

 Le problème des livres sur la parentalité

Il y a quelques semaines, j’écoutais un podcast intitulé « Happy Rant » coanimé par le fils de John Piper, le pasteur Barnabas Piper. En réponse à la question « Quel conseil donneriez-vous aux jeunes parents? », il a répondu: « Prenez tous les livres chrétiens populaires sur la parentalité et jetez-les à la poubelle! ».

Selon lui, les chrétiens lisent ces livres et repartent en pensant qu’ils fournissent une formule magique. Suivez tous leurs conseils, et vous êtes assurés d’élever des enfants pieux. Le problème est que cela ne fonctionne pas du tout comme ça. Nous connaissons tous sûrement des chrétiens pieux dont les parents étaient épouvantables. Et nous connaissons des parents qui ont « tout fait correctement » et dont les enfants adultes se sont éloignés de la foi.

Bien que je n’aie pas immédiatement jeté tous mes livres sur l’éducation chrétienne par la fenêtre de mon bureau, le fait est que nous devons nous rappeler la grâce de Dieu. Il est l’auteur du salut. Nous devons rester humbles et dépendants du Seigneur, lui demander chaque jour la sagesse et la force de suivre son exemple et d’aimer nos enfants comme il nous aime. En gardant cela à l’esprit, nous pouvons glaner de la sagesse dans de nombreux livres chrétiens sur l’éducation des enfants. Et nous pouvons partager ces leçons avec les autres. Mais pas de façon mécanique.

 Les enfants: nos premiers disciples

Nos enfants sont nos premiers disciples, que nous soyons mères ou pères, et que nous exercions un ministère professionnel à plein temps ou que nous soyons laïcs. Par conséquent, le but de la discipline est de faire des disciples. Il ne s’agit pas simplement d’obtenir la conformité. Il existe plusieurs méthodes pour amener nos enfants à nous obéir d’une manière extérieure. Mais si nous voulons atteindre leurs cœurs, alors nous devons discipliner nos enfants pour les aider à devenir plus semblables à Jésus.

 Enseignez-leur la grâce

Nous devons offrir à nos enfants la même grâce que celle que nous avons reçue. Cela ne signifie pas que nous ne devons pas appliquer des conséquences en cas de désobéissance. Nous voulons qu’ils comprennent que la discipline n’est pas le contraire de l’amour. C’est une forme d’amour, comme l’indique la discipline que notre Père céleste nous réserve (Hé 12.5-7). Notre objectif est de leur apprendre à rejeter la folie et à marcher dans la sagesse.

 Les enfants ne se prennent pas en charge eux-mêmes

Nous n’avons pas d’enfants qui s’auto-éduquent! Dieu nous les a confiés dans leur forme immature et insensée. Après tout, il existe différents termes dans la Bible pour désigner la folie – certains décrivent le cœur endurci de celui qui refuse de se détourner du péché. Mais un autre terme fait référence au naïf, au simple, à celui qui manque de compréhension et qui a besoin d’être instruit. Cela décrit nos enfants ainsi que la tâche que le Seigneur nous a confiée. Ce n’est pas facile, mais lorsque nous sommes témoins de leur croissance lente et progressive en sagesse, c’est une immense source de joie!

 Une chose à la fois

Si nous critiquons constamment nos enfants sur chaque petite chose mal faite, ils se décourageront rapidement et ne nous écouteront plus. Et nous ferions la même chose si nous avions un patron qui nous corrigeait chaque fois qu’il passait devant notre bureau! Nous devrions plutôt choisir une chose sur laquelle nous concentrer et donner à notre enfant un peu de grâce dans les autres domaines. Je ne dis pas nous lui permettions de désobéir. L’idée est plutôt de lui accorder de la grâce au lieu que de le harceler et de provoquer sa colère.

 N’irritez pas vos enfants

La Bible contient un certain nombre de proverbes et de récits qui donnent des exemples d’éducation, mais cet impératif est l’un des rares qui s’adresse directement aux parents:

> Et vous, pères, n’irritez pas vos enfants, mais élevez-les en les corrigeant et en les instruisant selon le Seigneur.
>
>  Ép 6.4

Une façon de les provoquer à la colère est d’être dur et exigeant, en attendant quelque chose d’eux au-delà de leur niveau de maturité. Ainsi, qu’il s’agisse de leur compréhension de concepts compliqués ou de leur capacité à effectuer certaines tâches, nous devons adapter nos attentes. Par exemple, nos filles sont chargées de nettoyer les comptoirs et de faire la vaisselle tous les soirs. Elles ne font peut-être pas un aussi bon travail que Dan et moi le ferions. Mais si nous nous énervons parce qu’elles ne font pas leur job aussi bien que nous, nous ne sommes pas réalistes. Nous devons nous assurer qu’elles font un travail suffisamment bon, et pas nécessairement un travail « aussi bon que maman ou papa ».

D’un autre côté, un manque de discipline peut aussi provoquer la colère de nos enfants. Le fait d’être incohérent et de ne les tenir responsables de leurs actes qu’une partie du temps peut créer de l’insécurité et de la frustration. Et si l’un des parents est plus strict que l’autre, cela ne fait qu’empirer les choses. Nous devons être unis en tant que parents. Et ce n’est pas tout, nous devons aussi être unis en tant que famille. Chaque fois qu’il y a un conflit entre nos filles, nous essayons de leur rappeler que personne ne gagne quand il y a de la discorde. Nous sommes une équipe, l’équipe Thornton!

 Impliquez vos enfants dans le ministère

Plus tôt ils apprennent que servir n’est pas réservé aux adultes, mieux ils en profitent. Lorsqu’il y a une journée de nettoyage à l’église, allez-y en famille. Lorsque des occasions de faire du bénévolat dans une organisation communautaire se présentent, emmenez-les avec vous. Dès qu’ils atteignent l’âge où ils sont autorisés à aider à la pouponnière de l’Église ou aux classes de l’école du dimanche pour les plus jeunes, encouragez-les à le faire. J’ai lu qu’un enfant sur trois reste dans l’Église après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires. Mais les probabilités augmentent en notre faveur si nos enfants sont impliqués dans l’Église, s’ils ont des amis chrétiens et s’ils considèrent le ministère comme quelque chose dont ils font partie plutôt que d’en être des spectateurs.

 Donner la priorité aux amis chrétiens

Je veux aider mes enfants à tisser des relations durables avec des croyants, en particulier avec ceux qui sont impliqués dans notre église locale. Lorsqu’elles atteindront la fin de leur adolescence et l’âge adulte, je veux que mes filles restent dans l’Église parce qu’elles y ont construit des amitiés authentiques. Et il ne s’agit pas seulement de camarades. Il peut s’agir de saints plus âgés qui sont devenus comme des grands-parents ou des oncles et tantes adoptifs pour elles.

 Demandez pardon de vos enfants

Nous devons fréquemment demander pardon à nos enfants. Cela exige beaucoup d’humilité, surtout si nos propres parents ne nous l’ont pas appliqué. Ma meilleure amie Grace a partagé une manière élaborée de s’excuser, que mes enfants ont trouvée étrange au début:

1. Je suis désolée.
2. Peux-tu me pardonner pour _? (Sois précis.)
3. C’était injuste parce que _. (Citez un verset biblique ou un principe biblique qui enseigne sur ce sujet).
4. À l’avenir, je vais . (Donnez des mesures spécifiques que vous allez prendre pour éviter de répéter la même offense à l’avenir).

Ma coach Valérie a ajouté que nous devons aller au-delà de la manifestation superficielle du péché, comme « Pardonne-moi de t’avoir crié dessus ». La vraie question est la suivante: pourquoi t’ai-je crié dessus? Quel désir sous-jacent poursuivais-je, qui m’a fait perdre mon sang-froid lorsque je ne l’ai pas atteint? Si tu t’es mis en travers de ma paix, de ma productivité, de mon épanouissement personnel, et que j’ai répondu par de la colère, alors le vrai péché est là: j’ai fait de mes propres désirs une idole. Cette formule s’applique également à la façon dont mes enfants s’excusent, bien sûr.  Mais nous sommes le modèle.

 Modéliser la résolution des conflits

Nos enfants doivent recevoir de nous un modèle de résolution des conflits. Sinon, comment vont-ils apprendre? Dans un autre épisode du podcast Happy Rant, Barnabas Piper raconte qu’il n’a jamais vu ses parents se disputer. Et avec le recul, il aurait aimé que ce soit le cas, car il aurait pu apprendre de leur exemple. Ses co-animateurs ont ajouté que c’était également le cas de leurs parents et que c’était peut-être une question de génération. Quelle qu’en soit la raison, je crois que nous devrions enseigner à nos enfants comment gérer nos différents afin qu’ils apprennent de nous certaines compétences relationnelles, qu’ils se marient ou non un jour.

 Un mot sur les fessées

La plupart, sinon la totalité, des livres chrétiens sur l’éducation des enfants que j’ai lus enseignent que la fessée est une forme de discipline prescrite par la Bible. Certains insistent sur le fait que c’est la seule. Mais Dan et moi avons constaté que cela ne faisait que les mettre encore plus en colère. Puis j’ai écouté une interview de Matthieu Caron qui nous a énormément aidés. Il possède un ensemble unique de compétences, car il est à la fois expert en hébreu biblique et en counseling biblique. Il soutient que la Bible utilise la verge comme une image, qui ne doit pas être prise au pied de la lettre.

Par conséquent, si des parents chrétiens veulent donner la fessée à leurs enfants, c’est leur décision, mais ils ne devraient pas le faire en croyant que les Écritures l’exigent. Cela nous a permis, à Dan et à moi, de choisir des formes de discipline efficaces et adaptées à la personnalité de nos enfants.

 N’ayez pas peur des livres sur la parentalité écrits par des non-croyants

Mon ami John, un travailleur social chevronné, m’a recommandé un livre intitulé La discipline sans drame: calmer les crises et aider votre enfant à grandir de Daniel Siegel et Tina Payne Bryson. Il nous a beaucoup aidés! Siegel est un médecin et un psychothérapeute dont l’expertise dans le domaine de la neurobiologie, ou science du cerveau, est quelque chose que nous voyons rarement dans les livres sur l’éducation des enfants écrits par des pasteurs et des conseillers bibliques.

Les auteurs exposent en termes simples des faits scientifiques avérés. Ils proposent des stratégies qui permettent aux parents d’aider leurs enfants à connecter le cerveau gauche (logique) et le cerveau droit (émotionnel). Ils parlent également du cerveau « d’en haut », qui est sophistiqué et analytique, et du cerveau « d’en bas », qui est primitif et réactif.

Imaginez donc que l’un de vos enfants pique une colère et crie de façon irrespectueuse. La plupart d’entre nous ont appris que nous ne devons pas permettre à notre enfant de nous manquer de respect, car cela représente une rébellion contre Dieu. Ainsi, dans un tel scénario, il peut être tentant d’appliquer immédiatement des conséquences. Mais comme votre enfant pense avec son cerveau primitif « d’en bas », les conséquences ne signifient rien pour lui. Et ajouter des conséquences à la conversation ne fait qu’aggraver une situation déjà tendue.

Au lieu de cela, expliquent les auteurs, nous devons employer des stratégies calmantes et apaisantes pour aider notre enfant à passer de son cerveau primitif à son cerveau analytique et sophistiqué « d’en haut ». Les conséquences viennent, bien sûr, mais ce n’est qu’après l’avoir aidé à gérer ses émotions et à trouver la clarté que nous les appliquons.

 Conclusion

J’espère que cet article vous a encouragés à poursuivre votre tâche essentielle de parent. Êtes-vous entourés d’amis qui semblent tout avoir en main, qui ne semblent jamais se planter, dont les enfants semblent parfaits et qui rayonnent toujours de patience et de gentillesse? Si oui, je suis là! Il y a donc au moins un autre parent qui lutte, qui se bat pour être un bon parent, qui échoue certains jours et réussit d’autres, et qui crie à Dieu chaque jour pour avoir la grâce d’être un parent comme notre Père céleste.


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 Découvrez 2 épisodes de notre podcast en lien avec cet article:

 « Une vision biblique de la parentalité » – Angie et Aurélie, Chrétienne 067
 « Conseils pratiques pour les parents » – Angie et Aurélie, Chrétienne 068

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 Un livre écrit par David Helm, illustré par Gail Schoonmaker

Si vous êtes un passionnés de la Bible comme moi, vous connaissez probablement mieux David Helm en tant que directeur général du Charles Simeon Trust et auteur du livre: _La prédication textuelle_, de la série _9Marks: Bâtir des Églises en bonne santé_. Mais en plus d’être un prédicateur passionné de la Parole de Dieu, il a également écrit un livre intitulé: _La Bible en 400 dessins: la grande promesse de Dieu_, conçu pour les enfants de 2 à 7 ans. 

 Une introduction à la théologie biblique pour les tout-petits…

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La Bible en 400 dessins: la grande promesse de Dieu

 Un livre écrit par David Helm, illustré par Gail Schoonmaker

Si vous êtes un passionnés de la Bible comme moi, vous connaissez probablement mieux David Helm en tant que directeur général du Charles Simeon Trust et auteur du livre: _La prédication textuelle_, de la série _9Marks: Bâtir des Églises en bonne santé_. Mais en plus d’être un prédicateur passionné de la Parole de Dieu, il a également écrit un livre intitulé: _La Bible en 400 dessins: la grande promesse de Dieu_, conçu pour les enfants de 2 à 7 ans. 

 Une introduction à la théologie biblique pour les tout-petits

J’ai entendu parler de ce livre pour la première fois alors que je me préparais à enseigner la théologie biblique lors d’une formation organisée par la SOLA pour les enseignantes de la Bible. L’une de mes collègues m’a signalé que ce livre de 456 pages introduisait les jeunes enfants à la théologie biblique d’une manière simple et accessible. J’en ai eu la confirmation en lisant les « remerciements » qui figurent dans les premières pages du livre, dans lesquels David Helm remercie Graeme Goldsworthy (l’un des parrains de la théologie biblique) de l’avoir aidé à saisir le message de la Bible dans la perspective suivante: « La famille de Dieu dans le pays de Dieu sous l’autorité de Dieu. »

Si vous voulez que vos petits saisissent la beauté de cette vérité, ce livre pourrait être le cadeau idéal à ajouter à votre liste de cadeaux de Noël cette année. 

 La Bible est l’histoire de Dieu

Le livre s’ouvre sur une phrase dont de nombreux chrétiens adultes ont intérêt à se rappeler: « La Bible est l’histoire de Dieu. »

À une époque où le monde nous entraîne à tout centrer sur nous-même, et où de nombreux livres chrétiens font de même, c’est un axiome que nous ferions bien d’inculquer à nos enfants dès leur plus jeune âge.

À partir de ce point de départ, Helm et Schoonmaker nous font découvrir l’intrigue de la Bible, en commençant par la Création et en poursuivant à travers chacun des événements majeurs de l’histoire de la Rédemption, en mettant particulièrement l’accent sur les desseins et les promesses de Dieu (ou « alliances » comme nous avons l’habitude de les appeler). Beaucoup d’entre nous ont appris les récits de l’Ancien Testament comme des histoires individuelles ayant peu de liens entre elles. Le fil rouge de la Promesse relie donc ces histoires, et alors que l’attente augmente à chaque époque du récit biblique; le peuple de Dieu aspire au jour où Dieu accomplira sa promesse ultime de lui envoyer un Roi qui régnera pour toujours. 

Avec l’avènement du Fils, les espoirs d’une nation sont comblés en Jésus-Christ. Dans leur description de la vie de Jésus, Helm et Schoonmaker démontrent par les circonstances de sa naissance qu’il est le Roi promis. Ils expliquent comment Jésus a accompli toutes les promesses contenues dans les livres de Moïse, des prophètes et des Psaumes, et décrient notre attente, à nous les saints qui vivrons un jour dans la maison éternelle de Dieu, sous le règne éternel de Dieu.

 Engager par des questions 

L’un des points forts de ce livre est la façon dont il fait participer les petits par le biais de questions.

-   « Est-ce que tu vois Adam et Eve? »
-   « Penses-tu que Joseph était tout seul en Égypte? »
-   « Sais-tu ce que Dieu a fait ensuite? »
-   etc.

De telles questions aident les enfants à intéragir avec leurs parents lorsqu’ils leur font la lecture. Cela leur permet ainsi d’être des participants actifs à l’événement de narration de l’histoire. 

 Conclusion

Êtes-vous à la recherche d’un cadeau de Noël spécial pour une petite nièce, un neveu, une fille, un fils ou un ami spécial? Ne cherchez pas plus loin: _La Bible en 400 dessins: la grande promesse de Dieu_ pourrait être le cadeau idéal.

Avec ses illustrations simples et sa prose engageante, ce livre est destiné à devenir un classique dans votre foyer. Vous le trouverez ici pour le Québec et ici pour l’Europe.

Je me suis inscrite à la faculté de théologie de Moody (MTS) en 2000: un nouveau millénaire, un nouveau départ. Et dès le premier jour où j’ai rejoint le rang des femmes dans la formation théologique, vous m’avez traitée comme une égale, comme une collaboratrice et une co-combattante. Vous ne croyiez pas à l’ordination des femmes, et moi non plus. Pourtant, vous m’avez invitée dans vos groupes d’étude, vous m’avez demandé d’emprunter mes notes après les cours et vous avez rompu le pain librement avec moi dans la salle à manger du campus.

Lorsque je suis passée au programme…

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Lettre ouverte aux frères avec lesquels j'ai fait le séminaire

Je me suis inscrite à la faculté de théologie de Moody (MTS) en 2000: un nouveau millénaire, un nouveau départ. Et dès le premier jour où j’ai rejoint le rang des femmes dans la formation théologique, vous m’avez traitée comme une égale, comme une collaboratrice et une co-combattante. Vous ne croyiez pas à l’ordination des femmes, et moi non plus. Pourtant, vous m’avez invitée dans vos groupes d’étude, vous m’avez demandé d’emprunter mes notes après les cours et vous avez rompu le pain librement avec moi dans la salle à manger du campus.

Lorsque je suis passée au programme MDiv et que j’étais la seule femme dans la plupart de mes cours, vous avez accueilli une voix féminine dans une mer d’hommes. Dans nos cours de prédication, vous avez reçu humblement mes commentaires après avoir présenté vos messages textuels et vous m’avez offert des critiques constructives tout aussi utiles quand venait mon tour de présenter mon travail. Vous n’acceptez pas que les femmes puissent prêcher en chaire le dimanche matin, et moi non plus. Mais vous croyez que vos sœurs devraient être formées à vos côtés pour dispenser droitement la Parole de vérité.

J’ai appris depuis que des sœurs ayant étudié dans d’autres séminaires conservateurs n’ont pas toutes reçu le même accueil chaleureux dont j’ai bénéficié de votre part à Moody. Certains hommes de ces séminaires-là les ont considérées avec suspicion ou méfiance. Ils évitaient leurs regards et restaient loin d’elles autant que possible. Lorsqu’elles présentaient leur travail en classe d’homilétique, certains quittaient même la salle en signe de protestation. Ils ont contribué à créer un environnement dans lequel les femmes se sont senties comme des intruses dans un espace qui aurait dû être réservé aux hommes.

Vous, par contre, avez fait preuve d’un amour et d’une humilité dignes de Christ à mon égard. Je ne me souviens pas d’un seul cas où j’ai eu l’impression de ne pas être à ma place parmi vous. Au contraire, vous avez blagué avec moi, vous m’avez encouragée dans mon appel, et vous m’avez aimée comme une sœur, une cohéritière et une corégente. Certains d’entre vous sont devenus des amis pour la vie et des partenaires de prière et/ou financiers alors que Dan et moi servons dans le champ missionnaire. D’autres sont restés amis sur Facebook, m’encourageant de loin et riant parfois des commentaires ridicules que je partage sur mon fil d’actualité. 🙂

Le corps enseignant de la MTS a donné l’exemple; il n’a jamais été nécessaire de vous l’imposer. Mes frères, vous avez simplement démontré que vous croyez en la pleine inclusion des fils et des filles de Dieu dans le mandat culturel, dans la Grande Mission, et dans notre épanouissement mutuel dans le Royaume de Dieu. Le Seigneur a utilisé mes années de séminaire pour affiner mon caractère, mes compétences et ma connaissance de sa Parole, et vous avez joué un rôle déterminant dans ce processus. Je suis convaincue que vos Églises et vos familles sont des phares dans un monde de ténèbres grâce à votre leadership, et que vos épouses, vos filles et les femmes de vos Églises sont libres de fleurir dans l’exercice de leurs dons grâce à votre caractère semblable à celui de Christ. Je vous salue mes frères!

> Ainsi, mes frères bien-aimés, soyez fermes, inébranlables, travaillant de mieux en mieux à l’œuvre du Seigneur, sachant que votre travail ne sera pas vain dans le Seigneur.
>
> 1 Co 15.58

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 Résumé de l’histoire

Dans ce récit richement illustré, écrit pour les enfants de 6 à 10 ans, Helopoulous promène ses lecteurs à travers les époques de l’histoire de la rédemption, en commençant par la création, en poursuivant avec la chute, et en nous dirigeant vers la rédemption, en se concentrant sur la première promesse d’un Savoir donnée dans le jardin. À partir de là, il fait défiler devant nous une collection d’hommes de foi, de prophètes et de prêtres, de juges et de rois, mais aucun d’entre eux ne peut sauver le peuple de Dieu de ses péchés, car chacun…

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"La promesse: L’extraordinaire histoire de notre Sauveur tant attendu"

 Résumé de l’histoire

Dans ce récit richement illustré, écrit pour les enfants de 6 à 10 ans, Helopoulous promène ses lecteurs à travers les époques de l’histoire de la rédemption, en commençant par la création, en poursuivant avec la chute, et en nous dirigeant vers la rédemption, en se concentrant sur la première promesse d’un Savoir donnée dans le jardin. À partir de là, il fait défiler devant nous une collection d’hommes de foi, de prophètes et de prêtres, de juges et de rois, mais aucun d’entre eux ne peut sauver le peuple de Dieu de ses péchés, car chacun est assailli par son propre péché.

L’espoir perce après 400 ans de silence avec l’avènement de Jésus-Christ, celui qui a été promis depuis des siècles. Lui seul est le roi, le prêtre, le législateur, le juge, le guerrier, le prophète et le sacrifice parfaits. Lui seul a pu écraser la tête du serpent. Le livre se termine par un défi pour les cœurs jeunes et vieux: connaissez-vous ce promis? Avez-vous mis votre confiance en lui et êtes-vous devenu son ami?

 L’histoire vue à travers les yeux d’un enfant

Evangeline correspond tout à fait à la tranche d’âge à laquelle ce livre s’adresse, et elle m’a fait part de ses commentaires sur le livre.

 Qu’est-ce qui t’a le plus plu dans ce livre?

– Il m’a raconté toute l’histoire de la Bible.

– Il dit en quoi les prophètes étaient bons. Ils avaient tous quelque chose dans lequel ils étaient bons, mais Jésus était bon dans tous leurs talents uniques.

 Quelle autre chose t’a frappée?

– Qu’aucun de nous n’est parfait. Nous avons peut-être quelque chose d’unique en nous, mais aucun de nous n’est parfait. Nous ne pouvons pas nous sauver nous-mêmes.

 Recommanderais-tu ce livre? Pourquoi?

– Oui, parce qu’il est bon d’avoir des livres chrétiens à la maison et j’aime particulièrement les dessins.

 Qu’est-ce qui t’a plu dans les dessins?

– Ils sont cool. Ils ont des détails. Par exemple, le dessin de Moïse raconte une partie de son histoire que l’on peut voir, puisque les tablettes contenant les 10 commandements sont brisées à ses pieds.

– Un autre exemple est l’histoire de Josué, où l’on peut voir Jéricho au loin.

 Conclusion

Les parents comme les enfants apprécieront cette histoire simple, mais profonde de la promesse la plus significative des Écritures. C’est le premier livre pour enfants illustré par Rommel Ruiz que j’ai lu, et je suis d’accord avec Evangeline: les dessins sont vraiment cool! Et en prime, la dernière page du livre comprend une liste de passages clés de la Bible à lire en famille. Ainsi, en plus d’être un livre rapide à lire d’une traite, La promesse peut servir de tremplin à des discussions qu’une famille peut partager autour de la table ou lors de cultes familiaux. Vous pouvez le trouver ici au Québec et ici en Europe.

 Elles répondent aux questions suivantes:

 Comment Dieu modèle-t-il l’hospitalité pour l’humanité dans la Genèse?
 Dans l’Exode? Dans les Évangiles? Dans l’Apocalypse?
 Quelle est la raison principale pour laquelle Dieu ordonne au peuple d’Israël d’être hospitalier?
 Que dit la Bible sur le fait de recevoir l’hospitalité?
 Quels sont les moyens pratiques d’offrir et de recevoir l’hospitalité?

 Pour aller plus loin:

 1h pour comprendre Exode (webinaire) – Jonathan Spencer
 Autobiographie de Rosaria Butterfield
 Livre de Rosaria Butterfield sur l’hospitalité

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Une théologie biblique de l'hospitalité

Mon livre préféré sur l’hospitalité est The Gospel Comes with a Housekey: Practicing Radically Ordinary Hospitality in Our Post-Christian World (« L’Évangile entre avec une clé de maison: pratiquer une hospitalité radicalement ordinaire dans notre monde post-chrétien ») de Rosaria Butterfield.

L’une de ses citations les plus mémorables est la suivante:

> Ceux qui vivent une hospitalité radicalement ordinaire ne considèrent pas du tout leur maison comme la leur, mais comme un don de Dieu à utiliser pour l’avancement de son royaume. Ils ouvrent les portes, ils cherchent les défavorisés, et savent que l’Évangile est accompagné d’une clé…

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Pratiquer l’hospitalité: une théologie biblique

Mon livre préféré sur l’hospitalité est The Gospel Comes with a Housekey: Practicing Radically Ordinary Hospitality in Our Post-Christian World (« L’Évangile entre avec une clé de maison: pratiquer une hospitalité radicalement ordinaire dans notre monde post-chrétien ») de Rosaria Butterfield.

L’une de ses citations les plus mémorables est la suivante:

> Ceux qui vivent une hospitalité radicalement ordinaire ne considèrent pas du tout leur maison comme la leur, mais comme un don de Dieu à utiliser pour l’avancement de son royaume. Ils ouvrent les portes, ils cherchent les défavorisés, et savent que l’Évangile est accompagné d’une clé de maison. Ils prennent au sérieux la théologie biblique, ainsi que les credos, les confessions et les traditions chrétiennes.

Son propre témoignage démontre la puissance de l’hospitalité. Elle était professeure d’université et militante lesbienne radicale. Elle a publié dans le journal de sa ville un article dénonçant la misogynie et l’intolérance des évangéliques, puis elle a reçu une lettre d’un pasteur local, l’invitant à manger chez lui. À l’époque, elle travaillait à la rédaction d’un livre dénonçant les évangéliques et leur attitude bigote à l’égard de la communauté LGBTQ+. Elle a donc considéré la rencontre avec un leader du mouvement comme une source de recherche gratuite.

 De radicale à rachetée

Au lieu de cela, elle a découvert une amitié inattendue avec Ken et Floy Smith. Grâce à leur hospitalité et à leur amour, elle a été éveillée à une amitié qu’elle n’avait jamais anticipée avec son Créateur et Rédempteur, le Seigneur Jésus-Christ. Les chrétiens n’avaient pas une bonne réputation au sujet de l’hospitalité dans la communauté LGBT. Cette communauté, explique-t-elle, est caractérisée par l’hospitalité, dans laquelle une maison est ouverte chaque soir pour la camaraderie, l’aide, le soutien et la connexion.

> En revanche, les chrétiens semblent être au régime de famine de la communauté. Si nous, chrétiens, voulons entrer dans la vie de nos voisins de manière significative, nous devons nous engager dans l’hospitalité. Et cela peut prendre des formes plus organiques que celles que nous utilisons traditionnellement. Nous devons nous préparer à être plus vulnérables en tant qu’hôte et invité.

 L’hospitalité comme thème de théologie biblique

 Dieu conçoit la demeure des premiers humains

Le thème biblique de l’hospitalité court de la Genèse à l’Apocalypse. Et notre modèle ultime d’hospitalité est Dieu lui-même! Nous voyons pour la première fois son hospitalité en action dans Genèse 1 et 2, dans le jardin d’Eden, lorsqu’il prépare une magnifique demeure pour nos premiers parents et les accueille dans sa présence divine. Ce temple-jardin représente la demeure de Dieu sur terre, et il est plus beau que tout ce que le meilleur décorateur d’intérieur aurait pu concevoir.

 Dieu promet une maison à un Abraham sans enfant

Nous pouvons suivre le fil de ce thème de théologie biblique en avançant de quelques chapitres jusqu’à Genèse 12 et 15, où nous trouvons l’alliance abrahamique. Dans cette alliance, Dieu promet au patriarche sans enfant de faire de lui une grande nation, de bénir toutes les nations par son intermédiaire et de lui donner une terre à lui. Tout comme dans le jardin, Dieu recommence à zéro en créant une nation à part, dans un lieu qu’il aura préparé pour elle.

 Dieu délivre les Hébreux et les appelle à l’hospitalité

Dans l’Exode, nous constatons que le petit clan des fils de Jacob s’est multiplié dans un pays étranger à bien des égards, comme l’accomplissement de la promesse faite par Dieu à leur patriarche Abraham. Mais le Pharaon les considère comme une menace et les réduit en esclavage. Lorsque l’Éternel délivre les Hébreux de leur esclavage en Égypte, il les rencontre dans le désert et leur donne sa sainte Loi. L’une des premières instructions après la transmission des 10 commandements est la suivante:

> Tu ne feras pas tort à un étranger et tu ne l’opprimeras pas, car vous avez été étrangers dans le pays d’Égypte.
>
> – Ex 22.21

Et plus tard, dans l’amplification de cette pensée dans le Lévitique, le Seigneur donne le commandement suivant:

> Tu traiteras l’étranger qui séjourne chez toi comme l’indigène d’entre vous, et tu l’aimeras comme toi-même, car vous avez été étrangers au pays d’Égypte: Je suis l’Éternel, ton Dieu.
>
> – Lv 19.34

Dieu veut que l’histoire d’oppression des Israélites alimente leur amour et leur accueil des étrangers parmi eux. Pour les croyants de la nouvelle alliance, cela implique que nos églises et nos foyers doivent être des lieux de refuge et d’accueil pour les étrangers, pour ceux qui sont en marge de la société.

 Dieu descend dans la gloire pour habiter parmi son peuple

La majeure partie de la seconde moitié du livre de l’Exode est consacrée au plan de Dieu pour la maison qu’il veut que le peuple d’Israël lui construise, afin qu’il puisse faire sa demeure parmi eux et les accueillir en sa présence. C’est parce qu’il est saint et qu’il veut que son peuple démontre sa crainte et son amour pour lui de la manière dont il lui prépare un lieu de rencontre et de communion. Ce qui est remarquable, c’est que tous les éléments essentiels d’une maison confortable sont là: une table, une lampe, du pain, de l’encens, et même de la lecture passionnante dans les tables de la loi! Une fois encore, nous voyons l’hospitalité de Dieu en action!1

 L’appel prophétique à l’hospitalité

Il y a tant de choses à dire sur le thème de l’hospitalité dans l’Ancien Testament. Je pense à Ruth et Naomi, et à la bienveillance de Boaz envers ces chères femmes en marge de la société. Ou je pense à la parole du Seigneur adressée à Ésaïe concernant le véritable jeûne que le Seigneur désire. Ce ne sont là que deux exemples parmi tant d’autres.

 Le Fils de Dieu plante sa tente parmi nous

Si nous nous tournons vers le Nouveau Testament, et plus précisément vers l’incarnation, nous voyons dans Jean 1.14 que la Parole s’est faite chair et a fait sa demeure parmi nous. Le terme grec pour « demeurer » signifie littéralement « planter sa tente parmi nous ». Comme l’Éternel l’a fait dans le tabernacle de l’Ancien Testament, Christ le fait dans le Nouveau Testament. Cette fois, ce n’est pas à travers une nuée le jour et une colonne de feu la nuit, mais dans la chair et le sang! Tout au long de son ministère terrestre itinérant, Christ rencontre les gens dans leurs maisons, rompt le pain avec eux et apporte la gloire même de Dieu au milieu d’eux. Ainsi, il donne et reçoit l’hospitalité. Quelle pensée merveilleuse à considérer!

 Les nouveaux cieux et la nouvelle terre: l’acte d’hospitalité final et sans fin de Dieu

Si nous avançons rapidement jusqu’à la mort, la résurrection et l’ascension de notre Seigneur, nous devons nous poser la question suivante: « Que fait Jésus maintenant? » Il règne sur l’univers en tant que Seigneur et Roi souverain. Il intercède pour nous (Rm 8.34). Et il est aussi en train de préparer une place pour nous! (Jn 14.3). L’image est celle d’un époux qui prépare sa maison pour accueillir son épouse.  Nous voyons l’accomplissement de cette promesse dans Apocalypse 21-22, alors que Jean voit la Nouvelle Jérusalem descendre du ciel, la maison glorieuse que le Christ a préparée pour son Épouse, l’Église.

Nous vivrons avec Dieu dans la chair et le verrons face à face pour toujours! Il est difficile d’imaginer à quoi cela ressemblera, car la Bible nous parle davantage de ce qui n’y sera pas que de ce qui y sera – pas de temple, pas de mer, pas de nuit, pas de soleil, pas de lune, pas de péché, pas de malfaiteurs, pas de larmes, pas de deuil, pas de douleur, pas de mort. Mais ce qui est clair, c’est que Christ nous accueillera dans notre demeure éternelle dans les nouveaux cieux et la nouvelle terre – l’acte d’hospitalité final et sans fin de Dieu. Je ne peux guère attendre!

 Les impératifs de l’hospitalité dans le Nouveau Testament

1 Timothée 3.2 et Tite 1.8 nous disent que Dieu exige des anciens qu’ils soient hospitaliers. Romains 12.13 et 1 Pierre 4.9 commandent à tous les croyants d’offrir l’hospitalité. Hébreux 13.2 ajoute qu’en agissant ainsi, certains ont accueilli des anges à leur insu!

 Conseils pour offrir l’hospitalité

 N’attendez pas d’avoir une maison impeccable pour inviter des gens. Pour certains d’entre nous, il y a des saisons si chargées que le seul moment où nous nettoyons soigneusement les salles de bain est lorsque des invités arrivent! Ainsi, inviter souvent d’autres personnes pour un repas peut être le coup de pouce dont nous avons besoin pour nous assurer de faire le ménage régulièrement!
 Ne vous excusez pas pour le désordre lorsque vous recevez des gens. Lorsque nous faisons cela, nous attirons l’attention sur nous-mêmes au lieu de nous focaliser sur nos invités.
 N’attendez pas d’avoir le budget nécessaire pour servir des repas extraordinaires. Offrez ce que vous pouvez avec les moyens que Dieu vous a donnés. Ce qui compte le plus, c’est la chaleur humaine (Pr 15.17).
 Ne vous limitez pas à ceux avec qui vous êtes le plus à l’aise – à savoir les amis, la famille, les croyants. Dans Luc 14.12-14, Jésus dit à ses disciples d’inviter non seulement leurs amis et leurs proches, mais aussi les pauvres, les infirmes, les boiteux et les aveugles. Et si cela s’applique au sens littéral, cela s’applique également aux pauvres et aux aveugles spirituels. À ceux qui ne partagent pas notre idéologie ou notre vision du monde. Aux « pécheurs et aux collecteurs d’impôts » de notre époque. Je cite à nouveau Butterfiled:

> L’hospitalité radicalement ordinaire caractérise ceux qui ne sont pas gênés par les différentes visions du monde représentées à la table à manger. Les personnes véritablement hospitalières ne sont pas dérangées par le fait de garder des liens d’amitié avec des personnes différentes.

 Renseignez-vous sur les allergies, intolérances, aversions et autres restrictions alimentaires de vos invités. Non pas parce qu’ils sont capricieux, mais parce que leur vie pourrait en dépendre.

 Jésus sur comment recevoir l’hospitalité

Nous pensons souvent que l’hospitalité consiste exclusivement à inviter les autres dans notre maison. Mais je crois que la Bible a quelque chose à nous apprendre sur la façon de recevoir l’hospitalité. Lorsque Jésus a envoyé ses disciples prêcher, il leur a dit de rester au même endroit, plutôt que de se déplacer d’une maison à l’autre (Lc 10.5-9). J’ai toujours trouvé ces mots déroutants jusqu’à ce que j’entende Nick, mon pasteur, prêcher à partir de ce passage.

Il en a expliqué le sens en donnant l’illustration suivante: imaginez que vous soyez un missionnaire en déplacement, et que je vous invite chez moi. Après quelques nuits, vous entendez dire que mon amie Valérie est une bien meilleure cuisinière, une meilleure ménagère et une meilleure conteuse. Vous décidez donc d’améliorer votre séjour et de demander à être transféré chez elle. C’est en gros ce contre quoi Jésus met ses disciples en garde ici. La leçon à retenir est le contentement. Soyez reconnaissants de ce que vous recevez plutôt que de comparer.

 Conseils pour recevoir l’hospitalité

L’été dernier, alors que j’étais en voyage missionnaire avec ma famille, j’ai passé sept semaines à recevoir l’hospitalité. Nous avons emprunté des voitures, des maisons, et nous avons été hébergés chez des amis. Voici quelques leçons que j’ai apprises sur la façon de recevoir l’hospitalité.

 Apportez un cadeau pour l’hôte: il n’a pas besoin d’être extravagant, c’est juste une petite marque d’appréciation.
 Faites participer vos enfants à l’expérience: dites-leur tout ce que vous savez sur vos hôtes avant votre arrivée afin qu’ils sachent à quoi s’attendre. Peut-être peuvent-ils vous aider à choisir le cadeau pour ceux qui vous accueillent. Cela peut aider vos enfants à réaliser qu’ils ne sont pas des spectateurs du don et de la réception de cette pratique chrétienne, mais des participants actifs.
 Proposez-leur votre aide: pouvez-vous préparer la salade pendant qu’elle finit de vider le lave-vaisselle? Pouvez-vous mettre la table? Lorsque nous restons quelques jours chez quelqu’un, je demande même si je peux préparer un ou deux repas, ce qui est souvent apprécié.
 Laissez les choses comme vous les avez trouvées: à la fin d’une soirée entre amis, demandez à vos enfants d’aider leurs amis à ramasser les jouets avec lesquels ils ont joué avant de partir. Si vous passez la nuit chez quelqu’un, votre hôte pourrait apprécier que vous défassiez les lits, que vous emmeniez votre literie et vos serviettes à la buanderie et que vous vidiez les poubelles de la chambre et de la salle de bain que vous avez utilisées.

 Conclusion

Ceci est un sujet tellement vaste, et nous n’avons fait qu’effleurer la surface. L’essentiel est que « nous aimons parce qu’il nous a aimés le premier ». (1 Jn 4.19). L’idée de l’hospitalité vous intimide-t-elle? Elle peut être décourageante si vous avez pris de mauvaises habitudes depuis mars 2020 et que vous vous êtes enfermé dans votre maison. Mais avec l’aide de Dieu, nous pouvons progresser, nous pouvons ouvrir nos maisons et nos cœurs à ceux qui nous entourent. Je vous laisse avec ce dernier encouragement de Butterfield:

> L’hospitalité radicalement ordinaire et quotidienne est l’élément de base d’une vie chrétienne vitale. Commencez n’importe où. Mais commencez quand même.

1Pour en savoir plus à ce sujet, je recommande vivement la présentation de Jonathan Spencer sur TPSG « 1h pour comprendre Exode ».

 Découvrez l’épisode de notre podcast en lien avec cet article:

 « Une théologie biblique de l’hospitalité » – Angie et Aurélie, Chrétienne 065

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