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 1. Notre foi est solide, car elle repose sur un fait historique: la résurrection de Christ!

Dans 1 Corinthiens 15.12-20, l’apôtre Paul défend le caractère historique de la résurrection de Christ. En fait, il reconnaît que, si Christ n’est pas véritablement ressuscité, alors la foi chrétienne s’effondre.

> Et si Christ n’est pas ressuscité, notre prédication n’a plus de contenu, et votre foi est sans objet.
>
> 1 Corinthiens 15.14

L’enjeu est de taille. Cela étant, Paul n’a aucun doute:

> Mais, en réalité, Christ est bien revenu à la…

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22 choses que la résurrection de Christ change dans notre vie

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 1. Notre foi est solide, car elle repose sur un fait historique: la résurrection de Christ!

Dans 1 Corinthiens 15.12-20, l’apôtre Paul défend le caractère historique de la résurrection de Christ. En fait, il reconnaît que, si Christ n’est pas véritablement ressuscité, alors la foi chrétienne s’effondre.

> Et si Christ n’est pas ressuscité, notre prédication n’a plus de contenu, et votre foi est sans objet.
>
> 1 Corinthiens 15.14

L’enjeu est de taille. Cela étant, Paul n’a aucun doute:

> Mais, en réalité, Christ est bien revenu à la vie…
>
> 1 Corinthiens 15.20

 2. Sa résurrection éveille notre foi!

Le point précédent souligne que notre foi est fondée sur un fait historique. Mais ce fait objectif (la résurrection) est bien plus qu’une simple « garantie » qui confirme notre foi. Si nous avons reçu des yeux pour voir et un cœur pour comprendre, le fait de la résurrection suscite et nourrit notre foi!

À ce titre, l’expérience de Jean, le disciple que Jésus aimait, sert de modèle à notre propre expérience:

> 8 Alors l’autre disciple, celui qui était arrivé le premier, entra à son tour dans le tombeau. Il vit, et il crut. 9 En effet, jusque-là ils n’avaient pas encore compris que Jésus devait ressusciter, comme l’avait annoncé l’Écriture.
>
> Jean 20.8-9

 3. Sa résurrection nous remplit de joie!

Nous partageons la joie des premiers disciples:

> 19 Ce même dimanche, dans la soirée, les disciples étaient dans une maison dont ils avaient verrouillé les portes, parce qu’ils avaient peur des Juifs.
>
> Jésus vint: il se trouva là, au milieu d’eux, et il leur dit: Que la paix soit avec vous!
>
> 20 Tout en disant cela, il leur montra ses mains et son côté. Les disciples furent remplis de joie parce qu’ils voyaient le Seigneur.
>
> Jean 20.19-20

 4. Nous sommes « heureux » parce que nous croyons dans le Ressuscité sans l’avoir vu!

C’est ce qu’affirme Jésus lorsqu’il s’adresse à Thomas, dont les doutes viennent d’être dissipés:

> Parce que tu m’as vu, tu crois! lui dit Jésus. Heureux ceux qui croient sans avoir vu.
>
> Jean 20.29

 5. En contemplant le Ressuscité, nous ne pouvons que l’adorer!

Avec les premiers disciples, nous reconnaissons que Christ est divin, et nous nous prosternons devant sa gloire:

> 16 Les onze disciples se rendirent en Galilée, sur la colline que Jésus leur avait indiquée. 17 Dès qu’ils l’aperçurent, ils l’adorèrent.
>
> Matthieu 28.16-17

 6. Grâce à la résurrection de Christ, sa crucifixion prend un tout autre sens: elle est notre source de délivrance!

Dans un premier temps, les disciples d’Emmaüs (voir mon billet sur ce texte) ont tout faux. Pourtant, leurs paroles pleines d’ironie (éclairées par les répliques de Jésus) nous orientent vers le vrai sens de la croix.

> 21 Nous avions espéré qu’il était celui qui devait délivrer Israël. Mais hélas! Voilà déjà trois jours que tout cela est arrivé. \[…\]
>
> Alors Jésus leur dit: 25 Ah! hommes sans intelligence! Vous êtes bien lents à croire tout ce que les prophètes ont annoncé. 26 Le Messie ne devait-il pas souffrir toutes ces choses avant d’entrer dans sa gloire?
>
> Luc 24.21, 25-26

Ici, le lecteur se régale, parce qu’il en sait plus que les pèlerins d’Emmaüs. Les disciples sont déçus parce que Christ n’a pas délivré Israël selon leurs attentes. En réalité, par sa mort sur la croix, Christ a accompli une délivrance qui surpasse de loin celle qu’ils anticipaient, dont Israël ne sera d’ailleurs pas le seul bénéficiaire.



 7. La résurrection de Christ change notre manière de lire l’Ancien Testament!

C’est ce que nous apprend la suite du texte biblique cité au point précédent:

> 26 Le Messie ne devait-il pas souffrir toutes ces choses avant d’entrer dans sa gloire? 27 Alors, commençant par les livres de Moïse et parcourant tous ceux des prophètes, Jésus leur expliqua ce qui se rapportait à lui dans toutes les Écritures.
>
> Luc 24.26-27

À ce propos, nous pouvons également relire un texte cité au point 2:

> 8 Alors l’autre disciple, celui qui était arrivé le premier, entra à son tour dans le tombeau. Il vit, et il crut. 9 En effet, jusque-là ils n’avaient pas encore compris que Jésus devait ressusciter, comme l’avait annoncé l’Écriture.
>
> Jean 20.8-9

 8. Le Ressuscité est notre Roi, le Souverain par excellence: il a été élevé pour siéger (régner) à la droite de Dieu!

Dans son discours prononcé le jour de la Pentecôte, l’apôtre Pierre déclare:

> 32 Dieu a ressuscité ce Jésus dont je parle: nous en sommes tous témoins. 33 Ensuite, il a été élevé pour siéger à la droite de Dieu.
>
> Actes 2.32-33a

 9. Depuis la droite de Dieu où il règne, le Ressuscité a répandu l’Esprit Saint sur nous!

Cette réalité glorieuse apparaît dans la suite du texte cité au point précédent:

> 32 Dieu a ressuscité ce Jésus dont je parle: nous en sommes tous témoins. 33 Ensuite, il a été élevé pour siéger à la droite de Dieu. Et maintenant, comme Dieu l’a promis, il a reçu du Père l’Esprit Saint et il l’a répandu sur nous.
>
> Actes 2.32-33

 10. Le Ressuscité intercède pour nous!

Quel réconfort!

> 33 Qui accusera encore les élus de Dieu? Dieu lui-même les déclare justes. 34 Qui les condamnera? Christ est mort, bien plus: il est ressuscité! il est à la droite de Dieu et il intercède pour nous.
>
> Romains 8.33-34

 11. Nous ne craignons plus les puissances du mal, car le Ressuscité les a vaincues!

Paul écrit:

> Cette puissance, en effet, \[Dieu\] l’a déployée dans toute sa force 20 en la faisant agir en Christ lorsqu’il l’a ressuscité et l’a fait siéger à sa droite, dans le monde céleste. 21 Là, Christ est placé bien au-dessus de toute Autorité, de toute Puissance, de toute Domination et de toute Souveraineté: au-dessus de tout nom qui puisse être cité, non seulement dans le monde présent, mais aussi dans le monde à venir. 22 Dieu a tout placé sous ses pieds…
>
> Éphésiens 1.19-22

Voir mon billet sur Éphésiens 1.15-23.

 12. Le Ressuscité est le chef de l’Église, qui est son corps!

C’est ce que nous voyons dans la suite du texte cité au point précédent:

> 22 Dieu a tout placé sous ses pieds, et Christ qui domine toutes choses, il l’a donné pour chef à l’Église 23 qui est son corps, lui en qui habite la plénitude du Dieu qui remplit tout en tous.
>
> Éphésiens 1.22-23

 13. Nous sommes ressuscités avec Christ et nous siégeons avec lui dans le monde céleste!

Paul décrit cette réalité extraordinaire dans sa lettre aux Éphésiens:

> Par notre union avec Jésus-Christ, Dieu nous a ressuscités les uns et les autres et nous a fait siéger les uns et les autres dans le monde céleste.
>
> Éphésiens 2.6

 Visionnez mon podcast sur Éphésiens 2.1-10.
 Visionnez ma prédication sur Éphésiens 2.1-10.

 14. La puissance de sa résurrection agit dans notre vie!

C’est ce que nous découvrons lorsque nous lisons attentivement la prière de Paul:

> 18 qu’il illumine ainsi votre intelligence afin que vous compreniez \[…\] 19 quelle est l’extraordinaire grandeur de la puissance qu’il met en œuvre en notre faveur, à nous qui plaçons notre confiance en lui. Cette puissance, en effet, il l’a déployée dans toute sa force 20 en la faisant agir en Christ lorsqu’il l’a ressuscité...
>
> Éphésiens 1.18-20

Visionnez mon podcast sur Éphésiens 1.15-23.

 15. Parce que l’Église est unie au Ressuscité, persécuter les chrétiens revient à persécuter Jésus!

Voilà ce que l’on peut déduire des paroles qu’adresse Jésus à Saul sur le chemin de Damas:

> 4 \[Saul\] tomba à terre et entendit une voix qui lui disait: Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu? – Qui es-tu, Seigneur? demanda-t-il. La voix reprit: 5 Je suis, moi, Jésus, que tu persécutes.
>
> Actes 9.4-5

Saul persécute l’Église. Pourtant, Jésus lui pose la question: « Pourquoi me persécutes-tu? »

 16. Sa résurrection garantit notre future résurrection!

Citons quelques textes, qui valent la peine d’être médités, d’autant plus que, à notre époque, nous sommes portés à ne réfléchir qu’à l’« ici » et au « maintenant »:

> Car si nous avons été unis à lui par une mort semblable à la sienne, nous le serons aussi par une résurrection semblable à la sienne.
>
> Romains 6.5

> Et si l’Esprit de celui qui a ressuscité Jésus habite en vous, celui qui a ressuscité Christ rendra aussi la vie à votre corps mortel par son Esprit qui habite en vous.
>
> Romains 8.11

> Mais, en réalité, Christ est bien revenu à la vie et, comme les premiers fruits de la moisson, il annonce la résurrection des morts.
>
> 1 Corinthiens 15.20

 17. Sa résurrection garantit le futur anéantissement du dernier ennemi – la mort!

Ô combien ce jour sera beau!

> 23b Christ est ressuscité en premier lieu, comme le premier fruit de la moisson; ensuite, au moment où il viendra, ceux qui lui appartiennent ressusciteront à leur tour. 24 Puis viendra la fin, lorsque Christ remettra la royauté à Dieu le Père, après avoir réduit à l’impuissance toute Domination, toute Autorité et toute Puissance hostiles.
>
> \
> 25 Il faut, en effet, qu’il règne jusqu’à ce que Dieu ait mis tous ses ennemis sous ses pieds. 26 Et le dernier ennemi qui sera anéanti, c’est la mort.
>
> 1 Corinthiens 15.23b-26

 18. Nous menons une vie nouvelle: nous sommes « vivants pour Dieu »!

La résurrection de Christ a d’immenses répercussions sur notre manière de vivre au quotidien:

> Nous avons donc été ensevelis avec lui par le baptême en relation avec sa mort afin que, comme Christ a été ressuscité par la puissance glorieuse du Père, nous aussi, nous menions une vie nouvelle.
>
> Romains 6.4

> 8 Or, puisque nous sommes morts avec Christ, nous croyons que nous vivrons aussi avec lui. 9 Car nous savons que Christ ressuscité ne meurt plus; la mort n’a plus de pouvoir sur lui. 10 Il est mort une fois pour toutes. Mais à présent, il est vivant et il vit pour Dieu. 11 Ainsi, vous aussi, considérez-vous comme morts pour le péché, et comme vivants pour Dieu dans l’union avec Jésus-Christ.
>
> Romains 6.8-11

> 12 Que le péché n’exerce donc plus sa domination sur votre corps mortel pour vous soumettre à ses désirs. 13 Ne mettez pas vos membres et organes à la disposition du péché comme des armes au service du mal. Mais puisque vous étiez morts et que vous êtes maintenant vivants, offrez-vous vous-mêmes à Dieu et mettez les membres et organes de votre corps à sa disposition comme des instruments pour faire ce qui est juste.
>
> Romains 6.12-13

 19. Nous n’avons pas à craindre la mort, car le Ressuscité nous donne la vie éternelle!

Voici une parole puissante et rassurante de Jésus, prononcée juste avant la résurrection de Lazare:

> 25 Moi, je suis la résurrection et la vie, lui dit Jésus. Celui qui place toute sa confiance en moi vivra, même s’il meurt. 26 Et quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais. Crois-tu cela?
>
> Jean 11.25-26

 20. Le Ressuscité nous envoie en mission; il est avec nous tous les jours jusqu’à la fin du monde!

Le mandat que nous confie Jésus est clair et sa promesse est certaine:

> 18 Alors Jésus s’approcha d’eux et leur parla ainsi: J’ai reçu tout pouvoir dans le ciel et sur la terre: 19 allez donc dans le monde entier, faites des disciples parmi tous les peuples, baptisez-les au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit 20 et enseignez-leur à obéir à tout ce que je vous ai prescrit. Et voici: je suis moi-même avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde.
>
> Matthieu 28.18-20

 21. Le Ressuscité continue de « faire » et d’« enseigner » à travers les témoins que nous sommes!

Ainsi s’ouvre le livre des Actes:

> 1 Cher Théophile,
>
> Dans mon premier livre, j’ai exposé tout ce que Jésus a commencé de faire et d’enseigner 2 jusqu’au jour où il fut enlevé au ciel après avoir donné, par le Saint-Esprit, ses instructions à ceux qu’il s’était choisis comme apôtres.
>
> 3 Après sa mort, il se présenta à eux vivant et leur donna des preuves nombreuses de sa résurrection. Il leur apparut pendant quarante jours et leur parla du royaume de Dieu.
>
> Actes 1.1-3

Cette ouverture suggère que Luc, l’auteur des Actes, s’apprête à narrer ce que Jésus a continué de faire et d’enseigner par l’intermédiaire des témoins…

 22. Nous connaissons Christ davantage lorsque nous expérimentons la puissance de sa résurrection dans la souffrance!

Les chrétiens sont souvent appelés à souffrir pour l’Évangile. Lorsqu’ils vivent cette expérience douloureuse, ils apprennent à mieux connaître Christ, dans la mesure où ils participent simultanément à ses souffrances et à la puissance de sa résurrection:

> 10 C’est ainsi que je pourrai connaître Christ, c’est-à-dire expérimenter la puissance de sa résurrection et avoir part à ses souffrances, en devenant semblable à lui jusque dans sa mort, 11 afin de parvenir, quoi qu’il arrive, à la résurrection.
>
> Philippiens 3.10-11

 Quelques ressources qui célèbrent la résurrection de Christ

 Célébrer Pâques les yeux ouverts avec les disciples d’Emmaüs (Luc 24.13-35)
 Ne confondons pas la Pâque et Pâques

N.B. J’avais publié cet article sur mon blog le 16 avril 2019. Je l’ai republié le 30 mars 2021.





N.B. Dans ce qui suit, le style oral est conservé. Certaines illustrations utilisées dans ce sermon ne sont pas retranscrites. L’enregistrement audio est donc plus complet que le texte qui suit.

 Parcourir Jean de sommet en sommet

Dans notre parcours de l’Évangile selon Jean, nous parvenons au chapitre 11. J’espère que vous n’avez pas le vertige, car nous allons atteindre un sommet situé à une altitude impressionnante. Nous allons assister à la résurrection d’un ami de Jésus qui s’appelait Lazare. Après quatre jours dans le tombeau, Jésus l’a ramené à la vie.

Notre série sur Jean est un peu comme…

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Jésus est la résurrection et la vie (Jean 11.1-44)

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Le lecteur trop rigide de l’Évangile selon Jean aura bien du mal à saisir de nombreux propos de Jésus tels qu’ils sont rapportés par le disciple que Jésus aimait.

En effet, dans le quatrième évangile, Jésus use d’un large éventail de métaphores. Pourtant, la difficulté ne se limite pas à cela: le Maître aime mélanger les images. Ainsi, en Jean 10, Jésus est à la fois la porte des brebis et le bon berger.

Et ce n’est pas tout. Un autre procédé risque de déstabiliser encore davantage certains lecteurs modernes. Il s’agit…

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Les 3 significations du lavement des pieds (Jean 13.1-17)

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Le lecteur trop rigide de l’Évangile selon Jean aura bien du mal à saisir de nombreux propos de Jésus tels qu’ils sont rapportés par le disciple que Jésus aimait.

En effet, dans le quatrième évangile, Jésus use d’un large éventail de métaphores. Pourtant, la difficulté ne se limite pas à cela: le Maître aime mélanger les images. Ainsi, en Jean 10, Jésus est à la fois la porte des brebis et le bon berger.

Et ce n’est pas tout. Un autre procédé risque de déstabiliser encore davantage certains lecteurs modernes. Il s’agit du recours à une métaphore qui, dans un même texte, revêt diverses significations.

En Jean 13.1-17, nous avons affaire à une illustration puissante ou, mieux, à une véritable parabole actée qui se veut mémorable tant pour les premiers disciples que pour les lecteurs de Jean: au cours de leur dernier repas, Jésus lave les pieds de ses disciples. Cette tâche ingrate était de coutume réservée aux esclaves.

En Jean 13.1-3, le cadre narratif – qui, comme nous le verrons, donne du sens à l’événement – est posé. Lisons le premier verset du chapitre:

> C’était juste avant la fête de la Pâque. Jésus savait que l’heure était venue pour lui de quitter ce monde pour s’en aller auprès du Père. C’est pourquoi il donna aux siens, qu’il aimait et qui étaient dans le monde, une marque suprême de son amour pour eux.
>
> Jean 13.1

Le lavement des pieds se produit donc pendant le repas (verset 2) qui a lieu juste avant la Pâque juive, au cours de laquelle Jésus, l’Agneau de Dieu (Jean 1.29, 36), sera exécuté. « L’heure venue » est celle de l’élévation de Jésus à la croix. C’est sur l’arrière-fond de ce contexte très riche que l’action de Jésus doit être interprétée. Ainsi, dans le prologue de l’épisode (versets 1 à 3), Jean donne à ses lecteurs une clé interprétative des événements qu’il s’apprête à narrer. « Il en résulte que l’épisode du lavement des pieds devient la métaphore de la croix et fonctionne désormais comme texte programmatique ouvrant la deuxième partie de l’évangile. » 1 Mais n’avançons pas trop rapidement.

Le geste posé par Jésus est sobrement décrit dans les versets 4 et 5:

> 4Il se leva de table pendant le dîner, posa son vêtement et prit une serviette de lin qu’il se noua autour de la taille. 5Ensuite, il versa de l’eau dans une bassine et commença à laver les pieds de ses disciples, puis à les essuyer avec la serviette qu’il s’était nouée autour de la taille.
>
> Jean 13.4-5

Mais que signifie ce geste simple qui, à travers les siècles, a inspiré tant de croyants et tant d’artistes?

Les chrétiens retiennent habituellement une seule signification: Jésus enseigne à ses disciples à « se laver les pieds » les uns aux autres, c’est-à-dire à se servir mutuellement, même – et en particulier – lorsque cela implique de s’abaisser pour honorer l’autre.

Pourtant, un tel enseignement, bien que clairement présent dans le texte (comme nous le verrons dans mon troisième point, plus bas), n’épuise pas la valeur symbolique de l’action de Jésus.

En fait, une lecture attentive de l’épisode induit qu’il faut parler de trois significations du lavement des pieds2. Fait inusité: c’est grâce à une série de malentendus impliquant Pierre qu’émergent du texte les deux premières significations.

 1. Lavement des pieds = purification décisive et complète du disciple à la croix (versets 6 à 8)

Au moment où Jésus se présente devant Simon Pierre pour lui laver les pieds, ce dernier, stupéfait, résiste vigoureusement:

> Quand vint le tour de Simon Pierre, celui-ci protesta: Toi, Seigneur, tu veux me laver les pieds?
>
> Jean 13.6

Pierre n’accepte pas que Jésus, son Seigneur, s’abaisse à ce point en le servant comme le ferait un esclave. Réfléchissant à la manière du monde, il refuse que l’inférieur soit si humblement servi par le supérieur. Comme le dit bien Jean Zumstein:

> Il n’accepte pas l’inversion des rôles à laquelle le Christ \…\] semble se prêter. Celui que Pierre confesse comme Seigneur \[…\] ne saurait effectuer une tâche ordinairement dévolue à des gens de condition inférieure. Son autorité s’en trouverait démentie, sa mission obscurcie. L’image que Pierre se fait du Christ ne tolère aucune idée d’abaissement ou de service. Ce faisant, Pierre en reste à une notion mondaine de l’autorité.[3

La réponse surprenante de Jésus cadre bien avec le calendrier johannique habituel:

> Jésus lui répondit : Ce que je fais, tu ne le comprends pas pour l’instant, tu le comprendras plus tard.
>
> Jean 13.7

 !Dans le quatrième évangile, plusieurs gestes ou affirmations de Jésus restent incompris sur le coup. Les disciples ne sont en mesure de les interpréter avec exactitude qu’après la crucifixion et la résurrection du Seigneur.

Au verset 7, Jésus annonce donc que le lavement des pieds prendra tout son sens ultérieurement, c’est-à-dire lorsqu’il sera relu à la lumière de la Passion et de la résurrection.

> Ce n’est que dans la rétrospective pascale que va s’ouvrir le sens de l’agir du Christ. \…\] Pierre est donc invité à saisir le lavement des pieds sur le fond de la croix, comprise elle-même comme l’élévation du Fils[4.

La suite le confirme:

> Mais Pierre lui répliqua: Non! Tu ne me laveras pas les pieds! Sûrement pas! Jésus lui répondit: Si je ne te lave pas, il n’y a plus rien de commun entre toi et moi.
>
> Jean 13.8

De fait, sans la croix et la purification qu’elle opère pour ses bénéficiaires, aucune communion avec Jésus n’est possible. Le salut éternel passe impérativement par la croix.

> Le disciple est appelé à recevoir comme un don le service que le Christ lui rend. \…\] Le don que les disciples ont à accepter et qui fonde leur relation salutaire avec leur Seigneur est sa mort[5.

Ainsi, le lavement des pieds signifie que seule la purification opérée à la croix rend possible la relation avec Jésus.

Mais l’enseignement de Jésus ne s’arrête pas là.

 2. Lavement des pieds = purification régulière de la conscience au cours de la marche (imparfaite) du disciple (versets 9 à 11)

Poursuivons la lecture du texte:

> Dans ce cas, lui dit Simon Pierre, ne me lave pas seulement les pieds, mais aussi les mains et la tête.
>
> Jean 13.9

 !Cette réplique est comprise par les uns comme exprimant la volonté de jouir d’une purification rituelle complète, et par les autres comme une simple réaction exubérante de la part de Pierre. Peu importe, c’est la suite qui s’avère déterminante pour notre compréhension de cette partie du dialogue.

> Jésus lui dit: Celui qui s’est baigné est entièrement pur, il lui suffit de se laver les pieds. Or vous, vous êtes purs – mais pas tous.
>
> Jean 13.10

Que veut dire Jésus? Au niveau du sens premier, l’affirmation est limpide: celui qui, après avoir pris un bain complet, se salit les pieds en marchant (en sandales), n’a pas besoin de prendre de nouveau un bain (surtout à une époque où cela est plus compliqué qu’aujourd’hui!). Il lui suffit de se laver les pieds – le reste de son corps est toujours propre.

Mais quel enseignement spirituel en tirer? Sans doute celui-ci. Jésus semble insister sur la suffisance de la purification qu’il s’apprête à accomplir pour ses disciples à la croix. Il affirme que la purification initiale et fondamentale réalisée par son œuvre expiatrice se produit une fois pour toutes dans la vie du disciple6. Elle n’a pas à être répétée une deuxième ou une troisième fois!

Comme l’affirme Donald Carson, qui défend cette compréhension des choses:

> Les individus qui ont été purifiés par l’œuvre expiatoire du Christ auront certainement besoin d’être lavés de leurs péchés ultérieurs, mais la purification fondamentale ne peut jamais être répétée7.

Si une telle lecture est fondée, force est de constater que le sens du lavement des pieds évolue dans le texte. Alors que dans les versets 6 à 8, le geste de Jésus symbolise la purification accomplie à la croix, au verset 10, c’est le bain complet qui correspond à la croix (« celui qui s’est baigné est entièrement pur »); le fait de se laver les pieds (« il lui suffit de se laver les pieds ») fait alors plutôt référence à une « purification » de moindre envergure, qui sera nécessairement répétée dans le temps.

Si le lavement des pieds, en Jean 13.6-8, évoque la croix, le fait de se laver les pieds, en Jean 13.10, renvoie aux bonnes habitudes de l’hygiène spirituelle du disciple. Jésus enseigne donc que, après le bain complet accompli à la croix une fois pour toutes, seul un lavement des pieds régulier est nécessaire.

Qu’a-t-il précisément à l’esprit? Probablement la confession régulière des péchés à laquelle est convié tout disciple, par l’intermédiaire de l’épître de Jean cette fois:

> Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous pardonner nos péchés et nous purifier de toute injustice.
>
> 1 Jean 1.9, version Colombe

Loin de diminuer la portée de la croix et sa suffisance, l’expérience régulière de la confession des fautes, en réalité, s’appuie sur la croix et en découle (1 Jean 2.1-2). Ce lien essentiel, explicité dans un développement épistolaire en 1 Jean 1.9-2.2, est présenté narrativement et symboliquement en Jean 13.6-10.

Récapitulons cette deuxième leçon: le lavement des pieds signifie que la confession régulière des péchés fait partie intégrante de la vie du disciple, sans toutefois remplacer la purification accomplie une fois pour toutes par le bain de la croix.

Enfin, terminons par la leçon la plus évidente des trois, à laquelle je consacrerai moins de développements.

 3. Lavement des pieds = humble service mutuel parmi les disciples (versets 12 à 17)

Après avoir lavé les pieds des disciples, Jésus leur pose la question: « Avez-vous compris ce que je viens de vous faire? » (Jean 13.12)

Dans la suite, il insistera non plus sur la purification attachée à la croix – que lui seul est en mesure d’accomplir –, mais plutôt sur la valeur exemplaire du geste qu’il vient de poser.

Il déclare notamment:

> 14Si donc moi, le Seigneur et le Maître, je vous ai lavé les pieds, vous devez, vous aussi, vous laver les pieds les uns aux autres. 15Je viens de vous donner un exemple, pour qu’à votre tour vous agissiez comme j’ai agi envers vous.
>
> Jean 13.14-15

Comme l’affirme Carson:

> Si le lavement des pieds et la croix résultent de l’amour impressionnant de Jésus (v. 1), alors la communauté des purifiés qu’il est en train de créer doit être caractérisée par le même amour (v. 34-35) et donc par la même abnégation dans le service des autres8.

En d’autres termes, le lavement des pieds signifie que les disciples sont invités à se servir les uns les autres, imitant Jésus qui s’est mis à leur service.

Voilà, à mon sens, ce qu’il faut tirer de l’agir et des déclarations de Jésus en Jean 13.1-17.

Notes:

1. Jean Zumstein, L’Évangile selon saint Jean (13–21), Genève, Labor et Fides (CNT IVb), 2007, p. 22.2. La majorité des commentateurs détectent seulement deux significations (la première et la troisième dans ce billet). La deuxième exposée ici, qui reçoit des appuis de taille parmi les exégètes (p. ex. Westcott, Schlatter, Bruce, Metzger, Carson, Köstenberger), est le plus souvent écartée pour des raisons de critique textuelle. En effet, les spécialistes débattent de l’authenticité de l’expression « sauf les pieds » en Jean 13.10: « Celui qui s’est baigné n’a pas besoin de se laver sauf les pieds, mais il est entièrement pur \[…\] » (tr. Colombe). Les arguments en faveur de l’authenticité de l’expression me semblent convaincants. Si toutefois l’on considère que les mots « sauf les pieds » ne figuraient pas dans le texte original, seules les significations 1 et 3 présentées dans ce billet – et reconnues par tous les exégètes – demeurent.3. Zumstein, p. 27.4. Zumstein, p. 27.5. Zumstein, p. 28.6. Ainsi Donald Carson, Évangile selon Jean. Commentaire, Charols/Trois-Rivières, Excelsis/Publications chrétiennes, 2011, p. 609.7. Carson, p. 609.8. Carson, p. 612.

 En lien avec cet article, consultez mes autres billets

 Sur l’Évangile selon Jean:

 Pourquoi tant de chrétiens persécutés dans le monde? Réponse de Jésus

 Sur la croix:

 Qu’est-ce que la « substitution pénale »? Réponse claire d’un jeune théologien français
 Une « vie centrée sur la croix », c’est quoi?

 Sur l’enseignement de Jésus:

 La « règle d’or » de Jésus (Matthieu 7.12) comparée à la « règle d’argent » et à nos « règles d’argile »
 La foi sans la reconnaissance est morte (Luc 17.12-19)
 Apprendre à « faire le plein » avec Marthe et Marie (Luc 10.38-42)

N.B. J’avais publié cet article le 3 avril 2018. Je l’ai republié le 16 mars 2021.

 Mise en contexte

Lors d’une soirée de louange, le groupe musical sur scène s’apprête à démarrer le chant d’ouverture. Il fait retentir ses premières notes. Sur ce fond musical apaisant, le conducteur de louange s’approche du micro et prie: “Saint-Esprit, descends sur nous ce soir, nous t’en supplions.” Que penser de cette requête?

 Une prière formidable…

À plusieurs égards, la prière: “Descends sur nous, Saint-Esprit” est magnifique et exemplaire. En effet, elle reflète l’état d’un cœur qui a soif de Dieu et de son action. Fréquemment privilégiée au cours de la prière et de la louange communautaires, elle…

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Devrions-nous prier: "Descends sur nous, Saint-Esprit"?

 Mise en contexte

Lors d’une soirée de louange, le groupe musical sur scène s’apprête à démarrer le chant d’ouverture. Il fait retentir ses premières notes. Sur ce fond musical apaisant, le conducteur de louange s’approche du micro et prie: “Saint-Esprit, descends sur nous ce soir, nous t’en supplions.” Que penser de cette requête?

 Une prière formidable…

À plusieurs égards, la prière: “Descends sur nous, Saint-Esprit” est magnifique et exemplaire. En effet, elle reflète l’état d’un cœur qui a soif de Dieu et de son action. Fréquemment privilégiée au cours de la prière et de la louange communautaires, elle naît d’un désir de voir l’Esprit de Dieu se manifester et faire une réelle différence dans notre vie, dans notre communauté et dans la société en général.

De plus, cette prière toute simple –ou des formulations semblables– n’a rien de nouveau. Au contraire, elle a un riche passé! On la retrouve notamment dans des cantiques du recueil Sur les ailes de la foi:

> Ô Saint-Esprit! Descends, descends sur cette assemblée en prière; en nos cœurs faibles, languissants, répands ta force et ta lumière. (N° 109)
>
> \
> Descends, Esprit du Dieu vivant, sur notre pauvre race qui s’est perdue, en poursuivant l’illusion qui passe! (N° 139)
>
> \
> Viens, ô salutaire pluie, Esprit de grâce et de paix, répands en nous une vie qui ne tarisse jamais. (N° 145)

De nombreux chrétiens qui, à travers l’histoire du christianisme, ont prié fidèlement pour un réveil spirituel, n’ont pas hésité à s’adresser directement à l’Esprit et à lui demander de descendre sur leur Église ou sur les chrétiens de leur région (et, par ricochet, sur les non-croyants de leur entourage, en vue de leur conversion).

 … qui appelle quelques précisions

Mon objectif n’est donc pas de remettre en cause l’utilisation de cette expression. J’aimerais toutefois suggérer que, maniée sans prise en compte des données bibliques, elle peut porter à confusion, voire induire en erreur.

Pour quelles raisons?

Découvrez-le dans la suite de cet article, qui se trouve dans le livre Parlons mieux (BLF/WET, 2021).

 Pour aller plus loin

 À propos de prières de Paul qui concernent l’action du Saint-Esprit:
   “En général, que disons-nous à Dieu dans nos prières (Éphésiens 1.15-23)?”
   “Quelles expériences spirituelles devrions-nous demander à Dieu (Éphésiens 3.14-21)?”
 Ma recension du livre Parlons mieux:
   « Parlons mieux », le livre qui décrypte nos expressions évangéliques

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J’ai eu le privilège de contribuer à l’ouvrage Parlons mieux! 13 théologiens décryptent 13 expressions évangéliques à la lumière de la Bible (BLF/WET, 2021), qui vient tout juste de paraître.

 De quoi parle ce livre?

 !

Sous la direction de Nicolas Fouquet, treize théologiens se sont vu attribuer une expression évangélique courante. Ils avaient pour mission d’expliquer l’usage habituel de l’expression en fournissant des exemples concrets, de vérifier si elle traduit une manière de parler qui est conforme à l’Écriture, et, le cas échéant, de faire des propositions pour mieux l’utiliser, la modifier ou la remplacer.

Voici la liste des…

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« Parlons mieux », le livre qui décrypte nos expressions évangéliques

J’ai eu le privilège de contribuer à l’ouvrage Parlons mieux! 13 théologiens décryptent 13 expressions évangéliques à la lumière de la Bible (BLF/WET, 2021), qui vient tout juste de paraître.

 De quoi parle ce livre?

 !

Sous la direction de Nicolas Fouquet, treize théologiens se sont vu attribuer une expression évangélique courante. Ils avaient pour mission d’expliquer l’usage habituel de l’expression en fournissant des exemples concrets, de vérifier si elle traduit une manière de parler qui est conforme à l’Écriture, et, le cas échéant, de faire des propositions pour mieux l’utiliser, la modifier ou la remplacer.

Voici la liste des expressions évangéliques traitées et le nom des théologiens qui les ont abordées:

 Tu dois accepter Jésus dans ton cœur (Matthieu Sanders)
 Dieu aime le pécheur, mais pas le péché (Guillaume Bourin)
 Aide-toi et le ciel t’aidera (Luigi Davi)
 Descends sur nous, Saint-Esprit (Dominique Angers)
 Bienvenue dans la maison de Dieu (Timothée Minard)
 Je me suis baptisé(e) (Lydia Lehmann)
 Nous allons faire passer la collecte (Matthieu Gangloff)
 La foi chrétienne n’est pas une religion, mais une relation avec Jésus (Cédric Eugène)
 Tous les péchés sont égaux (Robin Reeve)
 Dieu seul peut me juger (Jean-René Moret)
 Bénis ces aliments, Seigneur (Florence Vancoillie)
 Je veux rester pur(e) pour le mariage (Matthieu Freyder)
 Lorsqu’on sera au ciel (Thomas Poëtte)

 Regardez ce webinaire avec Matthieu Sanders!

Le lancement du livre s’est fait autour d’un webinaire animé par Stéphane Kapitaniuk (de BLF), qui a interviewé Nicolas Fouquet et Matthieu Sanders, l’un des auteurs. C’est surtout ce dernier qui a fait une présentation détaillée du thème du livre et, en particulier, de l’expression évangélique qu’il a travaillée: « Tu dois accepter Jésus dans ton cœur ». Regardez cette vidéo, l’intervention de Matthieu est passionnante!



 Préface d’Étienne Lhermenault

Recommandé par Alain Nisus, Bruno Picard, Marion Poujol, David Nolent, Gaëtan Brassard, Colin Cachard et Christian Kuhn, l’ouvrage est préfacé par Étienne Lhermenault.

Ce dernier écrit (p. 10):

> À mon sens, le traitement de chaque expression est un modèle… auquel nous ne sommes plus habitués tant les réseaux sociaux nous abreuvent de slogans réducteurs, d’affirmations péremptoires et d’oppositions méprisantes ou haineuses.
>
> (…)
>
> Parlons mieux! est un livre résolument édifiant par son contenu et assurément encourageant par ce qu’il révèle de la nouvelle génération des théologiens évangéliques. Pour ces deux raisons, il est heureux qu’il soit entre vos mains. Dégustez-le et n’hésitez pas à le faire connaître!

 Où trouver ce livre?

Pour commander l’ouvrage depuis l’Europe, rendez-vous sur le site de BLF. Depuis l’Amérique du Nord, visitez le site de Publications Chrétiennes.

 Pour aller plus loin

 7 questions sur les protestants évangéliques
 Quels sont les ingrédients essentiels pour des relations fraternelles saines (Éphésiens 4.25-5.2)?
 Pourquoi vivre pour Dieu passe-t-il obligatoirement par une bonne théologie? (article de Mark Jones)

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J’en conviens: l’idée défendue dans ce court billet a du mal à « prendre » parmi les prédicateurs.

 Ma réponse

Ma réponse à la question posée dans le titre de ce billet est: « Plus que le pourcentage habituel! » En général, les prédicateurs ne sont pas connus pour leur économie excessive de mots. Pourtant, il y a une exception à cette règle: ils font souvent l’économie des applications.

Personne n’est choqué lorsqu’un prédicateur – appartenant certes à une espèce d’une extrême rareté – consacre 40%, voire 50% de sa prédication à l’appropriation personnelle et communautaire du texte biblique. Et…

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Quel pourcentage d’une prédication devrait être consacré à l’application?

J’en conviens: l’idée défendue dans ce court billet a du mal à « prendre » parmi les prédicateurs.

 Ma réponse

Ma réponse à la question posée dans le titre de ce billet est: « Plus que le pourcentage habituel! » En général, les prédicateurs ne sont pas connus pour leur économie excessive de mots. Pourtant, il y a une exception à cette règle: ils font souvent l’économie des applications.

Personne n’est choqué lorsqu’un prédicateur – appartenant certes à une espèce d’une extrême rareté – consacre 40%, voire 50% de sa prédication à l’appropriation personnelle et communautaire du texte biblique. Et le professeur d’homilétique que je suis ne l’est pas davantage.

Prédicateurs, servez-nous plus d’applications, les auditeurs que nous sommes les réclamons!

 Ne vais-je pas un peu loin?

40 ou 50%, est-ce que je n’exagère pas un peu? Certes, cela n’est ni toujours possible ni toujours souhaitable. S’il m’est arrivé de faire dans les 80% (avec un texte biblique court), il va de soi que le pourcentage variera en fonction de plusieurs facteurs (la simplicité ou la complexité du texte présenté, l’auditoire, le temps à disposition, et ainsi de suite).

Néanmoins, il faudrait une excellente raison, à mon avis, pour consacrer moins de 30% du temps alloué aux applications et aux exemples concrets (cela inclut certaines illustrations plus motivantes qu’explicatives).

Collègues prédicateurs, appliquons-nous à appliquer le texte! Une prédication qui explique bien l’Écriture, mais qui l’applique peu, sera d’une utilité réduite pour les auditeurs.

Au contraire, une prédication qui développe avec soin la dimension pratique « rentabilisera » toutes les explications fournies sur le texte biblique – et qui ont « coûté » bien des sueurs au prédicateur au cours de sa préparation. Pour mémoire, on ne vise pas la simple (et potentiellement désolante) ingurgitation d’informations de la part de nos auditeurs indulgents, mais bien la transformation du peuple de Dieu par l’action conjointe de la Parole et de l’Esprit!

Prêcher sans bien appliquer, ce n’est pas tout à fait prêcher.

 Pour aller plus loin

 5 manières d’alourdir inutilement (voire dangereusement) votre prédication
 R.C. Sproul (1939-2017), un modèle pour les enseignants francophones de la Bible
 Qu’est-ce qu’une prédication « trop intellectuelle »?

P.S. J’avais publié cet article le 30 janvier 2018. Je l’ai mis à jour et republié le 16 février 2021.

Vous est-il déjà arrivé d’être très édifié par un livre que vous n’avez… pas lu? C’est précisément ce que j’ai vécu en lisant le titre de ce livre et en consultant simplement sa table des matières.

Le livre s’intitule (je traduis de l’anglais): « L’athée chrétien. Croire en Dieu, mais vivre comme s’il n’existait pas. »

N’est-ce pas là l’explication toute simple d’une part importante de nos incohérences – et le cœur de bon nombre de nos luttes? L’incrédulité, voilà sans doute notre pire ennemi.

 10 contradictions à reconnaître

Les douze chapitres du livre énoncent douze contradictions qui nous…

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"Je crois en Dieu, mais.." 10 contradictions chez les croyants

Vous est-il déjà arrivé d’être très édifié par un livre que vous n’avez… pas lu? C’est précisément ce que j’ai vécu en lisant le titre de ce livre et en consultant simplement sa table des matières.

Le livre s’intitule (je traduis de l’anglais): « L’athée chrétien. Croire en Dieu, mais vivre comme s’il n’existait pas. »

N’est-ce pas là l’explication toute simple d’une part importante de nos incohérences – et le cœur de bon nombre de nos luttes? L’incrédulité, voilà sans doute notre pire ennemi.

 10 contradictions à reconnaître

Les douze chapitres du livre énoncent douze contradictions qui nous caractérisent parfois (je transpose du "vous" au "nous" dans les intitulés qui suivent, car je me considère aussi visé!):

 1. Lorsque nous croyons en Dieu mais ne le connaissons pas vraiment
 2. Lorsque nous croyons en Dieu mais continuons d’éprouver la honte de notre passé
 3. Lorsque nous croyons en Dieu mais ne sommes pas certains qu’il nous aime
 4. Lorsque nous croyons en Dieu mais pas en la prière
 5. Lorsque nous croyons en Dieu mais le trouvons injuste
 6. Lorsque nous croyons en Dieu mais refusons de pardonner
 7. Lorsque nous croyons en Dieu mais pensons que nous ne pouvons pas changer
 8. Lorsque nous croyons en Dieu mais continuons de nous inquiéter constamment
 9. Lorsque nous croyons en Dieu mais recherchons le bonheur à tout prix
10. Lorsque nous croyons en Dieu mais mettons davantage de confiance en l’argent
11. Lorsque nous croyons en Dieu mais ne témoignons pas de notre foi
12. Lorsque nous croyons en Dieu mais pas dans son Église

 10 affirmations à adopter

Nous appuyant sur le Saint-Esprit et la Parole de Dieu, renversons la vapeur! Ce qui donne (je formule ces propositions sans connaître la direction que l’auteur a donnée aux chapitres de son livre):

 1. Puisque nous croyons en Dieu (et puisque Dieu est réel et vivant), donnons-nous comme priorité de mieux le connaître.
 2. Puisque nous croyons en Dieu (et puisque Dieu est réel et vivant), utilisons nos désobéissances passées comme autant d’occasions de célébrer l’immense grâce de Dieu à notre endroit.
 3. Puisque nous croyons en Dieu (et puisque Dieu est réel et vivant), délectons-nous de son amour, à la fois manifesté objectivement à la croix (Romains 5.8) et répandu dans notre cœur par le Saint-Esprit (Romains 5.5).
 4. Puisque nous croyons en Dieu (et puisque Dieu est réel et vivant), présentons-lui des requêtes concrètes et attendons-nous à de véritables exaucements de sa part.
 5. Puisque nous croyons en Dieu (et puisque Dieu est réel et vivant), remettons-nous-en à sa souveraineté et à sa sagesse face à des situations qui nous paraissent injustes.
 6. Puisque nous croyons en Dieu (et puisque Dieu est réel et vivant), pardonnons aux personnes qui nous ont offensé, étant convaincus que la voie de Dieu (celle du pardon) est de loin la meilleure.
 7. Puisque nous croyons en Dieu (et puisque Dieu est réel et vivant), attendons-nous à ce qu’il poursuive son œuvre de transformation en nous.
 8. Puisque nous croyons en Dieu (et puisque Dieu est réel et vivant), remplaçons notre inquiétude par la prière et la supplication (Philippiens 4.6-7).
 9. Puisque nous croyons en Dieu (et puisque Dieu est réel et vivant), trouvons en lui notre satisfaction et notre joie ultimes.
10. Puisque nous croyons en Dieu (et puisque Dieu est réel et vivant), mettons une part importante de nos ressources financières au service du Royaume et devenons de plus en plus "riches pour Dieu" (Luc 12.21).
11. Puisque nous croyons en Dieu (et puisque Dieu est réel et vivant), parlons de lui aux non-croyants de notre entourage en nous attendant à ce qu’il se manifeste de façon convaincante à certains d’entre eux.
12. Puisque nous croyons en Dieu (et puisque Dieu est réel et vivant), aimons son Église – et notre Église locale.

 Pour aller plus loin

 La foi sans la reconnaissance est morte
 Notre salut ne dépend pas de l’intensité de notre foi
 Comment répondre à l’objection: “Je suis incapable d’avoir la foi”?

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La conférence aura lieu à 13h30 (heure de Montréal, c’est-à-dire 19h30 en France), et tous sont bienvenus. L’événement est gratuit.

Mise à jour (1er mars 2021): voici la vidéo de la conférence!



 Le thème

L’exposé abordera

> la manière dont les prophètes bibliques utilisent le vocabulaire lié à la « maladie » et à la « guérison ». Plus que de simples illustrations, les images issues du domaine médical jouent un rôle fondamental dans la construction du message des prophètes et nous permettent de saisir plus profondément leur enseignement.

!

 L’orateur

Rodrigo de Sousa est professeur d’hébreu et d’Ancien…

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La guérison et les prophètes bibliques (conférence en ligne gratuite)

La conférence aura lieu à 13h30 (heure de Montréal, c’est-à-dire 19h30 en France), et tous sont bienvenus. L’événement est gratuit.

Mise à jour (1er mars 2021): voici la vidéo de la conférence!



 Le thème

L’exposé abordera

> la manière dont les prophètes bibliques utilisent le vocabulaire lié à la « maladie » et à la « guérison ». Plus que de simples illustrations, les images issues du domaine médical jouent un rôle fondamental dans la construction du message des prophètes et nous permettent de saisir plus profondément leur enseignement.

!

 L’orateur

Rodrigo de Sousa est professeur d’hébreu et d’Ancien Testament ainsi que directeur du 2e cycle à la Faculté Jean Calvin, à Aix-en-Provence.

Il a obtenu son doctorat à la prestigieuse Université de Cambridge, en Angleterre. 

!

 L’intérêt

Ce que je trouve passionnant avec un tel sujet, c’est qu’il intègre à la fois une thématique qui intéresse les chrétiens d’aujourd’hui (la maladie et la guérison) et une réflexion profondément biblique. 

En effet, le professeur de Sousa nous fera entrer dans le monde biblique, plus précisément celui des prophètes de l’Ancien Testament qu’il connaît bien, pour nous aider à saisir ce qui les intéressait le plus, à leur époque, quand ils sollicitaient le vocabulaire de la guérison. À quelles « maladies » s’intéressent-ils? De quel type de « guérison » parlent-ils? Je m’attends à ce que cette incursion dans l’univers prophétique nous apprenne plein de choses intéressantes qui affermiront notre foi et nous donneront envie de creuser davantage l’Écriture.

 Pour aller plus loin

-   Pourquoi vivre pour Dieu passe-t-il obligatoirement par une bonne théologie (article de Mark Jones)
-   Un psychologue chrétien devrait toujours faire des études de théologie (article de Samuel Laurent)
-   John Piper: « Si j’avais 22 ans, je m’inscrirais dans une faculté de théologie. »
-   4 livres à lire avant d’entrer en faculté de théologie

La mission Portes Ouvertes vient de publier l’index mondial de persécution des chrétiens 2021. Voici les chiffres. Et les pires pays.

 Les derniers chiffres

En 2021, 340 millions de chrétiens vivent dans des pays où la persécution est considérée forte ou extrême (comparé à 260 millions l’an dernier). Ainsi, pour la huitième année d’affilée, la persécution des chrétiens continue d’augmenter à l’échelle mondiale. Entre 2017 et 2021, la persécution a augmenté de 8%. En Afrique, c’est maintenant un chrétien sur six qui est persécuté; en Asie, deux sur cinq.

Le site de Portes Ouvertes précise :

> Pour la première…

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En 2021, 340 millions de chrétiens sont fortement persécutés dans le monde (1 sur 8)

La mission Portes Ouvertes vient de publier l’index mondial de persécution des chrétiens 2021. Voici les chiffres. Et les pires pays.

 Les derniers chiffres

En 2021, 340 millions de chrétiens vivent dans des pays où la persécution est considérée forte ou extrême (comparé à 260 millions l’an dernier). Ainsi, pour la huitième année d’affilée, la persécution des chrétiens continue d’augmenter à l’échelle mondiale. Entre 2017 et 2021, la persécution a augmenté de 8%. En Afrique, c’est maintenant un chrétien sur six qui est persécuté; en Asie, deux sur cinq.

Le site de Portes Ouvertes précise :

> Pour la première fois, tous les pays du classement affichent au moins un niveau très fort de persécution; dans les 12 premiers, le niveau est même extrême.
>
> Même si le classement de l’Index se cantonne à 50 pays, force est de constater qu’au total, 74 pays ont présenté des niveaux de persécution extrêmes, très forte ou forte. Au moins 340 millions de chrétiens sont touchés, soit un chrétien sur huit dans le monde.

Au cours de la dernière année, il y a eu, dans le monde:

 4761 chrétiens tués (2983 l’an dernier);
 4488 Églises ciblées (9488 l’an dernier);
 4277 chrétiens détenus (3711 l’an dernier).

 L’impact de la covid-19

En outre, la covid-19 a aggravé la persécution en raison des facteurs suivants (plus de détails ICI)

 Discrimination dans l’aide alimentaire officielle
 Hausse des violences domestiques
 Un prétexte à la surveillance accrue des Églises en Chine
 Un champ libre laissé aux groupes criminels en Amérique Latine
 Multiples violations des droits

 Une progression fulgurante

Ce qui continue de me frapper, c’est la vitesse de la progression. Comparons avec les trois dernières années:

 en 2018, 215 millions de chrétiens fortement persécutés (1 sur 12)
 en 2019, 245 millions de chrétiens fortement persécutés (1 sur 9)
 en 2020, 260 millions de chrétiens fortement persécutés (1 sur 8)

Prenez sept minutes pour regarder cette vidéo, qui fait le point sur la situation:



Depuis un an, les cinq pays « champions » du classement (les pays où les chrétiens sont le plus durement persécutés) sont:

1. La Corée du Nord (en tête de l’index depuis 2002; vidéo ICI)
2. L’Afghanistan
3. La Somalie
4. La Lybie
5. Le Pakistan

Les pays où la persécution a le plus augmenté sont:

1. La Colombie
2. La Turquie
3. L’Irak
4. Le Nigéria

Les pays qui entrent dans l’index pour la première fois (top 50) sont:

1. Les Comores
2. Le Mozambique
3. La République Démocratique du Congo
4. Le Mexique

Voici comment l’index de persécution des chrétiens est calculé:



 Nous avons un rôle à jouer!

Que pouvons-nous faire?

1. Nous tenir informés de la situation et rendre l’Église non persécutée davantage consciente qu’un grand nombre de ses frères et sœurs à travers le monde est soumis à des pressions terribles. Parlons également de ce sujet en famille, pour que nos enfants soient lucides quant au degré de persécution à l’échelle mondiale. Ma famille aime bien utiliser le rapport annuel de Portes Ouvertes, plus complet que le site internet.
2. Prier avec ferveur pour l’Église persécutée.
3. Soutenir financièrement l’action de Portes Ouvertes.

 Pour aller plus loin

 Pourquoi tant de chrétiens persécutés dans le monde? Réponse de Jésus
 L’union fait la force des chrétiens
 En 2018 (et 2019), comment sont répartis les 640 millions de protestants évangéliques dans le monde?

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Voici les 10 billets ayant obtenu le plus grand nombre de vues en 2020. Je me limite à ceux qui ont paru pour la première fois ou ont été republiés sur la page d’accueil du site TPSG au cours de cette année:

 1. « Comment ça va? » Deux réponses étonnantes à une question banale
 2. Qu’est-ce que le combat spirituel et comment y faire face (Éphésiens 6.10-20)?
 3. À quoi ressemblait le Temple de Jérusalem à l’époque de Jésus (vidéo)?
 4. « Bénir Dieu » – Pourquoi et comment?
 5. 15 pistes pour « faire du bien à…

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Mes 10 articles les plus consultés sur internet en 2020

Voici les 10 billets ayant obtenu le plus grand nombre de vues en 2020. Je me limite à ceux qui ont paru pour la première fois ou ont été republiés sur la page d’accueil du site TPSG au cours de cette année:

 1. « Comment ça va? » Deux réponses étonnantes à une question banale
 2. Qu’est-ce que le combat spirituel et comment y faire face (Éphésiens 6.10-20)?
 3. À quoi ressemblait le Temple de Jérusalem à l’époque de Jésus (vidéo)?
 4. « Bénir Dieu » – Pourquoi et comment?
 5. 15 pistes pour « faire du bien à tout le monde » (Galates 6.10)
 6. Passer des ténèbres à la lumière, qu’est-ce que ça change (Éphésiens 5.3-14)?
 7. Dans l’Église, quel rôle pour les leaders, quel rôle pour tous les membres (Éphésiens 4.7-16)?
 8. En général, que disons-nous à Dieu dans nos prières (Éphésiens 1.15-23)?
 9. Quel type de bénédiction voulons-nous (Éphésiens 1.3-14)?
10. Jusqu’où irons-nous pour conserver l’unité de l’Église (Éphésiens 4.1-6)?

 Annonce

Puisque plusieurs des billets qui précèdent sont issus de ma série produite dans le cadre du podcast « Parle-moi maintenant » (PMM) sur Éphésiens (republiée sur TPSG en 2020), je me permets une annonce: c’est en 2021 que paraîtra, aux Éditions BLF, le premier livre PMM (un nouveau commentaire pratique qui s’inspire du podcast). Nous venons de valider la couverture des volumes de la collection! (La sortie avait été retardée en raison de la pandémie.)

 Articles pré 2020

Parmi les articles que j’avais publiés avant 2020, voici les 5 qui ont été le plus consultés au cours de l’année 2020:

1. Les trois significations du lavement des pieds (Jean 13.1-17)
2. Ne confondons pas la Pâque et Pâques
3. Une prière courte et puissante: « Seigneur, aide-moi à vouloir ce que tu veux »
4. Que demander en priorité à Dieu pour nos pasteurs et anciens?
5. « C’est dans le calme et la confiance que sera votre force! »

Je me réjouis de poursuivre le service avec la superbe équipe de TPSG en 2021!

Un regard dans le rétroviseur

 Mes 10 articles les plus consultés sur internet en 2019
 Mes 15 articles les plus consultés sur internet en 2018
 Mes 15 articles les plus consultés sur internet en 2017

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J’attendais cela depuis longtemps: la parution de la traduction française du manuel de Greg Beale sur un sujet qui me tient particulièrement à cœur. Grâce aux Éditions HET-PRO (St-Légier, Suisse), c’est chose faite depuis octobre 2020, sous le titre _Manuel de lecture de l’Ancien Testament par le Nouveau Testament_. 

À la Faculté de Théologie Évangélique (Montréal), j’enseigne le cours « Interprétation de l’Ancien Testament dans le Nouveau Testament », proposé de janvier à avril 2021. Ce cours par vidéos peut être suivi de n’importe où à travers le monde (les inscriptions sont ouvertes jusqu’au 14 janvier). Pour compléter…

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L’excellent livre de Beale sur les reprises de l’Ancien Testament dans le Nouveau Testament

J’attendais cela depuis longtemps: la parution de la traduction française du manuel de Greg Beale sur un sujet qui me tient particulièrement à cœur. Grâce aux Éditions HET-PRO (St-Légier, Suisse), c’est chose faite depuis octobre 2020, sous le titre _Manuel de lecture de l’Ancien Testament par le Nouveau Testament_. 

À la Faculté de Théologie Évangélique (Montréal), j’enseigne le cours « Interprétation de l’Ancien Testament dans le Nouveau Testament », proposé de janvier à avril 2021. Ce cours par vidéos peut être suivi de n’importe où à travers le monde (les inscriptions sont ouvertes jusqu’au 14 janvier). Pour compléter mes exposés, je demande justement à mes étudiants de lire le manuel de Beale, une véritable référence en la matière. 

 L’importance du sujet

!

Le premier contact des lecteurs de la Bible avec le sujet qui nous intéresse se fait habituellement par le constat de la présence d’italiques dans le Nouveau Testament. En effet, la plupart des éditions modernes de la Bible utilisent des italiques pour signaler qu’une partie du texte Nouveau Testament provient de l’Ancien Testament. Malheureusement, pour de nombreux chrétiens, la réflexion sur notre sujet ô combien crucial s’arrêtera là.

Pourtant, lorsque les auteurs du Nouveau Testament citent l’Ancien, ils nous indiquent les multiples manières dont Dieu, par la conduite providentielle de l’histoire de la rédemption et l’inspiration des Écritures d’Israël, a préparé la venue de Christ. 

Ainsi, comprendre la « logique » des apôtres et autres auteurs du Nouveau Testament (qui ne s’approprient aucunement les textes sacrés de façon arbitraire), c’est accéder à la juste manière de lire toute la Bible comme un récit unifié et cohérent. 

Nous n’avons donc pas affaire ici à un sujet purement technique réservé aux amateurs de « points de détail » obscurs dans l’Écriture. Nous nous trouvons plutôt devant LA CLÉ pour interpréter justement la Bible: l’Ancien Testament, par ses prédictions et ses innombrables images (ou « types », en rapport avec la « typologie »), a rendu témoignage par avance aux souffrances et à la gloire du Messie (Luc 24.25-27; 1 Pierre 1.10-12). On peut aussi raisonner dans l’autre sens: le Nouveau Testament nous guide vers les justes lectures de l’Ancien Testament (car toutes ne sont pas également valables). 

 Qui est l’auteur?

L’éditeur présente ainsi Gregory Beale: 

> Gregory K. Beale (PhD, Cambridge) est titulaire de la chaire J. Gresham Machen sur le Nouveau Testament et professeur de recherche sur le Nouveau testament et l’interprétation biblique au Westminster Theological Seminary de Glenside, à Philadelphie (USA). Les intérêts universitaires de M. Beale portent notamment sur l’utilisation de l’Ancien Testament dans le Nouveau Testament, le livre de l’Apocalypse, le sujet de l’inerrance et la théologie biblique du temple comme demeure de Dieu. 

En français, les Éditions Excelsis ont publié _On ressemble à ce qu’on adore. Une théologie biblique de l’idolâtrie_, du même auteur. 

Sur le sujet qui nous intéresse, notons que Beale est coéditeur, avec Donald Carson, du fameux _Commentary on the New Testament Use of the Old Testament_ (Baker, 2007). En outre, la théologie biblique du Nouveau Testament rédigée par Beale (_A New Testament Biblical Theology. The Unfolding of the Old Testament in the New_) s’appuie en bonne partie sur les recherches de cet exégète sur les reprises de l’Ancien Testament par le Nouveau Testament. 

 L’objectif du livre et son public cible 

Dans cet ouvrage, Beale cherche à présenter les enjeux herméneutiques (interprétatifs) liés à la compréhension qu’ont les auteurs du Nouveau Testament des textes de l’Ancien Testament. Mais surtout, l’auteur propose une méthode pour étudier des passages précis de l’Ancien Testament tels qu’ils apparaissent dans des textes précis du Nouveau Testament. Voilà pourquoi on doit effectivement parler d’un « manuel ».

En fait, Beale expose ici la méthode de travail suivie par les auteurs du _Commentary on the New Testament Use of the Old Testament_, l’ouvrage de référence (de plus de 1200 pages) mentionné plus haut. 

Au début de l’introduction, Beale écrit (p. xix):

> Le but de ce manuel est de fournir un petit guide pour comprendre la manière dont le NT cite l’AT ou y fait allusion. Public visé: des chrétiens, des étudiants, et des pasteurs sérieux, tout en espérant qu’il sera utile même pour des spécialistes universitaires. Depuis le milieu du 20e siècle, l’usage de l’AT dans le NT a fait l’objet de nombreux livres et articles de recherche. Personne, cependant, n’a encore essayé de créer un manuel pour aider les interprètes à se repérer au sein du processus d’analyse des très nombreuses références vétérotestamentaires. (…)
> 
> Cet ouvrage ne vise pas à fournir une analyse approfondie des diverses questions qu’il aborde. L’accent est plutôt mis sur les approches méthodologiques et les ressources afin d’aider à comprendre la manière dont les rédacteurs du NT font référence à l’AT. 

 Évaluation

Dans mon cours « Interprétation de l’Ancien Testament dans le Nouveau Testament », j’ai ma propre manière de présenter les choses et de synthétiser les enjeux. Il m’arrive de préférer une terminologie légèrement différente de celle de Beale, ou d’opter pour une autre compréhension de certaines reprises de l’Ancien Testament dans le Nouveau Testament. 

Néanmoins, c’est toujours avec grand enthousiasme que je recommande la lecture du manuel de Beale, que j’affectionne depuis plusieurs années. L’ouvrage est clair, succinct et agréable à lire. _Grosso modo_, je me situe clairement dans la ligne de l’approche de Beale et j’adhère à ses présupposés. Ce livre m’a beaucoup appris (les références aux recherches bibliques en la matière représentent une mine d’or). J’espère que de nombreux lecteurs de ce blog se le procureront et s’en délecteront. 

Je reconnais qu’il s’agit d’une lecture « avancée »: on est clairement dans un registre académique (bien qu’introductif). Cela dit, en mettant de côté les notes de bas de page (dont je raffole!), beaucoup trouveront la lecture digeste malgré la complexité du sujet traité. 

Je souligne au passage la qualité de la traduction française réalisée par Vincent Marty-Terrain. 

Pour aller plus loin

-   Mon cours à la FTE sur l’interprétation de l’Ancien Testament dans le Nouveau Testament
-   Qu’est-ce que la typologie dans la Bible?
-   Répertoire de ressources sur la théologie biblique

Si cette proposition peut paraître étonnante a priori, elle ne doit en rien troubler les personnes qui prennent le texte biblique au sérieux. Bien au contraire.

 1. Qui est Colin Nicholl?

Nicholl, un Irlandais de confession évangélique, est spécialiste du Nouveau Testament. Sa thèse de doctorat sur 1 et 2 Thessaloniciens, réalisée à l’Université de Cambridge, a été publiée dans une collection prestigieuse. Après avoir enseigné plusieurs années au Gordon-Conwell Theological Seminary, près de Boston, il se consacre désormais à la recherche.

 2. Comment ce livre est-il accueilli?

Il faudra patienter pour connaître l’ensemble des réactions, notamment au…

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L’ "étoile" de Bethléhem était-elle une comète?

Si cette proposition peut paraître étonnante a priori, elle ne doit en rien troubler les personnes qui prennent le texte biblique au sérieux. Bien au contraire.

 1. Qui est Colin Nicholl?

Nicholl, un Irlandais de confession évangélique, est spécialiste du Nouveau Testament. Sa thèse de doctorat sur 1 et 2 Thessaloniciens, réalisée à l’Université de Cambridge, a été publiée dans une collection prestigieuse. Après avoir enseigné plusieurs années au Gordon-Conwell Theological Seminary, près de Boston, il se consacre désormais à la recherche.

 2. Comment ce livre est-il accueilli?

Il faudra patienter pour connaître l’ensemble des réactions, notamment au sein de la communauté scientifique. Néanmoins, de nombreux érudits font l’éloge de cet ouvrage. Dans le domaine biblique, mentionnons Simon Gathercole (Senior Lecturer en Nouveau Testament à l’Université de Cambridge); sur le plan scientifique, citons Mark Bailey, directeur de l’observatoire d’Armagh et coauteur d’un ouvrage sur l’origine des comètes.

 3. Pourquoi ce livre est-il important?

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Si ce livre est important, c’est parce que, sur le plan de la méthode, l’auteur fait les bons choix, que l’on soit d’accord ou non avec ses conclusions.

En ce qui concerne le texte biblique de Matthieu, Nicholl propose une étude détaillée du passage en question (le chapitre 2). Il s’attache à n’affirmer rien de plus et rien de moins que ce que Matthieu écrit. Dans la mesure où nous avons affaire à un texte archiconnu et souvent lu à travers le filtre de diverses traditions ou impressions, cette approche du texte biblique implique de séparer le mythe de la réalité, c’est-à-dire de bien distinguer ce que telle ou telle tradition a fait dire à Matthieu de ce qu’il dit réellement. Un exemple évident (qui n’a toutefois pas de grande incidence sur l’argumentation de Nicholl): à aucune occasion, Matthieu n’affirme que les « rois mages » sont des « rois »! Ce sont, plus simplement, des « mages d’Orient » (Mt 2.1).

Toujours concernant la méthode, Nicholl fait le choix de consulter les recherches de la science moderne, en particulier en astronomie. Bien que cela l’oblige à s’aventurer en dehors de son champ d’expertise (il est spécialiste du Nouveau Testament), cette décision est la bonne. En effet, de deux choses l’une: soit l’« étoile » aperçue par les mages est un phénomène surnaturel, ce qui est tout à fait possible (de tels phénomènes ne manquent pas dans l’Évangile selon Matthieu), soit il s’agit d’un phénomène naturel qui doit pouvoir (en théorie) s’expliquer scientifiquement. S’il s’agit d’un phénomène surnaturel, nous ne pouvons rien en dire de plus! Du coup, la seule piste que l’on puisse explorer est bien celle du phénomène naturel. Quand on privilégie cette piste, on court bien entendu le risque de se retrouver dans une impasse, c’est-à-dire de ne découvrir aucune explication scientifique valable de ce que Matthieu rapporte. Pourtant, comme le suggère l’ouvrage de Nicholl, le jeu en vaut la chandelle.

 4. En quoi le texte de Matthieu fait-il débat?

Mon objectif n’est pas d’évaluer dans le détail l’argumentation ou les conclusions de Nicholl.

Néanmoins, voici quelques observations ou enjeux qui doivent être pris en compte dans l’interprétation du texte de Matthieu:

 Le terme grec traduit par « étoile » peut faire référence à différents types de corps célestes.
 En Mt 2.2 (cf. Mt 2.9), une expression pose problème aux traducteurs de la Bible: certains traduisent « nous avons vu son étoile en Orient » (NBS), d’autres comprennent « nous avons vu se lever son étoile » (Semeur 2015). Ce point est déterminant pour l’argumentation de Nicholl: la seconde traduction, qu’il adopte, fait penser à une comète.
 Matthieu ne nous dit pas pourquoi les mages ont associé ce qu’ils ont vu à la naissance du roi des Juifs.  Cela dit, Mt 2.2 pourrait faire allusion à Nb 24.17 (un texte souvent considéré messianique dans la littérature juive): « Un astre sort de Jacob, un sceptre s’élève d’Israël. » Peut-être les mages étaient-ils en contact avec une communauté juive, comme celle qui était installée à Babylone, ou avaient-ils lu certains textes juifs? Nous ne le savons pas.
 Matthieu n’affirme pas que c’est l’ « étoile » en tant que telle qui conduit les mages à Jérusalem et à Bethléhem. Si les mages se rendent à Jérusalem, c’est sans doute parce que c’est dans cette ville qu’ils s’attendent (logiquement) à voir le roi des Juifs. S’ils se dirigent ensuite vers Bethléhem, c’est sur la base de la prophétie de Michée, évoquée à Jérusalem par les grands prêtres et les scribes (Mt 2.4-6).
 Alors qu’ils sont en route vers Bethléhem, les mages assistent de nouveau au phénomène céleste (Mt 2.9-10), qui les réjouit, sans doute parce qu’il confirme à leurs yeux qu’ils sont sur la bonne voie.
 L’« étoile » s’arrête au-dessus du lieu (au sens large) où est l’enfant (Mt 2.9), mais pas forcément au-dessus d’un lieu précis (la maison). Les mages ont très bien pu s’informer ensuite auprès des habitants de Bethléhem, qui leur ont appris que l’enfant était dans telle maison.

En conclusion, il est facile de faire dire au texte de Matthieu ce qu’il ne dit pas!

La thèse de Nicholl constitue une proposition sérieuse qui ne peut être écartée d’emblée. Si Nicholl a raison, l’énigme de l’« étoile » de Bethléhem est enfin résolue. S’il a tort, soit nous avons affaire à un phénomène naturel autre qu’une comète, soit Matthieu décrit plutôt un phénomène surnaturel.

Quoi qu’il en soit, ne commettons pas l’erreur de croire qu’une explication scientifique enlèverait au récit de la Nativité une belle manifestation de la puissance divine. Bien au contraire: c’est alors la providence de Dieu qui éclaterait dans toute sa splendeur! En effet, seul un Dieu qui maîtrise parfaitement la création et les événements de l’histoire peut faire en sorte qu’un phénomène naturel relativement rare se produise au bon endroit, au bon moment.

 Pour aller plus loin

Dans cette vidéo filmée à Oxford, Eric Metaxas s’entretient avec Nicholl à propos de son livre.



Dans celle-ci, Nicholl propose une prédication qui intègre un résumé de ses travaux:



Cet article a été publié la première fois en 2015. Je l’ai mis à jour le 16 décembre 2019.

Accédez ICI à mes autres articles sur Noël.

On peut parler, plus précisément, de deux renversements de statut.

 1. L’héritier du trône de David est couché dans une mangeoire

> \[Marie\] l’enveloppa de langes et le coucha dans une mangeoire parce qu’il n’y avait pas de place pour eux dans la salle des hôtes.
>
> Luc 2.7

Nous sommes tellement familiers de ce texte qu’il ne nous émeut que rarement. Or Luc a tout mis en place, dans les textes qui précèdent et suivent cette déclaration, pour que le lecteur soit émerveillé par la scène.

 Lors de l’annonce de la naissance de Jésus, l’ange Gabriel avait dit…

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Noël, c’est l’histoire de 2 grands renversements

On peut parler, plus précisément, de deux renversements de statut.

 1. L’héritier du trône de David est couché dans une mangeoire

> \[Marie\] l’enveloppa de langes et le coucha dans une mangeoire parce qu’il n’y avait pas de place pour eux dans la salle des hôtes.
>
> Luc 2.7

Nous sommes tellement familiers de ce texte qu’il ne nous émeut que rarement. Or Luc a tout mis en place, dans les textes qui précèdent et suivent cette déclaration, pour que le lecteur soit émerveillé par la scène.

 Lors de l’annonce de la naissance de Jésus, l’ange Gabriel avait dit à Marie, à propos de son fils: 

  > « Il sera grand et sera appelé Fils du Très-Haut, et le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David, son ancêtre. Il régnera sur la famille de Jacob éternellement, son règne n’aura pas de fin.
  >
  > Luc 1.32-33

  C’est rien de moins que la promesse de Dieu au roi David, en 2 Samuel 7.16, qui s’accomplira bientôt.
 Pour appuyer cette compréhension des choses, Luc martèle que Jésus est bien descendant de David. Joseph se rend dans la « ville de David » (Bethléhem) parce qu’il est « de la famille et de la lignée de David » (Lc 2.4). Jésus, ainsi rattaché à la lignée de David par son père (car Joseph est bien, au sens juridique, le père de Jésus), naît donc dans cette « ville de David » (Lc 2.11). En Luc 2.11, Jésus est d’ailleurs appelé le « Messie » (ou « Christ »): c’est lui qui bénéficie de l’onction royale.

Pourtant, malgré tout ce que Luc nous dit de Jésus, Marie le couche, à sa naissance, dans une mangeoire habituellement réservée aux animaux! Lui qui est l’héritier ultime du trône de David, celui qui n’aura jamais de successeur parce qu’il régnera pour toujours!

Résumons. Le plus grand roi de l’histoire naît dans la plus grande simplicité. Jésus est l’héritier du trône de David, mais seule une mangeoire est libre pour l’accueillir dans la ville de David.

Quel abaissement, quel renversement de statut! D’une certaine manière, ce premier abaissement préfigure l’abaissement ultime du Roi que sera la croix.

 2. La naissance de Jésus est annoncée comme une Bonne Nouvelle à de simples bergers

Ce sont de simples bergers qui sont les premiers destinataires de cette Bonne Nouvelle.

Ne forçons pas trop le trait: les bergers n’étaient pas des individus méprisés (à ce propos, voir cet article). Néanmoins, ils étaient des gens simples et pauvres, ce qui rejoint un autre thème important de l’évangile selon Luc:

 Dans son cantique, Marie avait annoncé que Dieu était sur le point de renverser les puissants et d’élever les humbles (Lc 1.52).
 Au début de son ministère, Jésus dira qu’il est venu annoncer la Bonne Nouvelle aux pauvres (Lc 4.18). Ici, c’est l’ange du Seigneur qui annonce déjà la Bonne Nouvelle à des pauvres!

Selon Luc 2.10, les bergers sont les représentants de tout Israël. Si c’est à eux que la Bonne Nouvelle est annoncée, elle n’est pas destinée à eux seuls. Elle est pour tout Israël. Cela étant, les privilégiés du jour sont des gens situés plutôt vers le bas que vers le haut de l’échelle socioéconomique du temps. Des gens simples sont ainsi honorés.

Dans les chapitres qui suivent, Dieu choisira d’autres pauvres, des malades, des aveugles, des boiteux, des collecteurs de taxes, des « pécheurs ». Pour quelle raison? Parce que ce sont de telles personnes qui parviennent le plus facilement à reconnaître leur besoin de salut et qui laissent volontairement Christ régner sur elles. Ces gens sont souvent ouverts à recevoir l’aide et en particulier le pardon que Dieu leur propose. Dans le Royaume de Dieu, ils font l’expérience d’un renversement de statut.

De manière implicite, les bergers représentent un exemple pour nous, lecteurs de l’évangile. Ils nous montrent la voie de l’humilité.

Je conclus. Noël, c’est renversant. Pourquoi? Parce qu’il se produit à Noël deux grands renversements de statut, un premier vers le bas, un second vers le haut.

Premièrement, le Roi éternel naît dans la plus grande humilité. Ce premier revirement (vers le bas) en entraîne un autre (vers le haut): de simples bergers, des anonymes, des gens qui n’auraient jamais imaginé faire l’histoire sont aux premières loges d’une scène qui bouleversera l’humanité entière, et ils deviennent les tout premiers témoins de la Bonne Nouvelle. Des gens humbles sont élevés.

Eh oui: le Roi est abaissé pour que les bergers soient élevés! Autrement dit, l’abaissement du Roi indique déjà qui sera au bénéfice de son Règne: les gens humbles, celles et ceux qui se savent pécheurs et veulent un Sauveur.

Dans la ville de David, Dieu a abaissé le Roi venu sauver celles et ceux qui acceptent de s’abaisser.

Article publié en décembre 2017.

 Pour aller plus loin:

 J’ai aussi publié ma prédication complète sur Luc 2.1-20 (texte et audio),
 et d’autres billets sur Noël.

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Le psaume 1 est bien connu:

> 1 Heureux l’homme qui ne suit pas le conseil des méchants, qui ne s’arrête pas sur la voie des pécheurs et ne s’assied pas en compagnie des moqueurs, 2 mais qui trouve son plaisir dans la loi de l’Éternel et la médite jour et nuit! 3 Il ressemble à un arbre planté près d’un cours d’eau: il donne son fruit en sa saison, et son feuillage ne se flétrit pas. Tout ce qu’il fait lui réussit.
>
> 4 Les méchants, au contraire, ressemblent à la paille que le vent disperse. 5 Voilà…

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Choisir la bonne voie "extrême" (Psaumes 1)

Le psaume 1 est bien connu:

> 1 Heureux l’homme qui ne suit pas le conseil des méchants, qui ne s’arrête pas sur la voie des pécheurs et ne s’assied pas en compagnie des moqueurs, 2 mais qui trouve son plaisir dans la loi de l’Éternel et la médite jour et nuit! 3 Il ressemble à un arbre planté près d’un cours d’eau: il donne son fruit en sa saison, et son feuillage ne se flétrit pas. Tout ce qu’il fait lui réussit.
>
> 4 Les méchants, au contraire, ressemblent à la paille que le vent disperse. 5 Voilà pourquoi les méchants ne résistent pas lors du jugement, ni les pécheurs dans l’assemblée des justes.
>
> 6 En effet, l’Éternel connaît la voie des justes, mais la voie des méchants mène à la ruine.

 Voie de la vie, voie de la ruine

Dans les versets 1 à 3 du psaume, une première voie s’offre à nous, la voie de la vie. Elle est d’abord décrite négativement: la personne qui emprunte ce chemin refuse certaines choses. Puis vient un tableau plus positif (versets 2 et 3), dont l’élément central apparaît au verset 2: l’individu qui s’engage dans la voie de la vie « trouve son plaisir dans la loi de l’Éternel et la médite jour et nuit »! Cet attachement énergique et bienfaisant à la parole divine le rend semblable à un arbre planté près d’un cours d’eau, qui porte du fruit.

Si la voie recommandée par le psalmiste est « extrême » (versets 1 à 3), celle qu’il dénonce l’est aussi, mais en sens inverse (versets 4 et 5). Les « méchants » qui l’empruntent « ressemblent à la paille que le vent disperse » (verset 4) et s’attirent le jugement de Dieu (verset 5).

À la fin du psaume (verset 6), on comprend que les deux chemins se séparent à jamais, précisément parce que Dieu a le dernier mot.

 Le juste par excellence

La première lecture de ce psaume peut être accablante: on est placé devant ses échecs personnels, notamment dans le domaine de la méditation de la Bible. Cependant, une lecture à travers le prisme de la Bonne Nouvelle est aussi réconfortante qu’énergisante: qui, sinon Jésus-Christ, a jamais mis en pratique sans relâche l’enseignement du psaume premier? Il n’a jamais suivi le conseil des méchants (pensons à la tentation dans le désert); il trouvait constamment son plaisir dans la loi de l’Éternel (pensons à tous les textes de l’Ancien Testament qu’il avait mémorisés et pouvait citer de tête).

 Pistes d’application

Puisque la méditation de la parole de Dieu est ce qui propulse le juste plus avant sur la voie de la vie, méditons. Concrètement, relisons Psaumes 1 en remerciant Dieu pour l’obéissance parfaite de Jésus. Prenons ensuite quelques minutes pour relire le psaume en pensant cette fois à notre propre vie. Dans une attitude de prière, répondons à la question: qu’est-ce que Dieu veut me montrer par ce texte?

 Une prière

Père céleste, garde-moi aujourd’hui du conseil des méchants, de la voie des pécheurs et de la compagnie des moqueurs. Accorde-moi la grâce de trouver mon plaisir dans ta loi. Donne-moi de porter du fruit et de « réussir » cette journée, au sens où tu entends la réussite. Au nom de celui qui n’a jamais quitté la voie de la vie, et a pourtant subi le jugement divin – pour moi –, amen.

P.S. J’avais publié ce billet une première fois le 27 septembre 2016. Je l’ai republié pour de nouveaux lecteurs le 8 décembre 2020.

Les Églises évangéliques1 sont en pleine expansion dans le monde comme en France. Leurs racines historiques remontent aux Réformes du XVIe siècle. Des Églises de ce type existent depuis plusieurs siècles en France. En raison de l’augmentation récente et spectaculaire du nombre de leurs implantations locales, elles sont pourtant parfois perçues comme un nouveau mouvement religieux.

 IDENTITÉ

 1. Les évangéliques font-ils partie du protestantisme?

 !

Ils adhèrent pleinement aux acquis théologiques des Réformes protestantes du XVIe siècle. Ceux de la Réforme magistérielle, la plus connue lancée par Martin Luther, Jean Calvin et d’autres qui a remis en valeur des principes…

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7 questions sur les protestants évangéliques

Les Églises évangéliques1 sont en pleine expansion dans le monde comme en France. Leurs racines historiques remontent aux Réformes du XVIe siècle. Des Églises de ce type existent depuis plusieurs siècles en France. En raison de l’augmentation récente et spectaculaire du nombre de leurs implantations locales, elles sont pourtant parfois perçues comme un nouveau mouvement religieux.

 IDENTITÉ

 1. Les évangéliques font-ils partie du protestantisme?

 !

Ils adhèrent pleinement aux acquis théologiques des Réformes protestantes du XVIe siècle. Ceux de la Réforme magistérielle, la plus connue lancée par Martin Luther, Jean Calvin et d’autres qui a remis en valeur des principes fondamentaux: la foi seule, la grâce seule, la Bible seule. Ils sont également héritiers de la Réforme anabaptiste-mennonite qui a développé, à la même époque, une conception de l’Église séparée de l’État et a mis l’accent sur la nécessité d’un engagement de foi individuel et personnel.

 FOI

 2. Que croient les évangéliques?

Le contenu de la foi, plus que toute autre considération constitue leur patrimoine commun. Il se résume en trois points principaux.

 !

Le caractère normatif de la Bible. La Bible, Parole de Dieu révélée aux auteurs humains par le Saint-Esprit, est l’autorité pour la vie et la foi du croyant. C’est pourquoi elle est considérée comme normative en théologie comme pour les questions de vie pratique.

L’importance d’une conversion personnelle. Pour les évangéliques, on ne naît pas chrétien, on le devient par choix personnel et engagement individuel. Ils parlent alors de conversion individuelle et délibérée à Jésus-Christ ou encore de nouvelle naissance par référence à une parole de Jésus.2

L’universalité du message de l’Évangile. Convaincus que l’Évangile s’adresse à tous les hommes, les évangéliques souhaitent que tous entendent son message et puissent choisir en connaissance de cause d’accueillir ou de refuser le salut offert en Jésus-Christ.

C’est pourquoi, inspirés par l’ordre du Christ de faire de toutes les nations des disciples3, ils contribuent à répandre l’Évangile autour d’eux et à travers le monde par différents moyens.

 POINTS DE VUE

 3. Les évangéliques et les autres religions?

Contrairement à une idée reçue, une conviction religieuse forte ne conduit pas forcément à l’intolérance. Les évangéliques qui communiquent volontiers leurs convictions religieuses le font dans le respect de l’autre et de ses convictions. Ils excluent toute forme de pression, de violence ou de fanatisme. Guidés par l’amour du prochain enseigné par le Christ, ils ont lutté dès les XVIe et XVIIe siècles pour la liberté de conscience et de culte pour tous.

 4. Que pensent les évangéliques de la laïcité?

 !

Attachés depuis toujours aux valeurs de la République, les évangéliques conçoivent une laïcité ouverte plutôt qu’une laïcité-silence ou une laïcité-ignorance. Ils s’inscrivent en faux contre cette compréhension simplificatrice et erronée de la laïcité qui cantonne la religion à l’espace privé. Ils défendent en particulier le principe de la liberté de conscience qui implique la liberté d’expression et le droit de changer de religion ou de conviction.

Pour eux la proclamation publique et libre, appelée évangélisation, a pour but d’informer et de donner à tous l’occasion de connaître Dieu personnellement. Il s’agit d’une offre spirituelle ouverte qui fait appel à la conviction intérieure, à la foi de chacun. Il ne s’agit pas de prosélytisme dans la mesure où les évangéliques ne contraignent personne à embrasser leurs convictions.

 ORIGINES

 5. Quelles sont les racines historiques des évangéliques?

Les Églises protestantes évangéliques trouvent leurs racines dans l’Église chrétienne du premier siècle fondée par les apôtres du Christ et basée sur l’enseignement de Jésus formulé dans les évangiles. Puis dans la redécouverte au XVIe siècle d’une foi plus authentiquement biblique au temps des Réformes protestantes avec Martin Luther, Calvin, Zwingli… C’est de l’évolution de ces différents courants historiques, puis de l’influence du piétisme au XVIIe siècle et des Réveils méthodiste au XVIIIe et de Genève au XIXe siècles que résultent les Églises protestantes évangéliques d’aujourd’hui. Sans oublier l’apparition du pentecôtisme au début du XXe siècle et du renouveau charismatique dans les années 1960 et 1970. Si les mouvements issus de ces différentes périodes adoptent des noms nouveaux, ils cherchent néanmoins à valoriser les valeurs bibliques et spécifiquement évangéliques.

Ce rapide tour d’horizon montre qu’il est partial et inexact de considérer les évangéliques comme un mouvement américain colonisant le monde. De même, la présence significative d’Églises issues de l’immigration au sein du protestantisme évangélique ne rend pas compte de toute sa réalité. Estimées à 15% environ, ces communautés africaines et asiatiques reflètent avant tout la situation démographique des banlieues des grandes villes de France.

 ORGANISATION

 6. Comment les Églises protestantes évangéliques sont-elles organisées?

 !

Localement les Églises sont constituées en associations cultuelles. Le plus souvent dirigées par un pasteur et/ou un conseil pastoral composé de responsables bénévoles, elles sont généralement rattachées à une union d’Églises. L’histoire, la compréhension différenciée de certains aspects théologiques et ecclésiaux secondaires, expliquent pourquoi les Églises évangéliques sont organisées en différentes dénominations: baptistes, méthodistes, pentecôtistes, frères… En France où l’on est plutôt habitué à la structure pyramidale et monolithique du type catholique, ce mode d’organisation et cette diversité surprennent et déroutent parfois l’observateur.

Cela ne signifie pas pour autant que chaque Église locale ou dénomination croit ce qu’elle veut. L’attachement très fort des évangéliques à la Bible définit le contenu de leur foi (voir le § FOI) et permet de différencier les Églises évangéliques d’autres groupes qui s’attribuent abusivement le qualificatif d’évangéliques. Comme par exemple les adeptes de l’Évangile de la prospérité.

 PERSPECTIVES

 7. Comment expliquer la croissance des évangéliques?

Depuis 1950, le nombre des évangéliques a été multiplié par 9 dans notre pays. Cela peut s’expliquer par:

 Une certaine adéquation entre l’individualisme contemporain et l’offre évangélique de salut fondée sur le libre choix et la conviction personnelle.
 L’association entre un certain conservatisme doctrinal qui offre des repères spirituels et moraux stables et une grande flexibilité culturelle des formes d’expression de la foi et de la vie d’Église.
 Des communautés vivantes et chaleureuses dans lesquelles chacun peut trouver sa place: les familles, les enfants, les adolescents, les personnes seules ou âgées.

Rendez-vous sur le site du CNEF pour davantage de ressources.

 Pour creuser davantage

Découvrez des statistiques intéressantes sur les protestants évangéliques dans cet article: En 2018 (et 2019), comment sont répartis les 640 millions de protestants évangéliques dans le monde?

1. Malgré un contresens courant, évangéliste n’est pas synonyme d’évangélique. L’adjectif évangélique renvoie à l’Évangile et désigne certaines Églises et chrétiens rattachés au protestantisme. Évangéliste désigne les auteurs des quatre évangiles (Matthieu, Marc, Luc et Jean). Il qualifie également une personne qui expose, prêche le message de l’Évangile.2. La Bible: Évangile selon Jean, chapitre 3, versets 3 et 7.3. La Bible: Évangile de Matthieu, chapitre 28, verset 19.

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Ce billet contient l’intégralité d’un texte rédigé par le Conseil national des évangéliques de France. Je l’ai publié sur mon blog le 6 mars 2018, puis de nouveau le 23 novembre 2020.