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 Comprendre le contexte

Dans mon enfance, ma mère travaillait comme agente immobilière. Ainsi, très tôt dans ma vie, j’ai appris la règle d’or dans son secteur: l’emplacement, l’emplacement, l’emplacement. Il en va de même pour l’interprétation biblique. La règle d’or est le contexte, le contexte, le contexte. Et les trois principaux niveaux de contexte sont le contexte littéraire, le contexte culturel et le contexte canonique.

 Le contexte littéraire

En termes simples, le contexte littéraire fait référence aux mots autour du texte. Autrement dit, les versets ou les chapitres qui précèdent et suivent immédiatement…

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Comment les Psaumes nous conduisent à Christ

 Comprendre le contexte

Dans mon enfance, ma mère travaillait comme agente immobilière. Ainsi, très tôt dans ma vie, j’ai appris la règle d’or dans son secteur: l’emplacement, l’emplacement, l’emplacement. Il en va de même pour l’interprétation biblique. La règle d’or est le contexte, le contexte, le contexte. Et les trois principaux niveaux de contexte sont le contexte littéraire, le contexte culturel et le contexte canonique.

 Le contexte littéraire

En termes simples, le contexte littéraire fait référence aux mots autour du texte. Autrement dit, les versets ou les chapitres qui précèdent et suivent immédiatement le passage en question. Lorsqu’il s’agit des psaumes, la meilleure façon de comprendre un verset particulier est de le lire dans le contexte du psaume entier. Mais nous ne devons pas nous arrêter là. Les psaumes ont été compilés dans l’ordre dans lequel nous les avons reçus pour une bonne raison. Ils faisaient partie d’une histoire que le peuple de Dieu devait comprendre au fur et à mesure que le livre se déroulait.

Ainsi, chaque fois que nous étudions un psaume dans son ensemble, nous devons nous demander:

 Dans quel des cinq livres du Psautier se trouve-t-il?
 Dans quelle section de ce livre se trouve-t-il?
 Fait-il partie d’une structure chiastique dans ce livre?
 Pourquoi a-t-il été placé là?

 Le contexte culturel

Si le contexte littéraire correspond aux mots autour du texte, le contexte culturel correspond au monde autour du texte. Que signifie réellement le fait d’appeler l’Éternel notre berger (Ps 23.1)? À quoi ressemblent une forteresse et un refuge et qu’est-ce qu’ils nous apprennent sur le caractère de Dieu (Ps 142.2)? Comment était la vie dans le désert de Judée lorsque David fuyait Saül? Les cultures dans lesquelles les Écritures ont été écrites sont si différentes de la nôtre que nous avons parfois besoin d’aide pour comprendre l’imagerie et le contexte de ce que nous étudions. Nous pouvons apprendre beaucoup de choses sur le Proche-Orient ancien et le monde gréco-romain et leurs coutumes à l’aide d’un bon dictionnaire biblique.

 Contexte canonique

 Regarder en arrière

Le contexte canonique peut être divisé en deux catégories. La première est l’Écriture que l’auteur cite ou à laquelle il fait allusion et qui l’aide à comprendre sa situation actuelle. Par exemple, l’événement par excellence qui a marqué la naissance d’Israël en tant que nation est l’Exode, auquel il est fait explicitement référence dans les psaumes 78, 105, 114, et autres. Mais les psaumes font également allusion aux événements entourant l’Exode avec une fréquence bien plus grande. Par exemple, dans Psaumes 34.6-8, David écrit: « Quand on tourne vers lui les regards, on est rayonnant de joie. »

Selon Jim Hamilton, professeur de théologie biblique au Southern Theological Seminary, David fait ici allusion au visage rayonnant de Moïse lorsqu’il entrait dans la tente de la rencontre. Et le motif se poursuit au v. 7: « L’ange de l’Éternel campe autour de ceux qui le craignent. » Il fait ici référence à l’errance d’Israël dans le désert, où l’Éternel entourait son peuple d’une nuée le jour et d’une colonne de feu la nuit. David voulait que ses lecteurs fassent ces liens et se souviennent que le Dieu qui a sauvé leurs ancêtres de la maison d’esclavage en Égypte est le même Dieu qui les délivre de leurs afflictions actuelles.

 La place centrale de l’alliance davidique

Un autre élément clé que nous devons prendre en compte lorsque nous étudions les psaumes est l’alliance davidique en 2 Samuel 7. David avait compris que les promesses dont elle parlait s’accompliraient en partie avec son fils Salomon, qui construirait le temple de l’Éternel. Mais il savait aussi qu’un accomplissement futur l’attendait, dans lequel l’un de ses descendants s’assiérait sur son trône éternellement. L’ensemble du Psautier doit donc être compris à la lumière de cette promesse d’un royaume futur et éternel.

Certains des psaumes les plus connus, qui sont le plus souvent cités dans le NT, mettent en évidence la manière dont Christ a accompli cette alliance. Le jour de la Pentecôte, Pierre cite ou fait allusion au Psautier à plusieurs reprises. En Actes 2.27, il cite Psaumes 16 en référence à la résurrection de Christ. Et aux v. 34-35, Pierre cite Psaumes 110 en référence à l’ascension de Christ. Ainsi, les compositeurs des psaumes se sont référés à la promesse faite par Dieu à David lorsqu’ils ont écrit, mais ils ont aussi regardé vers l’avenir, vers l’accomplissement de cette promesse.

 Regarder vers l’avenir

À ce niveau, lorsque nous étudions un psaume particulier, la première question que nous devrions nous poser est la suivante: « Comment les auteurs ultérieurs des Écritures citent-ils ou font-ils allusion à ce psaume? » Nous sommes plus familiers avec les psaumes explicitement messianiques, mais si nous suivons certains thèmes de la théologie biblique, nous trouverons des connexions entre les Psaumes et le NT tout au long de leurs pages. Par exemple, si nous considérons à nouveau Psaumes 34.5-7, mais cette fois en regardant vers l’avenir, il évoque Marc 9.2-13 et la Transfiguration. Ou encore Apocalypse 1.16, dans lequel il décrit Christ comme quelqu’un dont le « visage était comme le soleil lorsqu’il brille dans sa force. »

Et puisque le visage rayonnant du psaume 34 est celui du croyant. Nous trouvons son équivalent dans le NT: dans 2 Corinthiens 3.18 où Paul décrit la transformation de ceux qui contemplent la gloire du Seigneur avec le visage découvert.

Hamilton soutient que l’Écriture veut que nous établissions ces liens et que nous en voyions l’importance croissante. Parce que Moïse et David étaient grands, mais Jésus est plus grand! Ces prophètes d’autrefois ont connu un certain rayonnement, mais ils ne faisaient que refléter la gloire bien plus grande du Rayonnant lui-même, le Seigneur Jésus-Christ!

 Christ dans le canon

Toute la Bible parle donc de Christ. Elle attend son avènement dans l’Ancien Testament, se penche sur son ministère terrestre dans les quatre Évangiles, ou anticipe sa seconde venue et son règne éternel dans les Actes des Apôtres jusqu’à l’Apocalypse. Jésus le dit clairement en Luc 24.27 et 44, où il explique à deux disciples découragés que toute la Loi, les prophètes et les psaumes parlent de lui.

 Typologie

 Définir nos termes

F. F. Bruce définit la typologie comme « une manière de présenter l’histoire biblique du salut de telle sorte que certaines de ses phases antérieures soient considérées comme des anticipations des phases ultérieures, ou certaines phases ultérieures comme la récapitulation ou l’accomplissement d’une phase antérieure »1.

 Distinguer la typologie de l’allégorie

Maintenant, pour être claire, la typologie n’est pas l’allégorie. L’allégorie est une manière d’interpréter l’Écriture afin d’y trouver un sens parallèle caché ou symbolique. Tout au long de l’histoire de l’Église, certains érudits ont réinterprété la Bible dans un sens que l’auteur n’avait pas prévu, afin de prendre un « raccourci » de l’Ancien Testament à Christ. Ce faisant, ils ont sauté l’étape importante de comprendre un texte dans son contexte. Ces érudits avaient de bonnes intentions et souhaitaient honorer Christ. Mais ce faisant, je crois qu’ils ont rendu un mauvais service à leurs auditeurs en donnant l’exemple d’une manière défectueuse de traiter l’Écriture.

 Exemple de type dans les psaumes: Ennemis

Lorsque David fuyait ses ennemis, il a probablement pensé aux vies d’Abraham, d’Isaac, de Joseph et de Moïse. Et il savait qu’il souffrait des mains des méchants, tout comme ses ancêtres. Si cela vous semble tiré par les cheveux, considérez Psaumes 34, dans lequel David nous dit dans le verset 1 qu’il « contrefit l’insensé en présence d’Abimélec et qu’il s’en alla chassé par lui. » Le récit se trouve dans 1 Samuel 21. Mais si vous retournez dans vos Bibles à ce passage, vous découvrirez que le roi de Gath en question ne s’appelait pas Abimélec, mais Akisch (v. 10).

Il y avait cependant un autre roi nommé Abimélec dans la Bible: le roi de Guérar qu’Abraham et Isaac ont tous deux rencontré dans Genèses 20 et 26. Selon Hamilton, David a utilisé un ancien dispositif rabbinique consistant à modifier le nom d’un acteur dans un drame afin d’établir un lien typologique avec un texte antérieur.

 La trahison comme type dans les psaumes

Mais Hamilton explique que l’utilisation de la typologie par David s’étend au-delà du passé, vers l’avenir. Ayant considéré ses ancêtres au milieu de ses souffrances, David a décrit ses propres épreuves en estimant qu’il s’agissait d’un modèle qui continuerait à se reproduire parmi ses descendants, et en particulier pour le Messie qui viendrait de sa lignée. Ainsi, lorsque David écrit la trahison d’Achitophel dans Psaumes 41, Jean 13.18 le cite en l’attribuant à Judas! Parce que souvent les auteurs du NT ont vu de telles idées dans les Psaumes non pas comme un accomplissement de prédiction mais comme un accomplissement de motif.

Il est très important de comprendre l’utilisation de la typologie dans l’Écriture. Plus vous en apprendrez sur cet outil, plus vous serez en mesure de l’utiliser régulièrement lorsque vous passez du temps avec le Seigneur dans vos dévotions personnelles. Je compare l’outil de la typologie à un bon couteau de cuisine. Plus mes couteaux sont aiguisés, mieux et plus facilement je coupe ma viande et mes légumes, et plus j’aime cuisiner. De même, plus mes outils d’interprétation sont aiguisés, plus j’aime étudier la Parole de Dieu!

 Implications

1\. Notre obéissance est directement liée à notre compréhension de Dieu. Comment pouvons-nous obéir à un Dieu que nous connaissons à peine? Ainsi, bien que l’obéissance ne suive pas toujours la connaissance, je crois qu’une dévotion humble et sincère à l’étude de la Parole de Dieu nous donnera une connaissance plus profonde de notre Sauveur et nous motivera à marcher plus étroitement avec lui.

2\. Plus spécifiquement, si nous cherchons le Sauveur dans chaque psaume, si nous apprenons à lire les psaumes comme des chants de louange à Christ ou comme les paroles de Christ au Père, alors nous tomberons moins facilement dans le piège de faire immédiatement de la Bible quelque chose qui tourne autour de nous. Nous pouvons éventuellement poser la question de savoir comment ce chant de louange ou cette complainte s’applique à nous. Mais si nous apprenons à prendre le chemin le plus long en passant d’abord par l’étape essentielle de la compréhension d’un psaume dans son contexte et à la lumière de Christ, nous grandirons dans notre relation avec Christ et de sa Parole. C’est tellement enrichissant!

3\. Lorsque nous traversons des épreuves, nous pouvons nous rappeler que nous sommes en bonne compagnie. David lui-même a trouvé du réconfort en sachant qu’il marchait sur les traces de ses ancêtres. Et il savait que son héritier promis souffrirait aussi comme lui. Nous pouvons donc aussi trouver du réconfort en leur compagnie, surtout en sachant que, parce que Christ a souffert à notre place une fois pour toutes à la croix, nous sommes assurés que notre peine est passagère et légère comparée à l’éternité avec lui, lorsqu’il essuiera toute larme de nos yeux.

 Pour aller plus loin:

 « Une introduction aux psaumes » d’Angie Thornton
 « Le livre des psaumes », un épisode du Podcast Chrétienne
 Le webinaire « Comment prêcher Christ à partir de l’Ancien Testament? » avec Dominique Angers

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En tant qu’amatrice de nombreux podcasts, y compris ceux de TPSG, je souhaite souvent avoir une version écrite de ce que j’ai écouté. J’espère donc que cette collection d’articles sera utile à nos fidèles auditrices et auditeurs, ainsi qu’aux lecteurs qui souhaitent apprendre à étancher leur soif dans les eaux vives de Christ que l’on trouve dans le livre des Psaumes.

 Pourquoi le livre des Psaumes?

Au cours des dernières années, j’ai développé une passion pour le livre des Psaumes. Un cours en ligne de Charles Simeon Trust sur la littérature poétique a…

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Une introduction aux Psaumes

En tant qu’amatrice de nombreux podcasts, y compris ceux de TPSG, je souhaite souvent avoir une version écrite de ce que j’ai écouté. J’espère donc que cette collection d’articles sera utile à nos fidèles auditrices et auditeurs, ainsi qu’aux lecteurs qui souhaitent apprendre à étancher leur soif dans les eaux vives de Christ que l’on trouve dans le livre des Psaumes.

 Pourquoi le livre des Psaumes?

Au cours des dernières années, j’ai développé une passion pour le livre des Psaumes. Un cours en ligne de Charles Simeon Trust sur la littérature poétique a aiguisé mon appétit pour ce genre biblique, tout comme un récent cours en présentiel sur comment prêcher les Psaumes. Au cours des deux dernières années, le Seigneur a placé dans ma vie une équipe de femmes douées pour l’enseignement de la Bible que j’ai eu la joie d’encadrer alors que nous enseignions ensemble les livres de la Bible. Cette année, j’espère que nous pourrons enseigner ensemble le livre des Psaumes. Et plus j’apprends sur notre grand Dieu et Roi à travers ce recueil de chants du peuple de Dieu, plus je suis passionnée de partager ces découvertes.

 Poser les bonnes questions

L’une des raisons pour lesquelles je suis si passionnée par le Psautier est que, pendant des années, j’ai lu ces chants comme des unités atomiques qui parlaient immédiatement de ma vie et surtout de ma souffrance. Et bien que ces précieux poèmes soient destinés à faire exactement cela, nous devons commencer par les interpréter dans leur contexte original. Je propose que lorsque nous méditons ou étudions un Psaume, nous posions dans l’ordre les questions interprétatives suivantes:

1. Qu’est-ce que cela signifiait pour l’auteur?
2. Qu’est-ce que cela signifiait pour le peuple d’Israël?
3. Comment les croyants du Nouveau Testament l’ont-ils compris?
4. Comment ce Psaume parle-t-il de Christ?

Cette dernière question peut être nouvelle pour certains d’entre vous. Si on ne vous a pas appris à lire l’AT en général et les Psaumes en particulier de cette manière, ce n’est pas grave. Nous approfondirons cette question dans le prochain article de cette série. Après avoir répondu aux quatre questions ci-dessus, nous pouvons alors répondre à la question d’application par laquelle nous avons commencé: « Comment cela s’applique-t-il à ma vie, à mes épreuves, à ma souffrance aujourd’hui? ».

 Poésie et non prose

Pour commencer à interpréter les Psaumes, nous devons comprendre qu’il s’agit de poésie et non de prose. David aurait pu écrire quelque chose comme ceci: « Lorsque mes ennemis me poursuivaient, j’avais tellement peur. Alors je me suis caché dans une caverne. Et Dieu m’a protégé. » Mais la poésie est tellement différente de cela. C’est un langage élevé et imaginatif mis en vers, qui est plus dramatique et visuellement saisissant.

Grâce à elle, les psalmistes créent des images qui expriment les émotions humaines les plus profondes et nous aident non seulement à imaginer ce qu’ils ont dû ressentir, mais aussi à entrer dans leur état émotionnel. Et ce faisant, nous trouvons les mots pour exprimer nos propres craintes, joies et espoirs. Par exemple, David a écrit les mots suivants dans le Psaume 142.6-7 alors qu’il se trouvait dans une grotte (v. 1):

> Éternel! c’est à toi que je crie. Je dis: Tu es mon refuge, Mon partage sur la terre des vivants. Sois attentif à mes cris! Car je suis bien malheureux. Délivre-moi de ceux qui me poursuivent! Car ils sont plus forts que moi.

Lequel préféreriez-vous lire et chanter? La phrase prose par laquelle j’ai commencé ou le chant que David a composé? Lequel exprime le mieux les mots que vous aimeriez pouvoir articuler dans les moments de peur ou de chagrin?

 Les artifices littéraires courants

La poésie hébraïque ne ressemble pas à celle qui nous est familière dans la poésie anglaise ou française, qui s’est développée à partir du grec et du latin. La rime est peut-être la caractéristique la plus commune de notre propre tradition, alors qu’elle est absente de la poésie hébraïque. Voici quelques-uns des éléments les plus courants de la poésie hébraïque:

 Les parallélismes

Les exemples abondent dans les Psaumes où, par comparaison ou contraste, l’auteur souligne ou élargit le sens de sa première affirmation (Ps 19.1, Ps 1.6).

 Chiasmes

Il s’agit d’un procédé littéraire dans lequel une séquence d’idées est présentée puis répétée dans l’ordre inverse. Il en résulte un effet de « miroir », les idées étant « réfléchies » dans un passage. Souvent, le centre du chiasme indique le point culminant ou le point le plus important du poème.

 Identifier les acteurs

Lorsque nous lisons un roman ou regardons un film, il est assez facile de discerner qui est le locuteur. Mais avec la poésie, il faut un peu de pratique et d’attention aux détails pour déterminer qui parle, à qui et à propos de qui. Mais cela est essentiel si nous voulons interpréter correctement un Psaume dans son contexte.

 Introduction aux Psaumes

Voici quelques faits importants à garder à l’esprit:

 Les Psaumes ont été écrits sur une période de plus de 1000 ans, le premier ayant été composé par Moïse (1450 avant J.-C.), et le dernier par des saints exiliques ou post exiliques (538 avant J.-C.).
 La tradition soutient qu’Esdras a compilé le Psautier dans l’ordre canonique que nous connaissons aujourd’hui. Bien que nous ne puissions pas en être certains, il est clair que le Seigneur a inspiré non seulement les auteurs de chaque Psaume, mais aussi la personne ou les personnes qui les ont placés dans leur forme canonique finale.
 Le livre des Psaumes est en fait une collection de 5 livres, contenant chacun une doxologie dans le Psaume final. Et le livre entier commence par une introduction, les Psaumes 1-2, et par une conclusion, les Psaumes 146-150.

 Aperçu des Psaumes

 Introduction: Psaumes 1-2

Psaume 1: La Loi de Dieu

Psaume 2: Le Roi de Dieu

2 thèmes majeurs Psaume: Torah & Royauté

Les 2 présentent deux types de personnes: ceux qui aiment la Loi/le Roi, ceux qui les rejettent.

 Livre 1: La confrontation

L’intronisation de David et la persécution par ses ennemis (1-41). L’Éternel et son Messie sont en conflit permanent avec les méchants, les injustes et les impies qui s’opposent au règne de Dieu. Le livre 1 retrace le développement de ce conflit.

 Livre 2: La communication

Le règne de David et la succession de Salomon (42-72). Les conflits se poursuivent, mais à la différence que David se tourne vers ses ennemis et souhaite communiquer avec eux et les inviter à se repentir.

 Livre 3: La dévastation

L’échec tragique de la lignée royale de David et l’exil (73-89). Le personnage central n’est plus le roi/messie David, qui lutte pour établir son trône malgré l’opposition. Le livre 3 traite du peuple de Dieu dans son ensemble, qui est dévasté par des puissances étrangères. Nous trouvons « je » et « moi » beaucoup moins fréquemment dans le livre 3.

 Livre 4: Maturation

Le Dieu des siècles règne encore comme roi (90-106). Si dans le livre 3 le peuple de Dieu est dévasté par sa situation, dans le livre 4, il y a une perspective plus mature. Si Jérusalem et le temple sont détruits, et même s’ils seront reconstruits, Dieu lui-même est leur maison. Et s’ils n’ont pas de roi, l’Éternel lui-même est leur roi.

 Livre 5: La Consommation

Le retour du roi (107-150): Dans le livre 5, le peuple de Dieu exprime une espérance soutenue dans un futur exode où Dieu rachètera son peuple.

 Conclusion: Psaumes 146-150

Ces chants de louange sont souvent appelés les chants d’Alléluia car chacun d’entre eux commence et se termine par ce terme, qui signifie « Louez le Seigneur ». Cette explosion retentissante de louanges à la fin du livre des Psaumes, qui raconte l’histoire et l’espérance d’Israël, est une conclusion appropriée à ce récit par les chants que nous trouvons dans le Psautier.

 Implications

1\. Notre objectif ultime n’est pas la simple connaissance pour le plaisir de la connaissance. Le désir de notre cœur est que nous connaissions, chérissions et reflétions davantage le Christ. Martin Luther a dit un jour que les Psaumes n’étaient pas des mots à lire, mais des mots à vivre.

2\. La plupart des Psaumes se répartissent en deux grandes catégories: la complainte et la louange. Cela nous enseigne que la lamentation est une réponse appropriée à la douleur et à la souffrance que nous voyons dans le monde. Permettons-nous d’être honnêtes avec Dieu lorsque nous sommes en colère, effrayés, tristes ou anxieux. Il peut le supporter. Il connaît nos cœurs, et ce n’est pas comme si nous pouvions le lui cacher de toute façon. De plus, il nous a donné les Psaumes pour que nous puissions exprimer les sentiments que nous ne pouvons pas exprimer par nous-mêmes.

3\. De plus, à mesure que le livre progresse, nous trouvons de plus en plus de psaumes de louange et de moins en moins de psaumes de lamentation. Cela nous enseigne quelque chose d’important sur la prière. Nous n’avons pas besoin de nier la douleur dans nos vies ou les injustices dans le monde. Mais lorsque nous confions nos fardeaux au Seigneur, nous pouvons nous attendre à sa délivrance, au futur royaume messianique vers lequel les psaumes nous orientent. C’est là que réside notre espérance, et c’est un thème essentiel du livre.

4\. Les Psaumes étaient destinés à être mis en musique et mémorisés par des personnes qui apprenaient oralement. Au cours de l’histoire de l’Église, de nombreuses communautés ont développé une riche tradition consistant à mettre les Psaumes en musique et à les chanter mot à mot lors du culte. Se pourrait-il que nous ayons perdu quelque chose en ne chantant pas davantage les Écritures à l’église et dans nos foyers? Je ne parle pas de chants basés sur l’Écriture, mais de l’Écriture elle-même. Quelle meilleure façon de cacher la Parole de Dieu dans notre cœur qu’en la chantant et en l’enseignant à nos enfants? Cela me rappelle une autre citation de Luther que j’ai découverte récemment:

> Venez, chantons un psaume, et chassons le diable.

Alors que nous commençons une nouvelle année, j’aimerais mémoriser davantage l’Écriture et aider mes enfants à le faire également. Quelqu’un souhaite t-il se joindre à moi pour relever ce défi?

 Pour aller plus loin:

 La Bible est-elle centrée sur nous? La réponse surprenante des Psaumes

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Cependant, un récent cours de prédication que j’ai suivi avec l’éminent Bryan Chapell m’a permis de voir quel pourrait être le cœur derrière les déclarations de ces sœurs. Dans l’une de ses premières interventions, le Dr Chapell a posé la question suivante: « Parmi les trois éléments essentiels de la prédication, lequel est le plus important: l’explication, l’illustration ou l’application? » Pour la plupart d’entre nous, passionnés de la Bible, la réponse qui vient immédiatement à l’esprit est l’explication, n’est-ce pas? Parce que nous voulons évidemment que nos auditeurs comprennent…

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Les femmes n'ont pas besoin de plus de théologie (les hommes non plus)

Cependant, un récent cours de prédication que j’ai suivi avec l’éminent Bryan Chapell m’a permis de voir quel pourrait être le cœur derrière les déclarations de ces sœurs. Dans l’une de ses premières interventions, le Dr Chapell a posé la question suivante: « Parmi les trois éléments essentiels de la prédication, lequel est le plus important: l’explication, l’illustration ou l’application? » Pour la plupart d’entre nous, passionnés de la Bible, la réponse qui vient immédiatement à l’esprit est l’explication, n’est-ce pas? Parce que nous voulons évidemment que nos auditeurs comprennent ce que la Bible enseigne. Pourtant, Chapell a soutenu que c’est l’application et non l’explication qui est de la plus haute importance. Êtes-vous surpris? Moi, je l’ai été!

 Plus qu’un déferlement de données

Pour illustrer son propos, il a raconté l’histoire suivante, tirée de ses propres études à la faculté de théologie:

> L’un de mes professeurs de prédication était un colonel pendant la guerre de Corée. Il faisait peur. Il disait: « Messieurs, je me fiche que vous soyez de bons prédicateurs. Je me fiche de la taille de votre Église. Je me fiche du nombre de personnes qui vous ont écoutés prêcher. À la fin de chaque sermon, lorsque vous sortirez du sanctuaire, je veux que vous vous rappeliez que vous devrez passer devant moi. Imaginez que je serais à l’arrière, les bras croisés et les sourcils froncés. Et ma question pour vous serait « Et alors?! Donc, Israël a été dans le désert pendant quarante ans. Et alors? Jésus s’est relevé d’entre les morts. Et alors? Qu’est-ce que cela a à voir avec moi? »  Je me rappelle bien de cela parce que c’était ce que mon cœur désirait. Je ne souhaitais pas une prédication qui soit un déferlement de données. Je voulais savoir comment la parole s’appliquait à ma vie. Si je cherchais seulement à obtenir de l’information, j’aurais pu lire le commentaire moi-même. La raison pour laquelle je suis venu vous écouter est que j’ai besoin de savoir ce que ce texte signifie pour ma vie. Ceci est l’obligation du prédicateur.

 Des ministres de la transformation

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L’explication est donc le fondement sur lequel se construit l’application. Et parce que nous ne sommes pas d’abord des ministres de l’information mais de la transformation, notre objectif n’est pas simplement de transmettre des données à nos auditeurs, mais plutôt de les amener à une transformation du cœur. Citant Jean Calvin, il ajoute:

> Si on laisse cela au choix des hommes, de suivre ce qui leur est montré, jamais ils ne remueront un pied. La doctrine donc de soi ne peut profiter de rien. (Sermon XXV sur 2 Tm 4.1-2)

Paul lui-même l’atteste lorsqu’il déclare dans 1 Corinthiens 8:1: « La connaissance enfle, mais l’amour édifie. » Cette vérité pourrait expliquer pourquoi beaucoup d’entre nous sont passés par un « cage stage » (une période de zèle religieux) lorsque nous avons adopté la théologie réformée. (R.C. Sproul explique que les Calvinistes en « cage stage » sont identifiables « par leur insistance à transformer chaque discussion en un débat, … faisant de leur mission personnelle de s’assurer que tous ceux qu’ils connaissent entendent – souvent très fort – les vérités de l’élection divine ».

Il ajoute qu’ils sont « si agressifs et impatients qu’ils devraient être enfermés dans une cage pendant un petit moment afin qu’ils puissent se calmer et mûrir un peu dans la foi »).

 Le bon focus dans l’application

Cela dit, aussi essentielle que soit l’application, Chapell explique qu’une vision de l’application centrée sur la grâce ne consiste pas à fournir à nos auditeurs une liste de choses à faire pour la semaine. Cela pourrait simplement conduire à un moralisme dépourvu de l’Esprit. En tant qu’enseignants de la Bible, nous devons certainement identifier le « quoi » que le texte exige de nous: quelque chose à faire, à croire, à accepter ou à changer. Et nous devons également répondre à la question « qui » en identifiant à qui ce texte s’applique. À cette fin, nous devrions être aussi spécifiques aux situations que possible, en pensant à une variété de personnes qui pourraient nous entendre et parler de leur vie de manière concrète.

Mais le travail des enseignants de la Bible ne s’arrête pas là. Ils doivent plutôt inculquer à leurs auditeurs la vérité fondamentale selon laquelle c’est la grâce qui motive et permet l’application puissante de la vérité biblique pour l’obéissance et l’espérance. Cela répond à la fois aux questions « pourquoi » et « comment » de l’obéissance.

 Une prédication axée sur la grâce

Fournir la bonne motivation pour l’obéissance signifie inspirer l’amour pour Dieu plutôt que la peur/l’autoprotection et la gratitude envers Dieu plutôt que le gain/l’autopromotion. Et lorsque, en tant qu’enseignants de la Bible, nous invitons nos auditeurs à vivre en conformité avec la Parole de Dieu, nous devons garder à l’esprit ce qui est et ce qui n’est pas en danger s’ils désobéissent. Quelles sont les bonnes raisons d’appeler les gens à se repentir et à changer?

Chapell fait la distinction entre les choses qui peuvent changer et celles qui ne peuvent pas changer en fonction de l’obéissance du croyant. L’obéissance peut toucher notre communion avec le Père, mais pas notre filiation. Elle peut avoir un impact sur ses bénédictions, mais pas sur son intérêt pour notre bien-être. Elle peut affecter notre assurance de son amour, mais pas son amour en soi. Elle peut nuire à son plaisir dans nos actions, mais pas à son désir pour notre bien. Il peut y avoir une incidence sur la mesure dans laquelle Il nous discipline, mais pas sur notre destinée ultime.

L’amour de Dieu fournit donc à la fois le motif et la puissance pour que nous obéissions. La plus grande différence entre le moralisme et la prédication centrée sur Christ et la grâce est la suivante: Les règles ne changent pas, ce sont les raisons qui changent. Chapell explique qu’il avait longtemps cru que sa principale motivation en tant que prédicateur était d’amener les gens à faire ce qu’ils ne voulaient pas faire. Aujourd’hui, il comprend que sa tâche principale est d’aider son peuple à aimer Christ davantage. Car, ce faisant, Christ remplira le cœur de son peuple de la puissance de la grâce. Et cela, mes amis, est la source d’une obéissance pleine de foi.

 Nous avons besoin de plus de théologie!

Alors, en repensant aux conversations que j’ai eues avec ces deux femmes anonymes, est-ce que je m’exprimerais exactement comme elles l’ont fait? Il est clair que non. Je reste convaincue de l’importance d’inspirer et d’équiper les femmes à chérir Christ par l’étude de l’Écriture et de la théologie. Nous avons vraiment besoin de plus de théologie!

Mais si l’intention derrière leurs paroles était de nous montrer le plus grand besoin du cœur humain, celui de mettre en pratique les vérités que nous connaissons, alors je me fais l’écho de leurs sentiments. Ainsi, grâce à Bryan Chapell, je m’efforce de saturer mon enseignement d’applications qui orientent mes auditrices vers la motivation et les moyens dont elles ont besoin pour vivre les vérités de l’Écriture. Et ce principe s’applique non seulement aux femmes dans leur rôle d’épouses et de mères, mais aussi à tout croyant.

Que le Seigneur nous aide tous à grandir dans notre amour pour le Sauveur, ce qui nous conduira à une obéissance pleine de foi.

Pendant trois jours bien remplis, nous avons appris aux pieds d’un homme qui nous a fait profiter non seulement de son expertise technique et théorique, mais aussi de sa sagesse acquise au cours de plusieurs années de ministère pastoral. À mon tour, j’ai l’intention de partager certaines de ces leçons dans une série d’articles qui, je l’espère, seront utiles non seulement pour les pasteurs, mais aussi pour les enseignants de l’école de dimanche, les responsables de petits groupes, les sœurs qui enseignent dans le cadre du ministère féminin, et les parents alors qu’ils…

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Leçons d'Aristote pour les enseignants de la Bible

Pendant trois jours bien remplis, nous avons appris aux pieds d’un homme qui nous a fait profiter non seulement de son expertise technique et théorique, mais aussi de sa sagesse acquise au cours de plusieurs années de ministère pastoral. À mon tour, j’ai l’intention de partager certaines de ces leçons dans une série d’articles qui, je l’espère, seront utiles non seulement pour les pasteurs, mais aussi pour les enseignants de l’école de dimanche, les responsables de petits groupes, les sœurs qui enseignent dans le cadre du ministère féminin, et les parents alors qu’ils font de leurs enfants des disciples.

 Les trois piliers de la rhétorique d’Aristote

Si vous avez étudié la rhétorique, vous connaissez peut-être les trois modes de persuasion d’Aristote: logos, pathos et ethos. Ils ont une influence considérable sur notre façon de communiquer les vérités bibliques.

 1. Logos

Le logos concerne le contenu verbal de notre message, et il est lié non seulement aux mots que nous choisissons, mais aussi à la logique qui les sous-tend. Pour être efficace, notre contenu verbal doit être compréhensible. Nous, enseignants de la Bible, avons tendance à accorder beaucoup d’attention à cet aspect de la préparation, car nous sommes convaincus qu’il est essentiel que notre message soit fidèle au contexte, à l’intention de l’auteur, à la structure littéraire, etc.

 2. Pathos

Le pathos désigne le contenu émotionnel qui va de pair avec le contenu verbal. Cela inclut le langage corporel, le ton, le volume, les expressions faciales, les pauses, etc. Chapell l’explique clairement:

> Si l’attitude contredit le message, c’est l’attitude qui sera crue.

Dans la culture occidentale, nous avons tendance à nous méfier des discours émotifs, car ils peuvent sembler manipulateurs pour beaucoup d’entre nous. Mais notre attitude doit témoigner de la vérité de ce que nous disons. Si mon attitude n’est pas cohérente avec mon message, je compromets la crédibilité de ce dernier. Par exemple, si j’enseigne sur la résurrection de Christ ou sur les gloires du ciel, mais que je le fais d’une manière sèche et monotone, je communique à mes auditeurs que je n’ai pas été saisie par l’émerveillement de ces réalités. Un autre élément du pathos est l’authenticité, qui est devenue une valeur culturelle importante à notre époque. Cependant, une authenticité qui apporte un réel bénéfice ne signifie pas qu’il faille utiliser une opportunité d’enseignement comme un confessionnal où je révèle mon linge sale. Cela signifie plutôt que je parle avec honnêteté de la manière dont la Bible me soutient dans mes combats. Parce que si je ne suis pas prête à être vulnérable, à admettre que je n’ai pas toutes les réponses, mon public en général, et la nouvelle génération en particulier, ne m’écoutera pas, parce qu’ils pensent que je suis imperméable.

 3. Ethos

L’ethos parle du caractère perçu. Pour que mon message soit reçu, je dois faire preuve non seulement de logos et de pathos mais aussi d’ethos. Cela peut être un défi, car ce que les gens perçoivent de moi peut être faux. Toutefois, l’évaluation du message sera faite à travers moi. Chapell donne un exemple auquel nous pouvons tous nous identifier: nous rendons visite à des parents en vacances. Ils nous ont répété à quel point leur pasteur était merveilleux. Puis nous allons à l’église avec eux et écoutons le sermon, qui est au mieux médiocre. Mais ils aiment leur pasteur parce qu’il se soucie d’eux et de la Parole de Dieu. L’ethos est une combinaison de crédibilité, de soin et de compassion. On peut les comprendre par le genre de questions que nos auditeurs se posent sur le messager.

 Crédibilité

Est-ce que je crois que vous êtes un expert dans ce dont vous parlez? Faites-vous preuve de compétence dans le domaine que vous abordez? Connaissez-vous votre monde?

 Soin

Comprenez-vous ce qui me préoccupe? Communiquez-vous avec moi d’une manière qui démontre que vous vous souciez de moi? Avez-vous de l’aide à m’offrir? Connaissez-vous mon monde? Chapell donne un autre exemple cette fois d’un pasteur qui passe 20 minutes à expliquer ce que signifie le terme kenosis dans Philippiens 2. Mais pendant ce temps, un père anxieux est assis dans la salle de l’église en train de se dire: « Vous rendez vous compte que ma fille n’est pas rentrée à la maison hier soir pour le troisième week-end consécutif? ». Ou encore, une mère célibataire désespérée se demande si elle aura un emploi la semaine suivante. Notre enseignement, quoi qu’il soutienne, doit être plus qu’un transfert d’informations. Il doit donner de l’espoir à nos auditeurs au milieu de leurs épreuves.

 Compassion

La compassion est une combinaison de deux choses:

 Soin altruiste

Est-ce que vous vous souciez de moi? Ou parlez-vous au-dessus de ma tête? Connaissez-vous ma réalité? Ou est-ce que tout est resté dans les plaines de Judée il y a 4000 ans?

 Risque altruiste

Dites-vous seulement des choses que vous pensez que je veux entendre, ou êtes-vous prêt à prendre des risques pour les autres? En d’autres termes, êtes-vous prêt à me faire aller au-delà de mes limites, de mes préjugés, de mes peurs en me disant ce que dit la Parole de Dieu? Parce que si vous ne prenez jamais de risques pour moi, si vous évitez tout sujet qui me confronte, je m’en apercevrai et je finirai par ne plus vous faire confiance. Notre message doit donc pénétrer le logos, le pathos et l’ethos. Il doit être en confrontation avec le cœur de l’orateur et de l’auditeur.

 Christ, notre modèle par excellence

Il va sans dire que Christ a parfaitement personnifié l’essence du logos, du pathos et de l’ethos dans son ministère terrestre. Non seulement il était le logos incarné, mais il nous a également montré comment dire la vérité dans différents contextes, avec des émotions variées. Avec ses adversaires, il était direct et parfois même indigné à juste titre. Avec ses disciples, il était patient mais n’hésitait pas à les corriger quand c’était nécessaire. Avec ceux qui souffraient, il était doux et humble et les invitait à trouver le repos en lui. Et à travers tout cela, il a manifesté son amour, sa compassion et sa sollicitude de la manière la plus crédible qui soit, avec pour ultime démonstration la croix.

 L’Évangile de Paul

1 Thessaloniciens 2 donne un aperçu du cœur de Paul en tant que berger. Au verset 7, il décrit sa douceur au milieu d’eux, « de même qu’une nourrice prend un tendre soin de ses enfants ». Quelques versets plus loin, il exhorte, console, et conjure comme un père avec ses enfants (v. 11). Et dans son introduction de l’épître, Paul indique comment il a mis en pratique les trois modes de persuasion d’Aristote:

> Notre Évangile ne vous a pas été prêché en paroles seulement (logos), mais avec puissance, avec l’Esprit-Saint, et avec une pleine persuasion (pathos); car vous n’ignorez pas que nous nous sommes montrés ainsi parmi vous, à cause de vous (ethos) (1Th 1.5).

 Persuasion humble

Je n’ai pas encore assimilé toutes les leçons que j’ai apprises pendant ce cours. Elles me parlent en tant qu’enseignante de la Bible, en tant que coach auprès des femmes, mais aussi en tant que parent. J’aspire à communiquer l’Évangile à tous, en commençant par mes enfants, avec clarté, passion et authenticité. Je veux les persuader de croire puisque, par ma propre faiblesse, j’ai prouvé mon besoin du Sauveur. Alors que nous continuons à grandir en tant qu’enseignants de la Bible efficaces, que le Seigneur nous accorde la grâce non seulement d’étudier le texte avec diligence, mais aussi d’exprimer ces vérités avec l’émotion appropriée et avec un soin authentique pour nos auditeurs.

 Pour aller plus loin:

 « Enseigner comme les maîtres conteurs » de Angie Thornton
 « Comment exprimer la vérité dans l’amour concrètement (Éphésiens 4.15)? » de Dominique Angers
 « 4 raisons pour lesquelles nos enseignants seront jugés plus sévèrement » de Stéphane Kapitaniuk

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J’ai lu ce récit pour la première fois il y a plusieurs années alors que je cherchais un nouveau plan de lecture de la Bible pour l’année à venir. J’avais pris plaisir à lire la Bible chronologiquement en un an, mais j’étais prête à relever un nouveau défi. Le plan de lecture de la Bible du professeur Grant Horner me correspondait parfaitement.

Le plan est simple. Vous lisez dix chapitres par jour, tirés de dix livres différents de la Bible, choisis par genre littéraire.

Le premier jour, vous lisez Matthieu 1, Genèse 1, Romains 1, 1…

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Vraiment soif de la Bible? Découvre ce plan de lecture (très) ambitieux!

J’ai lu ce récit pour la première fois il y a plusieurs années alors que je cherchais un nouveau plan de lecture de la Bible pour l’année à venir. J’avais pris plaisir à lire la Bible chronologiquement en un an, mais j’étais prête à relever un nouveau défi. Le plan de lecture de la Bible du professeur Grant Horner me correspondait parfaitement.

Le plan est simple. Vous lisez dix chapitres par jour, tirés de dix livres différents de la Bible, choisis par genre littéraire.

Le premier jour, vous lisez Matthieu 1, Genèse 1, Romains 1, 1 Thessaloniciens 1, Job 1, Psaumes 1, Proverbes 1, Josué 1, Ésaïe 1 et Actes 1.

Le deuxième jour, vous lisez Matthieu 2, Genèse 2, etc. Et lorsque vous arrivez au dernier chapitre du dernier livre d’une liste, vous reprenez tout simplement à zéro. Chaque année, vous lirez quatre fois tous les évangiles, deux fois le Pentateuque, quatre à cinq fois les lettres de Paul, six fois la littérature de sagesse de l’Ancien Testament, au moins deux fois tous les Psaumes, une douzaine de fois tous les proverbes et le livre des Actes, et environ une fois et demie les livres historiques et prophétiques de l’Ancien Testament. Voici à quoi cela ressemble:

 Liste 1 (89 jours): Matthieu, Marc, Luc, Jean.
 Liste 2 (187 jours): Genèse, Exode, Lévitique, Nombres, Deutéronome.
 Liste 3 (78 jours): Romains; 1 et 2 Corinthiens; Galates; Éphésiens; Philippiens; Colossiens; Hébreux.
 Liste 4 (65 jours): 1 et 2 Thessaloniciens; 1 et 2 Timothée; Tite; Philémon; Jacques; 1 et 2 Pierre; 1, 2, et 3 Jean; Jude; Apocalypse.
 Liste 5 (62 jours): Job, Ecclésiaste, Cantique des Cantiques.
 Liste 6 (150 jours): Psaumes.
 Liste 7 (31 jours): Proverbes.
 Liste 8 (249 jours): Josué, Juges, Ruth; 1 & 2 Samuel; 1 & 2 Rois; 1 & 2 Chroniques, Esdras, Néhémie, Esther.
 Liste 9 (250 jours): Ésaïe, Jérémie, Lamentations, Ézéchiel, Daniel, Osée, Joël, Amos, Abdias, Jonas, Michée, Nahum, Habakuk, Sophonie, Aggée, Zacharie, Malachie
 Liste 10 (28 jours): Actes

Ce que j’aime dans ce plan, c’est qu’il me donne une vue d’ensemble de la Bible et m’aide à établir des liens entre différentes parties de l’Écriture que je ne pourrais peut-être pas faire si je ne lisais qu’un seul genre littéraire à la fois.

En outre, honnêtement, certains livres sont plus difficiles à lire que d’autres. Ils sont plus lourds et exigent une plus grande concentration et une meilleure compréhension. Certains d’entre nous pourraient avoir du mal à persévérer jour après jour dans un long livre de la Bible qui parfois nous dépasse, surtout si c’est la seule lecture de l’Écriture que nous avons prévue pour la journée.

L’avantage de ce plan est qu’il offre une variété de livres à lire, qui parlent à nos âmes de différentes manières. Ainsi, si un chapitre de votre lecture ne vous touche pas particulièrement, il y en a neuf autres qui pourraient le faire.

 Quelques points à garder à l’esprit

 1. Ce plan fonctionne avec différents médias:

 La Bible en papier: Pour ceux qui suivent ce plan de lecture de la Bible avec leur Bible en papier, ils devront utiliser dix marque-pages pour conserver la trace des dix parties de l’Écriture qu’ils parcourent.
 Bible audio: Vous pouvez également profiter de ce système via audio. Lorsque j’ai commencé, j’ai trouvé que cela m’aidait à racheter du temps, car j’écoutais les Écritures pendant que je faisais de l’exercice ou que je préparais des repas.
 Applications mobiles: Finalement, j’ai suivi ce plan en lisant dans une application de lecture de la Bible. Cela m’a permis de suivre facilement mes progrès (pas besoin de signets en papier). De plus, j’ai découvert que chaque fois que j’avais un moment de libre, je pouvais sortir mon téléphone et avancer dans ma lecture de la journée (que je divisais normalement en 5 chapitres le matin et 5 chapitres le soir).

Je ne sais pas pour vous, mais, moi, je ne garde pas de Bible en papier dans ma poche, mais j’ai presque toujours mon téléphone sur moi. Je sais que beaucoup de gens soutiennent les avantages de la lecture d’une Bible en papier, et je ne les nie pas. Mais comme l’application Olive Tree de mon téléphone se synchronise avec l’application de mon ordinateur, je suis en mesure de prendre des notes et de garder une trace de la façon dont le Seigneur me parle à travers sa Parole. Certaines de mes réflexions les plus profondes pour une étude que j’enseignais sont venues dans ces moments de communion avec Christ.

 2. Ce plan est tellement adaptable:

Bien que je ne lise plus les dix chapitres complets par jour, je continue à l’utiliser comme plan général de lecture de la Bible. Il me faudra peut-être deux jours pour parcourir les dix chapitres, peut-être trois si j’étudie un livre de la Bible en vue de me préparer à enseigner.

Oui, ce plan est ambitieux. Il exige de lire/écouter pendant environ 40 à 60 minutes par jour. Et il ne permet pas une lecture lente et méditative. Mais les avantages de s’immerger dans cette quantité d’Écriture sont énormes. Ce plan n’est pas intimidant. Il n’est pas nécessaire d’avoir une formation en institut biblique ou un diplôme de faculté de théologie. Ce n’était pas le cas de Grant Horner.

En fait, au moment où il a commencé, il avait abandonné l’université et il était un ancien drogué! Si lui a pu le faire, vous le pouvez aussi! L’objectif de ce système est simple et double: connaître les Écritures, puis aimer et obéir davantage à Dieu! Que cela soit le cas pour vous dans l’année à venir.

 Elles répondent aux questions suivantes:

 En quoi consiste la vie éternelle?
 Serons-nous mariés dans l’éternité?
 Passerons-nous l’éternité au ciel?
 Que ferons-nous au paradis?

 Ressources en français:

 Podcast: "Quelles seront nos activités au ciel?" – Florent Varak (Un pasteur vous répond)
 Article: "Impatients d’aller au paradis… mais à quoi s’attendre?" – Gavin Ortlund
 Article: "Le ciel, paradis des relations" – Dominique Angers

 Ressources en anglais:

 Article: "10 Things you should know about the new heavens and the new earth" – Ian K. Smith
 Article: "The new heaven and hew earth" – Matt Emerson



 Découvre tous les épisodes de…

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La vie éternelle (Série sur le Credo)

 Elles répondent aux questions suivantes:

 En quoi consiste la vie éternelle?
 Serons-nous mariés dans l’éternité?
 Passerons-nous l’éternité au ciel?
 Que ferons-nous au paradis?

 Ressources en français:

 Podcast: "Quelles seront nos activités au ciel?" – Florent Varak (Un pasteur vous répond)
 Article: "Impatients d’aller au paradis… mais à quoi s’attendre?" – Gavin Ortlund
 Article: "Le ciel, paradis des relations" – Dominique Angers

 Ressources en anglais:

 Article: "10 Things you should know about the new heavens and the new earth" – Ian K. Smith
 Article: "The new heaven and hew earth" – Matt Emerson



 Découvre tous les épisodes de cette série:

 1. Introduction au Symbole des Apôtres
 2. Je crois en Dieu
 3. Je crois en Jésus-Christ
 4. Conception et naissance de Jésus-Christ
 5. Les souffrances et la mort de Christ
 6. La résurrection de Jésus
 7. L’Ascension de Jésus-Christ
 8. Jésus-Christ le juge à venir
 9. Le Saint-Esprit (partie 1)
10. Le Saint-Esprit (partie 2)
11. La sainte Église universelle
12. La rémission des péchés
13. La résurrection de la chair
14. La vie éternelle

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 Nous avons été créés avec un désir d’éternité.

Notre croyance en la vie éternelle n’est pas une béquille pour aider les faibles à traverser les épreuves de la vie. C’est ce à quoi nous sommes destinés. Ecclésiaste 3.11 nous dit que Dieu a mis l’éternité dans le cœur de l’homme.

En effet, au commencement, Dieu a créé Adam et Ève pour qu’ils vivent en communion avec lui pour toujours. La rébellion de nos premiers parents a changé cela en introduisant la mort dans le monde, mais elle n’a pas annulé le plan…

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La vie éternelle (Symbole des Apôtres)

 Nous avons été créés avec un désir d’éternité.

Notre croyance en la vie éternelle n’est pas une béquille pour aider les faibles à traverser les épreuves de la vie. C’est ce à quoi nous sommes destinés. Ecclésiaste 3.11 nous dit que Dieu a mis l’éternité dans le cœur de l’homme.

En effet, au commencement, Dieu a créé Adam et Ève pour qu’ils vivent en communion avec lui pour toujours. La rébellion de nos premiers parents a changé cela en introduisant la mort dans le monde, mais elle n’a pas annulé le plan de Dieu pour l’humanité. Parce qu’en tant que porteurs de son image, nous avons été conçus par notre Créateur pour bien plus que cette vie mortelle, et en son temps, il a fourni un moyen de défaire ce qui a été fait dans le jardin.

 La vie éternelle n’est pas exclusivement dans le futur. Elle commence maintenant.

L’un des thèmes majeurs de l’Évangile selon Jean est la vie éternelle, et lorsqu’il en parle, Jean utilise systématiquement le présent (Jn 17.3; 3.16; 1 Jn 5.13). Jean n’écrit pas « ceci sera la vie éternelle », ni « …aura la vie éternelle ». Il écrit plutôt: « Ceci est la vie éternelle » et « …ont la vie éternelle ». Dès le moment où nous mettons notre confiance en Christ seul pour le salut, la vie éternelle commence.

 La vie éternelle est la communion avec Jésus et non pas simplement la durée de la vie.

Dans le même ordre d’idées, étant donné que la vie éternelle commence maintenant, les Écritures mettent l’accent sur la communion avec Christ. Oui, nous serons également réunis avec les êtres chers qui sont partis rejoindre le Seigneur avant nous. Mais notre plus grand désir n’est pas simplement une réunion de famille, mais plutôt d’être enveloppés dans l’Épouse de Christ afin d’être unis à notre Époux lors du repas de noces de l’Agneau (Ap 19.6-10).

Certains non-croyants peuvent nous accuser d’évasion à cause de notre vision de la vie après la mort. Ligon Duncan répond bien à cette préoccupation:

> Pour le vrai croyant, Jésus n’est pas seulement un moyen de parvenir à une fin. Il n’est pas votre mécanisme de transport hors de ce monde. Il n’est pas seulement le moyen de vivre éternellement, mais Il est la raison pour laquelle vous voulez vivre éternellement. Il est celui avec lequel vous voulez être en communion pour l’éternité. Il est la vie éternelle.

 La vie éternelle est en contraste avec la mort éternelle.

Tout le monde vivra éternellement, les justes et les injustes, les justifiés et les condamnés. Mais seuls les saints connaîtront ce que la Bible appelle la vie éternelle. Pour ceux qui rejettent l’œuvre expiatoire de Christ sur la croix, l’Écriture parle de l’opprobre, de la honte éternelle (Dn 12.2), de châtiment éternel (Mt 25.46) et de jugement dans l’étang de feu qui brûle aux siècles des siècles (Ap 20.15).

 La Bible la dépeint davantage selon les choses qui seront absentes que par celles qui seront présentes.

Apocalypse 21 et 22 nous brosse un portrait de tout ce qui n’existera pas dans l’éternité:

 Le premier ciel et la première terre (Ap 21.1).
 La mer (Ap 21.1).
 Les larmes (Ap 21.4).
 La mort (Ap 21.4).
 Le deuil (Ap 21.4).
 Les cris (Ap 21.4).
 La douleur (Ap 21.4).
 Les premières choses (Ap 21.4).
 Un temple (Ap 21.22).
 Le soleil (Ap 21.23).
 La lune (Ap 21.23).
 La malédiction (Ap 22.3).
 La nuit (Ap 22.5).
 Ni la lumière d’une lampe ni celle du soleil (Ap 22.5).

 Nous ne serons pas mariés.

Dans Matthieu 22, les sadducéens tentent de discréditer Jésus en lui posant une question à laquelle ils pensent qu’il ne pourra pas répondre. Ils créent un scénario dans lequel sept frères sont tous mariés à la même femme sans enfant. Ils demandent ensuite lequel des sept frères aura la femme à la résurrection. Jésus les réduit au silence avec sa réponse, qui commence par cette déclaration.

> Car, à la résurrection, les hommes ne prendront point de femmes, ni les femmes de maris, mais ils seront comme les anges de Dieu dans le ciel.
>
> Matthieu 22.30

Pour ceux d’entre vous qui sont mariés, cela peut être difficile à imaginer. Mais les réflexions de C.S. Lewis sur cette question sont utiles. Il parle spécifiquement du sexe, mais cela s’applique à toute l’intimité partagée dans le mariage:

> La lettre et l’esprit des Écritures, et de tout Christianisme, nous interdisent de supposer que la vie dans la nouvelle création sera une vie sexuelle; et cela réduit notre imagination aux alternatives flétries soit de corps qui sont à peine reconnaissables comme des corps humains, soit d’un jeûne perpétuel. En ce qui concerne le jeûne, je pense que notre perspective actuelle pourrait ressembler à celle d’un petit garçon qui, lorsqu’on lui dit que l’acte sexuel est le plaisir corporel le plus élevé, devrait immédiatement demander si l’on mange des chocolats en même temps. En recevant la réponse « non », il pourrait considérer l’absence de chocolats comme la principale caractéristique de la sexualité. En vain lui répondrez-vous que si les amoureux dans leur extase ne se soucient pas des chocolats, c’est parce qu’ils trouvent quelque chose de mieux à imaginer. Le garçon ne connaît que le chocolat, sans connaître l’exclusivité de l’autre chose.
>
> (Il ne connaît pas la chose positive qui l’exclut). Nous sommes dans la même situation. Nous connaissons la vie sexuelle; nous ne connaissons pas, sauf par aperçus, l’autre chose qui, au Ciel, ne lui laissera aucune place.

 Nous ne serons pas mariés, mais il y aura un mariage.

Il y aura un mariage spirituel glorieux vers lequel tous les mariages physiques ont été conçus, le mariage de Jésus-Christ avec son Épouse, l’Église! Nous ferons tous partie du même mariage pour toujours. Et c’est quelque chose que nous attendons tous avec beaucoup de joie et d’impatience.

 La vie éternelle aura lieu dans les nouveaux cieux et la nouvelle terre.

Cette vision de l’eschatologie ne se limite pas à Apocalypse 21 et 22, car nous retrouvons cette image tout au long de l’Ancien Testament, et plus particulièrement dans Ésaïe 65.17-19, 66.22. Et l’apôtre Pierre y fait également référence dans 2 Pierre 3.13:

> Mais nous attendons, selon sa promesse, de nouveaux cieux et une nouvelle terre, où la justice habitera.

Donc, contrairement à la croyance populaire, nous ne resterons pas au ciel pour toujours. Le ciel est un lieu intermédiaire où les saints décédés attendent la résurrection.

 Ce sera la même chose, mais différent.

Beaucoup se demandent ce que nous ferons pour l’éternité. Qu’est-ce qui pourrait être si intéressant pour que nous prenions plaisir à le faire pour toujours? Ne nous ennuierons-nous pas? Nos anciennes vies sur terre ne nous manqueront-elles pas? Pour répondre à cette question, je veux partager une illustration. Il y a plusieurs années, lors d’un voyage de retour d’Afrique de l’Est vers les États-Unis, j’ai été accidentellement surclassée en première classe. C’était un très long vol, et le luxe du service de première classe était incroyable! Pas une seule fois je ne me suis dit: « Les sièges exigus et la nourriture médiocre qu’ils servent en classe économique me manquent. » Il en sera de même au paradis. Notre réalité dépassera tout ce que nous avons connu dans cette vie, de sorte que nous ne donnerons pas à cette vie actuelle une seconde pensée!

Dans Luc 23.43, Jésus a dit au voleur sur la croix: « Aujourd’hui, tu seras avec moi dans le paradis. » En grec, le mot « paradis » peut aussi être traduit par « parc » ou « jardin ». Pensez au plus beau parc que vous ayez jamais visité. Est-ce que cela ressemble à un endroit ennuyeux? Et ce n’est pas le seul endroit où les Écritures parlent de l’éternité en ces termes. Apocalypse 2.7 dit,

> À celui qui vaincra je donnerai à manger de l’arbre de vie, qui est dans le paradis de Dieu.

Si ce verset vous semble familier, c’est parce qu’il nous ramène à Genèse 1 et 2. Ainsi, nous voyons un retour au plan originel de Dieu pour l’humanité: la communion avec lui dans le jardin de Dieu. Mais celui-ci sera différent et mieux que l’Éden, car l’arbre de vie s’y trouvera, mais pas l’arbre de la connaissance du bien et du mal. Cet arbre avait été placé dans le jardin pour tester Adam et Ève. Un test qu’ils ont échoué, mais Christ, le deuxième Adam, a passé le test en devenant pour nous une malédiction sur l’arbre (Ga 3.13).

Un autre élément du plan de Dieu dans le jardin était que l’humanité travaille et s’occupe du jardin (Gn 2.15). De cette façon, ils pouvaient à la fois adorer et servir le Seigneur. Ainsi, si vous vous êtes déjà demandé si vous aurez à travailler, à pratiquer des hobbies ou des sports, à apprécier l’art, la musique ou la cuisine dans la nouvelle création, de nombreux commentateurs pensent que toute activité ou service que nous pouvons apprécier pour la gloire de Dieu sera également possible dans cette nouvelle création. Et puisque notre maison éternelle comprend à la fois un jardin et une ville, il y aura quelque chose à apprécier pour tout le monde, amateurs de la campagne ou citadins!

 Implications

 Cela nous rappelle que ce monde n’est pas notre demeure.

Il y a quelques années, avec l’aide de ma très généreuse maman, mon mari et moi avons pu acheter notre première maison. Petit à petit, nous avons pris plaisir à faire des rénovations qui l’ont transformée en un sanctuaire pour nous, surtout pendant les longs mois de confinement qui ont caractérisé la dernière année et demie. Mais, même si nous aimons notre petite maison, elle n’est pas notre véritable demeure. Nous ne sommes que de passage. Notre demeure éternelle nous attend dans la Nouvelle Jérusalem. Alors, en attendant ce jour glorieux, nous nous efforçons de tenir peu aux choses éphémères et à nous accrocher fermement à Jésus. Que ce soit le cas pour vous aussi.

 Cela ancre nos affections.

Dans le même ordre d’idées, si Christ doit être l’objet de notre adoration et de notre service à tout jamais, ne voulons-nous pas nous préparer dès maintenant à l’éternité en vivant à la lumière de cette réalité? Si c’est le cas, laissons de côté tout poids et le péché qui nous entrave si facilement afin de courir la course qui nous est proposée (Hé 12.1).

 Cela donne de la dignité à notre travail.

Avez-vous déjà pensé que le travail est un résultat de la chute? Eh bien, la vérité, c’est que l’entretien du jardin était un don de Dieu à ses porteurs d’image, et qu’il a précédé la chute. Ainsi, si Dieu nous a créés pour le glorifier par le travail, nous n’avons pas à le considérer comme une corvée. Nous pouvons poursuivre nos vocations respectives avec joie, pour la gloire de Dieu.

 Pour aller plus loin:

 La vie éternelle sera-t-elle ennuyante? de Myriam J.
 Vivre dans l’éternité du royaume: retour sur l’article de Middleton de Yannick Imbert
 La résurrection de la chair (Symbole des Apôtres 12/13) d’Angie Thornton

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Vous avez probablement réfléchi à la manière de communiquer à vos proches la raison de l’espoir qui habite en vous en cette période de fêtes. Pour vous aider à apporter des réponses à leurs questions, je vous recommande le livre de Rebecca McLaughlin intitulé: Noël, peut-on vraiment y croire? qui pose quatre questions incontournables sur l’histoire la plus connue au monde.

Collaboratrice régulière de The Gospel Coalition, Rebecca McLaughlin est une apologète respectée, titulaire d’un doctorat de l’université de Cambridge et d’un diplôme de théologie du Oak Hill College de Londres. Elle est également…

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Voici de bonnes raisons de lire "Noël, peut-on vraiment y croire?" de Rebecca McLaughlin

Vous avez probablement réfléchi à la manière de communiquer à vos proches la raison de l’espoir qui habite en vous en cette période de fêtes. Pour vous aider à apporter des réponses à leurs questions, je vous recommande le livre de Rebecca McLaughlin intitulé: Noël, peut-on vraiment y croire? qui pose quatre questions incontournables sur l’histoire la plus connue au monde.

Collaboratrice régulière de The Gospel Coalition, Rebecca McLaughlin est une apologète respectée, titulaire d’un doctorat de l’université de Cambridge et d’un diplôme de théologie du Oak Hill College de Londres. Elle est également l’auteur du livre primé Confronting Christianity: 12 Hard Questions for the World’s Largest Religion.

Dans Noël, peut-on vraiment y croire? le Dr McLaughlin fournit des preuves convaincantes que l’histoire de Noël est un fait et non une fiction. Pour ce faire, elle répond à quatre questions courantes:

1. Jésus a-t-il vraiment existé?
2. Pouvons-nous prendre les Évangiles au sérieux?
3. Une vierge enceinte: peut-on vraiment y croire?
4. Pourquoi est-ce important?

À l’aide d’illustrations tirées de la culture populaire, elle conduit le lecteur à travers un voyage de la Palestine du 1er siècle à nos jours, jetant un pont entre le texte ancien et les temps modernes. D’une longueur de 72 pages seulement, ce petit livre peut être lu seul en une seule séance ou alimenter une conversation avec un ami d’ici le 25 décembre.

Vous pouvez commander une caisse de cinquante exemplaires pour les distribuer dans votre assemblée (comme nous l’avons fait dans notre Église) ou vous procurer un exemplaire dans votre librairie chrétienne locale pour le partager avec un voisin ou un ami. Que le Seigneur nous donne du courage et des portes ouvertes en ce mois de décembre pour faire briller la glorieuse lumière de l’Évangile dans ce monde de ténèbres.

Disponible ici au Canada et ici en Europe.

 Elles répondent aux questions suivantes:

 Est-ce que je suis mon corps ou est-ce que j’ai un corps?
 Pourquoi la doctrine de la résurrection corporelle est-elle si importante?
 Pourquoi est-elle une telle source d’encouragement pour le croyant?
 Quand aura lieu la résurrection de la chair?

 Pour aller plus loin:

 L’épisode Chrétienne sur le corps
 Catéchisme (pdf) – Jean Calvin
 En anglais: Une prédication de Ligon Duncan sur la résurrection de la chair.
 En anglais: Le livre Growing in Christ de J.I. Packer.
 En anglais: Le livre de Gregg Allison sur le corps.
 En anglais…

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La résurrection de la chair (Série sur le Credo)

 Elles répondent aux questions suivantes:

 Est-ce que je suis mon corps ou est-ce que j’ai un corps?
 Pourquoi la doctrine de la résurrection corporelle est-elle si importante?
 Pourquoi est-elle une telle source d’encouragement pour le croyant?
 Quand aura lieu la résurrection de la chair?

 Pour aller plus loin:

 L’épisode Chrétienne sur le corps
 Catéchisme (pdf) – Jean Calvin
 En anglais: Une prédication de Ligon Duncan sur la résurrection de la chair.
 En anglais: Le livre Growing in Christ de J.I. Packer.
 En anglais: Le livre de Gregg Allison sur le corps.
 En anglais: L’épisode d’un podcast avec Gregg Allison sur le corps.
 En anglais: Un article académique de Gregg Allison sur le corps.



 Découvre tous les épisodes de cette série:

 1. Introduction au Symbole des Apôtres
 2. Je crois en Dieu
 3. Je crois en Jésus-Christ
 4. Conception et naissance de Jésus-Christ
 5. Les souffrances et la mort de Christ
 6. La résurrection de Jésus
 7. L’Ascension de Jésus-Christ
 8. Jésus-Christ le juge à venir
 9. Le Saint-Esprit (partie 1)
10. Le Saint-Esprit (partie 2)
11. La sainte Église universelle
12. La rémission des péchés
13. La résurrection de la chair
14. La vie éternelle

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 Le contexte à Corinthe

Apparemment, un enseignement circulait à Corinthe selon lequel il n’y avait pas de résurrection physique pour le croyant et que la future résurrection serait simplement spirituelle. Une telle idée a persisté aux 2ᵉ et 3ᵉ siècles, si bien que les premiers pères de l’Église ont dû écrire contre elle. Et spécifiquement à l’époque où le Credo a été composé, l’enseignement gnostique concernant le corps était une grande menace pour l’Église.

 Le gnosticisme et la résurrection

Les gnostiques avaient une vision erronée du monde matériel, un monde que Dieu avait créé et…

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La résurrection de la chair (Symbole des Apôtres)

 Le contexte à Corinthe

Apparemment, un enseignement circulait à Corinthe selon lequel il n’y avait pas de résurrection physique pour le croyant et que la future résurrection serait simplement spirituelle. Une telle idée a persisté aux 2ᵉ et 3ᵉ siècles, si bien que les premiers pères de l’Église ont dû écrire contre elle. Et spécifiquement à l’époque où le Credo a été composé, l’enseignement gnostique concernant le corps était une grande menace pour l’Église.

 Le gnosticisme et la résurrection

Les gnostiques avaient une vision erronée du monde matériel, un monde que Dieu avait créé et déclaré bon. Ils croyaient que l’homme était une âme noble qui pouvait excuser son comportement honteux comme les penchants irrésistibles de sa coquille matérielle. Mais l’Écriture enseigne au contraire que l’homme est une unité psycho-physique dont la condition morale est directement exprimée par les choix qu’il fait dans son corps.  Parce que les gnostiques croyaient que notre propre corps était une prison pour l’âme, leur objectif était de « retourner au royaume céleste en tant que pur esprit. » Une résurrection physique était donc impensable pour eux.

 Jésus et la résurrection

Dieu a envoyé son Fils sur terre dans un corps humain. Jésus n’a pas été corrompu par le fait d’habiter un corps physique. Au contraire, il a parfaitement obéi à la loi de Dieu tout en acceptant les limites de l’incarnation. Et si le corps lui-même avait été indésirable, Dieu aurait certainement délivré Jésus de sa « prison » lors de sa résurrection. Au contraire, Jésus-Christ est monté et trône à la droite du Père dans un corps physique glorifié. Un érudit a fait remarquer que « la poussière de la terre est assise sur le trône du ciel ». Un être humain est assis à la droite de Dieu!

 Justin Martyr et la résurrection

Justin Martyr, qui a écrit au IIe siècle, nous aide à comprendre l’importance de l’humanité complète et corporelle de Christ dans ce qui suit:

> En effet, Dieu appelle également le corps à la résurrection et lui promet la vie éternelle. Lorsqu’il promet de sauver l’homme, il le fait également à la chair. Qu’est-ce que l’homme, sinon un être vivant rationnel composé d’une âme et d’un corps? L’âme est-elle à elle seule un homme? Non, elle n’est que l’âme d’un homme. Le corps peut-il être appelé un homme? Non, il ne peut être appelé que le corps d’un homme. Si donc aucun des deux n’est par lui-même un homme, mais que ce qui est composé des deux ensemble est appelé un homme, et si Dieu a appelé l’homme à la vie et à la résurrection, il n’a pas appelé une partie, mais le tout, qui est l’âme et le corps. — La Résurrection 8 \[153\]

 Je suis mon corps

Une bonne compréhension de la résurrection corporelle est importante parce que, tout simplement, je suis mon corps. Je ne suis pas uniquement mon corps, mais je ne peux pas être séparée de mon corps et être entièrement moi-même. Le lien entre mon corps et mon âme est parfois indiscernable. C’est la raison pour laquelle lorsque je cours, je me sens bien après. Ou quand je mange trop de sucre, je me sens mal. C’est pourquoi, lorsque je ne prends pas soin de mon corps en mangeant, en faisant de l’exercice et en me reposant correctement, mon âme en souffre. Notre âme est intimement liée à notre corps.

 L’islam et la résurrection

Il est important de comprendre la résurrection corporelle à la lumière d’autres philosophies de notre époque. Par exemple, l’islam décrit l’au-delà comme un lieu de récompenses riches et sensuelles, en particulier pour les hommes. Ils attendent un festin de plaisir dans lequel ils seront entourés de vierges qui les serviront pour l’éternité. En réponse à cela, certains chrétiens vivant dans un contexte musulman enseignent à juste titre que notre récompense et nos plus grands plaisirs seront de nature spirituelle et non charnelle. Mais en rejetant l’enseignement erroné de l’Islam sur la vie après la mort, la croyance selon laquelle il n’y a pas de résurrection du corps s’est également introduite chez certains chrétiens. Mon mari Dan a dû faire de grands efforts pour corriger cette erreur lorsqu’il enseignait la théologie systématique au Sénégal.

 Les perceptions chrétiennes erronées de la résurrection

Cet enseignement aborde une autre vision erronée de la vie après la mort. Beaucoup de gens, y compris certains croyants, s’imaginent que dans l’éternité, nous flotterons sur des nuages, jouerons de la harpe et chanterons toute la journée. Cette perception du paradis semble assez ennuyeuse, pour être honnête. L’implication de la résurrection du corps est que nous vivrons, travaillerons et servirons notre grand Dieu et Roi dans la nouvelle terre de la même manière que nous le faisons aujourd’hui, mais libérés de la souffrance et du péché.

 1 Corinthiens 15 sur la résurrection

C’est peut-être dans 1 Corinthiens 15 que l’on trouve le traitement le plus complet de la résurrection dans les Écritures. Dans 1 Corinthiens 15.12-19, Paul centre son raisonnement sur ce qui est en jeu s’il n’y a pas de résurrection.

1. Paul pousse les revendications des faux enseignants de Corinthe jusqu’à leur conclusion logique: Ceux qui nient la résurrection corporelle des croyants nient la résurrection même du Christ.  Une telle négation « arrache le cœur du message de l’évangile et le laisse sans vie ».
2. Non seulement cela, mais un tel déni fait que les apôtres ne valent pas mieux que des charlatans pour avoir propagé une foi inutile en un homme mort.
3. De plus, sans la résurrection, les croyants ne pourraient avoir aucune assurance que la colère de Dieu a été apaisée et que leurs péchés ont été expiés (Rm 4.25), ce qui les laisserait dans un état de condamnation.
4. Sans la résurrection, les non-croyants qui vivent pour le plaisir du moment auraient raison et les efforts des croyants pour vivre des vies sacrificielles pour Christ ne seraient qu’une « cruelle farce auto-infligée ». Comme le dit encore Paul au verset 32: « Si les morts ne ressuscitent pas, mangeons et buvons, car demain, nous mourrons. »

 Le Christ, premier fruit de la résurrection

Un peu plus loin dans le chapitre, Paul nous aide à comprendre la nature de la résurrection corporelle qui attend les croyants. Dans 1 Corinthiens 15.42-49, Paul explique que Christ est le premier fruit d’une récolte abondante qui viendra à la fin de l’ère. D’Adam, nous avons hérité des corps humains déchus. Nous avons hérité du péché et de la vulnérabilité aux maladies qui finissent par entraîner la mort. Mais en Christ, le deuxième Adam, nous avons également hérité la promesse de corps glorifiés. Nous suivrons notre frère Jésus dans l’éternité dans des corps glorifiés.

 J.I. Packer sur la résurrection

J.I. Packer a décrit les corps qui nous attendent de cette façon:

> Mon corps actuel –« frère âne », comme François d’Assise voulait le nommer– est comme le vieux tacot d’un étudiant; je m’en occupe comme je veux, mais il marche de façon précaire et jamais très bien, et il nous déçoit souvent, moi et mon Maître (très frustrant!). Mais mon nouveau corps se sentira et se comportera comme une Rolls-Royce, et alors mon service ne sera plus gâché.

 La chronologie de la résurrection

Il peut nous être utile de comprendre la chronologie de ces événements. De 1 Corinthiens 15.50-53, nous concluons que les croyants qui sont morts existent dans un état intermédiaire au ciel comme des êtres désincarnés. Ils sont absents du corps et présents avec le Seigneur (2Co 5.8). Mais voici ce qui est remarquable: Notre salut ne sera pas complet avant le retour du Christ, lorsqu’il réalisera la résurrection de nos nouveaux corps glorieux. Ce n’est qu’à ce moment-là que nous serons pleinement conformes à l’image de Christ. Une réunion de l’âme et du corps aura lieu.  Et pour les croyants qui resteront sur la terre lors de la seconde venue de Christ, leurs corps seront instantanément transformés en corps glorifiés. Pour les uns comme pour les autres, ces corps seront incorruptibles, immortels, glorieux, puissants et contrôlés par l’Esprit.

 Tentes vs maisons

Un passage qui éclaire cette réalité est 2 Corinthiens 5.1-2:

> Nous savons, en effet, que si cette tente où nous habitons sur la terre est détruite, nous avons dans le ciel un édifice qui est l’ouvrage de Dieu, une demeure éternelle qui n’a pas été faite de main d’homme. Aussi gémissons-nous dans cette tente, désirant revêtir notre domicile céleste.

Ainsi, Paul décrit nos corps actuels comme des tentes, qui sont des structures temporaires. Et il les oppose à un bâtiment, une maison, une habitation, qui est une structure permanente, et qui est faite par Dieu.

Les paroles de Paul à l’Église de Rome font écho à ce point en Romains 8.22-25.

 Ligon Duncan sur la résurrection

Ligon Duncan explique bien le lien entre la résurrection du Christ et la nôtre:

> Si sa croix est pour nous et si nous la suivons dans cette voie; si sa tombe est pour nous et si nous la suivons dans cette voie; de même, sa montée aux cieux est pour nous et nous l’y suivons. Nous sommes transformés; c’est l’espoir chrétien. Dans nos corps, nous verrons Dieu; c’est l’espoir chrétien. Nous nous verrons les uns les autres dans toute la puissance transformatrice de la grâce de Dieu.

Duncan fait ici allusion à Romains 6.4-5:

> Nous avons donc été ensevelis avec lui par le baptême en sa mort, afin que, comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, de même nous aussi nous marchions en nouveauté de vie. En effet, si nous sommes devenus une même plante avec lui par la conformité à sa mort, nous le serons aussi par la conformité à sa résurrection.

 Implications

1. Nous accordons de la valeur à la vie humaine, du ventre de la mère au tombeau. Si notre corps physique est un don de Dieu, si c’est lui qui lui a insufflé la vie, alors c’est lui qui devrait déterminer quand quelqu’un rend son dernier souffle. Ceci est vrai pour l’avortement, l’euthanasie, et tout ce qui se trouve entre les deux.
2. Une bonne compréhension de notre résurrection corporelle nous apprend à prendre soin des corps dans lesquels Dieu nous a placés dans cette vie. Ils ne nous appartiennent pas. Nous avons été achetés à un prix. Nous ne pouvons pas manger que de la “malbouffe”, mener une vie paresseuse et sédentaire, nous priver de sommeil et du repos, et nous attendre à connaître la santé et la vitalité spirituelles. Si tu traverses une saison de sécheresse spirituelle, bien sûr, réfléchis à la manière dont tu nourris ton âme par les disciplines spirituelles. Celles-ci sont essentielles. Mais tu pourrais aussi réfléchir à la manière dont tu nourris ton corps. Il se peut en effet que ce dont tu aies le plus besoin en ce moment soit la prière et l’étude de la Bible, mais aussi une longue marche et une sieste encore plus longue!
3. Comme nous l’avons mentionné précédemment, pour ceux qui souffrent, l’espoir de nouveaux corps glorifiés est une grande source d’encouragement.  Si vous écoutez aujourd’hui et que vous souffrez de douleurs chroniques ou d’autres problèmes de santé débilitants, sachez que votre souffrance est passagère et légère comparée à la longueur et au poids de l’éternité (2Co 4.16-18). Que cette vérité vous aide à persévérer au milieu de votre souffrance. Et pour ceux d’entre nous qui ne sont pas encore affligés de douleurs et de souffrances physiques profondes, que ces vérités alimentent nos interactions afin que nous puissions offrir l’espoir éternel à nos frères et sœurs qui le sont.

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Les anciens païens accusaient les chrétiens d’immoralité en disant que Dieu pouvait pardonner aux meurtriers et aux adultères leur péché. Les païens n’étaient pas d’accord avec cela et ils attaquaient et se moquaient des chrétiens. En ce qui concerne les païens, il fallait soit se racheter pour ses fautes, soit être coupable à jamais. Et les païens ne considéraient pas le pardon comme une vertu. Seuls les faibles d’esprit –les faibles de volonté– pardonnaient. Nous devons réaliser à quel point le message de la Bible sur le pardon des péchés est radical. Il est intéressant de…

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La rémission des péchés (Symbole des Apôtres)

Les anciens païens accusaient les chrétiens d’immoralité en disant que Dieu pouvait pardonner aux meurtriers et aux adultères leur péché. Les païens n’étaient pas d’accord avec cela et ils attaquaient et se moquaient des chrétiens. En ce qui concerne les païens, il fallait soit se racheter pour ses fautes, soit être coupable à jamais. Et les païens ne considéraient pas le pardon comme une vertu. Seuls les faibles d’esprit –les faibles de volonté– pardonnaient. Nous devons réaliser à quel point le message de la Bible sur le pardon des péchés est radical. Il est intéressant de noter que dans le commentaire de Rufin sur le Symbole des Apôtres, écrit au cinquième siècle, les païens attaquaient encore les chrétiens pour cette même raison.

Ainsi, si dans le monde antique, le pardon n’était pas considéré comme vertueux, alors le Dieu de la Bible lui-même n’était pas admiré pour sa miséricorde envers les pécheurs. Il semble presque que les païens de cette époque préféraient leurs dieux inconstants, semblables à des hommes, au Dieu de l’Écriture, qui, selon Psaumes 86.5, est bon, qui pardonne, et qui est plein d’amour pour tous ceux qui l’invoquent.

 L’exigence d’un Dieu qui pardonne

Au cœur de cette attitude, on peut très bien trouver le fait que si nous nous soumettons à un Dieu qui pardonne, il nous faut pardonner à notre tour. Car « la rémission des péchés » a un aspect à la fois horizontal et vertical. Par vertical, j’entends le pardon de Dieu aux pécheurs. Et par horizontal, j’entends le pardon que nous nous accordons les uns aux autres.

 L’aspect vertical du pardon

Dans mon enfance catholique, en préparation de ma première communion, on m’a dit que je devais avoir la foi et ne pas douter du pardon des péchés en Christ. Mais je n’ai jamais eu l’assurance d’être sauvée. Puis, plus tard, j’ai exercé un ministère dans un contexte musulman dans lequel aucune observance fidèle des cinq piliers de l’islam ne pouvait garantir à mes amis le pardon des péchés et l’entrée au paradis. On m’a dit que même leur prophète Mahomet n’avait pas l’assurance du salut. Car le jour du jugement dernier, Allah pèserait leurs bonnes et mauvaises actions sur une balance et lui seul déciderait s’ils avaient fait assez de bien pour contrebalancer le mal.

 Le Dieu qui pardonne

Le pardon des péchés rend le christianisme biblique différent de toute autre religion dans le monde. L’Écriture décrit l’Éternel comme un Dieu qui pardonne (És 55.7; Ps 103.10-14). En fait, à deux reprises dans le livre des Hébreux, nous lisons que Dieu ne se souvient plus de nos péchés (Hé 8.12, 12.17).

Christ lui-même s’est écrié de la croix: « Père, pardonne-leur, car ils ne savent ce qu’ils font. » Il est toujours émouvant de me rappeler que j’ai cloué Jésus là avec mes péchés et mes transgressions. J’ai rendu sa mort nécessaire et, tout en priant pour le pardon de ses assassins au sens le plus littéral du terme, il a également prié pour ceux qui, à travers les couloirs du temps, participeraient à sa mort sous une myriade d’autres formes.

 Un pardon riche et gratuit

L’histoire de la femme pécheresse qui a oint les pieds de Jésus en Luc 7.36-50 nous aide à comprendre le lien entre la nature verticale et horizontale du pardon. Elle n’avait pas de bonnes œuvres pour le payer. Elle connaissait la profondeur de son péché, elle s’est repentie et a fait confiance au pardon de Christ. Elle nous rappelle que nous n’avons rien à apporter à Jésus en paiement de nos péchés non plus.

Il en va de même pour le voleur sur la croix, à qui Jésus a promis: « Aujourd’hui, tu seras avec moi au paradis. » Il n’avait aucune œuvre à présenter à Dieu pour obtenir le pardon. Dans un sermon prêché en 2019, le pasteur écossais Alistair Begg a imaginé la scène aux portes du Ciel lorsque le voleur arrive: « Pourquoi devrions-nous te laisser entrer? » demanda un ange. « Attends. Laissez-moi vérifier avec mon supérieur! » dit un autre. « Comment es-tu arrivé ici? » lui demandent-ils. « L’homme sur la croix du milieu a dit que je pouvais venir ». Et il en est ainsi pour nous! La seule raison pour laquelle nous avons l’espoir du pardon et de la vie éternelle est à cause de l’homme sur la croix du milieu! Dieu soit loué!

 L’aspect horizontal du pardon

Cette histoire met également en lumière la vérité suivante: si nous aimons parce qu’il nous a aimés le premier (1 Jn 4.19), nous devons aussi pardonner parce qu’il nous a pardonnés le premier. C’est si simple, et pourtant si difficile à mettre en pratique. Pourtant, les Écritures indiquent que nous ne serons pas pardonnés de nos péchés si nous ne pardonnons pas à ceux qui ont péché contre nous (Mt 7.9-15). Tant que nous ne sommes pas en règle les uns avec les autres sur le plan horizontal, nous ne pouvons pas nous attendre à ce que Dieu accepte nos prières sur le plan vertical.

 Nelson Mandela sur le pardon

À un niveau très humain, le pardon est plus pour notre propre bien que pour celui de l’offenseur. Nelson Mandela le savait bien. Emprisonné pendant 27 ans en Afrique du Sud en raison de son opposition au régime raciste de l’apartheid, il a fait cette célèbre déclaration lors de sa libération:

> En franchissant la porte vers le portail qui me mènerait à la liberté, je savais que si je ne laissais pas mon amertume et ma haine derrière moi, je serais toujours en prison.

Ainsi, comme pour toutes les exigences de Dieu, son commandement de pardonner n’est pas le fruit de la cruauté ou de la tyrannie, mais plutôt celui d’un cœur paternel plein d’amour. Il ne veut pas que nous soyons prisonniers de l’amertume et de la haine, mais que nous soyons libres d’aimer.

 Corrie Ten Boom et le pardon

Corrie Ten Boom, ainsi que son père et sa sœur, ont résisté aux nazis aux Pays-Bas pendant la Seconde Guerre mondiale. Ils ont caché des Juifs dans leur maison jusqu’à ce qu’ils soient trahis, capturés et envoyés dans les camps de concentration. Son père et sa sœur ont péri, mais elle a miraculeusement survécu et a ensuite parcouru le monde avec le message du pardon rendu possible par l’Évangile. Lors d’une de ces réunions, elle a été accueillie après son intervention par l’un de ses anciens gardes S.S. Il avait depuis lors rencontré le Seigneur et voulait la remercier pour son message. Mais tout à coup, alors qu’elle était mise à l’épreuve, elle s’est retrouvée inondée non pas d’amour, mais d’un désir de vengeance. Voici, dans ses propres mots, ce qui s’est passé ensuite:

> J’ai fait une prière silencieuse. Jésus, je ne peux pas lui pardonner. Donne-moi ton pardon. Quand j’ai pris sa main, la chose la plus incroyable s’est produite. De mon épaule, le long de mon bras et dans ma main, un courant semblait passer de moi à lui, tandis que dans mon cœur jaillissait un amour pour cet étranger qui m’a presque submergé.

Si ce type de pardon vous semble inaccessible, il l’est aussi pour moi. Mais la bonne nouvelle de l’Évangile n’est pas seulement que je suis pardonnée et libérée, mais aussi que je suis remplie de la vie de Christ pour vivre comme lui. Tout cela a de profondes implications pour la vie chrétienne.

 Implications

1. Lorsque nous parvenons à comprendre la profondeur de notre péché et la hauteur de l’amour du Dieu qui nous pardonne, nous trouvons la liberté et la joie dans l’Évangile. Nous n’avons plus à nous soucier d’être assez bons pour mériter l’amour et le pardon de Dieu, car nous n’avons jamais été assez bons. Au contraire, nous pouvons profiter de la grâce et du pardon comme d’un don de Dieu.
2. Certains peuvent avoir du mal à pardonner à une personne qui les a profondément blessés. Il est important de se rappeler que le pardon est un processus, dans lequel on peut avoir besoin de pardonner à plusieurs reprises à la même personne pour la même offense, parce que la blessure est si profonde et la cicatrice si vive. La bonne nouvelle de l’Évangile est que la puissance de Christ est plus que suffisante pour lui permettre de pardonner l’impardonnable.
3. Nous devons faire la distinction entre le pardon et la réconciliation. Le pardon ne va que dans un sens. Il est donné librement, tant par Dieu que par la partie offensée. La réconciliation, cependant, est une autre histoire. La Bible ne requiert pas que les croyants se réconcilient avec ceux qui pèchent contre eux, en particulier lorsqu’ils ne donnent aucune indication qu’ils ne continueront pas à faire du mal s’ils en ont l’occasion. Personne n’est obligé d’endurer un abus continu.

 Pour aller plus loin:

 « Pourquoi a-t-on besoin de Dieu pour vivre le pardon? » (Podcast 1PVR)
 « Ce que Yom Kippour nous apprend sur le salut »
 « Pardonnons nos frères: 2 motivations (1/3) »

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 Elles répondent aux questions suivantes:

 Que dit la Bible sur le pardon?
 En quoi cela impacte notre relation avec Dieu et notre relation aux autres?
 Comment pardonner vraiment?

 Pour aller plus loin:

 Livre: Nos relations, des bénédictions compliquées
 Livre: Biographies sur Corrie Ten Boom
 Vidéo: L’homme sur la croix du milieu, Alistair Begg
 Prédication (anglais): La rémission des péchés, Ligon Duncan



 Découvre tous les épisodes de cette série:

 1. Introduction au Symbole des Apôtres
 2. Je crois en Dieu
 3. Je crois en Jésus-Christ
 4. Conception et naissance de Jésus-Christ
 5. Les souffrances et la mort de…

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La rémission des péchés (Série sur le Credo)

 Elles répondent aux questions suivantes:

 Que dit la Bible sur le pardon?
 En quoi cela impacte notre relation avec Dieu et notre relation aux autres?
 Comment pardonner vraiment?

 Pour aller plus loin:

 Livre: Nos relations, des bénédictions compliquées
 Livre: Biographies sur Corrie Ten Boom
 Vidéo: L’homme sur la croix du milieu, Alistair Begg
 Prédication (anglais): La rémission des péchés, Ligon Duncan



 Découvre tous les épisodes de cette série:

 1. Introduction au Symbole des Apôtres
 2. Je crois en Dieu
 3. Je crois en Jésus-Christ
 4. Conception et naissance de Jésus-Christ
 5. Les souffrances et la mort de Christ
 6. La résurrection de Jésus
 7. L’Ascension de Jésus-Christ
 8. Jésus-Christ le juge à venir
 9. Le Saint-Esprit (partie 1)
10. Le Saint-Esprit (partie 2)
11. La sainte Église universelle
12. La rémission des péchés
13. La résurrection de la chair
14. La vie éternelle

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> Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur; et vous trouverez le repos pour vos âmes. Car mon joug est doux, et mon fardeau léger.
>
> Matthieu 11.28-30

 À qui s’adresse le livre Doux et humble?

Dès les premières pages, Ortlund s’adresse à ses lecteurs avec candeur:

> Le présent livre a été écrit pour ceux qui se sentent découragés, contrariés, fatigués, déçus, cyniques ou vides…ceux d…

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Pourquoi vous devriez lire "Doux et humble de cœur" de Dane Ortlund

> Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur; et vous trouverez le repos pour vos âmes. Car mon joug est doux, et mon fardeau léger.
>
> Matthieu 11.28-30

 À qui s’adresse le livre Doux et humble?

Dès les premières pages, Ortlund s’adresse à ses lecteurs avec candeur:

> Le présent livre a été écrit pour ceux qui se sentent découragés, contrariés, fatigués, déçus, cyniques ou vides…ceux d’entre nous qui savent que Dieu les aime, mais qui devinent l’avoir profondément déçu… ceux dont la souffrance inexplicable a fait perdre pied et qui se demandent comment continuer de vivre dans des ténèbres aussi impénétrables. Ceux qui regardent leurs vies et qui ne savent l’interpréter qu’en concluant que Dieu est fondamentalement mesquin. Autrement dit, ce livre s’adresse aux chrétiens ordinaires. Bref, il concerne les pécheurs et les affligés. Que ressent Jésus envers eux?

Nous découvrons la réponse d’un pasteur-théologien qui s’est abreuvé profondément au puits de l’Écriture et aux ouvrages des puritains anglais du 17e siècle tels que Thomas Goodwin, Richard Sibbes et John Bunyan. Ce faisant, il partage ses découvertes sur « le diamant unique du cœur du Christ sous de nombreux angles ».

 Qu’est-ce que l’Écriture entend par « doux » et « humble »?

> « Doux », explique Ortlund, évoque la douceur de Jésus, son humilité. Jésus ne parle pas à la légère. Il n’est ni dur, ni réactionnaire, ni irascible. Il est la personne la plus compréhensive de l’univers. Ce n’est pas dans sa nature profonde d’accuser les gens, mais de leur ouvrir les bras.

> Et « humble » ne désigne généralement pas l’humilité en tant que vertu. L’humilité équivaut à la pauvreté ou à l’affliction. L’emploi du mot « humble » signifie ici que Jésus est accessible. Malgré sa gloire resplendissante, sa sainteté éblouissante, son unicité et son altérité suprêmes, jamais personne dans l’Histoire de l’humanité n’a jamais été plus accessible que Jésus-Christ.

Ainsi, lorsque Jésus retire le voile et nous révèle l’essence même de sa personne, nous découvrons un Sauveur tendre, ouvert, accueillant, conciliant, compréhensif, bien disposé. Ortlund passe le reste du livre à décortiquer ce que cela signifie dans le ministère terrestre de Christ, dans la vie intérieure des membres de la Trinité, en Dieu tel qu’il est révélé dans l’Ancien Testament, et les implications de tout cela pour la vie du croyant.

 Soyons doux et humbles comme Jésus

En lisant ce livre, l’argument d’Ortlund dans ce livre semblait presque trop beau pour être vrai. Jésus pouvait-il vraiment aimer aussi profondément un pécheur comme moi? Ne se fatigue-t-il pas de me voir venir à lui encore et encore? Le « non » retentissant en réponse à cette accusation épuisante élèvera l’esprit de tout chrétien qui s’est déjà demandé comment Christ pouvait les supporter. C’est son cœur! Quelle merveilleuse nouvelle pour les pécheurs!

Lisez ce livre et trouvez du réconfort pour vos âmes. Ne nous contentons pas de nous réjouir de la gloire d’un amour aussi tendre, mais faisons en sorte qu’il influe sur notre façon d’être parent, de traiter notre conjoint et de faire des disciples. Car si Jésus peut être doux et humble envers moi, comment ne pas être comme lui dans la façon dont je traite les autres, par la grâce dont il me fait bénéficiaire?

 Il n’y a pas de contradiction

« Doux et humble » sont-ils les seuls caractéristiques de Jésus? Certainement pas. Mais est-il possible que dans nos cercles réformés, nous nous soyons tellement efforcés de redresser à juste titre l’accent mis sur l’immanence de Dieu que nous ayons trop insisté sur sa transcendance? En d’autres termes, mettons-nous parfois tellement l’accent sur la sainteté et l’impassibilité de Dieu que nous négligeons sa tendresse et sa nature de « Dieu avec nous »?

En tant que pasteur presbytérien et auteur fréquent chez The Gospel Coalition, Dane Ortlund comprend bien son public, et c’est dans ce milieu théologique qu’il s’exprime avec clarté, sagesse et grâce. Il n’est pas étonnant qu’en 2020, son livre ait figuré dans le top 10 des livres d’un grand nombre de nos pasteurs et blogueurs préférés. Je joins ma voix aux leurs pour recommander Doux et humble comme ma lecture préférée de 2020 également. Puisse cette perle vous aider à mieux voir et savourer Jésus en vous délectant de son grand amour pour les pécheurs et les affligés.

Trouvez-le en Europe chez BLF store ici. Et au Québec chez Publications Chrétiennes ici.

 Découvrez l’épisode de notre podcast, en lien avec cet article:



 Elles répondent aux questions suivantes:

 Qu’est-ce que l’Église?
 Pourquoi est-elle appelée sainte?
 Pourquoi devrions-nous être engagés dans l’Église locale?

 Pour aller plus loin:

 9 vidéos sur l’importance de votre Église locale



 Découvre tous les épisodes de cette série:

 1. Introduction au Symbole des Apôtres
 2. Je crois en Dieu
 3. Je crois en Jésus-Christ
 4. Conception et naissance de Jésus-Christ
 5. Les souffrances et la mort de Christ
 6. La résurrection de Jésus
 7. L’Ascension de Jésus-Christ
 8. Jésus-Christ le juge à venir
 9. Le Saint-Esprit (partie…

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La sainte Église universelle (Série sur le Credo)

 Elles répondent aux questions suivantes:

 Qu’est-ce que l’Église?
 Pourquoi est-elle appelée sainte?
 Pourquoi devrions-nous être engagés dans l’Église locale?

 Pour aller plus loin:

 9 vidéos sur l’importance de votre Église locale



 Découvre tous les épisodes de cette série:

 1. Introduction au Symbole des Apôtres
 2. Je crois en Dieu
 3. Je crois en Jésus-Christ
 4. Conception et naissance de Jésus-Christ
 5. Les souffrances et la mort de Christ
 6. La résurrection de Jésus
 7. L’Ascension de Jésus-Christ
 8. Jésus-Christ le juge à venir
 9. Le Saint-Esprit (partie 1)
10. Le Saint-Esprit (partie 2)
11. La sainte Église universelle
12. La rémission des péchés
13. La résurrection de la chair
14. La vie éternelle

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 Saint

La première chose que je dois faire est de définir les termes, et le premier est "sainte". Pourquoi l’Église est-elle décrite dans le Credo comme sainte? Est-ce parce qu’elle est parfaite? Loin de là. Elle est profondément imparfaite, tout comme moi. Mais Christ est en train de transformer son Épouse, et cette œuvre de sanctification ne sera achevée que dans la gloire (Ép 5.25-27).

 Catholique

Pour beaucoup d’évangéliques, ce seul mot peut être une pierre d’achoppement dans l’adoption du Credo. Pourtant, "catholique" signifie ici simplement "universel". Ainsi, dans le Symbole…

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Je crois dans la sainte Église catholique (Symbole des Apôtres)

 Saint

La première chose que je dois faire est de définir les termes, et le premier est "sainte". Pourquoi l’Église est-elle décrite dans le Credo comme sainte? Est-ce parce qu’elle est parfaite? Loin de là. Elle est profondément imparfaite, tout comme moi. Mais Christ est en train de transformer son Épouse, et cette œuvre de sanctification ne sera achevée que dans la gloire (Ép 5.25-27).

 Catholique

Pour beaucoup d’évangéliques, ce seul mot peut être une pierre d’achoppement dans l’adoption du Credo. Pourtant, "catholique" signifie ici simplement "universel". Ainsi, dans le Symbole des Apôtres, nous ne confessons pas notre allégeance au pape, ni à l’Église catholique romaine, mais plutôt à la seule véritable Église universelle, composée des rachetés du monde entier et à travers les âges, dont le chef est Jésus-Christ. C’est pourquoi, lorsque de nombreux protestants récitent le Credo, ils utilisent le mot "universel" à la place de "catholique".

 L’Église

Le terme Église est couramment utilisé de trois façons:

 1. L’Église universelle

Il s’agit de tous les croyants depuis la Pentecôte, y compris les rachetés de toute nation, ethnie et langue (Ap 7.9-12). Nous faisons partie d’une magnifique tapisserie multiethnique, dont nous ne pourrons saisir toute l’étendue qu’au ciel.

 2. Le bâtiment de l’Église

Il s’agit de la structure dans laquelle les croyants se réunissent pour le culte collectif. Celui-ci peut varier, mais en fin de compte, le bâtiment n’a pas tellement d’importance. Après tout, nos frères et sœurs persécuté(e)s ne peuvent peut-être pas se réunir dans un bâtiment dédié, mais ce petit salon, enveloppé de rideaux pour que personne à l’extérieur ne les voit et où les chants sont chuchotés, est tout autant un lieu de culte que la structure imposante où un groupe établi de croyants se réunit en toute liberté et sécurité.

 3. L’Église locale

C’est à ce niveau que nous vivons la vie chrétienne en communauté. C’est là que nous investissons une grande partie de nos talents, de notre temps et de nos trésors. L’Église locale est l’endroit où nous donnons notre allégeance de manière pratique en devenant membres et en nous soumettant à ses dirigeants, acceptant ainsi d’être tenus redevables.

 La communion

R. C. Sproul explique le mieux ce concept:

> Le mot "communion" ne fait pas référence ici au sacrement de la sainte cène ou à celui de l’Eucharistie. Dans le symbole des Apôtres, "la communion des saints" signifie qu’il y a une communion, une fraternité qui rassemble tous les chrétiens du monde par le lien du Saint-Esprit. Cette communion transcende les frontières confessionnelles, géographiques et ethniques ainsi que les limites temporelles.

 Des saints

Si vous avez grandi dans la religion catholique comme moi, vous avez peut-être associé les saints aux personnes représentées par les statues, sur les vitraux et autres icônes. Enfant, on m’a appris à prier les saints (ainsi que Marie et les anges). Ils étaient la crème de la crème, ceux que le Vatican avait jugé dignes de vénération. Imaginez donc ma surprise lorsque je suis venue à la foi et que j’ai découvert que j’étais un saint, comme tous ceux qui ont été unis à Christ.

En outre, le contexte dans lequel le Credo a été composé, l’idée d’être saint signifiait que le corps de Christ, dans son ensemble, ainsi que ses membres, étaient sacrés, mis à part du monde. Ils devaient être le sel et la lumière dans un monde insipide et sombre (1P 2.9).

 Le Credo dans son contexte

Après avoir clarifié les termes de notre phrase, il est important de comprendre ce qu’ils signifiaient pour leur public d’origine.

Au 2ᵉ siècle, l’émergence de fausses Églises a créé une grande confusion chez les croyants. Parmi elles se trouvaient les gnostiques, les marcionistes et les montanistes, qui prétendaient tous être la véritable Église de Jésus-Christ. Le Credo aurait fourni à ces saints assiégés une confession de foi qui leur aurait permis de distinguer la véritable Église de toutes les fausses qui surgissaient.

 La communion des saints aujourd’hui

Une fois que nous avons compris le contexte dans lequel cette phrase est apparue, nous devons nous demander ce qu’elle signifie pour nous aujourd’hui. Je crois qu’à la lumière des changements que nous avons observés dans notre culture au cours de cette pandémie, la plus grande question qui vient à l’esprit est la suivante: Quel rôle l’Église doit-elle jouer dans la vie d’un croyant? Faut-il assister physiquement aux cultes pour être chrétien?

 Pourquoi la participation à l’Église en personne est importante

Voici quelques raisons pour lesquelles, dans le N.T., il était impensable pour un croyant d’être détaché de l’Église locale:

 La plupart des lettres du N.T. ont été écrites à des Églises. Et les épîtres pastorales écrites à des individus étaient destinées à équiper leurs bergers pour qu’ils puissent bien diriger leurs Églises. Même les parchemins sur lesquels ont été écrits les quatre évangiles et l’Apocalypse ont circulé entre les Églises. C’est ainsi que le message apostolique a été transmis.
 Dans le même ordre d’idées, l’Écriture a été conçue pour être vécue par le peuple de l’alliance en communauté. Nous, Occidentaux, sommes souvent individualistes et avons tendance à penser en termes de "moi" et de "je". Mais la plupart des impératifs du N.T. sont à la deuxième personne du pluriel. De plus, le terme grec traduit par "les uns les autres" apparaît 100 fois dans le N.T.. Et l’impératif "aimez-vous les uns les autres" apparaît à lui seul au moins 16 fois. Nous ne pouvons pas profiter pleinement de l’union avec Christ si nous nous isolons du corps de Christ.
 Certaines personnes prétendent qu’elles n’ont pas besoin de l’Église. Elles disent qu’elles peuvent mieux adorer Dieu dans la nature. Elles estiment que l’Église est pleine d’hypocrites et elles ne veulent rien avoir à faire avec elle. Mais en réponse, je dirais ceci: si vous aimez le Christ, vous devez aimer son Épouse. C’est pour elle que Christ est venu.

Rich Mullins était un chanteur populaire chrétien connu pour le chant "Car Dieu est un Dieu puissant". En réponse à l’objection ci-dessus concernant l’hypocrisie dans l’Église, il a dit ce qui suit:

> Je n’ai jamais compris pourquoi aller à l’église faisait de toi un hypocrite, car personne ne va à l’église parce qu’il est parfait. Si tu as tout ce qu’il faut, tu n’as pas besoin d’y aller. Tu peux aller faire ton jogging avec toutes les autres personnes parfaites le dimanche matin… Chaque fois que tu vas à l’église, tu confesses à nouveau à toi-même, à ta famille, aux personnes que tu croises sur le chemin, aux personnes qui t’accueilleront là-bas, que tu n’as pas tout en main. Et que tu as besoin de leur soutien. Tu as besoin d’aller dans leur direction. Tu as besoin de redevabilité, tu as besoin d’aide.

 Un chrétien professant qui essaie de vivre sa foi sans l’amour et le soutien du peuple de Dieu risque de perdre sa passion pour Christ beaucoup plus rapidement que celui qui reste en communauté. Et cette personne est beaucoup plus vulnérable face au malin. En d’autres termes, "un chrétien sans Église est un chrétien en danger".

 L’oxymore de l’Église virtuelle

Colin Hansen et Jonathan Leeman expriment bien ce point dans leur livre Redécouvrir l’Église locale:

> Rendons grâce à Dieu pour la possibilité qu’il nous donne de "télécharger" des vérités bibliques virtuellement. Mais remercions-le pour le fait que la vie chrétienne est bien plus qu’un transfert de données. Lorsque l’Église n’a lieu qu’en ligne, nous ne pouvons pas sentir, expérimenter ou observer ces vérités incarnées dans la famille de Dieu, vérités qui non seulement fortifient notre foi, mais créent aussi des chaînes d’amour entre les frères et sœurs. L’Église virtuelle est un oxymore… Dieu a fait de nous des êtres physiques et relationnels. La vie chrétienne et la vie d’Église ne peuvent en aucune façon être téléchargées. Elles doivent être regardées, entendues, assumées et suivies. (p. 68-69)

 Tout ce qui vaut la peine exige un sacrifice

Ces derniers mois de confinement intermittent m’ont appris que j’ai désespérément besoin de l’Église. J’ai besoin d’être régulièrement avec la famille de Dieu, même si cela me demande plus d’efforts que de suivre le culte depuis mon salon en pyjama. Mais tout ce qui vaut la peine exige des sacrifices. Alors que nous implorons Dieu de mettre rapidement fin à cette pandémie, prions pour que, le moment venu, nous trouvions l’Épouse de Christ plus forte et plus engagée que jamais dans le Grand Mandat.

 Pour aller plus loin:

 Voici tous les articles de la série sur le Symbole des Apôtres
 L’épisode Chrétienne>/em> en lien avec cet article

