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Je suis tombé il y a quelques mois sur un ouvrage de Benjamin Keach, pasteur baptiste du 17ème siècle. Dans cet ouvrage, alors qu’il décrit les différentes responsabilités qu’ont les membres d’une Église locale, il s’attarde sur la responsabilité de prier pour les anciens ou pasteurs de l’Église. Voici l’extrait, en espérant que cela vous motive à la prière:


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C’est la responsabilité de chaque membre de l’Église de prier pour leurs pasteurs et enseignants.

> Frères et sœurs, priez pour nous afin que la Parole du Seigneur se propage et soit honorée…

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De bonnes raisons de prier pour nos anciens 

Je suis tombé il y a quelques mois sur un ouvrage de Benjamin Keach, pasteur baptiste du 17ème siècle. Dans cet ouvrage, alors qu’il décrit les différentes responsabilités qu’ont les membres d’une Église locale, il s’attarde sur la responsabilité de prier pour les anciens ou pasteurs de l’Église. Voici l’extrait, en espérant que cela vous motive à la prière:


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C’est la responsabilité de chaque membre de l’Église de prier pour leurs pasteurs et enseignants.

> Frères et sœurs, priez pour nous afin que la Parole du Seigneur se propage et soit honorée. (2 Th. 3.1)

À nouveau, Paul dit:

> Priez en même temps pour nous: que Dieu nous ouvre une porte pour la Parole afin que je puisse annoncer le mystère de Christ. (Col. 4.3)

> L’Église adressait d’ardentes prières à Dieu pour lui. (Ac. 12.5)

Ceux qui négligent cette responsabilité semblent ne pas se soucier de leur pasteur, ou de leur propre âme, ou de la conversion des pécheurs, ou de l’édification de l’Église. Ils prient pour leur pain quotidien, mais ils ne prieraient pas pour que le pain de vie leur soit largement donné?

 Voici quelques motivations:

1. Le travail des pasteurs et anciens est grand: « Et pour cette mission, qui donc est qualifié? » (2 Co 2.16)
2. L’opposition qu’ils rencontrent n’est pas négligeable (1 Co 16.9)
3. L’appel clair de Dieu est (ainsi que les pasteurs eux-mêmes) que les saints adressent continuellement des prières et des supplications pour eux.
4. Leurs faiblesses et leurs tentations sont nombreuses.
5. La croissance et l’édification de l’Église dépend du succès de leur ministère.
6. S’ils tombent ou échouent, Dieu sera grandement déshonoré, et cela entraînera l’opprobre sur ses voies et sur son peuple.

Benjamin Keach, The Glory of a True Church, And its Discipline display’d, 1697. Document rassemblé dans Mark Dever, Polity, p.67.


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J’aime la manière dont Benjamin Keach souligne que prier pour nos responsables est à la fois une responsabilité et un moyen de service. C’est une responsabilité, et notre manque de prière envers eux témoigne d’une négligence à leur égard. Mais c’est aussi un moyen de service, car par les réponses que Dieu donnera à nos prières, leur ministère sera soutenu, et c’est l’Église entière qui en bénéficiera.

Pourquoi donc ne pas commencer à inclure vos anciens dans vos sujets de prière réguliers?

Si vous cherchez d’autres sujets de prière pour votre Église locale, voici une liste qui en recense 30!

 Pour aller plus loin:

 Vos anciens sont des pasteurs (et vos pasteurs sont des anciens) (Benjamin Eggen)
 Que demander en priorité à Dieu pour nos pasteurs et anciens? (Dominique Angers)
 Comment prier pour vos pasteurs (ou anciens) (Jeramie Rinne)

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Désolé de vous décevoir, mais je n’ai pas ce « verset clé » à vous offrir. Tout simplement parce que je pense qu’il n’existe pas! En fait, raisonner ainsi – chercher le verset clé qui va tout prouver – est erroné. Si l’on appliquait la même logique à la Trinité, par exemple, alors on devrait dire que les témoins de Jéhovah ont raison (je reprends l’exemple de Mark Dever dans Restoring Integrity in Baptist Churches, p. 46)! Nous savons que ce n’est pas le cas. La Trinité est biblique, non pas parce qu’il y aurait un verset…

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Est-ce que la notion de membre d'Église est vraiment biblique?

Désolé de vous décevoir, mais je n’ai pas ce « verset clé » à vous offrir. Tout simplement parce que je pense qu’il n’existe pas! En fait, raisonner ainsi – chercher le verset clé qui va tout prouver – est erroné. Si l’on appliquait la même logique à la Trinité, par exemple, alors on devrait dire que les témoins de Jéhovah ont raison (je reprends l’exemple de Mark Dever dans Restoring Integrity in Baptist Churches, p. 46)! Nous savons que ce n’est pas le cas. La Trinité est biblique, non pas parce qu’il y aurait un verset clé qui prouve tout, mais parce que c’est ce que l’Écriture, dans son ensemble, enseigne.

C’est la même chose avec la notion de « membre » d’Église. (Quand je parle de l’idée d’être « membre » d’Église dans cet article, je fais référence à la notion d’adhésion formelle à une Église locale, peu importe la forme que prend cette adhésion. Je suis conscient que la notion de « membre » peut impliquer beaucoup d’autres choses aujourd’hui dans nos contextes francophones, mais c’est le sujet d’un autre article.) J’aimerais mettre en avant deux concepts bibliques qui impliquent nécessairement la notion d’adhésion formelle à une Église locale, et qui prouvent que cette idée d’être « membre » d’Église est bel et bien fondée sur l’Écriture.

 1. L’idée d’être membre découle naturellement de la mise en pratique des commandements du Nouveau Testament sur la vie chrétienne

Dans le Nouveau Testament, nous retrouvons de nombreux commandements de choses que nous sommes appelés à faire « les uns aux autres ». Voici juste quelques exemples:

> Portez les fardeaux les uns des autres et accomplissez ainsi la loi de Christ.
>
> Galates 6.2

> Supportez-vous les uns les autres et, si l’un de vous a une raison de se plaindre d’un autre, pardonnez-vous réciproquement.
>
> Colossiens 3.13

> Encouragez-vous les uns les autres et édifiez-vous mutuellement.
>
> 1 Thessaloniciens 5.11

> Soyez par amour serviteurs les uns des autres.
>
> Galates 5.13

Ce que nous avons besoin de savoir, c’est envers qui nous sommes censés pratiquer ces choses. Est-ce envers chaque chrétien en général? Non, il semble clair que ces commandements ont été écrits dans le contexte de l’Église locale. Après tout, ce sont à des Églises locales que les lettres qui contiennent ces versets ont été adressées! Nous sommes donc appelés à mettre en pratique ces commandements envers ceux qui font partie de notre Église.

C’est maintenant que la question se pose: qui fait partie de mon Église? Est-ce tous ceux qui fréquentent le culte le dimanche matin? Même ceux qui sont en visite? Même ceux qui viennent quelques dimanches sporadiquement? Même ceux qui n’ont jamais fait profession de foi en passant par les eaux du baptême? Ou alors seulement ceux qui sont dans l’annuaire de l’Église?

En posant ces questions, nous réalisons que la question est complexe, et que l’on ne peut pas y répondre de manière floue. Il faut des limites claires. Nous avons besoin de savoir qui constitue notre Église. Nous avons besoin d’une ligne de démarcation entre ceux qui font partie de l’Église et ceux qui n’en font pas partie. Nous avons besoin, en d’autres termes, de savoir qui sont les membres de l’Église – ceux qui l’ont formellement rejoint.

C’est envers notre Église locale – envers les autres membres – que nous sommes appelés à mettre en pratique ces commandements bibliques. Je ne dis pas, bien sûr, qu’il est mauvais de pratiquer le bien envers des visiteurs, ou envers des chrétiens d’autres Églises locales. Je dis simplement que notre responsabilité première pour ces commandements concerne les membres de notre propre Église.

 2. L’idée d’être membre est nécessaire pour pratiquer la discipline d’Église

La discipline d’Église, c’est retirer du sein de l’Église quelqu’un qui, tout en se disant chrétien, vit clairement dans un péché non-repentant. C’est ce que Paul demande aux Corinthiens de faire, face à cet homme qui vivait ouvertement dans l’immoralité sexuelle. Il souhaite « que l’auteur de cet acte soit exclu du milieu de vous! » (1Co 5.2)

Cet acte de discipline d’Église n’implique pas que l’on empêche l’accès physique aux réunions de l’Église (bien que, dans certains cas exceptionnels, cela puisse être le cas). L’acte de discipline d’Église implique de traiter cette personne « comme le membre d’un autre peuple et le collecteur d’impôts » (Mt 18.17) – c’est-à-dire comme un non-croyant.

Cette personne se dit chrétienne, mais sa vie contredit sa déclaration. L’Église cherche donc à appeler cette personne à la repentance. Cette personne est bienvenue aux réunions de l’Église, mais l’Église ne considère plus cette personne comme un frère ou une sœur en Christ.

Ainsi donc, le « milieu de vous » dont Paul parle ne concerne pas les réunions publiques de l’Église (l’accès physique), mais implique plutôt que les Corinthiens étaient conscients de qui constituait l’Église. L’Église est définie par une limite claire. C’est ce que Paul dit explicitement quelques versets plus loin, quand il affirme qu’il y a « les gens de l’extérieur » et « ceux de l’intérieur » (1Co 5.12). Il y a une limite explicite qui définit ceux qui font partie de l’Église – ceux qui sont membres – et ceux qui ne font pas partie de l’Église – ceux qui ne sont pas membres.

Ainsi, la notion de membre est indispensable pour la pratique biblique de la discipline d’Église.

Nous ne pouvons pas exclure de l’Église quelqu’un qui n’en fait pas partie! C’est pour cela que nous ne pouvons pas nous limiter à une notion informelle de l’idée d’être membre de l’Église. Il ne suffit pas de dire que ceux qui constituent l’Église sont ceux qui la fréquentent régulièrement (car, qu’est-ce que régulièrement veut dire, après tout?). Nous ne pouvons pas dire que ceux qui se sentent faire partie de l’Église sont ceux qui sont membres (car cela est bien subjectif). Si nous voulons pouvoir pratiquer la discipline d’Église, alors nous avons besoin d’un engagement formel qui définit le fait de devenir membre.

Il n’y a pas de contrainte de nécessairement appeler cet engagement formel « membre ». Ce qui est le plus important est qu’il y ait cet engagement, et que l’on sache de manière claire qui fait partie de l’Église et qui n’en fait pas partie.

Pour une explication plus complète de l’enseignement biblique sur le fait d’être membre d’une Église locale, vous pouvez visionner cette intervention en français lors d’une conférence 9Marks à Grenoble.

 D’autres ressources:

 La brochure Pourquoi devrais-je faire partie d’une Église locale? par Mark Dever et Benjamin Eggen
 Le livre Être membre d’une Église locale par Jonathan Leeman
 Un bon article francophone écrit par Jérémie Cavin


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Dans cet article, j’aimerais montrer pourquoi, bibliquement, les anciens sont des pasteurs, et les pasteurs sont des anciens. Nous verrons également en quoi comprendre cela aura un impact bénéfique pour la vie de nos Églises locales.

 Différents termes, un seul rôle

Le Nouveau Testament utilise différents mots pour parler des responsables de l’Église. Il y en a principalement trois:

1. Ancien. C’est le mot le plus fréquemment utilisé, par exemple en Tite 1.5, 1 Timothée 5.17, ou Jacques 5.14.
2. Pasteur. Littéralement, ce mot signifie « berger ». C’est le mot utilisé pour parler de…

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Vos anciens sont des pasteurs (et vos pasteurs sont des anciens)

Dans cet article, j’aimerais montrer pourquoi, bibliquement, les anciens sont des pasteurs, et les pasteurs sont des anciens. Nous verrons également en quoi comprendre cela aura un impact bénéfique pour la vie de nos Églises locales.

 Différents termes, un seul rôle

Le Nouveau Testament utilise différents mots pour parler des responsables de l’Église. Il y en a principalement trois:

1. Ancien. C’est le mot le plus fréquemment utilisé, par exemple en Tite 1.5, 1 Timothée 5.17, ou Jacques 5.14.
2. Pasteur. Littéralement, ce mot signifie « berger ». C’est le mot utilisé pour parler de Jésus, le bon berger (Jn 10.14). Ce mot n’est utilisé qu’une seule fois dans le Nouveau Testament pour parler du rôle de responsable de l’Église, en Éphésiens 4.11. Cependant, à deux autres reprises (Ac 20.28 et 1 P 5.2), le verbe lié à ce mot est utilisé (« faire paître », ou « prendre soin en tant que bergers »).
3. Evêque. Ce mot peut surprendre nos oreilles de chrétiens du 21ème siècle, mais c’est simplement un mot qui parle du rôle de responsable, ou de surveillant. Il est utilisé par exemple en Actes 20.28 et Tite 1.7.

Ce qui est intéressant, c’est que lorsque l’on s’intéresse à l’utilisation de ces mots, on remarque qu’ils sont utilisés de manière interchangeable pour parler du même rôle.

On voit cela, par exemple, dans Actes 20. Il nous est dit que Paul envoie « chercher à Éphèse les anciens de l’Église » (v.17). Ensuite, lorsque Paul s’adresse à ces anciens, voici ce qu’il leur dit:

> Prenez donc garde à vous-mêmes et à tout le troupeau au sein duquel le Saint-Esprit vous a établis évêques, pour faire paître l’Église de Dieu qu’il s’est acquise par son propre sang. – Ac 20.28

Les trois concepts se retrouvent dans ce passage, liés aux mêmes personnes: les anciens ont été établis évêques (ou responsables) sur le troupeau qu’est l’Église locale, et ils sont appelés à faire paître ce troupeau (c’est le sens du mot « pasteur », ou « berger »). Il s’agit donc bien du même rôle.

Voilà pourquoi nous pouvons dire, Bible en main, qu’un pasteur est un ancien, et un ancien est un pasteur.

(C’est d’ailleurs pour cela que nous ne trouvons pas dans le Nouveau Testament deux listes différentes qui parlent des conditions pour être ancien et des conditions pour être pasteur. Il y a essentiellement deux listes, l’une en 1 Timothée 3 et l’autre en Tite 1, mais qui parlent des conditions pour le même rôle: celui d’ancien, ou de pasteur.)

 Aucune différence?

Il est vrai qu’il y a une différence à relever. La Bible donne une place à certains anciens pour être rémunérés pour leur travail en tant qu’ancien. Voici par exemple ce que Paul dit à Timothée:

> « Que les anciens qui président bien, soient jugés dignes d’un double honneur, surtout ceux qui prennent de la peine à la prédication et à l’enseignement. Car l’Écriture dit: Tu n’emmuselleras pas le bœuf qui foule le grain, et: L’ouvrier mérite son salaire. » (1 Tm 5.17-18)

Le double honneur, ici, fait référence à un avantage financier (cf. le lien avec le v.18). Comme Paul le dit ailleurs, il est normal pour « ceux qui annoncent l’Évangile de vivre de l’Évangile » (1 Co 9.14). Il est donc normal pour une Église de payer l’un des anciens (ou plusieurs) afin qu’ils puissent consacrer plus de temps à leur tâche d’ancien, et notamment à l’enseignement.

Ce sont de telles personnes que, dans le langage d’aujourd’hui, nous appelons généralement « pasteurs ». Cette appellation n’est pas mauvaise, pourvu que l’on garde en tête que ces pasteurs sont des anciens, au même titre que les autres, et que les autres anciens ont également un rôle pastoral.

 Après tout, pourquoi est-ce si important?

Réaliser qu’anciens et pasteurs partagent le même rôle me semble avoir plusieurs implications importantes pour nos Églises locales. J’en mentionne trois.

 1. Cela définit ce qu’est le rôle d’un ancien.

Il est facile de penser que les anciens sont là simplement pour soutenir de manière pratique le pasteur, qui lui est « à plein temps ». Le pasteur est chargé de tout ce qui est spirituel et enseignement, et les anciens aident la logistique pour que cela ait lieu. Cependant, lorsque nous réalisons que les anciens sont des pasteurs, alors nous comprenons que l’aspect pastoral est un élément essentiel du rôle d’un ancien – c’est même ce qui définit ce rôle. Un ancien est un berger, qui est appelé à prendre soin du troupeau et à le nourrir. Jeramie Rinne, dans son livre Les anciens, écrit:

> Néanmoins, le seul fait qu’un pasteur rémunéré ait plus de disponibilité, d’études ou de dons n’implique pas, logiquement ou bibliquement, qu’un ancien non rémunéré est un pasteur de second rang. Les pompiers volontaires luttent contre les mêmes flammes que les pompiers rémunérés, tout comme les anciens non rémunérés affrontent les mêmes défis que les pasteurs qui sont employés par l’Église. – p.47-48

 2. Cela nous permet d’avoir les bon critères pour nos anciens

Si nous distinguons le rôle d’ancien de celui de pasteur, alors nous courons le danger de réduire les conditions bibliques pour servir dans ce rôle. On peut penser, par exemple, que quelqu’un qui a du succès dans le monde du travail et qui a un bon sens de l’organisation ferait un parfait ancien. Alors que pour être pasteur, il faut avoir un caractère qui honore Dieu, de bonnes convictions théologiques, et une capacité d’enseignement. Cependant, cette distinction ne tient pas la route. Les qualifications pour être ancien ne sont pas substantiellement différentes de celles pour être pasteur. Elles nous sont décrites clairement dans la Bible dans des passages comme 1 Timothée 3 et Tite 1.

Je ne suis pas en train de dire que tous les anciens devraient avoir fait des études théologiques poussées pour servir en tant qu’ancien. Il est normal de demander plus dans les connaissances théologiques et la capacité d’enseignement à celui que l’on va payer pour accomplir cette tâche. Cependant, l’essentiel est de réaliser qu’être ancien est un rôle profondément spirituel qui demande des capacités spirituelles.

 3. Cela aide l’Église à mieux profiter des anciens

Si les anciens sont des pasteurs et que les pasteurs sont des anciens, alors il n’y a pas de hiérarchie dans la direction spirituelle de l’assemblée: tous les anciens sont au même niveau, qu’ils soient rémunérés par l’Église ou pas. Il est vrai que l’ancien qui prêchera le plus régulièrement aura naturellement plus « d’autorité visible » devant l’assemblée, car l’enseignement du haut de la chaire est ce qui définit la direction spirituelle de l’assemblée.

Mais en ce qui concerne les décisions de la vie de l’Église et le fait de prendre soin du troupeau, les anciens sont au même niveau. Les membres de l’Église devraient donc se sentir libre d’aller voir l’un des anciens, et pas uniquement le pasteur principal, lorsqu’ils sont à la recherche d’un conseil, d’un encouragement, ou d’une relation d’aide. Cela fait partie de leur rôle et de leurs capacités. Bien entendu, ayant un emploi à temps plein à côté, ils n’auront pas la même disponibilité que l’ancien qui sera rémunéré par l’Église. L’engagement ne sera donc pas le même en termes de temps, mais il sera le même en termes de la nature de la fonction.

Une telle structure sera saine pour la vie de l’Église, car la bonne santé de l’Église ne reposera pas sur une seule personne – le « pasteur » – mais sur chacun des anciens, qui seront reçus comme des cadeaux de Dieu pour le bien de l’assemblée.

Pour aller plus loin sur le sujet, je vous recommande le petit livre Les anciens de Jeramie Rinne (180 pages en petit format, 11.90€). Il ne s’adresse pas qu’aux anciens, mais à chaque chrétien qui souhaite mieux comprendre ce que la Bible enseigne sur le sujet!

 Pour aller plus loin:

 De bonnes raisons de prier pour nos anciens

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J’essaie chaque année de faire le bilan des livres que j’ai lus. Pour ne pas perdre trop de temps avec cela, j’utilise Goodreads, une sorte de « réseau social » pour les livres, qui me permet de garder une trace de chaque livre que j’ai lu. Voici donc mon bilan de l’année sous forme d’un top 10.

3 remarques avant de se lancer:

1.  Le bilan de cette année est un peu particulier, car j’ai passé les 5 derniers mois à Washington DC aux USA, pour un stage avec 9Marks/Capitol Hill Baptist Church, où…

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Mes 10 meilleures lectures chrétiennes de 2021

J’essaie chaque année de faire le bilan des livres que j’ai lus. Pour ne pas perdre trop de temps avec cela, j’utilise Goodreads, une sorte de « réseau social » pour les livres, qui me permet de garder une trace de chaque livre que j’ai lu. Voici donc mon bilan de l’année sous forme d’un top 10.

3 remarques avant de se lancer:

1.  Le bilan de cette année est un peu particulier, car j’ai passé les 5 derniers mois à Washington DC aux USA, pour un stage avec 9Marks/Capitol Hill Baptist Church, où l’essentiel de mon temps était consacré à la lecture.
2.  Il ne s’agit pas des 10 meilleurs livres sortis cette année, mais des 10 livres qui m’ont le plus impacté parmi ceux que j’ai lus cette année. C’est donc subjectif et personnel, mais je pense que vous pourrez en profiter quand même.
3.  Comme je lis pas mal en anglais, et que certains de ces livres n’ont pas (encore) été traduits, je sépare le top en deux : 5 livres en français, puis 5 livres en anglais.

 Top 5 livres en français

 5\. Les coulisses de l’évangile de prospérité, Costi Hinn

!

Ne faites pas attention au titre ni à la couverture de ce livre: il est bien plus intéressant qu’il n’en a l’air (c’est dommage, car en anglais le titre et la couverture sont vraiment captivants). C’est un récit écrit par Costi Hinn, le neveu de Benny Hinn (célèbre prédicateur de l’évangile de la prospérité), dans lequel il raconte comment il a quitté le milieu de la prospérité pour découvrir le vrai évangile. Cela aide à mieux comprendre ce qu’il se passe dans les coulisses de l’évangile de la prospérité, et combien c’est difficile d’en sortir. C’est aussi un beau récit de la grâce de Dieu à l’œuvre, qui se lit très facilement.

 4\. La mission, Andy Johnson

J’avais déjà lu ce livre il y a quelques années, mais j’ai eu l’occasion de le relire suite à sa sortie en français. Voici la recommandation que j’ai écrite pour l’éditeur:

!

« Dans ce livre, l’auteur montre comment la mission est le travail de l’Église locale toute entière, et pas simplement de certains passionnés. Il nous rappelle à la fois le privilège et la responsabilité que nous avons de prendre part aux progrès de l’Évangile dans le monde, tout en montrant comment s’y engager. Ce livre sera une aide précieuse pour nos Églises locales en francophonie, afin qu’elles aient un impact durable sur les nations. »

Le livre est très utile également pour montrer à quoi ressemble un partenariat sain entre l’Église locale et les missionnaires.

 3\. 1 Corinthiens, commentaire Tyndale de Thomas Schreiner

!

Nous avons besoin de plus de bons commentaires bibliques qui soient traduits (ou écrits!) en français. J’étais donc réjoui cette année de pouvoir lire _en français_ le commentaire de Thomas Schreiner sur 1 Corinthiens, alors que j’enseignais cette lettre dans mon Église. Ce que j’apprécie, c’est surtout la capacité de synthèse de Schreiner: il sait dire beaucoup en peu de mots.

 2\. La conversion, Michael Lawrence

!

Encore un excellent livre 9Marks, et peut-être même le premier que je donnerai à lire à quelqu’un qui découvre la série. Une chose que j’ai apprise ces derniers mois, c’est à quel point beaucoup d’erreurs que nous voyons aujourd’hui dans le monde évangélique viennent d’une mauvaise compréhension de ce qu’est la conversion. Et si l’on se trompe sur ce sujet, alors c’est la santé de nos églises qui en est directement impactée…

 1\. Redécouvrir l’Église locale, Jonathan Leeman et Collin Hansen

!

C’est probablement le premier livre (juste avant ou juste après _La conversion_ que je viens de mentionner) que je donnerai à quelqu’un qui cherche à mieux comprendre l’Église locale. Les deux auteurs synthétisent des vérités bibliques cruciales et des implications pratiques essentielles en seulement quelques pages. Voici la recommandation que j’ai écrite pour l’éditeur:

«L’Église locale est une réalité merveilleuse. Si ce n’est pas votre expérience, je vous encourage à lire ce livre. Il vous aidera à redécouvrir pourquoi vous avez besoin de l’Église locale, et pourquoi l’Église locale a besoin de vous. Vivre la vie d’Église telle que Dieu l’a voulue est la meilleure chose que nous puissions faire pour notre croissance spirituelle et celle des autres.»

 Top 5 livres en anglais

 5\. How to Build a Healthy Church, Mark Dever et Paul Alexander

!

Ceci est une nouvelle version revue et augmentée de _The Deliberate Church_. Après avoir passé 5 mois avec Mark Dever, un tel livre est précieux, car c’est un peu le résumé de ce qu’il essaie de mettre en place dans son Église locale depuis plus de 25 ans. Pour quelqu’un qui est convaincu par la vision « 9Marks » et par ce qu’est une Église en bonne santé, ce livre sera un peu le manuel de mise en pratique. J’en recommande la lecture en groupe, entre anciens par exemple, afin de susciter des discussions sur la pratique de l’Église (et d’adapter les éléments qui pourraient être culturels).

 4\. True Spirituality, Vaughan Roberts

!

Ce livre est un survol d’1 Corinthiens, par lequel l’auteur veut en faire ressortir les grands thèmes et les appliquer à notre vie de chrétien au 21ème siècle. J’ai trouvé ce livre extrêmement pertinent pour m’aider à réfléchir à l’application des vérités d’1 Corinthiens à ma vie, et à celle de ceux à qui j’enseignais.

 3\. Evangelicalism Divided, Iain Murray

!

Je ne veux pas être pessimiste, ni fermer les yeux sur ce que Dieu est en train de faire aujourd’hui. Néanmoins, je crois que le monde évangélique actuel est, sur certains aspects, dans un piètre état. Ce livre aide à comprendre pourquoi. Iain Murray offre un récit de certains événements qui ont eu lieu au 20ème siècle, montrant comment nous avons assisté à un rejet de l’importance de la doctrine, qui a entraîné un rejet de certaines doctrines elles-mêmes. La lecture est dense, mais elle vaut le coup.

 2\. The Unquenchable Flame, Michael Reeves

!

Une de mes meilleures lectures depuis un bout de temps. L’auteur fait vivre l’histoire de la réforme, sans « romancer » les choses pour autant, accompagné d’un sens de l’humour et d’un esprit critique quand il le faut. De quoi réchauffer votre cœur et vous donner envie de mieux comprendre ce que Dieu a fait au travers de ces chrétiens du 16e siècle. J’ai tellement hâte que ce livre soit traduit en français, pour l’offrir partout autour de moi!

 1\. The Christian Ministry, Charles Bridges

!

Je ne m’attendais pas à apprendre autant sur le ministère pastoral de la part d’un pasteur du 19ème siècle. Et pourtant! Ce livre a non seulement fait du bien à mon âme, mais il m’a aussi équipé pour mieux servir mon Église locale. Je le recommande à tous les pasteurs et anciens. Il y a tellement de pépites à l’intérieur que c’est certainement le genre de livre que je vais ouvrir « au hasard » régulièrement, juste pour être encouragé.

 Puissance ou confiance?

La manière dont le mouvement de la prospérité comprend la foi implique nécessairement une « basse » vision de Dieu. E.W. Kenyon (1867–1948), qui se trouve en partie à l’origine de ce mouvement, définit la foi comme « une confiante assurance basée sur la connaissance absolue que tout a déjà été pourvu au travers de la mise en œuvre de certaines lois immuables » (Blessed, Kate Bowler, p.19). En d’autres mots, il y a certaines lois qui gouvernent l’univers et la foi est le moyen d’activer ces lois. C’est l’activation de ces…

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Quand Dieu détruit l'évangile de la prospérité

 Puissance ou confiance?

La manière dont le mouvement de la prospérité comprend la foi implique nécessairement une « basse » vision de Dieu. E.W. Kenyon (1867–1948), qui se trouve en partie à l’origine de ce mouvement, définit la foi comme « une confiante assurance basée sur la connaissance absolue que tout a déjà été pourvu au travers de la mise en œuvre de certaines lois immuables » (Blessed, Kate Bowler, p.19). En d’autres mots, il y a certaines lois qui gouvernent l’univers et la foi est le moyen d’activer ces lois. C’est l’activation de ces lois qui va apporter la santé, la richesse, et la victoire, dans la vie du croyant. La foi est donc définie comme une puissance, comme une force, qui permet en elle-même de voir ce que l’on désire se produire.

 Un Dieu contraint aux hommes

Les théologiens de la prospérité diront probablement que ces lois en question ont été créés par Dieu. Cependant, il faut noter que Dieu en tant que Dieu souverain est totalement absent de cette définition de la foi. Il est réduit à un simple robot, dont le rôle est de réagir automatiquement aux déclarations « pleines de foi » des êtres humains. Fred F. Bosworth (1877-1958), un autre prédicateur des débuts de l’évangile de la prospérité, écrit que nos déclarations « mettent Dieu au travail pour accomplir sa promesse » (Kate Bowler, p. 22).

Kate Bowler, dans son récit Blessed, définit ce mouvement de la manière suivante: « Donne et reçois. La prospérité divine repose sur un simple échange » (p. 132). Dans l’évangile de la prospérité, Dieu a uniquement un pouvoir réactif – il dépend de la volonté humaine pour agir dans ce monde.

 Le Dieu glorieux que la Bible présente

Combien nous sommes loin du Dieu de la Bible! Le psalmiste déclare avec justesse: « Notre Dieu est au ciel, il fait tout ce qu’il veut. » (Psaumes 115.3) Il est souverain sur toutes choses, et sur chaque personne. Il n’avait pas besoin de nous pour créer le monde. Il n’avait pas besoin de demander notre permission pour nous sauver. Il n’a pas besoin de nous pour œuvrer dans ce monde. Dieu est celui qui « appelle ce qui n’existe pas à l’existence » (Romains 4.17) – pas nous. C’est vrai que ce Dieu souverain a choisi d’utiliser des moyens pour accomplir son plan. Il a choisi de nous utiliser, dans sa grâce, pour œuvrer dans ce monde. Mais il n’a pas besoin de nous pour le faire. Sa volonté n’est pas dépendante de la nôtre. Sa liberté n’est pas contrainte par notre inaction.

 Là où l’évangile de la prospérité meurt complètement

Bien plus que cela, la foi n’est pas une puissance qui change la réalité, comme l’évangile de la prospérité veut nous faire croire. C’est plutôt une confiance dans les promesses de Dieu. Il est celui qui a fait ces promesses, et il est celui qui les mènera à leur accomplissement. Dieu n’est pas quelqu’un que nous pouvons manipuler. Il est Dieu. Avec cette vision biblique d’un Dieu grand, souverain, et tout-puissant, l’évangile de prospérité meurt complètement.

Une haute vision de Dieu détruit également l’évangile de la prospérité en montrant que Dieu – et non pas la richesse ou la santé – est le bien suprême. Le plus grand bien dans l’univers n’est pas l’argent ni le bien-être physique, mais la connaissance du Dieu de l’univers.

> Voici ce que dit l’Eternel: Que le sage ne se montre pas fier de sa sagesse, que le fort ne se montre pas fier de sa force, que le riche ne se montre pas fier de sa richesse, mais que celui qui veut éprouver de la fierté mette sa fierté dans ceci: le fait d’avoir du discernement et de me connaître.
>
> Jérémie 9.22-23

Cette connaissance de Dieu est un bien largement supérieur à tout ce que l’évangile de la prospérité prétend offrir.


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Voici quelques raisons pour lesquelles je passerai mon nouvel an à _Teen Ranch_ cette année:

-   Parce que le nouvel an, c’est un bon moment pour prendre du recul sur sa vie spirituelle. Quoi de mieux que de le faire entouré d’autres chrétiens?

-   Parce que c’est organisé par _la Réb’_, le blog jeunesse d’_Evangile 21_. J’aime la Réb’!

-   Parce que c’est un camp pour les 15-25 ans, et même si je ne suis plus dans la tranche d’âge, j’aime me rappeler que je peux toujours profiter de ma jeunesse.

-   Parce que je…

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Pourquoi je vais fêter le nouvel an à Teen Ranch cette année

Voici quelques raisons pour lesquelles je passerai mon nouvel an à _Teen Ranch_ cette année:

-   Parce que le nouvel an, c’est un bon moment pour prendre du recul sur sa vie spirituelle. Quoi de mieux que de le faire entouré d’autres chrétiens?

-   Parce que c’est organisé par _la Réb’_, le blog jeunesse d’_Evangile 21_. J’aime la Réb’!

-   Parce que c’est un camp pour les 15-25 ans, et même si je ne suis plus dans la tranche d’âge, j’aime me rappeler que je peux toujours profiter de ma jeunesse.

-   Parce que je n’ai jamais été à _Teen Ranch_ et que le coin a l’air vraiment sympa.

Bon, la vraie raison pour laquelle j’y serai, c’est parce que je suis l’un des orateurs, et donc je n’ai pas vraiment le choix… Mais toutes les raisons ci-dessus sont quand même valables!

Je serai accompagné, en tant qu’orateur, par mes amis David Charrier et Aurélien Castelain. Nous préparons plusieurs enseignements et ateliers, pour t’encourager à prendre pour 2022 des résolutions qui auront un impact dans l’éternité. Rejoins-nous!

Le camp aura lieu du 29 décembre au 1er janvier. Toutes les infos et inscriptions par ici: https://www.teenranch.fr/nouvel-an!

Voici la vidéo de promo préparée par la Réb’:



Une des choses que nous pouvons faire pour nous impliquer au sein de notre Église locale, et pour servir nos frères et sœurs, c’est de prier. Mais comment prier, et pour quels sujets prier? Ci-dessous, je vous partage 30 sujets afin de prier pour le bien de votre Église locale.

Ces sujets de prières sont traduits et en grande partie inspirés par une liste partagée par Mark Dever et Paul Alexander, dans le livre How To Build a Healthy Church, pp. 230-232. J’ai déjà partagé il y a quelque temps une liste de prière personnelle, pour…

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30 sujets de prière pour votre Église locale

Lundi matin, début de semaine. Après un réveil difficile, vous faites immédiatement couler votre café, compagnon indispensable d’un début de journée digne de ce nom. Vous êtes également sur le point d’ouvrir votre Bible pour continuer votre plan de lecture quotidien.

Quels sont les sentiments qui devraient vous animer à ce moment-là? Quelles convictions avoir au plus profond de notre cœur, pour vraiment profiter de ce moment de lecture? En voici quatre qui sont indispensables pour vraiment tirer profit de votre lecture.

 1. La Bible est la Parole de Dieu

La Bible est la Parole de Dieu…

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Avant d'ouvrir votre Bible, assurez-vous d'être convaincus de cela

Lundi matin, début de semaine. Après un réveil difficile, vous faites immédiatement couler votre café, compagnon indispensable d’un début de journée digne de ce nom. Vous êtes également sur le point d’ouvrir votre Bible pour continuer votre plan de lecture quotidien.

Quels sont les sentiments qui devraient vous animer à ce moment-là? Quelles convictions avoir au plus profond de notre cœur, pour vraiment profiter de ce moment de lecture? En voici quatre qui sont indispensables pour vraiment tirer profit de votre lecture.

 1. La Bible est la Parole de Dieu

La Bible est la Parole de Dieu: dire cela semble trop évident. Pourtant, les conséquences pour notre lecture de la Bible sont énormes.

Lorsque nous ouvrons la Bible pour lire et méditer, il ne s’agit pas d’un livre comme les autres que nous trouverions dans n’importe quelle bibliothèque. Il ne s’agit même pas d’un livre important, ou d’un livre qui contient certaines vérités. Il s’agit de la Parole infaillible de Dieu, la source de toute vérité. C’est là que la voix de Dieu se fait entendre.

Lorsque Paul écrit en 2 Timothée 3.16 que « toute l’Écriture est inspirée de Dieu », il est littéralement dit que « toute l’Écriture est soufflée de Dieu« . Autrement dit, tout ce qui se trouve dans les 66 livres de la Bible vient de la bouche même de Dieu. On ouvre la Bible, on lit, on médite… et on entend la voix de Dieu. Quel privilège!

Lorsque nous ouvrons la Bible donc, nous pouvons le faire avec l’attente que le Dieu de l’univers nous parle.

 2. J’ai besoin de la Bible

Je ne sais pas pour vous, mais j’ai trop souvent tendance à voir la lecture de la Bible comme une contrainte. Je me dis que je dois lire la Bible, parce que c’est ce que les bons chrétiens font. Je dois lire la Bible, parce que c’est un livre important.

Dans ces cas, j’ai besoin de me remémorer des versets comme Matthieu 4.4? « L’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu ». Autrement dit, la Parole de Dieu n’est pas une contrainte pour moi, mais une nécessité. Ce n’est pas que je dois lire la Bible, mais que j’en ai besoin.

La Parole de Dieu est comme de la nourriture: sans elle, nous ne pouvons pas tenir. Sans elle, c’est la famine spirituelle assurée.

De plus, non seulement la Bible est nécessaire pour survivre dans la vie chrétienne, mais elle est aussi indispensable pour grandir dans la vie chrétienne (cf. 1 P 2.1-3).

Avoir cette conviction dans mon cœur change mes motivations pour lire la Bible au quotidien. Cela devient un besoin, un désir profond de mon âme, plutôt qu’une contrainte ou un fardeau qui m’est imposé.

 3. La Bible nous révèle Jésus

Nous ne lisons pas la Bible pour y trouver des techniques et des méthodes qui vont nous aider à nous améliorer nous-mêmes. La Bible n’est pas un livre de développement personnel. Bien sûr, lire la Bible nous fait grandir en sainteté, mais pas en mettant l’accent sur nous-mêmes. La Bible est avant tout à propos d’une personne: Jésus-Christ. Jésus lui même a dit que toute l’Écriture parle de lui (Jn 5.39). Il est celui vers qui l’Ancien et le Nouveau Testament pointent.

En ouvrant la Bible, nous voulons donc nous attendre à être confrontés à la grandeur, la beauté, la sagesse, la compassion, la suffisance, la puissance de Jésus. Nous voulons apprendre à mieux le connaître afin de mieux l’aimer.

 4. Nous devons faire chauffer notre cerveau

Nous ouvrons la Bible en nous attendant à entendre Dieu nous parler. Cependant, cela ne signifie pas que nous considérons la Bible comme un livre mystique: j’ouvre la Bible au hasard, je prends une phrase hors de son contexte… hop, voilà ce que Dieu veut me dire aujourd’hui!

La Bible est la Parole de Dieu, mais Dieu s’est révélé de manière bien spécifique. Il a choisi de le faire en utilisant des êtres humains, les auteurs des différents livres de la Bible. Il a choisi de le faire au travers de livres bien particuliers qui ont été écrits dans des contextes bien particuliers. Il a choisi de le faire au travers de mots humains, de phrases, de récits, et d’arguments. Autrement dit, pour lire la Bible, nous avons besoin de faire chauffer notre cerveau. C’est en comprenant ce que les auteurs humains ont écrit, que nous comprendrons ce que Dieu veut nous dire aujourd’hui.

Être convaincu de cela va nous encourager à lire la Bible, non pas de manière passive, mais de manière active. Nous allons nous arrêter sur le texte. Nous allons réfléchir. Nous allons nous poser des questions (voir exemple ici). Nous allons méditer. Bref, nous allons lire, non pas seulement avec le cœur, mais aussi avec le cerveau.

 En dépendant de Dieu…

Bien sûr, cela ne signifie pas que nous pouvons lire la Bible de manière indépendante, sans l’aide de Dieu. Toutes ces convictions sont soutenues par la conscience de notre dépendance envers Dieu. Nous avons besoin de prier: « Ouvre mes yeux, pour que je contemple les merveilles de ta loi! » (Ps 119.18). Alors que nous lisons la Bible, c’est l’Esprit de Dieu en nous qui nous permet de comprendre, d’apprécier, et de mettre en pratique les vérités que nous découvrons. Voilà de quoi révolutionner nos temps de lecture de la Bible!

 Pour aller plus loin:

 Mon article: « La Bible est la parole de Dieu – ça veut dire quoi? »
 Livre Croire Dieu sur Parole de Kevin DeYoung
 Une vidéo de ma chaîne YouTube: « Qui a écrit la Bible: Dieu ou des hommes? »

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J’ai récemment lu le livre _Au milieu de tant d’épreuves_, édité par Calvin Editions. Ce livre est un recueil de plusieurs lettres écrites par Jean Calvin, le réformateur français. La particularité de ces lettres est que Calvin les a écrites à des chrétiens qui souffraient de la persécution en raison de leur foi, au 16ème siècle. La plupart de ces chrétiens ont fini par payer de leur propre vie, comme martyr… Il s’agit donc de lettres bouleversantes.

J’aimerais souligner trois choses que j’ai particulièrement apprécié en lisant ces lettres, en espérant que cela vous…

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Des lettres de Jean Calvin à des chrétiens qui souffrent

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J’ai récemment lu le livre _Au milieu de tant d’épreuves_, édité par Calvin Editions. Ce livre est un recueil de plusieurs lettres écrites par Jean Calvin, le réformateur français. La particularité de ces lettres est que Calvin les a écrites à des chrétiens qui souffraient de la persécution en raison de leur foi, au 16ème siècle. La plupart de ces chrétiens ont fini par payer de leur propre vie, comme martyr… Il s’agit donc de lettres bouleversantes.

J’aimerais souligner trois choses que j’ai particulièrement apprécié en lisant ces lettres, en espérant que cela vous motive à lire ce petit livre.

 Le souci pastoral de Jean Calvin

Il serait faux de penser à Jean Calvin comme d’un théologien perché dans sa tour d’ivoire, loin de ce que les gens vivent. Ces lettres prouvent tout le contraire. Nous y voyons un pasteur, un berger, qui se soucie profondément de la santé spirituelle de ceux à qui il écrit. Comme quelqu’un l’a surnommé un jour, Jean Calvin était un vrai « directeur des âmes ».

 La manière de réconforter quelqu’un dans l’épreuve

C’est toujours dur de savoir quoi dire à quelqu’un qui souffre, n’est-ce-pas ? J’ai trouvé que ces lettres sont un bon exemple de ce que la Bible nous appelle à dire dans ces situations. Calvin assure ces chrétiens qui souffrent de ses prières, il les réconforte, les encourage à persévérer, ne leur cache pas la vérité, les encourage à demander à Dieu la délivrance tout en se soumettant à sa volonté, etc. Bref, il y a beaucoup à apprendre de la sagesse du Réformateur dans ces lettres.

 L’importance de bien connaître pour bien vivre

Ou autrement dit, l’importance d’une « théologie pour la vraie vie ». Ces lettres de Jean Calvin montrent comment une théologie solide se manifeste au quotidien. Le Réformateur français est connu pour être un grand théologien, et pour avoir pu exprimer avec beaucoup de précision les vérités bibliques. Cet amour pour la saine doctrine se voit dans ces lettres. Nous y voyons comment Calvin applique la théologie à la situation de ces chrétiens qui souffrent. Ses convictions bibliques l’amènent à dire ce qu’il faut de la bonne manière à ces chrétiens. Ainsi, ces lettres nous rappellent, non seulement l’importance pour chacun d’avoir une _théologie solide_, mais aussi l’importance d’avoir une _théologie pratique_, qui se vit dans le quotidien.

_Vous pouvez trouver plus d’informations sur ce petit livre (160 pages, 10€) sur le site de Calvin Editions, et le commander sur le BLF store._ _Bonne lecture !_

Dans Matthieu 18, le Seigneur Jésus lui-même nous a enseigné sur la démarche à suivre lorsque nous sommes confrontés au péché d’un frère ou d’une sœur. La première réaction à avoir est la suivante: « Si ton frère a péché \[contre toi\], va et reprends-le seul à seul. S’il t’écoute, tu as gagné ton frère. » (Matthieu 18.15)

Cela paraît simple – mais il est cependant bien facile d’ignorer cette règle, et de traiter le péché de la mauvaise manière. Voici deux erreurs courantes que nous pouvons commettre à ce sujet dans l’Eglise.

 Parler…

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2 erreurs faciles lorsque nous sommes confrontés au péché dans l'Église

Dans Matthieu 18, le Seigneur Jésus lui-même nous a enseigné sur la démarche à suivre lorsque nous sommes confrontés au péché d’un frère ou d’une sœur. La première réaction à avoir est la suivante: « Si ton frère a péché \[contre toi\], va et reprends-le seul à seul. S’il t’écoute, tu as gagné ton frère. » (Matthieu 18.15)

Cela paraît simple – mais il est cependant bien facile d’ignorer cette règle, et de traiter le péché de la mauvaise manière. Voici deux erreurs courantes que nous pouvons commettre à ce sujet dans l’Eglise.

 Parler de ce péché aux mauvaises personnes

La première erreur (et peut-être la plus courante?) est de parler de ce péché, mais aux mauvaises personnes. Matthieu 18 est clair concernant ce que nous devons faire lorsque nous sommes confrontés au péché: « va et reprends-le seul à seul » (v.15). Nous sommes appelés à aller voir le frère ou la sœur qui a péché, afin de reprendre cette personne « dans un esprit de douceur » (Ga. 6.1).

Malheureusement, une réaction plus courante est de répandre ce péché en commérages. Nous parlons de ce péché, mais aux mauvaises personnes. « Tu sais pas ce qu’il a fait? » ou « Eh, tu savais qu’elle faisait _ça_? »

Agir de cette manière montre à quel point nous manquons d’intérêt pour notre frère ou notre sœur qui a commis l’offense. Si notre première réaction face au péché d’un frère ou d’une sœur est d’en parler à tout le monde sauf à cette personne, cela révèle ce qu’il y a au fond de notre cœur: non pas un désir de voir la repentance de cette personne, mais un manque d’amour et de compassion.

Cela montre aussi à quel point nous ne prenons pas le péché au sérieux: le péché est grave, et il doit être éliminé. Si donc nous voyons un membre de notre Église pécher, la bonne réaction n’est pas de répandre ce péché en commérages, mais d’éliminer ce péché, en amenant la personne à la repentance.

 Ne pas en parler du tout

L’autre erreur, et peut-être la plus « facile », est de tout simplement ne pas en parler. Il faut avouer que c’est intimidant de devoir reprendre quelqu’un. Cela entraîne une discussion gênante, beaucoup de prière pour le faire dans un esprit de douceur, et la crainte d’être rejeté.

De plus, nous pouvons nous dire que par amour pour la personne, et par crainte de briser la relation, il est mieux de ne rien dire. Cependant, cela serait une définition très biaisée de l’amour. Cacher l’offense d’un frère ou d’une sœur serait plutôt la preuve d’un manque d’amour:

Cela fait preuve d’un manque d’amour pour la personne qui a péché. Si notre frère ou notre sœur vit dans le péché, il/elle a besoin de le savoir. L’état de son âme est en jeu. Il s’agit de quelque chose d’éternel. Cela vaut donc le coup de risquer de « perdre la relation », si c’est pour gagner la personne à la repentance.

Cela fait preuve d’un manque d’amour pour l’Église. Fermer les yeux sur le péché dans l’Église est le meilleur moyen pour le laisser pousser comme de la mauvaise herbe. Rapidement, le péché va devenir banal, et la pureté de l’Église sera entachée.

Cela fait preuve d’un manque d’amour pour Dieu. L’Église manifeste la sagesse infinie de Dieu (cf. Ép. 3.10) – elle manifeste la gloire de Dieu. L’Église est l’épouse de Christ (cf. Ép. 5). Ce n’est pas quelque chose d’anodin, à traiter à la légère. Le péché que nous laissons entrer dans l’Église est une offense directe à Dieu. Sa gloire est en jeu. Si nous réagissons au péché en allant reprendre le frère ou la sœur qui a péché, c’est ultimement parce que le péché est grave, que la sainteté est désirable, et que la gloire de Dieu est en jeu.

 La bonne chose à faire

La bonne chose à faire c’est donc d’aller, et de reprendre notre frère, notre sœur, seul à seul, comme le Seigneur nous l’a demandé. Et s’il ne nous écoute pas? Le Seigneur Jésus, là-encore, nous a enseigné sur la démarche à suivre:

> Mais s’il ne t’écoute pas, prends avec toi une ou deux personnes, afin que toute l’affaire se règle sur la déclaration de deux ou de trois témoins. S’il refuse de les écouter, dis-le à l’Église; et s’il refuse aussi d’écouter l’Église, qu’il soit à tes yeux comme le membre d’un autre peuple et le collecteur d’impôts.
> 
> Matthieu 18.16-17

Il s’agit de ce que l’on appelle, en d’autres termes, la « discipline d’Église » (pour en savoir plus, je vous encourage à lire ce livre). Le but n’est pas de punir, mais de chercher la repentance. Ceci pour le bien de notre frère ou de notre sœur, et pour la gloire de Dieu.

L’une des meilleures choses que l’on puisse faire pour être en bonne santé spirituelle, c’est d’être intégré dans une Église qui est elle-même en bonne santé spirituelle. C’est pour cela qu’une de nos priorités en tant que chrétien devrait être de nous assurer que, là où nous sommes, nous pouvons être impliqués dans une bonne Église locale. Je reconnais que ce n’est pas toujours possible dans notre contexte, où il faut parfois faire pas mal de route pour tout simplement trouver _une_ Église!

Cependant, ces quelques conseils sont utiles à avoir à…

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Vous cherchez une bonne Église? Voici quelques conseils

L’une des meilleures choses que l’on puisse faire pour être en bonne santé spirituelle, c’est d’être intégré dans une Église qui est elle-même en bonne santé spirituelle. C’est pour cela qu’une de nos priorités en tant que chrétien devrait être de nous assurer que, là où nous sommes, nous pouvons être impliqués dans une bonne Église locale. Je reconnais que ce n’est pas toujours possible dans notre contexte, où il faut parfois faire pas mal de route pour tout simplement trouver _une_ Église!

Cependant, ces quelques conseils sont utiles à avoir à l’esprit lorsque nous sommes confrontés à un choix d’Église. Ils ont été partagés par Mark Dever, pasteur de l’Église où je suis actuellement en stage pour 5 mois _(Capitol Hill Baptist Church)_.

 1\. Priez.  

 2\. Cherchez conseil auprès d’un pasteur pieux (ou d’un ancien).  

 3\. Gardez vos priorités à la bonne place:  

-   L’Évangile doit être annoncé en toute vérité, prêché clairement et vécu fidèlement. Un manque évident au niveau de l’une de ces manifestations de l’Évangile est très dangereux.
-   La prédication doit demeurer fidèlement attachée aux Écritures, offrir un défi personnel et toucher au cœur de la vie de l’assemblée. Vous ne pourrez connaître de croissance spirituelle que si les Écritures sont reconnues comme autorité suprême.
-   Il est aussi très important d’examiner comment l’Église réglemente le baptême, le repas du Seigneur, l’affiliation des membres, la discipline et le processus de décision, c’est-à-dire qui a le dernier mot.
-   En résumé, lisez les chapitres 5 à 13 du présent livre \Cet article est tiré du livre _[L’Église: bilan de santé_. Pour une version plus actuelle et détaillée de ce à quoi ressemble une Église en bonne santé, je vous recommande le nouveau livre _Redécouvrir l’Église locale_.\]  
    

 4\. Posez-vous certaines questions diagnostiques pour évaluer l’assemblée, comme suit:  

-   Est-ce que j’aimerais épouser quelqu’un qui aurait reçu l’enseignement de cette Église depuis son plus jeune âge?
-   Quelle vision mes enfants auront-ils du christianisme dans cette Église: une image qui se démarque du monde ou qui lui ressemble beaucoup?
-   Est-ce que je serais à l’aise d’inviter des non-chrétiens à cette Église? Entendraient-ils la Bonne Nouvelle prêchée avec clarté et verraient-ils que la vie des membres correspond à ce qu’ils entendent? Cette Église a-t-elle à cœur d’accueillir et d’atteindre les incroyants?
-   Cette Église est-elle un endroit où je pourrais servir et exercer un ministère?  
    

 5\. Considérez l’aspect géographique.

L’emplacement de l’Église par rapport à votre maison aura-t-il une influence sur votre implication et votre service? Si vous déménagez dans une nouvelle localité, essayez de trouver une bonne Église avant d’acheter une maison.

Je viens de me faire voler mon argent dans le train pour Paris. C’est dur à vivre, mais je veux « compter les bienfaits de Dieu ». Merci Seigneur:

1.  Parce que mes papiers n’ont pas été volés.
2.  Parce que c’était une somme importante, mais j’ai toujours un toit où dormir, de quoi manger et de quoi me vêtir (et même plus)
3.  Parce que c’était une mise en pratique directe de la prédication que j’ai donnée hier: n’ayons pas de trop hautes attentes vis-à-vis de ce monde – l’homme est pécheur…

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Ce que j'ai appris en me faisant voler cette semaine

Je viens de me faire voler mon argent dans le train pour Paris. C’est dur à vivre, mais je veux « compter les bienfaits de Dieu ». Merci Seigneur:

1.  Parce que mes papiers n’ont pas été volés.
2.  Parce que c’était une somme importante, mais j’ai toujours un toit où dormir, de quoi manger et de quoi me vêtir (et même plus)
3.  Parce que c’était une mise en pratique directe de la prédication que j’ai donnée hier: n’ayons pas de trop hautes attentes vis-à-vis de ce monde – l’homme est pécheur et ce serait naïf de croire que « tout le monde est beau et gentil ». On doit s’attendre à rencontrer l’injustice dans ce monde.
4.  Parce que c’est moi qui ai été volé, et non pas moi qui ai volé (cf. Matthew Henry)
5.  Pour cet inconnu dans le train qui m’a donné 40 euros pour m’aider.
6.  Parce que la vie d’un homme ne dépend pas de ses biens, même s’il est dans l’abondance (cf. Jésus en Lc 12.15)
7.  Parce qu’on peut me voler mon argent et mes biens, mais pas mon salut ni la vie éternelle.

À ce texte posté sur Facebook et Instagram lundi, j’ajouterai ceci:

-   Le vol d’une somme d’argent, comme beaucoup de choses frustrantes que nous vivons dans notre quotidien, sont des réalités minimes par rapport à ce que beaucoup d’autres vivent dans le monde.
-   Le fait d’être victime d’une injustice aide à réaliser le tort que j’ai commis lorsque j’ai moi-même été l’auteur d’injustice sous diverses formes.
-   L’injustice reste une injustice, et il est approprié de s’en indigner. Les chrétiens sont appelés à pardonner à leurs ennemis, mais cela n’implique pas de tolérer le mal. Le mal reste mauvais.
-   Assurément, de toutes les raisons que j’ai mentionné, la 7 est la plus importante. Peu importe ce que nous vivons, personne ne pourra nous enlever le salut que Christ nous a acquis. Cette certitude qui découle de l’efficacité de la croix est l’encouragement le plus puissant dans tout ce que nous pouvons vivre.

Je veux donc profiter de cette occasion pour m’attacher au bien suprême, que personne ne pourra m’ôter, et qui vaut bien plus que tout l’argent de mon portefeuille: le Seigneur Jésus lui-même.

Que Dieu nous aide à apprendre cette leçon, dans les bons et les mauvais jours.

Oui, il est réellement question de "survie", car notre usage des nouvelles technologies prend une place disproportionnée dans nos vies.

> Toutes choses se fatiguent au-delà de ce qu’on peut dire, l’œil ne se rassasie pas de voir, et l’oreille ne se lasse pas d’entendre. Ce qui a été, c’est ce qui sera, et ce qui s’est fait, c’est ce qui se fera, il n’y a rien de nouveau sous le soleil.
>
> Ecclésiaste 1.8-9

Quel rapport devrions-nous entretenir avec les écrans? Comment ne pas se laisser…

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Chrétien sur-connecté: comment glorifier Dieu à l'ère du numérique?

Oui, il est réellement question de "survie", car notre usage des nouvelles technologies prend une place disproportionnée dans nos vies.

> Toutes choses se fatiguent au-delà de ce qu’on peut dire, l’œil ne se rassasie pas de voir, et l’oreille ne se lasse pas d’entendre. Ce qui a été, c’est ce qui sera, et ce qui s’est fait, c’est ce qui se fera, il n’y a rien de nouveau sous le soleil.
>
> Ecclésiaste 1.8-9

Quel rapport devrions-nous entretenir avec les écrans? Comment ne pas se laisser dominer par ces technologies? Peut-on envisager ces outils comme une opportunité de propager l’Évangile et faire avancer le Royaume de Dieu? Quelles sont les limites à ne pas franchir?

Benjamin répond à toutes ces questions dans ce webinaire.

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 Quelques livres pour aller plus loin:

 La Méditation biblique à l'ère numérique, par Dominique Angers
 Élever ses enfants à l'ère numérique, par Gary Chapman
 La guerre des spectacles: chérir Christ à l'ère des médias, par Tony Reinke
 Génération smartphone: 12 façons dont le téléphone vous transforme, par Tony Reinke

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Lorsque l’on parle de Dieu, il est fréquent d’entendre l’illustration suivante:

> L’accès à Dieu est un peu comme l’accès à une montagne: il y a un sommet, mais plusieurs chemins qui y mènent. De la même manière, il y a un seul Dieu, mais différents moyens d’y accéder. Les différentes religions du monde sont différents chemins qui mènent tous au même endroit. Il ne faut donc pas perdre trop de temps à discuter de nos différences, car au final pour chacun le résultat sera le même, peu importe ce qu’il croit.

Derrière…

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Un Dieu, plusieurs chemins: pourquoi ça ne tient pas la route

Lorsque l’on parle de Dieu, il est fréquent d’entendre l’illustration suivante:

> L’accès à Dieu est un peu comme l’accès à une montagne: il y a un sommet, mais plusieurs chemins qui y mènent. De la même manière, il y a un seul Dieu, mais différents moyens d’y accéder. Les différentes religions du monde sont différents chemins qui mènent tous au même endroit. Il ne faut donc pas perdre trop de temps à discuter de nos différences, car au final pour chacun le résultat sera le même, peu importe ce qu’il croit.

Derrière cette conception imprégnée de relativisme, il se cache un bon sentiment, celui du désir de tolérance et d’unité. On ne veut plus se disputer autour de la religion, on veut apprendre à vivre ensemble malgré nos différents. C’est une belle idée.

Mais je crois qu’elle est un peu naïve. Cette illustration nous paraît simple et belle, et donc on s’y attache sans prendre la peine de creuser. Cependant, lorsque l’on creuse, on arrive à la conclusion que cette vision des choses ne tient pas la route.

Voici trois questions pour nous aider à saisir les limites de cette illustration.

 De quel Dieu s’agit-il?

Tout d’abord, de quel Dieu parle-t-on en haut de cette montagne? Le Dieu de l’Islam? Le Dieu de la Bible? Il faut reconnaître que, même s’ils ont certaines ressemblances, ils sont loin d’être tout à fait similaires. Le Dieu de la Bible, par exemple, est trinitaire (trois en un), alors que le Dieu de l’Islam ne l’est pas.

Si l’on décide de tout combiner et de dire qu’au final, il s’agit d’un seul et même Dieu en haut de cette montagne, c’est problématique. On en viendrait à avoir un Dieu un peu « schyzophrène », avec un mix de différentes personnalités et attributs opposés.

Et puis, pourquoi parlerait-on d’un seul Dieu, et pas de plusieurs, comme dans l’hindouisme?

Prise de manière générale, cette illustration paraît belle, mais lorsque l’on cherche à être plus précis, on rencontre rapidement des problèmes.

 Comment faire lorsque les chemins se contredisent?

Il faut avoir l’honnêteté de reconnaître que les différentes religions du monde affirment des choses qui se contredisent, c’est-à-dire qui _ne peuvent pas_ être vraies en même temps.

Par exemple, les chrétiens vont affirmer que Jésus est Dieu lui-même, en personne. En revanche, les musulmans vont nier cela et affirmer que Jésus n’est qu’un prophète. Les deux ne peuvent pas être vrais en même temps! C’est soit l’un, soit l’autre. Soit Jésus est Dieu, soit il ne l’est pas.

Autre exemple. Les religions monothéistes (l’islam, le judaïsme, et le christianisme) vont affirmer qu’il n’y a _qu’un seul_ Dieu, alors que l’hindouisme en reconnaît plusieurs millions. Qui a raison? C’est soit l’un, soit l’autre. Soit il y a un seul Dieu, soit il y en a plusieurs, mais les deux ne peuvent pas être vrais en même temps.

Affirmer le contraire, ce serait nier un des principes élémentaires de la logique humaine. Vous avez peut-être déjà entendu parler de la loi de non-contradiction mise en avant par Aristote. Cette « loi » enseigne qu’il est impossible d’affirmer _en même temps_ et _de la même manière_ une chose et son contraire. Ce n’est juste pas possible.

C’est pourtant ce qu’enseigne le pluralisme religieux aujourd’hui… « Tu crois que Dieu existe? Très bien, c’est vrai pour toi! Et si tu crois qu’il n’existe pas, alors c’est aussi vrai, c’est ta vérité. » Ce n’est ni juste ni logique de raisonner ainsi. Lorsque deux affirmations contraires sont mises en avant, il faut avoir l’honnêteté intellectuelle de creuser, pour savoir qui a raison. Cela peut se faire sans être intolérant pour autant.

 Comment être sûr que les chemins mènent au sommet?

En citant cette illustration, on part du principe que, forcément, toutes les religions ou systèmes de pensée mènent à Dieu. Sur quoi se base-t-on pour cela?

Il ne suffit pas de croire que quelque chose soit vrai pour que cette chose le soit. Si je veux marcher sur un lac gelé, il ne me suffit pas de croire très fort qu’il va soutenir mon poids pour que ça soit le cas. Non, ce que je dois faire c’est plutôt m’assurer avant d’y marcher qu’il va effectivement soutenir mon poids. Ainsi, ce qu’il faut faire, ce n’est pas simplement croire que telle ou telle religion permet d’accéder à Dieu, mais creuser pour savoir si c’est le cas.

Nous ne devrions pas avoir peur de creuser. Y compris la foi chrétienne. En ce faisant, nous verrons que la plupart de ces chemins sont des impasses… qui ne mènent pas au sommet. Qui ne donnent pas l’accès à Dieu.

 Tous… sauf un

Tous, sauf un. Il y a un chemin, une voie royale, qui permet d’accéder à Dieu. Qui permet aux pécheurs que nous sommes d’être en bonne relation avec le Dieu que nous avons offensé. Ce chemin s’appelle _Jésus-Christ_. Comme il l’a déclaré lui-même: « Je suis le chemin, la vérité et la vie. On ne vient au Père qu’en passant par moi. » (Jn 14.6)

Pour nous permettre d’accéder au sommet de cette montagne, Jésus est descendu. Il est descendu pour nous faire remonter. Sa vie, sa mort, et sa résurrection, sont les moyens par lesquels il nous conduit à Dieu (cf. 1 Pi 3.18), en réglant le problème de notre péché.

Un Dieu, un seul chemin. Il n’y en a pas d’autres. Et nous n’en avons pas besoin d’un autre… car celui-ci est pleinement suffisant.

À l’occasion de la fête des mères, le blogueur Tim Challies a partagé une citation d’un pasteur du 19ème siècle à propos de la Bible de sa mère. La voici, avant de vous expliquer pourquoi je l’ai trouvée particulièrement encourageante:

« Sur l’une des étagères de ma bibliothèque, entouré de volumes de toutes sortes, sur des sujets variés et dans des langues différentes, se trouve un vieux livre, dans sa simple couverture de papier brun, peu attrayant à l’œil, et qui ne semble pas à sa place parmi les volumes plus prestigieux qui se trouvent à…

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La Bible d'une mère

À l’occasion de la fête des mères, le blogueur Tim Challies a partagé une citation d’un pasteur du 19ème siècle à propos de la Bible de sa mère. La voici, avant de vous expliquer pourquoi je l’ai trouvée particulièrement encourageante:

« Sur l’une des étagères de ma bibliothèque, entouré de volumes de toutes sortes, sur des sujets variés et dans des langues différentes, se trouve un vieux livre, dans sa simple couverture de papier brun, peu attrayant à l’œil, et qui ne semble pas à sa place parmi les volumes plus prestigieux qui se trouvent à ses côtés. Aux yeux d’un étranger, il n’a certainement ni beauté ni charme. Ses couvertures sont usées, ses feuilles sont abîmées par un long usage, ses pages, autrefois blanches, sont devenues jaunes avec l’âge. Pourtant, aussi vieux et usé qu’il soit, c’est pour moi le plus beau et le plus précieux des livres de mes étagères. Aucun autre livre n’éveille de telles réactions ou ne fait appel à ce qu’il y a de meilleur et de plus noble en moi. C’est, ou plutôt c’était, la Bible de ma mère – compagne de ses meilleures et plus saintes heures, source de sa joie et de sa consolation indescriptibles. Elle y puisait les principes d’une vie et d’un caractère véritablement chrétiens. Elle était la lumière à ses pieds et la lampe sur son sentier. Elle était constamment à ses côtés et, à mesure que ses pas chancelaient dans le pèlerinage de la vie et que ses yeux s’assombrissaient avec l’âge, les pages bien usées devenaient de plus en plus précieuses pour elle. »  
_Gilbert Haven (1821-1880), pasteur de l’église méthodiste au 19ème siècle_

J’aime cette anecdote. Elle montre d’un côté la valeur précieuse de la Parole de Dieu: au milieu des livres impressionnants de ce monde se trouve un livre qui ne paie pas de mine, mais qui contient toute la sagesse divine. De l’autre, cette anecdote montre la valeur d’une vie imprégnée par la Parole de Dieu: en voyant cette Bible, cet homme se souvient de la piété de sa mère, de sa joie et de son amour chrétien, car ces vertus trouvaient leur origine dans la méditation et la mise en pratique de la Parole de Dieu.

Que nous puissions suivre cet exemple, afin d’aimer et de chérir le « livre de Dieu », et que toutes nos vies en soient imprégnées.