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À cette question importante, il nous faut une réponse biblique solide, sans équivoque.

L’expérience semblerait montrer que « oui »: de nombreuses personnes abandonnent un jour la foi sans ne plus jamais y revenir.

Pourtant, les Églises issues de la Réforme ont placé un accent important sur la doctrine appelée « persévérance finale des saints » à laquelle j’adhère.

Celle-ci enseigne que « ceux que Dieu a acceptés \[…\], qu’il a efficacement appelés, et sanctifiés par son Esprit, ceux à qui Il a donné la foi précieuse des élus, ne peuvent ni totalement ni définitivement déchoir de l’état de grâce…

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Perte du Salut: Qu'en dit la Bible?

À cette question importante, il nous faut une réponse biblique solide, sans équivoque.

L’expérience semblerait montrer que « oui »: de nombreuses personnes abandonnent un jour la foi sans ne plus jamais y revenir.

Pourtant, les Églises issues de la Réforme ont placé un accent important sur la doctrine appelée « persévérance finale des saints » à laquelle j’adhère.

Celle-ci enseigne que « ceux que Dieu a acceptés \[…\], qu’il a efficacement appelés, et sanctifiés par son Esprit, ceux à qui Il a donné la foi précieuse des élus, ne peuvent ni totalement ni définitivement déchoir de l’état de grâce, mais ils \[…\] seront éternellement sauvés. » (Deuxième Confession de foi de Londres, 1689)

Cette doctrine est-elle biblique, ou bien est-elle l’invention des hommes? Peut-on légitimement y adhérer?

 Écoutez mon podcast pour connaître mes éléments de réponse:

 Peut-on réellement être sûr d’être sauvé?

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Pour faire simple, on parle d’intertextualité quand un auteur cite (plus ou moins clairement) un autre auteur biblique l’ayant précédé.

Dans notre travail d’interprétation, nous devons identifier et déterminer dans quel sens l’auteur inspiré cite un autre auteur inspiré.

L’intertextualité est très importante en matière de théologie biblique. Elle nous permet de comprendre comment les auteurs inspirés comprenaient et utilisaient eux-mêmes les Écritures et quelles trajectoires ils donnaient à la révélation de Dieu dans le temps.

“Pourquoi le cite-t-il ?” “A-t-on affaire à une transposition typologique ?” “Un accomplissement prophétique ?” “La citation…

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Comment identifier si un auteur de la Bible en cite un autre? (G. K. Beale)

Pour faire simple, on parle d’intertextualité quand un auteur cite (plus ou moins clairement) un autre auteur biblique l’ayant précédé.

Dans notre travail d’interprétation, nous devons identifier et déterminer dans quel sens l’auteur inspiré cite un autre auteur inspiré.

L’intertextualité est très importante en matière de théologie biblique. Elle nous permet de comprendre comment les auteurs inspirés comprenaient et utilisaient eux-mêmes les Écritures et quelles trajectoires ils donnaient à la révélation de Dieu dans le temps.

“Pourquoi le cite-t-il ?” “A-t-on affaire à une transposition typologique ?” “Un accomplissement prophétique ?” “La citation d’un principe ?”

Voici le type de questions que nous pouvons nous poser, par exemple, devant une citation d’Ésaïe faite par Paul ou Pierre.

Il y a des cas simples. Quand l’auteur cite clairement un texte antérieur, il est parfois facile à identifier.  
Souvent, l’auteur introduit son propos par une clause du type: “Il est écrit…”

Mais parfois, l’auteur ne donne pas d’indication, et semble même paraphraser. Il faut alors s’assurer qu’il y a bien citation ou allusion.

Retrouvez les critères que fournit G.K. Beale ici.

Si Mariah Carey s’est construit son empire (je n’ai rien contre elle), William, lui, a sacrifié sa vie pour le royaume de Dieu et légué un héritage d’une valeur inestimable à l’Église.

Je vous propose de tirer quelques encouragements de la vie de Carey, l’un des plus grands missionnaires de l’histoire de l’Église.

À titre personnel, cet homme est l’un des personnages de mes héros: sa foi, sa compréhension du Grand Mandat, son intelligence et sa persévérance m’encouragent et me montrent l’exemple.

 William Carey: le père de la mission moderne…

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Je vous présente l'un de mes héros: William Carey

Si Mariah Carey s’est construit son empire (je n’ai rien contre elle), William, lui, a sacrifié sa vie pour le royaume de Dieu et légué un héritage d’une valeur inestimable à l’Église.

Je vous propose de tirer quelques encouragements de la vie de Carey, l’un des plus grands missionnaires de l’histoire de l’Église.

À titre personnel, cet homme est l’un des personnages de mes héros: sa foi, sa compréhension du Grand Mandat, son intelligence et sa persévérance m’encouragent et me montrent l’exemple.

 William Carey: le père de la mission moderne

Carey est né en Angleterre en 1762.

D’une famille de tisserands, à 14 ans il devient apprenti cordonnier.

Autodidacte, il était passionné par les sciences naturelles et par l’étude des langues. Tout en travaillant comme artisan, il a développé ses connaissances et a appris les langues bibliques (le grec et l’hébreu) ainsi que le latin, le français et le néerlandais.

Carey est baptisé en 1783 dans l’Église Baptiste. Il devient prédicateur laïc, puis pasteur tout en continuant à étudier assidûment la théologie de Jonathan Edwards… et les écrits de James Cook le grand explorateur.

Il développe ainsi petit à petit sa pensée missiologique et théologique forte, ainsi qu’une bonne vision du monde.

> C’est un homme qui a acquis une méthode de travail quasi scientifique, un chrétien dont la foi intrépide n’est pas extravagante en ses intentions et ses inventions, mais est rigoureusement contrôlée par une étude systématique de l’Écriture et un non moins méthodique examen de tous les aspects du problème, tant pratiques que théoriques.
>
> C’est un homme qui réfléchit, pèse et pose les problèmes sous tous les angles possibles. Mais ayant tiré une conclusion logique et nécessaire, il n’en démord pas. (W. Deauville)

En 1791, Carey expose son idée de créer une société missionnaire à un groupe de pasteurs baptistes.

C’est sa fameuse Enquiry, dont voici le titre complet:

> Enquête sur les obligations des chrétiens à s’employer à la conversion des païens et dans laquelle sont considérés l’état religieux des différentes nations du monde, le succès d’entreprises missionnaires dans le passé, et la possibilité de nouvelles tentatives de ce genre.

Le titre est du moins très exhaustif! Il nous permet de dégager les quatre éléments constitutifs de sa vision de la Mission:

1. Le fondement scripturaire de la responsabilité individuelle du chrétien dans l’engagement dans la mission
2. La prise en compte globale de l’état des croyances chez les non-chrétiens
3. L’étude de l’histoire de la mission
4. Les opportunités missionnaires présentes

 The Enquiry: l’élaboration d’une vision globale de la mission

Dans son Enquiry, Carey développe cinq grandes sections pour déployer sa vision:

1. Tout commence par l’ordre de Jésus-Christ

Carey avait saisi que l’ordre de mission de Christ est pour tous les disciples. Pour Carey, la Mission doit être remplie par l’Église, car elle provient d’un ordre de Christ. Ni plus ni moins.

Cela peut nous sembler banal, mais en mesurons-nous les implications dans nos choix de vie?

2. Rétrospective de l’œuvre missionnaire de l’Eglise depuis la Pentecôte

Carey a pris soin d’étudier l’histoire de la mission et d’en retirer les enseignements universels. Le modèle des frères moraves ressort particulièrement dans son enquête, mais il a aussi pris le soin de ne pas tomber dans leurs travers.

Sa connaissance de l’histoire de la mission lui a permis de tirer parti du meilleur de la mission et d’identifier des principes missiologiques transculturels et intemporels.

3. Un travail analytique de la population mondiale d’un point de vue démographique, politique, social, culturel et religieux.

Ce que je trouve remarquable avec Carey, c’est qu’il a voulu privilégier une stratégie globale de la mission avant de porter son regard sur un peuple en particulier. Ainsi, son Enquiry comportait des données statistiques qui permettaient de classer les populations, d’identifier des lieux géographiques clés pour la mission.

Carey a compris qu’il était important de connaitre son prochain.

Effectivement, le Nouveau Testament ne nous donne pas une méthode rigide pour présenter l’Évangile. Que ce soit Christ lui-même ou les différents acteurs du livre des Actes, nous ne trouvons pas deux présentations identiques dans la forme.

Le message est invariable, sa présentation elle est adaptable.

Son but était de créer un modèle de société missionnaire qui aurait pour ambition d’atteindre tous les peuples de la Terre.

4. Examen et réfutation des oppositions de l’Église à l’engagement dans la Mission.

Je n’ai pas la place ici de développer ce point, mais il est intéressant de noter que William Carey avait à cœur de convaincre et de mobiliser derrière lui pour la Mission.

5. Rappel de la souveraineté de Dieu et l’aide du Saint-Esprit envers ceux qui s’engagent dans la Mission.

En conclusion de sa dernière partie, Carey rappelle l’importance de la centralité de la prière dans l’œuvre missionnaire avant de conclure ainsi:

> Supposons que se forme une société pour atteindre les fins que j’ai essayé de définir \[…\] il faudrait veiller à ce que les missionnaires envoyés fussent désintéressés et de moralité au-dessus de tout conteste.

 Un plaidoyer pour la mission

Par son travail de recherche et de réflexion, William Carey a ainsi dressé le tableau de l’état de l’évangélisation du monde et imaginé une société missionnaire qui pourrait aller parmi tous les peuples… à l’aube de ses 30 ans. Rendez-vous compte?!

En 1792, il fonde la Baptist Missionary Society qui aura pour budget l’équivalent de 30 €. Il dira ce jour-là:

> Ô grand Dieu, ce sont tes plus grands œuvres qui ont eu ici-bas les plus petits commencements.

En 1793, il quitte enfin l’Angleterre accompagné de sa famille et d’une équipe pour les Indes où il mourra 40 ans plus tard.

Durant toute sa vie, son équipe met ses principes missionnaires en pratique: ils apprennent la langue et traduisent le Nouveau Testament en Bengali.

Ils recherchent l’autonomie financière, la vie communautaire de l’Église locale naissante et la formation de leaders autochtones.

Ce n’est que huit ans après l’installation de l’équipe missionnaire que se produit la première conversion d’un hindou!

L’équipe possède à cette époque une imprimerie et édite la Bible.

Pour Carey, apporter la Parole de Dieu dans la langue vernaculaire était sa priorité. Carey traduira donc la Bible dans tous les dialectes, écrira des ouvrages de grammaire en sanskrit afin de faciliter la traduction et les échanges entre les missionnaires et Indiens.

En 1818, il fonde le Serampore College qui a pour vocation de former les ministres du culte locaux. De nombreux missionnaires rejoindront Carey aux Indes puis dans toute l’Asie.

Si nous aimons lire les biographies d’un Charles Studd ou d’un Hudson Taylor, c’est parce qu’il y a eu W. Carey avant eux.

Aujourd’hui encore la BMS est engagée dans 34 pays dans le monde.

Carey rend l’âme le 9 juin 1834. Ses funérailles se déroulent au sein d’une intense émotion parmi une grande foule où se reconnaissent les élites européennes et indiennes de Calcutta, et devant toutes les hautes autorités du gouvernement.

Il a rédigé lui-même depuis longtemps son épitaphe:

> William Carey né le 17 août 1761, mort le 9 juin 1834.
>
> Un misérable, un pauvre et impuissant ver de terre. En tes bras miséricordieux, je m’abandonne.

 5 Enseignements pour nous aujourd’hui

 1. Le temps de Dieu

Au-delà de ses capacités, si Carey a pu développer sa vision de la mission, c’est parce que Dieu a souverainement posé tout un contexte permettant son accomplissement. Deauville l’analyse ainsi:

> Les faits d’ordre géographique: par une coïncidence frappante, que beaucoup penseront providentielle, les voyages de James Cook à travers les mers australes et les îles innombrables dont elles sont semées, courages qui se terminent en 1779 par la mort de l’explorateur, parlent en même temps aux imaginations et les font voyager vers ces pays nouveaux, si pleins de séductions naturelles et, par la suite, vers ces hommes, leurs habitants, restés primitifs et païens, que l’inconnu même et le mystère parent d’une décevante, mais irrésistible poésie.
>
> Faits d’ordre politique: la Révolution française, la chute soudaine d’une société séculaire, l’avènement d’un monde nouveau à travers des consultions tragiques, des crimes et des guerres, il y avait là encore ample matière pour les âmes chrétiennes à réflexions, à repentir, à saintes et héroïques résolutions.
>
> C’était l’heure où un Carey pouvait paraître et réussir.

Dieu est le Dieu des nations, de l’Histoire et de l’Histoire de la rédemption. Avec toute sa foi, sa vision et son intelligence, Carey n’aurait rien pu faire sans que Dieu ne lui ouvre le champ missionnaire.

Cela nous rappelle le commandement de Christ donné à ses disciples:

> La moisson est grande, mais il y a peu d’ouvriers. Priez donc le maître de la moisson d’envoyer des ouvriers dans sa moisson.
>
> Luc 10.2

 2. La foi

Ce qui me frappe le plus chez Carey, c’est sa foi. A 30 ans, avec 30€ dans les poches, il voulait évangéliser le monde. Quel zèle!

Sa foi reposait sur une connaissance personnelle de Jésus Christ et un désir total d’obéissance à son Mandat missionnaire.

Le missiologue R. Anzenberger définit le disciple comme étant “quelqu’un qui suit Jésus-Christ et poursuit sa mission”. W. Carey en est l’incarnation.

Les fruits mirent du temps à venir et les épreuves furent nombreuses. Cependant, Carey démontra une persévérance sans faille dans son ministère. C’était l’expression d’une foi solide ainsi qu’une conscience de son appel divin:

> Malgré tout, je possède Dieu. Sa Parole est la vérité; et quand bien même les superstitions du paganisme seraient mille fois pires qu’elles ne m’apparaissent actuellement, quand je serai abandonné des miens et persécuté de tous, mon espoir fondé sur sa Parole demeurera plus haut que tous ces obstacles; il triomphera de toutes ces épreuves.
>
> La cause de Dieu sera victorieuse, et je ressortirai de ces angoisses semblables à de l’or éprouvé par le feu.

 3. L’ardeur dans l’étude

Carey n’est jamais passé par un institut ou une faculté de théologie. Cela n’en fait pas pour le moins un érudit.

De condition humble, il a démontré un désir et une capacité à étudier qui lui ont permis d’acquérir les connaissances nécessaires à une telle œuvre. Sans des années passées derrière son bureau avec les livres ouverts, il n’aurait jamais pu développer une telle vision.

Pour moi qui n’ai encore pas fait grand-chose dans ma vie, W. Carey est un modèle de préparation. Nous vivons dans un monde où tout va vite et où nous voulons réussir encore plus vite.

Alors que j’admire volontiers les héros de la foi pour leurs résultats, je me rappelle alors que je dois surtout les imiter dans leur travail.

Carey a pris le temps de se préparer en travaillant dur.

 4. Les leaders sont des influenceurs

William Carey a eu l’intelligence de chercher avant tout à convaincre les bonnes personnes, celles qui avaient les clés de la réussite de son projet.

Loin d’un discours naïf ou reposant sur les mécanismes émotionnels, Carey leur a présenté magistralement le fruit de son travail de recherche. Il était donc en mesure de répondre aux questions et aux oppositions, car il avait anticipé toutes les objections possibles. Un modèle d’exercice et de leadership.

De plus, Carey n’avait pas pour ambition de devenir un théoricien de la mission. Il voulait être dans le champ de la moisson.

En tant que leader d’équipe, il a pris ses responsabilités en étant le fer de lance de ses missionnaires et le porteur de la vision sur place.

 5. Une vision holistique (intégrale) du ministère

Il voulait faire du bien à la population et a cherché à incarner les valeurs du royaume de Dieu aux Indes. Pour cela il a vécu au milieu des gens et selon leur modèle de vie.

Par exemple, il prit position auprès des autorités pour lutter contre des injustices et des discriminations, enseigna et constitua des outils de traduction et de grammaire, etc.

Ce qui est admirable c’est de constater que William Carey a développé les structures qui accompagneraient le développement de la mission. Partit de rien il créa une imprimerie pour la diffusion de la Bible, une faculté (la première du pays) pour la formation des responsables locaux.

 Conclusion

Le modèle qu’a laissé W. Carey influence encore aujourd’hui les missions. Sa force fut qu’en plus de sa foi et de son fardeau missionnaire, il étudia l’histoire de la mission et son époque afin de développer un travail efficace pour l’œuvre du Seigneur.

Il manifesta dans toute sa vie qu’il était profondément convaincu de l’action de Dieu et qu’il ne lui revenait aucune gloire.

On dit que lorsque l’un de ses disciples vint à lui pour réaliser un entretien, Carey lui recommanda:

> Ne parle pas de William Carey, parle du Sauveur de Carey.

Dans l’histoire de William Carey, le personnage central est Jésus-Christ lui-même.

PS: Les citations de Carrey sont tirées de la biographie écrite par Robert Farelly.

 C’est pourquoi, dans cet article, je voudrais vous partager 5 raisons qui me poussent à apprendre tous les jours un peu plus sur Dieu et sa Parole.

 1\. Pour s’affermir dans la grâce

Comment le Salut nous est-il révélé? Par la Parole. Comment avons nous été régénérés? Par la Parole. Comment nous fortifier dans notre foi? Par la Parole!

En effet, Pierre dit “ Désirez comme des enfants nouveau-nés le lait pur de la Parole la Parole afin que par lui vous croissiez pour le salut “ (1 Pi 2. 2).  
Elle est le le moyen privilégié que…

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Étudier la théologie est indispensable à tous les chrétiens

 C’est pourquoi, dans cet article, je voudrais vous partager 5 raisons qui me poussent à apprendre tous les jours un peu plus sur Dieu et sa Parole.

 1\. Pour s’affermir dans la grâce

Comment le Salut nous est-il révélé? Par la Parole. Comment avons nous été régénérés? Par la Parole. Comment nous fortifier dans notre foi? Par la Parole!

En effet, Pierre dit “ Désirez comme des enfants nouveau-nés le lait pur de la Parole la Parole afin que par lui vous croissiez pour le salut “ (1 Pi 2. 2).  
Elle est le le moyen privilégié que Dieu utilise pour véhiculer sa grâce! Le combat pour la sanctification se livre premièrement dans nos pensées (2 Pi. 1 13-16). Être habité par la Parole de Dieu est donc ce qui nous permet de nous détourner de nos anciennes convoitises et de ressembler de plus en plus à Celui qui est saint.

 2\. Pour ne pas être pris au piège de ses émotions

Nos émotions sont-elles toujours conformes à la réalité? Non.  
Comment l’apôtre Paul a-t-il fait pour persévérer dans sa mission apostolique malgré les oppositions et les persécutions dont il était victime? La réponse est qu’il savait _en qui_ il avait placé sa confiance (2 Tim. 1. 12).  
C’est parce qu’il avait confiance non en sa propre foi, mais en l’objet de sa foi: Jésus Christ, le fils de Dieu, mort et ressuscité selon les Ecritures. Il savait que par sa mort et sa résurrection sa justice lui était imputée, le salut assuré, le pardon accordé…

Lisez la suite de cet article ici

Chaque chrétien se doit d’être au clair sur cet enseignement et prêt à exposer ce que la Bible en dit. Car Jésus n’est pas venu nous sauver de nos cors au pied, mais de l’enfer que nous méritons tous.

Nous ne pouvons donc pas séparer la doctrine de la croix de celle de l’enfer.

 Il faut reconnaître que de nombreux préjugés minent le terrain

Plusieurs reproches peuvent être adressés à l’Église. L’histoire se souvient de nombreux prédicateurs ont manipulé les fidèles en prêchant cette doctrine d’une manière dénuée d’amour, et uniquement dans une…

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Voici comment aider vos amis à aller en enfer

Chaque chrétien se doit d’être au clair sur cet enseignement et prêt à exposer ce que la Bible en dit. Car Jésus n’est pas venu nous sauver de nos cors au pied, mais de l’enfer que nous méritons tous.

Nous ne pouvons donc pas séparer la doctrine de la croix de celle de l’enfer.

 Il faut reconnaître que de nombreux préjugés minent le terrain

Plusieurs reproches peuvent être adressés à l’Église. L’histoire se souvient de nombreux prédicateurs ont manipulé les fidèles en prêchant cette doctrine d’une manière dénuée d’amour, et uniquement dans une perspective moraliste.

D’autre part, l’imagerie populaire pollue le sujet: qui ne s’est jamais imaginé Satan armé de sa fourche faisant rôtir les impies?

Chaque année, les mondes littéraires et cinématographiques renvoient une théologie de l’enfer bien éloignée de la réalité biblique.

En admettant que Dieu existe, comment, dans une société qui prône la tolérance, pourrait-on accepter qu’un soi-disant –Dieu d’amour– puisse condamner des personnes à un châtiment éternel?

Il est donc important que cette doctrine soit proclamée fidèlement par l’Église afin que la vérité soit annoncée.

Très récemment, une personne m’a confié que jamais cette doctrine n’avait été abordée dans son Église locale au cours des sept dernières années!

 Je vous propose de faire le survol suivant:

 Une description concise de l’enfer
 La conciliation de la réalité de l’enfer et du Dieu d’amour
 6 implications pratiques de l’enfer dans notre vie sur Terre

En conclusion de cet article, vous découvrirez comment aider vos amis à y aller.

 Description biblique de la doctrine de l’enfer

Le mot enfer ne se trouve pas dans la Bible. Il vient du latin infernum, "région inférieure" mais est progressivement devenu synonyme des mots qui sont utilisés dans la celle-ci pour le décrire (Géhenne, étang de feu, etc.).

Le langage biblique de l’enfer est toujours très imagé, et cela est logique: il s’agit en effet d’une réalité que nous ne connaissons pas encore.

Un ver qui ronge sans fin, un feu qui brûle sans fin. Lieu de ténèbres où il n’y a que pleurs et grincement de dents, lieu où l’on boit la colère de Dieu déversée sans dilution et où l’on mène une "existence" marquée par la honte éternelle, etc. (És 66.22-24; Dn 12.2; Mt 10.28; Mt 22.1-14; 13.42; 13.50; 24.51; 35.30; Mt 25.41; 2Th 1.9; Hé 9.27; Ap 14.9-11; 20.10-15… liste non exhaustive)

En utilisant un tel langage, l’objectif de la Parole est très clair: nous avertir que l’enfer est un lieu effroyable. En de termes plus techniques: nous fiche la trouille de la colère de Dieu.

L’enfer est un lieu réservé pour Satan, ses anges et tous ceux qui n’auront pas obéi à l’Évangile seront jetés après avoir été ressuscités et jugés par Jésus-Christ. Pour l’éternité ils seront privés de la présence de Dieu et connaitrons un tourment conscient dans tout leur être: émotionnel, physique et spirituel…

Dante résume bien cette réalité dans la première partie sa Divine Comédie intitulée "enfer": Vous qui entrez ici, abandonnez toute espérance.

 Comment concilier l’amour de Dieu avec une telle doctrine?

 1. L’amour ne s’oppose pas à la colère

Tous ceux qui sont mariés et qui ont des enfants en attestent.

Nous qui sommes moralement imparfaits, nous pouvons être profondément en colère face au mal ou face à une terrible injustice. À combien plus forte raison celui dont la morale est infiniment parfaite et éternellement étrangère au mal doit être en colère!

Dieu n’est pas un pervers cosmique, sa colère n’est pas le fruit d’un caprice ou d’une cruauté. Elle est juste, et elle est nécessaire à sa sainteté. Si Dieu n’est pas en colère contre le mal, il n’est pas Dieu.

Sa colère est la manifestation de sa détermination à détruire le mal. Il ne prend aucun plaisir sadique dans la mort du méchant, mais ne tolère aucun péché devant sa face:

> Dis-leur: je suis vivant! dit le Seigneur, l’Éternel, ce que je désire, ce n’est pas que le méchant meure, c’est qu’il change de conduite et qu’il vive. Revenez, revenez de votre mauvaise voie; et pourquoi mourriez-vous, maison d’Israël?
>
> Ézéchiel 33.11

 2. Rappelons-nous que la compréhension humaine de la justice est limitée

En raison de notre humanité même, nous sommes limités (nous ne sommes pas omniscients). À cela s’ajoute le fait que notre conscience est trompée par le péché en nous.

Nous ne pouvons donc pas avoir une conception parfaite de la justice et nous devons faire confiance à Dieu en recevant sa révélation.

 3. Posons-nous la question: qui a le droit de déterminer quelle est la juste rétribution d’une offense?

Le coupable ou à la victime?

Si vous trompez votre conjoint, est-ce à vous de décréter qu’un bouquet de fleurs peut vous accorder le pardon? Non, le choix du pardon ne peut venir que de la victime. La balle est dans son camp. C’est nécessairement à la partie offensée que revient la possibilité d’accorder le pardon (ou non) et d’en fixer les modalités.

À Dieu revient donc le seul droit d’établir les conditions du pardon, car dans l’histoire, nous sommes les coupables.

 4. Rappelons-nous à qui l’offense est faite

Vous ne risquez pas la même chose si vous insultez votre voisin de palier ou le président de la République.

En effet, le président est la plus haute autorité du pays. L’insulter est grave, parce que cela représente un affront à son autorité, une attaque à la dignité de sa fonction. Il incarne l’État, et ce serait une défiance au respect qui lui est dû, et à ce qu’il représente.

Le péché est avant tout une violation de la Loi de Dieu. C’est une offense infinie parce qu’elle est faite à quelqu’un dont l’autorité, la dignité, la sainteté, l’honneur, la puissance et les perfections morales sont infinis.

Le péché commis contre lui est donc un mal infini.

C’est ce que le roi David comprit lorsqu’il se repentit du meurtre d’Uri et de sa relation adultère avec sa femme:

> J’ai péché contre toi seul, et j’ai fait ce qui est mal à tes yeux, en sorte que tu seras juste dans ta sentence, sans reproche dans ton jugement.
>
> Psaumes 51.6

Je crois que nous avons beaucoup de mal à mesurer à quel point le péché est grave, laid, sombre et détestable pour le Dieu Saint. Devant les hommes, nos péchés ne sont peut-être pas si graves, mais devant Dieu, ils sont incommensurables.

Dieu révèle la gravité de cette rébellion envers son autorité absolue en nous révélant la gravité de la peine que nous méritons et encourons tous sans son intervention: l’enfer.

 Et c’est précisément cela qui rend l’œuvre de la croix si glorieuse!

C’est celui envers qui nous avons une dette infinie qui vient la payer à notre place sur la croix.

Christ a été envoyé pour être abandonné pour nous à la croix afin d’y subir le châtiment qui nous était réservé. Il l’a fait volontairement pour nous sauver pour que le Père déverse sur lui sa colère pour nous sauver.

> Méprisé et abandonné des hommes, homme de douleur et habitué à la souffrance, semblable à celui dont on détourne le visage, nous l’avons dédaigné, nous n’avons fait de lui aucun cas. Cependant, ce sont nos souffrances qu’il a portées, c’est de nos douleurs qu’il s’est chargé; et nous l’avons considéré comme puni, frappé de Dieu, et humilié. Mais il était blessé pour nos péchés, brisé pour nos iniquités; le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui, et c’est par ses meurtrissures que nous sommes guéris.
>
> \
> Nous étions tous errants comme des brebis, chacun suivait sa propre voie; et l’Éternel a fait retomber sur lui l’iniquité de nous tous. Il a été maltraité et opprimé, et il n’a point ouvert la bouche, semblable à un agneau qu’on mène à la boucherie, à une brebis muette devant ceux qui la tondent. Il a été enlevé par l’angoisse et le châtiment; et parmi ceux de sa génération, qui a cru qu’il était retranché de la terre des vivants et frappé pour les péchés de mon peuple?
>
> \
> On a mis son sépulcre parmi les méchants, son tombeau avec le riche, quoiqu’il n’eût point commis de violence et qu’il n’y eût point de fraude dans sa bouche. Il a plu à l’Éternel de le briser par la souffrance… Après avoir livré sa vie en sacrifice pour le péché, Il verra une postérité et prolongera ses jours; et l’œuvre de l’Éternel prospérera entre ses mains.
>
> Ésaië 53

Dieu n’est pas que le juge du mal, il est aussi celui qui a offert de prendre à notre place la peine à laquelle il nous condamne.

Il est le seul qui puisse nous sauver de sa propre colère. Et il le fait par grâce et par amour. Il le fait pour sa propre gloire, parce qu’il est Dieu.

L’enfer est donc la mesure qui nous permet de comprendre ce que Jésus a souffert sur la croix pour nous. D’une certaine manière, nous pouvons dire que Jésus a subi notre enfer.

Seule la mort de Christ pour nous, nous procure l’assurance que notre dette est payée.

Ainsi aux yeux de Dieu, le pécheur fait face à sa justice à deux endroits: au pied de la croix ou en enfer.

C’est le message de Jésus-Christ.

 6 applications pratiques de cette doctrine dans notre vie

 1. La doctrine de l’enfer nous rappelle la gravité de notre péché

Notre conscience ne suffit pas à en mesurer la gravité parce qu’elle en est elle-même aveuglée.

Notre conscience du péché est grandissante par notre connaissance de la doctrine de l’enfer. C’est donc aussi cela qui va nous encourager à vivre une vie en conformité avec notre espérance.

 2. La doctrine de l’enfer nous rappelle que l’œuvre de la croix est le cœur de notre adoration

Sans la révélation du jugement dernier, nous ne connaitrions pas Christ comme nous le connaissons aujourd’hui: notre rédempteur, celui qui s’est offert en sacrifice pour nous sauver.

C’est pour cela qu’il est digne de toute notre adoration et que nous célébrons la gloire de sa grâce (Ép 1.6).

 3. La doctrine de l’enfer répond à notre besoin de justice dans un monde qui ne l’est profondément pas

S’il nous arrive parfois que notre foi soit ébranlée par toute la souffrance autour de nous, rappelons-nous:

> Le fait qu’il y aura un jugement dernier nous assure qu’au bout du compte, l’univers que Dieu a créé est juste, car Dieu est maitre de tout, il tient des comptes précis et rend un juste jugement. Finalement, tout rentrera dans l’ordre.
>
> W. Grudem

 4. La doctrine de l’enfer nous encourage à pardonner librement et pleinement

Car dans la perspective de la fin des temps, rappelons-nous que tout péché sera payé.

Tous les comptes seront réglés. Soit par le sacrifice de Christ ou soit par le châtiment de l’enfer.

 5. La doctrine de l’enfer nous encourage à réclamer le retour de Jésus

La conclusion de la Confession de Foi Réformée Baptiste de 1689 l’exprime ainsi:

> Christ désire que nous soyons pleinement persuadés qu’il y aura un jour pour le jugement, à la fois pour décourager du péché tous les hommes (2Co 5.10-11), et pour grandement consoler les saints dans leurs épreuves (2Th 1.5-7). Il veut cependant que ce jour reste inconnu des hommes, afin qu’ils rejettent toute sécurité charnelle et veillent sans cesse, puisqu’ils ignorent à quelle heure le Seigneur viendra (Mc 13.53-57; Lc 12.35-40), et pour qu’ils soient toujours prêts à dire: « Viens Seigneur Jésus, viens vite » (Ap 22.20). Amen. (XXXII. 3)

 6. La doctrine de l’enfer nous pousse à annoncer l’Évangile

Jésus était un prédicateur de l’urgence. Dans toutes les Écritures, personne n’a autant parlé de la Géhenne autant que lui. Il est urgent de se repentir!

Il se lamentait sur Jérusalem qui ne voulait pas se repentir et conjurait les villes de Chorazin et Bethsaïda de se repentir de leur incrédulité.

Si nous voulons imiter le Maitre dans notre évangélisation, nous devons parler de l’enfer autant que lui et comme lui: avec amour et vérité, compassion et chagrin.

 À Paul de conclure

> J’éprouve une grande tristesse, et j’ai dans le cœur un chagrin continuel. Car je voudrais moi-même être anathème et séparé de Christ pour mes frères.
>
> Romains 9.3

Ses paroles évoquant le sort de ses compatriotes qui rejettent leur Sauveur par incrédulité me montrent tout le chemin qu’il me reste à parcourir pour avoir plus de compassion vis-à-vis de ceux qui m’entourent, et de leur parler de l’enfer avec le plus grand des chagrins.

Quel est donc le meilleur moyen d’envoyer (vraiment) quelqu’un en enfer?

La réponse est très simple: ne lui en parlez pas. Ne faites surtout rien.

M-à-j: J’ai écrit initialement cet article pour LeBonCombat.fr. J’ai reformulé certains passages et supprimé des redondances dans cette version.

J’ai moi-même connu la dépression, la tentative de suicide, l’hôpital psychiatrique, l’esclavage de la dépendance, divers accidents, le divorce de mes parents, etc.

Mais en tant que chrétien, je sais que l’épreuve est un don du Dieu bienveillant et souverain. Je dois donc l’accepter avec joie.

Je suis conscient de 3 choses en écrivant ces lignes: il s’agit de la vérité de la Parole de Dieu, selon la nature et la violence de l’épreuve elle peut demeurer longtemps incompréhensible, Christ console réellement car il a été solidaire jusqu’à la mort.

En…

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13 raisons de se réjouir dans l'épreuve

J’ai moi-même connu la dépression, la tentative de suicide, l’hôpital psychiatrique, l’esclavage de la dépendance, divers accidents, le divorce de mes parents, etc.

Mais en tant que chrétien, je sais que l’épreuve est un don du Dieu bienveillant et souverain. Je dois donc l’accepter avec joie.

Je suis conscient de 3 choses en écrivant ces lignes: il s’agit de la vérité de la Parole de Dieu, selon la nature et la violence de l’épreuve elle peut demeurer longtemps incompréhensible, Christ console réellement car il a été solidaire jusqu’à la mort.

En 2015 après avoir passé 11 mois alité, dont 9 à l’hôpital et 2 opérations du dos, j’ai voulu écrire pourquoi je pensais cela… Aujourd’hui, les épreuves ne sont pas finies. J’ai parfois l’impressions qu’elles font une course de relais. Mais mon avis n’a pas changé!

 1\. Dieu me soutient par sa Parole puissante

Quand il nous appelle à le suivre, Christ nous prévient qu’il ne nous évitera pas l’épreuve (Lc 9.23-27).  
Elle ne doit donc jamais être une surprise. La persévérance dans l’épreuve a toujours été un sujet de prière et d’étude doctrinale dans ma piété personnelle.

Nous devons avoir une théologie biblique et solide de la souffrance pour mieux vivre l’épreuve, car elle survient tôt ou tard et parfois dans une violence extrême. La théologie n’est pas que pour les pasteurs. Elle est indispensable à tous les disciples.

Quand je n’avais pas la force d’ouvrir ma Bible à cause des médicaments, de l’abattement ou de la douleur, l’Esprit-Saint nourrissait mon âme en me rappelant les vérités de l’Écriture qu’il avait fait pénétrer dans mon cœur.

L’étude du problème théologique du mal et de la souffrance n’est pas que pour les étudiants en théologie, mais pour tous ceux qui veulent suivre Christ.

 2\. Le courage et la foi n’ont rien à voir

L’une de mes grandes craintes à ma conversion était qu’un jour je puisse abandonner la foi à cause de l’épreuve.

Puis dans mes études théologiques, j’ai découvert ce que l’on appelle la doctrine de la persévérance des saints. Cela fût une grande source de réconfort pour moi: J’appartiens à Christ pour l’éternité (Jn 10.1-18).

Effectivement, durant ma maladie, pas un seul instant je n’ai douté de mon Dieu et de son amour envers moi. Mais surtout, je sais que cette fidélité envers lui ne vient pas de moi, mais du Saint Esprit qui vit en moi.

Perdre la foi impliquerait que Satan, par l’épreuve, remporte la victoire sur le Saint-Esprit qui vit en moi. Impossible!

Comme l’affirme Pierre: « vous êtes gardés en la puissance de Dieu, par la foi, pour le salut » (1 P 1.5).

À ce sujet, John Owen disait:

> La foi donne toute la gloire à Dieu pour sa grâce, glorifie Jésus-Christ et dépouille le pécheur de toute confiance qu’il pourrait encore entretenir en lui-même pour son salut.

Certains amis m’ont encouragé en me disant que j’étais courageux dans l’épreuve.  
C’est faux! Je suis minable! Rien venant de moi ne peut me permettre de plaire à Dieu.

Je suis dépendant du Saint-Esprit qui me secourt dans ma faiblesse et intercède en ma faveur pour moi (Ro 8.26). C’est lui qui produit en moi l’attitude qui plait à Dieu.  
Le courage c’est dire: « Je suis fort », la foi c’est dire « il est fort ».

 3\. Le servir n’est pas une fin en soi, le glorifier oui

C’est alors que je commençais un nouveau ministère, plein d’enthousiasme et d’encouragements autour de moi, Dieu m’a arrêté. Il m’a plongé dans la souffrance et cloué dans un lit. Pourquoi?

Parce que…

> vous ne vous appartenez pas à vous-mêmes, car vous avez été rachetés à un grand prix. Rendez donc gloire à Dieu dans votre corps et dans votre esprit qui appartiennent à Dieu. – 1 Co. 6.20

Mais ma vie ne m’appartient pas. J’ai été racheté. Il m’a rappelé qu’il n’avait pas besoin de moi. Il m’a rappelé que je n’étais pas sauvé pour le servir, mais pour le glorifier. Que ce soit dans le service, ou dans l’épreuve.

« Suis-je suffisant pour te combler? » Voilà la question qu’il m’a posé au travers de ces souffrances. Cela m’a humilié. Mais plein d’amour, il m’a consolé en me montrant qui il est.

 4\. Le plus important n’est pas la santé, mais la sainteté

À l’hôpital l’un des objectifs est de traiter la douleur. On me demandait plusieurs fois par jour:

> Sur une échelle de 0 (aucune douleur) à 10 (la plus grosse douleur que vous pourriez imaginer) où situeriez-vous votre douleur monsieur?

Cette question m’a fait longuement réfléchir: je ne supporte pas de vivre avec de la souffrance, mais comme je tolère bien de vivre avec mon péché!  
C’est seulement quand l’homme ressent son péché comme le malade ressent sa souffrance qu’il en appelle au divin médecin pour en être libéré.

Alors je vous pose la question que je me suis posé: Sur une échelle de 0 à 10 à quel point votre péché fait-il souffrir votre âme? Ce ne sont pas les bien-portants qui ont besoin d’un médecin, mais les malades disait Jésus (Mt 9.12).

Nul part vous ne trouverez dans les Écritures que la santé est ce qu’il y a de plus important. Si les chrétiens avaient autant de zèle de prier pour la sainteté qu’ils en ont pour prier pour des guérisons, et des miracles, je suis convaincu que l’Église serait en meilleure santé… spirituelle.

 5\. Je suis plus corrompu par mon péché que je ne le pense

Dans la souffrance, mon cœur est pressé, ainsi je vois à quel point ce qui en ressort est noir et puant.

Comme le forgeron tape sur la barre tordue pour lui donner la forme qu’il veut voir, il me fait passer par l’épreuve pour m’examiner.

 6\. Christ a été puni à ma place

> Mais il était transpercé à cause de nos crimes, écrasé à cause de nos fautes; le châtiment qui nous donne la paix est (tombé) sur lui, et c’est par ses meurtrissures que nous sommes guéris. – Es 53.20

Je peux ainsi avoir la certitude que mon épreuve est une bénédiction et non une malédiction.

Certes, je dois m’examiner et prier pour discerner si Dieu dans sa grâce veut me discipliner, mais cela n’est en aucun cas une preuve que Dieu m’a abandonné ou qu’il m’a rejeté. Au contraire, il me rappelle qu’il y a quelque-chose ici-bas qui ne va pas, il me rappelle qu’ici-bas il a souffert pour moi.

Compte tenu de mon état de pécheur racheté par le sang de Christ, toute revendication d’insatisfaction à propos de mon état n’est que caprice.

 7\. La souffrance est pour mon bien, et mon bien, c’est de devenir conforme à Jésus-Christ

> Du reste, nous savons que tout contribue au bien de ceux qui aiment Dieu (…) il les a aussi prédestinés à devenir conformes à l’image de son Fils. – Rm 8.28-29

Durant mon épreuve, beaucoup de frères et sœurs et de proches m’ont dit: « On ne comprend pas pourquoi le Seigneur permet cela… quelle épreuve pour toi et ta famille… Mais pourquoi? »

Dans un certain sens, ils n’avaient pas tort. Toutes ces questions sont légitimes quand elles sont l’expression de leur compassion. Mais si elles sont le fruit d’un sentiment d’injustice, elle dénotent une incompréhension à l’égard de la bienfaisante souveraineté divine.

Ainsi je comprends la place de l’épreuve dans le plan de Dieu: elle est une grâce car elle fait grandir en moi, par le Saint-Esprit l’image de Jésus-Christ (Rm 8.28-29).

Connaître cette vérité est déjà une bénédiction, la vivre en est une plus grande. (Jb 42.5)

 8\. Je ne dois pas être connu pour mes dons, mon ministère, ou mes réussites… mais pour ma foi, mon humilité et mon abaissement

C’est en foi et en pureté que Paul encourageait Timothée à être un modèle (1 Tm 4.12).  
Il ne souhaitait pas qu’il évite les souffrances, mais qu’il les supporte (2 Tm 4.5).

Le Seigneur m’a rappelé que je dois être avant tout un modèle en foi et en pureté. Ce n’est pas gagné… J’ai un orgueil démesuré!

Mais pour mon âme, mieux vaut une bonne épreuve qui m’abaisse, qu’une bonne prédication qui m’élève. Ma place est à genou au pied du trône de la grâce, et trop souvent je l’oublie.

 9\. Je suis uni à Christ, dans sa gloire et dans ses souffrances

Jésus s’est totalement identifié à moi, et il veut que je m’identifie totalement à lui.

Paul avait compris cela. Il aimait tellement Jésus qu’il voulait tout partager avec lui:

> Mon but est de le connaître, lui, ainsi que la puissance de sa résurrection et la communion de ses souffrances, en devenant conforme à lui dans sa mort. – Ph. 3.10

 10\. Je suis membre de son Église qui est son corps

J’ai trouvé le réconfort auprès de ceux qui ont souffert avant moi.  
Quand un frère, un mentor, qui a accompagné son épouse durant vingt ans dans la maladie jusqu’à la mort vous parle, vous l’écoutez attentivement.

J’ai été porté par les prières des frères et sœurs.  
Je sais que Dieu a aimé les écouter et qu’il leur a répondu selon sa volonté. Tout le monde est heureux, car tout le monde a confiance en lui.  
J’ai appris que deux sœurs, l’une à Saint-Etienne, l’autre au fin fond de l’Alsace, se sont téléphonées pour prier pour ma femme tous les jours pendant un mois! Je n’en reviens toujours pas.

Ma famille a été soutenue quotidiennement par de l’aide concrète et tellement précieuse.  
Grâce à leur exemple et leur service, j’ai appris qu’il n’y a rien de plus spirituel que de garder un enfant un après-midi ou que de préparer un repas pour le soir. Je retiens la leçon.

Durant mes mois d’hospitalisation, beaucoup sont venus me visiter.  
Ce fût un beau témoignage auprès du personnel soignant et un réconfort pour moi car nous pouvions prier ensemble et parler de Dieu (en espérant que mon voisin de chambre écoute!).

J’ai constaté que je n’était pas non plus une « prothèse inutile » à son corps.  
J’ai pu aussi consoler les autres malgré tout, car je pouvais ressentir la consolation de Dieu en moi et sa compassion. Au sein de l’Église, il n’y a pas de saint inutile!

> Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père compatissant et le Dieu de toute consolation, lui qui nous console dans toutes nos afflictions, afin que, par la consolation que nous recevons nous-mêmes de la part de Dieu, nous puissions consoler ceux qui se trouvent dans toutes sortes d’afflictions! – 2 Co 1.4

 11\. J’apprends à être content

> J’ai appris à être content dans l’état où je me trouve. – Ph 4.11

Le puritain Thomas Watson disait que celui qui est content possède suffisamment. Allongé sur mon lit j’ai vécu cela.  
L’épreuve est une excellente école pour apprendre à se détacher des choses du monde et découvrir que le contentement est un don de Dieu.

Le contentement c’est comprendre que la vraie consolation est auprès de Dieu et non dans la guérison. Sa bonté vaut mieux que la vie.

 12\. Il me fait penser au Ciel

> Il n’y a pas de commune mesure entre les souffrances du temps présent et la gloire à venir. – Rm 8.18

La grâce de Dieu c’est que dès aujourd’hui, en pensant à la gloire future, son éclat m’éblouit même dans l’épreuve et la rend déjà aujourd’hui moins grave. Je me rappelle que j’ai été semé corruptible, mais je serai ressuscité, incorruptible, glorifié, éternel (1 Co 15).

**Par la souffrance Dieu me pousse a penser au ciel.**  
Existe-t-il quelque chose de plus réconfortant? Quelle bénédiction… La création toute entière souffre du péché (Rm 8) et j’ai cette assurance qu’un jour je serai complètement libéré du péché et de ses conséquences dans ma chair.

Je serai en parfaite santé! Quelle grâce! Mon corps glorifié pourra enfin adorer et servir le Roi des rois pour l’éternité. Je serai libre.

 13\. Il a fait progresser l’Évangile

Alors que Paul était critiqué par certains sur un prétendu manque de sagesse dans sa stratégie d’évangélisation l’ayant conduit en prison, il dit aux Philippiens:

> Je veux que vous le sachiez, frères: ce qui m’est arrivé a plutôt contribué aux progrès de l’Évangile. – Ph 1.13

Dans ma situation, je m’approprie ce qu’affirme l’apôtre.

Quand on est dans un hôpital, on est entouré de gens qui côtoient la maladie et la souffrance (personnel ou patients). Ma situation m’a rappelé l’urgence du mandat missionnaire et la puissance de l’Evangile. Le confort de la vie quotidienne a tendance à m’endormir.

Souffrir rappelle l’urgence d’échapper aux peines éternelles.  
Alors du coup, on pense moins à ce que les autres vont dire de nous et on ne se cache pas sous prétexte d’être sage et « d’attendre le bon moment parce que tu comprends, aujourd’hui tout de suite ça fait secte », alors qu’en fait, on a peur, on a honte.

À chaque voyage en ambulance, chaque infirmière, chaque camarade de chambre j’expliquais l’Évangile et j’étais heureux. Je me suis fait deux amis qui souhaitent en savoir plus, et nous allons commencer un parcours découverte de la Bible. Peut-être que je reverrai certains ambulanciers au ciel.

 Vérité Bonus:

 14\. Il m’a montré que ma femme est extraordinaire

Marion a souffert avec moi, et a porté à bout de bras sa famille avec amour, sans s’économiser, dans un esprit de service, de sacrifice. J’ai vu Christ en elle.

Je n’aurais pas pu imaginer un jour avoir une épouse comme elle. Je ne la mérite pas. Dieu m’a fait ce cadeau par ma maladie: il m’a montré combien ma femme est belle et j’en ressors admiratif et encore plus amoureux.

Le livre des Proverbes nous dit que le mari de la femme vertueuse publie ses louanges aux portes de la ville. Alors je vous le dit: ma femme est extraordinaire!

Si je vous ai partagé cela c’est parce que je sais que Dieu, selon ses desseins bienveillants, Dieu nous fait tous passer par l’épreuve pour faire éclater la gloire de celui qui a vaincu le mal à la croix pour nous ; alors je désir lui exprimer mon amour sans partage dans la louange.

Je laisse la conclusion à Thomas Watson:

Celui qui donne à Dieu la peau de l’adoration peut-il espérer d’avantage que la coquille de la consolation?

Je partage aujourd’hui une célèbre citation sur la grâce à bon marché de Dietrich Bonhoeffer (Vivre en disciple, Labor & Fides).

Qu’elle nous conduise à la méditation de l’Évangile!


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> La grâce à bon marché, c’est la prédication du pardon sans la repentance \[…\] c’est la grâce sans la marche à la suite de Jésus Christ, c’est la grâce abstraction faite de Jésus-Christ vivant et incarné \[…\]
>
> La grâce qui coûte c’est l’Évangile qu’il faut toujours chercher à nouveau, c’est le don pour lequel il faut prier, c…

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Qu'est-ce que la grâce à bon marché?

Je partage aujourd’hui une célèbre citation sur la grâce à bon marché de Dietrich Bonhoeffer (Vivre en disciple, Labor & Fides).

Qu’elle nous conduise à la méditation de l’Évangile!


---

> La grâce à bon marché, c’est la prédication du pardon sans la repentance \[…\] c’est la grâce sans la marche à la suite de Jésus Christ, c’est la grâce abstraction faite de Jésus-Christ vivant et incarné \[…\]
>
> La grâce qui coûte c’est l’Évangile qu’il faut toujours chercher à nouveau, c’est le don pour lequel il faut prier, c’est la porte à laquelle il faut frapper.
>
> Elle coûte, parce qu’elle appelle à devenir disciple à la suite de Jésus; elle est grâce, parce qu’elle appelle à suivre Jésus-Christ.
>
> Elle coûte, parce qu’elle coûte à l’être humain le prix de sa vie; elle est grâce, parce qu’alors seulement, elle offre la vie à l’homme.
>
> Elle coûte, parce qu’elle condamne le péché; elle est grâce, parce qu’elle justifie le pécheur.
>
> La grâce coûte cher d’abord parce qu’elle a coûté cher à Dieu, parce qu’elle a coûté à Dieu la vie de son Fils… Parce que ce qui coûte cher à Dieu ne peut être bon marché pour nous.
>
> Elle est grâce d’abord, parce que Dieu n’a pas trouvé que son Fils fût trop cher pour notre vie, mais qu’il l’a donné pour nous.
>
> Dietrich Bonhoeffer

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Je viens de terminer le livre sur la prédication de Tim Keller. J’étais déjà convaincu par ce qu’il allait développer sur le sujet, mais la lecture n’a fait que me remotiver pour la prédication textuelle suivie.

Je voudrais ici exposer douze arguments en faveur de la prédication textuelle suivie, méthode que soutient l’auteur du livre. Je les classe dans deux catégories: les avantages pour l’Église, et les avantages pour le prédicateur.

 Les avantages pour l’Église

 1. Parce que l’Église a besoin de toute l’Écriture (2 Tim 3.16)

L’un des soucis des apôtres…

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12 raisons de prêcher la Bible, livre par livre

Je viens de terminer le livre sur la prédication de Tim Keller. J’étais déjà convaincu par ce qu’il allait développer sur le sujet, mais la lecture n’a fait que me remotiver pour la prédication textuelle suivie.

Je voudrais ici exposer douze arguments en faveur de la prédication textuelle suivie, méthode que soutient l’auteur du livre. Je les classe dans deux catégories: les avantages pour l’Église, et les avantages pour le prédicateur.

 Les avantages pour l’Église

 1. Parce que l’Église a besoin de toute l’Écriture (2 Tim 3.16)

L’un des soucis des apôtres était que l’Église demeure dans la saine doctrine qu’ils avaient enseignée (1Tm 4. 1-16). L’apôtre Paul rappelait aussi que toute l’Écriture est indispensable à la transformation du chrétien. Si nous privons l’Église de certaines parties de la Parole, elle manquera d’enseignements essentiels à sa croissance.

 2. Parce qu’a moyen terme, elle nous assure d’enseigner tout le conseil de Dieu à l’Église (Ac 20.26-27)

Paul mettait un point d’honneur à enseigner le conseil de Dieu dans son entièreté. La prédication textuelle suivie permet de remplir cette mission en n’oubliant aucun des 66 livres du canon.

 3. Parce qu’elle démontre la christocentricité de toute l’Écriture (Jn 5.39)

“L’Évangile est une cause et une conséquence de la Bible” 

(1) En prêchant toute la Bible, livre par livre, nous allons pouvoir démontrer à l’Église que toute la révélation pointe vers Christ, directement ou indirectement, en l’annonçant, en préparant, en reflétant ou en résultant de l’œuvre de Christ.

(2) Ainsi, nous magnifions l’œuvre suprême de Jésus-Christ à la croix et nous démontrons les implications de l’Évangile dans la vie chrétienne.

Découvrez les points suivants de mon article sur leboncombat.fr.

 !Ne ratez pas notre formation gratuite pour préparer vos prédications comme un chef! Elle est donnée par Florent Varak, professeur d’homilétique.

Dans sa divine pédagogie, Dieu a voulu que son message pour nous (la Bible) intègre également des prières adressées par des hommes.

Ainsi, les Psaumes nous permettent de découvrir le cœur de personnes auxquelles nous pouvons nous identifier, car nos expériences sont de même nature que les leurs.

Par leurs prières, Dieu veut nous conduire dans l’adoration, mais aussi nous réconforter dans les moments les plus sombres et nous montrer l’issue qui le glorifie.

Le Psaume 77 d’Asaph qui a souffert pendant un temps d’Alzheimer spirituel, nous offre un remède biblique puissant contre le découragement.

Bien qu’ayant la foi en Dieu et une…

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L'Alzheimer spirituel: principale cause de notre découragement

Dans sa divine pédagogie, Dieu a voulu que son message pour nous (la Bible) intègre également des prières adressées par des hommes.

Ainsi, les Psaumes nous permettent de découvrir le cœur de personnes auxquelles nous pouvons nous identifier, car nos expériences sont de même nature que les leurs.

Par leurs prières, Dieu veut nous conduire dans l’adoration, mais aussi nous réconforter dans les moments les plus sombres et nous montrer l’issue qui le glorifie.

Le Psaume 77 d’Asaph qui a souffert pendant un temps d’Alzheimer spirituel, nous offre un remède biblique puissant contre le découragement.

Bien qu’ayant la foi en Dieu et une vie engagée à son service, il a connu des périodes de doute, de deuil, de détresse et de tristesse lorsqu’il a traversé des épreuves… Lisez la suite de cet article paru initialement sur leboncombat.fr.

Après un premier TOP sur l’interprétation de la Bible, un deuxième TOP sur l’évangélisation, un troisième sur l’apologétique, voici le quatrième de la série des 100 livres indispensables pour développer son ministère.

Bien entendu, il y a beaucoup de livres sur la formation des responsables. Dans une certaine mesure, les responsables sont concernés par tous les sujets.

Dans cette sélection, j’ai choisi les 10 livres qui m’ont le plus aidé à réfléchir sur l’identité d’un responsable dans l’oeuvre de Dieu et et de son rôle essentiel au sein de l’Église.

 Mon TOP 10 formation…

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Mon TOP 10 des livres sur formation des responsables

Après un premier TOP sur l’interprétation de la Bible, un deuxième TOP sur l’évangélisation, un troisième sur l’apologétique, voici le quatrième de la série des 100 livres indispensables pour développer son ministère.

Bien entendu, il y a beaucoup de livres sur la formation des responsables. Dans une certaine mesure, les responsables sont concernés par tous les sujets.

Dans cette sélection, j’ai choisi les 10 livres qui m’ont le plus aidé à réfléchir sur l’identité d’un responsable dans l’oeuvre de Dieu et et de son rôle essentiel au sein de l’Église.

 Mon TOP 10 formation des responsables

 1\. Un appel dangereux, de Paul David Tripp

!

J’ai lu ce livre au tout début de mon engagement dans mon église. Heureusement, car l’appel au ministère est dangereux. Tiré de sa très longue expérience, Tripp affirme que le plus grand défi pour chaque pasteur (et responsable) est de combler le fossé qui se creuse entre la qualité de l’intimité spirituelle et la pratique visible du ministère. Indispensable.

 2\. La maturité spirituelle, de Biblical Eldership Ressources

Très bonne idée d’Impact d’avoir traduit ce manuel. Vous êtes ancien et avez besoin de faire un bilan? Votre conseil est en train de recruter un responsable? Vous êtes en train d’accéder à la charge de direction de l’Église? Ce manuel vous donnera la possibilité de faire un « audit » complet à partir des textes bibliques. Chaque thème est construit avec des évaluations, des questions auxquelles répondre, bref, un très bon outil.

 3\. Les anciens, qu’en dit la Bible? d’Alexander Strauch

!

Voici un livre qui offre une vision exhaustive et biblique sur le ministère d’ancien. Strauch fait la part belle à la direction de l’Église par une équipe d’anciens, ce que j’apprécie. J’ai aussi beaucoup profité son chapitre sur le ministère des anciens dans le livre des Actes, qui est plus riche qu’il n’y parait…

 4\. Le leader spirituel, de J. Oswald Sanders

!

Ce livre traite de l’exercice spirituel du leadership. Partant du modèle de Christ, Sanders illustre le sujet par ce que nous pouvons retenir de la vie de personnages bibliques. La deuxième partie de l’ouvrage (celle qui m’a le plus intéressé) aborde la gestion personnelle du ministère (vie de prière, gestion du temps, auto-formation, etc.).

 5\. Le pasteur chrétien, de Richard Baxter

!

Enfin ce grand classique du XVIIème est réédité en français! Le responsable (pasteur, anciens, etc.) est confronté à des tentations plus fortes que les autres hommes. Sa mission « le saint ministère » est la plus difficile des vocations. Il doit donc veiller sur deux choses: lui-même premièrement, et le troupeau. Ce que j’admire chez Baxter c’est sa profondeur, caractéristique des puritains, et son zèle pour l’Évangile. _Must read_!

 6\. Une Église centrée sur l’Évangile, de Tim Keller

Dans ce livre, Keller partage les enseignements tirés de son expérience et rappelle une chose essentielle: c’est toute l’Église qui doit être centrée sur l’Évangile… pas seulement sa doctrine! Les responsables ont le devoir de construire une vie communautaire, des ministères et une vision qui découle de l’Évangile et répond aux besoins de villes et de cultures. Ce livre est excellent.

 7\. L’essentiel dans l’Église, de C. Marshall & T. Payne

!

Chaque groupe d’anciens devrait lire ce livre! Il est d’une grande utilité pour l’Église. Les responsables en devenir sont souvent ceux à qui on accorde le moins d’attention… Ce livre nous démontre l’importance qu’accordait Jésus à leur formation. Stéphane en a fait une bonne recension ici.

 8\. L’Église intentionnelle, de M. Dever et P. Alexander

!

Comme le N°2 de ce TOP, ce livre est un outil, mais le mieux est de l’utiliser au sein d’une équipe. Il permet de sonder les pratiques de l’Église. Du culte à l’animation du groupe d’anciens en passant par l’évangélisation, la discipline et l’accueil. Nous traduisons régulièrement des articles de 9MARKS.

 9\. Tous disciples! de John H. Oak

!

Ce livre fut une vraie découverte pour moi. Ce pasteur presbytérien de Séoul défend une thèse simple et biblique: nous sommes tous des disciples. Les responsables ne sont donc pas en dehors du corps de Christ, et leur fonction est d’équiper les disciples afin qu’ils puissent se multiplier à leur tour. Oak réconcilie la saine doctrine et la saine pratique!

 10\. Guide pratique du travail pastoral, de Gordon Margery

!

Le titre est clair. Fort de son expérience, Margery donne des bons conseils pour des situations pratiques du ministère pastoral. Comment gérer la diversité culturelle, des obsèques, les relations avec les autorités… Autant d’aspects concrets que les responsables d’Église doivent savoir aborder. Si on n’a pas la chance d’être entouré par des prédécesseurs, un tel guide peut s’avérer indispensable.

 Et vous? Quels sont vos livres favoris?

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Selon une étude de France Générosités1, 58 % des Français déclarent soutenir financièrement une ou des associations caritatives pour une somme annuelle moyenne de 206 €.

Qu’en est-il des chrétiens? Quelles instructions nous donne la Bible sur l’offrande? Comment déterminer si nous donnons comme Dieu voudrait que nous donnions?

Paul nous donne 4 arguments forts pour nous encourager à être généreux selon Dieu dans 2 Corinthiens 9.6-15.

 1. Quand nous donnons, c’est au service des œuvres de Dieu (2Co 9.6-10)

Paul prend un principe basique de…

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4 principes pour être généreux selon Dieu

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Selon une étude de France Générosités1, 58 % des Français déclarent soutenir financièrement une ou des associations caritatives pour une somme annuelle moyenne de 206 €.

Qu’en est-il des chrétiens? Quelles instructions nous donne la Bible sur l’offrande? Comment déterminer si nous donnons comme Dieu voudrait que nous donnions?

Paul nous donne 4 arguments forts pour nous encourager à être généreux selon Dieu dans 2 Corinthiens 9.6-15.

 1. Quand nous donnons, c’est au service des œuvres de Dieu (2Co 9.6-10)

Paul prend un principe basique de l’agriculture pour l’appliquer à l’offrande: il montre ainsi que notre générosité est un investissement pour la réalisation d’œuvres bonnes à venir pour Dieu.

 2. C’est le "comment", et non le "combien" qui révèle le cœur

 Donner selon son cœur: autrement dit, personne ne doit te dire ce que tu dois donner. Tu dois décider par toi-même. C’est une affaire entre toi et Dieu. Ce principe nous montre aussi que donner est un acte réfléchi: on prend une décision murie par la prière et la réflexion.
 Donner sans regret: ce n’est jamais un sentiment de culpabilité qui doit être à la base de notre motivation pour donner.
 Donner sans contrainte: c’est un acte volontaire. Personne ne doit te forcer à donner.
 Donner avec joie: c’est la joie qui doit dominer lorsque nous avons l’occasion de donner pour les œuvres bonnes voulues par Dieu. Quand l’offrande passe, ce n’est pas un enterrement, mais un moment de joie!

 Concrètement?

Pour ce qui est du don, le "comment" importe plus que le "combien".

Dieu accorde davantage d’importance à l’attitude qu’au montant du don.

Dieu pourvoit matériellement et spirituellement à tous nos besoins pour que nous puissions participer à ses œuvres bonnes.

Paul appuie cette vérité en citant 2 versets de l’Ancien Testament qui affirment que Dieu est le propriétaire de toutes choses et que nous n’en sommes que les gestionnaires (Ps 112.9; És 55.10).

C’est Dieu qui fournit la semence au semeur, c’est Dieu qui nous donne les capacités de gagner de l’argent (par l’exercice de notre métier par exemple). Tout notre argent est déjà à lui, mais en étant généreux pour réaliser des œuvres bonnes, nous sommes encore davantage bénis.

Un objet aussi élémentaire que l’argent peut être transformé en trésor éternel, écrit Aiden Tozer2. Il peut être converti en nourriture pour les affamés et en vêtements pour les démunis; il peut permettre à un missionnaire de continuer activement de gagner des âmes à la lumière de l’Évangile et ainsi se transformer en devises éternelles. La moindre possession matérielle peut être changée en richesse éternelle. Tout ce qui est donné au Christ est immédiatement frappé d’immortalité.

Dieu fait croître le fruit de notre générosité. Nous sommes appelés à utiliser notre argent pour nos besoins et faire de bonnes œuvres avec le reste (2Co 8.13-14).

 Comment faire la différence entre le besoin et le superflu?

De la définition de ces 2 termes dépend en grande partie notre capacité à être généreux pour réaliser les œuvres bonnes voulues par Dieu. Voilà ce qu’écrit CS Lewis à ce propos:

> Si les dépenses affectées à notre bien-être, nos luxes, nos divertissements, etc., rejoignent le standard de vie courante de ceux qui ont un revenu semblable au nôtre, nous ne donnons probablement pas assez. Il doit y avoir des choses que nous aimerions faire et ne pouvons nous permettre parce que nos offrandes ne nous l’autorisent pas3.

 3. Quand nous donnons, nous générons de l’adoration (2Co 9.11-12)

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi Dieu permet à certains de ses enfants de vivre avec plus de biens qu’ils n’en ont besoin et à d’autres de vivre avec moins que le nécessaire?

La réponse à cette question, un peu existentielle, tient dans ces deux versets. Dieu permet cela pour que ses enfants puissent s’aider mutuellement, ce qui aura pour conséquence que de nombreuses prières de reconnaissance et de louange monteront vers lui.

Si Dieu nous permet d’avoir plus de biens que nous n’en avons besoin, ce n’est pas pour que nous en profitions de manière égoïste, mais pour 2 objectifs bien précis que Paul détaille au verset 12:

 Pourvoir aux besoins de nos frères et sœurs. Si Dieu t’enrichit, c’est pour te donner la capacité de venir en aide à tes frères et sœurs.
 Faire abonder des prières de reconnaissance envers Dieu. L’aide apportée à un chrétien dans le besoin par des frères et sœurs qui ont fait l’effort de donner est un puissant encouragement à l’adoration pour lui. Une prière de reconnaissance qui n’est pas d’abord dirigée vers le donateur humain, mais vers Dieu lui-même qui a transformé le cœur du donateur pour qu’il soit sensible aux besoins de son frère dans la détresse.

Par notre générosité, nous possédons un moyen direct de glorifier Dieu.

 4. Ce que nous donnons révèle notre foi (2Co 9.13-14)

L’un des problèmes de l’Église était la distinction faite par certains entre les chrétiens d’origine juive et ceux d’origine païenne.

Cette collecte était donc un moyen très concret pour les chrétiens de Corinthe de fournir une preuve formelle que Christ était bien à l’œuvre dans leur vie comme il l’était dans la vie des chrétiens de Jérusalem. Cette collecte représentait donc une preuve de l’authenticité de la foi des chrétiens d’origine païenne.

Autrement dit, Paul explique qu’être généreux est une preuve de l’authenticité de notre foi.

Randy Alcorn écrit à ce propos:

> Notre libéralité ne naît pas par altruisme ou philanthropie, mais bien de l’œuvre transformatrice de Christ en nous. La grâce de Jésus est l’impulsion, notre libéralité est la réaction4.

Je crois que nous minimisons beaucoup l’importance de la libéralité.

Si je vous demandais quelles sont les disciplines spirituelles qu’un chrétien doit pratiquer, que répondriez-vous? La lecture de la Bible, la prière ou le témoignage… Mais penseriez-vous à la libéralité?

Nous pouvons en arriver à croire qu’être généreux n’est qu’un détail, mais on peut très bien être un chrétien véritable et ne pas vouloir donner aux autres.

Paul nous démontre que c’est tout simplement un mensonge.

Notre croissance spirituelle devrait se voir à notre connaissance de la Parole, à notre intimité avec Dieu et aussi à une joie toujours plus forte de donner.

Randy Alcorn de poursuivre:

> Il est de plus en plus fréquent pour des chrétiens de se poser mutuellement des questions difficiles: Comment se porte ton mariage? As-tu passé du temps à lire la Parole? Parviens-tu à préserver ta pureté sexuelle? As-tu partagé ta foi récemment? Mais à quelle fréquence demandons-nous: combien donnes-tu au Seigneur? Es-tu sensible au matérialisme?4

Le manque de générosité est la démonstration que notre foi n’est pas authentique (Jc 2.15-17).

Être généreux est donc aussi une manière de confesser le message de Christ. L’offrande est un acte de profession de foi.

 Conclusion (2Co 9.15)

S’il vous faut encore une toute dernière raison pour vous encourager à donner, voilà la plus importante:

Nous sommes encouragés à la générosité pour imiter Dieu. Il a été généreux au-delà de toute limite pour nous. Il a offert son propre Fils à la croix.

 Voilà quelques questions à vous poser devant Dieu:

 Combien le prix de ton salut t’encourage-t-il à être généreux?
 Que représente à tes yeux le don?
 Quand tu donnes, as-tu de la joie?
 Quels sentiments t’habitent lorsque tu compares ce que tu dépenses pour des choses superflues et ce que tu donnes en offrande pour Dieu?
 Combien de fois as-tu reçu à ta table quelqu’un dont tu sais qu’il ne pourra pas te le rendre?
 Te préoccupes-tu des besoins matériels de tes frères et sœurs?

1. www.francegenerosites.org2. A.W. Tozer, À la recherche de Dieu3. C.S. Lewis, dans son essai Les fondements du christianisme4. Randy Alcorn, Le principe du trésor

> _Bonjour, je m’appelle mamie Lucette, j’ai 87 ans._  
> _Avoir la foi, c’est être sûr de ce que l’on espère, c’est être convaincu de la réalité de ce que l’on ne voit pas, selon Hébreux 11.1._
> 
> _Je crois qu’après plusieurs années, il faut avant tout que j’exprime ma gratitude envers Hélène, Daniel, Dominique, Jean-Yves et toutes les dames des réunions du mardi après-midi._
> 
> _Petit à petit, en venant régulièrement à ces réunions (à peu près 38 ans), j’ai pris conscience que j’étais pècheresse…

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Mamie Lucette, baptisée à 87 ans! Elle témoigne

> _Bonjour, je m’appelle mamie Lucette, j’ai 87 ans._  
> _Avoir la foi, c’est être sûr de ce que l’on espère, c’est être convaincu de la réalité de ce que l’on ne voit pas, selon Hébreux 11.1._
> 
> _Je crois qu’après plusieurs années, il faut avant tout que j’exprime ma gratitude envers Hélène, Daniel, Dominique, Jean-Yves et toutes les dames des réunions du mardi après-midi._
> 
> _Petit à petit, en venant régulièrement à ces réunions (à peu près 38 ans), j’ai pris conscience que j’étais pècheresse, perdue, et que pour être pardonnée et sauvée, je devais me tourner vers Jésus._  
> _À la croix , Jésus a porté tous mes péchés, ainsi Dieu m’a pardonnée, selon Jean 1.9._
> 
> _J’aime lire la Bible. En la lisant, Dieu me parle. Dieu m’aime, il me comprend. Il désire une relation avec moi par la prière. Il pourvoit à tous mes besoins. Il m’accorde sa paix. Je veux lui faire confiance et obéir à sa Parole._
> 
> _C’est donc pour cela que je demande le baptême._
> 
> _“Béni soit l’homme qui met sa confiance en le Seigneur et dont l’Éternel est l’espérance” (Jé 17.7)._  
> _Louez l’Éternel car il est bon!_

 Lucette, un fruit de la fidélité:

Par la grâce de Dieu, nous avons régulièrement de nouveaux baptisés, mais ce n’est pas tous les jours qu’il y en a de 87 ans!

Chez Lucette, la puissance est dans la simplicité et la profondeur. Son témoignage a bouleversé toute notre assemblée… moi le premier.  
Nous, les plus jeunes, nous pourrions facilement dénigrer ces réunions de dames… Voix chevrotantes, vieux cantiques, prières interminables… autant de clichés puérils…

Et pourtant, quelle leçon de fidélité elles nous donnent! Lucette a été accompagnée pendant 38 ans par des femmes fidèles et pleines de foi. Dominique, Hélène et les autres ont contribué à la conduire à Christ et à la former comme disciple.  
Et quelle fût leur joie le jour de son baptême!

Par ce post, je veux juste encourager toutes celles et ceux qui se rassemblent fidèlement, année après année, pour ouvrir la Bible et supplier Dieu de sauver des personnes! Ça peut prendre du temps selon nous, mais ce que Dieu commence il le finit (Ph 1.8).  
Mamie Lucette n’était pas la première, mais je prie que Dieu donne de nombreuses mamie Lucette à toutes les Églises!

 Une question de grâce et de volonté

Dieu ne met pas en opposition la volonté et la grâce. C’est la grâce qui fonde notre discipline: nous ne pouvons pas être transformés sans la grâce de Dieu; et Dieu donne sa grâce dans le seul but que nous soyons transformés. Autrement dit, la grâce rend possible notre discipline spirituelle. La grâce supprime la notion de mérite mais pas celle de discipline.

 La grâce supprime la notion de mérite mais pas celle de discipline.

La piété c’est: la discipline de la dépendance à Dieu, selon le modèle de la relation entre…

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Se forger un cœur près de Dieu

 Une question de grâce et de volonté

Dieu ne met pas en opposition la volonté et la grâce. C’est la grâce qui fonde notre discipline: nous ne pouvons pas être transformés sans la grâce de Dieu; et Dieu donne sa grâce dans le seul but que nous soyons transformés. Autrement dit, la grâce rend possible notre discipline spirituelle. La grâce supprime la notion de mérite mais pas celle de discipline.

 La grâce supprime la notion de mérite mais pas celle de discipline.

La piété c’est: la discipline de la dépendance à Dieu, selon le modèle de la relation entre Christ et le Père et par l’intermédiaire de l’Esprit. Elle a pour but de nous apprendre à connaître Christ et à nous conformer à lui.  
Elle se vit dans la dépendance au Saint-Esprit et se fonde sur la grâce. Cela veut dire que l’Esprit nous donne la capacité et nous soutient, mais qu’il ne fera pas le travail à notre place.

La discipline spirituelle regroupe donc toutes les habitudes que je vais développer pour me permettre de cultiver, d’approfondir mon attachement à Dieu.

 L’Esprit te donne la capacité et te soutient mais il ne fera pas le travail à ta place

Christ est notre modèle en la matière. Si je veux lui ressembler, il faut que j’imite sa spiritualité. Il a dénoncé le légalisme des pharisiens tout en incarnant un modèle parfait de discipline. Jésus s’est abondamment consacré à la solitude, au silence, à l’étude, à la prière et au jeûne.

Si Jésus en avait besoin, j’en ai besoin et toi aussi!

 C’est une question de motivation

Parce que… lire la suite ici.

Après un premier TOP sur l’interprétation de la Bible, un deuxième TOP sur l’évangélisation, voici le troisième de la série des 100 livres indispensables pour développer son ministère

Ce mois-ci, il porte sur l’apologétique.  
Un TOP très dur à faire… La littérature est abondante, et il y a beaucoup de bons livres. J’aurais largement pu vous proposer un TOP 50 et je suis conscient que de nombreux très grands noms de la discipline n’y figurent pas.

Mais aujourd’hui, je vous partage ceux qui m’ont été les plus utiles lors de leur lecture…

Mon TOP 10 des livres d'apologétique

Après un premier TOP sur l’interprétation de la Bible, un deuxième TOP sur l’évangélisation, voici le troisième de la série des 100 livres indispensables pour développer son ministère

Ce mois-ci, il porte sur l’apologétique.  
Un TOP très dur à faire… La littérature est abondante, et il y a beaucoup de bons livres. J’aurais largement pu vous proposer un TOP 50 et je suis conscient que de nombreux très grands noms de la discipline n’y figurent pas.

Mais aujourd’hui, je vous partage ceux qui m’ont été les plus utiles lors de leur lecture.

J’ai aussi sélectionné différentes écoles d’apologétique et tenté de ne pas présenter des ouvrages très spécialisés. Enfin, je vous rappelle que ce TOP 100 est 100% en français.  
À vous de le compléter dans les commentaires!

 Mon TOP 10 apologétique

 1\. Le cœur à ses raisons. Retrouver la persuasion chrétienne, de William Edgar

!

C’est un très bon livre pour découvrir la matière. Sa taille et sa simplicité d’écriture le rendent accessible à tous. J’en ai déjà parlé dans cet article. Je ne fais donc pas plus long ici.

 2\. Croire, expliquer, vivre. Introduction à l’apologétique, de Yannick Imbert

!

Ce livre nous donne l’occasion de suivre un cours complet d’introduction à l’apologétique. Avec ses schémas forts utiles et son style simple, sa lecture est facile. Ce qui m’a plu, c’est la série de questions à chaque fin de chapitre. L’auteur vous pousse à faire une synthèse de ce que vous venez d’apprendre. _Must read_.

 3. La foi et la raison, d’Henri Blocher

!

Le sujet de ce livre est plus précis que les deux premiers de la liste. L’auteur étudie la relation entre la démarche scientifique et la foi. Ceux qui étudient les sciences apprécieront. Il est dense mais relativement court, ce qui le rend abordable pour tous. Si l’on aime les tournures travaillées de Blocher, on est ravi.

 4\. L’héritage du christianisme face au XXIe siècle, de Francis A. Schaeffer

!

Ce livre de Schaeffer est remarquable. Il s’agit de la version complémentaire et approfondie de _La démission de la raison,_ autre très bon livre du célèbre philosophe chrétien. Dans cet ouvrage, l’auteur retrace l’histoire et les évolutions de la pensée, de l’art et des sciences au travers des siècles. La capacité de Schaeffer à connecter les étapes de l’histoire de la culture, nous permet de contempler une fresque de la pensée sur deux millénaires. Un bijou.

 5\. Les fondements du christianisme, de C. S. Lewis

!

On ne présente plus cet auteur populaire. Ce livre, l’un de ses classiques, est devenu un incontournable de l’apologétique. Dans cet ouvrage, CS Lewis vous prend par la main et vous emmène à conclure que les notions de bien et de mal ne trouvent leur sens que si le Dieu de la Bible est le seul vrai Dieu.

 6\. La raison est pour Dieu. La foi à l’ère du scepticisme, de Timothy Keller

!

Ce livre est aussi un bestseller. Tim Keller répond aux principales oppositions à la foi chrétienne et démontre sa pertinence. Il s’adresse directement aux sceptiques comme aux chrétiens en démontrant que la plupart des arguments _contre_ Dieu sont en réalité des arguments _pour_ Dieu.

 7\. Plaidoyer pour la foi chrétienne, l’apologétique selon Cornelius Van Til, de Raymond Perron

!

L’auteur nous introduit dans ce livre à la pensée du célèbre apologète Cornelius Van Til, précurseur de l’apologétique présuppositionaliste. L’auteur expose une apologétique réformée et calviniste qu’il développe essentiellement par de la théologie systématique. Personnellement, je pense que Van Til est un des plus grands. Je reconnais toutefois que ce livre n’est probablement pas le premier à lire pour découvrir l’apologétique, mais il est d’une grande valeur car c’est l’un des rares en français qui nous expose la pensée de ce grand penseur. Pour info, je l’ai déjà cité dans cet article sur mes présupposés dans les débats science vs foi.

 8\. Dieu au banc des accusés, de C. S. Lewis

!

Encore un classique. Il s’agit d’une collection d’essais de l’auteur sur divers sujets (foi, nature de l’univers, historicité de Christ…) dont le but est de défendre l’orthodoxie biblique. Certaines formules de Lewis vous marqueront pour toujours.

 9\. Jeter les ponts. L’art de défendre la foi chrétienne, d’Alister McGrath

!

Un autre incontournable. L’auteur mondialement connu, expose comment trouver des points de contact avec les oppositions formulées à l’encontre de la vérité biblique, pour conduire ensuite à la foi. Toute une partie est consacrée à l’analyse de la postmodernité, qu’il est indispensable de comprendre pour notre évangélisation.

 10\. L’homme peut-il vivre sans Dieu?, de Ravi Zacharias

!

Impossible de ne pas mettre Zacharias dans ce TOP. Cet ouvrage traite de l’athéisme. J’aime beaucoup comment l’auteur arrive à parler en même temps au cœur et à la raison. Son but est d’apporter une vraie espérance par une défense solide de la vérité biblique.

 La rencontre avec l’étranger met en lumière notre plus grande ignorance et incohérence

 L’ignorance des destinataires de l’Évangile

Ce constat m’est venu après avoir passé du temps avec des personnes venues du Tadjikistan et de Mauritanie. N’est-il pas vrai que nous ignorons quasiment tout de ces pays? Nous pouvions nous croire ouvert sur le monde et plein de bienveillance envers l’humanité (c’est ce que j’ai longtemps cru de moi-même!).  
Mais nous n’étions jusqu’à présent pas troublés d’avoir passé des années de notre vie à ignorer tout de…

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L’hospitalité envers les étrangers: moyen de sanctification oublié!

 La rencontre avec l’étranger met en lumière notre plus grande ignorance et incohérence

 L’ignorance des destinataires de l’Évangile

Ce constat m’est venu après avoir passé du temps avec des personnes venues du Tadjikistan et de Mauritanie. N’est-il pas vrai que nous ignorons quasiment tout de ces pays? Nous pouvions nous croire ouvert sur le monde et plein de bienveillance envers l’humanité (c’est ce que j’ai longtemps cru de moi-même!).  
Mais nous n’étions jusqu’à présent pas troublés d’avoir passé des années de notre vie à ignorer tout de la majorité des peuples. Nous nous sommes peut-être intéressés à la situation des chrétiens dans le monde. Mais qu’en est-il des réalités de vie, des préoccupations de chacun de ces peuples, de l’état moral et spirituel de ceux qui ne partagent pas notre foi, de la complexité de leurs spiritualités? Inconsciemment nous les considérons souvent indignes de notre temps, de notre énergie, de nos recherches, de nos prières.

Pourtant, l’Evangile proclame que le Christ s’est incarné et a souffert sur la croix pour eux tous! Je connais un petit garçon qui, dès qu’il voit une carte du monde, se met à prier : « Merci Jésus Tchouktches, Amen ». Ce n’est pas un mot mal prononcé, mais le nom d’un peuple ignoré en Sibérie pour lequel Jésus est mort et ressuscité.

 L’illusion de notre connaissance

En tant que chrétiens évangéliques, nous pouvons facilement nous reposer sur la satisfaction de bien connaître le message de la rédemption en Christ et d’avoir entre les mains la révélation de ses paroles. Ainsi, nous pensons avoir atteint un certain niveau de connaissance. Mais nous ignorons presque tout de cette humanité qu’il veut sauver et à laquelle il veut se révéler. Sans en être généralement conscients, nous nous satisfaisons d’une vision du monde centrée sur nous-mêmes, de demeurer avec des préjugés simplistes. Nous aimons à entendre que Jésus était plein de compassion en voyant les foules. Nous sommes fiers d’être son Église qui a reçue pour titre « la lumière du monde ». Mais nous n’avons pas de complexe à vivre dans l’ignorance et dans l’indifférence de ces peuples parmi lesquels il nous appelle à briller, à être ses témoins!  
Cette illusion de connaissance, cette suffisance de briller presque pour nous-mêmes, nous la voyons rarement comme un péché.

 Une incohérence grave pour l’avancée de l’Evangile

Semaine après semaine nous chantons l’appel de Dieu, et nous continuons à ignorer ceux vers qui nous sommes mandatés et envers qui nous avons une responsabilité: l’humanité entière.  
Comme un enfant qui serait content de réciter et de bien connaître l’ordre qu’il a reçu de ses parents, sans prendre garde d’y obéir. Cette incohérence entretenue (alors que nous avons à disposition tous les moyens pour en sortir) est un obstacle majeur à l’œuvre de Dieu sur la terre au travers de l’Eglise.  
En effet, nous ne pouvons pas prier précisément pour des peuples dont nous ignorons le nom et la réalité de leur existence. Nous ne sommes pas mis au défi de donner de nos finances pour l’avancée de l’Evangile parmi des populations dont nous ne connaissons pas les urgences spirituelles et sociales. Nous ne leur prêtons pas attention même si des représentants de certains de ces peuples se trouvent dans nos villes.

 L’accueil de l’étranger met en lumière notre impiété et notre mondanité

 Le choix de l’intégrité

Un écart existe entre ce que nous pensons de notre vie d’attachement à Dieu, et ce qu’elle est réellement. Ce constat m’est aussi apparu en passant du temps avec toutes ces personnes venues d’ailleurs qui n’ont pas encore entendues l’Evangile. Dans nos foyers, ou dans des temps d’accueil dans les locaux de nos Églises partenaires, ils posent des questions, écoutent attentivement et observent la vie des chrétiens.  
C’est lorsque nous expliquons le cœur de l’Evangile et ses implications que nous réalisons très bien le décalage entre le glorieux enseignement de l’Evangile et la réalité de notre consécration.  
Nous ne pouvons plus nous cacher derrière une théologie seulement exposée derrière le pupitre. Nous invitons l’étranger à nous côtoyer, à prendre part à nos vies. Nous faisons ce choix sachant que, par l’hospitalité, notre impiété sera mise en lumière. L’hospitalité est gage d’intégrité, de transparence, de vérité. L’hospitalité pousse à l’humilité et à l’obéissance. En étant hospitalier envers l’étranger, je deviens redevable envers celui ou celle pour qui Jésus est également mort et ressuscité. Ce simple droit de regard accordé à mon prochain est nécessaire à ma sanctification.

 Le choix d’éclairer la maison et le monde

Notre hôte étranger sera d’autant plus saisi par la Bonne Nouvelle si nous adoptons devant lui cette habitude de vie intègre, rythmée par la repentance et, transformée par la grâce, rythmée par une humble attitude d’obéissance.  
L’hôte étranger venu d’un peuple musulman s’interrogera : en tant que chrétiens, nous qui n’avons pas plusieurs appels à la prière par jour, comment prions-nous ? Quelle sera la réponse que je lui donnerai par ma vie de piété personnelle et familiale? Récemment, nous avions reçu un étudiant sénégalais à notre table. Il connaît toute la famille.

!Notre fille de 3 ans 1/2, son atlas pour enfant à la main, lui a simplement demandé de montrer où était le Sénégal. Pour quelle raison? L’étonnement était grand lorsqu’il a appris que nous prions chaque jour en famille pour au moins un pays du monde! La prédication de Jésus seul Sauveur du monde est cruciale. Afin d’être « lumière du monde », nous sommes donc appelés à ne plus la dissocier ni de notre consécration (personnelle, familiale et ecclésiale), ni de notre hospitalité!

Comment illustrer l’impact de l’intégration de la piété chrétienne au cœur de la pratique de l’hospitalité ? Pour reprendre la pensée de Jésus: la lumière éclairera la maison seulement si la lumière ne reste pas cachée. La lumière éclairera le monde puisque le monde passe dans la maison!

 Le choix de la consécration

Ouvrir les portes de notre foyer et de notre Église est donc directement un défi à notre consécration. Un choix s’offre alors à nous : soit de jamais les ouvrir (avec le danger de s’enfermer dans notre manque de consécration), soit alors de les ouvrir et de se laisser humblement transformé en disciples de Jésus. L’étranger accueilli, l’hôte que vous invitez et avec lequel vous sympathisez, se rendra forcément compte du niveau de votre propre dévotion. D’autant plus que (nous l’ignorons lorsqu’on vit en France) la dévotion religieuse dans beaucoup de régions du monde est très intense !

Nous devons admettre devant Dieu tous les compromis tolérés dans notre univers religieux marqué par la tiédeur, et la forte influence culturelle mondaine qui peut nous influencer. Qu’est-ce que la mondanité? Jerry Bridges, l’auteur de l’excellent livre _Pas si grave ?_, l’associe à l’idolâtrie:

> nous sommes mondains lorsque nous nous attachons aux valeurs, aux avantages et aux façons de vivre de la société sympathique mais non croyante dans laquelle nous vivons sans chercher à savoir si ces valeurs, ces avantages et ces façons de vivre sont en accord avec les Écritures. (Bridges, Pas si grave ?, Maison de le Bible, p.220)

 Le dialogue avec l’étranger met en lumière notre aveuglement culturel et notre orgueil

 La richesse des dialogues autour de textes bibliques

Et si l’étranger nous aidait à mieux comprendre la Bible ? C’est le cas lorsqu’une lecture partagée et un dialogue sur les textes bibliques mettent en lumière nos « angles morts » culturels.  
Les applications occidentales ont tendance à être très portées sur notre individu… et nous avons tendance à ne voir celles axées sur la famille, sur la communauté et la société.  
Exemple: l’histoire de Joseph (fils de Jacob). Un tel verra uniquement le modèle d’un individu attaché à Dieu dans l’épreuve. Une telle, par contre, soulignera la fidélité à sa famille, le pardon envers les membres de son peuple qui l’ont offensé. Un troisième verra d’emblée l’application de s’engager pour réformer la gestion des ressources de son pays. Toutes ces facettes sont toutes véritablement présentes dans le texte. En lisant la Bible avec des personnes venues d’autres nations, nous découvrons davantage la richesse des Écritures, des couches de sens profonds, des applications que nous n’aurions pas vues entre personnes du même peuple.

 Saisir ensemble la portée mondiale de la Parole

À Un cœur pour le monde, nous avons l’habitude de lire les textes des Evangiles avec des groupes formés d’étudiants aux arrière-plans religieux différents. Je me souviens du _Bon Samaritain_ par exemple: _va et fais de même!_  
Un homme soudanais, musulman, a commencé notre dialogue en racontant son histoire personnelle. Il a eu l’occasion de ramasser un blessé, lequel était mort dans ses bras sur le chemin de l’hôpital.  
Une étudiante chinoise a poursuivi en rapportant le scandale d’un enfant percuté par une voiture, sans que personne n’ose s’approcher pour porter secours, par peur des poursuites judiciaires.  
Un jeune homme indien m’interpellait devant la solitude et la détresse psychologique qu’il notait chez mes compatriotes.  
Je ne pouvais pas échapper à cette réflexion : qu’en est-il de l’enseignement du Bon Samaritain dans ma vie et dans la vie des Églises pour lesquelles j’exerce un service?

C’est donc notamment par ces dialogues avec des personnes venues d’ailleurs que nous sommes poussées à une réflexion plus profonde et à s’y conformer. Redécouvrir la lumière à l’aide d’autres regards, au-delà de nos lunettes culturelles teintées. L’étranger nous aide à regarder dans _l’angle mort_, car il est riche d’une autre vision du monde. De plus, avec des personnes issues de toutes les nations nous découvrons la pertinence, la portée et la puissance de la Bible pour le monde entier. Mon orgueil était-il dans _l’angle mort_? Si nous croyons que la Bible nous sanctifie avant tout (« Consacre-les par ta vérité »), cette interaction approfondie avec la Parole en compagnie de l’étranger contribue nettement à notre sanctification.  
Dans ce dialogue, nous laissons le texte biblique parler de lui-même, et être l’enseignant de tous (je suis autant élève que l’étranger qui le découvre avec moi). Notons au passage que cela met en lumière également notre orgueil théologique (notre interprétation occidentale des Écritures aurait réussi à puiser toutes leurs richesses, et nos applications seraient adaptées à tous les contextes du monde), et l’orgueil de nos esprits indépendants (l’autre aurait plus à apprendre de moi et de ma perception, plutôt que l’inverse)… Seigneur, sanctifie-nous !  L’amitié avec l’étranger met en lumière notre ingratitude et notre égoïsme

 Merci pour le reproche!

Nous croyons que celui qui écoute les conseils devient sage. En écoutant les conseils d’étudiants internationaux, il est nettement mis en lumière que la France a un grand problème avec le mécontentement et l’ingratitude ! Nous entendons : « Lorsque les étudiants français se plaignent, nous avons l’impression qu’il s’agit de quelque chose de très grave ! En fait, pas du tout. »

 De l’écoute à la compassion

L’étranger fait pourtant face à de nombreux problèmes: démarches administratives complexes, mépris, éloignement familial, barrière linguistique parfois importante, etc. L’auteur de _Pas si grave?_ souligne à propos du manque de considération envers notre prochain:

> Il est une bonne manière de tester notre égoïsme dans ce domaine : une fois que nous avons discuté avec quelqu’un, réfléchissons à la conversation que nous avons eue en nous demandant combien de temps nous avons passé à parler de ce qui nous intéresse et combien de temps nous avons consacré à écouter l’autre personne. (BRIDGES, p.125)

S’intéresser aux intérêts des autres, à leurs soucis et à leurs besoins est un premier pas. Apprendre à avoir égard à ce qu’ils peuvent ressentir est une étape bien plus difficile pour nos cœurs égoïstes. Avoir compassion de l’étranger nous sanctifie car cela nous décentre totalement de nous-mêmes.

 Une repentance nécessaire pour marcher dans la sanctification

Bien sûr je ne souligne pas ici les évidences: l’égoïsme traduit par le manque de partage de nos ressources et de notre temps, ou bien la peur ou l’hostilité envers celui qui vient d’ailleurs, et l’esprit de jugement. J’aurais pu aborder aussi notre tendance dominatrice qui veut que les choses se passent seulement comme nous le pensons, même dans l’hospitalité et le dialogue! Vouloir exercer un pouvoir de contrôle plus grand que celui dont nous disposons est un grand piège.

Ainsi, la rencontre, l’accueil, le dialogue et l’amitié avec l’étranger contribuent très spécifiquement à notre sanctification. Comment prendrons-nous conscience autrement de ces péchés subtils ? Nous devons avouer que, par nature, nous sommes très peu ouverts au ministère de Dieu au travers des étrangers et au travers de l’accueil de l’étranger. Tout comme vous je me repens, et j’ai tant besoin de la grâce de Dieu pour marcher à la suite du Christ!

Saisissons la grâce de Christ et prenons part au plan rédempteur du Christ pour tous les peuples: (1) avec cohérence et volonté de connaître ceux vers qui nous sommes appelés (2) avec piété et entière consécration, (3) avec une lecture clairvoyante des Écritures, et volonté de réformer notre propre univers culturel, (4) en recherchant avec reconnaissance à être plein de compassion envers notre prochain.

PS: pour continuer de réfléchir, lisez ce précédent article de Vincent ici