Dans la vie, certaines questions sont plus importantes que d’autres. « Tu as déjà mis du sucre dans mon café? » Si vous vous trompez, c’est pas bien grave. Votre ami(e) aura juste un café un peu plus sucré que d’habitude. « Est-ce que tu as bien éteint le four chez toi? » Une mauvaise réponse à cette question peut coûter cher…

Autrement dit, il y a des questions sur lesquelles il vaut mieux ne pas se tromper. Dans cet article, nous allons voir 3 questions fondamentales, auxquelles les sectes donnent une réponse erronée, ce qui provoque des…

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Les 3 questions cruciales sur lesquelles les sectes se trompent

Dans la vie, certaines questions sont plus importantes que d’autres. « Tu as déjà mis du sucre dans mon café? » Si vous vous trompez, c’est pas bien grave. Votre ami(e) aura juste un café un peu plus sucré que d’habitude. « Est-ce que tu as bien éteint le four chez toi? » Une mauvaise réponse à cette question peut coûter cher…

Autrement dit, il y a des questions sur lesquelles il vaut mieux ne pas se tromper. Dans cet article, nous allons voir 3 questions fondamentales, auxquelles les sectes donnent une réponse erronée, ce qui provoque des conséquences désastreuses pour de nombreuses personnes.

 1. Qui est Jésus?

C’est la question fondamentale à laquelle chaque être humain est appelé à répondre. Notre réponse à cette question définit tout le reste. Notre conception de Jésus définit notre statut devant Dieu et notre éternité. Si nous nous trompons en répondant à cette question, les conséquences seront désastreuses!

Les sectes commettent une erreur grave en répondant à cette question, car ils rabaissent l’importance de Jésus pour élever celle d’un autre humain.

Si l’on s’intéresse aux différentes sectes, il y aura toujours un gourou, un leader charismatique, qui apparaît en quelque sorte comme un « sauveur ». Ils ne vont pas jusqu’à dire qu’il remplace Jésus, et ils ne vont pas non plus dire que Jésus n’est pas important, bien sûr. Cependant, dans la pratique, on « met sur le podium » quelqu’un côte à côte avec Jésus. Cela revient à minimiser Jésus et à ne pas le présenter tel que la Bible le présente: celui par qui et pour qui tout existe, qui était là depuis le commencement, souverain sur toutes choses, à qui nul ne peut se comparer et qui mérite toute la gloire (cf. Colossiens 1.15-20).

Par exemple, on peut considérer les Mormons (autrement appelés l’Église de Jésus-Christ des Saints des derniers jours). Chez les Mormons, c’est Joseph Smith (1805-1844) qui est le gourou-fondateur. Il aurait reçu des révélations particulières directement de la part de Dieu, dont le livre des Mormons, ainsi que la prêtrise d’Aaron et de Melchisédek par Jean-Baptiste et les apôtres. Cela en fait un personnage incroyablement important pour les Mormons. Et c’est ainsi que la place de Christ est rabaissée.

C’est ainsi que les regards sont fixés, non plus vers le Seigneur de gloire, mais vers un être humain fait de poussière. Quelle triste situation.

 2. D’où vient la vérité?

La deuxième erreur fondamentale que les sectes font se trouve dans la source de la vérité. D’où vient la vérité? Comment entendre la voix de Dieu de manière infaillible? Bien souvent, les sectes vont ajouter un autre livre, ou d’autres révélations, en plus de la Bible.

Les Témoins de Jéhovah vont utiliser une version falsifiée de la Bible, afin de correspondre à leur doctrine. Les Mormons vont mettre en avant le livre des Mormons, avec d’autres révélations supplémentaires de la part de Dieu. Beaucoup d’autres sectes vont s’attacher aux révélations de leur leader comme faisant autorité, et à considérer avec autant d’importance que la Bible.

Là encore, tout comme ce qui concerne Jésus, lorsqu’autre chose est mis sur le podium côte à côte avec la Bible, c’est la Bible qui est rabaissée. Car que se passe-t-il lorsque la « révélation supplémentaire » (que ce soit un livre, un rêve, une prophétie, ou quoi que ce soit d’autre) contredit ce que la Bible enseigne? Systématiquement, les sectes vont faire le choix de suivre, non pas ce que la Bible enseigne, mais ce que « leur révélation » enseigne. Ainsi, l’autorité de la Bible est mise de côté, et la Bible n’est plus prise en compte comme la parole infaillible de Dieu.

Là encore, les conséquences sont désastreuses. Quelle folie de penser que les paroles humaines ont plus d’importance que la Parole divine! Quelle folie de penser que nous avons besoin d’autre chose, en plus de la Bible, afin d’avoir une « révélation complète »! La Bible est véritablement la parole de Dieu, dans laquelle il nous a donné tout ce dont nous avons besoin pour être sauvé et vivre pour sa gloire (cf. 2 Timothée 3.16-17). Nous n’avons pas besoin de chercher ailleurs. Nous avons déjà tout ce qu’il nous faut.

 3. Comment être sauvé?

Il s’agit, là encore, d’une question fondamentale qui définit la destinée éternelle de chaque être humain. Cette question repose bien sûr sur les deux premières, car si nous ne prenons pas Jésus tel qu’il est, et si nous n’avons pas la Bible comme source infaillible de vérité, alors nous ne pourrons pas répondre correctement à cette dernière question. C’est ce qui amène les sectes à avoir un enseignement erroné y compris sur la question du salut…

Ce que les sectes enseignent n’est pas le salut par grâce présenté par la Bible, mais un salut par les œuvres. C’est évidemment caricatural de le présenter ainsi, et les sectes ne le feront pas de cette manière, mais c’est à cela que ça revient.

Je me souviens avoir été troublé à certains moments en parlant à des Témoins de Jéhovah. Ils me parlaient de « salut par grâce », « en raison de la mort de Christ », et du fait que « Jésus est notre seul moyen de salut », ainsi que d’autres termes similaires qui sonnaient très évangéliques. Est-ce que, après tout, nous ne croyons pas la même chose? Cependant, lorsque l’on prend le temps de creuser, et qu’on leur demande de définir les termes et d’expliquer ce qu’ils veulent dire par cela, on se rend compte qu’il s’agit bien « d’un autre Évangile » (cf. Galates 1.6-8). Leur espoir de salut repose sur eux-mêmes.

Un bon test pour voir cela est de se demander si, selon ce système de pensée, on peut avoir l’assurance du salut. « Est-ce que vous êtes sûrs que, si vous mourrez aujourd’hui, vous irez au paradis? » Les adhérents de ces sectes, comme ceux de beaucoup d’autres religions, ne pourront pas répondre « oui » à cette question. Car leur salut dépendra, au final, d’eux, et de leurs œuvres. Donc comment savoir si on en a fait assez?

En revanche, le véritable chrétien peut répondre « oui » à cette question, non pas avec arrogance parce qu’il serait meilleur que les autres, mais parce que son assurance repose, non pas sur lui-même, mais sur Christ! Son salut est assuré par la grâce de Dieu, manifestée dans la mort sacrificielle de Jésus à sa place. Voilà comment être sauvé! « En effet, c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu.  » (Éphésiens 2.8)

 L’éternité en jeu

La réponse que l’on donne à ces 3 questions est cruciale, car elle détermine notre éternité. Si vous réalisez que le mouvement que vous fréquentez vous égare concernant l’une de ces questions, il est temps de fuir. Votre éternité est en jeu. L’avenir de votre âme en dépend. Plongez-vous plutôt dans la Bible, afin de la lire et de la comprendre telle qu’elle est, et d’y trouver la vérité dont votre âme a besoin.

 Pour creuser sur certaines sectes en particulier:

 Les Mormons
 Les Témoins de Jéhovah
 L’Église de Scientologie
 L’Église du Dieu Tout-Puissant
 Bethel Church (oui, je classe ce mouvement parmi les sectes – rien que l’article en référence permet de voir que ce mouvement se trompe en répondant à plusieurs questions fondamentales dont on a parlé)

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Certains répondraient sans doute par la négative, en insistant sur le caractère non négociable des bons principes d’interprétation de la Bible. D’autres déclareraient sans hésiter: « Bien sûr, il fait ce qu’il veut et rien ne lui est impossible! » Pour ma part, j’incline à proposer une réponse nuancée: « Oui, mais… » Un « oui » prudent, donc, qui appelle quelques précisions.

Le titre de ce billet suggère qu’il faut distinguer les bonnes et les mauvaises interprétations de la Bible. Dit simplement, une bonne interprétation d’un passage biblique est une compréhension de ce texte qui s’accorde avec l’intention de…

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L’Esprit peut-il nous toucher par un texte biblique mal interprété?

Certains répondraient sans doute par la négative, en insistant sur le caractère non négociable des bons principes d’interprétation de la Bible. D’autres déclareraient sans hésiter: « Bien sûr, il fait ce qu’il veut et rien ne lui est impossible! » Pour ma part, j’incline à proposer une réponse nuancée: « Oui, mais… » Un « oui » prudent, donc, qui appelle quelques précisions.

Le titre de ce billet suggère qu’il faut distinguer les bonnes et les mauvaises interprétations de la Bible. Dit simplement, une bonne interprétation d’un passage biblique est une compréhension de ce texte qui s’accorde avec l’intention de son auteur. (À ce sujet, je me permets de renvoyer à mon article « Interprétation de la Bible » dans ce livre.)

Je tente de répondre à la question qui nous occupe en quatre temps.

 1. Oui, car Dieu est plein de grâce.

Heureusement, Dieu compatit à nos faiblesses, y compris à celles que nous manifestons quand nous sommes face à l’Écriture.

Il faut dire qu’en général, un chrétien qui fait fausse route dans son interprétation ou dans son appropriation d’un passage de la Bible se trouve dans cette situation malgré lui. Il est bien intentionné, sincère dans sa recherche de la vérité et dans son désir de mettre en pratique la Parole de Dieu. Certes, il existe des individus qui tordent constamment et dangereusement le sens des Écritures et dont il faut même dénoncer l’activité (2 Pierre 3.16), mais ils ne sont pas légion dans nos assemblées.

Les chrétiens qui passent à côté du message d’un texte biblique, ou qui font dire à un texte autre chose que ce qu’il dit vraiment, ont donc davantage besoin d’être aidés et formés que d’être jugés. D’ailleurs, personne n’est immunisé contre ce danger.

 2. Oui, à une condition…

Ce qui se produit assez souvent peut se résumer ainsi: à la lecture d’un passage biblique, un chrétien s’émerveille d’une vérité qu’il croit en avoir dégagé. Comment lui annoncer alors, si tel est malheureusement le cas, que cette vérité n’y figure pas réellement? La personne est pourtant convaincue d’avoir été touchée par l’Esprit…

De fait, une certaine action de l’Esprit s’est peut-être effectivement opérée, à condition que la « vérité » en question en soit bien une, et qu’on n’ait pas affaire à une notion erronée (voire à une fausse doctrine). En d’autres termes, la vérité à laquelle le texte a fait penser le lecteur, bien qu’absente de ce texte, se trouve ailleurs dans l’Écriture. Comme on dit dans les milieux théologiques, la personne est parvenue à une bonne doctrine à partir du mauvais texte!

Si, en revanche, la supposée « vérité » découverte n’intervient nulle part dans la Bible, il est légitime de remettre en cause l’authenticité de l’expérience vécue. Malgré ses bonnes intentions, la personne s’est tout simplement fourvoyée. Ne dramatisons pas pour autant: cela arrive à tous les chrétiens, dont je suis!

 3. Oui, mais cette situation est loin d’être idéale et on doit y remédier.

Mal interpréter un texte biblique, ce n’est pas catastrophique si, dans notre pratique, cela reste l’exception plutôt que la règle, et si nos erreurs concernent des aspects secondaires de l’existence. Néanmoins, c’est ériger un obstacle à l’œuvre de l’Esprit. C’est aller à l’encontre de sa manière ordinaire de procéder dans notre vie personnelle et dans notre expérience communautaire.

Quel est ce scénario habituel?

Revenons à l’intention de l’auteur. En général, cette expression fait référence à l’intention de l’auteur humain du texte. Mais le mystère de l’inspiration de l’Écriture implique que l’intention de l’auteur humain s’aligne sur l’intention de l’Auteur divin. Découvrir l’intention de l’auteur humain d’un texte biblique, c’est donc s’approcher de l’intention de Dieu lui-même.

Oui, Dieu transmet sa parole aux hommes en visant des objectifs de communication et de transformation précis:

> Comme la pluie et la neige descendent du ciel et n’y reviennent pas sans avoir abreuvé la terre, sans l’avoir fécondée et fait germer, sans avoir donné de la semence au semeur et du pain à celui qui a faim, ainsi en est-il de ma parole qui sort de ma bouche: elle ne revient pas à moi sans effet, sans avoir fait ce que je désire, sans avoir réalisé ce pour quoi je l’ai envoyée. (Ésaïe 55.10-11)

Bien interpréter un texte biblique, ultimement, c’est saisir – au moins dans une certaine mesure – ce pour quoi Dieu a inspiré et transmis ce texte. (Je précise « au moins dans une certaine mesure » car nous sommes limités; notre connaissance n’est que partielle, et la pensée de Dieu ne cesse de nous dépasser. Cependant, ces rappels ne signifient pas que ce que Dieu dit nous est totalement incompréhensible, bien au contraire.)

Quand nous parvenons à discerner cet objectif divin (avec l’aide de l’Esprit), il est alors naturel d’accueillir dans la foulée l’action transformatrice de l’Esprit, qui s’inscrit logiquement dans le prolongement de l’intention divine de départ. Dieu agit alors en nous dans la ligne de ce qu’il a dit et de ce pour quoi il l’a dit!

Schématisons:

Intention divine à l’origine du texte → Action de l’Esprit conséquente par le moyen du texte

Quand notre interprétation du texte s’aligne sur l’intention de l’Auteur divin, l’action de l’Esprit de Dieu ne peut qu’en être facilitée. En effet, dans ce cas, il y a cohérence entre ce que l’Esprit a déjà fait en inspirant l’auteur humain du texte et ce qu’il est en train de faire en nous parlant par ce texte.

 4. Oui, mais l’Esprit nous touchera bien plus régulièrement et intensément si nous apprenons à bien interpréter la Bible.

À la lumière du point précédent, nous pouvons affirmer qu’interpréter la Bible de manière juste, c’est ainsi favoriser l’action de l’Esprit dans notre vie.

Par conséquent, la recherche de la bonne interprétation d’un texte biblique, qui demande parfois des efforts de réflexion, n’est pas une tâche purement intellectuelle. C’est une responsabilité profondément spirituelle: en comprenant et en honorant ce que l’auteur humain et l’Auteur divin ont voulu dire par un texte, nous invitons l’Esprit à nous visiter, à nous transformer et à nous rapprocher de Dieu par l’intermédiaire de ce texte, dont il est à l’origine.

Conclusion: si l’Esprit peut parfois nous toucher par un texte biblique mal interprété, affirmons surtout qu’il veut nous toucher régulièrement par des textes bibliques interprétés avec justesse!

P.S. J’avais publié cet article le 8 août 2017. Je l’ai republié et mis à jour le 3 décembre 2019.

 Mes autres billets sur l’interprétation de la Bible

 « Introduction à l’herméneutique biblique » Interview de l’auteur, Matthieu Sanders
 « Creuser l’Écriture » Une boîte à outils pour tous les chrétiens

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