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Le tout dernier texte de l’Évangile selon Luc est l’un des plus énergisants de l’ensemble du récit. Le troisième évangile se termine par un double mouvement: Jésus monte au ciel (c’est l’Ascension) et les disciples sont envoyés vers les nations (c’est la mission).

L’Ascension de Jésus est absolument essentielle pour notre vie quotidienne. En effet, Jésus est monté au ciel pour donner un nouvel élan à notre existence terrestre.

Si notre vie sur terre a un sens aujourd’hui, c’est parce que Jésus, lui…

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La signification de l’Ascension pour l’Église d’aujourd’hui (Luc 24.46-53)

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Le tout dernier texte de l’Évangile selon Luc est l’un des plus énergisants de l’ensemble du récit. Le troisième évangile se termine par un double mouvement: Jésus monte au ciel (c’est l’Ascension) et les disciples sont envoyés vers les nations (c’est la mission).

L’Ascension de Jésus est absolument essentielle pour notre vie quotidienne. En effet, Jésus est monté au ciel pour donner un nouvel élan à notre existence terrestre.

Si notre vie sur terre a un sens aujourd’hui, c’est parce que Jésus, lui, n’y est plus. Il est monté au ciel, à la droite du Père, pour régner éternellement. Le mouvement de Jésus vers le ciel produit dans notre vie un mouvement vers une mission précise, vers une tâche extraordinaire qui nous a été confiée en tant que disciples de Jésus.

Cet élan est soutenu par quatre forces qui s’unissent pour nous pousser vers l’avant dans une direction précise.

 Force 1: une nouvelle mission

Avant son Ascension, Jésus donne une nouvelle mission à ses disciples.

> Vous êtes les témoins de ces événements.
>
> Luc 24.48

Témoins de quels événements? De la vie de Jésus, de ses souffrances, de sa résurrection et de son message.

Certes, les premiers disciples – en particulier les apôtres – ont joué un rôle unique dans l’histoire. Eux seuls ont vu Jésus ressuscité en chair et en os. Pourtant, deux mille ans plus tard, la mission reste pratiquement la même pour les disciples de Jésus.

Le témoignage des apôtres a été inscrit une fois pour toutes dans l’Écriture. Alors pourquoi avons-nous besoin de témoigner encore aujourd’hui? Pour déclarer haut et fort:

> Le témoignage des apôtres est vrai! Ce qu’ils ont écrit dans la Bible a transformé ma vie. Jésus est vivant, parce qu’il est la seule explication possible du changement de vie que j’ai expérimenté. Depuis ma rencontre avec lui, je n’ai plus les mêmes aspirations. Mes objectifs ont changé, je ne suis plus autant dominé par l’égoïsme; mes relations se sont adoucies, j’arrive à maîtriser ma colère. Mes mauvaises habitudes ont commencé à disparaître, et plus je connais Jésus intimement, plus elles perdent de leur emprise sur moi; j’ai une paix intérieure que je n’avais pas auparavant, parce que je me sais pardonné. Comment expliquez-vous tout cela? Je connais une seule explication plausible: Jésus est vivant et il règne depuis le ciel, ce qui lui permet d’orienter aussi le cours de mon existence.

Nous n’avons peut-être pas vu Jésus en chair et en os, mais nous l’avons vu agir en nous. Un témoin, c’est tout simplement quelqu’un qui a vu et qui dit.

C’est la plus belle des missions. En effet, cette mission nous oblige à nous rappeler constamment ce que Jésus a fait pour nous. Lorsque nous osons en parler, nous revivons la joie de notre première rencontre avec lui.

 Force 2: un nouveau message

Dans Luc 10.9, Jésus avait donné un message aux soixante-douze disciples. Ces derniers devaient aller de ville en ville pour annoncer: “Le royaume de Dieu est proche de vous.”

Mais juste avant l’Ascension, le message que Jésus confie aux disciples change quelque peu – il est du moins formulé autrement. Il est clairement énoncé dans Luc 24.47, et il s’agit de "la repentance en vue du pardon des péchés". C’est l’Évangile, la Bonne Nouvelle.



Ce message est pour nous une force qui donne envie de témoigner. Il est parfois difficile d’annoncer une mauvaise nouvelle.

Mais nous sommes porteurs d’une bonne nouvelle!

Qu’est-ce que la repentance? C’est un changement de vie profond. Se repentir, c’est reconnaître son péché avec tristesse, y renoncer et s’engager sincèrement à l’abandonner pour suivre Christ. C’est faire un virage à 180 degrés.

Parfois, nous sommes coupables d’annoncer plutôt un "évangile bonbon": “Jésus t’aime et il veut régler tous tes problèmes. Tu veux l’accepter?” Nous "oublions" alors de parler de repentance, qui est pourtant une partie essentielle de la réponse attendue face à l’Évangile.

Certains objecteront peut-être: “Le salut n’est-il pas gratuit? Se repentir en vue d’être pardonné, n’est-ce pas "accomplir des œuvres" pour être sauvé?” En fait, dans la Bible, foi et repentance sont les deux faces d’une même pièce. On ne peut les séparer. Il est impossible de vraiment croire en Jésus sans que cela change notre vie.

C’est la raison pour laquelle Jésus peut résumer l’appel de l’Évangile par le mot « repentance ». La Bonne Nouvelle est un appel à la repentance, à se détourner de son ancienne façon de vivre et à marcher d’une nouvelle manière avec Jésus.

 Force 3: de nouvelles ressources

Je vois au moins quatre nouvelles ressources dans notre texte.

 1. L’arrivée de la « vague de Dieu »

> 46 Et il leur dit: Ainsi il est écrit que le Christ souffrirait, qu’il ressusciterait d’entre les morts le troisième jour, 47 et que la repentance en vue du pardon des péchés serait prêchée en son nom à toutes les nations à commencer par Jérusalem.
>
> Luc 24.46-47

Jésus affirme que l’histoire a une trajectoire divine. Elle progresse dans une direction précise, établie par Dieu. Cette trajectoire est inscrite dans l’Ancien Testament (« il est écrit »). Dans Luc 24.44, il est d’ailleurs question de la Loi de Moïse, des prophètes et des Psaumes, qui font référence à tout l’Ancien Testament.

Sur cette trajectoire, trois événements sont incontournables: les souffrances du Messie, sa résurrection et l’annonce de la repentance à toutes les nations.

Au moment où Jésus s’adresse aux disciples, dans Luc 24, les deux premiers événements sont déjà accomplis. Le troisième est sur le point de se réaliser. À partir d’Actes 10, avec l’épisode de Corneille (un non-Juif), et jusqu’à aujourd’hui, les disciples de Jésus annoncent la repentance à toutes les nations.

Or, l’annonce de l’Évangile aux nations est l’accomplissement de la trajectoire divine annoncée dans l’Ancien Testament. Dieu avait dit à Abraham, dans Genèse 12.3:

> Toutes les familles de la terre seront bénies en toi.

Par la bouche du prophète Ésaïe, Dieu avait dit à Israël, dans Ésaïe 49.6:

> Je t’établis pour être la lumière des nations, pour que mon salut soit manifesté jusqu’aux extrémités de la terre.

Quel événement historique a rendu possible l’accomplissement de ces prophéties? L’Ascension de Christ et son couronnement au-dessus de tout l’univers et de toutes les nations!

Vous souhaitez "surfer sur la vague de Dieu"? Faites une chose: soyez un témoin actif, où que vous soyez, quelle que soit votre occupation. Vous rencontrerez peut-être des tempêtes, mais cette belle vague n’est pas près de disparaître.

C’est une vague qui est née discrètement, il y a des milliers d’années, avec la promesse à Abraham dans Genèse 12. Elle a lentement commencé à grandir. Elle a atteint un niveau particulièrement élevé pendant le ministère du prophète Ésaïe, qui a annoncé qu’un jour, Israël serait la lumière des nations. Mais cette vague de l’annonce de la Bonne Nouvelle aux nations, cette vague d’amour, depuis l’Ascension de Christ, s’est mise à atteindre tous les peuples et toutes les cultures, parce qu’il est maintenant évident, comme le dit le texte de Actes 10.36, que Jésus est le Seigneur de tous.

Dans Luc 24.47, Christ a déclaré cette vague invincible jusqu’à la fin de l’histoire. La vague de l’annonce de l’Évangile ne fera qu’augmenter de volume jusqu’au retour de Christ.

 2. Le nom de Jésus

Il est dit au verset 47 que la repentance serait prêchée en son nom. Le nom de Christ, c’est toute l’autorité du Messie qui est élevé au ciel. Jésus nous envoie avec une autorité qui ne dépend pas de nous et qui n’est pas fondée sur notre personnalité ou sur nos dons. C’est l’autorité de son nom. Son nom est tout-puissant. Par ce nom s’accomplissent toutes les voies de Dieu.

 3. L’Esprit promis, ou la puissance d’en haut

> Et voici: j’enverrai sur vous ce que mon Père a promis, mais vous, restez dans la ville, jusqu’à ce que vous soyez revêtus de la puissance d’en haut.
>
> Luc 24.49

Ce que le Père avait promis, c’est la venue de l’Esprit à la Pentecôte. Nous qui sommes disciples de Jésus, nous avons reçu l’Esprit lors de notre conversion. Quand nous évangélisons, nous ne sommes pas seuls. L’Esprit nous donne les mots.  Nous sommes revêtus de la puissance d’en haut.

Alors pourquoi hésiter à ouvrir la bouche? La puissance suprême est avec nous!

 4. La bénédiction de Jésus

> Il les emmena jusque vers Béthanie, puis il leva les mains et les bénit.
>
> Luc 24.50

Cette bénédiction reçue par les premiers disciples juste avant l’Ascension, nous y avons aussi droit, nous qui sommes engagés dans la mission.

Soyons réalistes: la mission n’est pas facile. Certains doivent même y laisser leur peau. Mais l’engagement dans le témoignage, quels que soient notre âge et notre occupation, est le fruit de la bénédiction de Jésus dans notre vie.

Il nous protégera, il nous dirigera. Rien n’arrivera dans notre vie qui ne soit permis par son autorité souveraine.

 Force 4: une nouvelle attitude

> 51 Pendant qu’il les bénissait, il se sépara d’eux et fut enlevé au ciel. 52 Pour eux, après l’avoir adoré, ils retournèrent à Jérusalem avec une grande joie; 53 et ils étaient continuellement dans le temple et bénissaient Dieu.
>
> Luc 24.51-53

Le verset 52 contient une véritable perle: "après l’avoir adoré \[…\]" Cela nous semble si banal, ou du moins tout à fait "normal". Nous adorons régulièrement Jésus par nos chants.



Pourtant, dans l’Évangile selon Luc, c’est la première fois que les disciples adorent Jésus. Ils ont eu besoin de 24 chapitres pour saisir son identité! Ils ont eu besoin de le voir manger du poisson grillé –après sa résurrection– pour y croire.

Ça y est, maintenant, c’est bon, ils ont compris: Jésus n’est pas seulement le Messie. Il n’est pas seulement le grand prophète annoncé par Moïse. Il est aussi le Seigneur de l’univers, Dieu incarné, l’objet sublime de leur adoration.

Quelle est leur attitude en fin d’évangile? Ils éprouvent la joie débordante que procure l’adoration passionnée du Ressuscité.

L’adoration joyeuse, c’est à la fois la cause de notre évangélisation et son résultat. Quand je suis rempli de cette joie provenant de l’Esprit, j’ai envie de parler de Christ. Mais si cette joie me fait défaut, je cherche une occasion de témoigner. La flamme de ma joie est alors ravivée.

 Conclusion

Par le souvenir de l’Ascension, Jésus nous donne un élan nouveau. Il nous demande de lever les yeux pour contempler sa souveraineté, à la droite du Père.

Par son Ascension, Jésus nous transmet une quadruple force:

 Une mission unique: être ses témoins.
 Un message bienfaisant: la Bonne Nouvelle.
 Des ressources immenses: une vague invincible, le nom de Jésus, l’Esprit et la bénédiction de Jésus.
 Une joie que les mots ne peuvent exprimer.

Célébrons l’Ascension de Jésus en étant ses témoins sur terre!

Article publié pour la première fois le 28 mai 2019, republié le 26 mai 2022 pour atteindre de nouveaux lecteurs.

 Pour aller plus loin:

 Retrouvez ici mes autres billets sur l’Évangile selon Luc.

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En Galates 6.9-10, Paul formule la recommandation suivante:

> 9  Faisons le bien sans nous laisser gagner par le découragement. Car si nous ne relâchons pas nos efforts, nous récolterons au bon moment. 10  Ainsi donc, tant que nous en avons l’occasion, faisons du bien à tout le monde, et en premier lieu à ceux qui appartiennent à la famille des croyants. – Ga 6.9-10

Faire le bien, c’est accomplir des actes concrets d’amour. Ce n’est pas refaire le monde, ni plaider en faveur de l’humanité entière… tout en restant assis…

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15 pistes pour "faire du bien à tout le monde" (Galates 6.10)

En Galates 6.9-10, Paul formule la recommandation suivante:

> 9  Faisons le bien sans nous laisser gagner par le découragement. Car si nous ne relâchons pas nos efforts, nous récolterons au bon moment. 10  Ainsi donc, tant que nous en avons l’occasion, faisons du bien à tout le monde, et en premier lieu à ceux qui appartiennent à la famille des croyants. – Ga 6.9-10

Faire le bien, c’est accomplir des actes concrets d’amour. Ce n’est pas refaire le monde, ni plaider en faveur de l’humanité entière… tout en restant assis. C’est plutôt poser des gestes précis par amour.

Qu’en est-il de l’expression « à tout le monde »? Tout le monde, ce sont toutes les personnes que nous avons l’occasion de rencontrer et d’aider. Cette formulation rejoint l’idée du prochain dans l’enseignement de Jésus.

Alors, comment mettre en pratique une exhortation aussi vaste? Voici quinze pistes pratiques pour vivre une telle injonction au quotidien.

 1. Faisons le bien parce que Dieu nous a fait du bien en Christ.

Dans l’épître aux Galates, notre exhortation est un aboutissement, non un point de départ. Paul a déjà établi « qu’on est déclaré juste devant Dieu, non parce qu’on accomplit les œuvres que commande la Loi, mais uniquement par la foi en Jésus-Christ » (Ga 2.16). De plus, il a déjà affirmé que l’amour du prochain (Ga 5.13-14) n’est possible que si l’on mène notre vie « dans la dépendance du Saint-Esprit » (Ga 5.16), et que l’amour, l’amabilité et la bonté font partie du « fruit de l’Esprit » (Ga 5.22-23).

Ainsi, nous faisons le bien non pas pour être justifiés devant Dieu, mais parce que nous le sommes déjà. Nous sommes justifiés par la foi en Jésus-Christ, et c’est précisément cette foi qui « agit par amour » (Ga 5.6). L’amour que nous manifestons est une marque visible de notre foi. Il est en outre l’expression de la présence de l’Esprit en nous.

Nous souhaitons faire du bien aux autres parce que nous nous savons pleinement aimés de Dieu. Reposons-nous en Christ et puisons dans la grâce divine la force nécessaire pour faire le bien.

 2. Faisons le bien dans la perspective de l’éternité.

Notre texte nous met dans cette perspective en évoquant le jugement dernier (la moisson, voir l’unité entière, Ga 6.7-10). Ce jour-là, le bien que nous aurons fait sur terre servira d’évidence pour attester notre foi.

Mais n’oublions pas que nos contemporains aussi se retrouveront devant Dieu. Faisons le bien dans cette perspective-là également. En un mot, répandons le message du salut!

Que dit Paul à ses lecteurs en Galates 4.13?

> Vous vous en souvenez, n’est-ce pas ? C’est une maladie qui m’a donné l’occasion de vous annoncer l’Évangile pour la première fois. – Ga 4.13

Paul souffrait d’une maladie. Au lieu de s’apitoyer sur son sort, il y a vu la main souveraine de Dieu. On ne sait pas exactement de quelle manière, mais c’est cette maladie qui lui a donné l’occasion d’annoncer l’Évangile aux Galates.

Suis-je à l’affût des occasions de faire le bien le plus important qui soit: transmettre l’Évangile qui permet de se présenter devant Dieu justifié? Faisons le bien dans la perspective de l’éternité.

 3. Faisons le bien de mille et une manières.

Dieu nous a donné des capacités différentes, des dons divers. Il permet des circonstances de vie variées, met chacun de ses enfants en contact avec des personnes différentes. Tout cela crée de multiples occasions de faire le bien.

En conséquence, chaque chrétien a à cœur de faire le bien de telle ou telle manière, souvent de façon unique. En donnant, en aidant, en écoutant, en priant, en conseillant, en pleurant avec quelqu’un, en étant présent, en téléphonant, en écrivant, en parlant, en gardant le silence, en souriant, en invitant, en accueillant, en servant, en pardonnant, en réconfortant, en reprenant, en avertissant. Tout cela en aimant.

Tout est important, même les petites choses: un mot d’encouragement, un sourire, une main tendue, un café. Entre ne rien faire du tout et faire un petit quelque chose, il y a un monde.

 4. Faisons le bien discrètement.

Une grande partie du bien que nous accomplissons se fera en secret, et c’est très bien qu’il en soit ainsi. Nous ne sommes pas obligés de poster une photo ou une vidéo sur Facebook à chaque fois que nous faisons le bien… Optons pour la discrétion, sachant que nous sommes toujours filmés par les caméras de Dieu.

 5. Faisons le bien sans nous cacher.

Oui à la discrétion: ne cherchons pas à impressionner la galerie. En même temps, le bien que nous faisons peut servir d’encouragement pour d’autres chrétiens et de témoignage pour les non-chrétiens.

Pensons à des textes comme:

> Ayez une bonne conduite au milieu des païens. Ainsi, dans les domaines mêmes où ils vous calomnient en vous accusant de faire le mal, ils verront vos bonnes actions et loueront Dieu le jour où il interviendra dans leur vie. – 1 Pi 2.12

 6. Faisons le bien ensemble.

L’obéissance à Dieu, nous pouvons aussi l’expérimenter à plusieurs. Nous nous mettons à deux ou à quelques-uns, et nous aidons une personne qui en a besoin. Pour certaines œuvres de plus grande envergure, des Églises entières peuvent même faire le bien ensemble dans une région donnée. Pensons à la collecte organisée en faveur des chrétiens démunis de Jérusalem, mentionnée à plusieurs reprises dans le Nouveau Testament.

 7. Faisons le bien quand c’est facile.

Faire le bien, c’est souvent facile –surtout dans les petites choses. Mais cela exige un minimum de résolution et de planification, cela ne se produit pas tout seul. Une parole d’encouragement ne coûte pas cher. Pourtant, combien de fois me suis-je dit « j’aimerais encourager telle personne » et ne l’ai-je pas fait, par pure négligence.

 8. Faisons le bien quand c’est difficile.

À d’autres moments, faire le bien est plus délicat. L’épître aux Galates nous fournit d’ailleurs quelques exemples probants de la complexité de certaines bonnes actions.

À peine quelques versets avant notre exhortation, nous lisons ceci:

> 1  Frères et sœurs, si quelqu’un s’est laissé surprendre par quelque faute, vous qui vivez selon l’Esprit, ramenez-le dans le droit chemin avec un esprit de douceur. Et toi qui interviens, fais attention de ne pas te laisser toi-même tenter. 2  Aidez-vous les uns les autres à porter vos fardeaux. De cette manière, vous accomplirez la loi de Christ. – Ga 6.1-2

Ramener un chrétien égaré dans le droit chemin? Aider une personne à porter ses fardeaux? Ce n’est pas facile, mais c’est notre responsabilité. C’est même « la loi de Christ ».

 9. Faisons le bien dans le cadre de nos activités programmées.

Il est tout à fait possible de faire le bien malgré un emploi du temps chargé. En effet, faire le bien, ce n’est toujours faire des activités en plus. Certains seraient portés à dire (ou du moins à penser): « Mon agenda est tellement chargé, je ne sais pas quand j’aurai le temps de faire le bien… Pas avant trois mois, c’est sûr! »

Mais dans bien des situations, c’est une question d’attitude. Même en n’ajoutant absolument rien à notre agenda, nous pouvons facilement faire davantage de bien. Comment? En le décidant. Nous nous rendons à nos activités habituelles en faisant le choix d’être une bénédiction pour les autres. Nous allons au travail, prêts à semer des mots d’encouragement, à exercer la patience envers nos collègues. Nous envisageons la réunion de l’Église non pas dans la passivité, mais en nous demandant:

 Comment puis-je encourager quelqu’un, avant ou après la réunion?
 Puis-je donner un coup de main pour l’organisation sur le plan pratique?
 Est-ce que quelqu’un semble triste ou en souffrance? Je vais lui proposer de prier avec lui…

En toute simplicité, nous apportons une petite touche de bien là où nous devions nous rendre de toute façon.

 10. Faisons le bien spontanément.

Parfois, nous avons deux secondes pour réagir dans une situation où nous pouvons donner un coup de main. Est-ce que notre réflexe est alors de faire le bien?

 11. Faisons le bien en méditant la règle d’or de Jésus.

Jésus a dit:

> Faites pour les autres tout ce que vous voudriez qu’ils fassent pour vous. – Mt 7.12

Donc, a) je me demande ce que je voudrais que les autres fassent pour moi; b) je choisis une « victime »; c) je fais cette chose précise en faveur de la personne.

 12. Faisons du bien en commençant par nos proches.

Paul nous demande de faire du bien « à tout le monde, et en premier lieu à ceux qui appartiennent à la famille des croyants » (Ga 6.9-10). Contrairement à ce qu’on pourrait penser au premier abord, l’idée n’est pas: « Si tu as le choix entre aider un non-chrétien et aider un chrétien, aide le chrétien. » Paul ne nous donne pas un ordre de priorités. Il nous dit plutôt: « Quand vous chercherez à manifester l’amour concrètement autour de vous, c’est sans doute dans l’Église que vous trouverez les premières occasions de le faire. Commencez par là, mais ne vous arrêtez pas là. » En effet, le prochain n’est pas toujours chrétien.

Selon une logique semblable, l’apôtre affirme ailleurs:

> Si quelqu’un ne prend pas soin des siens, en particulier des membres de sa famille, il a renié la foi et il est pire qu’un incroyant. – 1 Tm 5.8

Commençons donc en répandant le bien au plus près de nous. Comment manifester notre amour concrètement envers notre conjoint, nos enfants, nos parents, nos amis?

 13. Faisons du bien aux personnes qui se trouvent hors de notre zone de confort.

Apprenons à connaître nos voisins, nos collègues de travail. Sortons des cercles chrétiens. Trop de croyants n’ont pas de relations profondes avec des personnes qui ne partagent pas leur foi, et c’est tragique.

 14. Faisons du bien aux plus démunis et aux délaissés.

L’Écriture met un accent extrêmement fort sur cet aspect.

> La religion authentique et pure aux yeux de Dieu, le Père, consiste à aider les orphelins et les veuves dans leurs détresses \[…\] – Jc 1.27

Pour creuser davantage cette question, voir mon billet Plaidoyer pour un engagement envers les pauvres fondé sur la grâce.

 15. Faisons du bien aux personnes qui nous ont fait mal.

Il va de soi que seul l’Esprit peut nous permettre d’agir ainsi.

> 17  Ne répondez jamais au mal par le mal. Cherchez au contraire à faire ce qui est bien devant tous les hommes. 18  Autant que possible, et dans la mesure où cela dépend de vous, vivez en paix avec tous les hommes. 19  Mes amis, ne vous vengez pas vous-mêmes, mais laissez agir la colère de Dieu, car il est écrit:
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> C’est à moi qu’il appartient de faire justice;c’est moi qui rendrai à chacun son dû.20  Mais voici votre part:Si ton ennemi a faim, donne-lui à manger.S’il a soif, donne-lui à boire.Par là, ce sera comme si tu lui mettais des charbons ardents sur la tête.21  Ne te laisse pas vaincre par le mal.Au contraire, sois vainqueur du mal par le bien. – Rm 12.17-21

 Conclusion:

 En quoi les chrétiens font-ils le bien autrement?

Dans notre société, nous les chrétiens ne sommes pas les seuls à faire le bien. Souvent, d’autres le font mieux que nous. Pourtant, notre manière de pratiquer le bien est unique à plusieurs égards. Nous faisons le bien: a) en tant que pécheurs graciés et justifiés; b) dans la perspective de l’éternité; c) dans la dépendance du Saint-Esprit.

Parmi les quinze pistes qui précèdent, laquelle vous touche le plus? N’attendez pas trop avant de la mettre en pratique!

N.B. J’avais publié ce billet le 13 juin 2017. Je l’ai republié pour atteindre de nouveaux lecteurs.

Le titre de ce billet vous laisse sceptique?

Considérez la situation suivante:

> Imaginez deux femmes du même âge, de même statut socio-économique, de niveau d’études équivalent et de même tempérament. Vous les embauchez toutes deux en disant à chacune: « Vous faites partie d’une chaîne de production: je veux que vous insériez la partie A dans la partie B et que vous donniez votre assemblage à quelqu’un d’autre. Et vous allez faire cela sans vous arrêter, huit heures par jour. » Vous leur donnez les mêmes conditions de lieu, de chauffage et d’aération. Vous leur…

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Notre vision de l’avenir contrôle notre vision du présent

Le titre de ce billet vous laisse sceptique?

Considérez la situation suivante:

> Imaginez deux femmes du même âge, de même statut socio-économique, de niveau d’études équivalent et de même tempérament. Vous les embauchez toutes deux en disant à chacune: « Vous faites partie d’une chaîne de production: je veux que vous insériez la partie A dans la partie B et que vous donniez votre assemblage à quelqu’un d’autre. Et vous allez faire cela sans vous arrêter, huit heures par jour. » Vous leur donnez les mêmes conditions de lieu, de chauffage et d’aération. Vous leur accordez le même nombre de pauses par jour. C’est une tâche terriblement monotone. Leurs conditions de travail sont identiques, à une différence près. Vous dites à la première qu’elle gagnera 25 000 euros à la fin de l’année, et à la seconde qu’elle gagnera 25 millions.
>
> \\\
>
> Après deux semaines de travail, la première dira: « N’est-ce pas un travail fastidieux? Ça ne te rend pas folle? Tu ne penses jamais à démissionner? » La seconde répondra: « Non. C’est tout à fait raisonnable. En fait, je travaille en sifflotant. » Où est le problème? Voilà deux êtres humains qui répondent de manière radicalement différente à des situations rigoureusement identiques. Cette illustration ne cherche pas à démontrer qu’un bon salaire suffit à notre bonheur mais que notre vision de l’avenir contrôle complètement notre manière de vivre le présent. Nous sommes irrémédiablement des créatures qui fonctionnent à l’espoir.
>
> — Tim Keller, Dieu, le débat essentiel. Une invitation pour les sceptiques (Clé, 2019), p. 212-213.

 À lire sur l’espérance chrétienne

 Mon billet « Le jour où vous ne prierez plus de la même façon »
 Pour un survol éclairé et éclairant des grandes lignes de l’espérance chrétienne, je recommande avec enthousiasme la lecture du petit livre d’Henri Blocher, L’espérance chrétienne (Excelsis et Édifac, 2012), dont je me suis régalé.
 « Notre plus grand réconfort quoi qu’il arrive », un extrait de la confession de foi d’Heidelberg

Article publié le 7 mai 2019, republié le 9 mai 2022 dans l’espoir d’encourager de nouveaux lecteurs.

\[En 2018\] nous avions célébré les cent ans de la signature de l’armistice, qui avait mis fin à la Première Guerre mondiale le 11 novembre 1918. Le président français Emmanuel Macron et la chancelière allemande Angela Merkel s’étaient symboliquement retrouvés dans une reproduction du fameux wagon de l’armistice. C’est dans ce wagon qu’on avait officialisé la fin des combats et la capitulation de l’Allemagne. Quelques heures après la signature, des cloches et des clairons avaient résonné dans toute la France. C’était la fin d’une guerre qui aura laissé plus de huit millions…

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Un armistice avec Dieu

\[En 2018\] nous avions célébré les cent ans de la signature de l’armistice, qui avait mis fin à la Première Guerre mondiale le 11 novembre 1918. Le président français Emmanuel Macron et la chancelière allemande Angela Merkel s’étaient symboliquement retrouvés dans une reproduction du fameux wagon de l’armistice. C’est dans ce wagon qu’on avait officialisé la fin des combats et la capitulation de l’Allemagne. Quelques heures après la signature, des cloches et des clairons avaient résonné dans toute la France. C’était la fin d’une guerre qui aura laissé plus de huit millions de morts et six millions d’invalides ou de mutilés.

 !Dans la Bible, il est aussi question de guerre et de paix. De guerre et de paix entre peuples, certes. Mais la Bible présente en outre le thème de la paix sous un angle qui lui est unique. Il est question de “paix avec Dieu”, c’est-à-dire de paix entre l’homme et Dieu.

Un armistice est une décision commune de suspendre les hostilités. Qu’est-ce que cela peut bien signifier pour la relation entre l’être humain et Dieu?

Lisons Romains 5.1-2, 6-11, et demandons-nous ce que ce texte nous révèle sur la paix avec Dieu.

> 1 Ainsi donc, déclarés justes sur la base de la foi, nous avons la paix avec Dieu par l’intermédiaire de notre Seigneur Jésus-Christ; 2 c’est aussi par son intermédiaire que nous avons accès par la foi à cette grâce, dans laquelle nous tenons ferme, et nous plaçons notre fierté dans l’espérance de prendre part à la gloire de Dieu. (…)
>
> 6 En effet, alors que nous étions encore sans force, Christ est mort pour des pécheurs au moment fixé. 7 À peine mourrait-on pour un juste; peut-être accepterait-on de mourir pour quelqu’un de bien. 8 Mais voici comment Dieu prouve son amour envers nous: alors que nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous. 9 Puisque nous sommes maintenant considérés comme justes grâce à son sang, nous serons à bien plus forte raison sauvés par lui de la colère de Dieu. 10 En effet, si nous avons été réconciliés avec Dieu grâce à la mort de son Fils lorsque nous étions ses ennemis, nous serons à bien plus forte raison sauvés par sa vie maintenant que nous sommes réconciliés. 11 Bien plus, nous plaçons notre fierté en Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ, par qui maintenant nous avons reçu la réconciliation. (Rm 5.1-2, 6-11)

En m’appuyant sur ce texte, j’aimerais mettre en lumière quatre déclarations qu’il faut absolument signer pour obtenir la paix avec Dieu. Ce sont quatre déclarations étonnantes qui ne sont pas tellement au diapason de la pensée actuelle. Elles sont pourtant au cœur même du message central de la Bible.

 1. « Je reconnais être en conflit avec Dieu. »

Appuyons davantage sur cette première déclaration, dans la mesure où les trois autres en découleront.

Notre texte biblique s’adresse à des chrétiens qui ont trouvé la paix avec Dieu. Verset 1: « Nous avons la paix avec Dieu par l’intermédiaire de notre Seigneur Jésus-Christ. »

Mais la situation qui a précédé cette paix était bien différente. Selon le verset 10: « Nous avons été réconciliés avec Dieu grâce à la mort de son Fils lorsque nous étions ses ennemis. »

Paul affirme qu’avant leur conversion à Jésus-Christ, ses lecteurs romains étaient tous les ennemis de Dieu. C’est un diagnostic qui apparaît régulièrement dans la Bible, sous diverses formes. Sans Christ, nous sommes tous les ennemis de Dieu.

Dans quel type de conflit sommes-nous engagés? La Bible nous apprend que l’hostilité que nous entretenons envers Dieu est surtout une quête d’indépendance.

En réalité, il y a deux façons de mener un conflit d’indépendance contre Dieu.

 La première façon de s’opposer à Dieu, c’est en menant une vie immorale.

Attention aux clichés ici. Je ne parle pas forcément de débauche extrême et totale. Être immoral, c’est tout simplement rejeter les principes de vie que Dieu expose dans sa Parole. Ces principes s’appliquent à tous les domaines de notre vie. La Bible nous explique:

 comment vivre en société
 comment nous comporter vis-à-vis des autorités
 comment vivre les relations humaines
 comment régler nos conflits
 comment gérer notre corps
 comment vivre la sexualité
 comment voir les biens matériels et l’argent
 comment garder les bonnes priorités
 comment élever nos enfants
 comment nous comporter envers nos parents
 comment concevoir le travail
 et ainsi de suite

Dans la Bible, Dieu s’exprime sur tous les domaines de la vie. Il nous présente des principes moraux qu’il nous demande d’observer. Mener une vie immorale, c’est tout simplement rejeter ces principes, dans un ou plusieurs domaines. C’est par exemple refuser de pardonner à une personne qui nous a offensé. C’est se laisser ronger par le matérialisme. C’est faire preuve de malhonnêteté quand on remplit sa déclaration de revenus.

Le problème quand on choisit cette première approche, c’est qu’on néglige le fait que Dieu veut notre bonheur et non notre malheur. Les principes qu’il nous donne sont les plus susceptibles de nous rendre heureux. Pourquoi? Parce que Dieu est notre Créateur. C’est lui qui nous a conçus. Il sait mieux que quiconque ce dont nous avons besoin pour bien fonctionner et pour bien vivre. Les principes moraux de Dieu, c’est en quelque sorte le manuel de l’utilisateur. C’est même le guide du bonheur.

Un parallèle peut être fait avec les règles de protection de l’environnement. Les scientifiques ont un rôle essentiel à jouer dans la préservation de la planète parce qu’il nous expliquent la façon dont fonctionne la terre. Ils nous disent comment en prendre soin et nous mettent en gardent contre les mauvaises habitudes qui pourraient la détruire. Ensuite viennent des lois nationales et internationales (pas toujours malheureusement!), qui prennent en compte leurs travaux et nous poussent à mieux vivre pour notre propre bien et pour celui de nos enfants et de nos petits-enfants.

Dieu est l’expert en « recherches sur l’être humain » puisqu’il est le concepteur de l’homme. Ses lois ont pour but de nous rendre heureux, de nous permettre de nous épanouir et d’empêcher notre destruction personnelle et sociale.

Pour résumer l’immoralité (cette première façon de s’opposer à Dieu), on pourrait dire ceci: être immoral, c’est chercher à tenir Dieu à l’écart. C’est se débarrasser de ses règles et se libérer de toute « contrainte ». Une telle quête d’indépendance se retourne souvent contre l’être humain.

 La deuxième façon de s’opposer à Dieu, c’est en inventant notre propre morale.

Cette approche est extrêmement populaire aujourd’hui. Quand on invente sa propre morale:

 on essaie de devenir quelqu’un de bien sans l’aide de Dieu, par ses propres forces;
 on prend seulement ce qui fait son affaire parmi les règles de Dieu.

Ces deux attitudes sont liées. En effet, si je prends seulement ce qui fait mon affaire, qui correspond habituellement à ce que je peux assez facilement accomplir, alors je n’ai pas besoin de l’aide de Dieu pour vivre moralement. Je peux y arriver tout seul.

Si la première approche, l’immoralité, nous pousse à tenir Dieu à l’écart, la seconde, la « moralité à la carte », nous amène à devenir notre propre Dieu.

Non seulement c’est moi seul qui établis mes règles de vie (plutôt que mon Créateur), mais en plus, c’est moi seul qui décide si j’ai suffisamment observé ces règles. On aboutit ainsi à une espèce de « cercle vicieux de la moralité tout humaine »! Il s’agit en tout cas d’une moralité circulaire qui tourne autour de moi.

Le comble de l’indépendance, c’est la souveraineté du moi. Il n’y a aucun regard extérieur sur ma vie. Je prends toutes les décisions morales et je m’auto-évalue. Or, en général, nos auto-évaluations ont tendance à être assez généreuses, du genre: « Je ne suis peut-être pas Mère Teresa, mais je suis quelqu’un de très bien. »

Chacun d’entre nous doit répondre à la question: « Quelle est ma tendance? L’immoralité ou la moralité sélective? » Nous sommes portés à voir ces deux options comme deux pôles diamétralement opposés. D’un côté, il y a le débauché. De l’autre, l’homme ou la femme de principe. Or dans la Bible, les deux se rejoignent. Ce sont deux formes de conflit avec Dieu, deux types de quête d’indépendance.

 2. « Je réalise qu’un Dieu juste ne peut laisser mon attitude impunie. »

Dieu ne peut pas rester neutre face à ma quête d’indépendance, qu’elle soit immorale ou morale.

Il peut paraître surprenant de parler de punition dans un article sur la paix. Pourtant, paix et châtiment sont souvent indissociables après un conflit. Quand on dépose les armes, et souvent pendant plusieurs années, on fait le procès des criminels de guerre. On condamne les individus qui ont enfreint les conventions internationales.

Comment réagirait-on si l’on disait simplement, dans la foulée d’un conflit armé: « Oublions toutes les atrocités perpétrées par les criminels de guerre. Leur dossier est maintenant vierge, il peuvent repartir à zéro. » Personne ne voudrait de la paix à ce prix. Une petite voix intérieure nous dit que lorsqu’il y a conflit, justice doit ensuite être faite. Le processus de paix perd son intégrité si les criminels de guerre ne sont pas punis en proportion de leurs crimes.

Il en va de même dans notre relation avec Dieu. Notre quête d’indépendance, qu’elle ait été menée par une vie immorale ou par une existence morale, doit être justement punie.

En effet, Dieu, notre Créateur, n’apprécie pas notre quête d’indépendance, avec raison. Au verset 9 de notre texte, il est question de la « colère de Dieu ». Les chrétiens de Rome seront sauvés de cette colère, ils seront épargnés: 

> Puisque nous sommes maintenant considérés comme justes grâce à son sang, nous serons à bien plus forte raison sauvés par lui de la colère de Dieu.

Il ne s’agit pas, comme c’est souvent le cas quand nous nous mettons en colère, d’un déversement incontrôlé de frustration et d’irritation de la part de Dieu. Il s’agit plutôt de l’application finale, après notre vie sur terre, d’un jugement juste qui correspond à la gravité de notre quête d’indépendance et qui reflète l’immense tristesse de Dieu et son dégoût face à notre rébellion.

Ce jugement sera incontestable et irrévocable.

Au chapitre 2 de cette même lettre aux Romains, Paul affirme qu’un jour, “Dieu jugera par Jésus-Christ le comportement secret des hommes” (Rm 2.16). Les hommes immoraux et moraux seront jugés. Les uns pour avoir rejeté Dieu, les autres pour avoir remplacé Dieu.

Personne n’échappera à cette évaluation divine qui sera menée selon des critères extérieurs à nous: les critères parfaits et justes de la Parole de Dieu.

 3. « J’accepte l’unique proposition de paix qui intègre l’amour de Dieu et sa justice. »

Si la quête d’indépendance de l’homme est illégitime, qu’est-ce que Dieu propose à la place? Il invite l’être humain à adopter une nouvelle attitude face à lui. Il lui propose d’entrer dans un rapport d’agréable dépendance et de paisible confiance envers Dieu.

Dieu propose de tout faire lui-même pour construire la paix. Il demande à l’homme de la recevoir comme une pure grâce, comme une faveur qui ne se mérite pas. L’être humain n’a qu’à répondre à Dieu: « Merci. »

Comment cela se passe-t-il au juste? Revenons à notre texte. Relisons les versets 6 à 8:

> 6 En effet, alors que nous étions encore sans force, Christ est mort pour des pécheurs au moment fixé. 7 À peine mourrait-on pour un juste; peut-être accepterait-on de mourir pour quelqu’un de bien. 8 Mais voici comment Dieu prouve son amour envers nous: alors que nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous.

Il peut arriver qu’une personne donne sa vie pour une autre. Un parent pour un enfant, un secouriste pour une personne en détresse. Un ancien président français avait déclaré, devant le congrès américain:

> Les pères dans mon pays ont amené leurs fils voir les grands cimetières où sous des milliers de croix blanches dorment si loin de chez eux des milliers de jeunes soldats américains qui sont tombés non pas pour défendre leur propre liberté mais la liberté de tous les autres.

Des soldats français ont aussi donné leur vie pour les autres.

Mais Jésus-Christ, le Fils de Dieu, a donné sa vie non pas pour ses alliés, mais pour ses ennemis. Et ça, ça ne se fait jamais. Pourquoi Jésus a-t-il fini sa vie sur une croix? Pour construire la paix entre Dieu et les indépendantistes que nous sommes.

Si Dieu avait dit: « J’oublie votre quête d’indépendance et votre rébellion, et on fait la paix », nous aurions peut-être été tentés de croire qu’il nous aimait. En réalité, il aurait perdu son intégrité et sa crédibilité. Il aurait proclamé une paix injuste.

Pour que Dieu reste à la fois aimant et juste, une seule solution existait. Par amour, il nous a proposé de nous épargner du châtiment que nous méritions, sa colère; par justice, il a non pas éliminé ce châtiment, mais il l’a redirigé vers le seul homme qui ne le méritait pas, Jésus, qui pouvait le supporter pour d’autres.

Jésus est mort sur la croix à notre place. Il a subi la colère de Dieu que nous avons provoquée et que nous méritions. La justice de Dieu a été satisfaite parce que notre rébellion a bel et bien été punie. Et l’amour de Dieu a été démontré, parce que Jésus a accepté d’être condamné à notre place. Sur la croix, il a subi l’hostilité de Dieu pour que nous goûtions à la paix avec Dieu. Il a temporairement perdu la paix avec Dieu pour que nous puissions l’obtenir éternellement. Notre texte affirme que ceux qui acceptent son sacrifice sont « maintenant considérés comme justes grâce à son sang » (verset 9).

C’est ce que l’apôtre Paul appelle ailleurs: « La folie de la croix. » Un message complètement fou, jusqu’au jour où l’on en découvre personnellement toute la profondeur et toute la puissance. Comment jouir de ce que promet ce message? Notre texte nous dit que c’est « par la foi », c’est-à-dire en mettant notre confiance en Jésus-Christ et en acceptant de dépendre de la proposition de paix de Dieu.

 4. « Je suis conscient que la paix avec Dieu me fera entrer dans une relation éternelle avec lui. »

Dans notre texte, la paix, c’est beaucoup plus que la fin des hostilités. Dans les versets 10-11, il est question à trois reprises de réconciliation:

> 10 En effet, si nous avons été réconciliés avec Dieu grâce à la mort de son Fils lorsque nous étions ses ennemis, nous serons à bien plus forte raison sauvés par sa vie maintenant que nous sommes réconciliés. 11 Bien plus, nous plaçons notre fierté en Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ, par qui maintenant nous avons reçu la réconciliation.

Faire la paix avec Dieu, c’est beaucoup plus que déposer les armes. Pendant la veillée de Noël 1914, dans les tranchées françaises, écossaises et allemandes, on a accepté de déposer les armes temporairement pour fêter Noël. Mais est-ce que la paix se limite à ne pas se tirer dessus? Ceux qui ont vu le film Joyeux Noël connaissent la réponse. Cette nuit-là, en plein temps de guerre, les soldats ennemis ont fraternisé. Au son de la cornemuse des Écossais se sont mêlés les voix des Allemands et les instruments des Français. On s’est retrouvé en plein champ de bataille pour manger et boire ensemble, pour faire connaissance, et même, pour faire la fête. Pendant quelques heures, on a goûté à la paix.

Faire la paix avec Dieu, c’est plus qu’arrêter de s’opposer à lui. C’est entrer dans un état de bien-être et d’épanouissement en sa présence. C’est apprendre à le connaître, c’est entrer en relation avec lui, c’est jouir de sa bonté et de sa grâce à chaque jour. C’est aussi s’attendre à prendre part un jour, après notre vie sur terre, à sa gloire, c’est-à-dire à la beauté de son éclat majestueux.

C’est ce que Paul écrit dans notre texte:

> 1 Ainsi donc, déclarés justes sur la base de la foi, nous avons la paix avec Dieu par l’intermédiaire de notre Seigneur Jésus-Christ; 2 c’est aussi par son intermédiaire que nous avons accès par la foi à cette grâce, dans laquelle nous tenons ferme, et nous plaçons notre fierté dans l’espérance de prendre part à la gloire de Dieu.



 !Encore aujourd’hui, Dieu nous invite à entrer dans son wagon d’armistice. La proposition de paix, il l’a déjà élaborée et mise en action par la mort de son Fils pour chacun d’entre nous. Tout ce qu’il nous reste à faire, c’est de signer.

Le traité comporte quatre déclarations:

 Je reconnais être en conflit avec Dieu.
 Je réalise qu’un Dieu juste ne peut laisser mon attitude impunie.
 J’accepte l’unique proposition de paix qui intègre l’amour de Dieu et sa justice.
 Je suis conscient que la paix avec Dieu me fera entrer dans une relation éternelle avec lui.

Contrairement à l’autre, le wagon de l’armistice de Dieu n’est pas dans un musée. Il est toujours en fonction et en mouvement. Quand on signe la paix avec Dieu, c’est le début d’un grand voyage et d’une belle aventure qui nous mènera très loin.



Cet article a été rédigé et publié pour la première fois le 12 novembre 2018 à l’occasion des 100 ans de la signature de l’armistice de 1918. Je le republie ce 6 mai 2022 à l’approche de la commémoration de l’armistice du 8 mai 1945, dans le but d’atteindre de nouveaux lecteurs.

Voici une vingtième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 6.21-24:

> Notre Dieu, notre Père, accorde-nous une abondance de paix, nous t’en supplions. Puissions-nous vivre dans l’harmonie, profitant pleinement de notre réconciliation avec toi et avec l’ensemble de ta famille. Seigneur Jésus, accorde-nous toujours plus d’amour, à la fois d’amour divin et d’amour à donner à nos frères et sœurs. Avec cet amour, donne-nous aussi une foi croissante. Père, nous voulons vivre de ta grâce. Renouvelle chaque jour cette grâce souveraine dans notre vie. Fais de nous des…

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Prière pour l’amour (série "Prier Éphésiens")

Voici une vingtième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 6.21-24:

> Notre Dieu, notre Père, accorde-nous une abondance de paix, nous t’en supplions. Puissions-nous vivre dans l’harmonie, profitant pleinement de notre réconciliation avec toi et avec l’ensemble de ta famille. Seigneur Jésus, accorde-nous toujours plus d’amour, à la fois d’amour divin et d’amour à donner à nos frères et sœurs. Avec cet amour, donne-nous aussi une foi croissante. Père, nous voulons vivre de ta grâce. Renouvelle chaque jour cette grâce souveraine dans notre vie. Fais de nous des bénéficiaires dignes de tes cadeaux divins. Que les gens autour de nous soient amenés à conclure, en nous voyant vivre, que nous aimons Jésus d’un amour inaltérable. En lui et pour lui, amen.

 Comprendre et s’approprier Éphésiens 6.21-24

Dans cette vidéo tirée du podcast Parle-moi maintenant, je parcours le texte d’Éphésiens 6.21-24, en l’expliquant et en proposant des pistes d’application:



 Mon commentaire pratique sur Éphésiens

Dans cette vidéo, je vous explique l’objectif de ce livre, qui se veut accessible à tous:



Vous pouvez le commander sur le site de BLF. Si vous habitez en Amérique du Nord, passez par le site de Publications chrétiennes.



 Découvrez également les autres prières de la série "Prier Éphésiens"

 Prière de remerciement pour notre immense salut (Éphésiens 1.3-14)
 Prière de louange pour nos bénédictions (Éphésiens 1.3-14)
 Prière pour l’illumination par l’Esprit (Éphésiens 1.15-23)
 Prière d’émerveillement (Éphésiens 2.1-10)
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 Prière pour ne pas perdre courage (Éphésiens 3.1-13)
 Prière pour la puissance de l’Esprit (Éphésiens 3.14-21)
 Prière pour l’unité de l’Église (Éphésiens 4.1-6)
 Prière pour les leaders de l’Église (Éphésiens 4.7-11)
 Prière pour la formation des chrétiens (Éphésiens 4.12-16)
 Prière pour "apprendre Christ" (Éphésiens 4.17-24)
 Prière pour nos relations fraternelles (Éphésiens 4.25-5.2)
 Prière pour vivre dans la lumière (Éphésiens 5.3-14)
 Prière pour la plénitude de l’Esprit (Éphésiens 5.15-21)
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 Prière pour les enfants et leurs parents (Éphésiens 6.1-4)
 Prière pour le travail (Éphésiens 6.5-9)
 Prière pour le combat spirituel (Éphésiens 6.10-20)
 Prière pour l’amour (Éphésiens 6.21-24)

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C’est ce qu’affirme Jean Calvin, le grand réformateur.

Reprenons son raisonnement étape par étape.

 1. Dans sa bonté, Dieu veut répondre à nos besoins spirituels.

Certes, Dieu se préoccupe de nos besoins physiques, et il y répond. Pourtant, il accorde une attention toute particulière à nos besoins spirituels:

> Il est vrai que nous avons déjà un témoignage de sa bonté paternelle en ce qu’il entretient nos corps, vu que nous participons à tous les biens qu’il nous donne avec sa bénédiction. Mais puisque la vie en laquelle il nous a régénérés est spirituelle, il faut…

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S’alimenter de la Parole, c’est s’alimenter de Jésus-Christ

C’est ce qu’affirme Jean Calvin, le grand réformateur.

Reprenons son raisonnement étape par étape.

 1. Dans sa bonté, Dieu veut répondre à nos besoins spirituels.

Certes, Dieu se préoccupe de nos besoins physiques, et il y répond. Pourtant, il accorde une attention toute particulière à nos besoins spirituels:

> Il est vrai que nous avons déjà un témoignage de sa bonté paternelle en ce qu’il entretient nos corps, vu que nous participons à tous les biens qu’il nous donne avec sa bénédiction. Mais puisque la vie en laquelle il nous a régénérés est spirituelle, il faut aussi que la nourriture qui nous y conserve et confirme soit spirituelle.

 2. Dieu nous donne sa Parole pour nourriture spirituelle.

Quelle est donc cette nourriture spirituelle indispensable à notre vie spirituelle? Sans contredit, la Parole même par laquelle nous sommes nés à une nouvelle vie:

> Pour nous sustenter \[alimenter\] en cette vie spirituelle, il n’est donc pas question de repaître nos ventres de mets corruptibles et caducs \[note: c’est-à-dire périssables\], mais de nourrir nos âmes d’une meilleure et plus précieuse pâture. Or, toute l’Écriture nous dit que le pain spirituel, dont nos âmes sont entretenues, est cette Parole même par laquelle le Seigneur nous a régénérés; \[…\]

 3. Si la Parole est notre nourriture, c’est parce que Christ nous est donné par elle.

À cet endroit précis, dans son argumentaire, Calvin établit un lien étroit entre la Parole-nourriture et le Christ-nourriture. Selon lui, l’Écriture nous fournit la raison précise pour laquelle la Parole est notre nourriture:

> \[…\] mais elle \[l’Écriture\] ajoute en même temps la raison, à savoir qu’en elle \[la Parole\] Jésus-Christ, notre vie unique, nous est donné et administré.

Pourquoi en est-il ainsi? Pourquoi Calvin se permet-il de déclarer avec autant d’assurance que Jésus-Christ nous est administré par le moyen de la Parole?

 4. La vie se trouve en Dieu; or Dieu nous donne la vie par le Christ et le Christ par la Parole.

> Car il ne faut pas estimer qu’il y ait vie ailleurs qu’en Dieu. Et de même que Dieu a constitué toute la plénitude de la vie en Jésus, afin de nous la communiquer par son moyen, de même il a ordonné sa Parole comme l’instrument par lequel Jésus-Christ, avec toutes ses grâces, nous est dispensé.

En d’autres termes, Dieu utilise des moyens pour accomplir ses projets à notre endroit:

a. La vie ne se trouve qu’en Dieu, et dans le plan de Dieu cette vie divine nous est communiquée par le moyen du Christ;

b. Christ lui-même nous est dispensé par le moyen de la Parole.

À la lumière des développements qui précèdent, Calvin peut à juste titre souligner la toute-suffisance de Christ en tant que nourriture spirituelle:

> Ainsi, cela demeure toujours vrai que nos âmes n’ont nulle autre pâture que Jésus-Christ. C’est pourquoi le Père céleste, ayant la sollicitude de nous nourrir, ne nous en donne point d’autre, mais plutôt nous recommande d’y prendre tout notre contentement, comme en une réfection \[un repas\] pleinement suffisante dont nous ne pouvons nous passer, et en dehors de laquelle il ne s’en peut trouver nulle autre.

 En résumé

> Nous avons déjà vu comment Jésus-Christ est la seule nourriture dont nos âmes sont nourries. Mais parce qu’il nous est distribué par la Parole du Seigneur, qu’il a destinée à cela, comme un instrument, cette Parole est aussi appelée pain et eau.
>
> Citations de Jean Calvin tirées de son Petit traité de la sainte cène, Paris, Éditions Les Bergers et les Mages, p. 39-40.

 Mise en pratique

Aujourd’hui, mettons du temps à part pour nous nourrir de Christ… Par quel moyen? Profitons de l’instrument choisi par Dieu pour nous « distribuer » Christ, la Parole qui est notre pain et notre eau.

« Père céleste, nourris-moi maintenant, calme ma faim et étanche ma soif, procure-moi une véritable satisfaction spirituelle en toi, par Christ, par ta Parole. »

N.B. Cet article a été publié une première fois le 6 février 2018. Je l’ai republié le 2 mai 2022 pour le rendre accessible à de nouveaux lecteurs. 

 Pour aller plus loin:

 Un article pour vous aider à varier les plaisirs pour persévérer dans la lecture de la Bible
 Une Prière pour « apprendre Christ » tirée de l’épître aux Éphésiens
 Voici quelques conseils pour utiliser mon livre Parle-moi maintenant par Éphésiens lors de vos échanges en groupe.

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Voici une dix-neuvième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 6.10-20:

> Notre Père, apprends-nous à puiser notre force dans le Seigneur Jésus et dans sa grande puissance. Délivre-nous de la suffisance et de l’orgueil. Fais-nous prendre conscience de notre besoin de ta grâce et de ton armure dans le combat spirituel. Aide-nous à saisir que les esprits du mal dans le monde céleste sont à la fois dangereux et vaincus par Jésus-Christ. Accorde-nous la vérité pour ceinture, la droiture en guise de cuirasse. Renouvelle notre zèle dans le service de…

Prière pour le combat spirituel (série "Prier Éphésiens")

Voici une dix-neuvième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 6.10-20:

> Notre Père, apprends-nous à puiser notre force dans le Seigneur Jésus et dans sa grande puissance. Délivre-nous de la suffisance et de l’orgueil. Fais-nous prendre conscience de notre besoin de ta grâce et de ton armure dans le combat spirituel. Aide-nous à saisir que les esprits du mal dans le monde céleste sont à la fois dangereux et vaincus par Jésus-Christ. Accorde-nous la vérité pour ceinture, la droiture en guise de cuirasse. Renouvelle notre zèle dans le service de l’Évangile de paix. Fortifie notre foi dans tes promesses, quoi que nous traversions. Que ton salut soit notre casque, et ta Parole notre épée. Enfin, que l’Esprit nous conduise dans des temps de prière riches et fréquents, notamment en faveur de nos frères et sœurs en Christ. En son nom, amen.

 Comprendre et s’approprier Éphésiens 6.10-20

Dans cette vidéo tirée du podcast Parle-moi maintenant, je parcours le texte d’Éphésiens 6.10-20, en l’expliquant et en proposant des pistes d’application:



 Mon commentaire pratique sur Éphésiens

Dans cette vidéo, je vous explique l’objectif de ce livre, qui se veut accessible à tous:



Vous pouvez le commander sur le site de BLF. Si vous habitez en Amérique du Nord, passez par le site de Publications chrétiennes.



 Découvrez également les autres prières de la série "Prier Éphésiens"

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 Prière pour "apprendre Christ" (Éphésiens 4.17-24)
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 Prière pour vivre dans la lumière (Éphésiens 5.3-14)
 Prière pour la plénitude de l’Esprit (Éphésiens 5.15-21)
 Prière pour notre mariage (Éphésiens 5.22-33)
 Prière pour les enfants et leurs parents (Éphésiens 6.1-4)
 Prière pour le travail (Éphésiens 6.5-9)
 Prière pour le combat spirituel (Éphésiens 6.10-20)
 Prière pour l’amour (Éphésiens 6.21-24)



Tout en évitant un langage trop technique, ce billet tente de résumer la situation.

Le premier verset de l’Évangile selon Marc (Marc 1.1) est l’un des plus difficiles à interpréter de toute l’œuvre de Marc. D’une part, il faut connaître toute la suite pour bien le saisir. Par exemple, les titres « Messie » et « Fils de Dieu » ne seront précisés qu’ultérieurement. D’autre part – et c’est l’objet de ce billet –, le lecteur (ou le prédicateur) fait face à de nombreux dilemmes.

Pourquoi consacrer un article à ces défis d’interprétation, dont plusieurs portent, il…

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14 difficultés d’interprétation en Marc 1.1

Tout en évitant un langage trop technique, ce billet tente de résumer la situation.

Le premier verset de l’Évangile selon Marc (Marc 1.1) est l’un des plus difficiles à interpréter de toute l’œuvre de Marc. D’une part, il faut connaître toute la suite pour bien le saisir. Par exemple, les titres « Messie » et « Fils de Dieu » ne seront précisés qu’ultérieurement. D’autre part – et c’est l’objet de ce billet –, le lecteur (ou le prédicateur) fait face à de nombreux dilemmes.

Pourquoi consacrer un article à ces défis d’interprétation, dont plusieurs portent, il faut bien le dire, sur des points de détail?

Pour au moins trois raisons.

1. Pour honorer Marc. Même si aucune doctrine majeure n’est remise en cause par les différentes options interprétatives présentées ici, il est important, en tant que lecteur de la Bible, d’être fidèle à l’intention de chaque auteur: que veut dire Marc exactement dans ce verset?
2. Pour illustrer le fait que l’interprétation précise des textes bibliques n’est pas toujours chose facile. Les enseignants de la Parole, avant de se présenter devant la communauté des croyants, ont souvent un travail conséquent à accomplir (prions pour eux et encourageons-les régulièrement!).
3. Pour aider les personnes qui s’intéressent à l’étude de l’œuvre de Marc. Il est toujours recommandé de se familiariser avec les enjeux exégétiques avant de se prononcer sur le sens de tel ou tel texte.

 !Cela dit, ce billet n’a pas pour objectif de résoudre toutes les difficultés en question – il vise seulement à les mettre sur la table. Mes propres conclusions sur la plupart des points abordés ici transparaissent (suffisamment clairement je l’espère) dans mon article Commencement de l’Évangile de Jésus (Marc 1.1).

Je vous amène donc dans mon atelier d’exégète, aussi bien que dans les coulisses du premier épisode de Parle-moi maintenant sur l’Évangile selon Marc. Autre métaphore: je vous invite à vous asseoir autour de ma table, à laquelle j’ai aussi convié de nombreux biblistes (par l’intermédiaire de leurs écrits).

Le texte qui nous intéresse, Marc 1.1, peut être traduit ainsi de façon littérale (c’est bien sûr une traduction préliminaire):

> Commencement de la Bonne Nouvelle de Jésus, le Messie, le Fils de Dieu.

 Difficultés associées aux termes-clés

Prenons les choses dans l’ordre.

 1. Le sens du mot « commencement » (archè)

Le premier mot du récit de Marc, « commencement », peut avoir trois sens distincts: le sens temporel (« début »), le sens historique (« origine ») et le sens littéraire (« ici commence », une référence au début du récit de Marc). En exégèse biblique (comme d’ailleurs dans les communications humaines en général), il nous faut habituellement choisir un sens parmi tous ceux qui sont possibles (sauf s’il y a ambiguïté intentionnelle ou jeu de mots volontaire de la part de l’auteur), celui qui se prête le mieux au contexte en question (c’est-à-dire à l’usage considéré). Les trois possibilités énumérées ici ont été retenues par différents spécialistes de Marc.

 2. Le mot « commencement » fait-il allusion au « commencement » du récit de la Genèse?

Si c’est le cas, Marc indique peut-être qu’un nouveau commencement de grande envergure, comparable à une nouvelle création, vient de se produire. Il ne fait aucun doute qu’une allusion à la Genèse est présente dans le premier verset de l’Évangile selon Jean (« Au commencement était la Parole »); elle est peut-être également perceptible en Matthieu 1.1. Mais tout cela n’implique pas nécessairement que Marc fasse également allusion au récit biblique de la création de l’univers.

 3. Le sens de « l’Évangile » ou de « la Bonne Nouvelle » (euangélion)

Le terme fait-il référence au livre que rédige Marc (nous parlons aujourd’hui des quatre évangiles canoniques) ou à son sens premier de « bonne nouvelle »?

 4. Le sens plus précis de « la Bonne nouvelle »

S’il s’agit non pas du livre mais plutôt de la Bonne Nouvelle proclamée, Marc a-t-il a l’esprit (attention, la nuance est subtile) le contenu de la Bonne Nouvelle qui est annoncée (c’est-à-dire le message transmis lors de l’annonce), ou la proclamation même de la Bonne Nouvelle (c’est-à-dire l’acte de proclamation)? Cette distinction est tellement fine que, sans avoir l’impression de plaider pour le recours volontaire à un double sens, certains exégètes sont persuadés que Marc englobe les deux aspects.

 5. L’arrière-plan conceptuel de « la Bonne Nouvelle »

L’expression « la Bonne Nouvelle » doit-elle se comprendre exclusivement sur l’arrière-fond de l’Ancien Testament, ou résonne-t-elle en outre avec l’usage gréco-romain de termes de même famille, créant ainsi une espèce de polémique anti-impériale? À l’époque, la naissance du nouvel empereur était par exemple proclamée comme l’annonce d’une bonne nouvelle. Marc joue-t-il sur cette toile de fond, suggérant subtilement à ses lecteurs romains que les bonnes nouvelles impériales pâlissent en comparaison de « la Bonne Nouvelle » de Jésus-Christ?

 6. Marc sollicite-t-il le sens étymologique du nom « Jésus »?

Nom juif très courant à l’époque, Jésus signifie « l’Éternel sauve ». Matthieu souligne le sens du nom en Matthieu 1.21. Qu’en est-il de Marc?

 7. « Christ » (Christos) est-il employé en tant que nom (Jésus-Christ) ou en tant que titre (Jésus le Messie)?

À l’époque de Marc, Christos avait certainement acquis la valeur d’un nom dans les milieux chrétiens. Cela étant, toutes les autres mentions de Christos dans l’Évangile selon Marc valorisent le titre. La difficulté est réelle en Marc 1.1, car c’est le seul endroit du récit où « Jésus » et « Christ » sont côte à côte, ce qui explique les débats dans les commentaires.

 8. L’expression « Fils de Dieu » appartient-elle au texte originel?

Elle est absente de certains manuscrits importants. Le dossier est extrêmement complexe. Fait rassurant: le débat n’est absolument pas théologique, car Marc exprime ailleurs de façon claire que Jésus est le Fils de Dieu. Il s’agit simplement d’une difficulté de critique textuelle.

 9. En supposant l’authenticité de l’expression « Fils de Dieu », s’agit-il simplement d’un titre messianique?

C’est tout  à fait possible: dans l’Ancien Testament, le roi davidique était appelé le « fils de Dieu » (2S 7.14; Ps 2.7). Des textes retrouvés à Qumrân vont dans le même sens. Surtout, les termes « Messie » et « Fils de Dieu » sont rapprochés dans le récit de Marc: « Es-tu le Messie, le Fils du Dieu béni? » (Mc 14.61).

Si la valeur messianique de la locution « Fils de Dieu » est généralement reconnue, les exégètes s’interrogent sur son dépassement éventuel dans la théologie de Marc: l’usage de « Fils de Dieu » souligne certes que Jésus est le Messie royal, mais suggère-t-il davantage? L’éventail des possibles, pour les biblistes, s’étend de l’évocation d’une « relation particulière » à Dieu à l’affirmation claire et nette de la divinité de Jésus.

N.B. Ce débat ne porte pas sur la divinité de Jésus en soi, ni même sur la divinité de Jésus aux yeux de Marc, mais plutôt sur le fait que l’expression « Fils de Dieu », dans l’Évangile selon Marc, exprime ou non cette divinité. Marc peut très bien exprimer la divinité de Jésus d’autres manières – et il le fait, à mon avis incontestablement.

 Celles et ceux qui pensent que la question est toute simple devraient lire l’ouvrage de Donald Carson qui porte sur le titre « Fils de Dieu », que j’ai présenté dans un billet intitulé "Fils de Dieu, un titre mal compris par de nombreux musulmans, mais aussi par bien des chrétiens".

 10. L’arrière-plan conceptuel de « Fils de Dieu »

Ce débat est comparable à celui évoqué au point 5. S’il est évident que l’expression « Fils de Dieu » doit surtout se comprendre à la lumière de l’Ancien Testament, elle pourrait en plus faire écho à des compréhensions gréco-romaines de « fils de Dieu » (par exemple l’empereur en tant que fils d’une divinité) ou, plus largement, aux compréhensions gréco-romaines de l’« homme divin ». Il s’agirait de nouveau d’une polémique visant à mettre en valeur la suprématie de Jésus: plus qu’un « homme divin » parmi d’autres dans la société gréco-romaine, Jésus est le Fils de Dieu par excellence. Or tous les exégètes ne reconnaissent pas la présence de cette polémique en Marc 1.1.

 Difficultés ayant trait à la relation entre certains termes-clés

 11. La relation entre « la Bonne Nouvelle » et « Jésus » dans « la Bonne Nouvelle de Jésus »

Ièsou (« de Jésus ») est-il un génitif subjectif ou objectif (c’est de la grammaire grecque)? Subjectif: « la Bonne Nouvelle proclamée par Jésus » (ce qui anticiperait Marc 1.14-15, où Jésus en tant que sujet prêche effectivement la Bonne Nouvelle de Dieu). Objectif: « La Bonne Nouvelle concernant Jésus » (la Bonne Nouvelle dont Jésus est l’objet).

 12. L’importance relative des titres « Messie » et « Fils de Dieu »

Marc place-t-il les titres « Messie » et « Fils de Dieu » sur un pied d’égalité, ou s’intéresse-t-il à l’un davantage qu’à l’autre? Il est impossible de répondre à cette question à partir du seul premier verset. Il faut connaître la suite avant de se prononcer.

 Difficultés autour de la relation entre le premier verset et la suite

 13. Comment le texte de Marc 1.1 est-il rattaché grammaticalement à ce qui suit?

S’agit-il d’un titre sans verbe? Ou d’un début de phrase qui se poursuit aux versets 2 et 3? Ou d’un début de phrase qui se poursuit au verset 4, après la parenthèse des versets 2 et 3? Le grec n’est pas parfaitement limpide et permet différents agencements.

 14. De manière plus générale (pas seulement sur le plan grammatical), quelle est la relation entre le premier verset et la suite du récit de Marc?

Cranfield donne dix options!¹ Parmi les principales décisions à prendre:

1. Le « commencement » fait-il référence au ministère de Jean-Baptiste (ou, plus largement, au prologue qui couvre les versets 1 à 13), comme c’est le cas par exemple en Actes 1.21-22 et en Actes 10.37? Ou bien est-ce l’ensemble du récit de Marc (chapitres 1 à 16) qui constitue un « commencement » de l’Évangile (retraçant par exemple l’origine de l’annonce de la Bonne Nouvelle)?
2. Dit autrement: le verset 1 est-il le titre du prologue (Marc 1.1-13), ou le titre de l’ensemble du livre?
3. En supposant que Marc 1.1 soit l’en-tête du prologue seulement, une part du contenu du verset annonce-t-elle néanmoins le thème de l’œuvre entière de Marc (qui serait par exemple « la Bonne Nouvelle de Jésus, le Messie, le Fils de Dieu »)?

 Conclusion

Il va de soi que les décisions auxquelles font face les lecteurs de Marc 1.1 ne sont pas indépendantes les unes des autres: les difficultés d’interprétation que nous avons parcourues sont imbriquées.

Si vous voulez connaître mes choix personnels sur bon nombre de ces points (en fonction de ma compréhension actuelle des choses), regardez cette vidéo:



Chose certaine, l’étude des évangiles n’est pas toujours de tout repos!

1. C.E.B. Cranfield, The Gospel According to St Mark, Cambridge, Cambridge University Press, 1959, p. 34-35.Article publié pour la première fois le 19 avril 2018, republié le 25 avril 2022 pour profiter à de nouveaux lecteurs.

 Pour aller plus loin:

 30 questions incontournables pour une étude approfondie des évangiles
 « Creuser l’Écriture » Une boîte à outils pour tous les chrétiens

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Voici une dix-huitième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 6.5-9: 

> Père céleste, merci d’avoir permis l’abolition de l’esclavage dans de nombreux pays. Là où certaines formes d’esclavage persistent dans le monde, interviens pour y mettre fin, nous t’en supplions. Aide-nous à tirer des leçons précieuses de notre texte concernant notre attitude au travail. Que les salariés chrétiens soient reconnus dans leur milieu professionnel pour leur droiture de cœur. Qu’ils respectent leurs patrons, par égard pour Christ, et qu’ils servent de bon gré. Que les patrons chrétiens soient caractérisés…

Prière pour le travail (série "Prier Éphésiens")

Voici une dix-huitième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 6.5-9: 

> Père céleste, merci d’avoir permis l’abolition de l’esclavage dans de nombreux pays. Là où certaines formes d’esclavage persistent dans le monde, interviens pour y mettre fin, nous t’en supplions. Aide-nous à tirer des leçons précieuses de notre texte concernant notre attitude au travail. Que les salariés chrétiens soient reconnus dans leur milieu professionnel pour leur droiture de cœur. Qu’ils respectent leurs patrons, par égard pour Christ, et qu’ils servent de bon gré. Que les patrons chrétiens soient caractérisés par la bienveillance, la justice et l’humilité, se soumettant eux-mêmes au Seigneur Jésus-Christ. En lui, amen.

 Comprendre et s’approprier Éphésiens 6.5-9

Dans cette vidéo tirée du podcast Parle-moi maintenant, je parcours le texte d’Éphésiens 6.5-9, en l’expliquant et en proposant des pistes d’application:



 Mon commentaire pratique sur Éphésiens

Dans cette vidéo, je vous explique l’objectif de ce livre, qui se veut accessible à tous:



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 Découvrez également les autres prières de la série "Prier Éphésiens"

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 Prière de louange pour nos bénédictions (Éphésiens 1.3-14)
 Prière pour l’illumination par l’Esprit (Éphésiens 1.15-23)
 Prière d’émerveillement (Éphésiens 2.1-10)
 Prière pour l’Église, nouvelle humanité (Éphésiens 2.11-22)
 Prière pour ne pas perdre courage (Éphésiens 3.1-13)
 Prière pour la puissance de l’Esprit (Éphésiens 3.14-21)
 Prière pour l’unité de l’Église (Éphésiens 4.1-6)
 Prière pour les leaders de l’Église (Éphésiens 4.7-11)
 Prière pour la formation des chrétiens (Éphésiens 4.12-16)
 Prière pour "apprendre Christ" (Éphésiens 4.17-24)
 Prière pour nos relations fraternelles (Éphésiens 4.25-5.2)
 Prière pour vivre dans la lumière (Éphésiens 5.3-14)
 Prière pour la plénitude de l’Esprit (Éphésiens 5.15-21)
 Prière pour notre mariage (Éphésiens 5.22-33)
 Prière pour les enfants et leurs parents (Éphésiens 6.1-4)
 Prière pour le travail (Éphésiens 6.5-9)
 Prière pour le combat spirituel (Éphésiens 6.10-20)
 Prière pour l’amour (Éphésiens 6.21-24)

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Voici une dix-septième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 6.1-4:

> Père céleste, merci pour ces directives claires pour la vie familiale. Aide les enfants de notre Église à prendre au sérieux l’obéissance à leurs parents, quoi qu’en pensent leurs amis. Cette obéissance reflète l’état de leur relation avec Christ. Qu’ils honorent leurs parents afin de s’approprier ta promesse d’être heureux et de jouir d’une longue vie sur terre. Et nous, les pères, avons tant besoin de ton aide et du secours de l’Esprit. Que nous n’exaspérions pas…

Prière pour les enfants et leurs parents (série "Prier Éphésiens")

Voici une dix-septième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 6.1-4:

> Père céleste, merci pour ces directives claires pour la vie familiale. Aide les enfants de notre Église à prendre au sérieux l’obéissance à leurs parents, quoi qu’en pensent leurs amis. Cette obéissance reflète l’état de leur relation avec Christ. Qu’ils honorent leurs parents afin de s’approprier ta promesse d’être heureux et de jouir d’une longue vie sur terre. Et nous, les pères, avons tant besoin de ton aide et du secours de l’Esprit. Que nous n’exaspérions pas nos enfants, que nous ne provoquions pas leur colère, notamment en nous mettant nous-mêmes en colère sans raison valable. Que nos enfants voient plutôt en nous l’amour, la compassion et la patience de Christ. Fais de nous les modèles que nous devrions être pour eux et donne-nous les mots pour leur parler de toi. En Jésus, amen.

 Comprendre et s’approprier Éphésiens 6.1-4

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 Prière pour nos relations fraternelles (Éphésiens 4.25-5.2)
 Prière pour vivre dans la lumière (Éphésiens 5.3-14)
 Prière pour la plénitude de l’Esprit (Éphésiens 5.15-21)
 Prière pour notre mariage (Éphésiens 5.22-33)
 Prière pour les enfants et leurs parents (Éphésiens 6.1-4)
 Prière pour le travail (Éphésiens 6.5-9)
 Prière pour le combat spirituel (Éphésiens 6.10-20)
 Prière pour l’amour (Éphésiens 6.21-24)

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Voici une seizième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 5.22-33: 

> Père céleste, merci pour cette vision du mariage qui bouleverse nos idées reçues. Merci pour la relation extraordinaire entre Christ et l’Église, qui est son corps. Nous sommes émerveillés en particulier par l’amour de Christ, qui a donné sa vie pour l’Église, afin de la rendre digne de se tenir devant Dieu. Christ prend soin de l’Église avec tendresse et avec passion. Que les maris chrétiens apprennent de cet amour qui les dépasse. Qu’ils osent être des leaders-serviteurs, qui montrent l…

Prière pour notre mariage (série "Prier Éphésiens")

Voici une seizième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 5.22-33: 

> Père céleste, merci pour cette vision du mariage qui bouleverse nos idées reçues. Merci pour la relation extraordinaire entre Christ et l’Église, qui est son corps. Nous sommes émerveillés en particulier par l’amour de Christ, qui a donné sa vie pour l’Église, afin de la rendre digne de se tenir devant Dieu. Christ prend soin de l’Église avec tendresse et avec passion. Que les maris chrétiens apprennent de cet amour qui les dépasse. Qu’ils osent être des leaders-serviteurs, qui montrent l’exemple et qui mettent leurs intérêts propres de côté pour privilégier le bien-être de l’autre. Que chaque épouse chrétienne réponde à l’amour de son mari comme l’Église répond à l’amour de Christ. Quand nous échouons, fais-nous grâce et rappelle-nous que Christ est notre Sauveur à toutes et à tous. En son nom, amen.

 Comprendre et s’approprier Éphésiens 5.22-33

Dans cette vidéo tirée du podcast Parle-moi maintenant, je parcours le texte d’Éphésiens 5.22-33, en l’expliquant et en proposant des pistes d’application:



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 Prière pour l’illumination par l’Esprit (Éphésiens 1.15-23)
 Prière d’émerveillement (Éphésiens 2.1-10)
 Prière pour l’Église, nouvelle humanité (Éphésiens 2.11-22)
 Prière pour ne pas perdre courage (Éphésiens 3.1-13)
 Prière pour la puissance de l’Esprit (Éphésiens 3.14-21)
 Prière pour l’unité de l’Église (Éphésiens 4.1-6)
 Prière pour les leaders de l’Église (Éphésiens 4.7-11)
 Prière pour la formation des chrétiens (Éphésiens 4.12-16)
 Prière pour "apprendre Christ" (Éphésiens 4.17-24)
 Prière pour nos relations fraternelles (Éphésiens 4.25-5.2)
 Prière pour vivre dans la lumière (Éphésiens 5.3-14)
 Prière pour la plénitude de l’Esprit (Éphésiens 5.15-21)
 Prière pour notre mariage (Éphésiens 5.22-33)
 Prière pour les enfants et leurs parents (Éphésiens 6.1-4)
 Prière pour le travail (Éphésiens 6.5-9)
 Prière pour le combat spirituel (Éphésiens 6.10-20)
 Prière pour l’amour (Éphésiens 6.21-24)

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 Le cas de Lévi et de ses amis

En Marc 2.14, près du lac de Galilée, Jésus voit Lévi, fils d’Alphée, installé à son poste de péage. Il lui dit: « Suis-moi! » La réponse de Lévi ne se fait pas attendre: « Lévi se leva et le suivit. »

Ce nouveau disciple, rempli de reconnaissance, organise alors un banquet en l’honneur de Jésus, auquel il convie non seulement Jésus et ses disciples, mais également tous ses amis et collègues, des collecteurs d’impôts et des pécheurs notoires qui suivent également Jésus (Mc 2.15).

Les spécialistes de la Loi…

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Quand Jésus choisit les "pires candidats" comme disciples et futurs leaders

 Le cas de Lévi et de ses amis

En Marc 2.14, près du lac de Galilée, Jésus voit Lévi, fils d’Alphée, installé à son poste de péage. Il lui dit: « Suis-moi! » La réponse de Lévi ne se fait pas attendre: « Lévi se leva et le suivit. »

Ce nouveau disciple, rempli de reconnaissance, organise alors un banquet en l’honneur de Jésus, auquel il convie non seulement Jésus et ses disciples, mais également tous ses amis et collègues, des collecteurs d’impôts et des pécheurs notoires qui suivent également Jésus (Mc 2.15).

Les spécialistes de la Loi (appartenant au parti des pharisiens), voyant Jésus manger avec ces pécheurs notoires et ces collecteurs d’impôts, interpellent alors les disciples de Jésus (Mc 2.16). Ces derniers n’ont pas le temps de répondre que Jésus le fait à leur place.

La réponse de Jésus est célèbre:

> Les bien-portants n’ont pas besoin de médecin; ce sont les malades qui en ont besoin. Je ne suis pas venu appeler des justes, mais des pécheurs.
>
> Marc 2.17

 Un renversement des statuts

Qui se serait attendu à ce que le Messie choisisse ce genre de disciples, des pécheurs et des collecteurs d’impôts? En fait, si Jésus avait retenu les candidats les meilleurs et les plus brillants de son temps, tous les apôtres auraient été des scribes et des pharisiens!1

Mais Jésus n’a fait que révéler les choix de Dieu:

> Dieu a choisi ce que le monde considère comme une folie pour confondre les sages, et il a choisi ce qui est faible pour couvrir de honte les puissants.
>
> 1 Corinthiens 1.27

 Une Église peine à se trouver un pasteur « qualifié »

Mark Strauss raconte avoir pris connaissance d’une note légèrement ironique, rédigée par un comité de recrutement ayant pour mission de trouver un nouveau pasteur pour son Église locale. Le comité y dressait la liste des candidats ayant lamentablement échoué dans leur tentative de décrocher le poste pastoral:

 Noé, qui n’a vu aucune conversion en 120 ans de ministère;
 Moïse, pas très à l’aise pour s’exprimer en public et sujet à des excès de colère;
 Abraham, qui s’est enfui en Égypte quand la pression est montée, et qui a menti pour éviter les ennuis;
 David, coupable d’adultère;
 Osée, dont la vie de famille est en ruine;
 Jérémie, trop sensible et craignant toujours le pire, un pro des pleurnicheries;
 Amos, un péquenaud qui ne connaît pas les bonnes manières;
 Pierre, trop souvent de mauvaise humeur et coupable d’avoir renié Christ;
 Paul, un homme qui manque de tact, trop dur, d’apparence méprisable et dont les prédications sont interminables (voir Ac 20.9);
 et même Jésus, qui manque de respect envers les autorités spirituelles reconnues par tous!

Suite à ces échecs répétés, le comité a finalement opté pour un certain Judas Iscariot, car lui au moins, “a un bon sens pratique, est coopérant, gère bien l’argent, s’intéresse aux pauvres et fait clairement preuve de bon goût en matière d’habillement”.

1. Cette dernière phrase et les développements qui suivent sont traduits et adaptés de Mark L. Strauss, Mark, Grand Rapids, Zondervan (Zondervan Exegetical Commentary on the New Testament), 2014, p. 134.

Article publié pour la première fois le 18 octobre 2018, republié le 4 avril 2022 pour profiter à de nouveaux lecteurs.

 Mes autres billets sur l’Évangile selon Marc:

 Retrouvez toutes mes ressources sur l’Évangile selon Marc à cet endroit.

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Voici une quinzième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 5.15-21:

> Père céleste, nous voulons veiller avec soin à notre manière de vivre, à notre conduite. Donne-nous de nous comporter avec sagesse, de saisir toutes les occasions qui se présentent à nous. Puissions-nous comprendre ce que Christ attend de nous et aimer sa volonté. Donne-nous d’être constamment remplis par l’Esprit. Que l’Esprit nous pousse à chanter la vérité pour encourager nos frères et sœurs et pour louer notre Seigneur. Que l’Esprit nous remplisse de joie et de reconnaissance devant tout ce…

Prière pour la plénitude de l’Esprit (série "Prier Éphésiens")

Voici une quinzième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 5.15-21:

> Père céleste, nous voulons veiller avec soin à notre manière de vivre, à notre conduite. Donne-nous de nous comporter avec sagesse, de saisir toutes les occasions qui se présentent à nous. Puissions-nous comprendre ce que Christ attend de nous et aimer sa volonté. Donne-nous d’être constamment remplis par l’Esprit. Que l’Esprit nous pousse à chanter la vérité pour encourager nos frères et sœurs et pour louer notre Seigneur. Que l’Esprit nous remplisse de joie et de reconnaissance devant tout ce que tu as fait et ce que tu continues de faire pour nous. Au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, amen.

 Comprendre et s’approprier Éphésiens 5.15-21

Dans cette vidéo tirée du podcast Parle-moi maintenant, je parcours le texte d’Éphésiens 5.15-21, en l’expliquant et en proposant des pistes d’application:



 Mon commentaire pratique sur Éphésiens

Dans cette vidéo, je vous explique l’objectif de ce livre, qui se veut accessible à tous:



Vous pouvez le commander sur le site de BLF. Si vous habitez en Amérique du Nord, passez par le site de Publications chrétiennes.



 Découvrez également les autres prières de la série "Prier Éphésiens"

 Prière de remerciement pour notre immense salut (Éphésiens 1.3-14)
 Prière de louange pour nos bénédictions (Éphésiens 1.3-14)
 Prière pour l’illumination par l’Esprit (Éphésiens 1.15-23)
 Prière d’émerveillement (Éphésiens 2.1-10)
 Prière pour l’Église, nouvelle humanité (Éphésiens 2.11-22)
 Prière pour ne pas perdre courage (Éphésiens 3.1-13)
 Prière pour la puissance de l’Esprit (Éphésiens 3.14-21)
 Prière pour l’unité de l’Église (Éphésiens 4.1-6)
 Prière pour les leaders de l’Église (Éphésiens 4.7-11)
 Prière pour la formation des chrétiens (Éphésiens 4.12-16)
 Prière pour "apprendre Christ" (Éphésiens 4.17-24)
 Prière pour nos relations fraternelles (Éphésiens 4.25-5.2)
 Prière pour vivre dans la lumière (Éphésiens 5.3-14)
 Prière pour la plénitude de l’Esprit (Éphésiens 5.15-21)
 Prière pour notre mariage (Éphésiens 5.22-33)
 Prière pour les enfants et leurs parents (Éphésiens 6.1-4)
 Prière pour le travail (Éphésiens 6.5-9)
 Prière pour le combat spirituel (Éphésiens 6.10-20)
 Prière pour l’amour (Éphésiens 6.21-24)



Évangéliser représente un défi de taille pour la plupart des chrétiens. Dans un excellent article, Mark Dever met en lumière 5 prétextes courants pour ne pas annoncer l’Évangile (et la vérité qui les explose).

Seulement, je me rends compte que mes résistances ne se limitent pas aux cinq prétextes évoqués par Dever! Dans ce billet, j’ajoute quatre possibilités à la liste de Dever.

Nous commettons régulièrement quatre erreurs dans notre conception de l’évangélisation. Elles nous empêchent d’être les témoins que Jésus nous appelle à être.

 1. J’ai trop de faiblesses.

La première erreur, c’est de…

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4 excuses pour ne pas évangéliser

Évangéliser représente un défi de taille pour la plupart des chrétiens. Dans un excellent article, Mark Dever met en lumière 5 prétextes courants pour ne pas annoncer l’Évangile (et la vérité qui les explose).

Seulement, je me rends compte que mes résistances ne se limitent pas aux cinq prétextes évoqués par Dever! Dans ce billet, j’ajoute quatre possibilités à la liste de Dever.

Nous commettons régulièrement quatre erreurs dans notre conception de l’évangélisation. Elles nous empêchent d’être les témoins que Jésus nous appelle à être.

 1. J’ai trop de faiblesses.

La première erreur, c’est de se dire: « Je vais attendre d’avoir tout réglé dans ma vie avant d’évangéliser. »

Résultat: j’attends toute ma vie!

Certes, au ciel, nous serons les évangélistes les mieux qualifiés. Seulement, il n’y aura plus personne à évangéliser! Un témoin n’a pas besoin d’être parfait ni d’avoir tout compris pour être efficace. La seule exigence, c’est de connaître Jésus personnellement et d’oser parler de lui.

 2. Je n’ai pas le don d’évangéliste.

La deuxième erreur, c’est de se dire: « Je n’évangélise pas parce que je n’ai pas le don d’évangéliste. D’ailleurs, mon témoignage n’a jamais porté de fruit. »

Il y a trois manières de répondre à une telle objection.

Premièrement, observons que Dieu n’utilise pas que les chrétiens qui ont un don particulier pour répandre la Bonne Nouvelle. Il utilise tous les témoins, quels que soient leurs dons spirituels. Chaque témoin a d’ailleurs des occasions uniques d’atteindre certaines personnes avec l’heureux message de Dieu. Dans ces situations taillées « sur mesure » pour chaque enfant de Dieu, aucun porte-parole ne « ferait mieux l’affaire ».

Suite à une violente persécution à Jérusalem dans la foulée de la lapidation d’Étienne, “tous les croyants se dispersèrent à travers la Judée et la Samarie, à l’exception des apôtres” (Actes 8.1). Or, on apprend ceci: “Les croyants qui s’étaient dispersés parcouraient le pays, en proclamant le message de l’Évangile.” (Actes 8.4).

De toute évidence, tous les chrétiens participent ici à la diffusion de la Grande Nouvelle.

Deuxièmement, le fruit visible (les conversions) varie grandement d’un chrétien à un autre, mais aussi d’une région géographique à une autre, et même d’une époque à une autre! Par exemple, le Québec d’aujourd’hui n’est pas le Québec des années 70 et 80. Les gens se tournaient alors vers Jésus-Christ par centaines! Sans trop d’efforts, de nombreux chrétiens eurent le bonheur d’amener des parents et amis à la connaissance personnelle du Sauveur. Depuis, les choses ont bien changé.

Nous, chrétiens, devons accepter que l’ouverture de la société ambiante à l’Écriture est évolutive. Soyons prêts pour d’éventuels mouvements de réveil que le Dieu de l’histoire voudrait bien orchestrer dans nos pays. Nul ne peut prédire si nos contemporains auront davantage soif de l’Évangile dans dix ans.

Enfin, même dans une société plus fermée ou simplement indifférente, on trouvera toujours des individus sensibles à la Parole de Dieu. Le mot-clé, c’est la persévérance. De nombreux chrétiens provenant d’un milieu totalement incroyant vous diront qu’ils ont mis des années à accepter la Bonne Nouvelle de Jésus. Aujourd’hui, ils sont remplis de gratitude envers leurs amis chrétiens qui n’ont pas lancé la serviette.

Troisièmement, êtes-vous certain d’avoir suffisamment évangélisé pour pouvoir conclure hors de tout doute que vous n’êtes pas doué dans ce domaine? Je suis persuadé que l’Église de Jésus-Christ compte d’innombrables dons latents en matière de témoignage, qui ne demandent qu’à être découverts puis employés sur le terrain.

Parfois, nous ne sommes tout simplement pas conscients des dons que le Seigneur nous a faits pour la simple raison que nous les avons négligés jusqu’à maintenant. Lançons-nous dans le feu de l’action pour les découvrir et les exploiter! Nous pourrions être agréablement surpris.

 3. Je n’ai pas la même responsabilité que d’autres qui doivent le faire.

La troisième erreur, c’est de se dire: « L’évangélisation, c’est le rôle des responsables de l’Église, ou alors celui des « équipes spéciales » qui viennent nous aider de l’extérieur. »

Les chrétiens font alors de la « sous-traitance » en délégant le témoignage soit aux responsables de la communauté (« après tout, le pasteur est payé pour ça! »), soit à des équipes d’évangélisation de passage, dont la véritable mission ne devrait être que de renforcer et d’appuyer le témoignage qui existe déjà sur place.

Le texte d’Actes 8.1,4, cité au point précédent, répond également à cette troisième excuse.

 4. Je n’ai pas assez de connaissances.

La quatrième erreur, c’est de se dire: « Je n’évangélise pas parce que je ne sais jamais quoi répondre aux objections des non-chrétiens. »

J’ai une bonne nouvelle pour vous: en général, nos contemporains n’apprécient que moyennement les personnes qui ont toutes les réponses! Rien ne vaut une belle attitude d’humilité. Reconnaissez ouvertement vos limites et votre ignorance; vous vous attirerez ainsi le respect de vos interlocuteurs.

Être chrétien dans le monde d’aujourd’hui, ce n’est pas avoir toutes les réponses, mais c’est aimer suffisamment les gens pour les écouter sans les interrompre et pour prendre leurs questions au sérieux. C’est croire que des réponses existent bel et bien, même quand nous ne les connaissons pas. C’est aussi prendre le temps de chercher des éléments de réponse, notamment auprès de chrétiens plus expérimentés au sein de notre communauté locale.

Enfin, c’est reconnaître que Dieu seul connaît la réponse à certaines questions qui dépassent l’être humain. Il a choisi de nous transmettre seulement les réponses dont nous avions véritablement besoin:

> Ce qui est caché est réservé à l’Éternel notre Dieu. Par contre, nous sommes concernés, nous et les générations suivantes, par ce qui a été révélé, par toutes les paroles de cette Loi qu’il nous faut appliquer.
>
> Deutéronome 29.28

 Il n’y a plus qu’à…

Vivons tous ensemble le témoignage dans la pleine dépendance de l’Esprit de Dieu. Prions que des portes s’ouvrent. Tendons la perche aux gens en initiant des conversations sur Dieu. Soyons attentifs à ce que vivent les personnes de notre entourage et faisons preuve d’écoute et de compassion.

Puis, observons Dieu à l’œuvre…

Article publié une première fois le 6 novembre 2018, republié le 28 mars 2022 pour profiter à de nouveaux lecteurs.

 Pour aller plus loin

 Consultez mes autres articles sur l’évangélisation

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Voici une quatorzième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 5.3-14: 

> Père céleste, nous voulons d’abord t’exprimer notre reconnaissance. Christ a fait lever sa lumière sur nous. Nous étions ténèbres, maintenant nous sommes lumière, grâce à lui. Ce changement profond de vie, il s’est fait par ta puissance et par ta bonté. Donne-nous de nous tenir loin des pratiques des ténèbres, de tout ce qui te déplaît, de toute idolâtrie: l’immoralité, les pratiques dégradantes, la soif de posséder. Qu’en nous regardant vivre, les gens puissent voir ta lumière. Qu’ils soient à…

Prière pour vivre dans la lumière (série "Prier Éphésiens")

Voici une quatorzième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 5.3-14: 

> Père céleste, nous voulons d’abord t’exprimer notre reconnaissance. Christ a fait lever sa lumière sur nous. Nous étions ténèbres, maintenant nous sommes lumière, grâce à lui. Ce changement profond de vie, il s’est fait par ta puissance et par ta bonté. Donne-nous de nous tenir loin des pratiques des ténèbres, de tout ce qui te déplaît, de toute idolâtrie: l’immoralité, les pratiques dégradantes, la soif de posséder. Qu’en nous regardant vivre, les gens puissent voir ta lumière. Qu’ils soient à leur tour attirés par cette lumière. Au nom de Christ, amen.

 Comprendre et s’approprier Éphésiens 5.3-14

Dans cette vidéo tirée du podcast Parle-moi maintenant, je parcours le texte d’Éphésiens 5.3-14, en l’expliquant et en proposant des pistes d’application:



 Mon commentaire pratique sur Éphésiens

Dans cette vidéo, je vous explique l’objectif de ce livre, qui se veut accessible à tous:



Vous pouvez le commander sur le site de BLF. Si vous habitez en Amérique du Nord, passez par le site de Publications chrétiennes.



 Découvrez également les autres prières de la série "Prier Éphésiens"

 Prière de remerciement pour notre immense salut (Éphésiens 1.3-14)
 Prière de louange pour nos bénédictions (Éphésiens 1.3-14)
 Prière pour l’illumination par l’Esprit (Éphésiens 1.15-23)
 Prière d’émerveillement (Éphésiens 2.1-10)
 Prière pour l’Église, nouvelle humanité (Éphésiens 2.11-22)
 Prière pour ne pas perdre courage (Éphésiens 3.1-13)
 Prière pour la puissance de l’Esprit (Éphésiens 3.14-21)
 Prière pour l’unité de l’Église (Éphésiens 4.1-6)
 Prière pour les leaders de l’Église (Éphésiens 4.7-11)
 Prière pour la formation des chrétiens (Éphésiens 4.12-16)
 Prière pour "apprendre Christ" (Éphésiens 4.17-24)
 Prière pour nos relations fraternelles (Éphésiens 4.25-5.2)
 Prière pour vivre dans la lumière (Éphésiens 5.3-14)
 Prière pour la plénitude de l’Esprit (Éphésiens 5.15-21)
 Prière pour notre mariage (Éphésiens 5.22-33)
 Prière pour les enfants et leurs parents (Éphésiens 6.1-4)
 Prière pour le travail (Éphésiens 6.5-9)
 Prière pour le combat spirituel (Éphésiens 6.10-20)
 Prière pour l’amour (Éphésiens 6.21-24)

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