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 Révélations des abus sexuels dans les Églises évangéliques américaines

Malheureusement, les pasteurs incriminés n’appartiennent ni à des groupes marginaux ni à des sectes. Ce sont des responsables issus de la Southern Baptist Convention (SBC) des États-Unis, un regroupement d’Églises chrétiennes baptistes auquel appartiennent de grands noms de la mouvance évangélique comme Albert Mohler, Matt Chandler, David Platt, Jen Wilkin et bien d’autres encore que nous admirons tous.

Le mouvement MeToo, né à la suite de la révélation d’abus sexuels commis par de notoires figures hollywoodiennes, a encouragé les victimes de tout horizons à dénoncer les abus qu’elles ont subis…

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Les abus sexuels existent aussi dans nos églises... #churchtoo

 Révélations des abus sexuels dans les Églises évangéliques américaines

Malheureusement, les pasteurs incriminés n’appartiennent ni à des groupes marginaux ni à des sectes. Ce sont des responsables issus de la Southern Baptist Convention (SBC) des États-Unis, un regroupement d’Églises chrétiennes baptistes auquel appartiennent de grands noms de la mouvance évangélique comme Albert Mohler, Matt Chandler, David Platt, Jen Wilkin et bien d’autres encore que nous admirons tous.

Le mouvement MeToo, né à la suite de la révélation d’abus sexuels commis par de notoires figures hollywoodiennes, a encouragé les victimes de tout horizons à dénoncer les abus qu’elles ont subis. Le hashtag associé à la récente et honteuse révélation des exactions révélées dans nos milieux évangéliques est ChurchToo.

Les récits de ces abus dramatiques révèlent que les accusations d’inconduite sexuelle commise par des pasteurs ont été adressées aux dirigeants des Églises, au lieu d’être signalées aux autorités judiciaires. Les pasteurs en faute ont été discrètement mutés dans d’autres Églises de la SBC où ils ont pu continuer à sévir en toute impunité, tandis que leurs victimes étaient ignorées, humiliées ou réduites au silence. Les Églises concernées, plus soucieuses de leur réputation et de leur survie que du respect des femmes et des enfants abusés, ont porté des accusations mensongères et redoublé d’arguments abjects pour alimenter leur défense.

Malheureusement, la révélation de ces terribles maltraitances a jeté le discrédit sur le nom de Jésus-Christ et sur l’Évangile. Elle a également provoqué une remise en question de l’autorité des Écritures, notamment de l’enseignement biblique sur la sexualité et les rôles respectifs de l’homme et de la femme. Les détracteurs soutiennent que “la domination masculine couplée à la soumission féminine, la culture de la pureté, le culte de la personnalité évangélique, la carence en matière d’éducation sexuelle et le manque de pertinence scientifique des enseignements donnés, l’homophobie et la suprématie des blancs américains sont à l’origine des maux de l’Église et des drames relatés avec ChurchToo”.

Les évangéliques et plus encore, les complémentaristes, devraient être de fervents défenseurs des victimes d’abus sexuels au sein de l’Église. Leurs bourreaux sont des loups féroces déguisés en bergers qui n’ont aucune pitié pour le troupeau.

Notre fidèle connaissance de l’Écriture devrait nous contraindre à parler au nom de ceux qui n’ont pas de voix. Nous devrions nous souvenir de l’avertissement sévère de notre Seigneur:

> Mais, si quelqu’un scandalisait un de ces petits qui croient en moi, il vaudrait mieux pour lui qu’on suspende à son cou une meule de moulin, et qu’on le jette au fond de la mer.
>
> Matthieu 18.6

Nos convictions complémentaristes ne doivent en aucun cas nous empêcher de croire et de protéger les femmes et les enfants victimes de maltraitance.

Concrètement:

1. Nous devons prendre toutes les mesures nécessaires pour veiller à ce que de tels abus ne se produisent pas parmi nous. Il est fondamental d’être vigilant aux comportement de toutes personnes en position d’autorité dans nos Églises, et particulièrement de celles qui sont impliquées avec des enfants.
2. Lorsque des accusations d’abus surgissent, les dirigeants de l’Église ont la responsabilité de les signaler immédiatement aux autorités. Ne pas le faire reviendrait à violer les lois mises en place par nos dirigeants, mandatés par Dieu, mais aussi à trahir la confiance que nous accordent ceux qui osent parler. De plus, nos Églises doivent comprendre la différence qui existe entre le pardon et la restauration. La mort sacrificielle de Christ est certes suffisante pour couvrir les péchés de n’importe qui et même d’un abuseur sexuel. Pourtant, cela ne veut pas dire que nos assemblées doivent se transformer en "terre d’accueil" pour délinquants sexuels, ou pire encore, qu’elles doivent les propulser à des postes de direction simplement parce qu’ils ont dit: « Oups, je suis désolé. »
3. Enfin, même si je crois fermement que le rôle d’ancien est réservé aux hommes selon 1 Timothée 3 et Tite 1, je suis profondément persuadée que cela n’empêche en aucun cas les femmes d’occuper des postes à responsabilité dans nos assemblées. Leur voix est précieuse lorsque de délicates questions d’abus sexuels se posent. Les pasteurs doivent comprendre à quel point la dynamique du pouvoir dans les Églises peut intimider les victimes d’agression sexuelle. Imaginez une femme brisée et humiliée par la violence d’une personne en position d’autorité dans son Église. Devant qui pensez-vous qu’elle se sentirait plus à l’aise pour témoigner: un conseil d’anciens constitué exclusivement d’hommes, ou un groupe élargi de leaders, hommes et femmes? Tant que les femmes seront cantonnées dans l’Église à annoncer et à gérer les repas communautaires et autres agapes dominicales, les sœurs qui souffrent en silence n’auront personne à qui s’adresser, personne à qui se fier, personne qui soit susceptible d’entendre leur plainte et de les croire, personne qui soit capable de les protéger et d’avoir une influence sur les anciens de l’Église.

Ne considérons pas simplement ChurchToo comme une nouvelle mode dans notre culture évangélique, mais bel et bien comme un mouvement de Dieu pour purifier et protéger son Épouse, c’est-à-dire son Église. Ne cachons plus les choses honteuses dans les ténèbres. Christ nous appelle à tout mettre en lumière. Réduisons les pervers sexuels au silence une fois pour toutes. Je plaide pour que toujours plus de pasteurs et de leaders d’Églises se prononcent publiquement sur la question des abus sexuels. Faisons en sorte que nos Églises soient des endroits où les femmes et les enfants se sentent en sécurité. Et que, sur ses bancs ou derrière la chaire, les prédateurs tremblent, certains qu’ils seront dénoncés aux autorités et sanctionnés sans ménagement par la loi.

Cette question m’est récemment venue à l’esprit alors que j’étudiais la Bible avec une nouvelle croyante.

Rose est une jeune maman originaire de Côte d’Ivoire, âgée d’une vingtaine d’années. Nous nous sommes assises face à face sur son canapé blanc, les odeurs de piment rouge flottant dans l’air.

Nous nous sommes plongées dans l’Évangile de Jean. Je lui ai posé des questions et je l’ai dirigée vers les versets qui lui donneraient les réponses. Mon cœur était rempli de joie à la voir découvrir les vérités de Dieu par elle-même pour la première fois. À la fin de notre…

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Tout le monde peut-il faire des disciples?

Cette question m’est récemment venue à l’esprit alors que j’étudiais la Bible avec une nouvelle croyante.

Rose est une jeune maman originaire de Côte d’Ivoire, âgée d’une vingtaine d’années. Nous nous sommes assises face à face sur son canapé blanc, les odeurs de piment rouge flottant dans l’air.

Nous nous sommes plongées dans l’Évangile de Jean. Je lui ai posé des questions et je l’ai dirigée vers les versets qui lui donneraient les réponses. Mon cœur était rempli de joie à la voir découvrir les vérités de Dieu par elle-même pour la première fois. À la fin de notre temps ensemble, elle m’a questionnée au sujet de mes notes d’enseignement.

– Veux-tu les garder? lui ai-je demandé.

– Bien sûr! répondit-elle avec empressement.

J’avais envie d’enjamber le canapé pour la serrer dans mes bras. Quel cadeau d’être en sa compagnie et de la voir grandir!

Ce soir-là, j’ai repensé aux hommes et aux femmes qui ont investi en moi quand j’avais l’âge de Rose. Comme un album photo sur ordinateur qui passe d’une image après l’autre, j’ai vu dans mon esprit les visages de Doug, le pasteur jeunesse qui m’a conduit à Christ au lycée/à l’école secondaire. Du docteur en théologie Mr Craigen et son épouse, qui m’ont conseillé de me former au Moody Theological Seminary et de servir le Seigneur outre-mer. Du Dr Sauer, professeur à la faculté de théologie, qui a joué le rôle de père pour moi quand j’ai rencontré pour la première fois l’homme qui est devenu mon mari (après notre rencontre en ligne).

J’ai toujours considéré ces mentors comme des personnes qui m’ont donné et qui ont peu reçu en retour. Après tout, qu’avais-je à leur offrir?

Maintenant que je me retrouve à leur place, je me rends compte que ma soif d’apprendre de leur expérience de vie et de leur sagesse divine était un don pour eux. Cela leur a permis d’exercer leurs dons spirituels. Cela a revigoré leur propre foi alors qu’ils cherchaient des réponses à mes questions difficiles. Et cela les a remplis de joie d’être utilisés par le Seigneur pour transmettre à la génération suivante ce qu’Il leur avait confié.

Quand Jésus nous a donné le grand mandat missionnaire de faire de « toutes les nations des disciples » (Mt 28.19), il ne prétendait pas que ce soit onéreux. Oui, il y a un prix à payer pour tout vrai disciple, suivre Jésus sur le chemin de la croix lui coûtera sa propre vie! Après, tout, Jésus dit:

> Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge de sa croix, et qu’il me suive. Car celui qui voudra sauver sa vie la perdra, mais celui qui perdra sa vie à cause de moi et de la bonne nouvelle la sauvera. – Mc 8.34-35

En même temps, quiconque s’est engagé dans l’entreprise glorieuse de faire des disciples peut affirmer combien il est gratifiant de voir les autres grandir dans la connaissance de la Parole de Dieu et de l’amour du Sauveur. La joie qui vient en servant le Seigneur ainsi est d’une valeur inestimable!

Si tu n’as pas encore répondu à l’invitation du Christ de faire des disciples, je t’invite à te joindre à nous. Tu n’as pas besoin d’avoir toutes les réponses. Tu n’as même pas besoin d’être « vieux ». Tu dois simplement trouver quelqu’un qui en sait moins que toi et lui enseigner ce que tu as appris sur comment vivre l’amour de Dieu dans ce monde.

Prenez ce bâton de la Parole de Dieu et transmettez-le. Je vous promets que vous ne le regretterez pas.

Pour approfondir le sujet, voici le lien vidéo d’une séries études sur ce les dons spirituels et le discipulat donnée par Valérie Picard au groupe de femmes de notre Église.

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> Laisse d’abord les enfants se rassasier; car il n’est pas bien de prendre le pain des enfants, et de le jeter aux petits chiens.
>
> Marc 7.27

 Une explication cohérente avec le caractère de Jésus

Si vous êtes comme moi, vous vous êtes posé la question: « Pourquoi Jésus semble-t-il insulter cette femme ainsi? » Connaissant le caractère de notre Seigneur, plutôt que de tirer des conclusions hâtives, nous devons creuser plus profondément pour comprendre la signification de ce passage déconcertant.

La clé interprétative se trouve au début du chapitre 7. Jésus est interpellé par des…

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Pourquoi Jésus semble-t-il insulter une femme en la traitant de petit chien? (Marc 7.24-30)

> Laisse d’abord les enfants se rassasier; car il n’est pas bien de prendre le pain des enfants, et de le jeter aux petits chiens.
>
> Marc 7.27

 Une explication cohérente avec le caractère de Jésus

Si vous êtes comme moi, vous vous êtes posé la question: « Pourquoi Jésus semble-t-il insulter cette femme ainsi? » Connaissant le caractère de notre Seigneur, plutôt que de tirer des conclusions hâtives, nous devons creuser plus profondément pour comprendre la signification de ce passage déconcertant.

La clé interprétative se trouve au début du chapitre 7. Jésus est interpellé par des pharisiens parce que ses disciples mangent sans se laver les mains. Jésus répond en mettant en lumière leur hypocrisie, car ils élèvent leurs traditions au-dessus des commandements de Dieu.

 Le contexte culturel: la pureté intérieure

Ensuite, Jésus explique à ses disciples: « Il n’est hors de l’homme rien qui, entrant en lui, puisse le souiller; mais ce qui sort de l’homme, c’est ce qui le souille (v.15). Rien de ce qui du dehors entre dans l’homme ne peut le souiller (v.18). Ce qui sort de l’homme, c’est ce qui souille l’homme (v.20). » Il déclarait ainsi que tous les aliments sont purs.

Jésus déclare quelque chose de radical pour ses premiers auditeurs: la source de la souillure de l’être humain se trouve au-dedans de lui, et non à l’extérieur; dans sa nature déchue et non dans sa façon de se laver les mains, ou dans ses origines. Puis Marc, qui organise son Évangile de façon thématique (et non chronologique), souligne ce point afin de nous montrer comment Jésus appuyait ses paroles par des actions concrètes en lien avec sa mission.

 Le ministère de Jésus parmi les païens

Nous voyons ceci dans trois exemples du ministère de Jésus parmi des païens: la délivrance de la fille de la femme syro-phénicienne (Mc 7.24-30), la guérison d’un sourd-muet (Mc 7.31-37), et la multiplication des pains et des poissons pour les 4 000 (Mc 8.1-9) – tous des païens, considérés comme impurs et souillés par les juifs.

 Le livre des Actes et l’œuvre de l’Esprit parmi les païens

Dans un passage parallèle, en Actes 10, Corneille, un centenier craignant Dieu, a une vision dans laquelle un ange lui dit de faire venir Pierre. Ensuite, Pierre a la vision d’une grande nappe qui descend du ciel, où se trouve un assortiment d’animaux impurs. Quand Dieu lui dit d’en manger, Pierre refuse:

> Car je n’ai jamais rien mangé de souillé ni d’impur. Et pour la seconde fois la voix se fit encore entendre à lui: Ce que Dieu a déclaré pur, ne le regarde pas comme souillé.
>
> Actes 10.15

Encore une fois, nous lisons le mot souillé ou impur. Ce texte a le même but que Marc 7: montrer aux destinataires que personne n’est souillé à cause de ce qui vient de l’extérieur, y compris ses origines ethniques. Ce que Jésus dit implicitement en Marc 7, il le déclare explicitement en Actes 10.15: « Ce que Dieu a déclaré pur, ne le regarde pas comme souillé. »

Donc, revenons à la femme syro-phénicienne: si le but de Jésus n’est pas de se débarrasser d’elle, pourquoi lui parle-t-il ainsi? Je suggère qu’il y a en réalité deux raisons.

 1. La raison théologique pour la réponse de Jésus

La première est théologique. Jésus explique qu’il faut que la Bonne Nouvelle soit d’abord prêchée à ceux à qui elle a été promise d’avance (Rm 1.16, Ac 1.7).

La plus grande partie du ministère de Jésus était centrée sur les Juifs, mais Dieu avait le salut des païens en tête depuis le commencement (Gn 3.15, Ép 1.4). Et dès la naissance de la nation d’Israël, une part essentielle de l’alliance abrahamique concernait une promesse cardinale: l’Éternel ferait d’Abraham une bénédiction pour toutes les nations (Gn 12.3). Cette promesse a été accomplie dans la mort et la résurrection de Jésus-Christ. Après son ascension, Jésus a donné à ses disciples la charge de propager l’Évangile jusqu’aux extrémités de la terre.

 2. La raison pédagogique pour la réponse de Jésus

La deuxième raison est pédagogique. D’abord pour la femme: Jésus veut la mettre à l’épreuve. Il désire qu’elle persévère dans sa demande pour sa fille: « À quel point le veux-tu? » Charles Spurgeon décrit la scène ainsi:

> Le Seigneur Jésus est charmé par le beau trésor de la foi de cette femme. Il met donc sa foi à l’épreuve par sa réponse décourageante, afin de voir sa force. Mais il s’en délecte tout en la soutenant secrètement. Et lorsqu’il l’a suffisamment éprouvée, il la fait naître comme de l’or.

Le fait qu’une telle femme choisisse de s’approcher d’un guérisseur juif, et même de tomber à ses pieds, révèle soit un désespoir, soit un aperçu remarquable de la signification plus large du ministère de Jésus (et du schéma biblique de l’histoire du salut). Sa réponse suggère au moins un élément de ce dernier: « Oui, Seigneur, lui répondit-elle, mais les petits chiens, sous la table, mangent les miettes des enfants. »

 La foi exemplaire de la femme syro-phénicienne

Malgré la réponse du Seigneur, la femme n’est pas ébranlée. Elle croit, et Jésus lui-même ne peut pas la faire douter. Un commentateur décrit la scène ainsi:

> La femme est la première personne dans Marc à entendre et à comprendre une parabole de Jésus. La brève parabole des enfants et des chiens à table lui a révélé le mystère du royaume de Dieu. Elle fait ce que Jésus commande à ceux qui veulent recevoir le royaume et faire l’expérience de la parole de Dieu: elle entre dans la parabole et se laisse revendiquer par elle.

 Les prémices d’une multitude de païens

Quelle femme de valeur! Cette femme sans nom s’inscrit dans l’histoire de la rédemption parmi les femmes païennes qui sont entrées dans une relation d’alliance avec Dieu et son peuple. Pensez à Rahab, à Tamar, à Ruth – toutes des femmes païennes qui apparaissent dans la généalogie de Jésus (Mt 1.2-5). Et loin de l’insulter, Jésus l’élève par cette interaction. Il la sauve et il exauce sa prière. Ainsi, elle devient les prémices d’une multitude de païens qui viendront aux pieds de Jésus par la foi, y compris toi et moi.

 Pour en savoir plus:

 Voici le lien vidéo d’une étude sur ce passage que j’ai donnée au groupe de femmes de mon Église.

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 Voici pourquoi l’avertissement de Jude est plus pertinent que jamais

Le télévangéliste Kenneth Copeland a affirmé qu’il pouvait guérir du Coronavirus via la télévision. Le télévangéliste Jim Baker a vendu un traitement pour le COVID-19 dans son émission à ceux qui cherchaient désespérément un remède. Un pasteur au Sénégal raconte que des "prophètes" menacent de malédiction ceux qui n’envoient pas leur dîme…

Les faux docteurs se nourrissent du chaos. C’est pourquoi l’avertissement de Jude est plus pertinent que jamais. Jude aurait aimé de tout cœur écrire à ses lecteurs au sujet de leur salut commun (v. 3). En fait…

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8 caractéristiques des faux docteurs

 Voici pourquoi l’avertissement de Jude est plus pertinent que jamais

Le télévangéliste Kenneth Copeland a affirmé qu’il pouvait guérir du Coronavirus via la télévision. Le télévangéliste Jim Baker a vendu un traitement pour le COVID-19 dans son émission à ceux qui cherchaient désespérément un remède. Un pasteur au Sénégal raconte que des "prophètes" menacent de malédiction ceux qui n’envoient pas leur dîme…

Les faux docteurs se nourrissent du chaos. C’est pourquoi l’avertissement de Jude est plus pertinent que jamais. Jude aurait aimé de tout cœur écrire à ses lecteurs au sujet de leur salut commun (v. 3). En fait, le mot "amour" apparaît plus que tout autre dans sa lettre. L’amour est la motivation qui sous-tend tout ce qu’il écrit. Pourtant, Jude s’est senti obligé d’appeler ses amis à lutter pour la foi qui a été transmise aux saints une fois pour toutes (v. 3). Et, bien que je me réjouisse d’écrire des articles sur les bienfaits que nous partageons dans l’Évangile, je me sens moi aussi obligée de vous mettre en garde contre la menace que représentent les faux docteurs aujourd’hui.

 Mais comment pouvons-nous reconnaître un faux docteur?

Jude nous aide à cet égard. Son épître, courte, mais puissante, nous offre un guide précieux pour les identifier. Veuillez lire Jude attentivement, puis considérez avec moi sa liste détaillée des caractéristiques les plus communes aux faux docteurs:

 Ils passent inaperçus (v. 4)

Les faux docteurs n’affichent pas leurs intentions malveillantes. Ils se faufilent sans qu’on s’en rende compte. Jésus nous a avertis de nous méfier des faux prophètes, qui portent des vêtements de brebis, mais qui, à l’intérieur, sont des loups féroces (Mt 7.15).

 Ils proviennent du milieu de nous (v. 4)

La plus grande menace pour l’Église de Jésus-Christ ne vient pas de l’extérieur, mais de l’intérieur. Les faux enseignants ne sont pas "non bibliques". Le problème est plutôt qu’ils tordent les Écritures pour servir leurs propres intérêts. J’ai toujours été émue par l’avertissement de Paul aux anciens d’Éphèse: parmi leurs rangs allaient surgir des hommes qui enseigneront des choses pernicieuses, pour entraîner les disciples après eux (Ac 20.30).

 Ils sont impies (v. 4, 15, 18)

Les faux enseignants sont caractérisés par les œuvres de la chair. Cela peut ne pas être apparent à première vue. Paul les décrit comme ayant l’apparence de la piété, mais reniant ce qui en fait la force (2 Tm 3.5). De même, Jésus a appelé les scribes et les pharisiens "des sépulcres blanchis" précisément parce qu’ils avaient réussi à tromper de nombreuses personnes en donnant l’impression d’être purs (leur apparence extérieure) alors que leur intérieur était aussi pourri qu’un cadavre en décomposition (Mt 23. 27-28).

 Ils transforment la grâce de Dieu en licence pour le péché (v. 4)

Certains faux docteurs donnent libre cours à leur chair et encouragent leurs disciples à faire de même, abusant de la grâce de Dieu. D’autres imposent à leur tour des règles qu’ils ne suivent pas eux-mêmes. Pourtant, tôt ou tard, leur hypocrisie se manifeste. Ils ressemblent aux pharisiens que Jésus a condamnés:

> Ils lient des fardeaux pesants, et les mettent sur les épaules des hommes, mais ils ne veulent pas les remuer du doigt.
>
> Matthieu 23.4

 Ils renient notre Seigneur Jésus (v. 4)

Méfiez-vous de quiconque nie la divinité du Christ, son humanité, son égalité avec le Père, ou la Trinité elle-même. Tout aussi dangereux sont ceux qui nient notre Seigneur de façon plus subtile en élevant n’importe quel être humain au même rang que Christ. Un dirigeant qui prétend parler avec l’autorité absolue de Christ se fait Seigneur, au péril de son troupeau.

 Ils rejettent l’autorité (v. 6, 8-10)

Méfiez-vous aussi de tout leader spirituel qui enseigne que son Église est la seule véritable Église, et qui rejette le témoignage du Saint-Esprit à travers l’Église universelle. Nous, les évangéliques, n’avons peut-être pas de Pape, mais nous avons l’Écriture, et un noyau de doctrine et de fondements auquel les chrétiens ont adhéré tout au long de l’histoire: la Trinité, l’inerrance de l’Écriture, la chute de l’homme et la nécessité d’un Sauveur, l’exclusivité du Christ, le salut par la grâce seule, par la foi seule, etc. Nos crédos/symboles et nos confessions ne rivalisent pas avec l’Écriture, mais ils fournissent des ballasts à notre foi et méritent d’être étudiés pour nous préserver de l’erreur théologique.

 Ils sont sexuellement impurs (v. 6, 7, 11, 18)

Les anges déchus, Sodome, Balaam – tous sont de piètres exemples de ceux qui suivent leurs propres passions impies. Et il ne faut pas chercher bien loin dans notre génération pour trouver maints exemples de faux docteurs dont l’inconduite sexuelle a fait les gros titres.

 Ils sont source de division (v. 19)

Les divisions au sein de l’Église peuvent se produire pour plusieurs raisons, dont certaines sont légitimes. Mais Jude nous met en garde contre les hommes sensuels, dépourvus de l’Esprit, qui sèment la division. Nous devons être circonspects chaque fois que nous voyons surgir des divisions qui menacent l’unité de l’Épouse de Christ. Éphésiens 4.3 nous exhorte:

> Efforcez-vous de conserver l’unité de l’Esprit par le lien de la paix.



Sachez que tous ces éléments ne caractérisent pas tous les faux docteurs. Il ne s’agit pas non plus d’une liste exhaustive destinée à les décrire. Mais à l’époque du Nouveau Testament, et à chaque époque depuis lors, des hommes et des femmes sont apparus, cherchant à faire naufrager la foi de beaucoup. Jude écrit donc pour nous mettre en garde contre de telles personnes.

Pourtant, la beauté de cette courte lettre est qu’elle débute et s’achève par l’espoir, et non par la crainte. Jude introduit son texte, dans le verset 1, par ces mots rassurants:

> À ceux qui ont été appelés, qui sont aimés en Dieu le Père, et gardés pour Jésus-Christ.

Et il clôture aux versets 24-25 avec cette belle doxologie:

> Or, à celui qui peut vous préserver de toute chute et vous faire paraître devant sa gloire irréprochables et dans l’allégresse, à Dieu seul, notre Sauveur, par Jésus-Christ notre Seigneur, soient gloire, majesté, force et puissance, dès avant tous les temps, et maintenant, et dans tous les siècles! Amen!

Jude a conçu son épître, oui, pour mettre en garde contre la menace très réelle que les faux docteurs font peser sur l’Église de Jésus-Christ. Mais du début à la fin de sa missive, la promesse de sa lettre, et de toutes les Écritures, est que Dieu est glorieusement grand, et supérieurement capable de nous empêcher de chuter. Luttons donc pour la foi, mais en étant pleinement assurés de ses promesses en Jésus-Christ notre Seigneur. À lui soit la gloire aux siècles des siècles. Amen!



 3 ressources pour aller plus loin:

 Vérité et amour dans l’Église
 Comment reconnaître un faux enseignant? (Épisode 162)
 Celui qui est transformé par la grâce de Dieu va vivre à la gloire de Dieu

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 Et vous ne devriez pas non plus

Dans son récit, Marc (Mc 7.1-23) nous rapporte que Jésus est en Galilée lorsque des scribes et des pharisiens l’interpellent. Ils viennent de Jérusalem pour l’accuser. Les juifs, à cette époque, se conforment à des traditions très strictes de purification dont les origines remontent à la loi mosaïque. En Exode 30.17-21, l’Éternel a donné des ordonnances à Moïse concernant la purification des sacrificateurs qui exerçaient leur service dans le tabernacle. Ces prescriptions ne concernaient que les sacrificateurs. Mais, au fil du temps, les pharisiens ont imposé ces rites à tout le…

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Pourquoi Jésus ne se lavait pas les mains?

 Et vous ne devriez pas non plus

Dans son récit, Marc (Mc 7.1-23) nous rapporte que Jésus est en Galilée lorsque des scribes et des pharisiens l’interpellent. Ils viennent de Jérusalem pour l’accuser. Les juifs, à cette époque, se conforment à des traditions très strictes de purification dont les origines remontent à la loi mosaïque. En Exode 30.17-21, l’Éternel a donné des ordonnances à Moïse concernant la purification des sacrificateurs qui exerçaient leur service dans le tabernacle. Ces prescriptions ne concernaient que les sacrificateurs. Mais, au fil du temps, les pharisiens ont imposé ces rites à tout le peuple.

Le lavage des mains avait une portée très symbolique. Il illustrait l’importance de se purifier à l’extérieur comme à l’intérieur. Dans la pensée biblique, les mains sont la quintessence de l’homme: les actions qu’il accomplit avec ses mains proviennent de son cœur – soit pour bénir et guérir, soit pour verser du sang et commettre le mal. Le psaume 24 (verset 4) évoque: « celui qui a les mains innocentes et le cœur pur; celui qui ne livre pas son âme au mensonge, et qui ne jure pas pour tromper ». De façon poétique, les mains et le cœur sont très souvent mis en parallèle dans l’Ancien Testament.

Dans l’épisode relaté par Marc, les pharisiens et les scribes interrogent Jésus en mentionnant “la tradition des anciens” et non la loi de Moïse. Ils accusent les disciples de Jésus de manger avec des mains impures. Pour eux, c’est un grave délit., dont la conséquence est la séparation d’avec Dieu. Mais Jésus connaît leur cœur, et sait qu’ils se moquent éperdument du sens spirituel que revêtent ces traditions.

Jésus confronte les pharisiens et les scribes en citant Ésaïe 29.13. Ce verset est extrait d’un passage dans lequel Jérusalem est jugée à cause de son iniquité. Et plus particulièrement à cause de sa non-observation de la loi: les Juifs offraient des sacrifices à l’Éternel, mais leurs cœurs étaient très éloignés de Dieu.

> L’Eternel trouve-t-il du plaisir dans les holocaustes et les sacrifices, comme dans l’obéissance à la voix de l’Eternel? Voici, l’obéissance vaut mieux que les sacrifices, et l’observation de sa parole vaut mieux que la graisse des béliers.
>
> 1 Samuel 15.22

Jésus reprend les pharisiens sur un sujet essentiel. Il se disent amateurs de la loi, mais inventent des subterfuges pour la détourner et lui désobéir. Jésus cite un exemple, parmi d’autres, de leur hypocrisie: le cinquième commandement “Honore ton père et ta mère” est assez explicite (Ex 20.12). Mais Jésus renchérit, à l’adresse des pharisiens et des scribes: « Celui qui maudira son père ou sa mère sera puni de mort » (Ex 21.17). La mort est le jugement réservé à ceux qui n’obéissent pas à ce commandement capital. Jésus montre aux pharisiens de quelle façon ils ne respectent pas cette loi et provoquent la colère de Dieu.

Jésus met à jour leur stratégie. Les pharisiens savent pertinemment que la loi les oblige à prendre soin de leurs parents âgés et dans leur besoin. Mais ils savent aussi que la loi exige qu’ils donnent des dîmes et des offrandes. Si donc ils prennent l’argent qu’ils sont censés donner pour leurs parents et le réservent pour des offrandes spéciales, ils s’estiment libérés de leur obligation envers leurs aînés. L’offrande consentie demeure dans leurs coffres et ainsi, ils en profitent, puisqu’ils vivent exclusivement de dons.

Après avoir repris les pharisiens, Jésus exprime avec des mots simples ce que les leaders religieux ne comprennent pas: rien de ce qui vient de l’extérieur peut rendre nos cœurs impurs; c’est ce qui sort de nos cœurs qui nous souille.

Jésus déclare de la sorte que tous les aliments sont purs. Si, pour nous, cette assertion est une évidence, elle est révolutionnaire pour ceux qui écoutent Jésus. Elle va à l’encontre de tout ce que les leaders religieux leur ont toujours appris. A savoir qu’il faut se focaliser sur l’extérieur, sur les apparences. Personne ne leur a jamais enseigné que le plus important est ce qui est à l’intérieur, ce qui habite leur cœur. Encore une fois, les pharisiens ne comprenaient pas le sens ultime des règles alimentaires de l’Ancien Testament.

Dieu avait donné à son peuple des lois alimentaires spécifiques qui le distinguait des nations païennes environnantes. Dieu voulait que, devant la façon de manger des Israélites, leur façon de s’habiller, de cultiver leurs champs, de traiter les étrangers et les veuves, de prendre du repos le jour du Sabbat, et surtout par leur manière de craindre l’Éternel, les nations soient émerveillées et disent: « Ouah! Leur Dieu est le vrai Dieu. Nous voulons vivre sous sa loi nous aussi! »

> Je t’établis pour être la lumière des nations, pour porter mon salut jusqu’aux extrémités de la terre.
>
> Ésaïe 49.6

Israël a-t-il réussi la mission que l’Éternel lui avait confiée? Nous savons bien que la réponse est non. Mais là où Israël a échoué, Jésus a triomphé. Il a fait, en qualité de représentant du peuple, ce que les Juifs ne pouvaient pas faire eux-mêmes. Par son avènement, Jésus a ouvert la porte du salut à toutes les nations, à travers le voile déchiré. Parce que Jésus a accompli la loi, les juifs et les païens greffés qui constituent son peuple sont libres quant à la loi. Mais si Jésus nous a rendus libres à l’égard des lois cérémonielles, il ne nous a jamais dégagés de notre obligation d’avoir des cœurs purs.

Quelle est l’application pour nous aujourd’hui? Devons-nous nous laver les mains consciencieusement? Bien sûr. Devons-nous faire tout ce qui est en notre pouvoir pour empêcher la propagation du COVID-19? Absolument. Mais, au-delà de ces indispensables règles d’hygiène, rappelons-nous toujours le principe que Jésus nous enseigne dans Marc 7: ce dont nous avons le plus besoin, c’est d’être rendus propres à l’intérieur. Nous pouvons suivre tous les bons protocoles sanitaires et respecter le confinement imposé, nous pouvons nous laver les mains et désinfecter notre petite cuisine, nous pouvons mettre en place toutes sortes de prérogatives élaborées pour nous protéger et protéger nos familles… mais si nous ne purifions pas nos cœurs, tout cela reste vain. Parce qu’aujourd’hui, demain ou dans 40 ans, nous nous retrouverons tous devant notre Créateur. Cette période si particulière de pandémie est une invitation à mettre de l’ordre dans notre maison, et à inviter tous ceux qui nous sont chers à faire de même.

mon étude sur Marc 7.1-23 (Les traditions qui tuent).

Je lui avais exprimé mes regrets concernant le manque de ressources vidéos francophones d’enseignement biblique pour les femmes. Dans le monde anglophone des enseignantes de renommée internationale telles que Jen Wilkin, Melissa Krueger, Nancy Guthrie, Kathleen Nielson (et bien d’autres encore!) proposent des enseignements vidéos. Malheureusement, mes recherches en ligne et dans les librairies chrétiennes s’étaient avérées vaines: rien de tel n’existait en français.

Peu après, mon mari Dan – mon plus grand fan et mon support technique- a fait des recherches et acheté le microphone adéquat (il avait déjà un bon appareil photo). C’est ainsi qu’un jeudi matin, Dan a…

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Émerveillée par la providence de Dieu en plein confinement!

Je lui avais exprimé mes regrets concernant le manque de ressources vidéos francophones d’enseignement biblique pour les femmes. Dans le monde anglophone des enseignantes de renommée internationale telles que Jen Wilkin, Melissa Krueger, Nancy Guthrie, Kathleen Nielson (et bien d’autres encore!) proposent des enseignements vidéos. Malheureusement, mes recherches en ligne et dans les librairies chrétiennes s’étaient avérées vaines: rien de tel n’existait en français.

Peu après, mon mari Dan – mon plus grand fan et mon support technique- a fait des recherches et acheté le microphone adéquat (il avait déjà un bon appareil photo). C’est ainsi qu’un jeudi matin, Dan a installé son trépied et appuyé sur « enregistrer » pour filmer mon étude biblique sur l’Évangile selon Marc. Depuis ce jour, j’ai essayé d’enregistrer chaque message que j’ai enseigné, même lorsque mon cameraman préféré et son équipement de haute qualité n’étaient pas disponibles.

J’ai souvent dû expliquer à mon auditoire pourquoi il y avait une caméra et un micro avant de commencer à enseigner. Comme personne n’avait jamais fait une telle chose auparavant, mon choix a dû paraître étrange, voire prétentieux. Mais, peu à peu, les gens ont saisi les bénéfices indéniables de ces vidéos. Les femmes qui étaient absentes à une étude pouvaient regarder le replay à la maison. Les participantes, quant à elles, pouvaient partager ce qu’elles avaient appris avec des sœurs d’autres églises.

Le 21 mars 2020 dernier, je me suis retrouvée en quarantaine suite à mon retour d’avion sur un vol international. C’est alors que j’ai commencé à échanger avec Daniel Henderson sur Facebook pour lui rappeler le judicieux conseil qu’il m’avait donné en novembre 2018: « Comme c’est providentiel que tu m’aies suggéré de filmer mes enseignements. Je n’aurais jamais pensé qu’un jour mon ministère d’enseignement se ferait principalement à travers des vidéos! » Il a répondu en citant le pasteur puritain John Flavel:

> La Providence de Dieu est comme les mots hébreux – elle ne peut être comprise qu’à l’envers.

Ces mots ont réconforté mon cœur car j’étais justement en train de réfléchir à la volonté de Dieu pour nous tous, en cette période de crise sans précédent. Quelle merveilleuse nouvelle: même si l’avenir nous paraît sombre, nous savons que Dieu orchestre les événements que nous vivons pour sa gloire et notre joie! 

Avez-vous déjà fait une pause pour réfléchir aux bénédictions apportées par ce temps de confinement qui semble, à première vue, être un temps de malédictions? Si ce n’est pas le cas, demandez au Seigneur d’ouvrir vos yeux pour que vous puissiez voir sa main providentielle à l’œuvre tout autour de vous. Nous avons enfin du temps pour notre relation avec Jésus-Christ. Considérons ce temps particulier comme une grâce et réjouissons-nous de voir le plan de Dieu se réaliser. Quand tout cela sera terminé, puissions-nous regarder en arrière et voir à quel point les plans de Dieu étaient bons pour nous.

En attendant, étudions ensemble la Parole de Dieu. Si vous avez toujours voulu apprendre à étudier la Bible par vous-même, vous pouvez suivre ma série en quatre parties pour commencer à découvrir les vérités de l’Écriture et vous les approprier. Pour celles qui préfèrent plonger directement dans un livre de la Bible, découvrez l’Évangile selon Marc avec moi, avec des questions d’étude téléchargeables dans la section _commentaires_. Et pour les autres, restez connectées la suite arrive dans les prochaines semaines!

Ma famille et moi avons vécu en Afrique de l’Ouest pendant la crise d’Ebola. Mon mari était responsable de la sécurité pour notre mission. Nous avons reçu une formation spéciale en gestion de crise, qui était à la fois bonne et sage. Mais nous nous sommes remis entre les mains du Seigneur et avons choisi de vivre par la foi.

Pour le chrétien, la question de la foi a été réglée à la croix. Au moment où nous nous sommes repentis du péché et avons mis notre confiance dans l’œuvre achevée de Christ, nous avons été transférés du royaume des…

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Comment garder la foi dans un monde en crise?

Ma famille et moi avons vécu en Afrique de l’Ouest pendant la crise d’Ebola. Mon mari était responsable de la sécurité pour notre mission. Nous avons reçu une formation spéciale en gestion de crise, qui était à la fois bonne et sage. Mais nous nous sommes remis entre les mains du Seigneur et avons choisi de vivre par la foi.

Pour le chrétien, la question de la foi a été réglée à la croix. Au moment où nous nous sommes repentis du péché et avons mis notre confiance dans l’œuvre achevée de Christ, nous avons été transférés du royaume des ténèbres au royaume de son Fils bien-aimé (Col 1.13). Ce transfert a été opéré une fois pour toutes, à l’initiative de Dieu (2 Tm 2.25, Ac 11.18). Nous pouvons donc être sûrs que « rien ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur » (Rm 8.39).

En même temps, si nous sommes honnêtes, nous devons avouer que notre foi vacille parfois. Et elle a rarement été plus ébranlée que lorsque nous avons été confrontés au Coronavirus. Nous pouvons facilement nous identifier au père d’un garçon possédé par un démon qui a confessé à Jésus, dans Marc 9.24: « Seigneur, je crois. Viens au secours de mon incrédulité. »

Chaque nouvelle manchette apporte une vague d’anxiété inégalée pour beaucoup d’entre nous. Si nous ne craignons pas pour notre propre vie, nous craignons pour notre famille et nos amis âgés ou immunodéprimés. Et nous craignons surtout pour nos proches qui n’ont aucun espoir au-delà de cette vie.

Dans ces moments-là, le combat pour la foi est réel. Oui, la foi salvatrice nous a été accordée une fois pour toutes lors de la régénération. Mais, dans la pratique, la foi est un combat quotidien (1 Tm 6.12). Nous devons mettre en œuvre notre salut avec crainte et tremblement, non pas par nos propres forces, mais par celles de Dieu, qui « produit en nous le vouloir et le faire, selon son bon plaisir. » (Ph 2.13)

En d’autres termes, notre union avec Christ a été scellée par l’Esprit lors de la conversion. Mais notre communion avec Christ est une lutte de chaque jour, de chaque heure, de chaque instant. Et, Dieu soit loué, parce que nous sommes en Christ, nous ne sommes pas seuls dans cette lutte.

> Ainsi, puisque nous avons un grand souverain sacrificateur qui a traversé les cieux, Jésus, le Fils de Dieu, demeurons fermes dans la foi que nous professons. Car nous n’avons pas un souverain sacrificateur qui ne puisse compatir à nos faiblesses; au contraire, il a été tenté comme nous en toutes choses, sans commettre de péché. Approchons-nous donc avec assurance du trône de la grâce, afin d’obtenir miséricorde et de trouver grâce, pour être secourus dans nos besoins.
>
> Hé 4.14-16

Nous avons un accès direct et illimité à la salle du trône du Roi des cieux. Profitons de ce précieux privilège. Nous avons un grand prêtre qui nous comprend. N’est-ce pas une merveilleuse nouvelle? Il a fait face à des situations de danger de mort tout comme nous. A peine était-il né que les forces du mal ont cherché sa ruine. Quand Hérode a donné l’ordre de tuer l’Enfant Jésus (Mt 2.16), ses parents ne sont pas restés à Bethléem, priant pour un miracle. Ils ont fui en Égypte et y sont restés jusqu’à la mort d’Hérode, parce que Dieu le leur avait ordonné. Ils ont pris les mesures nécessaires pour préserver la vie.

De même, au cours de son ministère terrestre, Jésus a échappé maintes fois à l’emprise de ses ennemis parce que son heure n’était pas encore venue (Jn 7.30, 8.59, 10.39). Sa fuite n’était pas motivée par la peur mais par la sagesse. Sachant donc que Jésus a pris des précautions pour préserver sa vie, prenons avec confiance toutes les mesures nécessaires pour assurer notre sécurité, ainsi que celle de nos proches.

Mais tout en faisant cela, rappelons-nous la belle recommandation de notre Sauveur:

> C’est pourquoi je vous dis: Ne vous inquiétez pas pour votre vie de ce que vous mangerez, ni pour votre corps, de quoi vous serez vêtus. La vie n’est-elle pas plus que la nourriture, et le corps plus que le vêtement? Regardez les oiseaux du ciel: ils ne sèment ni ne moissonnent, et ils n’amassent rien dans des greniers; et votre Père céleste les nourrit. Ne valez-vous pas beaucoup plus qu’eux? Qui de vous, par ses inquiétudes, peut ajouter une coudée à la durée de sa vie?
>
> Mt 6.25-27

Si l’inquiétude ne sert à rien, pourquoi lui accorder tant de place dans nos vies? Éloignons ces pensées destructrices, et remplaçons-les par des paroles qui édifient notre foi:

> Au reste, frères, que tout ce qui est vrai, tout ce qui est honorable, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur, tout ce qui est aimable, tout ce qui mérite l’approbation, ce qui est vertueux et digne de louange, soit l’objet de vos pensées.
>
> Ph 4.8

Que tel soit le critère par lequel nous filtrons toute pensée qui passe par notre esprit. Que ces paroles du psalmiste soient pour nous un guide:

> \
> Mon âme, bénis l’Éternel! Que tout ce qui est en moi bénisse son saint nom!Mon âme, bénis l’Éternel, Et n’oublie aucun de ses bienfaits! C’est lui qui pardonne toutes tes iniquités, Qui guérit toutes tes maladies; C’est lui qui délivre ta vie de la fosse, Qui te couronne de bonté et de miséricorde; C’est lui qui rassasie de biens ta vieillesse, Qui te fait rajeunir comme l’aigle.
>
> Ps 103.1-5

Plutôt que de laisser le monde déverser dans nos âmes un esprit de panique, choisissons de les remplir de louanges à l’adresse de notre Dieu. Parlons à nos âmes. Disons-leur ce dont nous avons besoin pour survivre et même prospérer pendant cette pandémie.


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 3 ressources pour aller plus loin

 8 rappels pour vaincre l’angoisse face à la crise
 Chansons pour cultiver la paix du cœur
 4 commandements auxquels obéissent ceux qui témoignent de leur foi au quotidien

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> Si un étranger vient séjourner avec vous dans votre pays, vous ne l’opprimerez point. Vous traiterez l’étranger en séjour parmi vous comme un indigène du milieu de vous; vous l’aimerez comme vous-mêmes, car vous avez été étrangers dans le pays d’Égypte. Je suis l’Éternel, votre Dieu.
>
> Lévitique 19.33-34

Si la loi de Moïse délimite ce que Dieu attend du peuple d’Israël, dans le livre de Ruth, nous voyons en action la fidélité à la loi, et en particulier celle relative au traitement de l’étranger. Elle est soulignée dès ses premiers versets: le chapitre d’ouverture de…

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Ruth: un exemple à suivre dans l’accueil de l’étranger!

> Si un étranger vient séjourner avec vous dans votre pays, vous ne l’opprimerez point. Vous traiterez l’étranger en séjour parmi vous comme un indigène du milieu de vous; vous l’aimerez comme vous-mêmes, car vous avez été étrangers dans le pays d’Égypte. Je suis l’Éternel, votre Dieu.
>
> Lévitique 19.33-34

Si la loi de Moïse délimite ce que Dieu attend du peuple d’Israël, dans le livre de Ruth, nous voyons en action la fidélité à la loi, et en particulier celle relative au traitement de l’étranger. Elle est soulignée dès ses premiers versets: le chapitre d’ouverture de Ruth dévoile une des plus belles histoires d’amour de la Bible, non pas entre un homme et une femme, mais entre une belle-fille et sa belle-mère. Ruth s’attache à Naomi pour la vie (Rt 1.16-17). Elle incarne le principe fondamental de l’éthique de la nation: « Tu aimeras ton Dieu de tout ton cœur » (Dt 6.5) « et ton prochain comme toi-même » (Lv 19.18). L’ironie de la chose est que c’est cette femme moabite qui montre aux Israélites ce que signifie cette loi, par la façon dont elle traite Naomi, une étrangère dans son pays.

Ruth et Naomi entreprennent un voyage périlleux que peu de femmes oseraient faire sans homme, dans cette période chaotique et souvent violente des juges. Il n’y a pas de lumière dans les rues, ni de routes pavées, ni d’aires de repos. Ces deux veuves sont des proies faciles pour les bandits – et puis il y a le fleuve Jourdain à traverser et une côte de 600 mètres à gravir. Mais Naomi est résolue à rentrer au pays, et Ruth s’est engagée à l’accompagner, coûte que coûte.

En arrivant à destination, toute la ville est émue à cause d’elles. Dans son amertume, Naomi déclare aux femmes de Bethléem: “J’étais dans l’abondance à mon départ, et l’Éternel me ramène les mains vides.” (Rt 1.21)

Mais qui ne voit-elle pas juste devant elle? Son extraordinaire belle-fille, Ruth! Le chapitre 1 se termine sur une note sombre, mais l’histoire s’améliore considérablement au fil des pages: Ruth continue à faire preuve d’amour et demeure fidèle à son alliance.

La vie prend un tournant positif dans le chapitre 2 lorsque Ruth part glaner dans le champ de Boaz. Cet homme “tombe du ciel” comme une pluie divine sur une terre desséchée. La loi exigeait que les propriétaires ne moissonnent pas la périphérie de leurs champs et ne ramassent pas ce qui restait à glaner (Lv 19 et Dt 24). Mais Boaz apparaît comme un homme de Dieu qui obéit à l’esprit de la loi et va bien au-delà de ses exigences:

1. Boaz s’adresse à Ruth en utilisant un terme affectueux: “ma fille” (v. 8)
2. Boaz accorde à Ruth sa protection:

   a. en lui disant de rester avec ses servantes (v. 8)

   b. en défendant à ses serviteurs de la toucher (v. 9)
3. Boaz propose à Ruth d’aller boire de l’eau que ses serviteurs auront puisée (v. 9)
4. Boaz invite Ruth à prendre le repas avec ses serviteurs (v. 14)
5. Boaz donne l’ordre à ses serviteurs de permettre à Ruth de glaner entre les gerbes, et même d’ôter des gerbes quelques épis, pour elle, qu’elle glanera (v. 15-16).
6. Boaz donne assez à manger à Ruth pour qu’elle puisse apporter les restes de son repas à Naomi (v. 18).

Selon les commentateurs, Ruth rentre chez elle après son premier jour de travail avec, entre 14 et 23 kilos d’orge!

Pourquoi Boaz se soucie-t-il ainsi de Ruth? Certes, il est un homme pieux. Mais est-il possible que, dans cette femme étrangère, il voit une image de sa propre maman? En effet, la mère de Boaz n’est autre que Rahab, la prostituée qui a caché les espions en Josué 2! Le fait d’être le fils d’une femme étrangère a probablement rendu Boaz plus sensible, plus ouvert, plus compréhensif, à la situation difficile de Ruth.

Dans ce passage, Ruth se pose en modèle en tant qu’étrangère. Elle est une travailleuse acharnée et débrouillarde. Loin du stéréotype de l’immigré qui vient en Occident en quête de subventions gouvernementales. D’ailleurs, la plupart des immigrés quittent leur pays à la recherche de travail, d’une vie meilleure pour eux et leurs familles. Ils ne veulent pas d’aumône. Ils veulent vivre à l’abri des difficultés économiques, de l’insécurité et même de la persécution qui les ont amenés ici. J’en suis témoin: mes parents ont immigré de la Colombie aux États-Unis, il y a 50 ans.

Mais, au-delà de sa nature laborieuse, autre chose distingue Ruth: elle s’est forgée une réputation de femme vertueuse. Grâce au sacrifice qu’elle a consenti pour sa belle-mère, elle est devenue le principal sujet de conversation dans la ville, et ce n’est que du positif! Boaz considère que, par ses actions, Ruth a prêté allégeance au Dieu d’Israël.

Boaz s’exclame:

> Que l’Éternel te rende ce que tu as fait, et que ta récompense soit entière de la part de l’Éternel, le Dieu d’Israël, sous les ailes duquel tu es venue te réfugier!
>
> Ruth 2.12

Ici, Boaz reflète une des plus belles images du soin divin dans toute l’Écriture. Il représente l’Éternel comme un oiseau mère qui offre ses ailes pour la protection de ses petits sans défense. Et ce qui est merveilleux, c’est que le reste du livre de Ruth dévoile comment Dieu se sert de Boaz: il sera l’aile sous laquelle Ruth trouvera ce refuge.

Le chapitre 3 s’ouvre sur Naomi. Elle apparaît en fin stratège. Elle repère une opportunité pour Ruth et prend sur elle de lui assurer un avenir. La période de deuil de Ruth est maintenant terminée, Naomi l’invite à se changer (probablement pour enlever ses vêtements de deuil) et à aller demander à Boaz de l’épouser. Quelle initiative audacieuse!  Boaz accepte, mais il lui faut d’abord régler la question épineuse du premier droit de rachat. Le chapitre 3 laisse le lecteur retenir son souffle. Chacun se demande comment cette affaire va se terminer.

Fidèle à sa parole, Boaz part aux portes de la ville à la rencontre de celui qui possède le droit de rachat. L’homme en question renonce à son droit et l’accord est scellé. Une fois l’affaire conclue, les anciens de la ville, ainsi que les habitants qui se sont rassemblés, débordent de paroles de bénédiction pour Boaz et sa future épouse, Ruth.

La pétition des témoins concernant Ruth est extraordinaire dans la mesure où ils prient pour que l’Éternel accorde à cette femme étrangère une place parmi les matriarches d’Israël, Rachel et Léa (v.12).

Le Seigneur accorde un fils à Ruth. En réponse, ce sont maintenant les femmes de la ville qui s’émerveillent devant la fidélité de Dieu envers Naomi. Et en quels termes décrivent-elles Ruth?

> Cet enfant restaurera ton âme, et sera le soutien de ta vieillesse; car ta belle-fille, qui t’aime, l’a enfanté, elle qui vaut mieux pour toi que sept fils.
>
> Ruth 4.15

L’assimilation de Ruth dans sa culture d’accueil est maintenant achevée. Elle n’est plus Ruth la Moabite. Elle est maintenant la plus inestimable richesse de Naomi, plus précieuse pour elle que sept fils. Imaginez la joie, la satisfaction et la paix que Ruth doit ressentir en se sachant acceptée au sein du troupeau de Dieu. Elle est l’une des leurs! Elle n’est plus une étrangère, mais une enfant de l’alliance.

Les versets de conclusion insufflent espoir et joie dans le cœur de chaque croyant. Ruth et ses contemporains n’ont aucune idée de l’ampleur de son intégration dans le peuple de l’alliance. Car elle devient non seulement une femme vertueuse devant tout le peuple de Bethléem, mais aussi l’arrière-grand-mère du plus grand roi qu’Israël n’ait jamais encore connu. Le plus grand, c’est-à-dire, jusqu’à ce que « le Fils de David », le Seigneur Jésus-Christ, ne vienne faire sa demeure parmi nous. Gloire à Dieu!

 Pour aller plus loin:

 Les relations interculturelles (une étude basée sur le livre de Ruth donnée au groupe de femmes de mon Église)
 Accueillir l’étranger avec Christ

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J’étais en train d’étudier l’Évangile selon Marc et je voyais dans les Écritures que Jésus guérissait avec tant de facilité les malades et pouvait même ressusciter les morts. J’avoue que je me suis dit: Wow! Ces gens étaient vraiment chanceux de vivre à l’époque de Jésus et de pouvoir être guéris par lui! Dommage que nous n’ayons plus cette même possibilité aujourd’hui…

Mais à force d’étudier le sujet, j’ai appris que ses miracles et guérisons n’avaient pas pour but principal de soigner tous les malades en Israël. En fait, les miracles de Jésus, en général, et ses guérisons, en particulier…

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Pourquoi Jésus fait-il des guérisons?

J’étais en train d’étudier l’Évangile selon Marc et je voyais dans les Écritures que Jésus guérissait avec tant de facilité les malades et pouvait même ressusciter les morts. J’avoue que je me suis dit: Wow! Ces gens étaient vraiment chanceux de vivre à l’époque de Jésus et de pouvoir être guéris par lui! Dommage que nous n’ayons plus cette même possibilité aujourd’hui…

Mais à force d’étudier le sujet, j’ai appris que ses miracles et guérisons n’avaient pas pour but principal de soigner tous les malades en Israël. En fait, les miracles de Jésus, en général, et ses guérisons, en particulier, poursuivaient au moins six buts:

1. Manifester l’amour et la miséricorde de Jésus pour ceux qui souffraient (Mc 6.34)
2. Amener les gens à glorifier Dieu pour sa puissance et son autorité surnaturelles (Mc 2.12)
3. Convaincre les gens la divinité de Jésus (Mc 2.1-12)
4. Prouver qu’il était le Messie promis (Lc 4.18)
5. Amener les gens à placer leur foi en Jésus (Mc 9.14-28)
6. Donner aux gens un avant-goût de ce que seront la nouvelle terre et les nouveaux cieux (Ap 21.4)

C’est sur ce sixième point que j’aimerais m’arrêter un instant. Oui, nous aimerions tous être épargnés de la maladie et de la souffrance. Mais la plus grande maladie de l’être humain est la maladie du péché, et la plus grande souffrance que peut expérimenter l’être humain est celle du châtiment éternel s’il ne met pas sa confiance dans le Sauveur.

Quand nous sommes accablés par notre corps souffrant et défaillant à cause des effets de la chute, encourageons-nous les uns les autres à fixer notre regard sur ce qui nous attend dans l’éternité avec le Seigneur.

Réconfortons-nous donc mutuellement avec la promesse que quand notre Seigneur règnera sur son trône éternel, il n’y aura plus ni maladies, ni larmes, ni mort. Nos afflictions présentes sont momentanées et légères relativement au poids éternel de gloire qui nous attend (1Co 4.17-18). Maranatha, viens Seigneur Jésus!

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Je ne suis plus la jeune femme qui attend une nouvelle révélation de l’Esprit-Saint. Je suis maintenant une femme dans la quarantaine avec un amour pour la théologie et une soif de la Parole de Dieu. Récemment, je me suis demandée : « Pourrais-je aujourd’hui faire de la Bible une idole? » En réfléchissant à la question, voici ce qui m’est venu à l’esprit:

 La Bible elle-même ne nous avertit jamais du danger de faire de la Bible une idole

Les Écritures énumèrent les péchés qui se qualifient d’idolâtrie, de la prosternation devant les images (Ex 20.3-6…

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Est-il possible d’idolâtrer la Bible?

Je ne suis plus la jeune femme qui attend une nouvelle révélation de l’Esprit-Saint. Je suis maintenant une femme dans la quarantaine avec un amour pour la théologie et une soif de la Parole de Dieu. Récemment, je me suis demandée : « Pourrais-je aujourd’hui faire de la Bible une idole? » En réfléchissant à la question, voici ce qui m’est venu à l’esprit:

 La Bible elle-même ne nous avertit jamais du danger de faire de la Bible une idole

Les Écritures énumèrent les péchés qui se qualifient d’idolâtrie, de la prosternation devant les images (Ex 20.3-6) à la cupidité (Co 3.5), de la gloutonnerie à l’immoralité sexuelle (1 Co 10.7). Jésus a confronté les chefs religieux de son époque dans les termes les plus catégoriques pour avoir élevé les traditions des hommes au-dessus de la Bible, mais il n’a jamais reproché aux croyants d’aimer sa Parole avec excès (Mc 7.8).

 La Bible elle-même nous invite à prendre plaisir dans ses pages

Les premières lignes du Psautier sont un appel à adorer Dieu en se délectant de la Loi de l’Éternel (Ps 1). Le livre des Psaumes contient de nombreux chants/poèmes dont le seul but est d’exalter les Écritures, au premier rang desquels nous trouvons le Psaume 119. Le psaume 56, en outre, semble parler de Dieu et de sa Parole comme ne faisant qu’un: “Je me glorifierai en Dieu, en sa parole; je me confie en Dieu, je ne crains rien: que peuvent me faire des hommes? Que peut me faire la chair ?” (Ps 56.5). Et Paul fait cette remarque à l’Église des Thessaloniciens: “Au reste, frères, priez pour nous, afin que la parole du Seigneur se répande et soit glorifiée comme elle l’est chez vous.” (2 Th 3.1) Loin d’être un vice, le fait de glorifier la Parole de Dieu est une vertu!

 La Bible choisit de décrire l’incarnation de la seconde personne de la Trinité comme la “Parole faite chair”

Dieu aurait pu choisir parmi un grand nombre de termes pour décrire le dévoilement de son Fils dans Jean 1.1-14, mais il parle du Dieu Infini comme _La Parole_. Pourrions-nous donc dire que Jésus n’est pas seulement l’accomplissement de la Loi et des prophètes (Mt 5, 17), mais l’incarnation, la manifestation suprême de tout ce qu’ils représentent? Les premiers versets d’Hébreux affirment ceci: “Après avoir autrefois, à plusieurs reprises et de plusieurs manières, parlé à nos pères par les prophètes, Dieu, dans ces derniers temps, nous a parlé par le Fils.” (He 1.1-2)

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Cela étant dit, voici ce que je ne veux _pas_ dire: Jésus n’est pas la Bible. Jésus ne dépend pas des Écritures pour son existence, mais nous en dépendons certainement. Sans elle, nous serions incapables d’atteindre la connaissance de la vérité, et donc la vie éternelle (Ro 10.13-14). Oui, la création révèle qu’il y a un Créateur (Ro 1.20), et notre conscience témoigne que la Loi de Dieu est écrite dans nos cœurs (Ro 2.15). Mais celles-ci ne servent qu’à nous condamner. Nous devons mettre notre confiance en Christ seul, tel qu’il est révélé dans les Écritures, pour être sauvés.

Ce que je veux dire, c’est que la Loi est un _type_ de Christ. Psaume 119.105 déclare: “Ta parole est une lampe à mes pieds, et une lumière sur mon sentier.” Mais Jésus amplifie cette pensée par une affirmation sur lui-même:

> “Je suis la lumière du monde, celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie.” (Jn 8.12)

A la lumière de cette réalité (sans jeu de mots), quelle devrait être notre relation à la Parole de Dieu? Je pense que nous devons la dévorer et en dépendre. Je pense que nous devons prendre plaisir en elle, sans craindre l’excès, car quand nous le faisons, nous trouvons Jésus, nous trouvons la lumière et nous trouvons la vie.

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 3 ressources pour aller plus loin sur le sujet

-   Idolâtrie et famille
-   Avertissement de Paul Tripp: la folie de l’idolâtrie du ministère – Raphaël Charrier
-   La « théologie biblique » peut changer votre manière de lire la Bible

Qu’évoque le mot “rêve” à votre esprit? Est-ce un vague souvenir d’une histoire qui s’est déroulée dans votre sommeil? Ou peut-être une vision vivante d’un cauchemar récurrent que vous avez fait quand vous étiez enfant? Dans les cultures non occidentales, les gens attribuent souvent une signification à leurs rêves, croyant que le surnaturel leur parle à travers ces moments de somnolences.

Les rêves – qu’ils soient agréables ou terrifiants – ne signifient pas grand-chose pour nous en Occident. Nous ne les attribuons qu’à une situation stressante vécue la veille ou à une indigestion malheureuse due à cette part (en…

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Devons-nous rêver en grand pour Dieu?

Qu’évoque le mot “rêve” à votre esprit? Est-ce un vague souvenir d’une histoire qui s’est déroulée dans votre sommeil? Ou peut-être une vision vivante d’un cauchemar récurrent que vous avez fait quand vous étiez enfant? Dans les cultures non occidentales, les gens attribuent souvent une signification à leurs rêves, croyant que le surnaturel leur parle à travers ces moments de somnolences.

Les rêves – qu’ils soient agréables ou terrifiants – ne signifient pas grand-chose pour nous en Occident. Nous ne les attribuons qu’à une situation stressante vécue la veille ou à une indigestion malheureuse due à cette part (en trop) de pizza aux pepperonis.

Le mot rêve peut aussi se référer à l’espoir pour l’avenir. Alors que j’étais étudiante à _l’Université de Californie à Los Angeles (UCLA)_, je racontais à une amie que je venais de voir Crystal Lewis, une chanteuse chrétienne, en concert:

– “Ça, c’est mon rêve !” dit-elle avec un soupir de nostalgie.

– “Vraiment ?” ai-je répondu. “Mais ce n’est pas une si grande chose.”

– « Je sais,” répondit-elle en souriant. « Mais j’aime avoir de petits rêves. Comme ça, je suis heureuse quand ils se réalisent.”

Je respecte cela. Je comprends à quel point des plaisirs simples réjouissent mon amie. Je savoure aussi les expressions quotidiennes de la générosité de Dieu envers moi. Mais quand il s’agit de rêver, ma devise est: « Engage-toi à fond ou reste à la maison! » (C’est aussi mon slogan quand il s’agit des buffets chinois à volonté!)

Mes rêves sont si grands que j’ai peur de les dire à voix haute ou de les écrire. J’ai peur de partager mon cœur avec quelqu’un et qu’il se moque de moi ou qu’il me juge. La crainte de l’homme peut être paralysante. Mais quand je pense à la parabole des talents en Matthieu 25.14-30, je me souviens que c’est à Dieu que je vais rendre des comptes pour la façon dont j’ai utilisé les talents qu’Il m’a confiés. Je veux investir soigneusement ce que le Seigneur m’a remis, et non pas le cacher dans la terre. 

Ne souhaitons-nous pas tous entendre un jour _“C’est bien, bon et fidèle serviteur; tu as été fidèle en peu de chose, je te confierai beaucoup; entre dans la joie de ton maître”?_ Voici la motivation derrière tout rêve saint!

Paul est un modèle pour nous quant aux grandes ambitions. Dans son ancienne vie, il s’investissait à 100% pour persécuter les disciples de Jésus (Ph 3.5-6). Mais, dès le moment qu’il rencontre le Seigneur sur la route de Damas, sa mission sanguinaire est transformée. Sa croisade contre les chrétiens s’est transformée en une passion inlassable pour la gloire de Christ, pour la proclamation de l’Évangile parmi les nations en général, et pour élargir son influence dans les endroits les moins atteints:  

> “Et je me suis fait honneur d’annoncer l’Évangile là où Christ n’avait point été nommé, afin de ne pas bâtir sur le fondement d’autrui.”
> 
> Ro 15.20

Devrions-nous lui rapprocher cette sainte ambition? Au contraire, nous glorifions le Seigneur parce que c’est à cause de ces aspirations que l’Évangile est arrivé sur nos côtes. 

Je pense à Jim et Elisabeth Elliot. Après que son mari Jim eut donné sa vie pour apporter l’Évangile aux Indiens Auca d’Équateur, Élisabeth revint avec leur fille pour terminer l’œuvre que son mari avait commencé, conduisant même certains de ses assassins à la foi. Jim est connu pour avoir dit: _« Il n’est pas fou celui qui donne ce qu’il ne peut garder pour gagner ce qu’il ne peut perdre. »_

Je pense à Amy Carmichael, qui a servi en Inde pendant 55 ans sans congé. Elle a dédié sa vie à sauver des filles de la servitude comme prostituées dans des temples hindous. Elle a une fois dit : _« C’est une chose sûre de faire confiance à Dieu pour réaliser les désirs qu’il crée. »_

Je pense à William Carey, le père de la mission moderne, qui a traduit la Bible en six langues et des parties des Écritures en 29 autres langues de l’Inde. Imaginez combien de missionnaires zélés ont été propulsés jusqu’aux extrémités de la terre par ces fameuses paroles: _« Tentez de grandes choses pour Dieu. Attendez-vous à de grandes choses de Dieu. »_

Ces serviteurs de Dieu avaient des rêves énormes, ce qui leur a fait subir des contrecoups énormes. Pourtant, où serait la cause du Christ parmi les nations sans des hommes et des femmes comme eux? Sans ceux qui ont suivi leurs rêves remplis de foi et dépendants de l’Esprit?

De tels frères et sœurs me donnent raison de croire que c’est bien de rêver en grand. Si le Seigneur est dans ces rêves, ils se réaliseront. Si c’est une vision époustouflante de la gloire de Dieu qui nous anime, courons ensemble vers l’avancement du Royaume du Christ.

Le temps ne me permet pas de débattre sur tous les points de son argumentaire, mais j’aimerais aller l’essentiel.  Selon Piper « Le rôle des facultés de théologie est de préparer les hommes à la direction pastorale dans une congrégation. » Piper croit que les facultés de théologies sont plus efficaces lorsqu’elles se concentrent sur la formation des pasteurs1.

Il me semble, en toute humilité, que ceci est une vision étroite de l’objectif de la formation théologique. Je comprends que Piper veuille limiter l’accès au corps professoral des femmes dans les facultés de théologie. Mais son argument, qu’il faut comprendre…

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Pourquoi la présence des femmes est importante dans les facultés de théologie?

Le temps ne me permet pas de débattre sur tous les points de son argumentaire, mais j’aimerais aller l’essentiel.  Selon Piper « Le rôle des facultés de théologie est de préparer les hommes à la direction pastorale dans une congrégation. » Piper croit que les facultés de théologies sont plus efficaces lorsqu’elles se concentrent sur la formation des pasteurs1.

Il me semble, en toute humilité, que ceci est une vision étroite de l’objectif de la formation théologique. Je comprends que Piper veuille limiter l’accès au corps professoral des femmes dans les facultés de théologie. Mais son argument, qu’il faut comprendre dans le contexte de sa vision du rôle des facultés de théologie, semble vouloir exclure les femmes à tous les niveaux.

J’apprécie John Piper. Il a eu une énorme influence dans ma vie par ses livres et ses podcasts. Et dans cet article, Pastor John précise, « La question n’est pas de savoir si les femmes devraient suivre des cours dans une facultés de théologie et obtenir les meilleures bases bibliques possibles. » Pourtant, d’après son point de vue sur le rôle des facultés de théologie, il semble qu’il n’y aurait de place ni pour des femmes dans le corps professoral, ni pour des femmes qui ressentent un appel au ministère.

Pourquoi cela? Parce que Piper soutient que « Le rôle du professeur en faculté n’est pas seulement d’enseigner la théologie, mais d’être un exemple, un mentor, un guide, une incarnation de la charge pastorale en préparant les hommes à remplir cette charge à venir. » Puis, il ajoute: « Plus on fait de distinctions entre l’enseignant de faculté et l’enseignant-pasteur, plus on échoue à produire le genre de formation en faculté enrichi par la modélisation de pasteurs-mentors expérimentés. »

Je comprends son raisonnement. Le danger est que nos facultés de théologie évangéliques deviennent des « tours d’ivoire » où la théologie est transmise sans discipulat ni mentorat, ce que seul un ministre de l’évangile expérimenté peut donner. Mais si les facultés de théologie préparent les hommes et les femmes à des divers postes de service, pourquoi ne pas inclure des spécialistes dans une diversité de ministères? 

J’ai obtenu mon master dans une faculté de théologie conservatrice, _Moody Theological Seminary_ (MTS). J’y suis allée sur les conseils de mon mentor à l’université, un professeur de _The_ _Master’s Seminary_ – on ne peut pas être bien plus conservateur que ça! Environ la moitié des étudiants à MTS étaient des femmes, et je n’en connaissais aucune qui se préparait pour le pastorat. D’ailleurs, beaucoup des gars n’étaient pas là forcément avec la vision de devenir pasteurs non plus. Parmi les filles, plusieurs ressentaient un fort appel pour la mission. D’autres avaient un cœur pour le ministère auprès des femmes ou des enfants dans l’église locale. D’autres encore se sentaient interpellées par le ministère des sports, le ministère en milieu urbain, la traduction de la Bible, le counseling biblique, l’aumônerie, etc. 

En tant que complémentariste, je ne milite pas pour que les femmes enseignent la théologie en faculté de théologie. Aucune ne l’a fait au mien. Mais nous avions une professeure qui enseignait les méthodes de recherche, et d’autres facultés de théologie conservatrice ont des femmes qui enseignent les langues bibliques, la missiologie et d’autres disciplines du genre. 

La plupart des étudiantes de ma faculté ont étudié dans des programmes de maîtrise en deux ans. Étant « l’intello de la classe » que je suis, j’ai choisi le MDiv de 3 ans, un programme plus rigoureux sur le plan académique, qui exigeait deux ans d’étude de grec koinè et un an d’hébreu biblique. Comme on pouvait s’y attendre, je faisais partie d’une très petite minorité de femmes de ce genre. 

Mon expérience comme seule femme dans certains de mes cours m’a convaincue de l’importance d’une présence féminine dans la formation théologique. Le problème c’est que sans la présence des femmes la formation pastorale ne permet d’entendre que la perspective masculine des choses. Je vais citer un seul exemple.

Dans un de mes cours de prédication, un étudiant a donné un message dans lequel il a illustré son argument en racontant une histoire plutôt négative sur sa femme. Je lui a fait part de mon interrogation à ce sujet et ce frère bien intentionné m’a répondu: « Mais tout s’est bien terminé, et elle a appris une leçon de grande valeur. » Il me semble pourtant que la femme d’un pasteur est déjà suffisamment la cible des critiques faciles sans que son époux ne fournisse en plus de nouvelles munitions! Si je n’avais pas été là, je ne suis pas sûre que les hommes dans ce cours auraient pensé à faire un telle intervention…

Cette expérience et d’autres similaires en tant qu’une des seules femmes en MDiv m’ont rendue reconnaissante. D’abord, pour le fait que les portes à la formation théologique nous aient été ouvertes des décennies auparavant. Et deuxièmement, pour l’opportunité d’être une voix dans la vie des futurs pasteurs et leaders. 

Lors de mes deux dernières années de séminaire, 90% de mes camarades étaient des hommes, à cause de la structure du programme MDiv. Ces frères me respectaient et me donnaient une place à la table, que ce soit à la cafétéria ou en classe. Et j’aimerais croire que, d’une certaine façon, cette camaraderie a contribué à la façon dont ces hommes perçoivent les femmes dans leurs ministères actuels. 

Je suis d’avis que, pour que les pasteurs puissent entendre la voix des femmes dans leurs églises aujourd’hui, ils ont tout avantage à les entendre tout au long de leur formation, que ce soit de la part de membres féminins du corps professoral, ou que ce soit des d’étudiantes. Parce que, que ce soit à l’académie ou à l’église, quand les hommes n’entendent que des hommes, le son est monotone. Mais quand une diversité de voix parle, la beauté du royaume de Dieu ressemble plutôt à un chorale harmonieuse.

1. https://cbmw.org/topics/complementarianism/what-the-debate-about-female-seminary-professors-is-not-about/

La pudeur est importante, et mes sœurs et moi avons une responsabilité de nous habiller d’une manière décente pour le bien de nos frères. Cependant, en considérant le sujet de la femme de Dieu et son habillement, quelques principes me sont venus à l’esprit:

1. Cela nous met mal à l’aise quand un homme qui n’est ni notre mari ni notre père nous dit comment nous habiller. Dans le meilleur des cas, nous nous sentons gênées, et dans le pire, nous nous demandons quelles pensées à notre égard lui sont passées par la tête. Dans notre culture MeToo, l’Église devrait…

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Comment les chrétiennes doivent-elles s’habiller?

La pudeur est importante, et mes sœurs et moi avons une responsabilité de nous habiller d’une manière décente pour le bien de nos frères. Cependant, en considérant le sujet de la femme de Dieu et son habillement, quelques principes me sont venus à l’esprit:

1. Cela nous met mal à l’aise quand un homme qui n’est ni notre mari ni notre père nous dit comment nous habiller. Dans le meilleur des cas, nous nous sentons gênées, et dans le pire, nous nous demandons quelles pensées à notre égard lui sont passées par la tête. Dans notre culture MeToo, l’Église devrait être prudente quant à traiter ce sujet délicat depuis la chaire.
2. Nous devons prendre garde à ne pas réprimander les femmes pour le manque de maîtrise de soi chez certains hommes. Certes, les hommes ont de la peine à garder leurs pensées pures à l’église quand ils voient des filles habillées d’une manière provocatrice. Mais, de la même façon qu’ils doivent se contrôler quand ils sont au travail ou quand ils se promènent dans la rue, ils doivent aussi exercer du contrôle sur leurs pensées quant à leurs sœurs en Christ.
3. À ce sujet, si ces frères considèrent les femmes comme des sœurs et cohéritières avec Christ (Rm 8.17), ils devraient pouvoir les voir avec des yeux purs. Dans le même esprit, une sœur qui aime ses frères en Christ s’habillera d’une manière appropriée, non pas par obligation ou intimidation, mais par amour pour son collaborateur dans l’œuvre de Dieu (1 Co 3.9).
4. Dans nos assemblées, la personne la plus appropriée pour parler aux femmes à ce sujet est une femme plus mature.

J’aimerais souligner ce dernier point: pasteurs, faites appel aux femmes matures de vos églises. Elles sont là pour soutenir vos ministères. Formez-les et appuyez-vous sur elles. Et dans la formation, visez le cœur.

> L’homme regarde à ce qui frappe les yeux, mais l’Eternel regarde au cœur. – 1 S 16.7

Qu’est-ce que cette femme habillée de façon inappropriée traverse, et qui l’amène à s’habiller de cette façon? Oui, certaines peuvent être naïves et ne pas savoir qu’il existe de meilleures façons de se vêtir. Mais beaucoup d’entre elles ne le voient pas parce que le problème est plus profond.

Faisons attention à ne pas mettre un pansement sur un problème, en traitant les symptômes sans s’attaquer à la racine. Cela demande plus de temps, de patience et de sagesse que de simplement dire à une fille de rentrer chez elle et de se changer. Il faut prendre soin de son âme, faire le travail nécessaire pour investir dans sa vie spirituelle. Mais c’est à cela que nous sommes appelées en tant que famille de Dieu, n’est-ce pas?

Finalement, mes sœurs, demain matin lorsque nous choisirons notre tenue, nous sommes libres de choisir quelque chose de joli, à la mode, et qui flatte la silhouette. Toutefois, que notre liberté ne soit pas pour nos frères une occasion de chute (1 Co 8.9). Puissions-nous être gouvernées, non par le désir d’attirer l’attention sur nous-mêmes, mais par l’amour pour nos frères et pour la gloire de Dieu. Que le Seigneur nous aide tous.

 Découvrez l’épisode de notre podcast, en lien avec cet article:




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 Pour aller plus loin:

 3 qualités qu’une femme de valeur doit cultiver – Raphaël Charrier
 Est-ce que la Bible interdit les bijoux? – Podcast Un pasteur vous répond
 La femme vertueuse selon Proverbe 31 – Angie Velasquez Thornton

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Dans une culture d’Église où il n’entrait pas dans le moule en tant qu’homme célibataire, il est devenu insatisfait. Malheureusement, après des années de frustration, non seulement n’est-il pas devenu pasteur, mais il a complètement quitté l’Église, croyant qu’il n’y avait pas de place pour lui. Quelle tragédie que quelqu’un avec tant de formation théologique et de dons puisse se perdre.

Sans justifier ses choix, je me demande ce que l’Église pourrait faire pour éviter de perdre ses célibataires quand ils ne s’intègrent pas facilement.

Les défis particuliers des chrétiens célibataires sont souvent peu connus des pasteurs mariés. La…

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4 stéréotypes sur les célibataires chrétiens

Dans une culture d’Église où il n’entrait pas dans le moule en tant qu’homme célibataire, il est devenu insatisfait. Malheureusement, après des années de frustration, non seulement n’est-il pas devenu pasteur, mais il a complètement quitté l’Église, croyant qu’il n’y avait pas de place pour lui. Quelle tragédie que quelqu’un avec tant de formation théologique et de dons puisse se perdre.

Sans justifier ses choix, je me demande ce que l’Église pourrait faire pour éviter de perdre ses célibataires quand ils ne s’intègrent pas facilement.

Les défis particuliers des chrétiens célibataires sont souvent peu connus des pasteurs mariés. La plupart sont "mariés avec enfants" et ont de la difficulté à comprendre les réalités auxquelles sont confrontés les frères et sœurs non mariés parmi eux, qu’ils soient célibataires, divorcés ou veufs.

Puisqu’une si grande partie de la vie de l’Église tourne autour de l’enseignement et des activités ciblant les couples et les parents, ceux qui ne sont pas dans cette tranche démographique se sentent parfois isolés et seuls.

Je ne suis plus célibataire, mais certaines des années les plus formatrices de ma vie adulte ont eu lieu pendant mon célibat. Même après 14 ans de mariage, il m’arrive de faire des rêves la nuit, dans lesquels je suis encore célibataire, et de revivre des moments d’insécurité et de questionnement. Bien que je sois toujours soulagée de me réveiller aux côtés de mon mari fidèle et aimant, ces années de vie de célibat m’ont beaucoup appris sur la vie des personnes seules dans nos assemblées.

J’ai observé quatre stéréotypes courants dans nos Églises:

 Stéréotype n°1: Les femmes célibataires sont une menace

Certains hommes se comportent comme s’ils devaient éviter tout contact avec des femmes célibataires autre que des conversations superficielles, de peur de créer un lien. Après tout, dit-on, d’innombrables hommes pieux ont fait naufrage dans leur mariage et leur foi à cause d’une liaison.

Ironiquement, bien que certains puissent mal comprendre les femmes non mariées, la Bible ne le fait pas. Dans la Bible, la séductrice, la tentatrice, la femme étrangère, c’est la femme mariée, c’est-à-dire, la femme adultère. C’est quelque chose à garder à l’esprit la prochaine fois qu’on lit le livre des Proverbes. De plus, l’expérience montre qu’autant d’hommes ont des aventures avec des femmes mariées qu’avec des femmes célibataires.

 Stéréotype n°2: Les célibataires ont plein de temps libre

Certains croient que les célibataires devraient pouvoir servir dans l’Église chaque fois qu’il y a un besoin, puisqu’ils n’ont pas à se soucier d’un conjoint et des enfants (1Co 7.34). Que ce soit pour les camps d’enfants, la garderie ou les journées de travaux à l’église, on cherche souvent des bénévoles parmi les célibataires. Bien que nombreux d’entre eux soient heureux de servir le corps de Christ d’une multitude de manières, ils ont aussi des responsabilités dans leurs vies privées et professionnelles. Ils devraient être libres de faire un usage judicieux de leur temps sans servir par culpabilité.

 Stéréotype n°3: Ceux qui restent célibataires après un certain âge sont forcément homosexuels

Paul déclare dans 1 Corinthiens 7.6-7 que le célibat est un don. Certains célibataires préfèrent tout simplement se consacrer à Christ et attendre le meilleur moment pour trouver le conjoint le plus approprié. D’autres n’ont peut-être pas un fort désir de se marier. Et peut-être que certains peuvent éprouver des difficultés avec les attirances envers le même sexe. Quelles que soient les raisons qui poussent une personne à rester célibataire, nous devrions choisir de les accepter sans présomption ni jugement.

 Stéréotype n°4: Les célibataires préfèrent passer leur temps à être entre eux

Bien qu’ils jouissent de la liberté de voyager, de sortir tard le soir et de faire la grasse matinée, ils veulent s’intégrer dans la communauté de foi et non vivre en marge. Les jeunes célibataires veulent apprendre d’autres personnes différentes d’eux, y compris des jeunes couples mariés, des parents d’adolescents, des divorcés, des veuves et des personnes âgées. La ségrégation si fréquente le dimanche matin n’est pas seulement une ségrégation ethnique, mais aussi une ségrégation des âges et des étapes de la vie. Doit-il en être ainsi?

 Comment cesser cette ségrégation?

Que nos assemblées soient des lieux où les hommes et les femmes qui ne sont pas encore appelés au mariage se sentent les bienvenus. Nous pouvons rendre cela possible de plusieurs manières.

Premièrement, les prédicateurs peuvent modifier leurs illustrations et leurs applications pour qu’elles n’atteignent pas seulement les auditeurs auxquels ils peuvent facilement s’identifier.

Deuxièmement, les gens mariés peuvent éviter de poser des questions gênantes comme: « Alors, quand est-ce que tu te maries? » ou « Tu t’inquiètes du tic-tac de ton horloge biologique? »

Troisièmement, nous pouvons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour veiller à ce que notre leadership reflète ce groupe démographique de célibataires, afin que les décisions tiennent compte de leurs besoins uniques et pas seulement de ceux des couples mariés.

Enfin et surtout, nous pouvons intégrer les célibataires à notre vie d’Église, à nos groupes d’appartenance et à notre vie familiale. Incluons-les dans nos repas de tous les jours et dans nos célébrations des Fêtes, surtout s’il s’agit d’étudiants universitaires qui vivent loin de leur famille. Invitons-les à prendre un café ou à faire du shopping. Si nous savons qu’ils aiment les enfants et qu’ils veulent passer du temps avec eux, demandons-leur de faire du baby-sitting. Appelons-les juste pour voir comment ils vont. Demandons-leur de participer à un événement qui n’attire normalement que d’autres personnes mariées. S’ils ne sont pas intéressés, demandons-leur pourquoi.

Célibataires & mariés, jeunes & vieux, hommes & femmes, juifs & grecs – nous sommes tous maintenant un en Christ (Ga 3.28). Il faut vivre ainsi!

Dans nos traditions d’église, nous rechignons à ces images sur nos écrans et identifions de tels hommes pour ce qu’ils sont: des faux docteurs, des charlatans motivés par la cupidité, s’attaquant à des gens désespérés pour un enrichissement personnel. Pourtant, dans notre empressement à rejeter la théologie de la prospérité dans son intégralité, je me demande si nous n’avons pas rejeté un principe à la fois biblique et pratique: Dieu bénit matériellement ceux qui sont généreux matériellement.

Est-ce que cette déclaration vous choque?  Je me sens presque hérétique rien qu’en le tapant, et pourtant ma récente méditation sur 2…

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Et si Benny Hinn avait raison?

Dans nos traditions d’église, nous rechignons à ces images sur nos écrans et identifions de tels hommes pour ce qu’ils sont: des faux docteurs, des charlatans motivés par la cupidité, s’attaquant à des gens désespérés pour un enrichissement personnel. Pourtant, dans notre empressement à rejeter la théologie de la prospérité dans son intégralité, je me demande si nous n’avons pas rejeté un principe à la fois biblique et pratique: Dieu bénit matériellement ceux qui sont généreux matériellement.

Est-ce que cette déclaration vous choque?  Je me sens presque hérétique rien qu’en le tapant, et pourtant ma récente méditation sur 2 Corinthiens 8-9 m’a conduit à cette conclusion.  Avant de fermer cette fenêtre dans votre navigateur, considérez avec moi ce passage écrit par la plume de Paul.

Voici le contexte dans lequel l’apôtre écrit: les croyants de Jérusalem souffrent de grandes difficultés financières, et les saints gentils de Macédoine relèvent le défi d’aider à satisfaire les besoins physiques de leurs frères et sœurs juifs. Paul recommande leur générosité et exhorte les Corinthiens à les rejoindre dans leur libéralité.

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De peur que nous ne manquions la signification spirituelle du texte, 2 Corinthiens 8.10 nous aide ici: « Car vous connaissez la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, qui pour vous s’est fait pauvre, de riche qu’il était, afin que par sa pauvreté vous soyez enrichis. »

La principale et la plus importante richesse que nous recevons du Christ est sa grâce dans l’Evangile. Jésus est notre exemple ultime de générosité, ayant abandonné les richesses et la gloire du ciel pour s’humilier et devenir pauvre, en assumant la chair humaine. L’œuvre expiatoire de Christ ne nous promet pas la santé, la richesse et la vie sans souffrance. Mais la grâce salvatrice de notre Seigneur a acquis pour nous sa présence indélébile par son Esprit, ses dons, et la communion des saints. Et sa grâce salvatrice est aussi la source d’où jaillissent toutes nos bonnes œuvres.

Cependant, un principe secondaire émerge dans les versets suivants. 2 Corinthiens 9.6 déclare: « Sachez-le, celui qui sème peu moissonnera peu, et celui qui sème abondamment moissonnera abondamment. »Le contexte est l’argent, pas les prières ou les gestes de gentillesse.

Cela fait écho à l’enseignement du Christ dans Luc 6.38: “Donnez, et il vous sera donné: on versera dans votre sein une bonne mesure, serrée, secouée et qui déborde ; car on vous mesurera avec la mesure dont vous vous serez servis.”  Revenant à 2 Corinthiens 9, le verset 11 ajoute: “Vous serez de la sorte enrichis à tous égards pour toute espèce de libéralités qui, par notre moyen, feront offrir à Dieu des actions de grâces.”

Ce verset nous montre où nous nous séparons des enseignants de l’évangile de la prospérité.  Le but pour lequel Christ enrichit ses enfants qui donnent est qu’ils soient encore plus généreux!  Ces faux enseignants ne sont pas des canaux de la générosité de Dieu, mais des mares stagnantes, accumulant des richesses pour eux-mêmes et leurs amis aux frais des pauvres qui attendent un miracle avec une désespérance extrême.

Nous ferons bien d’éviter l’évangile de la prospérité et ses méthodes rusées.  Mais ne manquons pas la puissante promesse de l’Écriture et l’occasion qu’elle nous donne de mettre le peuple de Dieu au défi de donner sacrificiellement pour la gloire de Dieu.  Oui, notre récompense sera grande dans le ciel (Matthieu 6.20), mais le Seigneur peut nous surprendre avec des bénédictions matérielles dans le présent. Dans quel but?  Pour que nous ayons plus à donner et pour qu’il reçoive des remerciements et des louanges.