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Comment peut-on "apprendre Christ"? Dans ce douzième épisode sur la lettre aux Éphésiens, Dominique Angers traite du rapport qui existe entre nos pensées et la vie que nous menons. Paul est extrêmement clair sur ce sujet. Pourtant, dans son propos, une expression intrigue: « Apprendre Christ. »

 Le message central d’Éphésiens 4.17-24

On choisit sa vie quand on fait ce choix: penser comme avant ou oser le renouvellement.

 Questions pour échange en groupe ou réflexion personnelle

 Avant de visionner cet épisode, étiez-vous familier de l’expression « apprendre Christ »? Comment la compreniez-vous?
 Pour bien comprendre ce…

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 12. Choisir ses pensées, c'est choisir sa vie (Éphésiens 4.17-24)

Comment peut-on "apprendre Christ"? Dans ce douzième épisode sur la lettre aux Éphésiens, Dominique Angers traite du rapport qui existe entre nos pensées et la vie que nous menons. Paul est extrêmement clair sur ce sujet. Pourtant, dans son propos, une expression intrigue: « Apprendre Christ. »

 Le message central d’Éphésiens 4.17-24

On choisit sa vie quand on fait ce choix: penser comme avant ou oser le renouvellement.

 Questions pour échange en groupe ou réflexion personnelle

 Avant de visionner cet épisode, étiez-vous familier de l’expression « apprendre Christ »? Comment la compreniez-vous?
 Pour bien comprendre ce texte, deux clés sont nécessaires. Première clé: le lien étroit qui existe entre les pensées et le comportement. Où voyez-vous ce lien dans le texte? Seconde clé: pour les chrétiens, tout a changé! Où voyez-vous ce changement radical dans le texte?
 Qu’est-ce que Paul nous encourage à « désapprendre » au verset 17? Qu’est-ce que cela implique concrètement? Vous pensez à des exemples?
 D’après les versets 18 et 19, qu’est-ce qui caractérise les païens (que nous étions et qui nous entourent)? Essayez de paraphraser le texte (de le reformuler dans vos mots).
 La signification de l’expression « vous avez appris Christ » (verset 20) est donnée au verset 21. D’après ce verset 21, quelles sont les deux grandes étapes de notre apprentissage de Christ? Pouvez-vous identifier ces deux étapes dans votre propre vie?
 L’enseignement chrétien (c’est-à-dire l’enseignement dispensé aux chrétiens) est détaillé dans les versets 22 à 24. Comment le résumeriez-vous dans vos propres mots?
 Comment réagissez-vous à la vérité centrale de ce texte telle qu’elle est formulée dans la vidéo: « On choisit sa vie quand on fait ce choix: penser comme avant ou oser le renouvellement. » Cette déclaration fait-elle écho en vous? Correspond-elle à votre expérience personnelle?
 Seriez-vous prêt à faire part au groupe d’une de vos luttes dans le domaine des pensées, qui affecte d’autres aspects de votre marche chrétienne?

 Version écrite de l’épisode PMM 12 (transcription)

Comment peut-on « apprendre Christ »? Pas seulement apprendre des choses sur Christ, mais apprendre la personne même de Christ?

« Apprendre Christ »: l’expression est inhabituelle, mais elle est pourtant biblique. Elle est même au coeur de notre texte, Éphésiens 4.17-24.

Dans les 16 premiers versets du chapitre 4 de la lettre aux Éphésiens, Paul parle d’unité, de diversité et de maturité dans l’Église. Avec les versets 17 à 24, on peut avoir l’impression qu’il change de registre.

En réalité, il existe des liens forts avec ce qui précède. C’est la raison pour laquelle Paul commence en disant « Voici donc ». Par exemple, en Éphésiens 4.1, Paul nous a demandé de « marcher » d’une manière digne de notre appel. Au verset 17, il est de nouveau question de notre « marche ».

Paul est très solennel ici, ce qui indique toute l’importance de son propos.

> 17Voici donc ce que je vous dis, ce que je vous déclare au nom du Seigneur :

Paul parle avec autorité: « au nom du Seigneur ».

Pour bien comprendre la suite, nous devons avoir deux clés en main:

 Celle du lien étroit qui existe entre les pensées et le comportement (nous voyons ce lien à maintes reprises dans notre texte).
 Celle du fait que, pour les chrétiens, tout a changé (à la fois au niveau de leurs pensées et au niveau de leur comportement). L’idée est de vivre en cohérence avec ce changement profond.

 I. Désapprendre

Dans la première grande partie du texte, Paul nous encourage à « désapprendre » certaines choses. À désapprendre le mal, à en perdre l’habitude.

Plus précisément à désapprendre un style de vie:

> vous ne devez plus vivre comme les païens,

Littéralement: « vous ne devez plus marcher comme les païens ». Désapprendre, c’est dire « stop! » à notre ancienne conduite.

C’est aussi dire « stop! » à un système de pensée, à une vision du monde:

> \[les païens\]… qui suivent leurs pensées vides de sens.

Paul développe cette notion dans les versets 18-19 en décrivant les païens – groupe que côtoyaient tous les jours les chrétiens à qui Paul s’adresse, et auquel ils appartenaient eux-mêmes avant leur conversion. Il déclare:

> 18Ils ont, en effet, l’intelligence obscurcie

C’est tout le contraire de l’intelligence des chrétiens, qui est illuminée par Dieu (d’après Éphésiens 1.18). Les païens ont perdu toute lumière qui leur permettrait de comprendre la vérité de Dieu.

> et sont étrangers à la vie que Dieu donne,

Effectivement, nous étions morts à cause de nos fautes et de nos péchés (d’après Éphésiens 2.1), étrangers à la vie, à la nouvelle vie que Dieu peut procurer.

> \[étrangers à la vie de Dieu\] à cause de l’ignorance qui est en eux et qui provient de l’endurcissement de leur cœur.

Cette ignorance est coupable, il ne s’agit pas d’un simple manque d’informations. C’est l’idée d’ignorer Dieu, qui est le contraire de connaître Dieu. Ignorer Dieu, c’est ne pas l’écouter, ne pas lui accorder son attention, ne pas le reconnaître et l’honorer. Cette ignorance, elle a pour source l’endurcissement du coeur.

> 19Ayant perdu tout sens moral, ils se sont livrés à l’inconduite pour se jeter avec frénésie dans toutes sortes de vices.

Ils ont perdu toute sensibilité (« tout sens moral »). À la longue, ils ne ressentent plus de honte à propos de leurs agissements. Ils se sont eux-mêmes livrés à ces comportements répréhensibles (l’inconduite morale, toutes sortes de vices) avec frénésie (c’est-à-dire avec une soif de posséder, une convoitise incontrôlée).

 II. « Apprendre Christ »

Après avoir évoqué les païens, Paul, à partir du verset 20, parle maintenant des chrétiens. « Mais vous »: il établit un contraste saisissant.

C’est ainsi que s’ouvre la seconde partie de notre texte (la première était un encouragement à désapprendre). Il s’agit maintenant « d’apprendre Christ ».

> 20Mais vous, ce n’est pas ainsi que vous avez appris Christ,

Dans ce texte, Paul parle beaucoup des pensées que nous devons cultiver au quotidien, et qui mènent à des actions qui plaisent à Dieu. Mais ce que Paul essaie de nous dire, c’est qu’il ne suffit pas d’insérer le bon logiciel dans sa tête; la vie chrétienne, c’est une relation avec Christ.

L’essence de la vie chrétienne se résume par cette expression: « apprendre Christ ». Apprendre Christ, c’est l’accueillir dans notre vie en tant que personne vivante qui nous transforme par son enseignement.

Il y a deux grandes étapes dans cet apprentissage; elles sont présentées au verset 21.

 Première étape

> 21puisqu’on vous a fait savoir ce qu’il est

C’est le contact initial avec la personne de Christ au moment de la conversion. Une traduction plus littérale serait:

> puisque c’est bien lui que vous avez entendu

Pour Paul, au moment où une personne accueille la Bonne Nouvelle de l’Évangile pour la première fois, c’est comme si elle entendait Christ: c’est lui qui s’adresse à elle, et elle répond à son appel, qui réoriente toute sa vie.

 Deuxième étape

> et qu’on vous a enseigné, dans le cadre de votre union avec lui, ce qui est conforme à la vérité qui est en Jésus.

Les premiers lecteurs de Paul, après leur conversion, ont été formés, instruits, enseignés dans la vérité. On leur a expliqué plus en profondeur ce que Christ a fait pour eux. On leur a expliqué en détail ce que cela implique concrètement pour leur vie de tous les jours. Il y a donc une réelle continuité entre le message initial et l’enseignement qui s’ensuit.

Justement, quel est cet enseignement chrétien, en quoi consiste-t-il? Il est résumé dans les versets 22 à 24. C’est un enseignement très pratique qui comporte trois éléments.

> 22Cela consiste

Premièrement: il s’agit de se débarrasser de certaines choses (verset 22).

> 22Cela consiste à vous débarrasser de votre ancienne manière de vivre, celle de l’homme que vous étiez autrefois et qui se corrompait en suivant ses désirs trompeurs,

C’est une métaphore que Paul affectionne: on se débarrasse de certains vêtements, et on se revêt de nouveaux vêtements.

Ici, les vieux vêtements, c’est notre ancienne manière de vivre; c’est même notre ancienne personne, celle que nous étions avant notre rencontre avec Christ, « l’homme ancien » dans le texte grec.

Cet homme d’autrefois, il se corrompait en suivant ses désirs trompeurs. Eh bien: une coupure avec notre passé est nécessaire. Paul veut que nous nous débarrassions de cet homme d’autrefois, de ce personnage qui ne correspond absolument plus à ce que nous sommes devenus.

Deuxièmement, il s’agit d’être renouvelé (verset 23).

> 23à être renouvelés quant à votre esprit et votre intelligence,

C’est un processus au cours duquel Dieu lui-même renouvelle notre esprit et notre intelligence, c’est-à-dire notre être intérieur ou, plus concrètement, nos pensées. Notre manière de voir les choses, notre vision du monde, nos schémas de pensée, tout est maintenant nouveau et différent. Nous changeons d’avis, nous ne pensons plus de la même façon.

Troisièmement, il s’agit de se revêtir (verset 24).

Ceci complète la métaphore du verset 22:

> 24et à vous revêtir de l’homme nouveau, créé conformément à la pensée de Dieu, pour être juste et saint conformément à la vérité.

Chaque jour, nous nous débarrassons de l’homme ancien (verset 22), et nous nous revêtons de l’homme nouveau (verset 24). Nous choisissons nos habits avec soin.

En Éphésiens, l’homme nouveau s’inscrit dans la nouvelle création; l’expression fait parfois référence à une réalité communautaire, l’Église, comme en Éphésiens 2.15 (la nouvelle humanité). Parfois, c’est un nouvel individu, comme en Éphésiens 2.10 et ici. Cet homme nouveau au sens individuel, il est né lors de la conversion à Christ. Pourtant Paul nous demande ici de nous revêtir de l’homme nouveau, c’est-à-dire de vivre volontairement à la lumière du changement radical que nous avons expérimenté.

Cet homme nouveau a été créé selon la pensée de Dieu. Sa conduite est juste et sainte conformément à la vérité (la vérité de l’Évangile). L’homme nouveau, c’est ce que chaque chrétien est vraiment devenu en Christ. Sa nouvelle identité, elle est là, et non dans son ancienne vie. Par conséquent, revêtons-nous de l’homme nouveau et ayons confiance que cette nouvelle vie à laquelle Dieu nous appelle est à notre portée – puisque c’est Dieu qui la rend possible pour chacun d’entre nous.

Quelle est le message central de notre texte? On choisit sa vie quand on fait ce choix: penser comme avant ou oser le renouvellement.

Autrement dit, l’aspect déterminant, ce sont les pensées (les pensées anciennes ou les pensées renouvelées); le style de vie en découle. Ce choix, nous devons le faire constamment, dans toutes les situations qui se présentent à nous.

Quand nous faisons le bon choix, nous sommes en cohérence avec la nouvelle personne que nous sommes devenus. En plus, le renouvellement des pensées, nous le vivons dans le cadre d’une relation: nous apprenons Christ de plus en plus. Il n’y a pas de plus belle vie!

 Prière

Notre Dieu, aide-nous à rompre complètement avec notre ancienne manière de penser et de vivre. Éloigne-nous des pensées vides de sens, de l’endurcissement du cœur et de l’inconduite. Nous voulons continuer d’« apprendre Christ ». Enseigne-nous davantage ce qui est conforme à la vérité qui est en lui. Avec ton aide, nous voulons nous débarrasser de l’homme ancien, être renouvelés dans nos pensées et nous revêtir de l’homme nouveau. Par ta grâce, tout cela est possible. Au nom de Jésus, amen.

J’avais publié cet article le 18 mai 2017. Je l’ai republié le 23 septembre 2020.

 Découvre les autres épisodes de la série:

 1. À quoi pouvons-nous nous attendre quand nous méditons Éphésiens? (Éphésiens 1.1-2)
 2. Quel type de bénédiction voulons-nous? (Éphésiens 1.3-14)
 3. Connaissons-nous nos bénédictions? (Éphésiens 1.3-14)
 4. En général, que disons-nous à Dieu dans nos prières? (Éphésiens 1.15-23)
 5. Sommes-nous toujours émerveillés par notre salut? (Éphésiens 2.1-10)
 6. En quoi l'Église est-elle le nouveau temple de Dieu? (Éphésiens 2.11-22)
 7. Pourquoi les anges sont-ils stupéfaits quand ils regardent l'Église? (Éphésiens 3.1-13)
 8. Quelles expériences spirituelles devrions-nous demander à Dieu? (Éphésiens 3.14-21)
 9. Jusqu'où irons-nous pour conserver l'unité de l'Église? (Éphésiens 4.1-6)
10. Comment changer (complètement) de regard sur nos leaders dans l'Église? (Éphésiens 4.7-16)
11. Dans l'Église, quel rôle pour les leaders, quel rôle pour tous les membres? (Éphésiens 4.7-16)
12. Comment peut-on "apprendre Christ"? (Éphésiens 4.17-24)
13. Quels sont les ingrédients essentiels pour des relations fraternelles saines? (Éphésiens 4.25-5.2)
14. Passer des ténèbres à la lumière, qu'est-ce que ça change? (Éphésiens 5.3-14)
15. À quoi ressemble une vie chrétienne vécue avec grand soin? (Éphésiens 5.15-21)
16. Comment optimiser un mariage chrétien? (Éphésiens 5.22-33)
17. À quoi ressemblent des enfants et des papas transformés par Christ? (Éphésiens 6.1-4)
18. Que dit Paul aux esclaves et aux maîtres qui peut nous aider dans le monde du travail? (Éphésiens 6.5-9)
19. Qu'est-ce que le combat spirituel et comment y faire face? (Éphésiens 6.10-20)
20. Quels bienfaits Dieu souhaite-t-il répandre sur les personnes qui aiment Jésus? (Éphésiens 6.21-24)

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L’an dernier, j’avais parlé sur ce blog de ces conférences qui me tenaient particulièrement à cœur. J’y avais esquissé mon approche :

> Je vais me concentrer sur notre utilisation des technologies dans la vie courante, d’un point de vue biblique. Il sera donc question de l’usage des outils numériques et des enjeux théologiques que nos pratiques soulèvent dans notre vie personnelle, dans nos familles, dans nos Églises, dans nos ministères et dans notre témoignage. 
> 
> Je pense à notre rapport a) aux technologies de communication et d’information; b) aux outils conçus pour faciliter les tâches de la vie courante…

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Les vidéos de mes interventions au Centre Évangélique

L’an dernier, j’avais parlé sur ce blog de ces conférences qui me tenaient particulièrement à cœur. J’y avais esquissé mon approche :

> Je vais me concentrer sur notre utilisation des technologies dans la vie courante, d’un point de vue biblique. Il sera donc question de l’usage des outils numériques et des enjeux théologiques que nos pratiques soulèvent dans notre vie personnelle, dans nos familles, dans nos Églises, dans nos ministères et dans notre témoignage. 
> 
> Je pense à notre rapport a) aux technologies de communication et d’information; b) aux outils conçus pour faciliter les tâches de la vie courante et du monde du travail; c) aux technologies du divertissement. Je pense aussi à notre rapport aux différents appareils physiques qui nous connectent à tous ces contenus. 
> 
> Mon approche sera résolument biblique: comment vivre l’Évangile (la Bonne Nouvelle et ses implications) dans un monde où la révolution numérique bouleverse nos pensées, nos habitudes, nos relations et nos ministères?

Or je viens d’apprendre que les vidéos de mes interventions sont maintenant postées sur la chaîne YouTube du Centre Évangélique :

Vivre l’Évangile dans une société connectée (partie 1)



Vivre l’Évangile dans une société connectée (partie 2)



 Un livre en préparation

Au passage, je travaille sur un petit livre (à paraître chez BLF) qui reprendra l’essentiel de ces deux conférences, tout en intégrant du matériel supplémentaire.

 Une pléthore de ressources

Le thème des technologies vous intéresse, d’un point de vue chrétien? Découvrez les multiples ressources publiées à ce sujet par l’ensemble des blogueurs de TPSG, en cliquant ICI. Bonne exploration!

Dans l'Église, quel rôle pour les leaders, quel rôle pour tous les membres? Dans ce 11ème épisode sur la lettre aux Éphésiens, Dominique Angers poursuit l’étude d’Éphésiens 4.7-16. Dans ce texte, trois grands thèmes se rencontrent: la diversité, l’unité et la maturité de l’Église. Dans ce second épisode sur ce texte, on découvre que la diversité est au service de l’unité et de la maturité du corps de Christ.

 Le message central d’Éphésiens 4.7-16, partie 2 (versets 12 à 16)

Orientés par nos leaders, impliquons-nous pour que le corps de Christ croisse en unité et en…

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 11. Le service dans l'Église, c'est l'affaire de tous! (Éphésiens 4.7-16)

Dans l'Église, quel rôle pour les leaders, quel rôle pour tous les membres? Dans ce 11ème épisode sur la lettre aux Éphésiens, Dominique Angers poursuit l’étude d’Éphésiens 4.7-16. Dans ce texte, trois grands thèmes se rencontrent: la diversité, l’unité et la maturité de l’Église. Dans ce second épisode sur ce texte, on découvre que la diversité est au service de l’unité et de la maturité du corps de Christ.

 Le message central d’Éphésiens 4.7-16, partie 2 (versets 12 à 16)

Orientés par nos leaders, impliquons-nous pour que le corps de Christ croisse en unité et en maturité.

 Pour aller plus loin

Sur l’importance de ne pas séparer vérité et amour (Ép 4.15), lisez ce court billet.

 Questions pour échange en groupe ou réflexion personnelle

 Avant d’avoir visionné cet épisode, comment auriez-vous répondu à la question: « Dans l’Église, quel rôle pour les leaders et quel rôle pour tous les membres? »
 Êtes-vous d’accord pour dire que certaines Églises surestiment le rôle des leaders et sous-estiment le rôle des membres, et que dans d’autres Églises c’est tout l’inverse?
 En quoi le verset 12 est-il une véritable clé pour la vie de l’Église et la répartition des rôles et des tâches dans celle-ci? Que nous enseigne surtout ce verset?
 Concrètement, comment vivre le verset 12 dans l’Église?
 Avez-vous déjà été « formé/équipé » par un leader chrétien? Qu’est-ce que cela vous a apporté? Racontez.
 Qu’est-ce qui, dans l’ensemble de notre texte, montre que Paul s’intéresse davantage à la croissance « qualitative » de l’Église qu’à sa croissance numérique?
 Relisez le verset 14. Quels enseignements trompeurs menacent l’Église d’aujourd’hui?
 Concrètement, comment pouvons-nous « exprimer la vérité \[de l’Évangile\] dans l’amour » (verset 15) entre frères et sœurs dans nos communautés locales? Le faisons-nous suffisamment d’après vous?
 Comment réagissez-vous à la vérité centrale de notre texte? (Rappel: Orientés par nos leaders, impliquons-nous pour que le corps de Christ croisse en unité et en maturité.)
 Sommes-nous portés à laisser les responsables de notre Église faire « tout le travail »? Comment les appuyer? Comment les aider à nous aider à trouver notre place dans l’Église?

 Version écrite de l’épisode PMM 11 (transcription)

Dans l’Église, quel rôle pour les leaders, quel rôle pour tous les membres? Certaines Églises surestiment le rôle des leaders et sous-estiment le rôle des membres. Dans d’autres Églises, c’est tout l’inverse: on empêche les leaders de jouer leur rôle. Ce texte nous présente la juste perspective.

Nous en sommes au second épisode consacré à Éphésiens 4.7-16, texte que nous avons intitulé « La diversité au service de l’unité et de la maturité ». Je rappelle simplement que nous nous trouvons au début de la partie pratique de la lettre aux Éphésiens, qui décrit la vie de l’Église sur terre. Avec ce sujet, nous avons effectivement les pieds bien sur terre.

 Projecteurs sur la diversité

La dernière fois, nous avons surtout parlé de diversité, à partir du verset 7. Diversité à la fois parmi les membres de l’Église, puisque chacun a reçu une part différente dans l’œuvre de Christ (verset 7). Diversité aussi parmi les leaders donnés à l’Église: apôtres, prophètes, prédicateurs de l’Évangile, bergers, enseignants (verset 11). Au début de notre texte, les projecteurs étaient donc braqués sur la diversité.

 Au service de l’unité et de la maturité

Mais dans la suite du texte, du verset 12 au verset 16, nous découvrons que cette diversité est au service de l’unité et de la maturité du corps.

D’abord au verset 12, Paul nous dit pourquoi Christ a fait don de ces leaders à l’Église.

> Il a fait don de ces hommes pour que les membres du peuple saint soient rendus aptes à accomplir leur service en vue de la construction du corps de Christ.
>
> Éphésiens 4.12

L’objectif de Christ est clair: « pour que les membres du peuple saint soient rendus aptes à accomplir leur service ». Autrement dit, le rôle des leaders, ce n’est pas de faire tout le service eux-mêmes. C’est plutôt de rendre les chrétiens aptes au service, c’est-à-dire de les former, de les préparer, de les équiper, puis de les mettre au travail. Pour les leaders, cela implique le fait d’être des modèles que tous les chrétiens peuvent observer et imiter. Cela implique aussi que les leaders passent du temps avec les chrétiens pour leur montrer comment servir dans tel ou tel domaine. Les leaders doivent donc apprendre à déléguer; pourtant, ce n’est pas uniquement une histoire de délégation. Car déléguer sans former, c’est dangereux. On forme, puis quand les personnes sont prêtes, on délègue. Mais attention: tous ne se verront pas confier les mêmes responsabilités. Je rappelle que le verset 7 (au début de notre texte) affirme que « chacun de nous a reçu la grâce de Dieu selon la part que Christ lui donne dans son œuvre ».

Les leaders doivent donc aider tous les membres à répondre à la question: quelle grâce ai-je reçue pour le service? Quelle part Christ me donne-t-il dans son œuvre? Quand les choses deviennent claires (cela se produit souvent sur le terrain, au fil des essais plus ou moins fructueux dans différents domaines de la vie de l’Église), alors la formation peut s’accélérer et s’intensifier.

Quand chacun est ainsi à sa place, c’est tout le corps de Christ qui se construit (d’après la fin du verset 12). Paul combine ici deux métaphores: l’Église en tant que construction et en tant que corps. Son objectif est de mettre l’accent sur la croissance de l’Église. L’Église est le corps de Christ; mais elle est aussi en pleine construction. Chacun se retrousse les manches pour participer à cette construction. Que se produit-il quand le corps de Christ se construit de cette façon? Nous découvrons les résultats dans la suite du passage, les versets 13 à 16: l’unité et la maturité apparaissent de plus en plus et s’entremêlent de façon magnifique.

Le verset 13 présente trois résultats.

 Résultat 1

> Ainsi nous parviendrons tous ensemble à l’unité dans la foi et dans la connaissance du Fils de Dieu \[…\]
>
> Éphésiens 4.13a

Plus tôt dans ce chapitre, Paul a affirmé que l’unité existe déjà et qu’il nous suffit de la conserver (Ép 4.3). Ici, l’angle d’attaque est un peu différent, parce que nous sommes invités à parvenir à l’unité, à l’atteindre, en particulier dans le domaine de notre adhésion commune à l’enseignement chrétien. La « foi », c’est le contenu de la foi, ce en quoi nous mettons notre confiance. La « connaissance du Fils de Dieu », c’est ce que nous pouvons connaître de lui. Paul a donc à l’esprit les grandes vérités de l’Évangile et les implications pratiques de l’Évangile. Tout cela nous réunit.

 Résultat 2

> \[…\] à l’état d’adultes \[…\]
>
> Éphésiens 4.13b

Il s’agit ici d’une maturité collective qui sera atteinte, et que Paul mettra en contraste avec les personnes immatures du verset 14.

 Résultat 3

> \[…\] à un stade de maturité où se manifeste la plénitude qui nous vient de Christ.
>
> Éphésiens 4.13c

En 1.23, nous avons vu que c’est dans l’Église que se manifeste la plénitude de Christ (ou de Dieu). Ici (comme d’ailleurs en Ép 3.19), l’expérience collective de la plénitude de Christ est un objectif à viser et à atteindre.

Plus concrètement, verset 14:

> De cette manière, nous ne serons plus de petits enfants ballottés comme des barques par les vagues et emportés çà et là par le vent de toutes sortes d’enseignements, à la merci d’hommes habiles à entraîner les autres dans l’erreur.
>
> Éphésiens 4.14

Ainsi, nous choisissons la maturité plutôt que la vulnérabilité face aux enseignements erronés. Des enseignements trompeurs et dangereux, il y en avait à l’époque, et il y en a encore aujourd’hui. Quels sont-ils? Qu’est-ce qui menace l’attachement de l’Église à la vérité? Chaque communauté locale doit répondre à cette question en fonction de son environnement, de sa situation propre.

Verset 15:

> Au contraire, en exprimant la vérité dans l’amour, nous grandirons à tous égards vers celui qui est la tête: Christ.
>
> Éphésiens 4.15

Exprimer la vérité ici, ce n’est pas tout simplement ne pas mentir, ou dire ce qui est vrai. Paul fait référence à la vérité de l’Évangile. En Éphésiens 1.13, il appelle l’Évangile le « message de vérité ».

Nous avons ici une image très concrète et très positive de l’Église locale. Que font les chrétiens entre eux? De quoi parlent-ils? Pas seulement de la pluie et du beau temps, ou de l’actualité. Ils se redisent la Bonne Nouvelle les uns aux autres; voilà leur actualité prioritaire, c’est cette nouvelle-là qui les intéresse le plus! En d’autres mots, dans l’amour, les chrétiens se rappellent les uns aux autres qu’ils sont aimés de Dieu et pardonnés par Jésus-Christ.

Laissé à soi-même, chacun est porté à douter de l’amour de Dieu, à remettre en cause son pardon. Se prêcher l’Évangile à soi, c’est indispensable, mais cela ne suffit pas. Nous avons tous besoin que nos frères et sœurs nous rappellent de différentes manières, avec tact et amour, que Dieu nous aime en Christ. C’est cela qui nous fait grandir « vers celui qui est la tête (la tête ou le chef de l’Église): Christ ». Notre croissance est ainsi orientée vers Christ: nous croissons en lui.

Enfin, nous arrivons au verset 16:

> C’est de lui que le corps tout entier tire sa croissance pour s’affermir dans l’amour \[…\]
>
> Éphésiens 4.16a

Non seulement notre croissance collective se fait vers Christ (fin du verset 15), mais elle se fait aussi à partir de lui. Christ est à la fois la source et la direction de notre croissance. Le corps qui croît s’affermit dans l’amour.

Voilà un bon critère pour évaluer la croissance de notre Église locale. Au-delà des chiffres, des apparences, des programmes, est-ce que notre Église s’affermit dans l’amour? La croissance de l’Église, selon ce texte, est qualitative avant d’être quantitative. Bien sûr, l’une n’empêche pas l’autre, et il serait ridicule de célébrer l’absence de croissance numérique. Mais choisissons bien nos priorités.

Paul poursuit, en parlant du « corps »:

> \[…\] sa cohésion et sa forte unité lui venant de toutes les articulations dont il est pourvu, pour assurer l’activité attribuée à chacune de ses parties.
>
> Éphésiens 4.16b

Certains commentateurs ont fait la suggestion suivante: les articulations, ce sont les leaders mentionnés au verset 11, qui jouent un rôle particulier dans la croissance. Les articulations du corps guident certains mouvements, elles stabilisent, elles orientent les diverses parties du corps. Fin du verset 16: elles assurent « l’activité attribuée à chacune de ses parties ».

Cette interprétation est tout à fait plausible, et elle a l’avantage de bien résumer l’ensemble du texte, Éphésiens 4.7-16, en insistant à la fois sur le rôle particulier des leaders (qui sont les articulations du corps) et sur la place unique de chacune des parties du corps. Chaque membre a son importance.

Quelle est le message central de ce texte? Orientés par nos leaders, impliquons-nous pour que le corps de Christ croisse en unité et en maturité. Reconnaissons que nos leaders jouent un rôle stratégique et indispensable. Ils nous orientent, nous équipent, nous aident à trouver notre place. Mais ne les laissons pas faire tout le travail. Ce serait d’ailleurs décourageant pour eux. Appuyons-les, soutenons-les, demandons-leur comment nous pouvons nous engager. Ayons l’humilité de les laisser nous former (ou nous orienter vers des formations). Invitons-les à nous faire des propositions de service dans l’Église. Ils sont là pour ça. L’objectif, ce n’est pas premièrement mon épanouissement personnel et ma valorisation; c’est d’abord le bien et la croissance de toute l’Église en unité et en maturité. En général, c’est ce que les leaders ont à cœur. Ils ont une vue d’ensemble que nous n’avons pas toujours. Aidons-les à nous aider à trouver notre place.

 Prière

> Père céleste, utilise nos responsables pour nous rendre aptes à accomplir notre service dans l’Église. Sensibilise-les à l’importance de nous former et de nous équiper. Donne-nous l’humilité nécessaire pour suivre leurs conseils et pour participer activement au service à leurs côtés. Fais-nous parvenir tous ensemble à l’unité dans la foi, à l’état d’adultes. Garde-nous des enseignements trompeurs. Montre-nous comment nous dire les uns aux autres la vérité de l’Évangile dans l’amour. Fais grandir notre Église, en unité, en maturité, en amour, et aussi en nombre. Pour l’honneur de Christ, la tête de l’Église, amen.

J’avais publié cet article le 9 mai 2017. Je l’ai republié le 16 septembre 2020.

 Découvre les autres épisodes de la série:

 1. À quoi pouvons-nous nous attendre quand nous méditons Éphésiens? (Éphésiens 1.1-2)
 2. Quel type de bénédiction voulons-nous? (Éphésiens 1.3-14)
 3. Connaissons-nous nos bénédictions? (Éphésiens 1.3-14)
 4. En général, que disons-nous à Dieu dans nos prières? (Éphésiens 1.15-23)
 5. Sommes-nous toujours émerveillés par notre salut? (Éphésiens 2.1-10)
 6. En quoi l'Église est-elle le nouveau temple de Dieu? (Éphésiens 2.11-22)
 7. Pourquoi les anges sont-ils stupéfaits quand ils regardent l'Église? (Éphésiens 3.1-13)
 8. Quelles expériences spirituelles devrions-nous demander à Dieu? (Éphésiens 3.14-21)
 9. Jusqu'où irons-nous pour conserver l'unité de l'Église? (Éphésiens 4.1-6)
10. Comment changer (complètement) de regard sur nos leaders dans l'Église? (Éphésiens 4.7-16)
11. Dans l'Église, quel rôle pour les leaders, quel rôle pour tous les membres? (Éphésiens 4.7-16)
12. Comment peut-on "apprendre Christ"? (Éphésiens 4.17-24)
13. Quels sont les ingrédients essentiels pour des relations fraternelles saines? (Éphésiens 4.25-5.2)
14. Passer des ténèbres à la lumière, qu'est-ce que ça change? (Éphésiens 5.3-14)
15. À quoi ressemble une vie chrétienne vécue avec grand soin? (Éphésiens 5.15-21)
16. Comment optimiser un mariage chrétien? (Éphésiens 5.22-33)
17. À quoi ressemblent des enfants et des papas transformés par Christ? (Éphésiens 6.1-4)
18. Que dit Paul aux esclaves et aux maîtres qui peut nous aider dans le monde du travail? (Éphésiens 6.5-9)
19. Qu'est-ce que le combat spirituel et comment y faire face? (Éphésiens 6.10-20)
20. Quels bienfaits Dieu souhaite-t-il répandre sur les personnes qui aiment Jésus? (Éphésiens 6.21-24)

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« Comment ça va? » est une question devenue tellement banale qu’on y répond rarement en réfléchissant à son véritable état. Il peut aussi être intéressant de se poser cette question à soi-même. À condition d’y répondre avec vérité – en faisant preuve de franchise ET à la lumière de la vérité de l’Écriture. Voici _deux réponses inattendues_ à cette question courante, qui sont d’inspiration biblique et peuvent s’avérer édifiantes pour les jours plus difficiles.

 1\. « Je vais mieux que je le mérite. »

Je tiens cette première réponse de C.J. Mahaney, auteur du livre _Une vie centrée sur…

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"Comment ça va?" 2 réponses étonnantes à une question banale

« Comment ça va? » est une question devenue tellement banale qu’on y répond rarement en réfléchissant à son véritable état. Il peut aussi être intéressant de se poser cette question à soi-même. À condition d’y répondre avec vérité – en faisant preuve de franchise ET à la lumière de la vérité de l’Écriture. Voici _deux réponses inattendues_ à cette question courante, qui sont d’inspiration biblique et peuvent s’avérer édifiantes pour les jours plus difficiles.

 1\. « Je vais mieux que je le mérite. »

Je tiens cette première réponse de C.J. Mahaney, auteur du livre _Une vie centrée sur la croix_. Je le laisse vous expliquer:

> Si vous me demandez un jour comment je vais, vous serez peut-être surpris par la réponse. Je ne prononce jamais la formule traditionnelle: « Très bien, merci. »
> 
> Je réponds plutôt: « Mieux que je le mérite. »
> 
> Cela étonne beaucoup les gens. Bien des fois, des non-chrétiens ont contesté cette réponse, car ils étaient persuadés que j’avais un complexe d’infériorité.
> 
> Pas du tout. Je comprends juste qui je suis et ce que je mérite. Je mérite la colère de Dieu. Franchement, je devrais aller en enfer. Mais, au lieu de cela, je suis un enfant de Dieu. Il m’a pardonné et il m’aime. Je suis en route vers le ciel.
> 
> Oui, je vais beaucoup mieux que je le mérite!
> 
> Cette perspective me remplit de joie, même les jours où tout ne se déroule pas comme je l’ai prévu. Nous sommes tous confrontés à des déceptions et à des circonstances difficiles. Certains d’entre nous connaissent de profondes douleurs et de terribles crève-cœur. Mais quelle que soit la situation, comprendre l’Évangile nous amène à nous émerveiller de l’amour de Dieu.
> 
> _– Une vie centrée sur la croix_, p. 94-95

J’ai « testé » la suggestion de Mahaney à quelques reprises, non pas en public mais dans le secret de mon cœur. Effectivement, c’est une manière de voir qui change le regard sur l’adversité.

 2\. « Je vais (peut-être) mieux que si tout allait bien. »

Cette seconde approche découle directement du billet _Où en serais-je sans mes épreuves? 10 dangers d’une vie trop facile_. La suite vous paraîtra étrange si vous ne l’avez pas lu.

La réponse proposée ici peut sembler paradoxale. En fait, elle s’appuie sur _trois principes_:

-   Ma condition réelle n’est pas dictée par mes circonstances, favorables ou malheureuses, même lorsque celles-ci font varier mon _sentiment de bien-être_.
-   Ma condition réelle ne se limite pas à ma santé physique; au contraire, elle dépend davantage (mais non exclusivement) de _l’état de mon être intérieur_, certes plus difficile à évaluer.
-   Ma condition réelle ne peut se mesurer par une focalisation sur le moment présent ou l’avenir proche; elle se situe dans la _perspective de l’éternité_.

Il est donc tout à fait possible d’aller mieux que nous le pensons ou ressentons, et d’aller mieux que nos circonstances extérieures le donnent à croire.

Il est même possible de mieux nous porter _avec_ nos souffrances que _sans_ elles. En effet, si les épreuves sont un instrument de choix dans les mains de Dieu pour nous faire croître en maturité (Jacques 1.2-4), c’est donc dire que les difficultés de la vie peuvent nous aider à « aller mieux » au sens ultime de l’expression.

Quand nous les acceptons avec humilité, en prenant garde de ne pas perdre confiance dans la bonté de Dieu, elles contribuent à notre progression spirituelle. Elles nous permettent de faire des pas que nous n’aurions sans doute pas faits autrement, de franchir des étapes qui nous paraissaient jadis inaccessibles. Grâce à elles, nous sommes libérés de tel poids, tel fardeau, telle mauvaise habitude, tel trait de caractère qui contredisait notre profession de foi. En un mot, elles nous préparent à la rencontre de Christ!

 Quand nous sommes dépassés, méditons des vérités qui nous dépassent!

Les deux réponses proposées dans ce billet ne sont rien d’autre qu’une aide à la méditation de grandes réalités bibliques. Les deux formules présentées sont toutes simples, mais elles s’appuient sur des enseignements riches. La première réponse (« je vais mieux que je le mérite ») reflète la doctrine du salut; la seconde (« je vais mieux que si tout allait bien ») fait éclater le contrôle providentiel de Dieu dans notre vie et sa bonté envers nous, en particulier quand nous sommes portés à croire qu’il nous a abandonnés.

Deux réponses, donc, qui supposent deux cadres théologiques bienfaisants que nous ne pouvons saisir complètement, mais que nous sommes invités à accueillir avec la foi d’un enfant.

 À utiliser avec précaution

Je me dois de clore cette réflexion par un triple avertissement:

1.  Les deux réponses qui précèdent sont surtout _pour soi_. Il ne s’agit pas de répondre ainsi aux gens qui nous demandent comment nous allons, à moins d’avoir l’audace d’un C.J. Mahaney! L’idée est plutôt d’alimenter une espèce de « débat intérieur » en vue de se dégager progressivement des schémas de pensée faux et destructeurs qui nous assaillent et de s’orienter vers le vrai.
2.  L’objectif n’est pas non plus de « prêcher » cette stratégie aux autres, surtout pas aux personnes qui souffrent intensément. Ne faisons pas comme les misérables « amis » de Job.
3.  La première réponse est volontairement exprimée avec davantage de force que la seconde, comme un absolu qui n’admet aucune exception. La seconde, en revanche, intègre un « peut-être » qui a son importance. Car l’épreuve, il faut bien le rappeler, ne _garantit pas_ le progrès spirituel; les bienfaits qu’elle peut produire, dans les mains d’un Dieu aimant, ne sont _pas automatiques_. Dans certains cas (et pour diverses raisons), c’est même à la suite d’une lourde épreuve qu’un chrétien ou une chrétienne s’éloigne de Dieu. Néanmoins, il est tout à fait possible – et plus courant qu’on le pense – d’aller mieux, en réalité, que si nous naviguions sur un long fleuve tranquille.

_Au fait, comment allez-vous aujourd’hui?_

P.S. J’avais publié cet article le 5 septembre 2017. Je l’ai republié le 15 septembre 2020 pour une nouvelle génération de lecteurs.

Comment changer (complètement) de regard sur nos leaders dans l'Église? Bienvenue dans Parle-moi maintenant, le podcast pour être à l’écoute de Dieu chaque jour. Dans cet épisode, nous poursuivons notre série sur la lettre de Paul aux Éphésiens.

Dans ce 10ème épisode sur la lettre aux Éphésiens, Dominique Angers aborde Éphésiens 4.7-16. Dans ce texte, trois grands thèmes se rencontrent: la diversité, l’unité et la maturité de l’Église. Dominique consacrera deux épisodes à ce passage très riche.

 Le message central d’Éphésiens 4.7-16, partie 1 (versets 7 à 11)

Nos leaders sont des dons offerts par Christ…

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10. Apôtres, prophètes, bergers qui sont-ils vraiment (Éphésiens 4.7-16)

Comment changer (complètement) de regard sur nos leaders dans l'Église? Bienvenue dans Parle-moi maintenant, le podcast pour être à l’écoute de Dieu chaque jour. Dans cet épisode, nous poursuivons notre série sur la lettre de Paul aux Éphésiens.

Dans ce 10ème épisode sur la lettre aux Éphésiens, Dominique Angers aborde Éphésiens 4.7-16. Dans ce texte, trois grands thèmes se rencontrent: la diversité, l’unité et la maturité de l’Église. Dominique consacrera deux épisodes à ce passage très riche.

 Le message central d’Éphésiens 4.7-16, partie 1 (versets 7 à 11)

Nos leaders sont des dons offerts par Christ après sa victoire.

 Questions pour échange en groupe ou réflexion personnelle

 Quand vous pensez aux responsables de votre Église, quelle est la première image qui vous vient à l’esprit?
 Relisez le verset 7 et essayez de l’expliquer dans vos propres mots.
 De quelle grâce est-il question au verset 7?
 Avez-vous l’impression de connaître votre part dans l’œuvre de Christ (verset 7), c’est-à-dire votre rôle précis dans l’Église?
 Relisez les versets 8 à 10. Que nous apprennent-ils à propos de Christ? En particulier, de quelle façon Christ est-il « descendu » et de quelle façon est-il « monté »?
 Que veut dire Paul quand il affirme que Christ remplit l’univers entier (verset 10)? Quel rapport avec les dons du verset 11?
 En quoi la liste de dons du verset 11 est-elle différente des autres listes de dons qui apparaissent dans le Nouveau Testament (Romains 12, 1 Corinthiens 12, 1 Pierre 4)?
 À la lumière d’Éphésiens 2.20 et 3.5, qui sont les apôtres et les prophètes?
 Qui sont les prédicateurs de l’Evangile? Les bergers? Les enseignants? Retrouvez-vous ces dons dans votre Église locale?
 La vérité centrale de ce texte (« nos leaders sont des dons offerts par Christ après sa victoire ») change-t-elle votre regard sur les responsables chrétiens?
 De manière générale, avez-vous le sentiment que l’Église tient ses leaders en haute estime? Expliquez.
 Pourquoi est-il dangereux de critiquer nos leaders?
 Quelle est la différence entre une critique inacceptable et une remarque constructive à l’endroit d’un responsable?
 Prenons quelques instants pour remercier Dieu pour nos responsables.
 Comment pourriez-vous encourager vos responsables d’Église cette semaine?

 Version écrite de l’épisode PMM 10 (transcription)

Comment changer complètement de regard sur nos leaders dans l’Église? Nous aurons dans notre texte une réponse étonnante à cette question. On peut intituler le texte d’Éphésiens 4.7-16 « La diversité au service de l’unité et de la maturité ». Nous allons parcourir ce texte très riche en deux épisodes.

La dernière fois, nous avons abordé la grande partie pratique de la lettre, qui couvrira les chapitres 4 à 6. Dans les 16 premiers versets, il est question d’unité, de diversité et de maturité dans l’Église. En Éphésiens 4.1-6, Paul nous encourage à conserver l’unité de l’Église (nous en avons parlé la dernière fois). Notre texte (versets 7 à 16) élargit cette réflexion sur l’unité pour intégrer aussi les notions de diversité et de maturité.

 Projecteurs sur la diversité

Les tout premiers mots du verset 7 donnent le ton: « Cependant, chacun de nous… » C’est le thème de la diversité qui est ainsi introduit; il est question de ce que « chacun » a reçu.

Paul parle de diversité jusqu’au verset 11 (donc de 7 à 11, versets sur lesquels porte ce premier épisode), puis il revient sur le thème de l’unité dans les versets 12 à 16 (ce qui suggère que la diversité contribue à l’unité).

Dans ces versets 7 à 11, Paul parle de « dons » à l’Église et de grâce offerte:

 Verset 7: « chacun de nous a reçu la grâce de Dieu«
 Verset 7: « la part que Christ lui donne »»
 Verset 8: « il a fait des dons aux hommes »
 Verset 11: « C’est lui qui a fait don de certains… »

Revenons au verset 7.

> Cependant, chacun de nous a reçu la grâce de Dieu selon la part que Christ lui donne dans son œuvre. (Éphésiens 4.7)

L’expression « chacun de nous » indique que tous les chrétiens ont reçu la grâce de Dieu. L’aspect mis en avant ici n’est pas la grâce qui sauve, mais plutôt la grâce qui se manifeste dans le service. Dieu donne à chaque chrétien une grâce adaptée à « la part que Christ lui donne dans son œuvre ». Christ ne donne pas à chaque chrétien et à chaque chrétienne la même part dans son œuvre, le même rôle dans l’Église, la même fonction. Mais ce qui caractérise tous les chrétiens sans exception, c’est qu’ils ne manquent pas de grâce pour accomplir leur service. La grâce donnée correspond précisément au rôle et aux responsabilités de chacun. La grâce est distribuée en fonction et en proportion du service attendu.

Par conséquent, si tu es chrétien, sache, premièrement, que Christ te donne une part dans son œuvre. Christ t’appelle à jouer un rôle précis et nécessaire dans l’Église. Deuxièmement, Dieu t’accorde sa grâce pour que tu puisses jouer ce rôle de manière efficace et avec persévérance.

Au verset 8, Paul cite ensuite le Psaume 68, verset 19, qu’il applique à Christ:

> C’est bien ce que déclare l’Écriture :
>
> Il est monté sur les hauteurs,
>
> il a emmené des captifs
>
> et il a fait des dons aux hommes. (Éphésiens 4.8)

Dans le contexte originel du Psaume, il est question non pas de Christ, mais de l’Éternel. L’Éternel monte sur le mont Sion après avoir remporté la victoire sur ses ennemis.

Paul transpose cette situation à la victoire de Christ. Ce n’est plus l’Éternel qui monte sur les hauteurs, c’est Christ victorieux qui monte sur les hauteurs après avoir vaincu ses ennemis.

Il ne s’agit plus simplement de l’ascension du mont Sion, il s’agit, avec Christ, de l’Ascension à la droite de Dieu dans le monde céleste, dont Paul a déjà parlé en Éphésiens 1.20-21. Christ est dorénavant au-dessus de tous ses ennemis, les êtres spirituels rebelles.

Dans cette citation du Psaume 68 (transposé à Christ), Paul s’intéresse tout particulièrement à deux éléments, comme nous le verrons dans les versets suivants. D’abord, le fait que Christ est monté (Paul y revient dans les versets 9 et 10). Ensuite, le fait que Christ a fait des dons aux hommes (Paul développe cette idée à partir du verset 11).

Dans les versets 9 et 10, Paul commente la citation du Psaume, en expliquant de quelle manière Christ est « monté sur les hauteurs ».

> Or, que signifie : Il est monté ? Cela implique qu’auparavant, il est descendu jusqu’en bas, c’est-à-dire sur la terre. (Éphésiens 4.9)

Dans un premier temps, Christ est donc descendu sur la terre. C’est une référence à sa venue sur terre. Puis, dans un second temps, il est remonté. On trouve un ordre semblable dans le Psaume 68: l’Éternel est descendu délivrer son peuple et vaincre ses ennemis, puis il a regagné sa demeure sur le mont Sion.

Mais revenons à Christ.

> Celui qui est descendu, c’est aussi celui qui est monté au-dessus de tous les cieux afin de remplir l’univers entier. (Éphésiens 4.10)

Après son séjour sur terre, Christ est retourné dans les cieux. Plus précisément: « \[il\] est monté au-dessus de tous les cieux ». Selon certaines conceptions juives, il existait plusieurs niveaux célestes, plusieurs cieux. Ce que Paul indique ici, c’est que Christ a atteint le lieu le plus élevé et qu’il a vaincu tous ses ennemis. Depuis son Ascension, il domine sur tout ce qui se trouve dans tous les cieux et sur la terre.

Fin du verset 10: « afin de remplir l’univers entier ». « Remplir », ici et ailleurs dans la lettre aux Éphésiens, c’est exercer son règne. Un peu comme en Jérémie 23.24, où l’Éternel demande: « Ne suis-je pas celui qui remplit ciel et terre? » Christ règne donc sur l’univers entier (comme Dieu lui-même, d’après Éphésiens 4.6). Christ exerce sa souveraineté sur toutes choses.

Au verset 11, Paul revient sur le deuxième élément qui l’intéresse dans la citation du Psaume 68: les dons.

> C’est lui qui a fait don de certains comme apôtres, d’autres comme prophètes, d’autres comme prédicateurs de l’Évangile, et d’autres encore, comparables à des bergers, comme enseignants. – Ép 4.11

Christ a donc fait des dons: il a donné des personnes, différents responsables, des leaders à l’Église. Chaque catégorie de leaders qui est mentionnée a des fonctions distinctes. C’est donc en tant que Roi suprême qui domine sur toutes choses que Christ nous fait ces dons et qu’il bâtit ainsi son Église.

Ailleurs dans le Nouveau Testament, on trouve des listes de dons faits aux personnes (en Rm 12, 1 Co 12, 1 P 4). Ici, cependant, nous avons non pas des dons aux personnes, mais plutôt des dons de personnes à l’Église. Différents groupes de personnes sont donnés par Christ à la communauté des croyants.

Maintenant, les différentes catégories.

 Apôtres et prophètes

Christ « a fait don de certains comme apôtres, d’autres comme prophètes ». C’est la troisième fois que ces deux groupes sont mentionnés conjointement en Éphésiens. En Ép 2.20, Paul déclare que les apôtres et les prophètes constituent le fondement du nouveau temple qu’est l’Église.

Selon 3.5, Dieu a révélé aux apôtres et aux prophètes, par le Saint-Esprit, le « secret » de l’Évangile. Ces deux références antérieures (Ép 2.20 et 3.5) montrent que les apôtres et les prophètes dont il est question en Éphésiens 4.11 ont joué un rôle fondateur au cours des premières années de l’Église.

Ailleurs dans le Nouveau Testament, ces termes (« apôtres » et « prophètes ») sont parfois employés de façon assez large: il y a de nombreux apôtres au sens large, et de nombreux prophètes au sens large. À chaque fois, c’est le contexte qui détermine à quoi un mot fait référence.

Mais dans la lettre aux Éphésiens, quand on met les différents textes concernés en relation, on constate que ces deux termes font référence à des personnes précises et qu’il ne s’agit pas de groupes qui seraient toujours « ouverts ». Les apôtres, ce sont les premiers apôtres. Les prophètes (à ne pas confondre avec les prophètes de l’Ancien Testament), ce sont ceux qui ont reçu et transmis l’Évangile au moment où ce message était encore tout nouveau; le mystère leur a été révélé alors que s’ouvrait une nouvelle époque.

Ce sont ces premiers apôtres et ces premiers prophètes qui constituent le fondement de l’Église, Jésus-Christ étant la pierre principale de l’édifice; c’est grâce à eux que l’Évangile est parvenu jusqu’à nous. Ces deux groupes, certes, ne sont plus. Pourtant, nous leur devons beaucoup, ils ont laissé leur marque. En tant qu’Église du XXIe siècle, nous leur devons notre existence même.

 Prédicateurs de l’Évangile

Christ en a donné « d’autres comme prédicateurs de l’Évangile ». L’Évangile, c’est la Bonne Nouvelle de ce que Dieu a fait pour nous par Jésus-Christ. Christ a donné à l’Église des prédicateurs de l’Évangile, c’est-à-dire des personnes qui ont des capacités hors norme pour la communication claire et efficace de la Bonne Nouvelle.

 Bergers et enseignants

Ce n’est pas tout. Christ en a donné « d’autres encore, comparables à des bergers, comme enseignants ». Les bergers et les enseignants constituent-ils un seul et même groupe ici? La traduction du Semeur le suggère, mais les spécialistes en débattent. Il pourrait aussi s’agir de deux groupes distincts; on traduirait alors « d’autres comme bergers, d’autres encore comme enseignants ».

Peu importe la traduction retenue, intéressons-nous brièvement à ces deux termes. D’abord, les « bergers » ou les « pasteurs ». Leur rôle est de conduire l’Église, d’en prendre soin, de la nourrir spirituellement, de la protéger. Comme les bergers (au sens littéral) prennent soin du troupeau qui est sous leur responsabilité. Ailleurs dans le Nouveau Testament, les bergers sont appelés les « responsables dans l’Église » (les « anciens ») ou les « dirigeants » (les « évêques », « épiscopes »), en fonction des traductions. Tous ces termes font référence au même groupe.

Quant aux enseignants, quel est leur rôle précis? Il faut reconnaître que tous les groupes mentionnés au verset 11 enseignent dans une certaine mesure. Pourtant, certains ont une plus grande habileté dans ce domaine, et l’Église les encourage à se consacrer davantage à cette tâche, à y investir plus de temps et d’énergie. Ils parviennent à bien expliquer l’Écriture et à en tirer des applications pratiques qui interpellent les gens. Ce sont les enseignants.

Une petite précision sur l’ensemble du verset 11 s’impose. En pratique, ces différentes catégories peuvent se chevaucher. On peut imaginer qu’une même personne soit à l’aise, par exemple, à la fois pour annoncer la Bonne Nouvelle et pour enseigner toute l’Écriture. Donc, il ne s’agit pas de mettre nos leaders dans des cases rigides, de les mettre en boîte. Paul lui-même est très souple quand il parle de ces différentes fonctions.

Quelle est le message central de ce texte, l’encouragement pour nous aujourd’hui? Nos leaders sont des dons offerts par Christ après sa victoire. Qu’il s’agisse des leaders du passé (les apôtres et les prophètes) ou des leaders du présent (les prédicateurs de l’Évangile, les bergers, les enseignants), c’est Christ qui nous les donne.

Bien entendu, tout leader autoproclamé n’est pas un don de Christ! L’Église doit discerner les vocations. Même un leader confirmé hier peut se disqualifier aujourd’hui. D’autres textes parlent de tout cela; il ne s’agit pas de vénérer aveuglément des êtres humains, quels qu’ils soient.

Cela dit, entendons ce que Paul nous dit dans ce texte. À partir du moment où l’Église reconnaît et confirme dans la durée la vocation de ses différents leaders, elle a aussi la responsabilité de les tenir en haute estime: ils nous sont donnés par Christ lui-même, par un Christ victorieux, qui remplit l’univers entier. Nos leaders ne sont pas un maigre prix de consolation; ce sont plutôt des rappels vivants de la victoire la plus importante de l’histoire, celle de Christ. Ce sont les cadeaux de la victoire!

Avant de critiquer nos leaders, réfléchissons bien. Nous pouvons certes leur donner des retours et leur faire des remarques, mais faisons-le toujours avec amour, dans le respect et de manière constructive. Ne courons pas le risque, en nous plaignant à leur sujet, de nous opposer à celui qui nous les a donnés et qui remplit l’univers entier. Christ a choisi de nous offrir des responsables imparfaits, sujets à la faiblesse comme nous tous, et pourtant très utiles. Disons-lui merci. Remercions également nos responsables pour leur travail souvent difficile et trop peu reconnu.

 Prière

Seigneur Jésus-Christ, nous te célébrons pour ta victoire. Après avoir accepté de séjourner sur terre et de connaître l’humiliation de la croix, tu es monté au-dessus de tous les cieux afin de remplir l’univers entier! C’est alors que tu nous as fait don de certaines personnes. Merci pour les apôtres et les prophètes; notre foi est fondée sur leur service fidèle. Merci pour les prédicateurs de l’Évangile, les bergers et les enseignants. Donne-nous de les voir comme des dons venant de toi, et montre-nous comment respecter et encourager leur ministère. Pour ton honneur, Jésus, amen.

Cet article avait été publié le 2 mai 2017. Il a été republié le 9 septembre 2020.

 Découvre les autres épisodes de la série:

 1. À quoi pouvons-nous nous attendre quand nous méditons Éphésiens? (Éphésiens 1.1-2)
 2. Quel type de bénédiction voulons-nous? (Éphésiens 1.3-14)
 3. Connaissons-nous nos bénédictions? (Éphésiens 1.3-14)
 4. En général, que disons-nous à Dieu dans nos prières? (Éphésiens 1.15-23)
 5. Sommes-nous toujours émerveillés par notre salut? (Éphésiens 2.1-10)
 6. En quoi l'Église est-elle le nouveau temple de Dieu? (Éphésiens 2.11-22)
 7. Pourquoi les anges sont-ils stupéfaits quand ils regardent l'Église? (Éphésiens 3.1-13)
 8. Quelles expériences spirituelles devrions-nous demander à Dieu? (Éphésiens 3.14-21)
 9. Jusqu'où irons-nous pour conserver l'unité de l'Église? (Éphésiens 4.1-6)
10. Comment changer (complètement) de regard sur nos leaders dans l'Église? (Éphésiens 4.7-16)
11. Dans l'Église, quel rôle pour les leaders, quel rôle pour tous les membres? (Éphésiens 4.7-16)
12. Comment peut-on "apprendre Christ"? (Éphésiens 4.17-24)
13. Quels sont les ingrédients essentiels pour des relations fraternelles saines? (Éphésiens 4.25-5.2)
14. Passer des ténèbres à la lumière, qu'est-ce que ça change? (Éphésiens 5.3-14)
15. À quoi ressemble une vie chrétienne vécue avec grand soin? (Éphésiens 5.15-21)
16. Comment optimiser un mariage chrétien? (Éphésiens 5.22-33)
17. À quoi ressemblent des enfants et des papas transformés par Christ? (Éphésiens 6.1-4)
18. Que dit Paul aux esclaves et aux maîtres qui peut nous aider dans le monde du travail? (Éphésiens 6.5-9)
19. Qu'est-ce que le combat spirituel et comment y faire face? (Éphésiens 6.10-20)
20. Quels bienfaits Dieu souhaite-t-il répandre sur les personnes qui aiment Jésus? (Éphésiens 6.21-24)

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Jusqu'où irons-nous pour conserver l'unité de l'Église? Dans ce 9ème épisode sur la lettre aux Éphésiens, Dominique Angers entame la seconde moitié de l’épître, qui est la partie pratique. Le premier sujet abordé par Paul n’est pas le moindre: l’unité de l’Église.

 Le message central d’Éphésiens 4.1-6

L’unité nous est donnée, à nous de la conserver!

 Questions pour échange en groupe ou réflexion personnelle

 En quoi le maintien de l’unité de notre Église locale exige-t-il des efforts voire des sacrifices?
 Quel est l’impact de l’unité de l’Église dans la vie personnelle et collective…

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 09. Faute d'efforts, l'unité s'évapore (Éphésiens 4.1-6)

Jusqu'où irons-nous pour conserver l'unité de l'Église? Dans ce 9ème épisode sur la lettre aux Éphésiens, Dominique Angers entame la seconde moitié de l’épître, qui est la partie pratique. Le premier sujet abordé par Paul n’est pas le moindre: l’unité de l’Église.

 Le message central d’Éphésiens 4.1-6

L’unité nous est donnée, à nous de la conserver!

 Questions pour échange en groupe ou réflexion personnelle

 En quoi le maintien de l’unité de notre Église locale exige-t-il des efforts voire des sacrifices?
 Quel est l’impact de l’unité de l’Église dans la vie personnelle et collective des chrétiens?
 Quelles sont les répercussions de l’unité de l’Église (ou de l’absence d’unité) sur le témoignage collectif dans la société?
 En quoi le thème de l’unité, en Éphésiens 4.1-6, est-il rattaché au contenu de la première moitié de l’épître?
 Que signifie se conduire d’une manière digne de notre appel (verset 1)?
 Parmi les quatre attitudes mentionnées au verset 2, quelle est la plus difficile à adopter?
 Pourquoi Paul ne nous demande-t-il pas de « créer l’unité » entre nous (verset 3), mais plutôt de la conserver?
 Concrètement, que signifie conserver l’unité?
 Donnez des exemples des efforts à fournir pour mettre en pratique le verset 3.
 Parmi les sept facteurs d’unité mentionnés aux versets 4 à 6, lequel vous interpelle avec la plus grande force?
 « Faute d’efforts l’unité s’évapore. » Commentez cette déclaration.
 Le Seigneur vous appelle-t-il à une action concrète à la suite de votre méditation du texte d’Éphésiens 4.1-6? Laquelle?

 Version écrite de l’épisode PMM 9 (transcription)

Jusqu’où irons-nous pour conserver l’unité de l’Église? Quels efforts, quels sacrifices même sommes-nous prêts à faire pour que notre Église locale vive l’unité? Cette unité est à l’honneur de Dieu, elle nous rend heureux et elle contribue à notre témoignage collectif dans la société. En Éphésiens 4.1-6, Paul encourage les chrétiens à tout faire pour conserver l’unité qui existe parmi eux.

Dans la première moitié de la lettre aux Éphésiens (chapitres 1 à 3), Paul a dépeint l’Église dans le monde céleste. Pourquoi? Parce que Dieu a un plan immense qu’il a fixé d’avance. Ce plan a pour objectif ultime la réconciliation de toutes choses en Christ, l’harmonie retrouvée, l’unité parfaite du monde créé, de tout ce qui est au ciel et de tout ce qui est sur la terre (selon Éphésiens 1.10). L’Église, qui est déjà spirituellement réunie dans le monde céleste par son union avec Jésus-Christ, est en quelque sorte la première étape de cette réconciliation d’ampleur cosmique. L’Église, c’est la maquette, c’est le modèle que Dieu présente aux hommes et aux anges pour donner une bonne idée, un aperçu de la réconciliation finale vers laquelle l’histoire progresse.

Nous arrivons maintenant à la seconde grande partie de la lettre (chapitres 4 à 6), qui est beaucoup plus pratique. C’est normal: l’Église, qui est certes réunie dans le monde céleste (spirituellement parlant), existe néanmoins sur terre. Elle a peut-être le cœur au ciel, là où se trouve Christ, mais en même temps, elle a les pieds bien sur terre où elle doit faire face à un certain nombre de difficultés et où elle doit relever les défis de son temps, à chaque génération.

Ces deux grandes parties de la lettre aux Éphésiens sont étroitement liées. Paul ne passe pas du coq à l’âne. Non, il passe simplement de l’Église céleste à l’Église terrestre (qui est l’Église locale). Les encouragements terre à terre de la partie pratique ne sont rien d’autre que les conséquences logiques de l’œuvre de Dieu en Christ qui a été magistralement décrite dans les trois premiers chapitres. Parce que l’Église est une nouvelle humanité qui a expérimenté la réconciliation (avec Dieu, mais aussi entre communautés humaines), il est normal qu’elle vive en cohérence avec cette réconciliation.

Quand on mesure la force considérable des trois premiers chapitres, on ne s’étonne pas du premier sujet pratique que Paul choisit d’aborder: l’unité, la diversité et la maturité dans l’Église (Ép 4.1-16), avec comme tout premier mot d’ordre l’appel à conserver l’unité de l’Église (versets 1 à 6).

Commençons la lecture de notre texte.

> Moi qui suis prisonnier à cause du Seigneur, je vous demande donc instamment \[…\]
>
> Éphésiens 4.1a

Pourquoi Paul rappelle-t-il qu’il est prisonnier? Pour dire: « C’est vrai, je m’apprête à vous transmettre des exigences divines, et je vais mettre la barre très haut, mais souvenez-vous, je ne le fais pas depuis une tour d’ivoire de théologien. Je le fais depuis une cellule de prison. Moi-même, je paie un prix fort pour le Seigneur. Vous aussi, mettez vos intérêts personnels de côté. »

« \[…\] je vous demande donc instamment \[…\] » signifie: « à la lumière de ce que Dieu a fait pour vous, j’ai quelque chose d’important à vous demander. »

 Une marche digne

> \[…\] de vous conduire d’une manière digne de l’appel qui vous a été adressé.
>
> Éphésiens 4.1b

Littéralement en grec, c’est le verbe « marcher » qui est employé. C’est une belle image de la vie chrétienne (une marche), qui fait référence à la conduite des chrétiens. Cette conduite doit être digne de l’appel qui nous a été adressé, c’est-à-dire de l’appel au salut qu’a reçu chaque chrétien. L’appel au salut comporte donc des privilèges (nous les avons parcourus dans les trois premiers chapitres), et des responsabilités (que Paul s’apprête à énumérer dans les chapitres 4 à 6).

 4 attitudes

L’encouragement général du premier verset doit se concrétiser (selon le verset 2) par quatre attitudes précises.

> 2 \[…\] soyez toujours humbles, empreints de douceur et patients, supportez-vous les uns les autres avec amour.
>
> Éphésiens 4.2

Paul s’intéresse ici à l’unité concrète de l’Église locale, et il affirme que quatre attitudes sont nécessaires pour vivre l’unité: l’humilité, la douceur, la patience, et l’amour qui supporte les frères et sœurs plus difficiles, ce qui suppose qu’il y en a dans l’Église. Peut-être en faisons-nous même partie. En tout cas, si nous considérons que telle ou telle personne s’est rendue coupable de ceci ou cela, la consigne est claire: « supportez-vous les uns les autres avec amour. » C’est tout le contraire de l’amertume et de la vengeance personnelle, qui représentent un danger constant pour chacun d’entre nous. Paul est peut-être un grand théologien, mais il est aussi un pasteur expérimenté et réaliste, et ce qu’il nous dit ici est particulièrement à propos dans des situations tendues ou conflictuelles.

 Des efforts

Paul est tellement réaliste, qu’il nous annonce, au verset 3, que nous ne nous en sortirons pas sans efforts.

> Efforcez-vous de conserver l’unité que donne l’Esprit, dans la paix qui vous lie les uns aux autres.
>
> Éphésiens 4.3

L’unité n’arrive pas par hasard. Elle se travaille, on doit souvent y passer des heures et des heures. Il faut mettre de côté son égo, apprendre à bien écouter l’autre, qui ne pense pas comme soi. S’asseoir ensemble autour de la Parole de Dieu, pour voir ce que Dieu pense de telle ou telle situation. L’unité, ce n’est jamais un accident. Aucune Église locale n’est entraînée malgré elle vers une unité vécue.

En même temps, la véritable unité, elle existe de fait. Elle nous est donnée par l’Esprit. La paix nous lie déjà les uns aux autres, comme nous l’avons vu en Éphésiens 2.11-22. Jésus-Christ a abattu le fameux mur qui séparait Juifs et non-Juifs, et tous les autres petits murs que nous pouvons ériger entre nous. En livrant son corps à la mort, Christ a renversé tous ces murs. La croix a été plus forte que les murs. Notre responsabilité, ce n’est pas de créer l’unité, c’est simplement de la conserver. L’Esprit est l’auteur de l’unité; nous sommes appelés à être les gardiens de cette unité reçue.

 7 facteurs d’unité

Dans les versets 4 à 6, Paul énumère sept facteurs d’unité qui prouvent bien que c’est Dieu qui est l’auteur de cette unité, et que notre rôle se limite à la maintenir et à la concrétiser sur le terrain (ce qui est déjà pas mal).

> 4 Il y a un seul corps et un seul Esprit; de même, Dieu vous a fait venir à lui en vous donnant une seule espérance: celle à laquelle vous avez été appelés. 5 Il y a un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême, 6 un seul Dieu et Père de tous qui règne sur tous, qui agit par tous et qui est en tous.
>
> Éphésiens 4.4-6

 1. « Il y a un seul corps »

L’Église, c’est le corps de Christ (comme nous l’avons vu en Ép 1.23).

 2. « un seul Esprit »

Dieu nous a tous marqués du sceau de son Esprit, comme nous l’avons vu en Ép 1.13.

 3. « de même, Dieu vous a fait venir à lui en vous donnant une seule espérance: celle à laquelle vous avez été appelés »

Paul a déjà parlé de cette espérance qui nous est commune, par exemple en 1.18 ou en 2.12. Au-delà de nos différences, mes frères et sœurs, ce sont des individus qui ont la même espérance que moi.

 4. « Il y a un seul Seigneur »

Il s’agit de Jésus-Christ. Comment pouvons-nous nous diviser alors que nous avons tous un seul Seigneur?

 5. « une seule foi »

Nous voyons que pour Paul, l’unité ne se vit pas au prix de la vérité. Paul ne dit pas: « Mettez l’enseignement chrétien de côté pour pouvoir vivre l’unité ». Au contraire, notre unité est construite sur notre foi commune. Il ne s’agit pas d’être d’accord sur tous les sujets ou de comprendre l’Écriture exactement de la même façon sur des points secondaires. Mais sur l’essentiel, nous sommes d’accord.

 6. « un seul baptême »

Il s’agit du baptême qui symbolise l’union avec Jésus-Christ (dans sa mort et sa résurrection).

 7. « un seul Dieu et Père de tous qui règne sur tous, qui agit par tous et qui est en tous »

Quand notre unité est menacée, c’est souvent parce que certains ont envie de « régner » dans un domaine de la vie de l’Église. Ils ont envie que leur position ou que leur avis ait le dessus. Mais quand nous nous rappelons qu’il y a un seul Dieu et Père de tous, et que c’est lui qui règne sur tous (donc aussi sur nous), cela nous remet à notre place. Lorsque nous jouons aux petits rois dans l’Église, nous sommes ridicules. Nous n’avons clairement pas l’envergure nécessaire, et en plus cela ne fonctionne pas, ou en tout cas pas très longtemps. Si Paul évoque le règne universel de Dieu au verset 6, c’est parce que bientôt, ce règne universel sera évident pour tous, alors autant le reconnaître et s’y soumettre dès maintenant. Quand nous le faisons tous ensemble, quand nous adorons un seul Dieu et Père, nous expérimentons l’unité heureuse des sujets du Roi.

Ce Roi, il est non seulement au-dessus de tous, mais la fin du verset 6 précise également qu’il est tout près de nous: il « agit par tous et \[…\] est en tous ». Un Père à la fois au-dessus de nous, et tout près de nous. Nous comptons d’ailleurs sur sa présence et sur sa proximité pour vivre l’unité entre nous.

Qu’avons-nous vu dans ce texte? Message central : l’unité nous est donnée, à nous de la conserver! L’unité nous est offerte, elle est un don de l’Esprit; donnons-nous les moyens de la préserver. L’unité nous est confiée, à nous d’en prendre soin! Dieu a tout fait pour établir notre unité; faisons tout pour la conserver. Faute d’efforts, l’unité s’évapore. Identifions ce qui, dans notre Église locale et dans nos relations fraternelles, peut menacer l’unité et battons-nous, non pas contre nos frères et sœurs, mais contre les obstacles à l’unité.

 Prière

> Père de tous qui règne sur tous, aide-nous à nous conduire d’une manière digne de notre appel. Rends-nous humbles, empreints de douceur et patients. Fais-nous prendre conscience de tout ce que tu supportes en nous, pour que nous apprenions à nous supporter les uns les autres avec amour. Donne-nous la volonté de fournir tous les efforts nécessaires, dans notre Église locale, pour conserver l’unité que donne l’Esprit. Montre-nous ce que cela implique concrètement, et donne-nous la joie de vivre l’unité. En Jésus, notre seul Seigneur, amen.

J’avais publié cet article le 25 avril 2017. Je l’ai republié le 2 septembre 2020.

 Découvre les autres épisodes de la série:

 1. À quoi pouvons-nous nous attendre quand nous méditons Éphésiens? (Éphésiens 1.1-2)
 2. Quel type de bénédiction voulons-nous? (Éphésiens 1.3-14)
 3. Connaissons-nous nos bénédictions? (Éphésiens 1.3-14)
 4. En général, que disons-nous à Dieu dans nos prières? (Éphésiens 1.15-23)
 5. Sommes-nous toujours émerveillés par notre salut? (Éphésiens 2.1-10)
 6. En quoi l'Église est-elle le nouveau temple de Dieu? (Éphésiens 2.11-22)
 7. Pourquoi les anges sont-ils stupéfaits quand ils regardent l'Église? (Éphésiens 3.1-13)
 8. Quelles expériences spirituelles devrions-nous demander à Dieu? (Éphésiens 3.14-21)
 9. Jusqu'où irons-nous pour conserver l'unité de l'Église? (Éphésiens 4.1-6)
10. Comment changer (complètement) de regard sur nos leaders dans l'Église? (Éphésiens 4.7-16)
11. Dans l'Église, quel rôle pour les leaders, quel rôle pour tous les membres? (Éphésiens 4.7-16)
12. Comment peut-on "apprendre Christ"? (Éphésiens 4.17-24)
13. Quels sont les ingrédients essentiels pour des relations fraternelles saines? (Éphésiens 4.25-5.2)
14. Passer des ténèbres à la lumière, qu'est-ce que ça change? (Éphésiens 5.3-14)
15. À quoi ressemble une vie chrétienne vécue avec grand soin? (Éphésiens 5.15-21)
16. Comment optimiser un mariage chrétien? (Éphésiens 5.22-33)
17. À quoi ressemblent des enfants et des papas transformés par Christ? (Éphésiens 6.1-4)
18. Que dit Paul aux esclaves et aux maîtres qui peut nous aider dans le monde du travail? (Éphésiens 6.5-9)
19. Qu'est-ce que le combat spirituel et comment y faire face? (Éphésiens 6.10-20)
20. Quels bienfaits Dieu souhaite-t-il répandre sur les personnes qui aiment Jésus? (Éphésiens 6.21-24)

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Qui a dit que les plans de livres bibliques étaient des outils purement techniques rédigés par des spécialistes et destinés à l’usage exclusif de leurs semblables?

Cela dit, c’est la première fois que je tombe sur le plan d’un livre de la Bible qui m’encourage autant (oui, je parle du plan)! C’est Douglas Moo qui a réussi l’exploit, dans son commentaire sur l’épître de Jacques (le deuxième qu’il a rédigé sur cette lettre) [1].

Il n’est pas simple de dégager la structure de cette épître. Luther a même accusé l’auteur de « jeter \[sur le papier\] une chose après l’autre…

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Un plan de l’épître de Jacques dont la simple lecture édifie

Qui a dit que les plans de livres bibliques étaient des outils purement techniques rédigés par des spécialistes et destinés à l’usage exclusif de leurs semblables?

Cela dit, c’est la première fois que je tombe sur le plan d’un livre de la Bible qui m’encourage autant (oui, je parle du plan)! C’est Douglas Moo qui a réussi l’exploit, dans son commentaire sur l’épître de Jacques (le deuxième qu’il a rédigé sur cette lettre) [1].

Il n’est pas simple de dégager la structure de cette épître. Luther a même accusé l’auteur de « jeter \[sur le papier\] une chose après l’autre de manière \[désordonnée\] ». Pourtant, une certaine logique apparaît au fil des développements, bien que quelques thèmes s’entremêlent constamment (l’épreuve et la souffrance, le bon usage de la langue, la pauvreté et la richesse, les désirs égoïstes, et ainsi de suite).

Selon Moo, un thème unificateur émerge, celui de la consécration totale au Seigneur _(spiritual wholeness)_. Cette observation se reflète dans son plan.

Voici ma traduction du plan de Moo, accompagnée de quelques notes entre crochets (le moins possible):

 1\. Salutation (Jc 1.1)

\[« Jacques, serviteur de Dieu et du Seigneur Jésus-Christ, salue les douze tribus dispersées du peuple de Dieu. »\]

 2\. La recherche d’une consécration totale: l’occasion que procurent les épreuves (Jc 1.2-18)

a. Le fait de supporter les épreuves produit la maturité spirituelle (Jc 1.2-4)

b. La consécration totale exige la sagesse, que Dieu donne à tous ceux qui la demandent avec foi (Jc 1.5-8)

c. Les chrétiens pauvres et les chrétiens riches doivent se voir comme Dieu les voit (Jc 1.9-11)

d. Dieu récompense la personne qui supporte les épreuves (Jc 1.12)

e. Bien que Dieu mette son peuple à l’épreuve, il ne le tente jamais en l’incitant à pécher (Jc 1.13-18)

 3\. L’évidence d’une consécration totale: l’obéissance à la Parole (Jc 1.19-2.26)

a. Les paroles prononcées dans la précipitation, ainsi que la colère, ne plaisent pas à Dieu (Jc 1.19-20)

b. L’obéissance à la Parole est la marque du christianisme authentique (Jc 1.21-27)

c. La discrimination à l’encontre des pauvres enfreint la loi du Royaume (Jc 2.1-13)

1.  La discrimination est inacceptable dans la communauté (Jc 2.1-7)
2.  La discrimination enfreint la loi d’amour qui prévaut dans le Royaume (Jc 2.8-13)

d. La foi qui sauve se manifeste par les œuvres (Jc 2.14-26)

 4\. La dimension communautaire de la consécration totale: langage pur et paix, partie 1 (Jc 3.1-4.3)

a. La maîtrise de la langue manifeste la transformation du cœur (Jc 3.1-12)

b. La vraie sagesse apporte la paix (Jc 3.13-4.3)

 5\. Appel à la consécration totale (Jc 4.4-10)

\[Il nous faut choisir entre aimer Dieu et aimer le monde.\]

 6\. La dimension communautaire de la consécration totale: langage pur et paix, partie 2 (Jc 4.11-12)

a. La critique accusatrice est une violation présomptueuse de la Loi (Jc 4.11-12)

 7\. La vision du monde derrière la consécration totale: le temps et l’éternité en juste perspective (Jc 4.13-5.11)

a. Les projets arrogants reflètent l’ignorance de la providence de Dieu (Jc 4.13-17)

b. Le mauvais usage de l’argent et de la puissance (sur le plan social) entraîne le jugement de Dieu (Jc 5.1-6)

c. Le fait de supporter patiemment les épreuves suscite une récompense divine (Jc 5.7-11)

 8\. Exhortations finales (Jc 5.12-20)

a. Éviter les serments (Jc 5.12)

b. La prière et la guérison (Jc 5.13-18)

\[La prière « a une grande efficacité ».\]

c. Appel final à passer à l’action (Jc 5.19-20)

\[En ramenant les personnes qui se sont égarées loin de la vérité.\]

En classe à la Faculté de Théologie Évangélique (Université Acadia, Montréal), j’ai proposé une « méditation communautaire » de ce plan exégétique: je l’ai lu lentement, souhaitant le laisser produire son effet sur les auditeurs. Un tel plan nous permet de bien « sentir le mouvement » de la lettre.

Ensuite, bien entendu, c’est à la méditation de l’épître elle-même qu’il s’agit de procéder! Un plan ne sera jamais qu’une aide à la lecture.

\[1\] Douglas J. Moo, _The Letter of James_, Grand Rapids/Leicester, Eerdmans/Apollos (Pillar), 2000, p. vi-vii.

_J’avais publié ce billet le 9 janvier 2018. Je l’ai republié le 1er septembre 2020._

 Pour aller plus loin

-   4 livres à lire avant d’entrer en faculté de théologie
-   Changements importants à la Faculté de Théologie Évangélique
-   Répertoire de ressources sur la théologie biblique

Quelles expériences spirituelles devrions-nous demander à Dieu?Dans ce 8ème épisode sur la lettre aux Éphésiens, nous parcourons la prière de Paul qui apparaît en Éphésiens 3.14-21. Oui, Dieu peut faire infiniment au-delà de tout ce que nous demandons et même pensons!

 Le message central d’Éphésiens 3.14-21

Dieu nous invite à demander plus parce que nous avons déjà tout.

 Questions pour échange en groupe ou réflexion personnelle

 « Quelles expériences spirituelles devrions-nous demander à Dieu? » Comment auriez-vous répondu à cette question avant d’avoir médité le texte d’Éphésiens 3.14-21?
 Pourquoi les mots «…

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 08. Prier pour être bouleversé par son amour (Éphésiens 3.14-21)

Quelles expériences spirituelles devrions-nous demander à Dieu?Dans ce 8ème épisode sur la lettre aux Éphésiens, nous parcourons la prière de Paul qui apparaît en Éphésiens 3.14-21. Oui, Dieu peut faire infiniment au-delà de tout ce que nous demandons et même pensons!

 Le message central d’Éphésiens 3.14-21

Dieu nous invite à demander plus parce que nous avons déjà tout.

 Questions pour échange en groupe ou réflexion personnelle

 « Quelles expériences spirituelles devrions-nous demander à Dieu? » Comment auriez-vous répondu à cette question avant d’avoir médité le texte d’Éphésiens 3.14-21?
 Pourquoi les mots « c’est pourquoi », au début de notre texte, sont-ils si significatifs?
 Reformulez dans vos propres mots la vérité centrale d’Éphésiens 3.14-21: Dieu nous invite à demander plus parce que nous avons déjà tout.
 Dans cette prière, Paul reprend des thèmes qu’il a développés précédemment dans sa lettre. Donnez un exemple.
 L’image de la fortune sur le compte bancaire qu’il s’agit maintenant de « dépenser » vous parle-t-elle? Expliquez.
 Quelle est la différence entre une expérience ancrée dans l’Évangile et une expérience qui ne l’est pas?
 Existe-t-il vraiment des expériences spirituelles que nous devrions activement rechercher et demander? Développez votre réponse.
 Paul se met à genoux pour demander ces choses (verset 14), ce qui indique qu’il ne les demande pas à la légère. Ressentez-vous régulièrement votre besoin de vivre plus intensément l’amour de Christ?
 Avez-vous l’impression qu’il existe un décalage entre l’amour de Christ pour vous et votre expérience concrète de cet amour? Avez-vous parfois l’impression de vous contenter de quelques miettes de cet amour?
 Relisez le verset 16. Avez-vous déjà expérimenté cette force intérieure qui nous dépasse?
 Que signifie l’idée que Christ habite dans notre cœur (verset 17)?
 Relisez le verset 18. Comment faire cette expérience avec d’autres chrétiens? Avez-vous un témoignage à ce propos?
 En quoi le verset 20 peut-il nous motiver à prier davantage?

 Version écrite de l’épisode PMM 8 (transcription)

Quelles expériences spirituelles devrions-nous demander à Dieu? Quelles expériences est-il légitime et même nécessaire de rechercher et de demander dans la prière?

En Éphésiens 3.14-21, Paul prie de nouveau pour les Éphésiens. Il a déjà prié pour eux au chapitre 1 (Ép 1.15-23). Cette deuxième prière vient clore la première grande moitié de la lettre sur l’Église dans le monde céleste (chapitres 1 à 3). Cette prière prépare aussi le terrain pour la partie plus pratique de l’épître (chapitres 4 à 6). C’est donc un texte qui sert de transition.

Paul commence en disant: « C’est pourquoi ». Il affirme en quelque sorte: « C’est pourquoi je prie pour vous. » Il répète ici les mots « c’est pourquoi », qu’il a employés au verset 1. En Éphésiens 3.1, Paul voulait déjà prier, mais comme nous l’avons vu, il a interrompu sa prière et a plutôt opté pour une longue parenthèse à propos de son ministère (versets 2 à 13). Au verset 14, il reprend le fil de sa prière.

« C’est pourquoi », ce sont peut-être les mots les plus importants de la prière, de façon étonnante. Pour quelle raison? Parce que dans les chapitres 1 et 2, Paul a décrit tout ce que Dieu a déjà fait pour ses lecteurs. Par exemple, il leur a accordé avec puissance le salut par pure grâce (Ép 2.1-10). Il les a intégrés dans une grande communauté qui est le temple de Dieu (Ép 2.11-22). « C’est pourquoi » Paul prie maintenant pour eux.

En d’autres mots –et il s’agit du message central de ce texte-: Dieu nous invite à demander plus parce que nous avons déjà tout.

Si nous comparons les sujets de prière de Paul dans notre texte aux deux premiers chapitres de la lettre aux Éphésiens, nous constaterons ceci, à notre grande surprise: dans sa prière à Dieu, Paul semble demander des choses que les chrétiens, en réalité, ont déjà reçues. C’est paradoxal.

 Par exemple:

 en Éphésiens 3.19, Paul prie que les Éphésiens connaissent l’amour de Christ; pourtant, en Éphésiens 2.4, il a déjà affirmé que Dieu les avait aimés d’un grand amour;
 aussi en Éphésiens 3.19, Paul prie que les Éphésiens soient remplis de toute la plénitude de Dieu; pourtant, en Éphésiens 1.23, il a déjà affirmé que dans l’Église se manifeste la plénitude de Dieu ou de Christ.

Et attention, Paul ne dit pas, au début de notre passage: « même si vous avez déjà reçu pas mal de choses, je me permets d’en demander encore un peu pour vous ». Non. Paul ne dit pas « même si », mais il dit « c’est pourquoi » (« puisque »). Parce que vous avez tout reçu en Christ, je demande maintenant telle et telle chose pour vous.

Dieu nous invite à demander plus parce que nous avons déjà tout. Dieu a déjà versé une fortune sur notre compte bancaire. Maintenant, Paul nous dit: « Je prie que vous utilisiez cet argent dans votre vie de tous les jours. Que vous arrêtiez de vivre comme des pauvres sur le plan spirituel, et que vous passiez plus souvent au guichet bancaire pour faire des retraits. Que vous profitiez davantage de votre richesse spirituelle. »

Notre texte est un appel à rechercher et à demander les expériences spirituelles qui correspondent à l’œuvre déjà accomplie par Christ – ces expériences que Dieu met à notre disposition aujourd’hui même.

Parcourons ce texte en nous posant trois questions.

 1. Pourquoi demander? (Versets 14-15)

> 14C’est pourquoi je me mets à genoux devant le Père, 15de qui dépendent, comme d’un modèle, toutes les familles des cieux et de la terre.
>
> Éphésiens 3.14-15

Paul se met à genoux devant le Père, ce qui indique qu’il demande ces choses avec humilité devant la majesté de Dieu, mais aussi avec ferveur. Il ne demande pas ces choses à la légère.

Pourquoi demander? Parce que nous en avons bien besoin! Paul affirme ici, indirectement, que notre plus grand besoin, en tant que croyants unis à Christ, ce n’est pas la prospérité financière. Ce n’est pas non plus la bonne marche de notre carrière ou de nos études, même si Dieu ne méprise pas ces choses. Ce n’est pas la santé, aussi importante soit-elle.

Notre plus grand besoin, c’est de vivre une expérience renouvelée et approfondie de l’amour de Christ. Ce que Paul sous-entend, et reconnaissons qu’il a raison, c’est qu’il existe souvent un décalage entre la réalité que nous avons vécue en Christ et notre expérience pratique de cette réalité. Très souvent, bien que nous soyons des milliardaires, nous vivons comme des pauvres. Nous savons théoriquement que Dieu nous a enrichis et que l’argent est en banque, mais pour toutes sortes de raisons, nous avons du mal à retirer quelques billets. Nous nous contentons de vivre avec des miettes, alors que des mets délicieux ont été préparés pour nous.

 2. Quoi demander? (Versets 16-19)

Paul demande que ses lecteurs vivent trois expériences ancrées dans l’Évangile. Il ne s’agit pas de rechercher l’expérience pour l’expérience, ou d’approuver toutes les expériences spirituelles qui nous sont proposées. Les expériences que Paul demande pour ses lecteurs sont très précises et réfléchies. Ces expériences reflètent les réalités de l’Évangile, de ce que Dieu a déjà fait pour nous en Christ.

 A. L’expérience d’une force intérieure qui nous dépasse

> Je lui demande qu’il vous accorde, à la mesure de ses glorieuses richesses, d’être fortifiés avec puissance par son Esprit dans votre être intérieur.
>
> Éphésiens 3.16

Si nous sommes chrétiens, d’après Éphésiens 1.13, nous avons obtenu le Saint-Esprit, par lequel Dieu nous a marqués de son sceau. Ce même Saint-Esprit peut maintenant nous fortifier avec puissance dans notre être intérieur.

Paul reformule cette première expérience autrement au début du verset 17:

> Que Christ habite dans votre cœur par la foi.
>
> Éphésiens 3.17a

L’être intérieur (verset 16) et le cœur (verset 17), c’est à peu près la même chose. C’est le centre de notre être, la tour de contrôle de notre personnalité, ce sont nos tripes!

Paul dit maintenant: « Que Christ habite dans votre cœur par la foi. » Souvent, en parlant de la conversion, nous disons que Christ est venu habiter dans notre cœur. Mais ici, c’est dans un autre sens que l’expression est utilisée. Il est question d’une installation plus complète dans notre cœur. Un peu comme quand on aménage un nouvel appartement à notre goût. « Que Christ occupe et organise progressivement toutes les pièces de notre cœur à son goût. Qu’il règne en nous. » Cela se produit quand nous exerçons « la foi » en lui, d’où l’importance de la demander.

 B. L’expérience d’un amour sans limites

> Enracinés et solidement fondés dans l’amour, 18vous serez ainsi à même de comprendre, avec tous ceux qui font partie du peuple saint, combien l’amour de Christ est large, long, élevé et profond.
>
> Éphésiens 3.17b-18

Nous savons bien que Christ nous a aimés à la croix. Mais nous avons besoin, par des expériences vécues, d’être plongés dans son amour.

« Enracinés et solidement fondés dans l’amour » Nous avons ici deux images, une botanique (« enracinés ») et une architecturale (« fondés »). Deux images qui expriment la notion de progrès dans cet amour. L’amour de Christ, c’est à la fois la terre dans laquelle les croyants sont enracinés et le fondement sur lequel leur vie est construite. Bien que l’amour de Christ n’ait aucune limite (dans sa largeur, sa longueur, sa hauteur et sa profondeur, dans toutes ses dimensions), il nous est possible, avec le secours de Dieu, de le saisir encore mieux.

Cette expérience forte, elle ne se vit pas seul (en tout cas selon ce texte), mais elle se vit « avec tous ceux qui font partie du peuple saint » (avec les autres chrétiens). Un commentateur a écrit:

> Le chrétien isolé peut certes saisir quelque chose de l’amour de Christ, mais ce qu’il en saisit restera confiné aux limites de son expérience personnelle. Pour comprendre tout l’amour de Dieu, il ne faut rien de moins que tout le peuple de Dieu \[…\].

C’est notre Église locale qui nous permet de faire l’expérience de l’amour de Christ. La communauté est la toile de fond sur laquelle se dessine l’amour de Christ dans notre vie.

Lors de la célébration hebdomadaire, nous pouvons goûter ensemble à l’amour de Christ par la louange communautaire, l’écoute de la Parole, le repas du Seigneur. Par la communion fraternelle à différents moments de la semaine, par l’oreille attentive d’un frère ou d’une sœur ou par une parole dite à propos, par un service rendu, c’est Christ qui nous aime. En un mot, l’amour de Christ se vit au rythme de nos relations avec tous les chrétiens.

> 19Oui, vous serez à même de connaître cet amour qui surpasse tout ce qu’on peut en connaître \[….\]
>
> Éphésiens 3.19

Quelle belle promesse!

 C. L’expérience de la maturité spirituelle

> 19b\[…\] et vous serez ainsi remplis de toute la plénitude de Dieu.
>
> Éphésiens 3.19b

Être rempli de toute la plénitude de Dieu, ce n’est pas devenir un dieu. C’est être totalement maîtrisé et contrôlé par le Dieu de gloire. C’est être tout ce que Dieu veut que nous soyons. C’est être mûr spirituellement. Cette troisième expérience est en quelque sorte le résultat des deux premières. Plus nous faisons l’expérience de cette force intérieure qui nous dépasse, et plus nous goûtons à l’amour sans limites de Christ, plus nous avançons vers la maturité.

 3. Comment demander? (Versets 20-21)

C’est par une louange, dans les versets 20 et 21, que Paul répond à cette question.

> 20À celui qui, par la puissance qui agit en nous, peut réaliser bien au-delà de tout ce que nous demandons ou même pensons \[…\]
>
> Éphésiens 3.20

Comment demander? Demandons en nous attendant à plus que ce que nous demandons. C’est l’un des versets les plus motivants de toute la Bible à propos de la prière. Dieu n’est pas limité par nos faibles prières! Il a envie non seulement de répondre à nos requêtes, mais aussi de nous accorder bien plus.

La fin de notre texte est absolument incroyable. Paul a consacré trois chapitres à nous convaincre que ce que Dieu a déjà fait pour nous dépasse tout ce que nous aurions pu imaginer. Nous sommes passés de la mort à la vie spirituelle. Nous siégeons avec Christ dans le monde céleste. Nous sommes intégrés dans la communauté des croyants. Nous sommes réconciliés avec Dieu.

Mais Paul termine en disant: « Et ce n’est pas tout! » Non seulement ce que Dieu a déjà fait pour vous dépasse vos attentes, mais ce qu’il veut encore faire en vous transcende également l’imagination humaine. Il veut faire au-delà de tout ce que nous demandons ou pensons. Demandons en nous attendant à plus que ce qu’on peut imaginer ou demander.

> \[…\] à lui soit la gloire dans l’Église et en Jésus-Christ pour toutes les générations et pour l’éternité. Amen!
>
> Éphésiens 3.21

Toute cette richesse, Dieu veut nous l’accorder pour sa propre gloire! Autrement dit, Dieu est honoré et glorifié par le plaisir que nous prenons en lui. Il est glorifié quand sa puissance agit en nous et nous transforme par l’Évangile (il aime cela). Il est glorifié quand nous sommes bouche bée devant sa grâce et son amour. Il est glorifié quand nous nous émerveillons de ce qu’il veut encore faire en nous.

 Prière

> Père céleste, nous nous mettons à genoux devant toi. Accorde-nous, à la mesure de tes glorieuses richesses, d’être fortifiés avec puissance par ton Esprit dans notre être intérieur. Que Christ habite dans notre cœur par la foi. Fais-nous comprendre, avec tous les chrétiens, combien l’amour de Christ est large, long, élevé et profond. Fais-nous connaître cet amour qui surpasse tout ce qu’on peut en connaître. Remplis-nous de toute la plénitude de Dieu. S’il te plaît, accomplis bien au-delà de tout ce que nous demandons ou même pensons. À toi soit la gloire dans l’Église et en Jésus-Christ, pour toujours, amen.

J’avais publié ce billet le 18 avril 2017. Je l’ai republié le 26 août 2020.

 Découvre les autres épisodes de la série:

 1. À quoi pouvons-nous nous attendre quand nous méditons Éphésiens? (Éphésiens 1.1-2)
 2. Quel type de bénédiction voulons-nous? (Éphésiens 1.3-14)
 3. Connaissons-nous nos bénédictions? (Éphésiens 1.3-14)
 4. En général, que disons-nous à Dieu dans nos prières? (Éphésiens 1.15-23)
 5. Sommes-nous toujours émerveillés par notre salut? (Éphésiens 2.1-10)
 6. En quoi l'Église est-elle le nouveau temple de Dieu? (Éphésiens 2.11-22)
 7. Pourquoi les anges sont-ils stupéfaits quand ils regardent l'Église? (Éphésiens 3.1-13)
 8. Quelles expériences spirituelles devrions-nous demander à Dieu? (Éphésiens 3.14-21)
 9. Jusqu'où irons-nous pour conserver l'unité de l'Église? (Éphésiens 4.1-6)
10. Comment changer (complètement) de regard sur nos leaders dans l'Église? (Éphésiens 4.7-16)
11. Dans l'Église, quel rôle pour les leaders, quel rôle pour tous les membres? (Éphésiens 4.7-16)
12. Comment peut-on "apprendre Christ"? (Éphésiens 4.17-24)
13. Quels sont les ingrédients essentiels pour des relations fraternelles saines? (Éphésiens 4.25-5.2)
14. Passer des ténèbres à la lumière, qu'est-ce que ça change? (Éphésiens 5.3-14)
15. À quoi ressemble une vie chrétienne vécue avec grand soin? (Éphésiens 5.15-21)
16. Comment optimiser un mariage chrétien? (Éphésiens 5.22-33)
17. À quoi ressemblent des enfants et des papas transformés par Christ? (Éphésiens 6.1-4)
18. Que dit Paul aux esclaves et aux maîtres qui peut nous aider dans le monde du travail? (Éphésiens 6.5-9)
19. Qu'est-ce que le combat spirituel et comment y faire face? (Éphésiens 6.10-20)
20. Quels bienfaits Dieu souhaite-t-il répandre sur les personnes qui aiment Jésus? (Éphésiens 6.21-24)

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Voici la vidéo dans laquelle je présente mon cours (en moins de trois minutes):



Vous pouvez vous inscrire à ce cours, qui sera proposé à partir du 8 septembre 2020. En raison de la crise sanitaire actuelle, il sera donné par Zoom (et pourra être suivi en direct ou en différé de n’importe où à travers le monde). Si vous voulez simplement visionner les vidéos (sans valider le cours ni faire les travaux), il est possible de le faire en ne déboursant qu’un petit montant.

La « théologie de l’Ancien Testament » et la « théologie du Nouveau Testament »…

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La « théologie biblique » peut changer votre manière de lire la Bible

Voici la vidéo dans laquelle je présente mon cours (en moins de trois minutes):



Vous pouvez vous inscrire à ce cours, qui sera proposé à partir du 8 septembre 2020. En raison de la crise sanitaire actuelle, il sera donné par Zoom (et pourra être suivi en direct ou en différé de n’importe où à travers le monde). Si vous voulez simplement visionner les vidéos (sans valider le cours ni faire les travaux), il est possible de le faire en ne déboursant qu’un petit montant.

La « théologie de l’Ancien Testament » et la « théologie du Nouveau Testament » forment ensemble la « théologie biblique ». Mon collègue Daniel Timmer enseigne la théologie de l’Ancien Testament à la FTE.

On distingue généralement la _théologie biblique_ de la _théologie systématique_. Cette dernière, comme son nom l’indique, organise de façon systématique les grandes doctrines chrétiennes (la doctrine de la Parole de Dieu, la doctrine de Dieu, la doctrine de l’homme, la doctrine du Christ, et ainsi de suite), tout en soulignant leur pertinence pour aujourd’hui.

La théologie biblique, quant à elle, présente:

1.  les grandes étapes de l’histoire du salut et les caractéristiques de ces étapes (la création, la chute, l’alliance avec Abraham, et ainsi de suite);
2.  les grands thèmes bibliques et leur développement progressif à travers l’histoire du salut (l’alliance, le Royaume, le temple, le peuple de Dieu, et ainsi de suite);
3.  les rapports d’intertextualité au sein de la Bible (en particulier les citations de textes de l’Ancien Testament dans le Nouveau Testament);
4.  les spécificités théologiques des livres ou des corpus bibliques (par exemple la doctrine paulinienne de la justification);
5.  l’interaction de deux ou plusieurs livres ou corpus bibliques sur des points théologiques précis (il peut s’agir, par exemple, de faire dialoguer Paul et Jacques sur la place des « œuvres » dans la vie chrétienne).

Pour une toute première lecture en « théologie biblique » (très accessible et sans jargon théologique), je recommande _Panorama de la Bible_, écrit par un pasteur britannique. Cet ouvrage a permis à de nombreux chrétiens de saisir pour la première fois que les différents livres de la Bible forment un grand récit unifié qui culmine avec la Bonne Nouvelle de Jésus-Christ. Vous ne lirez plus la Bible de la même façon après avoir lu ce livre!

Dans un tout autre registre (beaucoup plus académique), j’ai bien apprécié, en préparant ce cours, ce livre qui explique cinq approches de la théologie biblique: _Understanding Biblical Theology. A Comparison of Theory and Practice._

 Un outil gratuit

J’ai développé ce Répertoire de ressources sur la théologie biblique.

 Pour aller plus loin

-   4 livres à lire avant d’entrer en faculté de théologie
-   Changements importants à la Faculté de Théologie Évangélique

_N.B. J’avais déjà publié cet article le 10 janvier 2017, puis le 27 novembre 2018. Je l’ai mis à jour et republié le 25 août 2020._

Pourquoi les anges sont-ils stupéfaits quand ils regardent l'Église? Dans ce septième épisode sur la lettre aux Éphésiens, nous observerons le texte d’Éphésiens 3.1-13, dans lequel Paul décrit son ministère. Les thèmes évoqués sont riches: Paul explique quel est le « secret » qui lui a été confié, et, de façon étonnante, il affirme que son ministère et l’Église qui en est le fruit suscitent des réactions fortes parmi les anges dans le monde céleste!

 Le message central d’Éphésiens 3.1-13

Dieu nous a fait connaître son « secret » pour que sa sagesse ne soit plus…

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 07. Le secret du christianisme (Éphésiens 3.1-13)

Pourquoi les anges sont-ils stupéfaits quand ils regardent l'Église? Dans ce septième épisode sur la lettre aux Éphésiens, nous observerons le texte d’Éphésiens 3.1-13, dans lequel Paul décrit son ministère. Les thèmes évoqués sont riches: Paul explique quel est le « secret » qui lui a été confié, et, de façon étonnante, il affirme que son ministère et l’Église qui en est le fruit suscitent des réactions fortes parmi les anges dans le monde céleste!

 Le message central d’Éphésiens 3.1-13

Dieu nous a fait connaître son « secret » pour que sa sagesse ne soit plus un secret.

 Questions pour échange en groupe ou réflexion personnelle

 Pourquoi Paul commence-t-il une prière au verset 1?
 Pourquoi Paul interrompt-il momentanément sa prière à la fin du verset 1?
 Où, dans ce texte, trouve-t-on le thème de la grâce et du don de Dieu? Qu’est-ce que Paul veut faire ressortir?
 Qu’est-ce qu’un « secret » ou un « mystère » pour Paul?
 Dans ce texte, quel « secret » précis a été révélé à Paul?
 Qu’est-ce que l’Ancien Testament annonçait concernant le rassemblement des non-Juifs avec les Juifs à la fin des temps? Qu’est-ce qui n’était pas clair à ce sujet dans l’Ancien Testament, et qui n’est devenu limpide qu’avec la venue de Christ et la création de l’Église?
 Quels sont les trois privilèges des chrétiens d’origine non juive d’après le verset 16? Lequel de ces privilèges vous parle le plus et pourquoi?
 Paul se considère « le plus petit de tous les membres du peuple saint ». En quoi cela devrait-il impacter notre image de nous-même?
 D’après le verset 10, quelle est l’intention de Dieu, avec l’Église, vis-à-vis des êtres célestes?
 En quoi le verset 10 devrait-il être une source de motivation puissante pour l’unité dans notre Église locale?
 Avez-vous l’impression que votre Église locale donne une bonne « représentation » du grand « spectacle » destiné aux anges?
 Quand vous priez, avez-vous l’impression de vivre le verset 12? Comment le vivre davantage?
 Vous est-il déjà arrivé d’être très affecté par les souffrances d’un responsable de votre Église (relisez le verset 13)? Racontez.
 Expliquez dans vos propres mots la vérité centrale de ce texte: Dieu nous a fait connaître son « secret » pour que sa sagesse ne soit plus un secret.

 Version écrite de l’épisode PMM 7 (transcription)

Pourquoi les anges sont-ils stupéfaits quand ils regardent l’Église? C’est une question un peu étonnante mais à laquelle Paul répond clairement dans notre texte.

Nous pourrions intituler le texte d’Éphésiens 3.1-13 « Secret révélé et mission confiée ». Paul s’est présenté comme apôtre de Jésus-Christ dès le premier verset de la lettre. Ici, il décrit son ministère: un secret lui a été révélé et une mission lui a été confiée.

Nous sommes toujours dans la première grande moitié de la lettre, qui dépeint l’Église dans le monde céleste. C’est dans ce monde céleste que se trouvent les anges, bons et mauvais, et ces anges ont un regard particulier sur l’Église.

Dans le chapitre précédent (chapitre 2), Paul a rappelé à ses lecteurs chrétiens d’origine non juive que leur situation avait radicalement changé grâce à Jésus-Christ. Autrefois, ils étaient « loin » d’Israël (et de ses bénédictions) et loin du Dieu d’Israël. Maintenant, ils ont été rapprochés et réconciliés grâce au sacrifice de Jésus-Christ. Ils ont même une place dans le temple de Dieu, la communauté-temple.

 I. Début d’une prière

Au verset 1 du chapitre 3, Paul écrit: « C’est pourquoi \[…\] » Il rebondit sur la double réconciliation qu’ont connue ses lecteurs (2.11-22), et cela lui donne envie de prier. Paraphrasons: « Parce que Dieu a fait tout cela pour vous, je prie pour vous… »

Il commence donc une prière au verset 1. Mais cela lui fait penser à autre chose, alors il interrompt sa prière pour ouvrir une parenthèse, une longue parenthèse qui couvre les versets 2 à 13. Il ne reprendra sa prière qu’au verset 14 avec les mêmes mots: « C’est pourquoi ».

Au verset 1, Paul écrit: « C’est pourquoi moi Paul, le prisonnier de Jésus-Christ pour vous, les non-Juifs… »  (notez les trois petits points). Dans le cadre de son ministère envers les non-Juifs, Paul a souffert et il s’est même retrouvé en prison. En disant cela, il décide de s’étendre davantage sur le thème de son ministère.

Paul insiste beaucoup, dans ce texte, sur la grâce qu’il a reçue de Dieu pour son ministère. Il emploie le mot « grâce » dans les versets 2, 7 et 8; le mot « don » au verset 7; le verbe « donner » (en grec, qui est traduit diversement en français selon le contexte) dans les versets 2, 7 et 8.

 II. Le secret révélé à Paul

Dans les versets 2 à 7, Paul parle du « secret » ou du « mystère » qui lui a été révélé.

> Vous avez très certainement appris quelle responsabilité Dieu, dans sa grâce, m’a confiée à votre égard. (Éphésiens 3.2)

Paul ne connaissait pas ses lecteurs personnellement, mais eux avaient entendu parler de lui. Si Paul a reçu la grâce, c’est pour que les non-Juifs profitent à leur tour de cette grâce.

> Par révélation, il m’a fait connaître le secret de son plan que je viens de résumer en quelques mots. (Éphésiens 3.3)

Paul fait allusion à sa conversion sur le chemin de Damas. Dieu lui a alors accordé une véritable révélation. Il lui a fait connaître le « secret » ou le « mystère » de son plan, dont Paul a déjà parlé précédemment dans sa lettre.

> En me lisant, vous pouvez vous rendre compte de la compréhension que j’ai de ce secret, qui concerne Christ. (Éphésiens 3.4)

On peut imaginer ici la lecture publique de la lettre de Paul dans l’Église. Au fur et à mesure de cette lecture, les auditeurs constatent que Paul a une compréhension impressionnante du secret qui concerne Christ.

> En effet, Dieu ne l’a pas fait connaître aux hommes des générations passées comme il l’a révélé maintenant, par le Saint-Esprit, à ses apôtres, ses prophètes qu’il a consacrés à son service. (Éphésiens 3.5)

Dans les lettres de Paul, un « secret » ou un « mystère », ce n’est pas quelque chose d’incompréhensible, qui nous échappe, ou quelque chose qui reste mystérieux et inaccessible. C’est plutôt une réalité qui n’avait pas été clairement révélée auparavant, avant la venue de Christ, dans les « générations passées », et qui est maintenant révélée par le Saint-Esprit.

Les « apôtres » et les « prophètes », dont Paul a dit en Éphésiens 2.20 qu’ils constituaient le fondement de la communauté-temple, ont reçu cette révélation nouvelle dans l’histoire de la rédemption dans le but de la transmettre. Paul ne parle pas ici des « prophètes » de l’Ancien Testament, mais plutôt de prophètes qui ont reçu et transmis l’Évangile dans les premiers temps de l’Église.

Bien entendu, l’Ancien Testament contient la promesse de l’Évangile, mais Paul peut néanmoins parler de secret nouvellement révélé dans la mesure où les choses n’étaient pas très claires dans l’Ancien Testament. Les prophètes de l’Ancien Testament (et non ceux que Paul mentionne au verset 5) annonçaient effectivement un rassemblement des Juifs et des non-Juifs à la fin des temps pour adorer Dieu, mais on ne savait pas encore, à cette époque, que Juifs et non-Juifs formeraient ensemble un nouveau temple et un seul corps. Cela, c’est avec la révélation du secret de l’Évangile que nous l’avons appris.

Paul dévoile ensuite le contenu du « secret » au verset 6.

> Et ce secret c’est que, par leur union avec Jésus-Christ \[…\] (Éphésiens 3.6a)

Le secret, en gros (pour anticiper la suite), c’est le message de l’intégration extraordinaire des non-Juifs dans le peuple de Dieu, qui dépasse toutes les attentes. Paul évoque 3 privilèges des non-Juifs convertis à Christ.

 Premier privilège

> \[…\] les non-Juifs reçoivent le même héritage que nous, les Juifs \[…\] (Éphésiens 3.6b)

C’est le cas puisqu’ils sont tout autant enfants de Dieu. Il était d’ailleurs question de leur héritage en Éphésiens 1.14.

 Deuxième privilège

> \[…\] ils font partie du même corps \[…\] (Éphésiens 3.6c)

Paul l’affirmait déjà en Éphésiens 2.16.

 Troisième privilège

> \[…\] et ont part à la même promesse, par le moyen de l’Évangile. (Éphésiens 3.6d)

Il s’agit peut-être d’une référence à la promesse du Saint-Esprit, puisque Paul avait écrit, en Éphésiens 1.13: « vous avez obtenu de Dieu l’Esprit Saint qu’il avait promis. »

> C’est de cet Évangile que je suis devenu le serviteur: tel est le don que Dieu m’a accordé dans sa grâce, par l’action de sa puissance. (Éphésiens 3.7)

Le verset 7 renvoie au verset 2. En tant que serviteur de l’Évangile, Paul est au bénéfice de la grâce de Dieu et de l’action de sa puissance. Nous pouvons être reconnaissants pour le ministère de Paul, pour les lettres qu’il a écrites et qui nous sont parvenues. Grâce à son ministère, nous avons à notre tour accès à la compréhension de l’Évangile.

 III. Le secret proclamé par Paul

Après « le secret révélé à Paul », dans les versets 2 à 7, nous arrivons à la dernière partie de ce texte: « le secret proclamé par Paul », aux versets 8 à 13. Si Paul a reçu la révélation du secret, c’est pour annoncer et diffuser ce secret.

> 8 Oui, c’est à moi, le plus petit de tous les membres du peuple saint, que Dieu a fait cette grâce d’annoncer aux non-Juifs les richesses insondables de Christ 9 et de mettre en pleine lumière, pour tout homme, la façon dont Dieu mène ce plan à sa complète réalisation. (Éphésiens 3.8-9a)

Si Paul se considère « le plus petit de tous les membres du peuple saint », ce n’est pas parce qu’il est complexé. Ce n’est pas non plus de la fausse modestie. Paul a vraiment ce sentiment tout simplement parce qu’avant sa conversion à Christ, il a fait quelque chose de terrible: il a persécuté des chrétiens avec violence, avant de devenir lui-même chrétien et d’être à son tour persécuté. Mais Dieu lui a fait grâce (sur le chemin de Damas), et il lui a même fait la grâce de faire de lui un instrument de choix dans sa main pour parler de Christ aux non-Juifs.

La mission de Paul, c’est de parler des « richesses insondables de Christ ». C’est paradoxal: d’un côté, le secret, il a été révélé, et Paul peut « mettre en pleine lumière, pour tout homme, la façon dont Dieu mène \[son\] plan à sa complète réalisation ». D’un autre côté, les richesses de Christ sont insondables, c’est-à-dire incompréhensibles. Nous ne pouvons que nous émerveiller devant Christ et le louer de tout notre cœur.

> Ce plan, le Dieu qui a créé toutes choses l’avait tenu caché en lui-même de toute éternité. (Éphésiens 3.9b)

Quand nous entendons l’Évangile, la Bonne Nouvelle, nous entendons un message qui est nouveau pour nous, une « nouvelle », mais ce message n’est pas nouveau pour Dieu. Le plan de sauvetage des non-Juifs \[dont nous sommes, la plupart d’entre nous\] était prévu de toute éternité.

> Par cette mise en lumière, les Autorités et les Puissances dans le monde céleste peuvent connaître, par le moyen de l’Église, les aspects infiniment variés de sa sagesse. (Éphésiens 3.10)

Pourquoi cette soudaine mise en lumière par la proclamation de Paul? Pour une raison étonnante. Dans le texte grec, le verset 10 commence par un petit mot qu’on peut traduire « afin que ». C’est l’intention de Dieu que Paul souligne au verset 10. Que voulait Dieu quand il a envoyé Paul proclamer son message à tout homme?

Dieu voulait donner un grand spectacle, lui le metteur en scène par excellence. Il voulait faire connaître sa sagesse aux êtres célestes, les Autorités et les Puissances, les anges qui se trouvent dans le monde céleste! Quels sont les acteurs dans ce grand spectacle, dans cette immense pièce de théâtre qui n’est pas de la fiction, mais qui est une réalité? C’est nous! Les membres de l’Église.

Quand les Autorités et les Puissances assistent à la grande représentation que donne l’Église, ils sont stupéfaits devant « les aspects infiniment variés de \[la\] sagesse \[de Dieu\] ». Ce qu’ils voient, c’est une diversité, de la variété, et en même temps, une unité.

Juifs et non-Juifs réunis autour de Christ. Une communauté multiculturelle, des gens de toutes nations qui forment un seul corps, le corps de Christ. L’Église céleste donne ce grand spectacle dans le monde céleste, mais chaque Église locale donne une représentation particulière du même spectacle dans sa région.

Les anges assistent à toutes ces représentations, dans le monde céleste et sur toute la terre. Pour les anges fidèles, c’est l’occasion de louer Dieu et de se délecter de sa sagesse.

Pour les anges déchus, c’est un rappel effrayant que leur défaite finale et sans appel approche. C’est un rappel que leur autorité et celle du Diable a été renversée et que tout ce qui est au ciel et sur la terre sera ultimement soumis à l’autorité de Christ (d’après Éphésiens 1.9-10). Ils ont avec l’Église un avant-goût puissant et une preuve irréfutable de la victoire complète de Christ qui ne saurait tarder, de la réconciliation de tout l’univers à laquelle nous assisterons bientôt, et aussi de leur défaite absolue et inéluctable.

La question que nous devons nous poser sur le plan local, c’est: est-ce que notre représentation locale est conforme à la vision initiale du metteur en scène? Sommes-nous fidèles à son scénario? Vivons-nous l’unité dans la diversité? Est-ce que nous expérimentons la réconciliation non seulement avec Dieu, mais aussi entre nous? Ne l’oublions jamais: c’est Christ qui a financé ce grand spectacle avec son propre sang! Ne donnons pas une image déformée du plan de Dieu. Apprenons à nous aimer les uns les autres, malgré nos différences évidentes, vivons le pardon. Alors tous les projecteurs seront braqués sur la sagesse de Dieu!

> 11 Cela s’accomplit conformément à ce qui a été fixé de toute éternité et qui s’est réalisé par Jésus-Christ notre Seigneur. 12 Étant unis à lui, nous avons, par la foi en lui, la liberté de nous approcher de Dieu avec assurance. (Éphésiens 3.11-12 )

Au verset 1, Paul avait entamé une prière, qu’il poursuivra finalement au verset 14. C’est l’occasion de rappeler que nous, chrétiens, avons « la liberté de nous approcher de Dieu avec assurance », grâce à Jésus-Christ. Nous pouvons parler à Dieu librement. Nos prières sont les bienvenues. Nous pouvons nous adresser à Dieu avec assurance. Nous savons que nos prières ne s’arrêtent pas au plafond, qu’elles sont entendues au trône de Dieu dans le monde céleste.

> Aussi je vous demande de ne pas perdre courage en pensant aux détresses que je connais dans mon service pour vous : elles contribuent à la gloire qui vous est destinée. (Éphésiens 3.13)

Nous pourrions nous décourager quand un responsable chrétien est persécuté. Mais en réalité, les détresses de Paul servent de prélude à la gloire finale des lecteurs.

Qu’avons-nous vu dans ce texte?

Message central: Dieu nous a fait connaître son « secret » pour que sa sagesse ne soit plus un secret.

Paul a reçu une révélation particulière du « secret » de Dieu concernant l’intégration des non-Juifs. Il a proclamé ce message. Éventuellement, nous l’avons à notre tour entendu et accueilli avec foi. Dieu nous a alors intégrés dans l’Église multiculturelle. Cette nouvelle communauté réconciliée fait éclater la sagesse de Dieu, visible par tous, y compris dans le monde céleste. Dieu nous a fait connaître son « secret » pour que sa sagesse ne soit plus un secret.

 Prière

Dieu infiniment sage, nous nous approchons de toi avec liberté et assurance, étant unis à Jésus-Christ. Les détresses de Paul ont permis à l’Évangile de se propager, et ce beau message est parvenu jusqu’à nous, qui sommes destinés à la gloire. Merci de changer ainsi les détresses en gloire! Nous te louons pour nos privilèges: un héritage nous attend, nous faisons partie du corps de Christ et la promesse du Saint-Esprit s’est réalisée. Fais-nous apprécier davantage les richesses insondables de Christ. Mets en lumière par notre Église locale les aspects infiniment variés de ta sagesse, et face à l’opposition, donne-nous de ne pas perdre courage, amen.

J’avais publié cet article le 11 avril 2017. Je l’ai republié le 19 août 2020.

 Découvre les autres épisodes de la série:

 1. À quoi pouvons-nous nous attendre quand nous méditons Éphésiens? (Éphésiens 1.1-2)
 2. Quel type de bénédiction voulons-nous? (Éphésiens 1.3-14)
 3. Connaissons-nous nos bénédictions? (Éphésiens 1.3-14)
 4. En général, que disons-nous à Dieu dans nos prières? (Éphésiens 1.15-23)
 5. Sommes-nous toujours émerveillés par notre salut? (Éphésiens 2.1-10)
 6. En quoi l'Église est-elle le nouveau temple de Dieu? (Éphésiens 2.11-22)
 7. Pourquoi les anges sont-ils stupéfaits quand ils regardent l'Église? (Éphésiens 3.1-13)
 8. Quelles expériences spirituelles devrions-nous demander à Dieu? (Éphésiens 3.14-21)
 9. Jusqu'où irons-nous pour conserver l'unité de l'Église? (Éphésiens 4.1-6)
10. Comment changer (complètement) de regard sur nos leaders dans l'Église? (Éphésiens 4.7-16)
11. Dans l'Église, quel rôle pour les leaders, quel rôle pour tous les membres? (Éphésiens 4.7-16)
12. Comment peut-on "apprendre Christ"? (Éphésiens 4.17-24)
13. Quels sont les ingrédients essentiels pour des relations fraternelles saines? (Éphésiens 4.25-5.2)
14. Passer des ténèbres à la lumière, qu'est-ce que ça change? (Éphésiens 5.3-14)
15. À quoi ressemble une vie chrétienne vécue avec grand soin? (Éphésiens 5.15-21)
16. Comment optimiser un mariage chrétien? (Éphésiens 5.22-33)
17. À quoi ressemblent des enfants et des papas transformés par Christ? (Éphésiens 6.1-4)
18. Que dit Paul aux esclaves et aux maîtres qui peut nous aider dans le monde du travail? (Éphésiens 6.5-9)
19. Qu'est-ce que le combat spirituel et comment y faire face? (Éphésiens 6.10-20)
20. Quels bienfaits Dieu souhaite-t-il répandre sur les personnes qui aiment Jésus? (Éphésiens 6.21-24)

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Cet article vise deux objectifs:

a. aider les futurs étudiants en faculté de théologie (ou ceux qui ont commencé leur cursus récemment) à bien se préparer en leur suggérant quelques lectures toutes simples;

b. aider les lecteurs de ce blog à discerner l’intérêt que pourraient présenter pour eux des cours dans une faculté de théologie (sur place ou à distance).

 Découvrir quelques-unes des grandes disciplines théologiques

Si vous avez fait le choix d’étudier dans une faculté de théologie, l’aventure que vous vous apprêtez à vivre sera sans doute exaltante. Pour optimiser cette expérience et ne pas vous y lancer…

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4 livres à lire avant d’entrer en faculté de théologie

Cet article vise deux objectifs:

a. aider les futurs étudiants en faculté de théologie (ou ceux qui ont commencé leur cursus récemment) à bien se préparer en leur suggérant quelques lectures toutes simples;

b. aider les lecteurs de ce blog à discerner l’intérêt que pourraient présenter pour eux des cours dans une faculté de théologie (sur place ou à distance).

 Découvrir quelques-unes des grandes disciplines théologiques

Si vous avez fait le choix d’étudier dans une faculté de théologie, l’aventure que vous vous apprêtez à vivre sera sans doute exaltante. Pour optimiser cette expérience et ne pas vous y lancer « à froid », quelques livres faciles d’accès peuvent vous initier aux vastes champs d’études dans lesquels vous vous plongerez bientôt.

Ces quatre ouvrages sont de niveau « pré-faculté » et s’adressent à tous les chrétiens. Ils ont fait leurs preuves et ont le potentiel de vous mettre l’eau à la bouche…

 1. Étude de la Bible (« l’exégèse »): Creuser l’Écriture

Faire des études en théologie, c’est d’abord et avant tout apprendre à étudier l’Écriture. Dégager le sens d’un texte biblique, c’est en faire « l’exégèse ». N’ayez pas peur de ce mot barbare: il fait simplement référence aux bonnes habitudes à développer pour bien « écouter » Dieu nous parler par un passage de sa Parole (en le replaçant d’abord dans son contexte originel).

Avec Creuser l’Écriture: Une boîte à outils pour déterminer le sens d’un passage biblique, vous cultiverez des réflexes qui vous seront d’une grande utilité en faculté de théologie – et pour l’étude de la Bible en général.

 2. Théologie biblique (le grand récit): Panorama de la Bible

L’étude des textes bibliques individuels ne suffit pas. Il s’agit ensuite de les situer dans l’ensemble du livre auquel ils appartiennent (Exode, Néhémie, Romains…), puis dans l’ensemble du grand récit biblique (à l’échelle du canon de l’Écriture).

Cette dernière tâche s’inscrit dans la théologie biblique, qui peut littéralement changer votre manière de lire la Bible.

Pour une toute première lecture en « théologie biblique », je recommande Panorama de la Bible. Cet ouvrage a permis à de nombreux chrétiens de saisir pour la première fois que les différents livres de la Bible forment un grand récit unifié qui culmine avec la Bonne Nouvelle de Jésus-Christ.

En faculté de théologie, de nombreuses nuances et une foule de compléments seront apportés par rapport au résumé fourni dans ce livre. Cela étant, sa lecture vous permettra d’arriver en classe avec une vue d’ensemble qui vous fera gagner du temps.

 3. Théologie systématique: Connaître Dieu

Construisant sur l’exégèse et la théologie biblique, la théologie systématique, comme son nom l’indique, organise les enseignements bibliques – elle systématise – par thèmes.

Dans le classique Connaître Dieu, James Packer nous guide à travers un parcours systématique des grands attributs (des qualités) de Dieu. Le tout avec une visée très pratique: nous amener à mieux connaître la personne de Dieu. Un incontournable!

 4. Théologie pratique (vie chrétienne): À l’école de la grâce

Pour terminer, je vous propose un livre qui met en avant une clé souvent négligée de la vie chrétienne: la centralité de l’Évangile. Dans l’ouvrage À l’école de la grâce. L’œuvre de Dieu et la discipline humaine dans la sanctification, Jerry Bridges met le doigt sur notre légalisme (dont nous ne soupçonnons pas toujours l’existence) et nous donne des moyens concrets de nous recentrer sur l’œuvre de Christ. Dans ce billet, je raconte l’impact qu’a eu ce livre dans ma vie – alors que j’étais moi-même étudiant en théologie!

 Où trouver ces livres?

De nombreuses options d’achat s’offrent à vous. Si votre souhait est de tout acheter à un seul endroit, en quelques clics, faites-le ici:

 Sur le BLF store (livraison pas chère, partout dans le monde)
 Si vous habitez en Amérique du Nord, sur le site de Publications chrétiennes. Mise à jour 22 août 2020: Profitez d’un rabais de 15% en achetant les 4 livres à partir de CE LIEN (un code est fourni).

 Ce n’est qu’un début

Certes, en lisant ces quatre livres, vous n’aurez pas été initiés à toutes les disciplines théologiques fondamentales. Il vous restera encore à découvrir la théologie historique, l’histoire du christianisme, l’apologétique, l’éthique, l’homilétique, l’étude des langues bibliques, et ainsi de suite. Néanmoins, vous aurez goûté, par le biais d’ouvrages de vulgarisation sérieux, à plusieurs des disciplines de base qui constituent le fondement de votre formation théologique.

 Étudier la théologie: pourquoi pas vous?

L’idée de suivre des cours en faculté de théologie ne vous a peut-être jamais effleuré l’esprit. D’ailleurs, je le reconnais: tous les chrétiens ne sont pas appelés à effectuer des études théologiques avancées.

Cela dit, je suis convaincu que davantage de croyants, y compris parmi ceux qui n’envisagent aucunement un ministère vocationnel (pastorat, enseignement, mission, relation d’aide…), pourraient y prendre plaisir et en profiter dans le contexte de leur service actuel dans l’Église locale – et, tout simplement, de leur relation personnelle avec Dieu.

Comment savoir si ce genre de projet se dessine pour vous? Lisez les quatre ouvrages mentionnés dans cet article. Si vous n’avez ensuite qu’une envie – creuser davantage les notions que vous y aurez méditées –, alors considérez sérieusement frapper à la porte d’une faculté de théologie.

 La Faculté de Théologie Évangélique s’installe… chez vous!

J’ai le privilège d’exercer un ministère dans une faculté de théologie qui se veut au service à la fois des futurs responsables chrétiens (au sens large) et de tous les croyants désireux d’apprendre et de grandir dans leur foi. Découvrez, dans ce billet, comment vous pouvez profiter de nos cours, et ce, où que vous habitiez (grâce à nos formations par vidéo).

 À lire également

 Changements importants à la Faculté de Théologie Évangélique
 John Piper: « Si j’avais 22 ans, je m’inscrirais dans une faculté de théologie. »
 8 raisons d’étudier l’histoire de la théologie
 « Introduction à l’herméneutique biblique » Interview de l’auteur, Matthieu Sanders


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Abonne-toi à ma newsletter et reçois en cadeau mon Ebook pour te guider dans l’étude du livre À l’école de la grâce de Jerry Bridges.



En quoi l'Église est-elle le nouveau temple de Dieu? Dans ce sixième épisode sur la lettre aux Éphésiens, nous poursuivons dans le chapitre 2, dans lequel Paul compare notre situation « autrefois » et « maintenant ».  Dans la seconde moitié du chapitre (Éphésiens 2.11-22), les projecteurs sont braqués sur l’Église. Il s’agit peut-être du texte paulinien le plus riche sur ce sujet.

 Le message central d’Éphésiens 2.11-22

Dieu veut nous émerveiller par la communauté que nous formons ensemble autour de lui.

 Questions pour échange en groupe ou réflexion personnelle

 Vous est-il déjà arrivé…

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 06. Le temple de Dieu, c'est nous! (Éphésiens 2.11-22)

En quoi l'Église est-elle le nouveau temple de Dieu? Dans ce sixième épisode sur la lettre aux Éphésiens, nous poursuivons dans le chapitre 2, dans lequel Paul compare notre situation « autrefois » et « maintenant ».  Dans la seconde moitié du chapitre (Éphésiens 2.11-22), les projecteurs sont braqués sur l’Église. Il s’agit peut-être du texte paulinien le plus riche sur ce sujet.

 Le message central d’Éphésiens 2.11-22

Dieu veut nous émerveiller par la communauté que nous formons ensemble autour de lui.

 Questions pour échange en groupe ou réflexion personnelle

 Vous est-il déjà arrivé de ressentir un profond « besoin de communauté »? Racontez.
 Quel est votre première réaction quand le mot « Église » est prononcé?
 Quel est le rapport entre Éphésiens 1.10 et notre texte?
 Prenez quelques instants pour comparer Éphésiens 2.12 et Romains 9.4-5.
 Vous êtes-vous déjà senti « sans espérance »? Racontez. Et « sans Dieu dans le monde »?
 En quoi la Loi de Moïse causait-elle une séparation entre les Juifs et les non-Juifs?
 Qu’est-ce que la double réconciliation dont il est question dans ce texte?
 Au verset 18, il est question d’accès au Père. Avez-vous parfois l’impression que votre sentiment d’accès à Dieu varie au gré des épreuves et des joies de la vie? Si oui, comment contrer ces fluctuations?
 Laquelle des trois images de l’Église, dans les versets 19 à 22, vous parle le plus et pourquoi?
 Qu’est-ce que Paul veut surtout communiquer par l’image du temple dans les versets 20 à 22?
 En quoi les versets 20 à 22 représentent-ils l’accomplissement de textes comme Ésaïe 2.1-5; 66.18-20; Michée 4.1-5?
 Dans l’Église locale, comment profiter au maximum du fait que nous sommes une « communauté-temple »?



 Version écrite de l’épisode PMM 6 (transcription)

Sommes-nous émerveillés de nous retrouver dans l’Église céleste? Avant d’être au bénéfice de la croix, nous étions doublement séparés: séparés de la communauté bénie de Dieu, et séparés de Dieu lui-même. Maintenant, grâce à Christ, nous sommes doublement réconciliés. Est-ce que nous profitons au maximum de ce changement radical de situation?

En Éphésiens 2.11-22, Paul nous parle de la communauté-temple qu’est l’Église. Nous aspirons tous à faire partie d’une grande communauté qui donne un sens à notre vie. Et bien, ce désir profond ne peut être satisfait qu’à un seul endroit: dans l’Église.

Le texte d’Éphésiens 2.11-22 se situe dans le prolongement direct des dix premiers versets du chapitre 2. En effet, nous retrouvons le contraste autrefois/maintenant qui a structuré le premier texte. Une fois de plus, Paul souhaite que ses lecteurs s’émerveillent en considérant l’écart impressionnant qui existe entre leur situation passée (avant la venue de Christ) et leurs nouveaux privilèges.

Message central: Par ce texte, Dieu veut nous émerveiller par la communauté que nous formons ensemble autour de lui.

Un petit rappel: comme nous l’avons vu dans un épisode précédent, le point culminant de la lettre se trouve en Éphésiens 1.10, qui indique que le plan de Dieu progresse vers la réconciliation de toutes choses en Christ. Mais avant d’atteindre ce but ultime (lors du retour de Christ), certains obstacles doivent être surmontés. L’un de ces obstacles, c’est la séparation qui existait auparavant entre Juifs et non-Juifs. Cette séparation est maintenant abolie par l’œuvre de Christ.

 1. Les non-Juifs autrefois et maintenant (versets 11 à 13)

Dans les versets 11 à 13, il est question des non-Juifs autrefois et maintenant. Paul invite ici ses lecteurs chrétiens d’origine non juive à se souvenir qu’avant la mort de Christ, ils étaient séparés à la fois de la communauté héritière des bénédictions de Dieu, Israël (c’est une séparation horizontale), et de Dieu lui-même (ce qui est une séparation verticale).

D’abord, la séparation horizontale d’autrefois (verset 11):

> C’est pourquoi, vous qui portez, dans votre corps, la preuve que vous n’êtes pas des Juifs et qui donc êtes traités d’« incirconcis » par ceux qui se disent « les circoncis » à cause d’un rite accompli sur leur corps et par des hommes, rappelez-vous quelle était votre situation autrefois. (Éphésiens 2.11)

Paul rappelle à ses lecteurs non juifs qu’ils étaient autrefois l’objet du mépris de la part de certains Juifs, qui les traitaient d’« incirconcis » (ce qui n’était pas un compliment).

Ensuite, la séparation verticale d’autrefois (verset 12). Paul énumère cinq désavantages des non-Juifs avant la venue de Christ (« en ce temps-là »), ce qui fait penser aux privilèges d’Israël énumérés en Romains 9.

> En ce temps-là, vous étiez sans Messie, vous n’aviez pas le droit de faire partie du peuple d’Israël, vous étiez étrangers aux alliances conclues par Dieu pour garantir sa promesse, sans espérance et sans Dieu dans le monde. (Éphésiens 2.12)

 « vous étiez sans Messie » Le Messie est d’abord le Roi d’Israël.
 « vous n’aviez pas le droit de faire partie du peuple d’Israël » ou: « vous étiez privés du droit de cité en Israël » Les non-Juifs étaient tenus à l’écart des avantages sociaux et spirituels de la nation.
 « vous étiez étrangers aux alliances conclues par Dieu pour garantir sa promesse » Dieu avait fait des alliances avec Israël, et ces alliances reposaient sur la promesse fondatrice faite à Abraham.
 « sans espérance » C’est à Israël qu’avait été donnée l’espérance du rétablissement de toutes choses.
 « sans Dieu dans le monde » Ils n’avaient pas de relation avec le seul vrai Dieu, le Dieu d’Israël.

Au verset 13, Paul signale que « maintenant », les choses ne sont plus comme « autrefois ».

> Mais maintenant, par votre union avec Jésus-Christ, vous qui, autrefois, étiez loin, vous êtes devenus proches grâce au sacrifice de Christ.  (Éphésiens 2.13)

Vous, non-Juifs, vous étiez loin à la fois sur l’axe horizontal et sur l’axe vertical: loin d’Israël, et loin du Dieu d’Israël. Mais vous êtes devenus proches grâce au sacrifice de Christ. C’est la croix de Jésus-Christ qui vous a rapprochés. Ce langage (« loin » et « proches ») provient d’Ésaïe 57.19 et sera repris plus loin dans notre texte.

 2. Une double réconciliation (versets 14 à 18)

Il est maintenant question de la double réconciliation opérée par Christ. Autrefois, il y avait deux grandes communautés: la communauté juive et la communauté non juive ou païenne. Mais Jésus-Christ a détruit le mur qui séparait ces deux groupes et il a créé une seule nouvelle communauté.

> Car nous lui devons notre paix. Il a, en effet, instauré l’unité entre les Juifs et les non-Juifs et abattu le mur qui les séparait \[…\]  (Éphésiens 2.14a)

Un mur séparait autrefois Juifs et non-Juifs. C’était d’ailleurs littéralement le cas dans le temple de Jérusalem, où une haute muraille séparait les deux communautés. Pourtant, il est fort possible que le « mur » fasse ici référence, de manière figurée, à la Loi dont il sera question juste après, puisque dans certains textes juifs, la Loi est comparée à une clôture qui entourait Israël et qui protégeait le peuple contre les influences païennes.

> \[…\] en livrant son corps à la mort, il a annulé les effets de ce qui faisait d’eux des ennemis, 15 c’est-à-dire de la Loi de Moïse, dans ses commandements et ses règles.  (Éphésiens 2.14b-15a)

Il est vrai que les commandements et les règles de la Loi de Moïse avaient pour effet de séparer les Juifs et les non-Juifs. Prenons simplement les lois alimentaires. Pour un Israélite fidèle à la Loi, la communauté de table avec les païens était interdite. On ne mangeait pas ensemble, puisqu’on ne mangeait pas la même chose! Paul n’est pas en train de dire que la Loi de Moïse n’était pas bonne. Mais elle avait pour effet, à cette époque, de séparer les communautés (dans le plan de Dieu, cela était temporaire). À ce titre, Christ a rendu la Loi sans effet.

Paul suggère sans doute que le sacrifice de Christ a produit un changement d’alliance: nous sommes passés de l’alliance mosaïque (l’alliance de la Loi) à une nouvelle alliance, qui a pour effet non pas la séparation et l’hostilité, mais plutôt la réconciliation. C’est donc à la Loi de Moïse en tant qu’alliance temporaire que Christ a mis fin.

> Il \[Christ\] voulait ainsi créer une seule et nouvelle humanité à partir des Juifs et des non-Juifs qu’il a unis à lui-même, en établissant la paix.  (Éphésiens 2.15b)

Quel changement! Christ a créé une seule et nouvelle humanité, unie à lui-même, dans la paix. Paul revient ici sur le thème de la nouvelle création, qu’il a abordé en 2.10: l’Église, en tant que nouvelle humanité, s’inscrit dans la nouvelle création de Dieu et de Christ.

Nous voyons ensuite que cette nouvelle humanité est le résultat non seulement d’une réconciliation entre Juifs et non-Juifs, mais aussi d’une réconciliation avec Dieu.

> Il \[Christ\] voulait aussi les réconcilier les uns et les autres avec Dieu et les unir en un seul corps, en supprimant, par sa mort sur la croix, ce qui faisait d’eux des ennemis.  (Éphésiens 2.16)

Non seulement les Juifs et les non-Juifs étaient ennemis entre eux, mais en plus, tous les êtres humains (Juifs et non-Juifs) étaient ennemis de Dieu, et la Loi de Moïse (qui était bonne) ne faisait que révéler et souligner la gravité de la rébellion humaine contre Dieu.

Mais Christ a voulu, par sa mort sur la croix, réconcilier à la fois des Juifs et des non-Juifs avec Dieu, en les unissant en un seul corps. Paul a déjà décrit l’Église comme le corps de Christ en 1.23. Ici, il le fait pour dire que c’est en tant que corps unique que tous les chrétiens sont réconciliés avec Dieu.

> Ainsi il \[Christ\] est venu annoncer la paix à vous qui étiez loin \[les non-Juifs\] et la paix à ceux qui étaient proches \[les Juifs\].  (Éphésiens 2.17)

Les Juifs avaient autant besoin que les non-Juifs d’être réconciliés avec Dieu, car la Loi avait montré l’ampleur de leur péché.

> Car, grâce à lui, nous avons accès, les uns comme les autres, auprès du Père, par le même Esprit.  (Éphésiens 2.18)

Voilà l’objectif ultime du sacrifice de Christ à la croix et de la création de l’Église: l’accès au Père. Sous l’alliance de Moïse, des sacrifices devaient être offerts pour donner accès à la présence de Dieu dans le tabernacle ou dans le temple. Grâce à Christ et à son sacrifice ultime, l’Esprit permet maintenant à tous les chrétiens de jouir d’un libre accès au Père.

Il y a de quoi être émerveillés. Nous sommes la communauté qui a accès au Père grâce à Jésus. « Grâce à lui » seul, nous avons cet accès. Notre accès ne dépend pas de nos efforts personnels. Notre accès au Père n’est pas supérieur quand nous passons une bonne journée, et il n’est pas réduit quand nous passons une mauvaise journée. En effet, le fondement de notre accès, c’est Jésus-Christ lui-même, dont l’œuvre à la croix est parfaite et absolument achevée. Nous ne pouvons rien y ajouter.

 3. L’unité de l’Église en trois images (versets 19 à 22)

Nous trouvons ici trois images qui soulignent l’intégration des non-Juifs, et donc l’unité de la nouvelle communauté. Trois images qui ont pour but de nous faire réaliser l’immensité de notre privilège.

 a. la citoyenneté (verset 19a)

> Voilà pourquoi vous n’êtes plus des étrangers ou des résidents temporaires, vous êtes concitoyens des membres du peuple saint \[…\]  (Éphésiens 2.19a)

Quel honneur pour les non-Juifs: grâce à la mort de Christ, ils ne sont plus des étrangers, mais ils ont obtenu leur certificat de citoyenneté. Et comme le dit Paul en Philippiens 3.20: « nous sommes citoyens des cieux ». D’une certaine manière, l’Église se trouve effectivement dans le monde céleste.

 b. la famille de Dieu (verset 19b)

> \[…\] vous faites partie de la famille de Dieu.  (Éphésiens 2.19b)

D’une image à l’autre, il y a une progression en proximité horizontale et verticale: les chrétiens d’origine non juive sont non seulement des concitoyens, mais aussi des membres de la famille, celle dont Dieu est le Père.

 c. le temple de Dieu (versets 20-22)

> 20 Dieu vous a intégrés à l’édifice qu’il construit sur le fondement que sont les apôtres, ses prophètes, et dont Jésus-Christ lui-même est la pierre principale. 21 En lui toute la construction s’élève, bien coordonnée, afin d’être un temple saint dans le Seigneur, 22 et, unis à Christ, vous avez été intégrés ensemble à cette construction pour former une demeure où Dieu habite par l’Esprit. (Éphésiens 2.20-22)

C’est l’image la plus grandiose: nous sommes le temple de Dieu. On ne peut pas imaginer une communauté plus proche de Dieu, et une communauté dont les membres sont plus proches les uns des autres. Dieu habite dans notre communauté, et nous faisons tous l’expérience de sa présence par le Saint-Esprit. Les apôtres et les prophètes, qui ont reçu la révélation de l’Évangile, constituent le fondement. Christ lui-même est la pierre principale, qui maintient tout l’édifice en place. Selon le verset 21, nous formons une construction qui s’élève: des membres sont ajoutés régulièrement, et ce sera le cas jusqu’au retour de Christ. Selon le verset 22, nous formons une « demeure où Dieu habite par l’Esprit »: par l’Esprit, nous goûtons déjà à la joie communautaire et à la joie de la présence divine, qui seront parfaites lors du retour de Christ.

Est-ce que nous réalisons ce que Paul nous dit ici? L’Ancien Testament annonçait qu’à la fin des temps, les non-Juifs se rendraient au temple de Jérusalem pour adorer l’Éternel avec les Juifs (Ésaïe 2.1-5; 66.18-20; Michée 4.1-5). Paul indique ici la façon surprenante et glorieuse dont cette prophétie s’est réalisée. Il ne suffit pas aujourd’hui de dire que Juifs et non-Juifs se rendent ensemble au temple; Juifs et non-Juifs réconciliés par le sang de Christ forment ensemble le vrai temple. Nous sommes une communauté-temple. Le temple de Dieu, c’est nous. Il habite parmi nous dans le monde céleste, cette dimension invisible de la réalité. Dans le monde céleste, nous sommes réunis autour de Dieu pour former l’Église céleste.

Et notre Église locale est une manifestation sur terre de cette grande Église céleste. Profitons de ce privilège en vivant au maximum, dans l’Église locale, la communion avec Dieu, qui habite parmi nous, et la communion entre frères et sœurs. Il est possible, dans une certaine mesure, de vivre individuellement la présence de Dieu grâce à l’action de la Parole et de l’Esprit en nous. Mais quand nous sommes réunis dans l’Église locale, nous faisons une expérience toute particulière de la présence de Dieu, parce que Dieu habite dans la communauté qui est son temple. Ne nous privons pas de ce privilège.

 Prière

Père céleste, Merci pour cette vision sublime de l’Église. Autrefois, nous qui sommes d’origine non juive, nous n’avions pas accès aux bénédictions réservées au peuple juif. Mais maintenant, tu nous as « rapprochés » grâce au sacrifice de Christ. Merci d’avoir créé une seule et nouvelle humanité, à laquelle nous appartenons. Grâce au sacrifice de Christ, nous avons accès à toi, avec tous nos frères et sœurs, par l’Esprit. Merci d’avoir fait de nous des concitoyens des membres du peuple saint, merci de nous avoir accueillis dans ta famille, merci de nous avoir intégrés dans ton temple. Bénis notre Église locale, ta communauté-temple, et manifeste ta présence parmi nous, amen.

 Découvre les autres épisodes de la série:

 1. À quoi pouvons-nous nous attendre quand nous méditons Éphésiens? (Éphésiens 1.1-2)
 2. Quel type de bénédiction voulons-nous? (Éphésiens 1.3-14)
 3. Connaissons-nous nos bénédictions? (Éphésiens 1.3-14)
 4. En général, que disons-nous à Dieu dans nos prières? (Éphésiens 1.15-23)
 5. Sommes-nous toujours émerveillés par notre salut? (Éphésiens 2.1-10)
 6. En quoi l'Église est-elle le nouveau temple de Dieu? (Éphésiens 2.11-22)
 7. Pourquoi les anges sont-ils stupéfaits quand ils regardent l'Église? (Éphésiens 3.1-13)
 8. Quelles expériences spirituelles devrions-nous demander à Dieu? (Éphésiens 3.14-21)
 9. Jusqu'où irons-nous pour conserver l'unité de l'Église? (Éphésiens 4.1-6)
10. Comment changer (complètement) de regard sur nos leaders dans l'Église? (Éphésiens 4.7-16)
11. Dans l'Église, quel rôle pour les leaders, quel rôle pour tous les membres? (Éphésiens 4.7-16)
12. Comment peut-on "apprendre Christ"? (Éphésiens 4.17-24)
13. Quels sont les ingrédients essentiels pour des relations fraternelles saines? (Éphésiens 4.25-5.2)
14. Passer des ténèbres à la lumière, qu'est-ce que ça change? (Éphésiens 5.3-14)
15. À quoi ressemble une vie chrétienne vécue avec grand soin? (Éphésiens 5.15-21)
16. Comment optimiser un mariage chrétien? (Éphésiens 5.22-33)
17. À quoi ressemblent des enfants et des papas transformés par Christ? (Éphésiens 6.1-4)
18. Que dit Paul aux esclaves et aux maîtres qui peut nous aider dans le monde du travail? (Éphésiens 6.5-9)
19. Qu'est-ce que le combat spirituel et comment y faire face? (Éphésiens 6.10-20)
20. Quels bienfaits Dieu souhaite-t-il répandre sur les personnes qui aiment Jésus? (Éphésiens 6.21-24)



Depuis une dizaine de mois, d’importants changements sont en cours à la Faculté de Théologie Évangélique (FTE) de Montréal. Sous l’impulsion de Daniel, le nouveau directeur administratif, le personnel met en place des outils performants – notamment sur le plan informatique – pour mieux servir nos étudiants, à la fois ceux du Grand Montréal et nos étudiants à distance qui se trouvent dans différents pays de la francophonie.

En parallèle de ces grands chantiers autour du pôle administratif et logistique de la faculté, le pôle académique vient de connaître, au cours des derniers mois, un remaniement significatif.

 Communiqué du président

Voici un…

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Changements importants à la Faculté de Théologie Évangélique

Depuis une dizaine de mois, d’importants changements sont en cours à la Faculté de Théologie Évangélique (FTE) de Montréal. Sous l’impulsion de Daniel, le nouveau directeur administratif, le personnel met en place des outils performants – notamment sur le plan informatique – pour mieux servir nos étudiants, à la fois ceux du Grand Montréal et nos étudiants à distance qui se trouvent dans différents pays de la francophonie.

En parallèle de ces grands chantiers autour du pôle administratif et logistique de la faculté, le pôle académique vient de connaître, au cours des derniers mois, un remaniement significatif.

 Communiqué du président

Voici un communiqué de notre président Jeff Laurin à cet effet:

> Chers amis,
>
> Cet été a été assez mouvementé à la FTE, et je viens vers vous avec grande joie pour vous communiquer quelques changements importants, pour lesquels nous sommes reconnaissants au Seigneur.
>
> Le professeur Meine Veldman, qui était doyen de la faculté ces dernières années, a formulé la requête d’être déchargé de cette lourde responsabilité. Nous avons accédé à sa demande, nous réjouissant qu’il puisse désormais se consacrer à temps plein à sa charge professorale en théologie systématique, toujours au sein de notre institution. Puisse Dieu bénir la suite de son beau ministère parmi nous! Nous sommes reconnaissants pour son service humble et désintéressé dans notre faculté depuis de nombreuses années, et pour tous les sacrifices qu’il a consentis pour la cause de l’Évangile et de la formation théologique francophone.
>
> Suite à ce changement, un nouveau « bureau du doyen » s’est mis en place. L’équipe décanale sera désormais composée du professeur Dominique Angers (doyen) et du professeur Jean Maurais (vice-doyen), qui travailleront en équipe.
>
> Pour mieux servir nos étudiants, certaines personnes se voient en outre attribuer la responsabilité d’un cycle et du suivi des étudiants inscrits dans ce cycle: Daniel (également notre directeur) pour le premier cycle, et le professeur Jean Maurais pour le deuxième cycle.
>
> Alaina Di Staulo se joint également au bureau du doyen en tant qu’adjointe académique. Son travail sera surtout d’épauler le professeur Jean Maurais dans l’accompagnement des étudiants de deuxième cycle.
>
> Merci de prier pour cette nouvelle équipe académique, qui travaille déjà d’arrache-pied pour préparer la rentrée de septembre (aux côtés du directeur et de l’ensemble du personnel de la FTE). À travers tous ces changements, nous avons vu se manifester la bonne main de notre Dieu. Nous croyons qu’il a lui-même réuni cette nouvelle équipe pour le bien de la faculté et de nos étudiants, pour le progrès du Royaume au Québec et en francophonie, et pour la gloire de Dieu.
>
> Bon mois d’août à chacun, et au plaisir de vous retrouver à la rentrée!
>
> Jeff Laurin, président de la FTE

 En quoi tout cela concerne les lecteurs de mon blog?

Comme vous venez de le lire, je viens d’accepter la responsabilité de doyen de la faculté – chose que je n’entrevoyais aucunement par le passé. C’est uniquement en raison de la mise en place providentielle d’une superbe équipe au sein du bureau du doyen que je me suis senti libre d’accepter cette charge imprévue. Je pense tout particulièrement à l’investissement conséquent de mon collègue Jean Maurais, qui se voit attribuer une part importante des responsabilités décanales. Et également à l’aide si précieuse de Daniel et Alaina Di Staulo, qui assureront le suivi des étudiants de premier (pour Daniel) et deuxième (pour Alaina) cycle universitaire. Grâce à leur dévouement, nos étudiants seront fort bien accompagnés et conseillés!

Chers amis, merci de prier pour moi et pour cette équipe formidable, avec laquelle j’ai tant de plaisir à travailler! Que le Seigneur nous fortifie et nous utilise pour la diffusion de sa Parole et de son étude rigoureuse à travers la francophonie.

Ensuite, je ne serais pas étonné que beaucoup de nos futurs étudiants se trouvent parmi les lecteurs assidus de ce blog! En effet, si vous lisez ce blog, c’est sans doute parce que vous aimez étudier la Bible et l’appliquer à votre vie avec l’aide du Saint-Esprit. Or, certains d’entre vous voudront certainement aller plus loin dans l’étude des textes bibliques et de la théologie.

Prenez donc quelques minutes pour explorer le site internet de la Faculté de Théologie Évangélique.

 En pleine crise sanitaire mondiale, la FTE est prête à vous servir

Nous pratiquons les cours à distance depuis de nombreuses années (en plus des cours « en présentiel »). Le passage à une formule « tout en ligne » pour la rentrée de septembre 2020 (exceptionnellement en raison du coronavirus) s’est donc organisé de manière naturelle, grâce à un staff réactif et dynamique.

Je vous propose donc deux manières de profiter des cours de la FTE:

1. Si vous souhaitez simplement assister à des cours sur vidéo (sans travaux à effectuer, sans validation universitaire, sans supports pédagogiques autres que les vidéos), rendez-vous ICI. Cinq cours sont actuellement disponibles dans ce format (d’autres suivront):

 Théologie du Nouveau Testament (avec Dominique Angers)
 Introduction à l’Islam (avec Amar Djaballah)
 L’ère apostolique (avec Dominique Angers)
 Interpréter les paraboles (avec Amar Djaballah)
 Racines protestantes de la foi évangélique (avec Pascal Denault)

Le principe? Vous vous abonnez pour un mois (24 dollars canadiens par mois, soit environ une quinzaine d’euros) et avez immédiatement accès à toutes les vidéos d’un cours (généralement 12 vidéos de 2h40 chacune). L’abonnement est automatiquement renouvelé à la fin du mois, mais vous pouvez y mettre fin à tout moment. Ainsi, vous pourriez assister à un cours universitaire complet pour la petite somme de 15€ (si vous visionnez toutes les vidéos en un mois)! Une excellente manière de découvrir, sans se ruiner, l’enseignement dispensé en faculté de théologie.

1. Pourquoi ne pas entreprendre carrément un cursus universitaire à la FTE, soit en premier cycle (le certificat et le « baccalauréat » canadien, qui correspond à la licence française et au bachelor européen), soit en deuxième cycle (la « maîtrise » canadienne, qui correspond au master européen)? L’essentiel de notre formation peut se faire à distance (y compris lorsque le coronavirus sera derrière nous)!

Explorez notre site internet, où sont décrits nos programmes et les cours proposés dès septembre pour le trimestre d’automne.

Pour toute question concernant votre situation personnelle, vos objectifs, et la manière dont la FTE pourrait y répondre, adressez-vous à admin@fteacadia.com. Notre équipe dynamique et accueillante se fera un plaisir de répondre à vos interrogations. Écrivez-nous!

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Sommes-nous toujours émerveillés par notre salut? Dans ce cinquième épisode sur la lettre aux Éphésiens, nous observerons le chapitre 2, dans lequel Paul compare notre situation « autrefois » et « maintenant ». Nous traiterons ensuite de la première moitié du chapitre (Éphésiens 2.1-10), qui décrit notre salut comme une résurrection avec Christ et une session avec lui dans le monde céleste.

 Le message central d’Éphésiens 2.1-10

Dieu veut nous émerveiller par la puissance qu’il a déployée en nous sauvant.

 Questions pour échange en groupe ou réflexion personnelle

 Avez-vous l’impression que votre salut reste pour vous…

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05. S'émerveiller de notre salut (Éphésiens 2.1-10)

Sommes-nous toujours émerveillés par notre salut? Dans ce cinquième épisode sur la lettre aux Éphésiens, nous observerons le chapitre 2, dans lequel Paul compare notre situation « autrefois » et « maintenant ». Nous traiterons ensuite de la première moitié du chapitre (Éphésiens 2.1-10), qui décrit notre salut comme une résurrection avec Christ et une session avec lui dans le monde céleste.

 Le message central d’Éphésiens 2.1-10

Dieu veut nous émerveiller par la puissance qu’il a déployée en nous sauvant.

 Questions pour échange en groupe ou réflexion personnelle

 Avez-vous l’impression que votre salut reste pour vous une source d’émerveillement, ou est-il devenu quelque chose de normal voire de banal tant vous vous y êtes habitué?
 Quand vous comparez votre vie « autrefois » (avant de devenir chrétien) et « maintenant » (en tant que chrétien), quel changement vous paraît le plus évident?
 Quand nous mettons en relation Éphésiens 1.19, 1.20 et 2.6, nous nous trouvons devant une véritable « réaction en chaîne ultra puissante ». Expliquez.
 Avant d’être unis à Christ, nous étions spirituellement morts. Comment cette mort spirituelle se manifestait-elle concrètement dans votre quotidien?
 Avant d’être unis à Christ, nous étions esclaves du monde, du diable et de nous-mêmes. En regardant en arrière aujourd’hui, votre esclavage passé est-il évident à vos yeux? Racontez.
 Pourquoi Paul évoque-t-il notre condamnation passée au verset 3?
 Pourquoi Paul prend-il la peine de nous rappeler ces trois vérités sinistres dans les versets 1 à 3?
 Qu’évoquent pour vous les mots « Mais Dieu » au verset 4?
 D’après les versets 4 et 5a, qu’est-ce que l’amour de Dieu envers nous a de particulier?
 Quel est le message central de notre texte, présenté dans les versets 5b et 6? Avez-vous l’habitude de concevoir ainsi votre salut?
 Prenons un instant pour reformuler le verset 7 en prière.
 Où trouve-t-on le thème de la nouvelle création dans le verset 10?
 Quel est le rapport entre les versets 8-9 (sur la grâce de Dieu) et le verset 10?
 En quoi l’Église est-elle « le chef-d’œuvre de Dieu »?
 Quelles sont les « œuvres bonnes » que Dieu a préparées à l’avance pour nous? Comment s’assurer que nous marchons dans ces œuvres?
 En quoi le texte d’Éphésiens 2.10 peut-il être rapproché de Philippiens 2.13? Qu’y a-t-il de particulièrement encourageant dans ces deux versets?

 Version écrite de l’épisode PMM 5 (transcription)

Sommes-nous toujours émerveillés par notre salut? Ou est-ce que notre salut est devenu à nos yeux quelque chose de tout à fait normal voire banal? Par le texte d’Éphésiens 2.1-10, Dieu veut nous émerveiller par notre salut.

Dans l’ensemble du chapitre 2 de la lettre aux Éphésiens, Paul compare notre situation autrefois et maintenant. Il rappelle à ses lecteurs le changement immense qu’ils ont vécu à leur conversion. Le premier texte du chapitre 2 nous parle du salut par la grâce. Mais il est relié à la prière de Paul dont nous avons parlé la dernière fois par le thème de la puissance.

Je m’explique. Paul prie que les Éphésiens comprennent la puissance de Dieu qui agit en eux (1.19). Ensuite, il rappelle que c’est précisément cette puissance qui a ressuscité Christ (1.20). Et maintenant, dans notre texte, il affirme que cette puissance nous a aussi ressuscités et fait siéger dans le monde céleste avec Christ (2.6). Nous avons donc une espèce de réaction en chaîne ultra puissante.

Message central: Dieu veut nous émerveiller par la puissance qu’il a déployée en nous sauvant.

Pour être émerveillés par cette puissance divine, nous devons réaliser trois choses.

 I. Ce que nous étions (versets 1-3)

Plus nous saisissons ce que nous étions, plus nous serons émerveillés par ce que Dieu a fait. Les mots que Paul utilise ici sont très forts. Il met en avant trois « vérités sinistres » (pour reprendre l’expression du commentateur John Stott):

 A. morts

> Verset 1 : « Autrefois, vous étiez morts à cause de vos fautes et de vos péchés. »

« Vous étiez morts », c’est-à-dire: spirituellement morts, ce qui ultimement signifie « séparés de Dieu ». Qu’est-ce qui a causé cette mort, cette distance par rapport à Dieu? Nos fautes et nos péchés. Nous avons fait des choses que nous n’aurions pas dû faire, et nous n’avons pas fait tout ce que nous aurions dû faire.

 B. esclaves

Non seulement nous étions morts, mais nous étions esclaves. Des cadavres esclaves. Nous étions esclaves de trois influences: du monde, du diable et de nous-mêmes.

 – du monde

> Verset 2a: « Par ces actes, vous conformiez alors votre manière de vivre à celle de ce monde \[…\] »

Littéralement en grec: « vous marchiez autrefois selon le cours de ce monde ». Paul sollicite ici l’image de la marche, qui exprime un style de vie. Le monde ici, ce ne sont pas tous les gens qui nous entourent. C’est le grand système qui s’oppose à Dieu.

 – du diable

> Verset 2b: «  \[…\] et vous suiviez le chef des puissances spirituelles mauvaises, cet esprit qui agit maintenant dans les hommes rebelles à Dieu. »

Le diable est le chef des puissances spirituelles mauvaises, qui sont mentionnées ailleurs dans Éphésiens. Nous étions esclaves de ses mensonges.

 – de nous-mêmes

> Verset 3ab: « Nous aussi, nous faisions autrefois tous partie de ces hommes. Nous vivions selon nos mauvais désirs d’hommes livrés à eux-mêmes et nous accomplissions tout ce que notre corps et notre esprit nous poussaient à faire. »

Dans des traductions plus littérales, on retrouve le mot « chair ». La chair, c’est l’être humain livré à lui-même, l’homme sans Dieu. La chair englobe tous nos mauvais désirs égoïstes.

 C. condamnés

> Verset 3c: « Aussi étions-nous, par nature, voués à la colère de Dieu comme le reste des hommes. »

Par la nature corrompue dont nous avons hérité (« par nature ») et par nos propres fautes et nos propres péchés (verset 1), nous étions destinés à la colère de Dieu.

Mais pourquoi Paul nous dit-il tout cela? Pourquoi se focaliser sur le passé? Tout simplement parce que nous avons souvent tendance à minimiser la gravité de notre ancienne condition.

 II. Ce que Dieu a fait pour nous (versets 4 à 7)

Les deux premiers mots du verset 4 ont pour but de nous étonner: « Mais Dieu ». Notre condition était catastrophique. Heureusement, Dieu est intervenu. Dans les versets 4 et 5, Paul fait de grands efforts pour nous convaincre que ce que Dieu a fait n’était pas normal. Nous devrions concevoir le salut de Dieu comme quelque chose d’inattendu.

Au verset 4, Paul évoque la bonté de Dieu:

> Verset 4a: « Mais Dieu est riche en bonté. »

Ensuite, Paul parle de l’amour de Dieu, mais en soulignant un aspect précis de cet amour:

> Verset 4b-5a: « Aussi, à cause du grand amour dont il nous a aimés, 5 alors que nous étions morts à cause de nos fautes \[…\] »

Dieu a aimé des hommes et des femmes qui étaient morts par leurs fautes, qui s’étaient rebellés contre lui. Voilà ce que son amour a de particulier. Il a aimé des cadavres spirituels.

Puis intervient l’élément central du passage, toujours au verset 5:

> Verset 5b: « \[…\] il nous a fait revivre les uns et les autres avec Christ. »

Nous étions morts, mais il nous a fait revivre avec Christ, et pour s’assurer que nous l’avons bien suivi, Paul se permet d’ajouter, à la fin du verset 5:

> Verset 5c : « – C’est par la grâce que vous êtes sauvés. – »

La grâce de Dieu, c’est donc beaucoup plus que le pardon des péchés.

> Verset 5b: « il nous a fait revivre les uns et les autres avec Christ. »

Et la même idée est développée au verset 6:

> Verset 6: « Par notre union avec Jésus-Christ, Dieu nous a ressuscités les uns et les autres et nous a fait siéger les uns et les autres dans le monde céleste. »

Notre résurrection et notre session dans le monde céleste se sont faites « par notre union avec Jésus-Christ ». Qu’est-ce que tout ça signifie? Ce que Paul veut nous communiquer, c’est que nous partageons la destinée glorieuse de Christ. Ce qui lui arrive nous arrive, son histoire devient notre histoire. S’il ressuscite, nous ressuscitons avec lui. S’il monte au ciel, nous y montons avec lui. Nous sommes unis à lui, nous sommes au bénéfice de sa vie (de sa résurrection) et de sa victoire (puisque nous siégeons avec lui dans le monde céleste; or ce sont les vainqueurs qui siègent dans le monde céleste au-dessus des puissances vaincues).

Quelle grâce! C’est ce que souligne le verset 7.

> Verset 7: « Il l’a fait afin de démontrer pour tous les âges à venir, l’extraordinaire richesse de sa grâce qu’il a manifestée en Jésus-Christ par sa bonté envers nous. »

 III. Ce que nous sommes devenus (versets 8 à 10)

Souvent, notre vision du salut se limite au passé (« Dieu m’a sauvé! »), et notre émerveillement en souffre cruellement. « Dieu a fait sa part (en me sauvant), maintenant c’est à mon tour de faire la mienne (en lui obéissant ou en faisant des choses pour lui). » Pourtant, pour Paul, le salut englobe le passé, le présent et l’avenir. Du début à la fin de notre parcours, nous dépendons de la grâce de Dieu, qui agit dans notre vie.

> Versets 8-9: « 8 Car c’est par grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Cela ne vient pas de vous, c’est un don de Dieu ; 9 ce n’est pas le fruit d’œuvres que vous auriez accomplies. Personne n’a donc de raison de se vanter. »

Nous connaissons bien ces versets. Paul exprime de toutes les manières possibles que c’est la grâce de Dieu seule qui nous sauve. Le salut ne s’obtient pas par nos propres efforts. Mais Paul s’empresse d’ajouter, au verset 10, que la grâce de Dieu n’est pas arrivée à son terme dans notre vie:

> Verset 10: « Ce que nous sommes, nous le devons à Dieu ; car par notre union avec Jésus-Christ, Dieu nous a créés pour une vie riche d’œuvres bonnes qu’il a préparées à l’avance afin que nous les accomplissions. »

Paul emploie maintenant le langage de la création pour décrire notre salut. Quand il nous a sauvés, « Dieu nous a créés ». En fait, Paul évoque ici le thème de la nouvelle création. La première création de Dieu a été gâchée par le péché. En Jésus-Christ, Dieu procède maintenant à une nouvelle création. Dans cette nouvelle création, l’Église est le chef-d’œuvre de Dieu. Et chacun d’entre nous a une place dans ce chef-d’œuvre magnifique.

Que sommes-nous devenus? Des participants à une nouvelle création. Mais attention! Dieu nous a recréés dans un but précis:

> Verset 10b: « \[…\] Dieu nous a créés pour une vie riche d’œuvres bonnes qu’il a préparées à l’avance afin que nous les accomplissions \[littéralement : afin que nous marchions en elles\]. »

Nous participons à cette nouvelle création qu’est l’Église de Jésus-Christ. Quelles sont les œuvres bonnes que Dieu a préparées à l’avance pour nous? C’est toute l’obéissance chrétienne qui est détaillée dans les chapitres 4, 5 et 6 de la lettre aux Éphésiens. Nous avons été recréés en vue de cette nouvelle marche, qui est à l’opposé de notre ancienne marche, décrite au verset 2. Nous avons complètement changé de direction.

Mais nous ne sommes pas seuls dans cette nouvelle marche. Même les œuvres bonnes que nous accomplissons, même les pas d’obéissance que nous faisons, c’est Dieu qui les a préparés à l’avance (dans l’éternité passé). C’est une autre manière de dire que c’est Dieu qui produit en nous le vouloir et le faire conformément à son projet bienveillant (Philippiens 2.13).

C’est Dieu qui me donne le désir et la capacité de marcher dans une direction diamétralement opposée à mon ancien parcours de vie. Oui je suis actif (je suis en marche), mais c’est Dieu qui m’active par sa grâce, de sorte que même quand je fais les bons choix, même quand je m’investis dans mon Église locale, quand j’ai une bonne attitude au travail, quand j’aime mes voisins, c’est Dieu qui mérite toute la gloire (et pas moi).

Tout le système dans lequel nous vivons (le monde) déclare haut et fort que notre valeur dépend de nos accomplissements et de nos performances. Mais l’Évangile dit tout autre chose: nous sommes devenus l’ouvrage de Dieu, son chef-d’œuvre, sa nouvelle création, sans aucun mérite. Et nous investissons intensément dans cette nouvelle création qu’est l’Église, parce que la grâce de Dieu nous y pousse. Nous sommes le chef-d’œuvre de Dieu, et les œuvres que nous accomplissons découlent naturellement de notre salut. Un chef-d’œuvre qui produit de belles œuvres. C’est ça, l’Église.

 Prière

Mon Dieu, ton salut m’émerveille et m’impressionne. Tu ne me devais absolument rien: j’étais mort, esclave et condamné. Mon histoire aurait pu très mal se terminer. Mais il y a eu ton amour, qui est tout sauf normal: c’est la plus grande surprise de l’histoire. Merci de m’avoir ressuscité avec Christ, de me faire siéger avec lui dans le monde céleste, et de me faire partager sa victoire. Même après avoir été secouru par toi, j’ai cette tendance à vouloir faire les choses par moi-même. Je vis avec l’illusion que tu as fait ta part et que je dois maintenant faire la mienne tout seul, que je dois me construire moi-même. Non: même le bien que je fais, c’est toi qui l’a préparé à l’avance. Ainsi, tout est grâce, et tout est à ta gloire. En Jésus, amen.

P.S. J’avais publié ce billet le 28 mars 2017. Je l’ai republié le 5 août 2020.

 Découvre les autres épisodes de la série:

 1. À quoi pouvons-nous nous attendre quand nous méditons Éphésiens? (Éphésiens 1.1-2)
 2. Quel type de bénédiction voulons-nous? (Éphésiens 1.3-14)
 3. Connaissons-nous nos bénédictions? (Éphésiens 1.3-14)
 4. En général, que disons-nous à Dieu dans nos prières? (Éphésiens 1.15-23)
 5. Sommes-nous toujours émerveillés par notre salut? (Éphésiens 2.1-10)
 6. En quoi l'Église est-elle le nouveau temple de Dieu? (Éphésiens 2.11-22)
 7. Pourquoi les anges sont-ils stupéfaits quand ils regardent l'Église? (Éphésiens 3.1-13)
 8. Quelles expériences spirituelles devrions-nous demander à Dieu? (Éphésiens 3.14-21)
 9. Jusqu'où irons-nous pour conserver l'unité de l'Église? (Éphésiens 4.1-6)
10. Comment changer (complètement) de regard sur nos leaders dans l'Église? (Éphésiens 4.7-16)
11. Dans l'Église, quel rôle pour les leaders, quel rôle pour tous les membres? (Éphésiens 4.7-16)
12. Comment peut-on "apprendre Christ"? (Éphésiens 4.17-24)
13. Quels sont les ingrédients essentiels pour des relations fraternelles saines? (Éphésiens 4.25-5.2)
14. Passer des ténèbres à la lumière, qu'est-ce que ça change? (Éphésiens 5.3-14)
15. À quoi ressemble une vie chrétienne vécue avec grand soin? (Éphésiens 5.15-21)
16. Comment optimiser un mariage chrétien? (Éphésiens 5.22-33)
17. À quoi ressemblent des enfants et des papas transformés par Christ? (Éphésiens 6.1-4)
18. Que dit Paul aux esclaves et aux maîtres qui peut nous aider dans le monde du travail? (Éphésiens 6.5-9)
19. Qu'est-ce que le combat spirituel et comment y faire face? (Éphésiens 6.10-20)
20. Quels bienfaits Dieu souhaite-t-il répandre sur les personnes qui aiment Jésus? (Éphésiens 6.21-24)

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Lors d’une conférence missionnaire récente, on a posé à John Piper la question suivante: « Si vous aviez de nouveau 22 ans, que feriez-vous? »

Piper s’est alors attelé à énumérer les six décisions les plus importantes qu’il prendrait s’il pouvait retrouver sa jeunesse d’antan.

Ce billet est consacré à la troisième décision de sa liste, dont je traduis ici le contenu intégral pour les lecteurs francophones.

La raison pour laquelle je publie cette réflexion en français est simple: les propos de Piper sont stimulants et surtout, _ils vont à l’encontre de pratiquement tout ce qu’on entend aujourd’hui en…

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John Piper: « Si j’avais 22 ans, je m’inscrirais dans une faculté de théologie. »

Lors d’une conférence missionnaire récente, on a posé à John Piper la question suivante: « Si vous aviez de nouveau 22 ans, que feriez-vous? »

Piper s’est alors attelé à énumérer les six décisions les plus importantes qu’il prendrait s’il pouvait retrouver sa jeunesse d’antan.

Ce billet est consacré à la troisième décision de sa liste, dont je traduis ici le contenu intégral pour les lecteurs francophones.

La raison pour laquelle je publie cette réflexion en français est simple: les propos de Piper sont stimulants et surtout, _ils vont à l’encontre de pratiquement tout ce qu’on entend aujourd’hui en matière de formation en vue d’un ministère chrétien_.

En effet, il est très « à la mode » de privilégier une formation dite « pratique ». Or voici pourquoi Piper irait précisément dans la direction opposée.

> Je m’inscrirais dans une faculté de théologie et j’y passerais trois ou quatre ans à m’immerger complètement dans l’étude rigoureuse de la Bible en grec et en hébreu. Je chercherais ainsi à poser les fondements d’une vie entière consacrée à contempler la gloire de Christ dans sa Parole avec une clarté telle que je ne chancellerais jamais dans mon engagement à croire et à proclamer tout ce qu’enseigne la Bible. Et ce, peu importe l’endroit où Dieu m’appelle.
> 
> Je ne mettrais _pas_ en priorité les _cours pratiques_. Au contraire, dans la mesure où me le permettrait mon programme d’études, je privilégierais les _cours exégétiques_. En effet, à l’âge de 72 ans, j’ai toujours la conviction que les compétences pratiques s’acquièrent plus facilement sur le terrain, dans l’Église locale. En revanche, l’approfondissement et le perfectionnement des compétences exégétiques en vue d’une vie entière de lecture fructueuse se développent le plus efficacement autour de la rigueur imposée par la salle de classe – par ce qu’on en retire et ce qu’on y apporte –, sous la supervision attentive d’un enseignant de qualité.
> 
> Je placerais donc en tête de mes priorités l’apprentissage d’une méthode visant à comprendre le sens originel des écrits des auteurs bibliques et l’intention originelle de ces derniers, car cela donne accès aux justes compréhensions et aux réalités qui restent pertinentes partout et en tout temps, au sein de tous les peuples de ce monde. Mes propres idées à propos du monde occidental, et mes présupposés personnels en ce qui a trait à l’application du sens originel des textes bibliques à ma propre situation – rien de cela ne constitue l’essentiel lorsque Dieu m’appelle à servir un peuple dont la culture est totalement différente de la mienne. En revanche, le sens originel des péricopes de la Bible est de la plus haute importance. Voilà ce que je m’attacherais à rechercher à tout prix.
> 
> _Leçon à retenir:_ Que vous ayez ou non la possibilité d’étudier en faculté de théologie, faites tous vos efforts pour saturer votre esprit de contenu biblique. Placez-vous sous l’influence des enseignants de la Bible les plus perspicaces, qu’ils soient vivants ou morts.

!Je ne peux qu’abonder dans le même sens que Piper, d’autant plus qu’à 22 ans, je me suis moi-même inscrit dans une faculté de théologie (et je ne le regrette pas)! À mon avis, son modèle de formation s’accorde harmonieusement avec sa doctrine de l’Écriture. En effet, si la Bible est la Parole de Dieu, si elle est inspirée par lui et revêtue de son autorité, si elle est inerrante et suffisante, alors elle doit nécessairement occuper la place centrale dans notre _vie_ – et en particulier dans notre _formation_.

Je crois en l’utilité des cours pratiques proposés dans le cadre d’une formation biblique solide – j’en enseigne moi-même certains –, mais en réfléchissant à ma propre formation théologique, je constate aujourd’hui que les cours qui ont eu le plus grand impact _à long terme_ dans ma vie sont ceux qui m’ont appris à mieux étudier la Bible.

On peut disserter longuement sur « tout ce que la faculté de théologie ne m’a pas appris ». O. K., elle ne vous a pas inculqué ceci ou cela, mais était-ce son rôle? Tim Keller a raison – il s’accorde sur ce point avec Piper – de ne _pas_ exiger des facultés de théologie qu’elles procurent une formation dans _tous les domaines importants de la vie et du ministère_. Certains aspects s’apprennent mieux ailleurs, tout simplement.

En revanche, on médite trop peu sur « tout ce qu’on _ne_ peut apprendre _qu’en_ faculté de théologie », du moins en règle générale. Car le reste, bien souvent – aussi indispensable fût-il –, s’acquiert tôt ou tard sur le terrain de la vie chrétienne, sur celui d’une relation mentor-protégé, dans l’Église locale et dans le cadre d’un service missionnaire.

Je suis le premier à admettre que la formation proposée en faculté de théologie est _loin d’être complète_. Cela étant, une telle formation est _irremplaçable_ – en particulier pour les futurs enseignants de la Bible.

!Certes, tous les responsables chrétiens n’apprendront pas le grec et l’hébreu (Piper ne dit d’ailleurs pas qu’ils devraient _tous_ le faire; il affirme plutôt que si c’était à refaire, _lui_ irait de nouveau dans ce sens). L’application légitime et universelle de son témoignage personnel se trouve dans la partie « leçon à retenir »: « faites tous vos efforts pour saturer votre esprit de contenu biblique ».

J’aime bien ce que j’ai souvent entendu Donald Carson déclarer (citation approximative): « Chacun(e) devrait viser la formation théologique la plus poussée qu’il/elle est en mesure de recevoir, et que ses circonstances de vie lui permettent de recevoir. » Voilà, à mon sens, une parole empreinte de sagesse que tous peuvent s’approprier, dont la mise en œuvre variera forcément d’une personne à l’autre.

Tous devraient-ils étudier le grec et l’hébreu? Non. Davantage de personnes devraient-elles le faire? Sûrement. La formation biblique et théologique devrait-elle être mise au premier plan de la formation des futurs leaders chrétiens? Assurément.

Accédez ici à l’ensemble de l’article de John Piper.

 Goûtez à un premier cours de faculté sans vous ruiner!

Pour seulement 24 dollars canadiens par mois (environ 15€), assistez à un cours filmé à la Faculté de Théologie Évangélique. Renseignements ICI. Cinq cours sont actuellement disponibles dans ce format (d’autres suivront):

-   Théologie du Nouveau Testament (avec Dominique Angers)
-   Introduction à l’Islam (avec Amar Djaballah)
-   L’ère apostolique (avec Dominique Angers)
-   Interpréter les paraboles (avec Amar Djaballah)
-   Racines protestantes de la foi évangélique (avec Pascal Denault)

Le principe? Vous vous abonnez pour un mois (24 dollars canadiens par mois, soit environ une quinzaine d’euros) et avez immédiatement accès à toutes les vidéos d’un cours (généralement 12 vidéos de 2h40 chacune). L’abonnement est automatiquement renouvelé à la fin du mois, mais vous pouvez y mettre fin à tout moment. Ainsi, vous pourriez assister à un cours universitaire complet pour la petite somme de 15€ (si vous visionnez toutes les vidéos en un mois)! Une excellente manière de découvrir, sans se ruiner, l’enseignement dispensé en faculté de théologie.

Si vous souhaitez suivre des cours avec validation (crédits universitaires) et accès au professeur et aux notes de cours, considérez entreprendre une formation à la Faculté de Théologie Évangélique. La plupart des cours sont proposés non seulement sur place, mais aussi à distance, sous forme de vidéos, pour les personnes qui souhaitent se former depuis le confort de leur foyer. Ne ratez pas la rentrée de septembre! (Pour tout renseignement, écrivez à la fac à l’adresse admin@fteacadia.com)

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Seul ou en groupe, visionnez les enseignements du podcast Parle-moi maintenant, et répondez aux questions qui accompagnent chaque épisode!

 Retrouvez ici mes autres articles sur le ministère (pastoral ou autre) dans l’Église.

_P.S. J’avais publié cet article le 18 mai 2018. Je l’ai mis à jour et republié le 4 août 2020._