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 Le message central de Marc 7.1-23

Jésus est venu s’occuper de notre incapacité à obéir aux commandements de Dieu et de l’impureté de notre cœur.

Dans l’épisode 31 de Parle-moi maintenant (PMM) par Marc (Marc 7.1-23, partie 2), Jésus va encore plus loin que dans la première partie de ce texte: il affirme posséder l’autorité d’apporter certaines modifications à la Loi de Moïse! En levant certaines restrictions alimentaires juives, il prépare le terrain pour la mission parmi les…

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31. La tradition des hommes et les commandements de Dieu (Marc 7.1-23, partie 2)

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 Le message central de Marc 7.1-23

Jésus est venu s’occuper de notre incapacité à obéir aux commandements de Dieu et de l’impureté de notre cœur.

Dans l’épisode 31 de Parle-moi maintenant (PMM) par Marc (Marc 7.1-23, partie 2), Jésus va encore plus loin que dans la première partie de ce texte: il affirme posséder l’autorité d’apporter certaines modifications à la Loi de Moïse! En levant certaines restrictions alimentaires juives, il prépare le terrain pour la mission parmi les non-Juifs. Surtout, il indique que la véritable source d’impureté est le cœur humain. À ce problème universel, Jésus apportera une solution tout aussi universelle et accessible à tous les peuples.

 Prière à partir de Marc 7.1-23 (partie 2)

> Père céleste, merci parce que Jésus fait toute la différence dans la manière de nous approcher de toi, le Dieu saint. D’une part, il est venu régler notre véritable problème à la source: un cœur impur. D’autre part, il est le nouveau temple qui nous procure un libre accès à ta présence. Aide-nous à marcher dans la sainteté, avec un cœur purifié par Jésus et transformé par l’Esprit Saint. Puissions-nous accueillir à bras ouverts toute personne que tu es en train d’attirer à Jésus, avec humilité et bienveillance, sans jugement. En Christ, amen.

 Pour aller plus loin

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 Le message central de Marc 7.1-23

Jésus est venu s’occuper de notre incapacité à obéir aux commandements de Dieu et de l’impureté de notre cœur.

Dans l’épisode 30 de Parle-moi maintenant (PMM) par Marc (Marc 7.1-23, partie 1), Jésus établit une distinction nette entre la tradition des hommes et les commandements de Dieu. Parce que ce texte est long et qu’il exige des explications plus abondantes, nous le traiterons en deux épisodes, qui correspondent à ses deux grandes…

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30. La tradition des hommes et les commandements de Dieu (Marc 7.1-23, partie 1)

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 Le message central de Marc 7.1-23

Jésus est venu s’occuper de notre incapacité à obéir aux commandements de Dieu et de l’impureté de notre cœur.

Dans l’épisode 30 de Parle-moi maintenant (PMM) par Marc (Marc 7.1-23, partie 1), Jésus établit une distinction nette entre la tradition des hommes et les commandements de Dieu. Parce que ce texte est long et qu’il exige des explications plus abondantes, nous le traiterons en deux épisodes, qui correspondent à ses deux grandes parties: les versets 1-13, puis les versets 14-23.

 Prière à partir de Marc 7.1-23 (partie 1)

> Père céleste, garde-nous de vivre une piété de façade, d’évaluer notre spiritualité par des mesures extérieures et non par une réelle proximité de toi. Puissions-nous te servir par amour et non par calcul. Garde-nous aussi de mettre nos traditions au-dessus de ta Parole. Libère-nous des traditions qui n’ont pas lieu d’être, et donne-nous de ne conserver que celles qui nous aident à honorer ta révélation et à vivre dans la sainteté. Que nous aimions tes commandements, et que nous honorions nos parents avec sincérité. En Christ, amen.

 Pour aller plus loin

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Ce dimanche-là, tôt le matin, des femmes se rendent au tombeau de Jésus, qu’elles trouvent vide.

Deux anges leur apparaissent et leur annoncent que Jésus est vivant. Les femmes s’empressent d’annoncer cette nouvelle aux disciples. Mais ces derniers ont du mal à y croire. Pierre court au tombeau et constate à son tour l’absence de Jésus. Il est étonné, mais pas convaincu.

La suite du déroulement de ce dimanche nous est racontée dans Luc 24.13-35.

Luc situe le récit des disciples d’Emmaüs dans un cadre précis. Dans son fameux discours inaugural, dans Luc 4.16-30, Jésus avait fait…

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Célébrer Pâques les yeux ouverts avec les disciples d'Emmaüs (Luc 24.13-35)

Ce dimanche-là, tôt le matin, des femmes se rendent au tombeau de Jésus, qu’elles trouvent vide.

Deux anges leur apparaissent et leur annoncent que Jésus est vivant. Les femmes s’empressent d’annoncer cette nouvelle aux disciples. Mais ces derniers ont du mal à y croire. Pierre court au tombeau et constate à son tour l’absence de Jésus. Il est étonné, mais pas convaincu.

La suite du déroulement de ce dimanche nous est racontée dans Luc 24.13-35.

Luc situe le récit des disciples d’Emmaüs dans un cadre précis. Dans son fameux discours inaugural, dans Luc 4.16-30, Jésus avait fait la lecture du prophète Ésaïe, dans la synagogue de Nazareth. S’appuyant sur ce texte de l’Ancien Testament, il avait déclaré avoir été envoyé par Dieu pour proclamer « aux aveugles le recouvrement de la vue » (Lc 4.18).

Or, au fil du texte, le lecteur de l’évangile a pris conscience que Jésus ne guérissait pas seulement des aveugles sur le plan physique, mais aussi – et surtout – des aveugles sur le plan spirituel.

Avec l’épisode des disciples d’Emmaüs, le thème de la vision (plus précisément encore celui du retour à la vue) atteint son point culminant. Tout le passage raconte comment deux disciples ont retrouvré la vue.

> Verset 16 (au début de l’épisode): « Mais leurs yeux étaient incapables de le reconnaître. »
>
> Verset 31 (vers la fin de l’épisode): « Alors leurs yeux s’ouvrirent et ils le reconnurent. »

Que s’est-il passé entre le verset 16 et le verset 31? Comment les yeux fermés des disciples d’Emmaüs se sont-ils ouverts?

C’est par la résurrection de Jésus que Dieu a ouvert les yeux des disciples d’Emmaüs. Par cette même résurrection, Dieu veut aussi ouvrir nos yeux.

Parcourons le texte en deux grandes étapes.

 1. Les disciples aveuglés

L’épisode des disciples d’Emmaüs est plein d’ironie et d’humour pour une raison toute simple: les lecteurs que nous sommes en savent plus que les deux disciples qui se trouvent dans le récit.

Luc joue sur ce savoureux décalage.

Au verset 13, nous apprenons que ce dimanche-là, deux des disciples quittent Jérusalem et se rendent à Emmaüs, un village situé à environ douze km de la ville.

En chemin, ils discutent intensément des événements récents. D’une part, ils ont assisté à l’horrible crucifixion de leur Maître trois jours plus tôt. D’autre part, ce même dimanche, ils ont entendu le témoignage des femmes, qui les a laissés perplexes.

 !Les deux hommes essaient de digérer tout ce qu’ils viennent de vivre. Selon le verset 15, ils « échangeaient leurs propos et leurs réflexions ». Ils réfléchissent tout haut, à deux, pour essayer de se remettre du coup dur que leur foi fragile vient d’encaisser.

Puis, au verset 15, Jésus s’approche discrètement d’eux et les accompagne. Sauf que les yeux des disciples sont incapables de le reconnaître (verset 16).

Dans ce texte, on compte au moins quatre manifestations flagrantes de l’aveuglement des disciples d’Emmaüs.

Quand Jésus leur demande de quoi ils discutent, au verset 17, ils s’arrêtent. La question les déstabilise. Ils ont une boule dans la gorge, l’estomac noué, « l’air attristé ».

 A. Pour les disciples, c’est jour de deuil.

C’est jour de défaite.

Que savons-nous qu’ils ne savent pas? Nous savons que celui qui peut changer leur tristesse en joie est à leurs côtés.

Cela, ils l’ignorent, pour l’instant du moins.

Non seulement les disciples sont tristes, mais à ce moment-là, ils croient halluciner. Non pas qu’ils aient vu un revenant. Leur choc tient au fait qu’il est absolument inconcevable que qui que ce soit ne soit pas au courant de ce qui s’est passé quelques jours plus tôt.

Un peu comme si l’on se rendait au bureau à New York le 12 septembre 2001, le lendemain des attentats, sans avoir la moindre idée de ce qui est arrivé la veille. Comme si de rien n’était.

> 18 L’un d’eux, nommé Cléopas, lui répondit: « Es-tu le seul parmi ceux qui séjournent à Jérusalem qui ne sache pas ce qui s’y est passé ces jours-ci? »
>
> 19 « Quoi donc? » leur demanda-t-il.
>
> « Ce qui est arrivé à Jésus de Nazareth. C’était un prophète qui agissait et parlait avec puissance, devant Dieu et devant tout le peuple. 20 Nos chefs des prêtres et nos dirigeants l’ont livré aux Romains pour le faire condamner à mort et clouer sur une croix. »

 B. Pour les disciples, Jésus est le seul à ne pas savoir ce qui s’est produit à Jérusalem.

Que savons-nous qu’ils ignorent? Nous savons que Jésus est le seul à vraiment savoir ce qui s’est produit.

Non seulement il le sait intellectuellement, mais il le sait par expérience personnelle. Sa connaissance de la crucifixion n’a rien à voir avec la leur – eux n’en ont été que les spectateurs.

 C. Pour les disciples, la crucifixion de Jésus a éliminé tout espoir de délivrance.

> 21 Nous avions espéré qu’il était celui qui devait délivrer Israël. Mais hélas! Voilà déjà trois jours que tout cela est arrivé.

Ici, le lecteur se régale, parce qu’il en sait plus que les pèlerins d’Emmaüs. Les disciples sont déçus parce que Christ n’a pas délivré Israël selon leurs attentes. En réalité, par sa mort sur la croix, Christ a accompli une délivrance qui surpasse de loin celle qu’ils anticipaient, dont Israël ne sera d’ailleurs pas le seul bénéficiaire.

Que savons-nous que les deux disciples ne savent pas? Nous savons que la croix est précisément l’unique source de délivrance.

Comme beaucoup de Juifs de leur époque, les deux disciples d’Emmaüs attendaient une délivrance politique et militaire de la domination des Romains. Or Jésus est mort pour délivrer Juifs et non-Juifs de l’esclavage du péché.

 !Enfin, dans les versets 22 à 24, l’aveuglement des voyageurs atteint son comble. Plus tôt ce jour-là, ils ont entendu le témoignage des femmes, à qui des anges sont apparus et ont déclaré que Jésus est vivant. Or, quand certains disciples se sont rendus au tombeau pour examiner la question, ils n’ont pas vu Jésus. Tout était conforme à ce que les femmes avaient raconté, certes, mais où était Jésus?

 D. Pour les disciples, il est problématique que les autres disciples n’aient pas encore vu Jésus.

Que savons-nous en tant que lecteurs? Nous savons que c’est le Ressuscité qui se trouve en face d’eux.

Qu’importe si les autres disciples n’ont pas encore vu Jésus, puisque les disciples d’Emmaüs sont eux-mêmes en train de le regarder!

Voilà donc quatre manifestations de l’aveuglement des disciples d’Emmaüs.

Petite suggestion: plutôt que de considérer nos deux amis avec la condescendance du lecteur qui connaît la fin de l’histoire, demandons-nous honnêtement si nous sommes parfois aveuglés, nous aussi. En particulier, comment réagissons-nous quand le plan de Dieu se réalise dans notre vie à travers la souffrance, la faiblesse, les apparences d’une défaite cuisante, l’abandon, le découragement?

Après tout, ce que les disciples d’Emmaüs ne pouvaient pas concevoir, c’est que Dieu réalise son plan glorieux à travers les souffrances du Messie. Or si le moment décisif de l’histoire humaine a été marqué par la douleur et l’épreuve, devons-nous nous étonner que notre parcours personnel soit aussi parsemé de périodes sombres, sous la bonne main de Dieu?

En outre, n’oublions pas que l’aveuglement des disciples d’Emmaüs n’est que temporaire. Au verset 31, leurs yeux s’ouvrent.



 2. Les disciples éclairés

Par la résurrection, Dieu a ouvert les yeux des disciples – et il veut ouvrir nos yeux aujourd’hui – sur deux réalités extraordinaires.

 A. Le Messie devait souffrir avant d’entrer dans sa gloire.

Par définition, la résurrection est une seconde étape. Elle est le passage d’un état à un autre: de la mort à la vie. Jésus est ressuscité d’entre les morts.

Luc met en avant une séquence qui comporte deux étapes: d’abord les souffrances, puis la gloire. Au verset 26, Jésus déclare:

> Le Messie ne devait-il pas souffrir toutes ces choses avant d’entrer dans sa gloire?

Ce qui fait la beauté, la puissance et la gloire de la résurrection, c’est précisément qu’elle constitue une seconde étape! Parler de la résurrection, c’est forcément parler de la croix, puisque Jésus n’est pas ressuscité d’entre les vivants! Il est ressuscité d’entre les morts.

D’ailleurs, l’épisode des disciples d’Emmaüs, véritable chef-d’œuvre mettant à l’avant-scène la résurrection du Christ, nous renvoie constamment à la croix (à l’instar du verset 7 du même chapitre, où les anges rappellent que Jésus avait annoncé par avance sa crucifixion et sa résurrection).

D’abord, aux versets 18 à 20, l’accent porte sur ce qui s’est passé quelques jours plus tôt: les chefs des prêtres et les dirigeants juifs ont livré Jésus aux Romains pour le faire condamner à mort et clouer sur une croix.

Ensuite, au verset 21, il est question du troisième jour ou des « trois jours ». « Voilà déjà trois jours que tout cela est arrivé. » Ou plus littéralement (NBS): « C’est aujourd’hui le troisième jour depuis que ces événements se sont produits. » À six reprises dans l’Évangile selon Luc, la résurrection est associée au troisième jour. Luc martèle cette expression: « le troisième jour ». Troisième après quoi? Après le jour de la crucifixion, qui sert de point de référence.

Enfin, aux versets 28 à 30, nous découvrons les circonstances précises dans lesquelles les disciples d’Emmaüs ont reconnu Jésus. Quand les trois voyageurs arrivent à destination, Jésus est invité (avec grande insistance) à se joindre aux deux autres pour le repas du soir.

 !Autour de la table, Jésus prend le pain et prononce la prière de bénédiction. Puis, il partage le pain et le donne à ses amis. C’est au moment précis où Jésus accomplit ces gestes que les yeux des disciples s’ouvrent (verset 31). Jésus peut maintenant disparaître puisque sa mission est accomplie.

Ces gestes révélateurs, Jésus les avait également posés trois jours plus tôt. Lors du dernier repas avec les apôtres, Jésus a pris du pain. Après avoir remercié Dieu, il l’a partagé en morceaux qu’il a distribués aux apôtres en déclarant: « Ceci est mon corps qui est donné pour vous. Faites cela en souvenir de moi. » (Lc 22.19)

Ce que Luc nous invite à voir en mettant ces deux textes en relation, c’est que lorsque Jésus partage à nouveau le pain à Emmaüs, les deux disciples comprennent enfin que la croix, loin de constituer un échec, fut une véritable victoire. Une victoire remportée pour eux. « Ceci est mon corps qui est donné pour vous. »

Les disciples d’Emmaüs – comme tous les autres – s’attendaient à ce que Jésus entre dans la gloire du royaume en une seule étape, d’un seul coup. « Dans le même élan, le Messie nous libère des Romains, établit le royaume pour Israël et détruit tous ses ennemis! » Ils n’avaient pas envisagé l’étape intermédiaire (mais indispensable) de la croix, malgré les prédictions claires de Jésus à ce sujet.

Pourquoi Jésus a-t-il accepté d’être crucifié? Pour que notre délivrance soit beaucoup plus profonde que tout ce que nous aurions pu imaginer. Sur la croix, Jésus a subi le châtiment de nos fautes et il nous a délivrés de la puissance du péché.

Par la résurrection de Jésus, Dieu ouvre aussi nos yeux sur une seconde réalité extraordinaire.

 B. Tout l’Ancien Testament annonçait le Messie.

Quand les disciples ont fini de parler du témoignage des femmes, Jésus ne leur dit pas, au verset 25: « Ah! hommes sans intelligence! Vous êtes bien lents à croire tout ce que les femmes vous ont annoncé. » Pourtant, Jésus n’aurait pas eu tort s’il avait parlé ainsi.

Au verset 25, Jésus s’exclame plutôt:

> 25 Ah! hommes sans intelligence! Vous êtes bien lents à croire tout ce que les prophètes ont annoncé. 26 Le Messie ne devait-il pas souffrir toutes ces choses avant d’entrer dans sa gloire? 27 Alors, commençant par les livres de Moïse et parcourant tous ceux des prophètes, Jésus leur expliqua ce qui se rapportait à lui dans toutes les Écritures.

Nous retrouvons ici l’un des plus grands mystères de toute la Bible. D’une part, avant la Passion et la résurrection (pendant le ministère de Jésus), les disciples n’étaient pas en mesure de saisir pleinement ce que Christ allait expérimenter (leur intelligence était voilée, les prédictions de Jésus concernant sa propre mort leur restaient cachées). D’autre part, tout était déjà annoncé dans l’Ancien Testament. Tout était écrit.

Le « déclic », les disciples d’Emmaüs l’ont vécu quand ils ont saisi deux choses:

 L’Ancien Testament annonçait un Messie souffrant;
 Jésus est ce Messie souffrant, qui est maintenant ressuscité.

 !En un mot, le Ressuscité a enseigné aux disciples comment bien lire l’Ancien Testament. Il ne suffit pas de voir dans l’Écriture uniquement de bons exemples à suivre et de mauvais exemples à ne pas reproduire. L’Ancien Testament est surtout une annonce de Celui qui vient: le Messie-Sauveur.

Lisons-nous l’Ancien Testament avec un tel point focal? Il existe une manière de le savoir.

Quand Jésus disparaît de la scène, les deux disciples se disent l’un à l’autre (verset 32):

> N’avons-nous pas senti comme un feu dans notre cœur pendant qu’il nous parlait en chemin et qu’il nous expliquait les Écritures?

Quand nous lisons l’Ancien Testament, ressentons-nous comme un feu dans notre cœur? Avons-nous envie de nous exclamer: « Merci, Jésus, d’être venu accomplir les promesses de Dieu! Par ta mort, et par ta résurrection! »

N.B. Cet article est une republication. Je l’avais publié une première fois le 27 mars 2018.

 Mes autres ressources sur Pâques et sur la résurrection du Christ

 Avez-vous lu mon article « Ne confondons pas la Pâque et Pâques »?
 Sur les effets extraordinaires de la résurrection du Christ, visionnez la vidéo « Apprendre à prier avec Paul », qui explique simplement le texte d’Éphésiens 1.15-23 (les versets 20 à 23 se focalisent sur la résurrection du Christ).



 Sur le fait que les chrétiens sont « ressuscités avec Christ », voir la vidéo « S’émerveiller de notre salut » à propos du texte d’Éphésiens 2.1-10.




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Voici le plan de la prédication:

Lecture de Luc 16.19-31, NBS.

 1. Que dit le texte?

 A. Deux hommes, deux extrêmes

> 19 Il y avait un homme riche qui s’habillait de pourpre et de fin lin, et qui chaque jour faisait la fête et menait brillante vie. 20 Un pauvre couvert d’ulcères, nommé Lazare, était couché à son porche; 21 il aurait bien désiré se rassasier de ce qui tombait de la table du riche; au lieu de cela, les chiens venaient lécher ses ulcères.
>
> Luc 16.19-21

 B. Deux décès, deux statuts renversés

> 22…

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L'homme riche et le pauvre Lazare (Luc 16.19-31)

Voici le plan de la prédication:

Lecture de Luc 16.19-31, NBS.

 1. Que dit le texte?

 A. Deux hommes, deux extrêmes

> 19 Il y avait un homme riche qui s’habillait de pourpre et de fin lin, et qui chaque jour faisait la fête et menait brillante vie. 20 Un pauvre couvert d’ulcères, nommé Lazare, était couché à son porche; 21 il aurait bien désiré se rassasier de ce qui tombait de la table du riche; au lieu de cela, les chiens venaient lécher ses ulcères.
>
> Luc 16.19-21

 B. Deux décès, deux statuts renversés

> 22 Le pauvre mourut et fut porté par les anges sur le sein d’Abraham. Le riche aussi mourut et fut enseveli. 23 Dans le séjour des morts, il leva les yeux; et, en proie aux tourments, il vit de loin Abraham et Lazare sur son sein.
>
> Luc 16.22-23

 C. Deux demandes, deux refus

> 24 Il s’écria: Abraham, mon père, aie compassion de moi! Envoie Lazare tremper le bout de son doigt dans l’eau pour me rafraîchir la langue, car je souffre dans ces flammes.
>
> 25 Mais Abraham répondit: Mon enfant, souviens-toi que tu as reçu ton bien durant ta vie et qu’au lieu de cela Lazare, lui, a eu le mal; maintenant, ici, il est consolé, tandis que toi, tu souffres. 26 En plus de tout cela, un grand gouffre a été mis entre nous et vous, afin que ceux qui voudraient passer d’ici vers vous ne puissent le faire, et qu’on ne traverse pas non plus de là-bas vers nous.
>
> 27 Le riche dit: Alors, je te demande, père, d’envoyer Lazare dans la maison de mon père; 28 car j’ai cinq frères. Qu’il leur apporte son témoignage, afin qu’ils ne viennent pas, eux aussi, dans ce lieu de tourment!
>
> 29 Abraham répondit: Ils ont Moïse et les Prophètes; qu’ils les écoutent!
>
> 30 L’autre reprit: Non, Abraham, mon père, mais si quelqu’un de chez les morts va vers eux, ils changeront radicalement.
>
> 31 Et Abraham lui dit: S’ils n’écoutent pas Moïse et les Prophètes, ils ne se laisseront pas persuader, même si quelqu’un se relevait d’entre les morts.
>
>  Luc 16.24-31

 2. Quel est le message de Jésus pour ses auditeurs?

 3. Quel est le message de Dieu pour les lecteurs de Luc?

 A. Ne suivons pas l’exemple de l’homme riche de la parabole.

 B. Évangélisons les personnes qui sont convaincues de ne manquer de rien.

 C. Contemplons Jésus, notre Maître.



J’ai récemment apporté cette prédication à l’Église la Bible Parle, de Laval, près de Montréal.

 Pour aller plus loin:

 Mes autres prédications en ligne
 Mes autres billets sur l’Évangile selon Luc
 Tous les billets TPSG sur l’argent et les biens matériels



Dans ce billet, je ne cherche aucunement à percer le mystère de "Paul et la Loi" (je n’exclus pas d’y revenir ultérieurement sur ce blog). Mon objectif est beaucoup plus modeste: je veux simplement souligner quelques éléments qui rendent le débat complexe. Ces différents points ont émergé de ma lecture de l’excellent ouvrage de Brian S. Rosner, Paul and the Law. Keeping the Commandments of God.

 Voici quatre raisons pour lesquelles la question n’est pas simple:

 1. Parce que Paul semble se contredire à propos de la Loi.

On distingue par exemple les déclarations "positives" de l’apôtre de celles qui…

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"Que pense Paul de la Loi?" Pourquoi cette question est difficile?

Dans ce billet, je ne cherche aucunement à percer le mystère de "Paul et la Loi" (je n’exclus pas d’y revenir ultérieurement sur ce blog). Mon objectif est beaucoup plus modeste: je veux simplement souligner quelques éléments qui rendent le débat complexe. Ces différents points ont émergé de ma lecture de l’excellent ouvrage de Brian S. Rosner, Paul and the Law. Keeping the Commandments of God.

 Voici quatre raisons pour lesquelles la question n’est pas simple:

 1. Parce que Paul semble se contredire à propos de la Loi.

On distingue par exemple les déclarations "positives" de l’apôtre de celles qui sont très "négatives". En Romains 7.12, “la Loi est sainte, et le commandement est saint, juste et bon” (affirmation positive). En Romains 6.14, les chrétiens ne sont “pas sous la Loi, mais sous la grâce” (affirmation négative).

On observe également que Paul emploie le même verbe (katargeô, καταργέω) pour faire deux déclarations qui paraissent diamétralement opposées:

> Est-ce que nous annulons \[verbe καταργέω\] ainsi la Loi par la foi? Certes, non! Au contraire, nous confirmons la Loi.
>
> Romains 3.31

> Il a dans sa chair annulé \[verbe καταργέω\] la Loi avec ses commandements et leurs dispositions, pour créer en sa personne, avec les deux, un seul homme nouveau en faisant la paix.
>
> Éphésiens 2.15

D’après Romains 3.31, Paul n’annule pas la Loi; selon Éphésiens 2.15, il a “annulé la Loi avec ses commandements et leurs dispositions”. Comment comprendre ces deux perspectives? Sont-elles compatibles?

 2. Parce que certains textes et concepts pauliniens clés sont rudement débattus par les spécialistes du Nouveau Testament.

Brian Rosner (p. 22) relève un certain nombre de défis sur le plan exégétique quand on cherche à comprendre la place de la Loi chez Paul. Se limitant ici aux épîtres aux Galates et aux Romains, il énumère les questions suivantes:

 Christ est-il la fin de la Loi ou sa visée (son but), ou les deux?
 Dans quel sens ne sommes-nous plus sous la Loi? Devons-nous comprendre que nous ne sommes plus sous la juridiction de la Loi, ou sous sa condamnation?
 Les chrétiens accomplissent-ils la Loi ou Christ le fait-il pour eux?
 La loi de Christ est-elle la Loi reconfigurée, ou un nouvel ensemble de commandements, ou quelque chose d’autre?
 Sommes-nous sous la loi morale? Devons-nous observer les Dix commandements?
 Les œuvres de la Loi sont-elles des marqueurs identitaires qui distinguaient Israël des nations, ou des œuvres exigées par la Loi?
 Paul s’oppose-t-il à la pratique de la Loi simplement parce que la Loi traçait une ligne de démarcation \[non souhaitée dans l’Église\] entre Juifs et non-Juifs?

Le traitement de certaines de ces questions a pris une tournure différente depuis l’émergence, dans les années 1970, de la "nouvelle perspective sur Paul" que j’aborde dans ce billet.

 3. Parce que les théologiens du passé y ont répondu diversement et que les théologiens d’aujourd’hui approchent la question à partir de disciplines variées.

J’aimerais citer Donald Carson, qui dirige la collection à laquelle appartient le livre de Rosner (New Studies in Biblical Theology). Dans la préface (p. 11-12), il écrit ceci (je mets en caractères gras les disciplines et les positions historiques évoquées pour faciliter la lecture):

> Toute personne qui s’informe des débats de longue date sur Paul et la Loi, sur l’utilisation de l’Ancien Testament par le Nouveau (en particulier chez Paul), sur la force persuasive (ou la faiblesse) de divers systèmes théologiques (par exemple le luthéranisme, les formes variées de la théologie de l’alliance, le dispensationalisme), sur l’origine de la classification courante de la loi biblique en trois composantes (morale, civile, cérémonielle), est consciente que la conception paulinienne de la Loi se cache derrière d’innombrables autres débats théologiques.
>
> \
> Ajoutez à la liste de sujets qui précède la relation entre les chrétiens d’origine juive et les chrétiens d’origine non juive, l’unité de la nouvelle humanité en Christ, la souplesse apparente de Paul dans le contexte de l’évangélisation des Juifs de Jérusalem et des Corinthiens en Achaïe et, dans le domaine de la théologie historique, la validité ou non du "troisième usage" de la Loi, sans compter la véritable avalanche de livres et d’articles publiés sur tous ces sujets et d’autres qui s’en rapprochent, et il devient évident qu’un ouvrage sur Paul et la Loi a toutes les chances de susciter un intérêt durable.1

Donc, attention à ne pas se lancer avec précipitation vers une solution facile qui "expliquerait tout" en quelques mots, mais pourrait s’avérer simpliste au regard de l’ensemble des données bibliques…

 4. Parce que dans ce débat, le mot "Loi" (ou "loi") est employé dans des sens différents.

J’ai développé ce dernier point dans l’article "Loi et Évangile": Attention, tous ne parlent pas de la même chose!

 Conclusion

À mon sens, la proposition de Rosner est l’une des mieux éclairées et des plus éclairantes qui ont été développées ces dernières années. Elle se rapproche, à bien des égards, des travaux de Donald Carson, Douglas Moo, Thomas Schreiner, Frank Thielman, Jason Meyer et Stephen Wellum (et bien d’autres spécialistes du Nouveau Testament au sein du protestantisme évangélique [mais pas seulement], notamment dans la grande tradition réformée). Elle évite deux écueils opposés: ni trop simple, ni à ce point complexe qu’elle perdrait de sa force explicative (en fait, elle se résume assez facilement, comme j’espère avoir l’occasion de le montrer dans d’autres publications).



1. Texte original, traduit par mes soins: “Anyone who follows long-standing debates over Paul and the law, over the use of the Old Testament in the New (especially in Paul), over the cogency or otherwise of various theological systems (e.g. Lutheranism, various forms of covenant theology, dispensationalism), over the origins of the common tripartite classification of biblical law (moral, civil and ceremonial), knows that Paul’s understanding of the law lurks behind many other theological debates.Add to the topics already mentioned the relationships between Christian Jews and Christian Gentiles, the unity of the new humanity in Christ, Paul’s apparent flexibility when he evangelizes Jews in Jerusalem and Corinthians in Achaia, and, in historical theology, the validity or otherwise of the “third use” of the law, not to mention the sheer avalanche of books and articles on these and related topics, and one readily perceives why a book on Paul and the law is likely to be of perennial interest.”


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 Pour aller plus loin:

 La "règle d’or" de Jésus (Mt 7.12) comparée à la "règle d’argent" et à nos "règles d’argile"
 Les caractéristiques de la Loi mosaïque: ma prédication sur Néhémie 8.1-12
 La différence entre la Loi mosaïque et la Bonne Nouvelle: L’Évangile qui donne des ailes
 Dans Éphésiens 2.15, Paul affirme que Christ a “dans sa chair annulé la Loi avec ses commandements et leurs dispositions”: voir mon podcast vidéo sur Éphésiens 2.11-22
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Billet publié pour la première fois le 3 novembre 2020, republié le 10 août 2024 pour profiter à de nouveaux lecteurs.

Invité lors d’une émission spéciale langue française de La grande librairie pour parler de son ouvrage, Au secours! Les mots m’ont mangé, Bernard Pivot a dû répondre à une question qu’il a lui-même posée à de nombreuses personnalités au cours de sa carrière: quel est le plus beau mot de la langue de Molière?

Pour celui qui, dans son livre, fait une folle déclaration d’amour à la langue française, cela ne fait aucun doute: le plus beau terme dont dispose notre langue est « aujourd’hui ». Mais pourquoi donc? Et en quoi est-ce intéressant pour les lecteurs de…

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Le plus beau mot de la langue française d’après Bernard Pivot

Invité lors d’une émission spéciale langue française de La grande librairie pour parler de son ouvrage, Au secours! Les mots m’ont mangé, Bernard Pivot a dû répondre à une question qu’il a lui-même posée à de nombreuses personnalités au cours de sa carrière: quel est le plus beau mot de la langue de Molière?

Pour celui qui, dans son livre, fait une folle déclaration d’amour à la langue française, cela ne fait aucun doute: le plus beau terme dont dispose notre langue est « aujourd’hui ». Mais pourquoi donc? Et en quoi est-ce intéressant pour les lecteurs de la Bible?

Bernard Pivot raffole du terme « aujourd’hui » parce qu’il s’agit du mot de prédilection des journalistes (dont il est), qui puisent la substance de leurs articles dans l’actualité. Sans arrêt, ils annoncent au monde ce qu’il faut savoir « aujourd’hui ». Si ce mot est si beau, c’est parce qu’il sent le café et le pain grillé du matin. Sourire en coin, Pivot ne peut s’empêcher de relever également que, sur le plan esthétique, ce mot contient une jolie apostrophe. (Rappel: Pivot a animé à la télévision le magazine littéraire Apostrophes de 1975 à 1990.)

« Mais ce mot n’est-il pas un brin éphémère? » lui lance l’animateur François Busnel, un peu sceptique. Pas du tout! D’un air triomphant, Bernard Pivot rétorque que, bien au contraire, c’est un mot qui se renouvelle sans arrêt! En effet, « chaque matin est un nouvel aujourd’hui ».

Et Pivot de conclure: « C’est un très très beau mot, je n’en vois pas de meilleur. »

Pourquoi le choix du plus beau mot de la langue française par Bernard Pivot est-il suggestif pour les lecteurs de la Bible? Tout simplement parce qu’il s’agit également d’un mot clé dans la Bible.

Je vais devoir faire preuve de modération dans les lignes qui suivent, car j’ai consacré ma thèse de doctorat, publiée chez De Gruyter, à l’usage du mot « aujourd’hui » dans le Nouveau Testament! Je vais donc me contenter de rebondir très brièvement, avec ma casquette de bibliste, sur les raisons qui poussent Bernard Pivot à affectionner ce terme.

 1. L’aujourd’hui de l’annonce de la Bonne Nouvelle

Pour Pivot, « aujourd’hui » est le mot des journalistes, qui annoncent les nouvelles du jour. Eh bien, « aujourd’hui » est également le mot des proclamateurs de la Bonne Nouvelle. Si la Loi de Moïse est donnée « aujourd’hui » au peuple dans le Deutéronome (à des dizaines de reprises), c’est l’Évangile (qui signifie « bonne nouvelle ») qui, dans le Nouveau Testament, est transmis « aujourd’hui ».

Un exemple? Luc 2.10-11, où l’ange déclare aux bergers:

> (…) je vous annonce une bonne nouvelle (…): aujourd’hui, dans la ville de David, il vous est né un Sauveur qui est le Messie, le Seigneur.

Dans la mesure où la Bonne Nouvelle est non seulement « bonne », mais également « nouvelle », il est naturel qu’elle soit proclamée « aujourd’hui ».

Cela fait de l’aujourd’hui biblique non seulement un beau mot, mais aussi un mot qui émerveille, qui interpelle et qui appelle. Quand nous entendons la Bonne Nouvelle de Jésus « aujourd’hui », nous avons la responsabilité de répondre « aujourd’hui » à cette nouvelle, c’est-à-dire de la recevoir avec foi et reconnaissance. Car cette Bonne Nouvelle a la capacité de réorienter le cours de notre existence, ce qui la distingue radicalement des autres nouvelles du jour.

 2. Un aujourd’hui qui se renouvelle sans cesse

Bernard Pivot relève que chaque matin est un nouvel aujourd’hui, ce qui confère au terme retenu une beauté et une actualité permanentes.

L’auteur de l’épître aux Hébreux en dit autant!

> Faites attention, frères et sœurs: qu’aucun de vous n’ait un cœur mauvais et incrédule qui le détourne du Dieu vivant. Au contraire, encouragez-vous les uns les autres chaque jour, aussi longtemps qu’on peut dire: « Aujourd’hui », afin qu’aucun de vous ne s’endurcisse, trompé par le péché.
>
> Hébreux 3.12-13

L’aujourd’hui qui se renouvelle chaque jour est donc non seulement un aujourd’hui de l’annonce de la Bonne Nouvelle, mais également un aujourd’hui de l’encouragement mutuel quotidien des chrétiens à accueillir favorablement la parole du Dieu vivant.

Or, l’occasion à saisir que met en avant l’aujourd’hui biblique aura une fin (« aussi longtemps… »): il importe donc de réagir rapidement, dès aujourd’hui, dès maintenant.

 En bref, un aujourd’hui biblique plus que « beau »

Si l’« aujourd’hui » de la langue française est effectivement magnifique (je ne peux que donner raison à Bernard Pivot), l’« aujourd’hui » de la Bible est à la fois beau et responsabilisant.

Il est beau parce qu’il accompagne l’annonce de la Bonne Nouvelle de Jésus. C’est l’aujourd’hui de la proclamation du plus beau message qui soit.

Il est responsabilisant parce qu’il appelle chacun à prendre une décision dès ce jour: soit on accepte le message de l’Évangile, soit on le refuse. L’ignorer revient à le rejeter.

De quoi sera fait votre « aujourd’hui »? Le plus sage, c’est d’adjoindre la foi à la beauté du mot.

 Pour poursuivre la réflexion sur l’« aujourd’hui » biblique

 Mon livre: L’ « Aujourd’hui » en Luc-Actes, chez Paul et en Hébreux

N.B. J’avais publié cet article le 19 avril 2016. Je l’ai republié le 07 mai 2024 suite au décès de Bernard Pivot.



 Transcription de la prédication

L’émerveillement est l’un des moteurs essentiels de la vie chrétienne. Or, s’émerveiller est souvent un défi difficile à relever. En effet, des obstacles peuvent nous empêcher d’être admiratifs devant l’action pourtant glorieuse de Dieu.

Dans Éphésiens 2.1-10, Dieu veut nous émerveiller par la puissance qu’il a déployée en nous sauvant.

Pour se laisser émerveiller par cette puissance divine, il nous faut prendre conscience de trois réalités:

 1. Ce que nous étions (v. 1 à 3)

Dans ces versets, Paul décrit l'humanité sans Dieu, l'être humain laissé à lui-même. Il part de ce…

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S'émerveiller d'être ressuscité avec Christ (Éphésiens 2.1-10)

Il suffit de lire le psaume 119 pour s’en convaincre. Voici un échantillon d’extraits qui vont dans ce sens:

> J’ai de la joie à suivre tes préceptes autant que si je possédais tous les trésors.
>
> Psaumes 119.14

> Je trouve un grand plaisir dans ce que tu prescris.
>
> Psaumes 119.16

> Je brûle en tout temps du désir de connaître tes lois.
>
> Psaumes 119.20

> Tes préceptes font mes délices, ils sont mes conseillers.
>
> Psaumes 119.24

> Fais-moi marcher sur le sentier de tes commandements, car je m’y plais!
>…

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Obéir à Dieu: un plaisir?

Il suffit de lire le psaume 119 pour s’en convaincre. Voici un échantillon d’extraits qui vont dans ce sens:

> J’ai de la joie à suivre tes préceptes autant que si je possédais tous les trésors.
>
> Psaumes 119.14

> Je trouve un grand plaisir dans ce que tu prescris.
>
> Psaumes 119.16

> Je brûle en tout temps du désir de connaître tes lois.
>
> Psaumes 119.20

> Tes préceptes font mes délices, ils sont mes conseillers.
>
> Psaumes 119.24

> Fais-moi marcher sur le sentier de tes commandements, car je m’y plais!
>
> Psaumes 119.35

Le Nouveau Testament reprend et développe le thème des commandements agréables, par exemple dans 1 Jean 5:

> Car aimer Dieu, c’est accomplir ses commandements. Ceux-ci, d’ailleurs, ne sont pas pénibles, car tout ce qui est né de Dieu triomphe du monde, et la victoire qui triomphe du monde, c’est notre foi.
>
> > 1 Jean 5.3-4

Le témoignage de l’Écriture est donc clair: les injonctions divines devraient représenter à nos yeux non pas un lourd fardeau, mais plutôt une véritable source de joie. Après tout, Jésus n’a-t-il pas dit: “Oui, mon joug est facile à porter et la charge que je vous impose est légère” (Mt 11.30)?

Pour que cela soit effectivement le cas, deux conditions doivent absolument être réunies.

 1. Les commandements de Dieu font notre joie si nous aimons Dieu.

En effet, pour parvenir à aimer les commandements de Dieu, il faut d’abord aimer Dieu lui-même et vouloir lui plaire. Le texte de 1 Jean 5.3, cité précédemment, le dit sans ambiguïté. Et selon 1 Jean 3.22, obéir aux commandements de Dieu, c’est faire ce qui lui plaît. Le psalmiste le proclamait déjà:

> Heureux les hommes qui suivent ses préceptes et cherchent à lui plaire de tout leur cœur.
>
> Psaumes 119.2

 2. Les commandements de Dieu font notre joie si nous apprenons à voir les situations concrètes de la vie comme Dieu les voit.

En effet, pour parvenir à aimer les commandements de Dieu, il faut d’abord reconnaître que de tels commandements sont bons et, en particulier, bons pour nous. Cela ne va pas de soi, dans la mesure où les pensées de Dieu sont élevées loin au-dessus des nôtres (És 55.9).

Une transformation de notre manière de voir les choses est donc nécessaire. Ainsi, le psalmiste demande à Dieu d’incliner son cœur vers les enseignements divins (Ps 119.36) et d’ouvrir ses yeux pour qu’il voie les merveilles de la Loi de Dieu (Ps 119.18). L’apôtre Paul, dans le Nouveau Testament, souligne qu’un renouvellement de l’intelligence est nécessaire pour pouvoir discerner la volonté de Dieu, ce qui est bon, ce qui lui plaît, ce qui est parfait (Rm 12.2).

 Encouragements pour les disciples de Jésus-Christ

En tant que croyants de la nouvelle alliance, fondée sur la personne et l’œuvre de Jésus-Christ, nous comprenons mieux qu’à toute autre époque que nous ne parviendrons jamais à aimer les lois de Dieu tant que nous nous appuierons sur nos propres forces.

Pourtant, nous ne perdons pas espoir.

a. Nous pouvons aimer Dieu et ses commandements parce qu’il nous a aimés le premier (1Jn 4.19). En d’autres termes, l’Évangile change radicalement notre rapport aux commandements. Ces derniers ne nous condamnent plus, puisque Christ a subi notre condamnation à notre place. Les commandements sont plutôt des panneaux indicateurs qui nous aident à nous conformer à Christ, notre Sauveur.

b. Nous pouvons aimer les commandements de Dieu parce que l’Esprit Saint nous fait désirer le bien. En effet, “l’Esprit a des désirs qui s’opposent à ceux de l’homme livré à lui-même” (Ga 5.17). Il produit en nous le “fruit de l’Esprit” (Ga 5.22).

Prendre plaisir à l’obéissance, illusion ou réalité?

C’est un plaisir qui restera inaccessible à la personne qui tente d’y accéder par ses propres moyens. Mais c’est une joie qui ira crescendo pour celles et ceux qui ont goûté à la grâce de Dieu et pour qui l’action transformatrice de l’Esprit est une réalité quotidienne. Ces personnes pourront s’exclamer, avec le psalmiste:

> Je veux courir sur le chemin de tes commandements, car tu m’en donnes une large compréhension.
>
> Psaumes 119.32

Article publié il y a quelques années, remis en avant pour profiter à de nouveaux lecteurs.

Dans son livre Reading the Gospels Wisely, le professeur Jonathan Pennington confesse qu’il n’a pas toujours aimé les évangiles. À une époque, il leur préférait de loin les lettres de Paul. Beaucoup de chrétiens se reconnaîtront sûrement dans son témoignage. Voici quelques raisons pour lesquelles notre rapport aux évangiles canoniques n’est malheureusement pas toujours simple. Mais cette situation peut et doit changer!

Dans ce qui suit, je résume, j’adapte et je complète les cinq ou six raisons évoquées par Pennington (aux pages 36 à 38 de son ouvrage).

Pourquoi préférons-nous souvent Paul aux évangiles (tant mieux si ce n’est…

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Pourquoi nous préférons (à tort) les écrits de Paul aux évangiles

Dans son livre Reading the Gospels Wisely, le professeur Jonathan Pennington confesse qu’il n’a pas toujours aimé les évangiles. À une époque, il leur préférait de loin les lettres de Paul. Beaucoup de chrétiens se reconnaîtront sûrement dans son témoignage. Voici quelques raisons pour lesquelles notre rapport aux évangiles canoniques n’est malheureusement pas toujours simple. Mais cette situation peut et doit changer!

Dans ce qui suit, je résume, j’adapte et je complète les cinq ou six raisons évoquées par Pennington (aux pages 36 à 38 de son ouvrage).

Pourquoi préférons-nous souvent Paul aux évangiles (tant mieux si ce n’est pas votre cas)? Pour dix raisons au moins.

 1. Curieusement, nous ne connaissons pas si bien les évangiles, qui ouvrent pourtant le Nouveau Testament.

Certes, nous sommes familiers des événements majeurs qui caractérisent la vie de Jésus, de ses miracles les plus connus, des circonstances entourant sa Passion, et ainsi de suite.

Mais qui connaît les particularités du récit de Matthieu, de celui de Marc, de celui de Luc et de celui de Jean? Qui saurait résumer en quelques phrases la théologie de Matthieu (c’est-à-dire la présentation théologique que fait Matthieu de Jésus, avec ses accents spécifiques)?

Il est beaucoup plus facile de résumer le message de l’épître aux Romains!

 2. Nous trouvons plus facilement l’Évangile (avec un É majuscule) dans les lettres de Paul que dans les évangiles canoniques.

Nous sommes bien plus familiers de l’Évangile (la Bonne Nouvelle selon laquelle Christ est mort pour nos péchés puis ressuscité) que des évangiles (canoniques). Où trouver l’Évangile (la Bonne Nouvelle) dans le Nouveau Testament? En 1 Corinthiens 15.1-8 (ce qui est juste)! Où trouver l’Évangile (la Bonne Nouvelle) dans les évangiles? Pas si simple…

 3. Nous ne savons que faire de l’accent sur le Royaume de Dieu dans la prédication de Jésus.

Plus discret chez Paul (croyons-nous), le thème du Royaume de Dieu est omniprésent dans l’enseignement de Jésus. Or, il faut l’avouer, il l’est bien moins dans nos prédications. Est-ce un problème? D’ailleurs, le Royaume de Dieu, qu’est-ce au juste?

Vous l’avez compris: il règne (sans jeu de mots) parmi nous un véritable flou artistique à propos d’une catégorie pourtant centrale de l’enseignement de Jésus. C’est grave…

 4. La manière habituelle d’enseigner les évangiles ne fait pas honneur à leur contenu.

En général, on se sent libre de picorer à maints endroits dans les récits évangéliques, au gré des associations que nous faisons entre les différents textes, de manière plus ou moins subjective. Notre premier réflexe, quand nous lisons un texte évangélique, est souvent de nous demander si les parallèles dans les autres évangiles peuvent nous aider à comprendre ce qui s’est vraiment passé ce jour-là. Ainsi, nous "reconstruisons" l’événement en additionnant les diverses versions de l’épisode.

Pourtant –et Luc le dit explicitement au début de son évangile– les évangiles présentent la vie de Jésus "de manière suivie". Ils ont donc vocation à être lus de manière suivie, c’est-à-dire d’un bout à l’autre. En effet, la manière dont s’articulent et s’enchaînent tous les textes est aussi importante et porteuse de sens que les textes eux-mêmes (pris séparément)!

 5. Les évangiles contiennent une forte concentration de textes difficiles à comprendre.

Faites votre liste des dix passages les plus difficiles à saisir dans le Nouveau Testament. Il y a de fortes chances qu’une partie significative de votre liste se rapporte aux évangiles. Qu’est-ce que le péché contre le Saint-Esprit? Que veut dire Jésus quand il affirme être venu pour accomplir la loi et non pour l’abolir (Paul déclare, et cela nous paraît plus recevable, que nous ne sommes plus sous la loi)? Nombre des dires de Jésus sont pour le moins énigmatiques.

Et ce n’est pas tout. On aime à rappeler que Jésus était un enseignant hors pair, qu’il partait de la vie palestinienne de tous les jours pour proposer des leçons intemporelles, en particulier au moyen des paraboles. Or, force est de constater que les disciples, pourtant ancrés dans la culture palestinienne de l’époque, avaient bien du mal à comprendre les paraboles de Jésus (Mt 13.10, 36; 16.5-12). Encore plus troublant: si Jésus parle en paraboles, c’est précisément, dit-il, pour que les gens ne comprennent pas son enseignement (Mt 13.10-17)!

“Par pitié, donnez-moi un verset paulinien sans équivoque!”

 6. Le message des évangiles paraît souvent axé sur le "faire" (sur les œuvres), alors que Paul, croit-on, nous présente plus clairement la grâce.

Le Sermon sur la montagne est certes un discours remarquable qui a marqué les esprits, mais sur le plan du comportement et des attitudes prônés, il met la barre très haut! Nous sommes censés nous réjouir dans la persécution (Mt 5.10-12). La colère contre une autre personne est comparée à un meurtre (Mt 5.21-22). Jésus nous demande même d’être parfaits comme notre Père céleste (Mt 5.48)! Difficile de ne pas culpabiliser…

“Chez Paul, au contraire, tout est grâce!”

 7. La "saine doctrine" à laquelle nous tenons tant n’est pas si facile à extraire des évangiles.

Avec la "justification" et la "sanctification" pauliniennes, on a de quoi "théologiser" pendant de longues soirées entre amis (à condition d’avoir des amis théologiens). Mais où figurent ces grandes doctrines dans les quatre évangiles? On a plutôt l’impression d’avoir affaire à un enchaînement d’histoires qui, bien que passionnantes et touchantes, sont beaucoup moins "théologiques". Elles seraient plus "terre à terre".

 8. Nous sommes quelque peu mal à l’aise avec la présence de quatre évangiles dans la Bible.

Les trois premiers se ressemblent tellement et on s’interroge sur l’utilité d’une telle répétition. Quant au quatrième (celui de Jean), il ressemble tellement peu aux trois premiers qu’on en vient parfois à se demander s’il raconte la même histoire.

 9. Il n’est pas facile de tirer des applications pratiques légitimes des évangiles.

Le lecteur est-il censé chercher à imiter Jésus (à l’exception de sa crucifixion bien sûr)? Les responsables chrétiens ont-ils pour mandat de former des disciples de la même manière que Jésus l’a fait? Les évangiles nous fournissent-ils des pistes pour répondre à la question “que ferait Jésus à ma place”?

Comment s’approprier les textes qui mettent en scène des exorcismes (faut-il rattacher nos péchés à des démons précis)? Même question pour les récits miraculeux et les guérisons (rappel: Jésus ne guérit pas seulement les maux de tête, mais aussi les aveugles, et il marche sur les eaux, ce qui est pour le moins… rare). Doit-on prendre les enseignements de Jésus au pied de la lettre (dois-je vendre tous mes biens pour suivre Jésus)?

 10. Certains principes d’interprétation biblique couramment enseignés compliquent notre tâche.

On dit souvent que les récits narratifs – et les évangiles en font partie – sont "descriptifs" et non "prescriptifs". Est-ce exact? Si c’est le cas, cela signifie-t-il que les récits évangéliques ne nous prescrivent rien?

Toujours dans les questions "herméneutiques", certains affirment que les évangiles ne concernent que très peu la vie chrétienne d’aujourd’hui, car ils narrent en bonne partie des événements s’étant déroulés avant la Passion et la résurrection de Christ, point culminant qui change la donne. Cet argument tient-il la route? Une affirmation semblable est faite (“les évangiles ont peu à voir avec notre vie chrétienne”) quand il est rappelé que la situation qu’ils décrivent précède la Pentecôte (et la descente de l’Esprit sur les disciples). Ces éléments de calendrier devraient-ils impacter notre lecture des évangiles?

 Il y a de l’espoir…

Peut-être, vous reconnaissez-vous dans certains des points abordés précédemment, même si d’autres ne font pas forcément écho à votre expérience. Que faire alors?

Le professeur Pennington, s’il "confesse" ne pas avoir toujours apprécié les évangiles, affirme s’être repenti depuis. J’ai un parcours semblable au sien sur ce point, ayant comme lui développé une passion pour les évangiles au cours de mes études doctorales. Passion que j’espère contagieuse.

Les dix raisons énumérées dans ce billet sont en fait dix raisons… de s’intéresser davantage aux évangiles, et de nous y plonger! Voilà pourquoi je me réjouis de donner un cours sur les quatre évangiles à Montréal (voir ce billet sur les 30 questions que j’aborderai en classe). Ce cours sera filmé et peut être suivi à distance, par internet, de n’importe où dans le monde. Pour obtenir davantage d’informations à ce sujet, visitez le site de la FTE.

Ndlr: Article publié pour la première fois le 6 septembre 2016, republié le 29 avril 2023 pour profiter à une nouvelle génération de lecteurs.

Cette déclaration bien connue du Seigneur, transmise par le prophète Ésaïe (És 30.15), est d’un secours bienvenu à notre époque anxiogène. Elle est le plus souvent citée hors contexte, ce qui, contrairement à ce que l’on pourrait penser, n’est pas toujours inapproprié: comme un certain nombre de promesses de l’Ancien Testament, les chrétiens peuvent la transposer directement à de multiples situations qu’ils vivent sans craindre de faire fausse route (voir par exemple Jos 1.5 en Hé 13.5). Néanmoins, une prise en compte du contexte ésaïen dans lequel elle intervient ne peut que renouveler notre appréciation de ce verset-clé. En…

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"C’est dans le calme et la confiance que sera votre force!"

Cette déclaration bien connue du Seigneur, transmise par le prophète Ésaïe (És 30.15), est d’un secours bienvenu à notre époque anxiogène. Elle est le plus souvent citée hors contexte, ce qui, contrairement à ce que l’on pourrait penser, n’est pas toujours inapproprié: comme un certain nombre de promesses de l’Ancien Testament, les chrétiens peuvent la transposer directement à de multiples situations qu’ils vivent sans craindre de faire fausse route (voir par exemple Jos 1.5 en Hé 13.5). Néanmoins, une prise en compte du contexte ésaïen dans lequel elle intervient ne peut que renouveler notre appréciation de ce verset-clé. En réalité, la promesse en question s’inscrit dans une alternative qui n’a rien perdu de sa pertinence de nos jours: soit nous faisons calmement confiance à Dieu, soit nous nous tournons vers l’Égypte.

 L’espérance illusoire d’une alliance avec l’Égypte

Face à la menace assyrienne, les Judéens sont tentés de faire appel à l’Égypte. Or il s’agit d’une solution tout humaine dont Ésaïe expose la folie (És 30.1-7). Il déclare:

> Ils s’en vont en Égypte sans m’avoir consulté pour se mettre en sécurité auprès du pharaon et pour chercher refuge à l’ombre de l’Égypte! Le refuge du pharaon sera sujet de honte, l’abri que vous cherchez à l’ombre de l’Égypte vous plongera dans une grande confusion.
> 
> És 30.2-3, BS.

S’ensuit une annonce de jugement à l’endroit de Juda (És 30.8-18), qui découle de son choix malheureux.

 Le bon choix

La promesse qui nous intéresse dans ce billet est justement insérée dans cet oracle de jugement (v. 8-18):

> Car ainsi parle le Seigneur, l’Éternel, le Saint d’Israël:
> 
> C’est si vous revenez à moi, si vous restez tranquilles, que vous serez sauvés, c’est dans le calme et la confiance que sera votre force!
> 
> És 30.15, BS.

Voilà donc le bon choix à faire, celui qui procure une force invincible: mettre sa confiance dans le Seigneur, en toute sérénité!

Toutefois, le prophète est contraint d’affirmer tristement, à la fin du verset 15: « Mais vous ne l’avez pas voulu \[…\]! » À l’offre de retour à Dieu, qui déboucherait, dans ce contexte, sur le salut du peuple face à son ennemi militaire, les Judéens opposent donc une fin de non-recevoir. Dans leur orgueil, ils préfèrent périr avec l’Égypte plutôt que de triompher avec l’Éternel. Ils optent pour l’attrait de la puissance humaine alors que la toute-puissance divine leur est proposée.

Dès lors, un résultat désolant est inévitable: au lieu du calme et de la confiance, ils obtiendront la panique car ils seront rattrapés par un ennemi plus fort et plus rapide qu’eux (És 30.16-17).

 L’espérance au cœur même de l’échec

Heureusement, ce n’est pas le dernier mot de l’histoire. Une lueur d’espoir transparaît (És 30.18), comme amplifiée par un jeu de mots dans le texte hébreu: l’Éternel est prêt à « attendre » pour faire grâce aux siens, jusqu’à ce que ces derniers acceptent de « s’attendre » de nouveau à lui:

> C’est pourquoi le Seigneur _attend_ pour vous faire grâce,
> 
> c’est pourquoi il s’élèvera pour avoir compassion de vous.
> 
> Car le Seigneur est un Dieu d’équité;
> 
> heureux tous ceux qui _l’attendent_!
> 
> És 30.18, NBS

Résumons. Les Judéens, plutôt que de respecter leur alliance avec l’Éternel et de s’attendre à lui, font alliance avec l’Égypte, une puissance militaire qui, à l’époque, impressionne. Cette décision regrettable a des conséquences désastreuses pour Juda, qui doit faire face au jugement de l’Éternel. Pourtant, dans le déroulement de l’histoire du salut, un revirement de situation est à prévoir: un jour, Dieu fera grâce à son peuple et le rétablira pleinement.

 Le calme et la confiance, notre force

À notre tour, nous devons choisir chaque jour, et parfois à chaque heure, entre l’Éternel et l’Égypte, entre l’attente patiente du secours divin et les multiples appuis humains à notre disposition, entre la douce tranquillité et la panique programmée.

Le texte d’Ésaïe 30.15 est extraordinaire: « C’est dans le calme et la confiance que sera votre force! » Pour qu’il ne reste pas une généralité ou une belle promesse purement théorique, demandons-nous si, face aux difficultés de la vie, nous n’avons pas tourné nos regards vers « l’Égypte » sans consulter l’Éternel (És 30.2). Quand nous sommes portés à nous inquiéter ou quand nous nous trouvons face à un obstacle de taille, où cherchons-nous refuge? Quelle est notre sécurité?

Mais tout cela ne signifie absolument pas que l’Éternel n’utilise jamais de moyens humains pour intervenir. Au contraire, il le fait régulièrement. Mais l’Égypte symbolise ici les solutions humaines que le Seigneur a proscrites ou qu’il nous aurait interdites si nous lui avions demandé son avis (voir également És 31.1-3).

Notre tentation la plus fréquente est peut-être de saupoudrer de prières rapides un recours au moins partiel à l’Égypte. Nous voulons « mettre toutes les chances de notre côté », nous allier simultanément à l’Égypte et à l’Éternel. Cela porte différents noms: le « compromis », un « cœur partagé »… Mais Ésaïe nous convie plutôt à une croisée de chemins. Dire oui à Dieu, c’est dire non à l’Égypte. L’alternative n’admet pas de troisième voie.

Voilà pourquoi, comme l’illustre bien le texte d’Ésaïe 30.15, l’appel à la confiance en Dieu s’accompagne généralement d’un appel à la repentance. N’hésitons pas à nous abaisser, car reconnaître nos manquements, c’est aussi accéder à la véritable « force », celle que Dieu seul accorde et qui est faite de calme et de confiance.

Ndlr: Article publié pour la première fois le 3 octobre 2017 republié le 15 avril 2023 pour profiter à une nouvelle génération de lecteurs.

 Définition

Voici une définition proposée par Graeme Goldsworthy:

> La typologie consiste à reconnaître qu’au sein de l’Écriture, certains événements, certains personnages ou certaines institutions sont liés à d’autres événements, personnages ou institutions ultérieurs. Le rapport est le suivant: les premiers annoncent les seconds; les seconds accomplissent les premiers, ou les amènent à la perfection1.

Viennent d’abord les « types », puis les « antitypes » (qui « accomplissent » les types).

C’est autour de Jésus-Christ et des nouvelles réalités qu’il met en place que les « accomplissements » se produisent. Ainsi, Henri Blocher affirme: « Les événements, les…

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Qu’est-ce que la typologie dans la Bible?

 Définition

Voici une définition proposée par Graeme Goldsworthy:

> La typologie consiste à reconnaître qu’au sein de l’Écriture, certains événements, certains personnages ou certaines institutions sont liés à d’autres événements, personnages ou institutions ultérieurs. Le rapport est le suivant: les premiers annoncent les seconds; les seconds accomplissent les premiers, ou les amènent à la perfection1.

Viennent d’abord les « types », puis les « antitypes » (qui « accomplissent » les types).

C’est autour de Jésus-Christ et des nouvelles réalités qu’il met en place que les « accomplissements » se produisent. Ainsi, Henri Blocher affirme: « Les événements, les institutions, les hommes, exercent une fonction typique, c’est-à-dire qu’ils préfigurent Jésus-Christ et ce qu’il apporte »2.

 Exemples

Quelques exemples:

-   Un _événement_: l’Exode (la sortie d’Égypte pour les Hébreux et la libération de l’esclavage qui leur était imposé par le Pharaon), qui anticipe la délivrance de l’esclavage du péché pour tous les chrétiens (la « rédemption » ultime)
-   Un _personnage_: le roi David, qui anticipe le Roi par excellence, Jésus, venu inaugurer le Royaume de Dieu
-   Une _institution_: la fête de la Pâque, qui anticipe la venue de l’Agneau pascal ultime, offert pour expier véritablement nos péchés
-   Un _lieu_: le pays promis (Canaan), qui anticipe notre cité céleste. 

 Approfondissement

La typologie est une notion fondamentale en théologie biblique, c’est-à-dire dans l’étude du déroulement de l’histoire de la rédemption. Elle suppose le progrès de la révélation divine à travers l’Écriture, sous la conduite souveraine de Dieu.

Un type est une sorte d’image, une illustration. Pourtant, il ne s’agit pas d’une simple analogie pouvant être évoquée dans une perspective atemporelle. Dans le déroulement de l’histoire, le type apparaît d’abord; puis vient son « accomplissement typologique », ou son « antitype ».

Donald Carson s’y prend de la manière suivante pour expliquer la typologie:

> Dieu dispose de plusieurs moyens pour parler de l’avenir. Sa manière la plus simple consiste à en parler de façon directe, par des mots. Dans plusieurs endroits de la Bible, Dieu aborde la question du futur. Il en parle de façon ouverte. Mais il se sert également d’images, de schémas, de types et de modèles. Il établit une institution, un rite ou encore un modèle de relations. Puis, il ajoute des indices, des cascades d’indices pour bien faire comprendre que ces images, schémas, types ou modèles ne sont pas des fins en eux-mêmes mais des moyens d’anticiper quelque chose de meilleur. Bref, Dieu parle de l’avenir au moyen d’illustrations.

> Les chrétiens qui lisent leur Bible méditent sur les rapports entre le règne de David et celui de Jésus, entre l’agneau pascal de l’exode et Jésus, le véritable Agneau pascal, entre Melchisédek et Jésus, entre le repos sabbatique et le repos que Jésus offre, entre le rôle du souverain sacrificateur et celui de Jésus, le grand souverain sacrificateur, entre le Temple de l’ancienne alliance dans lequel entraient les sacrificateurs et le Saint des saints céleste dans lequel Jésus est entré, et sur bien d’autres rapprochements encore. Pour ceux qui vivaient sous les dispositions de l’Ancienne Alliance, la fidélité à l’alliance signifiait l’adhésion aux institutions et aux rites institués par Dieu, même si, sur la grande échelle biblique, ces institutions et ces rites annonçaient quelque chose de meilleur. Au moyen de ces représentations, Dieu parlait de l’avenir. À partir du moment où le chrétien saisit cette vérité, une grande partie de la Bible prend une autre perspective3.

 Conclusion

Parce que Dieu est maître souverain de l’histoire, il agit selon des schémas (des types) qui se répètent et se correspondent. _Récurrence_ et _correspondance_ dans la trajectoire de l’aboutissement de l’histoire, voilà en quoi consiste la typologie. Les actions antérieures de Dieu anticipent ses interventions ultérieures. Les réalités dernières « éclipsent » les réalités premières sur lesquelles elles se fondent4. En Jésus-Christ, nous avons affaire à un glorieux _dépassement_ des types. Les ombres font place aux réalités. 

_Discerner la typologie biblique ne peut que mener à l’adoration du Dieu souverain._

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[1] Graeme Goldsworthy, _Christ au cœur de la prédication_, Charols, Excelsis (Diakonos), 2005, p. 109.

[2] Henri Blocher, _La doctrine du Christ_, Vaux-sur-Seine, Edifac (Didaskalia), 2002, p. 25.

[3] D.A. Carson, _Le Dieu qui se dévoile_, volume 1, Lyon, Clé, 2014, lecture du 4 mai. 

[4] Malheureusement, je ne retrace pas la source d’une telle formule.

Article publié pour la première fois le 19 février 2019, republié pour profiter à de nouveaux lecteurs.

 Un outil gratuit pour aller plus loin:

-   J’ai développé ce Répertoire de ressources sur la théologie biblique.

En 1518, Martin Luther rédige les 40 thèses de Heidelberg (28 de théologie et 12 de philosophie). La dernière thèse théologique (la 28e) affirme ceci:

> L’amour de Dieu ne trouve pas, mais crée ce qu’il aime. L’amour de l’homme ne naît que de ce qu’il trouve aimable.1

Cette thèse est d’une immense profondeur, et d’un grand réconfort.

Sont ici mis en contraste ce qui pousse Dieu à aimer une personne (première partie de la thèse) et ce qui pousse une personne à en aimer une autre (seconde partie de la thèse). Réfléchissons d’abord au registre purement humain: ce…

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Nous sommes beaux parce que nous sommes aimés

En 1518, Martin Luther rédige les 40 thèses de Heidelberg (28 de théologie et 12 de philosophie). La dernière thèse théologique (la 28e) affirme ceci:

> L’amour de Dieu ne trouve pas, mais crée ce qu’il aime. L’amour de l’homme ne naît que de ce qu’il trouve aimable.1

Cette thèse est d’une immense profondeur, et d’un grand réconfort.

Sont ici mis en contraste ce qui pousse Dieu à aimer une personne (première partie de la thèse) et ce qui pousse une personne à en aimer une autre (seconde partie de la thèse). Réfléchissons d’abord au registre purement humain: ce qui pousse un être humain à affectionner l’un de ses semblables, c’est qu’il trouve en l’autre quelque chose pour attirer son regard favorable et son amour. Une qualité, une vertu, une marque de beauté.

Dieu, en revanche, procède tout autrement. À la base, il ne trouve en chaque être humain déchu rien qui soit digne de son amour. Du coup, il crée lui-même quelque chose d’aimable en la personne qu’il veut bien aimer. Pour le dire autrement, Dieu nous aime, nous, ses enfants, parce qu’il a choisi de nous faire don de sa grâce rédemptrice et transformatrice (alors que nous ne méritions pas un tel cadeau); et c’est précisément ce don divin, dû à la seule grâce de Dieu, qui nous rend aimables aux yeux de Dieu.

La 28e thèse de Heidelberg résume des pans entiers de l’enseignement biblique, et de la théologie de Paul en particulier. Voici l’explication qu’en donne Luther lui-même (précédée d’une autre traduction française de la thèse; je mets en caractères gras quelques extraits mémorables):

> Proposition 28:
>
> L’amour de Dieu ne trouve pas préalablement, mais crée son objet; l’amour de l’homme est créé par son objet.
>
> La seconde partie est évidente et on la trouve chez tous les philosophes et les théologiens. Car l’objet est la cause de l’amour, si l’on affirme avec Aristote que toute puissance de l’âme est passive, matière, et que c’est en recevant qu’elle agit; par là déjà, Aristote montre que sa philosophie est opposée à la théologie, puisqu’elle recherche en toutes choses ce qui lui est propre et reçoit le bien plutôt qu’elle ne le donne.
>
> La première partie de l’affirmation est évidente, car l’amour de Dieu, vivant dans l’homme, aime les pécheurs, les misérables, les insensés, les faibles, de telle sorte qu’il les rend justes, bons, sages, forts; ainsi, il répand plutôt et confère le bien. Car, en effet, les pécheurs sont beaux parce qu’ils sont aimés, ils ne sont pas aimés parce qu’ils sont beaux. Au contraire, l’amour de l’homme fuit les pécheurs, les misérables. Ainsi Christ: « Je ne suis pas venu appeler les justes, mais les pécheurs. » \[Mt 9.13\].
>
> Voilà l’amour de la croix, né de la croix, qui ne se transporte pas là où il trouve le bien dont il pourrait jouir, mais là où il donne le bien au misérable et à l’indigent. Il y a en effet plus de bonheur à donner qu’à recevoir. \[Ac 20.35\] De là le Psaume 41: « Heureux celui qui a de la compréhension pour le pauvre et l’indigent. » \[Ps 41.2\]
>
> Et pourtant, l’objet de l’intelligence ne peut pas être naturellement ce qui n’est rien, c’est-à-dire le pauvre et l’indigent, mais ce qui est, le vrai, le bien. C’est pourquoi elle juge selon l’apparence, et prête attention à la personne de l’homme, et juge selon les choses extérieures, etc.2

Je suis reconnaissant envers John Barclay, professeur de Nouveau Testament à l’Université de Durham, pour cet exposé magistral qui met en avant la 28e thèse de Heidelberg de Luther (à partir de 43:00 environ).



Si vous comprenez l’anglais, je vous encourage à écouter la totalité de cette conférence. Elle met en relation avec brio des réflexions d’exégèse biblique (la conception paulinienne du don divin, de la grâce), de théologie historique (Luther) et d’analyse de la société contemporaine (en crise profonde quant à la valeur de chaque être humain).

Ce qui nous donne notre valeur, ce ne sont ni nos propres accomplissements, ni les regards d’approbation qui proviennent (parfois) de nos pairs. Nous avons une immense valeur parce que nous sommes infiniment aimés de Dieu. Nous ne sommes pas beaux parce que nous sommes aimables; nous sommes beaux parce que nous sommes aimés.

1. Texte cité en traduction française2. [2] Martin Luther, Œuvres, Tome 1, Genève, Labor et Fides, 1957, p. 140.

 Pour aller plus loin:

 Nos clichés sur l’amour de Dieu ne résistent pas à l’enseignement de Jude
 Contrairement à Jésus (et grâce à lui), nous nous écrions: « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu accepté? »
 Prière de remerciement pour notre immense Salut (série « Prier Éphésiens »)

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C’est rien de moins qu’une ressource géniale dont on serait fou de se priver et que je vous encourage à diffuser largement autour de vous.

À titre personnel, j’utilise ces vidéos depuis des années dans leur version originale. Nous en avons visionné plusieurs en famille (mes enfants s’y intéressent même si le contenu est dense et même si ce sont plutôt les adultes qui sont visés), et je les recommande régulièrement à mes étudiants universitaires! Un peu comme le professeur de Nouveau Testament Andy Naselli, qui les diffuse carrément dans ses cours bibliques!

Merci à Timothée Minard pour l’info et…

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De superbes vidéos en français qui résument chaque livre de la Bible

C’est rien de moins qu’une ressource géniale dont on serait fou de se priver et que je vous encourage à diffuser largement autour de vous.

À titre personnel, j’utilise ces vidéos depuis des années dans leur version originale. Nous en avons visionné plusieurs en famille (mes enfants s’y intéressent même si le contenu est dense et même si ce sont plutôt les adultes qui sont visés), et je les recommande régulièrement à mes étudiants universitaires! Un peu comme le professeur de Nouveau Testament Andy Naselli, qui les diffuse carrément dans ses cours bibliques!

Merci à Timothée Minard pour l’info et pour les coordonnées suivantes des ressources du Projet Biblique:

 Le site web en français
 La chaîne YouTube
 La page Facebook

Timothée précise que ce bel outil vise plusieurs objectifs simultanément:

 faire découvrir le texte biblique à ceux qui ne le connaissent pas
 donner une vue d’ensemble des livres bibliques
 fournir des pistes pour introduire une étude biblique ou une prédication en Église
 permettre de réviser ses connaissances bibliques

Surtout, un grand merci à toute l’équipe franco-suisse pour son travail remarquable d’adaptation! Continuez, votre professionnalisme est inspirant…

Pour l’heure, seules des vidéos résumant le contenu de certains livres bibliques ont paru en français (c’est déjà énorme, un travail colossal!). Toutefois, sur le site du Bible Project en anglais, on trouve également des vidéos présentant le développement de thèmes de théologie biblique à travers toute l’Écriture. Je m’attends donc à voir apparaître ces dernières dans notre langue…

Voici ce qui est déjà disponible en français. Je tâcherai de tenir cet article à jour en y ajoutant les nouveautés (francophones) au fur et à mesure.

 Livres de l’Ancien Testament

 Genèse 1-11



 Genèse 12-50



 Exode 1-18



 Exode 19-40



 Lévitique



 Nombres



 Deutéronome



 Josué



 Juges



 Ruth



 1 Samuel



 2 Samuel



 1-2 Rois



 1-2 Chroniques



 Esdras-Néhémie



 Esther



 Job



 Psaumes



 Proverbes



 Ecclésiaste



 Cantique des cantiques



 Ésaïe 1-39



 Ésaïe 40-66



 Jérémie



 Lamentations



 Ézéchiel 1-33



 Ézéchiel 34-48



 Daniel



 Osée



 Joël



 Amos



 Abdias



 Jonas



 Michée



 Nahum



 Habakuk



 Sophonie



 Aggée



 Zacharie



 Malachie



 Livres du Nouveau Testament

 Matthieu 1-13



 Matthieu 14-28



 Marc



 Luc 1-9



 Luc 10-24



 Jean 1-12



 Jean 13-21



 Actes 1-12



 Actes 13-28



 Romains 1-4



 Romains 5-16



 1 Corinthiens



 2 Corinthiens



 Galates



 Éphésiens



 Philippiens



 Colossiens



 2 Thessaloniciens



 1 Timothée



 2 Timothée



 Tite



 Philémon



 Hébreux



 Jacques



 1 Pierre



 2 Pierre



 1-3 Jean



 Jude



 Apocalypse 12-22



Ndlr: Billet publié initialement le 23 avril 2016. Mis à jour le 24 février 2023. De nombreuses nouvelles vidéos, sur des sujets et thèmes variés, sont maintenant disponibles en français. N’hésitez pas à jeter un coup d’œil à la chaîne YouTube BibleProject France.

Parfois, les spécialistes de la Bible font des découvertes (ou des "redécouvertes") qui nous donnent envie de nous mettre à genoux pour adorer notre Sauveur. Cette période de Noël est l’occasion rêvée pour méditer autrement sur l’incarnation du Fils de Dieu, et ce grâce à un professeur de l’Université de Cambridge.

Si je vous demandais de me citer quelques textes bibliques qui affirment que Christ existait avant sa naissance sur terre (auprès du Père, au sein du Dieu trinitaire), vous penseriez probablement à des passages comme ceux-ci:

> Lui qui était de condition divine ne chercha pas à profiter…

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Quelques "textes de Noël" oubliés dans les évangiles

Parfois, les spécialistes de la Bible font des découvertes (ou des "redécouvertes") qui nous donnent envie de nous mettre à genoux pour adorer notre Sauveur. Cette période de Noël est l’occasion rêvée pour méditer autrement sur l’incarnation du Fils de Dieu, et ce grâce à un professeur de l’Université de Cambridge.

Si je vous demandais de me citer quelques textes bibliques qui affirment que Christ existait avant sa naissance sur terre (auprès du Père, au sein du Dieu trinitaire), vous penseriez probablement à des passages comme ceux-ci:

> Lui qui était de condition divine ne chercha pas à profiter de l’égalité avec Dieu, mais il s’est dépouillé lui-même, et il a pris la condition d’un serviteur en se rendant semblable aux hommes \[…\].
>
> Philippiens 2.6-7a

> Au commencement était celui qui est la Parole de Dieu. Il était avec Dieu, il était lui-même Dieu. \[…\] Celui qui est la Parole est devenu homme et il a vécu parmi nous. Nous avons contemplé sa gloire, la gloire du Fils unique envoyé par son Père: plénitude de grâce et de vérité!
>
> Jean 1.1, 14

Et vous auriez raison!

 Matthieu, Marc et Luc ont aussi leur mot à dire…

Pourtant, nous oublions souvent une dizaine d’autres textes (et leurs parallèles), tirés des évangiles synoptiques (Matthieu, Marc, Luc), qui vont dans le même sens, bien que plus discrètement. Il s’agit des textes dans lesquels il est dit que Jésus “est venu”.

Simon Gathercole, dans l’ouvrage The Pre-existent Son. Recovering the Christologies of Matthew, Mark, and Luke, les classe en trois catégories:

 2 déclarations provenant de démons (Marc 1.24 qui est parallèle à Luc 4.34; Matthieu 8.29);
 6 passages dans lesquels Jésus affirme: “Je suis venu \[…\]” (Marc 1.38 qui est parallèle à Luc 4.43; Marc 2.17 qui est parallèle à Matthieu 9.13 et Luc 5.32; Matthieu 5.17; Luc 12.49; Matthieu 10.34 qui est parallèle à Luc 12.51; Matthieu 10.35);
 2 textes qui disent pourquoi le “Fils de l’homme” est venu (Marc 10.45 qui est parallèle à Matthieu 20.28; Luc 19.10).

Je cite, parmi cette liste et en guise d’exemple, un de mes textes préférés dans l’Évangile selon Luc:

> Car le Fils de l’homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu.
>
> Luc 19.10

L’argument de Gathercole est le suivant: si Jésus est venu, il a dû venir de quelque part! Or, alors que les spécialistes du Nouveau Testament ont tendance à restreindre la préexistence de Christ aux écrits de Paul et à ceux de Jean, Gathercole suggère que, lorsque Jésus dit: “Je suis venu”, il évoque subtilement sa propre origine céleste.

 Jésus et les anges

Pour appuyer cette hypothèse, Gathercole fait valoir que, dans la littérature juive (y compris dans l’Ancien Testament, mais pas seulement), ce sont les anges qui, à propos de leur mission sur terre et en référence à leur origine céleste, disent le plus clairement: “Je suis venu.”

Par exemple, dans Daniel 9.22-23, nous lisons ceci:

> \[L’ange Gabriel\] s’entretint avec moi et me donna des explications en me disant: Daniel, je suis venu maintenant pour t’éclairer. Dès que tu as commencé ta supplique, un message a été émis, et je suis venu pour te le communiquer, car tu es bien-aimé de Dieu. Sois donc attentif à ce message et comprends cette vision.
>
> Daniel 9.22-23

À deux reprises, Gabriel énonce ici sa mission terrestre autour de la formule “je suis venu”.

Ce type de mise en parallèle (de nombreux autres exemples pourraient être cités) ne réduit pas Jésus à un simple ange, mais elle suggère que, à l’instar des anges, Jésus “est venu” sur terre, depuis les cieux, avec une mission bien précise. Dans son cas, il est venu principalement pour accomplir notre salut.

 De l’érudition à l’adoration

De nombreux spécialistes trouvent convaincante la présentation de Gathercole. Mais la réflexion que propose ce dernier ne devrait pas rester purement universitaire.

Les dix textes évoqués plus haut sont autant d’occasions de nous rappeler que Jésus n’est pas un homme comme les autres, ni même un grand homme parmi les grands. Il est le Seigneur, Dieu incarné.

À Noël cette année, relisons, en pensant à la crèche, certains de ces textes aussi sobres que glorieux, fournis par Matthieu, par Marc et par Luc. Recevons-les comme de précieux cadeaux, qui nous disent à leur manière le vrai sens de Noël.

Publié pour la première fois le 21 décembre 2017, remis en avant pour atteindre une nouvelle génération de lecteurs.

 Pour aller plus loin

 Prédication sur le récit de la naissance de Jésus (Luc 2.1-20)
 Noël, c’est l’histoire de deux grands renversements
 L’"étoile" de Bethléhem était-elle une comète?
 Chants de Noël avec le groupe Héritage (vidéos)
 Découvrez toutes mes autres billets sur Noël.

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 La prédication textuelle

La prédication dite textuelle ou exégétique (expository preaching) est celle qui s’appuie explicitement sur le texte biblique et qui le met en avant en l’expliquant (en en donnant le sens) et en l’appliquant à la vie des auditeurs. Elle porte souvent (mais pas toujours) sur un texte biblique principal (des textes secondaires pouvant également être évoqués). Elle se présente parfois (mais pas toujours) dans le cadre d’une série de prédications à partir d’un même livre biblique. (J’ai traduit une interview de Bryan Chapell dans laquelle il explique bien ce qu’est la prédication textuelle: retrouvez-la ICI.)

Or…

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Qu’est-ce qu’une prédication "trop intellectuelle"?

 La prédication textuelle

La prédication dite textuelle ou exégétique (expository preaching) est celle qui s’appuie explicitement sur le texte biblique et qui le met en avant en l’expliquant (en en donnant le sens) et en l’appliquant à la vie des auditeurs. Elle porte souvent (mais pas toujours) sur un texte biblique principal (des textes secondaires pouvant également être évoqués). Elle se présente parfois (mais pas toujours) dans le cadre d’une série de prédications à partir d’un même livre biblique. (J’ai traduit une interview de Bryan Chapell dans laquelle il explique bien ce qu’est la prédication textuelle: retrouvez-la ICI.)

Or on reproche parfois à la prédication textuelle d’être « trop intellectuelle » (ou « trop théorique » ou « trop académique »), de trop ressembler à une simple « étude biblique ». Malheureusement, ce reproche est parfois justifié.

 Le problème

Quel est le problème au juste?

David Helm le décrit dans les termes suivants:

> La prédication intellectuelle a lieu lorsque l’auditoire original \[les premiers destinataires du livre biblique\] devient votre préoccupation ultime. C’est ce qui se passe quand vous prenez un texte profondément pertinent pour votre assemblée et que vous faites disparaître toute sa pertinence en rédigeant un sermon qui ressemble à un commentaire académique. Vous effectuez le travail d’exégèse, certes, mais vous n’allez pas plus loin. Le résultat n’est autre qu’un discours ennuyeux, inefficace et bien documenté.
>
> – David Helm, La prédication textuelle. Comment bien communiquer la Parole de Dieu aujourd’hui, p. 76-77

En d’autres termes, le dosage d’explications, d’illustrations et d’applications pratiques est mal calibré: on ne retrouve pratiquement que des explications du texte. Dans le pire des cas, les explications, qu’elles soient fournies en vrac ou « verset par verset », ne sont pas rattachées clairement à l’idée principale du texte. On arrose ainsi les auditeurs d’une pluie d’informations sans les guider pour qu’ils en saisissent la pertinence, et sans leur montrer les implications concrètes de ces multiples observations sur le texte.

 Une image

David Helm fait allusion à une belle image employée par Mike Bullmore (mon professeur d’homilétique quand j’étais à la fac aux États-Unis):

> J’entends ce genre de prêche en particulier chez les jeunes prédicateurs. Ceux-ci font trop souvent l’erreur de penser que le sermon, comme le dit si bien mon ami Mike Bullmore, est un conteneur leur servant d’entrepôt pour tout ce qu’ils ont appris sur le texte durant la semaine. Ce ne doit pas être le cas. Vous devez simplement éviter de prêcher des sermons trop intellectuels.
>
> – Helm, p. 77-78

 Conclusion

La prédication textuelle est-elle trop intellectuelle? En soi, il n’y a aucune raison qu’elle le soit. Mais mal utilisée, elle peut le devenir. En fait, j’hésiterais alors à parler de véritable « prédication textuelle », car l’aspect « prédication/proclamation » est noyé dans une masse de renseignements plus ou moins utiles. Dans cette situation désolante, on a plutôt affaire à une « tentative de prédication textuelle qui a mal tourné »!

Billet publié pour la première fois le 26 juin 2018, remis en avant pour profiter à de nouveaux lecteurs.

 Pour aller plus loin:

 Je vous propose de poursuivre cette réflexion en lisant 5 manières d’alourdir inutilement (voire dangereusement) votre prédication
 Cliquez ICI pour voir tous mes autres billets sur la prédication

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Doctrine de l'Écriture