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Par où commencer? L’évangélisation est une aventure relationnelle. Les gens ont besoin d’être accompagnés, de poser des questions, et de voir comment nous vivons notre foi. Beaucoup pensent que l’évangélisation autour de la Bible est l’affaire de spécialistes. Ils ont peur de dire des bêtises, de ne pas être compris, et de ne pas savoir comment répondre aux questions...

L’outil que nous vous proposons a l’avantage de répondre à toutes ces craintes. Il consiste essentiellement à… poser des questions! Et ça, c’est à la portée de tout le monde.

Merci à l’Évangile.net pour cette collaboration! Le livret est disponible ici…

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7 signes de Jean: un outil simple pour découvrir la foi en Jésus avec vos amis

Par où commencer? L’évangélisation est une aventure relationnelle. Les gens ont besoin d’être accompagnés, de poser des questions, et de voir comment nous vivons notre foi. Beaucoup pensent que l’évangélisation autour de la Bible est l’affaire de spécialistes. Ils ont peur de dire des bêtises, de ne pas être compris, et de ne pas savoir comment répondre aux questions...

L’outil que nous vous proposons a l’avantage de répondre à toutes ces craintes. Il consiste essentiellement à… poser des questions! Et ça, c’est à la portée de tout le monde.

Merci à l’Évangile.net pour cette collaboration! Le livret est disponible ici.

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Pour faciliter cette découverte, chaque étude suivra une même trame composée de quatre étapes :

1. Ce que l’on apprend sur l’être humain. Comprendre ce que vivent les personnes qui ont affaire à Jésus et comment nous pouvons nous identifier à eux.
2. Ce que l’on apprend sur Jésus. Découvrir les capacités, les intentions et les qualités de Jésus.
3. Ce que l’on apprend sur la foi. Comprendre les implications de la foi selon Jésus.
4. En quoi cela te concerne? Réaliser que le message de Christ s’adresse à toute l’humanité et qu’il veut transformer notre vie.

Cet outil est parfait pour les échanges entre deux personnes, mais il peut aussi être utilisé au sein d’un petit groupe (cinq personnes maximum).

Plus sérieusement, je vous propose de méditer un des passages qui nous montrent comment Dieu veut qu’on lise sa Parole. Pensez-y deux minutes: La Bible nous dit elle-même comment nous devons la lire. N’est-ce pas merveilleux?

> Je garde ta parole tout au fond de mon cœur pour ne pas pécher contre toi.
> 
> Ps 119.11

Trois choses sont à considérer dans ce riche verset pour nous encourager à lire notre Bible comme Balthazar Picsou.

 1\. Considérer la Parole de Dieu comme un trésor

Le psalmiste est attaché à la Parole de Dieu comme à un…

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Comment lire sa Bible comme Balthazar Picsou?

Plus sérieusement, je vous propose de méditer un des passages qui nous montrent comment Dieu veut qu’on lise sa Parole. Pensez-y deux minutes: La Bible nous dit elle-même comment nous devons la lire. N’est-ce pas merveilleux?

> Je garde ta parole tout au fond de mon cœur pour ne pas pécher contre toi.
> 
> Ps 119.11

Trois choses sont à considérer dans ce riche verset pour nous encourager à lire notre Bible comme Balthazar Picsou.

 1\. Considérer la Parole de Dieu comme un trésor

Le psalmiste est attaché à la Parole de Dieu comme à un trésor, précisément parce qu’elle est de Dieu. Chaque mot qu’il nous donne est une pierre précieuse qu’il nous offre. Chacune de ses pensées est un trésor.

!

La Bible est notre plus précieux trésor puisqu’elle nous provient directement, et sans nul intermédiaire, du souffle du Créateur. Lorsque nous l’ouvrons en ayant à l’esprit que nous allons admirer un trésor, nous voudrons serrer dans notre cœur chacune des paroles de notre Dieu, tel l’Oncle Picsou qui plonge dans son coffre-fort!

 2\. La Parole de Dieu est un trésor à placer dans notre cœur

Notre cœur est le coffre-fort spirituel où Dieu veut placer son trésor.

Méditer, selon le psalmiste, est donc comme placer au fond de notre être intérieur ce merveilleux trésor afin de le contempler encore, encore et encore. 

La méditation est le cheminement qui fait transiter les mots de Dieu depuis nos yeux jusqu’au fond de notre être intérieur. Ainsi, jour après jour, par nos méditations, nous y acheminons le trésor que Dieu nous offre.

Nous trouvons là aussi un avertissement voilé: le cœur est un coffre-fort dans lequel l’homme ne peut s’empêcher de placer ce qui lui semble important ou le rassure. Si ce n’est pas la Parole de Dieu, ce sera autre chose. Nous devons en ouvrir la porte et y faire le ménage.

Autrement dit, nous sommes tous des Oncle Picsou. Nous cherchons à amasser dans notre coffre-fort ce qui nous paraît le plus important.

 3\. La Parole de Dieu est un trésor qui nous transforme.

Le psalmiste sait que ce trésor a un vrai pouvoir, un rayonnement surnaturel.  
Dans ce verset, la Parole de Dieu méditée rayonne en nous par le Saint-Esprit et transforme notre vision du péché.

!

La méditation de la Parole de Dieu fait ce que nous ne pouvons faire pour nous-mêmes: elle nous transforme afin de nous faire avancer sur la voie sainte.

Elle produit en nous le dégoût du péché et le désir de la sainteté. La méditation de la Parole nous pousse à l’obéissance et à la mise en pratique de la volonté de Dieu.

 Une prière

> Merci mon Dieu, de m’avoir révélé ta Parole, ce trésor qui me transforme.  
> Conduis-moi par ton Esprit, alors que je la lis et la médite, à en redécouvrir la valeur.  
> Qu’elle transperce mon cœur, me révèlent mon péché et sa laideur.  
> Qu’elle crée en moi un saint dégoût de tout ce qui te dégoûte.  
> Qu’elle produise en moi un amour pour toi et l’obéissance à tout ce qui convient à ta sainteté.  
> Que par la méditation de ta Loi parfaite, je sois transformé à l’image de ton Fils pour ta seule gloire.

 Pour aller plus loin:

-   4 raisons bibliques de lire sa Bible tous les jours – Stéphane Kapitaniuk
-   7 questions pour tirer le maximum de sa lecture de la Bible – Matthieu Giralt
-   Quel est le secret pour lire plus? – Raphaël Charrier

Les auteurs de la Bible attirent très souvent notre attention sur les choix des hommes. Ils nous montrent comment leurs choix illustrent leur foi.

À travers leurs histoires, Dieu veut éduquer notre obéissance et notre confiance en ses promesses.

Pour illustrer mon propos, je vous propose un épisode de vie entre Lot et Abraham en Ge. 13 5–18:

> _Lot, qui voyageait avec Abram, avait aussi des brebis, des boeufs et des tentes. Et la contrée était insuffisante pour qu’ils demeurassent ensemble, car leurs biens étaient si considérables qu’ils ne pouvaient demeurer ensemble. Il y eut querelle entre les…

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Ce sont nos choix qui révèlent en qui nous croyons

Les auteurs de la Bible attirent très souvent notre attention sur les choix des hommes. Ils nous montrent comment leurs choix illustrent leur foi.

À travers leurs histoires, Dieu veut éduquer notre obéissance et notre confiance en ses promesses.

Pour illustrer mon propos, je vous propose un épisode de vie entre Lot et Abraham en Ge. 13 5–18:

> _Lot, qui voyageait avec Abram, avait aussi des brebis, des boeufs et des tentes. Et la contrée était insuffisante pour qu’ils demeurassent ensemble, car leurs biens étaient si considérables qu’ils ne pouvaient demeurer ensemble. Il y eut querelle entre les bergers des troupeaux d’Abram et les bergers des troupeaux de Lot. Les Cananéens et les Phérésiens habitaient alors dans le pays. Abram dit à Lot: Qu’il n’y ait point, je te prie, de dispute entre moi et toi, ni entre mes bergers et tes bergers; car nous sommes frères. Tout le pays n’est-il pas devant toi? Sépare-toi donc de moi: si tu vas à gauche, j’irai à droite; si tu vas à droite, j’irai à gauche. Lot leva les yeux, et vit toute la plaine du Jourdain, qui était entièrement arrosée. Avant que l’Éternel eût détruit Sodome et Gomorrhe, c’était, jusqu’à Tsoar, comme un jardin de l’Éternel, comme le pays d’Égypte. Lot choisit pour lui toute la plaine du Jourdain, et il s’avança vers l’orient. C’est ainsi qu’ils se séparèrent l’un de l’autre. Abram habita dans le pays de Canaan; et Lot habita dans les villes de la plaine, et dressa ses tentes jusqu’à Sodome. Les gens de Sodome étaient méchants, et de grands pécheurs contre l’Éternel. L’Éternel dit à Abram, après que Lot se fut séparé de lui: Lève les yeux, et, du lieu où tu es, regarde vers le nord et le midi, vers l’orient et l’occident; car tout le pays que tu vois, je le donnerai à toi et à ta postérité pour toujours. Je rendrai ta postérité comme la poussière de la terre, en sorte que, si quelqu’un peut compter la poussière de la terre, ta postérité aussi sera comptée. Lève-toi, parcours le pays dans sa longueur et dans sa largeur; car je te le donnerai. Abram leva ses tentes, et vint habiter parmi les chênes de Mamré, qui sont près d’Hébron. Et il bâtit là un autel à l’Éternel._

 Le choix de Lot nous révèle où va sa foi: en tout, sauf en Dieu

Lot suivait son oncle, il était au courant de la promesse faite à Sichem (Ge 12). Il serait un jour au bénéfice de cette promesse. Dans cette situation de crise, il avait le choix: retourner dans le pays de leurs pères? Choisir de rester sur place? Laisser à Abraham son oncle le choix?

Moïse nous dit qu’_il leva les yeux et vit_… et il fit le choix de Sodome. Lot trouve l’endroit « _comme un jardin de l’Éternel_ » (Ge 13.10). Cette expression nous fait beaucoup penser au jardin d’Éden.

Son choix est motivé par ce qu’il voit et il se laisse attirer par la beauté de la ville (comme moi quand je vois la pub du double Wooper de Burger King).  
Il avait goûté au luxe de la vie égyptienne et désirait retrouver ce simulacre du « paradis perdu », sans se laisser arrêter par la corruption qui faisait la réputation de habitants de Sodome…  
Lot voulait être satisfait tout de suite, il préférait l’imitation, la contrefaçon, plutôt que la promesse.  
Ainsi, Lot mit le doigt dans un engrenage de mauvais choix qui  l’éloignera petit à petit de la promesse et le rapprochera inexorablement de Sodome où il y vivra un drame.

Ce qu’il convoite l’aveugle, et lui fait oublier la promesse faite à Abraham. C’est l’une des facettes de l’idolâtrie que T. Keller définit ainsi dans son best-seller _Les idoles du cœur_ :

> C’est tout ce qui est plus important que Dieu dans votre vie. C’est tout ce qui captive votre cœur et votre imagination, et tout ce qui remplace les biens que Dieu seul peut donner.

Le choix de Lot est bien symptomatique du cœur humain qui croit toujours qu’un substitut de Dieu le contentera.  
Et Satan fait tout pour nous convaincre que c’est loin de Dieu que l’on est heureux…

 Le choix d’Abraham nous démontre où va sa foi: dans les promesses de Dieu

La situation est ironique: Abraham possède (déjà mais pas encore) la plaine du Jourdain qu’il laisse à Lot. Dieu la lui a promise.  
Pourquoi a-t-il alors laissé le choix à Lot? En tant qu’oncle, le choix lui revenait légitimement. De plus, la réponse de Lot était courue d’avance: d’un côté une belle vallée, de l’autre des montagnes… Pas très malin Abraham!

Le choix d’Abraham repose sur celui en qui il croit, et non sur ce qu’il voit. En son cœur, il veut rester fidèle à Dieu.  
En laissant Lot choisir, Abraham s’en remet à la fidélité de Dieu, à sa promesse. Il fait le choix de la confiance.  
Il n’a pas à choisir un territoire, c’est Dieu qui le lui donnera.  
L’appel de Dieu l’a contraint à tout abandonner… pour tout recevoir de Dieu.

 La réponse de Dieu au choix d’Abraham

 Dieu dit: « Lève les yeux »

Le contraste avec Lot est saisissant. Lot a regardé et jugé selon les critères humains, là, c’est Dieu qui lève les yeux d’Abraham. Il veut lui faire contempler tout ce qu’il lui donne.  
Lot a eu un regard horizontal, Abraham un regard vertical. Lot a vu une terre fertile, Abraham voit une terre promise!

Lot a estimé ce que le monde propose, Abraham attend ce que Dieu lui promet.  
C’est dans la confiance et l’obéissance à Dieu qu’Abraham découvre le cadeau qui lui est offert.

 Dieu dit: « Lève-toi et parcours »

Dieu l’invite à parcourir le pays pour prendre la mesure de la promesse qu’il lui a faite, et se projeter dans ce qu’il va accomplir dans le futur.

 Dieu dit: « Lève-toi et parcours le pays, car JE te le donnerai »

Qu’a fait Abraham pour mériter la terre promise ? Rien. En faisant ce choix, il s’en remet à la grâce de Dieu.  
Il a compris que son histoire s’inscrivait dans Le grand projet de Dieu et saisi cette promesse.

Et c’est une vérité pour nous : Dieu nous invite à nous détourner de nos plans pour nous tourner vers lui et entrer dans les siens.

 Comment vivre avec nos mauvais choix passés?

Abraham n’a pas toujours fait les bons choix. Loin de là. Dieu l’a-t-il mis pour autant sur une voie de garage? Non, il lui a fait grâce.

Ce qui le différencie de Lot, c’est qu’il revenait toujours à Dieu parce qu’il savait qu’il obtiendrait ses promesses par la foi.

C’est pour cela que l’auteur de l’épître aux Hébreux cite la vie d’Abraham comme un modèle de foi pour le disciple de Jésus:

> C’est par la foi qu’Abraham, lors de sa vocation, obéit et partit pour un lieu qu’il devait recevoir en héritage, et qu’il partit sans savoir où il allait. C’est par la foi qu’il vint s’établir dans la terre promise comme dans une terre étrangère, habitant sous des tentes, ainsi qu’Isaac et Jacob, les cohéritiers de la même promesse. Car il attendait la cité qui a de solides fondements, celle dont Dieu est l’architecte et le constructeur. (Hé 11. 8–10)

 Choisir de lever d’abord les yeux vers Jésus notre guide

> Nous donc aussi, puisque nous sommes environnés d’une si grande nuée de témoins, rejetons tout fardeau, et le péché qui nous enveloppe si facilement, et courons avec persévérance dans la carrière qui nous est ouverte, ayant les regards sur Jésus, le chef et le consommateur de la foi, qui, en vue de la joie qui lui était réservée, a souffert la croix, méprisé l’ignominie, et s’est assis à la droite du trône de Dieu. (Hé 12. 1–2)

Abraham est un modèle de la foi. Jésus, lui en est notre guide!

Jésus nous a montré l’exemple parfait de vie dans la foi :  
– Il a vécu pour la gloire de Dieu la vie que nous aurions dû vivre  
– Il n’a pas failli  
– Il a toujours fait le bon choix  
– Il n’a jamais abandonné  
– Il a toujours fait la volonté de son Père, jusqu’au choix ultime de la croix

Il a offert sur la croix son obéissance parfaite à Dieu en échange du pardon pour nos choix de désobéissance et de péché.

 Il n’existe pas de mauvais choix dont nous ne pourrions être rachetés

Chacun de nous peut s’approcher avec assurance du trône de la grâce et être totalement pardonné pour ses mauvais choix passés.  
Parce que Christ a payé pour la totalité de nos péchés, il nous appelle à poursuivre notre vie sur terre les regards fixés sur lui.  
À cause de la croix, ce ne sont pas nos choix passés qui comptent, mais nos choix présents et futurs.

Et par rapport à Abraham, nous avons de nombreux avantages dans cette course de la foi :  
– Abraham avait foi que Dieu lui donnerait… Nous avons foi que Dieu nous a tout donné en Christ  
– Abraham a vécu en possédant par la foi une descendance qui deviendrait un peuple… De sa descendance est née Christ qui a fait de nous un peuple  
– Abraham était seul… Christ est à la foi celui sur qui nous fixons les regards et celui qui nous guide dans cette course  
– Abraham attendait une terre promise… Notre espérance est plus grande: le retour de Christ et la vie dans la nouvelle création promise

Nous avons cette assurance que Christ nous purifie de nos péchés passés et nous conduit pour nos choix présents et futur.

 Le choix d’obéir se cultive

Si Abraham a fait le choix d’obéir, c’est qu’il a appris à le faire.  
Abraham bâtit un autel pour se remémorer les promesses de Dieu. Il répètera cet exercice d’autres fois dans sa vie afin de se rappeler: « _Voilà ce que Dieu m’a promis_ ».

-   Quel peut être votre moyen de vous aider à garder les yeux sur Christ?
-   Comment faites-vous pour vous rappeler les promesses de Dieu?
-   Y a-t-il un choix important, radical à faire aujourd’hui dans votre vie?

Je puise ces questions que j’ai reformulées de l’excellent livre de David Powlison: _Vers une relation d’aide renouvelée_.

Méthode proposée pour passer votre âme aux rayon X:

-   lisez les questions;
-   méditez vos réponses avec sincérité;
-   lisez les versets références;
-   identifiez les mensonges et les convoitises qui s’expriment dans votre vie.

Vous constaterez qu’il y a un lien entre Dieu et toute motivation. Vous verrez ce sur quoi vous devez changer et comment la grâce, la paix, la puissance et la présence de Jésus-Christ transforment vos motivations.

1. Qu’aimez-vous le plus? Que détestez-vous le plus?  
(Mt 22.37-39…

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14 questions pour passer votre âme au Rayon X

Je puise ces questions que j’ai reformulées de l’excellent livre de David Powlison: _Vers une relation d’aide renouvelée_.

Méthode proposée pour passer votre âme aux rayon X:

-   lisez les questions;
-   méditez vos réponses avec sincérité;
-   lisez les versets références;
-   identifiez les mensonges et les convoitises qui s’expriment dans votre vie.

Vous constaterez qu’il y a un lien entre Dieu et toute motivation. Vous verrez ce sur quoi vous devez changer et comment la grâce, la paix, la puissance et la présence de Jésus-Christ transforment vos motivations.

1. Qu’aimez-vous le plus? Que détestez-vous le plus?  
(Mt 22.37-39; 2 Ti 2; Lc 16.13-14)

2. Que recherchez-vous, que visez-vous et que poursuivez-vous plus que tout?  
(Mt 6.32-33; 2 Ti 2.22)

3. Où emmagasinez-vous vos espoirs?  
(1 Pi 1.13; 1 Ti 6.17)

4. De quoi croyez-vous avoir le plus besoin en ce moment? Quels sont vos « besoins ressentis »?  
(Mt 6.8-15; Mt 6.25-32; 1Rois 3.5-14)

5. Où trouvez-vous la sécurité, le refuge, le réconfort, la liberté, le plaisir, la sûreté?  
(Ps 23; Ps 27; Ps 31; Ps 46)

6. À qui devez-vous absolument plaire? Quelle est l’opinion à votre sujet qui importe le plus? De qui cherchez-vous l’approbation et de qui craignez-vous le rejet?  
(Pr 1.7; Pr 9.10; 29.25; Jn 12.43; 1 Co 4.3-5; 2 Co 10.18)

7. Lorsque vous serez sur votre lit de mort, quel aspect de votre vie l’aura résumée et rendue utile?  
(Cf. le livre de l’Ecclésiaste au complet)

8. Comment définissez-vous et mesurez-vous le succès ou l’échec?  
(1 Co 10.24-27; Pr 3.5; Jg 21.25)

9. Qu’est-ce qui vous procurerait le plus grand plaisir, le plus grand bonheur et la plus grande joie? Qu’est-ce qui pourrait provoquer la plus grande douleur et le plus grand malheur?  
(Mt 5.3-11; Ps 1; Ps 35; Jé 17.7-8; Lc 6.27-42)

10. Que fuyez-vous et quelles sont vos fuites?

11. Que voulez-vous tirer de la vie et quelle récompense recherchez-vous dans les choses que vous faites?  
(Pr 3.13-18; Mt 6.16-18)

12. À quoi pensez-vous le plus souvent? Qu’est-ce qui vous préoccupe ou vous obsède? Le matin, vers quoi ou vers qui votre esprit se tourne-t-il instinctivement?  
(Col 3.1-19; Ph 3.19 ;Ro 8.5-16)

13. Quelle attitude communiquez-vous à votre entourage? Qu’est-ce que votre comportement ou vos paroles induisent chez vos proches?  
(Lc 6.45; Pr 10.19; Ep 4.29)

14. De quelle manière devenez-vous l’esclave du diable?  
(Jn 8.44; Ac 26.18; Ep 2.2-3; 2 Ti 2.26; Jc 3.14-16)

J’ai moi-même connu la dépression, la tentative de suicide, l’hôpital psychiatrique, l’esclavage de la dépendance, divers accidents, le divorce de mes parents, etc.

Mais en tant que chrétien, je sais que l’épreuve est un don du Dieu bienveillant et souverain. Je dois donc l’accepter avec joie.

Je suis conscient de 3 choses en écrivant ces lignes: il s’agit de la vérité de la Parole de Dieu, selon la nature et la violence de l’épreuve elle peut demeurer longtemps incompréhensible, Christ console réellement car il a été solidaire jusqu’à la mort.

En 2015 après avoir passé 11 mois alité, dont…

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13 raisons de se réjouir dans l'épreuve

J’ai moi-même connu la dépression, la tentative de suicide, l’hôpital psychiatrique, l’esclavage de la dépendance, divers accidents, le divorce de mes parents, etc.

Mais en tant que chrétien, je sais que l’épreuve est un don du Dieu bienveillant et souverain. Je dois donc l’accepter avec joie.

Je suis conscient de 3 choses en écrivant ces lignes: il s’agit de la vérité de la Parole de Dieu, selon la nature et la violence de l’épreuve elle peut demeurer longtemps incompréhensible, Christ console réellement car il a été solidaire jusqu’à la mort.

En 2015 après avoir passé 11 mois alité, dont 9 à l’hôpital et 2 opérations du dos, j’ai voulu écrire pourquoi je pensais cela… Aujourd’hui, les épreuves ne sont pas finies. J’ai parfois l’impressions qu’elles font une course de relais. Mais mon avis n’a pas changé!

 1\. Dieu me soutient par sa Parole puissante

Quand il nous appelle à le suivre, Christ nous prévient qu’il ne nous évitera pas l’épreuve (Lc 9.23-27).  
Elle ne doit donc jamais être une surprise. La persévérance dans l’épreuve a toujours été un sujet de prière et d’étude doctrinale dans ma piété personnelle.

Nous devons avoir une théologie biblique et solide de la souffrance pour mieux vivre l’épreuve, car elle survient tôt ou tard et parfois dans une violence extrême. La théologie n’est pas que pour les pasteurs. Elle est indispensable à tous les disciples.

Quand je n’avais pas la force d’ouvrir ma Bible à cause des médicaments, de l’abattement ou de la douleur, l’Esprit-Saint nourrissait mon âme en me rappelant les vérités de l’Écriture qu’il avait fait pénétrer dans mon cœur.

L’étude du problème théologique du mal et de la souffrance n’est pas que pour les étudiants en théologie, mais pour tous ceux qui veulent suivre Christ.

 2\. Le courage et la foi n’ont rien à voir

L’une de mes grandes craintes à ma conversion était qu’un jour je puisse abandonner la foi à cause de l’épreuve.

Puis dans mes études théologiques, j’ai découvert ce que l’on appelle la doctrine de la persévérance des saints. Cela fût une grande source de réconfort pour moi: J’appartiens à Christ pour l’éternité (Jn 10.1-18).

Effectivement, durant ma maladie, pas un seul instant je n’ai douté de mon Dieu et de son amour envers moi. Mais surtout, je sais que cette fidélité envers lui ne vient pas de moi, mais du Saint Esprit qui vit en moi.

Perdre la foi impliquerait que Satan, par l’épreuve, remporte la victoire sur le Saint-Esprit qui vit en moi. Impossible!

Comme l’affirme Pierre: « vous êtes gardés en la puissance de Dieu, par la foi, pour le salut » (1 P 1.5).

À ce sujet, John Owen disait:

> La foi donne toute la gloire à Dieu pour sa grâce, glorifie Jésus-Christ et dépouille le pécheur de toute confiance qu’il pourrait encore entretenir en lui-même pour son salut.

Certains amis m’ont encouragé en me disant que j’étais courageux dans l’épreuve.  
C’est faux! Je suis minable! Rien venant de moi ne peut me permettre de plaire à Dieu.

Je suis dépendant du Saint-Esprit qui me secourt dans ma faiblesse et intercède en ma faveur pour moi (Ro 8.26). C’est lui qui produit en moi l’attitude qui plait à Dieu.  
Le courage c’est dire: « Je suis fort », la foi c’est dire « il est fort ».

 3\. Le servir n’est pas une fin en soi, le glorifier oui

C’est alors que je commençais un nouveau ministère, plein d’enthousiasme et d’encouragements autour de moi, Dieu m’a arrêté. Il m’a plongé dans la souffrance et cloué dans un lit. Pourquoi?

Parce que…

> vous ne vous appartenez pas à vous-mêmes, car vous avez été rachetés à un grand prix. Rendez donc gloire à Dieu dans votre corps et dans votre esprit qui appartiennent à Dieu. – 1 Co. 6.20

Mais ma vie ne m’appartient pas. J’ai été racheté. Il m’a rappelé qu’il n’avait pas besoin de moi. Il m’a rappelé que je n’étais pas sauvé pour le servir, mais pour le glorifier. Que ce soit dans le service, ou dans l’épreuve.

« Suis-je suffisant pour te combler? » Voilà la question qu’il m’a posé au travers de ces souffrances. Cela m’a humilié. Mais plein d’amour, il m’a consolé en me montrant qui il est.

 4\. Le plus important n’est pas la santé, mais la sainteté

À l’hôpital l’un des objectifs est de traiter la douleur. On me demandait plusieurs fois par jour:

> Sur une échelle de 0 (aucune douleur) à 10 (la plus grosse douleur que vous pourriez imaginer) où situeriez-vous votre douleur monsieur?

Cette question m’a fait longuement réfléchir: je ne supporte pas de vivre avec de la souffrance, mais comme je tolère bien de vivre avec mon péché!  
C’est seulement quand l’homme ressent son péché comme le malade ressent sa souffrance qu’il en appelle au divin médecin pour en être libéré.

Alors je vous pose la question que je me suis posé: Sur une échelle de 0 à 10 à quel point votre péché fait-il souffrir votre âme? Ce ne sont pas les bien-portants qui ont besoin d’un médecin, mais les malades disait Jésus (Mt 9.12).

Nul part vous ne trouverez dans les Écritures que la santé est ce qu’il y a de plus important. Si les chrétiens avaient autant de zèle de prier pour la sainteté qu’ils en ont pour prier pour des guérisons, et des miracles, je suis convaincu que l’Église serait en meilleure santé… spirituelle.

 5\. Je suis plus corrompu par mon péché que je ne le pense

Dans la souffrance, mon cœur est pressé, ainsi je vois à quel point ce qui en ressort est noir et puant.

Comme le forgeron tape sur la barre tordue pour lui donner la forme qu’il veut voir, il me fait passer par l’épreuve pour m’examiner.

 6\. Christ a été puni à ma place

> Mais il était transpercé à cause de nos crimes, écrasé à cause de nos fautes; le châtiment qui nous donne la paix est (tombé) sur lui, et c’est par ses meurtrissures que nous sommes guéris. – Es 53.20

Je peux ainsi avoir la certitude que mon épreuve est une bénédiction et non une malédiction.

Certes, je dois m’examiner et prier pour discerner si Dieu dans sa grâce veut me discipliner, mais cela n’est en aucun cas une preuve que Dieu m’a abandonné ou qu’il m’a rejeté. Au contraire, il me rappelle qu’il y a quelque-chose ici-bas qui ne va pas, il me rappelle qu’ici-bas il a souffert pour moi.

Compte tenu de mon état de pécheur racheté par le sang de Christ, toute revendication d’insatisfaction à propos de mon état n’est que caprice.

 7\. La souffrance est pour mon bien, et mon bien, c’est de devenir conforme à Jésus-Christ

> Du reste, nous savons que tout contribue au bien de ceux qui aiment Dieu (…) il les a aussi prédestinés à devenir conformes à l’image de son Fils. – Rm 8.28-29

Durant mon épreuve, beaucoup de frères et sœurs et de proches m’ont dit: « On ne comprend pas pourquoi le Seigneur permet cela… quelle épreuve pour toi et ta famille… Mais pourquoi? »

Dans un certain sens, ils n’avaient pas tort. Toutes ces questions sont légitimes quand elles sont l’expression de leur compassion. Mais si elles sont le fruit d’un sentiment d’injustice, elle dénotent une incompréhension à l’égard de la bienfaisante souveraineté divine.

Ainsi je comprends la place de l’épreuve dans le plan de Dieu: elle est une grâce car elle fait grandir en moi, par le Saint-Esprit l’image de Jésus-Christ (Rm 8.28-29).

Connaître cette vérité est déjà une bénédiction, la vivre en est une plus grande. (Jb 42.5)

 8\. Je ne dois pas être connu pour mes dons, mon ministère, ou mes réussites… mais pour ma foi, mon humilité et mon abaissement

C’est en foi et en pureté que Paul encourageait Timothée à être un modèle (1 Tm 4.12).  
Il ne souhaitait pas qu’il évite les souffrances, mais qu’il les supporte (2 Tm 4.5).

Le Seigneur m’a rappelé que je dois être avant tout un modèle en foi et en pureté. Ce n’est pas gagné… J’ai un orgueil démesuré!

Mais pour mon âme, mieux vaut une bonne épreuve qui m’abaisse, qu’une bonne prédication qui m’élève. Ma place est à genou au pied du trône de la grâce, et trop souvent je l’oublie.

 9\. Je suis uni à Christ, dans sa gloire et dans ses souffrances

Jésus s’est totalement identifié à moi, et il veut que je m’identifie totalement à lui.

Paul avait compris cela. Il aimait tellement Jésus qu’il voulait tout partager avec lui:

> Mon but est de le connaître, lui, ainsi que la puissance de sa résurrection et la communion de ses souffrances, en devenant conforme à lui dans sa mort. – Ph. 3.10

 10\. Je suis membre de son Église qui est son corps

J’ai trouvé le réconfort auprès de ceux qui ont souffert avant moi.  
Quand un frère, un mentor, qui a accompagné son épouse durant vingt ans dans la maladie jusqu’à la mort vous parle, vous l’écoutez attentivement.

J’ai été porté par les prières des frères et sœurs.  
Je sais que Dieu a aimé les écouter et qu’il leur a répondu selon sa volonté. Tout le monde est heureux, car tout le monde a confiance en lui.  
J’ai appris que deux sœurs, l’une à Saint-Etienne, l’autre au fin fond de l’Alsace, se sont téléphonées pour prier pour ma femme tous les jours pendant un mois! Je n’en reviens toujours pas.

Ma famille a été soutenue quotidiennement par de l’aide concrète et tellement précieuse.  
Grâce à leur exemple et leur service, j’ai appris qu’il n’y a rien de plus spirituel que de garder un enfant un après-midi ou que de préparer un repas pour le soir. Je retiens la leçon.

Durant mes mois d’hospitalisation, beaucoup sont venus me visiter.  
Ce fût un beau témoignage auprès du personnel soignant et un réconfort pour moi car nous pouvions prier ensemble et parler de Dieu (en espérant que mon voisin de chambre écoute!).

J’ai constaté que je n’était pas non plus une « prothèse inutile » à son corps.  
J’ai pu aussi consoler les autres malgré tout, car je pouvais ressentir la consolation de Dieu en moi et sa compassion. Au sein de l’Église, il n’y a pas de saint inutile!

> Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père compatissant et le Dieu de toute consolation, lui qui nous console dans toutes nos afflictions, afin que, par la consolation que nous recevons nous-mêmes de la part de Dieu, nous puissions consoler ceux qui se trouvent dans toutes sortes d’afflictions! – 2 Co 1.4

 11\. J’apprends à être content

> J’ai appris à être content dans l’état où je me trouve. – Ph 4.11

Le puritain Thomas Watson disait que celui qui est content possède suffisamment. Allongé sur mon lit j’ai vécu cela.  
L’épreuve est une excellente école pour apprendre à se détacher des choses du monde et découvrir que le contentement est un don de Dieu.

Le contentement c’est comprendre que la vraie consolation est auprès de Dieu et non dans la guérison. Sa bonté vaut mieux que la vie.

 12\. Il me fait penser au Ciel

> Il n’y a pas de commune mesure entre les souffrances du temps présent et la gloire à venir. – Rm 8.18

La grâce de Dieu c’est que dès aujourd’hui, en pensant à la gloire future, son éclat m’éblouit même dans l’épreuve et la rend déjà aujourd’hui moins grave. Je me rappelle que j’ai été semé corruptible, mais je serai ressuscité, incorruptible, glorifié, éternel (1 Co 15).

**Par la souffrance Dieu me pousse a penser au ciel.**  
Existe-t-il quelque chose de plus réconfortant? Quelle bénédiction… La création toute entière souffre du péché (Rm 8) et j’ai cette assurance qu’un jour je serai complètement libéré du péché et de ses conséquences dans ma chair.

Je serai en parfaite santé! Quelle grâce! Mon corps glorifié pourra enfin adorer et servir le Roi des rois pour l’éternité. Je serai libre.

 13\. Il a fait progresser l’Évangile

Alors que Paul était critiqué par certains sur un prétendu manque de sagesse dans sa stratégie d’évangélisation l’ayant conduit en prison, il dit aux Philippiens:

> Je veux que vous le sachiez, frères: ce qui m’est arrivé a plutôt contribué aux progrès de l’Évangile. – Ph 1.13

Dans ma situation, je m’approprie ce qu’affirme l’apôtre.

Quand on est dans un hôpital, on est entouré de gens qui côtoient la maladie et la souffrance (personnel ou patients). Ma situation m’a rappelé l’urgence du mandat missionnaire et la puissance de l’Evangile. Le confort de la vie quotidienne a tendance à m’endormir.

Souffrir rappelle l’urgence d’échapper aux peines éternelles.  
Alors du coup, on pense moins à ce que les autres vont dire de nous et on ne se cache pas sous prétexte d’être sage et « d’attendre le bon moment parce que tu comprends, aujourd’hui tout de suite ça fait secte », alors qu’en fait, on a peur, on a honte.

À chaque voyage en ambulance, chaque infirmière, chaque camarade de chambre j’expliquais l’Évangile et j’étais heureux. Je me suis fait deux amis qui souhaitent en savoir plus, et nous allons commencer un parcours découverte de la Bible. Peut-être que je reverrai certains ambulanciers au ciel.

 Vérité Bonus:

 14\. Il m’a montré que ma femme est extraordinaire

Marion a souffert avec moi, et a porté à bout de bras sa famille avec amour, sans s’économiser, dans un esprit de service, de sacrifice. J’ai vu Christ en elle.

Je n’aurais pas pu imaginer un jour avoir une épouse comme elle. Je ne la mérite pas. Dieu m’a fait ce cadeau par ma maladie: il m’a montré combien ma femme est belle et j’en ressors admiratif et encore plus amoureux.

Le livre des Proverbes nous dit que le mari de la femme vertueuse publie ses louanges aux portes de la ville. Alors je vous le dit: ma femme est extraordinaire!

Si je vous ai partagé cela c’est parce que je sais que Dieu, selon ses desseins bienveillants, Dieu nous fait tous passer par l’épreuve pour faire éclater la gloire de celui qui a vaincu le mal à la croix pour nous ; alors je désir lui exprimer mon amour sans partage dans la louange.

Je laisse la conclusion à Thomas Watson:

Celui qui donne à Dieu la peau de l’adoration peut-il espérer d’avantage que la coquille de la consolation?

Dans sa divine pédagogie, Dieu a voulu que son message pour nous (la Bible) intègre également des prières adressées par des hommes.

Ainsi, les Psaumes nous permettent de découvrir le cœur de personnes auxquelles nous pouvons nous identifier, car nos expériences sont de même nature que les leurs.

Par leurs prières, Dieu veut nous conduire dans l’adoration, mais aussi nous réconforter dans les moments les plus sombres et nous montrer l’issue qui le glorifie.

Le Psaume 77 d’Asaph qui a souffert pendant un temps d’Alzheimer spirituel, nous offre un remède biblique puissant contre le découragement.

Bien qu’ayant la foi en…

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L'Alzheimer spirituel: principale cause de notre découragement

Dans sa divine pédagogie, Dieu a voulu que son message pour nous (la Bible) intègre également des prières adressées par des hommes.

Ainsi, les Psaumes nous permettent de découvrir le cœur de personnes auxquelles nous pouvons nous identifier, car nos expériences sont de même nature que les leurs.

Par leurs prières, Dieu veut nous conduire dans l’adoration, mais aussi nous réconforter dans les moments les plus sombres et nous montrer l’issue qui le glorifie.

Le Psaume 77 d’Asaph qui a souffert pendant un temps d’Alzheimer spirituel, nous offre un remède biblique puissant contre le découragement.

Bien qu’ayant la foi en Dieu et une vie engagée à son service, il a connu des périodes de doute, de deuil, de détresse et de tristesse lorsqu’il a traversé des épreuves… Lisez la suite de cet article paru initialement sur leboncombat.fr.

Selon une étude de France Générosités, 58% des Français déclarent soutenir financièrement une ou des associations caritatives pour une somme annuelle moyenne de 206€.Qu’en est-il des chrétiens? Quelles instructions nous donne la Bible sur l’offrande? Comment déterminer si nous donnons comme Dieu voudrait que nous donnions?

Paul nous donne 4 arguments forts pour nous encourager à être généreux selon Dieu en 2 Corinthiens 9.6–15.

 1. Quand nous donnons, c’est au service des œuvres de Dieu (2 Co 9.6–10)

Paul prend un principe basique de l’agriculture pour l’appliquer à l’offrande: il montre ainsi que notre…

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4 principes pour être généreux selon Dieu

Selon une étude de France Générosités, 58% des Français déclarent soutenir financièrement une ou des associations caritatives pour une somme annuelle moyenne de 206€.Qu’en est-il des chrétiens? Quelles instructions nous donne la Bible sur l’offrande? Comment déterminer si nous donnons comme Dieu voudrait que nous donnions?

Paul nous donne 4 arguments forts pour nous encourager à être généreux selon Dieu en 2 Corinthiens 9.6–15.

 1. Quand nous donnons, c’est au service des œuvres de Dieu (2 Co 9.6–10)

Paul prend un principe basique de l’agriculture pour l’appliquer à l’offrande: il montre ainsi que notre générosité est un investissement pour la réalisation d’œuvres bonnes à venir pour Dieu.

 2. C’est le « comment », et non le « combien » qui révèle le cœur

 Donner selon son cœur: autrement dit, personne ne doit te dire ce que tu dois donner. Tu dois décider par toi-même. C’est une affaire entre toi et Dieu. Ce principe nous montre aussi que donner est un acte réfléchi: on prend une décision murie par la prière et la réflexion.
 Donner sans regret: ce n’est jamais un sentiment de culpabilité qui doit être à la base de notre motivation pour donner.
 Donner sans contrainte: c’est un acte volontaire. Personne ne doit te forcer à donner.
 Donner avec joie: c’est la joie qui doit dominer lorsque nous avons l’occasion de donner pour les œuvres bonnes voulues par Dieu. Quand l’offrande passe, ce n’est pas un enterrement, mais un moment de joie!

 Concrètement?

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Pour ce qui est du don, le « comment » importe plus que le « combien ».Dieu accorde davantage d’importance à l’attitude qu’au montant du don.Dieu pourvoit matériellement et spirituellement à tous nos besoins pour que nous puissions participer à ses œuvres bonnes.

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Paul appuie cette vérité en citant 2 versets de l’Ancien Testament qui affirment que Dieu est le propriétaire de toutes choses et que nous n’en sommes que les gestionnaires (Ps 112.9; Es 55.10).C’est Dieu qui fournit la semence au semeur, c’est Dieu qui nous donne les capacités de gagner de l’argent (par l’exercice de notre métier par exemple). Tout notre argent est déjà à lui, mais en étant généreux pour réaliser des œuvres bonnes, nous sommes encore davantage bénis.

> Un objet aussi élémentaire que l’argent peut être transformé en trésor éternel, écrit Aiden Tozer. Il peut être converti en nourriture pour les affamés et en vêtements pour les démunis; il peut permettre à un missionnaire de continuer activement de gagner des âmes à la lumière de l’Évangile et ainsi se transformer en devises éternelles. La moindre possession matérielle peut être changée en richesse éternelle. Tout ce qui est donné au Christ est immédiatement frappé d’immortalité.

Dieu fait croître le fruit de notre générosité. Nous sommes appelés à utiliser notre argent pour nos besoins et faire de bonnes œuvres avec le reste (2 Co 8.13–14).

 Comment faire la différence entre le besoin et le superflu?

De la définition de ces 2 termes dépend en grande partie notre capacité à être généreux pour réaliser les œuvres bonnes voulues par Dieu. Voilà ce qu’écrit CS Lewis à ce propos:

> Si les dépenses affectées à notre bien-être, nos luxes, nos divertissements, etc., rejoignent le standard de vie courante de ceux qui ont un revenu semblable au nôtre, nous ne donnons probablement pas assez. Il doit y avoir des choses que nous aimerions faire et ne pouvons nous permettre parce que nos offrandes ne nous l’autorisent pas.

 3. Quand nous donnons, nous générons de l’adoration (2 Co 9.11–12)

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi Dieu permet à certains de ses enfants de vivre avec plus de biens qu’ils n’en ont besoin et à d’autres de vivre avec moins que le nécessaire?

La réponse à cette question, un peu existentielle, tient dans ces 2 versets. Dieu permet cela pour que ses enfants puissent s’aider mutuellement, ce qui aura pour conséquence que de nombreuses prières de reconnaissance et de louange monteront vers lui.

Si Dieu nous permet d’avoir plus de biens que nous n’en avons besoin, ce n’est pas pour que nous en profitions de manière égoïste, mais pour 2 objectifs bien précis que Paul détaille au verset 12:

 Pourvoir aux besoins de nos frères et sœurs. Si Dieu t’enrichit, c’est pour te donner la capacité de venir en aide à tes frères et sœurs.
 Faire abonder des prières de reconnaissance envers Dieu. L’aide apportée à un chrétien dans le besoin par des frères et sœurs qui ont fait l’effort de donner est un puissant encouragement à l’adoration pour lui. Une prière de reconnaissance qui n’est pas d’abord dirigée vers le donateur humain, mais vers Dieu lui-même qui a transformé le cœur du donateur pour qu’il soit sensible aux besoins de son frère dans la détresse.

Par notre générosité, nous possédons un moyen direct de glorifier Dieu.

 4. Ce que nous donnons révèle notre foi (2 Co 9.13–14)

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L’un des problèmes de l’Église était la distinction faite par certains entre les chrétiens d’origine juive et ceux d’origine païenne.Cette collecte était donc un moyen très concret pour les chrétiens de Corinthe de fournir une preuve formelle que Christ était bien à l’œuvre dans leur vie comme il l’était dans la vie des chrétiens de Jérusalem. Cette collecte représentait donc une preuve de l’authenticité de la foi des chrétiens d’origine païenne.

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Autrement dit, Paul explique qu’être généreux est une preuve de l’authenticité de notre foi.Randy Alcorn écrit à ce propos:

> Notre libéralité ne naît pas par altruisme ou philanthropie, mais bien de l’œuvre transformatrice de Christ en nous. La grâce de Jésus est l’impulsion, notre libéralité est la réaction.

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Je crois que nous minimisons beaucoup l’importance de la libéralité.Si je vous demandais quelles sont les disciplines spirituelles qu’un chrétien doit pratiquer, que répondriez-vous? La lecture de la Bible, la prière ou le témoignage… Mais penseriez-vous à la libéralité?

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Nous pouvons en arriver à croire qu’être généreux n’est qu’un détail, mais on peut très bien être un chrétien véritable et ne pas vouloir donner aux autres.Paul nous démontre que c’est tout simplement un mensonge.Notre croissance spirituelle devrait se voir à notre connaissance de la Parole, à notre intimité avec Dieu et aussi à une joie toujours plus forte de donner.

Randy Alcorn de poursuivre:

> Il est de plus en plus fréquent pour des chrétiens de se poser mutuellement des questions difficiles: Comment se porte ton mariage? As-tu passé du temps à lire la Parole? Parviens-tu à préserver ta pureté sexuelle? As-tu partagé ta foi récemment? Mais avec quelle fréquence demandons-nous: combien donnes-tu au Seigneur? Es-tu sensible au matérialisme?

Le manque de générosité est la démonstration que notre foi n’est pas authentique (Jc 2.15–17).

Être généreux est donc aussi une manière de confesser le message de Christ. L’offrande est un acte de profession de foi.

 Conclusion (2 Co 9.15)

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S’il vous faut encore une toute dernière raison pour vous encourager à donner, voilà la plus importante:Nous sommes encouragés à la générosité pour imiter Dieu. Il a été généreux au-delà de toute limite pour nous. Il a offert son propre Fils à la croix.

 Voilà quelques questions à vous poser devant Dieu:

 Combien le prix de ton salut t’encourage à être généreux?
 Que représente à tes yeux le don?
 Quand tu donnes, as-tu de la joie?
 Quels sentiments t’habitent lorsque tu compares ce que tu dépenses pour des choses superflues et ce que tu donnes en offrande pour Dieu?
 Combien de fois as-tu reçu à ta table quelqu’un dont tu sais qu’il ne pourra pas te le rendre?
 Te préoccupes-tu des besoins matériels de tes frères et sœurs?

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> _Bonjour, je m’appelle mamie Lucette, j’ai 87 ans._  
> _Avoir la foi, c’est être sûr de ce que l’on espère, c’est être convaincu de la réalité de ce que l’on ne voit pas, selon Hébreux 11.1._
> 
> _Je crois qu’après plusieurs années, il faut avant tout que j’exprime ma gratitude envers Hélène, Daniel, Dominique, Jean-Yves et toutes les dames des réunions du mardi après-midi._
> 
> _Petit à petit, en venant régulièrement à ces réunions (à peu près 38 ans), j’ai pris conscience que j’étais pècheresse, perdue, et que pour être pardonnée et sauvée, je devais…

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Mamie Lucette, baptisée à 87 ans! Elle témoigne

> _Bonjour, je m’appelle mamie Lucette, j’ai 87 ans._  
> _Avoir la foi, c’est être sûr de ce que l’on espère, c’est être convaincu de la réalité de ce que l’on ne voit pas, selon Hébreux 11.1._
> 
> _Je crois qu’après plusieurs années, il faut avant tout que j’exprime ma gratitude envers Hélène, Daniel, Dominique, Jean-Yves et toutes les dames des réunions du mardi après-midi._
> 
> _Petit à petit, en venant régulièrement à ces réunions (à peu près 38 ans), j’ai pris conscience que j’étais pècheresse, perdue, et que pour être pardonnée et sauvée, je devais me tourner vers Jésus._  
> _À la croix , Jésus a porté tous mes péchés, ainsi Dieu m’a pardonnée, selon Jean 1.9._
> 
> _J’aime lire la Bible. En la lisant, Dieu me parle. Dieu m’aime, il me comprend. Il désire une relation avec moi par la prière. Il pourvoit à tous mes besoins. Il m’accorde sa paix. Je veux lui faire confiance et obéir à sa Parole._
> 
> _C’est donc pour cela que je demande le baptême._
> 
> _“Béni soit l’homme qui met sa confiance en le Seigneur et dont l’Éternel est l’espérance” (Jé 17.7)._  
> _Louez l’Éternel car il est bon!_

 Lucette, un fruit de la fidélité:

Par la grâce de Dieu, nous avons régulièrement de nouveaux baptisés, mais ce n’est pas tous les jours qu’il y en a de 87 ans!

Chez Lucette, la puissance est dans la simplicité et la profondeur. Son témoignage a bouleversé toute notre assemblée… moi le premier.  
Nous, les plus jeunes, nous pourrions facilement dénigrer ces réunions de dames… Voix chevrotantes, vieux cantiques, prières interminables… autant de clichés puérils…

Et pourtant, quelle leçon de fidélité elles nous donnent! Lucette a été accompagnée pendant 38 ans par des femmes fidèles et pleines de foi. Dominique, Hélène et les autres ont contribué à la conduire à Christ et à la former comme disciple.  
Et quelle fût leur joie le jour de son baptême!

Par ce post, je veux juste encourager toutes celles et ceux qui se rassemblent fidèlement, année après année, pour ouvrir la Bible et supplier Dieu de sauver des personnes! Ça peut prendre du temps selon nous, mais ce que Dieu commence il le finit (Ph 1.8).  
Mamie Lucette n’était pas la première, mais je prie que Dieu donne de nombreuses mamie Lucette à toutes les Églises!

 Une question de grâce et de volonté

Dieu ne met pas en opposition la volonté et la grâce. C’est la grâce qui fonde notre discipline: nous ne pouvons pas être transformés sans la grâce de Dieu; et Dieu donne sa grâce dans le seul but que nous soyons transformés. Autrement dit, la grâce rend possible notre discipline spirituelle. La grâce supprime la notion de mérite mais pas celle de discipline.

 La grâce supprime la notion de mérite mais pas celle de discipline.

La piété c’est: la discipline de la dépendance à Dieu, selon le modèle de la relation entre Christ…

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Se forger un cœur près de Dieu

 Une question de grâce et de volonté

Dieu ne met pas en opposition la volonté et la grâce. C’est la grâce qui fonde notre discipline: nous ne pouvons pas être transformés sans la grâce de Dieu; et Dieu donne sa grâce dans le seul but que nous soyons transformés. Autrement dit, la grâce rend possible notre discipline spirituelle. La grâce supprime la notion de mérite mais pas celle de discipline.

 La grâce supprime la notion de mérite mais pas celle de discipline.

La piété c’est: la discipline de la dépendance à Dieu, selon le modèle de la relation entre Christ et le Père et par l’intermédiaire de l’Esprit. Elle a pour but de nous apprendre à connaître Christ et à nous conformer à lui.  
Elle se vit dans la dépendance au Saint-Esprit et se fonde sur la grâce. Cela veut dire que l’Esprit nous donne la capacité et nous soutient, mais qu’il ne fera pas le travail à notre place.

La discipline spirituelle regroupe donc toutes les habitudes que je vais développer pour me permettre de cultiver, d’approfondir mon attachement à Dieu.

 L’Esprit te donne la capacité et te soutient mais il ne fera pas le travail à ta place

Christ est notre modèle en la matière. Si je veux lui ressembler, il faut que j’imite sa spiritualité. Il a dénoncé le légalisme des pharisiens tout en incarnant un modèle parfait de discipline. Jésus s’est abondamment consacré à la solitude, au silence, à l’étude, à la prière et au jeûne.

Si Jésus en avait besoin, j’en ai besoin et toi aussi!

 C’est une question de motivation

Parce que… lire la suite ici.

 La rencontre avec l’étranger met en lumière notre plus grande ignorance et incohérence

 L’ignorance des destinataires de l’Évangile

Ce constat m’est venu après avoir passé du temps avec des personnes venues du Tadjikistan et de Mauritanie. N’est-il pas vrai que nous ignorons quasiment tout de ces pays? Nous pouvions nous croire ouvert sur le monde et plein de bienveillance envers l’humanité (c’est ce que j’ai longtemps cru de moi-même!).  
Mais nous n’étions jusqu’à présent pas troublés d’avoir passé des années de notre vie à ignorer tout de la majorité des peuples. Nous nous sommes peut-être intéressés à…

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L’hospitalité envers les étrangers: moyen de sanctification oublié!

 La rencontre avec l’étranger met en lumière notre plus grande ignorance et incohérence

 L’ignorance des destinataires de l’Évangile

Ce constat m’est venu après avoir passé du temps avec des personnes venues du Tadjikistan et de Mauritanie. N’est-il pas vrai que nous ignorons quasiment tout de ces pays? Nous pouvions nous croire ouvert sur le monde et plein de bienveillance envers l’humanité (c’est ce que j’ai longtemps cru de moi-même!).  
Mais nous n’étions jusqu’à présent pas troublés d’avoir passé des années de notre vie à ignorer tout de la majorité des peuples. Nous nous sommes peut-être intéressés à la situation des chrétiens dans le monde. Mais qu’en est-il des réalités de vie, des préoccupations de chacun de ces peuples, de l’état moral et spirituel de ceux qui ne partagent pas notre foi, de la complexité de leurs spiritualités? Inconsciemment nous les considérons souvent indignes de notre temps, de notre énergie, de nos recherches, de nos prières.

Pourtant, l’Evangile proclame que le Christ s’est incarné et a souffert sur la croix pour eux tous! Je connais un petit garçon qui, dès qu’il voit une carte du monde, se met à prier : « Merci Jésus Tchouktches, Amen ». Ce n’est pas un mot mal prononcé, mais le nom d’un peuple ignoré en Sibérie pour lequel Jésus est mort et ressuscité.

 L’illusion de notre connaissance

En tant que chrétiens évangéliques, nous pouvons facilement nous reposer sur la satisfaction de bien connaître le message de la rédemption en Christ et d’avoir entre les mains la révélation de ses paroles. Ainsi, nous pensons avoir atteint un certain niveau de connaissance. Mais nous ignorons presque tout de cette humanité qu’il veut sauver et à laquelle il veut se révéler. Sans en être généralement conscients, nous nous satisfaisons d’une vision du monde centrée sur nous-mêmes, de demeurer avec des préjugés simplistes. Nous aimons à entendre que Jésus était plein de compassion en voyant les foules. Nous sommes fiers d’être son Église qui a reçue pour titre « la lumière du monde ». Mais nous n’avons pas de complexe à vivre dans l’ignorance et dans l’indifférence de ces peuples parmi lesquels il nous appelle à briller, à être ses témoins!  
Cette illusion de connaissance, cette suffisance de briller presque pour nous-mêmes, nous la voyons rarement comme un péché.

 Une incohérence grave pour l’avancée de l’Evangile

Semaine après semaine nous chantons l’appel de Dieu, et nous continuons à ignorer ceux vers qui nous sommes mandatés et envers qui nous avons une responsabilité: l’humanité entière.  
Comme un enfant qui serait content de réciter et de bien connaître l’ordre qu’il a reçu de ses parents, sans prendre garde d’y obéir. Cette incohérence entretenue (alors que nous avons à disposition tous les moyens pour en sortir) est un obstacle majeur à l’œuvre de Dieu sur la terre au travers de l’Eglise.  
En effet, nous ne pouvons pas prier précisément pour des peuples dont nous ignorons le nom et la réalité de leur existence. Nous ne sommes pas mis au défi de donner de nos finances pour l’avancée de l’Evangile parmi des populations dont nous ne connaissons pas les urgences spirituelles et sociales. Nous ne leur prêtons pas attention même si des représentants de certains de ces peuples se trouvent dans nos villes.

 L’accueil de l’étranger met en lumière notre impiété et notre mondanité

 Le choix de l’intégrité

Un écart existe entre ce que nous pensons de notre vie d’attachement à Dieu, et ce qu’elle est réellement. Ce constat m’est aussi apparu en passant du temps avec toutes ces personnes venues d’ailleurs qui n’ont pas encore entendues l’Evangile. Dans nos foyers, ou dans des temps d’accueil dans les locaux de nos Églises partenaires, ils posent des questions, écoutent attentivement et observent la vie des chrétiens.  
C’est lorsque nous expliquons le cœur de l’Evangile et ses implications que nous réalisons très bien le décalage entre le glorieux enseignement de l’Evangile et la réalité de notre consécration.  
Nous ne pouvons plus nous cacher derrière une théologie seulement exposée derrière le pupitre. Nous invitons l’étranger à nous côtoyer, à prendre part à nos vies. Nous faisons ce choix sachant que, par l’hospitalité, notre impiété sera mise en lumière. L’hospitalité est gage d’intégrité, de transparence, de vérité. L’hospitalité pousse à l’humilité et à l’obéissance. En étant hospitalier envers l’étranger, je deviens redevable envers celui ou celle pour qui Jésus est également mort et ressuscité. Ce simple droit de regard accordé à mon prochain est nécessaire à ma sanctification.

 Le choix d’éclairer la maison et le monde

Notre hôte étranger sera d’autant plus saisi par la Bonne Nouvelle si nous adoptons devant lui cette habitude de vie intègre, rythmée par la repentance et, transformée par la grâce, rythmée par une humble attitude d’obéissance.  
L’hôte étranger venu d’un peuple musulman s’interrogera : en tant que chrétiens, nous qui n’avons pas plusieurs appels à la prière par jour, comment prions-nous ? Quelle sera la réponse que je lui donnerai par ma vie de piété personnelle et familiale? Récemment, nous avions reçu un étudiant sénégalais à notre table. Il connaît toute la famille.

!Notre fille de 3 ans 1/2, son atlas pour enfant à la main, lui a simplement demandé de montrer où était le Sénégal. Pour quelle raison? L’étonnement était grand lorsqu’il a appris que nous prions chaque jour en famille pour au moins un pays du monde! La prédication de Jésus seul Sauveur du monde est cruciale. Afin d’être « lumière du monde », nous sommes donc appelés à ne plus la dissocier ni de notre consécration (personnelle, familiale et ecclésiale), ni de notre hospitalité!

Comment illustrer l’impact de l’intégration de la piété chrétienne au cœur de la pratique de l’hospitalité ? Pour reprendre la pensée de Jésus: la lumière éclairera la maison seulement si la lumière ne reste pas cachée. La lumière éclairera le monde puisque le monde passe dans la maison!

 Le choix de la consécration

Ouvrir les portes de notre foyer et de notre Église est donc directement un défi à notre consécration. Un choix s’offre alors à nous : soit de jamais les ouvrir (avec le danger de s’enfermer dans notre manque de consécration), soit alors de les ouvrir et de se laisser humblement transformé en disciples de Jésus. L’étranger accueilli, l’hôte que vous invitez et avec lequel vous sympathisez, se rendra forcément compte du niveau de votre propre dévotion. D’autant plus que (nous l’ignorons lorsqu’on vit en France) la dévotion religieuse dans beaucoup de régions du monde est très intense !

Nous devons admettre devant Dieu tous les compromis tolérés dans notre univers religieux marqué par la tiédeur, et la forte influence culturelle mondaine qui peut nous influencer. Qu’est-ce que la mondanité? Jerry Bridges, l’auteur de l’excellent livre _Pas si grave ?_, l’associe à l’idolâtrie:

> nous sommes mondains lorsque nous nous attachons aux valeurs, aux avantages et aux façons de vivre de la société sympathique mais non croyante dans laquelle nous vivons sans chercher à savoir si ces valeurs, ces avantages et ces façons de vivre sont en accord avec les Écritures. (Bridges, Pas si grave ?, Maison de le Bible, p.220)

 Le dialogue avec l’étranger met en lumière notre aveuglement culturel et notre orgueil

 La richesse des dialogues autour de textes bibliques

Et si l’étranger nous aidait à mieux comprendre la Bible ? C’est le cas lorsqu’une lecture partagée et un dialogue sur les textes bibliques mettent en lumière nos « angles morts » culturels.  
Les applications occidentales ont tendance à être très portées sur notre individu… et nous avons tendance à ne voir celles axées sur la famille, sur la communauté et la société.  
Exemple: l’histoire de Joseph (fils de Jacob). Un tel verra uniquement le modèle d’un individu attaché à Dieu dans l’épreuve. Une telle, par contre, soulignera la fidélité à sa famille, le pardon envers les membres de son peuple qui l’ont offensé. Un troisième verra d’emblée l’application de s’engager pour réformer la gestion des ressources de son pays. Toutes ces facettes sont toutes véritablement présentes dans le texte. En lisant la Bible avec des personnes venues d’autres nations, nous découvrons davantage la richesse des Écritures, des couches de sens profonds, des applications que nous n’aurions pas vues entre personnes du même peuple.

 Saisir ensemble la portée mondiale de la Parole

À Un cœur pour le monde, nous avons l’habitude de lire les textes des Evangiles avec des groupes formés d’étudiants aux arrière-plans religieux différents. Je me souviens du _Bon Samaritain_ par exemple: _va et fais de même!_  
Un homme soudanais, musulman, a commencé notre dialogue en racontant son histoire personnelle. Il a eu l’occasion de ramasser un blessé, lequel était mort dans ses bras sur le chemin de l’hôpital.  
Une étudiante chinoise a poursuivi en rapportant le scandale d’un enfant percuté par une voiture, sans que personne n’ose s’approcher pour porter secours, par peur des poursuites judiciaires.  
Un jeune homme indien m’interpellait devant la solitude et la détresse psychologique qu’il notait chez mes compatriotes.  
Je ne pouvais pas échapper à cette réflexion : qu’en est-il de l’enseignement du Bon Samaritain dans ma vie et dans la vie des Églises pour lesquelles j’exerce un service?

C’est donc notamment par ces dialogues avec des personnes venues d’ailleurs que nous sommes poussées à une réflexion plus profonde et à s’y conformer. Redécouvrir la lumière à l’aide d’autres regards, au-delà de nos lunettes culturelles teintées. L’étranger nous aide à regarder dans _l’angle mort_, car il est riche d’une autre vision du monde. De plus, avec des personnes issues de toutes les nations nous découvrons la pertinence, la portée et la puissance de la Bible pour le monde entier. Mon orgueil était-il dans _l’angle mort_? Si nous croyons que la Bible nous sanctifie avant tout (« Consacre-les par ta vérité »), cette interaction approfondie avec la Parole en compagnie de l’étranger contribue nettement à notre sanctification.  
Dans ce dialogue, nous laissons le texte biblique parler de lui-même, et être l’enseignant de tous (je suis autant élève que l’étranger qui le découvre avec moi). Notons au passage que cela met en lumière également notre orgueil théologique (notre interprétation occidentale des Écritures aurait réussi à puiser toutes leurs richesses, et nos applications seraient adaptées à tous les contextes du monde), et l’orgueil de nos esprits indépendants (l’autre aurait plus à apprendre de moi et de ma perception, plutôt que l’inverse)… Seigneur, sanctifie-nous !  L’amitié avec l’étranger met en lumière notre ingratitude et notre égoïsme

 Merci pour le reproche!

Nous croyons que celui qui écoute les conseils devient sage. En écoutant les conseils d’étudiants internationaux, il est nettement mis en lumière que la France a un grand problème avec le mécontentement et l’ingratitude ! Nous entendons : « Lorsque les étudiants français se plaignent, nous avons l’impression qu’il s’agit de quelque chose de très grave ! En fait, pas du tout. »

 De l’écoute à la compassion

L’étranger fait pourtant face à de nombreux problèmes: démarches administratives complexes, mépris, éloignement familial, barrière linguistique parfois importante, etc. L’auteur de _Pas si grave?_ souligne à propos du manque de considération envers notre prochain:

> Il est une bonne manière de tester notre égoïsme dans ce domaine : une fois que nous avons discuté avec quelqu’un, réfléchissons à la conversation que nous avons eue en nous demandant combien de temps nous avons passé à parler de ce qui nous intéresse et combien de temps nous avons consacré à écouter l’autre personne. (BRIDGES, p.125)

S’intéresser aux intérêts des autres, à leurs soucis et à leurs besoins est un premier pas. Apprendre à avoir égard à ce qu’ils peuvent ressentir est une étape bien plus difficile pour nos cœurs égoïstes. Avoir compassion de l’étranger nous sanctifie car cela nous décentre totalement de nous-mêmes.

 Une repentance nécessaire pour marcher dans la sanctification

Bien sûr je ne souligne pas ici les évidences: l’égoïsme traduit par le manque de partage de nos ressources et de notre temps, ou bien la peur ou l’hostilité envers celui qui vient d’ailleurs, et l’esprit de jugement. J’aurais pu aborder aussi notre tendance dominatrice qui veut que les choses se passent seulement comme nous le pensons, même dans l’hospitalité et le dialogue! Vouloir exercer un pouvoir de contrôle plus grand que celui dont nous disposons est un grand piège.

Ainsi, la rencontre, l’accueil, le dialogue et l’amitié avec l’étranger contribuent très spécifiquement à notre sanctification. Comment prendrons-nous conscience autrement de ces péchés subtils ? Nous devons avouer que, par nature, nous sommes très peu ouverts au ministère de Dieu au travers des étrangers et au travers de l’accueil de l’étranger. Tout comme vous je me repens, et j’ai tant besoin de la grâce de Dieu pour marcher à la suite du Christ!

Saisissons la grâce de Christ et prenons part au plan rédempteur du Christ pour tous les peuples: (1) avec cohérence et volonté de connaître ceux vers qui nous sommes appelés (2) avec piété et entière consécration, (3) avec une lecture clairvoyante des Écritures, et volonté de réformer notre propre univers culturel, (4) en recherchant avec reconnaissance à être plein de compassion envers notre prochain.

PS: pour continuer de réfléchir, lisez ce précédent article de Vincent ici

La redevabilité est voulue par Dieu pour notre bien. Elle consiste à confesser librement ses tentations, ses péchés et comment on vit sa vie pour la gloire de Dieu.

Combien de chrétiens vivent écrasés par leur péché parce qu’ils ne profitent pas du moyen de grâce qu’est la confession?

Pourtant, quand nous pensons à la redevabilité, nous pensons au confessionnal catholique, à l’obligation de mettre à nu sa vie devant les autres… Bref, si la redevabilité est bien un moyen de grâce, elle n’a pas la cote dans notre culture.

 De plus en plus de mal avec le temps qui…

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Pourquoi est-ce dangereux de vivre sans confesser ses péchés?

La redevabilité est voulue par Dieu pour notre bien. Elle consiste à confesser librement ses tentations, ses péchés et comment on vit sa vie pour la gloire de Dieu.

Combien de chrétiens vivent écrasés par leur péché parce qu’ils ne profitent pas du moyen de grâce qu’est la confession?

Pourtant, quand nous pensons à la redevabilité, nous pensons au confessionnal catholique, à l’obligation de mettre à nu sa vie devant les autres… Bref, si la redevabilité est bien un moyen de grâce, elle n’a pas la cote dans notre culture.

 De plus en plus de mal avec le temps qui passe

Je remarque que chez les jeunes chrétiens, lorsque l’on explique ce qu’est la redevabilité, il n’y a pas trop de résistance. Au contraire! Ils savent d’où ils viennent et à quel point ils ont besoin de l’aide des autres pour progresser selon la volonté de Dieu. Il leur semble donc normal de partager leurs fardeaux et de rendre des comptes sur la façon dont ils vivent Dieu.

En revanche, je remarque que, selon les cultures d’Églises, ceux avec qui ça coince le plus, ce sont les chrétiens matures.

Est-ce à cause de la pudeur de l’ancienne génération? Non, c’est un principe biblique observé depuis toujours. Leur a-t-on appris qu’en grandissant dans leur foi, ils seraient des chrétiens qui ne pécheraient (quasiment) plus? Du coup, alors qu’ils vivent des luttes comme tout le monde avec certains péchés, ils ont peur de décevoir ou d’être jugés(?). Ou, ont-ils pris l’habitude d’afficher une image publique d’eux-mêmes qui est à des kilomètres de ce qu’ils vivent en réalité?

Quoi qu’il en soit, ils donnent un mauvais exemple de lutte contre le péché aux jeunes chrétiens. Ils laissent sous-entendre, malgré eux, qu’ils sont bien moins sujets à la tentation et bien plus spirituels que les plus jeunes. Grave erreur…

 La redevabilité nous sauve de l’aveuglement spirituel

> Prenez donc garde, frères, que personne parmi vous n’ait un cœur méchant et incrédule, au point de se détourner du Dieu vivant. Mais exhortez-vous chaque jour, aussi longtemps qu’on peut dire: Aujourd’hui! afin qu’aucun de vous ne s’endurcisse par la séduction du péché.
> 
> – Hé 3.12–13

L’auteur de cette lettre affirme que mon péché peut me conduire à m’endurcir. Que veut-il souligner par là?

Cette vérité: L’endurcissement spirituel est la capacité qu’a mon péché de me rendre aveugle à mon péché.

Par une rhétorique mentale bien huilée, je peux tout à fait justifier mon attitude pécheresse. Douter de cela, c’est déjà trop s’appuyer sur son intelligence. C’est de l’orgueil, c’est mon péché qui m’aveugle!

L’Esprit Saint ne suffit-il pas? Si, mais l’Esprit nous convainc en utilisant des outils pour cela: le miroir de la Parole de Dieu, la prière, l’Église et les relations fraternelles, etc.

 La redevabilité nous fait vivre l’Église comme une communauté rédemptrice

La solution? Nous devons nous exhorter mutuellement à lutter contre le péché nous dit l’auteur inspiré. Implicitement, la redevabilité a son rôle à jouer pour que l’Église soit une communauté de relations rédemptrices.

Comme l’affirme Paul Tripp:

> Le ministère perspicace des autres vient interrompre le cours de notre monologue intérieur et nous empêche d’être aveuglé spirituellement au point d’endurcir notre cœur…l’examen de soi constitue un exercice collectif… Personne n’est en mesure de nous arnaquer autant que nous le faisons nous-même.

La redevabilité concourt à nous permettre de vivre des relations imprégnées et centrées sur l’Évangile. On peut être impliqué à fond dans la vie de l’Église locale, sans pour autant vivre les relations qui la caractérisent selon le Nouveau Testament. Nous devons vivre des relations qui, par la puissance de la grâce, servent à notre restauration et nous transforment mutuellement à la gloire de Dieu.

 La redevabilité est indispensable à tout chrétien, mais a un coût!

> Confessez donc vos péchés les uns aux autres, et priez les uns pour les autres, afin que vous soyez guéris. La prière agissante du juste a une grande efficacité.
> 
> – Jc 5.16

Heath Lambert dit ceci:

> S’engager dans une relation de redevabilité digne de ce nom, c’est difficile. Cela exige un esprit d’initiative, de la franchise, de la pureté dans les conversations, de la maturité. Sans compter qu’il faut assumer la responsabilité de son péché. Il faut plus que de l’audace pour le vouloir: il faut la grâce.

C’est pour cela que Jacques allie la confession à la prière. C’est pour la prière que nous partageons nos tentations, nos fautes. C’est pour lutter ensemble pour la sainteté et se rappeler mutuellement la grâce de Dieu qui nous sauve et nous transforme.

 Confesser ses péchés c’est juste, confesser ses tentations, c’est mieux!

> Frères, si un homme vient à être surpris en quelque faute, vous qui êtes spirituels, redressez-le avec un esprit de douceur. Prends garde à toi-même, de peur que toi aussi, tu ne sois tenté. Portez les fardeaux les uns des autres, et vous accomplirez ainsi la loi du Christ.
> 
> – Ga 6.1–2

C’est lorsque nous sommes tentés que nous avons besoin de partager et de solliciter la prière. C’est à ce moment que nous avons besoin de conseils et d’être redressés avec douceur par un frère (ou une sœur si on est une femme).

La redevabilité agit comme devrait le faire la bonne prévention : elle prévient et évite l’accident. Souvent, on croit que la redevabilité ne doit se vivre qu’après la chute dans le péché. Certes, cela est utile pour que l’autre nous rappelle l’Évangile et intercède pour notre restauration. Mais c’est agir en pompier. La redevabilité a tout son sens _en amont du péché_, lors de la tentation. C’est alors que je suis tenté que je dois appeler mon ami et prier avec lui.

 Concrètement, comment vivre la redevabilité?

 Les principes de la redevabilité

-   Confidentialité: ce qui se partage à un autre doit rester strictement confidentiel
-   Entre personnes de même sexe (rien à ajouter^^)
-   Dans la confiance: si on me confie quelque chose, c’est parce qu’on peut avoir confiance en moi
-   Se faire sur la base de l’intégrité: si c’est pour mentir cela n’apporte rien
-   Sur la base du volontariat uniquement: on choisit soi-même les sujets sur lesquels on veut rendre des comptes
-   Se faire régulièrement et sur le long terme: c’est une discipline spirituelle
-   Se fait conjointement avec la prière
-   Être rédemptrice: on se rappelle mutuellement combien Christ aime purifier des pécheurs comme nous et on s’encourage à persévérer sur la voie sainte

 Pourquoi ne pas avoir un groupe de croissance?

-   On se rencontre une fois par semaine
-   On partage un programme de lecture de la Bible
-   On se pose des questions de redevabilité (pré-établies à l’avance) par exemple
-   On prie ensemble pour notre témoignage auprès de nos amis non-chrétiens

 Avez-vous un mentor?

Mon mentor, c’est un frère ainé qui a beaucoup d’expérience, mais pas seulement. Il a surtout un caractère qui démontre un attachement à Christ et un enracinement dans l’Évangile. J’ai une confiance totale en lui parce qu’il a démontré qu’il sait vivre la grâce et la vérité.

Il peut donc me poser toutes les questions qu’il veut. Toutes. Je veux qu’il me pose les questions qui dérangent et je sais que je peux tout lui dire. Son rôle est de me rappeler la grâce, qui je suis en Christ, et de vivre par l’Évangile.

 Rendre des comptes sur son ministère à ses pairs

Le Seigneur nous équipe tous pour que nous nous mettions au service des autres. En tant que bons intendants de ce qu’il me confie, il est sage que je rende des comptes à d’autres de mes engagements et de la façon dont je gère mon ministère.

Soyez redevables!

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Quand il a compris que sa fin était proche, Paul écrit à Timothée cette recommandation que l’on retrouve en 1 Timothée 4.8. Son message: Entraine-toi!

Le mot exercer vient du grec gumnazo qui nous a donné gymnase en français. Ce mot sent la sueur. Il nous renvoie encore aujourd’hui aux images de l’effort, de la persévérance, de la rigueur et de la régularité. Dans l’antiquité, les athlètes grecques s’entrainaient nu dans la palaestra, afin que rien ne puisse les entraver dans leurs efforts. Paul dit à Timothée « entraine-toi à la piété comme ces athlètes ». Ce que…

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Discipline et piété (2 sur 2)

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Quand il a compris que sa fin était proche, Paul écrit à Timothée cette recommandation que l’on retrouve en 1 Timothée 4.8. Son message: Entraine-toi!

Le mot exercer vient du grec gumnazo qui nous a donné gymnase en français. Ce mot sent la sueur. Il nous renvoie encore aujourd’hui aux images de l’effort, de la persévérance, de la rigueur et de la régularité. Dans l’antiquité, les athlètes grecques s’entrainaient nu dans la palaestra, afin que rien ne puisse les entraver dans leurs efforts. Paul dit à Timothée « entraine-toi à la piété comme ces athlètes ». Ce que Paul dit à Timothée, c’est de faire tous ses efforts pour acquérir une piété indispensable à toutes choses.

Comme le dit Kent Hughes: « Sans discipline, pas de disciple, sans de sueur pas de sainteté. » Un chrétien qui rêve de sainteté, mais qui ne veut pas faire d’effort est semblable à un sportif qui rêve des Jeux Olympiques sans s’entrainer. Nous sommes prêts à faire des efforts pour progresser dans plein de domaines de notre vie. Mais le sommes-nous aussi pour être transformés à la ressemblance de Christ?

Voilà quelques raisons importantes qui m’encouragent à cultiver ma discipline spirituelle:

 Parce que les victoires de Christ dans ma vie sont devant moi. Dieu me promet des bénédictions spirituelles et me fait gouter à l’espérance de la vie éternelle.
 Parce que je suis paresseux spirituellement. Le péché en moi ne m’encourage pas à rechercher Dieu. Je sais donc que je dois faire des efforts et qu’ils payent.
 Parce que j’ai reçu le commandement d’être rempli de l’Esprit Saint. Or l’Esprit fonctionne en moi avec la Parole de Dieu. Il faut donc que je me discipline à l’écoute.
 Parce que tôt ou tard, je vais connaitre une grosse épreuve. Par expérience je sais que c’est très dur de passer du temps à prier ou lire la Parole dans la dépression ou le surmenage… C’est dans ces moments que le Saint-Esprit pourra me consolera en me rappelant les Écritures que j’aurai médités dans le passé.
 Parce que je veux discerner la volonté morale de Dieu dans ma vie. Que mes pensées se conforment petit à petit à ses pensées.
 Parce que je veux développer un esprit de repentance et apprendre à écouter l’Esprit.
 Par ce que je veux être plus résistant face à la tentation
 Par ce que je suis un hyperactif qui a toujours quelque chose d’autre à faire.

Bref, je constate que la discipline spirituelle permet à Dieu de me fortifier dans la grâce.  Sa Parole puissante me dévoile chaque jour les merveilles de Dieu et vient nourrir mon âme. Sa Parole sonde mon cœur et me pousse à lui rendre gloire.

Et toi, comment tu t’entraines?

Alors que j’étais responsable de mon groupe de jeune, je me souviens qu’un jeune frère venu me voir pour me dire:

> J’aimerais bien plus lire ma Bible, mais franchement ça ne m’intéresse pas trop. J’aimerais aussi avoir un temps de prière mais ça m’endort. Qu’est-ce que je peux faire pour que ça change?

Ok, lui ai-je répondu, j’ai une solution magique pour toi! Ses yeux se sont mis à briller. Tu es sûr de vouloir la connaitre…

> Fais un effort!

Ses yeux se sont éteints. Puis, il a compris quand j’ai utilisé cette illustration:

Si tu plonges une pierre brute dans un torrent pendant une journée, en la sortant, tu ne verras aucune différence. Si tu la sors au bout de 10 ans, les angles seront polis. Au bout de 20 ans, ce sera un galet parfait pour le ricochet. Il n’y a pas d’illumination à attendre. Il faut juste s’y mettre, être persévérant et comprendre que Dieu travaille à notre sanctification sur la durée pour une transformation profonde et durable à sa gloire.

Voilà quelques conseils pour apprendre à s’exercer à la discipline spirituelle:

 Choisir le moment qui te correspond le mieux.  Offrons à notre Sauveur les moments où nous sommes bien disponibles. Que ce soit le matin, le soir, derrière son bureau ou en marchant. Personnellement, c’est le matin, avant que les pensées de ma journée viennent me polluer.
 Prévoir un temps de qualité. Se couper des distractions. Mettre son téléphone en mode off, s’isoler et rechercher le silence.
 Prendre des mesures pratiques pour m’aider à me concentrer. Pourquoi ne pas passer à l’écrit sur un beau cahier. Ça m’aide à canaliser mes pensées. Avoir une liste avec les sujets de prière m’aide à intercéder plus fidèlement.
 Être redevable. Le modèle des groupes de croissance est un excellent stimulant pour la discipline spirituelle.
 Varier les formes d’utilisation de la Bible. La méditation d’un texte, la lecture cursive, l’écoute, la mémorisation, l’étude approfondie.
 Varier les formes et les temps de prière. Une promenade de prière, seul ou avec un ami, écrire ses prières, s’approprier des prières (psaume, ou prières connus), prier à partir des Écritures, etc.
 Une petite retraite. Avez-vous déjà pensé à prendre, un, deux ou trois jours à l’écart? Ces temps permettent des temps de silence, de prise de recul, de prière et de jeûne.
 Se créer des habitudes. Les athlètes doivent reproduire les même entrainements pour progresser, acquérir des réflexes. Si je crois que changer de forme peut être très rafraichissant, j’encourage à trouver une habitude qui correspondra à votre style de vie et vous permettra d’avoir un repère journalier.

Chaque génération doit être un modèle de piété pour la suivante.

Jeune frère, as-tu demandé à un ainé de t’apprendre comment profiter de ta lecture de la Bible? Sœur mature, es-tu déjà allée voir une jeune fille de ton Église locale pour lui apprendre comment prier?

NOTA BENE: Pour bien commencer l’année, et puisque la discipline n’a rien à voir avec le légalisme, mercredi 1ᵉʳ janvier, nous publierons une liste de plans de lecture mise à jour.

À la fin des dix semaines de formation commando, nous étions les meilleurs. Les plus fatigués aussi. La discipline qu’il nous avait imposée avait brisé nos mauvais réflexes et nos mauvaises habitudes pour en créer de nouvelles.

 Pour introduire cet article, laissez-moi vous proposer ces deux thèses que je développerai:

 Tout dans notre vie nous demande de la discipline: les études, le travail, les relations professionnelles ou amicales, conduire sa voiture, ne pas être tout le temps à découvert, l’éducation des enfants…
 La discipline est essentielle à notre développement spirituel. Elle nous permet de connaitre Dieu et de vivre…

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Discipline et piété (1 sur 2)

À la fin des dix semaines de formation commando, nous étions les meilleurs. Les plus fatigués aussi. La discipline qu’il nous avait imposée avait brisé nos mauvais réflexes et nos mauvaises habitudes pour en créer de nouvelles.

 Pour introduire cet article, laissez-moi vous proposer ces deux thèses que je développerai:

 Tout dans notre vie nous demande de la discipline: les études, le travail, les relations professionnelles ou amicales, conduire sa voiture, ne pas être tout le temps à découvert, l’éducation des enfants…
 La discipline est essentielle à notre développement spirituel. Elle nous permet de connaitre Dieu et de vivre la grâce et la liberté qui est en Jésus. Sans discipline spirituelle, il nous est impossible de vivre l’abondance de la vie chrétienne.

Souvent, lorsque je parle de discipline, on me répond tout de suite: « Attention au légalisme! » Cette confusion vient du raisonnement suivant: Si je lis ma Bible par discipline → ça ne vient pas forcément du cœur → si ça ne vient pas du cœur, c’est du légalisme. Donc la discipline pousse au légalisme, CQFD.

Cette vision me fait peur, car elle présuppose que la relation avec Dieu ne doit être fondée que sur une soif spirituelle et renie l’engagement de notre volonté. J’invite ceux qui tiennent ce genre de raisonnement à relire le Psaume 119. Mais seulement quand ils en auront le désir. Je ne veux pas être légaliste… Ce mode de fonctionnement peut pousser au laxisme.

À vrai dire, j’ai aussi peur du laxisme que du légalisme. Malheureusement, je me reconnais parfois dans l’un, parfois dans l’autre. Alors, comment acquérir une bonne discipline spirituelle?

 Bien faire la différence entre le légalisme et la discipline

Le légalisme, c’est: penser qu’il faut rajouter des règles à la grâce pour atteindre le salut et le progrès spirituel. Le légalisme détruit la toute suffisance de l’œuvre de la croix pour notre salut.

Mais attention, il est très important de saisir que « la grâce ne s’oppose pas à la notion d’effort, mais à la notion de mérite » (Kenneth Boa, Façonnés à son image). Pierre affirme cela en expliquant que l’effort est une réponse au don de Dieu:

> À cause de cela même, faites tous vos efforts…
>
> 2 Pierre 1.5

Christ est un modèle de discipline spirituelle: il  a dénoncé le formalisme religieux et le légalisme des pharisiens tout en incarnant le meilleur modèle de discipline. Si je veux ressembler à Jésus, il faut que j’imite sa spiritualité. Jésus s’est adonnée à toutes les disciplines classiques comme la solitude, le silence, la simplicité, l’étude, la prière, le service et le jeûne. Pas facultatif pour qui recherche passionnément à plaire à Dieu et à l’honorer.

La piété, c’est: la discipline de la dépendance de Dieu, selon le modèle de la relation entre Christ et le Père. Elle a donc pour but d’apprendre à connaitre Christ et à me conformer à sa volonté révélée dans sa Parole.

> Ayez en vous les sentiments qui étaient en Jésus-Christ.
>
> Philippiens 1.5

La discipline spirituelle regroupe toutes les habitudes que je vais développer au quotidien pour me permettre de cultiver, d’étoffer, d’approfondir, de forger mon attachement à Dieu. La discipline spirituelle est une expression extérieure de dispositions intérieures. Un petit tableau nous aidera à mieux comprendre la différence entre la discipline pour la piété et le légalisme.

| Discipline spirituelle | Légalisme |
|----|----|
| • S’attache à approfondir la spiritualité  | • S’attache à donner forme à la spiritualité |
| • Se rassure par la grâce et la repentance | • Rassure par l’obéissance |
| • Pousse à élever Dieu et l’autre | • Pousse à sa propre élévation |
| • Reconnait le risque du légalisme en lui | • Ne reconnait pas le légalisme en lui |
| • Souligne la dépendance à Christ | • Produit l’autosuffisance |
| • Comprend que l’obéissance et la repentance sont des réponses à la grâce | • Pense que la grâce est le fruit de son obéissance |
| • Comprend la discipline spirituelle comme étant un moyen | • Comprend la discipline comme étant une finalité  |

Dans le second article, je parle plus spécifiquement de la discipline spirituelle, en donnant des pistes pratiques.

NB: Pour bien commencer l’année, et puisque la discipline n’a rien à voir avec le légalisme, mercredi 1ᵉʳ janvier, nous publierons une liste de plans de lecture mise à jour.

Croissance spirituelle