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C’est rien de moins qu’une ressource géniale dont on serait fou de se priver et que je vous encourage à diffuser largement autour de vous.

À titre personnel, j’utilise ces vidéos depuis des années dans leur version originale. Nous en avons visionné plusieurs en famille (mes enfants s’y intéressent même si le contenu est dense et même si ce sont plutôt les adultes qui sont visés), et je les recommande régulièrement à mes étudiants universitaires! Un peu comme le professeur de Nouveau Testament Andy Naselli, qui les diffuse carrément dans ses cours bibliques!

Merci à Timothée…

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De superbes vidéos en français qui résument chaque livre de la Bible

C’est rien de moins qu’une ressource géniale dont on serait fou de se priver et que je vous encourage à diffuser largement autour de vous.

À titre personnel, j’utilise ces vidéos depuis des années dans leur version originale. Nous en avons visionné plusieurs en famille (mes enfants s’y intéressent même si le contenu est dense et même si ce sont plutôt les adultes qui sont visés), et je les recommande régulièrement à mes étudiants universitaires! Un peu comme le professeur de Nouveau Testament Andy Naselli, qui les diffuse carrément dans ses cours bibliques!

Merci à Timothée Minard pour l’info et pour les coordonnées suivantes des ressources du Projet Biblique:

 Le site web en français
 La chaîne YouTube
 La page Facebook

Timothée précise que ce bel outil vise plusieurs objectifs simultanément:

 faire découvrir le texte biblique à ceux qui ne le connaissent pas
 donner une vue d’ensemble des livres bibliques
 fournir des pistes pour introduire une étude biblique ou une prédication en Église
 permettre de réviser ses connaissances bibliques

Surtout, un grand merci à toute l’équipe franco-suisse pour son travail remarquable d’adaptation! Continuez, votre professionnalisme est inspirant…

Pour l’heure, seules des vidéos résumant le contenu de certains livres bibliques ont paru en français (c’est déjà énorme, un travail colossal!). Toutefois, sur le site du Bible Project en anglais, on trouve également des vidéos présentant le développement de thèmes de théologie biblique à travers toute l’Écriture. Je m’attends donc à voir apparaître ces dernières dans notre langue…

Voici ce qui est déjà disponible en français. Je tâcherai de tenir cet article à jour en y ajoutant les nouveautés (francophones) au fur et à mesure.

 Livres de l’Ancien Testament

 Genèse 1-11



 Genèse 12-50



 Exode 1-18



 Exode 19-40



 Lévitique



 Nombres



 Deutéronome



 Josué



 Juges



 Ruth



 1 Samuel



 2 Samuel



 1-2 Rois



 1-2 Chroniques



 Esdras-Néhémie



 Esther



 Job



 Psaumes



 Proverbes



 Ecclésiaste



 Cantique des cantiques



 Ésaïe 1-39



 Ésaïe 40-66



 Jérémie



 Lamentations



 Ézéchiel 1-33



 Ézéchiel 34-48



 Daniel



 Osée



 Joël



 Amos



 Abdias



 Jonas



 Michée



 Nahum



 Habakuk



 Sophonie



 Aggée



 Zacharie



 Malachie



 Livres du Nouveau Testament

 Matthieu 1-13



 Matthieu 14-28



 Marc



 Luc 1-9



 Luc 10-24



 Jean 1-12



 Jean 13-21



 Actes 1-12



 Actes 13-28



 Romains 1-4



 Romains 5-16



 1 Corinthiens



 2 Corinthiens



 Galates



 Éphésiens



 Philippiens



 Colossiens



 2 Thessaloniciens



 1 Timothée



 2 Timothée



 Tite



 Philémon



 Hébreux



 Jacques



 1 Pierre



 2 Pierre



 1-3 Jean



 Jude



 Apocalypse 12-22



Ndlr: Billet publié initialement le 23 avril 2016. Mis à jour le 24 février 2023. De nombreuses nouvelles vidéos, sur des sujets et thèmes variés, sont maintenant disponibles en français. N’hésitez pas à jeter un coup d’œil à la chaîne YouTube BibleProject France.

Parfois, les spécialistes de la Bible font des découvertes (ou des "redécouvertes") qui nous donnent envie de nous mettre à genoux pour adorer notre Sauveur. Cette période de Noël est l’occasion rêvée pour méditer autrement sur l’incarnation du Fils de Dieu, et ce grâce à un professeur de l’Université de Cambridge.

Si je vous demandais de me citer quelques textes bibliques qui affirment que Christ existait avant sa naissance sur terre (auprès du Père, au sein du Dieu trinitaire), vous penseriez probablement à des passages comme ceux-ci:

> Lui qui était de condition divine ne chercha pas…

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Quelques "textes de Noël" oubliés dans les évangiles

Parfois, les spécialistes de la Bible font des découvertes (ou des "redécouvertes") qui nous donnent envie de nous mettre à genoux pour adorer notre Sauveur. Cette période de Noël est l’occasion rêvée pour méditer autrement sur l’incarnation du Fils de Dieu, et ce grâce à un professeur de l’Université de Cambridge.

Si je vous demandais de me citer quelques textes bibliques qui affirment que Christ existait avant sa naissance sur terre (auprès du Père, au sein du Dieu trinitaire), vous penseriez probablement à des passages comme ceux-ci:

> Lui qui était de condition divine ne chercha pas à profiter de l’égalité avec Dieu, mais il s’est dépouillé lui-même, et il a pris la condition d’un serviteur en se rendant semblable aux hommes \[…\].
>
> Philippiens 2.6-7a

> Au commencement était celui qui est la Parole de Dieu. Il était avec Dieu, il était lui-même Dieu. \[…\] Celui qui est la Parole est devenu homme et il a vécu parmi nous. Nous avons contemplé sa gloire, la gloire du Fils unique envoyé par son Père: plénitude de grâce et de vérité!
>
> Jean 1.1, 14

Et vous auriez raison!

 Matthieu, Marc et Luc ont aussi leur mot à dire…

Pourtant, nous oublions souvent une dizaine d’autres textes (et leurs parallèles), tirés des évangiles synoptiques (Matthieu, Marc, Luc), qui vont dans le même sens, bien que plus discrètement. Il s’agit des textes dans lesquels il est dit que Jésus “est venu”.

Simon Gathercole, dans l’ouvrage The Pre-existent Son. Recovering the Christologies of Matthew, Mark, and Luke, les classe en trois catégories:

 2 déclarations provenant de démons (Marc 1.24 qui est parallèle à Luc 4.34; Matthieu 8.29);
 6 passages dans lesquels Jésus affirme: “Je suis venu \[…\]” (Marc 1.38 qui est parallèle à Luc 4.43; Marc 2.17 qui est parallèle à Matthieu 9.13 et Luc 5.32; Matthieu 5.17; Luc 12.49; Matthieu 10.34 qui est parallèle à Luc 12.51; Matthieu 10.35);
 2 textes qui disent pourquoi le “Fils de l’homme” est venu (Marc 10.45 qui est parallèle à Matthieu 20.28; Luc 19.10).

Je cite, parmi cette liste et en guise d’exemple, un de mes textes préférés dans l’Évangile selon Luc:

> Car le Fils de l’homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu.
>
> Luc 19.10

L’argument de Gathercole est le suivant: si Jésus est venu, il a dû venir de quelque part! Or, alors que les spécialistes du Nouveau Testament ont tendance à restreindre la préexistence de Christ aux écrits de Paul et à ceux de Jean, Gathercole suggère que, lorsque Jésus dit: “Je suis venu”, il évoque subtilement sa propre origine céleste.

 Jésus et les anges

Pour appuyer cette hypothèse, Gathercole fait valoir que, dans la littérature juive (y compris dans l’Ancien Testament, mais pas seulement), ce sont les anges qui, à propos de leur mission sur terre et en référence à leur origine céleste, disent le plus clairement: “Je suis venu.”

Par exemple, dans Daniel 9.22-23, nous lisons ceci:

> \[L’ange Gabriel\] s’entretint avec moi et me donna des explications en me disant: Daniel, je suis venu maintenant pour t’éclairer. Dès que tu as commencé ta supplique, un message a été émis, et je suis venu pour te le communiquer, car tu es bien-aimé de Dieu. Sois donc attentif à ce message et comprends cette vision.
>
> Daniel 9.22-23

À deux reprises, Gabriel énonce ici sa mission terrestre autour de la formule “je suis venu”.

Ce type de mise en parallèle (de nombreux autres exemples pourraient être cités) ne réduit pas Jésus à un simple ange, mais elle suggère que, à l’instar des anges, Jésus “est venu” sur terre, depuis les cieux, avec une mission bien précise. Dans son cas, il est venu principalement pour accomplir notre salut.

 De l’érudition à l’adoration

De nombreux spécialistes trouvent convaincante la présentation de Gathercole. Mais la réflexion que propose ce dernier ne devrait pas rester purement universitaire.

Les dix textes évoqués plus haut sont autant d’occasions de nous rappeler que Jésus n’est pas un homme comme les autres, ni même un grand homme parmi les grands. Il est le Seigneur, Dieu incarné.

À Noël cette année, relisons, en pensant à la crèche, certains de ces textes aussi sobres que glorieux, fournis par Matthieu, par Marc et par Luc. Recevons-les comme de précieux cadeaux, qui nous disent à leur manière le vrai sens de Noël.

Publié pour la première fois le 21 décembre 2017, remis en avant pour atteindre une nouvelle génération de lecteurs.

 Pour aller plus loin

 Prédication sur le récit de la naissance de Jésus (Luc 2.1-20)
 Noël, c’est l’histoire de deux grands renversements
 L’"étoile" de Bethléhem était-elle une comète?
 Chants de Noël avec le groupe Héritage (vidéos)
 Découvrez toutes mes autres billets sur Noël.

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 La prédication textuelle

La prédication dite textuelle ou exégétique (expository preaching) est celle qui s’appuie explicitement sur le texte biblique et qui le met en avant en l’expliquant (en en donnant le sens) et en l’appliquant à la vie des auditeurs. Elle porte souvent (mais pas toujours) sur un texte biblique principal (des textes secondaires pouvant également être évoqués). Elle se présente parfois (mais pas toujours) dans le cadre d’une série de prédications à partir d’un même livre biblique. (J’ai traduit une interview de Bryan Chapell dans laquelle il explique bien ce qu’est…

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Qu’est-ce qu’une prédication "trop intellectuelle"?

 La prédication textuelle

La prédication dite textuelle ou exégétique (expository preaching) est celle qui s’appuie explicitement sur le texte biblique et qui le met en avant en l’expliquant (en en donnant le sens) et en l’appliquant à la vie des auditeurs. Elle porte souvent (mais pas toujours) sur un texte biblique principal (des textes secondaires pouvant également être évoqués). Elle se présente parfois (mais pas toujours) dans le cadre d’une série de prédications à partir d’un même livre biblique. (J’ai traduit une interview de Bryan Chapell dans laquelle il explique bien ce qu’est la prédication textuelle: retrouvez-la ICI.)

Or on reproche parfois à la prédication textuelle d’être « trop intellectuelle » (ou « trop théorique » ou « trop académique »), de trop ressembler à une simple « étude biblique ». Malheureusement, ce reproche est parfois justifié.

 Le problème

Quel est le problème au juste?

David Helm le décrit dans les termes suivants:

> La prédication intellectuelle a lieu lorsque l’auditoire original \[les premiers destinataires du livre biblique\] devient votre préoccupation ultime. C’est ce qui se passe quand vous prenez un texte profondément pertinent pour votre assemblée et que vous faites disparaître toute sa pertinence en rédigeant un sermon qui ressemble à un commentaire académique. Vous effectuez le travail d’exégèse, certes, mais vous n’allez pas plus loin. Le résultat n’est autre qu’un discours ennuyeux, inefficace et bien documenté.
>
> – David Helm, La prédication textuelle. Comment bien communiquer la Parole de Dieu aujourd’hui, p. 76-77

En d’autres termes, le dosage d’explications, d’illustrations et d’applications pratiques est mal calibré: on ne retrouve pratiquement que des explications du texte. Dans le pire des cas, les explications, qu’elles soient fournies en vrac ou « verset par verset », ne sont pas rattachées clairement à l’idée principale du texte. On arrose ainsi les auditeurs d’une pluie d’informations sans les guider pour qu’ils en saisissent la pertinence, et sans leur montrer les implications concrètes de ces multiples observations sur le texte.

 Une image

David Helm fait allusion à une belle image employée par Mike Bullmore (mon professeur d’homilétique quand j’étais à la fac aux États-Unis):

> J’entends ce genre de prêche en particulier chez les jeunes prédicateurs. Ceux-ci font trop souvent l’erreur de penser que le sermon, comme le dit si bien mon ami Mike Bullmore, est un conteneur leur servant d’entrepôt pour tout ce qu’ils ont appris sur le texte durant la semaine. Ce ne doit pas être le cas. Vous devez simplement éviter de prêcher des sermons trop intellectuels.
>
> – Helm, p. 77-78

 Conclusion

La prédication textuelle est-elle trop intellectuelle? En soi, il n’y a aucune raison qu’elle le soit. Mais mal utilisée, elle peut le devenir. En fait, j’hésiterais alors à parler de véritable « prédication textuelle », car l’aspect « prédication/proclamation » est noyé dans une masse de renseignements plus ou moins utiles. Dans cette situation désolante, on a plutôt affaire à une « tentative de prédication textuelle qui a mal tourné »!

Billet publié pour la première fois le 26 juin 2018, remis en avant pour profiter à de nouveaux lecteurs.

 Pour aller plus loin:

 Je vous propose de poursuivre cette réflexion en lisant 5 manières d’alourdir inutilement (voire dangereusement) votre prédication
 Cliquez ICI pour voir tous mes autres billets sur la prédication

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Nous avons besoin d’occasions de nous reposer, mais aussi de faire le point sur notre vie, notamment spirituelle. À ce titre, l’épisode de Marthe et Marie (Lc 10.38-42) peut nous apporter une aide précieuse.

J’ai fait une prédication à partir de ce texte.

J’ai tenté de développer les points suivants.

 1. Deux sœurs, deux priorités (Lc 10.38-40)

Dans cette scène, les deux sœurs adoptent des priorités diamétralement opposées. Si Marthe court partout, Marie, elle, reste immobile. Selon Luc 10.39, elle est assise aux pieds du Seigneur et elle écoute tout simplement…

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Apprendre à "faire le plein" avec Marthe et Marie (Luc 10.38-42)

Nous avons besoin d’occasions de nous reposer, mais aussi de faire le point sur notre vie, notamment spirituelle. À ce titre, l’épisode de Marthe et Marie (Lc 10.38-42) peut nous apporter une aide précieuse.

J’ai fait une prédication à partir de ce texte.

J’ai tenté de développer les points suivants.

 1. Deux sœurs, deux priorités (Lc 10.38-40)

Dans cette scène, les deux sœurs adoptent des priorités diamétralement opposées. Si Marthe court partout, Marie, elle, reste immobile. Selon Luc 10.39, elle est assise aux pieds du Seigneur et elle écoute tout simplement sa parole.

 2. Deux sœurs, deux mots du Seigneur (Lc 10.41-42)



Jésus se prononce sur l’attitude de Marthe, puis sur celle de Marie. C’est évidemment cette dernière qui s’en sort indemne, à la grande surprise de Marthe (et des lecteurs)!

Nous pouvons déduire ceci de la double évaluation de Jésus, et c’est la vérité centrale de ce texte: même un service vertueux ne peut remplacer l’écoute du Seigneur.

C’est le cas pour trois raisons, d’après ce texte:

1. Sans l’écoute régulière du Seigneur, notre attitude dans le service a tendance à dégénérer.
2. Ce que le Seigneur peut nous apporter dépasse infiniment ce que nous pouvons lui apporter.
3. Rien ne peut nous enlever ce que nous recevons du Seigneur.

 3. Deux sœurs, deux choix de vie pour nous

Marthe et Marie représentent deux choix de vie pour nous, deux modes de vie possibles:

1. Le service accompli par nos propres forces (Marthe);
2. L’écoute de Jésus en priorité (Marie), qui, vraisemblablement, débouche tôt ou tard sur un service accompli dans un meilleur état d’esprit.

Posons-nous les quatre questions suivantes:

1. Ai-je envie d’écouter le Seigneur?
2. Suis-je trop occupé pour écouter le Seigneur?
3. Mon service est-il le prolongement de mon écoute?
4. Quels changements le Seigneur m’invite-t-il à apporter à mon emploi du temps?

Une fois de plus, le Seigneur nous appelle à nager à contre-courant. Notre société actuelle a tendance à louer les gens trop occupés. Jésus, lui, réagit différemment. Il n’est pas impressionné par les gens qui n’ont pas le temps de s’arrêter pour l’écouter.

En fait, si nous entendons bien Jésus ici, nous comprendrons que c’est toute notre conception de la vie chrétienne qui est en jeu. Notre identité de chrétien est-elle définie par ce que nous faisons, ou par ce que nous sommes par la grâce de Dieu et par l’œuvre de sa Parole en nous? Le faire ou l’être?

 En lien avec cet article, consultez mes autres billets:

 Une illustration de notre besoin constant de méditer la Parole de Dieu
 7 objections à l’idée d’un « culte personnel »
 Le « culte personnel », quels appuis bibliques?
 Le « culte personnel » revisité à la lumière de l’Écriture

 Pour pousser la réflexion plus loin, j’ai écrit ce petit livre sur la méditation de la Bible:

Au Canada, vous pouvez vous procurer ce livre à la librairie de la Faculté de Théologie Évangélique (Montréal, Université Acadia). Il est également distribué par BLF.

Article publié pour la première fois le 13 juillet 2017, republié le 29 août 2022 avec un enregistrement plus récent de ma prédication.

 Un cours de prédication pas comme les autres

À la fac de théologie où j’ai fait une partie de mes études, un des profs de prédication avait l’habitude de faire vivre à ses étudiants une expérience mémorable. À un moment pendant le semestre, il amenait les futurs prédicateurs dans un cimetière.

Il leur donnait alors la consigne suivante:

> Prêchez! Allez-y, prêchez! Proclamez la Parole de Dieu devant ces tombeaux.

Vous imaginez la confusion des étudiants. C’était pour le moins embarrassant. Gênés, les apprentis prédicateurs regardaient autour d’eux pour voir si des gens passaient par…

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La mort spirituelle

 Un cours de prédication pas comme les autres

À la fac de théologie où j’ai fait une partie de mes études, un des profs de prédication avait l’habitude de faire vivre à ses étudiants une expérience mémorable. À un moment pendant le semestre, il amenait les futurs prédicateurs dans un cimetière.

Il leur donnait alors la consigne suivante:

> Prêchez! Allez-y, prêchez! Proclamez la Parole de Dieu devant ces tombeaux.

Vous imaginez la confusion des étudiants. C’était pour le moins embarrassant. Gênés, les apprentis prédicateurs regardaient autour d’eux pour voir si des gens passaient par là. Après quelques minutes d’hésitation, ils n’avaient d’autre choix que de prendre une grande respiration puis de se mettre à annoncer tant bien que mal les grandes lignes de l’Évangile. En effet, le prof, impassible, était d’un sérieux… lugubre!

 Une leçon durement apprise

Pourtant, ce professeur chevronné savait ce qu’il faisait. Il avait un objectif précis, qui n’était pas de traumatiser les étudiants (le traumatisme vécu par certains n’était qu’un effet secondaire de l’expérience unique).

Il voulait leur faire prendre conscience, de façon inoubliable (réussi!), que lorsque nous annonçons l’Évangile à des non-croyants, nous parlons à des gens qui sont spirituellement inanimés, comme nous l’étions d’ailleurs nous-mêmes avant de revenir à la vie en Christ (voir Ép 2.1-3). Nous sommes alors bien démunis. Que faire? Ils sont morts, que pouvons-nous y changer?

La mort spirituelle, c’est le fait d’être déconnecté de Dieu et insensible à sa présence et à la réalité de sa personne.

 Conclusion

Notre seul espoir quand nous annonçons l’Évangile, c’est que la puissance du Dieu créateur se manifeste. Lui seul peut donner la vie, pas nous. Lorsque la Bonne Nouvelle est proclamée et que l’Esprit agit, alors une « nouvelle naissance » devient possible.

Article publié pour la première fois le 23 juillet 2019, remis en avant pour profiter à de nouveaux lecteurs.

 Pour aller plus loin

 Ce podcast traite de la mort spirituelle en Éphésiens 2.1-3.
 Idem pour cette prédication vidéo.

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Mes étudiants m’entendent souvent parler du « déjà » et du « pas encore » de la rédemption dans mes différents cours sur le Nouveau Testament. En effet, cette tension est fondamentale pour une juste compréhension de la Bible – et de la vie chrétienne!

Richard Bauckham, spécialiste du Nouveau Testament et professeur émérite à l’université de St Andrews en Écosse, décrit ainsi la vie vécue à la croisée des âges:

> Nous sommes toujours en transition, de l’ancien vers le nouveau, vivant dans la tension eschatologique entre le « déjà » et le « pas encore ». Nous sommes sauvés et pourtant nous attendons encore…

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Le "déjà" et le "pas encore" de la vie chrétienne, selon Richard Bauckham

Mes étudiants m’entendent souvent parler du « déjà » et du « pas encore » de la rédemption dans mes différents cours sur le Nouveau Testament. En effet, cette tension est fondamentale pour une juste compréhension de la Bible – et de la vie chrétienne!

Richard Bauckham, spécialiste du Nouveau Testament et professeur émérite à l’université de St Andrews en Écosse, décrit ainsi la vie vécue à la croisée des âges:

> Nous sommes toujours en transition, de l’ancien vers le nouveau, vivant dans la tension eschatologique entre le « déjà » et le « pas encore ». Nous sommes sauvés et pourtant nous attendons encore le salut. Dieu nous a justifiés, c.-à-d. qu’il a anticipé le verdict du jugement dernier en proclamant notre acquittement grâce au Christ, et pourtant, « notre espérance, c’est d’être déclarés justes » (Ga 5.5). Dieu nous a donné l’Esprit par lequel nous avons part à la vie de résurrection du Christ, mais l’Esprit n’est pourtant qu’un acompte (2Co 1.22; 5.5; Ép 1.14) de l’héritage eschatologique, les arrhes qui garantissent le paiement complet. L’Esprit représente les prémices de la moisson (Rm 8.23). Dans le présent de l’existence chrétienne, nous continuons donc à connaître le combat entre la chair et l’Esprit (Ga 5.13-26), la lutte intérieure entre la nature que nous devons au premier Adam et la nouvelle nature que nous devons au dernier Adam. Nous attendons toujours la rédemption de nos corps au jour de la résurrection (Rm 8.23; 1Co 15.44-50), et la perfection reste un but vers lequel nous tendons (Ph 3.10-14). La tension entre le « déjà » et le « pas encore » est une réalité existentielle de la vie chrétienne.
>
> \
> C’est également pour cette raison que le chrétien connaît la souffrance. Dans le temps présent, les chrétiens ont part aux souffrances du Christ, de sorte que dans l’âge à venir, ils puissent avoir part à sa gloire (Ac 14.22; Rm 8.17; 2Co 4.17; 2Th 1.4s; Hé 12.2; 1P 4.13; 5.10; Ap 2.10), c.-à-d. que la « gloire » fait partie du « pas encore » de l’existence chrétienne. Cela s’explique à la fois par le fait que nous sommes encore dans un corps mortel, et parce que l’Église se trouve toujours dans une monde dominé par Satan. Sa mission est donc inséparable de la persécution, comme l’a été celle du Christ (Jn 15.18-20).
>
> Richard Bauckham, « Eschatologie » dans le Grand Dictionnaire de la Bible (Excelsis, 2004), pp. 534-535 (l’article couvre les pp. 532-540).

 L’illustration mémorable d’Oscar Cullmann

Dans cet article, je présente l’illustration la plus célèbre sur le « déjà » et le « pas encore » dans le Nouveau Testament, celle d’Oscar Cullmann, qui était professeur à Strasbourg.

Article publié pour la première fois le 9 juillet 2019, remis en avant pour profiter à de nouveaux lecteurs.

 À lire aussi:

 Le ciel, paradis des relations – Dominique Angers
 Notre vision de l’avenir contrôle notre vision du présent – Dominique Angers
 4 bienfaits éternels de la croix à ne pas oublier – Raphaël Charrier



En tant que chrétiens, nous sommes « comblés de toute bénédiction de l’Esprit dans le monde céleste en raison de notre union avec Christ » (Ép 1.3). Nos bénédictions les plus précieuses sont clairement invisibles, bien que réelles.

Cette glorieuse réalité pourrait nous conduire à n’accorder aucune importance aux bénédictions plus terre à terre, celles qui sont liées à nos circonstances de vie. Or une telle attitude n’est ni nécessaire, ni particulièrement utile à notre santé spirituelle. Une autre approche semble préférable…

 Des panneaux indicateurs

Il serait insensé de mépriser les biens matériels et la santé physique. De tels…

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Les bénédictions matérielles, des panneaux indicateurs

En tant que chrétiens, nous sommes « comblés de toute bénédiction de l’Esprit dans le monde céleste en raison de notre union avec Christ » (Ép 1.3). Nos bénédictions les plus précieuses sont clairement invisibles, bien que réelles.

Cette glorieuse réalité pourrait nous conduire à n’accorder aucune importance aux bénédictions plus terre à terre, celles qui sont liées à nos circonstances de vie. Or une telle attitude n’est ni nécessaire, ni particulièrement utile à notre santé spirituelle. Une autre approche semble préférable…

 Des panneaux indicateurs

Il serait insensé de mépriser les biens matériels et la santé physique. De tels dons proviennent de Dieu. Cependant, ils ne constituent pas une fin en eux-mêmes.

Les bénédictions terrestres sont des panneaux indicateurs qui pointent vers les bénédictions célestes. Les bienfaits « terre à terre » nous rappellent que la grâce de Dieu se manifeste surtout, dans notre vie, par les bénédictions énumérées en Éphésiens 1.3-14. Ce n’est pas parce que les panneaux indicateurs sont parfois moins nombreux que les réalités célestes vers lesquelles ils nous orientent perdent de leur éclat. 

 Même une nouvelle voiture peut nous rapprocher de Dieu…

Dans son excellent livre Et si je ne gâchais pas ma vie… (La Maison de la Bible, 2017), John Piper développe davantage ce raisonnement. Il explique par exemple comment un événement aussi terre à terre que l’acquisition d’une nouvelle voiture peut servir de tremplin à la méditation sur notre salut. Quel est le rapport?

Les grâces matérielles sont des rappels concrets des grâces spirituelles. Soyons clair: Dieu ne nous a jamais promis une vie facile! La théologie de la prospérité fait clairement fausse route: non, l’obéissance à Dieu, dans bien des cas, ne mène ni à la guérison physique, ni au succès professionnel, ni à la richesse. Néanmoins, il arrive que Dieu accorde des bienfaits à ses enfants sur le plan financier et matériel, dans leur cheminement professionnel ou dans leur santé physique. Lorsque cela se produit, ce qui n’est ni promis, ni garanti, alors nous nous trouvons devant un panneau indicateur.

Ainsi, l’acquisition d’une nouvelle voiture qui répond convenablement à nos besoins, que nous l’ayons obtenue en travaillant dur ou en profitant d’une occasion unique ou de la générosité d’une autre personne, n’est rien de moins qu’un appel à la méditation.

Je peux par exemple prier en méditant de cette manière:

> Merci, Seigneur, d’avoir pourvu à ce besoin. Merci pour cette voiture qui me sera d’une grande utilité. Tu me l’as accordée dans ta bonté! Je ne la mérite pas. Cette voiture me rappelle que tu ne me traites jamais selon mes mérites, mais toujours avec grâce. J’en profite pour te louer pour le plus grand des cadeaux, Jésus-Christ mon Sauveur!

 Et si je n’ai pas de voiture (ou si j’en ai une, mais qu’elle est bonne pour la casse)?

Je le redis: aucune bénédiction matérielle n’est une fin en soi. Si la nouvelle voiture tant espérée manque à l’appel, pas de problème! De nouveau, je peux prier en méditant:

> Seigneur, je sais que tu pourvoiras à tous mes besoins selon ta sagesse. Actuellement, j’ai du mal à joindre les deux bouts. Mais je sais que je suis riche dans le monde céleste. Tu me réserves une héritage qui dépasse l’imagination humaine. Ouvre mes yeux sur cette réalité, affermis mon espérance!

En conclusion, les bénédictions matérielles, qu’elles soient présentes ou absentes de notre quotidien, sont de merveilleux panneaux indicateurs qui pointent vers des textes bibliques comme Éphésiens 1.3-14.

Article publié le 16 juillet 2019, remis en avant pour profiter à de nouveaux lecteurs.

 Pour aller plus loin:

 Sur le fait que Dieu nous accorde toujours plus que ce que nous méritons, j’ai écrit l’article « Comment ça va? » Deux réponses étonnantes à une question banale ».
 Sur Éphésiens 1.3-14, je vous propose le billet « Bénir Dieu » – Pourquoi et comment? ainsi que cet épisode et celui-ci du podcast « Parle-moi maintenant ».
 Une prière de remerciement pour notre immense salut (série « Prier Éphésiens »)

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La pratique, qui se veut une réponse à la solitude, a de quoi faire dresser les cheveux sur la tête. Pourtant, elle correspond bel et bien à un phénomène de société répandu dans le Japon ultramoderne.

 Un film de Herzog présenté à Cannes

À Cannes, le nouveau remède nippon face à l’insupportable solitude de notre siècle vient d’être révélé au public international dans un film du cinéaste allemand Werner Herzog, Family Romance LLC1.

En un mot, il s’agit de la « location de comédiens » dont la mission est de se faire passer pour un membre de la famille…

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Une solution japonaise à la solitude (et la solution biblique)

La pratique, qui se veut une réponse à la solitude, a de quoi faire dresser les cheveux sur la tête. Pourtant, elle correspond bel et bien à un phénomène de société répandu dans le Japon ultramoderne.

 Un film de Herzog présenté à Cannes

À Cannes, le nouveau remède nippon face à l’insupportable solitude de notre siècle vient d’être révélé au public international dans un film du cinéaste allemand Werner Herzog, Family Romance LLC1.

En un mot, il s’agit de la « location de comédiens » dont la mission est de se faire passer pour un membre de la famille ou un proche. Le phénomène porte un nom, les « rentaru furendo ». Ces agences de location très particulières qui comblent les manques, voire les vides affectifs de leurs clients, en créant de toute pièce un amour familial ou simplement un lien social ».

Lorsque Herzog a eu vent de ce concept pour la première fois, il a cru à de la science-fiction. Il s’est penché de près sur le phénomène avant de composer le scénario d’un film si proche de la réalité qu’on pourrait le confondre avec un documentaire.

L’intrigue principale, à laquelle se mêlent d’autres histoires plus légères, se résume ainsi:

> En fil rouge du film se noue à l’écran la relation naissante entre Mahiro, 12 ans, et son « père » qu’elle n’a jamais vu et qui se décide enfin à venir à sa rencontre. Ce « père », Yuichi Ishii, qui se trouve être à la fois le metteur en scène et l’acteur principal de ce petit théâtre des illusions, a été embauché par la mère de Mahiro.
>
> Peu à peu, l’adolescente prend confiance, s’attache et se confie à lui, sans que l’acteur qui l’incarne parvienne véritablement à savoir si celle-ci sait le subterfuge mis en place ou si elle croit vraiment à ce rapport affectif qui s’instaure. Yuichi, qui rapporte régulièrement à sa cliente, la mère de Mahiro, les discussions et moments intimes ainsi provoqués, sent qu’il est affecté par la situation « car chez Family Romance on n’a pas le droit d’aimer ni d’être aimé ».

Face à une solitude qui n’a jamais été ressentie aussi fortement qu’à notre époque ultra-connectée sur le plan technologique, une première solution émerge donc: s’inventer une pseudo-réalité relationnelle.

Pourtant, entretenir des relations fictives n’est ni la seule approche, ni la meilleure.

 L’Église, réponse « vraie » à nos relations brisées

Dans notre société où la liberté de choisir est souvent en tête des valeurs de prédilection, nous ne sommes pas aussi libres que nous le prétendons parfois. Nous ne choisissons ni notre lieu de naissance, ni la famille qui nous accueille dans ce monde, ni bon nombre des circonstances de vie qui détermineront en grande partie l’orientation de notre « parcours relationnel ». Ainsi, beaucoup de personnes se retrouvent tôt ou tard isolées malgré elles, ayant l’impression d’être « tombées » sur la mauvaise famille ou le mauvais cercle d’amis. Ou tout simplement en quête d’une famille ou d’un réseau d’amis différents de ce que la réalité leur a imposé.

Il est absolument remarquable que l’Évangile permette à tous de repartir à zéro. Non seulement avec Dieu, mais également sur le plan humain. Dieu « adopte » dans sa famille les personnes qui trouvent en Jésus le pardon de leurs fautes. Il établit de nouvelles bases pour une vie sociale renouvelée et enthousiasmante, qui transcende les idéaux véhiculés par toutes les cultures du monde.

Certes, on ne choisit pas ses frères et sœurs en Christ. Pourtant, le scénario qui nous est proposé grâce à l’Évangile correspond à nos aspirations familiales et relationnelles les plus profondes, qui que nous soyons.

Dans l’Église, la question fondamentale n’est pas « avec qui » (avec qui vais-je entrer en relation?). Les questions qui comptent le plus, ce sont plutôt:

 « Sur quel fondement »: sur quoi se baseront dorénavant mes relations fraternelles?
 « Comment »: comment cultiver de saines relations avec les autres membres de la famille de Dieu?

L’apôtre Paul répond à la première question (« sur quel fondement ») en Éphésiens 2.11-22.



Il répond à la seconde (« comment ») en Éphésiens 5.25-5.2.



 Conclusion

Comment vaincre la solitude?

Soit en nous inventant une fiction pour oublier la réalité.

Soit en entrant dans une réalité qui est l’Église, et qui surpasse même les plus belles fictions.

1. Dans ce billet, je m’appuie sur un article paru sur le site canadien lapresse.ca, fourni par l’agence France-Presse.

Article publié pour la première fois le 21 mai 2019, republié pour atteindre de nouveaux lecteurs.

Aucun chrétien n’est exempt de souffrance. De nombreuses personnes qui aiment sincèrement le Seigneur sont confrontées à des épreuves intenses, parfois de longue durée. Notre tendance est de nous dire: « Si j’étais une fois pour toutes libéré de telle ou telle difficulté, ma vie serait alors beaucoup plus simple, agréable et productive… » En d’autre termes, notre réflexe est de percevoir l’épreuve comme un obstacle à notre épanouissement et à notre réussite. Ce billet a pour objectif de renverser ce raisonnement. En effet, sans les difficultés avec lesquelles je dois composer, mon existence serait sans doute…

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Où en serais-je sans mes épreuves? 10 dangers d’une vie trop facile

Aucun chrétien n’est exempt de souffrance. De nombreuses personnes qui aiment sincèrement le Seigneur sont confrontées à des épreuves intenses, parfois de longue durée. Notre tendance est de nous dire: « Si j’étais une fois pour toutes libéré de telle ou telle difficulté, ma vie serait alors beaucoup plus simple, agréable et productive… » En d’autre termes, notre réflexe est de percevoir l’épreuve comme un obstacle à notre épanouissement et à notre réussite. Ce billet a pour objectif de renverser ce raisonnement. En effet, sans les difficultés avec lesquelles je dois composer, mon existence serait sans doute bien différente, mais pas forcément à mon avantage ni à celui des gens qui m’entourent. Ma situation serait peut-être même pire que la réalité présente.

 Un constat: les gens qui sont attachés à Dieu souffrent de maintes façons.

Avez-vous récemment fait l’inventaire de vos épreuves? La liste des possibilités est vaste. En voici un échantillon:

 Un souci de santé, temporaire ou chronique, handicapant ou non, sans conséquences graves ou potentiellement mortel.
 Un accident de la vie, avec ses répercussions.
 Une souffrance liée au témoignage chrétien ou au ministère.
 Un problème de couple auquel on ne trouve pas de solution.
 Une immense déception dans son mariage.
 La souffrance de son enfant, quelle qu’elle soit.
 Une difficulté relationnelle avec son enfant.
 Les choix de vie regrettables de son enfant.
 L’impossibilité d’avoir des enfants.
 Un célibat non souhaité.
 La perte d’un être cher.
 La trahison d’un ami, ou le refroidissement d’une amitié.
 L’impression d’être incompris.
 Une difficulté ou une limitation sur le plan financier.
 La perte de son emploi.
 Des frustrations répétées au travail.
 L’obligation de conserver un emploi insatisfaisant.
 Une tension avec un collègue de travail.
 Une difficulté dans ses études.
 L’absence de réconciliation dans une relation importante.
 Une injustice.
 Une situation humiliante.
 Un sentiment de rejet.
 L’épreuve d’une autre personne.

Si tout cela pouvait disparaître…

 Dieu opère en nous une transformation au moyen de l’épreuve, même à notre insu.

Sans insinuer que la souffrance est fondamentalement bonne (après tout, ne disparaîtra-t-elle pas un jour?), l’Écriture enseigne qu’elle est un outil de choix dont le Dieu souverain se sert pour assurer notre progrès spirituel.

> Mes frères et sœurs, quand vous passez par toutes sortes d’épreuves, considérez-vous comme heureux. Car vous le savez: la mise à l’épreuve de votre foi produit l’endurance. Mais il faut que votre endurance aille jusqu’au bout de ce qu’elle peut faire pour que vous parveniez à l’état d’adultes et soyez pleins de force, des hommes auxquels il ne manque rien.
>
> Jacques 1.2-4

En général, nous avons du mal à voir les changements positifs que Dieu opère en nous au moyen de l’épreuve. Ce sont parfois nos proches qui nous font prendre conscience que nous ne sommes plus les mêmes, grâce à Dieu…

 Si je n’étais pas « au bénéfice de mes épreuves »…

 1. J’aurais sans doute moins de compassion pour les gens qui souffrent.
 2. Je serais peut-être encore plus égoïste et centré sur moi que je ne le suis actuellement.
 3. Je serais certes plus libre de « faire ce que je veux », mais ce que je voudrais alors s’éloignerait peut-être du projet de Dieu pour moi.
 4. Je compterais sans doute davantage sur mes propres forces que sur l’aide de Dieu, limitant ainsi la quantité de fruit véritable porté à la gloire de Dieu.
 5. Je risquerais, à long terme, de devenir orgueilleux, autosuffisant, voire arrogant.
 6. Je passerais moins de temps dans la prière, et je prierais avec moins de ferveur.
 7. Je méditerais moins sur les vérités bibliques qui m’aident à « survivre » quand l’épreuve est particulièrement intense.
 8. Je penserais moins à l’espérance d’un corps ressuscité dans les nouveaux cieux et la nouvelle terre, et risquerais de trop m’attacher aux choses passagères de l’existence terrestre.
 9. Je serais peut-être tombé dans des mauvaises habitudes, voire des fautes graves desquelles l’épreuve, sagement et parfaitement calibrée par un Dieu aimant et bon, m’a jusqu’à maintenant protégé.
10. J’aurais peut-être fait de mon travail ou de mon ministère une « idole », c’est-à-dire quelque chose qui devient plus important que Dieu à mes yeux.

Cette liste de dix dangers peut changer notre regard sur l’épreuve. L’adage « le pouvoir corrompt » peut être élargi: une vie trop facile peut également corrompre, nous éloigner de Dieu et des gens que nous aimons.

Notre existence future dans la présence de Dieu sera dépourvue d’épreuves. D’ici là, les épreuves ont pour fonction de produire en nous des traits de caractère qui seront alors parfaits. Vivement les fruits de l’épreuve, puis sa fin.

Ndlr: Article publié pour la première fois le 22 août 2017. Republié le 18 juillet 2022 dans l’espoir d’encourager de nouveaux lecteurs.



 Pour aller plus loin:

Tu pourras consulter ici tous mes articles sur la vie chrétienne.



Dans un reportage récent, j’entendais que le pape actuel, qui milite en faveur d’un train de vie modéré au sein du clergé et d’une action plus conséquente de l’Église catholique à l’endroit des nécessiteux, prônait ainsi un retour à l’Évangile. Qu’en est-il du point de vue biblique?

 Évangile et implications de l’Évangile

L’Évangile est la Bonne Nouvelle de ce que Dieu a fait pour nous par Jésus-Christ. L’Évangile n’est pas ce que nous faisons pour Dieu, c’est ce que Dieu a fait pour nous en intervenant…

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Aider les plus démunis, ce n’est pas l’Évangile!

Dans un reportage récent, j’entendais que le pape actuel, qui milite en faveur d’un train de vie modéré au sein du clergé et d’une action plus conséquente de l’Église catholique à l’endroit des nécessiteux, prônait ainsi un retour à l’Évangile. Qu’en est-il du point de vue biblique?

 Évangile et implications de l’Évangile

L’Évangile est la Bonne Nouvelle de ce que Dieu a fait pour nous par Jésus-Christ. L’Évangile n’est pas ce que nous faisons pour Dieu, c’est ce que Dieu a fait pour nous en intervenant de manière décisive dans l’histoire.

Que penser alors d’affirmations comme celles-ci?

> « L’Évangile c’est…
>
> …aimer son prochain. »
>
> …se préoccuper des souffrances de la société (œuvre pour la justice sociale). »
>
> …porter sa croix. »
>
> …donner sa vie à Dieu. »
>
> …faire des sacrifices pour le bien d’autrui. »
>
> …s’investir dans la vie communautaire de nos assemblées locales. »

Toutes ces choses sont essentielles, mais elles ne constituent pas l’Évangile. Ce sont plutôt des implications concrètes de l’Évangile.

L’accueil de l’Évangile (par la foi) débouche nécessairement sur l’amour du prochain, la justice sociale, la mort à soi-même, la consécration totale à Dieu, l’esprit de sacrifice, la vie d’Église. Ces aspects de la vie chrétienne s’inscrivent dans notre réponse face à la Bonne Nouvelle de Jésus-Christ. Parce que Dieu a agi, nous agissons. Nous sommes volontaires, motivés par le message qui a bouleversé notre existence.

 Oui à l’amour du prochain!

La Bible va même plus loin: si nous ne pratiquons pas le bien dans la vie de tous les jours, nous devons nous demander si nous avons vraiment compris l’Évangile. En effet, la foi sans les œuvres est morte (Jc 2.14-17). Du coup, si nous n’aimons pas notre prochain, et si nous ne nous intéressons pas aux plus démunis, peut-être n’avons-nous jamais sincèrement adhéré à l’Évangile.

Pour le dire positivement: parce qu’ils sont aimés de Dieu (c’est ce que l’Évangile leur apprend), les chrétiens ont envie d’aimer les autres.

 Pourquoi est-il dangereux de confondre l’Évangile et ses conséquences?

Sommes-nous en train de jouer sur les mots? Si tous s’entendent pour affirmer que les chrétiens devraient aimer leur prochain, pourquoi s’inquiéter des mots qu’on emploie pour le dire? « N’est-ce pas le résultat qui compte? Qu’importe que l’on qualifie ou non d’“Évangile” l’aide proposée aux pauvres! Encore un débat qui n’intéresse que les théologiens… »

En réalité, cette discussion est importante pour nous tous et le choix des mots est révélateur. Car l’une des clés de la vie chrétienne, c’est d’être au clair sur la distinction entre ce que Dieu a fait pour nous et ce qu’il nous appelle à faire pour lui. C’est aussi de bien saisir l’articulation des deux.

Si je confonds l’Évangile et l’obéissance aux commandements de Dieu, je cours le risque d’adopter (inconsciemment) une attitude légaliste. Dans ce scénario, ma paix intérieure fluctue au rythme de mes sentiments de succès ou d’échec (« ai-je suffisamment été au service des autres aujourd’hui? »). En général, quand je fais la liste de mes accomplissements, je ne découvre pas une « bonne nouvelle », mais plutôt une « mauvaise nouvelle »: Je ne suis pas à la hauteur!

Si, au contraire, je distingue bien l’action de Dieu et la mienne, alors ma joie peut se développer. Mon statut devant Dieu ne dépend pas de moi, mais de Christ, mon Sauveur. Dans ce scénario, j’ai une juste perspective sur mes œuvres: elles sont simplement une manière de dire merci à Dieu d’avoir aimé une personne aussi peu méritante que moi. Elles me procurent même du plaisir (ce qui ne signifie pas qu’elles sont toujours faciles à accomplir).

Et ce n’est pas qu’une question de paix intérieure et de joie. Notre puissance de vie est aussi en jeu. C’est l’Évangile qui est puissant (Rm 1.17), non mon obéissance aux injonctions divines. Quand on cherche à changer soi-même sa vie, on se rend vite compte que la puissance n’est pas au rendez-vous. Si nous appelons « bonne nouvelle » (car c’est bien le sens du terme « Évangile ») nos propres œuvres, nous montrons que nous n’avons pas pris la mesure de notre dépendance envers Dieu.

 Merci au Grand Robert!

Les dictionnaires de la langue française ne sont pas des ouvrages théologiques, et on ne peut pas toujours s’y fier quand on cherche la définition d’un terme biblique. Pourtant, parfois, ils nous réservent de belles surprises.

Selon Le Grand Robert que j’utilise (version numérique), l’Évangile (avec un E majuscule) est la « bonne nouvelle de la rédemption du monde par Jésus-Christ ». Et l’amour du prochain, ainsi que la douceur, sont des « vertus enseignées par l’Évangile ».

Je signe des deux mains. L’amour du prochain n’est pas l’Évangile, mais l’Évangile nous enseigne l’amour du prochain. Et j’ajouterais qu’il nous en donne la puissance, qui nous fait défaut.

 C’est la croix de Christ qui est au cœur de l’Évangile

Je ne suis pas au cœur de la Bonne Nouvelle, c’est la croix de Christ et sa résurrection qui s’y trouvent. Par conséquent, pour vivre davantage les implications de l’Évangile (par exemple l’amour du prochain), rien de plus efficace que de se centrer sur la croix.

Qu’est-ce que cela signifie? J’ai essayé de répondre à cette question dans un billet qui présente et explique l’équation d’une vie centrée sur la croix.

Si nous avons à cœur de servir notre prochain, c’est parce que Christ « est venu non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie en rançon pour beaucoup » (Mc 10.45).

N.B. J’avais publié cet article le 26 janvier 2016. Je l’ai republié en 2019, puis le 11 juillet 2022 pour atteindre de nouveaux lecteurs.

 Pour aller plus loin

 Plaidoyer pour un engagement auprès des pauvres fondé sur la grâce
 La « règle d’or » de Jésus (Mt 7.12) comparée à la « règle d’argent » et à nos « règles d’argile »
 L’action sociale joue un rôle déterminant dans notre témoignage

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On s’imagine rarement le ciel ("le nouveau ciel et la nouvelle terre") comme un lieu profondément relationnel où les interactions humaines seront plus satisfaisantes que jamais. Pourtant, c’est bien ce à quoi nous pouvons nous attendre.

Jonathan Edwards, philosophe et prédicateur américain du XVIIIe siècle, a développé ce point dans son célèbre sermon intitulé "Heaven Is a World of Love". Explications de Tim Keller.

 Dieu lui-même est un être profondément relationnel, y compris au sein de la Trinité

> \[Jonathan Edwards\] ne conçoit pas l’espérance chrétienne suprême en termes d’abstractions comme le rayonnement et l…

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Le ciel, paradis des relations

On s’imagine rarement le ciel ("le nouveau ciel et la nouvelle terre") comme un lieu profondément relationnel où les interactions humaines seront plus satisfaisantes que jamais. Pourtant, c’est bien ce à quoi nous pouvons nous attendre.

Jonathan Edwards, philosophe et prédicateur américain du XVIIIe siècle, a développé ce point dans son célèbre sermon intitulé "Heaven Is a World of Love". Explications de Tim Keller.

 Dieu lui-même est un être profondément relationnel, y compris au sein de la Trinité

> \[Jonathan Edwards\] ne conçoit pas l’espérance chrétienne suprême en termes d’abstractions comme le rayonnement et l’immortalité, il la conçoit en termes de relations. Le cœur du paradis n’est pas juste un Dieu quelconque, mais le Dieu trine chrétien, un Dieu en trois personnes (Père, Fils et Saint-Esprit) “unies dans un amour réciproque, infiniment précieux et incompréhensible”. Il y a “une énergie éternelle, réciproque et sainte entre le Père et le Fils, un acte véritablement sain par lequel la divinité ne devient rien d’autre qu’un acte d’amour infini et immuable”. L’effusion mutuelle d’un amour, d’une puissance et d’une joie inimaginables fait de ce Dieu en trois personnes une "fontaine d’amour". Au ciel, cette fontaine est “ouverte sans aucun obstacle pour en limiter l’accès” et “elle déborde en torrents et en rivières d’amour et de joie, en quantité suffisante pour que tous puissent s’y abreuver, s’y baigner, oui, pour inonder le monde d’un déluge d’amour”.
>
> Tim Keller, Dieu, le débat essentiel. Une invitation pour les sceptiques (Clé, 2019), p. 232 (Keller cite Edwards).

 Nos relations terrestres sont "engorgées"

> Même si l’amour nous a procuré à tous une grande joie, Edwards décrit toute relation terrestre comme étant "engorgée". Imaginez une canalisation, presque entièrement bouchée par de la terre et de la boue, qui ne laisse couler qu’une toute petite quantité d’eau polluée. Voilà à quoi ressemble l’expérience humaine de l’amour. À cause de nos faiblesses, même nos meilleures relations humaines dans cette vie ne laissent pas passer plus d’amour que la canalisation encrassée ne laisse passer d’eau. Mais au ciel, l’amour qui jaillit est incroyablement plus abondant et plus pur. Nous pouvons donc avoir une toute petite idée de l’allégresse de l’au-delà en réfléchissant à ce qui souille et mine tout amour ici-bas, ou à ce qui le rend douloureux, et à ce qu’il pourrait être s’il en était débarrassé.
>
> Tim Keller, Dieu, le débat essentiel, p. 232-233.

Voilà qui a de quoi nourrir notre belle espérance.

Billet publié pour la première fois le 25 juin 2019, republié le 4 juillet pour profiter à de nouveaux lecteurs.



 Mes articles sur le ciel:

 Le jour où vous ne prierez plus de la même façon
 Notre vision de l’avenir contrôle notre vision du présent

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 Problème 1: une offense non confessée envers un frère ou une sœur

> Si donc tu présentes ton offrande vers l’autel et que là tu te souviennes que ton frère a quelque chose contre toi, laisse ton offrande devant l’autel et va d’abord te réconcilier avec ton frère, puis viens présenter ton offrande.
>
> Matthieu 5.23-24

L’autel évoque le culte au temple. Si un Juif voulant suivre Jésus se rappelait, au moment de présenter son offrande, que quelqu’un lui en voulait (sous-entendu: à la suite d’un geste ou d’une…

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2 problèmes relationnels qui font temporairement obstacle à notre communion avec Dieu

 Problème 1: une offense non confessée envers un frère ou une sœur

> Si donc tu présentes ton offrande vers l’autel et que là tu te souviennes que ton frère a quelque chose contre toi, laisse ton offrande devant l’autel et va d’abord te réconcilier avec ton frère, puis viens présenter ton offrande.
>
> Matthieu 5.23-24

L’autel évoque le culte au temple. Si un Juif voulant suivre Jésus se rappelait, au moment de présenter son offrande, que quelqu’un lui en voulait (sous-entendu: à la suite d’un geste ou d’une parole de sa part), il avait la responsabilité d’aller se réconcilier avec cet individu avant de poursuivre son adoration. L’injonction "va d’abord" induit qu’un obstacle au culte doit être ôté.

Comment transposer ce principe pour nous aujourd’hui qui, tout en étant des disciples de Jésus, ne sommes pas d’appartenance juive (pour la plupart d’entre nous) et vivons après la période de transition que recouvre le ministère terrestre de Jésus? (Je pense ici au fait que, comme l’indique la suite du Nouveau Testament, le véritable temple, c’est Jésus lui-même, c’est aussi l’Église, et c’est enfin l’individu chrétien. Du coup, comment s’approprier un texte qui parle d’adoration au temple?)

Je répondrai ceci: toute notre adoration, c’est-à-dire notre vie entière offerte à Dieu (d’après Rm 12.1-2), est affectée lorsque nous refusons de demander pardon à un frère ou à une sœur que nous avons offensé(e), ou lorsque nous hésitons à le faire. Ainsi, n’attendons plus. Allons vers les personnes que nous avons blessées!

Cet enseignement de Jésus n’arrive pas comme un cheveu sur la soupe, mais il se situe dans le prolongement de sa célèbre déclaration sur la gravité de la colère:

> Tout homme qui se met en colère contre son frère mérite de passer en jugement.
>
> Matthieu 5.22

Seulement ici (Mt 5.23-24), ce n’est pas la personne exhortée qui court le risque de se mettre en colère, mais plutôt la personne qui a quelque chose contre elle, c’est-à-dire l’individu offensé. La démarche exigée dans les versets 23-24 est une manière indirecte d’apaiser la colère de l’autre, que l’on a soi-même provoquée. En obéissant à Matthieu 5.23-24, on rend plus accessible, pour notre frère ou notre sœur, l’obéissance à Matthieu 5.21-22.

Et en plus, notre propre adoration redevient acceptable aux yeux de Dieu.

 Problème 2: un manque de compréhension et d’estime de la part d’un mari chrétien envers son épouse

> Maris, vivez de même en montrant de la compréhension à votre femme, en tenant compte de sa nature plus délicate; montrez-lui de l’estime, car elle doit hériter avec vous de la grâce de la vie. Agissez ainsi afin que rien ne fasse obstacle à vos prières.
>
> 1 Pierre 3.7

À une époque où les maris pouvaient être portés à abuser de leur autorité, voire de leur force physique dans leur relation avec leur épouse, Pierre indique que le mariage chrétien est d’une tout autre nature que ce qui était souvent préconisé dans la culture ambiante. Dans ce contexte, les maris chrétiens devaient créer une contreculture et développer des qualités relationnelles auxquelles on ne les avait pas forcément habitués:

 la compréhension, qui implique notamment l’écoute de l’épouse dans une attitude d’humilité et de réceptivité;
 l’estime, qui consiste à mettre l’épouse en valeur et à l’honorer; la reléguer au second rang contredirait son statut de cohéritière de la grâce de la vie.

Aucune place donc, dans l’Église d’aujourd’hui, pour des maris qui négligeraient leur relation avec leur épouse, qui ne seraient pas attentifs aux besoins et aux aspirations de cette dernière, qui considéreraient qu’elle existe pour les servir, qui, sur le plan conjugal, ne vivraient que pour eux-mêmes.

Quand un mari refuse d’adopter l’attitude chrétienne envers son épouse, son orgueil –car c’est bien là le contraire de la compréhension et de l’estime– fait obstacle à sa vie de prière. Wow! Quand on sait l’importance de la prière dans la vie chrétienne, autant dire qu’il est alors « bloqué »! Car la marche chrétienne sans prière efficace est inexorablement vouée à l’échec…

Une seule solution donc, pour le mari qui souhaite retrouver une communion « normale » avec Dieu et les fruits concrets d’une vie de prière indispensable (aussi chancelante que soit cette vie de prière): confesser sa dureté à son épouse et commencer à construire (ou à reconstruire) son mariage sur de nouvelles bases. Vivre non plus avec ses seuls intérêts en tête, mais en prenant réellement en compte le bien-être de son épouse. Tout faire pour que le mariage contribue au bonheur de l’autre.

Un tel enseignement est radical! Il exige des décisions et des gestes concrets. Il invite en outre à prendre le temps de s’examiner et d’échanger en couple, pour mettre le doigt sur ce qui cloche. L’humilité est de mise.

 Ces deux consignes ne devraient pas nous étonner

Ces deux textes s’inscrivent dans un vaste cadre théologique, celui du rapport entre l’amour pour Dieu et l’amour du prochain. C’est une évidence qui traverse l’Écriture: bien hypocrite serait celui qui, tout en manquant d’amour concret envers autrui (en particulier envers ses proches, y compris sur le plan spirituel), prétendrait jouir de quelque proximité avec Dieu. La qualité de notre relation avec Dieu ne dépasse jamais celle de nos relations humaines. Et inversement.

Ce qui, en revanche, peut surprendre dans ces deux textes, c’est leur précision. À deux obstacles précis d’ordre relationnel correspondent deux effets néfastes tout aussi précis sur la communion avec Dieu.

De quoi nous inciter, si l’Esprit nous convainc de péché, à une repentance prompte et sincère, non seulement dans le secret de notre cœur, mais encore face à la personne concernée. Recherchons la réconciliation (problème 1), et/ou la consolation et la guérison intérieure de notre épouse (problème 2). Sans quoi nous ferons souffrir à la fois un être humain et notre communion avec Dieu.

N.B. J’avais publié cet article le 19 janvier 2016. Je l’ai republié en 2019, puis le 27 juin 2022 dans l’espoir d’atteindre de nouveaux lecteurs.

 Pour aller plus loin

 Regardez cette vidéo intitulée « La beauté du mariage chrétien » sur Éphésiens 5.22-33
 Lisez ce billet sur la prière: Une prière courte et puissante: « Seigneur, aide-moi à vouloir ce que tu veux »
 Découvrez cette courte prière pour vivre dans la lumière, basée sur Éphésiens 5.3-14

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Que nous apprend vraiment l’épisode étonnant de la guérison des dix lépreux dans Luc 17.12-19?

La formule « la foi sans les œuvres est morte », de la plume de Jacques (Jc 2.26), est fort commode: elle indique que la véritable foi, celle qui sauve, s’accompagne nécessairement d’œuvres (au sens large du terme). Autrement dit, la vraie foi porte du fruit. Comme le disaient les réformateurs: « Nous sommes sauvés par la foi seule, mais non par une foi qui est seule. » Mais quelles œuvres la foi authentique produit-elle?

Le principe énoncé par Jacques n’intervient…

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La foi sans la reconnaissance est morte

Que nous apprend vraiment l’épisode étonnant de la guérison des dix lépreux dans Luc 17.12-19?

La formule « la foi sans les œuvres est morte », de la plume de Jacques (Jc 2.26), est fort commode: elle indique que la véritable foi, celle qui sauve, s’accompagne nécessairement d’œuvres (au sens large du terme). Autrement dit, la vraie foi porte du fruit. Comme le disaient les réformateurs: « Nous sommes sauvés par la foi seule, mais non par une foi qui est seule. » Mais quelles œuvres la foi authentique produit-elle?

Le principe énoncé par Jacques n’intervient pas uniquement dans l’épître rédigée par ce dernier. Il est utile de se demander avec quels mots les autres écrivains du Nouveau Testament disent la même chose. On constate alors que cet enseignement trouve son origine dans les dires de Jésus lui-même.

 Considérons un exemple dans l’Évangile selon Luc: l’épisode de la guérison des dix lépreux (Lc 17.12-19).

L’histoire est bien connue. Dix lépreux viennent à la rencontre de Jésus. Ils s’écrient tous: « Jésus, maître, aie pitié de nous! » Jésus leur demande alors d’aller se montrer aux prêtres. Sur la route, les dix hommes sont miraculeusement guéris.

À ce moment, l’un des dix lépreux se distingue des autres:

> L’un d’eux, se voyant guéri, revint sur ses pas en rendant gloire à Dieu à haute voix. Il tomba le visage contre terre aux pieds de Jésus et le remercia. C’était un Samaritain.
>
> Luc 17.15-16

Jésus prend alors la parole:

> Les dix n’ont-ils pas été guéris? Et les neuf autres, où sont-ils? Ne s’est-il trouvé que cet étranger pour revenir et rendre gloire à Dieu?
>
> Luc 17.17-18

Le texte se termine par cette déclaration de Jésus adressée au lépreux guéri:

> Lève-toi, vas-y, ta foi t’a sauvé.
>
> Luc 17.19

Le verbe grec traduit par « sauvé » peut signifier aussi bien « guéri » que « sauvé », selon le contexte. Ici, il est clairement question d’un salut qui dépasse la simple guérison physique, car:

 La réaction du Samaritain prouve qu’un changement intérieur s’est produit en lui.
 Il n’est pas anodin qu’un Samaritain soit cité en exemple ici: ce texte s’inscrit dans une réflexion plus large, en Luc-Actes, sur la composition de l’Église (je ne peux m’attarder ici sur ce vaste sujet).
 Ce texte entre en résonance avec d’autres passages du même Évangile dans lesquels il est clairement question d’un salut au sens spirituel.
 Pour illustrer le point précédent, nombreux sont les parallèles entre notre texte et l’épisode de la guérison de l’aveugle de Jéricho (Lc 18.35-43); or, dans ce passage, l’aveugle guéri, à qui Jésus dit aussi « ta foi t’a sauvé », se met à « suivre Jésus », ce qui suggère qu’il devient son disciple (Lc 18.43).
 Les neuf autres lépreux, pourtant guéris, ne semblent pas bénéficier de ce « salut » (il s’agit d’un argument tiré du silence, mais qui doit néanmoins être pris en compte).
 Quand, dans ce même texte, il est question de la guérison physique des dix hommes, Luc emploie deux autres termes grecs (Lc 17.14-15,17). Cet argument n’est pas décisif en soi, mais adjoint aux observations qui précèdent, il a son importance.

 J’en arrive au cœur de mon propos.

Qu’est-ce qui caractérise ce Samaritain qui, en plus d’être « guéri » (comme les neuf autres lépreux), est « sauvé »?

Ceci:

 Il rend gloire à Dieu à haute voix (Lc 17.15).
 Il tombe le visage contre terre aux pieds de Jésus et le remercie (Lc 17.16).

La réaction de Jésus laisse entendre que les neuf autres auraient dû réagir de la même manière (Lc 17.17-18).

Dès lors, le lecteur comprend que, parmi les dix hommes guéris, seul le Samaritain possède la foi qui sauve (« ta foi t’a sauvé »). Les neuf autres hommes, s’ils ont manifesté une certaine foi/confiance dans la puissance miraculeuse de Jésus (puisqu’ils ont aussi imploré sa pitié), ont révélé par après le caractère superficiel de leur « foi » en n’exprimant pas leur gratitude envers Dieu et Jésus. Leur relative confiance n’est donc pas la foi qui « sauve ».

Tout cela ne signifie pas que nous sommes sauvés par « la foi + la reconnaissance », ou que nous devons nous montrer suffisamment reconnaissants pour prétendre mériter le salut. Notre texte enseigne plutôt que la foi qui sauve mène inévitablement à la reconnaissance envers Dieu.

Notre gratitude envers Dieu et Jésus est une preuve, une démonstration visible (et « audible »!) de la réalité de notre salut.

Un « chrétien ingrat », c’est donc un oxymore (les deux termes de l’expression sont contradictoires).

Ne perdons aucune occasion, aujourd’hui même, de rendre gloire à Dieu et de remercier Jésus pour le merveilleux salut qu’il a bien voulu nous accorder!

P.S. J’avais publié cet article le 12 septembre 2017. Je l’ai republié en 2020, puis le 13 juin 2022 avec l’espoir qu’il profite à de nouveaux lecteurs.

 Pour aller plus loin:

 Comment répondre à l’objection: « Je suis incapable d’avoir la foi »?
 « Que pense Paul de la Loi? » Pourquoi cette question est difficile
 Contrairement à Jésus (et grâce à lui), nous nous écrions: « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu accepté? »
 Étant sauvés par grâce, pourquoi sommes-nous obligés de faire des bonnes œuvres? – Stéphane Kapitaniuk

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 "ACAS" c’est quoi?

L’acronyme "ACAS" fait référence aux quatre éléments fondamentaux suivants:

1. adoration
2. confession
3. action de grâce
4. supplication

"Méthode", c’est un bien grand mot, car il s’agit d’un simple aide-mémoire visant à nous rappeler régulièrement les "composantes essentielles" d’une vie de prière équilibrée. "ACAS" ne dit pas tout et ne règle pas toutes les difficultés associées à la prière personnelle. Néanmoins, c’est un excellent point de départ. Je l’utilise régulièrement.

Voici ce que dit David Mathis à propos de la formule "ACAS", dans son excellent livre récent Trouver sa…

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La prière selon la formule "ACAS"

 "ACAS" c’est quoi?

L’acronyme "ACAS" fait référence aux quatre éléments fondamentaux suivants:

1. adoration
2. confession
3. action de grâce
4. supplication

"Méthode", c’est un bien grand mot, car il s’agit d’un simple aide-mémoire visant à nous rappeler régulièrement les "composantes essentielles" d’une vie de prière équilibrée. "ACAS" ne dit pas tout et ne règle pas toutes les difficultés associées à la prière personnelle. Néanmoins, c’est un excellent point de départ. Je l’utilise régulièrement.

Voici ce que dit David Mathis à propos de la formule "ACAS", dans son excellent livre récent Trouver sa joie en Dieu: 3 habitudes spirituelles pour nourrir votre foi.

D’abord, Mathis explique qu’un peu de structure peut vraiment nous être utile quand on prie. En réalité, nous avons besoin de structure ET de spontanéité:

> Après avoir lu et médité un texte de la Parole, et avant d’ouvrir grand les vannes de la "prière libre", c’est-à-dire déverser tout ce que nous avons dans le cœur, il est bon d’avoir un rythme prédéterminé. William Law disait que chaque matin notre culte personnel devrait contenir "une part structurée d’avance, et un espace de liberté". Il en va de même pour nos temps de prière personnelle.
>
> Martin Luther recommandait de prier sur le modèle du Notre Père avec une formulation renouvelée chaque jour, p. 101-102

Puis, Mathis explique l’approche "ACAS":

> Une méthode qui a fait ses preuves est la formule « ACAS »: Adoration, Confession, Action de grâce et Supplication. D’abord, adorez Dieu pour les vérités qu’il vous a révélées au cours de votre lecture et votre méditation des Écriture. Ensuite, confessez vos péchés, vos erreurs, vos faiblesses. Puis, rendez à Dieu des actions de grâces pour son amour et sa miséricorde. Pour finir, offre-lui vos supplications, faites des demandes à Dieu, pour vous-même, votre famille, votre Église et au-delà.
>
> p. 102

Simple, non? Je vous laisse donc passer à la mise en pratique, ne serait-ce que quelques instants, ou quelques minutes…

 Au sujet du livre Trouver sa joie en Dieu



Si vous trouvez bénéfique cette petite habitude, je vous recommande vivement le livre de Mathis, qui vous proposera de nombreuses autres pistes concrètes pour votre vie chrétienne.



Ceci, dans trois domaines:

1. entendre sa voix (la Parole)
2. avoir son attention (la prière)
3. appartenir à son corps (la communion fraternelle)





Voici la recommandation que j’ai écrite à l’intérieur de ce livre:

> Ce petit livre de David Mathis est une mine d’or pour plusieurs raisons. D’abord, il donne envie de faire l’expérience régulière des "moyens de grâce" (parfois appelés "disciplines spirituelles") en mettant l’accent sur tout ce que Dieu veut nous accorder par leur entremise. Ensuite, il organise commodément ces moyens de grâce en trois grandes catégories (Parole, prière, communion fraternelle), ce qui rend l’approche simple et accessible. Enfin, l’ouvrage est éminemment pratique: les conseils utiles, dispensés avec sagesse et bonté (sans jamais culpabiliser indûment les lecteurs), ont fait leurs preuves. En un mot, on a ici affaire à un véritable guide christocentrique de la vie chrétienne, à lire lentement et à mettre en pratique un pas à la fois. Tous les chrétiens en profiteront, autant ceux qui commencent dans la vie chrétienne que les plus expérimentés qui souhaitent faire le point sur leur vie dans sa globalité. À diffuser largement!

Sur le site reveniralevangile.com, vous pouvez lire gratuitement une partie du livre.

Si vous habitez en Amérique du Nord, privilégiez par exemple le site de Publications chrétiennes.


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Billet publié pour la première fois le 19 mars 2019. M.-à-j. le 25/07/2023: Le titre du livre de David Mathis était La Grâce au quotidien: Créez des habitudes pour rester connecté à Dieu mais il a été réédité en 2023 sous le titre: Trouver sa joie en Dieu: 3 habitudes spirituelles pour nourrir votre foi.


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 Pour aller plus loin:

 Mes autres billets sur la prière
 Mes autres billets sur les disciplines spirituelles (ou les « moyens de grâce »)
 Ma série "Prier Éphésiens", pour apprendre à nous appuyer sur les Écritures lorsque nous prions.

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Oui, les chrétiens ont aussi leur D-Day. Certes, une petite mise en contexte s’impose.

L’apôtre Paul dépeint ainsi la réalité quotidienne invisible de tous les chrétiens:

> Car nous n’avons pas à lutter contre des êtres de chair et de sang, mais contre les Puissances, contre les Autorités, contre les Pouvoirs de ce monde des ténèbres, et contre les esprits du mal dans le monde céleste.
>
> Éphésiens 6.12

À la lecture de ce verset, une question se pose immanquablement: pourquoi le combat spirituel est-il si rude alors que Christ a clairement été…

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Le débarquement de Normandie (D-Day), célèbre illustration de la victoire du Christ

Oui, les chrétiens ont aussi leur D-Day. Certes, une petite mise en contexte s’impose.

L’apôtre Paul dépeint ainsi la réalité quotidienne invisible de tous les chrétiens:

> Car nous n’avons pas à lutter contre des êtres de chair et de sang, mais contre les Puissances, contre les Autorités, contre les Pouvoirs de ce monde des ténèbres, et contre les esprits du mal dans le monde céleste.
>
> Éphésiens 6.12

À la lecture de ce verset, une question se pose immanquablement: pourquoi le combat spirituel est-il si rude alors que Christ a clairement été déclaré vainqueur par sa mort, sa résurrection, son exaltation et sa session à la droite de Dieu? Sa victoire est proclamée, on ne peut plus clairement, en Éphésiens 1.19-22:

> Cette puissance, en effet, \[Dieu\] l’a déployée dans toute sa force 20en la faisant agir en Christ lorsqu’il l’a ressuscité et l’a fait siéger à sa droite, dans le monde céleste. 21Là, Christ est placé bien au-dessus de toute Autorité, de toute Puissance, de toute Domination et de toute Souveraineté: au-dessus de tout nom qui puisse être cité, non seulement dans le monde présent, mais aussi dans le monde à venir. 22Dieu a tout placé sous ses pieds, et Christ qui domine toutes choses \[…\]
>
> Éphésiens 1.19-22

 Le « déjà » et le « pas encore » de la victoire de Christ en Éphésiens

L’explication est simple: comme beaucoup d’aspects de notre salut, la victoire de Christ participe à la tension entre le déjà et le pas encore de l’œuvre rédemptrice de Dieu.

Christ est déjà victorieux. Nous le constatons en lisant Éphésiens 1.19-22. Suite à sa résurrection, il siège à la droite de Dieu dans le monde céleste, au-dessus de toute Autorité, de toute Puissance, de toute Domination et de toute Souveraineté. D’après Éphésiens 1.22, tous ses ennemis ont été placés sous ses pieds.

Pourtant, en Éphésiens 6.10-20, Paul nous rappelle que les chrétiens ont à lutter contre les esprits du mal dans le monde céleste – ces esprits mêmes qui ont été défaits par Christ. Ainsi, les fruits de la victoire de Christ ne sont pas encore complètement apparents.

 Une illustration mémorable

Une célèbre illustration nous aidera à mieux apprécier la situation. C’est Oscar Cullmann, professeur de Nouveau Testament aux universités de Strasbourg et de Bâle entre 1930 et 1972, qui l’a proposée. En référence à la Seconde Guerre mondiale, Cullmann a rappelé la différence entre le jour J (en anglais D-Day) et le jour V (plus précisément le V-E Day, Victory in Europe Day, le « Jour de la Victoire en Europe »).

Le 6 juin 1944, qui a marqué le début du débarquement des forces alliées en Normandie, fut appelé le « jour J ». Une fois le débarquement réussi, la victoire était déjà certaine. La Seconde Guerre mondiale avait pris un nouveau tournant. Son issue imminente était irréversible.

Pourtant, la victoire complète n’était pas encore établie au vu et au su de tous. Il fallut attendre le 8 mai 1945, le « jour V » (pour victoire) – et de nombreuses batailles sanglantes, dont certaines parmi les pires de toute la guerre –, pour que les hostilités prennent fin définitivement et que le succès de l’intervention fût totalement manifeste.

 Application à l’Église

Dans le combat spirituel, l’Église a déjà vécu son jour J – celui de Jésus, pour ainsi dire: le jour de la résurrection, le « début de la fin » pour le Diable. Néanmoins, le jour V – associé au retour de Christ (« Viens, Jésus! ») – n’a pas encore eu lieu. En cette période intermédiaire, les batailles font rage.

Or, nous connaissons par avance l’issue de la guerre. L’ennemi combattu est un opposant déjà vaincu. Notre responsabilité n’est pas de remporter la victoire (cette dernière est acquise); c’est simplement de « tenir ferme » et de « résister » (Ép 6.11, 13). Nous combattons à titre de vainqueurs officiels, en vertu de notre union avec Christ.

 Pour aller plus loin

 Lisez mon billet: “Qu’est-ce que le combat spirituel et comment y faire face (Éphésiens 6.10-20)?”
 Regardez cette vidéo du podcast Parle-moi maintenant:



 Mon commentaire pratique sur l’épître aux Éphésiens, édité par BLF.

Ndlr: billet publié pour la première fois le 4 juin 2019 et remis en avant le 3 juin 2023 avec une mise à jour des liens.