L’enfer est une réalité affreuse et accablante. Cependant, là où l’Écriture parle, les pasteurs se doivent de ne pas rester silencieux. Voici donc quatre réalités que les pasteurs devraient enseigner sur l’enfer :
1. L’enfer est réel
C’est l’une des caractéristiques de l’enseignement de Jésus que de mettre en garde son public devant la perspective de l’enfer, autant que de décrire les privilèges du paradis. D’après les enseignements de Jésus et le reste de l’Écriture, l’enfer est aussi réel que le paradis.
2. L’enfer est terrible
La description de l’enfer que nous fait le Nouveau Testament inclut les caractéristiques suivantes : des ténèbres extérieures, des pleurs et des grincements de dents, la destruction du corps et de l’âme, un feu éternel, la condamnation, la souffrance liée à la colère de Dieu, la destruction éternelle loin de la présence de Dieu, la mort, la séparation, l’obscurité la plus sombre. Qu’est-ce que le prédicateur doit faire de tout ce vocabulaire ? Exactement ce qu’il ferait avec n’importe quel vocabulaire biblique : expliquer ce qu’il signifie. En particulier le mot « éternel », qui souligne l’ampleur de ce qui est en jeu.
3. Ceux qui ne se repentent pas de leurs péchés, et qui ne placent pas leur confiance en Christ, passeront l’éternité en enfer
La Bible enseigne que ceux qui ne possèdent pas la foi en Christ subiront les conséquences de la colère de Dieu en enfer pour toute l’éternité. Les pasteurs ne doivent pas atténuer cette dure réalité sous couvert d’une fausse compassion.
4. Plus important encore, en exposant et en appliquant l’enseignement biblique au sujet de l’enfer, nous devons souligner le fait qu’il existe un moyen de salut
L’Évangile n’est pas un message à propos de l’enfer. Néanmoins, nous ne pouvons pas être fidèles à l’Écriture sans en parler, pour la simple et bonne raison que l’Évangile ne peut être compris sans prendre en compte cette réalité. Pour faire simple, voilà l’Évangile : Christ a pris notre place, porté nos péchés, mourant à notre place afin que nous puissions partager son statut, être déclarés justes et expérimenter sa vie.
Article traduit de l’anglais, avec autorisation. Titre original : « Why should pastors preach on hell ? ». Ce contenu est une adaptation du chapitre de Sinclair Ferguson, « Le prédicateur et l’enfer », dans l’ouvrage dirigé par Christopher W. Morgan et Robert A. Peterson, Hell under fire (l’enfer sous le feu), Zondervan, 2004. Merci à Thibault Ketterer pour la traduction.
Publié pour la première fois le 18 avril 2016, remis en avant pour atteindre une nouvelle génération de lecteurs.
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