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 Le veau d’or: Exode 32-35

Dans la conclusion du dernier article, nous avons considéré les habits sacerdotaux d’Aaron et de ses fils. Ce qui est fou quand on pense à ces instructions, c’est qu’elles viennent quelques chapitres avant un événement marquant de l’Exode: le veau d’or. Et qui était à la tête de cette mutinerie? Aaron, grand prêtre du Dieu Très-Haut, en chair et en os.

Si vous êtes comme moi, c’est sûr que vous vous êtes posé la question: « Comment a-t-il pu faire ça? » Pour justifier son péché…

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Le veau d'or, l'intercession de Moïse, et la restauration du peuple de Dieu

 Le veau d’or: Exode 32-35

Dans la conclusion du dernier article, nous avons considéré les habits sacerdotaux d’Aaron et de ses fils. Ce qui est fou quand on pense à ces instructions, c’est qu’elles viennent quelques chapitres avant un événement marquant de l’Exode: le veau d’or. Et qui était à la tête de cette mutinerie? Aaron, grand prêtre du Dieu Très-Haut, en chair et en os.

Si vous êtes comme moi, c’est sûr que vous vous êtes posé la question: « Comment a-t-il pu faire ça? » Pour justifier son péché, Aaron dit que Moïse tardait à descendre de la montagne, et que le peuple l’obligea à le faire.

 Les veaux d’or contemporains

Comment ressemblons-nous aux enfants d’Israël dans leur idolâtrie? Nous ne nous prosternerons peut-être pas devant un veau d’or, mais quelles sont les idoles les plus subtiles de la culture occidentale du 21ᵉ siècle? L’argent, le pouvoir, le succès, la santé, la sécurité, les loisirs, les divertissements? Et combien d’entre elles nous ont été enlevées à un moment donné à cause de COVID-19? Je ne prétends pas que le Seigneur a provoqué cette pandémie, mais j’apprends que c’est une occasion sans précédent pour notre génération d’examiner nos cœurs et de se demander où se trouve notre plus grand trésor.

 L’intercession de Moïse

Ce qui se passe ensuite est extraordinaire: Moïse se tient dans la brèche pour la nation d’Israël.

> Pardonne maintenant leur péché! Sinon, efface-moi de ton livre que tu as écrit.
>
> Exode 32.32

Moïse préfère être sacrifié pour son peuple, que de les voir exterminés de la surface de la terre. Quel amour!

Nous voyons ici un merveilleux type de Christ. Car comme le peuple d’Israël, nous méritions le jugement de Dieu pour notre idolâtrie. Gloire à Dieu pour le fait que Jésus se tient dans la brèche pour nous!

> Moïse lui dit: « Si tu ne marches pas toi-même avec nous, ne nous fais point partir d’ici. Comment sera-t-il donc certain que j’ai trouvé grâce à tes yeux, moi et ton peuple? Ne sera-ce pas quand tu marcheras avec nous, et quand nous serons distingués, moi et ton peuple, de tous les peuples qui sont sur la face de la terre? L’Éternel dit à Moïse: Je ferai ce que tu me demandes, car tu as trouvé grâce à mes yeux, et je te connais par ton nom. Moïse dit: Fais-moi voir ta gloire! »

Par ses paroles, Moïse cherche un engagement de la part de l’Éternel. En réponse, Dieu lui dit qu’il ne peut pas voir sa gloire et vivre. Il cache donc Moïse dans le creux d’un rocher. Il lui permet de voir sa gloire/bonté par-derrière (Ex 33.23):

> Et l’Éternel passa devant lui, et s’écria: « L’Éternel, l’Éternel, Dieu miséricordieux et compatissant, lent à la colère, riche en bonté et en fidélité,  qui conserve son amour jusqu’à mille générations, qui pardonne l’iniquité, la rébellion et le péché, mais qui ne tient point le coupable pour innocent, et qui punit l’iniquité des pères sur les enfants et sur les enfants des enfants jusqu’à la troisième et à la quatrième génération! »
>
> Exode 34.6-7

Cette description des attributs de Dieu est le sommet de la révélation de la personne de Dieu en Exode. Ils seront cités tout au long du reste de la Bible. C’est alors que l’Éternel renouvelle son alliance avec son peuple, avec les nouvelles tables de la loi.

 Construction du Tabernacle: Exode 36-39

Avez-vous déjà pensé au fait que tous les ustensiles du tabernacle ressemblent à ce qu’on aurait dans une maison? Dieu fait sa demeure parmi son peuple. Il s’installe au centre de leur camp avec sa propre tente, garnie d’une table, de pain, de lumière, d’une cuve en bronze avec de l’eau pour se laver, de bon matériel de lecture (les tables de la loi) et d’un BBQ. Ces éléments du foyer démontrent que Dieu est chez lui.1 C’est quelque chose! Et Dieu fait cela afin d’accueillir son peuple chez lui. Ça, c’est de l’hospitalité!

 La présence de Dieu à travers l’histoire de la rédemption

En fait, l’Éternel est notre modèle par excellence d’hospitalité. Ce n’est pas un don spirituel réservé aux femmes. Au contraire! Au commencement, Dieu a créé un jardin magnifique pour nos premiers parents. Il a aménagé l’Éden avec tout ce qui leur était propice. Il n’avait pas besoin d’un designer ou d’une décoratrice. Tout était parfait! Imaginez! Mais, comme vous le savez déjà, Adam et Eve ont péché et Dieu a dû les renvoyer du jardin.

À partir de ce jour, le peuple de Dieu a été exilé loin de sa présence. Et à partir de ce jour, dans de rares occasions, Dieu se révèle à ses messagers choisis: Hénoch, Noé, Job, Abraham, Isaac et Jacob. Mais ceux-ci sont vraiment rares. Pour le reste, les hommes le suivaient à tâtons, comme dans l’obscurité.

C’est alors difficile de comprendre à quel point la présence de Dieu est désirée, quand nous lisons Exode. Par exemple, en Exode 36.6 –Moïse doit dire à son peuple d’arrêter de donner pour la construction du tabernacle:

Moïse fit publier dans le camp que personne, homme ou femme, ne s’occupe plus d’offrandes pour le sanctuaire. On empêcha ainsi le peuple d’en apporter.

C’est fou! Personne ne veut rater ce rendez-vous divin! C’est un tournant de l’histoire rédemptrice. Le retour du Roi! La gloire du Seigneur demeurera à nouveau au sein de son peuple. Alléluia!

 L’ultime expression de la présence de Dieu: l’incarnation

Pourtant, si vous savez quelque chose sur l’histoire d’Israël, vous vous souvenez peut-être qu’en 586 avant Jésus-Christ, le temple a été détruit et le peuple de Dieu a été emmené en exil par le roi Nebucadnetsar. Une fois de plus, le peuple de Dieu est exilé de sa présence en raison de sa désobéissance. Et, malheureusement, même après que le temple ait été reconstruit par le reste qui est revenu de Babylone à Jérusalem, la présence de Dieu n’est plus jamais revenue habiter parmi son peuple. Plus jamais, c’est-à-dire, jusqu’à l’incarnation du Fils, que Jean décrit ainsi:

> Et la Parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité.
>
> Jean 1.14

Ce qui est fascinant à propos de ce verset, c’est que dans la langue originale, il utilise le terme « tabernacle » pour décrire l’incarnation. Il dit littéralement du Fils: « Il a dressé sa tente parmi nous. »

La nation d’Israël avait demeuré sans la présence de Dieu pendant 600 ans. Mais avec le déclenchement du Royaume de Dieu en la personne de Jésus-Christ, tout cela a changé, non seulement pour Israël, mais pour tous ceux qui croient au Fils, de toute nation, tribu et langue! Quelle grâce!

Ainsi, comme nous venons de le voir, l’image du tabernacle n’apparaît pas seulement dans l’Exode, mais tout au long des Écritures. Ce thème récurrent se construit toujours sur lui-même, d’un degré de gloire à l’autre. Et voici un texte qui indique son accomplissement ultime. Apocalypse 21.3 dit:

> J’entendis du trône une forte voix qui disait: « Voici le tabernacle de Dieu avec les hommes! Il habitera avec eux, et ils seront son peuple, et Dieu lui-même sera avec eux. »
>
> Apocalypse 21.3

Le livre d’Exode se termine au chapitre 40 par la culmination de tout le travail du peuple d’Israël. Ils exécutent ses instructions pour la construction du tabernacle, comme l’Éternel l’a ordonné à Moïse. Et la glorieuse présence de Dieu descend au milieu de son peuple, remplissant le tabernacle au point que Moïse ne peut pas y entrer. Imaginez ce moment. Il est impossible de surestimer sa signification. Les espoirs d’une nation se réalisent, la présence de Dieu une fois encore au milieu de son peuple.

 Conclusion

Si nous devions résumer le livre d’Exode dans une seule phrase, elle serait: Dieu transforme des esclaves en ses fils et révèle sa gloire afin que nous le connaissions et le servions.

J’espère que ce survol vous a donné le goût de relire et d’étudier le livre de l’Exode. Car, loin d’être un livre poussiéreux avec des lois archaïques, c’est un livre précieux qui parle de nos jours. Que le Seigneur nous aide tous à trouver Christ à travers ses pages, à l’aimer et lui obéir par la suite.



 Pour aller plus loin

1. Je suis redevable envers Jonathan Spencer et son enseignement sur le livre de l’Exode. Découvrez son webinaire: 1h pour comprendre Exode
2. Vous trouverez mon étude biblique ici.
3. Découvrez tous mes articles sur le livre d’Exode

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> Une lecture lente et réfléchie de ce livre sera bénéfique pour votre âme et votre ministère. Au moyen d’une controverse historique fascinante, Sinclair Ferguson nous conduit au cœur du rapport entre la loi et la grâce. Il nous montre de quelle manière notre union avec Christ change notre relation avec la loi et nous amène à chérir les commandements divins qui sont saints, justes et bons. Ce livre est profondément pastoral, car il débusque tout esprit légaliste qui se terre dans une adhésion craintive à la loi ou dans une attitude désinvolte à l’égard des exigences morales…

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"Le Christ et ses bienfaits": un livre qui recadre notre compréhension de l'Évangile

> Une lecture lente et réfléchie de ce livre sera bénéfique pour votre âme et votre ministère. Au moyen d’une controverse historique fascinante, Sinclair Ferguson nous conduit au cœur du rapport entre la loi et la grâce. Il nous montre de quelle manière notre union avec Christ change notre relation avec la loi et nous amène à chérir les commandements divins qui sont saints, justes et bons. Ce livre est profondément pastoral, car il débusque tout esprit légaliste qui se terre dans une adhésion craintive à la loi ou dans une attitude désinvolte à l’égard des exigences morales divines. Ce livre élargira votre compréhension de la gloire de Jésus-Christ et vous aidera à l’annoncer gracieusement à tous.
>
> Extrait de la préface du livre, Trevor Harris1

Imaginez que vous dénichiez un texte ancien qui donne un aperçu intemporel des réalités actuelles. Sa découverte serait d’une valeur inestimable, n’est-ce pas? C’est précisément ce qui s’est passé en 1700 lorsque, au moment d’une visite pastorale, le ministre presbytérien écossais Thomas Boston est tombé par hasard sur un livre intitulé The Marrow of Modern Divinity d’Edward Fisher. Sa première lecture l’a tellement attiré vers son contenu que Boston a acheté le texte de son propriétaire et l’a chéri pour le reste de sa vie. Et pourquoi? Parce que, bien qu’il ait été écrit cinquante-cinq ans auparavant, il abordait avec clarté les problèmes auxquels il était confronté dans son propre ministère. Et pour ceux d’entre nous qui sont engagés dans le ministère de la Parole, ce livre reste pertinent pour les défis auxquels nous faisons face aujourd’hui.

Le livre serait resté inconnu s’il n’y avait pas eu une controverse à l’époque de Boston. Inspirés par les préceptes énoncés dans le livre, Boston et un groupe de collègues pasteurs, qui devinrent connus sous le nom de « The Marrow Men », ont entrepris de défendre ce qu’ils croyaient être au cœur même de notre foi. En jeu, la nature et le caractère de Dieu tels qu’ils sont révélés dans l’Évangile. Les questions que ce texte obscur abordait concernaient le légalisme, l’antinomianisme2 et la nature de la justification par la foi en Christ seul. Car la personne de Christ était séparée de ses bienfaits. Et il en est ainsi jusqu’à nos jours, selon Ferguson, qui affirme qu’une telle déformation de l’Évangile est récurrente et universelle (p.51).

Voici quelques-unes des questions auxquelles ils étaient confrontés à l’époque et qui interpellent l’Église aujourd’hui:

 1. Il parle à la nature de notre évangélisation

Que devons-nous dire lorsque nous invitons les gens à suivre Christ? Et qu’est-ce qui leur donne le droit de recevoir Christ? Les réponses à ces questions peuvent sembler simples, mais compte tenu du climat théologique dans lequel elles ont été soulevées, c’est loin d’être le cas. Ferguson a fait la synthèse suivante:

Prémisse majeure: la grâce salvatrice de Dieu en Christ est accordée aux seuls élus.

Prémisse mineure: les élus se reconnaissent à ce qu’ils renoncent au péché.

Conclusion: Par conséquent, le renoncement au péché est un prérequis de la grâce. (p.50)

La conséquence de l’acceptation de cet ensemble de prémisses est que l’Évangile est devenu un « message de grâce à l’intention d’une personne méritante » plutôt qu’une promesse de salut à tout pécheur qui croit. (p.50) À qui présenterions-nous alors le message de Christ si nous croyions que cela était vrai? La conviction du péché chez les auditeurs est-elle une condition pour leur offrir la grâce? Les implications sont énormes si les pasteurs prêchent Christ ainsi guidés:

> Cela a eu pour conséquence que les bénéfices rattachés à l’œuvre du Christ se sont vu offerts uniquement à ceux qui pensaient percevoir en eux-mêmes des signes qu’ils faisaient partie des élus. Alors qu’en réalité– comme les Frères du Marrow l’avaient très bien compris, et Boston mieux que quiconque– l’offre de l’Évangile est au contraire Christ lui-même en qui toutes les bénédictions sont comprises.
>
> p.54-55

 2. Il parle à la nature de notre conversion

Lorsque l’Évangile est prêché avec cette optique, son impact va bien au-delà de nos efforts d’évangélisation. Il façonne la vie entière du croyant, et cela dès la conversion. Lorsque je repense au moment où Christ a pris le contrôle de ma vie, est-ce que j’y pense avec confiance dans ma propre sainteté et réceptivité? Ou est-ce que je le fais en reconnaissant humblement le grand péché qui a nécessité un si grand salut? Ferguson compare les problèmes auxquels les Marrow Men ont dû faire face, à ceux que le Seigneur Jésus-Christ a dû affronter avec les Pharisiens. Car ils croyaient en la grâce conditionnelle (p.81), c’est-à-dire que Dieu leur faisait grâce à cause de quelque chose qu’ils avaient fait. Pourtant, en réponse, Jésus leur a prononcé des malédictions pour leur faux enseignement qui a conduit à la ruine de beaucoup (Mt 23.15).

 3. Il parle à la nature de notre sanctification

Le légalisme et l’antinomianisme ont souvent été considérés comme les deux extrémités opposées d’un spectre, mais Ferguson affirme plutôt qu’il s’agit des deux faces d’une même pièce. Il définit le légalisme comme suit:

> Il est au cœur de toute doctrine qui amoindrit ou distord l’amour généreux de Dieu et la pleine gratuité de sa grâce. Il distord ensuite la miséricorde de Dieu révélée dans sa loi et échoue à voir la loi dans le contexte de l’histoire de la rédemption, comme l’expression de la grâce du Père.
>
> p.109-110

Bien que la discussion sur le rôle de la loi dans la vie du croyant ait fait couler beaucoup d’encre, quelques points ressortent de ce livre. Premièrement, le légaliste déteste la loi, tout comme le fils aîné dans la parabole du fils prodigue. Le fils cadet a été embrassé par la grâce extravagante de son père et a été libéré pour vivre dans une joyeuse obéissance. Son frère aîné, cependant, se percevait comme un esclave plutôt que comme un fils, et considérait l’obéissance comme une corvée plutôt qu’un plaisir. Tout comme les pharisiens à qui Jésus a adressé cette parabole, le légaliste ne reconnaît pas le sens de la loi comme un don de son Père conçu pour son bien. Le légalisme, par essence, sépare la loi de la personne de Christ. (p.182)

De même, au cœur de l’antinomianisme se trouve une incompréhension du but de la loi de Dieu. Certains affirment que la loi n’est plus pertinente, car la venue de Christ a rendu la loi obsolète (Hé 8.13), et que Paul a déclaré que nous ne sommes plus sous la loi (Rm 6.14). Ferguson soutient cependant que Paul ne nie pas la gloire de Dieu présente dans la loi, mais que celle-ci est simplement pâle en comparaison de la gloire de Dieu révélée en Christ (p.171):

> L’Ancien Testament peut être comparé à une chambre richement décorée, mais peu éclairée; l’introduction de la lumière n’y amène rien qui n’ait déjà été là; mais elle amène au grand jour ce qui était déjà là, mais qu’on distinguait à peine, voire pas du tout dans la pénombre… Ainsi la révélation de l’Ancien Testament n’est pas corrigée par une révélation plus complète qui lui succède, mais elle est améliorée, étendue et élargie.
>
> p.175

Le danger de rejeter la loi est donc que, ce faisant, nous perdions Christ. Car toute la loi et les prophètes parlent de lui (Lc 23.27). Le croyant de l’Ancien Testament entrevoyait Christ dans la loi (bien que faiblement) parce que sa transgression de la loi et les sacrifices fixés lui indiquaient la voie du pardon. En conséquence, il aimait et glorifiait Dieu pour sa gracieuse provision (p.199). Et en tant que croyants dans la nouvelle alliance, nous aussi, nous contemplons avec joie la loi et son accomplissement en Christ, car « sans Christ, la loi est sans vie »(p.199).

Le seul remède au légalisme et à l’antinomianisme est de comprendre et de goûter à l’union avec Christ, ce qui conduit à un nouvel amour et à une nouvelle obéissance à la loi. Ou, pour le dire autrement, nous ne nous réjouirons de la loi que lorsque nous nous considérerons comme mariés à Celui qui l’a accomplie (p.183).

 4. Cela concerne la nature de notre assurance

Devrait-il être normatif pour un croyant de vivre avec l’assurance de son salut? Sur quoi devrait reposer cette assurance? Les Écritures montrent clairement qu’il est possible d’avoir une fausse assurance (Mt 7.21-23, 1Co 13.1-3). Et il est tout aussi possible que les doutes et les craintes harcèlent un vrai croyant (Ps 31.23, 77.3) (p.205). Pourtant, la question de l’assurance est pertinente précisément parce qu’elle affecte notre capacité à jouir dudit salut.

Cette question comporte un élément à la fois subjectif et objectif: la certitude objective que Christ est capable de sauver, et la perception subjective qu’il m’a, en fait, sauvé. L’Institution de Jean Calvin donnent une perspective utile sur cette distinction:

1. Il y a une assurance dans la foi parce qu’elle accepte et se repose sur le Christ.
2. Cette assurance du Christ est placée dans un continuum au fur et à mesure qu’elle s’affirme dans le cœur du croyant.
3. Le fossé entre la définition de la foi et l’expérience qu’on en fait s’explique par le conflit dans lequel le croyant est pris, qui met aux prises la chair et l’Esprit, conflit qui fait partie du « pas encore » de la vie chrétienne (p.219).

Au niveau de l’expérience, l’Esprit témoigne à nos esprits que nous sommes fils de Dieu, en criant « Abba! Père! » (Rm 8.15-16). Il ne s’agit pas d’un faible murmure de sécurité, mais de l’exclamation viscérale d’un enfant blessé qui crie à l’aide à son père. Une telle réponse instinctive n’est pas présente dans la conscience de l’incroyant (p.223). Si c’est le cas, notre assurance ne repose pas sur notre force, mais sur celle de Christ:

> L’assurance dont parle l’Évangile n’est pas retirée aux enfants de Dieu même quand ils montrent des signes de faiblesse. Quel père voudrait que ses enfants ne soient sûrs de son amour que lorsqu’ils ont fait ce qu’il faut pour? Honte à un tel père! Mais quelle tristesse d’attribuer une telle attitude à notre Père céleste.
>
> p.239-240

 Conclusion

Comment Le Christ et ses bienfaits parle-t-il à notre génération? En nous invitant à revenir au cœur de notre foi: l’Évangile de la grâce par l’union avec Christ. Tim Keller l’a bien dit (dans la préface du livre):

> …l’origine de notre comportement pécheur réside dans notre incapacité à haïr le péché en tant que tel, qui à son tour provient de notre tendance à considérer l’obéissance comme un simple moyen d’éviter le danger et profiter de la vie, et non comme une manière d’aimer et de connaître Jésus pour qui il est. Ainsi, ce n’est pas en renforçant notre croyance en la justification que nous grandirons dans la grâce– même si nous devrions méditer chaque jour sur cette réalité. Dans une perspective plus large, c’est en appliquant le remède de l’Évangile de la grâce aux racines du péché– à savoir au manque de confiance en la bonté de Dieu et à l’amour immodéré de toutes ces choses auxquelles nous attribuons le pouvoir de nous sauver. Lorsque nous contemplons la gloire du Christ dans l’Évangile, et nous nous délectons en lui, nos priorités se remettent en ordre, et tout ce qui avait pouvoir d’asservissement sur nos vies perd son emprise. Le chemin de la sanctification ne consiste pas simplement à se dire que nous sommes acceptés et pardonnés–bien que cela soit fondamental. La sanctification consiste à aller au plus profond de l’Évangile: c’est ce que fait Sinclair Ferguson en nous montrant l’importance de cette démarche pour la pratique pastorale et la prédication.
>
> p.17

Vous pouvez commander ce livre en Europe ici, et au Canada, ici.


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1. Trevor Harris, pasteur de l’Église évangélique internationale (IBC) de Jurbise, Belgique; coresponsable de l’association Prêche la Parole; professeur à l’Institut Biblique de Genève (p.1-2)2. « Le mot antinomianisme vient de deux mots grecs, anti, qui signifie « contre »; et nomos, qui signifie « loi ». L’antinomianisme signifie « contre la loi ». Théologiquement, l’antinomianisme est la croyance qu’il n’y a pas de lois morales auxquelles Dieu attend que les chrétiens obéissent. L’antinomianisme amène un enseignement biblique à une conclusion non biblique. L’enseignement biblique est que les chrétiens ne sont pas tenus d’observer la loi de l’Ancien Testament comme moyen de salut. Lorsque Jésus-Christ est mort sur la croix, il a accompli la Loi de l’Ancien Testament (Rm 10.4; Ga 3.23-25; Ép 2.15). La conclusion non biblique est qu’il n’y a pas de loi morale à laquelle Dieu attend des chrétiens qu’ils obéissent. » https://www.gotquestions.org/antinomianism.html

L’amour qu’elles partageaient avec cette belle petite créature à fourrure allait au-delà de tout ce à quoi je m’attendais. Il n’était pas rare d’entendre dire: « Dumbledore est mon meilleur ami », tandis qu’il baignait le visage de notre fille de léchages et de baisers. À notre grande surprise, Dan et moi avons été pris d’affection pour lui aussi. Ce petit lapin s’est frayé un chemin dans tous nos cœurs.

Puis, un matin, il s’est réveillé léthargique et immobile. Dan l’a surveillé attentivement pendant que nos filles se préparaient pour l…

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7 leçons tirées de la perte d'un animal de compagnie

L’amour qu’elles partageaient avec cette belle petite créature à fourrure allait au-delà de tout ce à quoi je m’attendais. Il n’était pas rare d’entendre dire: « Dumbledore est mon meilleur ami », tandis qu’il baignait le visage de notre fille de léchages et de baisers. À notre grande surprise, Dan et moi avons été pris d’affection pour lui aussi. Ce petit lapin s’est frayé un chemin dans tous nos cœurs.

Puis, un matin, il s’est réveillé léthargique et immobile. Dan l’a surveillé attentivement pendant que nos filles se préparaient pour l’école. Peu de temps après qu’il soit rentré après les avoir déposées, Dumbledore a commencé à convulser et, malgré tous nos efforts, il est mort dans nos bras.

Après avoir pleuré ensemble et avoir surmonté le choc, nous avons décidé de ramener nos filles à la maison pour dire au revoir à leur ami bien-aimé avant de l’emmener pour le faire incinérer. Ces derniers jours, alors que nous avons vécu cette perte, voici quelques leçons que le Seigneur nous a enseigné:

 1. Toutes les créatures sont des créatures de Dieu

Psaumes 50.10-11 nous enseigne ce principe:

> Car tous les animaux des forêts sont à moi, toutes les bêtes des montagnes par milliers; je connais tous les oiseaux des montagnes, et tout ce qui se meut dans les champs m’appartient.

Bien que cette vérité puisse sembler évidente, nous l’oublions souvent. Surtout si nous nous concentrons sur l’humanité à l’exclusion du reste de la création. Pourtant, la Bible brosse le tableau d’un Créateur qui prend plaisir à faire naître une variété de créatures grouillantes pour remplir la mer, des créatures volantes pour remplir le ciel, et du bétail et des créatures rampantes pour remplir la terre. (Genèse 1)

Nous voyons une fois de plus, lors du Déluge, qu’il prend soin du règne animal lorsqu’il assure sa survie aux côtés de celle de l’humanité (Genèse 7). Et nous le voyons encore une fois à Ninive, lorsque Jonas, le prophète réticent, déplore que Dieu épargne la ville, et que l’Éternel lui réponde par ces mots: « Et moi, je n’aurais pas pitié de Ninive, la grande ville, dans laquelle se trouvent plus de cent vingt mille hommes qui ne savent pas distinguer leur droite de leur gauche, et des animaux en grand nombre! » (Jonas 4.11).

Tout au long de ses pages, l’Écriture témoigne de la préoccupation de Dieu pour les animaux: « Le juste prend soin de son bétail, mais les entrailles des méchants sont cruelles. » (Proverbes 12.10). Bien que nous ne devrions jamais faire de la créature un objet de culte (Romains 1.25), nous trouvons dans la Bible toutes les raisons de protéger et de préserver les animaux que le Seigneur a placés sous nos soins.

 2. L’amour a un prix

Est-il possible d’aimer sans être blessé? Sans subir de perte? Cela peut prendre de nombreuses formes, qu’il s’agisse de devoir dire au revoir à des amis chers en raison d’un déménagement, ou de supporter la douleur d’une relation amoureuse brisée. J’ai demandé à ma fille aînée: « Souhaites-tu n’avoir jamais aimé Dumbledore pour ne pas avoir à vivre cette douleur? Sa réponse instantanée a été: « Non. Il en a valu la peine. » Elle a bien compris l’adage: « Il vaut mieux avoir aimé et perdu que de n’avoir jamais aimé du tout. »

 3. La mort est inévitable

N’aimerions-nous pas protéger nos enfants de l’amertume et de la douleur de la mort? Pourtant, même si nous nous efforçons de les protéger d’une telle souffrance, la mort est une partie inévitable de la vie (1 Corinthiens 15.22). J’ai été préservée de la mort jusqu’à l’âge adulte, à la fois parce que je n’ai rencontré aucun de mes grands-parents, sauf un (et lui seulement brièvement quand j’étais très petite), et parce que je n’ai jamais connu la perte d’un animal de compagnie.

Il y a trois ans, mes filles ont perdu un grand-père bien-aimé (mon père), et maintenant, elles ont perdu un lapin très cher. Et bien que nous ne voulions pas être trop morbides, c’est l’occasion de leur rappeler qu’un jour chacun de nous mourra. Ainsi, bien que je souhaite qu’elles n’aient jamais eu à endurer un tel chagrin, elles comprennent aujourd’hui la douleur et l’inévitabilité de la mort comme j’aurais aimé le faire à leur âge. Et cela a produit en elles une tendresse et une compassion qui sont de toute beauté.

 4. La Parole de Dieu ne répond pas à toutes nos questions

« Dumbledore est-il au ciel ou en enfer? » a demandé notre fille cadette. Nous l’avons réconfortée en lui disant que son lapin n’était pas en enfer, puisqu’il n’était pas coupable de péché. Les animaux sont soumis aux effets de la chute (y compris la mort), mais ils ne se sont pas rebellés contre Dieu (Romains 5.12). Et un jour, Dieu promet de racheter toute la création, et non seulement l’humanité (Romains 8.21-22).

Et pourtant, nous n’avons pas pu la rassurer en lui disant qu’il était au ciel. Bien sûr, nous savons que seuls les êtres humains, faits à l’image de Dieu, ont une âme qui ne meurt jamais (Genèse 1.27). Mais les Écritures nous donnent un aperçu du règne éternel de Dieu. Et dans ces visions de gloire, l’humanité et les animaux vivent en parfaite harmonie (Ésaïe 11.6, 65.25). Puisque nous savons donc que les animaux seront présents au ciel, est-il possible que cela inclut les animaux domestiques que Dieu pourrait créer à nouveau pour sa gloire et notre plaisir? Je ne sais pas, mais c’est possible. La Bible ne répond tout simplement pas à ces questions. Et nous avons dû aider nos enfants à comprendre que nous ne recevrons de réponses à ces questions et à bien d’autres que lorsque nous serons pour toujours avec le Seigneur.

 5. Dieu a placé l’éternité dans nos cœurs

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi l’esprit humain aspire à l’immortalité? Pourquoi la quête de la « fontaine de Jouvence » a-t-elle conduit tant d’explorateurs à rechercher ce lieu mythique du Nouveau Monde? Ecclésiaste 3.11 nous dit que Dieu « a placé l’éternité dans le cœur de l’homme ». Nous aspirons à quelque chose au-delà de cette vie parce que nous vivons dans un monde brisé et déchu.

Lorsque nos filles ressentent le poids de cette rupture, nous leur rappelons que pour ceux qui mettent leur confiance en Christ, une vie sans peine ni larmes les attend. Et à la lumière de la longueur et du poids de l’éternité, leur fardeau et leur douleur actuels sont momentanés et légers:

> C’est pourquoi nous ne perdons pas courage. Et même si notre homme extérieur se détruit, notre homme intérieur se renouvelle de jour en jour. Car nos légères afflictions du moment présent produisent pour nous, au-delà de toute mesure, un poids éternel de gloire, parce que nous regardons, non point aux choses visibles, mais à celles qui sont invisibles; car les choses visibles sont passagères, et les invisibles sont éternelles.
>
> 2 Corinthiens 4.16-18

 6. Le chagrin ne se mesure pas sur une échelle

Les larmes viscérales versées par un enfant à la suite de la perte d’un animal de compagnie sont-elles moins réelles que les miennes à la suite de la perte d’un être cher? Alors que nous voyons le monde qui nous entoure gémir sous le poids collectif de cette pandémie, il serait facile de minimiser le chagrin de nos filles en le comparant à la perte de vies humaines liée à la COVID. Et même si nous leur rappelons que l’éternité est en jeu pour les hommes et les femmes qui meurent tout autour de nous, nous n’osons pas banaliser leur douleur. Elle est réelle et nous voulons soutenir leur cœur à travers celle-ci.

 7. Dieu est souverain

Un passereau tombe-t-il à terre sans la volonté de notre Père? (Matthieu 10.29) De même, notre Père céleste était là lorsque Dumbledore a rendu son dernier souffle. Si nos filles ne comprennent pas pourquoi leur lapin leur a été enlevé si soudainement, elles peuvent trouver un réconfort en sachant que le Seigneur est bon, sage et capable, et qu’il est en contrôle.

Dan et moi n’avons pas de réponses faciles aux questions difficiles que nous avons dû affronter ces derniers jours. Mais nous remercions le Seigneur de nous avoir permis de guider nos filles à travers cette vallée sombre. Je suis si reconnaissante qu’au fur et à mesure que nos enfants ont surmonté cette perte, leurs prières aient démontré leur propre croissance. Elles sont passées de la question « Pourquoi Dieu nous a-t-il pris notre lapin? » à la prière: « Merci, mon Père, pour le temps que tu nous as accordé avec Dumbledore. » Que le Seigneur nous donne tous la sagesse nécessaire pour aider nos enfants à affronter la mort avec foi, en confiant leur cœur au Bon Berger qui marche avec nous tous dans la vallée de l’ombre de la mort (Psaumes 23.4).

Le Charles Simeon Trust est une organisation dont la mission est de former la prochaine génération d’enseignants bibliques. Fondé par David Helm, l’auteur du livre de 9 Marks sur la prédication textuelle, le CST poursuit cette mission par le biais, entre autres, d’ateliers. Leur objectif est de développer les compétences et l’assurance de chaque participant à manier fidèlement la Parole de Dieu. « Nous désirons que chaque participant reparte à la fois pleinement convaincu que la Parole de Dieu est puissante, et prêt à l’enseigner à son tour. »

Ce qui rend les ateliers de la CST…

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Découvre cette formation biblique pour les femmes enseignantes!

Le Charles Simeon Trust est une organisation dont la mission est de former la prochaine génération d’enseignants bibliques. Fondé par David Helm, l’auteur du livre de 9 Marks sur la prédication textuelle, le CST poursuit cette mission par le biais, entre autres, d’ateliers. Leur objectif est de développer les compétences et l’assurance de chaque participant à manier fidèlement la Parole de Dieu. « Nous désirons que chaque participant reparte à la fois pleinement convaincu que la Parole de Dieu est puissante, et prêt à l’enseigner à son tour. »

Ce qui rend les ateliers de la CST uniques, c’est qu’ils sont très interactifs. Chaque atelier couvre un livre de la Bible choisi dans un genre littéraire spécifique. Avant le début de l’atelier, les participantes se voient attribuer un passage qu’elles devront étudier. Ainsi, en plus des moments de formation en direct par des enseignantes de la Bible très compétentes (sur Zoom), il y a aussi des discussions en petits groupes au cours desquelles nous présentons le travail que nous avons préparé sur notre passage. Ce type de revue par un groupe est un élément clé pour nous aider à progresser dans notre travail autour de la Parole.

Au cours des deux dernières années, nous avons eu le privilège d’accueillir des femmes francophones pour participer aux ateliers féminins de la CST, grâce à l’aide de traductions et de discussions en petits groupes en français. Cette année, nous espérons qu’un nombre encore plus important de femmes saisiront cette occasion de mieux s’équiper pour le ministère auquel le Seigneur les appelle.

Voici les dates et les genres littéraires des prochains ateliers:

 18-20 mars 2021 – Enseignement de la littérature de sagesse (Job en petits groupes)
 22-24 avril 2021 – Enseignement de la littérature apocalyptique (Daniel en petits groupes)
 13-15 mai 2021 – Enseignement de la littérature narrative (Actes en petits groupes)

Et, sachant que le CST n’est pas une entité que beaucoup d’entre vous connaissent, voici quelques mentions de noms qui pourraient l’être:

> Le ministère du Charles Simeon Trust consiste non seulement à aider les prédicateurs débutants à manier la Parole de Dieu fidèlement, mais aussi à rendre de précieuses ressources accessibles aux prédicateurs affirmés. Les ateliers proposés pourront bénéficier à un grand nombre d’enseignants bibliques.
>
> D.A. Carson, Professeur de Nouveau Testament, à Trinity Evangelical Divinity School


---

> Charles Simeon Trust, inspiré du modèle de Proclamation Trust en Grande-Bretagne, fait un travail excellent pour aider les chrétiens à comprendre et enseigner la Bible. Je recommande avec joie leurs ateliers, et j’ai régulièrement l’occasion de promouvoir leur travail et d’encourager des personnes à y participer.
>
> Mark Dever, Pasteur à Capitol Hill Baptist Church


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> Ces ateliers sont excellents pour des femmes qui enseignent dans le contexte de leur ministère dans l’Église locale. Ils fournissent une base exégétique et homilétique solide afin d’aider les femmes à lire, comprendre et transmettre le message biblique. À l’aide d’enseignement, de prédications et d’ateliers en petits groupes, les participantes peuvent apprendre en communauté à étudier et exposer les Écritures.
>
> Janick Fortier, Vice-doyen, Séminaire Baptiste Évangélique du Québec (SEMBEQ)

Et voici quelques témoignages de femmes francophones qui ont participé aux ateliers précédents:

> J’ai beaucoup apprécié les deux ateliers de CST auxquels j’ai participé. L’enseignement est très riche et accessible à toutes. Le temps passé avec les femmes de tous âges, passionnées par l’étude de la parole de Dieu est un privilège et de pouvoir le faire en français encore plus merveilleux! Ces ateliers m’ont donné des outils supers simples et visuels pour enrichir mon temps d’étude. Je trouve que cette fin de semaine sera bénéfique pour toutes les femmes désirant enseigner la parole de Dieu.
>
> Debbie


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> Je suis choyée d’avoir pu participer à deux ateliers CST, car ce sont des ateliers de grande qualité. Oui, l’exposition biblique fidèle exige un travail rigoureux, mais quel privilège d’avoir à notre disposition d’excellents outils pour bien répondre à cet appel. Le fait de me retrouver entourée de plusieurs dizaines de femmes de tout âge, toutes passionnées par la Parole, m’inspire énormément et me fait rêver de ce que Dieu a en réserve pour le Québec.
>
> Elisabeth

Si vous ou quelqu’un que vous connaissez, êtes intéressé par l’un de ces prochains ateliers, vous pouvez me contacter en écrivant à contact@toutpoursagloire.com avec comme objet « contacter Angie » vous vous inscrire directement sur leur site. (Et si vous êtes un frère qui aimerait se former également, il n’y a pas pour le moment d’atelier pour homme en français. Mais si vous maîtrisez l’anglais, ça en vaut vraiment la peine). Si les finances sont une préoccupation, des bourses sont également disponibles pour aider à couvrir une partie du coût de l’atelier. Et finalement, si vous souhaitez découvrir le type d’enseignement dispensé dans le cadre d’un atelier, vous pouvez consulter cette série de vidéos en français, qui ont été enseignées en s’inspirant du matériel utilisé à la CST. Au plaisir de vous voir bientôt aux prochains ateliers de CST!

Cliquez ici pour vous inscrire à un atelier.

Alors que nous terminions de chanter la dernière strophe de cet hymne, la réunion de prière quotidienne se poursuivait avec des déclarations spontanées de louange. Une en particulier est ressortie: « Je veux remercier le Seigneur d’avoir épargné ma vie pour voir ce jour. »

Pendant mes années d’université, j’ai passé deux mois à vivre et à servir dans le camp de réfugiés de Buduburam, dans la banlieue d’Accra, au Ghana. De 1989 à 2003, le Libéria a été déchiré par deux guerres civiles qui ont coûté la vie à 250 000 personnes et fait fuir des milliers…

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5 leçons tirées d'un été dans un camp de réfugiés

Alors que nous terminions de chanter la dernière strophe de cet hymne, la réunion de prière quotidienne se poursuivait avec des déclarations spontanées de louange. Une en particulier est ressortie: « Je veux remercier le Seigneur d’avoir épargné ma vie pour voir ce jour. »

Pendant mes années d’université, j’ai passé deux mois à vivre et à servir dans le camp de réfugiés de Buduburam, dans la banlieue d’Accra, au Ghana. De 1989 à 2003, le Libéria a été déchiré par deux guerres civiles qui ont coûté la vie à 250 000 personnes et fait fuir des milliers d’autres. Bien que la HCR ait fourni une aide et un secours individuels, ceux qui se sont installés dans les pays voisins ont vécu une existence précaire. Les témoignages de nombreux croyants y parlent à la fois de tragédie et de triomphe, de tempêtes et de ténacité. Voici quelques leçons tirées des témoignages de ces chers frères et sœurs:

 1. Notre citoyenneté est dans le ciel (Ph 3.20)

Ces hommes et ces femmes avaient tant perdu. Beaucoup ont fui avec à peine plus que les vêtements qu’ils portaient. Ils avaient passé des années à vivre dans un pays qui n’était pas le leur, alors qu’ils priaient pour la paix dans leur propre nation déchirée par la guerre. Ils m’ont appris que « nous n’avons point ici-bas de cité permanente » (Hé 13.14). Nous ne sommes que de simples étrangers en route vers la cité céleste (1P 2.11).

 2. Dans ce monde, nous aurons des tribulations (Jn 16.33)

Jésus a donné un avertissement à ses disciples. Son but n’était pas de les effrayer, mais de leur donner de l’espoir. Le reste du verset le montre clairement: « Je vous ai dit ces choses, afin que vous ayez la paix en moi. Vous aurez des tribulations dans le monde; mais prenez courage, j’ai vaincu le monde. » La foi durable de ces saints au milieu d’épreuves inimaginables nous enseigne que nous vivons dans un monde déchu, mais que Dieu est bon. Il ne nous épargne pas la souffrance, mais il nous porte à travers elle (És 63.9).

 3. Dieu est le pourvoyeur de tous nos besoins (Ph 4.19)

Ces croyants m’ont montré ce que signifie dépendre de Dieu pour leur pain quotidien dans un sens très littéral. Ce faisant, ils ont modelé une foi exemplaire et une humble dépendance de Christ.

 4. La générosité apporte la joie

Ou comme Christ l’a dit: « Il est plus heureux de donner que de recevoir. » (Ac 20.35). Mes frères et sœurs réfugiés ont incarné cette vertu par leur solidarité et leur générosité envers les plus démunis d’entre eux.

 5. La gratitude alimente la louange

Les épreuves de toutes sortes peuvent mener à une vision étroite. Les saints de Buduburam m’ont appris que lorsque nous nous concentrons sur tout ce que nous avons, plutôt que sur ce que nous avons perdu, nous parvenons mieux à détourner notre regard de nous-mêmes et à le diriger vers le ciel.

Bien que plus de vingt ans se soient écoulés depuis cet été qui a changé ma vie, je continue à m’inspirer de l’exemple de ces frères et sœurs bien-aimés. Que leur exemple soit un encouragement pour vous aussi.

La plupart d’entre nous aime le livre des Psaumes. Quand nous n’avons que 15 minutes lors d’une matinée chargée, nous nous tournons vers l’un de ces chants de dévotion. Ils peuvent nous parler dans notre douleur ou dans notre joie, et nous conduire à la présence du Seigneur d’une manière profonde. Au fur et à mesure que je grandissais dans ma compréhension de la Parole, j’ai appris l’importance de comprendre un psaume dans son contexte original avant de tenter de dire comment il pointe vers Christ. Et ce n’est qu’une fois…

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La Bible est-elle centrée sur nous? La réponse surprenante des Psaumes

La plupart d’entre nous aime le livre des Psaumes. Quand nous n’avons que 15 minutes lors d’une matinée chargée, nous nous tournons vers l’un de ces chants de dévotion. Ils peuvent nous parler dans notre douleur ou dans notre joie, et nous conduire à la présence du Seigneur d’une manière profonde. Au fur et à mesure que je grandissais dans ma compréhension de la Parole, j’ai appris l’importance de comprendre un psaume dans son contexte original avant de tenter de dire comment il pointe vers Christ. Et ce n’est qu’une fois que j’ai franchi ces deux étapes cruciales, que je peux ensuite l’appliquer à ma propre vie. En faisant de cette approche une pratique dans ma marche avec Dieu, ce processus a enrichi ma communion avec Jésus-Christ à travers ce recueil de chants des fils d’Israël.

Voici 3 principes qui m’ont aidé à mieux comprendre, et par la suite profiter des psaumes dans mes méditations et études personnelles.

 1. Comprendre le contexte

Comprendre la poésie comme genre littéraire ouvrira les Écritures devant nous. Un poème est une rencontre des esprits, où le poète exprime sa vision de la réalité dans le but de développer une relation avec nous. « Viendrez-vous dans mon monde? » Un poème essaie d’établir des liens. C’est un moyen de persuasion.

L’auteur invoque d’autres dimensions que l’intellectuel: les sentiments, les émotions, les affections, le cœur, l’esprit, et la volonté. Il y a ici plus que de la simple information. Il y a un engagement entre lui et nous: il nous parle et nous invite à raconter nos propres pensées. Donc, nous devons l’écouter non seulement au niveau de l’intellect, mais aussi au niveau du cœur. Nous devons nous mettre à sa place. Nous devons nous efforcer de sentir ce qu’il sent afin que nous puissions adorer notre Dieu comme il le fait.

La première question à se poser est donc: « Pourquoi? » Qu’est-ce qui a poussé l’auteur à composer ce poème? Pourquoi s’est-il exprimé de cette façon? Quelles sont les émotions qu’il transmet? Quelle émotion cherchait-il à évoquer chez ses auditeurs? Quels sont les principaux repères structurels qui nous indiquent où l’auteur nous emmène? S’agit-il d’indices géographiques? Des changements dans le temps? Des changements dans la personne qui parle? Des changements dans la personne à qui l’on s’adresse? Des pauses intentionnelles dans le flux marqué par le terme « Selah »?  Il est tout aussi utile d’examiner les dispositifs poétiques que l’auteur emploie, qu’il s’agisse d’images vives, de parallélisme, d’acrostiches, etc.

 2. Comprendre l’intention de l’auteur

N’avez-vous jamais entendu dire, « La Bible ne tourne pas autour de toi »? Et c’est vrai. La Bible est premièrement l’histoire d’un Dieu saint qui se glorifie dans le salut des pécheurs. Mais, nous faisons partie du drame de la rédemption. Et les psaumes en particulier nous donnent le script pour exprimer ce qui est au plus profond de nous. Donc, les psaumes tournent autour de Dieu, mais, dans un certain sens, ils tournent autour de nous aussi!

Mais, avant de les lire comme les cris de nos propres cœurs, nous devons apprendre à connaître l’auteur humain, afin de comprendre ce qu’il vivait et ce qui l’a poussé à l’écrire. Essayons de creuser un peu pour trouver ce contexte et ce que ce psaume signifiait pour ses premiers destinataires. Car, le psalmiste n’écrivait pas dans son journal intime pour que cela reste entre lui et le Seigneur. Non, il écrivait pour que ses paroles fassent partie du recueil de chants du peuple d’Israël. Et un jour, du nôtre, aussi. Après tout, les psaumes étaient le recueil de cantiques et le livre de prières que Jésus connaissait et utilisait, et ils sont également notre héritage.

Quelques psaumes nous disent dès le premier verset ce qui se passait dans la vie de l’auteur au moment où il écrivait, mais la plupart ne nous le révèlent pas. Mais, si le premier verset indique au moins le nom de l’auteur, cela nous donne une petite piste. Sinon, c’est le psaume lui-même, par son message, qui doit nous pointer vers son contexte. Est-ce que David fuit devant ses ennemis? Est-ce qu’il célèbre l’Éternel dans son sanctuaire? Ces détails, contenus dans le corps du psaume, nous aideront à trouver son contexte.

 3. Faire le lien avec Christ

Une fois que nous avons compris le contexte et ce que le psaume voulait dire pour ses destinataires originaux, nous devons chercher le pont qui nous mène à la croix. Comment voyons-nous Jésus dans ce psaume? Nous pouvons le chercher de deux façons. D’abord, il était l’objet des louanges de son peuple. Car tout ce que les psalmistes déclarent à propos de Yahweh est aussi vrai à propos de notre Seigneur Jésus-Christ. Les psaumes expriment aussi les cris et l’adoration du Fils envers le Père. Et, deuxièmement, la souffrance dont parle le psalmiste préfigure Christ – les épreuves qu’ont vécu les auteurs de beaucoup de psaumes sont un avant-goût du calvaire que Jésus allait endurer pour ses élus.

L’étude de la littérature poétique est un immense champ de recherche, et je me rends compte que je n’ai fait qu’en effleurer la surface. Je ne suis pas une experte de la poésie hébraïque, et je sais que j’ai encore un long chemin à parcourir pour comprendre et appliquer les Psaumes à ma propre vie.  Mais grâce à ces principes, j’ai vu les Psaumes prendre vie et m’amener à la présence de Christ de manière très riche. Que cela soit aussi le cas pour vous.1

1. Je suis redevable envers David Jackman et à son enseignement dans le cadre d’un cours en ligne du Charles Simeon Trust sur la littérature poétique.

 Pour aller plus loin:

 « Pourquoi rejeter l’interprétation allégorique de la Bible? » – Raphaël Charrier
 « C’est quoi la bonté de Dieu? (Psaumes 136) » – Franck Godin
 « Obéir à Dieu: un plaisir? » – Dominique Angers

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Ce n'est que lorsque je me préparais à intervenir sur l’Exode lors d'une retraite de femmes que je me suis arrêtée et que j'ai considéré la gloire et la beauté de ces chapitres souvent négligés.

 Le message central du livre de l’Exode

Pour comprendre n’importe quel passage d’un livre de la Bible, il est nécessaire de comprendre le fil conducteur du livre. Et pour cela, nous devons comprendre sa structure. En résumé, le livre s’ouvre sur le peuple de Dieu servant un roi impitoyable dans un pays étranger. Il raconte ensuite la…

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Le tabernacle et le chrétien (Exode 40)

Ce n'est que lorsque je me préparais à intervenir sur l’Exode lors d'une retraite de femmes que je me suis arrêtée et que j'ai considéré la gloire et la beauté de ces chapitres souvent négligés.

 Le message central du livre de l’Exode

Pour comprendre n’importe quel passage d’un livre de la Bible, il est nécessaire de comprendre le fil conducteur du livre. Et pour cela, nous devons comprendre sa structure. En résumé, le livre s’ouvre sur le peuple de Dieu servant un roi impitoyable dans un pays étranger. Il raconte ensuite la délivrance par l’Eternel de son peuple élu, à main forte et à bras étendu. Moïse reçoit ensuite la loi au mont Sinaï, qui comprend les instructions sur la façon de construire le tabernacle. Une interruption désastreuse du récit a lieu lorsque le peuple destiné à construire une demeure pour Dieu, construit à la place un veau d’or. Pourtant, dans sa grâce, l’Éternel épargne la nation, grâce à l’intercession de Moïse, et charge ces mêmes hommes et femmes d’accomplir la tâche à laquelle il les avait appelés. Peu de temps après, le peuple commence à mettre en œuvre le projet de Dieu, ce qui nous amène au chapitre 40.

Le message central du livre de l’Exode est:

 Dieu transforme des esclaves en ses enfants et révèle sa gloire afin qu’Israël le connaisse et le serve.

Le chapitre 40 clôt le livre de l’Exode de façon dramatique. Dans les premiers versets, nous lisons des instructions précises pour Moïse sur comment préparer la maison de Dieu pour son emménagement. Ensuite, l’intermédiaire élu exécute ces instructions à la lettre. Enfin, la gloire de l’Éternel descend sur la tente consacrée.¹

 Le tabernacle et le chrétien

C’est un récit époustouflant. Mais que faire de cet événement pour nous en tant que chrétiens? Ce n’est qu’après avoir compris la signification de chaque élément du tabernacle pour le peuple qui se tient au pied de la montagne que nous pouvons répondre à cette question. Si vous avez toujours voulu découvrir leur rapport à votre vie, je vous invite à venir avec moi au désert de Sinaï.

 Le lieu très saint

 L’arche de l’alliance

L’arche de l’alliance et tous les éléments du lieu saint devaient être recouverts d’or pur, un revêtement approprié pour des objets si précieux. Décorée d’anges aux ailes déployées, l’arche de l’alliance évoquait un autre monde. Elle renvoyait au jardin d’Eden, où, après la chute, un ange en gardait l’entrée avec une épée flamboyante. Et, pour nous les chrétiens, cela évoque l’achèvement, c’est-à-dire, lors du retour de Christ, quand la nouvelle création sera pleinement établie. Car les anges joueront un rôle important dans la révélation et l’exécution du plan de Dieu tel qu’il est vu dans l’Apocalypse.

 Le voile

S’il y a un élément du tabernacle que nous connaissons bien, c’est le voile. Il a été conçu pour empêcher les personnes d’entrer directement dans la présence de Dieu. L’accès n’était possible que par un intermédiaire, le souverain sacrificateur, et cela, une seule fois par année (Hébreux 9.7). Mais lorsque Christ est mort sur la croix, ce même voile a été déchiré de haut en bas. Lorsque Jésus s’est écrié: « Tout est accompli! », tout ce qui était nécessaire pour apaiser la colère de Dieu contre les pécheurs avait été fait, et Dieu était satisfait. Le paiement a été effectué dans sa totalité une fois pour toutes.

 Le lieu saint

Ici, nous trouvons trois éléments:

 La table

Au-dessus de la table, on plaçait 12 pains de propositions, pour les 12 tribus d’Israël. Ce pain avait plusieurs fonctions.

1. Un rappel de la miraculeuse provision de manne dans le désert.
2. Un rappel de la provision continuelle de Dieu non seulement du pain quotidien, mais aussi de sa provision spirituelle.
3. Un sacrifice à l’Éternel en réponse à sa provision bienveillante.
4. Une base de communion autour de la table en présence de Dieu, rappelant le repas partagé par Moïse, Aaron, ses fils Nadab, Abihu et les 70 anciens dans Exode 24.

Et pour nous, en tant que croyants au Messie, ils symbolisent deux choses de plus:

1. La provision par Jésus de sa propre chair. Car notre Seigneur se sert de cette même image du pain lorsqu’il institue la Sainte Cène.
2. La provision de l’Écriture, avec laquelle nous nourrissons nos âmes.

 Le chandelier

Cette lampe, qui contenait sept bougies, servait à illuminer le lieu saint du tabernacle pour les prêtres qui y travaillaient.² Une partie du travail des prêtres consistait à s’assurer que cette lampe ne s’éteignait jamais. Car elle représentait la présence de Dieu au sein de son peuple, ainsi que la vie éternelle. Pour les croyants de la nouvelle alliance, la lampe pointe vers Christ, qui a déclaré: « Je suis la lumière du monde. » Puis, en Apocalypse, nous voyons une autre image brillante de la lumière qui est Jésus.

Apocalypse 21.23 dit:

> La ville n’a besoin ni du soleil ni de la lune pour l’éclairer; car la gloire de Dieu l’éclaire, et l’Agneau est son flambeau.

 L’autel d’or pour le parfum

D’un aspect très pratique, le parfum servait à donner une bonne odeur au tabernacle. Je ne connais pas la fréquence à laquelle les prêtres se baignaient, mais le parfum a sûrement été utile à un groupe de gars transpirant dans une tente dans le désert! Mais cet usage esthétique du parfum/encens était d’une importance mineure par rapport à sa signification spirituelle. Car dans l’histoire de la rédemption, l’encens est utilisé symboliquement pour faire référence aux prières du peuple de Dieu.

Psaumes 141.2 dit:

> Que ma prière soit devant ta face comme l’encens.

Tout comme la fumée de l’autel des encens ne devait pas s’éteindre, les sacrificateurs devaient continuellement offrir des prières pour le peuple de Dieu. Là encore, nous voyons sous l’Ancienne Alliance que le peuple dépendait d’un intermédiaire pour obtenir le pardon des péchés et l’accès à Dieu. Dans la Nouvelle Alliance, nous n’avons plus besoin ni d’un tel intermédiaire ni de ses parfums. Parce que Jésus est à la fois notre sacrifice et notre sacrificateur, nous avons un accès direct au trône de la grâce.

 Le parvis

Maintenant, nous passons aux éléments qui doivent aller à l’extérieur du tabernacle:

 L’autel des holocaustes

Le lieu très saint était le point central de la présence révélée de Dieu. Mais le sacrifice n’y était offert qu’une fois par année, le Jour de l’Expiation. Le reste de l’année, c’était là, sur l’autel des holocaustes, que les sacrificateurs exerçaient leur travail. C’est là qu’ils offraient continuellement des sacrifices pour leurs péchés et pour les péchés du peuple.

Avez-vous remarqué un meuble qui est absent du tabernacle? Des chaises! Il n’y en avait pas une seule. La raison en est que le ministère des sacrifices se poursuivait sans cesse, parce que les péchés du peuple lui-même étaient continuels. C’est pourquoi il est d’autant plus remarquable de lire ceci dans Hébreux 10.12:

> \[Jésus\], après avoir offert un seul sacrifice pour les péchés, s’est assis pour toujours à la droite de Dieu.

Ce que les prêtres lévitiques de l’Ancienne Alliance ne pouvaient pas faire, Christ l’a fait une fois pour toutes pour nous. Et c’est la raison pour laquelle Jésus peut s’asseoir pour toujours!

 La cuve

Elle était destinée à être utilisée par Aaron et ses fils, pour qu’ils se lavent les mains et les pieds avant d’entrer dans la tente d’assignation “…afin qu’ils ne meurent pas” (Ex 30.18-19). Le ministère des sacrifices était sanglant et salissant. Il était donc essentiel que les sacrificateurs aient un endroit où se laver avant d’entrer dans la tente d’assignation. Mais la signification spirituelle de cet élément du tabernacle et du rite qui l’accompagnait est claire: la purification précède le service.

Le lavage des mains illustre l’importance de se purifier à l’extérieur comme à l’intérieur. Dans la pensée biblique, les mains représentent la personne: les actions qu’elle accomplit avec ses mains proviennent de son cœur – soit pour bénir et guérir, soit pour verser du sang et commettre le mal.

Le psaume 24.3-4 évoque:

> Qui pourra monter à la montagne de l’Éternel? Qui s’élèvera jusqu’à son lieu saint? Celui qui a les mains innocentes et le cœur pur.

Normalement, nous n’avons pas besoin de nous laver les mains en entrant à l’église (sauf si le gouvernement l’exige durant une pandémie). Si nous avons cru en l’œuvre achevée de Christ, nous avons déjà été purifiés, c’est-à-dire déclarés justes. Les eaux du baptême sont pour le croyant une manifestation extérieure de la réalité intérieure que Jésus a déjà réalisée pour nous.

Éphésiens 5.25-27 dit:

> Il \[Jésus\] s’est livré lui-même pour elle, afin de la sanctifier en la purifiant et en la lavant par l’eau de la parole, pour faire paraître devant lui cette Église glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, mais sainte et irréprochable.

Maintenant que nous avons exploré ce que chaque élément individuel du tabernacle signifiait pour eux/alors, et pour nous/aujourd’hui, voyons enfin l’étonnante conclusion de l’histoire.

 La gloire de l’Eternel dans la nuée

En deux simples versets, Moïse décrit ce glorieux événement:

> Alors la nuée couvrit la tente d’assignation, et la gloire de l’Éternel remplit le tabernacle. Moïse ne pouvait pas entrer dans la tente d’assignation, parce que la nuée restait dessus, et que la gloire de l’Éternel remplissait le tabernacle.
>
> Ex 40.34-35

Cette nuée était la manifestation visible du Dieu invisible. C’est la même nuée qui s’était interposée entre eux et l’armée menaçante du Pharaon dans Exode 14. C’est la même nuée qu’ils avaient vue de loin lorsque Moïse a rencontré Dieu au sommet de la montagne dans l’Exode 19. Et c’est la même nuée qui avait indiqué la présence de l’Éternel à l’entrée de la petite tente de rencontre provisoire que Moïse avait dressée à l’extérieur du camp dans l’Exode 33.

Et finalement, en Exode 40, cette nuée est le moyen par lequel l’Éternel montrait à son peuple qu’il était venu conformément à sa promesse. Elle était la preuve que le fossé entre l’Éternel et son peuple avait été complètement comblé grâce à l’amour bienveillant de Dieu pour son peuple et à l’intervention fidèle de Moïse auprès de l’Éternel.³

 Quel tabernacle y a-t-il pour le chrétien?

Nous pouvons retracer le thème de la présence de Dieu auprès de son peuple de la Genèse à l’Apocalypse. Cela a commencé dans le jardin d’Eden, où Dieu marchait et parlait avec Adam et Eve. Cette communion a été détruite lorsque nos premiers parents ont choisi d’être comme Dieu plutôt que de se soumettre à lui et de le servir. Exode 40 marque le retour de la présence de Dieu parmi son peuple pour la première fois depuis le Jardin. Mais, tragiquement, le déroulement de l’histoire de la nation révèle une rébellion continuelle qui mène finalement à la destruction du temple et au départ de la présence de Dieu.

Des centaines d’années de langueur suivent, au cours desquelles ceux du peuple qui étaient restés fidèles, prient et attendent le retour de la présence glorieuse de l’Éternel au milieu d’eux. Et quand enfin elle arrive, elle ne vient pas dans une nuée, mais en chair et en os. Jean 1.14 dit:

> Et la Parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité; et nous avons contemplé sa gloire, une gloire comme la gloire du Fils unique venu du Père.

Dans la langue originale, le terme traduit « habiter » est en fait « dresser son tabernacle ». En Jésus-Christ, nous avons un plus grand tabernacle que celui qui est dressé dans le désert. Nous avons vu la gloire de la nuée dans la face de notre précieux Sauveur! Ainsi, alors que nous célébrons son incarnation en cette période de fêtes, rappelons-nous les nombreuses façons dont il a révélé sa glorieuse présence tout au long de l’histoire rédemptrice, et réjouissons-nous de la plus grande gloire de toutes, celle de Jésus, le tabernacle parmi nous.

1. Je suis redevable envers Jonathan Spencer pour son webinaire 1h pour comprendre Exode.2. The Lampstand3. Douglas K. Stuart, Exodus, vol. 2, The New American Commentary (Nashville: Broadman & Holman Publishers, 2006), 791.

 Une théologienne devenue auteur pour enfants

Je me réjouis lorsqu’un théologien respecté écrit un livre pour enfants. J’ai eu le privilège de rencontrer Nancy Guthrie et de participer à un atelier qu’elle a dirigé sur l’enseignement par exposition par le biais du Charles Simeon Trust. J’ai également écouté la plupart des épisodes du podcast "Help Me Teach the Bible" par The Gospel Coalition, dans lequel Guthrie interviewe des pasteurs et des érudits renommés afin d’équiper les serviteurs de Dieu pour qu’ils soient de meilleurs enseignants de la Bible. (Si vous comprenez l’anglais…

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Une théologie biblique de la prière pour les enfants

 Une théologienne devenue auteur pour enfants

Je me réjouis lorsqu’un théologien respecté écrit un livre pour enfants. J’ai eu le privilège de rencontrer Nancy Guthrie et de participer à un atelier qu’elle a dirigé sur l’enseignement par exposition par le biais du Charles Simeon Trust. J’ai également écouté la plupart des épisodes du podcast "Help Me Teach the Bible" par The Gospel Coalition, dans lequel Guthrie interviewe des pasteurs et des érudits renommés afin d’équiper les serviteurs de Dieu pour qu’ils soient de meilleurs enseignants de la Bible. (Si vous comprenez l’anglais et êtes appelé à un ministère de la Parole, je vous recommande vivement son podcast).

Mon mari et moi sommes tous deux enseignants de la Bible et nous exerçons un ministère principalement auprès des adultes. Nous avons parfois du mal à amener des sujets complexes au niveau de nos enfants. Ce qui est merveilleux dans son approche, c’est la façon dont Guthrie apporte son expertise en théologie biblique dans ce livre simple, mais profond. Bien qu’il soit destiné aux enfants, il est édifiant et utile pour tous.

 Résumé du livre

Chaque chapitre de 1 à 2 pages contient une explication courte et claire sur un élément de la prière, un verset biblique d’appui, et soit une prière à lire à haute voix, soit une question à discuter. La section d’ouverture du livre oriente les enfants vers la raison de la prière: parce que Dieu veut que nous lui parlions et promet de nous entendre. Elle explique même le rôle de chacun des membres de la Trinité dans la prière: nous prions le Père parce que Jésus rend nos prières acceptables par son œuvre sur la croix, et le Saint-Esprit est notre aide dans tout cela.

Dans la section suivante, elle aide nos petits à comprendre que la prière ne consiste pas seulement à demander des choses à Dieu. Nous venons devant Dieu pour exprimer notre dépendance, notre adoration, nos remerciements, notre tristesse pour le péché, et ensuite nos besoins. Puis, avec Dieu au centre, Guthrie nous montre comment prier selon sa Parole, en tirant des leçons de la vie de personnages bibliques (Moïse, David, Salomon, Ésaïe, Marie et Paul), des Psaumes, de la vie de Christ et de la prière qu’il a enseignée à ses disciples (c’est-à-dire le Notre Père). La dernière section donne des exemples pratiques de prières bibliques, qui consistent non seulement à demander la guérison et l’aide divine, mais aussi à prier pour la sagesse, l’assurance, la ressemblance à Christ et la cause de la mission globale.

 Quelques remarques en conclusion

J’aimerais également attirer l’attention sur Jenny Blake, l’illustratrice de ce livre. Traditionnellement, les livres pour enfants ont souvent dépeint Jésus et ses disciples comme des Européens à la peau claire.

Dans de nombreux cas, ce regard homogénéisé s’étendait aux images des hommes, des femmes et des enfants représentés. Brake fait un excellent travail pour refléter la vraie nature de l’Église mondiale de Christ. Non seulement ses pages contiennent de magnifiques dessins de personnes d’origine européenne, africaine, asiatique et latino-américaine, mais elle représente également des milieux ruraux et urbains du monde entier. Le livre comprend même un enfant en chaise roulante et un autre malade dans un lit d’hôpital. Imaginez la bénédiction que cela représente pour les parents qui répondent si souvent à la question de leurs enfants: “Pourquoi personne ne me ressemble dans mes livres?”

Au cas où ce ne serait pas évident, j’ai beaucoup aimé ce livre. Nancy Guthrie aide les enfants (et les adultes) à tourner leurs prières vers le haut et vers l’extérieur plutôt que vers l’intérieur, ce qui est la tendance naturelle des croyants jeunes et vieux.

Noël approche à grands pas, mes amis. Bénissez vos enfants – et toute votre famille – avec un exemplaire de ce livre, disponible en Europe aux Éditions BLF et en Amérique du Nord chez Publications Chrétiennes.

J’avais presque trente ans, et je travaillais pour une société de conseil qui organisait un exercice de team-building d’une journée, où nous nous sommes répartis en groupes pour parcourir les rues du centre-ville de Chicago à la recherche d’une liste d’objets. Cela aussi était très amusant!

 Le trésor caché dans un champ

Je pense que ce qui nous attire dans une chasse au trésor, c’est que nous aimons relever le défi de regarder au-delà de la surface pour trouver ce qui est enterré au-dessous. Nous devons peut-être travailler dur pour…

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La chasse au trésor où le prix est Christ

J’avais presque trente ans, et je travaillais pour une société de conseil qui organisait un exercice de team-building d’une journée, où nous nous sommes répartis en groupes pour parcourir les rues du centre-ville de Chicago à la recherche d’une liste d’objets. Cela aussi était très amusant!

 Le trésor caché dans un champ

Je pense que ce qui nous attire dans une chasse au trésor, c’est que nous aimons relever le défi de regarder au-delà de la surface pour trouver ce qui est enterré au-dessous. Nous devons peut-être travailler dur pour découvrir ce qui est caché, mais la récompense est grande. Je me demande combien d’entre nous s’approchent de la Parole de Dieu avec le même état d’esprit. Jésus, par exemple, en a fait autant. Dans Matthieu 13.44, nous lisons:

> Le royaume des cieux est encore semblable à un trésor caché dans un champ. L’homme qui l’a trouvé le cache; et, dans sa joie, il va vendre tout ce qu’il a, et achète ce champ.
>
> Matthieu 13.44

En réalité, lorsque Jésus parle du Royaume de Dieu, il fait allusion à un proverbe qui utilise la même expression en ce qui concerne la poursuite de la sagesse: « Si tu la cherches comme l’argent, si tu la poursuis comme un trésor » (Pr 2.4). Comment atteindre la connaissance du Royaume? Ou, en d’autres termes, quelle est notre source de sagesse? Où devons-nous la chercher et la poursuivre? Dans la Bible! Dans le Psaume 119.111, le Psalmiste déclare:

> Tes lois sont mon trésor, elles font les délices de mon cœur.
>
> Traduction New Living

 Placer Christ au centre de chaque récit

N’est-ce pas là une image puissante? Lorsque mon mari et moi enseignons la vérité théologique à nos filles, nous voulons leur transmettre ce genre de passion pour le trésor qu’est l’Écriture. Et plus précisément, nous voulons les diriger vers l’Évangile de Jésus-Christ à chaque fois que nous nous réunissons autour de sa Parole. Car le danger est que nos enfants apprennent toutes les histoires de la Bible qui parlent de Noé, Abraham, David et Élie, mais qu’elles ne comprennent pas la Bonne Nouvelle. Le danger est qu’elles se voient comme les héroïnes de chaque histoire et non pas Jésus-Christ. Si cela se produit, nous courons le risque d’élever des enfants religieux, mais pas de véritables disciples.

Ainsi, dernièrement, lors des cultes familiaux, nous lisons et expliquons un passage de l’Ancien Testament dans son contexte historique et ensuite, nous leur demandons: “Comment cela nous conduit-il à Christ?”

Mais vous vous demandez peut-être, pourquoi questionner spécifiquement au sujet de Christ et non seulement de Dieu? C’est parce que Christ lui-même a dit à deux de ses disciples découragés sur la route d’Emmaüs que toutes les Écritures pointaient vers lui (Lc 24, 27) et spécifiquement vers sa souffrance et sa gloire. Donc, soit que je prépare une étude sur le livre de l’Exode pour une retraite de femmes, ou que je me réunisse avec ma famille autour de la table pour un temps dans la Bible, je suis dans une mission sans relâche pour trouver Christ.

Laissez-moi vous donner un exemple. En ce moment, nous lisons le livre de Deutéronome ensemble en famille. Après avoir discuté de la rébellion des Israélites contre Moïse, nous leur avons posé notre question axée sur l’Évangile. Voici ce que notre fille de dix ans a répondu: “Jésus a connu la même rébellion de la part des Pharisiens et des Sadducéens qui n’ont pas reçu son message.” Oui! Exactement!

 L’Évangile est au cœur de la vie chrétienne

Une fois que nous aurons aidé nos filles à établir un lien comme celui-ci, nous pourrons orienter la discussion vers la mort et la résurrection de Jésus-Christ. Car c’est la lentille à travers laquelle nous interprétons toute l’Écriture. Et c’est essentiel, parce que c’était le message central de l’enseignement apostolique.

L’Évangile n’est pas seulement la porte ou le point d’entrée de la vie chrétienne, c’est toute la maison! Oui, c’est le fondement de notre foi, mais c’est aussi notre pain quotidien. Nous ne dépassons jamais notre besoin de l’Évangile, parce que nous ne dépassons jamais notre faiblesse humaine et notre péché. De même que nous ne dépasserons jamais notre besoin de la grâce et du pardon qui nous ont menés à la croix. Nous devons nous prêcher l’Évangile chaque jour. Nous devons également l’enseigner tous les jours à nos enfants, en priant pour qu’il prenne racine dans leur cœur et les conduise à la foi et à la repentance.

 Une leçon de Charles Spurgeon

Le pasteur britannique du XVIIIe siècle, Charles Spurgeon, souligne bien ce besoin:

> Je crois que les messages les plus pleins de Christ sont les plus aptes à être bénis pour la conversion de ceux qui les écoutent. Que vos messages soient pleins de Christ, du début à la fin, remplis de l’Évangile. Quant à moi, mes frères, je ne peux prêcher que le Christ et sa croix, car je ne connais rien d’autre, et il y a longtemps, comme l’apôtre Paul, j’ai décidé de ne connaître rien d’autre que Jésus-Christ et lui crucifié. Les gens m’ont souvent demandé: “Quel est le secret de votre succès?” Je réponds toujours que je n’ai pas d’autre secret que celui-ci, que j’ai prêché l’Évangile, –non pas par rapport à l’Évangile–, mais l’Évangile, l’Évangile plein, libre, glorieux du Christ vivant qui est l’incarnation de la bonne nouvelle. Prêchez Jésus Christ, mes frères, toujours et partout; et chaque fois que vous prêchez, veillez à avoir beaucoup de Jésus-Christ dans le message.
>
> \
> Vous vous souvenez de l’histoire du vieux pasteur qui avait entendu le sermon d’un jeune homme, et lorsque le prédicateur lui a demandé ce qu’il en pensait, il a été plutôt lent à répondre, mais il a fini par lui dire: “Si, je dois vous le dire, je n’ai pas du tout aimé ça; il n’y avait pas de Christ dans votre sermon.” “Non”, répondit le jeune homme, “car je n’ai pas vu Christ dans le texte.” “Oh!” dit le vieux pasteur, “mais ne savez-vous pas que de chaque petite ville et village et de chaque hameau minuscule d’Angleterre, il y a une route qui mène à Londres? À chaque fois que je reçois un texte, je me dis: “Il y a une route d’ici à Jésus-Christ, et je veux rester sur sa trace jusqu’à ce que j’arrive à lui.” “Eh bien” dit le jeune homme, “mais supposez que vous prêchiez à partir d’un texte qui ne dit rien sur Christ?” “Alors je vais passer par-dessus des haies et des fossés pour arriver jusqu’à lui.”
>
> \
> Nous devons faire de même, mes frères; nous devons avoir Christ dans tous nos discours, qu’ils contiennent ou non d’autres éléments. Il doit y avoir suffisamment d’éléments de l’Évangile dans chaque message pour sauver une âme. Veillez à ce qu’il en soit ainsi lorsque vous êtes appelés à prêcher devant sa majesté la Reine, et si vous devez prêcher à des femmes de ménage ou à des présidents, veillez toujours à ce qu’il y ait le véritable Évangile dans chaque message.
>
> CH Spurgeon, The Soul Winner

 Un principe qui n’est pas réservé aux prédicateurs

J’ai souvent entendu cette citation dans le contexte de la prédication. C’est tout à fait naturel. C’est le contexte dans lequel ce prédicateur bien-aimé l’a prononcée. Mais je suis convaincue qu’elle s’applique également à nous dans notre propre marche avec le Seigneur. Ceci inclut nos méditations, nos études des Écritures, notre propre enseignement, notre vie de disciple, et bien sûr dans la formation spirituelle de nos enfants. Car si nous appliquons l’affirmation audacieuse de Spurgeon dans nos foyers, alors les cultes familiaux qui sont les plus remplis de Christ sont les plus aptes à être bénis pour la conversion de nos enfants. Pratiquons donc cette discipline dans nos dévotions personnelles et insérons-la dans nos réflexions sur l’Écriture avec nos petits.

Conduisons nos enfants dans une chasse au trésor où le prix est Christ.

L'Aïd commémore le fait qu’Abraham était prêt à offrir son fils bien-aimé au Seigneur, et que le Seigneur a fourni un bélier pour mourir à sa place. À mon tour, je raconte la vieille histoire que celle-ci préfigure: celle d'un Dieu aimant qui a envoyé Isa al-Masih (Jésus le Messie) mourir à notre place.

 Webinaire avec Rémi Gomez

TPSG a récemment proposé un webinaire sur comment témoigner auprès des musulmans. Notre frère Rémi Gomez a fait un excellent travail en exposant l’approche qu’il a adoptée dans son propre ministère, qui se déroule…

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Comment partager l'amour de Dieu auprès des femmes musulmanes?

L'Aïd commémore le fait qu’Abraham était prêt à offrir son fils bien-aimé au Seigneur, et que le Seigneur a fourni un bélier pour mourir à sa place. À mon tour, je raconte la vieille histoire que celle-ci préfigure: celle d'un Dieu aimant qui a envoyé Isa al-Masih (Jésus le Messie) mourir à notre place.

 Webinaire avec Rémi Gomez

TPSG a récemment proposé un webinaire sur comment témoigner auprès des musulmans. Notre frère Rémi Gomez a fait un excellent travail en exposant l’approche qu’il a adoptée dans son propre ministère, qui se déroule principalement (mais pas exclusivement) dans un contexte européen de type urbain et surtout parmi les hommes. Si vous l’avez manqué, je vous recommande vivement de visionner la vidéo.

 Une approche particulière pour atteindre les femmes musulmanes

En tant que missionnaire au Sénégal, j’ai eu le privilège de servir le Seigneur dans un contexte musulman pendant dix ans. Avant cela, le Seigneur m’avait permis de participer à de nombreux voyages missionnaires en Europe, en Afrique du Nord et en Afrique subsaharienne. En tant que femme exerçant un ministère auprès des femmes, j’ai appris des leçons uniques qui, je pense, pourraient complémenter le travail dont témoigne Rémi.

 Le monde musulman n’est pas un monolithe

Mais avant cela, je tiens à dire ceci: le monde musulman n’est pas un monolithe. Les cultures, les traditions et les pratiques religieuses varient d’une région à l’autre. Même à l’intérieur d’un même pays, vous constaterez que, comme pour tout autre groupe religieux, les musulmans ne sont pas homogènes. (Nous affirmons la même chose pour nous, les évangéliques, n’est-ce pas?). Au fil des ans, j’ai cependant découvert des points communs qui m’ont permis de comprendre un peu comment montrer de l’amour à mes voisines musulmanes.

 Le foyer comme cœur de l’évangélisation des femmes

Durant toutes mes années au Sénégal, je ne me souviens pas d’avoir participé à un débat sur la place publique avec une femme musulmane. Je me souviens d’avoir eu plusieurs discussions intéressantes avec des hommes (car les hommes sénégalais ne sont pas aussi réticents à parler avec des femmes que les hommes musulmans d’autres origines). Mais les femmes avaient tendance à être beaucoup moins intéressées par ce genre d’échanges publics collectifs. Mes discussions les plus fructueuses avec les femmes musulmanes ont généralement eu lieu au sein du foyer.

L’hospitalité étant une valeur fondamentale dans de nombreuses cultures musulmanes, j’ai appris que la meilleure façon de montrer l’amour de Christ à mes amies musulmanes est de leur rendre visite. Vous pensez peut-être que je devrais plutôt inviter les gens dans ma propre maison. C’est, après tout, ce que nous imaginons lorsque nous pensons à pratiquer l’hospitalité, et c’est ce que j’ai fait à maintes reprises. Mais d’après mon expérience, que ce soit au Sénégal ou en Occident, les femmes musulmanes que j’ai connues étaient plus heureuses lorsqu’elles étaient hôtes. Je les ai donc honorées en entrant chez elles, en dégustant leur cuisine et en apprenant leurs coutumes et leurs traditions. Montrer de l’intérêt pour leur culture, se rassembler autour d’un bol commun et manger de bon cœur (je suis particulièrement douée pour cela!) en dit long.

 Remettre en question les suppositions sur l’Occident et le vrai christianisme

En tant que Nord-Américaine vivant dans un pays portant les séquelles de l’impérialisme colonial, ces gestes étaient des outils importants pour communiquer le respect et l’intérêt pour ma culture d’accueil. Mais le même principe s’applique lorsqu’on se lie d’amitié avec des musulmanes qui immigrent en Occident. Lorsque nous leur rendons visite chez elles, lorsque nous nous intéressons à leur langue, leur culture et leurs coutumes, nous bâtissons un pont pour l’Évangile. Ces femmes ont peut-être quitté leur propre pays à la recherche d’une vie meilleure. Ou bien elles sont nées et ont été élevées en tant que minorités religieuses dans une culture qui, au mieux, les comprend à peine et, au pire, les diabolise. Si pour elles, la culture occidentale est synonyme de christianisme, quel message entendent-elles concernant Jésus-Christ? Que pouvons-nous faire pour changer ce récit afin qu’elles apprennent quelle est l’essence du vrai christianisme? Je crois que la réponse est l’amitié et l’hospitalité.

 Quant à « manger de la viande sacrifiée aux idoles »

Certains chrétiens se demandent s’il est approprié ou non d’assister aux fêtes musulmanes chez leurs voisins. Peut-être, se demandent-ils, cela pourrait communiquer que nous affirmons tout ce que le jour saint implique. Je suis heureuse que les croyants sincères posent ce genre de questions, car cela montre une sensibilité à l’Esprit de Dieu et un désir de lui plaire sans compromis.

Cependant, en réponse à cette question, je crois que nous sommes libres en Christ. Je me souviens des croyants de Corinthe, qui étaient libres de manger de la viande sacrifiée aux idoles (1 Corinthiens 10.25-32). Le principe fondamental, à l’époque comme aujourd’hui, est l’amour. La question que nous devons nous poser est la suivante: « Ce que je fais, cela pourrait-il être une pierre d’achoppement pour un autre croyant? » Et si je ne peux pas parler avec certitude pour chaque contexte musulman, ma propre expérience au Sénégal concorde avec celle d’amis que j’ai connus qui servent dans d’autres contextes musulmans.

Je crois que le fait de se joindre à des amis musulmans pour la célébration de leur fête ne communique pas un compromis religieux, ni à eux, ni aux autres disciples de Jésus. Nous ne nous réunissons pas dans une mosquée, ni dans une école religieuse, mais dans un foyer. Et nous ne participons pas à des actes de culte. Nous partageons simplement un repas avec des amis. En fait, au Sénégal, les musulmans accueillent les chrétiens (catholiques et évangéliques) pour leurs fêtes religieuses. Et les chrétiens, à leur tour, accueillent leurs voisins musulmans pour Noël et Pâques. Aucun de ces échanges n’est perçu comme un compromis. En réalité, ces expériences partagées contribuent à l’harmonie que le Sénégal connaît depuis son indépendance. Ce respect mutuel a fait du Sénégal un modèle pour le monde en ce qui concerne le traitement de ses minorités religieuses.

 Célébrer les fêtes

La question que certains peuvent se poser est la suivante: “Mais pourquoi se réunir avec des amis musulmans spécifiquement pour leurs fêtes religieuses?” La raison est que c’est à ces occasions que nous avons souvent la plus grande opportunité de bâtir des ponts entre nous. Lorsque nous venons humblement, désireux de comprendre et de connaître leurs croyances, nous sommes plus aptes à rencontrer des oreilles réceptives lorsque nous partageons les nôtres. N’est-ce pas là l’essence même de la communication? Non seulement cela, mais pendant les fêtes, les gens sont souvent plus attentifs aux réalités spirituelles. Nous utilisons souvent cette stratégie dans notre propre culture laïque lorsque nous partageons notre foi à Noël, en profitant d’un jour de fête accepté même par les sceptiques, comme commémorant la naissance de Jésus.

 Les femmes musulmanes sont comme nous

Il est important de garder à l’esprit une chose lorsque vous priez pour des opportunités avec vos voisines musulmanes: nous avons beaucoup plus en commun que ce que nous pouvons imaginer. Beaucoup d’entre nous sommes des épouses, cherchant à plaire à nos maris et à construire un mariage basé sur l’amour et le respect mutuels. Plusieurs d’entre nous sont aussi des mères, faisant de leur mieux pour élever des enfants sages, gentils et généreux. D’autres encore partagent l’expérience commune du célibat, de l’espoir et de la prière pour trouver le bon partenaire de vie. Beaucoup d’entre nous sont des professionnelles, et nous avons des rêves et des aspirations qui y sont attachés. Mais ce que nous avons toutes en commun, c’est que nous sommes toutes créées à l’image de Dieu. Nous partageons le même besoin de communauté, d’acceptation, d’appartenance et d’amour.

 La clé, c’est l’amour

Les données montrent que la majorité des musulmans qui sont venus à la foi en Christ ont été gagnés, non pas tant par des arguments clairement formulés, que par l’amour que leur ont montré les chrétiens. Voulez-vous partager l’Évangile avec les femmes musulmanes dans votre vie? Allez-y et lisez le Coran, je l’ai fait. Révisez aussi l’apologétique, cela vous aidera. Mais surtout, partagez votre vie, partagez votre temps et partagez l’amour. Non seulement vous bénirez les autres au nom de Jésus, mais votre vie sera également enrichie par ce processus, et Dieu sera glorifié.

Le groupe de pasteurs mexicains s’était réuni dans le salon ce matin-là, priant et lisant ensemble leurs Bibles. Assister à ce programme de formation signifiait passer du temps loin de leurs troupeaux et de leurs familles. Par contre, les bénéfices pour leurs âmes et pour la profondeur de leur enseignement ont fait que le sacrifice en valait la peine. Ayant peu d’occasions de fraterniser avec d’autres pasteurs, ils chérissaient ce temps passé devant le trône de Dieu.

Avec eux, le nouveau missionnaire américain était ravi d’investir dans la vie de ces frères, mais il était…

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Lunettes culturelles: nous interprétons la Bible selon notre culture et nos expériences

Le groupe de pasteurs mexicains s’était réuni dans le salon ce matin-là, priant et lisant ensemble leurs Bibles. Assister à ce programme de formation signifiait passer du temps loin de leurs troupeaux et de leurs familles. Par contre, les bénéfices pour leurs âmes et pour la profondeur de leur enseignement ont fait que le sacrifice en valait la peine. Ayant peu d’occasions de fraterniser avec d’autres pasteurs, ils chérissaient ce temps passé devant le trône de Dieu.

Avec eux, le nouveau missionnaire américain était ravi d’investir dans la vie de ces frères, mais il était surpris qu’ils ne soient pas dans leur chambre pendant cette période destinée à être consacrée au « culte personnel ». Il a cependant tôt fait de découvrir que si les moments de prière individuelle ne sont pas rares chez les chrétiens d’Amérique latine, leur pratique quotidienne n’est pas une exigence de la vie chrétienne. Dans les sociétés communautaires, les croyants nourrissent souvent leur affection pour Christ par des temps de prière collective plus réguliers que dans les cultures occidentales plus individualistes.

 Le rôle que la langue joue dans notre approche à la Bible

La question de la langue parlée est liée à cette idée: non seulement notre culture influence la façon dont nous interprétons et appliquons la Bible, mais aussi la langue dans laquelle nous la lisons. Par exemple, en anglais, il n’y a pas de deuxième personne du pluriel. Nous, les anglophones, utilisons le mot « You » au singulier et au pluriel. Par conséquent, pour beaucoup, il est naturel d’interpréter les impératifs de la Bible comme un commandement pour moi en tant qu’individu, alors qu’en fait, la majorité a été donnée à toute la communauté de foi, pour être vécue ensemble. Dans les épîtres pauliniennes, par exemple, Paul enseigne aux croyants comment accomplir, en tant que corps, la mission de l’Église.

 Le rôle que la culture joue dans notre approche à la Bible

J’ai été témoin d’un autre exemple pertinent pendant mes années au Sénégal: Dans Luc 3:11, Jean-Baptiste enseigne:

> Que celui qui a deux tuniques partage avec celui qui n’en a point, et que celui qui a de quoi manger agisse de même.
>
> Luc 3.11

Beaucoup d’occidentaux glissent facilement sur cet appel à l’extrême générosité, surtout lorsque nous sommes confrontés à un voyageur dans le besoin. De même, lorsque Jésus dit au jeune homme riche de vendre tout ce qu’il possède et de le donner aux pauvres, nous rejetons facilement cet impératif comme étant propre à cet homme et aux idoles de son cœur. « Nous ne sommes pas comme lui », nous nous disons. « Jésus lui a dit de donner ses biens parce qu’il était riche et trop attaché à ses possessions, cela ne correspond pas à moi. » Êtes-vous sûr? En fait, en Occident, nous sommes riches, par rapport aux autres régions du monde. Et plus souvent que nous ne voudrions l’admettre, nous sommes esclaves du matérialisme, mais nous ne le voyons pas. En revanche, au Sénégal, j’ai été témoin d’innombrables occasions où des frères et des sœurs ont pris ces impératifs au pied de la lettre et ont partagé le peu qu’ils avaient avec les nécessiteux autour d’eux.

À l’inverse, lorsque les chrétiens occidentaux lisent certains versets, ils en sont davantage influencés. Par exemple, considérons 1 Corinthiens 14.33:

> Car Dieu n’est pas un Dieu de désordre, mais de paix.

En Occident, nous aimons l’ordre! Nous appliquons donc assez facilement ce verset concernant des choses comme commencer et finir à l’heure. Certains le citent même à leurs enfants pour qu’ils rangent leurs chambres. Cependant, les chrétiens des pays en voie de développement pourraient ne pas sortir leur surligneur lorsqu’ils croisent ce verset. Je ne dis pas que l’un de nous a tort et l’autre a raison. Je propose simplement que différentes parties de l’Écriture nous sautent aux yeux de différentes manières selon notre culture, et que nous devrions respecter ces différences et apprendre les uns des autres.

Voici un exemple qui pourrait toucher plus particulièrement certains d’entre vous: Combien de fois avez-vous lu un livre écrit par un théologien nord-américain, traduit en français, et que vous avez remarqué à quel point leur réalité est différente de la vôtre, que ce soit au Québec qui est fortement sécularisé, ou ailleurs comme en Europe? Les vérités que le livre communique ne sont pas fausses, mais elles exigent que vous les appliquiez différemment dans la France ou la Suisse post-chrétiennes que dans le Texas ou le Kentucky fortement christianisés.

Ce ne sont là que quelques exemples de la manière dont la culture, l’ethnicité, la langue et la géographie influencent notre compréhension de la Bible et de la vie chrétienne. Nous avons tous des angles morts, mais nous pouvons les corriger avec l’aide de frères et sœurs qui regardent le monde à travers des lunettes différentes. C’est la beauté de l’Église multiethnique, multilingue et universelle.

 L’inclusion de croyants de toutes les nations dans les structures évangéliques occidentales

L’organisme « The Gospel Coalition » et d’autres organisations similaires de notre tradition théologique s’efforcent d’inclure des hommes et des femmes de divers horizons dans leurs structures de direction et dans leurs programmes de conférences. Ils reconnaissent que nos frères et sœurs afro-américains, latinos, asiatiques et amérindiens offrent une perspective qui enrichit le corps de Christ.

De même, le monde francophone reconnaît la contribution des frères et sœurs d’Afrique, d’Amérique latine, des Caraïbes, d’Asie, etc. Le Commentaire de la Bible africaine est un exemple de recherche qui rassemble certains des meilleurs penseurs d’Afrique subsaharienne pour apporter leur sagesse sur la compréhension et l’application des Écritures en tenant compte de leur contexte. Nous le constatons également dans notre propre milieu, où deux prédicateurs africains doués ont apporté la Parole au peuple de Dieu lors de la récente conférence « Christ mort pour nous ».

L’Église mondiale est aujourd’hui beaucoup plus nombreuse au Sud et à l’Est qu’au Nord et à l’Ouest. Par conséquent, l’entreprise missionnaire occidentale investit de plus en plus de ressources dans la formation théologique, en appliquant l’adage:

> Donnez un poisson à un homme et vous le nourrissez pour un jour; apprenez à un homme à pêcher et vous le nourrissez pour la vie.

Notre propre Florent Varak est lui-même passé d’un ministère pastoral fructueux dans la France rurale à une formation au leadership dans divers pays d’Afrique francophone. Mon mari et moi-même avons eu le privilège de travailler aux côtés de pasteurs et de leurs épouses pendant dix ans au Sénégal.

La stratégie qui vise à équiper nos frères et sœurs des Deux-Tiers Monde pour mener à bien le Grand Mandat est logique. Mais les croyants d’Europe et d’Amérique du Nord peuvent s’associer à nos condisciples chrétiens non-européens d’autres manières. Nous pouvons certainement le faire en soutenant les missionnaires occidentaux et en participant à des voyages missionnaires de courte durée, chose qui nous permettrait d’élargir notre vision du monde. Mais au-delà de cela, nous pouvons rechercher d’autres moyens pratiques de tisser des liens de collaboration avec des croyants d’autres cultures.

 Ensembles pour l’éternité

Et, bien sûr, c’est peut-être là le point essentiel: nous pouvons apprendre d’eux et de leur perspective unique sur les Écritures et la vie chrétienne. Nous pouvons leur demander de nous aider à voir nos angles morts. Et les pasteurs, en particulier, peuvent chercher à s’assurer que leur équipe de direction représente la diversité des membres de leur assemblé. Le simple fait de reconnaître que nous avons des lunettes tilles qui colorent notre perception de la réalité contribuera grandement à rapprocher nos cultures et à bénir le corps du Christ universel. Et à mesure que nous apprenons à nous aimer les uns les autres, non pas malgré notre diversité, mais grâce à elle, nous nous préparerons pour l’éternité:

> 9 Après cela, je regardai, et voici, il y avait une grande foule, que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de toute langue. Ils se tenaient devant le trône et devant l’Agneau, revêtus de robes blanches, et des palmes dans leurs mains. 10 Et ils criaient d’une voix forte, en disant: Le salut est à notre Dieu qui est assis sur le trône, et à l’Agneau. 11 Et tous les anges se tenaient autour du trône, des vieillards et des quatre êtres vivants, ils se prosternèrent sur leur face devant le trône, et ils adorèrent Dieu, 12 en disant: Amen! La louange, la gloire, la sagesse, l’action de grâces, l’honneur, la puissance, et la force, soient à notre Dieu, aux siècles des siècles! Amen!
>
> Apocalypse 7.9-12

Ce sera glorieux! Vivons à la lumière de ce fait dès aujourd’hui.

 Soumission et leadership

Cette expérience m’est venue à l’esprit à plusieurs reprises ces dernières années, alors que j’ai réexaminé la question des rôles des sexes dans l’Église. Dieu a-t-il créé toutes les femmes soumises par nature et tous les hommes leaders par nature? C’est la déclaration dominante de beaucoup de conservateurs dans l’Église. Cependant, le passage du Nouveau Testament le plus clair sur la soumission est Éphésiens 5, qui se situe spécifiquement dans le contexte du mariage. Paul déclare clairement que les femmes doivent se soumettre à leur propre mari, et non…

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Du commencement à la fin: Les hommes et les femmes comme co-régents

 Soumission et leadership

Cette expérience m’est venue à l’esprit à plusieurs reprises ces dernières années, alors que j’ai réexaminé la question des rôles des sexes dans l’Église. Dieu a-t-il créé toutes les femmes soumises par nature et tous les hommes leaders par nature? C’est la déclaration dominante de beaucoup de conservateurs dans l’Église. Cependant, le passage du Nouveau Testament le plus clair sur la soumission est Éphésiens 5, qui se situe spécifiquement dans le contexte du mariage. Paul déclare clairement que les femmes doivent se soumettre à leur propre mari, et non à tous les hommes en général (Ép 5.22).

Non seulement ça, mais le verset que je viens de mentionner ne contient même pas le mot « soumettre » dans la langue originale. Il est sous-entendu à partir du v. 21, qui appelle les croyants à la soumission mutuelle et qui établit le contexte pour le reste du passage. De plus, le commandement à l’égard des maris est beaucoup plus exigeant que celui à l’égard des épouses. Car l’œuvre du salut de Christ n’a pas commencé à la croix, mais à l’incarnation, lorsqu’il s’est humilié et s’est fait esclave. Et tout au long du ministère terrestre de Christ, il a non seulement modelé, mais aussi enseigné ce qu’impliquait le véritable leadership.

Considérez Marc 10.42-45:

> 42 Jésus les appela, et leur dit: Vous savez que ceux qu’on regarde comme les chefs des nations les tyrannisent, et que les grands les dominent.  43 Il n’en est pas de même au milieu de vous. Mais quiconque veut être grand parmi vous, qu’il soit votre serviteur;  44 et quiconque veut être le premier parmi vous, qu’il soit l’esclave de tous.  45 Car le Fils de l’homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie comme la rançon de beaucoup.

C’est à ce genre de leadership que les maris chrétiens sont appelés: l’amour désintéressé, le renoncement à soi-même, le sacrifice. Ainsi, lorsque nous réduisons la soumission à la « responsabilité des femmes », nous passons à côté du plus grand et du plus beau portrait que la Bible peint à ce sujet.

 Les valeurs fondamentales du complémentarisme

« Woah, woah! Doucement! » Vous dites peut-être: « Tu ressembles à une égalitarienne!” Mais écoutez-moi un instant. J’adhère à trois distinctions importantes qui définissent le complémentarisme (et que TPSG affirme):

1. Les maris sont appelés à exercer un leadership de serviteurs dans leur foyer (Ép 5.21-33).
2. La charge d’ancien est réservée aux hommes qualifiés (1Tm 3.1-7, Tt 1.5-9).
3. La prédication du dimanche matin, lorsque l’Église est réunie pour le culte collectif, est réservée aux hommes qualifiés/anciens (1Tm 2.12).

Il convient toutefois de noter quelques précisions:

1. La fonction d’ancien n’est pas ouverte à tous les hommes. Les qualifications d’anciens sont par nature exigeantes et restrictives.
2. Tous les croyants sont soumis à l’autorité.

En d’autres termes, les hommes et les femmes doivent se soumettre aux anciens de leur Église locale. Et tous les croyants, y compris les anciens, doivent se soumettre à leurs employeurs sur leur lieu de travail, ainsi qu’aux autorités gouvernementales instituées par Dieu. Je ne crois pas que la plupart des complémentaristes seraient en désaccord avec ces affirmations. Mais le problème est que, trop souvent, le seul moment où certains pasteurs prêchent sur la soumission, c’est lorsqu’ils enseignent sur le mariage, ou pire, sur la féminité biblique. Et lorsque c’est le cas, les hommes chrétiens n’apprennent pas à servir et à suivre humblement, parce qu’on leur a enseigné qu’ils étaient tous nés pour diriger. Et nos sœurs n’exploitent jamais les dons de leadership que Dieu leur a donné si on leur enseigne qu’elles sont nées pour suivre et pour se soumettre.

Le terme « complémentarisme » et le mouvement qui l’accompagne sont nés en réponse à ce que beaucoup ont perçu comme la marée montante du féminisme de la deuxième vague. Et leurs inquiétudes à l’époque étaient légitimes, compte tenu de l’accent mis par le mouvement sur la libération sexuelle, l’avortement sur demande et les droits des transgenres. À sa genèse, le complémentarisme soutenait, en son cœur, les trois grands principes que j’ai mentionnés plus haut.

 Les hommes et les femmes de la Genèse à l’Apocalypse

Le défi auquel nous sommes confrontés aujourd’hui est que le terme « complémentarisme » a évolué pour inclure un certain nombre de suppositions dérivées de la culture, et non des Écritures. J’ai l’intention d’aborder ces questions dans de futurs articles. Cependant, pour l’instant, j’aimerais examiner le dessein de Dieu pour les hommes et les femmes à la lumière du début et de la fin de la grande histoire de la rédemption. Après tout, l’une des façons dont nous comprenons toute histoire, qu’elle soit séculière ou sacrée, est en examinant son commencement et sa fin, et en considérant leurs liens communs qui nous renvoient à l’idée principale de cette histoire.

1. Le commencement: Au début, Dieu a créé l’homme et la femme égaux. Oui, Adam a été créé le premier. Mais cela ne l’a pas rendu maître d’Ève. Selon cette logique, les animaux étaient supérieurs à Adam parce qu’ils ont été créés avant lui! De plus, en Genèse 1.26-28, le mandat culturel a été donné à l’homme et à la femme.

> Puis Dieu dit: Faisons l’homme à notre image, selon notre ressemblance, et qu’il domine sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel, sur le bétail, sur toute la terre, et sur tous les reptiles qui rampent sur la terre. Dieu créa l’homme à son image, il le créa à l’image de Dieu, il créa l’homme et la femme. Dieu les bénit, et Dieu leur dit: Soyez féconds, multipliez, remplissez la terre, et assujettissez-la; et dominez sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel, et sur tout animal qui se meut sur la terre.

Remarquez que l’homme et la femme ensemble doivent:

 Être féconds, multiplier et remplir la terre.
 Assujettir la terre et dominer sur tous les animaux.

Ce que le texte ne dit pas, c’est que les femmes doivent être fécondes et que les hommes doivent assujettir. Le plan de Dieu depuis le début était que nos premiers parents dominent sur la terre ensemble, en tant qu’égaux, en tant que ses co-régents. (Pour d’autres références ou allusions scripturaires – non liées au genre – au mandat culturel, voir Psaumes 8.6-8, Jérémie 29.1-9, Actes 17.26, Matthieu 28.18-20).

1. La fin: l’Écriture offre cette grande espérance eschatologique au croyant: un jour, nous régnerons tous avec Christ.

> Et ils chantaient un cantique nouveau, en disant: Tu es digne de prendre le livre, et d’en ouvrir les sceaux; car tu as été immolé, et tu as racheté pour Dieu par ton sang des hommes de toute tribu, de toute langue, de tout peuple, et de toute nation; tu as fait d’eux un royaume et des sacrificateurs pour notre Dieu, et ils régneront sur la terre.
>
> Apocalypse 5:9-10

Les saints, hommes et femmes, sont appelés un royaume et des prêtres, qui régneront. Je ne prétends pas comprendre ce qu’implique une telle fonction. Je ne me lance même pas dans des discussions sur l’identité précise de ces saints, qui dépendent de la vision que l’on a de la fin des temps. Mais ce que je veux souligner, c’est qu’aucune distinction n’est faite en ce qui concerne le genre dans ce passage et dans les nombreux autres qui parlent du règne eschatologique des croyants (Ap 1.6; 2.26; 3.21; 20.4-6; 22.5, Da 7.18, 27, 2 Tim 2.11-13, 1 Co 6.2-3).

Ainsi, nous voyons que tant au début qu’à la fin (une fin qui, en fait, ne finira jamais), les hommes et les femmes partagent une gouvernance commune sur la création de Dieu. La question qui se pose est donc la suivante: si au commencement, Dieu a créé l’homme et la femme pour régner ensemble, et si son plan pour l’éternité est que les hommes et les femmes règnent ensemble, quelle place les femmes doivent-elles avoir dans l’Église de Jésus-Christ entre-temps? Le Seigneur Jésus s’attendait-il à ce que les femmes se tiennent à l’écart et attendent l’état éternel? Je suis convaincue que la réponse est un « non » retentissant.

 Une distinction entre ancien et leader

Est-il possible de soutenir l’affirmation selon laquelle la fonction des anciens est réservée aux hommes qualifiés, tout en voyant une place pour le leadership des femmes douées et qualifiées?  Comment faire la distinction entre le leadership dans l’Église et la fonction d’ancien dans l’Église? Le Nouveau Testament exige-t-il que seuls les anciens dirigent? Ou bien les diacres et les diaconesses sont-ils également appelés à aider à diriger l’Église? Beaucoup de conservateurs dans l’Église d’aujourd’hui utilisent les termes “leader” et “ancien” de façon interchangeable. Mais je dirais que si tous les anciens doivent être des leaders, je ne crois pas que tous les leaders doivent être des anciens. Et je ne suis pas convaincue que le Nouveau Testament considérait les diacres comme de simples serviteurs sans autorité/leadership dans l’Église. L’utilisation de ce terme dans l’histoire de l’Église en témoigne.

 L’image de l’Église comme famille nucléaire

Il va sans dire que je crois que nos Églises ont besoin de femmes aussi bien que d’hommes à des postes de leadership. Pas seulement au sein des groupes dont elles sont responsables (les femmes auprès des femmes, les femmes auprès des enfants), mais aussi en donnant leur avis lorsque des décisions sont prises qui affectent l’ensemble du corps. Je trouve que l’analogie de la famille nucléaire est utile à cet égard: dans un foyer chrétien, les mères et les pères partagent la direction de leurs enfants, et leurs enfants ont besoin de la perspective équilibrée qui découle de cette relation symbiotique. Mais lorsque les hommes dirigent l’Église avec peu de participation des femmes, il peut facilement y avoir des lacunes dans leur service envers leurs sœurs. Une Église dirigée uniquement par des hommes pourrait être assimilée à une famille monoparentale, avec un père à la tête, sans mère à ses côtés. Ce n’est pas le plan de Dieu pour la famille nucléaire, et je dirais que ce n’est pas non plus son plan pour son Église.

Je me rends compte que cet article peut soulever plus de questions qu’il n’apporte de réponses. J’espère explorer ces questions dans de futurs articles. Mon désir n’est pas de provoquer des divisions, mais plutôt de revenir ensemble aux Écritures et de considérer à nouveau ce qu’elles ont à dire. Je vous invite à m’accompagner, et je vous encourage à me faire part de vos commentaires en cours de route.

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 La première vague de féminisme

Quand on pense au mot « féministe » aujourd’hui, c’est donc peut-être cette posture envers les hommes qui nous vient à l’esprit. Pourtant, à sa naissance, le mouvement féministe a défendu des droits que les hommes et les femmes du XXIè siècle tiennent pour acquis. Parmi ces droits, figurent le droit de vote, le droit d’accéder à l’enseignement supérieur et à de meilleures opportunités d’emploi, le droit de posséder des propriétés, le droit de divorcer et de conserver la garde de ses enfants (en particulier en cas d’abus). De…

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Une brève histoire des rôles des sexes dans l'Église

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 La première vague de féminisme

Quand on pense au mot « féministe » aujourd’hui, c’est donc peut-être cette posture envers les hommes qui nous vient à l’esprit. Pourtant, à sa naissance, le mouvement féministe a défendu des droits que les hommes et les femmes du XXIè siècle tiennent pour acquis. Parmi ces droits, figurent le droit de vote, le droit d’accéder à l’enseignement supérieur et à de meilleures opportunités d’emploi, le droit de posséder des propriétés, le droit de divorcer et de conserver la garde de ses enfants (en particulier en cas d’abus). De plus, les féministes de la première vague considéraient l’avortement comme un meurtre et seraient horrifiées par ce que le mouvement est devenu.

 La deuxième vague de féminisme

Après la Seconde Guerre mondiale, les féministes de la deuxième vague ont poursuivi des causes justes telles que les perspectives d’être employée au-delà du niveau d’entrée (secrétariat), « Un salaire égal pour un travail égal » et le droit des femmes mariées à posséder leurs propres cartes de crédit ou à obtenir des prêts. Cependant, parallèlement à ces efforts, beaucoup se sont également battues pour la nomination des femmes à des postes de prêtres ou pasteurs, et beaucoup ont quitté le christianisme en faveur de spiritualités qui mettaient l’accent sur le féminin.  Concernant l’éthique sexuelle, le mouvement féministe a milité (entre autres) pour le droit à l’avortement légal, pour la pénalisation du viol conjugal dans la loi, ainsi que pour l’abolition de la prostitution et de la pornographie. Par conséquent, si le mouvement féministe et l’Église peuvent se rejoindre sur certains points, ils s’opposent sur d’autres comme par exemple au sujet de l’avortement.

 La naissance du complémentarisme

C’est dans le sillage de la révolution sexuelle, du féminisme de la deuxième vague et du changement culturel titanesque qui les a accompagnés que le complémentarisme est né. Face à ces menaces croissantes, un groupe de leaders évangéliques a voulu répondre à ces maux. Leur solution consistait à revenir à des définitions claires de la féminité ainsi que de la masculinité et d’appliquer ces principes dans le mariage, l’Église et la société.

 Les principes fondamentaux du complémentarisme

Au départ, le complémentarisme a revendiqué trois principes fondamentaux :

1. Les maris sont appelés à exercer un leadership de serviteur dans leur foyer (Éphésiens 5.21-33).
2. La fonction d’ancien est réservée aux hommes qualifiés (1 Timothée 3.1-7, Tite 1.5-9).
3. La prédication du dimanche matin (lorsque l’Église est réunie pour le culte collectif) doit être apportée par des hommes qualifiés/anciens (1 Timothée 2.12).

À ces principes, un grand nombre d’Églises de différentes traditions ont adhéré sans hésiter. Chez TPSG, nous sommes nous-mêmes issus de plusieurs familles d’Églises et nous partageons ces convictions, car nous pensons qu’elles constituent l’interprétation la plus cohérente de ce que l’Écriture enseigne sur l’homme et la femme. Nous ne considérons pas ces affirmations comme oppressantes, ni comme une conséquence de la chute. Elles font plutôt partie du bon dessein de Dieu pour l’humanité en général, et pour son Église en particulier.

 Le spectre théologique dans le débat sur le genre

 Le féminisme évangélique

Il est donc important pour nous de comprendre le spectre d’interprétation sur la question du genre dans l’Église. D’un côté, nous trouvons le féminisme chrétien, qui dans sa forme extrême nie l’inerrance et l’autorité de l’Écriture et qui, à bien des égards, reflète la culture contemporaine dans sa façon d’aborder ce sujet. Au-delà de la recherche d’une égalité complète (et même d’une prééminence) pour les femmes dans toutes les sphères de la société, dans sa forme extrême ce mouvement épouse des points de vue non bibliques sur la nature de la divinité (en utilisant des termes neutres sur le plan du genre), le mouvement transgenre, l’avortement, etc. (Si certains utilisent indifféremment les termes « féministe chrétien » et « égalitarien », d’autres réservent le premier terme au mouvement dans ses formes extrêmes. Afin de les distinguer, je le fais également dans cet article).

 Le patriarcat chrétien

À l’autre extrémité se trouve le patriarcat chrétien, qui, à bien des égards, reflète également la culture – cependant pas la nôtre, mais plutôt la vision aristotélicienne et victorienne des femmes. Le mouvement enseigne également que l’homme est le prophète, le prêtre et le roi de sa maison, et donc le représentant de sa famille devant Dieu. Les femmes ne doivent pas travailler en dehors du foyer et doivent éduquer leurs enfants à la maison. Les filles sont les aides de leurs pères jusqu’à leur mariage et ne doivent pas chercher à faire des études supérieures ou à travailler en dehors de la maison.

Ces deux extrêmes placent les femmes et les hommes en opposition et font violence à l’Écriture, au détriment de l’Église et du bon dessein de Dieu pour l’humanité.

 Égalitarisme

Au milieu du spectre, on trouve les égalitariens et les complémentaristes. Tous deux gardent une haute vision de l’Écriture, mais arrivent à des conclusions différentes concernant les fonctions des genres au foyer, à l’Église et dans la société. Les égalitariens croient que Dieu a créé les hommes et les femmes égaux en tout point, et que la hiérarchie des sexes est le résultat de la chute. L’œuvre de rédemption de Christ a donc été conçue par Dieu pour inverser ces effets et rétablir l’égalité prévue entre les hommes et les femmes.

 Complémentarisme

Les complémentaristes croient également que Dieu a créé les hommes et les femmes comme des égaux, mais dans l’aspect où l’un est complémentaire à l’autre. Ils croient que les distinctions de genre précèdent la chute, car l’homme a été créé le premier, et la femme a été donnée à l’homme en tant qu’aide. Comme mentionné plus haut, les différences essentielles de l’homme concernent le leadership masculin au sein du foyer et la direction des anciens dans l’Église. Au-delà de ça, ces différentes fonctions varient selon l’endroit où l’on se trouve dans le spectre du complémentarisme.

 Complémentarisme strict

Au sein même du complémentarisme, deux camps distincts se sont développés: les complémentaristes souples et les complémentaristes stricts. Les partisans du complémentarisme strict croient que les rôles conflictuels entre hommes et femmes sont le résultat de la chute, de sorte que les hommes cherchent à dominer les femmes et que les femmes cherchent à usurper l’autorité des hommes donnée par Dieu. La rédemption rétablit les hommes et les femmes dans leurs rôles respectifs. Elle affirme également que les hommes doivent occuper la plupart (sinon la totalité) des postes de leadership dans l’Église, et que les femmes ne doivent pas enseigner à des groupes mixtes.

 Complémentarisme souple

Le complémentarisme souple enseigne que la chute a semé la discorde dans les relations entre hommes et femmes, mais que l’avènement du royaume du Christ donne aux hommes et aux femmes le pouvoir d’entretenir des relations d’égal à égal, tout en maintenant certaines distinctions au sein du foyer et de l’Église. Selon cette perspective, on estime qu’une femme peut exercer n’importe quel rôle ministériel ouvert à un homme non ordonné, y compris l’enseignement à des groupes mixtes.

 Implications

Pourquoi ces questions sont-elles si importantes? Parce que la façon dont nous comprenons le genre dans l’Église déterminera la façon dont nous ferons des disciples et établirons des communautés de foi. Cet article peut soulever plus de questions que de réponses. Dans une série d’articles que celui-ci présente, j’ai l’intention d’explorer ces questions. La semaine prochaine, je vais examiner la question du plan de Dieu pour ses fils et filles de la Genèse et de l’Apocalypse. Si quelque chose que j’ai écrit vous trouble, je vous encourage à garder l’esprit ouvert: « Examinez toute chose; retenez ce qui est bon ». (1Th 5.21).

À suivre…

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La triste histoire de James MacDonald est un grand contraste, celle d’un célèbre pasteur dont la renommée, la richesse et le pouvoir l’ont mené à la chute. Il était auparavant membre du conseil de la Gospel Coalition et fondateur et pasteur principal de Harvest Bible Fellowship (HBF), une famille d’Églises qui a connu une croissance phénoménale dans les années 1990 et 2000. Loin d’adhérer à l’Évangile de la Prospérité, HBF était bien ancrée dans le camp réformé. MacDonald prenait la parole lors de conférences nationales, dont l’une qui se tenait chaque année à ma…

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Pasteurs “Vedettes”: les dangers d'un pouvoir illimité

La triste histoire de James MacDonald est un grand contraste, celle d’un célèbre pasteur dont la renommée, la richesse et le pouvoir l’ont mené à la chute. Il était auparavant membre du conseil de la Gospel Coalition et fondateur et pasteur principal de Harvest Bible Fellowship (HBF), une famille d’Églises qui a connu une croissance phénoménale dans les années 1990 et 2000. Loin d’adhérer à l’Évangile de la Prospérité, HBF était bien ancrée dans le camp réformé. MacDonald prenait la parole lors de conférences nationales, dont l’une qui se tenait chaque année à ma faculté de théologie, où je l’ai entendu prêcher. Pendant des années, j’ai été bénie par son ministère radiophonique « Walk in the Word » et je me souviens toujours de certaines des leçons qu’il m’y a enseignées.

Pourtant, derrière son puissant ministère d’enseignement public se cache une histoire d’avidité et de soif de pouvoir. Son salaire était tellement secret que, selon trois de ses anciens, MacDonald a déclaré en 2013 qu’il préférerait « perdre 1000 moutons » que d’en révéler le montant. Le 12 février 2019, HBF a congédié MacDonald. C’est à ce moment que fut révélé que son Église lui avait versé, en 2018, un salaire annuel de 960 000 $, ainsi que des fonds discrétionnaires entre 800 000 $ et 1,2 M$.\i\] En outre, bien que quelques hommes détenaient le titre d’ancien, il semble que ceux-ci  permettaient plutôt à leur pasteur d’exercer une autorité absolue. Plutôt que de protéger MacDonald de lui-même et du danger qui vient avec le succès et le pouvoir, ils auraient nourri ses inclinations humaines et charnelles, lui permettant de gouverner son Église avec [peu de redevabilité, et aux frais des membres. Sa défaite est un exemple de l’adage: « Le pouvoir corrompt, et le pouvoir absolu corrompt absolument. »

Ce genre de vedettariat est rare dans les petites Églises très répandues dans le monde francophone. Et pourtant, l’ascension et la chute de James MacDonald offre une leçon à tous les croyants, et surtout aux pasteurs, quelle que soit la taille de leurs assemblées.

Il est vrai que la plupart de nos Églises ne seront jamais en mesure d’offrir à leurs bergers l’accès aux importantes sommes d’argent que la HBC versait en toute liberté à MacDonald. Pourtant, même une petite assemblée dans une région rurale peut faire de son pasteur un dictateur et un demi-dieu si elle ne respecte pas  les balises de la définition biblique d’ancien pour garder son pouvoir sous contrôle. Les hommes et les femmes qui servent dans le leadership de l’Église ont la responsabilité d’aider un pasteur à voir ses angles morts et de le diriger vers Christ et l’espérance de l’Évangile, tout comme il doit le faire pour eux.

Je ne considère pas la fin tragique de James MacDonald comme une occasion de condamner un homme pour ses mauvais choix. C’est à Christ qu’il répond, pas à moi. Je la considère plutôt comme un rappel qui fait réfléchir. « Ainsi donc, que celui qui croit être debout prenne garde de tomber! » (1 Co10:12). De crainte que je ne me glorifie de ma propre position devant Dieu, je me répète à moi-même et à nos lecteurs que « C’est moi qui serais là, n’était-ce la grâce de Dieu. »

Puissions-nous, enfin, nous rappeler à quel point nos pasteurs et nos dirigeants spirituels ont besoin de nos prières, de notre soutien et de notre encouragement. Ils ont des pieds d’argile, tout comme nous. Puissions-nous nous efforcer d’en faire non pas des héros sur des piédestaux, qui ne manqueront pas de tomber, mais plutôt des co-pèlerins sur ce chemin vers la cité céleste.


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\i\] Julie Roy, http://www.julieroys.com/james-macdonald-took-millions-harvest-now-demands-broadcast-ministry

Cela est également vrai dans le domaine de la théologie. Certaines doctrines sont d’une importance primordiale. Humainement parlant, la survie même de l’Église dépend de leur préservation. Il s’agit notamment des doctrines de la naissance virginale du Christ, du trinitarisme orthodoxe, de la résurrection corporelle du Christ, de la substitution pénale, de l’exclusivité de l’Évangile, et d’une petite poignée d’autres.

Une étude des croyances et confessions historiques indique les hérésies que les croyants ont combattues tout au long de l’histoire de l’Église. Il s’agit des doctrines qui séparent les orthodoxes…

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Comment être sagement en désaccord avec d'autres croyants

Cela est également vrai dans le domaine de la théologie. Certaines doctrines sont d’une importance primordiale. Humainement parlant, la survie même de l’Église dépend de leur préservation. Il s’agit notamment des doctrines de la naissance virginale du Christ, du trinitarisme orthodoxe, de la résurrection corporelle du Christ, de la substitution pénale, de l’exclusivité de l’Évangile, et d’une petite poignée d’autres.

Une étude des croyances et confessions historiques indique les hérésies que les croyants ont combattues tout au long de l’histoire de l’Église. Il s’agit des doctrines qui séparent les orthodoxes des hétérodoxes, c’est-à-dire qui distinguent les vrais croyants de ceux qui sont en dehors de la foi chrétienne historique, comme les Ariens, les Mormons, les Témoins de Jéhovah, et autres.

Ces doctrines primaires représentent ce pour quoi nous devons continuer à nous battre aujourd’hui. Elles constituent les éléments essentiels de l’Évangile pour lequel Paul a milité dans Galates 1.8:

> Mais, si nous-mêmes, si un ange du ciel annonçait un évangile s’écartant de celui que nous vous avons prêché, qu’il soit anathème!

Paul ne mâche pas ses mots – il maudit ceux qui propagent de fausses doctrines! Pourtant, la question se pose de savoir quelle doit être notre disposition envers ceux avec qui nous sommes en désaccord sur des questions secondaires. Surtout si l’on considère que les érudits évangéliques conservateurs arrivent à des conclusions différentes sur ces doctrines. Ce sont des hommes et des femmes qui tiennent à l’inerrance de l’Écriture, qui aiment Jésus, et qui sont des experts dans les domaines de la théologie biblique, de la théologie systématique, de la théologie historique, de l’hébreu et du grec et plus encore. Il va donc de soi que s’ils sont en désaccord sur ces questions, je dois m’en tenir à mes convictions avec une certaine humilité.

Je ne suggère pas que nous soyons ambivalents sur nos convictions. Je suis passionnée par la Parole de Dieu, et les doctrines primaires et secondaires qui me sont chères. Mais, comme l’a dit un jour l’un de mes professeurs à la faculté de théologie: « Épousez les doctrines principales; fréquentez les secondaires. »

Alors, comment allons-nous agir face aux doctrines secondaires? Est-ce que nous nous séparons à leur sujet? Ou pouvons-nous nous associer avec ceux avec lesquels nous ne sommes pas d’accord? Certains croyants considèrent que ceux qui ne s’en tiennent pas à leur interprétation particulière sont des libéraux. Pourtant, beaucoup de ceux qui balancent ce terme peuvent l’utiliser de manière inappropriée pour discréditer leurs adversaires. Alors, qu’est-ce que le libéralisme?

Le libéralisme théologique est « la tentative d’adapter les idées religieuses à la culture et aux modes de pensées modernes tout en rejetant simultanément toute conviction que Dieu s’est révélé aux êtres humains dans le temps par le biais des Écritures avec une quelconque fiabilité ou exactitude ». En termes simples, un libéral théologique est quelqu’un qui rejette l’autorité et l’inerrance des Écritures.

Et, bien que le terme puisse être utile lorsqu’il est correctement utilisé, trop souvent les croyants apposent l’étiquette sur toute personne qu’ils désapprouvent. Les chrétiens ont perdu la capacité à exprimer leur désaccord de manière amicale, sans imputer de motifs ou accuser l’autre de compromettre la foi. Le débat n’a pas à être aussi vitriolique qu’il l’est devenu. De plus, à l’ère de l’Internet, les évangéliques semblent avoir oublié que la personne qui reçoit leur remarque mordante n’est pas un avatar désincarné. C’est un frère ou une sœur en Christ. C’est quelqu’un avec qui nous allons passer l’éternité.

Comme Bob Goff l’a dit avec sagesse:

>  La façon dont nous traitons les gens avec lesquels nous sommes le plus en désaccord est un bulletin de notes sur ce que nous avons appris sur l’amour.

L’apôtre Paul a exhorté de la même manière l’Église de Philippe dans Philippiens 4. Après avoir abordé la question des divisions dans l’Église, il écrit: « Que votre douceur soit connue de tous les hommes. Le Seigneur est proche. » (v. 5) Motivés par l’éminent retour de Christ, nous devons donc gérer nos différences avec grâce.

Non seulement nous devons faire preuve de plus de douceur envers ceux avec qui nous sommes en désaccord, mais nous devons aussi acquérir la maturité nécessaire pour dialoguer avec eux et apprendre d’eux. Plutôt que de regarder avec crainte et suspicion ceux d’une autre tradition, considérons-les comme des pèlerins et des concitoyens du ciel. Car si nous n’apprenons que de ceux de notre tradition théologique, nous courons le risque de vivre notre vie chrétienne dans une chambre d’écho.

Je suis tellement reconnaissante pour les ministères de TPSG, Le Bon Combat, Un Hérault dans le net, Évangile 21, pour les podcasts et les chaînes YouTube associés à ces ministères, et à d’autres qui partagent les mêmes convictions. Je me nourris en grande partie de ces sites réformés de confiance. Mais, à l’occasion, je prends le temps de lire des blogs et d’écouter des podcasts en dehors de ma tradition théologique. Je le fais, bien sûr, en faisant preuve de discernement. Et vous? De qui avez-vous appris en dehors de votre propre camp? Si vous avez trouvé une ressource particulièrement utile et perspicace, j’aimerais bien en entendre parler.

 Découvrez un épisode de notre podcast en lien avec cet article:

 “Sacrés désaccords, avec James Hely Hutchinson” (recension du livre) - Chrétienne 089

 

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