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 1. "Je vais mieux que je le mérite."

Je tiens cette première réponse de C. J. Mahaney, auteur du livre Une vie centrée sur la croix. Je le laisse vous expliquer:

> Si vous me demandez un jour comment je vais, vous serez peut-être surpris par la réponse. Je ne prononce jamais la formule traditionnelle: “Très bien, merci.”
>
> \
> Je réponds plutôt: “Mieux que je le mérite.”
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> Cela étonne beaucoup les gens. Bien des fois, des non-chrétiens ont contesté cette réponse, car ils étaient persuadés…

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"Comment ça va?" – Deux réponses étonnantes à une question banale

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 1. "Je vais mieux que je le mérite."

Je tiens cette première réponse de C. J. Mahaney, auteur du livre Une vie centrée sur la croix. Je le laisse vous expliquer:

> Si vous me demandez un jour comment je vais, vous serez peut-être surpris par la réponse. Je ne prononce jamais la formule traditionnelle: “Très bien, merci.”
>
> \
> Je réponds plutôt: “Mieux que je le mérite.”
>
> \
> Cela étonne beaucoup les gens. Bien des fois, des non-chrétiens ont contesté cette réponse, car ils étaient persuadés que j’avais un complexe d’infériorité.
>
> \
> Pas du tout. Je comprends juste qui je suis et ce que je mérite. Je mérite la colère de Dieu. Franchement, je devrais aller en enfer. Mais, au lieu de cela, je suis un enfant de Dieu. Il m’a pardonné et il m’aime. Je suis en route vers le ciel.
>
> \
> Oui, je vais beaucoup mieux que je le mérite!
>
> \
> Cette perspective me remplit de joie, même les jours où tout ne se déroule pas comme je l’ai prévu. Nous sommes tous confrontés à des déceptions et à des circonstances difficiles. Certains d’entre nous connaissent de profondes douleurs et de terribles crève-cœur. Mais quelle que soit la situation, comprendre l’Évangile nous amène à nous émerveiller de l’amour de Dieu.
>
> \
> Une vie centrée sur la croix, pp. 94-95.

J’ai "testé" la suggestion de Mahaney à quelques reprises, non pas en public, mais dans le secret de mon cœur. Effectivement, c’est une manière de voir qui change le regard sur l’adversité.

 2. "Je vais (peut-être) mieux que si tout allait bien."

Cette seconde approche découle directement du billet intitulé: "Où en serais-je sans mes épreuves? 10 dangers d’une vie trop facile". La suite vous paraîtra étrange si vous ne l’avez pas lu.

La réponse proposée ici peut sembler paradoxale. En fait, elle s’appuie sur trois principes:

 Ma condition réelle n’est pas dictée par mes circonstances, favorables ou malheureuses, même lorsque celles-ci font varier mon sentiment de bien-être.
 Ma condition réelle ne se limite pas à ma santé physique; au contraire, elle dépend davantage (mais non exclusivement) de l’état de mon être intérieur, certes plus difficile à évaluer.
 Ma condition réelle ne peut se mesurer par une focalisation sur le moment présent ou l’avenir proche; elle se situe dans la perspective de l’éternité.

Il est donc tout à fait possible d’aller mieux que nous le pensons ou ressentons, et d’aller mieux que nos circonstances extérieures le donnent à croire.

Il est même possible de mieux nous porter avec nos souffrances que sans elles. En effet, si les épreuves sont un instrument de choix dans les mains de Dieu pour nous faire croître en maturité (Jc 1.2-4), c’est donc dire que les difficultés de la vie peuvent nous aider à "aller mieux" au sens ultime de l’expression.

Quand nous les acceptons avec humilité, en prenant garde de ne pas perdre confiance dans la bonté de Dieu, elles contribuent à notre progression spirituelle. Elles nous permettent de faire des pas que nous n’aurions sans doute pas faits autrement, et de franchir des étapes qui nous paraissaient jadis inaccessibles. Grâce à elles, nous sommes libérés de tel poids, tel fardeau, telle mauvaise habitude, tel trait de caractère qui contredisait notre profession de foi. En un mot, elles nous préparent à la rencontre de Christ!

 Quand nous sommes dépassés, méditons des vérités qui nous dépassent!

Les deux réponses proposées dans ce billet ne sont rien d’autre qu’une aide à la méditation de grandes réalités bibliques. Les deux formules présentées sont toutes simples, mais elles s’appuient sur des enseignements riches. La première réponse ("je vais mieux que je le mérite") reflète la doctrine du salut; la seconde ("je vais mieux que si tout allait bien") fait éclater le contrôle providentiel de Dieu dans notre vie et sa bonté envers nous, en particulier quand nous sommes portés à croire qu’il nous a abandonnés.

Deux réponses, donc, qui supposent deux cadres théologiques bienfaisants que nous ne pouvons saisir complètement, mais que nous sommes invités à accueillir avec la foi d’un enfant.

 À utiliser avec précaution

Je me dois de clore cette réflexion par un triple avertissement:

1. Les deux réponses qui précèdent sont surtout pour soi. Il ne s’agit pas de répondre ainsi aux gens qui nous demandent comment nous allons, à moins d’avoir l’audace d’un C. J. Mahaney! L’idée est plutôt d’alimenter une espèce de "débat intérieur" en vue de se dégager progressivement des schémas de pensée faux et destructeurs qui nous assaillent et de s’orienter vers le vrai.
2. L’objectif n’est pas non plus de "prêcher" cette stratégie aux autres, surtout pas aux personnes qui souffrent intensément. Ne faisons pas comme les misérables "amis" de Job.
3. La première réponse est volontairement exprimée avec davantage de force que la seconde, comme un absolu qui n’admet aucune exception. La seconde, en revanche, intègre un "peut-être" qui a son importance. Car l’épreuve, il faut bien le rappeler, ne garantit pas le progrès spirituel; les bienfaits qu’elle peut produire, dans les mains d’un Dieu aimant, ne sont pas automatiques. Dans certains cas (et pour diverses raisons), c’est même à la suite d’une lourde épreuve qu’un chrétien ou une chrétienne s’éloigne de Dieu. Néanmoins, il est tout à fait possible – et plus courant qu’on le pense – d’aller mieux, en réalité, que si nous naviguions sur un long fleuve tranquille.



Au fait, comment allez-vous aujourd’hui?



Article publié pour la première fois le 5 septembre 2017. Remis en avant pour une nouvelle génération de lecteurs.


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C’est ce qu’affirme Jean Calvin, le grand réformateur. Reprenons son raisonnement étape par étape.

 1. Dans sa bonté, Dieu veut répondre à nos besoins spirituels.

Certes, Dieu se préoccupe de nos besoins physiques, et il y répond. Pourtant, il accorde une attention toute particulière à nos besoins spirituels:

> Il est vrai que nous avons déjà un témoignage de sa bonté paternelle en ce qu’il entretient nos corps, vu que nous participons à tous les biens qu’il nous donne avec sa bénédiction. Mais puisque la vie en laquelle…

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S’alimenter de la Parole, c’est s’alimenter de Jésus-Christ

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C’est ce qu’affirme Jean Calvin, le grand réformateur. Reprenons son raisonnement étape par étape.

 1. Dans sa bonté, Dieu veut répondre à nos besoins spirituels.

Certes, Dieu se préoccupe de nos besoins physiques, et il y répond. Pourtant, il accorde une attention toute particulière à nos besoins spirituels:

> Il est vrai que nous avons déjà un témoignage de sa bonté paternelle en ce qu’il entretient nos corps, vu que nous participons à tous les biens qu’il nous donne avec sa bénédiction. Mais puisque la vie en laquelle il nous a régénérés est spirituelle, il faut aussi que la nourriture qui nous y conserve et confirme soit spirituelle1.

 2. Dieu nous donne sa Parole pour nourriture spirituelle.

Quelle est donc cette nourriture spirituelle indispensable à notre vie spirituelle? Sans contredit, la Parole même par laquelle nous sommes nés à une nouvelle vie:

> Pour nous sustenter \[alimenter\] en cette vie spirituelle, il n’est donc pas question de repaître nos ventres de mets corruptibles et caducs \[note: c’est-à-dire périssables\], mais de nourrir nos âmes d’une meilleure et plus précieuse pâture. Or, toute l’Écriture nous dit que le pain spirituel, dont nos âmes sont entretenues, est cette Parole même par laquelle le Seigneur nous a régénérés \[…\].

 3. Si la Parole est notre nourriture, c’est parce que Christ nous est donné par elle.

À cet endroit précis, dans son argumentaire, Calvin établit un lien étroit entre la Parole-nourriture et le Christ-nourriture. Selon lui, l’Écriture nous fournit la raison précise pour laquelle la Parole est notre nourriture:

> \[…\] mais elle \[l’Écriture\] ajoute en même temps la raison, à savoir qu’en elle \[la Parole\] Jésus-Christ, notre vie unique, nous est donné et administré.

Pourquoi en est-il ainsi? Pourquoi Calvin se permet-il de déclarer avec autant d’assurance que Jésus-Christ nous est administré par le moyen de la Parole?

 4. La vie se trouve en Dieu; or Dieu nous donne la vie par le Christ et le Christ par la Parole.

> Car il ne faut pas estimer qu’il y ait vie ailleurs qu’en Dieu. Et de même que Dieu a constitué toute la plénitude de la vie en Jésus, afin de nous la communiquer par son moyen, de même il a ordonné sa Parole comme l’instrument par lequel Jésus-Christ, avec toutes ses grâces, nous est dispensé.

En d’autres termes, Dieu utilise des moyens pour accomplir ses projets à notre endroit:

a. La vie ne se trouve qu’en Dieu, et dans le plan de Dieu cette vie divine nous est communiquée par le moyen du Christ;

b. Christ lui-même nous est dispensé par le moyen de la Parole.

À la lumière des développements qui précèdent, Calvin peut à juste titre souligner la toute-suffisance de Christ en tant que nourriture spirituelle:

> Ainsi, cela demeure toujours vrai que nos âmes n’ont nulle autre pâture que Jésus-Christ. C’est pourquoi le Père céleste, ayant la sollicitude de nous nourrir, ne nous en donne point d’autre, mais plutôt nous recommande d’y prendre tout notre contentement, comme en une réfection \[un repas\] pleinement suffisante dont nous ne pouvons nous passer, et en dehors de laquelle il ne s’en peut trouver nulle autre.

 En résumé

> Nous avons déjà vu comment Jésus-Christ est la seule nourriture dont nos âmes sont nourries. Mais parce qu’il nous est distribué par la Parole du Seigneur, qu’il a destinée à cela, comme un instrument, cette Parole est aussi appelée pain et eau.

 Mise en pratique

Aujourd’hui, mettons du temps à part pour nous nourrir de Christ… Par quel moyen? Profitons de l’instrument choisi par Dieu pour nous "distribuer" Christ, la Parole qui est notre pain et notre eau.

« Père céleste, nourris-moi maintenant, calme ma faim et étanche ma soif, procure-moi une véritable satisfaction spirituelle en toi, par Christ, par ta Parole. »

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1.Citations de Jean Calvin tirées de son Petit traité de la sainte cène, Paris, Éditions Les bergers et les mages, pp. 39-40. ↩


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 Pour aller plus loin:

 Un article pour vous aider à varier les plaisirs pour persévérer dans la lecture de la Bible
 Une prière pour "apprendre Christ", tirée de l’épître aux Éphésiens
 Voici quelques conseils pour utiliser mon livre Parle-moi maintenant par Éphésiens lors de vos échanges en groupe.



Article publié pour la première fois le 6 février 2018, remis en avant pour atteindre une nouvelle génération de lecteurs.

Bienvenue dans Parle-moi maintenant, le podcast qui vous fait parcourir le Nouveau Testament un livre à la fois.

 Le message central de Marc 8.14-21

Quand notre vision de Jésus ressemble à celle des non-chrétiens, laissons les questions de Jésus nous ramener à la réalité.

Dans l’épisode 36 de Parle-moi maintenant (PMM) par Marc (Marc 8.14-21), les disciples ne sont que l’ombre de ce qu’ils devraient être, eux qui ont bénéficié d’un accès privilégié à Jésus et à ses actes. Nous arrive-t-il, comme eux, d’être des privilégiés…

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36. Mise en garde contre le levain des pharisiens et d’Hérode (Marc 8.14-21)

Bienvenue dans Parle-moi maintenant, le podcast qui vous fait parcourir le Nouveau Testament un livre à la fois.

 Le message central de Marc 8.14-21

Quand notre vision de Jésus ressemble à celle des non-chrétiens, laissons les questions de Jésus nous ramener à la réalité.

Dans l’épisode 36 de Parle-moi maintenant (PMM) par Marc (Marc 8.14-21), les disciples ne sont que l’ombre de ce qu’ils devraient être, eux qui ont bénéficié d’un accès privilégié à Jésus et à ses actes. Nous arrive-t-il, comme eux, d’être des privilégiés qui négligent leurs privilèges? Poser la question, c’est y répondre. Heureusement, Jésus, avec patience et fermeté, interpelle les siens, et nous aussi, cherchant à les rendre conscients du problème.

 Prière à partir de Marc 8.14-21

> Père céleste, garde-nous du levain décrié par Jésus. Que notre compréhension de son identité soit juste. Que tout ce qui s’oppose à lui dans notre vie disparaisse, par ta grâce. Que notre cœur ne s’endurcisse pas, mais que nos progrès dans l’admiration de Jésus soient évidents. Que notre confiance en lui dissipe toute inquiétude liée à notre existence terrestre. Par ton Esprit, ravive nos souvenirs et rappelle-nous ce dont il est capable. En Jésus, amen.

 Pour aller plus loin

 Commandez mon nouveau commentaire: Parle-moi maintenant par Marc
 Retrouvez toutes mes ressources sur l’Évangile selon Marc (pas seulement PMM) à cet endroit.
 Dans cette vidéo, je vous présente la série sur l’Évangile selon Marc.
 Pour accéder à tous les épisodes de la série Parle-moi maintenant par Marc, cliquez ici.

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Bienvenue dans Parle-moi maintenant, le podcast qui vous fait parcourir le Nouveau Testament un livre à la fois.

Dans l’épisode 13 de PMM sur l’Évangile selon Marc (Marc 2.18-22), des disciples de Jean-Baptiste et des pharisiens, qui sont en train de jeûner, interrogent Jésus sur les raisons pour lesquelles ses disciples, eux, ne jeûnent pas. Jésus répond par une question: le jeûne est-il adapté à une noce? Après avoir développé cette riche analogie, Jésus propose deux autres comparaisons pour expliquer la nature nouvelle de son ministère, de son message et de sa personne: on…

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13. Jésus et le jeûne (Marc 2.18-22)

Bienvenue dans Parle-moi maintenant, le podcast qui vous fait parcourir le Nouveau Testament un livre à la fois.

Dans l’épisode 13 de PMM sur l’Évangile selon Marc (Marc 2.18-22), des disciples de Jean-Baptiste et des pharisiens, qui sont en train de jeûner, interrogent Jésus sur les raisons pour lesquelles ses disciples, eux, ne jeûnent pas. Jésus répond par une question: le jeûne est-il adapté à une noce? Après avoir développé cette riche analogie, Jésus propose deux autres comparaisons pour expliquer la nature nouvelle de son ministère, de son message et de sa personne: on ne rapièce pas une vieille étoffe avec un morceau d’étoffe neuve, et on ne met pas de vin nouveau dans de vieilles outres.

 Le message central de Marc 2.18-22

Jésus déclare que sa présence crée une situation nouvelle et festive.

 Prière à partir de Marc 2.18-22

> Père céleste, si Jésus a créé une situation nouvelle, il a aussi tout changé dans notre vie. Avec gratitude, nous prenons part à ce beau mariage! Nous nous livrons à de grandes réjouissances, nous fêtons Jésus, qui accomplit tes promesses de rétablissement! Garde-nous de revenir en arrière et de chercher à mériter ta faveur par nos propres forces. Montre-nous aussi quand il convient de jeûner, en attendant le  glorieux retour du Marié. En son nom, amen.


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 Pour aller plus loin

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 Dans cette vidéo, je vous présente la série sur l’Évangile selon Marc.

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 Plan du sermon

 1. Trois domaines dans lesquels les instructions sont nécessaires

 La sexualité (1Th 4.1-8)
 L’amour fraternel et le travail (1Th 4.9-12)

 2. Quelques principes généraux sur les instructions de Dieu

1. Oui, Dieu nous donne des instructions
2. Non, le progrès n’est pas une option
3. Oui, c’est possible

 3. Les instructions divines et nous

Le message central du sermon se résume par cette affirmation (qui intervient vers la fin): Les instructions divines nous poussent à prendre des résolutions que seul le Saint-Esprit nous permettra de tenir.

Cet enseignement présente…

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Les instructions divines à l’œuvre en nous (1 Thessaloniciens 4.1-12)

Justin Taylor présente sur son blog l’extrait d’une récente prédication de Donald Carson. Il s’agit d’une illustration percutante inspirée d’un célèbre épisode tiré de l’histoire d’Israël. L’enseignement qu’en tire Carson est encourageant et rassurant pour les chrétiens qui se demandent parfois s’ils ont assez de foi pour être sauvés.



Pour apprécier cette illustration, il faut être familier, au moins dans les grandes lignes, du récit de la première Pâque en Exode 12. N’hésitez pas à relire ce texte.

L’illustration s’appuie en outre, de manière implicite, sur les…

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Notre salut ne dépend pas de l'intensité de notre foi

Justin Taylor présente sur son blog l’extrait d’une récente prédication de Donald Carson. Il s’agit d’une illustration percutante inspirée d’un célèbre épisode tiré de l’histoire d’Israël. L’enseignement qu’en tire Carson est encourageant et rassurant pour les chrétiens qui se demandent parfois s’ils ont assez de foi pour être sauvés.



Pour apprécier cette illustration, il faut être familier, au moins dans les grandes lignes, du récit de la première Pâque en Exode 12. N’hésitez pas à relire ce texte.

L’illustration s’appuie en outre, de manière implicite, sur les deux notions suivantes:

 L’agneau pascal est un « type » (c’est-à-dire une anticipation, dans la pédagogie de Dieu) de l’Agneau par excellence qui est mort pour nos péchés, Jésus-Christ.
 Le moyen d’appropriation du Salut (c’est-à-dire la foi exigée par Dieu) est fondamentalement le même à notre époque.

Dans la suite de ce billet, je traduis, j’abrège et j’adapte l’illustration de Carson, en conservant le style oral du propos. Puis, je conclus.

> Imaginez deux hommes israélites, Nathan et Simon. La veille de la première Pâque, au pays de Goshen, ils ont l’échange suivant:
>
> Nathan dit à Simon: « Ça ne t’inquiète pas trop, toi, ce qui doit se produire ce soir? »
>
> Simon répond: « Non, pas vraiment. Dieu nous a dit comment nous y préparer, par son serviteur Moïse. Donc, nul besoin de t’en faire. Tu as bien immolé l’agneau? Tu as bien pris de son sang, tu en as mis sur les deux montants et sur le linteau de la porte de ta maison? Tu as l’intention de manger le repas de la Pâque en famille? Tu es prêt pour le grand départ qui suivra? »
>
> Nathan enchaîne: « Évidemment que j’ai fait tout cela, je ne suis pas bête à ce point! Mais… je stresse quand même un peu, quand je pense à tout ce qui s’est produit ces derniers temps dans les environs. Les moustiques, l’eau changée en sang, c’est quand même terrible tout cela. Et à présent, cette nouvelle menace: « Les fils premiers-nés qui risquent d’être tués… » Pour toi, ce n’est pas la fin du monde, tu en as trois, des fils! Mais moi, je n’en ai qu’un… Et tu sais combien j’aime mon Joseph. Ah, ce dixième fléau qui arrive… Je sais bien ce que Dieu a dit, et j’ai badigeonné ma porte de sang, mais je ne peux m’empêcher de trembler, c’est plus fort que moi. Chose certaine, je me porterai bien mieux quand toute cette affaire sera derrière nous. »
>
> Simon répond: « Moi, ça ne m’inquiète pas du tout! Je suis plus que prêt, et j’ai toute confiance dans les promesses de Dieu! »

> Ce soir-là, l’Éternel traverse le pays pour frapper les premiers-nés qui se trouvent en Égypte. Qui perd son fils – Nathan ou Simon?
>
> La réponse, bien entendu, c’est: aucun des deux!
>
> Pourquoi? Parce qu’aucune famille israélite, cette nuit-là, n’a été épargnée de la mort sur la base de l’intensité ou de la clairvoyance de sa foi. Non, les familles israélites ont été épargnées sur la base du sang de l’agneau.

De la même manière, aujourd’hui, nous sommes sauvés non pas par l’intensité de notre foi, mais plutôt par l’objet de notre foi, Jésus-Christ, l’Agneau parfait offert pour nous.

Article publié pour la première fois le 9 février 2016. Remis en avant pour une nouvelle génération de lecteurs.

 Pour aller plus loin:

 Sur la Pâque juive, consultez également cet article: « Ne confondons pas la Pâque et Pâques »
 L’article: « Pourquoi nous nous sentons condamnés alors que nous sommes justifiés »
 Un épisode de mon podcast: « Sommes-nous toujours émerveillés par notre salut? »



Nous avons besoin d’occasions de nous reposer, mais aussi de faire le point sur notre vie, notamment spirituelle. À ce titre, l’épisode de Marthe et Marie (Lc 10.38-42) peut nous apporter une aide précieuse.

J’ai fait une prédication à partir de ce texte.

J’ai tenté de développer les points suivants.

 1. Deux sœurs, deux priorités (Lc 10.38-40)

Dans cette scène, les deux sœurs adoptent des priorités diamétralement opposées. Si Marthe court partout, Marie, elle, reste immobile. Selon Luc 10.39, elle est assise aux pieds du Seigneur et elle écoute tout simplement…

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Apprendre à "faire le plein" avec Marthe et Marie (Luc 10.38-42)

Nous avons besoin d’occasions de nous reposer, mais aussi de faire le point sur notre vie, notamment spirituelle. À ce titre, l’épisode de Marthe et Marie (Lc 10.38-42) peut nous apporter une aide précieuse.

J’ai fait une prédication à partir de ce texte.

J’ai tenté de développer les points suivants.

 1. Deux sœurs, deux priorités (Lc 10.38-40)

Dans cette scène, les deux sœurs adoptent des priorités diamétralement opposées. Si Marthe court partout, Marie, elle, reste immobile. Selon Luc 10.39, elle est assise aux pieds du Seigneur et elle écoute tout simplement sa parole.

 2. Deux sœurs, deux mots du Seigneur (Lc 10.41-42)



Jésus se prononce sur l’attitude de Marthe, puis sur celle de Marie. C’est évidemment cette dernière qui s’en sort indemne, à la grande surprise de Marthe (et des lecteurs)!

Nous pouvons déduire ceci de la double évaluation de Jésus, et c’est la vérité centrale de ce texte: même un service vertueux ne peut remplacer l’écoute du Seigneur.

C’est le cas pour trois raisons, d’après ce texte:

1. Sans l’écoute régulière du Seigneur, notre attitude dans le service a tendance à dégénérer.
2. Ce que le Seigneur peut nous apporter dépasse infiniment ce que nous pouvons lui apporter.
3. Rien ne peut nous enlever ce que nous recevons du Seigneur.

 3. Deux sœurs, deux choix de vie pour nous

Marthe et Marie représentent deux choix de vie pour nous, deux modes de vie possibles:

1. Le service accompli par nos propres forces (Marthe);
2. L’écoute de Jésus en priorité (Marie), qui, vraisemblablement, débouche tôt ou tard sur un service accompli dans un meilleur état d’esprit.

Posons-nous les quatre questions suivantes:

1. Ai-je envie d’écouter le Seigneur?
2. Suis-je trop occupé pour écouter le Seigneur?
3. Mon service est-il le prolongement de mon écoute?
4. Quels changements le Seigneur m’invite-t-il à apporter à mon emploi du temps?

Une fois de plus, le Seigneur nous appelle à nager à contre-courant. Notre société actuelle a tendance à louer les gens trop occupés. Jésus, lui, réagit différemment. Il n’est pas impressionné par les gens qui n’ont pas le temps de s’arrêter pour l’écouter.

En fait, si nous entendons bien Jésus ici, nous comprendrons que c’est toute notre conception de la vie chrétienne qui est en jeu. Notre identité de chrétien est-elle définie par ce que nous faisons, ou par ce que nous sommes par la grâce de Dieu et par l’œuvre de sa Parole en nous? Le faire ou l’être?

 En lien avec cet article, consultez mes autres billets:

 Une illustration de notre besoin constant de méditer la Parole de Dieu
 7 objections à l’idée d’un « culte personnel »
 Le « culte personnel », quels appuis bibliques?
 Le « culte personnel » revisité à la lumière de l’Écriture

 Pour pousser la réflexion plus loin, j’ai écrit ce petit livre sur la méditation de la Bible:

Au Canada, vous pouvez vous procurer ce livre à la librairie de la Faculté de Théologie Évangélique (Montréal, Université Acadia). Il est également distribué par BLF.

Article publié pour la première fois le 13 juillet 2017, republié le 29 août 2022 avec un enregistrement plus récent de ma prédication.

 "ACAS" c’est quoi?

L’acronyme "ACAS" fait référence aux quatre éléments fondamentaux suivants:

1. adoration
2. confession
3. action de grâce
4. supplication

"Méthode", c’est un bien grand mot, car il s’agit d’un simple aide-mémoire visant à nous rappeler régulièrement les "composantes essentielles" d’une vie de prière équilibrée. "ACAS" ne dit pas tout et ne règle pas toutes les difficultés associées à la prière personnelle. Néanmoins, c’est un excellent point de départ. Je l’utilise régulièrement.

Voici ce que dit David Mathis à propos de la formule "ACAS", dans son excellent livre récent Trouver sa…

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La prière selon la formule "ACAS"

 "ACAS" c’est quoi?

L’acronyme "ACAS" fait référence aux quatre éléments fondamentaux suivants:

1. adoration
2. confession
3. action de grâce
4. supplication

"Méthode", c’est un bien grand mot, car il s’agit d’un simple aide-mémoire visant à nous rappeler régulièrement les "composantes essentielles" d’une vie de prière équilibrée. "ACAS" ne dit pas tout et ne règle pas toutes les difficultés associées à la prière personnelle. Néanmoins, c’est un excellent point de départ. Je l’utilise régulièrement.

Voici ce que dit David Mathis à propos de la formule "ACAS", dans son excellent livre récent Trouver sa joie en Dieu: 3 habitudes spirituelles pour nourrir votre foi.

D’abord, Mathis explique qu’un peu de structure peut vraiment nous être utile quand on prie. En réalité, nous avons besoin de structure ET de spontanéité:

> Après avoir lu et médité un texte de la Parole, et avant d’ouvrir grand les vannes de la "prière libre", c’est-à-dire déverser tout ce que nous avons dans le cœur, il est bon d’avoir un rythme prédéterminé. William Law disait que chaque matin notre culte personnel devrait contenir "une part structurée d’avance, et un espace de liberté". Il en va de même pour nos temps de prière personnelle.
>
> Martin Luther recommandait de prier sur le modèle du Notre Père avec une formulation renouvelée chaque jour, p. 101-102

Puis, Mathis explique l’approche "ACAS":

> Une méthode qui a fait ses preuves est la formule « ACAS »: Adoration, Confession, Action de grâce et Supplication. D’abord, adorez Dieu pour les vérités qu’il vous a révélées au cours de votre lecture et votre méditation des Écriture. Ensuite, confessez vos péchés, vos erreurs, vos faiblesses. Puis, rendez à Dieu des actions de grâces pour son amour et sa miséricorde. Pour finir, offre-lui vos supplications, faites des demandes à Dieu, pour vous-même, votre famille, votre Église et au-delà.
>
> p. 102

Simple, non? Je vous laisse donc passer à la mise en pratique, ne serait-ce que quelques instants, ou quelques minutes…

 Au sujet du livre Trouver sa joie en Dieu



Si vous trouvez bénéfique cette petite habitude, je vous recommande vivement le livre de Mathis, qui vous proposera de nombreuses autres pistes concrètes pour votre vie chrétienne.



Ceci, dans trois domaines:

1. entendre sa voix (la Parole)
2. avoir son attention (la prière)
3. appartenir à son corps (la communion fraternelle)





Voici la recommandation que j’ai écrite à l’intérieur de ce livre:

> Ce petit livre de David Mathis est une mine d’or pour plusieurs raisons. D’abord, il donne envie de faire l’expérience régulière des "moyens de grâce" (parfois appelés "disciplines spirituelles") en mettant l’accent sur tout ce que Dieu veut nous accorder par leur entremise. Ensuite, il organise commodément ces moyens de grâce en trois grandes catégories (Parole, prière, communion fraternelle), ce qui rend l’approche simple et accessible. Enfin, l’ouvrage est éminemment pratique: les conseils utiles, dispensés avec sagesse et bonté (sans jamais culpabiliser indûment les lecteurs), ont fait leurs preuves. En un mot, on a ici affaire à un véritable guide christocentrique de la vie chrétienne, à lire lentement et à mettre en pratique un pas à la fois. Tous les chrétiens en profiteront, autant ceux qui commencent dans la vie chrétienne que les plus expérimentés qui souhaitent faire le point sur leur vie dans sa globalité. À diffuser largement!

Sur le site reveniralevangile.com, vous pouvez lire gratuitement une partie du livre.

Si vous habitez en Amérique du Nord, privilégiez par exemple le site de Publications chrétiennes.


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Billet publié pour la première fois le 19 mars 2019. M.-à-j. le 25/07/2023: Le titre du livre de David Mathis était La Grâce au quotidien: Créez des habitudes pour rester connecté à Dieu mais il a été réédité en 2023 sous le titre: Trouver sa joie en Dieu: 3 habitudes spirituelles pour nourrir votre foi.


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 Pour aller plus loin:

 Mes autres billets sur la prière
 Mes autres billets sur les disciplines spirituelles (ou les « moyens de grâce »)
 Ma série "Prier Éphésiens", pour apprendre à nous appuyer sur les Écritures lorsque nous prions.

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Depuis plusieurs mois, j'utilise une version audio pour ma lecture de la Bible. Voici ce que cela m'apporte, et quelques autres suggestions pour lire la Bible autrement.

 N’hésitons pas à quitter les sentiers battus

Il n’y a pas qu’une seule manière de « lire la Bible ». En général, on privilégie une lecture seul, en silence, avec sa version préférée de la Bible dans sa langue maternelle, en format papier.

Mais d’autres approches sont possibles. Pourquoi ne pas lire la Bible à haute voix? Cela facilite généralement la méditation. Un professeur de théologie recommande même de la…

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Varier les plaisirs pour persévérer dans la lecture de la Bible

Depuis plusieurs mois, j'utilise une version audio pour ma lecture de la Bible. Voici ce que cela m'apporte, et quelques autres suggestions pour lire la Bible autrement.

 N’hésitons pas à quitter les sentiers battus

Il n’y a pas qu’une seule manière de « lire la Bible ». En général, on privilégie une lecture seul, en silence, avec sa version préférée de la Bible dans sa langue maternelle, en format papier.

Mais d’autres approches sont possibles. Pourquoi ne pas lire la Bible à haute voix? Cela facilite généralement la méditation. Un professeur de théologie recommande même de la lire, de temps à autre, dans une langue étrangère que l’on maîtrise suffisamment, simplement pour ralentir le rythme et permettre au texte de résonner en nous avec fraîcheur.

Pourquoi ne pas lire la Bible avec d’autres chrétiens, à deux ou en petit groupe? Pourquoi ne pas écouter la Bible audio, avec ou sans fond musical? Ou utiliser une traduction avec laquelle on est moins familier? Ou encore lire la Bible à différents moments de la journée, sur un support numérique que l’on garde à portée de main? N’hésitons pas à varier les plaisirs.

 Un témoignage personnel

À Noël, on m’a offert une superbe Bible audio en anglais. Le narrateur est David Suchet, l’acteur britannique chrétien qui est surtout connu pour avoir joué le rôle du détective belge Hercule Poirot à la télé. Sa voix est tout simplement incroyable.

Depuis janvier, c’est avec cette version audio que je lis la Bible. Je l’ai installée sur mon Smartphone et y ai donc accès en tout temps. L’expérience est bénéfique à plusieurs égards.

D’abord, il m’a fait du bien de changer de méthode de lecture, car je sentais que j’étais tombé dans une simple routine, plus difficile à maintenir. Ensuite, « écouter » la Bible est très différent de lire son texte écrit. Le rapport au contenu s’expérimente différemment. D’autres mots ou expressions nous frappent. Certains détails du texte qui nous avaient jusqu’alors échappé, nous sautent aux yeux – ou plutôt aux oreilles! En réalité, cette expérience est plus proche de celle des premiers chrétiens qui avaient accès au texte biblique par la lecture publique de l’Écriture lors des rassemblements de chrétiens. Enfin, l’interprétation du narrateur – ses intonations, ses accentuations – joue un rôle important dans la compréhension – et celle de David Suchet aide merveilleusement à maintenir l’attention.

Alors, dans les prochains mois, pourquoi ne pas « tester » une autre manière de lire la Bible?

À propos des Bibles audio en français, consultez cet article de Stéphane Kapitaniuk.

Voir ce bel article d’Andy Naselli, 3 astuces pour redynamiser votre lecture de la Bible.

Sur l’importance du « culte personnel », voir mes articles:

 7 objections à l’idée d’un « culte personnel »
 Le « culte personnel », quels appuis bibliques?
 Le « culte personnel » revisité à la lumière de l’Écriture





N.B. La section de ce billet intitulée « N’hésitons pas à quitter les sentiers battus » est tirée en bonne partie de mon livre La méditation biblique à l’ère numérique. Une expérience à vivre, p. 55-56.

Au Canada, vous pouvez vous procurer ce livre à la librairie de la Faculté de Théologie Évangélique (Montréal, Université Acadia). Il est également distribué par BLF (sans frais de port partout à travers le monde).



Article publié pour la première fois le 10 juillet 2018, republié le 31 janvier 2022 pour de nouveaux lecteurs.

L’une des plus belles résolutions dont j’ai connaissance fut prise par George Müller, célèbre fondateur d’un orphelinat dans l’Angleterre du XIXesiècle.

Il écrit:

> L’affaire principale de chaque journée, c’est de _nourrir mon être intérieur_. Car, même si je témoigne de la vérité devant les inconvertis, même si j’essaie de la communiquer aux fidèles, même si je cherche à secourir les affligés et si je fais des efforts pour me conduire en ce monde comme il convient à un enfant de Dieu, _si je ne suis pas heureux en Christ mon Sauveur, si…

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Être heureux en Christ, une résolution indémodable

L’une des plus belles résolutions dont j’ai connaissance fut prise par George Müller, célèbre fondateur d’un orphelinat dans l’Angleterre du XIXesiècle.

Il écrit:

> L’affaire principale de chaque journée, c’est de _nourrir mon être intérieur_. Car, même si je témoigne de la vérité devant les inconvertis, même si j’essaie de la communiquer aux fidèles, même si je cherche à secourir les affligés et si je fais des efforts pour me conduire en ce monde comme il convient à un enfant de Dieu, _si je ne suis pas heureux en Christ mon Sauveur, si je ne suis pas nourri et fortifié intérieurement jour après jour_, toute mon activité ne découle pas de l’esprit qu’il me faut, c’est-à-dire d’un esprit dans les conditions d’équilibre normal.

Pour parvenir à ce « bonheur en Christ », Müller s’adonnait à la méditation de la Bible:

> Maintenant, je comprends que la chose la plus importante, c’est de lire la Parole de Dieu et de la _méditer_ pour que mon cœur soit ainsi fortifié, encouragé, repris, instruit, et que, dans cette méditation, je sois amené à faire l’expérience de la communion avec le Seigneur.
> 
> – George Müller, _L’Audace de la Foi_, Saint-Légier, Emmaüs, 1994, p. 168-169.

!

Müller s’assurait de trouver quotidiennement son plaisir dans la loi de l’Éternel. Il méditait l’Écriture dans le but d’être « heureux en Christ son Sauveur »! De cette pratique fondamentale découlait toute son obéissance chrétienne et toute l’œuvre qu’il menait en faveur des orphelins.

Voilà une bonne résolution à prendre dès aujourd’hui. Enfin, une résolution qui ressource plus qu’elle n’épuise!

![](https://www.xl6.com/articles/9782863144213-la-meditation-biblique-a-l-ere-numerique-une-experience-a-vivre)

Cette réflexion est extraite de mon livre La méditation biblique à l’ère numérique.

 Pour creuser le thème de la méditation, voir mes autres billets:

-   7 objections à l’idée d’un « culte personnel »
-   Le « culte personnel », quels appuis bibliques?
-   Le culte personnel revisité à la lumière de l’Écriture
-   Apprendre à « faire le plein » avec Marthe et Marie (Luc 10.38-42)
-   Une illustration de notre besoin constant de méditer la Parole de Dieu

 À propos des résolutions, lire aussi:

-   Les bonnes résolutions, l’engagement chrétien et Jonathan Edwards

_N.B. Cet article avait été publié une première fois le 1er janvier 2019. Je l’ai republié pour de nouveaux lecteurs le 3 janvier 2022.&nbsp;_

Nombreuses sont les personnes qui, lorsqu’elles entendent l’expression "bonnes résolutions", réagissent avec cynisme. Car "l’engagement" sous toutes ses formes a bien mauvaise presse aujourd’hui…

 La prise de bonnes résolutions: une occasion de sourire ou de s’engager?

La plupart des bonnes résolutions qui nous sont proposées gravitent autour de nos habitudes alimentaires et de notre activité physique. Certaines sont d’ordre relationnel (passer plus de temps avec les personnes que nous aimons). La devise,  “je vais penser un peu plus à moi” est également dans le top 10 des résolutions prises autour de nous.

Si…

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Les bonnes résolutions, l’engagement chrétien et Jonathan Edwards

Nombreuses sont les personnes qui, lorsqu’elles entendent l’expression "bonnes résolutions", réagissent avec cynisme. Car "l’engagement" sous toutes ses formes a bien mauvaise presse aujourd’hui…

 La prise de bonnes résolutions: une occasion de sourire ou de s’engager?

La plupart des bonnes résolutions qui nous sont proposées gravitent autour de nos habitudes alimentaires et de notre activité physique. Certaines sont d’ordre relationnel (passer plus de temps avec les personnes que nous aimons). La devise,  “je vais penser un peu plus à moi” est également dans le top 10 des résolutions prises autour de nous.

Si vous êtes chrétien, vous prendrez peut-être la résolution de lire davantage l’Écriture au cours des prochains mois, ou d’adopter un nouveau plan de lecture de la Bible (sur les plans de lecture, voir ce billet).

Face à l’évocation régulière du thème des bonnes résolutions, certains chrétiens se contentent de sourire; il y a longtemps qu’ils n’en prennent plus. D’autres cherchent des occasions de renouveler leurs engagements ou d’en prendre de nouveaux.

 L’engagement chrétien et la grâce

Certains chrétiens résistent à la fois à la notion d’engagement en général et à celle des "bonnes résolutions" en particulier. Car, disent-ils: “Je veux vivre de la grâce de Dieu plutôt que d’avancer par mes propres efforts.”

Je trouve significatif que ce soit dans un livre classique sur la grâce, À l’école de la grâce de Jerry Bridges, de Jerry Bridges (j’en parle ici avec enthousiasme), que se trouve l’un des meilleurs traitements du thème de l’engagement qu’il m’ait été donné de lire ces dernières années (au chapitre 9 de cet ouvrage). Cela ne devrait pourtant pas nous surprendre: avec Dieu, on ne s’engage pas malgré la présence de la grâce; bien au contraire, on s’engage sur le fondement de la grâce. On prend de bonnes résolutions parce qu’il y a la grâce. Sans cette dernière, n’y pensez même pas!

Pourquoi en est-il ainsi? Parce que notre obéissance à Dieu n’est persévérante que dans la mesure où elle constitue une réponse à ce que Dieu nous a gratuitement offert. Si nous pouvons nous engager pour Dieu, c’est parce que lui s’est engagé pour nous. La croix, démonstration suprême de l’engagement du Dieu trinitaire en notre faveur, est ce qui nous pousse à dire une fois de plus, cette année: “Par la grâce de Dieu, je prends la résolution…”

Avec cette année qui s’ouvre, puisons notre force au bon endroit:

> Toi donc, mon enfant, puise tes forces dans la grâce qui nous est accordée dans l’union avec Jésus-Christ.
>
> 2 Timothée 2.1

 Une résolution de Jonathan Edwards

Vous cherchez une idée de bonne résolution?

Le prédicateur américain du Grand Réveil du XVIIIe siècle, Jonathan Edwards, est célèbre notamment pour les 70 résolutions qu’il a prises – à l’âge de 19 ans! Parmi celles-ci: “Résolu à vivre comme je souhaiterais l’avoir fait quand je viendrai à mourir”1.

À la méditation de cette résolution, peu commune à notre époque (nous n’aimons pas songer à la mort, et encore moins à la nôtre), je me demande: une telle résolution, si je la faisais mienne en m’appuyant sur la grâce de Dieu, changerait-elle les décisions que je prends au quotidien?

1. Cité par Jerry Bridges, À l’école de la grâce de Jerry Bridges, Excelsis, 2015, p. 182.

N.B. J’avais publié cet article une première fois le 2 janvier 2018, puis une deuxième le 31 décembre 2019. Je l’ai republié pour de nouveaux lecteurs le 27 décembre 2021.

 Pour aller plus loin

 Lire les 70 résolutions de Jonathan Edwards
 Accédez à tous mes articles sur la vie chrétienne…


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Dans des billets précédents, j’ai présenté 7 objections à l’idée d’un « culte personnel » et j’ai tenté de répondre à la question Le « culte personnel », quels appuis bibliques?

Si l’enquête proposée dans ces deux premiers billets appuie la pratique du culte personnel, l’Écriture nous invite également à réajuster certaines idées reçues et à examiner attentivement nos motivations.

 Un contenu mieux défini

Traditionnellement, le culte personnel comporte la lecture de la Bible et la prière. Cependant, Bernard Huck a remarqué une certaine évolution dans les pratiques:

> \…\] les formes changent, les rythmes aussi: cultes-méditation…

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Le « culte personnel » revisité à la lumière de l’Écriture

Dans des billets précédents, j’ai présenté 7 objections à l’idée d’un « culte personnel » et j’ai tenté de répondre à la question Le « culte personnel », quels appuis bibliques?

Si l’enquête proposée dans ces deux premiers billets appuie la pratique du culte personnel, l’Écriture nous invite également à réajuster certaines idées reçues et à examiner attentivement nos motivations.

 Un contenu mieux défini

Traditionnellement, le culte personnel comporte la lecture de la Bible et la prière. Cependant, Bernard Huck a remarqué une certaine évolution dans les pratiques:

> \…\] les formes changent, les rythmes aussi: cultes-méditation ambulatoires (au cours de la promenade hygiénique du matin et du soir), « moments spi » selon l’inspiration et les circonstances, sortes de bouffées spirituelles que l’on s’octroie selon les besoins: lectures édifiantes, contemplation de la nature, du lever du soleil…[\[1\]

Quelles sont, au fond, les composantes indispensables (ou « non négociables ») et universelles du culte personnel, qui resteraient valables pour l’ensemble des chrétiens, quelles que soient la culture à laquelle ils appartiennent et l’époque à laquelle ils vivent?

Il me semble qu’il devrait toujours comporter au moins deux éléments: la méditation de l’Écriture et la prière. Notre survol des appuis bibliques du culte personnel incite à insister davantage sur la méditation de la Parole que sur sa lecture. Méditer l’Écriture, c’est réfléchir, avec le secours du Saint-Esprit, à ce qu’elle affirme et à ce que cela implique pour nous\[2\]. Tous les chrétiens du monde n’ont pas la possibilité de lire la Bible individuellement; mais ils peuvent méditer régulièrement ce qu’ils en connaissent.

Ce qui ne signifie pas que l’on devrait, aujourd’hui, se priver de l’avantage non négligeable de pouvoir lire la Bible à sa guise. Bien au contraire: nous devrions mesurer l’immensité du privilège qui est le nôtre. En insistant sur l’importance de la méditation de la Parole de Dieu, l’Écriture encourage indirectement les chrétiens d’aujourd’hui qui savent lire et qui ont une Bible en leur possession à en profiter pleinement. En effet, la lecture biblique, globale et systématique, leur ouvre toute grande la porte de la méditation et leur permet d’héberger en eux l’ensemble du conseil de Dieu.

D’autres éléments peuvent également faire partie du temps de recueillement: chant, mémorisation de l’Écriture, examen de conscience, et ainsi de suite. Cependant, on peut les considérer comme se rattachant à la méditation ou à la prière, voire aux deux.

 Une saine motivation

Malgré un attachement « de principe » à la doctrine de la justification par la foi seule, nous avons tendance à accorder des vertus méritoires au culte personnel. Un tel légalisme, qui n’est rien d’autre qu’une tentative de mériter l’acceptation de Dieu par notre propre obéissance, est vivement dénoncé dans le discours évangélique « officiel ». Pourtant, chacun n’entend-il pas une petite voix lui dire, quand il faillit plusieurs jours consécutifs dans l’exercice du culte personnel, que la porte qui lui donnait accès à Dieu, si elle ne s’est pas complètement refermée devant lui, ne lui est désormais plus aussi largement ouverte qu’en des temps de victoire spirituelle?

Lorsque cette voix s’impose, le culte personnel remplace le Christ en tant que médiateur entre Dieu et les hommes. Il n’est plus un « moyen de grâce », c’est-à-dire un moyen de faire l’expérience concrète de la grâce divine, mais se transforme en échelon vers le ciel. Pour couper court à cette tendance, rappelons-nous qu’ « il y a un seul Dieu, et aussi un seul médiateur entre Dieu et les hommes », et que ce médiateur n’est pas notre culte personnel, mais le « Christ Jésus, homme » (1 Timothée 2.5).

 Un nouveau nom?

L’expression « culte personnel » n’apparaît pas dans la Bible. Quand le Nouveau Testament reprend à son compte le vocabulaire cultuel de l’Ancien Testament, c’est pour désigner toute la vie du chrétien: « Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu, à offrir vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui sera de votre part un culte raisonnable » (Romains 12.1). Un culte aussi vaste, aussi englobant, ne peut être réduit ni au « culte » du dimanche matin, ni au « culte personnel ». C’est toute ma vie qui est censée rendre hommage à Dieu et à Christ.

Autrement dit, le « culte » du Nouveau Testament, qui certes inclut ce que nous appelons aujourd’hui le culte (protestant, dominical) et le culte personnel, ne correspond tout à fait ni à l’un, ni à l’autre! En soi, cela n’a rien de gênant. Le sens des mots évolue avec le temps. Il faut simplement prendre acte de ce phénomène, et ne pas confondre la notion induite par le mot « culte » dans le Nouveau Testament (l’hommage de toute la personne qui est continuellement rendu à Dieu) et les concepts que l’usage évangélique du même terme suggère communément (le rassemblement hebdomadaire de la communauté et le temps quotidien de recueillement personnel).

Ce qui, en revanche, est problématique et peut même devenir tragique, c’est de laisser l’expression répandue de « culte personnel » forger et restreindre notre conception de l’hommage que Dieu attend de chacun d’entre nous: « je rends mon culte personnel à Dieu (uniquement) tous les matins, de 7 h à 7 h 30 ». On vient alors de répartir notre existence en compartiments: celui du travail, celui de la famille, celui du culte, et ainsi de suite. D’un point de vue biblique, réduire l’adoration due à Dieu à une fraction de nos journées porte un nom: c’est de l’idolâtrie.

Faut-il rebaptiser le « culte personnel »? Le débat mérite d’être ouvert. Certains opteront pour une désignation plus neutre, moins chargée théologiquement, moins susceptible d’induire en erreur (« recueillement quotidien »?). D’autres préféreront conserver l’expression consacrée; ils devront toutefois veiller à bien distinguer le « culte personnel » du culte raisonnable offert à Dieu en permanence (Romains 12.1).

 Conclusion

Le culte personnel est-il biblique et nécessaire? Au terme de notre parcours en trois billets, nous répondons: « Oui, mais… »

« Oui! » Le principe d’une mise à part régulière (et même quotidienne), par chaque croyant, de créneaux réservés à la communion avec Dieu, se fonde effectivement sur la Parole. Il s’appuie autant sur l’Ancien que sur le Nouveau Testament. Ainsi, les diverses objections au culte personnel ne sont pas convaincantes.

« Mais… » Assurons-nous: a) que notre culte personnel est fait de méditation de l’Écriture et de prière; b) que nous le considérons comme un moyen de grâce, non comme un échelon vers le ciel; c) qu’il s’inscrit dans notre « culte » global, celui que nous rendons à Dieu vingt-quatre heures sur vingt-quatre, sept jours par semaine.

 En rapport avec le culte personnel, voir mes autres billets:

 7 objections à l’idée d’un « culte personnel »
 Le « culte personnel », quels appuis bibliques?
 Apprendre à « faire le plein » avec Marthe et Marie (Luc 10.38-42)
 Une illustration de notre besoin constant de méditer la Parole de Dieu

Ces billets (comme celui-ci) sont des compléments (et non des extraits) de mon livre La méditation biblique à l’ère numérique. Dans ce livre, je situe la méditation biblique dans de nombreux cadres, pas seulement (tant s’en faut) dans celui du « culte personnel ».

 Un outil pour approfondir la méditation de l’Écriture

 Parle-moi maintenant par Éphésiens (BLF, 2021)

NOTES:

1. Bernard HUCK, « Exercices spirituels et piété personnelle », in La spiritualité et les chrétiens évangéliques. Volume II (sous dir. Jacques BUCHHOLD), Cléon d’Andran/Meulan, Excelsis/Édifac (Terre Nouvelle), 1998, p. 96-97.2. À ce sujet, voir mon livre La méditation biblique à l’ère numérique. Une expérience à vivre, Marne-la-Vallée, Farel/GBU, 2012, p. 16.

N.B. J’avais publié cet article une première fois sur mon blog le 6 juin 2017. Je l’ai mis à jour et republié le 17 août 2021.

En effet, une réflexion sur les fondements bibliques de cette pratique s’impose, et ce, pour au moins trois raisons:

1. Bien que la plupart des chrétiens soient convaincus de la nécessité du culte personnel, moins nombreux sont ceux qui seraient en mesure de défendre sa pratique, Bible en main; or, toute conviction dépourvue d’enracinement scripturaire risque de s’effriter avec le temps, ou, au minimum, de rester purement théorique et de ne pas se traduire par une pratique cohérente.
2. De plus en plus de chrétiens ignorent en quoi consiste –ou devrait consister– le culte personnel.
3. Certains…

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Le « culte personnel », quels appuis bibliques?

En effet, une réflexion sur les fondements bibliques de cette pratique s’impose, et ce, pour au moins trois raisons:

1. Bien que la plupart des chrétiens soient convaincus de la nécessité du culte personnel, moins nombreux sont ceux qui seraient en mesure de défendre sa pratique, Bible en main; or, toute conviction dépourvue d’enracinement scripturaire risque de s’effriter avec le temps, ou, au minimum, de rester purement théorique et de ne pas se traduire par une pratique cohérente.
2. De plus en plus de chrétiens ignorent en quoi consiste –ou devrait consister– le culte personnel.
3. Certains chrétiens (voire d’éminents théologiens) ont formulé des objections de principe au culte personnel (à ce propos, voir mon récent billet 7 objections à l’idée d’un « culte personnel »).

L’Écriture nous éclaire à la fois quant au contenu du culte personnel et quant à son principe de base: l’importance de mettre régulièrement du temps à part pour converser avec Dieu.

 Seul avec Dieu dans la prière

La prière individuelle est encouragée dans l’Ancien Testament. Pensons à l’exemple de Daniel:

> Lorsque Daniel sut que le décret était signé, il monta dans sa maison où les fenêtres de la chambre haute étaient ouvertes dans la direction de Jérusalem; et trois fois par jour il se mettait à genoux, il priait et louait son Dieu, comme il le faisait auparavant.
>
> Daniel 6.11

Dans le Nouveau Testament, Jésus prie à l’écart. Les évangiles nous rapportent que, pendant son ministère, il se retirait fréquemment pour prier, en solitaire (Luc 6.12; 11.1; 22.41). De plus, il invite ouvertement ses disciples à le « suivre » dans ce domaine précis:

> Mais toi quand tu pries, entre dans ta chambre, ferme ta porte et prie ton Père qui est dans le lieu secret, et ton Père qui voit dans le secret te le rendra.
>
> Matthieu 6.6

 La méditation personnelle de la Parole de Dieu

La méditation individuelle de l’Écriture est également une constante d’un Testament à l’autre. Le Psautier, témoin par excellence de la spiritualité du croyant de l’ancienne alliance, s’ouvre par un Psaume qui célèbre la méditation de la Loi: « Heureux l’homme \[…\] qui trouve son plaisir dans la Loi de l’Éternel, et qui médite sa Loi jour et nuit! » Ce texte fait bien référence à « l’homme », au singulier. La nuit, il ne peut d’ailleurs méditer la parole qu’en solo.

Apprenons aussi de Jésus. Au cours de sa tentation dans le désert, il a longuement médité l’Ancien Testament dont il avait, dès son enfance, mémorisé de longs extraits à la synagogue. C’est ce que l’on peut déduire de ses réponses au diable, qui le tente: par trois fois, Jésus cite le Deutéronome (Luc 4.4, 8, 12). Même sur la croix, il médite encore l’Écriture (Matthieu 27.46).

Par ailleurs, quand l’apôtre Paul dit à Timothée: « Exerce-toi à la piété; car l’exercice corporel est utile à peu de choses, tandis que la piété est utile à tout, elle a la promesse de la vie présente et de la vie à venir » (1 Timothée 4.7-8), il pense certainement à la méditation de la vérité, dans laquelle il veut voir son enfant spirituel persévérer. En effet, il vient d’affirmer, au verset précédent, que Timothée est « nourri des paroles de la foi et de la bonne doctrine » (verset 6). De plus, l’exercice de la piété s’oppose à l’accueil de « fables profanes », de « contes de vieilles femmes » (verset 7). De toute évidence, cet exercice, pratiqué individuellement, s’oriente vers la Parole de Dieu.

D’autres passages du Nouveau Testament – dont certains reprennent des extraits de l’Ancien Testament – suggèrent que le croyant est censé méditer la Parole individuellement:

> Jésus répondit: «Il est écrit: L’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu \[citation de Deutéronome 8.3\].
>
> Matthieu 4.4

> Marie gardait le souvenir de tout cela et le méditait dans son cœur.
>
> Luc 2.19

> 6 Mais voici comment parle la justice qui vient de la foi: « Ne dis pas dans ton cœur: ‘Qui montera au ciel?’ ce serait en faire descendre Christ; 7 ou: ‘Qui descendra dans l’abîme?’ ce serait faire remonter Christ de chez les morts. » 8 Que dit-elle donc? La parole est tout près de toi, dans ta bouche et dans ton cœur \[citation de Deutéronome 30.14\].
>
> Romains 10.6-8

> 16 Toute l’Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, 17 afin que l’homme de Dieu soit formé et équipé pour toute œuvre bonne.
>
> 2 Timothée 3.16-17

> Mais celui qui a plongé les regards dans la loi parfaite, la loi de la liberté, et qui a persévéré, celui qui n’a pas oublié ce qu’il a entendu mais qui se met au travail, celui-là sera heureux dans son activité.
>
> Jacques 1.25

Et ainsi de suite…

 Un duo percutant

Enfin, précisons que méditation et prière se complètent mutuellement et interagissent richement. De toute évidence, l’auteur du Psaume 119 a l’habitude de fréquenter solitairement la Parole divine, qu’il prend tant de plaisir à repasser en soi et à réciter, dans un concert au cours duquel il mêle, en habile soliste (ou plutôt: duettiste, car il dialogue avec Dieu!), méditation biblique, louange, requête, plainte, et ainsi de suite. Cette rencontre avec Dieu au moyen de sa Parole, il s’y invite « tout le jour » (Ps 119.97), mais également à des moments précis, qu’il met à part: « au milieu de la nuit » (Ps 119.62), avant l’aurore (Ps 119.147), « sept fois le jour » (Ps 119.164). Il a ainsi plusieurs « cultes personnels » quotidiens! Il y pratique la méditation de l’Écriture et la prière.

 C’est clairement biblique et indispensable, mais…

Les textes cités dans ce billet le montrent: oui, le « culte personnel », c’est quelque chose de « biblique » – son fondement et son contenu le sont – et nécessaire. C’est même une priorité pour le chrétien.

Pourtant, quelques points doivent encore être abordés, au risque de remettre en cause certaines idées reçues. Ce sera l’objet de mon prochain billet, « Le “culte personnel” revisité à la lumière de l’Écriture ».

 En rapport avec le culte personnel, voir mes autres billets:

 7 objections à l’idée d’un « culte personnel »
 Le « culte personnel » revisité à la lumière de l’Écriture
 Apprendre à « faire le plein » avec Marthe et Marie (Luc 10.38-42)
 Une illustration de notre besoin constant de méditer la Parole de Dieu

Ces billets (comme celui-ci) sont des compléments (et non des extraits) de mon livre La méditation biblique à l’ère numérique. Dans ce livre, je situe la méditation biblique dans de nombreux cadres, pas seulement (tant s’en faut) dans celui du « culte personnel ».

 Un outil pour approfondir la méditation quotidienne de l’Écriture

 Parle-moi maintenant par Éphésiens (BLF, 2021)

N.B. J’avais publié cet article une première fois sur mon blog le 1ᵉʳ juin 2017. Je l’ai mis à jour et republié le 10 août 2021.

Le « culte personnel », ce temps de recueillement quotidien traditionnellement consacré à la lecture de l’Écriture et à la prière, est-il biblique et nécessaire? Cette question peut surprendre tant la réponse qui nous vient spontanément à l’esprit, quand on est disciple de Christ depuis un moment, paraît évidente: « Bien sûr que si! » Véritable pierre d’angle de la spiritualité évangélique\[1\], baromètre favori de notre « consécration à Dieu », le culte personnel fait partie intégrante de la vie chrétienne normale telle que nous la concevons généralement.

Pourtant, certains chrétiens remettent en cause l’accent habituel mis sur le culte…

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7 objections à l’idée d’un "culte personnel"

Le « culte personnel », ce temps de recueillement quotidien traditionnellement consacré à la lecture de l’Écriture et à la prière, est-il biblique et nécessaire? Cette question peut surprendre tant la réponse qui nous vient spontanément à l’esprit, quand on est disciple de Christ depuis un moment, paraît évidente: « Bien sûr que si! » Véritable pierre d’angle de la spiritualité évangélique\[1\], baromètre favori de notre « consécration à Dieu », le culte personnel fait partie intégrante de la vie chrétienne normale telle que nous la concevons généralement.

Pourtant, certains chrétiens remettent en cause l’accent habituel mis sur le culte personnel. Divers arguments sont avancés. Dans ce qui suit, je les présente brièvement et je propose quelques éléments de réponse.

 1. Un reflet de notre individualisme

L’individualisme propre à notre société, qui se traduit par une quête incessante d’épanouissement personnel, aurait mené les évangéliques à faire la surenchère du culte personnel. L’insistance sur le recueillement individuel serait en quelque sorte la projection en mode évangélique de l’individualisme dans lequel nous baignons avec toute notre société occidentale.

À cet argument, on peut répondre que le culte personnel est loin d’être un phénomène récent. Luther l’encourageait\[2\]. Calvin également:

> \[…\] Calvin \[…\] insistera sur l’importance de la lecture personnelle de la Bible pour la santé spirituelle des croyants: « S’il apparaît que le corps est mal disposé quand on est dégoûté de la viande, il est certain que l’âme est encore en pire état, quand on a perdu le goût et la saveur de la Parole de Dieu ».
>
> Il faut donc « s’exercer journellement en l’Écriture sainte » – elle est « pâture de vie ».
>
> Il rappelle au duc de Longueville qu’il doit « appliquer son étude à s’avancer toujours, de plus en plus, en la sainte Parole de Dieu, à lire journellement les saintes instructions qui le peuvent édifier en tout bien et vertu ».
>
> À la reine de Navarre il écrit: « Par faute de nous exercer journellement en l’Écriture sainte, la vérité que nous avions connue s’écoule petit à petit jusqu’à s’évanouir du tout, si ce bon Dieu n’y remédie »\[3\].

 2. Pas de lecture individuelle de la Bible mentionnée dans le Nouveau Testament

Le Nouveau Testament, lorsqu’il mentionne la « lecture » de l’Écriture, fait référence à sa lecture publique, non individuelle (Colossiens 4.16; 1 Thessaloniciens 5.27; 1 Timothée 4.13; Apocalypse 1.3).

Bien qu’une telle observation soit juste, elle peut induire en erreur. En effet, le Nouveau Testament, comme nous le verrons dans un billet ultérieur, met en avant la méditation individuelle de la Parole.

 3. Un manque d’accès à la Bible qui a duré des siècles pour les individus chrétiens

Les croyants ayant vécu avant l’invention de l’imprimerie n’avaient que rarement accès à une copie de la Bible, ce qui, selon certains, rendait le culte personnel impraticable.

Il va de soi que ces individus dépendaient dans une large mesure de la lecture publique et de la prédication de l’Écriture pour accéder au texte sacré (Néhémie 8.8; Luc 4.16-17; 1 Timothée 4.13). Cela dit, ils avaient la possibilité de méditer en privé ce qu’ils avaient entendu dans un contexte public. Bien davantage qu’aujourd’hui, ils s’appuyaient sur leur mémoire pour conserver le texte saint en eux. Ainsi, Jésus et Timothée connaissaient l’Ancien Testament depuis leur enfance (Luc 2.46-47; 2 Timothée 3.15).

 4. Des recommandations qui s’adressent à des communautés

Certains affirment que les exhortations du Nouveau Testament en matière de piété s’adressent généralement à des communautés, non à des individus, et que l’on peut en déduire que seule la piété communautaire est biblique.

Ils négligent des textes comme 1 Timothée 4.7, que Paul adresse à un individu, Timothée: « Exerce-toi à la piété ». De plus, ce n’est pas parce qu’une exhortation est destinée à une communauté que sa mise en pratique ne peut pas se vivre sur le plan personnel.

 5. Le danger des mauvaises interprétations

D’aucuns soulignent que la lecture individuelle de la Bible ouvre la porte à des interprétations erronées, et parfois même farfelues.

Certes, mais ne dramatisons rien: une fausse interprétation de la part d’un croyant mal informé peut facilement être corrigée ultérieurement par les enseignants reconnus de la communauté.

 6. Non au légalisme

Certains chrétiens préfèrent s’abstenir du culte personnel par peur de le faire dans un état d’esprit légaliste.

C’est confondre légalisme et fidélité.

 7. Le « culte personnel », c’est toute la journée!

Considérant toute la journée comme un culte rendu à Dieu, certains trouvent peu spirituel de limiter le « culte personnel » à un créneau précis.

J’aurai l’occasion de revenir sur le vocabulaire cultuel de la Bible dans un billet ultérieur. À ce stade de notre réflexion, notons simplement la sagesse des propos de Calvin:

> Il a été dit qu’il nous faut toujours élever nos cœurs vers Dieu, soupirer après lui et prier sans cesse.
>
> Toutefois, parce que notre faiblesse est telle qu’elle a besoin de beaucoup d’aides et que notre paresse a grand besoin d’être éveillée, il est bon que chacun, afin de prier davantage, fixe pour lui-même certaines heures qui ne passent pas sans prière et qu’alors notre cœur s’y applique entièrement. Par exemple, le matin, quand nous nous levons, avant de commencer le travail que nous devons faire dans la journée; de même à l’heure de prendre notre repas et après l’avoir pris pour le remercier; quand l’ouvrage du jour est terminé, et qu’il est temps de prendre notre repos\[4\].

 Des objections intéressantes, mais qui peinent à convaincre

Si certaines des objections énumérées dans ce billet contiennent un élément de vérité, leur mise en avant n’est pas convaincante. Néanmoins, certaines conceptions courantes du culte personnel sont effectivement à revoir. Par conséquent, je reviendrai sur ce sujet capital dans de futurs billets.

 Voir la suite dans ces deux billets:

 Le « culte personnel », quels appuis bibliques?
 Le « culte personnel » revisité à la lumière de l’Écriture

Ces billets (comme celui-ci) sont des compléments (et non des extraits) de mon livre La méditation biblique à l’ère numérique. Dans ce livre, je situe la méditation biblique dans de nombreux cadres, pas seulement (tant s’en faut) dans celui du « culte personnel ».

 Consultez également:

 Apprendre à « faire le plein » avec Marthe et Marie (Luc 10.38-42)
 Une illustration de notre besoin constant de méditer la Parole de Dieu

 Un outil pour approfondir la méditation quotidienne de l’Écriture

 Parle-moi maintenant par Éphésiens (BLF, 2021)

NOTES:

\[1\] À ce propos, voir Bernard Huck, « Exercices spirituels et piété personnelle », in La spiritualité et les chrétiens évangéliques. Volume II (sous dir. Jacques BUCHHOLD), Cléon d’Andran/Meulan, Excelsis/Édifac (Terre Nouvelle), 1998, p. 96.

\[2\] Walter Trobisch, « Le culte personnel selon Martin Luther », La revue réformée 203, 1999, p. 39-46.

\[3\] Jacques Blandenier, Martin Luther & Jean Calvin. Contrastes et ressemblances, St-Prex/Charols, Je Sème/Excelsis, 2008, p. 158-159.

\[4\] Jean Calvin, Institution de la religion chrétienne (mise en français moderne pas Marie de Védrines & Paul Wells), Aix-en-Provence/Charols, Kerygma/Excelsis, 2009, III, XX, 50 (p. 849-850).

N.B. J’avais publié cet article une première fois sur mon blog le 25 mai 2017. Je l’ai mis à jour et republié le 3 août 2021.

Connaissons-nous nos bénédictions? Dans ce troisième épisode sur la lettre aux Éphésiens, Dominique Angers traite des bénédictions précises des versets 3 à 14 du chapitre 1. Il s’agit du second (et dernier) épisode sur ce passage très riche.

 Le message central d’Éphésiens 1.3-14 (partie 2)

Béni soit Dieu qui nous a:

 choisis
 adoptés
 délivrés
 éclairés
 acquis
 unis à Christ

Quel C-A-D-E-A-U!

 Questions pour échange en groupe ou réflexion personnelle

 Parmi les cinq bénédictions parcourues dans ce texte, laquelle vous est la plus familière? Laquelle vous est la moins familière?
 Pour quelle raison Paul…

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03. Nos plus grandes bénédictions (Éphésiens 1.3-14)

Connaissons-nous nos bénédictions? Dans ce troisième épisode sur la lettre aux Éphésiens, Dominique Angers traite des bénédictions précises des versets 3 à 14 du chapitre 1. Il s’agit du second (et dernier) épisode sur ce passage très riche.

 Le message central d’Éphésiens 1.3-14 (partie 2)

Béni soit Dieu qui nous a:

 choisis
 adoptés
 délivrés
 éclairés
 acquis
 unis à Christ

Quel C-A-D-E-A-U!

 Questions pour échange en groupe ou réflexion personnelle

 Parmi les cinq bénédictions parcourues dans ce texte, laquelle vous est la plus familière? Laquelle vous est la moins familière?
 Pour quelle raison Paul nous dit-il que nous avons été choisis « avant la fondation du monde »? Quelle est son intention?
 Les chrétiens sont-ils déjà « saints et sans reproche », ou s’agit-il de qualités qui ne les caractériseront que dans l’avenir?
 « Presque toute relation dans notre société est fondée sur le mérite. » Êtes-vous d’accord avec une telle affirmation? En quoi le choix de Dieu est-il différent?
 Pourquoi notre adoption devrait-elle nous donner envie de célébrer la gloire de la grâce de Dieu?
 Pourquoi Paul associe-t-il la « délivrance » au pardon des fautes?
 D’après Éphésiens 1.8b-10, quel aspect du « secret » de son plan Dieu nous a-t-il fait connaître?
 En quoi le texte d’Éphésiens 1.8b-10 représente-t-il le message central de la lettre entière?
 Quelles parties du texte d’Éphésiens 1.11-14 indiquent que nous appartenons à Dieu? Quelles parties indiquent que son héritage nous appartient?
 Le texte d’Éphésiens 1.13 nous renseigne sur l’expérience du salut. D’après ce verset:
  1. par quel moyen le salut se reçoit-il?
  2. qu’obtenons-nous de Dieu lorsque nous recevons son salut?
 En quoi l’Esprit est-il l’acompte de notre héritage futur?
 Après avoir étudié ce texte, avez-vous l’impression de mieux connaître vos bénédictions? Votre méditation vous motive-t-elle à bénir Dieu?

 Version écrite de l’épisode PMM 3 (transcription)

Connaissons-nous nos bénédictions? Ces bénédictions de l’Esprit dont nous avons commencé à parler la dernière fois, les connaissons-nous avec précision? Dans cet épisode, je vous propose la seconde partie de notre étude du texte d’Éphésiens 1.3-14, qui s’intitule: « Nos plus grandes bénédictions. »

La dernière fois, nous avons vu que le verset 3 offre un résumé de l’ensemble du texte. Puis, dans la suite (les versets 4 à 14), Paul énumère ces bénédictions de l’Esprit qui constituent notre salut. J’ai employé l’image d’une maison: notre salut est comme une immense maison, et les pièces de la maison, ce sont nos diverses bénédictions, que nous allons parcourir maintenant.

Dans les versets 4 à 14, il y a cinq bénédictions, donc cinq pièces.

 1. Nous sommes choisis.

> 4 En lui, bien avant de poser les fondations du monde, il nous avait choisis pour que nous soyons saints et sans reproche devant lui.
>
> Éphésiens 1.4

Cette notion du choix de Dieu (ou de l’élection de Dieu) nous provient de l’Ancien Testament: Dieu a choisi le peuple d’Israël (Dt 7.6-8).

Si Paul nous dit que Dieu nous a choisis « bien avant de poser les fondations du monde » (donc bien avant la création de l’univers), c’est pour souligner que nous n’y sommes pour rien. Dieu nous a choisis par pure grâce, avant même que nous existions, c’est-à-dire avant que nous puissions faire quoi que ce soit pour tenter de mériter cette grâce (qui ne se mérite pas).

Dieu nous a choisis pour que nous soyons « saints et sans reproche devant lui ». Il a voulu transformer nos pensées et notre comportement; un jour, nous serons parfaitement saints et sans reproche puisqu’il achèvera notre transformation.

Cette première bénédiction est absolument révolutionnaire. Pourquoi? Parce que toutes les relations, dans notre société, sont fondées sur le mérite. Presque toute relation humaine (qu’elle soit professionnelle, amoureuse, amicale ou autre) dépend de ce que nous avons à offrir à l’autre. De notre apparence physique, de notre intelligence, de nos qualités, de notre caractère, de nos compétences, de nos performances. Les gens nous choisissent uniquement s’ils considèrent que nous en valons la peine. S’ils ont un doute sérieux sur nous, ils nous évitent, et dans certains cas, si je déçois l’autre, il met fin à la relation avec moi.

Heureusement (et c’est ce que révèle le verset 4), il y a une exception à la règle. Dieu est la seule personne qui nous libère complètement de la pression de mériter d’être choisi. Dieu ne nous a pas choisis parce que nous étions saints et sans reproche, mais il nous a choisis pour que nous devenions saints et sans reproche. C’est très différent. Autrement dit, son choix est inconditionnel.

 2. Nous sommes adoptés.

> Puisqu’il nous a aimés, 5 il nous a destinés d’avance à être ses enfants qu’il voulait adopter par Jésus-Christ. Voilà ce que, dans sa bonté, il a voulu pour nous 6 afin que nous célébrions la gloire de sa grâce qu’il nous a accordée en son Fils bien-aimé.
>
> Éphésiens 1.5-6

Dieu nous a destinés d’avance à être ses enfants adoptifs. Dans le monde gréco-romain de l’époque, quand on était adopté, on recevait tous les privilèges d’un fils ou d’une fille.

Paul connaît bien l’adoption dans la société de son temps, et il a aussi en tête l’adoption d’Israël dans l’Ancien Testament. Israël était appelé le fils premier-né de Dieu (Ex 4.22). Les Israélites sont les enfants de Dieu (Ésaïe 1.2).

Ce que Paul dit ici, c’est que nous, chrétiens de toute nation, sommes maintenant les enfants adoptifs de Dieu parce que c’est à cela que Dieu nous a destinés d’avance. C’est cela qu’il a « voulu pour nous ». Cela nous donne envie de célébrer la gloire de sa grâce (verset 6).

 3. Nous sommes délivrés et pardonnés.

> 7 En Christ, parce qu’il s’est offert en sacrifice, nous avons obtenu la délivrance, le pardon de nos fautes. Dieu a ainsi manifesté sa grâce dans toute sa richesse, 8 et il l’a répandue sur nous avec surabondance \[…\].
>
> Éphésiens 1.7-8a

La « délivrance » (ou la « rédemption », dans d’autres versions), c’est la libération par le paiement d’une rançon. À l’époque, un esclave pouvait être libéré de sa servitude quand une autre personne payait une rançon. Encore une fois, Paul a à l’esprit un double arrière-plan, à la fois le monde gréco-romain et l’Ancien Testament, puisque dans l’Ancien Testament, Israël a été libéré de l’esclavage en Égypte (Dt 7.8).

Mais la délivrance dont il est question ici, si elle fait penser à la libération des esclaves dans le monde gréco-romain et à la libération d’Israël dans l’Ancien Testament, surpasse toutes ces libérations, puisque le paiement de notre rançon s’est fait par le sacrifice de Christ (verset 7). Voilà le prix de notre rançon. De plus, nous avons été libérés de quelque chose de bien pire que l’esclavage au sens propre: nous avons été délivrés de l’esclavage de nos fautes et du juste châtiment que méritaient nos fautes. C’est la raison pour laquelle la « délivrance », au verset 7, est étroitement associée au « pardon de nos fautes ». En payant le prix de notre délivrance par le sacrifice de Christ, Dieu a manifesté sa grâce dans toute sa richesse, et nous ne parlons pas ici d’une « petite grâce ». Verset 8: il l’a répandue sur nous avec « surabondance ».

 4. Nous connaissons le plan de Dieu.

Dieu a répandu sa grâce sur nous…

> …en nous donnant pleine sagesse et pleine intelligence, 9 nous ayant fait connaître le secret de son plan. Ce plan, il l’a fixé d’avance, dans sa bonté, en Christ, 10 pour conduire les temps vers l’accomplissement. Selon ce plan, tout ce qui est au ciel et tout ce qui est sur la terre doit être harmonieusement réuni en Christ.
>
> Éphésiens 1.8b-10

D’après le verset 9, Dieu nous a fait connaître le secret de son plan, ou le « mystère » de son plan (dans d’autres traductions). Pour Paul, le « secret » ou le « mystère », ce n’est pas simplement quelque chose de mystérieux, quelque chose qui reste mystérieux. C’est plutôt quelque chose qui n’était pas clair auparavant (à l’époque de l’Ancien Testament), et qui est maintenant devenu clair avec la venue de Jésus-Christ.

Ce qui est maintenant devenu clair aux yeux de Paul, c’est le fait que le plan de salut de Dieu a comme but final la réunion harmonieuse de toutes choses en Christ. Verset 10: « Tout ce qui est au ciel et tout ce qui est sur la terre doit être harmonieusement réuni en Christ. » Voilà ce qui n’était pas clair et qui l’est maintenant devenu.

Ce qu’il faut savoir, c’est que ces versets représentent bien davantage qu’une quatrième bénédiction. Ils constituent le point culminant de la louange entière des versets 3 à 14. C’est même le message central de la lettre! Attention, tout cela est d’une importance capitale. Paul nous donne ici une vision du salut qui dépasse notre petite personne, et qui dépasse même l’échelle de l’Église universelle. C’est tout l’univers qui doit être sauvé. C’est tout l’univers qui doit être rétabli, à la fois le monde invisible (tout ce qui est au ciel) et le monde visible (tout ce qui est sur la terre).

Pourquoi? L’unité de l’univers a été rompue et c’est tout le cosmos qui a besoin de salut. Comme le dit Paul en Romains 8 à partir du verset 19, toute la création attend sa délivrance avec un ardent désir. C’est aussi le message de l’épître aux Éphésiens. Dans le monde céleste, il y a des puissances mauvaises, les puissances du mal (Paul en parlera dans la suite de la lettre). Sur terre, il y a des conflits et des murs entre communautés qui doivent être abolis. La suite de la lettre expliquera les étapes du processus de réconciliation de toutes choses en Christ. Il va de soi que ce rétablissement ultime, nous l’attendons toujours. Christ a déjà fait le nécessaire pour le rendre possible, mais c’est lors de son retour que nous verrons la pleine manifestation de cette harmonie.

Comme l’indique un commentateur, dans ces versets, c’est comme si le grand architecte nous révélait son plan, qui jusqu’à maintenant était tenu secret. Le chantier est déjà ouvert, il est même bien avancé, les ressources sont là. Mais le résultat final, nous l’attendons toujours. Nous le voyons sur le plan et dans les travaux qui ont commencé, mais nous attendons sa pleine réalisation le jour où Dieu aura « conduit les temps vers l’accomplissement » (pour reprendre l’expression du verset 10).

 5. Nous appartenons à Dieu et son héritage nous appartient.

Dans les versets 11 à 14, Paul passe du « nous » (versets 11-12) au « vous » (verset 13). « Nous », ce sont Paul et les autres chrétiens qui comme lui sont d’origine juive. « Vous », ce sont les premiers lecteurs, qui étaient d’origine non juive (païenne). Enfin, au verset 14, les deux groupes seront réunis.

D’abord, que dit Paul à propos des chrétiens d’origine juive (versets 11-12)?

> 11 Et c’est aussi en Christ qu’il nous a accordé notre part d’héritage conformément à ce qu’avait fixé celui qui met en œuvre toutes choses, selon l’intention qui inspire sa décision. Ainsi, nous avons été destinés d’avance 12 à célébrer sa gloire nous qui, les tout premiers, avons placé notre espérance dans le Messie.
>
> Éphésiens 1.11-12

Les chrétiens d’origine juive reçoivent donc leur part d’héritage (verset 11). Pour l’instant, Paul n’en dit pas plus sur cet héritage. Ce sont eux qui, les tout premiers (verset 12), ont placé leur espérance dans le Messie. En d’autres termes, les premiers chrétiens étaient juifs, c’est un fait historique.

Maintenant, le « vous », au verset 13:

> 13 Et en Christ, vous aussi, vous avez entendu le message de vérité, cet Évangile qui vous apportait le salut; oui, c’est aussi en Christ que vous qui avez cru, vous avez obtenu de Dieu l’Esprit Saint qu’il avait promis et par lequel il vous a marqués de son sceau en signe que vous lui appartenez.
>
> Éphésiens 1.13

C’est en entendant le message de vérité, l’Évangile (qui signifie « bonne nouvelle ») et c’est en mettant leur foi/confiance dans ce message que les lecteurs ont reçu l’Esprit Saint, par lequel Dieu les a marqués de son sceau en signe d’appartenance.

Lisons maintenant le verset 14:

> 14 Cet Esprit constitue l’acompte de notre héritage en attendant la délivrance du peuple que Dieu s’est acquis. Ainsi tout aboutit à célébrer sa gloire.
>
> Éphésiens 1.14

L’acompte d’un héritage, ce sont les arrhes de l’héritage, c’est son premier versement. L’Esprit reçu est le premier versement et la garantie de notre héritage futur. L’Esprit nous donne un avant-goût de ce qui nous attend: la délivrance complète. Non seulement le pardon, mais l’absence du péché. Nous jouirons de cette délivrance complète lors de la résurrection finale (Paul en parle en Rm 8.23).

Dans ces versets 11 à 14, il est donc question à la fois de notre appartenance à Dieu (nous sommes à lui, il nous a marqués de son sceau) et de notre jouissance de ses biens: il nous donne son Esprit comme acompte de notre héritage. Finalement, les chrétiens d’origine non juive ont les mêmes privilèges que les chrétiens d’origine juive: ils appartiennent à Dieu et ils sont les héritiers de Dieu.

Maintenant que nous avons parcouru les cinq pièces de la maison du salut, n’oublions pas la raison initiale de cette visite du propriétaire. Paul nous invite à bénir Dieu avec lui, c’est-à-dire à adorer Dieu, à le remercier de tout notre cœur pour cet immense cadeau qu’est notre salut.

 Message central

Béni soit Dieu qui nous a:

> Choisis
>
> Adoptés
>
> Délivrés
>
> Eclairés
>
> Acquis
>
> Unis à Christ

Nos cinq bénédictions, c’est bien en nous unissant à Christ qu’il nous les a accordées. Quel C-A-D-E-A-U!

 Prière

Père céleste, je te bénis parce que tu m’as tant béni. Tu m’as choisi, moi qui n’avais rien pour attirer ton regard. Tu m’as adopté et tu es devenu mon Père céleste, moi qui ne savais même pas que tu t’intéressais à moi. Tu m’as délivré de toutes mes fautes, tu m’as totalement pardonné et libéré. Tu m’as dévoilé ton plan, ce qui me permet de savoir pourquoi je suis sur cette terre. Par le message de l’Évangile, tu as fait en sorte que je t’appartienne, tu m’as marqué du sceau de l’Esprit en signe que je suis à toi. Et non seulement je suis à toi, mais ce qui est à toi est à moi: l’Esprit est l’acompte de mon héritage futur. Père, tout cela me dépasse. Mais je sais qu’un jour, je comprendrai mieux parce que j’en ferai l’expérience. Que ta gloire soit célébrée, amen.

J’avais publié cet article le 14 mars 2017. Je l’ai republié le 22 juillet 2020.

 Découvre les autres épisodes de la série:

 1. À quoi pouvons-nous nous attendre quand nous méditons Éphésiens? (Éphésiens 1.1-2)
 2. Quel type de bénédiction voulons-nous? (Éphésiens 1.3-14)
 3. Connaissons-nous nos bénédictions? (Éphésiens 1.3-14)
 4. En général, que disons-nous à Dieu dans nos prières? (Éphésiens 1.15-23)
 5. Sommes-nous toujours émerveillés par notre salut? (Éphésiens 2.1-10)
 6. En quoi l'Église est-elle le nouveau temple de Dieu? (Éphésiens 2.11-22)
 7. Pourquoi les anges sont-ils stupéfaits quand ils regardent l'Église? (Éphésiens 3.1-13)
 8. Quelles expériences spirituelles devrions-nous demander à Dieu? (Éphésiens 3.14-21)
 9. Jusqu'où irons-nous pour conserver l'unité de l'Église? (Éphésiens 4.1-6)
10. Comment changer (complètement) de regard sur nos leaders dans l'Église? (Éphésiens 4.7-16)
11. Dans l'Église, quel rôle pour les leaders, quel rôle pour tous les membres? (Éphésiens 4.7-16)
12. Comment peut-on "apprendre Christ"? (Éphésiens 4.17-24)
13. Quels sont les ingrédients essentiels pour des relations fraternelles saines? (Éphésiens 4.25-5.2)
14. Passer des ténèbres à la lumière, qu'est-ce que ça change? (Éphésiens 5.3-14)
15. À quoi ressemble une vie chrétienne vécue avec grand soin? (Éphésiens 5.15-21)
16. Comment optimiser un mariage chrétien? (Éphésiens 5.22-33)
17. À quoi ressemblent des enfants et des papas transformés par Christ? (Éphésiens 6.1-4)
18. Que dit Paul aux esclaves et aux maîtres qui peut nous aider dans le monde du travail? (Éphésiens 6.5-9)
19. Qu'est-ce que le combat spirituel et comment y faire face? (Éphésiens 6.10-20)
20. Quels bienfaits Dieu souhaite-t-il répandre sur les personnes qui aiment Jésus? (Éphésiens 6.21-24)



Croissance spirituelle