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J’ai commencé à étudier l’union avec Christ parce que je n’y comprenais pas grand-chose. J’ai continué à étudier ce thème parce que je le trouvais passionnant! S’intéresser à cette doctrine, c’est être mis face à la grandeur et à la suffisance de Christ. Qu’y a-t-il de mieux?

C’est pour cela que j’ai voulu partager une introduction à la doctrine de l’union avec Christ dans une série d’articles sur mon blog. Il s’agit au total de 11 articles, publiés entre octobre 2025 et janvier 2026, dont…

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Découvrir l’union avec Christ: sommaire et ressources

J’ai commencé à étudier l’union avec Christ parce que je n’y comprenais pas grand-chose. J’ai continué à étudier ce thème parce que je le trouvais passionnant! S’intéresser à cette doctrine, c’est être mis face à la grandeur et à la suffisance de Christ. Qu’y a-t-il de mieux?

C’est pour cela que j’ai voulu partager une introduction à la doctrine de l’union avec Christ dans une série d’articles sur mon blog. Il s’agit au total de 11 articles, publiés entre octobre 2025 et janvier 2026, dont vous trouverez le sommaire ci-dessous.

Je suis conscient que plus aurait pu être dit. Surtout, je suis conscient que ce qui a été dit aurait pu être mieux dit! Cette série n’est qu’un premier brouillon, dans le but de continuer à réfléchir et à écrire sur le sujet.

 Une mise en garde importante

Je voudrais terminer cette série avec une mise en garde. Il y a un danger à donner trop d’importance à l’union avec Christ, au détriment de Christ. Si l’union avec Christ est une doctrine si précieuse, c’est parce que Christ en est le centre. Comme Sinclair Ferguson le met en avant, l’accent principal ne devrait pas être sur "notre union avec" Christ, mais l’accent doit toujours rester "sur Jésus-Christ lui-même". Ferguson continue:

> Il est possible de prendre conscience de l’importance de l’union avec le Christ, après l’avoir négligée auparavant, mais ensuite de tomber dans le piège qui consiste à considérer cette union de manière abstraite et à reléguer le Christ lui-même à la marge. Or, il ne doit y avoir ici ni disjonction ni perte de focalisation. C’est d’abord le Christ, puis notre union avec lui.
>
> Sinclair Ferguson, Union with Christ, p. 103

Le Christ tout-suffisant doit rester le centre de notre étude et de notre adoration. Le perdre de vue, c’est s’égarer. Une bonne compréhension de l’union avec Christ devrait nous amener à regarder Christ droit dans les yeux. Ma prière est que ces articles vous amènent à comprendre, même juste un peu plus, la grandeur et la suffisance de notre Seigneur Jésus-Christ.

 Le sommaire des 11 articles

Si vous n’avez pas le courage de lire 11 articles (je comprends!), mais que vous voulez un survol rapide de cette doctrine, je vous recommande les trois articles mis en gras dans la liste.

 1. L’union avec Christ, un thème important mais négligé?
 2. Qu’est-ce que l’union avec Christ?
 3. L’union avec Christ est la source de notre salut
 4. L’union avec Christ est le ciment de la doctrine du salut
 5. La sécurité d’avoir été élu en union avec Christ
 6. Notre justification a lieu en union avec Christ
 7. Le pouvoir du péché est brisé en Christ
 8. Christ est la source de notre lutte contre le péché
 9. Je suis uni à Christ grâce au Saint-Esprit
10. L’union avec Christ est mystérieuse
11. L’union avec Christ est indestructible

 D’autres ressources en français sur le sujet

Voici de bonnes ressources en français sur le sujet:

 Henri Blocher, La doctrine du péché et de la rédemption]], partie 3, chapitre 1, "L’opération: le principe de l’application" (pp. 180-203). Très bon pour un survol technique de l’union avec Christ et des différents enjeux.
 Sinclair Ferguson, Le Christ et ses bienfaits.
 Kevin DeYoung, La faille dans notre sainteté, chapitre 7: très bon en particulier concernant l’union avec Christ et la lutte contre le péché.

Voici des articles sur le sujet:

 Un article résumant la doctrine par Richard Gaffin
 Un bon article de Joël Favre sur un aspect de notre union avec Christ
 L’union avec Christ expliquée par Jonathan Edwards
 Une brève introduction à une théologie pratique de l’union avec Christ, par Olivier Favre
 3 prédications de Stéphane Kapitaniuk sur l’union avec Christ
 Des ressources sur le sujet rassemblées par Stéphane Kapitaniuk (l’article date de quelques années, donc la liste n’est pas forcément à jour)

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Nous avons tous besoin d’assurance. Face au péché, au monde et au diable, les doutes peuvent se multiplier. Comment savoir que Dieu m’aime? Est-ce que l’amour de Dieu pour moi est variable? Que faire quand je ne ressens pas cet amour?

La réalité de notre union avec Christ nous aide à ne pas baser ce que Dieu pense de nous sur nos sentiments, mais plutôt sur une réalité objective. Voyons deux manières par lesquelles cette union nous procure une grande assurance.

 1. Cette union nous assure la faveur de Dieu à notre égard

D’abord, l…

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L’union avec Christ est indestructible

Nous avons tous besoin d’assurance. Face au péché, au monde et au diable, les doutes peuvent se multiplier. Comment savoir que Dieu m’aime? Est-ce que l’amour de Dieu pour moi est variable? Que faire quand je ne ressens pas cet amour?

La réalité de notre union avec Christ nous aide à ne pas baser ce que Dieu pense de nous sur nos sentiments, mais plutôt sur une réalité objective. Voyons deux manières par lesquelles cette union nous procure une grande assurance.

 1. Cette union nous assure la faveur de Dieu à notre égard

D’abord, l’union avec Christ nous assure que Dieu nous aime et nous accepte, aussi certainement que nous sommes unis à Christ.

Dans son Institution de la religion chrétienne, Jean Calvin corrige l’erreur de certains qui affirment que l’assurance des chrétiens serait encore "mêlée de doute". Selon eux, lorsque nous regardons à nous-mêmes, nous ne voyons que notre indignité. Ainsi, une assurance pleine et entière n’est pas possible. Calvin répond en disant qu’affirmer cela revient à nier la vérité de notre union avec Christ.

> Et cela, comme si nous devions imaginer que Jésus-Christ est loin de nous et n’habite pas en nous! Si nous espérons le salut de lui, ce n’est pas parce que nous le voyons de loin, mais parce qu’il nous a unis à son corps et qu’il nous fait participants non seulement de ses biens, mais aussi de lui-même.
>
> Jean Calvin, Institution de la religion chrétienne 3.2.24, p. 507

Christ n’est pas loin de nous: il habite en nous. Nous avons été faits uns avec lui, de sorte que tout ce qui est sien nous appartient. Ainsi, ce n’est pas vrai d’affirmer que, lorsque nous regardons à nous-mêmes, nous ne voyons que notre indignité. Plutôt, nous devons voir la justice de Christ qui a englouti nos péchés. Nous devons voir tous les bienfaits que Dieu nous donne et qui sont les nôtres, parce que Christ est nôtre.

Ainsi, Dieu ne peut pas et ne veut pas nous rejeter, tout autant qu’il ne peut pas rejeter le Seigneur Jésus-Christ. Charles Spurgeon l’exprimait ainsi:

> De même que le Seigneur Jésus-Christ est agréable au Père, de même, en lui, nous sommes également agréables au Père; car notre présence en lui nous identifie à lui… Croyez fermement que tant que le Seigneur ne rejette pas le Christ, il ne peut rejeter son peuple; tant qu’il ne répudie pas l’expiation et la résurrection, il ne peut rejeter aucun de ceux avec qui il a conclu une alliance dans le Seigneur Jésus-Christ.
>
> Cité par Marcus P. Johnson dans One with Christ, p. 176

 2. Cette union est indestructible

Ensuite, nous devons réaliser que cette union qui nous lie à Christ et sur laquelle repose notre assurance n’est pas chancelante: c’est plutôt un "lien indissoluble", comme le dit Calvin (p. 507).

Nous le savons parce que cette union dépend du choix de Dieu (cf. Ép 1.4). Dieu ne va pas changer d’avis! Il ne peut se renier lui-même, et donc nous sommes à lui pour toujours, en sécurité.

Nous le voyons également dans la manière dont la Bible décrit la mort du croyant. Notre union avec Christ n’est pas affectée par la mort. Au contraire, il est dit des croyants qu’ils meurent en Christ (1Th 4.14 et 4.16; Ap 14.13). Pour John Murray, c’est la preuve de la solidité de cette union:

> Qu’est-ce qui pourrait illustrer plus clairement l’indissolubilité de l’union avec Christ que le fait que cette union ne soit pas rompue, même par la mort?
>
> John Murray, Redemption accomplished and applied, p. 163

Même la mort, qui semble être le pire ennemi de l’homme, ne peut rien faire pour altérer notre union avec Christ. Pour paraphraser ce que Sinclair Ferguson dit, notre union avec Christ n’est pas “jusqu’à ce que la mort nous sépare”: plutôt, même la mort ne peut pas nous séparer de Christ1!

Nous sommes donc uns avec Christ quoi qu’il arrive.

> Les pires efforts du péché, de Satan et de tous les éléments associés à la mort ne peuvent en rien altérer cette vérité. Notre union avec le Christ est indestructible.
>
> Robert Letham, Union with Christ: In Scripture, History, and Theology, p. 134

Croyants, nous pouvons donc nous endormir ce soir avec cette précieuse vérité: l’amour de Dieu est nôtre en Christ. Rien ne pourra nous séparer de cet amour, car rien ne pourra briser l’union que l’Esprit opère entre nous et Christ.

Que Christ, et l’union que nous avons avec lui, continue à être chers à nos cœurs. C’est là que se trouvent l’assurance, la sécurité, le repos. En lui, nous avons tout; loin de lui, nous ne sommes rien.

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1.“Our union with Christ is not only "until death do us part". It is forever!”, Sinclair B. Ferguson, Union with Christ, p. 57 ↩



 Dans la série "À la découverte de notre union avec Christ"

 1. L’union avec Christ, un thème important mais négligé?
 2. Qu’est-ce que l’union avec Christ?
 3. L’union avec Christ est la source de notre salut
 4. L’union avec Christ est le ciment de la doctrine du salut
 5. La sécurité d’avoir été élu en union avec Christ
 6. Notre justification a lieu en union avec Christ
 7. Le pouvoir du péché est brisé en Christ
 8. Christ est la source de notre lutte contre le péché
 9. Je suis uni à Christ grâce au Saint-Esprit
10. L’union avec Christ est mystérieuse
11. L’union avec Christ est indestructible


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Dans l’histoire, l’union avec Christ (dont nous parlons depuis le début de cette série d’articles) a souvent été décrite par le terme "d’union mystique". Quand on pense à quelque chose de "mystique" aujourd’hui, on imagine peut-être une scène où quelqu’un plane sur un nuage, les yeux fermés. "Mystique" signifie quelque chose d’abstrait et de détaché de la réalité.

Quand les théologiens du passé ont décrit l’union avec Christ comme "mystique", ils voulaient simplement dire que c’est un mystère, comme la Bible le…

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L’union avec Christ est mystérieuse

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Dans l’histoire, l’union avec Christ (dont nous parlons depuis le début de cette série d’articles) a souvent été décrite par le terme "d’union mystique". Quand on pense à quelque chose de "mystique" aujourd’hui, on imagine peut-être une scène où quelqu’un plane sur un nuage, les yeux fermés. "Mystique" signifie quelque chose d’abstrait et de détaché de la réalité.

Quand les théologiens du passé ont décrit l’union avec Christ comme "mystique", ils voulaient simplement dire que c’est un mystère, comme la Bible le dit également (Ép 5.32; Col 1.27). En faisant cela, ils voulaient pointer le fait que, même si nous pouvons comprendre certains éléments de notre union avec Christ, il y aura toujours une réalité qui nous dépasse. On pourrait plutôt parler aujourd’hui, comme Henri Blocher nous y encourage1, d’une union "mystérieuse".

La notion de mystère peut se comprendre lorsque nous considérons les images que l’Écriture emploie pour décrire cette union. Comme John Murray le souligne, le Nouveau Testament utilise de nombreuses images pour illustrer l’union qui existe entre Christ et les croyants. Cette union est parfois comparée à la relation qui existe entre les pierres d’un bâtiment et la pierre angulaire (1P 2.4-5), parfois à l’union qui existe dans le mariage (Ép 5.22-33), parfois à l’union entre un corps et sa tête (Ép 4.15-16), parfois à l’union qui existe entre le sarment et les branches (Jn 15.1-5). Cette union est même comparée à l’union qui existe entre les personnes de la Trinité (Jn 14.23; 17.21-23)2! Tous ces éléments sont des images que l’Écriture utilise pour nous enseigner quelque chose concernant “le mode, la nature et le genre” de l’union avec Christ. Cependant, il faut bien comprendre que “ce sont des analogies et non des représentations exactes”. Comme l’écrit Murray:

> Ce qui est analogue n’est pas nécessairement identique. Comparer n’est pas la même chose que faire une équation. De toutes sortes d’union ou d’unité qui existent parmi les créatures, celles des croyants avec Christ est la plus élevée3.

Ce que Murray met en avant ici est utile pour plusieurs raisons. D’abord, cela nous aide à comprendre la place des images que l’Écriture utilise. Ce sont des métaphores qui pointent vers une réalité. Il serait faux de faire une équation entre l’image et la réalité, comme si la réalité était exactement et totalement comme l’image. Non, la réalité dépasse l’image, et c’est d’ailleurs pour cela que des métaphores sont nécessaires. En même temps, cela n’enlève rien à la véracité de l’image. Il faut éviter une fausse dichotomie entre métaphore et réalité: tout notre discours théologique est analogique et néanmoins bel et bien réel4.

Ensuite, la contribution de Murray montre qu’il est nécessaire de prendre toutes les images de l’Écriture en compte afin de réellement comprendre ce qu’est l’union avec Christ. Chacune des images contribue de manière unique à notre compréhension de cette union. Il serait faux de réduire l’union avec Christ à une seule de ces images: l’Écriture nous en a donné plusieurs, car elles sont toutes nécessaires pour comprendre la vérité que Dieu a voulu nous révéler à ce sujet.

Enfin, il faut garder en tête que même en prenant en compte toutes ces images, ce n’est pas suffisant pour décrire totalement la réalité de notre union avec Christ. La réalité dépasse toutes les métaphores humaines. L’union avec Christ est mystérieuse.

Nous devons donc nous rappeler que ces images sont nécessaires: la connaissance de Dieu dépasse largement l’entendement humain. Si Dieu ne se révélait pas à nous en se mettant à notre niveau, nous ne pourrions le connaître. Comme Edward Polhill (1622-1694) le met en avant, “le Saint-Esprit, condescendant à notre faiblesse, illustre cette union à travers de nombreux modèles terrestres5”.

Soyons donc reconnaissants pour ces modèles terrestres que Dieu nous a donnés, qui nous permettent de comprendre un peu d’une réalité qui nous dépasse largement: Christ en nous, l’espérance de la gloire (cf. Col 1.27).

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1.Plutôt que de parler d’union mystique, Blocher préfère parler d’union "mystérieuse". Il dit que c’est dans ce sens que la tradition protestante employait le terme "mystique", et vu les confusions concernant le mysticisme, il vaut mieux éviter le terme aujourd’hui. Voir Henri Blocher, La doctrine du péché et de la rédemption, p. 193. ↩2.John Murray, La rédemption, p. 226. ↩3.Ibid., pp. 226-227. ↩4.Sanders applique la réalité analogique de notre discours théologique aux images concernant l’union avec Christ: « Dans chacune de ces images révélées, la structure analogique est celle de quelque chose de similaire et de quelque chose qui dépasse la similitude. » (Fred Sanders, Union with Christ and the life of faith, p. 72). ↩5.Cité par Sanders, Ibid., p. 71. Polhill utilise le verbe "shadows out", en référence au Saint-Esprit, que j’ai traduit par "illustre". ↩



 Dans la série "À la découverte de notre union avec Christ"

 1. L’union avec Christ, un thème important mais négligé?
 2. Qu’est-ce que l’union avec Christ?
 3. L’union avec Christ est la source de notre salut
 4. L’union avec Christ est le ciment de la doctrine du salut
 5. La sécurité d’avoir été élu en union avec Christ
 6. Notre justification a lieu en union avec Christ
 7. Le pouvoir du péché est brisé en Christ
 8. Christ est la source de notre lutte contre le péché
 9. Je suis uni à Christ grâce au Saint-Esprit
10. L’union avec Christ est mystérieuse
11. L’union avec Christ est indestructible


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La Bible dit que je suis assis avec Christ à la droite de Dieu (cf. Col 3.1-4). Pourtant, j’ai bel et bien les pieds sur terre! Il est également dit que Christ vit en moi (Col 1.27). Pourtant, Christ est physiquement assis à la droite de Dieu, dans son corps ressuscité! Est-ce que cette union dont on parle depuis le début de cette série d’articles est une simple fiction?

Nous abordons dans cet article un élément essentiel pour comprendre l’union avec Christ: le rôle du Saint-Esprit. Comme nous allons le voir, c…

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Je suis uni à Christ grâce au Saint-Esprit

La Bible dit que je suis assis avec Christ à la droite de Dieu (cf. Col 3.1-4). Pourtant, j’ai bel et bien les pieds sur terre! Il est également dit que Christ vit en moi (Col 1.27). Pourtant, Christ est physiquement assis à la droite de Dieu, dans son corps ressuscité! Est-ce que cette union dont on parle depuis le début de cette série d’articles est une simple fiction?

Nous abordons dans cet article un élément essentiel pour comprendre l’union avec Christ: le rôle du Saint-Esprit. Comme nous allons le voir, c’est le Saint-Esprit qui est le "lien" de cette union. Il nous permet d’être unis à Christ de manière réelle et profonde. En d’autres termes, cette union est réelle parce qu’elle est spirituelle, c’est-à-dire opérée par l’Esprit de Dieu.

 1 Corinthiens 6

1 Corinthiens 6.15-17 nous permet de comprendre quel type d’union le Nouveau Testament a en vue en ce qui concerne Christ et les croyants. Dans le contexte, Paul exhorte les Corinthiens à fuir l’immoralité sexuelle (cf. 1Co 6.18), leur expliquant à quel point c’est un péché sérieux. Il écrit:

> Ne savez-vous pas que vos corps sont les membres de Christ? Prendrai-je donc les membres de Christ pour en faire les membres d’une prostituée? Certes non! Ne savez-vous pas que celui qui s’attache à la prostituée est un seul corps avec elle? Car, est-il dit, les deux deviendront une seule chair. Mais celui qui s’attache au Seigneur est avec lui un seul esprit.
>
> 1 Corinthiens 6.15-17, Col

Ces versets montrent que chaque croyant a une union profonde avec Christ: nous sommes les "membres de Christ", c’est-à-dire que nous faisons partie de son corps. À partir de ce que Paul met en avant ici, nous pouvons comprendre plusieurs choses en ce qui concerne l’union personnelle du croyant avec Christ.

D’abord, ce passage montre que l’union avec Christ maintient une distinction entre Christ et le croyant. De manière surprenante, Paul établit un parallèle entre l’union avec une prostituée (1Co 6.16) et l’union avec Christ (1Co 6.17), utilisant le même verbe dans les deux cas ("s’attacher")1. Dans les deux cas, il est question d’une union. Cependant, cette union ne met pas de côté les différences et la distinction qui existent entre les deux parties. Nous voyons cela également avec la référence qui est faite à Genèse 2.24 (voir v. 16): devenir une seule chair ne signifie pas que "les deux" n’existent plus de manière individuelle. L’union avec Christ n’est donc pas une fusion de deux substances, où Christ et le croyant deviendraient indistinguables.

Ensuite, ces versets explicitent la nature de cette union. Après avoir fait référence à l’union physique avec une prostituée au verset 16, Paul la contraste avec l’union avec Christ au verset 17:

> Mais celui qui s’attache au Seigneur est avec lui un seul esprit.

Paul ne fait pas référence ici à la création d’une nouvelle entité ou d’une nouvelle substance. Il explique plutôt le rôle du Saint-Esprit, qui permet que cet "attachement" ait lieu. C’est le Saint-Esprit qui amène la réalité de cette union. Comme Gordon Fee l’écrit, en raison de la conclusion qui mentionne la présence du Saint-Esprit parmi les croyants (vv. 19-20), alors, au verset 17, “Paul est quasi certainement en train de faire référence à l’œuvre de l’Esprit, par lequel, à travers le "seul Esprit", l’esprit du croyant a été lié de manière indissoluble avec Christ2”. La plupart des commentateurs vont également dans cette direction3. Si l’union avec une prostituée est physique, l’union avec Christ est spirituelle.

Enfin, ces versets montrent que cette union est bien réelle. Paul ne peut pas concevoir que des membres de Christ s’unissent à une prostituée. Face à une telle idée, Paul s’exclame de toutes ses forces: “jamais de la vie!” (v. 16, μὴ γένοιτο). Cela montre bien que, pour Paul, l’union avec Christ est réelle. C’est parce que cette union est réelle qu’elle est totalement incompatible avec l’union avec une prostituée.

Ainsi, 1 Corinthiens 6.15-17 montre que l’union avec Christ est opérée par le Saint-Esprit. C’est le témoignage que nous retrouvons ailleurs dans l’Écriture: c’est l’Esprit qui nous fait rejoindre le corps de Christ (1Co 12.13). Si Christ est en nous, alors l’Esprit habite nécessairement en nous également, car il est l’Esprit de Christ (Rm 8.9). Dans 1 Jean 3.24 et 4.13, nous voyons également que l’Esprit est l’agent par lequel Dieu habite en nous.

 Les implications

Pourquoi tout ceci est-il important? Parce que la Bible l’enseigne, bien évidemment! Mais aussi parce que comprendre le rôle du Saint-Esprit nous permet d’éviter beaucoup d’erreurs dans nos réflexions sur l’union avec Christ.

C’est le Saint-Esprit qui permet, à la fois, d’assurer une véritable union tout en maintenant la distinction des personnes. Il ne s’agit pas d’une union substantielle, par laquelle la substance de Christ et la mienne se retrouveraient mélangées. Il s’agit plutôt d’une union spirituelle, dans laquelle l’Esprit unit deux personnes qui restent bien distinctes.

Comme l’écrit Michel Bouttier, cité par Henri Blocher:

> Le rôle du pneuma consiste à écarter toute confusion entre lui (le Christ) et nous, soit sous la forme substantialiste, soit sous la forme "mystique" \[...\] Il établit à la fois la distinction et la communion dans la relation de deux personnes, dont l’une demeure souveraine, toujours.
>
> Blocher, La doctrine du péché et de la rédemption, p. 191

Grâce à l’Esprit, nous avons à la fois la distinction (entre Christ et le croyant) et la communion. Cette communion est réelle et n’est pas une fiction. Christ vit réellement en moi, par l’Esprit. Je suis réellement assis à la droite de Dieu, par l’Esprit.

Nous avons du mal à comprendre comment cela est possible. En partie, cela vient d’un matérialisme qui amène à considérer ce qui est spirituel comme étant moins réel. Pourtant, ce n’est pas le cas. Le Saint-Esprit est tout à fait capable d’unir deux personnes qui sont séparées physiquement!

C’est ce que Jean Calvin explique alors qu’il souligne l’importance du Saint-Esprit dans l’union que nous avons avec Christ:

> S’il semble incroyable que la chair de Jésus-Christ, si éloignée de nous, nous parvienne pour nous nourrir, considérons à quel point la puissance secrète du Saint-Esprit surpasse en intensité nos facultés et quelle folie ce serait de vouloir réduire à notre échelle cette puissance infinie! Que la foi reçoive donc ce que notre compréhension ne peut pas concevoir. L’Esprit unit vraiment des réalités qui sont dans des lieux différents.
>
> Jean Calvin, Institution de la religion chrétienne, 4.17.10, p. 1290

Même en prenant en compte le Saint-Esprit, nous avons peut-être toujours du mal à comprendre comment cela est possible. C’est normal, parce que l’union avec Christ est mystérieuse. Et c’est le sujet du prochain article!

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1.κολλώμενος, du verbe κολλάω. Thiselton suggère la traduction “the person who is united in intimacy”. Voir son commentaire pour une discussion sur le sens du verbe. Anthony C. Thiselton, The first epistle to the Corinthians, pp. 466-467. ↩2.Gordon Fee, The first epistle to the Corinthians, p. 287. ↩3.Voir A. C. Thiselton, The first epistle to the Corinthians, p. 469; R. E. Ciampa et B. S. Rosner, The first letter to the Corinthians, pp. 260-261; G. Macaskill, Union with Christ in the New Testament, p. 157. ↩



 Dans la série "À la découverte de notre union avec Christ"

 1. L’union avec Christ, un thème important mais négligé?
 2. Qu’est-ce que l’union avec Christ?
 3. L’union avec Christ est la source de notre salut
 4. L’union avec Christ est le ciment de la doctrine du salut
 5. La sécurité d’avoir été élu en union avec Christ
 6. Notre justification a lieu en union avec Christ
 7. Le pouvoir du péché est brisé en Christ
 8. Christ est la source de notre lutte contre le péché
 9. Je suis uni à Christ grâce au Saint-Esprit
10. L’union avec Christ est mystérieuse
11. L’union avec Christ est indestructible


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Je continue à publier les nouvelles vidéos de ma chaîne YouTube sur mon blog TPSG. Généralement, je publie une nouvelle vidéo tous les 15 jours. Aujourd’hui, on parle de prédestination et d’élection.

C’est un sujet chaud, qui a causé bien des débats. Pourtant, c’est un sujet dont la Bible parle. Cela vaut donc la peine de l’aborder. Comme je le partageais récemment, Jean Calvin relève avec justesse deux erreurs en étudiant ce thème: la mauvaise curiosité et la négligence. Mon but dans cette vidéo est d’éviter ces deux erreurs et de mettre en avant…

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Découvrir la prédestination en vidéo

Je continue à publier les nouvelles vidéos de ma chaîne YouTube sur mon blog TPSG. Généralement, je publie une nouvelle vidéo tous les 15 jours. Aujourd’hui, on parle de prédestination et d’élection.

C’est un sujet chaud, qui a causé bien des débats. Pourtant, c’est un sujet dont la Bible parle. Cela vaut donc la peine de l’aborder. Comme je le partageais récemment, Jean Calvin relève avec justesse deux erreurs en étudiant ce thème: la mauvaise curiosité et la négligence. Mon but dans cette vidéo est d’éviter ces deux erreurs et de mettre en avant ce que la Bible enseigne sur le sujet.

J’espère que cela permettra à chacun de voir combien notre Dieu est un Dieu de grâce, devant lequel nous pouvons simplement demander: “Pourquoi moi, Seigneur?”



 Voici le sommaire de la vidéo:

 00:00 Les erreurs en étudiant le sujet
 03:00 Ce que dit la Bible
 07:15 Comment bien comprendre l’élection?
 14:25 Est-ce que c’est injuste?
 17:12 Questions et ressources

Vous trouverez beaucoup de ressources sur le sujet dans la catégorie liée sur TPSG.

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Dans l’un des articles les plus importants de cette série, nous avons vu que l’union avec Christ est la source de notre salut. Être sauvé, c’est être uni à Christ, de qui nous recevons tous les bienfaits du salut: justification, sanctification, adoption, glorification, etc. Le salut n’est pas le don de choses, mais le don d’une personne. Comme l’écrivait Calvin, Christ ne nous sert à rien… tant que nous ne sommes pas faits un avec lui.

Le but de cet article est d’expliquer comment…

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Notre justification a lieu en union avec Christ

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Dans l’un des articles les plus importants de cette série, nous avons vu que l’union avec Christ est la source de notre salut. Être sauvé, c’est être uni à Christ, de qui nous recevons tous les bienfaits du salut: justification, sanctification, adoption, glorification, etc. Le salut n’est pas le don de choses, mais le don d’une personne. Comme l’écrivait Calvin, Christ ne nous sert à rien… tant que nous ne sommes pas faits un avec lui.

Le but de cet article est d’expliquer comment l’union avec Christ nous donne le pardon véritable. Nous allons explorer le lien qui existe entre l’union avec Christ et la justification, montrant comment la justification est basée sur l’union avec Christ. Une juste compréhension de l’union avec Christ est nécessaire pour avoir une juste compréhension de la justification.

La grande question à laquelle l’humanité doit répondre est la suivante: comment l’être humain pécheur peut-il être juste devant Dieu? Il ne l’est pas en lui-même, c’est une certitude: nous qui sommes croyants en sommes bien conscients. Dieu ne peut pas baisser ses exigences, en acceptant des "moins que justes". Et l’être humain ne peut, par lui-même, atteindre la justice parfaite que Dieu requiert.

Quelle est donc la solution? La Bible met en avant une merveilleuse nouvelle:

> Quant à celui qui ne fait pas d’œuvre, mais croit en celui qui justifie l’impie, sa foi lui est comptée comme justice.
>
> Romains 4.5

Il n’est pas question de faire des œuvres pour obtenir la justice dont nous avons besoin: Dieu nous donne cette justice par le moyen de la foi. Dieu est celui qui "justifie l’impie", c’est-à-dire qui déclare juste ceux qui ne le sont pas.

 Est-ce que la justification est vraiment juste?

Cependant, cela soulève des questions: comment Dieu peut-il déclarer innocents des gens qui ne le sont pas vraiment (et même pas du tout!)? Nous ne sommes pas réellement justes. Sur quelle base Dieu peut-il alors nous déclarer justes?

Oui, comme la lettre aux Romains le montre, la justification repose sur l’œuvre de Christ à la croix: il a été condamné à notre place (Rm 3.21-26). Nous sommes “justifiés par sa grâce, par le moyen de la rédemption qui est dans le Christ Jésus” (Rm 3.24). Dieu ne met pas la poussière sous le tapis: il prend le péché au sérieux. Jésus est condamné pour que nous puissions être pardonnés. La croix est au cœur d’une juste compréhension de la justification.

Cependant, cela ne répond pas à toutes nos questions. Comment Jésus peut-il être condamné pour nos péchés, alors qu’il est innocent? Et même si Jésus paye à notre place, cela ne règle pas tout: comment Dieu peut-il nous déclarer justes devant lui, alors que nous ne le sommes toujours pas?

Le livre des Proverbes met en avant cette tension:

> Celui qui justifie le méchant et celui qui condamne le juste sont tous deux en horreur à l’Éternel.
>
> Proverbes 17.15

Le méchant doit être puni, pas justifié. Le juste doit être justifié, pas condamné. C’est une question de justice! Est-ce cela que Dieu fait dans la justification? Comme certains l’ont affirmé, notre justification est-elle une simple "fiction légale"? Dieu déclare-t-il quelque chose qui serait, en fait, très loin de la réalité, tout en fermant les yeux sur la réalité? C’est cette tension que vient résoudre l’union avec Christ.

 Nous sommes justifiés… parce que nous sommes unis à Christ

Il est clair que la justification est une déclaration juridique de la part de Dieu (ou, comme on le dit en langage plus technique, une déclaration forensique). C’est une déclaration de la part de Dieu concernant le statut du pécheur, qui est fixe et qui ne change pas: notre justification n’est pas progressive. C’est un événement une fois pour toutes, pleinement suffisant.

Cependant, la Bible montre que notre justification a lieu alors que nous sommes unis à Christ. Nous voyons cela à plusieurs endroits de l’Écriture.

Dans Philippiens 3, Paul explique que sa propre justice, bien qu’impressionnante, n’est pas suffisante (vv. 4-7). Il a mis ce "CV religieux" à la poubelle, afin de "gagner Christ" (v. 8). C’est en gagnant Christ qu’il a obtenu la justice dont il a besoin:

> Et même je considère tout comme une perte à cause de l’excellence de la connaissance du Christ Jésus, mon Seigneur. À cause de lui, j’ai accepté de tout perdre, et je considère tout comme des ordures, afin de gagner Christ, et d’être trouvé en lui, non avec une justice qui serait la mienne et qui viendrait de la loi, mais avec la justice qui est (obtenue) par la foi en Christ, une justice provenant de Dieu et fondée sur la foi.
>
> Philippiens 3.8-9

Cette autre justice dont Paul a besoin vient de Dieu et s’obtient par la foi. Paul précise qu’il a obtenu cette justice alors qu’il a gagné Christ, et qu’il a été trouvé "en lui". C’est alors que Paul est uni à Christ qu’il obtient la justice dont il a besoin, une justice parfaite.

Dans 2 Corinthiens 5.21, nous lisons:

> Celui qui n’a pas connu le péché, il l’a fait (devenir) péché pour nous, afin que nous devenions en lui justice de Dieu.

Ce verset décrit le "joyeux échange" dont parlait Martin Luther: nos péchés ont été mis sur le compte de Christ. Même s’il n’a jamais péché, il a été traité comme un pécheur, payant à notre place. De l’autre côté, nous devenons justice de Dieu: la justice de Christ est mise à notre compte. Cependant, là encore, il faut observer la présence de l’union avec Christ: c’est "en lui" que nous devenons justice de Dieu, c’est-à-dire en étant unis à Christ.

La même réalité est présente dans Romains 5.12-21. Alors que Paul met en avant les parallèles et contrastes entre Adam et Christ, il montre que les actes des deux ont des répercussions sur l’ensemble de l’humanité. L’humanité est incluse en Adam ou en Christ: ils sont nos représentants. Leurs actes entraînent tous ceux qui vivent dans un lien de solidarité avec eux. Ainsi, nous sommes soit unis à Adam, soit unis à Christ, et ces deux unions ont des conséquences:

> Ainsi donc, comme par une seule faute la condamnation s’étend à tous les hommes, de même par un seul acte de justice, la justification qui donne la vie s’étend à tous les hommes. En effet, comme par la désobéissance d’un seul homme, beaucoup ont été rendus pécheurs, de même par l’obéissance d’un seul, beaucoup seront rendus justes.
>
> Romains 5.18-19

Être en Christ, l’avoir comme notre chef ou notre représentant, c’est être au bénéfice de sa justice. C’est seulement alors que nous sommes unis à Christ par un lien de solidarité que nous recevons ses bienfaits, y compris les conséquences de son œuvre qui nous justifient.

 L’importance de l’imputation… et de l’union avec Christ

Pour une juste compréhension de la justification, il y a donc deux éléments qu’il faut maintenir fermement (parmi d’autres):

 Ce n’est pas une "fiction légale": Dieu se base sur une réalité pour nous déclarer justes. En d’autres termes, il ne déclare pas innocents ceux qui sont coupables.
 En même temps (et ceci est crucial), cette réalité ne vient pas de nous. La justice sur laquelle Dieu se base pour rendre son verdict n’est pas la nôtre. Comme cela a été exprimé dans le passé, c’est une justice "étrangère", qui ne nous appartient pas. C’est la justice de Christ.

Le maintien de ces deux affirmations nécessite une juste compréhension de l’imputation. L’imputation est l’acte par lequel nos péchés sont mis sur le compte de Christ, et par lequel la justice de Christ est mise à notre compte. C’est ainsi que Jésus peut réellement être condamné, bien qu’il soit innocent. Et c’est ainsi que Dieu peut nous déclarer réellement justes, bien que nous ne le soyons pas en nous-mêmes, car il a sous les yeux la justice de Christ.

Ce que les passages bibliques cités précédemment nous amènent à affirmer, c’est que l’imputation a lieu grâce à notre union avec Christ. Pourquoi est-ce que Christ peut payer pour mes péchés? Pourquoi puis-je être revêtu de sa justice? Parce que nous sommes faits un avec lui. Alors que nous sommes unis à Christ, ce qu’il a devient nôtre, et ce que nous avons devient sien. C’est ainsi que nous pouvons réellement posséder une justice qui n’est pas la nôtre, et être pleinement acceptés par Dieu.

Pour expliquer ce principe, James Packer écrit:

> Dieu déclare \les croyants\] justes, parce qu’il les reconnaît comme tels; et il leur reconnaît la justice, non pas parce qu’il considère qu’ils ont personnellement respecté la loi (ce qui serait un jugement erroné), mais parce qu’il les considère comme unis à celui qui l’a respectée de manière représentative (et c’est là un jugement vrai). Pour Paul, l’union avec le Christ n’est pas une fantaisie, mais une réalité - la réalité fondamentale, en fait, du christianisme[1.
>
> J. I. Packer, Justification, dans Evangelical dictionary of theology, éd. Walter A. Elwell, Baker, 2001, p. 596.

Le mariage est parfois utilisé pour illustrer cette réalité. Dans le mariage, les mariés mettent tout en commun. Ce qui était à l’un appartient désormais à l’autre, et vice-versa. L’union implique une possession de ce qui n’était auparavant pas à moi. Joël Favre explique bien cette réalité dans son article. Il cite Martin Luther, qui nous aide à comprendre comment notre justification a lieu:

> S’ils ne sont qu’une seule chair et qu’il existe entre eux un véritable mariage \...\] il s’ensuit que tout ce qu’ils possèdent, ils le possèdent en commun, le bien comme le mal. En conséquence, l’âme croyante peut se vanter et se glorifier de tout ce que le Christ possède comme si c’était le sien, et tout ce que l’âme possède, le Christ le revendique comme sien. Comparons ces deux choses et nous verrons des avantages inestimables. Le Christ est plein de grâce, de vie et de salut. Mon âme est pleine de péchés, de mort et de condamnation. Mais que la foi s’interpose entre eux, et mes péchés, ma mort et ma condamnation seront au Christ, tandis que sa grâce, sa vie et son salut seront pour mon âme; car si le Christ est un époux, il doit prendre sur lui ce qui est à son épouse et lui donner ce qui est à lui[2.
>
> Martin Luther, Luther’s Works, vol. 31, éd. par J. J. Pelikan, H. C. Oswald, et H. T. Lehmann, Fortress Press, 1957, p. 351.

La punition de nos péchés est portée par Christ à la croix, car nous sommes unis à lui. La vie parfaite de Jésus est comptée comme étant la nôtre, car Dieu nous voit comme un avec Christ, comme si nous avions vécu sa vie.

 Pas un transfert externe, mais une union personnelle

Nous voyons donc que sans prendre en compte l’union avec Christ, notre doctrine de la justification est bancale et peut facilement être dénoncée comme étant une "fiction légale". Don Carson met en garde contre le danger de considérer la justification sans l’union avec Christ:

> Si nous parlons de justification ou d’imputation… sans comprendre cette incorporation à Christ, nous courrons constamment le risque d’envisager une sorte de transfert sans être inclus en Christ, sans être unis à Christ.
>
> Cité par M. P. Johnson, dans One with Christ, p. 71

On donne souvent une illustration pour expliquer le transfert qui a lieu lors de la justification: mon t-shirt sale, qui représente mon péché, m’est enlevé et a été porté par Jésus. Le t-shirt tout blanc de Jésus, qui représente sa perfection, m’est donné à la place. J’ai souvent utilisé cette illustration (sous d’autres formes), et elle n’est pas mauvaise. Mais il peut être utile d’ajouter un autre élément: si le t-shirt de Jésus devient le mien, et que le mien devient sien, c’est parce que nous sommes unis l’un à l’autre. Ce n’est pas un simple transfert externe, mais une union personnelle avec Christ.

Déjà au 16ᵉ siècle, Calvin avait cette compréhension que notre justification était fondée sur notre union avec Christ. Voilà ce qu’il écrit:

> Je confesse que nous sommes privés de ce bien incomparable de la justice jusqu’à ce que Jésus-Christ soit fait nôtre. Je considère donc d’une importance capitale l’union que nous avons avec notre chef, sa présence dans nos cœurs par la foi, l’union sacrée dont nous jouissons avec lui, afin qu’étant nôtre, il nous accorde les biens qu’il possède en abondance de façon parfaite. Je ne pense donc pas que nous devons contempler Jésus-Christ de loin comme s’il était hors de nous afin que sa justice nous soit conférée; nous sommes, en effet, revêtus de lui et greffés sur son corps, parce qu’il a daigné nous faire un avec lui.
>
> Jean Calvin, Institution de la religion chrétienne 3.11.10, pp. 668-669

C’est cela qui assure la stabilité de notre justification: quand Dieu me regarde, il voit la justice de Christ, et il n’a donc aucune raison de me condamner. Cette justice est fixe, elle ne va pas changer. Le verdict de Dieu non plus. Quelle merveilleuse nouvelle!

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1.Également cité par Marcus Peter Johnson, dans One with Christ, Crossway, 2013, pp. 110-111. Je trouve que la citation anglaise n’est pas facile à traduire. Voici l’original: “God declares [believers] to be righteous, because he reckons them to be righteous; and he reckons righteousness to them, not because he accounts them to have kept the law personally (which would be a false judgment), but because he accounts them to be united to the one who kept it representatively (and that is a true judgment). For Paul union with Christ is not fancy but fact – the basic fact, indeed, in Christianity.” Je suis ouvert à toute correction de traduction! ↩2.Joël ne cite que le deuxième paragraphe, j’ai ajouté et traduit moi-même le premier. ↩



 Dans la série "À la découverte de notre union avec Christ"

 1. L’union avec Christ, un thème important mais négligé?
 2. Qu’est-ce que l’union avec Christ?
 3. L’union avec Christ est la source de notre salut
 4. L’union avec Christ est le ciment de la doctrine du salut
 5. La sécurité d’avoir été élu en union avec Christ
 6. Notre justification a lieu en union avec Christ
 7. Le pouvoir du péché est brisé en Christ
 8. Christ est la source de notre lutte contre le péché
 9. Je suis uni à Christ grâce au Saint-Esprit
10. L’union avec Christ est mystérieuse
11. L’union avec Christ est indestructible


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L’article précédent visait à établir le fait que tous les bienfaits de notre salut viennent de Christ, et de notre union avec lui. Le salut n’est pas le don d’un ensemble de choses déconnectées les unes des autres, mais plutôt le don d’une personne, de laquelle tous les bienfaits du salut sont les nôtres.

Cet article poursuit cette réflexion, en particulier les implications pour notre compréhension de la place de l’union avec Christ dans la sotériologie (c’est-à-dire l’étude de la doctrine du salut…

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L’union avec Christ est le ciment de la doctrine du salut

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L’article précédent visait à établir le fait que tous les bienfaits de notre salut viennent de Christ, et de notre union avec lui. Le salut n’est pas le don d’un ensemble de choses déconnectées les unes des autres, mais plutôt le don d’une personne, de laquelle tous les bienfaits du salut sont les nôtres.

Cet article poursuit cette réflexion, en particulier les implications pour notre compréhension de la place de l’union avec Christ dans la sotériologie (c’est-à-dire l’étude de la doctrine du salut). Il est un peu plus technique que les précédents, mais aide à prendre du recul pour bien situer l’union avec Christ.

 L’union avec Christ: pas une simple étape

Comme John Murray le souligne dans son ouvrage, La rédemption, l’union avec Christ n’est pas une "simple étape" dans l’application de la rédemption. Elle est plutôt “sous-jacente à chaque phase de l’application de la rédemption”. Murray continue:

> Tout le processus du salut prend son origine dans une des phases de l’union avec Christ, et ce salut consiste en la réalisation des autres phases de cette union1.
>
> John Murray, La rédemption, p. 218

Dans l’étude de la sotériologie, nous parlons couramment de "l’ordre du salut" (ou ordo salutis): c’est une manière de classifier les différents éléments qui constituent le salut. Ce que Murray dit ici, c’est que l’union avec Christ n’est pas une étape à ajouter parmi les autres, mais plutôt la réalité qui permet l’existence de toutes les étapes! C’est simplement une manière de formuler différemment ce que nous avons vu dans le précédent article: être sauvé, c’est être uni à Christ. C’est de cette union que nous recevons tous les bienfaits de la rédemption accomplie par Christ.

 L’union avec Christ: du ciment

Dans son ouvrage sur l’union avec Christ, Constantine Campbell décrit la pensée de Paul comme étant une toile d’araignée. Puis, il affirme que l’union avec Christ est comme la "toile" qui “maintient ensemble toute la pensée de Paul”2.

On pourrait également dire que l’union avec Christ est comme du ciment qui permet de lier tous les éléments du salut ensemble3. Sans prendre en considération l’union avec Christ, les différents éléments du salut chrétien (justification, sanctification, glorification, etc.) sont en quelque sorte laissés à eux-mêmes. La doctrine de l’union avec Christ est donc comme une "toile", une "sangle", ou du "ciment" (choisissez votre illustration préférée!) qui permet de relier ensemble toutes les doctrines du salut chrétien. Toutes ces réalités trouvent leur origine en Christ, et dans notre union avec lui.

 Un avertissement

Cela nous amène à un avertissement, mis en avant par Sinclair Ferguson dans son récent livre sur l’union avec Christ. Ferguson fait référence à ce qu’on appelle la "chaîne d’or" du salut (en référence à Romains 8.30 et le puritain William Perkins). Il avertit à propos du danger de mentionner la "chaîne d’or" du salut comme si c’était quelque chose de linéaire: d’abord vient la justification, puis l’adoption, puis la sanctification, etc. Réfléchir de cette manière est une erreur, car on met de côté le plus important. Il poursuit:

> Que manque-t-il donc? Ce n’est pas tant "quoi?" mais plutôt "qui?". Il est possible de parler de cette chaîne comme si ces bénédictions existaient objectivement, presque comme des marchandises que Dieu nous donne. Mais remarquez que dans cette liste, nous n’avons même pas mentionné le Seigneur Jésus-Christ. Pourtant, c’est seulement en lui que ces bénédictions sont nôtres.
>
> Sinclair Ferguson, Union with Christ, Ligonier, 2025, p. 26

Ferguson met en garde contre le danger de séparer les bienfaits de l’Évangile de Christ lui-même, qui est la source de ces bienfaits. Faire cela, c’est négliger le rôle que joue l’union avec Christ dans le salut.

 L’union avec Christ et la doctrine du salut

Étudier l’union avec Christ, c’est donc étudier tous les domaines de la sotériologie et de la vie chrétienne. En termes techniques, on pourrait dire que l’union avec Christ n’a pas son propre locus (c’est-à-dire son propre domaine d’étude), mais est plutôt à trouver dans tous les autres loci (ou thèmes/catégories) de la doctrine chrétienne, surtout ceux qui se réfèrent au salut4. On ne peut pas avoir une compréhension complète de ces thèmes (par exemple de la justification ou de la sanctification) sans creuser également le lien que ces réalités ont avec l’union avec Christ. C’est ce que nous ferons dans de prochains articles de cette série.

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1.Le chapitre 14 sur l’union avec Christ est un excellent résumé de la doctrine, en peu de pages. Je le recommande à toute personne qui voudrait creuser le sujet. ↩2.En anglais, Campbell écrit au sujet de l’union avec Christ: “is the "webbing" that holds it all together”. Campbell, Paul and union with Christ, p. 441. ↩3.Merci à Étienne Omnès qui m’a aidé à trouver ce terme. ↩4.C’est d’ailleurs intéressant de noter que beaucoup de théologiens du passé n’abordaient pas l’union avec Christ comme un thème à part, mais plutôt de manière intégrée à la pneumatologie et la sotériologie. ↩



 Dans la série "À la découverte de notre union avec Christ"

 1. L’union avec Christ, un thème important mais négligé?
 2. Qu’est-ce que l’union avec Christ?
 3. L’union avec Christ est la source de notre salut
 4. L’union avec Christ est le ciment de la doctrine du salut
 5. La sécurité d’avoir été élu en union avec Christ
 6. Notre justification a lieu en union avec Christ
 7. Le pouvoir du péché est brisé en Christ
 8. Christ est la source de notre lutte contre le péché
 9. Je suis uni à Christ grâce au Saint-Esprit
10. L’union avec Christ est mystérieuse
11. L’union avec Christ est indestructible


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Le but de cet article est de montrer comment notre union avec Christ est le moyen par lequel nous recevons tous les bienfaits du salut.

Dans le précédent article de cette série, nous avons défini l’union avec Christ comme cette relation éternelle et impérissable qui existe entre Christ et les croyants, par laquelle ils reçoivent tous les bienfaits que Dieu veut leur accorder. Nous allons voir que notre union avec la personne de Jésus-Christ est en effet comme un entonnoir par lequel nous recevons tous les éléments de notre salut…

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L’union avec Christ est la source de notre salut

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Le but de cet article est de montrer comment notre union avec Christ est le moyen par lequel nous recevons tous les bienfaits du salut.

Dans le précédent article de cette série, nous avons défini l’union avec Christ comme cette relation éternelle et impérissable qui existe entre Christ et les croyants, par laquelle ils reçoivent tous les bienfaits que Dieu veut leur accorder. Nous allons voir que notre union avec la personne de Jésus-Christ est en effet comme un entonnoir par lequel nous recevons tous les éléments de notre salut. Être sauvé, c’est être fait un avec Christ. C’est par cette union à Christ que nous recevons le salut. Sans cette union, nous n’aurions même pas une goutte de bénédiction…

 Nous sommes bénis en Christ

Nous voyons cela de manière magistrale dans Éphésiens 1. Voilà ce que Paul déclare:

> Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui nous a bénis de toute bénédiction spirituelle dans les lieux célestes en Christ.
>
> Éphésiens 1.3

Dieu nous a bénis, et il l’a fait en Christ. Cette expression "en Christ" revient à de nombreuses reprises dans le Nouveau Testament, et elle est fondamentale pour notre compréhension de l’union avec Christ. L’expression ne signifie pas toujours la même chose et a différentes nuances, il faut le reconnaître1. Cependant, elle pointe toujours vers la centralité de Christ et la manière dont tout ce que nous avons dépend de lui.

La suite du passage d’Éphésiens 1 détaille ces bénédictions spirituelles et confirme le fait que chacune d’elles se reçoit en Christ: il suffit de s’intéresser à la répétition de l’expression "en lui" dans les versets 3 à 14, qui fait référence à Christ. C’est en lui que Dieu nous a élus avant la fondation du monde (v. 4). C’est en lui que nous avons la rédemption, le pardon des péchés (v. 7). C’est en lui que nous recevons l’héritage promis (v. 11). C’est en lui que nous avons la foi et le don du Saint-Esprit (v. 13). En d’autres termes, nous n’aurions pu recevoir aucun de ces bienfaits en dehors de Christ. Comme Éphésiens 1.3 le résume bien, Dieu nous a bénis, et il l’a fait en Christ.

Le salut chrétien comprend de nombreux bienfaits, qui sont comme les différentes facettes d’un diamant. Nous parlons de notre justification, de notre sanctification, de notre adoption, de notre glorification et de beaucoup d’autres "-tion" (!) qui sont des cadeaux de la grâce de Dieu. Cependant, il faut réaliser que tous ces bienfaits viennent de la même source: Christ lui-même. C’est en étant connectés à cette source, unis à lui, que nous recevons ces bienfaits. Dieu nous bénit en Christ, c’est-à-dire en nous incorporant à Christ. Il nous sauve en nous faisant un avec Christ.

Ailleurs dans le Nouveau Testament, nous voyons que si nous sommes justifiés, c’est en vertu de notre union avec Christ (Ph 3.9; 2Co 5.21). Si nous sommes sanctifiés, c’est en vertu de notre union avec Christ (Rm 6; 2Co 5.17). Nous allons creuser cela dans les prochains articles de cette série. Nous verrons que c’est la même chose pour tous les bienfaits de notre salut. Ce sont des éléments distincts, mais qui proviennent tous de Christ et de notre union avec lui2.

 C’est quoi un chrétien?

On peut facilement penser qu’un chrétien est quelqu’un qui a reçu le pardon des péchés, qui est né de nouveau, ou qui est enfant de Dieu. Toutes ces choses sont vraies. Mais il y a une manière de définir un chrétien qui est bien plus fondamentale: un chrétien, c’est quelqu’un qui est "en Christ", c’est-à-dire, qui est "uni à Jésus".

C’est de cette manière que le Nouveau Testament désigne les chrétiens à deux reprises.

Dans Romains 16.7, Paul parle d’Andronicus et Junias, et dit à leur sujet:

> \[...\] ils sont très estimés parmi les apôtres, ils étaient même dans le Christ avant moi.
>
> Romains 16.7, NBS

Pour parler du fait qu’ils sont devenus chrétiens avant lui, Paul utilise l’expression "en Christ" ou "dans le Christ". Pourquoi?

Parce que c’est cela qui définit la conversion: être sauvé, c’est être uni à Jésus. C’est cela qui distingue un chrétien de quelqu’un qui ne l’est pas: la relation qui existe entre Christ et cette personne.

On voit la même chose dans 2 Corinthiens 12.2, quand Paul veut se désigner lui-même, il dit: “Je connais un homme en Christ.” L’expression "en Christ" ici sert de synonyme pour ce qu’on appellerait aujourd’hui un "homme chrétien".

Pour Paul, il n’y a pas de doute: l’union avec Jésus sert à définir de manière fondamentale ce qui constitue un chrétien.

C’est cohérent avec ce que l’on voit ailleurs dans le Nouveau Testament, et ce que nous allons explorer ensemble: sans cette union avec Christ, il n’y a pas de salut possible. Tous les bienfaits de notre salut proviennent de Christ et de notre union avec lui.

 Christ ne nous sert à rien, si…

C’est le bon moment pour partager ma citation préférée de Calvin sur l’union avec Christ. Voici ce qu’il affirme au début du troisième livre de l’Institution chrétienne:

> Il est clair que tant que nous ne sommes pas à Christ, tout ce qu’il a fait ou souffert pour le salut des hommes est dépourvu de sens et d’utilité pour nous. Pour que nous bénéficions des biens dont le Père l’a comblé, il faut que nous soyons à lui et qu’il habite en nous. C’est pourquoi Jésus-Christ est nommé "notre Chef" et le "premier-né" de nombreux frères (Rm 8.29). Il est également indiqué ailleurs que nous avons été greffés sur lui et que nous avons "revêtu Christ" (Rm 11.17; Ga 3.27). Cependant, rien de ce qu’il possède n’est nôtre, comme nous l’avons dit, tant que nous ne sommes pas un avec lui.
>
> Jean Calvin, Institution de la religion chrétienne, Kerygma/Excelsis, 2009, p. 475 (3.1.1).

Avez-vous fait attention à ce que Calvin dit ici? Il dit que tout ce que Christ a fait ou souffert pour les hommes est "dépourvu de sens et d’utilité"... tant que nous ne sommes pas unis avec Christ. Les mots sont forts! En d’autres termes, Christ ne nous sert à rien… si nous ne sommes pas unis à lui. Sans cette union personnelle avec Christ, “rien de ce qu’il possède n’est nôtre”. La seule manière dont nous pouvons bénéficier des bienfaits que Dieu veut nous accorder, c’est en étant “à lui et qu’il habite en nous”. Bref, tout vient de Christ et de notre union avec lui.

C’est un peu comme une maison qui vient d’être construite, mais qui ne serait pas reliée à l’électricité de la ville. Tout a beau être prêt et bien présenté: tant que les deux ne sont pas reliés, aucun courant ne passera. Le beau travail réalisé ne sert à rien. C’est un peu la même chose en ce qui concerne Christ et notre salut. Ce que Christ a fait pour nous ne nous profite pas tant que nous ne sommes pas unis à lui3.

 Pas le don de choses, mais le don d’une personne

Cela nous aide à mieux apprécier notre salut: le salut n’est pas le don de choses, mais le don d’une personne. Il est facile de concevoir le salut chrétien comme un ensemble de choses vaguement reliées les unes aux autres: le pardon des péchés, la justification, l’adoption, etc. Ces éléments seraient comme des cadeaux "externes" que Dieu nous donne à distance. Mais dans le salut, nous ne recevons pas des choses: nous recevons une personne. Nous recevons Christ lui-même. Nous sommes faits un avec lui. C’est de cette union que viennent tous les bienfaits de notre salut. Comme l’apôtre Paul l’écrit:

> Or, c’est par lui que vous êtes en Christ-Jésus qui, de par Dieu, a été fait pour nous sagesse, et aussi justice, sanctification et rédemption.
>
> 1 Corinthiens 1.30

Comme Mike Evans l’exprime dans cette interview: "Notre salut n’est pas un produit de supermarché". J’ajoute à son illustration: il ne faut pas concevoir la justification, la sanctification, la glorification (et tout le reste) comme provenant de rayons différents, avec des marques différentes, et un lien plus ou moins vague entre eux.

Plutôt, tous ces éléments trouvent leur source en Christ et sont les nôtres seulement lorsque nous sommes unis à lui4.

 Christ est l’entonnoir de l’amour de Dieu

C’est pour cela que nous pouvons décrire Christ comme étant l’entonnoir de l’amour de Dieu envers nous. La seule manière par laquelle nous pouvons être bénis, c’est en Christ, en étant unis à lui.

Cette illustration de l’entonnoir m’est venue à l’esprit en lisant ce que John Owen écrit:

> Ainsi, même si les saints peuvent voir, et même voient, un océan infini d’amour pour eux dans le sein du Père, ils ne doivent pas attendre de lui une seule goutte qui ne vienne par le Christ5.

Nous ne pouvons recevoir une goutte de bénédiction de la part de Dieu sans Christ. Christ est l’entonnoir de l’amour de Dieu envers nous.

En quoi cela nous aide à apprécier davantage Christ et l’union que nous avons avec lui?

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1.À ce sujet, voir l’ouvrage de Constantine R. Campbell, Paul and union with Christ, qui étudie chacune des expressions utilisées par Paul en lien avec l’union avec Christ. Attention: c’est un ouvrage technique, peu recommandé pour une lecture de A à Z! C’est plutôt un livre de référence à consulter au besoin. ↩2.Je précise qu’ils sont distincts, car même si tous les bienfaits du salut viennent de Christ, on peut quand même les distinguer. Comme Marcus Peter Johnson l’écrit: “Être uni au Christ ne fait pas du salut une masse de bénédictions impossibles à distinguer les unes des autres.” (M. P. Johnson, One with Christ [Un avec Christ], pp. 121-122.) ↩3.L’illustration vient du livre de Robert Letham, Union with Christ: In Scripture, History, and Theology [L’union avec Christ: dans l’Écriture, l’Histoire, et la Théologie], Phillipsburg, NJ: P&R, 2011, pp. 52-53. ↩4.Calvin est également très clair à ce sujet, par exemple dans son Institution de la religion chrétienne, 3.2.24. Il montre que la justification et les bienfaits du salut ne sont pas des éléments extérieurs, mais plutôt des réalités intérieures qui sont nôtres par l’union et la communion avec Christ. Dans un prochain article, nous verrons que cela n’enlève rien au caractère forensique (judiciaire) de la justification. ↩5.John Owen, Communion with God, Benediction Classics, Oxford, 2023, pp. 24-25. John Owen écrit également: “Dans l’effusion de son amour, il n’y a pas une seule goutte qui tombe en dehors du Seigneur Jésus-Christ.” C’est une merveilleuse nouvelle: parce que nous sommes unis à Christ, alors nous sommes au bénéfice de l’amour majestueux de Dieu. Tout l’amour de Dieu est nôtre! ↩



 Dans la série "À la découverte de notre union avec Christ"

 1. L’union avec Christ, un thème important mais négligé?
 2. Qu’est-ce que l’union avec Christ?
 3. L’union avec Christ est la source de notre salut
 4. L’union avec Christ est le ciment de la doctrine du salut
 5. La sécurité d’avoir été élu en union avec Christ
 6. Notre justification a lieu en union avec Christ
 7. Le pouvoir du péché est brisé en Christ
 8. Christ est la source de notre lutte contre le péché
 9. Je suis uni à Christ grâce au Saint-Esprit
10. L’union avec Christ est mystérieuse
11. L’union avec Christ est indestructible


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Dans son introduction à la doctrine de l'élection, Calvin met en garde contre deux mauvaises attitudes concernant l'étude de ce sujet. La première attitude est celle qui cherche à sonder ce que Dieu n'a pas révélé. La deuxième attitude est celle qui ne sonde pas ce que Dieu a révélé.

 Première erreur: la mauvaise curiosité

En premier lieu, Calvin met en garde contre la curiosité des hommes qui rend la doctrine de la prédestination "encore plus obscure". En étudiant ce sujet, nous entrons dans le "sanctuaire de la sagesse divine". Calvin met donc en garde:

> Si…

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Deux erreurs en étudiant la prédestination

Dans son introduction à la doctrine de l'élection, Calvin met en garde contre deux mauvaises attitudes concernant l'étude de ce sujet. La première attitude est celle qui cherche à sonder ce que Dieu n'a pas révélé. La deuxième attitude est celle qui ne sonde pas ce que Dieu a révélé.

 Première erreur: la mauvaise curiosité

En premier lieu, Calvin met en garde contre la curiosité des hommes qui rend la doctrine de la prédestination "encore plus obscure". En étudiant ce sujet, nous entrons dans le "sanctuaire de la sagesse divine". Calvin met donc en garde:

> Si quelqu'un y pénètre et s'avance avec une confiance insouciante, il n'arrivera jamais à satisfaire sa curiosité et il entrera dans un labyrinthe dont il ne trouvera pas l'issue. Il n'est pas légitime, en effet, que les choses que Dieu a voulu cacher et dont il s'est réservé la connaissance soient ainsi décortiquées par les êtres humains et que la profondeur de sa sagesse — qu'il a voulu être plutôt adorée par nous que comprise, afin de se rendre admirable en elle — soit soumise à la compréhension humaine pour qu'elle soit sondée jusque dans son éternité.
>
> Jean Calvin, Institution de la religion chrétienne, livre III, p. 855

Nous retrouvons ici la modestie théologique qui anime Calvin à bien des reprises. Il y a une distinction entre les choses secrètes, que Dieu n'a pas choisi de révéler, et les choses que Dieu a choisi de révéler aux hommes dans sa Parole (cf. Dt 29.29). Notre but est de sonder les choses révélées, et pas les choses cachées, car elles appartiennent à l'Éternel.

Cette distinction est particulièrement importante en ce qui concerne la doctrine de l'élection. Nous devons avancer dans les limites que l'Écriture donne, étant prêts à affirmer notre ignorance quand ces limites sont atteintes. Calvin l'exprime ainsi:

> Désirer une autre connaissance de la prédestination que celle qui nous est donnée par la Parole de Dieu est aussi insensé que la folie de quelqu'un qui voudrait cheminer sur des rochers inaccessibles ou voir dans les ténèbres. N'ayons pas honte d'ignorer quelque chose à ce sujet, car il y a des ignorances plus savantes que le savoir.
>
> Ibid., p. 856

L'ignorance n'est pas mauvaise quand il s'agit d'un domaine qui nous dépasse et qui fait partie du conseil secret de Dieu. En étudiant ce sujet, avançons donc en tâtonnant à la lumière que l'Écriture donne, résolus à ne pas nous en écarter. Dire "je ne sais pas" est parfois une confession théologique profonde…

 Deuxième erreur: la négligence

Calvin continue en mettant en avant une deuxième erreur dans l'étude de cette doctrine: celle de la négligence. C'est l'autre extrême, et peut-être une sur-réaction au danger de la curiosité. Parce que le sujet nous dépasse, nous refusons de nous y intéresser, par crainte que cela soit dangereux pour nous.

Cette attitude est tout aussi mauvaise, car il n'est pas bon de se priver de quelque chose que Dieu a révélé. La doctrine de l'élection fait partie de l'Écriture, de ce que Dieu a voulu faire connaître sur lui-même: ce n'est pas une chose sage d'interdire aux croyants de s'y intéresser. Cela reviendrait à priver les croyants "du bien que Dieu leur a communiqué, ou de vouloir accuser le Saint-Esprit, comme s'il avait publié des choses qu'il aurait été bon de censurer" (p. 857). Si Dieu a révélé quelque chose dans sa Parole, c'est pour notre bien: ce n'est pas sage de s'en priver.

Quelle est donc la solution? Voici comment Calvin l'exprime:

> Pour trouver un bon équilibre, il faut revenir à la Parole de Dieu, où se trouve ce qui est nécessaire pour éclairer notre compréhension. L'Écriture est l'école du Saint-Esprit, dans laquelle il n'y a rien d'omis qui soit salutaire et utile à connaître, de même qu'il n'y a rien d'enseigné qu'il ne soit pas expédient de savoir.
>
> Ibid., pp. 856-857

Nous avons ici un magnifique résumé de la suffisance de l'Écriture. Dans la Bible, Dieu nous a donné tout ce dont nous avons besoin. Il n'a rien laissé de côté qui nous soit nécessaire, et il n'a rien révélé qui ne serve au bien de notre âme. Avançons donc dans l'étude de Dieu, guidés par sa Parole.

 Pour creuser la suffisance de l'Écriture:

 Dans la Bible, Dieu a donné tout ce qu’il nous faut – Benjamin Eggen
 La Bible est-elle suffisante? – Jonathan Meyer
 Une vidéo: Ce que l'on croit sur la Bible en 4 lettres (SCAN)


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Dans un précédent article, j’avais souligné à quel point Galates 4.4 était un verset qui révèle beaucoup de vérités sur Jésus en peu de mots. Dans cet article, j’aimerais brièvement méditer sur les versets suivants. Ils sont riches en enseignement concernant qui Dieu est en tant que Dieu trinitaire et la manière dont il agit dans l’histoire humaine.

Dans un premier temps, le passage met en avant l’envoi du Fils par le Père:

> ...mais lorsque les temps furent accomplis, Dieu a envoyé son Fils, né d…

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La Trinité à l’œuvre dans notre adoption (Galates 4.4-6)

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Dans un précédent article, j’avais souligné à quel point Galates 4.4 était un verset qui révèle beaucoup de vérités sur Jésus en peu de mots. Dans cet article, j’aimerais brièvement méditer sur les versets suivants. Ils sont riches en enseignement concernant qui Dieu est en tant que Dieu trinitaire et la manière dont il agit dans l’histoire humaine.

Dans un premier temps, le passage met en avant l’envoi du Fils par le Père:

> ...mais lorsque les temps furent accomplis, Dieu a envoyé son Fils, né d'une femme, né sous la loi, afin de racheter ceux qui étaient sous la loi, pour que nous recevions l'adoption.
>
> Galates 4.4-5

Le Fils est envoyé afin qu’il accomplisse l’œuvre objective par laquelle nous pouvons être adoptés dans la famille de Dieu. Le Fils est né et a vécu "sous la loi", dans l’obéissance parfaite à son Père, sans aucun péché. Par sa vie et par sa mort à notre place, il a racheté ceux qui étaient esclaves, prisonniers de la loi, incapables d’obéir parfaitement à ses exigences. Celui qui était en pleine liberté rachète ceux qui sont prisonniers. Comme le dit Calvin, “en se liant, il délie…”, en prenant les chaînes, il brise nos chaînes.

L’œuvre du Fils, qui culmine dans sa mort sur la croix et sa résurrection, enlève nos chaînes et nous permet d’être adoptés dans la famille de Dieu. Nous sommes ses enfants, il est notre Père.

Mais le passage ne s’arrête pas là. Paul continue en décrivant un autre envoi: l’envoi du Saint-Esprit.

> Et parce que vous êtes des fils, Dieu a envoyé dans nos cœurs l'Esprit de son Fils, qui crie: Abba! Père!
>
> Galates 4.6

Non seulement Dieu le Père a envoyé son Fils dans le monde, mais il envoie aussi son Esprit. Cela pointe vers le rôle subjectif du Saint-Esprit, par lequel il nous rend conscients de notre adoption. L’Esprit est à l’œuvre en nous pour certifier la relation privilégiée que nous avons avec Dieu, étant ses enfants. Le Fils a accompli l’œuvre nécessaire pour que nous soyons adoptés, et l’Esprit œuvre dans nos cœurs pour confirmer et sceller cette assurance.

C’est l’un des passages, parmi d’autres, qui montrent que tous les chrétiens ont l’Esprit de Dieu. L’Esprit qui vit en nous est la preuve que nous sommes bel et bien enfants de Dieu, que nous faisons partie de la famille de Dieu. Dieu nous a adoptés par l’œuvre de son Fils, et il nous garantit la certitude de cette adoption par le don de son Esprit en nous!

Ainsi, dans ces versets, nous voyons l’œuvre d’un Dieu trinitaire qui mène à bien le salut et l’adoption de ses enfants. Père, Fils et Saint-Esprit sont à l’œuvre dans une unité parfaite. Ce qu’il nous reste à faire, c’est adorer un tel Dieu qui, dans sa tendresse, sauve des pécheurs.


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On entend parfois des gens, ayant un discours religieux, qui parlent de Dieu mais rejettent Jésus – ou certains aspects de ce que la Bible enseigne au sujet de Jésus. Il est tentant de penser que, parce qu’ils reconnaissent son existence, ils sont un peu plus proches de Dieu que nos amis athées, par exemple. Ils ne croient pas en Jésus comme nous, mais au moins, on a l’impression qu’ils connaissent Dieu "à moitié", si l’on peut dire.

 On n’a pas Dieu sans Jésus

Pourtant, 1 Jean 2.23 nous montre qu’on ne peut pas…

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Il n’y a pas de différence entre ton ami "religieux" et ton ami athée

On entend parfois des gens, ayant un discours religieux, qui parlent de Dieu mais rejettent Jésus – ou certains aspects de ce que la Bible enseigne au sujet de Jésus. Il est tentant de penser que, parce qu’ils reconnaissent son existence, ils sont un peu plus proches de Dieu que nos amis athées, par exemple. Ils ne croient pas en Jésus comme nous, mais au moins, on a l’impression qu’ils connaissent Dieu "à moitié", si l’on peut dire.

 On n’a pas Dieu sans Jésus

Pourtant, 1 Jean 2.23 nous montre qu’on ne peut pas avoir Dieu sans Jésus: rejeter Jésus, c’est rejeter Dieu tout entier. Voici ce que dit ce verset:

> Quiconque nie le Fils n'a pas non plus le Père; celui qui confesse le Fils a aussi le Père.

Jean écrit dans un contexte où de faux enseignants (qu’il appelle des "antichrists", voir 1Jn 2.18 et 2.22) ont cherché à détourner ces chrétiens en leur enseignant des choses fausses au sujet de Jésus. Ils reniaient des aspects fondamentaux de son identité: le fait que Jésus soit le Fils éternel de Dieu venu en chair (voir 1Jn 4.2-3). C’est ainsi qu’ils niaient le Fils, comme le dit le verset 23.

Ce qu’il faut retenir, c’est qu’en rejetant le Fils, ces gens rejetaient Dieu. En se privant du Fils, ils se privaient de Dieu. Ils n’avaient pas accès à Dieu "à moitié" (comme si c’était possible!), mais ils étaient complètement séparés de Dieu, sous la juste condamnation de Dieu pour leur péché, et ce pour l’éternité. Sans Jésus, aucun accès à Dieu n’est possible (voir aussi Jean 14.6).

Si l’on pense donc à nos amis qui ont un discours religieux, qui reconnaissent des choses sur Dieu tout en rejetant Jésus (ou certains aspects fondamentaux de son identité), nous devons conclure qu’ils ne sont pas bien différents de nos amis athées, qui rejettent l’existence de Dieu. Selon 1 Jean 2.23, il n’y a pas de différence: ceux qui rejettent Dieu et ceux qui reconnaissent son existence sans s’attacher au vrai Jésus que la Bible présente – les deux sont toujours sous la condamnation pour leurs péchés, sans moyen d’y échapper. Peu importe à quel point ils parlent de Dieu, ils sont privés du Père, parce qu’ils n’ont pas le Fils.

 Pas de présence de Dieu sans Jésus

De la même manière, il est tentant de penser que l’on peut avoir accès à Dieu à travers la spiritualité, l’ambiance, les ressentis, l’architecture d’une belle église, ou la musique lors d’un culte: voilà comment ressentir la présence de Dieu. Mais si Jésus n’est pas là, Dieu n’est pas là non plus. L’accès à Dieu ne se fait pas à travers des ressentis, mais à travers une personne, à travers un message.

Méfiez-vous donc de tout discours qui vous promet d’avoir accès à Dieu sans mentionner Jésus tel que la Bible le présente.

 Un test fondamental

Ce verset nous offre donc un test fondamental pour évaluer tout enseignement: “Qui est Jésus?” Voilà la question fondamentale qui définit tout.

Lorsque l’on écoute un prédicateur, que l’on cherche une nouvelle Église, que l’on lit un article en ligne, ou que l’on regarde une vidéo sur YouTube, il faut se demander: comment présentent-ils Jésus? Est-ce que c’est fidèle à ce que Jésus est vraiment selon la Bible? Il ne suffit pas de se demander: “Est-ce que ça parle de Jésus?”, mais il faut aller plus loin et se demander: “De quel Jésus parlent-ils?”

L’enjeu est trop important. Sans Jésus, nous sommes privés de Dieu. L’avenir de notre âme en dépend. Ne prenons pas cette question à la légère.


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Dans 1 Corinthiens 1, Paul décrit la croix comme étant un message fou qui s’oppose à la sagesse humaine. De la même manière, la sagesse humaine s’oppose au message de la croix. Cependant, son but n’est pas de dire que la sagesse en elle-même est mauvaise. Dans 1 Corinthiens 2, Paul explique qu’il y a une vraie sagesse qui existe, mais cette sagesse n’est pas la sagesse de ce monde (1Co 2.6-9). Il s’agit plutôt de la sagesse de Dieu (1Co 2.7). L’élément fondamental à comprendre concernant cette sagesse…

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Un chrétien sans le Saint-Esprit, ça n'existe pas

Dans 1 Corinthiens 1, Paul décrit la croix comme étant un message fou qui s’oppose à la sagesse humaine. De la même manière, la sagesse humaine s’oppose au message de la croix. Cependant, son but n’est pas de dire que la sagesse en elle-même est mauvaise. Dans 1 Corinthiens 2, Paul explique qu’il y a une vraie sagesse qui existe, mais cette sagesse n’est pas la sagesse de ce monde (1Co 2.6-9). Il s’agit plutôt de la sagesse de Dieu (1Co 2.7). L’élément fondamental à comprendre concernant cette sagesse, c’est que c’est seulement l’Esprit de Dieu qui peut la faire connaître. C’est ce que Paul montre dans les versets 10 à 16 de 1 Corinthiens 2.

Dans ces versets 10 à 16, Paul démontre clairement que l’Esprit de Dieu est indispensable pour comprendre la révélation de Dieu. En faisant référence à la sagesse de Dieu, il écrit au verset 10: “À nous, Dieu nous l’a révélé par l’Esprit.” Il y a des choses que Dieu a révélé aux hommes. Cependant, ces choses ont été révélées par l’Esprit, ce qui signifie qu’il n’est pas possible de les comprendre sans l’Esprit.

L’Esprit est celui qui permet aux êtres humains de comprendre les choses de Dieu, parce que l’Esprit connaît tout, même les profondeurs de Dieu (1Co 2.10). Étant de nature divine, le Saint-Esprit a accès à toute la plénitude de la connaissance de Dieu. Paul explique que, de la même manière que seulement l’esprit d’un homme connaît les pensées de cet homme, alors de la même manière “personne ne connaît ce qui concerne Dieu, si ce n’est l’Esprit de Dieu” (1Co 2.11b). Le Saint-Esprit connaît Dieu comme Dieu se connaît lui-même, car il est Dieu!

Ainsi, parce que les chrétiens ont l’Esprit de Dieu, ils peuvent “savoir ce que Dieu \[leur\] a donné par grâce”, c’est-à-dire qu’ils peuvent comprendre la révélation que Dieu leur a faite (1Co 2.12). Donc selon ces versets, grâce à l’Esprit, on peut comprendre ce qui vient de Dieu, et sans l’Esprit, on ne peut pas le comprendre.

Cette réalité est rendue encore plus claire aux versets 14 et 15, qui tracent une distinction entre la personne naturelle et la personne spirituelle (voir cet article pour plus de détails). La personne naturelle, c’est-à-dire la personne sans l’Esprit, rejette les choses qui viennent de Dieu et ne peut même pas les comprendre (1Co 2.14). Pourquoi? Parce que c’est “spirituellement” que l’on juge de ces choses, autrement dit, c’est uniquement grâce à l’Esprit que quelqu’un peut les comprendre. De l’autre côté, la personne spirituelle, c’est-à-dire la personne qui a l’Esprit, juge de tout, c’est-à-dire qu’elle peut comprendre toutes choses, y compris les choses que Dieu a révélées, parce qu’elle a l’Esprit (1Co 2.15).

Ce que ce passage nous montre, c’est que le Saint-Esprit fait toute la différence. Il est celui qui permet à quelqu’un de comprendre le message de la croix, la sagesse de Dieu. Sans l’Esprit, ce message restera un scandale et une folie (cf. 1Co 1.23). Cela implique donc plusieurs choses.

Premièrement, il est faux de dire que les chrétiens reçoivent l’Esprit après la conversion. Sans le Saint-Esprit, ils ne peuvent rien comprendre de ce qui vient de Dieu! Ils ne peuvent pas comprendre la croix, le message qui est à la base de la foi chrétienne. C’est plutôt l’Esprit qui nous permet de devenir chrétiens, et de comprendre les choses de Dieu.

Deuxièmement, cela implique qu’il n’y a pas de chrétien qui n’a pas l’Esprit de Dieu. Être chrétien, c’est avoir l’Esprit, et avoir l’Esprit, c’est être chrétien. L’Esprit n’est pas un cadeau réservé à certains privilégiés. Il est plutôt celui qui fonde de manière essentielle toute expérience chrétienne.


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Est-ce que la fête de la Pentecôte n’est qu’une fête parmi les autres de la tradition chrétienne? En quoi la venue du Saint-Esprit est une si bonne nouvelle? Essayons de penser un peu à ce que nous n’aurions pas si le Saint-Esprit n’était pas venu. Cela nous aidera à réaliser à quel point la fête de la Pentecôte est si importante.

Beaucoup de choses auraient pu être mentionnées, mais j’en aborde quatre.

 1. Sans le Saint-Esprit, pas de salut

C’est le Saint-Esprit qui produit en nous la nouvelle naissance…

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Pourquoi la fête de la Pentecôte est une si bonne nouvelle

Est-ce que la fête de la Pentecôte n’est qu’une fête parmi les autres de la tradition chrétienne? En quoi la venue du Saint-Esprit est une si bonne nouvelle? Essayons de penser un peu à ce que nous n’aurions pas si le Saint-Esprit n’était pas venu. Cela nous aidera à réaliser à quel point la fête de la Pentecôte est si importante.

Beaucoup de choses auraient pu être mentionnées, mais j’en aborde quatre.

 1. Sans le Saint-Esprit, pas de salut

C’est le Saint-Esprit qui produit en nous la nouvelle naissance, nous faisant passer de la mort à la vie (Tt 3.5; Jn 3). Sans cette œuvre miraculeuse de l’Esprit à notre conversion, nous resterions morts dans nos péchés, incapables de nous saisir du salut qui nous est offert en Christ.

Le théologien anglais du 17ᵉ siècle John Flavel écrivait:

> Le pansement le mieux préparé n’a jamais guéri la moindre blessure à moins d’y être appliqué.
>
>  John Flavel, Il parlera de Christ, Europresse, 1995, p.9

Oui, l’œuvre de Jésus à la croix est un pansement merveilleux. Par sa vie parfaite, sa mort, et sa résurrection, nos péchés peuvent être pardonnés, et nous pouvons être déclarés justes devant Dieu. Cependant, il faut que ce pansement de l’Évangile soit appliqué à nos cœurs. C’est exactement ce que fait le Saint-Esprit. Le Saint-Esprit n’est pas un bonus dans notre vie chrétienne, comme la cerise sur un gâteau. Il est plutôt comme le pâtissier, sans qui le gâteau n’existerait pas!

Cela nous aide à comprendre que le Dieu trinitaire est à l’œuvre pour nous sauver. Le Père, le Fils, et le Saint-Esprit sont tous les trois indispensables pour planifier, accomplir, et appliquer ce salut. Sans le Saint-Esprit donc, il n’y aurait pas de salut. Merci Seigneur pour la venue de ton Esprit à la Pentecôte!

 2. Sans le Saint-Esprit, pas de vie chrétienne

Pour vivre en tant que chrétien dans ce monde d’une manière qui plaît à Dieu, nous avons besoin du Saint-Esprit. Le Saint-Esprit en nous ne reste pas inactif. Il produit un fruit qui nous permet de rejeter les œuvres de la chair (cf. Ga 5.19-21), qui sont contraires à ce que Dieu veut, et qui nous permet de vivre d’une manière qui est agréable à Dieu. Nous savons en effet que le fruit de l’Esprit est “l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bienveillance, la foi, la douceur, la maîtrise de soi” (Ga 5.22).

Nous voulons tous vivre d’une manière digne de l’Évangile, mais cela ne se passera pas sans l’œuvre de l’Esprit en nous. Merci Seigneur pour ton Esprit, venu à la Pentecôte, qui nous aide à vivre la vie chrétienne!

 3. Sans le Saint-Esprit, pas de vrai changement

Tout le monde veut le changement aujourd’hui, n’est-ce pas? Les pubs autour de nous, nous promettent le changement.

– « Mangez ce yaourt, et vous allez devenir mince. »

– « Conduisez cette voiture, et votre famille sera heureuse. »

– « Mettez ce parfum, et tout le monde va vous aimer. »

Et pourtant trop souvent, le changement qui est promis n’est pas celui qui se passe dans nos vies. Mais la venue du Saint-Esprit à la Pentecôte nous apporte le changement véritable:

> Nous tous qui, sans voile sur le visage, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés à son image, de gloire en gloire, par l’Esprit du Seigneur.
>
> 2 Corinthiens 3.18

En tant que chrétiens, nous contemplons la gloire de Dieu en la personne de Jésus: nous voyons la gloire et la beauté de l’Évangile. Et alors que nous contemplons cela, nous sommes transformés, par l’Esprit de Dieu, pour être rendu conformes à l’image que l’on contemple, pour être rendus conformes à Christ. On devient ce que l’on contemple, donc plus l’on sera confrontés à la gloire de Dieu en Jésus, plus l’on sera transformé. Mais cette transformation aura lieu “par l’Esprit du Seigneur”. Il s’agira d’une transformation quotidienne, intérieure, humble, pour grandir dans la sainteté. C’est ce que fait l’Esprit dans la vie du chrétien. C’est ce que la Pentecôte nous apporte. Et c’est ce dont nous avons tant besoin.

 4. Sans le Saint-Esprit, impossible de comprendre la Bible

Comme le disait un prédicateur, sans l’Esprit de Dieu, le message de la Bible est comme un message crypté à la radio: les paroles sont là, le bruit est là, mais nous ne pouvons rien comprendre.

C’est ce que nous voyons dans 1 Corinthiens 2: il faut l’Esprit de Dieu pour comprendre les choses de Dieu.

> En effet, qui parmi les hommes connaît les pensées de l’homme, si ce n’est l’esprit de l’homme qui est en lui? De même, personne ne peut connaître les pensées de Dieu, si ce n’est l’Esprit de Dieu.
>
> 1 Corinthiens 2.11

Seul l’Esprit de Dieu peut comprendre les pensées de Dieu, ce qui vient de Dieu. C’est donc grâce à l’Esprit en nous que nous pourrons comprendre les choses de Dieu, y compris sa parole, la Bible, où Dieu s’est révélé.

Nous avons donc besoin de la Pentecôte, de l’Esprit de Dieu en nous, chaque fois que nous ouvrons la Bible. Oui, nous lisons avec notre cerveau, en faisant notre maximum pour comprendre et interpréter correctement ce que Dieu nous a révélé. Mais nous lisons aussi en dépendant totalement de l’Esprit de Dieu en nous pour nous aider à comprendre ce qui est écrit.

 L’importance de la Pentecôte

Pour toutes ces raisons, et pour beaucoup d’autres que je n’ai pas mentionnées, la fête de la Pentecôte est très importante. C’est là que nous voyons Dieu, non plus seulement à côté de nous ou avec nous, mais en nous. Jésus dit qu’il est préférable pour nous d’avoir le Saint-Esprit en nous, plutôt que la présence physique de Jésus à nos côtés (Jn 16.7)! Cela veut bien dire que le Saint-Esprit est indispensable pour toute notre vie chrétienne. Cela veut bien dire que la fête de la Pentecôte est si importante.

 Pour creuser le sujet:

 Je vous encourage à écouter cet épisode du podcast de Florent Varak: Quel est le rôle du Saint-Esprit dans la vie chrétienne?
 Voici 6 choses à savoir sur cette fête (la 6ᵉ va vous surprendre):

  

NB: Article publié pour la première fois le 20 mai 2021, remis en avant avec l’ajout de la vidéo.


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 Transcription de la prédication

Cette transcription a été générée automatiquement, n’hésitez pas à nous signaler toute erreur ou incohérence qui nous aurait échappé.

Je vous invite à garder sous les yeux votre Bible ouverte dans Romains 3, versets 21 à 26 que nous allons regarder ensemble. Avant d'aller plus loin, je vous invite à la prière.

Notre Dieu, nous te remercions parce que tu n'es pas resté silencieux, tu es un Dieu qui parle et qui parle encore aujourd'hui. Tu t'es révélé à travers les 66 livres que nous avons dans la Bible. Alors que…

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Par le sang de Jésus (Romains 3.21-26)

Je vous propose d’analyser ensemble 1 Corinthiens 3, et en particulier les versets 10-15. Nous le ferons sous forme de questions et réponses basées sur le texte.

 Qu’est-ce qui est construit?

Dans ce chapitre, Paul utilise plusieurs images pour parler de l’Église locale de Corinthe. Il leur dit:

> Vous êtes le champ de Dieu, l’édifice de Dieu.
>
> 1 Corinthiens 3.9

Après avoir comparé l’Église à un champ (versets 5 à 9), Paul les compare maintenant à un bâtiment. Ce bâtiment, comme nous l’apprenons plus loin, est le temple…

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Que signifie être "sauvé au travers du feu"? (1 Corinthiens 3)

Je vous propose d’analyser ensemble 1 Corinthiens 3, et en particulier les versets 10-15. Nous le ferons sous forme de questions et réponses basées sur le texte.

 Qu’est-ce qui est construit?

Dans ce chapitre, Paul utilise plusieurs images pour parler de l’Église locale de Corinthe. Il leur dit:

> Vous êtes le champ de Dieu, l’édifice de Dieu.
>
> 1 Corinthiens 3.9

Après avoir comparé l’Église à un champ (versets 5 à 9), Paul les compare maintenant à un bâtiment. Ce bâtiment, comme nous l’apprenons plus loin, est le temple de Dieu.

> Ne savez-vous pas que vous êtes le temple de Dieu \[…\]?
>
> 1 Corinthiens 3.16

L’Église locale de Corinthe est ce temple qui est construit.

 Qui construit?

Paul parle ensuite de différentes personnes qui construisent ce bâtiment, avec différents matériaux (1Co 3.12). Nous y reviendrons. Mais qui sont ces personnes?

Il faut avoir en tête que cette image de la construction d’un bâtiment est similaire à l’image que Paul utilise juste avant, lorsque l’Église était comparée à un champ (versets 5 à 9). Ce champ appartient à Dieu (1Co 3.9).

Le verset 6 nous apprend que c’est Paul qui a planté (c’est lui qui a implanté l’Église de Corinthe), et que c’est Apollos qui a arrosé (c’est probablement lui qui a enseigné l’Église après le départ de Paul). Cependant, c’est Dieu qui a fait croître.

De la même manière, ce bâtiment qui est construit appartient à Dieu. Il est « l’édifice de Dieu » (1Co 3.9). Paul a posé le fondement du bâtiment (1Co 3.10), car il a implanté cette Église sur l’Évangile de Christ.

Maintenant, il les avertit:

> Que chacun prenne garde à la manière dont il bâtit dessus.
>
> 1 Corinthiens 3.10

Ceux qui vont bâtir dessus, ce sont ceux qui enseignent l’Église, qui prennent soin de l’Église, comme c’était le cas d’Apollos dans la métaphore du champ.

Ce passage concerne donc les enseignants dans l’Église, et pas le chrétien individuel. Il ne s’agit pas d’une mise en garde pour chaque chrétien (même si chaque chrétien peut être instruit par ce texte), mais d’une mise en garde pour les responsables de l’Église, qui ont la charge de construire cette Église de la bonne manière (c’est-à-dire de l’enseigner en vue de sa croissance).

 Comment construire?

Paul décrit plusieurs matériaux avec lesquels nous pouvons construire sur le fondement qui a été posé: de l’or, de l’argent, des pierres précieuses, du bois, du foin, du chaume. Ces matériaux passeront ensuite par l’épreuve du feu, afin de révéler leur qualité:

> Car le Jour la fera connaître, parce qu’elle se révélera dans le feu, et le feu éprouvera de quelle nature est l’œuvre de chacun.
>
> 1 Corinthiens 3.13

« Le Jour » fait référence au jour du jugement: le dernier jour. C’est là que la qualité de l’œuvre de chaque responsable ou enseignant dans l’Église sera dévoilée. Paul continue ici son langage imagé, expliquant que ces matériaux (l’œuvre de chacun) seront éprouvés par le feu.

Si l’on reprend la liste de ces matériaux, nous voyons qu’ils se distinguent assez facilement en deux catégories: ceux qui résistent au feu, et ceux qui brûleront dans le feu. Il y a l’or, l’argent, et les pierres précieuses d’un côté, qui résisteront à l’épreuve du feu. En revanche, le bois, le foin, et le chaume, disparaîtront dans le feu. Paul oppose donc ici une manière de construire avec des matériaux qui ont de la valeur, qui dureront, et une manière de construire avec des matériaux qui n’ont aucune valeur.

Il faut lire ce passage à la lumière des chapitres précédents. Dans 1 Corinthiens 1-2, Paul oppose la sagesse humaine (les discours bien ficelés, mais dont le contenu est creux) à la sagesse de Dieu (le message de Christ crucifié, cf. 1Co 1.23-24).

C’est donc un appel de plus à rejeter la sagesse que le monde offre, et à s’attacher à l’Évangile de Christ, la bonne nouvelle de la croix. C’est avec cela qu’il faut construire l’Église, autrement tout partira en fumée…

 Quelles sont les conséquences?

Il y a deux types de personnes mentionnées dans les versets 14 et 15.

D’abord, il y a ceux qui ont construit sur le bon fondement, avec de bons matériaux (1Co 3.14). Ce sont ceux qui ont construit l’Église en s’attachant fidèlement au message de l’Évangile, et en rejetant la sagesse du monde. Leur œuvre subsistera, et ils recevront une récompense.

Ensuite, il y a ceux qui ont construit sur le bon fondement, mais avec de mauvais matériaux (1Co 3.15). Ce sont ceux qui ont bâti l’Église avec les paillettes que le monde offre, plutôt qu’avec le message de la croix. Leur œuvre sera brûlée par le feu, ce qui prouve qu’elle n’avait aucune valeur. Cependant, ils seront sauvés, car ils ont construit sur le bon fondement, mais « comme au travers du feu » (1Co 3.15).

Qu’est-ce que cela signifie, “être sauvé au travers du feu”? Ici, il ne s’agit pas d’une référence au purgatoire. C’est plutôt une métaphore que Paul emploie (« comme » au travers du feu). Être sauvé au travers du feu, c’est être sauvé de justesse. C’est en quelque sorte, comme avoir échappé à un incendie, en étant passé au travers des flammes. Cela souligne donc plutôt le danger encouru, et le risque que ces gens prennent, en construisant l’Église avec des choses qui n’ont pas de valeur.

Rappelons-le, ce passage est un avertissement pour les enseignants dans l’Église, et nous voyons bien à travers ce verset, le poids de cet avertissement.

 Conclusion

Soyons donc vigilants d’interpréter et d’appliquer ce passage, selon le but dans lequel Paul l’a écrit: avertir les enseignants qu’ils doivent construire l’Église avec de bons matériaux, et encourager les Corinthiens à ne pas s’attacher à la sagesse du monde, mais à la puissance de la croix.

Chers amis, que nous puissions prendre cet avertissement au sérieux!

Doctrine du salut