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En Éphésiens 4.15, Paul encourage les chrétiens à exprimer  « la vérité dans l’amour ». À la lumière de l’usage du terme « vérité » dans cette même épître, on peut affirmer avec confiance que Paul pense ici à la vérité de l’Évangile (Éphésiens 1.13). 

Or les chrétiens ont souvent tendance à opposer vérité et amour, même s’il s’agit en réalité d’une fausse dichotomie.

Il y a une quarantaine d’années, le pasteur britannique John Stott écrivait ceci:

> Nous pouvons être reconnaissants à Dieu de ce qu’il y a dans l’Église d’aujourd…

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Vérité et amour dans l’Église

En Éphésiens 4.15, Paul encourage les chrétiens à exprimer  « la vérité dans l’amour ». À la lumière de l’usage du terme « vérité » dans cette même épître, on peut affirmer avec confiance que Paul pense ici à la vérité de l’Évangile (Éphésiens 1.13). 

Or les chrétiens ont souvent tendance à opposer vérité et amour, même s’il s’agit en réalité d’une fausse dichotomie.

Il y a une quarantaine d’années, le pasteur britannique John Stott écrivait ceci:

> Nous pouvons être reconnaissants à Dieu de ce qu’il y a dans l’Église d’aujourd’hui des hommes et des femmes décidés à tout prix à défendre et à maintenir la vérité divine révélée! Malheureusement, ils manquent parfois d’amour. Dès qu’ils pensent déceler une hérésie, la moutarde leur monte au nez, leur front se plisse, leur regard lance des éclairs et annonce l’assaut! Ils semblent ne prendre plaisir qu’aux combats.
>
> D’autres font l’erreur inverse. Ils veulent à tout prix sauvegarder et manifester l’amour fraternel, quitte pour cela à sacrifier les vérités essentielles de la foi chrétienne.
>
> Ces deux attitudes excessives ne sont pas bibliques. La vérité devient dure si elle n’est pas adoucie par l’amour, et l’amour devient faible s’il n’est pas renforcé par la vérité. L’apôtre nous exhorte à conjuguer les deux, ce qui, pour des chrétiens remplis de l’Esprit, ne doit pas être difficile puisque le Saint-Esprit est lui-même l’ »Esprit de vérité » et que son fruit est l’amour (Jn 4.17; 15.26; 16.13; Ga 5.22).
>
> Il n’existe pas d’autre chemin que celui de la vérité associée à l’amour pour parvenir à l’unité et à la maturité chrétienne1.

Quel message pertinent en 2020! À une époque où nombre de nos contemporains considèrent que toute vérité est relative, ayons le courage de demeurer fidèles à l’Évangile. En outre (et simultanément), à une époque où c’est souvent chacun pour soi, cultivons une sensibilité sincère pour compatir aux souffrances et aux luttes de nos frères et sœurs.

Seule l’union de la vérité et de l’amour mène une Église locale à la maturité.

Le pasteur français du XIXe siècle, Adolphe Monod, suppliait Dieu de l’aider à ne pas prêcher la vérité sans amour.

 Pour une vidéo qui explique l’ensemble d’Éphésiens 4.7-16, cliquez ICI.

1. John Stott, La lettre aux Éphésiens. Vers une nouvelle société, Mulhouse, Grâce et Vérité, 1995, p. 165-166. Pour faciliter la lecture de cette citation dans ce billet, je l’ai divisée en paragraphes. 

En 2020, 260 millions de chrétiens vivent dans des pays où la persécution est considérée forte ou extrême. Ainsi, pour la septième année d’affilée, la persécution des chrétiens continue d’augmenter à l’échelle mondiale.

Ce qui me frappe le plus, c’est la vitesse de l’augmentation. Comparons avec les deux dernières années:

 en 2018, 215 millions de chrétiens fortement persécutés (un sur douze)
 en 2019, 245 millions de chrétiens fortement persécutés (un sur neuf)

Prenez trois minutes pour regarder cette vidéo, et voyez la différence entre la persécution « marteau » et la persécution « étau »:



Depuis un an, les…

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En 2020, 260 millions de chrétiens sont fortement persécutés dans le monde (un sur huit)

En 2020, 260 millions de chrétiens vivent dans des pays où la persécution est considérée forte ou extrême. Ainsi, pour la septième année d’affilée, la persécution des chrétiens continue d’augmenter à l’échelle mondiale.

Ce qui me frappe le plus, c’est la vitesse de l’augmentation. Comparons avec les deux dernières années:

 en 2018, 215 millions de chrétiens fortement persécutés (un sur douze)
 en 2019, 245 millions de chrétiens fortement persécutés (un sur neuf)

Prenez trois minutes pour regarder cette vidéo, et voyez la différence entre la persécution « marteau » et la persécution « étau »:



Depuis un an, les cinq pays « champions » du classement (les pays où les chrétiens sont le plus durement persécutés) sont:

1. La Corée du Nord
2. L’Afghanistan
3. La Somalie
4. La Lybie
5. Le Pakistan

Cette vidéo décrit ce qui se passe dans ces cinq pays:



Pour connaître les 50 pays où la persécution est actuellement la plus intense, et pour découvrir les tendances de la persécution aujourd’hui, cliquez ICI.

Au cours de la dernière année, il y a eu dans le monde:

 2983 chrétiens tués;
 9488 Églises ciblées;
 3711 chrétiens détenus.

Depuis un an, on compte 9500 attaques contre des lieux de culte et des institutions religieuses (contre 1850 l’année précédente). La liberté religieuse de nombreux croyants est clairement menacée.

 Nous avons un rôle à jouer!

Quelle est notre responsabilité en tant que chrétiens libres de vivre notre foi sans craindre pour notre sécurité? Prions sans relâche et avec ferveur pour l’Église persécutée! Que fit l’Église de Jérusalem lorsque l’apôtre Pierre fut emprisonné sous le roi Hérode Agrippa Ier, qui se plaisait à maltraiter les chrétiens (voir Actes 12)? « Pierre était donc sous bonne garde dans la prison. Mais l’Église priait ardemment Dieu en sa faveur. » (Actes 12.5) Dieu est miraculeusement intervenu (lisez la suite dans votre Bible), permettant même à Pierre — non sans une pointe d’humour — de rejoindre les chrétiens en train de prier pour lui dans la maison de Marie, la mère de Jean-Marc.

En outre, si nous le pouvons, soutenons financièrement l’action de Portes Ouvertes, qui fait un travail remarquable.

 Pour aller plus loin

 Pourquoi tant de chrétiens persécutés dans le monde? Réponse de Jésus
 L’union fait la force des chrétiens
 En 2018 (et 2019), comment sont répartis les 640 millions de protestants évangéliques dans le monde?

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Combien de temps devrait durer un sermon? Là n’est pas tout à fait la question. Un grand prédicateur a l’habitude d’affirmer avec justesse que ce qui importe, ce n’est pas « how long it _lasts_ » (combien de temps _dure_ le sermon), mais plutôt « how long it _feels_ » (combien de temps les auditeurs ont _l’impression_ qu’il dure)! 

Les points qui suivent sont relatifs au _fond_, et non à la _forme_ de la présentation, qui a bien entendu son importance et pourrait faire l’objet d’un autre billet.

 Éterniser l’introduction ou la conclusion

Une bonne…

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5 manières d’alourdir inutilement (voire dangereusement) votre prédication

Combien de temps devrait durer un sermon? Là n’est pas tout à fait la question. Un grand prédicateur a l’habitude d’affirmer avec justesse que ce qui importe, ce n’est pas « how long it _lasts_ » (combien de temps _dure_ le sermon), mais plutôt « how long it _feels_ » (combien de temps les auditeurs ont _l’impression_ qu’il dure)! 

Les points qui suivent sont relatifs au _fond_, et non à la _forme_ de la présentation, qui a bien entendu son importance et pourrait faire l’objet d’un autre billet.

 Éterniser l’introduction ou la conclusion

Une bonne introduction devrait se limiter à sa raison d’être: _introduire_. Nombre d’introductions occupent une part beaucoup trop importante de la durée totale du message. Ouvrons l’exposé par une accroche intéressante, situons brièvement le texte biblique dans le contexte du livre auquel il appartient (ou dans le cadre de telle série de messages proposée dans l’Église), puis enchaînons sans tarder avec le premier point. Le fait d’aborder rapidement ce premier point « encourage » les auditeurs: le sermon sera bien rythmé. Son ouverture dynamique donne à penser qu’il aura aussi une fin! Surtout, le prédicateur semble savoir où il va et où il veut amener l’auditoire, ce qui n’est pas rien.

Une _conclusion_ qui ne finit plus est souvent symptomatique d’un problème plus sérieux. Elle peut trahir le manque de clarté dans l’esprit du prédicateur: lui-même ne parvient pas à « ramasser » les grandes idées et à nouer la gerbe tant l’exposé qu’il tente de clore est parti dans tous les sens. Ou encore, insatisfait de sa prestation, l’orateur refait le sermon; malheureusement, il n’a plus l’écoute attentive des gens pour ce « bis » non sollicité. Enfin, les longueurs de la finale peuvent s’expliquer par un souci pastoral légitime: le pasteur voudrait tant que les auditeurs s’approprient le message qui vient d’être donné. À ce chapitre, il peut faire confiance à l’Esprit: si le message a été clair, et clairement biblique, une œuvre durable est déjà en cours dans les cœurs, et elle ne dépend pas des redites.

 Bombarder d’informations

La prédication n’est pas l’occasion pour le prédicateur d’étaler tout son savoir. L’objectif n’est pas non plus de tout dire ce qui pourrait être dit sur un texte. Le prédicateur doit cibler, parmi les informations qu’il a découvertes au cours de ses recherches, celles qui sont les plus utiles et les plus édifiantes. Celles qui, en un mot, permettront aux auditeurs de bien comprendre le texte.

Certes, quand on explique un texte biblique, esquiver les ambiguïtés ou verser dans le simplisme n’est pas la voie à suivre. Parfois, attaquer de front une réelle difficulté d’interprétation est inévitable et requiert un peu plus de temps que de coutume. Cela dit, si le prédicateur a l’habitude de présenter, sermon après sermon, « cinq manières de comprendre tel mot » ou « trois interprétations divergentes de tel verset », on pourra s’interroger légitimement, à la longue, sur la pertinence de ses trop nombreuses envolées académiques.

Autre chose. Quand le prédicateur se lance dans des explications qu’il juge nécessaires, il devrait le faire avec des mots que tout le monde comprend. Inutile, ici, de déployer tout le jargon théologique et technique qu’il a appris à manier à la faculté de théologie (le recours au grec ou à l’hébreu devrait être rarissime). Un _sermon_ n’est pas un _cours_. L’Église rassemblée n’est pas une classe d’étudiants en théologie. Certes, on peut aussi, dans ce domaine, pécher dans l’autre sens et conclure hâtivement que les auditeurs n’ont ni la capacité, ni l’envie de la réflexion théologique, ce qui est faux. Mais il faut apprendre à dire les choses dans un langage accessible, comme un bon médecin sait le faire avec ses patients. Que penserait-on d’un médecin qui citerait aux malades de longs extraits d’articles scientifiques tirés de revues médicales techniques? Pourquoi devrais-je, en tant que prédicateur, infliger à l’Église la lecture de longs passages explicatifs tirés de commentaires bibliques destinés aux prédicateurs?

 Appuyer au mauvais endroit

Parfois, ce qui fait la lourdeur d’un message n’est pas le _trop-plein_ de contenu, mais le choix du contenu _mis en exergue_. Le prédicateur cherche non seulement à _éliminer_ les informations superflues de sa présentation, il veille en outre à _hiérarchiser_ celles qu’il retient et à consacrer à chacune un nombre de minutes adapté et justifié.

Ainsi, le prédicateur doit faire preuve de discernement _devant le texte_ et _devant ses auditeurs_. Devant le _texte_: ce qui est au cœur du passage devrait être au cœur du message. Les nombreux détails du texte, même s’ils figurent réellement dans l’Écriture, ne devraient pas « voler à la vedette » à la vérité centrale. Devant les _auditeurs_: les aspects du texte qui ont le plus d’incidences sur la vie concrète devraient aussi être privilégiés et accentués.

On peut également appuyer au mauvais endroit en s’engageant dans un « faux combat », en prêchant au « monde entier » (ou au monde évangélique, ou à la société post-chrétienne, ou aux internautes qui écouteront l’enregistrement) plutôt qu’à l’Église locale, ou en développant des points de détails qui n’intéressent que soi. Il vaut parfois la peine de « tester » au préalable la pertinence de ses applications pratiques auprès d’une personne de confiance qui nous dira avec amour ce qu’elle en pense vraiment.

 Se perdre dans des détours dont on oublie la raison d’être

Une prédication sera plus efficace si les auditeurs savent pourquoi le prédicateur est en train de dire ce qu’il dit. En d’autres termes, les auditeurs devraient être en mesure à tout moment de répondre aux questions « quel verset l’orateur est-il en train de commenter, d’illustrer ou d’appliquer? » et « quel point du sermon est-il en train de développer? ». Si les auditeurs n’y parviennent pas, ce n’est généralement pas de leur faute: soit on ne leur a pas fourni la feuille de route nécessaire, soit on s’en est à tort éloigné.

Dans tout discours oral, les digressions sont permises (et parfois souhaitables). Mais l’auditeur est en droit de savoir qu’il s’agit d’une digression (l’orateur dira par exemple « en passant \[…\] »), de comprendre d’où elle part, et d’être ramené au bon endroit après un laps de temps raisonnable. Certains prédicateurs sont très doués pour ouvrir des parenthèses, mais semblent ignorer que leurs auditeurs prient instamment qu’ils reçoivent aussi le don de les refermer!

 Priver les auditeurs d’illustrations et d’applications concrètes

Une prédication peut être lourde en raison non pas de ce qu’on y trouve, mais de ce qui lui fait défaut. Les explications sont justes et limpides, l’interprétation du texte est fidèle, les vérités exposées sont édifiantes. Pourtant, les auditeurs ont du mal à se sentir concernés par ce qui est proclamé.

Que manque-t-il? Des illustrations et des applications qui jettent des ponts entre le texte et la vie de tous les jours. Ce sujet est vaste, et je ne peux l’aborder en profondeur dans ce billet (j’aurai sûrement l’occasion d’y revenir). Je me contenterai ici d’une simple remarque. Aux illustrations et aux applications « majeures » (les anecdotes qui prennent plus de temps à développer, l’application finale), il est utile d’ajouter des illustrations et des applications « mineures » distillées tout au long de la prédication. Ces éléments peuvent être très brefs: une analogie évoquée en une seule phrase, une question pour interpeller les auditeurs à la fin d’une explication théologique. Mais ils sont absolument indispensables et devraient être abondants.

 Conclusion: l’art de l’élagage

Une clé pour parvenir à des prédications dynamiques est de maîtriser l’art de l’élagage. Quand mon sermon est « terminé » (je viens d’achever la rédaction du dernier point), il ne l’est pas tout à fait. Je dois encore ôter tout ce qui n’est pas absolument indispensable, me débarrasser du superflu. Cela prend parfois une heure ou deux! Mais cela en vaut la peine, c’est un véritable geste d’amour envers mes auditeurs: mon objectif est alors d’enlever tout ce qui pourrait faire obstacle à la communication de la Parole de Dieu. Le principe « _less is more »_ m’est alors d’un grand secours: _moins_ j’en dis, _plus_ je communique l’essentiel.

Le titre de ce billet suggère qu’une prédication lourde peut être _dangereuse_. Pourquoi est-ce le cas? Parce qu’elle donne de _fausses impressions sur la Parole de Dieu_. Elle suggère que la Parole est lourde, que sa lecture est ardue, que son message est déconnecté de la réalité.

À l’inverse, une prédication dynamique donne envie de passer plus de temps dans la Bible et de rencontrer à travers ses pages le Dieu vivant.

 Retrouvez ICI mes autres billets sur la prédication.

_NDLR: Ce billet avait été publié le 29 novembre 2016. Il a été republié et mis à jour le 14 janvier 2020._

J’ai récemment répondu aux questions de Jonathan Clermont, de SOLA, à propos de mon commentaire pratique Parle-moi maintenant par Éphésiens ainsi que des grands enseignements de cette épître. 



Nous avons abordé les sujets suivants:

 Du début à 2’54: Mon parcours (études, ministère)
 De 2’54 à 7’48: Mon futur commentaire
 De 7’48 à 9’40: Le message central de la lettre aux Éphésiens
 De 9’40 à 11’18: Un message écologiste à partir de cette épître?
 De 11’18 à 13’53: Comment répondre au message de l’Évangile (les résultats concrets de la…

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Interview sur la lettre aux Éphésiens

J’ai récemment répondu aux questions de Jonathan Clermont, de SOLA, à propos de mon commentaire pratique Parle-moi maintenant par Éphésiens ainsi que des grands enseignements de cette épître. 



Nous avons abordé les sujets suivants:

 Du début à 2’54: Mon parcours (études, ministère)
 De 2’54 à 7’48: Mon futur commentaire
 De 7’48 à 9’40: Le message central de la lettre aux Éphésiens
 De 9’40 à 11’18: Un message écologiste à partir de cette épître?
 De 11’18 à 13’53: Comment répondre au message de l’Évangile (les résultats concrets de la Bonne Nouvelle dans la vie du croyant)?
 De 13’53 à 17’24: La grâce divine précède les exhortations concrètes.
 De 17’24 à 19’02: L’obéissance est maintenant possible.
 De 19’02 à 24’32: L’unité interculturelle
 De 24’32 à 28’38: Les enfants dans l’Église, la dimension multigénérationnelle de la communauté
 De 28’38 à la fin: Le combat spirituel

 Une autre ressource sur Éphésiens

Retrouvez ICI tous les liens vers les épisodes du podcast « Parle-moi maintenant » sur Éphésiens

Voici mes 10 billets ayant obtenu le plus grand nombre de vues en 2019. Je me limite à ceux qui ont paru pour la toute première fois au cours de cette année:

 1. De superbes vidéos en français qui résument chaque livre de la Bible
 2. 22 choses que la résurrection de Christ change dans notre vie
 3. La mort spirituelle
 4. Jésus chez Zachée (prédication vidéo et texte complet)
 5. La signification de l’Ascension pour l’Église d’aujourd’hui (Luc 24.46-53)
 6. Répertoire de ressources sur la théologie biblique
 7. 30 vidéos de formation à…

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Mes 10 articles les plus consultés sur internet en 2019

Voici mes 10 billets ayant obtenu le plus grand nombre de vues en 2019. Je me limite à ceux qui ont paru pour la toute première fois au cours de cette année:

 1. De superbes vidéos en français qui résument chaque livre de la Bible
 2. 22 choses que la résurrection de Christ change dans notre vie
 3. La mort spirituelle
 4. Jésus chez Zachée (prédication vidéo et texte complet)
 5. La signification de l’Ascension pour l’Église d’aujourd’hui (Luc 24.46-53)
 6. Répertoire de ressources sur la théologie biblique
 7. 30 vidéos de formation à la prédication
 8. Faire le bien au travail (prédication audio et texte complet)
 9. 18 vidéos gratuites d’Henri Blocher
10. Les bénédictions matérielles, des panneaux indicateurs

Parmi les articles que j’avais publiés avant 2019, voici les 5 qui ont été le plus consultés au cours de l’année 2019:

1. Les trois significations du lavement des pieds (Jean 13.1-17)
2. Ne confondons pas la Pâque et Pâques
3. Une prière courte et puissante: « Seigneur, aide-moi à vouloir ce que tu veux »
4. Que demander en priorité à Dieu pour nos pasteurs et anciens?
5. « Comment ça va? » Deux réponses étonnantes à une question banale

Heureux de poursuivre l’aventure avec vous en 2020!

 Un regard dans le rétroviseur

 Mes 15 articles les plus consultés sur internet en 2018
 Mes 15 articles les plus consultés sur internet en 2017

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En effet, Matthieu « encadre » son évangile au moyen de mentions de la présence divine sur terre1.

 « Dieu avec nous » au début de l’Évangile

Au début de l’Évangile et autour de la naissance de Jésus, le nom « Emmanuel » retentit à la faveur d’une citation d’Ésaïe 8.8, 10:

> 22Tout cela arriva pour que s’accomplisse cette parole du Seigneur transmise par le prophète:
>
> 23Voici, la jeune fille vierge sera enceinte. Et elle enfantera un fils que l’on appellera Emmanuel, ce qui veut dire: Dieu avec nous.
>
> Matthieu 1.22-23

Nous sommes familiers…

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"Dieu avec nous" de Noël à la mission

En effet, Matthieu « encadre » son évangile au moyen de mentions de la présence divine sur terre1.

 « Dieu avec nous » au début de l’Évangile

Au début de l’Évangile et autour de la naissance de Jésus, le nom « Emmanuel » retentit à la faveur d’une citation d’Ésaïe 8.8, 10:

> 22Tout cela arriva pour que s’accomplisse cette parole du Seigneur transmise par le prophète:
>
> 23Voici, la jeune fille vierge sera enceinte. Et elle enfantera un fils que l’on appellera Emmanuel, ce qui veut dire: Dieu avec nous.
>
> Matthieu 1.22-23

Nous sommes familiers de ce message qui figure au cœur même de Noël: en Jésus, Dieu est « avec nous » sur terre.

 « Dieu avec nous » en fin d’Évangile

Nous connaissons tout aussi bien la finale de l’Évangile selon Matthieu. Toutefois, avons-nous suffisamment apprécié le lien qui rattache cette conclusion à l’annonce initiale de la naissance d’Emmanuel?

En Matthieu 28.18-20, Jésus envoie ses disciples en mission. Observons la promesse qui clôt ce grand mandat missionnaire:

> 18Alors Jésus s’approcha d’eux et leur parla ainsi: J’ai reçu tout pouvoir dans le ciel et sur la terre: 19allez donc dans le monde entier, faites des disciples parmi tous les peuples, baptisez-les au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit 20et enseignez-leur à obéir à tout ce que je vous ai prescrit. Et voici: je suis moi-même avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde.
>
> Matthieu 28.18-20

La boucle est ainsi bouclée autour du thème de la présence divine.

 Tirons les conséquences de cette boucle

Jésus est « Emmanuel », ce qui signifie « Dieu avec nous ». Lorsqu’il nous envoie en mission – car le grand mandat missionnaire concerne tous les chrétiens –, il nous promet sa présence quotidienne, c’est-à-dire celle de Dieu.

Si Noël nous rappelle, devant la crèche, que Dieu est « avec nous », les occasions de témoigner de notre foi nous mettent aussi en contact avec la présence divine d’une façon particulière: Jésus – Emmanuel – est avec nous chaque jour, par l’Esprit, et il le sera jusqu’à la fin du monde.

 Connaissez-vous mes autres billets sur Noël?

 Quelques « textes de Noël » oubliés dans les évangiles
 L’ « étoile » de Bethléhem était-elle une comète?
 Prédication sur le récit de la naissance de Jésus en Luc 2.1-20 (avec audio)
 Noël, c’est l’histoire de deux grands renversements
 Chants de Noël avec le groupe Héritage (vidéos)
 Trop occupé pour réfléchir à la signification de Noël

1. Merci à Stéphane Kapitaniuk d’avoir attiré mon attention sur ce rapport entre deux textes matthéens fondamentaux, qui est examiné par des exégètes comme Craig Blomberg (Matthew, NAC, p. 432).

Dans son classique Tactique du diable, l’auteur anglais C.S. Lewis met en scène une situation peu banale. Un vieux démon tentateur donne des conseils à une nouvelle recrue (un jeune démon inexpérimenté) pour l’aider à faire chuter un chrétien. Ses conseils sont réunis sous la forme de 31 lettres.

Ce livre intemporel est si populaire et marquant que des gens ont composé d’autres lettres dans le même style pour prolonger l’œuvre de Lewis. Comme cet auteur qui a imaginé une version « période de Noël ».

Comment s’attaquer aux chrétiens, quand on est un démon, pendant la période…

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Trop occupé pour réfléchir à la signification de Noël

Dans son classique Tactique du diable, l’auteur anglais C.S. Lewis met en scène une situation peu banale. Un vieux démon tentateur donne des conseils à une nouvelle recrue (un jeune démon inexpérimenté) pour l’aider à faire chuter un chrétien. Ses conseils sont réunis sous la forme de 31 lettres.

Ce livre intemporel est si populaire et marquant que des gens ont composé d’autres lettres dans le même style pour prolonger l’œuvre de Lewis. Comme cet auteur qui a imaginé une version « période de Noël ».

Comment s’attaquer aux chrétiens, quand on est un démon, pendant la période de l’Avent?

Le maître expérimenté conseille ceci au plus jeune démon1

> Assure-toi que ton protégé soit suffisamment occupé et distrait. L’important est qu’il ne parvienne pas à méditer sur l’incarnation – cette vérité terrible pour nous. Heureusement, le potentiel de distractions est énorme durant le mois qui précède Noël. Fais en sorte qu’il prenne une tonne d’engagements. Assure-toi qu’il ne rate pas une seule fête et qu’il se sente obligé de choisir méticuleusement un cadeau pour chacune de ses connaissances.
>
> Pousse-le à assister à tous les concerts, à participer à tous les soupers et événements caritatifs possible. Si son calendrier n’est pas rempli, tu auras échoué. Épuise-le. Fatigue-le de toutes les manières concevables. Qu’il ne cesse de faire ceci et cela, et si cette tactique ne fonctionne pas, plonge-le dans un océan de divertissements.
>
> L’important, c’est qu’il n’ait ni le temps ni l’occasion de réfléchir à la signification des célébrations de Noël.

Que comptez-vous faire cette année pour méditer sur la signification de Noël – et ainsi contrer la stratégie sournoise de l’ennemi?



 Méditez sur la signification de Noël en consultant les articles suivants (et d’autres encore):

 Quelques “textes de Noël” oubliés dans les évangiles
 L’“étoile” de Bethléhem était-elle une comète?
 Prédication sur le récit de la naissance de Jésus en Luc 2.1-20 (avec audio)
 Noël, c’est l’histoire de deux grands renversements
 Chants de Noël avec le groupe Héritage (vidéos)

\1\] Ceci n’est pas une traduction exacte, mais plutôt un résumé et une adaptation de la première partie de la lettre imaginée par l’auteur. La version originale se trouve [ICI.

Certains répondraient sans doute par la négative, en insistant sur le caractère non négociable des bons principes d’interprétation de la Bible. D’autres déclareraient sans hésiter: « Bien sûr, il fait ce qu’il veut et rien ne lui est impossible! » Pour ma part, j’incline à proposer une réponse nuancée: « Oui, mais… » Un « oui » prudent, donc, qui appelle quelques précisions.

Le titre de ce billet suggère qu’il faut distinguer les bonnes et les mauvaises interprétations de la Bible. Dit simplement, une bonne interprétation d’un passage biblique est une compréhension de ce texte qui s’accorde avec…

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L’Esprit peut-il nous toucher par un texte biblique mal interprété?

Certains répondraient sans doute par la négative, en insistant sur le caractère non négociable des bons principes d’interprétation de la Bible. D’autres déclareraient sans hésiter: « Bien sûr, il fait ce qu’il veut et rien ne lui est impossible! » Pour ma part, j’incline à proposer une réponse nuancée: « Oui, mais… » Un « oui » prudent, donc, qui appelle quelques précisions.

Le titre de ce billet suggère qu’il faut distinguer les bonnes et les mauvaises interprétations de la Bible. Dit simplement, une bonne interprétation d’un passage biblique est une compréhension de ce texte qui s’accorde avec l’intention de son auteur. (À ce sujet, je me permets de renvoyer à mon article « Interprétation de la Bible » dans ce livre.)

Je tente de répondre à la question qui nous occupe en quatre temps.

 1. Oui, car Dieu est plein de grâce.

Heureusement, Dieu compatit à nos faiblesses, y compris à celles que nous manifestons quand nous sommes face à l’Écriture.

Il faut dire qu’en général, un chrétien qui fait fausse route dans son interprétation ou dans son appropriation d’un passage de la Bible se trouve dans cette situation malgré lui. Il est bien intentionné, sincère dans sa recherche de la vérité et dans son désir de mettre en pratique la Parole de Dieu. Certes, il existe des individus qui tordent constamment et dangereusement le sens des Écritures et dont il faut même dénoncer l’activité (2 Pierre 3.16), mais ils ne sont pas légion dans nos assemblées.

Les chrétiens qui passent à côté du message d’un texte biblique, ou qui font dire à un texte autre chose que ce qu’il dit vraiment, ont donc davantage besoin d’être aidés et formés que d’être jugés. D’ailleurs, personne n’est immunisé contre ce danger.

 2. Oui, à une condition…

Ce qui se produit assez souvent peut se résumer ainsi: à la lecture d’un passage biblique, un chrétien s’émerveille d’une vérité qu’il croit en avoir dégagé. Comment lui annoncer alors, si tel est malheureusement le cas, que cette vérité n’y figure pas réellement? La personne est pourtant convaincue d’avoir été touchée par l’Esprit…

De fait, une certaine action de l’Esprit s’est peut-être effectivement opérée, à condition que la « vérité » en question en soit bien une, et qu’on n’ait pas affaire à une notion erronée (voire à une fausse doctrine). En d’autres termes, la vérité à laquelle le texte a fait penser le lecteur, bien qu’absente de ce texte, se trouve ailleurs dans l’Écriture. Comme on dit dans les milieux théologiques, la personne est parvenue à une bonne doctrine à partir du mauvais texte!

Si, en revanche, la supposée « vérité » découverte n’intervient nulle part dans la Bible, il est légitime de remettre en cause l’authenticité de l’expérience vécue. Malgré ses bonnes intentions, la personne s’est tout simplement fourvoyée. Ne dramatisons pas pour autant: cela arrive à tous les chrétiens, dont je suis!

 3. Oui, mais cette situation est loin d’être idéale et on doit y remédier.

Mal interpréter un texte biblique, ce n’est pas catastrophique si, dans notre pratique, cela reste l’exception plutôt que la règle, et si nos erreurs concernent des aspects secondaires de l’existence. Néanmoins, c’est ériger un obstacle à l’œuvre de l’Esprit. C’est aller à l’encontre de sa manière ordinaire de procéder dans notre vie personnelle et dans notre expérience communautaire.

Quel est ce scénario habituel?

Revenons à l’intention de l’auteur. En général, cette expression fait référence à l’intention de l’auteur humain du texte. Mais le mystère de l’inspiration de l’Écriture implique que l’intention de l’auteur humain s’aligne sur l’intention de l’Auteur divin. Découvrir l’intention de l’auteur humain d’un texte biblique, c’est donc s’approcher de l’intention de Dieu lui-même.

Oui, Dieu transmet sa parole aux hommes en visant des objectifs de communication et de transformation précis:

> Comme la pluie et la neige descendent du ciel et n’y reviennent pas sans avoir abreuvé la terre, sans l’avoir fécondée et fait germer, sans avoir donné de la semence au semeur et du pain à celui qui a faim, ainsi en est-il de ma parole qui sort de ma bouche: elle ne revient pas à moi sans effet, sans avoir fait ce que je désire, sans avoir réalisé ce pour quoi je l’ai envoyée.
>
> Ésaïe 55.10-11

Bien interpréter un texte biblique, ultimement, c’est saisir –au moins dans une certaine mesure– ce pour quoi Dieu a inspiré et transmis ce texte. (Je précise « au moins dans une certaine mesure » car nous sommes limités; notre connaissance n’est que partielle, et la pensée de Dieu ne cesse de nous dépasser. Cependant, ces rappels ne signifient pas que ce que Dieu dit nous est totalement incompréhensible, bien au contraire.)

Quand nous parvenons à discerner cet objectif divin (avec l’aide de l’Esprit), il est alors naturel d’accueillir dans la foulée l’action transformatrice de l’Esprit, qui s’inscrit logiquement dans le prolongement de l’intention divine de départ. Dieu agit alors en nous dans la ligne de ce qu’il a dit et de ce pour quoi il l’a dit!

Schématisons:

Intention divine à l’origine du texte → Action de l’Esprit conséquente par le moyen du texte

Quand notre interprétation du texte s’aligne sur l’intention de l’Auteur divin, l’action de l’Esprit de Dieu ne peut qu’en être facilitée. En effet, dans ce cas, il y a cohérence entre ce que l’Esprit a déjà fait en inspirant l’auteur humain du texte et ce qu’il est en train de faire en nous parlant par ce texte.

 4. Oui, mais l’Esprit nous touchera bien plus régulièrement et intensément si nous apprenons à bien interpréter la Bible.

À la lumière du point précédent, nous pouvons affirmer qu’interpréter la Bible de manière juste, c’est ainsi favoriser l’action de l’Esprit dans notre vie.

Par conséquent, la recherche de la bonne interprétation d’un texte biblique, qui demande parfois des efforts de réflexion, n’est pas une tâche purement intellectuelle. C’est une responsabilité profondément spirituelle: en comprenant et en honorant ce que l’auteur humain et l’Auteur divin ont voulu dire par un texte, nous invitons l’Esprit à nous visiter, à nous transformer et à nous rapprocher de Dieu par l’intermédiaire de ce texte, dont il est à l’origine.

Conclusion: si l’Esprit peut parfois nous toucher par un texte biblique mal interprété, affirmons surtout qu’il veut nous toucher régulièrement par des textes bibliques interprétés avec justesse!

P.S. J’avais publié cet article le 8 août 2017. Je l’ai republié et mis à jour le 3 décembre 2019.

 Mes autres billets sur l’interprétation de la Bible

 « Introduction à l’herméneutique biblique » Interview de l’auteur, Matthieu Sanders
 « Creuser l’Écriture » Une boîte à outils pour tous les chrétiens

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Je crois profondément dans le blogging chrétien. Dans le cas contraire, je n’y consacrerais pas autant de temps. Néanmoins, il existe à la fois de bonnes et de mauvaises raisons de suivre les blogs alimentés par des auteurs chrétiens. 

Donc, oui, je me réjouis quand mes articles sont lus – prétendre le contraire relèverait de l’hypocrisie! Je me réjouis également lorsque l’ensemble du site ToutPourSaGloire et d’autres blogs chrétiens édifiants prennent de l’expansion. Seulement, mon propos dans cet article est de nous encourager à suivre des blogs chrétiens pour les bonnes raisons. 

 Bonnes raisons

Pourquoi lire des…

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Bonnes et mauvaises raisons de lire des blogs chrétiens

Je crois profondément dans le blogging chrétien. Dans le cas contraire, je n’y consacrerais pas autant de temps. Néanmoins, il existe à la fois de bonnes et de mauvaises raisons de suivre les blogs alimentés par des auteurs chrétiens. 

Donc, oui, je me réjouis quand mes articles sont lus – prétendre le contraire relèverait de l’hypocrisie! Je me réjouis également lorsque l’ensemble du site ToutPourSaGloire et d’autres blogs chrétiens édifiants prennent de l’expansion. Seulement, mon propos dans cet article est de nous encourager à suivre des blogs chrétiens pour les bonnes raisons. 

 Bonnes raisons

Pourquoi lire des billets (articles de blog) rédigés par des auteurs chrétiens?

 1\. Pour me sensibiliser à des thèmes bibliques ou à des problématiques de la vie chrétienne auxquels j’ai moins réfléchi.

J’aime bien suivre quatre ou cinq blogs chrétiens avec une certaine régularité. Au fil de mon parcours des nouvelles parutions (qui s’effectue à différents rythmes, du rapide balayage des yeux à la lecture plus attentive), je rencontre des notions qui me sont moins familières. La lecture des blogs, c’est idéal pour ratisser large. Je prends note des thèmes auxquels il serait utile de consacrer du temps (même si je ne sais pas toujours quand l’occasion se présentera de les revisiter plus en profondeur). 

 2\. Pour découvrir des ressources plus substantielles (livres, cours, et ainsi de suite).

L’un des objectifs de nombreux billets est d’orienter le lecteur vers des ressources plus consistantes, notamment des livres qui viennent de paraître ou des ouvrages moins récents qui mériteraient d’être mieux connus. C’est souvent un article sur un nouvel ouvrage qui me donne envie de me procurer ce livre et de le lire. 

 3\. Pour gagner du temps.

Chaque jour, je dois faire des choix car il m’est impossible d’accomplir tout ce que je souhaiterais pouvoir réaliser. Parmi mes décisions, il y a celle de me « contenter » d’une synthèse d’un sujet ou du résumé d’un livre posté dans la blogosphère – pour la simple raison que je n’ai pas le loisir de m’investir davantage, à ce stade, dans l’analyse du sujet. Mieux vaut un petit aperçu de la notion présentée que rien du tout. 

 4\. Pour me tenir au courant des nouveautés et des discussions en cours dans le monde protestant évangélique.

C’est l’un des bienfaits les plus évidents, à mon sens, des blogs que j’affectionne depuis des années. J’ai l’impression d’être mieux informé à plusieurs titres: tenue de conférences, nouvelles formations en ligne, débats qui prennent de l’ampleur, livres qui viennent de paraître, et ainsi de suite. 

 5\. Pour approfondir des sujets et des domaines spécifiques grâce à un ensemble de billets qui s’y rapportent.

La plupart des blogueurs concentrent leur écriture sur un nombre limité de domaines. En conséquence, s’abonner à un blog permet, au fil des mois et des années, de creuser ces sujets: technologie, vie chrétienne, art, défense de la foi, étude de la Bible, piété personnelle, et ainsi de suite. 

 6\. Pour m’exposer aux réflexions provenant d’un « échantillon » représentatif de responsables chrétiens. 

De nombreux responsables chrétiens qui ne bloguent pas pourraient certes le faire. Il va de soi que ceux qui ont choisi de se lancer dans cette aventure ne sont pas des leaders plus compétents que les autres! Simplement, ils ont jugé qu’une telle activité s’inscrivait naturellement dans le cadre de leur ministère, qu’elle en constituait un prolongement logique. 

Du coup, les blogueurs ne sont rien de plus qu’un « échantillon » représentatif de l’ensemble des responsables chrétiens. Croiser leurs réflexions, c’est en quelque sorte convier à ma table plusieurs responsables de ministère afin d’entendre leurs divers points de vue sur de nombreuses questions pertinentes. 

 7\. Pour prendre part à la vie de la grande communauté chrétienne connectée.

Lire des billets, émettre des commentaires, partager des articles, tout cela rapproche les chrétiens et leur fait vivre une espèce de solidarité et de fraternité sur Internet. Je me rends compte que le monde évangélique est bien plus vaste que mon Église locale. Je m’enrichis des opinions et des expériences des autres. 

 8\. Pour confronter mes points de vue à ceux d’autres penseurs chrétiens.

La blogosphère chrétienne m’aide à éviter de réfléchir en vase clos et de devenir un franc-tireur. Par ailleurs, il serait malheureux de ne lire, dans la blogosphère chrétienne, que des auteurs avec lesquels je risque de tomber d’accord. Trop souvent, je ne connais pas bien les positions des frères et des sœurs qui ne pensent pas comme moi. Un billet, c’est l’occasion idéale de me familiariser assez rapidement avec un avis différent du mien (puis de l’évaluer au moyen de la grille de l’Écriture). 

 9\. Pour puiser des encouragements. 

Certains blogs privilégient l’instruction chrétienne, d’autres l’apologétique (la défense de la foi) ou le témoignage, d’autres encore l’édification. Dans tous ces registres, je peux glaner de puissants encouragements. Un billet qui exprime clairement une vérité biblique tonique, c’est motivant!

 10\. Pour lire des articles de fond sur des sujets précis. 

Bien que la plupart des billets constituent des articles relativement courts, certains sont davantage comparables à des traitements détaillés voire académiques. À l’occasion, il est fortifiant d’attaquer un article plus costaud. 

 Mauvaises raisons

Maintenant, le revers de la médaille. Je ne crois pas avantageux de surfer sur les blogs, même chrétiens…

 1\. Pour éviter de devoir lire des livres entiers.

Les billets signalent à mon attention l’existence de livres enrichissants. Cela étant, ils ne remplacent pas la lecture plus lente et réfléchie d’un bon livre chrétien – de la première à la dernière page. 

 2\. Pour remplacer la lecture, la méditation et l’étude de l’Écriture.

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Lorsque je lis un blog plutôt que ma Bible, je suis immanquablement déçu. Rien ne vaut la méditation de la Parole dans un esprit de prière, loin des notifications et des distractions numériques. J’ai besoin de cette piqûre de rappel. 

Complément: Le « culte personnel » revisité à la lumière de l’Écriture

 3\. Pour justifier ma procrastination.

Je sais, je devrais être en train de bosser sur tel projet. Mais ce blog est si édifiant, il met en avant la Parole de Dieu! Peut-être, mais même l’absorption de contenus chrétiens n’excuse pas la négligence des responsabilités que mon Père m’a confiées. La lecture de blogs chrétiens peut être une manière de fuir mes obligations.

 4\. Pour nourrir une certaine arrogance qui considère les nouveautés généralement supérieures aux expressions plus anciennes de sagesse.

J’aime les blogs qui n’hésitent pas à remettre à l’ordre du jour une lecture qui date d’une autre époque. En fait, si le contenu d’un blog est trop « nouveau » ou « inédit », c’est à se demander si on a affaire à une ressource réellement « chrétienne ». 

 5\. Pour trouver une communion fraternelle qui remplacerait celle de l’Église locale.

Les articles de blogs, souvent relayés sur les réseaux sociaux, me mettent en contact avec d’autres lecteurs. Du coup, une véritable communauté de réflexion se crée en ligne. Or ce genre de cercle est plutôt « confortable »: j’échange avec des personnes qui s’intéressent aux mêmes articles que moi (même si leur appréciation de leur contenu peut différer de la mienne).

L’Église locale est bien plus complexe: j’y rencontre quantité de personnes qui ne me ressemblent pas du tout et qui ne fréquentent pas, dans la blogosphère et sur les médias sociaux, les mêmes lieux d’échange que moi. Or c’est dans le cadre de telles relations plus complexes – mais aussi plus riches – que le projet de Dieu pour la communauté chrétienne peut s’épanouir. 

 6\. Pour « soutenir un camp » dans les débats théologiques entre chrétiens. 

S’attacher à un blog juste parce que son auteur (ou ses auteurs) pense comme moi, est-ce judicieux? Livrer bataille, dans la blogosphère, derrière le bouclier de son camp, n’est pas toujours sage. Notre quête principale n’est-elle pas celle de la vérité? Revenons donc à l’Écriture, examinons notre position, puis celle des autres, et laissons-nous convaincre par les textes bibliques plutôt que par la forte personnalité de tel leader ou blogueur.

 7\. Pour commencer mes journées par une activité moins exigeante que la prière. 

Lorsque je me tourne vers un blog plutôt que vers mon Dieu, lorsque je remplace l’action de grâce et l’intercession par la lecture rapide d’un billet, je passe à côté d’une bénédiction supérieure, celle d’une rencontre énergisante et apaisante avec mon Père céleste. Le matin, j’ai rendez-vous avec Dieu. Bien qu’il se serve volontiers des blogs qui cherchent à l’honorer, ce n’est pas là premièrement qu’il me convie. 

Complément: La prière selon la formule « ACAS »

 Conclusion

J’aime les blogs chrétiens, quand je les mets à leur juste place. 

 Pour aller plus loin

Découvrez les nombreux billets TPSG sur la technologie (tous auteurs confondus)…

Je me réjouis d’intervenir lors du Centre Évangélique 2019, à l’Espace Charenton à Paris les 18-19 novembre, sur le thème « Vivre l’Évangile dans une société connectée » (sur deux conférences en plénière). 

Parmi les ateliers qui seront proposés, notons celui de Matt Giralt de TPSG, qui traitera du sujet « Isolement, diversion et smartphone ». Les autres interventions et ateliers promettent aussi d’être passionnants. Merci aux organisateurs! Pour la première fois, le CNEF (Conseil National des Évangéliques de France) est partenaire de l’événement. 

 Le thème

J’ai beaucoup appris en me préparant pour ces conférences, au fil de mes…

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Vivre l'Évangile dans une société connectée (Centre Évangélique 2019 à Paris)

Je me réjouis d’intervenir lors du Centre Évangélique 2019, à l’Espace Charenton à Paris les 18-19 novembre, sur le thème « Vivre l’Évangile dans une société connectée » (sur deux conférences en plénière). 

Parmi les ateliers qui seront proposés, notons celui de Matt Giralt de TPSG, qui traitera du sujet « Isolement, diversion et smartphone ». Les autres interventions et ateliers promettent aussi d’être passionnants. Merci aux organisateurs! Pour la première fois, le CNEF (Conseil National des Évangéliques de France) est partenaire de l’événement. 

 Le thème

J’ai beaucoup appris en me préparant pour ces conférences, au fil de mes lectures et des échanges avec amis et collègues, dont certains travaillent dans le domaine des technologies. 

Cela dit, je ne suis pas un spécialiste des nouvelles technologies. Je ne vais donc pas traiter des dernières recherches spécialisées, ni aborder les questions pointues qui préoccupent les chrétiens qui travaillent dans le domaine des technologies numériques, ni annoncer où tous ces changements risquent de nous mener en tant que société. 

Je vais plutôt me concentrer sur notre utilisation des technologies dans la vie courante, d’un point de vue biblique. Il sera donc question de l’usage des outils numériques et des enjeux théologiques que nos pratiques soulèvent dans notre vie personnelle, dans nos familles, dans nos Églises, dans nos ministères et dans notre témoignage. 

Je pense à notre rapport a) aux technologies de communication et d’information; b) aux outils conçus pour faciliter les tâches de la vie courante et du monde du travail; c) aux technologies du divertissement. Je pense aussi à notre rapport aux différents appareils physiques qui nous connectent à tous ces contenus. 

Mon approche sera résolument biblique: comment vivre l’Évangile (la Bonne Nouvelle et ses implications) dans un monde où la révolution numérique bouleverse nos pensées, nos habitudes, nos relations et nos ministères?

 Des ressources à connaître

Je dois le dire: je suis impressionné par toutes les ressources que mes collègues de TPSG ont produites au fil des années autour du thème de la technologie. Elles sont regroupées ici pour en faciliter la consultation. Dans ce magnifique bouquet d’articles, on trouve à la fois des contributions originales francophones et des traductions d’articles en anglais devenus des classiques. 

Bref, TPSG propose un excellent point de départ pour se familiariser avec les enjeux auxquels font face les chrétiens à l’ère numérique.

Nous poursuivons notre série sur le livre de la Genèse, le tout premier de la Bible. La série s’intitule « Le plan parfait au travers de gens imparfaits ». Notre texte, Genèse 15, s’inscrit parfaitement dans cette thématique.

Genèse 15 est l’un des chapitres les plus importants de toute la Bible. Il s’agit d’un texte fondamental qui nous permet de comprendre toute la suite de l’histoire de la rédemption. Les auteurs du Nouveau Testament citent d’ailleurs régulièrement des extraits de ce chapitre.

Nous nous intéresserons donc au plan parfait de Dieu, à son grand projet pour…

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L'alliance d'Abraham et nous (Genèse 15)

Nous, francophones, sommes particulièrement bénis par la variété des traductions sérieuses de la Bible qui sont mises à notre disposition. Personnellement, je préconise, lorsque cela est possible, l’usage et la comparaison de quelques versions différentes.

 Deux grandes familles de traductions

Comme l’explique Sylvain Romerowski: 

> On peut distinguer deux approches de la traduction. La _méthode littérale_ vise à calquer, autant que possible, la forme des langues originales (hébreu et grec) dans la langue d’arrivée (ici le français). L’approche de _l’équivalence dynamique_ vise à rendre le sens des textes originaux comme on l’exprime dans la langue…

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Heureux d'avoir contribué à la Bible Nouvelle Français courant

Nous, francophones, sommes particulièrement bénis par la variété des traductions sérieuses de la Bible qui sont mises à notre disposition. Personnellement, je préconise, lorsque cela est possible, l’usage et la comparaison de quelques versions différentes.

 Deux grandes familles de traductions

Comme l’explique Sylvain Romerowski: 

> On peut distinguer deux approches de la traduction. La _méthode littérale_ vise à calquer, autant que possible, la forme des langues originales (hébreu et grec) dans la langue d’arrivée (ici le français). L’approche de _l’équivalence dynamique_ vise à rendre le sens des textes originaux comme on l’exprime dans la langue d’arrivée. Par exemple, une traduction littérale s’efforce de rendre toujours le même mot hébreu ou grec par le même mot français. Une traduction dynamique tiendra compte du fait qu’un mot hébreu ou grec prend des sens différents suivant les contextes, qui se traduisent par des mots différents.

Comme beaucoup le savent, la Bible Nouvelle Français courant a recours à l’approche de l’équivalence dynamique. 

Notons que les deux approches sont complémentaires. Ainsi, j’aime bien manier côte à côte la version du Semeur 2015 (qui privilégie l’équivalence dynamique) et la Nouvelle Bible Segond (approche littérale) ou, parfois, la plus ancienne Colombe (également littérale). 

 Content d’avoir participé à un grand projet

La Bible en français courant (l’ancienne édition, désormais désuette), c’était un peu la Bible de mon enfance, l’une des premières que j’avais lues, dans laquelle j’avais surligné des versets qui m’avaient touché. 

Ce que j’apprécie de cette Bible, c’est aussi le fait qu’elle est répandue bien au-delà du protestantisme évangélique. Ainsi, quand je parle de la Bible avec des amis qui ne partagent pas forcément mes convictions (notamment ceux qui ont un arrière-plan catholique), ils connaissent mieux la Bible en français courant que les traductions réalisées par des équipes protestantes évangéliques. Cette version sert donc de passerelle pour des échanges sur la foi chrétienne avec des personnes issues d’autres milieux. 

C’est donc avec beaucoup de gratitude que je remercie Valérie Duval-Poujol, coordinatrice du projet, de m’avoir sollicité, en mars 2016, pour prendre part à cette grande aventure. La révision d’un livre du Nouveau Testament m’a été confiée. J’ai beaucoup appris tout au long du long processus de révision. 

Quand j’étais en fac de théologie aux Etats-Unis, mon professeur d’exégèse du Nouveau Testament, Douglas Moo, nous parlait souvent de traduction biblique (il a chapeauté les travaux de révision de la _New International Version_). Il nous disait même que si notre exégèse de certains textes le convainquait, nos propositions de traduction risquaient de se retrouver dans la nouvelle NIV! Il ne s’agissait là pour moi que d’une « mise en bouche ». Le fait de vivre un projet de traduction d’envergure « de l’intérieur » (dans une faible mesure certes, car j’étais loin d’être l’une des personnes les plus impliquées), en francophonie, fut extrêmement stimulant.

 Un travail d’équipe

Quelques données sur ce travail d’équipe. Le comité de référence était composé (avec Valérie) de Roselyne Dupont-Roc et Thierry Legrand. La responsabilité de l’élaboration et de l’application d’un cahier des charges bien précis est revenue à un comité de révision, qui a évalué les propositions et pris les décisions finales.

Quant aux nombreux réviseurs (dont je suis), une soixantaine de biblistes de nombreux pays francophones (Suisse, France, Belgique, Canada, plusieurs pays africains) et de toutes les confessions chrétiennes (les protestants, les catholiques et les orthodoxes étaient représentés), leur rôle consistait à faire des propositions de modification par rapport à la Bible en français courant (édition 1997). 

 Présentation de la Bible Nouvelle Français courant (NFC)

Dans la mesure où la Bible en français courant est l’une des Bibles en français les plus répandues dans le monde, la NFC a sans doute un bel avenir devant elle.

Pour se faire une idée de cette traduction, le mieux est sans doute de visiter la page du site de l’Alliance biblique française qui lui est consacrée.

On notera qu’avec cette révision, des mots théologiques classiques tels que « alliance », « ressusciter » et « bénédiction » sont de retour!

Je reproduis ici la liste des grandes étapes historiques de cette traduction de la Bible:

> 1971 : 1republication du Nouveau Testament en français courant
> 
> 1982 : 1republication de la Bible entière
> 
> 1997 : 1rerévision
> 
> 2016 : début de la 2derévision
> 
> 2019 : sortie de la NFC

 Les étapes vécues par un simple réviseur

En gros (sans entrer dans tous les détails), il s’agissait de partir du texte de la Bible en français courant (édition 1997) et de proposer des changements en suivant un cahier des charges précis permettant d’harmoniser les différentes contributions. Étaient pris en compte: a) les recherches récentes en sciences bibliques; b) l’évolution de la langue française au cours des vingt dernières années.

C’est ensuite le comité de référence qui a analysé les propositions, harmonisé les travaux des réviseurs et pris les décisions finales. 

Je suis reconnaissant pour l’ouverture du comité qui, jusqu’à la toute fin, m’a demandé mon avis sur certaines de ses contre-propositions (faites en réponse au texte que j’avais envoyé). 

 Qu’est-ce que je pense du résultat final?

Je ne peux me prononcer pour l’heure, car je n’ai pas encore vu le résultat final – y compris pour le livre du Nouveau Testament sur lequel j’ai travaillé. Suspens…

 Mes autres billets sur la traduction de la Bible

-   Qu’est-ce qui distingue la Bible du Semeur des autres versions?
-   Qu’est-ce qui a changé avec la Bible du Semeur édition 2015?

La joie de l’Éternel est votre force (Néhémie 8.1-12)

 Se sentir protégé

L’un des plus grands besoins de l’être humain, c’est de se sentir protégé.

Il est particulièrement important de se sentir protégé quand on fait face à une série de catastrophes naturelles, comme c’est le cas aux États-Unis ces dernières années, avec notamment des ouragans à répétition.

Grâce aux nouvelles technologies qui sont désormais au service de la météorologie, les spécialistes peuvent prévoir l’arrivée des ouragans, ce qui est inédit à l’échelle de l’histoire de l’humanité. Dans le…

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La joie de l'Éternel est votre force (Néhémie 8.10)

La thèse en question s’intitule Heaven and Earth in the Gospel of Matthew (Baker Academic, 2009).

 L’explication traditionnelle et ses problèmes

L’explication habituelle de l’attachement de Matthieu à l’expression « royaume des cieux » (alors que les autres évangélistes privilégient « royaume de Dieu ») est qu’il cherche à éviter d’employer le nom de Dieu. Sa sensibilité juive le pousserait ainsi à remplacer « royaume de Dieu » par une expression équivalente: « royaume des cieux ».

Pennington a mis en lumière les difficultés suscitées par l’interprétation traditionnelle. D’une part, Matthieu n’évite pas le nom de Dieu dans d…

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Pourquoi Matthieu parle-t-il du "royaume des cieux" plutôt que du "royaume de Dieu"?

La thèse en question s’intitule Heaven and Earth in the Gospel of Matthew (Baker Academic, 2009).

 L’explication traditionnelle et ses problèmes

L’explication habituelle de l’attachement de Matthieu à l’expression « royaume des cieux » (alors que les autres évangélistes privilégient « royaume de Dieu ») est qu’il cherche à éviter d’employer le nom de Dieu. Sa sensibilité juive le pousserait ainsi à remplacer « royaume de Dieu » par une expression équivalente: « royaume des cieux ».

Pennington a mis en lumière les difficultés suscitées par l’interprétation traditionnelle. D’une part, Matthieu n’évite pas le nom de Dieu dans d’autres contextes et dans d’autres expressions; d’autre part, il emploie tout de même l’expression « royaume de Dieu » à quatre reprises. Ces quatre « exceptions » sont difficiles à expliquer à la lumière de la théorie habituelle.

 Et si Matthieu lui-même nous aidait à comprendre?

En situant l’expression « royaume des cieux » dans le cadre plus large du double thème du ciel (ou des cieux) et de la terre dans l’évangile selon Matthieu, Pennington a ouvert une nouvelle voie. Il s’est ainsi intéressé à de nombreux textes, dont le Notre Père: « Notre Père, qui est aux cieux \[…\] que ton règne \[même mot grec que pour « royaume »\] vienne \[…\] que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel \[…\] » (Matthieu 7.9-10).

En un mot, l’élément particulier que Matthieu tient à souligner en valorisant l’expression « royaume des cieux » est le contraste qui existe entre le « royaume » vu à partir du domaine de Dieu (les cieux) et le « royaume » considéré d’un point de vue tout humain. Dieu ne voit pas les choses comme l’être humain, et la description que fait Jésus du royaume a de quoi étonner! Le caractère subversif de l’enseignement de Jésus sur le royaume s’explique ainsi: un tel enseignement provient des cieux, non de la terre!

Comme l’écrit Christophe Paya:

> Matthieu emploie le plus souvent l’expression « royaume des cieux », non seulement comme simple équivalent de « royaume de Dieu » (qu’emploient Marc et Luc), mais aussi pour distinguer nettement le domaine de Dieu (et de ceux qui lui appartiennent, le ciel) du domaine des humains sans Dieu (la terre).
>
> Comprendre Matthieu 1-13 aujourd’hui, Excelsis/Édifac, collection La Bible et son message, 2013, p. 47

 Mise en application

Concrètement, je trouve utile, quand je parcours l’évangile selon Matthieu et que j’y rencontre l’expression « royaume des cieux », de me demander en quoi ce que je lis est différent du point de vue « terrestre ». Parfois, il est d’ailleurs question de la « terre » dans le texte même que j’ai sous les yeux.

 Pour aller plus loin

 Pour une interview (en anglais) de Jonathan Pennington à propos de sa thèse, voir ce lien sur le blog de Justin Taylor.
 Pour d’autres clés de lecture qui nous permettent de mieux comprendre l’Évangile selon Matthieu, voir ce billet de Christophe Paya.
 Voir mes autres articles sur l’Évangile selon Matthieu.

J’avais déjà publié ce billet le 15 novembre 2016. Je l’ai republié le 3 septembre 2019.

Pour en savoir davantage sur les cours que je donne en faculté, rendez-vous sur le site de la Faculté de Théologie Évangélique.

Ce qui suit n’est pas un plan de cours ou un syllabus, mais simplement une énumération de ces enjeux majeurs. Certaines questions sont beaucoup plus importantes que d’autres, étant incontournables pour toute étude sérieuse des évangiles (donc utiles pour tous les chrétiens). D’autres sont propres au cadre plus académique de la faculté.

Dans ce billet, je souhaite simplement sensibiliser les chrétiens au fait que l’étude des évangiles fait intervenir de nombreuses questions passionnantes…

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30 questions incontournables pour une étude approfondie des évangiles

Pour en savoir davantage sur les cours que je donne en faculté, rendez-vous sur le site de la Faculté de Théologie Évangélique.

Ce qui suit n’est pas un plan de cours ou un syllabus, mais simplement une énumération de ces enjeux majeurs. Certaines questions sont beaucoup plus importantes que d’autres, étant incontournables pour toute étude sérieuse des évangiles (donc utiles pour tous les chrétiens). D’autres sont propres au cadre plus académique de la faculté.

Dans ce billet, je souhaite simplement sensibiliser les chrétiens au fait que l’étude des évangiles fait intervenir de nombreuses questions passionnantes qui se rattachent à divers domaines. Voici une manière parmi d’autres de les organiser.

 Les stratégies de lecture

1\. Dans la littérature de l’époque, quel est le genre littéraire le plus proche des évangiles canoniques?

2\. Bien lire les évangiles, qu’est-ce que cela signifie au juste (c’est la question de l’herméneutique au sens plus théorique du terme)?

3\. Concrètement, comment s’y prendre pour bien lire les évangiles (c’est la question de la méthode de travail pour faire l’exégèse des textes)?

4\. Comment interpréter les paraboles?

 La rédaction et la diffusion des évangiles

5\. Quels sont l’auteur, la date de rédaction, l’origine et la visée de chaque évangile?

6\. En quoi a consisté le processus de composition des évangiles?

7\. À qui étaient destinés les évangiles (à des chrétiens ou à des non-chrétiens; à des juifs ou à des non-juifs; à un groupe d’Églises précis ou à un public plus large)?

 Les quatre évangiles

8\. Quatre évangiles: richesse ou problème insoluble?

9\. Qu’est-ce qui caractérise chaque évangile (Matthieu, Marc, Luc et Jean), en particulier sur les plans littéraire et théologique?

10\. Quel rapport existe entre « l’Évangile » (la Bonne Nouvelle) et les « quatre évangiles »?

11\. Dans le processus de composition, quels sont les rapports de dépendance entre les évangiles synoptiques (Matthieu, Marc et Luc)?

12\. Quel rapport l’Évangile selon Jean entretient-il avec les synoptiques?

13\. Quel est l’objectif d’une mise en relation et d’une comparaison de textes évangéliques parallèles, et quelle est l’histoire d’un tel exercice?

14\. Comment les quatre évangiles se sont-ils retrouvés dans le canon, et que penser des évangiles apocryphes (comme l’évangile selon Thomas ou l’évangile de Judas)?

 Les évangiles dans l’ensemble de la Bible

15\. Quel rôle joue l’Ancien Testament dans les évangiles?

16\. Qu’apportent les évangiles à la théologie du Nouveau Testament?

17\. Quelle est la fonction des évangiles dans le canon de l’Écriture?

 Le contexte historique

18\. Où se situent les récits évangéliques dans la grande histoire d’Israël (notamment par rapport aux bouleversements de la période inter-testamentaire)?

19\. En quoi le judaïsme de l’époque éclaire-t-il les évangiles, et quelles attentes messianiques nourrissait-il?

20\. Quels textes extra bibliques nous aident à mieux comprendre les évangiles?

21\. Que devons-nous savoir au sujet de l’Empire romain (de son organisation politique, sociale, économique et religieuse) et de la situation des juifs dans cet empire quand nous lisons les évangiles?

 Le rapport à l’histoire

22\. Les évangiles sont-ils fiables sur le plan historique (plus généralement, quel est le rapport entre les récits théologiques qu’ils nous offrent et l’histoire)?

23\. Les évangiles nous présentent-ils le « Jésus historique »?

24\. Quel portrait du Jésus historique émerge des quatre évangiles (chronologie, naissance, début et aspects principaux du ministère public, message, accueil, mort, résurrection)?

 La réception des évangiles d’hier à aujourd’hui

25\. Quelles sont les grandes périodes de l’histoire de la recherche sur les évangiles, et en quoi consiste la contribution des figures majeures pour chaque période?

26\. Quelles méthodes exégétiques ont été appliquées par les spécialistes bibliques à l’étude des évangiles?

27\. Qu’apportent les évangiles aux chrétiens et à l’Église d’aujourd’hui?

28\. Comment s’approprier le message des évangiles (comment tirer des applications pratiques légitimes des textes évangéliques)?

29\. Comment prêcher ou enseigner les évangiles?

30\. En quoi les évangiles présentent-ils un intérêt pour les non-chrétiens?


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N.B. J’avais publié cet article une première fois le 23 août 2016. Je l’ai republié et mis à jour le 27 août 2019.

 Pour creuser les évangiles…

 Mes articles sur les évangiles
 Mes articles sur l’Évangile selon Matthieu
 Mes articles sur l’Évangile selon Marc
 Mes articles sur l’Évangile selon Luc
 Mes articles sur l’Évangile selon Jean

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