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Évangéliser représente un défi de taille pour la plupart des chrétiens. Dans un excellent article, Mark Dever met en lumière 5 prétextes courants pour ne pas annoncer l’Évangile (et la vérité qui les explose).

Seulement, je me rends compte que mes résistances ne se limitent pas aux cinq prétextes évoqués par Dever! Dans ce billet, j’ajoute quatre possibilités à la liste de Dever.

Nous commettons régulièrement quatre erreurs dans notre conception de l’évangélisation. Elles nous empêchent d’être les témoins que Jésus nous appelle à être.

 1. J’ai trop de faiblesses.

La première erreur, c’est de se dire: « Je vais…

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4 excuses pour ne pas évangéliser

Évangéliser représente un défi de taille pour la plupart des chrétiens. Dans un excellent article, Mark Dever met en lumière 5 prétextes courants pour ne pas annoncer l’Évangile (et la vérité qui les explose).

Seulement, je me rends compte que mes résistances ne se limitent pas aux cinq prétextes évoqués par Dever! Dans ce billet, j’ajoute quatre possibilités à la liste de Dever.

Nous commettons régulièrement quatre erreurs dans notre conception de l’évangélisation. Elles nous empêchent d’être les témoins que Jésus nous appelle à être.

 1. J’ai trop de faiblesses.

La première erreur, c’est de se dire: « Je vais attendre d’avoir tout réglé dans ma vie avant d’évangéliser. »

Résultat: j’attends toute ma vie!

Certes, au ciel, nous serons les évangélistes les mieux qualifiés. Seulement, il n’y aura plus personne à évangéliser! Un témoin n’a pas besoin d’être parfait ni d’avoir tout compris pour être efficace. La seule exigence, c’est de connaître Jésus personnellement et d’oser parler de lui.

 2. Je n’ai pas le don d’évangéliste.

La deuxième erreur, c’est de se dire: « Je n’évangélise pas parce que je n’ai pas le don d’évangéliste. D’ailleurs, mon témoignage n’a jamais porté de fruit. »

Il y a trois manières de répondre à une telle objection.

Premièrement, observons que Dieu n’utilise pas que les chrétiens qui ont un don particulier pour répandre la Bonne Nouvelle. Il utilise tous les témoins, quels que soient leurs dons spirituels. Chaque témoin a d’ailleurs des occasions uniques d’atteindre certaines personnes avec l’heureux message de Dieu. Dans ces situations taillées « sur mesure » pour chaque enfant de Dieu, aucun porte-parole ne « ferait mieux l’affaire ».

Suite à une violente persécution à Jérusalem dans la foulée de la lapidation d’Étienne, “tous les croyants se dispersèrent à travers la Judée et la Samarie, à l’exception des apôtres” (Actes 8.1). Or, on apprend ceci: “Les croyants qui s’étaient dispersés parcouraient le pays, en proclamant le message de l’Évangile.” (Actes 8.4).

De toute évidence, tous les chrétiens participent ici à la diffusion de la Grande Nouvelle.

Deuxièmement, le fruit visible (les conversions) varie grandement d’un chrétien à un autre, mais aussi d’une région géographique à une autre, et même d’une époque à une autre! Par exemple, le Québec d’aujourd’hui n’est pas le Québec des années 70 et 80. Les gens se tournaient alors vers Jésus-Christ par centaines! Sans trop d’efforts, de nombreux chrétiens eurent le bonheur d’amener des parents et amis à la connaissance personnelle du Sauveur. Depuis, les choses ont bien changé.

Nous, chrétiens, devons accepter que l’ouverture de la société ambiante à l’Écriture est évolutive. Soyons prêts pour d’éventuels mouvements de réveil que le Dieu de l’histoire voudrait bien orchestrer dans nos pays. Nul ne peut prédire si nos contemporains auront davantage soif de l’Évangile dans dix ans.

Enfin, même dans une société plus fermée ou simplement indifférente, on trouvera toujours des individus sensibles à la Parole de Dieu. Le mot-clé, c’est la persévérance. De nombreux chrétiens provenant d’un milieu totalement incroyant vous diront qu’ils ont mis des années à accepter la Bonne Nouvelle de Jésus. Aujourd’hui, ils sont remplis de gratitude envers leurs amis chrétiens qui n’ont pas lancé la serviette.

Troisièmement, êtes-vous certain d’avoir suffisamment évangélisé pour pouvoir conclure hors de tout doute que vous n’êtes pas doué dans ce domaine? Je suis persuadé que l’Église de Jésus-Christ compte d’innombrables dons latents en matière de témoignage, qui ne demandent qu’à être découverts puis employés sur le terrain.

Parfois, nous ne sommes tout simplement pas conscients des dons que le Seigneur nous a faits pour la simple raison que nous les avons négligés jusqu’à maintenant. Lançons-nous dans le feu de l’action pour les découvrir et les exploiter! Nous pourrions être agréablement surpris.

 3. Je n’ai pas la même responsabilité que d’autres qui doivent le faire.

La troisième erreur, c’est de se dire: « L’évangélisation, c’est le rôle des responsables de l’Église, ou alors celui des « équipes spéciales » qui viennent nous aider de l’extérieur. »

Les chrétiens font alors de la « sous-traitance » en délégant le témoignage soit aux responsables de la communauté (« après tout, le pasteur est payé pour ça! »), soit à des équipes d’évangélisation de passage, dont la véritable mission ne devrait être que de renforcer et d’appuyer le témoignage qui existe déjà sur place.

Le texte d’Actes 8.1,4, cité au point précédent, répond également à cette troisième excuse.

 4. Je n’ai pas assez de connaissances.

La quatrième erreur, c’est de se dire: « Je n’évangélise pas parce que je ne sais jamais quoi répondre aux objections des non-chrétiens. »

J’ai une bonne nouvelle pour vous: en général, nos contemporains n’apprécient que moyennement les personnes qui ont toutes les réponses! Rien ne vaut une belle attitude d’humilité. Reconnaissez ouvertement vos limites et votre ignorance; vous vous attirerez ainsi le respect de vos interlocuteurs.

Être chrétien dans le monde d’aujourd’hui, ce n’est pas avoir toutes les réponses, mais c’est aimer suffisamment les gens pour les écouter sans les interrompre et pour prendre leurs questions au sérieux. C’est croire que des réponses existent bel et bien, même quand nous ne les connaissons pas. C’est aussi prendre le temps de chercher des éléments de réponse, notamment auprès de chrétiens plus expérimentés au sein de notre communauté locale.

Enfin, c’est reconnaître que Dieu seul connaît la réponse à certaines questions qui dépassent l’être humain. Il a choisi de nous transmettre seulement les réponses dont nous avions véritablement besoin:

> Ce qui est caché est réservé à l’Éternel notre Dieu. Par contre, nous sommes concernés, nous et les générations suivantes, par ce qui a été révélé, par toutes les paroles de cette Loi qu’il nous faut appliquer.
>
> Deutéronome 29.28

 Il n’y a plus qu’à…

Vivons tous ensemble le témoignage dans la pleine dépendance de l’Esprit de Dieu. Prions que des portes s’ouvrent. Tendons la perche aux gens en initiant des conversations sur Dieu. Soyons attentifs à ce que vivent les personnes de notre entourage et faisons preuve d’écoute et de compassion.

Puis, observons Dieu à l’œuvre…

Article publié une première fois le 6 novembre 2018, republié le 28 mars 2022 pour profiter à de nouveaux lecteurs.

 Pour aller plus loin

 Consultez mes autres articles sur l’évangélisation

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Voici une quatorzième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 5.3-14: 

> Père céleste, nous voulons d’abord t’exprimer notre reconnaissance. Christ a fait lever sa lumière sur nous. Nous étions ténèbres, maintenant nous sommes lumière, grâce à lui. Ce changement profond de vie, il s’est fait par ta puissance et par ta bonté. Donne-nous de nous tenir loin des pratiques des ténèbres, de tout ce qui te déplaît, de toute idolâtrie: l’immoralité, les pratiques dégradantes, la soif de posséder. Qu’en nous regardant vivre, les gens puissent voir ta lumière. Qu’ils soient à leur tour attirés par cette lumière. Au nom…

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Prière pour vivre dans la lumière (série "Prier Éphésiens")

Voici une quatorzième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 5.3-14: 

> Père céleste, nous voulons d’abord t’exprimer notre reconnaissance. Christ a fait lever sa lumière sur nous. Nous étions ténèbres, maintenant nous sommes lumière, grâce à lui. Ce changement profond de vie, il s’est fait par ta puissance et par ta bonté. Donne-nous de nous tenir loin des pratiques des ténèbres, de tout ce qui te déplaît, de toute idolâtrie: l’immoralité, les pratiques dégradantes, la soif de posséder. Qu’en nous regardant vivre, les gens puissent voir ta lumière. Qu’ils soient à leur tour attirés par cette lumière. Au nom de Christ, amen.

 Comprendre et s’approprier Éphésiens 5.3-14

Dans cette vidéo tirée du podcast Parle-moi maintenant, je parcours le texte d’Éphésiens 5.3-14, en l’expliquant et en proposant des pistes d’application:



 Mon commentaire pratique sur Éphésiens

Dans cette vidéo, je vous explique l’objectif de ce livre, qui se veut accessible à tous:



Vous pouvez le commander sur le site de BLF. Si vous habitez en Amérique du Nord, passez par le site de Publications chrétiennes.



 Découvrez également les autres prières de la série "Prier Éphésiens"

 Prière de remerciement pour notre immense salut (Éphésiens 1.3-14)
 Prière de louange pour nos bénédictions (Éphésiens 1.3-14)
 Prière pour l’illumination par l’Esprit (Éphésiens 1.15-23)
 Prière d’émerveillement (Éphésiens 2.1-10)
 Prière pour l’Église, nouvelle humanité (Éphésiens 2.11-22)
 Prière pour ne pas perdre courage (Éphésiens 3.1-13)
 Prière pour la puissance de l’Esprit (Éphésiens 3.14-21)
 Prière pour l’unité de l’Église (Éphésiens 4.1-6)
 Prière pour les leaders de l’Église (Éphésiens 4.7-11)
 Prière pour la formation des chrétiens (Éphésiens 4.12-16)
 Prière pour "apprendre Christ" (Éphésiens 4.17-24)
 Prière pour nos relations fraternelles (Éphésiens 4.25-5.2)
 Prière pour vivre dans la lumière (Éphésiens 5.3-14)
 Prière pour la plénitude de l’Esprit (Éphésiens 5.15-21)
 Prière pour notre mariage (Éphésiens 5.22-33)
 Prière pour les enfants et leurs parents (Éphésiens 6.1-4)
 Prière pour le travail (Éphésiens 6.5-9)
 Prière pour le combat spirituel (Éphésiens 6.10-20)
 Prière pour l’amour (Éphésiens 6.21-24)

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Datant du IIᵉ siècle de notre ère, la magnifique confession de foi que l’on nomme communément le Symbole des apôtres, bien que n’ayant pas été rédigée par les apôtres eux-mêmes, reflète néanmoins la théologie et les convictions de ces derniers.

Il vaut la peine de lire ce texte très lentement, voire de le mémoriser:

> Je crois en Dieu, le Père tout-puissant, créateur du ciel et de la terre.
>
> Je crois en Jésus-Christ, son Fils unique, notre Seigneur, qui a été conçu du Saint-Esprit, et qui est né de la Vierge Marie. Il a…

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Le Symbole des apôtres, un bel outil pour les chrétiens, les Églises et les familles

Datant du IIᵉ siècle de notre ère, la magnifique confession de foi que l’on nomme communément le Symbole des apôtres, bien que n’ayant pas été rédigée par les apôtres eux-mêmes, reflète néanmoins la théologie et les convictions de ces derniers.

Il vaut la peine de lire ce texte très lentement, voire de le mémoriser:

> Je crois en Dieu, le Père tout-puissant, créateur du ciel et de la terre.
>
> Je crois en Jésus-Christ, son Fils unique, notre Seigneur, qui a été conçu du Saint-Esprit, et qui est né de la Vierge Marie. Il a souffert sous Ponce Pilate, il a été crucifié, il est mort et il a été enseveli.\[1\] Le troisième jour il est ressuscité des morts, il est monté aux cieux. Il siège à la droite de Dieu, le Père tout-puissant, et il viendra de là juger les vivants et les morts.
>
> Je crois en l’Esprit saint; je crois en la sainte Église universelle\[2\], la communion des saints, la rémission des péchés, la résurrection de la chair et la vie éternelle. Amen.\[3\]

 Pourquoi cette confession de foi est-elle si importante ?

Elle mérite toute notre attention pour les raisons suivantes:

 Elle est très ancienne (IIᵉ siècle).
 À travers les âges, elle fut pratiquement universellement acceptée par les chrétiens de tous horizons.
 Elle est simple et relativement brève, et permet donc de se remémorer rapidement certains des grands articles de la foi chrétienne.
 En particulier, elle résume merveilleusement l’Évangile de Jésus-Christ. Comparons-la, par exemple, au texte de 1 Corinthiens 15.1-11.
 Elle est fidèle à l’Écriture (à condition de prendre en compte ce qui est indiqué dans la note 1, à la fin de ce billet).

 Comment utiliser cette confession de foi

Quelques idées faciles à mettre en œuvre:

 Lisez-la à voix haute dans le cadre de votre culte personnel.
 Priez à partir de chacune de ses affirmations (elle fournit notamment d’excellentes raisons de célébrer notre Dieu!).
 Mémorisez-la pour mieux la méditer.
 Si vous conduisez le culte hebdomadaire dans votre Église, projetez-la à l’écran et invitez les chrétiens à la lire à voix haute tous ensemble.

 Un mot à destination des familles chrétiennes

Parents, vous souhaitez intégrer dans votre culte familial des éléments de « théologie indispensable » pour bien instruire vos enfants, mais vous n’êtes pas encore prêts à vous lancer dans un projet plus vaste (et vraiment génial) comme le Nouveau catéchisme pour la cité?

Si c’est votre cas, mémorisez le Symbole des apôtres en famille, à un rythme adapté à vos enfants, en prenant soin d’expliquer dans vos propres mots chaque déclaration théologique que comprend ce document. Raccrochez certains des extraits à des textes bibliques précis auxquels ils vous font penser.

« Léguer » le Symbole des apôtres à ses enfants, c’est leur fournir un résumé commode du message fondamental de la Bible, auquel ils pourront avec grand profit se rattacher toute leur vie!

\[1\] Comme l’indique Wayne Grudem (voir la référence complète dans la note 3), la proposition « il est descendu aux enfers », ici exclue, n’est pas attestée dans les toutes premières versions du Symbole des apôtres. En outre, cette proposition présente des difficultés doctrinales (il n’est pas du tout clair que le texte de 1 Pierre 3.19 en constitue un réel appui).

\[2\] Dans certaines versions, il est question de la « sainte Église catholique ». Dans ce contexte, « catholique » signifie tout simplement « universelle ».

\[3\] Cette version du Symbole des apôtres est tirée de Wayne Grudem, Théologie systématique. Introduction à la doctrine biblique, Charols, Excelsis, 2010, p. 1302.

Billet publié pour la première fois le 15 janvier 2019, republié le 21 mars 2022.

 Découvrez aussi:

 Ma présentation du Nouveau catéchisme pour la cité

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Voici une treizième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 4.25-5.2: 

> Père céleste, nous voulons suivre toutes les recommandations pratiques que tu nous donnes. Merci pour les sources de motivation exceptionnelles que tu mets devant nos yeux, notamment ton exemple, Père, celui de Christ et de son sacrifice, la présence du Saint-Esprit que nous ne voulons pas attrister. Dans les semaines, les mois et les années à venir, aide-nous, dans notre Église locale, à dire la vérité et non le mensonge; à ne pas demeurer dans la colère, ce qui donnerait une prise au diable; à exercer la…

Prière pour nos relations fraternelles (série "Prier Éphésiens")

Voici une treizième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 4.25-5.2: 

> Père céleste, nous voulons suivre toutes les recommandations pratiques que tu nous donnes. Merci pour les sources de motivation exceptionnelles que tu mets devant nos yeux, notamment ton exemple, Père, celui de Christ et de son sacrifice, la présence du Saint-Esprit que nous ne voulons pas attrister. Dans les semaines, les mois et les années à venir, aide-nous, dans notre Église locale, à dire la vérité et non le mensonge; à ne pas demeurer dans la colère, ce qui donnerait une prise au diable; à exercer la générosité; à prononcer des paroles qui aident les autres; à faire disparaître la colère et la méchanceté; à choisir plutôt la bonté, le pardon et l’amour. En Jésus, qui a donné sa vie pour nous, amen.

 Comprendre et s’approprier Éphésiens 4.25-5.2

Dans cette vidéo tirée du podcast Parle-moi maintenant, je parcours le texte d’Éphésiens 4.25-5.2, en l’expliquant et en proposant des pistes d’application:



 Mon commentaire pratique sur Éphésiens

Dans cette vidéo, je vous explique l’objectif de ce livre, qui se veut accessible à tous:



Vous pouvez le commander sur le site de BLF. Si vous habitez en Amérique du Nord, passez par le site de Publications chrétiennes.



 Découvrez également les autres prières de la série "Prier Éphésiens"

 Prière de remerciement pour notre immense salut (Éphésiens 1.3-14)
 Prière de louange pour nos bénédictions (Éphésiens 1.3-14)
 Prière pour l’illumination par l’Esprit (Éphésiens 1.15-23)
 Prière d’émerveillement (Éphésiens 2.1-10)
 Prière pour l’Église, nouvelle humanité (Éphésiens 2.11-22)
 Prière pour ne pas perdre courage (Éphésiens 3.1-13)
 Prière pour la puissance de l’Esprit (Éphésiens 3.14-21)
 Prière pour l’unité de l’Église (Éphésiens 4.1-6)
 Prière pour les leaders de l’Église (Éphésiens 4.7-11)
 Prière pour la formation des chrétiens (Éphésiens 4.12-16)
 Prière pour "apprendre Christ" (Éphésiens 4.17-24)
 Prière pour nos relations fraternelles (Éphésiens 4.25-5.2)
 Prière pour vivre dans la lumière (Éphésiens 5.3-14)
 Prière pour la plénitude de l’Esprit (Éphésiens 5.15-21)
 Prière pour notre mariage (Éphésiens 5.22-33)
 Prière pour les enfants et leurs parents (Éphésiens 6.1-4)
 Prière pour le travail (Éphésiens 6.5-9)
 Prière pour le combat spirituel (Éphésiens 6.10-20)
 Prière pour l’amour (Éphésiens 6.21-24)

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Dans son discours d’adieu (Jn 15.18-16.4), Jésus annonce que ses disciples seront persécutés. Plus précisément, il donne quatre raisons pour lesquelles le monde a de la haine envers eux.

Le contraste qui existe entre les versets 17 et 18 de Jean 15 est parlant. On passe du thème de l’amour à celui de la haine. En Jean 15.17, Jésus résume son enseignement sur l’amour: « Voici donc ce que je vous commande: aimez-vous les uns les autres. » En revanche, il introduit, au verset 18, le thème de la haine: « Si le monde a de la haine…

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Pourquoi tant de chrétiens persécutés dans le monde? Réponse de Jésus

Dans son discours d’adieu (Jn 15.18-16.4), Jésus annonce que ses disciples seront persécutés. Plus précisément, il donne quatre raisons pour lesquelles le monde a de la haine envers eux.

Le contraste qui existe entre les versets 17 et 18 de Jean 15 est parlant. On passe du thème de l’amour à celui de la haine. En Jean 15.17, Jésus résume son enseignement sur l’amour: « Voici donc ce que je vous commande: aimez-vous les uns les autres. » En revanche, il introduit, au verset 18, le thème de la haine: « Si le monde a de la haine pour vous (…). » Ainsi, alors que la communauté chrétienne est caractérisée par l’amour, le monde, lui, est marqué par une profonde haine envers les disciples de Jésus.

Évidemment, cela ne signifie pas que tout individu non chrétien est rempli, en toutes circonstances, d’une haine absolue envers tous les chrétiens qu’il connaît. Chez Jean, le terme « monde » est presque toujours revêtu d’une connotation négative. Il recouvre tout ce qui s’oppose à Dieu, ce qui lui est rebelle, ce qui refuse de lui obéir et de pratiquer l’amour. Bien que toute personne qui n’est pas née de nouveau en fasse partie, c’est le monde dans son ensemble qui est ici caractérisé par la haine envers les chrétiens. Et cette réalité, mise en avant par Jésus la nuit où il a été livré, reste bien sûr d’actualité aujourd’hui.

Jésus nous fournit quatre raisons de cette haine:

 1. Jésus a aussi été détesté et persécuté.

C’est ce que Jésus rappelle en Jean 15.18: « Si le monde a de la haine pour vous, sachez qu’il m’a haï avant vous. » Jésus met en exergue l’étroite association qui existe entre lui et ses disciples. À ce propos, il ajoute: « Souvenez-vous de ce que je vous ai déjà dit: le serviteur n’est jamais supérieur à son maître. S’ils m’ont persécuté, ils vous persécuteront vous aussi. » (Jn 15.20) Si les disciples sont persécutés au même titre que Jésus, c’est précisément parce qu’ils sont ses serviteurs – ses « esclaves » dans l’original. Dans la mesure où ils se soumettent à l’autorité de leur Seigneur et maître – Jésus –, les disciples sont nécessairement associés à lui. Spectateur d’un tel attachement des chrétiens à leur maître, le monde persécute les deux, car, dans son esprit, ils font cause commune. C’est donc par sa soumission à Jésus que l’Église s’attire une haine qui est surtout dirigée contre lui.

 2. Le monde ne supporte pas les personnes qui ne se conforment pas à lui.

Jésus affirme: « Si vous faisiez partie du monde, il vous aimerait parce que vous lui appartiendriez. Mais vous n’appartenez pas au monde parce que je vous ai choisis du milieu du monde; c’est pourquoi il vous poursuit de sa haine. » (Jn 15.19) Le « problème » des chrétiens (c’est en fait un grand privilège!), c’est qu’ils n’appartiennent pas au monde, qu’ils ont choisi de ne plus participer à la grande révolte orchestrée contre Dieu et contre Jésus. En principe, les disciples ne partagent pas les valeurs du monde et ont une conception de l’existence complètement différente de la sienne.

Une telle opposition de points de vue ne se vit pas sans difficulté. Elle crée des « chocs », des confrontations, parfois même des réactions explosives. Le monde n’aime pas ce qui est différent de lui. D’une part, il veut rallier à sa cause le plus grand nombre. D’autre part, le refus des chrétiens de participer à sa rébellion le condamne implicitement. Ainsi, le monde se sent jugé par les chrétiens, qui optent pour un style de vie opposé au sien. En « changeant de camp » (« je vous ai choisis du milieu du monde »), les chrétiens mettent en lumière ce qui ne va pas dans le monde, et cela provoque la furie de ce dernier. Le monde a horreur de voir sa culpabilité ainsi exposée.

 3. Le monde ne connaît pas Dieu et ce, malgré la venue de Jésus.

C’est ce qui ressort de Jean 15.21-25, et de Jean 16.1-3. Puisque Jésus est la révélation ultime du Père dans le monde, ce dernier devrait connaître Dieu. Au contraire, il le déteste, comme il déteste Jésus (Jn 15.23). Or les gens du monde sont sans excuse: ils ont vu les œuvres que Jésus a accomplies; « mais maintenant, bien qu’ils les aient vues, ils continuent à nous haïr, et moi, et mon Père » (Jn 15.24). Le monde ne peut supporter la révélation divine éblouissante à laquelle il a accès en Jésus, car une telle révélation jette la lumière sur son péché. Or un système qui rejette et Jésus et le Père rejettera également les disciples de Jésus.

 4. Jésus a annoncé d’avance que le monde détesterait ses disciples.

Jésus déclare: « Je vous ai annoncé tout cela d’avance pour que, lorsque l’heure sera venue pour eux d’agir ainsi, vous vous rappeliez que je vous l’ai prédit. » (Jn 16.4) Comme la haine du monde envers Jésus était annoncée par l’Écriture (en Jean 15.25, Jésus cite le Psaume 69.5 à l’appui), Jésus lui-même prédit que les siens auront droit à un traitement semblable au sien. Il apparaît ainsi que le rejet et la persécution font partie du plan souverain de Dieu pour ses enfants.

Nulle place, donc, pour un « évangile de la prospérité » qui prétendrait que le chrétien qui a suffisamment de foi devrait, en principe, ne connaître que santé et richesse. En effet, dans certains pays, la persécution compromet à la fois la sûreté et la santé des chrétiens (pensons aux emprisonnements dans des conditions pitoyables). Quant à la richesse, n’oublions pas que, en Hébreux 10.34, les chrétiens persécutés ont été dépouillés de leurs biens.

 Une persécution prévisible et pourtant intolérable

Ainsi, les chrétiens qui tiennent leur bible d’une main et leur journal (ou smartphone) de l’autre ne sont pas tout à fait surpris par ce qui se passe. Jésus les avait prévenus – et préparés.

Pourtant, la possibilité pour les chrétiens d’exercer leur foi en toute liberté reste un sujet de prière explicite dans le Nouveau Testament:

> Que l’on prie pour les rois et pour tous ceux qui sont au pouvoir, afin que nous puissions mener, à l’abri de toute violence et dans la paix, une vie qui exprime, dans tous ses aspects, notre piété et qui commande le respect. – 1 Ti 2.2

Prions donc pour l’Église persécutée, pour ses persécuteurs et pour les autorités des différents pays concernés. Le livre des Actes et l’histoire de l’Église nous le rappellent: si la persécution ne devrait pas nous surprendre, Dieu décide parfois d’y mettre fin, voire de convertir les persécuteurs!


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Article publié pour la première fois le 23 janvier 2018, mis à jour en mars 2022.

Pour une étude plus détaillée de Jean 15.18-16.4, qui m’a été utile pour la rédaction de ce billet, consulter Don Carson, Dans l’intimité de Jésus, regard sur Jean 14 à 17, Chalon-sur-Saône, Europresse, 2002, p. 133-158.

 En lien avec ce billet:

 En 2020, 260 millions de chrétiens sont fortement persécutés dans le monde (soit 1 sur 8)

 Sur l’Évangile selon Jean, j’ai aussi écrit:

 Les trois significations du lavement des pieds (Jn 13.1-17)

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Voici une douzième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 4.17-24:

> Notre Dieu, aide-nous à rompre complètement avec notre ancienne manière de penser et de vivre. Éloigne-nous des pensées vides de sens, de l’endurcissement du cœur et de l’inconduite. Nous voulons continuer d’ « apprendre Christ ». Enseigne-nous davantage ce qui est conforme à la vérité qui est en lui. Avec ton aide, nous voulons nous débarrasser de l’homme ancien, être renouvelés dans nos pensées et nous revêtir de l’homme nouveau. Par ta grâce, tout cela est possible. Au nom de Jésus, amen.

 Comprendre et s’approprier Éphésiens…

Prière pour "apprendre Christ" (série "Prier Éphésiens")

Voici une douzième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 4.17-24:

> Notre Dieu, aide-nous à rompre complètement avec notre ancienne manière de penser et de vivre. Éloigne-nous des pensées vides de sens, de l’endurcissement du cœur et de l’inconduite. Nous voulons continuer d’ « apprendre Christ ». Enseigne-nous davantage ce qui est conforme à la vérité qui est en lui. Avec ton aide, nous voulons nous débarrasser de l’homme ancien, être renouvelés dans nos pensées et nous revêtir de l’homme nouveau. Par ta grâce, tout cela est possible. Au nom de Jésus, amen.

 Comprendre et s’approprier Éphésiens 4.17-24

Dans cette vidéo tirée du podcast Parle-moi maintenant, je parcours le texte d’Éphésiens 4.17-24, en l’expliquant et en proposant des pistes d’application:



 Mon commentaire pratique sur Éphésiens

Dans cette vidéo, je vous explique l’objectif de ce livre, qui se veut accessible à tous:



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 Découvrez également les autres prières de la série "Prier Éphésiens"

 Prière de remerciement pour notre immense salut (Éphésiens 1.3-14)
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 Prière pour l’unité de l’Église (Éphésiens 4.1-6)
 Prière pour les leaders de l’Église (Éphésiens 4.7-11)
 Prière pour la formation des chrétiens (Éphésiens 4.12-16)
 Prière pour "apprendre Christ" (Éphésiens 4.17-24)
 Prière pour nos relations fraternelles (Éphésiens 4.25-5.2)
 Prière pour vivre dans la lumière (Éphésiens 5.3-14)
 Prière pour la plénitude de l’Esprit (Éphésiens 5.15-21)
 Prière pour notre mariage (Éphésiens 5.22-33)
 Prière pour les enfants et leurs parents (Éphésiens 6.1-4)
 Prière pour le travail (Éphésiens 6.5-9)
 Prière pour le combat spirituel (Éphésiens 6.10-20)
 Prière pour l’amour (Éphésiens 6.21-24)

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Que signifie expérimenter le « plaisir de Dieu »? Une illustration nous aidera à saisir ce concept.

 Une scène mémorable

Le film Les chariots de feu (Chariots of Fire) raconte l’histoire d’Eric Liddell, le sprinteur des Jeux Olympiques de Paris en 19241. Il met en contraste deux sprinteurs olympiques présents à Paris cette année-là, Eric Liddell (un chrétien qui courait pour l’Ecosse) et Harold Abrahams (qui représentait la Grande-Bretagne). Les deux étaient d’excellents coureurs, mais ils ne couraient pas pour les mêmes raisons.

Abrahams était obsédé par la nécessité de gagner. Dans une scène du film, il déclare…

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Comment ressentir le plaisir de Dieu dans nos activités?

Que signifie expérimenter le « plaisir de Dieu »? Une illustration nous aidera à saisir ce concept.

 Une scène mémorable

Le film Les chariots de feu (Chariots of Fire) raconte l’histoire d’Eric Liddell, le sprinteur des Jeux Olympiques de Paris en 19241. Il met en contraste deux sprinteurs olympiques présents à Paris cette année-là, Eric Liddell (un chrétien qui courait pour l’Ecosse) et Harold Abrahams (qui représentait la Grande-Bretagne). Les deux étaient d’excellents coureurs, mais ils ne couraient pas pour les mêmes raisons.

Abrahams était obsédé par la nécessité de gagner. Dans une scène du film, il déclare:

> D’ici une heure, je me retrouverai de nouveau sur la piste. Je vais lever les yeux et parcourir du regard mon couloir d’un mètre 20 de large. J’aurai alors dix petites secondes de solitude pour justifier toute mon existence. Mais est-ce que j’y parviendrai?

Liddell, de son côté, voulait simplement plaire à un Dieu qui l’avait déjà accepté tel qu’il était. C’est la raison pour laquelle il a dit à sa sœur:

> Dieu m’a créé pour courir vite, et quand je cours je ressens son plaisir.

Tim Keller commente\[2\]:

> Harold Abrahams s’épuisait même quand il était au repos, tandis qu’Eric Liddell se reposait même en plein effort physique. Pour quelle raison? Parce qu’il existe un labeur fatigant qui sous-tend tout travail humain: c’est le labeur de l’autojustification. Nous avons grandement besoin de trouver le repos en mettant fin à nos tentatives de nous justifier nous-mêmes.

 Et nous?

Voilà dans quel état d’esprit, nous voulons accomplir le bien en tant que chrétien. Nous possédons une nouvelle attitude, une source de motivation singulière. Nous ne faisons plus le bien pour prouver quoi que ce soit à Dieu, ni aux autres, ni à soi-même. Nous pratiquons le bien parce que nous sommes bien dans notre peau et détendu. Pourquoi? Parce que nous sommes justifié par Dieu.

Notre vie entière est une réponse de reconnaissance à Dieu. Faisons le bien parce que Dieu nous a fait du bien en Christ. Comment s’y est-il pris? Il nous a déclaré juste! Nous n’avons donc plus à craindre son jugement. Reposons-nous en Christ et puisons dans la grâce la force nécessaire pour vaquer à nos activités quotidiennes.

 Pour poursuivre la méditation…

Je vous propose ce billet: La foi sans la reconnaissance est morte.

1. J’ai puisé cette illustration dans le livre King’s Cross de Tim Keller (p. 42-43) ainsi que dans le billet I feel God’s Pleasure When I… (d’Eric Geiger).2. Je paraphrase et j’amplifie (voir la note précédente pour la référence).

\[NB: Billet publié une première fois le 29 octobre 2019, republié le 7 mars 2022 pour atteindre de nouveaux lecteurs\]

Voici une onzième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 4.12-16: 

> Père céleste, utilise nos responsables pour nous rendre aptes à accomplir notre service dans l’Église. Sensibilise-les à l’importance de nous former et de nous équiper. Donne-nous l’humilité nécessaire pour suivre leurs conseils et pour participer activement au service à leurs côtés. Fais-nous parvenir tous ensemble à l’unité dans la foi, à l’état d’adultes. Garde-nous des enseignements trompeurs. Montre-nous comment nous dire les uns aux autres la vérité de l’Évangile dans l’amour. Fais grandir notre Église, en unité, en maturité, en amour, et aussi en…

Prière pour la formation des chrétiens (série "Prier Éphésiens")

Voici une onzième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 4.12-16: 

> Père céleste, utilise nos responsables pour nous rendre aptes à accomplir notre service dans l’Église. Sensibilise-les à l’importance de nous former et de nous équiper. Donne-nous l’humilité nécessaire pour suivre leurs conseils et pour participer activement au service à leurs côtés. Fais-nous parvenir tous ensemble à l’unité dans la foi, à l’état d’adultes. Garde-nous des enseignements trompeurs. Montre-nous comment nous dire les uns aux autres la vérité de l’Évangile dans l’amour. Fais grandir notre Église, en unité, en maturité, en amour, et aussi en nombre. Pour l’honneur de Christ, la tête de l’Église, amen.

 Comprendre et s’approprier Éphésiens 4.12-16

Dans cette vidéo tirée du podcast Parle-moi maintenant, je parcours le texte d’Éphésiens 4.12-16, en l’expliquant et en proposant des pistes d’application:



 Mon commentaire pratique sur Éphésiens

Dans cette vidéo, je vous explique l’objectif de ce livre, qui se veut accessible à tous:



Vous pouvez le commander sur le site de BLF. Si vous habitez en Amérique du Nord, passez par le site de Publications chrétiennes.



 Découvrez également les autres prières de la série "Prier Éphésiens"

 Prière de remerciement pour notre immense salut (Éphésiens 1.3-14)
 Prière de louange pour nos bénédictions (Éphésiens 1.3-14)
 Prière pour l’illumination par l’Esprit (Éphésiens 1.15-23)
 Prière d’émerveillement (Éphésiens 2.1-10)
 Prière pour l’Église, nouvelle humanité (Éphésiens 2.11-22)
 Prière pour ne pas perdre courage (Éphésiens 3.1-13)
 Prière pour la puissance de l’Esprit (Éphésiens 3.14-21)
 Prière pour l’unité de l’Église (Éphésiens 4.1-6)
 Prière pour les leaders de l’Église (Éphésiens 4.7-11)
 Prière pour la formation des chrétiens (Éphésiens 4.12-16)
 Prière pour "apprendre Christ" (Éphésiens 4.17-24)
 Prière pour nos relations fraternelles (Éphésiens 4.25-5.2)
 Prière pour vivre dans la lumière (Éphésiens 5.3-14)
 Prière pour la plénitude de l’Esprit (Éphésiens 5.15-21)
 Prière pour notre mariage (Éphésiens 5.22-33)
 Prière pour les enfants et leurs parents (Éphésiens 6.1-4)
 Prière pour le travail (Éphésiens 6.5-9)
 Prière pour le combat spirituel (Éphésiens 6.10-20)
 Prière pour l’amour (Éphésiens 6.21-24)

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 Un texte à méditer

> Quelle est ton unique assurance dans la vie comme dans la mort?
>
> C’est que, dans la vie comme dans la mort, j’appartiens, corps et âme, non pas à moi-même, mais à Jésus-Christ, mon fidèle Sauveur: par son sang précieux, il a totalement payé pour tous mes péchés et m’a délivré de toute puissance du diable: il me garde si bien qu’il ne peut tomber un seul cheveu de ma tête sans la volonté de mon Père qui est dans les cieux, et que toutes choses doivent concourir à mon salut. C’est…

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Notre plus grand réconfort quoi qu’il arrive (catéchisme de Heidelberg)

 Un texte à méditer

> Quelle est ton unique assurance dans la vie comme dans la mort?
>
> C’est que, dans la vie comme dans la mort, j’appartiens, corps et âme, non pas à moi-même, mais à Jésus-Christ, mon fidèle Sauveur: par son sang précieux, il a totalement payé pour tous mes péchés et m’a délivré de toute puissance du diable: il me garde si bien qu’il ne peut tomber un seul cheveu de ma tête sans la volonté de mon Père qui est dans les cieux, et que toutes choses doivent concourir à mon salut. C’est pourquoi, par son Saint-Esprit, il m’assure la vie éternelle et me rend prêt et disposé à vivre désormais pour lui, de tout mon cœur1.

 Références bibliques citées à l’appui

Il vaut la peine de relire ces passages bibliques, sur lesquels se fonde la déclaration qui précède:

 Romains 14.8
 1 Corinthiens 6.19
 1 Corinthiens 3.23
 1 Pierre 1.18
 1 Jean 1.7
 1 Jean 3.8
 Jean 6.39
 Matthieu 10.29-31
 Romains 8.28
 Romains 8.14-16

 Qu’est-ce que le Catéchisme de Heidelberg?

> Ce petit livre est tout ensemble une confession vibrante et une instruction solide et simple, nourries de la parole de salut et de vie.
>
> Rédigé à la demande de Frédéric III, prince-électeur du Palatinat, par une jeune équipe animée par deux théologiens réformés: Gaspar Olevianus, qui avait alors 26 ans, et Zacharie Ursinus, qui en avait 29, le Catéchisme de Heidelberg, publié en 1563, a été utilisé par un nombre croissant d’Églises et de chrétiens dans le monde entier. (…)
>
> Il peut être utilisé aussi bien pour la méditation, la réflexion et la prière personnelles ou familiales, pour l’enseignement des jeunes gens ou des adultes, pour l’évangélisation et pour des célébrations cultuelles que pour faire connaître la Foi chrétienne à ceux qui en demandent un bref mais sérieux exposé.2

1. Catéchisme de Heidelberg. Quelle est ton unique assurance dans la vie comme dans la mort?, Fondation d’entraide chrétienne réformée, 1998, p. 14.2. Ibid. (extrait de la préface), p. 8-9.

NB: Article publié une première fois le 17 mars 2020. Republié le 28 février 2022.


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 En lien avec la souffrance dans le monde:

 8 rappels pour vaincre l’angoisse face à la crise – Dane Ortlund
 Si Dieu est bon, pourquoi autant de mal? (webinaire) – Guillaume Bignon
 L’espérance et les douleurs du monde – Florent Varak

 En lien avec le coronavirus:

 Le chrétien et le coronavirus – Florent Varak
 Des ressources utiles pour bien réagir au coronavirus en Église – Matthieu et Stéphane
 Coronavirus ou Paranovirus? Matthieu et Raphaël, Memento Mori

 Quelques-uns de mes autres billets sur la souffrance

 Richard Bauckham sur le « déjà » et le « pas encore » de la vie chrétienne
 « Comment ça va? » 2 réponses étonnantes à une question banale
 Où en serais-je sans mes épreuves? 10 dangers d’une vie trop facile

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Voici une dixième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 4.7-11: 

> Seigneur Jésus-Christ, nous te célébrons pour ta victoire. Après avoir accepté de séjourner sur terre et de connaître l’humiliation de la croix, tu es monté au-dessus de tous les cieux afin de remplir l’univers entier! C’est alors que tu nous as fait don de certaines personnes. Merci pour les apôtres et les prophètes; notre foi est fondée sur leur service fidèle. Merci pour les prédicateurs de l’Évangile, les bergers et les enseignants. Donne-nous de les voir comme des dons venant de toi, et montre-nous comment…

Prière pour les leaders de l’Église (série "Prier Éphésiens")

Voici une dixième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 4.7-11: 

> Seigneur Jésus-Christ, nous te célébrons pour ta victoire. Après avoir accepté de séjourner sur terre et de connaître l’humiliation de la croix, tu es monté au-dessus de tous les cieux afin de remplir l’univers entier! C’est alors que tu nous as fait don de certaines personnes. Merci pour les apôtres et les prophètes; notre foi est fondée sur leur service fidèle. Merci pour les prédicateurs de l’Évangile, les bergers et les enseignants. Donne-nous de les voir comme des dons venant de toi, et montre-nous comment respecter et encourager leur ministère. Pour ton honneur, Jésus, amen.

 Comprendre et s’approprier Éphésiens 4.7-11

Dans cette vidéo tirée du podcast Parle-moi maintenant, je parcours le texte d’Éphésiens 4.7-11, en l’expliquant et en proposant des pistes d’application:



 Mon commentaire pratique sur Éphésiens

Dans cette vidéo, je vous explique l’objectif de ce livre, qui se veut accessible à tous:



Vous pouvez le commander sur le site de BLF. Si vous habitez en Amérique du Nord, passez par le site de Publications chrétiennes.



 Découvrez également les autres prières de la série "Prier Éphésiens"

 Prière de remerciement pour notre immense salut (Éphésiens 1.3-14)
 Prière de louange pour nos bénédictions (Éphésiens 1.3-14)
 Prière pour l’illumination par l’Esprit (Éphésiens 1.15-23)
 Prière d’émerveillement (Éphésiens 2.1-10)
 Prière pour l’Église, nouvelle humanité (Éphésiens 2.11-22)
 Prière pour ne pas perdre courage (Éphésiens 3.1-13)
 Prière pour la puissance de l’Esprit (Éphésiens 3.14-21)
 Prière pour l’unité de l’Église (Éphésiens 4.1-6)
 Prière pour les leaders de l’Église (Éphésiens 4.7-11)
 Prière pour la formation des chrétiens (Éphésiens 4.12-16)
 Prière pour "apprendre Christ" (Éphésiens 4.17-24)
 Prière pour nos relations fraternelles (Éphésiens 4.25-5.2)
 Prière pour vivre dans la lumière (Éphésiens 5.3-14)
 Prière pour la plénitude de l’Esprit (Éphésiens 5.15-21)
 Prière pour notre mariage (Éphésiens 5.22-33)
 Prière pour les enfants et leurs parents (Éphésiens 6.1-4)
 Prière pour le travail (Éphésiens 6.5-9)
 Prière pour le combat spirituel (Éphésiens 6.10-20)
 Prière pour l’amour (Éphésiens 6.21-24)

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C’est surtout ce qui différencie la grâce divine de la grâce présidentielle qui retiendra ici notre attention.

En France, tout le monde se souvient de l’affaire Jacqueline Sauvage. En fin décembre 2016, François Hollande accordait une grâce présidentielle totale à Jacqueline Sauvage, pourtant reconnue coupable du meurtre de son mari par la justice française. Les décennies de violences et d’abus sexuels subis par l’accusée et ses filles convainquent l’opinion publique que la place de Mme Sauvage n’est pas en prison.

Ce billet n’est pas un commentaire sur la décision politique rendue par le président français. Je me contenterai plutôt de…

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La différence entre grâce présidentielle et grâce divine: une question de justice

C’est surtout ce qui différencie la grâce divine de la grâce présidentielle qui retiendra ici notre attention.

En France, tout le monde se souvient de l’affaire Jacqueline Sauvage. En fin décembre 2016, François Hollande accordait une grâce présidentielle totale à Jacqueline Sauvage, pourtant reconnue coupable du meurtre de son mari par la justice française. Les décennies de violences et d’abus sexuels subis par l’accusée et ses filles convainquent l’opinion publique que la place de Mme Sauvage n’est pas en prison.

Ce billet n’est pas un commentaire sur la décision politique rendue par le président français. Je me contenterai plutôt de souligner un contraste qui existe entre la grâce présidentielle dans le droit français et la grâce divine selon l’apôtre Paul. Mon objectif est de mettre en valeur un aspect souvent négligé de la grâce de Dieu telle qu’elle est présentée dans l’Écriture.

 Une grâce qui met la justice de côté

Dans le droit français, la grâce présidentielle n’annule pas la condamnation devant les tribunaux, qui reste inscrite au casier judiciaire. Elle annule ou réduit la sanction pénale seulement. D’une certaine manière, la grâce présidentielle va à l’encontre de la décision de justice.

 Une grâce qui embrasse la justice

Pour l’apôtre Paul, la grâce divine annule non seulement la sanction, mais encore la condamnation qui pèsent sur le pécheur.

 Sa condamnation disparaît:

> Maintenant donc, il n’y a plus de condamnation pour ceux qui sont unis à Jésus-Christ.
>
> Romains 8.1

 Sa sanction (la mort) disparaît aussi:

> Car le salaire que verse le péché, c’est la mort, mais le don de la grâce que Dieu accorde, c’est la vie éternelle dans l’union avec Jésus-Christ notre Seigneur.
>
> Romains 6.23

Mais la justice de Dieu n’est pas balayée pour autant. Au contraire, la grâce et la justice se manifestent simultanément dans le sacrifice de Jésus-Christ, mort pour les pécheurs. Le péché n’est pas simplement « oublié », mais il est réellement –et à grand prix– expié. Christ, seul substitut parfaitement qualifié par son innocence, subit pleinement la condamnation et la peine du pécheur coupable.

Ainsi, la grâce de Dieu ne s’oppose pas à sa justice. À l’inverse, le don de la grâce en Jésus-Christ fait éclater la justice de Dieu:

> C’est lui \[Jésus-Christ\] que Dieu a offert comme une victime destinée à expier les péchés, pour ceux qui croient en son sacrifice. Dieu montre ainsi qu’il est juste parce qu’il avait laissé impunis les péchés commis autrefois, au temps de sa patience. Il montre aussi qu’il est juste dans le temps présent: il est juste tout en déclarant juste celui qui croit en Jésus.
>
> Romains 3.25-26

Je suis reconnaissant pour la forte médiatisation de l’affaire Jacqueline Sauvage. Son dénouement rappelle aux observateurs chrétiens que la grâce divine surpasse n’importe quelle grâce présidentielle (ce sont toutes nos fautes qui sont pardonnées, pas seulement celles qui sont connues du public ou de notre entourage!). En outre, cette affaire attire notre attention sur le fait que la grâce de Dieu honore sa justice infaillible – alors que la grâce présidentielle irrite bien des magistrats.

Article publié pour la première fois le 21/02/2017.

 D’autres articles au sujet de la grâce:

 Contrairement à Jésus (et grâce à lui), nous nous écrions: “Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu accepté?”
 Prière pour la grâce et la paix (série "Prier Éphésiens")
 La grâce encourage-t-elle à pécher, contrairement aux religions? – Florent Varak


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Voici une neuvième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 4.1-6: 

> Père de tous qui règne sur tous, aide-nous à nous conduire d’une manière digne de notre appel. Rends-nous humbles, empreints de douceur et patients. Fais-nous prendre conscience de tout ce que tu supportes en nous, pour que nous apprenions à nous supporter les uns les autres avec amour. Donne-nous la volonté de fournir tous les efforts nécessaires, dans notre Église locale, pour conserver l’unité que donne l’Esprit. Montre-nous ce que cela implique concrètement, et donne-nous la joie de vivre l’unité. En Jésus, notre…

Prière pour l’unité de l’Église (série "Prier Éphésiens")

Voici une neuvième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 4.1-6: 

> Père de tous qui règne sur tous, aide-nous à nous conduire d’une manière digne de notre appel. Rends-nous humbles, empreints de douceur et patients. Fais-nous prendre conscience de tout ce que tu supportes en nous, pour que nous apprenions à nous supporter les uns les autres avec amour. Donne-nous la volonté de fournir tous les efforts nécessaires, dans notre Église locale, pour conserver l’unité que donne l’Esprit. Montre-nous ce que cela implique concrètement, et donne-nous la joie de vivre l’unité. En Jésus, notre seul Seigneur, amen.

 Comprendre et s’approprier Éphésiens 4.1-6

Dans cette vidéo tirée du podcast Parle-moi maintenant, je parcours le texte d’Éphésiens 4.1-6, en l’expliquant et en proposant des pistes d’application:



 Mon commentaire pratique sur Éphésiens

Dans cette vidéo, je vous explique l’objectif de ce livre, qui se veut accessible à tous:



Vous pouvez le commander sur le site de BLF. Si vous habitez en Amérique du Nord, passez par le site de Publications chrétiennes.



 Découvrez également les autres prières de la série "Prier Éphésiens"

 Prière de remerciement pour notre immense salut (Éphésiens 1.3-14)
 Prière de louange pour nos bénédictions (Éphésiens 1.3-14)
 Prière pour l’illumination par l’Esprit (Éphésiens 1.15-23)
 Prière d’émerveillement (Éphésiens 2.1-10)
 Prière pour l’Église, nouvelle humanité (Éphésiens 2.11-22)
 Prière pour ne pas perdre courage (Éphésiens 3.1-13)
 Prière pour la puissance de l’Esprit (Éphésiens 3.14-21)
 Prière pour l’unité de l’Église (Éphésiens 4.1-6)
 Prière pour les leaders de l’Église (Éphésiens 4.7-11)
 Prière pour la formation des chrétiens (Éphésiens 4.12-16)
 Prière pour "apprendre Christ" (Éphésiens 4.17-24)
 Prière pour nos relations fraternelles (Éphésiens 4.25-5.2)
 Prière pour vivre dans la lumière (Éphésiens 5.3-14)
 Prière pour la plénitude de l’Esprit (Éphésiens 5.15-21)
 Prière pour notre mariage (Éphésiens 5.22-33)
 Prière pour les enfants et leurs parents (Éphésiens 6.1-4)
 Prière pour le travail (Éphésiens 6.5-9)
 Prière pour le combat spirituel (Éphésiens 6.10-20)
 Prière pour l’amour (Éphésiens 6.21-24)

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 De quel type de force est-il question?
 Quelle est cette joie que donne l’Éternel?

 1. Une « forteresse » de joie

La force évoquée dans ce verset correspond à une force défensive plutôt qu’à une force offensive. Certaines versions et certains spécialistes traduisent « forteresse » ou « protection ». Dans d’autres passages, le même mot hébreu est traduit « refuge ». Ainsi, la joie de l’Éternel (c’est-à-dire la joie que donne l’Éternel) peut devenir dans notre vie une véritable protection, une réelle forteresse.

Mais contre quoi avons-nous tant besoin d’être protégés dans notre marche de…

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Comment s’entourer d’une forteresse de joie?

 De quel type de force est-il question?
 Quelle est cette joie que donne l’Éternel?

 1. Une « forteresse » de joie

La force évoquée dans ce verset correspond à une force défensive plutôt qu’à une force offensive. Certaines versions et certains spécialistes traduisent « forteresse » ou « protection ». Dans d’autres passages, le même mot hébreu est traduit « refuge ». Ainsi, la joie de l’Éternel (c’est-à-dire la joie que donne l’Éternel) peut devenir dans notre vie une véritable protection, une réelle forteresse.

Mais contre quoi avons-nous tant besoin d’être protégés dans notre marche de croyants? Au minimum contre la tentation de nous décourager dans l’épreuve (elle est parfois très forte), contre les attraits du péché (ses apparences sont trompeuses), contre l’abattement à la suite d’un échec (nous l’avons tous connu).

 2. La joie de comprendre le message de la grâce divine

De quoi est faite une telle forteresse? Quelle est la nature de la joie qui l’érige? Pour répondre à ces questions, replongeons-nous dans le contexte de l’époque.

En réalité, les Israélites sont en pleurs. Lors d’une grande assemblée, Esdras vient de lire la Loi sur la grande place, depuis l’aube jusqu’à midi. Tous, hommes, femmes et enfants ont été attentifs à la lecture de l’Écriture. Pourtant, en Néhémie 8.9, nous lisons: « Tout le peuple pleurait en entendant les paroles de la Loi. »

Pourquoi une telle tristesse? Rentrés de l’exil à Babylone un siècle plus tôt, les Israélites vivent désormais sous la domination de l’empereur perse. La lecture solennelle de la Loi dans ce contexte de domination étrangère a pour effet de mettre le peuple devant l’ampleur de son péché et de le confronter aux conséquences tragiques de sa rébellion. Le chapitre suivant (Néhémie 9) met d’ailleurs en scène la confession émouvante des péchés du peuple.

Mais Esdras et les autres responsables refusent de laisser l’assemblée dans cet état pathétique. Que font-ils alors? Ils ne se contentent pas de lancer des formules du type « le passé, c’est le passé! » ou « ce n’est pas si grave, tout le monde fait des erreurs! ».

Les responsables optent plutôt pour l’enseignement fidèle de la Loi. Avec patience, ils font comprendre le texte biblique aux personnes réunies:

 « \[Ils\] expliquèrent la Loi au peuple qui se tenait debout. » (Néhémie 8.7)
 « Ils lisaient dans la Loi de Dieu et expliquaient au fur et à mesure, de façon posée et distincte, afin que chacun puisse comprendre ce qu’ils avaient lu. » (Néhémie 8.8)

C’est par une telle explication de la Loi de l’Ancien Testament que les pleurs se changent ensuite en réjouissances:

> Tout le peuple pleurait en entendant les paroles de la Loi. Alors Néhémie le gouverneur, Esdras le prêtre et spécialiste de la Loi, et les lévites qui donnaient les explications au peuple dirent à tous: Ce jour est un jour de fête consacré à l’Éternel votre Dieu. Ce n’est pas le moment de pleurer et de prendre le deuil!

Le dernier verset du texte (Néhémie 8.12) est la clé de l’ensemble du passage:

> Alors tous allèrent manger et boire, faire porter des parts aux pauvres et organiser de grandes réjouissances. Car ils avaient bien compris les paroles qu’on leur avait enseignées.

En d’autres termes, la juste compréhension de la Loi change la tristesse en joie.

Esdras et son équipe avaient bien compris un principe: toute l’Écriture est porteuse du message de la grâce de Dieu. Même la Loi (les cinq premiers livres de la Bible) est pleine de promesses et d’espérance!

Quand nous comprenons vraiment le triomphe de la grâce, la joie de l’Éternel devient notre forteresse dans le combat contre le péché.

 Conclusion: 2 vérités à saisir pour que notre joie soit solide comme une forteresse

 Vérité 1: la gravité de notre péché

Dans notre texte, la joie de l’Éternel n’apparaît pas au contact initial de l’Écriture; elle intervient seulement en second lieu. La réaction première à la lecture de la Loi est l’affliction et le deuil. C’est sur cette toile de fond faite de repentance et de contrition que se dessine ensuite une joie incomparable.

Voilà le cadre biblique de la joie. Sous l’ancienne comme sous la nouvelle alliance, la plus grande joie est toujours la joie du pécheur pardonné. C’est seulement dans la mesure où l’on comprend la gravité de ses fautes que l’on peut apprécier l’immensité de son salut. Plus je suis sensible à la réalité de mon péché, plus je prends conscience de la grandeur de mon Sauveur.

 Vérité 2: le triomphe de la grâce de Dieu

Nous l’avons vu, les Lévites demandent au peuple d’arrêter de pleurer. Certes, il est nécessaire de regarder nos péchés en face. Parfois, le mal commis est si considérable que les larmes sont à propos. Mais à un moment, il faut arrêter de pleurer.

Pourquoi? Parce que la grâce de Dieu a triomphé. Nous qui connaissons la croix de Christ, anticipée par la Loi et par l’ensemble de l’Ancien Testament, nous en savons quelque chose.

N.B. Cet article est une republication (je l’avais déjà publié sur mon blog). 

Voici une huitième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 3.14-21:  

> Père céleste, nous nous mettons à genoux devant toi. Accorde-nous, à la mesure de tes glorieuses richesses, d’être fortifiés avec puissance par ton Esprit dans notre être intérieur. Que Christ habite dans notre cœur par la foi. Fais-nous comprendre, avec tous les chrétiens, combien l’amour de Christ est large, long, élevé et profond. Fais-nous connaître cet amour qui surpasse tout ce qu’on peut en connaître. Remplis-nous de toute la plénitude de Dieu. S’il te plaît, accomplis bien au-delà de tout ce que nous demandons…

Prière pour la puissance de l’Esprit (série "Prier Éphésiens")

Voici une huitième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 3.14-21:  

> Père céleste, nous nous mettons à genoux devant toi. Accorde-nous, à la mesure de tes glorieuses richesses, d’être fortifiés avec puissance par ton Esprit dans notre être intérieur. Que Christ habite dans notre cœur par la foi. Fais-nous comprendre, avec tous les chrétiens, combien l’amour de Christ est large, long, élevé et profond. Fais-nous connaître cet amour qui surpasse tout ce qu’on peut en connaître. Remplis-nous de toute la plénitude de Dieu. S’il te plaît, accomplis bien au-delà de tout ce que nous demandons ou même pensons. À toi soit la gloire dans l’Église et en Jésus-Christ, pour toujours, amen.

 Comprendre et s’approprier Éphésiens 3.14-21

Dans cette vidéo tirée du podcast Parle-moi maintenant, je parcours le texte d’Éphésiens 3.14-21, en l’expliquant et en proposant des pistes d’application:



 Mon commentaire pratique sur Éphésiens

Dans cette vidéo, je vous explique l’objectif de ce livre, qui se veut accessible à tous:



Vous pouvez le commander sur le site de BLF. Si vous habitez en Amérique du Nord, passez par le site de Publications chrétiennes.



 Découvrez également les autres prières de la série "Prier Éphésiens"

 Prière de remerciement pour notre immense salut (Éphésiens 1.3-14)
 Prière de louange pour nos bénédictions (Éphésiens 1.3-14)
 Prière pour l’illumination par l’Esprit (Éphésiens 1.15-23)
 Prière d’émerveillement (Éphésiens 2.1-10)
 Prière pour l’Église, nouvelle humanité (Éphésiens 2.11-22)
 Prière pour ne pas perdre courage (Éphésiens 3.1-13)
 Prière pour la puissance de l’Esprit (Éphésiens 3.14-21)
 Prière pour l’unité de l’Église (Éphésiens 4.1-6)
 Prière pour les leaders de l’Église (Éphésiens 4.7-11)
 Prière pour la formation des chrétiens (Éphésiens 4.12-16)
 Prière pour "apprendre Christ" (Éphésiens 4.17-24)
 Prière pour nos relations fraternelles (Éphésiens 4.25-5.2)
 Prière pour vivre dans la lumière (Éphésiens 5.3-14)
 Prière pour la plénitude de l’Esprit (Éphésiens 5.15-21)
 Prière pour notre mariage (Éphésiens 5.22-33)
 Prière pour les enfants et leurs parents (Éphésiens 6.1-4)
 Prière pour le travail (Éphésiens 6.5-9)
 Prière pour le combat spirituel (Éphésiens 6.10-20)
 Prière pour l’amour (Éphésiens 6.21-24)

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Il est tragique de négliger l’Ancien Testament, comme le suggèrent les métaphores développées dans ce billet.

D’abord, il y a l’image de l’arrivée à une réunion avec du retard:

> Vous est-il déjà arrivé d’assister à la fin d’une réunion, et de tenter de vous mêler à la conversation que les autres tiennent sur un sujet important qui se situe à la fin de l’ordre du jour? Vous, vous ignorez tout ce qui s’est dit au cours de l’heure écoulée, mais ceux qui sont en train de discuter présupposent tout ce qui a déjà été dit et décidé.
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Pourquoi lire l’Ancien Testament (et prêcher à partir de l’Ancien Testament)?

Il est tragique de négliger l’Ancien Testament, comme le suggèrent les métaphores développées dans ce billet.

D’abord, il y a l’image de l’arrivée à une réunion avec du retard:

> Vous est-il déjà arrivé d’assister à la fin d’une réunion, et de tenter de vous mêler à la conversation que les autres tiennent sur un sujet important qui se situe à la fin de l’ordre du jour? Vous, vous ignorez tout ce qui s’est dit au cours de l’heure écoulée, mais ceux qui sont en train de discuter présupposent tout ce qui a déjà été dit et décidé.
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> Vous pourriez facilement comprendre de travers ce que quelqu’un a dit vers la fin parce que vous ne savez pas tout ce qui s’est passé auparavant. Les gens qui sont autour de la table n’ont pas à redire tout ce qui s’est passé parce qu’ils sont déjà au courant. Ils tiennent pour acquis tous les points qui ont été traités précédemment. Mais vous n’étiez pas là. Vous avez dû rater pas mal de choses, et vous avez des chances de mal comprendre une grande partie de la conversation surtout si les choses convenues et décidées dans la première partie de l’ordre du jour étaient très importantes.
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> Si vous ne lisez que le Nouveau Testament, cela revient à arriver à une réunion très en retard et à avoir raté les discussions qui se sont tenues et les décisions qui sont intervenues jusque-là. C’est pourquoi le Nouveau Testament présuppose tout ce que Dieu a dit et fait dans le cadre du récit de l’Ancien Testament, et qu’il ne répète pas nécessairement tout cela. Et cela comprend certains éléments qui sont des vérités essentielles de la foi biblique chrétienne.

Puis, il y a l’image du bâtiment et celle de l’arbre:

> Si nous lisons et prêchons le Nouveau Testament uniquement, c’est comme si nous cherchions à habiter le dernier étage d’une maison sans avoir ni les fondations ni les étages du dessous, ou bien comme si nous voulions savourer les fruits d’un arbre tout en coupant les racines et en en coupant le tronc.
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> Christopher J.H. Wright, Plus doux que le miel. Prêcher sur les textes de l’Ancien Testament, Charols (collection Diakonos), Excelsis, 2017, p. 11, 14.

Pour progresser dans votre appréciation de l’Ancien Testament (soit en tant que lecteur, soit en tant que prédicateur), visionnez mon webinaire TPSG (disponible en rediffusion), intitulé « Comment prêcher Christ à partir de l’Ancien Testament ».



Retrouvez toutes les informations sur ce webinaire et les ressources associées ICI.

Article publié pour la première fois le 4 décembre 2018, republié le 7 février 2022 pour profiter à de nouveaux lecteurs.