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Dans sa quatrième ligne, le Credo déclare deux vérités essentielles: que Jésus-Christ a été conçu du Saint-Esprit et qu’il est né de la vierge Marie. Nous pouvons tenir ces vérités pour acquises, mais ce n’était pas le cas de ceux qui ont composé le Credo. Une myriade de faux enseignements gnostiques menaçait l’Église. Ces deux déclarations jumelles concernant la conception et la naissance de notre Seigneur sont fondamentales. Découvrons pourquoi.

 Ce que « Fils de Dieu » ne signifie PAS

La nature exacte de ce qui est arrivé pour que Marie devienne enceinte est un mystère. Ce dont…

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La conception et la naissance de Jésus-Christ (Symbole des Apôtres)

Dans sa quatrième ligne, le Credo déclare deux vérités essentielles: que Jésus-Christ a été conçu du Saint-Esprit et qu’il est né de la vierge Marie. Nous pouvons tenir ces vérités pour acquises, mais ce n’était pas le cas de ceux qui ont composé le Credo. Une myriade de faux enseignements gnostiques menaçait l’Église. Ces deux déclarations jumelles concernant la conception et la naissance de notre Seigneur sont fondamentales. Découvrons pourquoi.

 Ce que « Fils de Dieu » ne signifie PAS

La nature exacte de ce qui est arrivé pour que Marie devienne enceinte est un mystère. Ce dont nous sommes certains, c’est qu’aucun acte sexuel n’a eu lieu. Cela peut sembler évident, mais il est important de le dire explicitement, car c’est exactement ce que les musulmans pensent que nous croyons! Pour eux, le titre de « Fils de Dieu » évoque l’image d’une union physique entre Dieu le Père et Marie. C’est l’une des raisons pour lesquelles notre croyance en la divinité et la filiation de Christ est une pierre d’achoppement pour eux. Mais si les musulmans estiment qu’une telle idée est blasphématoire, nous la nions tout aussi vigoureusement.

 Le rôle mystérieux du Saint-Esprit

Bien que nous ne puissions pas définir précisément ce qui s’est passé, Luc 1.35 nous dit ce qui suit:

> L’ange lui répondit: Le Saint-Esprit viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te couvrira de son ombre. C’est pourquoi le saint enfant qui naîtra de toi sera appelé Fils de Dieu.

Ce verset indique l’opération du Saint-Esprit dans l’incarnation de Christ. Ainsi, la première partie de la troisième phrase du Credo, « conçu du Saint-Esprit » souligne le rôle de Dieu par son Esprit dans l’incarnation. Et la deuxième partie de la phrase, « né de la Vierge Marie », souligne la naissance de Jésus dans une perspective humaine.

 La Vierge conçoit

En tant que mère d’une jeune adolescente, je ne peux qu’imaginer ce que Marie a dû ressentir. Elle avait probablement entre 12 et 16 ans et était fiancée à Joseph. Et alors qu’elle anticipait leur mariage, elle a appris par le messager céleste qu’elle serait bientôt enceinte, hors mariage, du Sauveur du monde. Elle se posait naturellement des questions. Comment pouvait-elle, elle qui était vierge, être enceinte? Une telle conception, après tout, était sans précédent dans l’histoire de l’humanité. Il ne s’agit pas d’un manque de foi, mais d’une question légitime, qui nécessitait un éclaircissement.

 Rien n’est impossible à Dieu

L’impossibilité pure et simple de la situation de Marie, humainement parlant, est précisément ce qui la rend si fondamentale pour notre foi. Elle prouve une fois de plus que rien n’est impossible à Dieu, comme Marie elle-même le déclare dans son humble soumission à la volonté de Dieu (Lc 1.37).

 4 raisons pour lesquelles la naissance virginale est importante

Pourquoi est-il essentiel pour notre foi que nous affirmions la naissance virginale de Christ? J’aimerais proposer quatre raisons:

 1. Parce qu’elle a accompli la prophétie.

Certains pères de l’Église croyaient que la prophétie de la naissance virginale remontait à la première promesse de l’Évangile, immédiatement après la chute (Gn 3.13-15). Cette prophétie impliquait que le libérateur serait d’origine unique. Sinon, pourquoi est-il appelé la semence de la femme et non la semence de l’homme? (Les femmes, après tout, n’ont pas de semence, en termes bibliques. Les hommes en ont). Pour cette raison, Justin et Irénée ont interprété la femme de Gn 3.15 comme étant la vierge Marie. De plus, Ésaïe 7.14 a prédit:

> La vierge concevra et donnera naissance à un fils, et elle l’appellera Emmanuel.

Certains soutiennent que le mot traduit par « vierge » aurait pu être traduit par « jeune femme ». Pourtant, la Septante (la traduction grecque de l’AT qui date de 250 ans avant Jésus-Christ) traduit le terme par un mot sans ambiguïté qui ne peut signifier que vierge. Et c’est ce terme que l’évangéliste emploie dans sa citation de la prophétie en Mt 1.23.

 2. Parce qu’il affirme l’inspiration et l’autorité de l’Écriture.

Dans le même ordre d’idées que le point précédent, si nous nions la naissance virginale, prophétisée des centaines d’années auparavant, nous nions l’inerrance de l’Écriture. Et lorsque nous rejetons l’autorité de la Bible, nous compromettons le fondement même de notre foi.

 3. Parce qu’elle démontre que Jésus est véritablement humain et véritablement divin.

Si Jésus était né d’une manière purement surnaturelle, sans agent humain, nous aurions mis en doute son humanité. Et s’il était né par le moyen normal d’un rapport sexuel entre un homme et une femme, nous aurions mis en doute sa divinité. Mais Jésus était bel et bien 100 % homme et 100 % Dieu. Notre foi repose ou s’effondre sur cette réalité.

 4. Parce que c’était nécessaire pour ne pas transmettre le péché originel.

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Pour ceux d’entre nous qui ont grandi dans l’Église catholique, le terme « péché originel » peut nous mettre mal à l’aise en raison de l’enseignement de l’Église catholique lié à la doctrine du péché originel (comme la nécessité du baptême des enfants et l’existence du purgatoire, pour n’en citer que deux). Mais le concept est à la base très biblique. Le commentaire de Paul sur la chute dans Romains 5 explique que le péché est entré dans le monde par Adam, et par lui à toute la race humaine. Le péché est transmis par le père aux fils et aux filles. C’est pourquoi, en termes théologiques, Adam est appelé notre « tête fédérale ». Mais Jésus est né sans péché, et cela a été rendu possible par la naissance virginale. Ligon Duncan l’exprime ainsi:

> La naissance virginale explique comment Jésus a pu être à la fois divin, humain et sans péché. Et c’est ce qui est nécessaire pour que nous soyons sauvés. Nous avons besoin d’un Sauveur divin, d’un Sauveur humain et d’un Sauveur sans péché, afin d’être sauvés.

 Le sexe est-il un péché?

Une chose qu’il est important d’aborder est que les rapports sexuels en eux-mêmes ne sont pas un péché. Tout au long de l’histoire de l’Église, certains théologiens ont eu une vision négative du sexe, même dans le contexte du mariage. Ils ont non seulement enseigné que Marie était vierge lorsque Jésus a été conçu, mais qu’elle est restée vierge à perpétuité. Cela fait partie de ce qui la rend sans péché aux yeux de ceux qui la vénèrent. Pourtant, l’Écriture atteste que Marie et Joseph ont consommé leur union après la naissance de Jésus et ont eu d’autres fils ainsi que des filles (Mc 6.3). En outre, l’Écriture n’enseigne nulle part que le rapport sexuel dans le contexte du mariage en soi est un péché. Au contraire, Hébreux 13.4 dit: « Le mariage doit être tenu en honneur parmi tous, et le lit conjugal doit être exempt de souillures. »

 Ce que ces vérités signifient pour nous

 1. Nous avons un grand prêtre compatissant.

Parce que Jésus est pleinement humain et pleinement divin, il comprend notre faiblesse, ayant lui-même été tenté en tout point, mais sans pécher (Hé 4.15). Mais parce qu’il a résisté à toutes les tentations, il a pu être le sacrifice parfait pour nos péchés. Et il peut intercéder pour nous auprès du Père (Hé 7.25).

 2. Nous avons du réconfort et de l’espoir.

En tant que filles d’Ève, nous nous lamentons du rôle que notre première mère a joué dans l’introduction du péché dans le monde. Mais nous pouvons trouver du réconfort en sachant que Dieu a choisi une autre femme pour apporter le salut dans le monde. Dieu rachète les choses brisées, y compris nous. Si vous vous êtes déjà senti brisé et inutile, l’Évangile offre l’espoir et la vie.

 3. L’appel de Dieu est étonnant.

Dieu nous appelle souvent à faire des choses difficiles, peut-être même des choses apparemment impossibles, humainement parlant. Mais il qualifie toujours ceux qu’il appelle, dans cet ordre. Nous voyons cela non seulement en Marie, mais à chaque page de l’Écriture.  Et il fait de même avec nos vies.

 4. Dieu appelle les cœurs disposés.

Marie a choisi de faire confiance au messager du Seigneur. Elle a accepté de faire la volonté de Dieu, quel qu’en soit le prix. Quel exemple de foi que cette précieuse adolescente! Est-il possible que dans notre zèle à éviter toute vénération de Marie, nous l’ayons négligée en tant que modèle?  Inspirons-nous de sa déclaration selon laquelle rien n’est impossible avec Dieu. Lorsque le Seigneur nous conduit à faire des choses difficiles, disons avec Marie:

> Je suis la servante du Seigneur; qu’il me soit fait selon ta parole! Et l’ange la quitta.
>
> Luc 1.38

Article publié le 01 juillet 2021. Republié le 25 mars 2022.

 Pour aller plus loin

 Marie est-elle l’immaculée conception? (1PVR épisode 121)
 Conception et naissance de Jésus-Christ (Credo 4/13)
 Un Dieu, plusieurs chemins: pourquoi ça ne tient pas la route

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 Elles répondent aux questions suivantes:

 En quoi consiste la vie éternelle?
 Serons-nous mariés dans l’éternité?
 Passerons-nous l’éternité au ciel?
 Que ferons-nous au paradis?

 Ressources en français:

 Podcast: "Quelles seront nos activités au ciel?" – Florent Varak (Un pasteur vous répond)
 Article: "Impatients d’aller au paradis… mais à quoi s’attendre?" – Gavin Ortlund
 Article: "Le ciel, paradis des relations" – Dominique Angers

 Ressources en anglais:

 Article: "10 Things you should know about the new heavens and the new earth" – Ian K. Smith
 Article: "The new heaven and hew earth" – Matt Emerson



 Découvre tous les épisodes de cette série:

 1. Introduction au…

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La vie éternelle (Série sur le Credo)

 Elles répondent aux questions suivantes:

 En quoi consiste la vie éternelle?
 Serons-nous mariés dans l’éternité?
 Passerons-nous l’éternité au ciel?
 Que ferons-nous au paradis?

 Ressources en français:

 Podcast: "Quelles seront nos activités au ciel?" – Florent Varak (Un pasteur vous répond)
 Article: "Impatients d’aller au paradis… mais à quoi s’attendre?" – Gavin Ortlund
 Article: "Le ciel, paradis des relations" – Dominique Angers

 Ressources en anglais:

 Article: "10 Things you should know about the new heavens and the new earth" – Ian K. Smith
 Article: "The new heaven and hew earth" – Matt Emerson



 Découvre tous les épisodes de cette série:

 1. Introduction au Symbole des Apôtres
 2. Je crois en Dieu
 3. Je crois en Jésus-Christ
 4. Conception et naissance de Jésus-Christ
 5. Les souffrances et la mort de Christ
 6. La résurrection de Jésus
 7. L’Ascension de Jésus-Christ
 8. Jésus-Christ le juge à venir
 9. Le Saint-Esprit (partie 1)
10. Le Saint-Esprit (partie 2)
11. La sainte Église universelle
12. La rémission des péchés
13. La résurrection de la chair
14. La vie éternelle

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 Nous avons été créés avec un désir d’éternité.

Notre croyance en la vie éternelle n’est pas une béquille pour aider les faibles à traverser les épreuves de la vie. C’est ce à quoi nous sommes destinés. Ecclésiaste 3.11 nous dit que Dieu a mis l’éternité dans le cœur de l’homme.

En effet, au commencement, Dieu a créé Adam et Ève pour qu’ils vivent en communion avec lui pour toujours. La rébellion de nos premiers parents a changé cela en introduisant la mort dans le monde, mais elle n’a pas annulé le plan de Dieu pour l’humanité. Parce qu’en tant que…

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La vie éternelle (Symbole des Apôtres)

 Nous avons été créés avec un désir d’éternité.

Notre croyance en la vie éternelle n’est pas une béquille pour aider les faibles à traverser les épreuves de la vie. C’est ce à quoi nous sommes destinés. Ecclésiaste 3.11 nous dit que Dieu a mis l’éternité dans le cœur de l’homme.

En effet, au commencement, Dieu a créé Adam et Ève pour qu’ils vivent en communion avec lui pour toujours. La rébellion de nos premiers parents a changé cela en introduisant la mort dans le monde, mais elle n’a pas annulé le plan de Dieu pour l’humanité. Parce qu’en tant que porteurs de son image, nous avons été conçus par notre Créateur pour bien plus que cette vie mortelle, et en son temps, il a fourni un moyen de défaire ce qui a été fait dans le jardin.

 La vie éternelle n’est pas exclusivement dans le futur. Elle commence maintenant.

L’un des thèmes majeurs de l’Évangile selon Jean est la vie éternelle, et lorsqu’il en parle, Jean utilise systématiquement le présent (Jn 17.3; 3.16; 1 Jn 5.13). Jean n’écrit pas « ceci sera la vie éternelle », ni « …aura la vie éternelle ». Il écrit plutôt: « Ceci est la vie éternelle » et « …ont la vie éternelle ». Dès le moment où nous mettons notre confiance en Christ seul pour le salut, la vie éternelle commence.

 La vie éternelle est la communion avec Jésus et non pas simplement la durée de la vie.

Dans le même ordre d’idées, étant donné que la vie éternelle commence maintenant, les Écritures mettent l’accent sur la communion avec Christ. Oui, nous serons également réunis avec les êtres chers qui sont partis rejoindre le Seigneur avant nous. Mais notre plus grand désir n’est pas simplement une réunion de famille, mais plutôt d’être enveloppés dans l’Épouse de Christ afin d’être unis à notre Époux lors du repas de noces de l’Agneau (Ap 19.6-10).

Certains non-croyants peuvent nous accuser d’évasion à cause de notre vision de la vie après la mort. Ligon Duncan répond bien à cette préoccupation:

> Pour le vrai croyant, Jésus n’est pas seulement un moyen de parvenir à une fin. Il n’est pas votre mécanisme de transport hors de ce monde. Il n’est pas seulement le moyen de vivre éternellement, mais Il est la raison pour laquelle vous voulez vivre éternellement. Il est celui avec lequel vous voulez être en communion pour l’éternité. Il est la vie éternelle.

 La vie éternelle est en contraste avec la mort éternelle.

Tout le monde vivra éternellement, les justes et les injustes, les justifiés et les condamnés. Mais seuls les saints connaîtront ce que la Bible appelle la vie éternelle. Pour ceux qui rejettent l’œuvre expiatoire de Christ sur la croix, l’Écriture parle de l’opprobre, de la honte éternelle (Dn 12.2), de châtiment éternel (Mt 25.46) et de jugement dans l’étang de feu qui brûle aux siècles des siècles (Ap 20.15).

 La Bible la dépeint davantage selon les choses qui seront absentes que par celles qui seront présentes.

Apocalypse 21 et 22 nous brosse un portrait de tout ce qui n’existera pas dans l’éternité:

 Le premier ciel et la première terre (Ap 21.1).
 La mer (Ap 21.1).
 Les larmes (Ap 21.4).
 La mort (Ap 21.4).
 Le deuil (Ap 21.4).
 Les cris (Ap 21.4).
 La douleur (Ap 21.4).
 Les premières choses (Ap 21.4).
 Un temple (Ap 21.22).
 Le soleil (Ap 21.23).
 La lune (Ap 21.23).
 La malédiction (Ap 22.3).
 La nuit (Ap 22.5).
 Ni la lumière d’une lampe ni celle du soleil (Ap 22.5).

 Nous ne serons pas mariés.

Dans Matthieu 22, les sadducéens tentent de discréditer Jésus en lui posant une question à laquelle ils pensent qu’il ne pourra pas répondre. Ils créent un scénario dans lequel sept frères sont tous mariés à la même femme sans enfant. Ils demandent ensuite lequel des sept frères aura la femme à la résurrection. Jésus les réduit au silence avec sa réponse, qui commence par cette déclaration.

> Car, à la résurrection, les hommes ne prendront point de femmes, ni les femmes de maris, mais ils seront comme les anges de Dieu dans le ciel.
>
> Matthieu 22.30

Pour ceux d’entre vous qui sont mariés, cela peut être difficile à imaginer. Mais les réflexions de C.S. Lewis sur cette question sont utiles. Il parle spécifiquement du sexe, mais cela s’applique à toute l’intimité partagée dans le mariage:

> La lettre et l’esprit des Écritures, et de tout Christianisme, nous interdisent de supposer que la vie dans la nouvelle création sera une vie sexuelle; et cela réduit notre imagination aux alternatives flétries soit de corps qui sont à peine reconnaissables comme des corps humains, soit d’un jeûne perpétuel. En ce qui concerne le jeûne, je pense que notre perspective actuelle pourrait ressembler à celle d’un petit garçon qui, lorsqu’on lui dit que l’acte sexuel est le plaisir corporel le plus élevé, devrait immédiatement demander si l’on mange des chocolats en même temps. En recevant la réponse « non », il pourrait considérer l’absence de chocolats comme la principale caractéristique de la sexualité. En vain lui répondrez-vous que si les amoureux dans leur extase ne se soucient pas des chocolats, c’est parce qu’ils trouvent quelque chose de mieux à imaginer. Le garçon ne connaît que le chocolat, sans connaître l’exclusivité de l’autre chose.
>
> (Il ne connaît pas la chose positive qui l’exclut). Nous sommes dans la même situation. Nous connaissons la vie sexuelle; nous ne connaissons pas, sauf par aperçus, l’autre chose qui, au Ciel, ne lui laissera aucune place.

 Nous ne serons pas mariés, mais il y aura un mariage.

Il y aura un mariage spirituel glorieux vers lequel tous les mariages physiques ont été conçus, le mariage de Jésus-Christ avec son Épouse, l’Église! Nous ferons tous partie du même mariage pour toujours. Et c’est quelque chose que nous attendons tous avec beaucoup de joie et d’impatience.

 La vie éternelle aura lieu dans les nouveaux cieux et la nouvelle terre.

Cette vision de l’eschatologie ne se limite pas à Apocalypse 21 et 22, car nous retrouvons cette image tout au long de l’Ancien Testament, et plus particulièrement dans Ésaïe 65.17-19, 66.22. Et l’apôtre Pierre y fait également référence dans 2 Pierre 3.13:

> Mais nous attendons, selon sa promesse, de nouveaux cieux et une nouvelle terre, où la justice habitera.

Donc, contrairement à la croyance populaire, nous ne resterons pas au ciel pour toujours. Le ciel est un lieu intermédiaire où les saints décédés attendent la résurrection.

 Ce sera la même chose, mais différent.

Beaucoup se demandent ce que nous ferons pour l’éternité. Qu’est-ce qui pourrait être si intéressant pour que nous prenions plaisir à le faire pour toujours? Ne nous ennuierons-nous pas? Nos anciennes vies sur terre ne nous manqueront-elles pas? Pour répondre à cette question, je veux partager une illustration. Il y a plusieurs années, lors d’un voyage de retour d’Afrique de l’Est vers les États-Unis, j’ai été accidentellement surclassée en première classe. C’était un très long vol, et le luxe du service de première classe était incroyable! Pas une seule fois je ne me suis dit: « Les sièges exigus et la nourriture médiocre qu’ils servent en classe économique me manquent. » Il en sera de même au paradis. Notre réalité dépassera tout ce que nous avons connu dans cette vie, de sorte que nous ne donnerons pas à cette vie actuelle une seconde pensée!

Dans Luc 23.43, Jésus a dit au voleur sur la croix: « Aujourd’hui, tu seras avec moi dans le paradis. » En grec, le mot « paradis » peut aussi être traduit par « parc » ou « jardin ». Pensez au plus beau parc que vous ayez jamais visité. Est-ce que cela ressemble à un endroit ennuyeux? Et ce n’est pas le seul endroit où les Écritures parlent de l’éternité en ces termes. Apocalypse 2.7 dit,

> À celui qui vaincra je donnerai à manger de l’arbre de vie, qui est dans le paradis de Dieu.

Si ce verset vous semble familier, c’est parce qu’il nous ramène à Genèse 1 et 2. Ainsi, nous voyons un retour au plan originel de Dieu pour l’humanité: la communion avec lui dans le jardin de Dieu. Mais celui-ci sera différent et mieux que l’Éden, car l’arbre de vie s’y trouvera, mais pas l’arbre de la connaissance du bien et du mal. Cet arbre avait été placé dans le jardin pour tester Adam et Ève. Un test qu’ils ont échoué, mais Christ, le deuxième Adam, a passé le test en devenant pour nous une malédiction sur l’arbre (Ga 3.13).

Un autre élément du plan de Dieu dans le jardin était que l’humanité travaille et s’occupe du jardin (Gn 2.15). De cette façon, ils pouvaient à la fois adorer et servir le Seigneur. Ainsi, si vous vous êtes déjà demandé si vous aurez à travailler, à pratiquer des hobbies ou des sports, à apprécier l’art, la musique ou la cuisine dans la nouvelle création, de nombreux commentateurs pensent que toute activité ou service que nous pouvons apprécier pour la gloire de Dieu sera également possible dans cette nouvelle création. Et puisque notre maison éternelle comprend à la fois un jardin et une ville, il y aura quelque chose à apprécier pour tout le monde, amateurs de la campagne ou citadins!

 Implications

 Cela nous rappelle que ce monde n’est pas notre demeure.

Il y a quelques années, avec l’aide de ma très généreuse maman, mon mari et moi avons pu acheter notre première maison. Petit à petit, nous avons pris plaisir à faire des rénovations qui l’ont transformée en un sanctuaire pour nous, surtout pendant les longs mois de confinement qui ont caractérisé la dernière année et demie. Mais, même si nous aimons notre petite maison, elle n’est pas notre véritable demeure. Nous ne sommes que de passage. Notre demeure éternelle nous attend dans la Nouvelle Jérusalem. Alors, en attendant ce jour glorieux, nous nous efforçons de tenir peu aux choses éphémères et à nous accrocher fermement à Jésus. Que ce soit le cas pour vous aussi.

 Cela ancre nos affections.

Dans le même ordre d’idées, si Christ doit être l’objet de notre adoration et de notre service à tout jamais, ne voulons-nous pas nous préparer dès maintenant à l’éternité en vivant à la lumière de cette réalité? Si c’est le cas, laissons de côté tout poids et le péché qui nous entrave si facilement afin de courir la course qui nous est proposée (Hé 12.1).

 Cela donne de la dignité à notre travail.

Avez-vous déjà pensé que le travail est un résultat de la chute? Eh bien, la vérité, c’est que l’entretien du jardin était un don de Dieu à ses porteurs d’image, et qu’il a précédé la chute. Ainsi, si Dieu nous a créés pour le glorifier par le travail, nous n’avons pas à le considérer comme une corvée. Nous pouvons poursuivre nos vocations respectives avec joie, pour la gloire de Dieu.

 Pour aller plus loin:

 La vie éternelle sera-t-elle ennuyante? de Myriam J.
 Vivre dans l’éternité du royaume: retour sur l’article de Middleton de Yannick Imbert
 La résurrection de la chair (Symbole des Apôtres 12/13) d’Angie Thornton

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 Elles répondent aux questions suivantes:

 Est-ce que je suis mon corps ou est-ce que j’ai un corps?
 Pourquoi la doctrine de la résurrection corporelle est-elle si importante?
 Pourquoi est-elle une telle source d’encouragement pour le croyant?
 Quand aura lieu la résurrection de la chair?

 Pour aller plus loin:

 L’épisode Chrétienne sur le corps
 Catéchisme (pdf) – Jean Calvin
 En anglais: Une prédication de Ligon Duncan sur la résurrection de la chair.
 En anglais: Le livre Growing in Christ de J.I. Packer.
 En anglais: Le livre de Gregg Allison sur le corps.
 En anglais: L’épisode d’un podcast avec…

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La résurrection de la chair (Série sur le Credo)

 Elles répondent aux questions suivantes:

 Est-ce que je suis mon corps ou est-ce que j’ai un corps?
 Pourquoi la doctrine de la résurrection corporelle est-elle si importante?
 Pourquoi est-elle une telle source d’encouragement pour le croyant?
 Quand aura lieu la résurrection de la chair?

 Pour aller plus loin:

 L’épisode Chrétienne sur le corps
 Catéchisme (pdf) – Jean Calvin
 En anglais: Une prédication de Ligon Duncan sur la résurrection de la chair.
 En anglais: Le livre Growing in Christ de J.I. Packer.
 En anglais: Le livre de Gregg Allison sur le corps.
 En anglais: L’épisode d’un podcast avec Gregg Allison sur le corps.
 En anglais: Un article académique de Gregg Allison sur le corps.



 Découvre tous les épisodes de cette série:

 1. Introduction au Symbole des Apôtres
 2. Je crois en Dieu
 3. Je crois en Jésus-Christ
 4. Conception et naissance de Jésus-Christ
 5. Les souffrances et la mort de Christ
 6. La résurrection de Jésus
 7. L’Ascension de Jésus-Christ
 8. Jésus-Christ le juge à venir
 9. Le Saint-Esprit (partie 1)
10. Le Saint-Esprit (partie 2)
11. La sainte Église universelle
12. La rémission des péchés
13. La résurrection de la chair
14. La vie éternelle

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 Le contexte à Corinthe

Apparemment, un enseignement circulait à Corinthe selon lequel il n’y avait pas de résurrection physique pour le croyant et que la future résurrection serait simplement spirituelle. Une telle idée a persisté aux 2ᵉ et 3ᵉ siècles, si bien que les premiers pères de l’Église ont dû écrire contre elle. Et spécifiquement à l’époque où le Credo a été composé, l’enseignement gnostique concernant le corps était une grande menace pour l’Église.

 Le gnosticisme et la résurrection

Les gnostiques avaient une vision erronée du monde matériel, un monde que Dieu avait créé et déclaré bon. Ils croyaient que…

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La résurrection de la chair (Symbole des Apôtres)

 Le contexte à Corinthe

Apparemment, un enseignement circulait à Corinthe selon lequel il n’y avait pas de résurrection physique pour le croyant et que la future résurrection serait simplement spirituelle. Une telle idée a persisté aux 2ᵉ et 3ᵉ siècles, si bien que les premiers pères de l’Église ont dû écrire contre elle. Et spécifiquement à l’époque où le Credo a été composé, l’enseignement gnostique concernant le corps était une grande menace pour l’Église.

 Le gnosticisme et la résurrection

Les gnostiques avaient une vision erronée du monde matériel, un monde que Dieu avait créé et déclaré bon. Ils croyaient que l’homme était une âme noble qui pouvait excuser son comportement honteux comme les penchants irrésistibles de sa coquille matérielle. Mais l’Écriture enseigne au contraire que l’homme est une unité psycho-physique dont la condition morale est directement exprimée par les choix qu’il fait dans son corps.  Parce que les gnostiques croyaient que notre propre corps était une prison pour l’âme, leur objectif était de « retourner au royaume céleste en tant que pur esprit. » Une résurrection physique était donc impensable pour eux.

 Jésus et la résurrection

Dieu a envoyé son Fils sur terre dans un corps humain. Jésus n’a pas été corrompu par le fait d’habiter un corps physique. Au contraire, il a parfaitement obéi à la loi de Dieu tout en acceptant les limites de l’incarnation. Et si le corps lui-même avait été indésirable, Dieu aurait certainement délivré Jésus de sa « prison » lors de sa résurrection. Au contraire, Jésus-Christ est monté et trône à la droite du Père dans un corps physique glorifié. Un érudit a fait remarquer que « la poussière de la terre est assise sur le trône du ciel ». Un être humain est assis à la droite de Dieu!

 Justin Martyr et la résurrection

Justin Martyr, qui a écrit au IIe siècle, nous aide à comprendre l’importance de l’humanité complète et corporelle de Christ dans ce qui suit:

> En effet, Dieu appelle également le corps à la résurrection et lui promet la vie éternelle. Lorsqu’il promet de sauver l’homme, il le fait également à la chair. Qu’est-ce que l’homme, sinon un être vivant rationnel composé d’une âme et d’un corps? L’âme est-elle à elle seule un homme? Non, elle n’est que l’âme d’un homme. Le corps peut-il être appelé un homme? Non, il ne peut être appelé que le corps d’un homme. Si donc aucun des deux n’est par lui-même un homme, mais que ce qui est composé des deux ensemble est appelé un homme, et si Dieu a appelé l’homme à la vie et à la résurrection, il n’a pas appelé une partie, mais le tout, qui est l’âme et le corps. — La Résurrection 8 \[153\]

 Je suis mon corps

Une bonne compréhension de la résurrection corporelle est importante parce que, tout simplement, je suis mon corps. Je ne suis pas uniquement mon corps, mais je ne peux pas être séparée de mon corps et être entièrement moi-même. Le lien entre mon corps et mon âme est parfois indiscernable. C’est la raison pour laquelle lorsque je cours, je me sens bien après. Ou quand je mange trop de sucre, je me sens mal. C’est pourquoi, lorsque je ne prends pas soin de mon corps en mangeant, en faisant de l’exercice et en me reposant correctement, mon âme en souffre. Notre âme est intimement liée à notre corps.

 L’islam et la résurrection

Il est important de comprendre la résurrection corporelle à la lumière d’autres philosophies de notre époque. Par exemple, l’islam décrit l’au-delà comme un lieu de récompenses riches et sensuelles, en particulier pour les hommes. Ils attendent un festin de plaisir dans lequel ils seront entourés de vierges qui les serviront pour l’éternité. En réponse à cela, certains chrétiens vivant dans un contexte musulman enseignent à juste titre que notre récompense et nos plus grands plaisirs seront de nature spirituelle et non charnelle. Mais en rejetant l’enseignement erroné de l’Islam sur la vie après la mort, la croyance selon laquelle il n’y a pas de résurrection du corps s’est également introduite chez certains chrétiens. Mon mari Dan a dû faire de grands efforts pour corriger cette erreur lorsqu’il enseignait la théologie systématique au Sénégal.

 Les perceptions chrétiennes erronées de la résurrection

Cet enseignement aborde une autre vision erronée de la vie après la mort. Beaucoup de gens, y compris certains croyants, s’imaginent que dans l’éternité, nous flotterons sur des nuages, jouerons de la harpe et chanterons toute la journée. Cette perception du paradis semble assez ennuyeuse, pour être honnête. L’implication de la résurrection du corps est que nous vivrons, travaillerons et servirons notre grand Dieu et Roi dans la nouvelle terre de la même manière que nous le faisons aujourd’hui, mais libérés de la souffrance et du péché.

 1 Corinthiens 15 sur la résurrection

C’est peut-être dans 1 Corinthiens 15 que l’on trouve le traitement le plus complet de la résurrection dans les Écritures. Dans 1 Corinthiens 15.12-19, Paul centre son raisonnement sur ce qui est en jeu s’il n’y a pas de résurrection.

1. Paul pousse les revendications des faux enseignants de Corinthe jusqu’à leur conclusion logique: Ceux qui nient la résurrection corporelle des croyants nient la résurrection même du Christ.  Une telle négation « arrache le cœur du message de l’évangile et le laisse sans vie ».
2. Non seulement cela, mais un tel déni fait que les apôtres ne valent pas mieux que des charlatans pour avoir propagé une foi inutile en un homme mort.
3. De plus, sans la résurrection, les croyants ne pourraient avoir aucune assurance que la colère de Dieu a été apaisée et que leurs péchés ont été expiés (Rm 4.25), ce qui les laisserait dans un état de condamnation.
4. Sans la résurrection, les non-croyants qui vivent pour le plaisir du moment auraient raison et les efforts des croyants pour vivre des vies sacrificielles pour Christ ne seraient qu’une « cruelle farce auto-infligée ». Comme le dit encore Paul au verset 32: « Si les morts ne ressuscitent pas, mangeons et buvons, car demain, nous mourrons. »

 Le Christ, premier fruit de la résurrection

Un peu plus loin dans le chapitre, Paul nous aide à comprendre la nature de la résurrection corporelle qui attend les croyants. Dans 1 Corinthiens 15.42-49, Paul explique que Christ est le premier fruit d’une récolte abondante qui viendra à la fin de l’ère. D’Adam, nous avons hérité des corps humains déchus. Nous avons hérité du péché et de la vulnérabilité aux maladies qui finissent par entraîner la mort. Mais en Christ, le deuxième Adam, nous avons également hérité la promesse de corps glorifiés. Nous suivrons notre frère Jésus dans l’éternité dans des corps glorifiés.

 J.I. Packer sur la résurrection

J.I. Packer a décrit les corps qui nous attendent de cette façon:

> Mon corps actuel –« frère âne », comme François d’Assise voulait le nommer– est comme le vieux tacot d’un étudiant; je m’en occupe comme je veux, mais il marche de façon précaire et jamais très bien, et il nous déçoit souvent, moi et mon Maître (très frustrant!). Mais mon nouveau corps se sentira et se comportera comme une Rolls-Royce, et alors mon service ne sera plus gâché.

 La chronologie de la résurrection

Il peut nous être utile de comprendre la chronologie de ces événements. De 1 Corinthiens 15.50-53, nous concluons que les croyants qui sont morts existent dans un état intermédiaire au ciel comme des êtres désincarnés. Ils sont absents du corps et présents avec le Seigneur (2Co 5.8). Mais voici ce qui est remarquable: Notre salut ne sera pas complet avant le retour du Christ, lorsqu’il réalisera la résurrection de nos nouveaux corps glorieux. Ce n’est qu’à ce moment-là que nous serons pleinement conformes à l’image de Christ. Une réunion de l’âme et du corps aura lieu.  Et pour les croyants qui resteront sur la terre lors de la seconde venue de Christ, leurs corps seront instantanément transformés en corps glorifiés. Pour les uns comme pour les autres, ces corps seront incorruptibles, immortels, glorieux, puissants et contrôlés par l’Esprit.

 Tentes vs maisons

Un passage qui éclaire cette réalité est 2 Corinthiens 5.1-2:

> Nous savons, en effet, que si cette tente où nous habitons sur la terre est détruite, nous avons dans le ciel un édifice qui est l’ouvrage de Dieu, une demeure éternelle qui n’a pas été faite de main d’homme. Aussi gémissons-nous dans cette tente, désirant revêtir notre domicile céleste.

Ainsi, Paul décrit nos corps actuels comme des tentes, qui sont des structures temporaires. Et il les oppose à un bâtiment, une maison, une habitation, qui est une structure permanente, et qui est faite par Dieu.

Les paroles de Paul à l’Église de Rome font écho à ce point en Romains 8.22-25.

 Ligon Duncan sur la résurrection

Ligon Duncan explique bien le lien entre la résurrection du Christ et la nôtre:

> Si sa croix est pour nous et si nous la suivons dans cette voie; si sa tombe est pour nous et si nous la suivons dans cette voie; de même, sa montée aux cieux est pour nous et nous l’y suivons. Nous sommes transformés; c’est l’espoir chrétien. Dans nos corps, nous verrons Dieu; c’est l’espoir chrétien. Nous nous verrons les uns les autres dans toute la puissance transformatrice de la grâce de Dieu.

Duncan fait ici allusion à Romains 6.4-5:

> Nous avons donc été ensevelis avec lui par le baptême en sa mort, afin que, comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, de même nous aussi nous marchions en nouveauté de vie. En effet, si nous sommes devenus une même plante avec lui par la conformité à sa mort, nous le serons aussi par la conformité à sa résurrection.

 Implications

1. Nous accordons de la valeur à la vie humaine, du ventre de la mère au tombeau. Si notre corps physique est un don de Dieu, si c’est lui qui lui a insufflé la vie, alors c’est lui qui devrait déterminer quand quelqu’un rend son dernier souffle. Ceci est vrai pour l’avortement, l’euthanasie, et tout ce qui se trouve entre les deux.
2. Une bonne compréhension de notre résurrection corporelle nous apprend à prendre soin des corps dans lesquels Dieu nous a placés dans cette vie. Ils ne nous appartiennent pas. Nous avons été achetés à un prix. Nous ne pouvons pas manger que de la “malbouffe”, mener une vie paresseuse et sédentaire, nous priver de sommeil et du repos, et nous attendre à connaître la santé et la vitalité spirituelles. Si tu traverses une saison de sécheresse spirituelle, bien sûr, réfléchis à la manière dont tu nourris ton âme par les disciplines spirituelles. Celles-ci sont essentielles. Mais tu pourrais aussi réfléchir à la manière dont tu nourris ton corps. Il se peut en effet que ce dont tu aies le plus besoin en ce moment soit la prière et l’étude de la Bible, mais aussi une longue marche et une sieste encore plus longue!
3. Comme nous l’avons mentionné précédemment, pour ceux qui souffrent, l’espoir de nouveaux corps glorifiés est une grande source d’encouragement.  Si vous écoutez aujourd’hui et que vous souffrez de douleurs chroniques ou d’autres problèmes de santé débilitants, sachez que votre souffrance est passagère et légère comparée à la longueur et au poids de l’éternité (2Co 4.16-18). Que cette vérité vous aide à persévérer au milieu de votre souffrance. Et pour ceux d’entre nous qui ne sont pas encore affligés de douleurs et de souffrances physiques profondes, que ces vérités alimentent nos interactions afin que nous puissions offrir l’espoir éternel à nos frères et sœurs qui le sont.

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Les anciens païens accusaient les chrétiens d’immoralité en disant que Dieu pouvait pardonner aux meurtriers et aux adultères leur péché. Les païens n’étaient pas d’accord avec cela et ils attaquaient et se moquaient des chrétiens. En ce qui concerne les païens, il fallait soit se racheter pour ses fautes, soit être coupable à jamais. Et les païens ne considéraient pas le pardon comme une vertu. Seuls les faibles d’esprit –les faibles de volonté– pardonnaient. Nous devons réaliser à quel point le message de la Bible sur le pardon des péchés est radical. Il est intéressant de noter que dans le…

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La rémission des péchés (Symbole des Apôtres)

Les anciens païens accusaient les chrétiens d’immoralité en disant que Dieu pouvait pardonner aux meurtriers et aux adultères leur péché. Les païens n’étaient pas d’accord avec cela et ils attaquaient et se moquaient des chrétiens. En ce qui concerne les païens, il fallait soit se racheter pour ses fautes, soit être coupable à jamais. Et les païens ne considéraient pas le pardon comme une vertu. Seuls les faibles d’esprit –les faibles de volonté– pardonnaient. Nous devons réaliser à quel point le message de la Bible sur le pardon des péchés est radical. Il est intéressant de noter que dans le commentaire de Rufin sur le Symbole des Apôtres, écrit au cinquième siècle, les païens attaquaient encore les chrétiens pour cette même raison.

Ainsi, si dans le monde antique, le pardon n’était pas considéré comme vertueux, alors le Dieu de la Bible lui-même n’était pas admiré pour sa miséricorde envers les pécheurs. Il semble presque que les païens de cette époque préféraient leurs dieux inconstants, semblables à des hommes, au Dieu de l’Écriture, qui, selon Psaumes 86.5, est bon, qui pardonne, et qui est plein d’amour pour tous ceux qui l’invoquent.

 L’exigence d’un Dieu qui pardonne

Au cœur de cette attitude, on peut très bien trouver le fait que si nous nous soumettons à un Dieu qui pardonne, il nous faut pardonner à notre tour. Car « la rémission des péchés » a un aspect à la fois horizontal et vertical. Par vertical, j’entends le pardon de Dieu aux pécheurs. Et par horizontal, j’entends le pardon que nous nous accordons les uns aux autres.

 L’aspect vertical du pardon

Dans mon enfance catholique, en préparation de ma première communion, on m’a dit que je devais avoir la foi et ne pas douter du pardon des péchés en Christ. Mais je n’ai jamais eu l’assurance d’être sauvée. Puis, plus tard, j’ai exercé un ministère dans un contexte musulman dans lequel aucune observance fidèle des cinq piliers de l’islam ne pouvait garantir à mes amis le pardon des péchés et l’entrée au paradis. On m’a dit que même leur prophète Mahomet n’avait pas l’assurance du salut. Car le jour du jugement dernier, Allah pèserait leurs bonnes et mauvaises actions sur une balance et lui seul déciderait s’ils avaient fait assez de bien pour contrebalancer le mal.

 Le Dieu qui pardonne

Le pardon des péchés rend le christianisme biblique différent de toute autre religion dans le monde. L’Écriture décrit l’Éternel comme un Dieu qui pardonne (És 55.7; Ps 103.10-14). En fait, à deux reprises dans le livre des Hébreux, nous lisons que Dieu ne se souvient plus de nos péchés (Hé 8.12, 12.17).

Christ lui-même s’est écrié de la croix: « Père, pardonne-leur, car ils ne savent ce qu’ils font. » Il est toujours émouvant de me rappeler que j’ai cloué Jésus là avec mes péchés et mes transgressions. J’ai rendu sa mort nécessaire et, tout en priant pour le pardon de ses assassins au sens le plus littéral du terme, il a également prié pour ceux qui, à travers les couloirs du temps, participeraient à sa mort sous une myriade d’autres formes.

 Un pardon riche et gratuit

L’histoire de la femme pécheresse qui a oint les pieds de Jésus en Luc 7.36-50 nous aide à comprendre le lien entre la nature verticale et horizontale du pardon. Elle n’avait pas de bonnes œuvres pour le payer. Elle connaissait la profondeur de son péché, elle s’est repentie et a fait confiance au pardon de Christ. Elle nous rappelle que nous n’avons rien à apporter à Jésus en paiement de nos péchés non plus.

Il en va de même pour le voleur sur la croix, à qui Jésus a promis: « Aujourd’hui, tu seras avec moi au paradis. » Il n’avait aucune œuvre à présenter à Dieu pour obtenir le pardon. Dans un sermon prêché en 2019, le pasteur écossais Alistair Begg a imaginé la scène aux portes du Ciel lorsque le voleur arrive: « Pourquoi devrions-nous te laisser entrer? » demanda un ange. « Attends. Laissez-moi vérifier avec mon supérieur! » dit un autre. « Comment es-tu arrivé ici? » lui demandent-ils. « L’homme sur la croix du milieu a dit que je pouvais venir ». Et il en est ainsi pour nous! La seule raison pour laquelle nous avons l’espoir du pardon et de la vie éternelle est à cause de l’homme sur la croix du milieu! Dieu soit loué!

 L’aspect horizontal du pardon

Cette histoire met également en lumière la vérité suivante: si nous aimons parce qu’il nous a aimés le premier (1 Jn 4.19), nous devons aussi pardonner parce qu’il nous a pardonnés le premier. C’est si simple, et pourtant si difficile à mettre en pratique. Pourtant, les Écritures indiquent que nous ne serons pas pardonnés de nos péchés si nous ne pardonnons pas à ceux qui ont péché contre nous (Mt 7.9-15). Tant que nous ne sommes pas en règle les uns avec les autres sur le plan horizontal, nous ne pouvons pas nous attendre à ce que Dieu accepte nos prières sur le plan vertical.

 Nelson Mandela sur le pardon

À un niveau très humain, le pardon est plus pour notre propre bien que pour celui de l’offenseur. Nelson Mandela le savait bien. Emprisonné pendant 27 ans en Afrique du Sud en raison de son opposition au régime raciste de l’apartheid, il a fait cette célèbre déclaration lors de sa libération:

> En franchissant la porte vers le portail qui me mènerait à la liberté, je savais que si je ne laissais pas mon amertume et ma haine derrière moi, je serais toujours en prison.

Ainsi, comme pour toutes les exigences de Dieu, son commandement de pardonner n’est pas le fruit de la cruauté ou de la tyrannie, mais plutôt celui d’un cœur paternel plein d’amour. Il ne veut pas que nous soyons prisonniers de l’amertume et de la haine, mais que nous soyons libres d’aimer.

 Corrie Ten Boom et le pardon

Corrie Ten Boom, ainsi que son père et sa sœur, ont résisté aux nazis aux Pays-Bas pendant la Seconde Guerre mondiale. Ils ont caché des Juifs dans leur maison jusqu’à ce qu’ils soient trahis, capturés et envoyés dans les camps de concentration. Son père et sa sœur ont péri, mais elle a miraculeusement survécu et a ensuite parcouru le monde avec le message du pardon rendu possible par l’Évangile. Lors d’une de ces réunions, elle a été accueillie après son intervention par l’un de ses anciens gardes S.S. Il avait depuis lors rencontré le Seigneur et voulait la remercier pour son message. Mais tout à coup, alors qu’elle était mise à l’épreuve, elle s’est retrouvée inondée non pas d’amour, mais d’un désir de vengeance. Voici, dans ses propres mots, ce qui s’est passé ensuite:

> J’ai fait une prière silencieuse. Jésus, je ne peux pas lui pardonner. Donne-moi ton pardon. Quand j’ai pris sa main, la chose la plus incroyable s’est produite. De mon épaule, le long de mon bras et dans ma main, un courant semblait passer de moi à lui, tandis que dans mon cœur jaillissait un amour pour cet étranger qui m’a presque submergé.

Si ce type de pardon vous semble inaccessible, il l’est aussi pour moi. Mais la bonne nouvelle de l’Évangile n’est pas seulement que je suis pardonnée et libérée, mais aussi que je suis remplie de la vie de Christ pour vivre comme lui. Tout cela a de profondes implications pour la vie chrétienne.

 Implications

1. Lorsque nous parvenons à comprendre la profondeur de notre péché et la hauteur de l’amour du Dieu qui nous pardonne, nous trouvons la liberté et la joie dans l’Évangile. Nous n’avons plus à nous soucier d’être assez bons pour mériter l’amour et le pardon de Dieu, car nous n’avons jamais été assez bons. Au contraire, nous pouvons profiter de la grâce et du pardon comme d’un don de Dieu.
2. Certains peuvent avoir du mal à pardonner à une personne qui les a profondément blessés. Il est important de se rappeler que le pardon est un processus, dans lequel on peut avoir besoin de pardonner à plusieurs reprises à la même personne pour la même offense, parce que la blessure est si profonde et la cicatrice si vive. La bonne nouvelle de l’Évangile est que la puissance de Christ est plus que suffisante pour lui permettre de pardonner l’impardonnable.
3. Nous devons faire la distinction entre le pardon et la réconciliation. Le pardon ne va que dans un sens. Il est donné librement, tant par Dieu que par la partie offensée. La réconciliation, cependant, est une autre histoire. La Bible ne requiert pas que les croyants se réconcilient avec ceux qui pèchent contre eux, en particulier lorsqu’ils ne donnent aucune indication qu’ils ne continueront pas à faire du mal s’ils en ont l’occasion. Personne n’est obligé d’endurer un abus continu.

 Pour aller plus loin:

 « Pourquoi a-t-on besoin de Dieu pour vivre le pardon? » (Podcast 1PVR)
 « Ce que Yom Kippour nous apprend sur le salut »
 « Pardonnons nos frères: 2 motivations (1/3) »

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 Elles répondent aux questions suivantes:

 Que dit la Bible sur le pardon?
 En quoi cela impacte notre relation avec Dieu et notre relation aux autres?
 Comment pardonner vraiment?

 Pour aller plus loin:

 Livre: Nos relations, des bénédictions compliquées
 Livre: Biographies sur Corrie Ten Boom
 Vidéo: L’homme sur la croix du milieu, Alistair Begg
 Prédication (anglais): La rémission des péchés, Ligon Duncan



 Découvre tous les épisodes de cette série:

 1. Introduction au Symbole des Apôtres
 2. Je crois en Dieu
 3. Je crois en Jésus-Christ
 4. Conception et naissance de Jésus-Christ
 5. Les souffrances et la mort de Christ…

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La rémission des péchés (Série sur le Credo)

 Elles répondent aux questions suivantes:

 Que dit la Bible sur le pardon?
 En quoi cela impacte notre relation avec Dieu et notre relation aux autres?
 Comment pardonner vraiment?

 Pour aller plus loin:

 Livre: Nos relations, des bénédictions compliquées
 Livre: Biographies sur Corrie Ten Boom
 Vidéo: L’homme sur la croix du milieu, Alistair Begg
 Prédication (anglais): La rémission des péchés, Ligon Duncan



 Découvre tous les épisodes de cette série:

 1. Introduction au Symbole des Apôtres
 2. Je crois en Dieu
 3. Je crois en Jésus-Christ
 4. Conception et naissance de Jésus-Christ
 5. Les souffrances et la mort de Christ
 6. La résurrection de Jésus
 7. L’Ascension de Jésus-Christ
 8. Jésus-Christ le juge à venir
 9. Le Saint-Esprit (partie 1)
10. Le Saint-Esprit (partie 2)
11. La sainte Église universelle
12. La rémission des péchés
13. La résurrection de la chair
14. La vie éternelle

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 Elles répondent aux questions suivantes:

 Qu’est-ce que l’Église?
 Pourquoi est-elle appelée sainte?
 Pourquoi devrions-nous être engagés dans l’Église locale?

 Pour aller plus loin:

 9 vidéos sur l’importance de votre Église locale



 Découvre tous les épisodes de cette série:

 1. Introduction au Symbole des Apôtres
 2. Je crois en Dieu
 3. Je crois en Jésus-Christ
 4. Conception et naissance de Jésus-Christ
 5. Les souffrances et la mort de Christ
 6. La résurrection de Jésus
 7. L’Ascension de Jésus-Christ
 8. Jésus-Christ le juge à venir
 9. Le Saint-Esprit (partie 1)
10. Le Saint-Esprit…

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La sainte Église universelle (Série sur le Credo)

 Elles répondent aux questions suivantes:

 Qu’est-ce que l’Église?
 Pourquoi est-elle appelée sainte?
 Pourquoi devrions-nous être engagés dans l’Église locale?

 Pour aller plus loin:

 9 vidéos sur l’importance de votre Église locale



 Découvre tous les épisodes de cette série:

 1. Introduction au Symbole des Apôtres
 2. Je crois en Dieu
 3. Je crois en Jésus-Christ
 4. Conception et naissance de Jésus-Christ
 5. Les souffrances et la mort de Christ
 6. La résurrection de Jésus
 7. L’Ascension de Jésus-Christ
 8. Jésus-Christ le juge à venir
 9. Le Saint-Esprit (partie 1)
10. Le Saint-Esprit (partie 2)
11. La sainte Église universelle
12. La rémission des péchés
13. La résurrection de la chair
14. La vie éternelle

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 Saint

La première chose que je dois faire est de définir les termes, et le premier est « sainte ». Pourquoi l’Église est-elle décrite dans le Credo comme sainte? Est-ce parce qu’elle est parfaite? Loin de là. Elle est profondément imparfaite, tout comme moi. Mais Christ est en train de transformer son Épouse, et cette œuvre de sanctification ne sera achevée que dans la gloire (Ép 5.25-27).

 Catholique

Pour beaucoup d’évangéliques, ce seul mot peut être une pierre d’achoppement dans l’adoption du Credo. Pourtant, « catholique » signifie ici simplement « universel ». Ainsi, dans le Symbole…

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Je crois dans la sainte Église catholique (Symbole des Apôtres)

 Saint

La première chose que je dois faire est de définir les termes, et le premier est « sainte ». Pourquoi l’Église est-elle décrite dans le Credo comme sainte? Est-ce parce qu’elle est parfaite? Loin de là. Elle est profondément imparfaite, tout comme moi. Mais Christ est en train de transformer son Épouse, et cette œuvre de sanctification ne sera achevée que dans la gloire (Ép 5.25-27).

 Catholique

Pour beaucoup d’évangéliques, ce seul mot peut être une pierre d’achoppement dans l’adoption du Credo. Pourtant, « catholique » signifie ici simplement « universel ». Ainsi, dans le Symbole des Apôtres, nous ne confessons pas notre allégeance au pape, ni à l’Église Catholique Romaine, mais plutôt à la seule véritable Église universelle, composée des rachetés du monde entier et à travers les âges, dont le chef est Jésus-Christ. C’est pourquoi, lorsque de nombreux protestants récitent le Credo, ils utilisent le mot « universel » à la place de « catholique ».

 L’Église

Le terme Église est couramment utilisé de trois façons:

 1. L’Église universelle

Il s’agit de tous les croyants depuis la Pentecôte, y compris les rachetés de toute nation, ethnie et langue (Ap 7.9-12). Nous faisons partie d’une magnifique tapisserie multiethnique, dont nous ne pourrons saisir toute l’étendue qu’au ciel.

 2. Le bâtiment de l’Église

Il s’agit de la structure dans laquelle les croyants se réunissent pour le culte collectif. Celui-ci peut varier, mais en fin de compte, le bâtiment n’a pas tellement d’importance. Après tout, nos frères et sœurs persécuté(e)s ne peuvent peut-être pas se réunir dans un bâtiment dédié, mais ce petit salon, enveloppé de rideaux pour que personne à l’extérieur ne les voit et où les chants sont chuchotés, est tout autant un lieu de culte que la structure imposante où un groupe établi de croyants se réunit en toute liberté et sécurité.

 3. L’Église locale

C’est à ce niveau que nous vivons la vie chrétienne en communauté. C’est là que nous investissons une grande partie de nos talents, de notre temps et de nos trésors. L’Église locale est l’endroit où nous donnons notre allégeance de manière pratique en devenant membres et en nous soumettant à ses dirigeants, acceptant ainsi d’être tenus redevables.

 La communion

R.C. Sproul explique le mieux ce concept:

> Le mot « communion » ne fait pas référence ici au sacrement de la sainte cène ou à celui de l’Eucharistie. Dans le symbole des Apôtres, « la communion des saints » signifie qu’il y a une communion, une fraternité qui rassemble tous les chrétiens du monde par le lien du Saint-Esprit. Cette communion transcende les frontières confessionnelles, géographiques et ethniques ainsi que les limites temporelles.

 Des saints

Si vous avez grandi dans la religion catholique comme moi, vous avez peut-être associé les saints aux personnes représentées par les statues, sur les vitraux et autres icônes. Enfant, on m’a appris à prier les saints (ainsi que Marie et les anges). Ils étaient la crème de la crème, ceux que le Vatican avait jugé dignes de vénération. Imaginez donc ma surprise lorsque je suis venue à la foi et que j’ai découvert que j’étais un saint, comme tous ceux qui ont été unis à Christ.

En outre, le contexte dans lequel le Credo a été composé, l’idée d’être saint signifiait que le corps de Christ, dans son ensemble, ainsi que ses membres, étaient sacrés, mis à part du monde. Ils devaient être le sel et la lumière dans un monde insipide et sombre (1 Pi 2.9).

 Le Credo dans son contexte

Après avoir clarifié les termes de notre phrase, il est important de comprendre ce qu’ils signifiaient pour leur public d’origine.

Au 2ème siècle, l’émergence de fausses Églises a créé une grande confusion chez les croyants. Parmi elles se trouvaient les gnostiques, les marcionistes et les montanistes, qui prétendaient tous être la véritable Église de Jésus-Christ. Le Credo aurait fourni à ces saints assiégés une confession de foi qui leur aurait permis de distinguer la véritable Église de toutes les fausses qui surgissaient.

 La communion des saints aujourd’hui

Une fois que nous avons compris le contexte dans lequel cette phrase est apparue, nous devons nous demander ce qu’elle signifie pour nous aujourd’hui. Je crois qu’à la lumière des changements que nous avons observés dans notre culture au cours de cette pandémie, la plus grande question qui vient à l’esprit est la suivante: Quel rôle l’Église doit-elle jouer dans la vie d’un croyant? Faut-il assister physiquement aux cultes pour être chrétien?

 Pourquoi la participation à l’Église en personne est importante

Voici quelques raisons pour lesquelles, dans le NT, il était impensable pour un croyant d’être détaché de l’Église locale:

 La plupart des lettres du NT ont été écrites à des Églises. Et les épîtres pastorales écrites à des individus étaient destinées à équiper leurs bergers pour qu’ils puissent bien diriger leurs Églises. Même les parchemins sur lesquels ont été écrits les quatre évangiles et l’Apocalypse ont circulé entre les Églises. C’est ainsi que le message apostolique a été transmis.
 Dans le même ordre d’idées, l’Écriture a été conçue pour être vécue par le peuple de l’alliance en communauté. Nous, Occidentaux, sommes souvent individualistes et avons tendance à penser en termes de « moi » et de « je ». Mais la plupart des impératifs du NT sont à la deuxième personne du pluriel. De plus, le terme grec traduit par “les uns les autres » apparaît 100 fois dans le NT. Et l’impératif « aimez-vous les uns les autres » apparaît à lui seul au moins 16 fois. Nous ne pouvons pas profiter pleinement de l’union avec Christ si nous nous isolons du corps de Christ.
 Certaines personnes prétendent qu’elles n’ont pas besoin de l’Église. Elles disent qu’elles peuvent mieux adorer Dieu dans la nature. Elles estiment que l’Église est pleine d’hypocrites et elles ne veulent rien avoir à faire avec elle. Mais en réponse, je dirais ceci: si vous aimez le Christ, vous devez aimer son Épouse. C’est pour elle que Christ est venu.

Rich Mullins était un chanteur populaire chrétien connu pour le chant « Car Dieu est un Dieu puissant ». En réponse à l’objection ci-dessus concernant l’hypocrisie dans l’Église, il a dit ce qui suit:

> Je n’ai jamais compris pourquoi aller à l’église faisait de toi un hypocrite, car personne ne va à l’église parce qu’il est parfait. Si tu as tout ce qu’il faut, tu n’as pas besoin d’y aller. Tu peux aller faire ton jogging avec toutes les autres personnes parfaites le dimanche matin… Chaque fois que tu vas à l’église, tu confesses à nouveau à toi-même, à ta famille, aux personnes que tu croises sur le chemin, aux personnes qui t’accueilleront là-bas, que tu n’as pas tout en main. Et que tu as besoin de leur soutien. Tu as besoin d’aller dans leur direction. Tu as besoin de redevabilité, tu as besoin d’aide.

 Un chrétien professant qui essaie de vivre sa foi sans l’amour et le soutien du peuple de Dieu risque de perdre sa passion pour Christ beaucoup plus rapidement que celui qui reste en communauté. Et cette personne est beaucoup plus vulnérable face au malin. En d’autres termes, « un chrétien sans Église est un chrétien en danger ».

 L’oxymore de l’Église virtuelle

Colin Hansen et Jonathan Leeman expriment bien ce point dans leur livre Redécouvrir l’Église locale:

> Rendons grâce à Dieu pour la possibilité qu’il nous donne de « télécharger » des vérités bibliques virtuellement. Mais remercions-le pour le fait que la vie chrétienne est bien plus qu’un transfert de données. Lorsque l’Église n’a lieu qu’en ligne, nous ne pouvons pas sentir, expérimenter ou observer ces vérités incarnées dans la famille de Dieu, vérités qui non seulement fortifient notre foi, mais créent aussi des chaînes d’amour entre les frères et sœurs. L’Église virtuelle est un oxymore… Dieu a fait de nous des êtres physiques et relationnels. La vie chrétienne et la vie d’Église ne peuvent en aucune façon être téléchargées. Elles doivent être regardées, entendues, assumées et suivies. (v. 68-69)

 Tout ce qui vaut la peine exige un sacrifice

Ces derniers mois de confinement intermittent m’ont appris que j’ai désespérément besoin de l’Église. J’ai besoin d’être régulièrement avec la famille de Dieu, même si cela me demande plus d’efforts que de suivre le culte depuis mon salon en pyjama. Mais tout ce qui vaut la peine exige des sacrifices. Alors que nous implorons Dieu de mettre rapidement fin à cette pandémie, prions pour que, le moment venu, nous trouvions l’Épouse de Christ plus forte et plus engagée que jamais dans le Grand Mandat.

 Pour aller plus loin:

 Voici tous les articles de la série « Symbole des Apôtres »
 « La sainte Église universelle », un épisode du podcast Chrétienne
 Un article de Dominique Angers sur le Symbole des Apôtres

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 Daniel répond aux questions suivantes:

 Qu’est-ce que la régénération?
 Comment vivre la plénitude de l’Esprit?
 Pouvons-nous prier le Saint-Esprit?
 Quel est l’objectif que poursuit le Saint-Esprit dans la vie du croyant?

 Qui est Daniel Thornton?

Daniel Thornton (Th.M., Dallas Theological Seminary), missionnaire avec Crossworld, a servi au Sénégal pendant 10 ans comme professeur de théologie et coach de pasteurs. Installé à Montréal depuis août 2017, il sert comme ancien à l’Église Baptiste Évangélique Emmanuel et en tant que professeur à SEMBEQ et Parole de Vie. Marié depuis 2005 à sa chère épouse Angie, ils ont deux…

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Le Saint-Esprit, partie 2 (Série sur le Credo)

 Daniel répond aux questions suivantes:

 Qu’est-ce que la régénération?
 Comment vivre la plénitude de l’Esprit?
 Pouvons-nous prier le Saint-Esprit?
 Quel est l’objectif que poursuit le Saint-Esprit dans la vie du croyant?

 Qui est Daniel Thornton?

Daniel Thornton (Th.M., Dallas Theological Seminary), missionnaire avec Crossworld, a servi au Sénégal pendant 10 ans comme professeur de théologie et coach de pasteurs. Installé à Montréal depuis août 2017, il sert comme ancien à l’Église Baptiste Évangélique Emmanuel et en tant que professeur à SEMBEQ et Parole de Vie. Marié depuis 2005 à sa chère épouse Angie, ils ont deux filles.

 Pour aller plus loin:

 La course de la foi, de RC Sproul
 L’Esprit saint, de Sinclaire Ferguson
 « Je crois en Jésus-Christ » l’épisode 3 du podcast Chrétienne, dans lequel on explique les relations entre les membres de la Trinité



 Découvre tous les épisodes de cette série:

 1. Introduction au Symbole des Apôtres
 2. Je crois en Dieu
 3. Je crois en Jésus-Christ
 4. Conception et naissance de Jésus-Christ
 5. Les souffrances et la mort de Christ
 6. La résurrection de Jésus
 7. L’Ascension de Jésus-Christ
 8. Jésus-Christ le juge à venir
 9. Le Saint-Esprit (partie 1)
10. Le Saint-Esprit (partie 2)
11. La sainte Église universelle
12. La rémission des péchés
13. La résurrection de la chair
14. La vie éternelle

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 Daniel répond aux questions suivantes:

 Où est le Saint-Esprit dans l’Ancien Testament?
 Comment le Saint-Esprit agissait-il?
 Comment le Saint-Esprit s’est manifesté dans le Nouveau Testament?
 Comment toute la vie de Jésus-Christ, est-elle empreinte du Saint-Esprit?

 Qui est Daniel Thornton?

Daniel Thornton (Th. M., Dallas Theological Seminary), missionnaire avec Crossworld, a servi au Sénégal pendant 10 ans comme professeur de théologie et coach de pasteurs. Installé à Montréal depuis août 2017, il sert comme ancien à l’Église Baptiste Évangélique Emmanuel et en tant que professeur à SEMBEQ et Parole de Vie. Marié depuis 2005…

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Le Saint-Esprit, partie 1 (Série sur le Credo)

 Daniel répond aux questions suivantes:

 Où est le Saint-Esprit dans l’Ancien Testament?
 Comment le Saint-Esprit agissait-il?
 Comment le Saint-Esprit s’est manifesté dans le Nouveau Testament?
 Comment toute la vie de Jésus-Christ, est-elle empreinte du Saint-Esprit?

 Qui est Daniel Thornton?

Daniel Thornton (Th. M., Dallas Theological Seminary), missionnaire avec Crossworld, a servi au Sénégal pendant 10 ans comme professeur de théologie et coach de pasteurs. Installé à Montréal depuis août 2017, il sert comme ancien à l’Église Baptiste Évangélique Emmanuel et en tant que professeur à SEMBEQ et Parole de Vie. Marié depuis 2005 à sa chère épouse Angie, ils ont deux filles.

 Pour aller plus loin:

 La course de la foi, de RC Sproul
 L’Esprit saint, de Sinclaire Ferguson
 « Je crois en Jésus-Christ » l’épisode 3 du podcast Chrétienne, dans lequel on explique les relations entre les membres de la Trinité



 Découvre tous les épisodes de cette série:

 1. Introduction au Symbole des Apôtres
 2. Je crois en Dieu
 3. Je crois en Jésus-Christ
 4. Conception et naissance de Jésus-Christ
 5. Les souffrances et la mort de Christ
 6. La résurrection de Jésus
 7. L’Ascension de Jésus-Christ
 8. Jésus-Christ le juge à venir
 9. Le Saint-Esprit (partie 1)
10. Le Saint-Esprit (partie 2)
11. La sainte Église universelle
12. La rémission des péchés
13. La résurrection de la chair
14. La vie éternelle

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 « Il viendra »

Commençons par le pronom « il », qui désigne Jésus. C’est assez évident dans le déroulement du Credo, mais il est important de le préciser. Parce que nous lisons dans l’Évangile selon Jean:

> Le Père ne juge personne, mais il a remis tout jugement au Fils.
>
> Jean 5.22

C’est un signe de la divinité et de la royauté de Jésus. Mais nous lisons aussi:

> Dieu, en effet, n’a pas envoyé son Fils dans le monde pour qu’il juge le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui.
>
> Jean…

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Jésus-Christ le juge à venir (Symbole des Apôtres)

 « Il viendra »

Commençons par le pronom « il », qui désigne Jésus. C’est assez évident dans le déroulement du Credo, mais il est important de le préciser. Parce que nous lisons dans l’Évangile selon Jean:

> Le Père ne juge personne, mais il a remis tout jugement au Fils.
>
> Jean 5.22

C’est un signe de la divinité et de la royauté de Jésus. Mais nous lisons aussi:

> Dieu, en effet, n’a pas envoyé son Fils dans le monde pour qu’il juge le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui.
>
> Jean 3.17

Pour comprendre ce paradoxe apparent, nous devons distinguer la mission de Christ lors de sa première venue de celle de sa seconde venue. Lors de sa première venue, Jésus est venu dans l’humilité, pour servir et non pour être servi (Mc 10.45).

Lors de son entrée triomphale, Jésus est entré à Jérusalem en paix, sur un âne. Mais lors de sa seconde venue, il reviendra en guerrier, monté sur un cheval blanc (Ap 19.11).

 « De là »

« De là » nous ramène à la ligne précédente, qui dit que Jésus est présentement à la droite de Dieu le Père tout-puissant. Et il attend. Il est miséricordieux et compatissant, lent à la colère, riche en bonté et en fidélité (Ex 34.6). Chaque jour où il ne revient pas, chaque jour où il ne fait pas pleuvoir le jugement sur la terre, il fait preuve de sa miséricorde envers les pécheurs.

 « Pour juger »

Notre culture estime que Dieu ne devrait jamais nous juger. Cette vision du monde n’a pas de place pour un Dieu souverain, préférant quelqu’un qui ressemble à un génie, qui nous accorde ce que nous souhaitons sans évaluation morale ni responsabilité.

En même temps, lorsque la tragédie frappe, ces mêmes personnes sont promptes à montrer Dieu du doigt. « Pourquoi ne fait-il pas quelque chose? » Qu’il s’agisse de ceux qui battent leur femme, de ceux qui abusent des enfants ou des dictateurs qui commettent des actes de génocide, même moi, je me demande quand le Seigneur va mettre fin à ces injustices. Mais, à vrai dire, nous souhaitons le jugement pour les autres, tout en niant que nous méritons que Dieu nous juge, nous aussi, pour nos péchés.

Le philosophe britannique G.K. Chesterton a un jour été invité par le London Times à participer à un concours de rédaction pour répondre à la question « Quel est le problème du monde? » Il a répondu simplement: « Chers Messieurs, c’est moi ».

 Des avant-goûts du jugement de Dieu

Bien que notre Seigneur soit lent à la colère et désireux de sauver, un jour viendra où sa patience atteindra son terme. Nous avons eu des aperçus de ce jugement tout au long de l’histoire de la rédemption, dans…

 Le déluge universel à l’époque de Noé
 La destruction de Sodome et Gomorrhe
 Les dix plaies d’Égypte
 La chute de Jéricho et la conquête de Canaan
 Les cycles d’oppression et de délivrance que l’on trouve dans le livre des Juges
 La victoire de David sur ses ennemis
 La succession de rois mauvais sur Israël apostat et Juda idolâtre
 L’exil et la destruction du temple de Salomon

…pour n’en citer que quelques-uns. Tous ces événements ont conduit à la croix, où Dieu a déversé sa colère sur son Fils en tant que substitut du péché. C’était en fait le plus grand acte de jugement de Dieu dans l’histoire jusqu’ici. Mais un jour de jugement encore plus grand est à venir, dans lequel ceux qui n’ont pas trouvé refuge à la croix porteront le poids de la colère de Dieu.

 Le grand trône blanc

Mais que faisons-nous du jugement à venir des croyants? En réponse, il serait utile d’expliquer la différence entre le jugement du grand trône blanc et le tribunal de Christ.

L’expression « le grand trône blanc » fait référence au jugement final des inconvertis. Nous lisons dans le livre de l’Apocalypse:

> Puis je vis un grand trône blanc, et celui qui était assis dessus. La terre et le ciel s’enfuirent devant sa face, et il ne fut plus trouvé de place pour eux. Et je vis les morts, les grands et les petits, qui se tenaient devant le trône. Des livres furent ouverts. Et un autre livre fut ouvert, celui qui est le livre de vie. Et les morts furent jugés selon leurs œuvres, d’après ce qui était écrit dans ces livres. La mer rendit les morts qui étaient en elle, la mort et le séjour des morts rendirent les morts qui étaient en eux; et chacun fut jugé selon ses œuvres. Puis la mort et le séjour des morts furent jetés dans l’étang de feu. C’est la seconde mort, l’étang de feu. Quiconque ne fut pas trouvé écrit dans le livre de vie fut jeté dans l’étang de feu.
>
> Apocalypse 20.11-15

Ces paroles peuvent sembler terrifiantes, en fait. Mais en tant que croyants, nous n’avons pas à craindre ce jour-là. Paul nous dit qu’ « il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ ». (Rm 8.1)

 Le tribunal de Christ

Le tribunal de Christ, quant à lui, fait référence au jugement des croyants. À ce moment-là, les chrétiens recevront des degrés de récompense pour leur service à Christ. Trois passages principaux parlent de ce jour, bien que de nombreux autres y fassent allusion.

> Car il nous faut tous comparaître devant le tribunal de Christ, afin que chacun reçoive selon le bien ou le mal qu’il aura fait, étant dans son corps.
>
> 2 Corinthiens 5.10

> Selon la grâce de Dieu qui m’a été donnée, j’ai posé le fondement comme un sage architecte, et un autre bâtit dessus. Mais que chacun prenne garde à la manière dont il bâtit dessus. Car personne ne peut poser un autre fondement que celui qui a été posé, savoir Jésus-Christ. Or, si quelqu’un bâtit sur ce fondement avec de l’or, de l’argent, des pierres précieuses, du bois, du foin, du chaume, l’œuvre de chacun sera manifestée; car le jour la fera connaître, parce qu’elle se révélera dans le feu, et le feu éprouvera ce qu’est l’œuvre de chacun. Si l’œuvre bâtie par quelqu’un sur le fondement subsiste, il recevra une récompense. Si l’œuvre de quelqu’un est consumée, il perdra sa récompense; pour lui, il sera sauvé, mais comme au travers du feu.
>
> 1 Corinthiens 3.10-15

> Celui qui me juge, c’est le Seigneur. C’est pourquoi ne jugez de rien avant le temps, jusqu’à ce que vienne le Seigneur, qui mettra en lumière ce qui est caché dans les ténèbres, et qui manifestera les desseins des cœurs. Alors chacun recevra de Dieu la louange qui lui sera due.
>
> 1 Corinthiens 4.4-5

Le tribunal de Christ ne concerne donc pas la punition, mais la récompense. Cela dit, le péché et l’indifférence nous privent de joie et de fécondité dans cette vie et de récompense dans la suivante. Dans la mesure où nous choisissons de ne pas vivre pour la gloire de Dieu, nous attristerons le Saint-Esprit et nous nous sentirons honteux (1Jn 2.28).

 La place des œuvres dans le jugement

Bien que ces deux jugements soient très différents, ils ont une chose en commun: ils seront basés sur ce que chacun a fait. Le salut lui-même n’est pas basé sur les œuvres (Ép 2.8-9). Mais les deux passages ci-dessus mentionnent « ce que chacun a fait ». Et c’est logique. Hitler, Staline ou le tueur en série qui n’a jamais été attrapé de ce côté-ci de l’éternité connaîtront un plus grand degré de tourments que le non-croyant de tous les jours, respectueux des lois, généreux et gentil. Il en va de même pour la récompense qui attend l’apôtre Paul, ou Jean Calvin, ou la veuve âgée qui a exercé son ministère dans le secret, à genoux, et n’a jamais été reconnue dans cette vie. Après tout, Jésus lui-même a dit:

> Mais amassez-vous des trésors dans le ciel, où la teigne et la rouille ne détruisent point, et où les voleurs ne percent ni ne dérobent.
>
> Matthieu 6.20

> Voici, je viens bientôt, et ma rétribution est avec moi, pour rendre à chacun selon son œuvre.
>
> Apocalypse 22.12

 « Les vivants et les morts »

Finalement, la dernière clause évoque le fait que ceux qui seront vivants à son retour seront jugés en même temps que ceux qui sont morts depuis des siècles en attendant le jugement final. Les méchants ont déjà été tourmentés en enfer, comme nous l’avons vu dans le passage sur le jugement du grand trône blanc. Mais de là, ils seront jetés dans l’étang de feu, avec ceux qui seront encore en vie au jour du jugement.

 Implications

 1. Que Jésus soit le juge à venir nous réconforte lorsque nous voyons les triomphes des méchants.

On ne se moque pas de Dieu. La promesse que Dieu va juger ceux qui commettent des actes aussi horribles nous apporte la paix.

 2. Que Jésus soit le juge à venir alimente nos forces pour prévenir nos proches.

Savoir que la patience de Dieu prendra un jour fin me donne d’autant plus envie de partager l’Évangile avec ceux qui m’entourent et qui ne lui ont pas encore fait confiance. Puisse la réalité que le jugement de Dieu peut survenir à tout moment nous pousser à genoux dans la prière pour ceux que nous aimons et galvaniser nos efforts d’évangélisation à leur égard.

 3. Que Jésus soit le juge à venir nous motive à vivre pour sa récompense maintenant et dans l’âge à venir.

Le livre de John Piper, Future Grace, m’a aidée à comprendre ce que la Bible enseigne sur les récompenses célestes. Il écrit:

> C’est terriblement déroutant lorsque les gens disent que la seule justice qui a une quelconque valeur est la justice imputée de Christ.  Je suis d’accord pour dire que la justification n’est fondée sur aucune de nos justices, mais uniquement sur la justice du Christ qui nous est imputée.  Mais parfois, les gens sont négligents et parlent avec mépris de toute justice humaine, comme s’il n’y avait rien de tel qui plaise à Dieu. Ils citent souvent Ésaïe 64:6 qui dit que notre justice est comme des vêtements souillés…\[Mais\] lorsque mes fils font ce que je leur dis de faire, je ne qualifie pas leur obéissance de « vêtement souillé », même si elle n’est pas parfaite.  Dieu non plus. D’autant plus que lui-même nous « rend capables de toute bonne œuvre pour l’accomplissement de sa volonté » (Hé 13.21).  Il n’appelle pas son propre fruit, créé par l’Esprit, « des vêtements souillées »
>
> Future Grace, 151-152

Les Écritures témoignent, en effet, que Dieu récompense la fidélité:

> Il regarda l’opprobre de Christ comme une richesse plus grande que les trésors de l’Égypte, car il avait les yeux fixés sur la rémunération.
>
> Hébreux 11.26

> C’est par la foi qu’il vint s’établir dans la terre promise comme dans une terre étrangère, habitant sous des tentes, ainsi qu’Isaac et Jacob, les cohéritiers de la même promesse. Car il attendait la cité qui a de solides fondements, celle dont Dieu est l’architecte et le constructeur.
>
> Hébreux 11.9

> Réjouissez-vous en ce jour-là et tressaillez d’allégresse, parce que votre récompense sera grande dans le ciel.
>
> Luc 6.23

> Celui qui plante et celui qui arrose sont égaux, et chacun recevra sa propre récompense selon son propre travail.
>
> 1 Corinthiens 3.8

 Conclusion

Cette septième ligne du Credo nous rappelle que le jugement vient effectivement sur la terre. Serons-nous prêts? Alors que nous attendons le retour de Christ, que chacun d’entre nous soit motivé pour entendre ces paroles de notre Seigneur dans l’Évangile selon Matthieu:

> C’est bien, bon et fidèle serviteur; tu as été fidèle en peu de chose, je te confierai beaucoup; entre dans la joie de ton maître.
>
> Matthieu 25.23

 Pour aller plus loin:

 « Peut-on vraiment se réjouir du jugement de Dieu? » – Benjamin Eggen
 « Jésus-Christ le juge à venir – Série sur le Credo (8/13) » – Podcast Chrétienne
 « La rédemption en Christ, salut de l’humanité » – Podcast Memento Mori

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 Elles répondent aux questions suivantes:

 Qui est le juge ultime?
 Quelle est la différence entre le jugement du grand trône blanc et le tribunal de Christ?
 Quel est le rôle actuel de Jésus au ciel?
 Qui sont les morts et les vivants dont parle le Credo?

 Pour aller plus loin:

 La course de la foi, de RC Sproul
 Future Grace, de John Piper (en anglais)
 « Peut-on vraiment se réjouir du jugement de Dieu? » – Benjamin Eggen
 « Comment réagir à l’injustice dans ce monde? » – Benjamin Eggen



 Découvre tous les épisodes de cette série:

 1. Introduction au Symbole…

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Jésus-Christ le juge à venir (Série sur le Credo)

 Elles répondent aux questions suivantes:

 Qui est le juge ultime?
 Quelle est la différence entre le jugement du grand trône blanc et le tribunal de Christ?
 Quel est le rôle actuel de Jésus au ciel?
 Qui sont les morts et les vivants dont parle le Credo?

 Pour aller plus loin:

 La course de la foi, de RC Sproul
 Future Grace, de John Piper (en anglais)
 « Peut-on vraiment se réjouir du jugement de Dieu? » – Benjamin Eggen
 « Comment réagir à l’injustice dans ce monde? » – Benjamin Eggen



 Découvre tous les épisodes de cette série:

 1. Introduction au Symbole des Apôtres
 2. Je crois en Dieu
 3. Je crois en Jésus-Christ
 4. Conception et naissance de Jésus-Christ
 5. Les souffrances et la mort de Christ
 6. La résurrection de Jésus
 7. L’Ascension de Jésus-Christ
 8. Jésus-Christ le juge à venir
 9. Le Saint-Esprit (partie 1)
10. Le Saint-Esprit (partie 2)
11. La sainte Église universelle
12. La rémission des péchés
13. La résurrection de la chair
14. La vie éternelle

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Vous arrive-t-il de vous poser la question: « Que fait Jésus en ce moment? »? La plupart des croyants peuvent articuler ce que Jésus a fait pour nous à la croix, et beaucoup peuvent aussi exprimer ce qu’il fera lors de sa seconde venue. Mais nombreux sont ceux qui peuvent avoir du mal à répondre à la question concernant le ministère actuel de Christ au ciel.

Dans mon dernier article sur le Credo, j’ai mentionné que nous faisions souvent beaucoup plus cas de Noël que de Pâques. Eh bien, je pense que nous serions tous d’accord pour dire…

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L’Ascension de Jésus-Christ (Symbole des Apôtres)

Vous arrive-t-il de vous poser la question: « Que fait Jésus en ce moment? »? La plupart des croyants peuvent articuler ce que Jésus a fait pour nous à la croix, et beaucoup peuvent aussi exprimer ce qu’il fera lors de sa seconde venue. Mais nombreux sont ceux qui peuvent avoir du mal à répondre à la question concernant le ministère actuel de Christ au ciel.

Dans mon dernier article sur le Credo, j’ai mentionné que nous faisions souvent beaucoup plus cas de Noël que de Pâques. Eh bien, je pense que nous serions tous d’accord pour dire qu’il n’est pas rare de négliger complètement l’Ascension.

En fait, un théologien l’a appelée « l’acte oublié de Dieu ». Et pourtant, elle est si essentielle à notre foi que, selon moi, le christianisme repose ou tombe sur cette déclaration: Il est monté au ciel, où il est assis à la droite de Dieu le Père tout-puissant.

 Voici 5 raisons pour lesquelles l’Ascension est essentielle:

 1. Elle fournit une preuve de plus que le Père a accepté le sacrifice de Christ.

Hébreux 10.11-14 dit,

> Et tandis que tout sacrificateur fait chaque jour le service et offre souvent les mêmes sacrifices, qui ne peuvent jamais ôter les péchés, lui, après avoir offert un seul sacrifice pour les péchés, s’est assis pour toujours à la droite de Dieu; il attend désormais que ses ennemis soient devenus son marchepied. Car, par une seule offrande, il a amené à la perfection pour toujours ceux qui sont sanctifiés.

 Jésus s’est assis

Dans le Pentateuque, nous trouvons des descriptions détaillées du mobilier et des ornements nécessaires aux sacrifices du temple, de l’autel des holocaustes à l’autel des parfums et à la table des pains de proposition. Mais le meuble que l’on ne trouve nulle part dans le temple est une chaise! Ceci pour exprimer que le travail du sacrificateur d’offrir des sacrifices pour le peuple était incessant (v. 11), précisément parce que son péché et celui du peuple étaient récurent. De même que les sacrifices d’animaux offerts par les prêtres ne pouvaient pas ôter le péché (v. 11); ils faisaient figure de symbole pour couvrir le péché jusqu’à la venue du sacrifice parfait. Ainsi, lorsque Christ s’est offert comme ce sacrifice parfait, une fois pour toutes, il a rempli les exigences de la loi une fois pour toutes. Et c’est la raison pour laquelle Jésus a finalement pu s’asseoir parce qu’il avait achevé l’œuvre de salut, alors qu’aucun sacrificateur humain n’en avait été capable.

Comme l’a dit un érudit:

> Ainsi, une chaise lui est fournie puisque l’œuvre sacerdotale ne doit plus jamais être répétée. Cette chaise n’est rien de moins que le trône même de Dieu (cf. Hé 1.3, 8.1; 10.12).

 À la droite de Dieu

La main droite est une place d’honneur et de prééminence. C’est tellement significatif que l’auteur des Hébreux se fait l’écho de ces paroles de Psaume 110.1, le Psaume le plus fréquemment cité dans le Nouveau Testament:

> Parole de l’Éternel à mon Seigneur: Assieds-toi à ma droite, jusqu’à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied.

En fait, « la droite de Dieu » est mentionnée tout au long de l’Écriture comme la place d’honneur réservée au Fils: 1 Pi 3.22, Ac 2.33; 5.31; 7.55-56, Lc 22.69, Ro 8.1, 34, Ép 1.20, Col 3.1, Hé 1.3, 13, entre autres.

 Les leçons d’un catéchisme pour enfants

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Au cours des dernières années, mon mari et moi avons enseigné la théologie à nos filles en utilisant un catéchisme pour enfants. L’une des questions posées par ce catéchisme pour enfants est la suivante:

Q: Quelles sont les fonctions de Jésus-Christ?

Et la réponse est:

R: Jésus-Christ est Prophète, Sacrificateur et Roi.

Ceci est particulièrement vrai en ce qui concerne son ministère actuel pour son peuple, rendu possible par son Ascension. Nous voyons ces trois aspects de son ministère actuel dans les points suivants:

 2. C’était une condition pour l’envoi du Saint-Esprit.

Pas d’Ascension, pas de Pentecôte. Pas de Pentecôte, pas d’Église! L’œuvre prophétique de Jésus, commencée lors de son ministère terrestre, s’est poursuivie à travers ses apôtres, l’Esprit leur donnant les moyens d’accomplir la mission à laquelle Dieu les avait appelés. Jésus a dit dans Jean 16.7:

> Cependant je vous dis la vérité: il vous est avantageux que je m’en aille, car si je ne m’en vais pas, le consolateur ne viendra pas vers vous; mais, si je m’en vais, je vous l’enverrai.

Ainsi, nous pourrions dire que l’Ascension assure l’œuvre prophétique de Christ à travers son Église, nous enseignant et nous conduisant dans la volonté de Dieu. Cela a commencé avec les apôtres (et les prophètes) et se poursuit à travers nous jusqu’à aujourd’hui, alors que nous recherchons sa sagesse pour porter son message jusqu’aux extrémités de la terre.

 3. Il assure son rôle sacerdotal d’intercession pour son peuple.

Hébreux 9.24 dit:

> Car Christ n’est pas entré dans un sanctuaire fait de main d’homme, en imitation du véritable, mais il est entré dans le ciel même, afin de comparaître maintenant pour nous devant la face de Dieu.

Et Hébreux 7.25 dit:

> C’est aussi pour cela qu’il peut sauver parfaitement ceux qui s’approchent de Dieu par lui, étant toujours vivant pour intercéder en leur faveur.

En fait, l’épître aux Hébreux est une mine d’or d’aperçus théologiques sur le rôle actuel de notre Seigneur ascendant.

 4. Elle assure son rôle de Seigneur et de Roi.

J’ai entendu appeler l’Ascension « l’entrée triomphale dans la Jérusalem céleste ». Citant le Psaume 110 le jour de la Pentecôte, Pierre a proclamé ces paroles dans Actes 2.34-35:

> Car David n’est point monté au ciel, mais il dit lui-même: le Seigneur a dit à mon Seigneur: assieds-toi à ma droite, jusqu’à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied.

Dans l’Ascension, nous assistons à l’intronisation de Christ. Ayant accompli la mission pour laquelle le Père l’avait envoyé, Christ reçoit au ciel un statut de gloire et d’honneur encore plus grand que celui dont il jouissait avant son incarnation. Nous voyons cela dans Philippiens 2.5-11.

 Implications

La meilleure façon de comprendre les implications de l’Ascension de Christ pour nous est de revenir au catéchisme pour enfants que j’ai mentionné précédemment. Nous avons déjà vu la question « Quelles sont les fonctions de Jésus-Christ? » La réponse est « Jésus-Christ est prophète, sacrificateur et roi ».

Les trois questions suivantes du catéchisme développent davantage cette idée:

 1. Christ me rencontre dans mon ignorance.

Q: Pourquoi as-tu besoin de Jésus comme prophète?

\
R: Parce que je suis ignorant.Je m’identifie à cette affirmation. Ce catéchisme spécifique est peut-être conçu pour les enfants, mais ses vérités sont intemporelles et s’appliquent à nous tous. Ainsi, si vous avez déjà eu du mal à connaître la volonté de Dieu, si vous avez eu l’impression de manquer de sagesse, sachez que l’Ascension de Jésus garantit que, par son Esprit, nous pouvons marcher avec Christ et connaître sa volonté. Quelle merveilleuse nouvelle!

 2. Christ me rencontre dans ma culpabilité.

Q: Pourquoi as-tu besoin de Jésus comme sacrificateur?

\
R: Parce que je suis coupable.Si le fait de vous rappeler votre culpabilité ne vous semble pas encourageant, laissez-moi vous dire que nous ne pouvons apprécier la Bonne Nouvelle que lorsque nous avons compris la mauvaise nouvelle de notre péché et de notre culpabilité.

Martin Luther a dit un jour:

> Si vous vous voyez comme un « petit pécheur », vous verrez inévitablement Jésus comme un « petit sauveur ».

Et à une autre occasion:

> Quand Satan me dit que je suis un pécheur, il me réconforte incommensurablement, puisque Christ est mort pour les pécheurs.

Quel merveilleux encouragement! Notre grande culpabilité nous dirige vers un grand rédempteur, qui en ce moment même, intercède auprès du Père en notre faveur (Hé 7.25, Ro 8.34) -tout comme l’Esprit, selon Romains 8.26-27. Donc, si vous avez l’impression que vous devriez prier, mais que vous n’en avez pas envie, rappelez-vous que nuit et jour, il y a déjà une réunion de prière dans le ciel en votre faveur parmi les membres de la Trinité. Ils seront plus qu’heureux de vous laisser les rejoindre!

 3. Christ nous rencontre dans notre faiblesse et notre impuissance.

Q: Pourquoi as-tu besoin de Jésus comme roi?

\
R: Parce que je suis faible et sans défense.Je ne sais pas pour vous, mais je me sens épuisée de tenter d’être l’épouse, la mère et le disciple parfait de Jésus-Christ. Je suis fatiguée du désordre que je crée lorsque j’essaie de diriger ma vie. Quelle paix je ressens en me rappelant que Christ est roi, et que je ne le suis pas. Je n’ai pas à porter le fardeau de veiller à ce que mes enfants deviennent croyants ou que mon ministère réussisse. C’est son travail. Je sais que je suis faible, mais la bonne nouvelle est que sa puissance s’accomplit dans la faiblesse (2 Co 12.9).

 Pour aller plus loin:

 « La signification de l’Ascension pour l’Église d’aujourd’hui (Lc 24.46-53) » – Dominique Angers
 L’Ascension de Jésus-Christ (podcast) – Angie Velasquez Thornton & Aurélie Bricaud
 Les précédents articles de la série sur « Le Symbole des Apôtres »

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 Elles répondent aux questions suivantes:

 Pourquoi l’Ascension est-elle essentielle à notre foi?
 Quelle est la portée de la présence de Jésus à la droite du Père?
 Quel est le rôle actuel de Jésus au ciel?

 Pour aller plus loin:

 Ressources en français:

 livre: La confession de foi et la doctrine baptistes – Pascal Denault
 « La signification de l’Ascension pour l’Église aujourd’hui » – Dominique Angers
 « L’ascension de Jésus: qu’est-ce que cela change pour moi? » – Justin Dillehayt
 « L’ascension de Jésus: un catalyseur pour la mission » – Daniel Thornton
 « Célébrez l’Ascension avec cette vidéo pour enfants »…

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L'Ascension de Jésus-Christ (Série sur le Credo)

 Elles répondent aux questions suivantes:

 Pourquoi l’Ascension est-elle essentielle à notre foi?
 Quelle est la portée de la présence de Jésus à la droite du Père?
 Quel est le rôle actuel de Jésus au ciel?

 Pour aller plus loin:

 Ressources en français:

 livre: La confession de foi et la doctrine baptistes – Pascal Denault
 « La signification de l’Ascension pour l’Église aujourd’hui » – Dominique Angers
 « L’ascension de Jésus: qu’est-ce que cela change pour moi? » – Justin Dillehayt
 « L’ascension de Jésus: un catalyseur pour la mission » – Daniel Thornton
 « Célébrez l’Ascension avec cette vidéo pour enfants » – Stéphane Kapitaniuk

 Ressources en anglais:

 Un épisode du podcast pour enfants, The reformed Kidcast, qui traite ces mêmes questions du catéchisme pour enfant.
 Un épisode du podcast Knowing Faith, sur l’Ascension



 Découvre tous les épisodes de cette série:

 1. Introduction au Symbole des Apôtres
 2. Je crois en Dieu
 3. Je crois en Jésus-Christ
 4. Conception et naissance de Jésus-Christ
 5. Les souffrances et la mort de Christ
 6. La résurrection de Jésus
 7. L’Ascension de Jésus-Christ
 8. Jésus-Christ le juge à venir
 9. Le Saint-Esprit (partie 1)
10. Le Saint-Esprit (partie 2)
11. La sainte Église universelle
12. La rémission des péchés
13. La résurrection de la chair
14. La vie éternelle

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