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 Elles répondent aux questions suivantes:

 Comment Dieu modèle-t-il l’hospitalité pour l’humanité dans la Genèse?
 Dans l’Exode? Dans les Évangiles? Dans l’Apocalypse?
 Quelle est la raison principale pour laquelle Dieu ordonne au peuple d’Israël d’être hospitalier?
 Que dit la Bible sur le fait de recevoir l’hospitalité?
 Quels sont les moyens pratiques d’offrir et de recevoir l’hospitalité?

 Pour aller plus loin:

 1h pour comprendre Exode (webinaire) – Jonathan Spencer
 Autobiographie de Rosaria Butterfield
 Livre de Rosaria Butterfield sur l’hospitalité

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Une théologie biblique de l'hospitalité

Mon livre préféré sur l’hospitalité est The Gospel Comes with a Housekey: Practicing Radically Ordinary Hospitality in Our Post-Christian World (« L’Évangile entre avec une clé de maison: pratiquer une hospitalité radicalement ordinaire dans notre monde post-chrétien ») de Rosaria Butterfield.

L’une de ses citations les plus mémorables est la suivante:

> Ceux qui vivent une hospitalité radicalement ordinaire ne considèrent pas du tout leur maison comme la leur, mais comme un don de Dieu à utiliser pour l’avancement de son royaume. Ils ouvrent les portes, ils cherchent les défavorisés, et savent que l’Évangile est accompagné d’une clé…

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Pratiquer l’hospitalité: une théologie biblique

Mon livre préféré sur l’hospitalité est The Gospel Comes with a Housekey: Practicing Radically Ordinary Hospitality in Our Post-Christian World (« L’Évangile entre avec une clé de maison: pratiquer une hospitalité radicalement ordinaire dans notre monde post-chrétien ») de Rosaria Butterfield.

L’une de ses citations les plus mémorables est la suivante:

> Ceux qui vivent une hospitalité radicalement ordinaire ne considèrent pas du tout leur maison comme la leur, mais comme un don de Dieu à utiliser pour l’avancement de son royaume. Ils ouvrent les portes, ils cherchent les défavorisés, et savent que l’Évangile est accompagné d’une clé de maison. Ils prennent au sérieux la théologie biblique, ainsi que les credos, les confessions et les traditions chrétiennes.

Son propre témoignage démontre la puissance de l’hospitalité. Elle était professeure d’université et militante lesbienne radicale. Elle a publié dans le journal de sa ville un article dénonçant la misogynie et l’intolérance des évangéliques, puis elle a reçu une lettre d’un pasteur local, l’invitant à manger chez lui. À l’époque, elle travaillait à la rédaction d’un livre dénonçant les évangéliques et leur attitude bigote à l’égard de la communauté LGBTQ+. Elle a donc considéré la rencontre avec un leader du mouvement comme une source de recherche gratuite.

 De radicale à rachetée

Au lieu de cela, elle a découvert une amitié inattendue avec Ken et Floy Smith. Grâce à leur hospitalité et à leur amour, elle a été éveillée à une amitié qu’elle n’avait jamais anticipée avec son Créateur et Rédempteur, le Seigneur Jésus-Christ. Les chrétiens n’avaient pas une bonne réputation au sujet de l’hospitalité dans la communauté LGBT. Cette communauté, explique-t-elle, est caractérisée par l’hospitalité, dans laquelle une maison est ouverte chaque soir pour la camaraderie, l’aide, le soutien et la connexion.

> En revanche, les chrétiens semblent être au régime de famine de la communauté. Si nous, chrétiens, voulons entrer dans la vie de nos voisins de manière significative, nous devons nous engager dans l’hospitalité. Et cela peut prendre des formes plus organiques que celles que nous utilisons traditionnellement. Nous devons nous préparer à être plus vulnérables en tant qu’hôte et invité.

 L’hospitalité comme thème de théologie biblique

 Dieu conçoit la demeure des premiers humains

Le thème biblique de l’hospitalité court de la Genèse à l’Apocalypse. Et notre modèle ultime d’hospitalité est Dieu lui-même! Nous voyons pour la première fois son hospitalité en action dans Genèse 1 et 2, dans le jardin d’Eden, lorsqu’il prépare une magnifique demeure pour nos premiers parents et les accueille dans sa présence divine. Ce temple-jardin représente la demeure de Dieu sur terre, et il est plus beau que tout ce que le meilleur décorateur d’intérieur aurait pu concevoir.

 Dieu promet une maison à un Abraham sans enfant

Nous pouvons suivre le fil de ce thème de théologie biblique en avançant de quelques chapitres jusqu’à Genèse 12 et 15, où nous trouvons l’alliance abrahamique. Dans cette alliance, Dieu promet au patriarche sans enfant de faire de lui une grande nation, de bénir toutes les nations par son intermédiaire et de lui donner une terre à lui. Tout comme dans le jardin, Dieu recommence à zéro en créant une nation à part, dans un lieu qu’il aura préparé pour elle.

 Dieu délivre les Hébreux et les appelle à l’hospitalité

Dans l’Exode, nous constatons que le petit clan des fils de Jacob s’est multiplié dans un pays étranger à bien des égards, comme l’accomplissement de la promesse faite par Dieu à leur patriarche Abraham. Mais le Pharaon les considère comme une menace et les réduit en esclavage. Lorsque l’Éternel délivre les Hébreux de leur esclavage en Égypte, il les rencontre dans le désert et leur donne sa sainte Loi. L’une des premières instructions après la transmission des 10 commandements est la suivante:

> Tu ne feras pas tort à un étranger et tu ne l’opprimeras pas, car vous avez été étrangers dans le pays d’Égypte.
>
> – Ex 22.21

Et plus tard, dans l’amplification de cette pensée dans le Lévitique, le Seigneur donne le commandement suivant:

> Tu traiteras l’étranger qui séjourne chez toi comme l’indigène d’entre vous, et tu l’aimeras comme toi-même, car vous avez été étrangers au pays d’Égypte: Je suis l’Éternel, ton Dieu.
>
> – Lv 19.34

Dieu veut que l’histoire d’oppression des Israélites alimente leur amour et leur accueil des étrangers parmi eux. Pour les croyants de la nouvelle alliance, cela implique que nos églises et nos foyers doivent être des lieux de refuge et d’accueil pour les étrangers, pour ceux qui sont en marge de la société.

 Dieu descend dans la gloire pour habiter parmi son peuple

La majeure partie de la seconde moitié du livre de l’Exode est consacrée au plan de Dieu pour la maison qu’il veut que le peuple d’Israël lui construise, afin qu’il puisse faire sa demeure parmi eux et les accueillir en sa présence. C’est parce qu’il est saint et qu’il veut que son peuple démontre sa crainte et son amour pour lui de la manière dont il lui prépare un lieu de rencontre et de communion. Ce qui est remarquable, c’est que tous les éléments essentiels d’une maison confortable sont là: une table, une lampe, du pain, de l’encens, et même de la lecture passionnante dans les tables de la loi! Une fois encore, nous voyons l’hospitalité de Dieu en action!1

 L’appel prophétique à l’hospitalité

Il y a tant de choses à dire sur le thème de l’hospitalité dans l’Ancien Testament. Je pense à Ruth et Naomi, et à la bienveillance de Boaz envers ces chères femmes en marge de la société. Ou je pense à la parole du Seigneur adressée à Ésaïe concernant le véritable jeûne que le Seigneur désire. Ce ne sont là que deux exemples parmi tant d’autres.

 Le Fils de Dieu plante sa tente parmi nous

Si nous nous tournons vers le Nouveau Testament, et plus précisément vers l’incarnation, nous voyons dans Jean 1.14 que la Parole s’est faite chair et a fait sa demeure parmi nous. Le terme grec pour « demeurer » signifie littéralement « planter sa tente parmi nous ». Comme l’Éternel l’a fait dans le tabernacle de l’Ancien Testament, Christ le fait dans le Nouveau Testament. Cette fois, ce n’est pas à travers une nuée le jour et une colonne de feu la nuit, mais dans la chair et le sang! Tout au long de son ministère terrestre itinérant, Christ rencontre les gens dans leurs maisons, rompt le pain avec eux et apporte la gloire même de Dieu au milieu d’eux. Ainsi, il donne et reçoit l’hospitalité. Quelle pensée merveilleuse à considérer!

 Les nouveaux cieux et la nouvelle terre: l’acte d’hospitalité final et sans fin de Dieu

Si nous avançons rapidement jusqu’à la mort, la résurrection et l’ascension de notre Seigneur, nous devons nous poser la question suivante: « Que fait Jésus maintenant? » Il règne sur l’univers en tant que Seigneur et Roi souverain. Il intercède pour nous (Rm 8.34). Et il est aussi en train de préparer une place pour nous! (Jn 14.3). L’image est celle d’un époux qui prépare sa maison pour accueillir son épouse.  Nous voyons l’accomplissement de cette promesse dans Apocalypse 21-22, alors que Jean voit la Nouvelle Jérusalem descendre du ciel, la maison glorieuse que le Christ a préparée pour son Épouse, l’Église.

Nous vivrons avec Dieu dans la chair et le verrons face à face pour toujours! Il est difficile d’imaginer à quoi cela ressemblera, car la Bible nous parle davantage de ce qui n’y sera pas que de ce qui y sera – pas de temple, pas de mer, pas de nuit, pas de soleil, pas de lune, pas de péché, pas de malfaiteurs, pas de larmes, pas de deuil, pas de douleur, pas de mort. Mais ce qui est clair, c’est que Christ nous accueillera dans notre demeure éternelle dans les nouveaux cieux et la nouvelle terre – l’acte d’hospitalité final et sans fin de Dieu. Je ne peux guère attendre!

 Les impératifs de l’hospitalité dans le Nouveau Testament

1 Timothée 3.2 et Tite 1.8 nous disent que Dieu exige des anciens qu’ils soient hospitaliers. Romains 12.13 et 1 Pierre 4.9 commandent à tous les croyants d’offrir l’hospitalité. Hébreux 13.2 ajoute qu’en agissant ainsi, certains ont accueilli des anges à leur insu!

 Conseils pour offrir l’hospitalité

 N’attendez pas d’avoir une maison impeccable pour inviter des gens. Pour certains d’entre nous, il y a des saisons si chargées que le seul moment où nous nettoyons soigneusement les salles de bain est lorsque des invités arrivent! Ainsi, inviter souvent d’autres personnes pour un repas peut être le coup de pouce dont nous avons besoin pour nous assurer de faire le ménage régulièrement!
 Ne vous excusez pas pour le désordre lorsque vous recevez des gens. Lorsque nous faisons cela, nous attirons l’attention sur nous-mêmes au lieu de nous focaliser sur nos invités.
 N’attendez pas d’avoir le budget nécessaire pour servir des repas extraordinaires. Offrez ce que vous pouvez avec les moyens que Dieu vous a donnés. Ce qui compte le plus, c’est la chaleur humaine (Pr 15.17).
 Ne vous limitez pas à ceux avec qui vous êtes le plus à l’aise – à savoir les amis, la famille, les croyants. Dans Luc 14.12-14, Jésus dit à ses disciples d’inviter non seulement leurs amis et leurs proches, mais aussi les pauvres, les infirmes, les boiteux et les aveugles. Et si cela s’applique au sens littéral, cela s’applique également aux pauvres et aux aveugles spirituels. À ceux qui ne partagent pas notre idéologie ou notre vision du monde. Aux « pécheurs et aux collecteurs d’impôts » de notre époque. Je cite à nouveau Butterfiled:

> L’hospitalité radicalement ordinaire caractérise ceux qui ne sont pas gênés par les différentes visions du monde représentées à la table à manger. Les personnes véritablement hospitalières ne sont pas dérangées par le fait de garder des liens d’amitié avec des personnes différentes.

 Renseignez-vous sur les allergies, intolérances, aversions et autres restrictions alimentaires de vos invités. Non pas parce qu’ils sont capricieux, mais parce que leur vie pourrait en dépendre.

 Jésus sur comment recevoir l’hospitalité

Nous pensons souvent que l’hospitalité consiste exclusivement à inviter les autres dans notre maison. Mais je crois que la Bible a quelque chose à nous apprendre sur la façon de recevoir l’hospitalité. Lorsque Jésus a envoyé ses disciples prêcher, il leur a dit de rester au même endroit, plutôt que de se déplacer d’une maison à l’autre (Lc 10.5-9). J’ai toujours trouvé ces mots déroutants jusqu’à ce que j’entende Nick, mon pasteur, prêcher à partir de ce passage.

Il en a expliqué le sens en donnant l’illustration suivante: imaginez que vous soyez un missionnaire en déplacement, et que je vous invite chez moi. Après quelques nuits, vous entendez dire que mon amie Valérie est une bien meilleure cuisinière, une meilleure ménagère et une meilleure conteuse. Vous décidez donc d’améliorer votre séjour et de demander à être transféré chez elle. C’est en gros ce contre quoi Jésus met ses disciples en garde ici. La leçon à retenir est le contentement. Soyez reconnaissants de ce que vous recevez plutôt que de comparer.

 Conseils pour recevoir l’hospitalité

L’été dernier, alors que j’étais en voyage missionnaire avec ma famille, j’ai passé sept semaines à recevoir l’hospitalité. Nous avons emprunté des voitures, des maisons, et nous avons été hébergés chez des amis. Voici quelques leçons que j’ai apprises sur la façon de recevoir l’hospitalité.

 Apportez un cadeau pour l’hôte: il n’a pas besoin d’être extravagant, c’est juste une petite marque d’appréciation.
 Faites participer vos enfants à l’expérience: dites-leur tout ce que vous savez sur vos hôtes avant votre arrivée afin qu’ils sachent à quoi s’attendre. Peut-être peuvent-ils vous aider à choisir le cadeau pour ceux qui vous accueillent. Cela peut aider vos enfants à réaliser qu’ils ne sont pas des spectateurs du don et de la réception de cette pratique chrétienne, mais des participants actifs.
 Proposez-leur votre aide: pouvez-vous préparer la salade pendant qu’elle finit de vider le lave-vaisselle? Pouvez-vous mettre la table? Lorsque nous restons quelques jours chez quelqu’un, je demande même si je peux préparer un ou deux repas, ce qui est souvent apprécié.
 Laissez les choses comme vous les avez trouvées: à la fin d’une soirée entre amis, demandez à vos enfants d’aider leurs amis à ramasser les jouets avec lesquels ils ont joué avant de partir. Si vous passez la nuit chez quelqu’un, votre hôte pourrait apprécier que vous défassiez les lits, que vous emmeniez votre literie et vos serviettes à la buanderie et que vous vidiez les poubelles de la chambre et de la salle de bain que vous avez utilisées.

 Conclusion

Ceci est un sujet tellement vaste, et nous n’avons fait qu’effleurer la surface. L’essentiel est que « nous aimons parce qu’il nous a aimés le premier ». (1 Jn 4.19). L’idée de l’hospitalité vous intimide-t-elle? Elle peut être décourageante si vous avez pris de mauvaises habitudes depuis mars 2020 et que vous vous êtes enfermé dans votre maison. Mais avec l’aide de Dieu, nous pouvons progresser, nous pouvons ouvrir nos maisons et nos cœurs à ceux qui nous entourent. Je vous laisse avec ce dernier encouragement de Butterfield:

> L’hospitalité radicalement ordinaire et quotidienne est l’élément de base d’une vie chrétienne vitale. Commencez n’importe où. Mais commencez quand même.

1Pour en savoir plus à ce sujet, je recommande vivement la présentation de Jonathan Spencer sur TPSG « 1h pour comprendre Exode ».

 Découvrez l’épisode de notre podcast en lien avec cet article:

 « Une théologie biblique de l’hospitalité » – Angie et Aurélie, Chrétienne 065

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Je commence par la branche allemande de la réforme protestante, sous la direction de Martin Luther, car le 31 octobre marque la date à laquelle Luther aurait cloué ses 95 thèses sur la porte de l’église de Wittenberg.

 Les pré-réformateurs

Luther n’a pas été le premier à s’opposer à la papauté. Il a simplement été le premier à s’en sortir vivant!

Dans les années 1300, l’érudit britannique John Wycliffe a été banni par l’Église pour avoir contesté ses enseignements non bibliques et pour avoir cherché à faire passer la Parole de Dieu dans la langue et le cœur des…

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Martin Luther et les 5 Solas de la Réforme

Je commence par la branche allemande de la réforme protestante, sous la direction de Martin Luther, car le 31 octobre marque la date à laquelle Luther aurait cloué ses 95 thèses sur la porte de l’église de Wittenberg.

 Les pré-réformateurs

Luther n’a pas été le premier à s’opposer à la papauté. Il a simplement été le premier à s’en sortir vivant!

Dans les années 1300, l’érudit britannique John Wycliffe a été banni par l’Église pour avoir contesté ses enseignements non bibliques et pour avoir cherché à faire passer la Parole de Dieu dans la langue et le cœur des gens.

Un autre pré-réformateur des années 1300 était le tchèque John Hus. Influencé par les écrits de Wycliffe, il a dénoncé le style de vie décadent du clergé et a enseigné l’autorité de l’Écriture sur tout pape ou évêque. En conséquence, il a été excommunié et brûlé sur le bûcher. Nous nous souvenons de lui pour avoir ouvert la voie à des hommes tels que Luther, qui a déclaré:

> J’ai jusqu’à présent enseigné et soutenu toutes les opinions de Hus sans le savoir. Nous sommes tous hussites sans le savoir.

Troisièmement, William Tyndale, un érudit britannique du début des années 1500, a traduit et imprimé la Bible en anglais. Il l’a fait alors que la simple lecture de la Bible en langue vernaculaire était considérée comme une hérésie et une trahison envers la couronne, et était passible de mort. Pour cela, il a été étranglé et brûlé sur le bûcher.

 La conversion de Martin Luther

Tel est le contexte historique dans lequel Luther est né. Il a mis sa vie au service de Dieu après avoir survécu à un orage terrifiant au cours duquel il s’est retrouvé bloqué sur la route. Mais, en tant que moine, il luttait contre un sentiment de culpabilité écrasant à cause de son péché.

Un sentiment d’assurance lui échappait, et nous savons que c’est à juste titre. Car si les œuvres jouent un rôle dans notre salut, nous n’avons aucun moyen de savoir si nous en avons fait assez pour mériter le pardon des péchés et la vie éternelle. En étudiant l’épître aux Romains, Luther s’est particulièrement attaché à Romains 17:

> Car la justice de Dieu se révèle dans l’Évangile, de foi en foi, comme il est écrit: Le juste vivra par la foi.

Luther pensait que cette justice de Dieu désignait l’attribut actif ou formel de Dieu par lequel il punit les injustes. Un combat faisait rage en lui, qu’il avouera plus tard:

> Ma conscience était agitée, et je ne pouvais pas être assuré que Dieu puisse être apaisé par mes propres moyens. Non seulement je n’aimais pas, mais je détestais le Dieu juste qui punit les pécheurs.

Pourtant, Paul ne parle pas ici de la justice du caractère saint de Dieu en lui-même, mais plutôt de la justice que Dieu donne gratuitement par sa grâce aux personnes qui n’ont pas de justice propre.

Ainsi, Luther a découvert que la justice par laquelle nous sommes sauvés n’est pas la nôtre, générée par nos propres œuvres, mais ce qu’il a appelé « une justice étrangère », une justice qui vient de l’extérieur. Lorsqu’il a découvert cela, Luther a dit: « Je suis né de nouveau du Saint-Esprit. »

 Le contexte historique et religieux de Luther

C’était une période sombre de l’histoire de l’Église. L’Église catholique romaine menait une énorme campagne d’investissement pour financer la construction de la cathédrale Saint-Pierre, pour laquelle le moyen le plus efficace de collecter des fonds était la vente d’indulgences. Il s’agissait de subventions accordées par le pape pour réduire le temps qu’une personne passait au purgatoire. Un frère dominicain et vendeur d’indulgences du nom de Johann Tetzel arriva dans la région de Luther et attira les foules avec ses représentations théâtrales de la souffrance des êtres chers au purgatoire. Il est célèbre pour avoir dit:

> Quand la pièce dans le coffret sonne, l’âme du purgatoire sort.

Luther s’opposa directement à lui, ce qui l’amena à rédiger les 95 thèses, qui étaient des contestations sur les indulgences. Grâce à l’imprimerie de Gutenberg, les écrits de Luther se sont répandus et sa popularité s’est accrue. Luther fut finalement excommunié et dut comparaître devant la Diète de Worms, où on lui dit qu’il devait se rétracter sous peine d’être arrêté et très probablement tué. Il resta cependant sur ses positions, déclarant ce qui suit:

> À moins que je ne sois convaincu par le témoignage des Écritures ou par une raison claire (car je ne me fie ni au pape ni aux conciles seuls, puisqu’il est bien connu qu’ils ont souvent erré et se sont contredits), je suis lié par les Écritures que j’ai citées et ma conscience est captive de la Parole de Dieu. Je ne peux et ne veux rien rétracter, car il n’est ni sûr ni juste d’aller contre la conscience. Que Dieu me vienne en aide. Amen.

 Le climat politique qui a contribué à la survie de Luther

Le mécontentement grandissait parmi les princes allemands qui souhaitaient davantage d’autonomie par rapport à Rome. L’un d’entre eux, Frédéric III, offrit à Luther une cachette sûre dans le château de la Wartburg. Là, il traduisit le Nouveau Testament du grec en allemand et écrivit beaucoup. Sous la protection de cet homme et d’autres alliés puissants, il rallia des partisans à sa nouvelle foi, ce qui contribua également à sa longévité.

Un exemple de ses partisans était un groupe de religieuses qu’il aida à s’échapper de leur cloître, un acte punissable de mort. Parmi elles se trouvait Katarina von Bora, que Luther épousera par la suite. Elle lui devint indispensable, lui donna six enfants, géra une maison de près d’une douzaine de domestiques et transforma le monastère qu’ils habitaient en l’équivalent d’un hôtel, d’un dortoir et d’un centre de conférences. Cela permit au réformateur de voyager, enseigner, écrire et prêcher.

 Les 5 Solas de la Réforme

Revenons brièvement sur chacun des cinq Solas, un par un, afin de mieux les comprendre.

 Sola Gratia

En latin, cela signifie: « La grâce seule. » Cette déclaration signifie que Dieu nous sauve du jugement que nous méritons par la grâce. C’est un don non mérité.

> Car c’est par la grâce que vous avez été sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu, et non le résultat des œuvres, afin que personne ne puisse se glorifier.
>
> Ép 2.8

 Sola fide

En latin, cela signifie: « La foi seule. » Cette déclaration signifie que nous sommes sauvés par la seule foi en Jésus-Christ. Il a payé la totalité de la peine pour nos péchés et le salut est le résultat de l’imputation par Dieu de sa justice à ceux qui placent leur foi en lui.

> Or, pour celui qui travaille, son salaire n’est pas considéré comme un don, mais comme un dû. Mais à celui qui ne travaille pas, mais qui croit en celui qui justifie les impies, sa foi est considérée comme une justice.
>
> Rm 4.4-5

 Solus Christus

En latin, cela signifie: « Christ seul. » Cette déclaration signifie que Jésus-Christ et aucun autre acteur humain ne peut nous sauver du courroux de Dieu.

> Jésus lui dit: Je suis le chemin, la vérité et la vie. Personne ne vient au Père que par moi.
>
> Jn 14.6

 Sola Scriptura

En latin, cela signifie: « L’Écriture seule. » Cette déclaration signifie que la Bible est la seule autorité pour les chrétiens en matière de foi, de doctrine et de pratique, car elle est suffisante et sans erreurs.

> Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger et pour former à la justice, afin que l’homme de Dieu soit accompli et équipé pour toute bonne œuvre.
>
> 2Tm 3.16-17

 Soli Deo Gloria

En latin, cela signifie: « À la gloire de Dieu seul. » Cette déclaration signifie que l’œuvre de salut de Dieu est pour sa gloire et que nous devons vivre pour sa gloire.

> Dans son amour, il nous a prédestinés à être adoptés par lui comme fils par Jésus-Christ, selon le dessein de sa volonté, à la louange de sa grâce glorieuse, dont il nous a bénis dans le Bien-aimé.
>
> Ép 1.5-6

 Implications

> Ceux qui n’apprennent pas de l’histoire sont condamnés à la répéter.
>
> George Santayana

 Luther, Calvin et d’autres réformateurs ont été confrontés à des défis différents de ceux que nous rencontrons aujourd’hui. Mais chaque génération de croyants est attaquée par notre ennemi, le diable. Comment nous équipons-nous, nos enfants, ceux que nous influençons dans nos Églises, pour tenir bon face à ses attaques? Une seule stratégie fera l’affaire: « Ad fontes. » Il s’agit d’un terme latin qui signifie « aux sources » et qui a été popularisé par les réformateurs pour désigner l’appel qu’ils ont lancé aux croyants pour qu’ils reviennent à la source de toute vraie sagesse, la Parole de Dieu. Je suis convaincue que « Ad fontes » devrait être notre cri de ralliement aujourd’hui aussi. Enseignons les Écritures!
 Aujourd’hui, nous voyons un autre type de charlatans ambulants qui profitent de la vente du salut: les enseignants de l’évangile de la prospérité. Ils font des promesses telles que « envoyez l’offrande de votre semence et Dieu la multipliera au centuple ». Nous devons contrer l’évangile de la prospérité, car il est insidieux et s’attaque au cœur de l’Évangile. Comment? En enseignant à ceux que nous influençons comment bien souffrir. Christ a averti ses disciples de prendre leur croix et de le suivre. Jésus ne voulait pas dire, bien sûr, qu’ils devraient payer leur salut par la souffrance. Il voulait plutôt dire que notre pèlerinage vers la Cité céleste serait marqué par la souffrance. Ne donnons pas à ceux que nous enseignons l’impression que la vie chrétienne est facile, que Jésus est venu pour résoudre tous nos problèmes. Au contraire, remplissons leurs cœurs d’émerveillement devant le don gratuit de la vie éternelle et les gloires de l’éternité avec Christ.

 Découvrez l’épisode de notre podcast, en lien avec cet article:



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Pourtant, comme nous l’avons découvert dans notre précédent article sur l’esclavage au Proche-Orient ancien, lorsque nous considérons ce sujet difficile à la lumière de son contexte culturel, nous découvrons qu’un Dieu bon a institué des lois pour le bien de son peuple en général, et des femmes en particulier.

 Exode 21.7-11

> Si un homme vend sa fille pour être esclave, elle ne sortira point comme sortent les esclaves. Si elle déplaît à son maître, qui s’était proposé de la prendre pour femme, il facilitera son rachat; mais il n’aura pas le pouvoir de la vendre à des…

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Que penser de la loi sur la vente d'une fille en esclavage dans Exode 21?

Pourtant, comme nous l’avons découvert dans notre précédent article sur l’esclavage au Proche-Orient ancien, lorsque nous considérons ce sujet difficile à la lumière de son contexte culturel, nous découvrons qu’un Dieu bon a institué des lois pour le bien de son peuple en général, et des femmes en particulier.

 Exode 21.7-11

> Si un homme vend sa fille pour être esclave, elle ne sortira point comme sortent les esclaves. Si elle déplaît à son maître, qui s’était proposé de la prendre pour femme, il facilitera son rachat; mais il n’aura pas le pouvoir de la vendre à des étrangers, après lui avoir été infidèle. S’il la destine à son fils, il agira envers elle selon le droit des filles. S’il prend une autre femme, il ne retranchera rien pour la première à la nourriture, au vêtement, et au droit conjugal. Et s’il ne fait pas pour elle ces trois choses, elle pourra sortir sans rien payer, sans donner de l’argent.

À première lecture, cela semble effroyable. Il n’y a aucun doute là-dessus. Mais c’est parce que nous vivons à une époque très différente de l’histoire. Nous devons essayer autant que possible de mettre temporairement de côté nos cadres culturels et de regarder le texte avec des yeux nouveaux.

Voici quelques principes à garder à l’esprit:

 Filles et esclavage dans l’Ancien Testament

1\. L’intention de cette loi est de protéger une telle fille. Si son père la vendait comme esclave pour accomplir de simples tâches serviles sans prévoir de mariage, il la privait de ses droits fondamentaux au mariage et à la procréation.

2\. Le mot hébreu employé ici fait référence à une servante qui deviendrait éventuellement une concubine ou une épouse. La transaction comprend le montant pour son service ainsi que la dot. L’arrangement reconnaît son honneur en tant que femme israélite, une femme qui pourrait devenir une épouse, même si elle rejoint la maisonnée en tant que servante. Le mariage n’est pas automatique, mais son traitement est sauvegardé quoi qu’il arrive.

3\. Alors qu’au XXIe siècle, nous pouvons nous sentir mal à l’aise à l’idée que nos parents choisissent un conjoint pour nous, les mariages arrangés étaient la norme à cette époque. Il n’y a donc pas beaucoup de différence entre un tel arrangement contractuel, au sens large, et celui d’une famille désespérément pauvre qui choisit un mari riche pour sa fille. L’intention derrière cet échange est de rechercher une vie meilleure pour leur fille. Il peut très bien s’agir d’une question de vie ou de mort dans une société agraire où les famines, les sécheresses et les guerres rendent la survie précaire.

4\. Il s’agit d’un choix d’une famille pauvre pour assurer la survie de sa fille et lui assurer un époux. Le v. 10, où il est question de la manière dont son nouvel époux doit subvenir à ses besoins, évoque la "nourriture" en français. Mais en hébreu, le terme utilisé est "viande". Cela implique fortement qu’elle est vendue à une famille riche qui peut lui fournir une alimentation comprenant de la viande.

5\. Nous devons comprendre qu’il la prend pour lui comme épouse ou qu’il la donne à son fils. Dans tous les cas, il doit lui accorder les droits familiaux d’une épouse ou d’une belle-fille. Cela contraste fortement avec ce que nous savons être une pratique courante dans l’histoire du Sud des États-Unis à l’époque de l’esclavage: des femmes que leurs maîtres utilisent pour leur propre plaisir n’ont aucun droit. À cet égard, la loi mosaïque, loin de traiter les femmes comme des objets, leur accorde de la dignité, du respect et de la protection.

6\. Les conditions de son rachat sont différentes de celles de l’esclave mâle, car il est de son intérêt de rester dans la maisonnée, à condition que ses droits soient respectés. La raison pour laquelle elle ne doit pas être libérée (comme l’esclave masculin) est qu’une femme sans protection à cette époque est très vulnérable et a besoin de faire partie d’un foyer. Si elle est relevée de ses fonctions (si pour une raison quelconque, elle ne plaît pas à sa nouvelle famille), ses parents peuvent la racheter.

Mais si sa nouvelle famille ne respecte pas sa part du contrat, si elle ne s’occupe pas d’elle comme l’exige la loi, ses parents peuvent la récupérer sans avoir à restituer la somme reçue lors de l’échange initial. Ils n’ont pas besoin de la racheter. Au lieu de cela, elle reçoit une liberté totale. Cette loi, loin de dégrader la femme, protège la fille d’un pauvre Israélite d’être transmise d’une famille riche à une autre comme un vulgaire morceau de viande.

 Conclusion

Ce genre de lois nous semble tout à fait étranger et insolite. Lorsque nous étudions la Bible, nous devons accepter que, bien qu’elle soit largement applicable à toutes les époques et parmi tous les peuples, elle est à l’origine destinée à servir une nation dans un contexte spécifique. Que le Seigneur nous accorde la sagesse de comprendre et d’appliquer ces vérités à nos propres réalités.


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J’aborde ce sujet dans le podcast “J’ai des questions”, animé par Christina et Elohise de Power to Change à Montréal. N’hésitez pas à le consulter!

Cet article fait partie d’une série d’articles qui abordent les questions épineuses que l’on se pose généralement à la lecture de la Bible, et la manière de les comprendre. Vous trouverez des principes essentiels d’interprétation biblique dans le premier article de la série.

 Mon parcours dans l’apprentissage des langues

 Espagnol

En tant qu’enfant d’immigrants colombiens aux États-Unis, j’ai appris l’espagnol avant même d’apprendre l’anglais. Je suis par ailleurs allée dans un jardin d’enfants bilingue anglais-espagnol. Mais, dès que j’ai commencé l’école primaire, mon enseignement est passé presque exclusivement à l’anglais.

 Français

Ma première aventure dans l’étude formelle d’une langue étrangère a eu lieu à l’âge de 13 ans, lorsque je suis entrée au lycée et que j’ai commencé à apprendre le français. J’en suis immédiatement tombée amoureuse et je voulais le pratiquer dès que j’en avais l’occasion. Les rares fois où…

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Une vision biblique pour l'apprentissage des langues

 Mon parcours dans l’apprentissage des langues

 Espagnol

En tant qu’enfant d’immigrants colombiens aux États-Unis, j’ai appris l’espagnol avant même d’apprendre l’anglais. Je suis par ailleurs allée dans un jardin d’enfants bilingue anglais-espagnol. Mais, dès que j’ai commencé l’école primaire, mon enseignement est passé presque exclusivement à l’anglais.

 Français

Ma première aventure dans l’étude formelle d’une langue étrangère a eu lieu à l’âge de 13 ans, lorsque je suis entrée au lycée et que j’ai commencé à apprendre le français. J’en suis immédiatement tombée amoureuse et je voulais le pratiquer dès que j’en avais l’occasion. Les rares fois où je rencontrais un francophone, je le harcelais, le suppliant de me permettre de pratiquer ma nouvelle langue préférée avec lui.

J’ai étudié le français pendant mes quatre années d’école secondaire. J’ai même été présidente du club de français de l’école pendant la moitié de cette période! Après mon diplôme, j’ai pris une année sabbatique pour faire un voyage missionnaire en France et au Sénégal. L’école était bilingue, anglais et français, mais j’ai rapidement noué des amitiés étroites avec des camarades français qui parlaient à peine l’anglais. Cela m’a motivé à améliorer encore mon français. En vivant avec le même groupe d’amis pendant six mois, il était très important pour moi de pouvoir communiquer dans leur langue maternelle.

 Italien

Quelques années plus tard, j’ai passé deux mois à Rome pour étudier l’italien dans une école de langue appelée « Torre de Babele ». Une fois de plus, j’ai été immergée dans la langue et la culture et j’étais très motivée pour apprendre, surtout pour approfondir les relations avec mes nouveaux amis de la Chiesa di fratelli (Église de frères) que j’ai commencé à fréquenter.

 Portugais

L’année suivante, j’ai fait une année de cours de portugais pour hispanophones et, bien que je n’aie pas été immergée dans la culture comme je l’avais été lors des autres expériences d’études à l’étranger, j’ai rapidement appris et je me suis beaucoup intéressée à la langue.

 Swahili

Pendant que je préparais ma maîtrise en études africaines à l’UCLA, j’ai pris deux années de swahili, qui se sont terminées par une école de langue de six semaines à Zanzibar, en Tanzanie. Là encore, les avantages de vivre dans une famille d’accueil, en immersion dans la culture locale, ont été un énorme bonus.

 Grec koinè et hébreu biblique

À la faculté de théologie, j’ai suivi deux années de grec koinè et l’équivalent d’une année d’hébreu biblique. Mais au lieu d’apprendre l’hébreu sur les bancs de la fac comme le reste de mes camarades de classe, j’ai eu le privilège de fréquenter une école de langue en Israël où l’on enseignait « l’hébreu biblique vivant ». Grâce à des sketchs, des chansons, des danses, de nombreuses excursions et une écoute active, l’hébreu a pris vie pour moi d’une manière que je n’aurais jamais imaginée pour une langue « morte »! C’était bien plus intéressant que les cours de grec rébarbatifs, où l’on mémorise et régurgite les temps des verbes et les déclinaisons des noms en-dehors de tout lien significatif avec la vie quotidienne des personnes réelles.

 Wolof

Ma dernière aventure dans l’apprentissage des langues a eu lieu lorsque mon mari et moi avons déménagé au Sénégal et avons commencé à apprendre le wolof. Là encore, le fait de baigner dans la culture locale a été un atout pour progresser dans la langue. Mais plusieurs années après notre arrivée au Sénégal, un événement m’a permis de comprendre l’importance d’avoir une vision chrétienne de l’apprentissage des langues. Avec quelques collègues de notre mission, j’ai participé à un cours immersif d’apprentissage des langues de deux semaines qui utilisait une méthode appelée « Growing Redemptive Participator Approach ».

 L’approche Growing Redemptive Participator (GRPA)

Les créateurs de la méthode GRPA sont Greg et Angela Thomson, des missionnaires expérimentés du Canada. Le principe de leur méthode est que les relations sont au centre de l’apprentissage des langues. Ainsi, le but de l’apprentissage d’une langue devrait être de connaître et de grandir avec les autres. Cette approche s’oppose à celle qui consiste à mémoriser et à régurgiter le plus de vocabulaire possible, tout en se confinant dans un bureau stérile au lieu de passer du temps à développer des relations dans la culture d’accueil.

Les Thomson utilisent l’image de l’iceberg pour décrire la façon dont le langage fonctionne dans notre cerveau. Les mots situés à la pointe de l’iceberg sont ces mots, proportionnellement peu nombreux, que nous savons bien utiliser en parlant. Mais sous la surface de l’eau sont enfouis énormément plus de mots de vocabulaire que nous connaissons lorsque nous les entendons, ou que nous pouvons deviner dans un contexte.

L’objectif n’est donc pas de consacrer d’innombrables heures à mémoriser des listes de mots que nous pourrons placer au sommet de l’iceberg. Ils recommandent plutôt de se consacrer à l’écoute active, afin d’ajouter beaucoup plus de mots à notre lexique, juste sous la surface. Dans le premier cas, il s’agit généralement de passer du temps seul dans son bureau à étudier des fiches, alors que dans le second cas, il s’agit plutôt de passer du temps avec d’autres personnes, de s’engager dans la culture de son pays d’accueil et de pratiquer ses capacités d’écoute.

 L’objectif de l’apprentissage des langues

Selon les Thomson, le but de l’apprentissage d’une langue est d’entrer dans le monde d’autrui et de mieux le comprendre. Greg Thomson dit ceci:

> Ce n’est pas une langue à apprendre mais une vie à partager.

Plus que l’acquisition d’une langue, il s’agit de vivre les histoires des gens avec eux. Après tout, c’est exactement ce que Jésus a fait dans son incarnation. Il est devenu comme nous à tous égards, mais sans péché. Philippiens 2.1-11 nous appelle à suivre l’exemple de Christ dans son humilité, et l’un des domaines dans lesquels nous pouvons le faire est la manière dont nous apprenons une nouvelle langue, en particulier dans le but d’exercer un ministère. Cela ne s’applique pas seulement aux missionnaires, mais aussi aux croyants qui s’installent dans un nouveau pays pour leur travail et qui doivent s’intégrer dans leur culture d’accueil afin d’être sel et lumière dans le monde.

Pour quiconque n’a jamais vécu dans une culture autre que la sienne, sachez que les paroles de Philippiens 2 sont un rappel nécessaire. En effet, il est si facile d’être orgueilleux, impatient, de juger notre culture d’accueil quand elle n’a pas de sens pour nous. De manquer de compassion, de tendresse et de joie. De conclure que leur langue n’a aucun sens, qu’elle est stupide, que le monde serait simplement meilleur si tout le monde parlait ma langue et que je n’avais pas à m’embêter avec toute cette histoire d’apprentissage linguistique.

Cela peut donner l’impression d’une telle perte de temps! Je parle honnêtement, parce que la plupart des gens qui ont passé beaucoup de temps à l’étranger sont confrontés à toutes ces réactions et émotions négatives. Plutôt que de céder à la négativité qui peut tenter tout apprenant en langues, je propose six qualités à cultiver pour ressembler davantage à Christ.

 6 qualités d’un apprenant en langues à la manière du Christ

 Humilité

La Bible a tellement à dire sur l’humilité. Lorsqu’il s’agit d’apprendre une langue, nous devons être assez humbles pour avoir l’air stupide, pour faire des erreurs, pour être la risée de tous, pour tomber sur la tête. Parce que si nous ne le faisons pas, nous ne pourrons jamais apprendre et grandir.

> Il accorde, au contraire, une grâce plus excellente, c’est pourquoi l’Écriture dit: Dieu résiste aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles. – Jc 4.6

 Caractère d’enfant

Cette caractéristique va de pair avec l’humilité. Voulez-vous connaître la raison pour laquelle les enfants apprennent si bien les langues (et beaucoup d’autres choses)? Parce qu’ils sont plus enclins à essayer de nouvelles choses et ne se soucient pas autant de leur statut et de sauver la face. Il est certain que les médias sociaux affectent de plus en plus nos enfants, de sorte que, de plus en plus tôt, ils se soucient de leur image et de leur identité. Mais en général, ce qui est vrai du royaume de Dieu pourrait aussi être dit d’un apprenant de langue qui réussit:

> Je vous le dis en vérité, quiconque ne recevra pas le royaume de Dieu comme un petit enfant n’y entrera point. – Lc 18.17

 Enseignable

Ce trait de qualité est similaire aux deux premiers. Est-ce que je viens en tant qu’apprenant ou en tant qu’expert? Mes diplômes et mon acuité intellectuelle me rendent-ils moins disposé à apprendre de ceux qui ne sont pas comme moi? Les missionnaires et les gens d’affaires qui traversent les frontières font souvent partie des personnes les plus instruites de l’Église. Cela peut créer une sorte d’élitisme.

Si je veux apprendre de mes nouveaux amis dans mon nouveau monde, je dois avoir la posture d’un apprenant. Ce sont eux les experts. Ils connaissent leur monde. Et je suis complètement dépendant de mes nouveaux amis en général et de mon partenaire de langue en particulier, pour m’aider à ouvrir les portes de la compréhension de ce monde en étant mon allié, mon défenseur, mon compagnon privilégié.

> Si quelqu’un d’entre vous manque de sagesse, qu’il la demande à Dieu, qui donne à tous simplement et sans reproche, et elle lui sera donnée. – Jc 1.5

Dieu ne répond-il pas souvent à ces prières en nous envoyant des hommes et des femmes dotés de la compréhension qui nous manque? Louons Dieu pour cela!

 Pérséverant

Dans la formation des missionnaires, on parle souvent de la phase de lune de miel où tout est rose. Mais la phase deux est caractérisée par l’hostilité! La frustration survient lorsque les résultats ne sont pas aussi rapides que nous le souhaiterions, et nous commençons à tout comparer à la « meilleure » façon de faire les choses chez nous.

Les phases suivantes sont l’ajustement progressif, suivi de l’adaptation. À travers toutes ces étapes, nous devons crier à l’Éternel pour qu’il nous aide à persévérer. La ténacité face aux épreuves liées à l’adaptation culturelle est essentielle pour apprendre une nouvelle langue. Dans nos moments de découragement, nous devons nous rappeler le but de notre étude: aimer davantage Jésus en faisant des disciples. Nous ne pouvons y parvenir sans apprendre la langue des gens parmi lesquels nous vivons, que nous soyons immigrants ou missionnaires.

> Ne nous lassons pas de faire le bien; car nous moissonnerons au temps convenable, si nous ne nous relâchons pas. – Ga 6.9

 Prompt à écouter

L’apprentissage d’une langue exige énormément d’écoute. Cela ne signifie pas que je doive me contenter d’allumer la radio et d’espérer que je vais comprendre ce qu’ils disent. Cela signifie plutôt que mon attention doit se concentrer davantage sur la compréhension de ce que disent les autres que sur la recherche de la façon de dire ce que je veux dire. Parce que si nous sommes honnêtes, souvent nous écoutons pour répondre, et non pour comprendre. Ou, dit autrement, quand nous parlons, nous nous servons nous-mêmes; quand nous écoutons, nous servons les autres.

> Sachez-le, mes frères bien-aimés. Ainsi, que tout homme soit prompt à écouter, lent à parler, lent à se mettre en colère. – Jc 1.19

 Lent à juger

Il est si facile de mal interpréter ce que nous voyons lorsque nous ne comprenons pas ce qui est dit. Nous venons d’une culture différente, où les gestes, le langage corporel, les expressions faciales, les traditions et les normes sont différents. Mais si nous ne réalisons pas que nous portons des lunettes à travers lesquelles nous voyons le monde, il nous sera très facile de voir quelque chose qui est dit ou fait différemment et d’en conclure « C’est mauvais » plutôt que « C’est différent. »

> Le premier qui parle dans sa cause paraît juste; vient sa partie adverse, et on l’examine. – Pr 18.17

 Un dernier mot pour ceux qui accueillent des apprenants de votre langue

Si votre Église ou votre ville accueille des apprenants de langues provenant des quatre coins du monde, vous avez l’occasion de refléter Christ en faisant preuve de patience alors que ces nouveaux arrivants progressent dans leur apprentissage de la langue. Il peut être difficile d’écouter quelqu’un avec un fort accent, d’essayer de comprendre ce qu’il dit lorsque son vocabulaire est si limité. Mais le fait de manifester une gentillesse et une hospitalité dignes de Jésus-Christ à l’égard de ces apprenants peut être l’occasion de bénir d’autres frères ou sœurs ou de toucher les personnes perdues avec l’amour de Jésus.


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 Découvrez un épisode de notre podcast, en lien avec cet article:

 « Une vision biblique de l’apprentissage des langues » – Angie et Aurélie, Chrétienne 062

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Par exemple, en tant qu’Américaine, j’éprouve une répulsion particulière pour l’esclavage, car certains de mes meilleurs amis de jeunesse sont Afro-américains.

De plus, alors que je travaillais sur ma maîtrise en études africaines à UCLA, j’ai écrit ma thèse sur l’esclavage contemporain au Soudan. J’ai donc dû me débattre avec un grand nombre de ces questions. Voici quelques vérités que j’ai apprises et qui m’ont aidée à comprendre ce que la Bible enseigne au sujet de ce que nous voyons dans le monde d’aujourd’hui et dans l’histoire récente:

 L’esclavage dans l’Ancien Testament

1\. L’esclavage tel que nous le voyons…

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Que penser des lois de l'Ancien Testament sur l'esclavage?

Par exemple, en tant qu’Américaine, j’éprouve une répulsion particulière pour l’esclavage, car certains de mes meilleurs amis de jeunesse sont Afro-américains.

De plus, alors que je travaillais sur ma maîtrise en études africaines à UCLA, j’ai écrit ma thèse sur l’esclavage contemporain au Soudan. J’ai donc dû me débattre avec un grand nombre de ces questions. Voici quelques vérités que j’ai apprises et qui m’ont aidée à comprendre ce que la Bible enseigne au sujet de ce que nous voyons dans le monde d’aujourd’hui et dans l’histoire récente:

 L’esclavage dans l’Ancien Testament

1\. L’esclavage tel que nous le voyons dans le commerce transatlantique des esclaves est très différent de ce qui était pratiqué dans l’Ancien Testament (il en va de même pour la traite transsaharienne des Noirs par les Arabes, moins connue). La traite des Africains vers les Amériques était basée sur le kidnapping, qui est puni de mort dans la loi mosaïque (Ex 21.16). L’esclavage involontaire était interdit.

2\. Certains peuvent dire que Dieu aurait dû abolir l’esclavage. Pourtant, étant donné la fréquence de cette pratique dans le proche Moyen-Orient, il y a beaucoup de sagesse dans la façon dont la loi mosaïque a créé des garanties pour protéger le bien-être et la dignité de ceux qui servaient, transformant l’institution de l’esclavage en réglementant la relation entre le maître et l’esclave de manière à éliminer les abus.

3\. Au sein du peuple d’Israël, la servitude était volontaire. Les gens se mettaient au service d’autres personnes, généralement parce qu’ils étaient pauvres. C’était le moyen le plus simple de répondre à leurs besoins. Ainsi, pour qualifier ce type de travailleur,  « serviteur », « apprenti », « engagé » ou « travailleur sous contrat » seraient de meilleurs termes.

4\. De plus, grâce à leur apprentissage, ils recevaient une formation sur le tas et apprenaient à travailler dans le contexte d’une famille. Un tel individu vivait temporairement dans la maison de son maître, travaillant dur en échange du logement, de la nourriture et d’un salaire honnête jusqu’à ce qu’il puisse rembourser ses dettes.

5\. L’esclavage dans la Bible avait donc un but constructif. Le serviteur et le maître en profitaient tous deux, ce qui n’est pas la façon dont l’esclavage fonctionne normalement. Habituellement, le maître fait son travail aux dépens de son esclave. Mais le but de l’esclavage en Israël était de former des hommes et des femmes pour qu’ils deviennent des membres productifs de la société. Souvent, ils devenaient esclaves parce qu’ils étaient endettés, parfois à cause de leur propre négligence, parfois pour réparer un vol. Dans ces cas, leur péché était donc la cause de leur servitude. Mais au lieu de les condamner à la pauvreté à vie, la loi leur donnait la possibilité d’améliorer leur sort.

6\. Tout cela les préparait à leur liberté finale. De cette façon, l’esclavage avait un but rédempteur. La servitude perpétuelle n’était pas le but, mais plutôt une indépendance responsable. « Le serviteur hébreu était voué à la liberté ».

7\. En outre, selon Deutéronome 15.12-14, les esclaves hébreux devaient être libérés la septième année. Et ils n’étaient pas renvoyés les mains vides. Au contraire, les maîtres devaient leur donner tout ce dont ils avaient besoin pour commencer une nouvelle vie. Ils devaient affranchir leurs anciens esclaves. Dans son amour d’alliance, l’Éternel voulait que son peuple se montre mutuellement le même genre de grâce qu’il avait reçue lorsqu’il l’avait délivré d’Égypte, chargé d’argent et d’or (Ex 12.35-36).

 Conclusion

Comme pour tout passage difficile de la Bible, nous devons garder à l’esprit que Dieu est bon, que sa Parole est fiable, et que nous pouvons lui faire confiance. J’espère que cette discussion et d’autres discussions de ce genre alimenteront notre foi en nous donnant plus de confiance lorsque nous étudions les Écritures par nous-mêmes. Dans le prochain article de cette série, j’explorerai la question du père qui vend sa fille comme esclave dans Exode 21.7-11. Je discute de plusieurs de ces sujets dans le podcast “J’ai des questions” animé par Christina et Elohise de Power to Change à Montréal. N’hésitez pas à le consulter!



Cet article fait partie d’une série d’articles qui abordent les questions épineuses que l’on se pose généralement à la lecture de la Bible, et la manière de les comprendre. Vous trouverez des principes essentiels d’interprétation biblique dans le premier article de la série.

Pour ceux qui traversent les eaux de l’affliction, la puissante promesse des Écritures est la suivante:

> Puisque Dieu nous accorde sa grâce lorsque nos âmes sont abattues, espérons en lui en attendant son salut.

 Contexte littéraire: 2 psaumes en 1

La plupart des spécialistes estiment que les Psaumes 42 et 43 forment une unité littéraire, tout comme les Psaumes 1-2. La raison en est que, premièrement, de tous les psaumes du livre 2 du Psautier, le psaume 43 est le seul à ne pas avoir d’attribution à son auteur. Deuxièmement, le psaume 43 poursuit et complète l’histoire par…

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L'espoir pour les désespérés (Psaumes 42 et 43)

Pour ceux qui traversent les eaux de l’affliction, la puissante promesse des Écritures est la suivante:

> Puisque Dieu nous accorde sa grâce lorsque nos âmes sont abattues, espérons en lui en attendant son salut.

 Contexte littéraire: 2 psaumes en 1

La plupart des spécialistes estiment que les Psaumes 42 et 43 forment une unité littéraire, tout comme les Psaumes 1-2. La raison en est que, premièrement, de tous les psaumes du livre 2 du Psautier, le psaume 43 est le seul à ne pas avoir d’attribution à son auteur. Deuxièmement, le psaume 43 poursuit et complète l’histoire par le chant qui commence dans le psaume 42.

La répétition de phrases clés d’un psaume à l’autre donne du poids à cet argument. Par exemple, le verset qui commence par la ligne « Pourquoi t’abats-tu, mon âme… » apparaît dans les v. 6 et v. 12 du psaume 42, ainsi que dans le v. 5 du psaume 43. Et le dilemme de l’auteur concernant ses ennemis, « Pourquoi dois-je marcher dans la tristesse, sous l’oppression de l’ennemi? » apparaît dans le psaume 42.10 et à nouveau dans le psaume 43.2.

 Contexte historique: un fils de Koré en exil

Le titre nous indique qu’il s’agit d’un chant des fils de Koré. Onze psaumes sont attribués aux fils de Koré. Ils descendent d’un cousin de Moïse nommé Koré et, avec le temps, ce clan devient les portiers et les gardiens du tabernacle (1 Ch 9.19-21; 1 Ch 2.1-55), ainsi que les grands chefs de file de la musique chorale et orchestrale dans le culte du temple. David a établi une organisation élaborée pour le chant, la musique instrumentale et la prophétie par l’intermédiaire de ces hommes.

 Contexte géographique: exil

En outre, quelques repères géographiques nous donnent une indication de la localité de l’auteur. Il écrit loin de sa terre natale. Et bien qu’il ait autrefois dirigé le peuple de Dieu dans le culte collectif, il se trouve maintenant dans une sorte d’exil près du mont Hermon, au nord d’Israël, près de la frontière avec la Syrie, dans la région des hauteurs du Golan. Il est loin de la présence de Dieu, centralisée dans le temple, le lieu où réside la gloire de Dieu. Il a hâte d’être de retour pour conduire son peuple dans l’adoration.

 1. Une âme assoiffée (Ps 42.1-5)

Le psalmiste ouvre sa complainte par une riche imagerie tirée de la faune du désert de Judée. Le cerf est une créature vulnérable qui dépend des cours d’eau pour sa survie. Lorsque la sécheresse frappe, cet animal sauvage et désespéré désire, languit, brame, court après les courants d’eau. Le psalmiste décrit ainsi son âme desséchée qui a été privée de la présence de Dieu. Son désespoir est si profond qu’il ne peut se résoudre à manger ou à dormir, mais pleure jour et nuit.

Comme si sa propre séparation de la présence de Dieu et du peuple de Dieu ne suffisait pas, le psalmiste doit supporter les railleries de ses ennemis, qui se moquent: « Où est ton Dieu? » Si Dieu est réel, pourquoi es-tu séparé de lui? Pourquoi persévérer dans ta foi en un Dieu qui semble t’avoir abandonné?

Leurs moqueries provoquent un retour en arrière, dans lequel l’âme du psalmiste est submergée par la tristesse, se souvenant des jours passés où il avançait avec une multitude de saints fidèles vers le temple, chantant en chemin des chants de louange dans l’attente de la sainte fête dont ils jouiraient une fois arrivés à Jérusalem. Nous pouvons imaginer les hommes, les femmes et les enfants chantant en chœur dans la joie, la douce communion qu’ils ont dû apprécier, riant, jouant, racontant des histoires autour du feu de camp la nuit, se rappelant la fidélité de Dieu envers leurs ancêtres. Cela a dû être impressionnant!

 2. Une âme déprimée (Ps 42.6-9)

Au v. 6, nous voyons cette phrase centrale qui apparaît trois fois dans ces deux psaumes, formant une sorte de refrain. Pour certains, l’auteur peut sembler un peu fou. Après tout, il ne cesse de se parler à lui-même! Mais ce n’est pas du tout inhabituel dans le Psautier, puisque le psaume 103 s’ouvre sur le célèbre verset:

> Bénis l’Éternel, mon âme, et tout ce qui est en moi, bénis son saint nom.

Ainsi, parfois, se parler à soi-même est le moyen le plus sage d’agir! Le malin nous chuchote tout le temps. Le système maléfique de ce monde cherche à nous faire entrer dans son moule. Lorsque nous sentons les épreuves de la vie et les railleries de nos ennemis nous conduire au désespoir, parler à notre âme peut être exactement ce dont nous avons besoin!

Au v. 7, l’auteur reconnaît une fois de plus qu’il est déprimé. Mais il ne baisse pas les bras en signe de défaite. Non, il persévère. Il s’engage à louer pendant son séjour dans ce pays lointain.

Dans le verset suivant, ce fils de Koré voit des ruisseaux profonds et des chutes d’eau en cascade, qui semblent s’abattre directement sur lui, le submerger, l’emporter dans leur courant. Quel contraste entre ces eaux sauvages et les courants d’eau tranquilles et rafraîchissants auxquels il aspire au v. 2!

Ce qui me frappe, c’est que malgré la lourdeur de sa détresse émotionnelle, il perdure dans la louange. Il réussit à voir au-delà du brouillard aveuglant de ces circonstances, jusqu’à la vérité immuable que l’Éternel est avec lui, le couvrant de son amour d’alliance, même dans les heures sombres de la nuit où, si souvent, notre obscurité spirituelle reflète le monde qui nous entoure. Il nous donne un chant, une prière, qui servent de rayon de lumière brisant les ombres qui nous entourent. N’est-ce pas glorieux?

Écoutez les paroles de Martin Lloyd-Jones à ce sujet:

> Avez-vous réalisé que la plupart de vos malheurs dans la vie sont dus au fait que vous vous écoutez au lieu de vous parler? Prenez les pensées qui vous viennent au moment où vous vous réveillez le matin. Vous n’en êtes pas à l’origine mais elles vous parlent, elles vous rappellent les problèmes de la veille, etc. Quelqu’un parle. Qui vous parle? C’est votre propre chair qui vous parle. Le raisonnement de cet homme (dans le psaume 42) est le suivant: au lieu de laisser ce soi lui parler, il commence à se parler à lui-même. « Pourquoi es-tu abattue, ô mon âme? » demande-t-il. Son âme l’avait déprimé, l’avait écrasé. Alors il se lève et dit: « Âme, écoute un instant, je vais te parler. »

 3. Une âme opprimée (Ps 42.10-12)

Le psalmiste vient de déclarer au v. 9 que Dieu lui a donné un chant et une prière. Mais ensuite, au v. 10, nous lisons le contenu de cette prière: « Pourquoi m’oublies-tu? Pourquoi dois-je marcher dans la tristesse, sous l’oppression de l’ennemi? » Attendez une minute. Quoi? A-t-il le droit de parler à Dieu comme ça? Apparemment oui!

Mais remarquez les premiers mots de cette prière: « Je dis à Dieu, mon rocher. » Il est honnête, mais il reste révérencieux. La foi persiste malgré sa misère. Et pourquoi est-il si désemparé? Parce que, en termes imagés, ses ennemis lui brisent les os! Les « os » désignent toute la structure physique d’une personne, la personne elle-même. Dire que ses os sont à l’agonie, c’est dire avec force que son corps est en proie à la douleur.

Il se sent déjà malheureux. Il est déjà déprimé parce qu’il se trouve dans un pays lointain, éloigné de son peuple et de sa vocation ministérielle. Mais en plus de cela, il est obligé de supporter les moqueries de personnes cruelles dont les paroles résonnent dans son propre esprit.

Mais une fois de plus, il répète ce refrain que nous avons vu aux v. 6, ce refrain qui dit à son âme de rejeter ces accusations blasphématoires, d’espérer en Dieu, et de rendre grâce à Dieu en attendant sa délivrance. Car il a la certitude qu’elle s’en vient. Et nous pouvons l’avoir aussi.

Et pendant que nous attendons, nous pouvons trouver du réconfort dans la prière de ce saint d’autrefois. Il a eu l’audace d’exprimer ce qu’il pensait et ressentait vraiment. Avez-vous déjà ressenti le besoin d’aseptiser vos prières pour les rendre pieuses? Les aspergez-vous d’un peu de gel antibactérien, comme nous le faisons pour nos mains lorsque nous allons à l’Église? Vous demandez-vous si vous pouvez vraiment dire au Seigneur la vérité de ce que vous ressentez sans qu’il vous frappe dans son courroux?

Ceci n’est pas le caractère de notre Dieu. Il accueille nos prières respectueuses mais honnêtes. Et il sait déjà ce qu’il y a dans nos cœurs, alors il ne sert à rien d’appliquer du rouge à lèvres et du mascara sur un visage intérieur abattu en pensant que nous pouvons le tromper.

 4. Une âme justifiée (Ps 43.1-2)

Jusqu’à présent, l’auteur s’est adressé à Dieu à l’indicatif, c’est-à-dire qu’il a décrit sa situation. Au v. 1, il passe à l’impératif et adresse trois demandes à Dieu: « Rends-moi justice! » « Défends-moi! » « Délivre-moi! » Il y a une urgence dans son ton. Il en a assez de ses ennemis et il demande à Dieu d’agir contre eux. Ils sont infidèles, des hommes de fraude et d’iniquité!

Sa confiance dans le fait que Dieu peut et veut agir vient du fait qu’il est son refuge, son abri, sa forteresse, son bastion dans la montagne. Ses ennemis peuvent s’abattre sur lui comme d’énormes rochers lors d’un éboulement. Mais il est en sécurité sous la protection de Dieu.

Après avoir déclaré sa confiance en Dieu, il interroge Dieu à nouveau, comme il l’a fait au v. 10. Mais cette fois, il déclare que Dieu ne l’ignore pas simplement. Il dit qu’il l’a rejeté! Mais, Dieu l’a-t-il vraiment rejeté? Nous a-t-il rejeté? Nous savons qu’il ne l’a pas fait, mais il est facile pour nous de le supposer lorsque nos prières restent sans réponse.

La réponse qu’il attend se trouve dans l’impératif suivant au v. 3: « Envoie ta lumière et ta fidélité. » Qu’ils me servent d’équipe de recherche et de sauvetage dans ce lieu d’exil. Et qu’ils me précèdent comme deux phares dans la nuit dans mon voyage de retour vers Jérusalem, vers ta montagne sainte, vers le lieu où je jouirai à nouveau de la gloire de ta présence.

Beaucoup d’entre nous ont vécu des moments de ténèbres aussi épaisses, où les ennemis semblaient nous entourer, où notre seule aide était la lumière et la vérité de Dieu. C’est certainement le cas du psalmiste, et de nombreux saints à travers l’histoire. L’invitation que nous adresse ce psaume dans ces versets est simple: criez à Dieu! Il nous donne la permission d’utiliser un langage fort: Rends-moi justice! Défends-moi! Délivre-moi! Envoie ta lumière et ta vérité! Ce n’est pas du plagiat que de copier et coller ces mots dans notre propre script dans les moments de besoin désespéré.

Mais qu’en est-il de ce va-et-vient du psalmiste entre croyance et questionnement? Est-il hypocrite de maintenir en tension la foi et le doute? Un croyant peut-il lutter avec Dieu ou le remettre en question? Le psalmiste affirme avec confiance que Dieu est son seul refuge une minute, puis l’accuse de le rejeter la minute suivante! Qu’est-ce qui ne va pas chez cet homme? Absolument rien! Il est sûr de Dieu, mais il a été malmené par la vie.  Et la réalité est que vivre dans la lumière de Dieu et chérir sa vérité est le vrai chemin à travers les difficultés de la vie vers une fin bénie.

 5. Une âme joyeuse (Ps 43.4-5)

Dans ces derniers mots, le psalmiste déclare par la foi ce qui n’est pas encore. Il conclut par l’espoir au milieu de ses lamentations. La foi triomphe. Les ténèbres font place à la lumière, car la lumière du soleil de la présence de Dieu perce les nuages de ténèbres qui s’étaient installés sur son âme auparavant. Sa foi est si grande qu’il a une joie préventive! Avant même que sa délivrance n’arrive, il s’extasie déjà de joie en Dieu, dont il répète le nom quatre fois dans un seul verset. Son affection et son plaisir pour Dieu sont si grands qu’il ne peut s’empêcher de prononcer son nom! Comme un amoureux qui nomme sa bien-aimée encore et encore en lui déclarant son amour.

Avec une telle espérance, la répétition finale du refrain « Pourquoi t’abats-tu, mon âme? » a un ton positif. Il n’y a aucune raison pour que son âme soit désespérée. Le secours arrive!

 Trouver Christ dans les psaumes 42-43

Dans ces psaumes jumeaux, il semble y avoir une progression dans l’action qui est parallèle à celle de Christ pendant la semaine de la passion. Au Psaume 42.5, la procession jubilatoire vers le temple de Dieu, entourée d’une foule d’adorateurs, évoque l’entrée triomphale de Jésus à Jérusalem le dimanche des Rameaux, alors que les pèlerins de la Pâque accueillent leur roi.

Puis, dans le refrain répété « Pourquoi t’abats-tu, mon âme? » nous entendons des échos des paroles de Jésus la veille de sa crucifixion, alors que sa propre âme est angoissée à l’idée d’être séparée du Père tout en portant les péchés du monde.

De nouveau, au Psaume 42.11, j’entends un troisième écho de la semaine de la passion dans les paroles des moqueurs: « Où est ton Dieu? » Ces mots ressemblent aux insultes lancées à notre Sauveur alors qu’il est suspendu entre le ciel et la terre à notre place.

Enfin, le Psaume 43.4 évoque la joie exaltante que Christ goûte lorsqu’il triomphe du tombeau et monte à la droite du Père (Hé 12.2).

> Puisque Dieu nous accorde sa grâce lorsque nous âmes sont abattues, espérons en lui en attendant son Salut.

 Découvrez 3 épisodes de notre podcast en lien avec cet article:

 « Comment bénir ceux qui souffrent d’une dépression? » – Angie et Aurélie, Chrétienne 058
 « Grâce pour les âmes abattues » – Angie et Aurélie, Chrétienne 059
 « Secours pour l’âme abattue » – Angie et Aurélie, Chrétienne 060

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 Le "quoi" et le "alors" de la résurrection de Lazare

Dans ce livre illustré conçu pour les enfants de 3 à 6 ans, Lauren Chandler raconte l’histoire de la résurrection de Lazare d’une manière vivante et passionnante. Et en plus de nous relater le "quoi" du récit biblique, elle nous conduit au "alors". Car ce magnifique récit du ministère sur terre de notre Seigneur n’est pas seulement une histoire cool. Elle contient un message que chaque enfant et, en fait, chaque chrétien, a besoin d’entendre.

Nous traversons tous des saisons dans notre vie où nous devons dire au revoir à…

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"Plus jamais d’au revoir": L'avis d'une enfant!

 Le "quoi" et le "alors" de la résurrection de Lazare

Dans ce livre illustré conçu pour les enfants de 3 à 6 ans, Lauren Chandler raconte l’histoire de la résurrection de Lazare d’une manière vivante et passionnante. Et en plus de nous relater le "quoi" du récit biblique, elle nous conduit au "alors". Car ce magnifique récit du ministère sur terre de notre Seigneur n’est pas seulement une histoire cool. Elle contient un message que chaque enfant et, en fait, chaque chrétien, a besoin d’entendre.

Nous traversons tous des saisons dans notre vie où nous devons dire au revoir à ceux qui nous sont chers, lorsque nous ou eux voyageons ou déménageons dans une nouvelle ville. Et finalement, nous devons faire face à la réalité du décès d’un être cher. La promesse de la résurrection de Lazare, le message à retenir pour nos enfants est que, pour ceux d’entre nous qui sont des amis de Jésus, un jour viendra où il n’y aura plus d’au revoir. Et c’est un message que les croyants, jeunes et vieux, ont besoin d’entendre.

 À travers les yeux d’un enfant

Qu’est-ce que tu as aimé dans ce livre?

 J’aime la façon dont il relie les deux histoires – la résurrection de Lazare et celle de Jésus.
 J’aime que la famille soit réunie. Même s’ils sont morts, on les reverra.
 J’ai trouvé amusant qu’on nous dise que Jésus n’a pas couru ou sauté sur un âne, mais qu’il est resté là où il était pendant deux jours entiers à exercer son ministère auprès des gens.
 J’aime les dessins qui montrent Jésus et les personnes qu’il a guéries: “Je peux voir!”

Pourquoi penses-tu que le miracle de Jésus était significatif?

 Parce que Jésus a fait ce miracle, et que chaque miracle qu’il a fait a donné aux gens la foi en Dieu.

Est-ce que tu recommanderais ce livre?

 Oui, tant l’auteur que l’artiste!

 Une dernière question

Évangéline m’a ensuite posé une question à son tour: Lazare est-il allé au ciel? Si oui, n’aurait-il pas souhaité y rester?

C’est une excellente question, ma théologienne en herbe, et une question à laquelle l’Écriture ne fournit pas de réponse. Il faudra la lui poser un jour!

 Conclusion

Comme les autres livres pour enfants de cette série, Plus jamais d’au revoir raconte une histoire bien connue d’une manière simple, mais puissante. Puisse-t-il enseigner et réconforter vos enfants et votre propre cœur alors que vous êtes confrontés au départ d’êtres chers qui appartiennent à Jésus.

Trouvez-le -ici- au Québec et -ici- en Europe. Et pendant que vous y êtes, ajoutez le livre d’activités qui l’accompagne. Vos enfants vont en raffoler!

 Achab, Jézabel et Baal contre Elie et le seul vrai Dieu

De manière brève et simple, Laferton plante le décor en nous présentant Achab et Jézabel, le roi et la reine apostats du royaume du nord d’Israël. Leur idolâtrie de Baal a semé la confusion parmi le peuple. Qui doivent-ils croire, le Dieu de leurs rois et reines, ou le Dieu qui a délivré leurs ancêtres de l’Égypte?

Élie arrive et propose un concours simple pour répondre à cette question des plus importantes. Dans un langage à la fois vivant et accessible, il raconte le drame qui s’ensuit et…

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"Le Concours du vrai Dieu": l'histoire vraie d'Elie, de Jésus, et de la plus grande des victoires

 Achab, Jézabel et Baal contre Elie et le seul vrai Dieu

De manière brève et simple, Laferton plante le décor en nous présentant Achab et Jézabel, le roi et la reine apostats du royaume du nord d’Israël. Leur idolâtrie de Baal a semé la confusion parmi le peuple. Qui doivent-ils croire, le Dieu de leurs rois et reines, ou le Dieu qui a délivré leurs ancêtres de l’Égypte?

Élie arrive et propose un concours simple pour répondre à cette question des plus importantes. Dans un langage à la fois vivant et accessible, il raconte le drame qui s’ensuit et la victoire éclatante de Dieu sur le dieu inexistant Baal. Le peuple d’Israël voit de ses propres yeux que l’Éternel est bien le seul vrai Dieu. Mais ils ne tardent pas à se détourner de lui et à se tourner encore vers Baal.

 Comment ce récit nous conduit à Christ

En général, c’est là que l’histoire s’arrête. Même nous, les adultes, pouvons manquer le fil rouge qui nous conduit à Christ dans ce récit. Mais ce livre charmant révèle le lien entre ce prophète d’autrefois et le Libérateur promis. Tous deux ont prêché le message de la foi dans le seul vrai Dieu. Tous deux ont affronté leur plus grand ennemi au sommet d’une montagne. Et tous deux ont vaincu l’ennemi. En triomphant de la tombe, Jésus prouve une fois pour toutes qu’il est l’Éternel. Et il invite tous les peuples à le suivre, à l’aimer et à marcher avec lui. Pourtant, nombreux sont ceux qui, depuis, l’ont également rejeté.

Une foule d’hommes et de femmes de Dieu ont dès lors témoigné de cette vérité. Laferton laisse ses petits lecteurs avec ce défi: « Tout le monde doit prendre une décision. Vont-ils rejoindre l’équipe de Jésus? Et toi, que vas-tu décider? »

 Quelques atouts de ce livre

Ce livre est accompagné d’un cahier d’activités. Pour certains enfants, le coloriage peut être exactement ce dont ils ont besoin pour stimuler une autre partie de leur cerveau que celle qui provient de la lecture ou de l’écoute seule. Excellente idée! Comme d’habitude, Catalina Echeverri fait un superbe travail pour donner vie à l’histoire si bien racontée en mots. Elle souligne chaque événement majeur du récit par une méga-illustration verticale de deux pages qui oblige le lecteur à tourner le livre de côté et à prendre note de la signification des événements: La victoire de Dieu sur Baal, l’envoi par Dieu de son Esprit sur son Fils lors de son baptême et la résurrection de Jésus.

Un autre point fort de ce livre est son intention de représenter des hommes, des femmes et des enfants d’origines ethniques diverses. J’aime particulièrement l’illustration finale des saints des annales de l’histoire de l’Église, qui comprend des hommes et des femmes de différentes nationalités qui ont témoigné au monde que Jésus est Dieu. Cela a piqué la curiosité de ma fille, si bien que nous avons commencé une leçon d’histoire pour découvrir qui étaient certains de ces personnages moins connus. Ce qui me rappelle que j’ai envie d’aller les étudier un peu plus!

 Conclusion

J’ai vraiment apprécié de lire ce livre avec ma fille, ou plutôt, de me le faire lire par elle! Bien qu’il soit idéal pour les enfants de 3 à 6 ans, il nous donne à tous un exemple de comment interpréter les Écritures de manière christocentrique. Les enfants raffolent des grandes histoires de l’Ancien Testament, qu’il s’agisse du partage de la mer Rouge, de David et Goliath ou de Daniel dans la fosse aux lions.

Mais la beauté de ces histoires ne réside pas seulement dans leurs détails captivants, mais dans la manière dont elles nous renvoient à la mort et à la résurrection de Jésus-Christ. Que Le Concours du vrai Dieu et d’autres livres pour enfants comme celui-ci soient un outil pédagogique qui nous aide à faire découvrir à nos enfants Christ dans toute l’Écriture et qu’ils s’y délectent.

Trouvez-le ici en Europe et ici au Canada.

Avez-vous déjà pensé que vos vêtements pouvaient faire une différence dans vos relations? Je ne parle pas de s’habiller de façon décente, bien que cela soit important. Au Sénégal, l’importance de la tenue vestimentaire va bien au-delà du fait d’éviter les shorts courts et les pantalons serrés (même si les deux sont déconseillés). Ce dont je parle, c’est de s’habiller pour faire bonne impression dans une culture où tout le monde, de votre ami d’à côté au marchand de poisson, se met sur son trente et un dès qu’il franchit la porte d’entrée.

 Tu manges pour toi. Tu…

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Fashioniste pour Jésus

Avez-vous déjà pensé que vos vêtements pouvaient faire une différence dans vos relations? Je ne parle pas de s’habiller de façon décente, bien que cela soit important. Au Sénégal, l’importance de la tenue vestimentaire va bien au-delà du fait d’éviter les shorts courts et les pantalons serrés (même si les deux sont déconseillés). Ce dont je parle, c’est de s’habiller pour faire bonne impression dans une culture où tout le monde, de votre ami d’à côté au marchand de poisson, se met sur son trente et un dès qu’il franchit la porte d’entrée.

 Tu manges pour toi. Tu t’habilles pour les autres.

Les implications pour le ministère sont simples. Si je quitte la maison sans réfléchir à ce que je porte, je pourrais fermer des portes dans ma communauté sans m’en rendre compte. Et le fait est que l’accent n’est pas nécessairement mis sur la vanité, mais sur l’attention portée aux autres. Les locaux disent: « Tu manges pour toi. Tu t’habilles pour les autres. » En d’autres termes, mangez ce que vous voulez, mais n’obligez personne à regarder votre apparence débraillée et mal soignée; faites un effort!

Le fait d’être pauvre n’est pas non plus considéré comme une excuse. Un autre proverbe local dit: « Une belle tenue couvre un estomac vide ». Et c’est vrai, les gens sont prêts à sacrifier la nourriture au nom de l’apparence. Donc, du point de vue des Sénégalais, en tant qu’Occidentaux, nous pouvons nous permettre de bien nous habiller, nous n’avons aucune excuse pour ne pas le faire. La plupart des gens ne nous le diront pas en face, mais ils le remarqueront.

 Des implications pour les voyages missionnaires de courte durée

Il est important pour chacun d’entre nous de garder cela à l’esprit lorsque nous nous préparons à participer à un voyage missionnaire de courte durée. Je me souviens de nombreuses fois où, en faisant mes valises pour un voyage dans un pays en voie de développement, je me suis dit: « Je devrais apporter mes vêtements les plus minables, pour ne pas avoir l’air d’une occidentale fortunée qui se vante de sa richesse. »

J’étais loin de me douter que j’aurais très bien pu insulter mes hôtes par ce qui, pour eux, était perçu comme de l’indifférence à leur égard! La morale de cette histoire est que nous devons faire nos devoirs. Nous devons nous renseigner à l’avance sur ce que la culture locale juge le plus approprié de porter.

 L’effort vaut la peine

D’un point de vue positif, lorsque vous vous préparez à l’avance, et surtout si vous vous habillez avec des vêtements locaux, vous pouvez attirer beaucoup d’attention et de sympathie et rendre les gens heureux. (Ce n’est peut-être pas toujours possible lors d’un court voyage, mais j’ai vu des tailleurs pas chers faire des merveilles en quelques jours, et il est souvent possible de se faire confectionner rapidement une tenue à la mode locale). Une fois, alors que mon mari Dan se rendait à l’Église en « boubou » (la tenue masculine typique au Sénégal), un homme l’a arrêté dans la rue pour lui serrer la main et lui dire « Merci! Merci! »

Le bon côté de cette valeur culturelle est que je dois aller acheter de beaux tissus et demander à mon tailleur de me faire des tenues tout à fait uniques. Mais l’inconvénient, c’est que je ne peux jamais faire une course rapide sans être bien habillée, et cela complique en quelque sorte la sortie de la maison. Ce sont les réalités avec lesquelles nous vivons au Sénégal, et bien que cela puisse paraître étrange, nous prenons notre tâche de bien paraître au sérieux, ne voulant pas que quoi que ce soit se mette en travers du message de l’Évangile. Qui aurait cru que je déménagerais en Afrique pour devenir une fashioniste?


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 Découvrez un épisode de notre podcast en lien avec cet article:

 « L’habit fait-il la bonne sœur? » – Angie et Aurélie, _Chrétienne _051

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 Les histoires de l’Ancien Testament dans l’enfance

Beaucoup d’entre nous ont grandi en allant à l’église et à l’école du dimanche, et en apprenant les histoires de l’Ancien Testament telles que l’Exode et la traversée de la mer Rouge, David et Goliath, Daniel dans la fosse aux lions, la reine Esther et Mardochée, et bien d’autres.

La plupart d’entre nous ont été captivés par ces histoires. Pourtant, dans la plupart des cas, nous n’avons pas appris comment elles s’inscrivent dans la grande histoire de la Bible et comment elles pointent vers la mort et la résurrection de Jésus-Christ. C’est…

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La théologie biblique: une clé interprétative qui nous ouvre la Bible

 Les histoires de l’Ancien Testament dans l’enfance

Beaucoup d’entre nous ont grandi en allant à l’église et à l’école du dimanche, et en apprenant les histoires de l’Ancien Testament telles que l’Exode et la traversée de la mer Rouge, David et Goliath, Daniel dans la fosse aux lions, la reine Esther et Mardochée, et bien d’autres.

La plupart d’entre nous ont été captivés par ces histoires. Pourtant, dans la plupart des cas, nous n’avons pas appris comment elles s’inscrivent dans la grande histoire de la Bible et comment elles pointent vers la mort et la résurrection de Jésus-Christ. C’est là qu’intervient la théologie biblique.

 La théologie biblique: une définition

Le terme « théologie biblique » lui-même peut prêter à confusion, car certains peuvent penser qu’il s’agit simplement d’une théologie basée sur la Bible – par opposition à la théologie non biblique. Si tel était le cas, toute bonne théologie serait de la théologie biblique. Et la théologie biblique n’est pas non plus une façon de dire « Ma théologie est plus biblique que la vôtre ». Le terme a un sens plus étroit que cela:

> La théologie biblique est une manière de comprendre et d’aborder la Bible qui reconnaît que, même si la Bible est composée de divers types de littérature et a été écrite pendant des siècles par quarante auteurs humains, elle raconte cependant une histoire cohérente sur ce que Dieu fait dans le monde par Christ. La théologie biblique reconnaît que la Bible comporte un certain nombre de thèmes centraux qui s’étendent de la Genèse à l’Apocalypse, chacun servant à communiquer un message cohérent sur la personne et l’œuvre de Christ.1

 Théologie biblique et théologie systématique

Certains connaissent peut-être le terme « théologie systématique » et possèdent même le livre populaire de Wayne Grudem sur le sujet. La théologie systématique et la théologie biblique ne sont pas en concurrence l’une avec l’autre. Ce sont plutôt des disciplines complémentaires.

> La théologie systématique aborde l’enseignement de la Bible comme un tout, dans son intégralité finale et complète, et pose la question suivante: « Qu’est-ce que la Bible enseigne sur X? »2 La théologie biblique, en revanche, aborde la Bible comme une histoire et une révélation en cours de développement, et elle fait son œuvre en suivant cette histoire et cette révélation en cours de développement. Son travail n’est pas seulement guidé par le sujet, mais aussi par le temps et la chronologie… Il observe et examine « la grande histoire » et sa trame progressive, et prête attention à la manière dont chaque livre de la Bible y contribue… Il remarque l’évolution des concepts, des schémas de pensée, des symboles ou des images qui commencent peut-être par une signification suggestive, mais qui sont ensuite remplis d’une signification plus profonde.3

L’illustration du jardinage peut nous aider à comprendre ce point. Un thème que nous voyons à l’état de graine dans la Genèse peut devenir une pousse dans l’AT et n’atteindre sa pleine maturité que des siècles plus tard, avec l’avènement de Jésus-Christ.

 Lire la Bible comme Jésus l’a fait

Mais comment sommes-nous censés découvrir ces thèmes et suivre leur trajectoire tout au long de l’histoire de la rédemption? Selon Jim Hamilton, la réponse réside dans le fait de lire la Bible comme Jésus l’a fait. En effet, au cours de son incarnation, notre Seigneur n’a pas écrit lui-même un seul livre du NT.

Mais il a certainement montré à ses disciples comment interpréter l’Écriture, l’histoire de la rédemption et les événements dont ils étaient témoins. Jésus lui-même a appris cela, humainement parlant, de Moïse et des prophètes. Ainsi, lorsque les auteurs du NT ont mis la plume sur le parchemin, ils ont appliqué ces mêmes principes d’interprétation.

 21 thèmes de la théologie biblique

Bénédiction/malédiction – Vie/mort/résurrection – Pur/Impur/Saint – Lumière/obscurité – Création/nouvelle création – Mariage/Épouse/Époux – Famine/Manger/Boire/Faire un festin – Nudité/Vêtements – Exode/Exil/Terre promise – La descendance – Opposition/Délivrance – Fécondité/Stérilité – Souffrance/Gloire – Jardin/désert – Tabernacle/Temple/Demeure – Image de Dieu/Idolâtrie – Gentils/Les nations – Roi/Royaume – Salut/Jugement – Agneau/Sacrifice/Substitut – Prêtre/Sacerdoce

 Les thèmes de la famine et du festin

Pensez au nombre de fois où les famines ont forcé les clans et les peuples à migrer au cours de l’histoire de la rédemption: la famine pousse Abraham à descendre en Égypte dans Genèse 12. Et elle conduit ses descendants à faire de même dans Genèse 46. C’est aussi ce qui pousse Elimélec à emmener sa famille à Moab dans Ruth 1.

Deutéronome 28.23-24 nous aide à mieux comprendre le concept de famine. Ce passage parle des bénédictions et des malédictions liées à la fidélité ou à la désobéissance à l’alliance. Un élément de cette malédiction est la famine, tout comme Psaumes 107.33-34, qui parle du jugement par la famine. De plus, la faim et le besoin physiques pointent vers la faim et le besoin spirituels, comme nous le voyons dans Amos 8.11. Ainsi, souvent dans l’Écriture, les réalités physiques sont censées nous indiquer les réalités spirituelles.

 Le festin

Psaumes 34.9 développe l’imagerie du festin. Cela apparaît plus clairement en anglais, qui dit littéralement: « Goutez et voyez que l’Éternel est bon. » Ce psaume invite ses auditeurs à bannir la crainte du monde, à embrasser la crainte de l’Éternel, et à se régaler et à se réfugier en lui. Le même psaume, aux v. 11, utilise une imagerie similaire pour décrire la disposition gracieuse de l’Éternel avec un contraste entre ceux qui le craignent et la faim des jeunes lions.

Et dans le psaume 23.5, l’Éternel prépare une table pour nous en présence de nos ennemis, une image d’un roi conquérant qui organise un festin devant ses vassaux comme des invités d’honneur dans sa maison. Une fois encore, une image physique nous renvoie à la réalité plus grande de la coupe débordante de la bénédiction spirituelle de Dieu. En tant que croyants de la nouvelle alliance, nous jouissons de cette bénédiction spirituelle en Christ, le pain de vie, alors même que nous anticipons le futur festin que nous partagerons en tant qu’Épouse de Christ lors du repas de noces de l’Agneau.

 Le thème de la bénédiction et de la malédiction

Psaumes 1 est un psaume de sagesse qui met en évidence la voie de la justice, ainsi que la joie et les avantages de s’y engager. Psaumes 1.1-2 brosse le portrait de l’homme béni/heureux, puis le v. 6 l’oppose au méchant. Le psalmiste continue à développer ce contraste entre le bienheureux et le méchant dans Psaumes 2. Il conclut au v. 12 avec une invitation à choisir la vie plutôt que la mort, la bénédiction plutôt que la malédiction, un baiser plutôt que la colère. Et qui est cet homme bienheureux, sinon Christ?

 Le thème du tabernacle/du temple/de la demeure

Les psaumes 42 et 43, tout comme les psaumes 1 et 2, sont deux psaumes qui forment une unité littéraire. Ce sont des psaumes de lamentation, qui contiennent des phrases et des idées répétées, y compris le thème que nous examinons. L’auteur est un lévite (des fils de Koré). Et il semble être dans une sorte d’exil, loin du Temple de Dieu où il servait. Le v. 7 nous indique qu’il se trouve en Jordanie, qui est au nord d’Israël.

Les psaumes 42 et 43 développent ce thème en faisant référence à la présence de Dieu, à la face de Dieu, à la maison de Dieu, à sa montagne sainte, à sa demeure, et à son autel. Dans le psaume 42.5, le psalmiste parle de conduire la foule en procession vers la maison de Dieu avec des cris de joie. On pourrait faire le lien avec le dimanche des Rameaux, lorsque Christ entre à Jérusalem accompagné par les cris du peuple qui reçoit son Roi.

Puis, dans le Psaume 42.6, il écrit: « Pourquoi t’abats-tu, mon âme? » La veille de sa crucifixion, Jésus fait allusion à ce verset alors qu’il considère ce qu’il a devant lui. Et dans le psaume 42.11, le psalmiste parle de ses adversaires qui le raillent en disant: « Où est ton Dieu? » Nous entendons des échos de ce verset dans les paroles des moqueurs qui lancent des insultes à Christ alors qu’il est suspendu à la croix.

 Conclusion

Ce ne sont là que quelques exemples des nombreuses façons dont nous pouvons retracer des thèmes, depuis leur germe dans l’A.T. jusqu’à Christ dans le N.T.. Puissent-ils alimenter vos propres études alors que vous cherchez à mettre en valeur Christ dans toute l’Écriture.

 Implications

 Nous ne pouvons aimer et servir Christ que dans la mesure où nous le connaissons. Et nous ne pouvons le connaître tel qu’il est révélé que dans sa Parole. Si toute l’Écriture pointe vers Christ, il est essentiel que nous découvrions comment interpréter sa Parole afin de le connaître et de l’aimer davantage. La clé interprétative de la théologie biblique nous permet de déverrouiller les Écritures. Ou, pour utiliser une autre métaphore, la théologie biblique est comme une carte routière. Et tout comme « Tous les chemins mènent à Rome », chaque passage mène à Christ, si nous apprenons à lire la carte.
 Apprendre à interpréter chaque histoire de la Bible à la lumière de la Grande Histoire de la Rédemption, avec Christ au centre, nous aidera à faire des disciples des enfants qui nous entourent, qu’il s’agisse des nôtres ou de ceux de nos amis. Racontons-leur les histoires captivantes de l’AT. Chantons-leur les chants basés sur les Psaumes. Mais parlons-leur aussi des thèmes qui nous conduisent à celui qui est plus grand qu’Adam, qu’Abraham, que Moïse, ou que David. Apprenons à donner vie à ces histoires pour ceux que nous formons, jeunes et vieux, afin qu’ils puissent voir et savourer Christ plus richement.



1. Page 2, notes de l’atelier de théologie biblique pour femmes de Nancy Guthrie.2. Tiré du cours BT de TGC.3. Extrait du cours de théologie biblique de TGC.4  Jim Hamilton, What is Biblical Theology? p. 20.


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 Découvrez l’épisode de notre podcast en lien avec cet article:

 « Panorama de la théologie biblique » – Angie et Aurélie, Chrétienne 056

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Lillian était une missionnaire américaine qui a fondé le premier orphelinat d’Égypte au début des années 1900. Ce qui a commencé avec une petite fille abandonnée s’est développé jusqu’à la mort de Lillian, avec plus de 1200 enfants et de nombreuses veuves. Lillian se couchait souvent le soir sans savoir comment elle allait nourrir sa couvée le lendemain matin, mais le Seigneur l’approvisionnait toujours.

Elle a connu une période particulièrement éprouvante pendant la Seconde Guerre mondiale. Il y avait des pénuries dans tout le pays et, malgré tous ses efforts, elle n’avait pas réussi à se procurer des vivres. Les…

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Lillian Trasher: fondatrice du premier orphelinat en Égypte

Lillian était une missionnaire américaine qui a fondé le premier orphelinat d’Égypte au début des années 1900. Ce qui a commencé avec une petite fille abandonnée s’est développé jusqu’à la mort de Lillian, avec plus de 1200 enfants et de nombreuses veuves. Lillian se couchait souvent le soir sans savoir comment elle allait nourrir sa couvée le lendemain matin, mais le Seigneur l’approvisionnait toujours.

Elle a connu une période particulièrement éprouvante pendant la Seconde Guerre mondiale. Il y avait des pénuries dans tout le pays et, malgré tous ses efforts, elle n’avait pas réussi à se procurer des vivres. Les armoires étaient vides et il n’y avait aucune solution humaine en vue. Lillian appelle alors à 24 heures de prière et de jeûne. Elle, les veuves et les enfants prient jusque tard dans la nuit.

À 2 h 30 du matin, elle reçoit un télégramme de l’ambassadeur américain Alexander Kirk, lui demandant de le rencontrer pour le déjeuner. En rencontrant M. Kirk, Lillian apprend que la Grèce est tombée aux mains des nazis et que le navire de la Croix-Rouge qui s’y rend avec des secours a été contraint de faire demi-tour.

Le capitaine du navire avait l’intention de déverser la cargaison dans la mer Méditerranée pour éviter une attaque des navires ennemis. Mais un marin à bord qui soutient l’orphelinat de Lillian a supplié son capitaine de décharger plutôt la nourriture et les vêtements à Alexandrie, en Égypte. Le capitaine a finalement cédé, et le cargo rempli de nourriture et de vêtements, explique M. Kirk, attend dans un entrepôt du front de mer.

Lillian arrive à l’entrepôt, où les caisses de provisions s’étendent plus loin que ses yeux ne peuvent le voir. Le représentant de la Croix-Rouge commence à lui lire ce qu’elles contiennent:

 2600 robes
 1900 pulls faits main
 1900 paires de pantalons pour garçons
 3800 couvertures
 1100 serviettes
 700 barils de lait en poudre
 1200 sacs de riz

C’est plus que ce que Lillian avait pu imaginer. Alors qu’il continue à lui lire la liste, elle éclate en sanglots de stupéfaction et de gratitude. Et pour couronner le tout, l’ambassade accepte de payer les frais de livraison.

Ce n’est qu’une des innombrables histoires dans lesquelles le Seigneur a pourvu pour cette chère mère aux enfants sans maman. Si vous souhaitez en savoir plus sur la grâce de Dieu à travers la vie de cette femme inspirante, je vous recommande sa biographie, « Lillian Trasher: The Greatest Wonder in Egypt ». (Ce livre n’est disponible qu’en anglais, mais une autre biographie que je n’ai pas encore lue a été traduite en français: Les orphelins du Nil).

 Pour aller plus loin:

 Jésus s’intéresse aux lasagnes
 Étonnée par la Providence du Seigneur: chroniques d’une routarde
 La grâce à l’œuvre chez des détenues au Sénégal

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Êtes-vous une femme qui désire aller plus loin dans votre capacité à interpréter et à enseigner la précieuse Parole de Dieu? Si oui, j’aimerais vous inviter à prendre part à une formation spéciale offerte cet automne par SOLA (La Coalition pour l’Évangile du Québec, en collaboration avec Évangile21).

Notre cohorte en enseignement textuel christocentrique se concentrera sur le livre des Psaumes. Nous nous réunirons en direct sur Zoom à 18h-20h EST pendant six semaines à partir du mercredi 14 septembre. (Pour les amies qui ne pourront pas nous rejoindre en direct, nous proposerons une deuxième réunion à 12…

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Formez-vous pour découvrir Christ dans les psaumes avec nous

Êtes-vous une femme qui désire aller plus loin dans votre capacité à interpréter et à enseigner la précieuse Parole de Dieu? Si oui, j’aimerais vous inviter à prendre part à une formation spéciale offerte cet automne par SOLA (La Coalition pour l’Évangile du Québec, en collaboration avec Évangile21).

Notre cohorte en enseignement textuel christocentrique se concentrera sur le livre des Psaumes. Nous nous réunirons en direct sur Zoom à 18h-20h EST pendant six semaines à partir du mercredi 14 septembre. (Pour les amies qui ne pourront pas nous rejoindre en direct, nous proposerons une deuxième réunion à 12-14H EST/18h-20h heure de Paris, au cours de laquelle nous rediffuserons la session de la veille).

Chaque session de deux heures comprendra un enseignement principal dispensé par l’une de nos enseignantes qualifiées, des temps de discussion en petits groupes, et un enseignement plus court dispensé par des instructeurs invités spéciaux tels que Dominique Angers, Daniel Thornton, François Turcotte, Gaëtan Brassard, et notre cher Yanick Éthier, président de SOLA.

Les exigences du cours comprennent un travail préalable, des devoirs hebdomadaires et un travail postérieur au cours. Le coût est de 75$ CAD. (Pour celles qui souhaitent seulement assister au cours comme auditrices libres, le coût est de 50$). Notre objectif est d’équiper les femmes du monde francophone avec les outils nécessaires pour étudier un psaume donné, préparer un message textuel christocentrique et recevoir des rétroactions constructives de notre équipe d’enseignantes bibliques. Notre vision est de former des femmes qui seront capables de faire des disciples parmi les femmes et les enfants de leurs Églises locales en enseignant fidèlement la Parole de Dieu.

Si vous êtes pasteur ou responsable et que vous connaissez des femmes dans votre Église qui pourraient bénéficier de cette formation, veuillez leur transmettre ces informations. Nous sommes impatients de plonger ensemble dans les Écritures!

Pour en savoir plus, consultez la description du cours. Si vous avez des questions, n’hésitez pas à me contacter.


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 À découvrir aussi:

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Nous sommes en 1999, le ministère américain de l’Éducation a accordé des bourses pour étudier les langues africaines à l’étranger. J’ai eu le privilège d’être admissible, ayant étudié le swahili pendant deux ans, dans le cadre de mon programme de maîtrise à l’Université de Californie à Los Angeles (UCLA). Lorsque l’on m’a appris que j’avais été sélectionnée, j’ai sauté de joie! Puis, j‘ai rapidement commencé à planifier le reste de mon été.

Si le gouvernement me donnait un billet d’avion gratuit pour l’Afrique de l’Est, il fallait que je trouve d’autres moyens de servir Christ pendant que j‘étais dans la…

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Étonnée par la Providence du Seigneur: chroniques d'une routarde

Nous sommes en 1999, le ministère américain de l’Éducation a accordé des bourses pour étudier les langues africaines à l’étranger. J’ai eu le privilège d’être admissible, ayant étudié le swahili pendant deux ans, dans le cadre de mon programme de maîtrise à l’Université de Californie à Los Angeles (UCLA). Lorsque l’on m’a appris que j’avais été sélectionnée, j’ai sauté de joie! Puis, j‘ai rapidement commencé à planifier le reste de mon été.

Si le gouvernement me donnait un billet d’avion gratuit pour l’Afrique de l’Est, il fallait que je trouve d’autres moyens de servir Christ pendant que j‘étais dans la région.

 Opportunité de mission à court terme

Mon Église de l’époque avait envoyé une équipe de mission à court terme en Afrique du Sud, et même si c’était à la dernière minute, elle m’a permis gracieusement de me joindre à elle. Tout ce qu’il me restait à faire, c’était d’assurer mon passage de Zanzibar, en Tanzanie, à Polokwane, en Afrique du Sud.

J’ai constaté que le coût des billets d’avion était astronomique, j’ai alors décidé de m’aventurer vers le sud par voie terrestre. J’ai confié mes projets de voyage au Seigneur, lui demandant de me guider et de veiller sur moi. J’avais déjà voyagé en solo dans le passé et je n’étais jamais restée seule longtemps, car il était facile de repérer les autres routards et de les suivre. J’ai supposé que ce voyage ne serait pas différent, mais je me trompais lourdement.

 À la recherche de: Compagnons de voyage

J’ai pris le traversier de l’île de Zanzibar vers le continent, puis j’ai sauté dans un taxi jusqu’à la gare. Dès mon arrivée, j’ai scruté la vaste salle d’attente pour découvrir une multitude de personnes de la localité, mais pas un seul routard. Puis, dans le coin le plus éloigné, j’ai aperçu un petit groupe d’Européens, mais lorsque je me suis approchée d’eux, ils m’ont regardée froidement. Je me suis vite rendu compte que j’étais tout à fait seule. C’est là que j’ai compris que la plupart des Africains n’avaient ni temps, ni argent à perdre en se baladant à travers le continent. Ils utilisaient le train pour se rendre de leur village à la capitale et en revenir. Simplement. La probabilité de rencontrer ici quelqu’un dont la destination dépassait les frontières de son propre pays était donc minime, voire nulle.

 Dans le brouillard

J’ai été tentée de paniquer, car j’allais avoir plus de 3 000 km et quatre pays à traverser, et aucune idée de comment j’allais trouver mon chemin. N’oubliez pas que c’était en 1999, avant l’utilisation généralisée des téléphones portables, des médias sociaux et des applis de voyage, et que je n’avais aucun moyen de « googler » quoi que ce soit. J’étais dans le brouillard… Mais j’ai confié une fois de plus mes voies au Seigneur, j’ai payé mon billet et je me suis dirigée vers mon compartiment de couchage. J’y ai trouvé deux Tanzaniennes en train de dire “au revoir” à des parents qui les accompagnent.

 La provision étonnante de Dieu

Alors que le train entamait son long voyage et que nous nous installions toutes les trois, nous avons commencé à nous présenter. Tout de suite, les deux femmes ont été étonnées de voir une Nord-Américaine parler swahili. Je leur ai alors expliqué que je venais de passer les six dernières semaines à vivre avec une famille locale, immergée dans leur langue et leur culture, et que j’allais rejoindre des amis de mon Église dans une petite ville située juste au nord de Johannesburg, en Afrique du Sud.

Je leur ai demandé: « Et vous, où allez-vous? » Elles m’ont répondu: “Johannesburg, Afrique du Sud.” “Ce n’est pas POSSIBLE!!!!” me suis-je exclamée.

On a entendu mes cris de joie et de stupéfaction résonner dans le couloir. Humainement parlant, c’était impossible! Parmi les centaines de personnes qui voyageaient dans ce train ce jour-là, le Seigneur m’a placée dans la seule cabine où se trouvaient deux femmes dont la destination était à moins de 300 kilomètres de la mienne. Elles m’ont invitée avec empressement à rejoindre leur caravane et m’ont aidée à traverser trois frontières internationales qui m’étaient inconnues.

 Bénie d’être une bénédiction

Dieu est si bon! Cet arrangement s’avérait tout aussi bénéfique pour mes deux nouvelles amies. Lydia, une femme d’une quarantaine d’années, et mariée à un Sud-Africain vivait là-bas avec sa famille. Joséphine, une femme beaucoup plus âgée, avait une fille qui vivait à Johannesburg et profitait d’avoir une compagne de voyage qui connaissait le chemin.

Quelle façon inattendue pour Dieu de répondre à ma prière! Non seulement le Seigneur m’a conduite en toute sécurité à destination, mais il m’a aussi permis d’être une bénédiction en cours de route. Joséphine avait récemment subi un accident vasculaire cérébral, alors en plus de porter mes propres bagages, je l’ai aidée à supporter le poids des siens. Nous formions un parfait ensemble.

 Quelques faits marquants

Le moins que l’on puisse dire, c’est que les quatre jours suivants constituaient une véritable aventure. Parmi les faits marquants:

 Un voyage en train de deux jours et une nuit, sur 1700 km, de Dar-es-Salaam, en Tanzanie, à Kapiri Mposhi, en Zambie.
 Un trajet de 200 km en minibus de Kapiri Mposhi à Lusaka.
 Un trajet de 700 km en bus de nuit de Lusaka, Zambie à Harare, Zimbabwe.
 Un autre trajet de 580 km en bus d’Harare à Beitbridge, en Afrique du Sud.
 Un trajet avec un étranger rencontré au poste frontière de Beitbridge vers une ville située à quelques heures de Johannesburg – je ne recommande pas ce comportement!
 Une nuit imprévue dans un hôtel le long de la route pour éviter de continuer à voyager avec cet étranger, qui s’est avéré être très étrange en effet!
 Un dernier trajet en bus jusqu’à Polokwane, en Afrique du Sud, où je fais mes adieux à mes camarades de voyage et où je retrouve les missionnaires.

 Un retour en paix

Le Seigneur m’a bénie en me donnant deux merveilleuses semaines de ministère aux côtés de l’équipe de mon Église. Le voyage de retour à Dar-es-Salaam lors de mon vol était plus détendu, car je connaissais un peu mieux mon chemin, et j’avais déjà vu le Seigneur à l’œuvre à chaque étape de mon voyage. Mes aventures de retour en Tanzanie comprenaient:

 Du rafting en eaux vives sur le fleuve Zambèze, dont on dit qu’il s’agit du meilleur rafting en eaux vives au monde.
 L’excursion aux chutes Victoria, les chutes du Niagara de l’Afrique.
 La compagnie de routards européens bien plus sympathiques que ceux que j’avais rencontrés lors de la première étape de mon voyage.

 La grande fidélité du Seigneur

En somme, au cours de l’été 1999, le Seigneur m’a manifesté sa fidélité de manière étonnante, me guidant et me protégeant alors que je cherchais à lui faire confiance et à l’honorer de ma vie. À Dieu soit la Gloire!

 À propos de l’auteur

Le Dr Michael Reeves est président et professeur de théologie à l’Union School of Theology, au Royaume-Uni. Je l’ai découvert pour la première fois grâce à son ouvrage fondamental, Le Dieu inconcevable: entrer dans l’intimité du Père, du Fils et du Saint-Esprit. D’une manière simple et pastorale, Reeves présente à ses lecteurs la doctrine de la Trinité. Bien que cet article ne soit pas une critique de son livre le plus connu, je le recommande vivement à toute personne désireuse de mieux comprendre et d’entrer dans une communion plus profonde avec notre Dieu trinitaire…

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Pourquoi vous devriez lire "Réjouissez-vous et tremblez" de Michael Reeves

 À propos de l’auteur

Le Dr Michael Reeves est président et professeur de théologie à l’Union School of Theology, au Royaume-Uni. Je l’ai découvert pour la première fois grâce à son ouvrage fondamental, Le Dieu inconcevable: entrer dans l’intimité du Père, du Fils et du Saint-Esprit. D’une manière simple et pastorale, Reeves présente à ses lecteurs la doctrine de la Trinité. Bien que cet article ne soit pas une critique de son livre le plus connu, je le recommande vivement à toute personne désireuse de mieux comprendre et d’entrer dans une communion plus profonde avec notre Dieu trinitaire.

 Une ère de peur

Reeves commence son livre en ancrant le concept de la peur dans notre contexte culturel. Il affirme que cette génération est marquée par la peur. Les politiciens en tirent profit et les éducateurs, quant à eux, créent des "espaces sûrs" pour protéger les étudiants des points de vue opposés ou des critiques. L’augmentation des niveaux d’anxiété, plutôt que de pousser les gens à se tourner vers Dieu pour trouver des réponses, nous a conduits à médicaliser la peur.

S’inspirant du puritain John Flavel, il affirme:

> L’anxiété croît le mieux dans le sol de l’incrédulité. Elle se fane au contact de la foi. La foi, quant à elle, est nourrie par la crainte de Dieu. – p. 25

 Définition de la crainte

Ensuite, Reeves explique la différence entre la crainte que Dieu désire de son peuple, et la crainte de Dieu qui est un péché. Il compare la crainte que Martin Luther avait de Dieu avant sa conversion, qui se traduisait par la haine, à la crainte de Dieu qui s’est avérée être un réconfort après sa nouvelle naissance.

À la base, la crainte pécheresse considère Dieu comme un juge vengeur plutôt que comme un ami et un père compatissant. Le remède consiste à rejeter la crainte qui nous fait fuir loin de Dieu et à embrasser plutôt la crainte extraordinaire qui nous gagne et nous attire vers Dieu.

L’auteur discute ensuite des termes courants que les chrétiens utilisent comme synonymes de la crainte du Seigneur: émerveillement, respect, révérence. Selon Reeves, bien que ces termes définissent tout ce que signifie "craindre Dieu", ils ne parviennent pas à saisir la plénitude de ce que signifie "craindre l’Éternel", selon l’Écriture. Il suggère qu’une réponse appropriée à Dieu, produise une crainte qui s’accompagne d’amour et de joie:

> Car la nature du Dieu vivant signifie que la crainte qui lui plaît n’est pas une crainte rampante et rétractée. Il n’est pas un tyran. C’est une extase d’amour et de joie qui sent à quel point Dieu est bon et magnifique, bon et vrai, et qui s’appuie donc sur lui dans une louange et une foi stupéfiantes. – p. 67

 Craindre le Créateur vs. craindre le Père

S’inspirant de la distinction faite par Jean Calvin dans son Institution, entre la connaissance de Dieu Créateur et la connaissance de Dieu Rédempteur, Reeves fait une distinction similaire entre la crainte de Dieu Créateur et la crainte du Dieu Rédempteur en Christ.

La première ne peut produire de la joie sans la seconde. En effet, la contemplation de la création à elle seule révèle la puissance du Créateur, ce qui entraîne la crainte, l’émerveillement, et l’effroi. Mais seule la contemplation du Rédempteur peut nous libérer d’une telle terreur, et nous conduire à la crainte et à la joie pieuses et filiales de notre Créateur.

> Si l’identité essentielle de Dieu est celle du Créateur, du Souverain, alors il a besoin d’une création à gouverner pour être ce qu’il est. Mais Dieu existe pour l’éternité, sans même avoir été créé. Il existe en toute autosuffisance et ne dépendant de rien pour être ce qu’il est… Et dans ce cas, soutient Athanase, nous ne pouvons pas parvenir à une véritable connaissance de qui est Dieu en lui-même, simplement en le regardant en tant que Créateur.
>
> Nous devons écouter la manière dont il s’est révélé, et il s’est révélé dans son Fils, faisant connaître cette révélation dans toutes les Écritures. Notre définition la plus fondamentale de qui est Dieu découle du Fils qui le révèle… Par le Fils, nous voyons derrière la création l’identité éternelle et essentielle de Dieu. C’est comme si, par Christ, nous entrions par la porte d’entrée de la maison de Dieu pour voir qui il est, au travers de ce qu’il fait. – p. 93

 La crainte filiale enracinée dans la justification

Au cœur de la crainte filiale se trouve une bonne compréhension de la justification. Thomas d’Aquin enseignait que la crainte filiale impliquait la crainte d’être séparé de Dieu et de perdre notre salut. Les réformateurs, cependant, ont enseigné que le croyant ne peut pleinement embrasser la crainte et l’amour du Père que lorsqu’il est saisi par la crainte de perdre, non pas son salut, mais plutôt sa communion intime avec lui. Et c’est une crainte de Dieu que le Fils lui-même partage avec nous (És 11.1-3):

> La crainte filiale que le Fils partage avec nous est bien différente de la peur de Dieu et de son châtiment, qu’éprouve le pécheur. C’est une adoration de Dieu qui craint le péché lui-même, et pas seulement son châtiment, car il en est venu à chérir Dieu et donc à détester tout ce qui est impie. Comme le dit Calvin, "l’esprit pieux" se retient de pécher, non pas par la seule crainte du châtiment, mais parce qu’il aime et révère Dieu comme Père, il l’adore et le vénère comme Seigneur. Même s’il n’y avait pas d’enfer, il frémirait à l’idée de l’offenser, lui seul. – p. 103

 Recherchez la crainte de l’Éternel

 \n  ![](https://blfstore.com/products/rejouissez-vous-et-tremblez)

J’ai pris plaisir à lire Réjouissez-vous et tremblez. Il a surtout apporté de la clarté à un sujet que j’ai toujours embrassé, mais que je n’ai pas toujours bien compris. Il m’a rappelé l’amour et la joie que nous trouvons en Christ lorsque nous recherchons une crainte appropriée de l’Éternel. Si vous voulez en savoir plus sur cette crainte et la façon de la cultiver dans votre vie, je vous recommande ce livre sans réserve.

Vous le trouverez ici au Canada et ici en Europe.