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Voici une treizième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 4.25-5.2: 

> Père céleste, nous voulons suivre toutes les recommandations pratiques que tu nous donnes. Merci pour les sources de motivation exceptionnelles que tu mets devant nos yeux, notamment ton exemple, Père, celui de Christ et de son sacrifice, la présence du Saint-Esprit que nous ne voulons pas attrister. Dans les semaines, les mois et les années à venir, aide-nous, dans notre Église locale, à dire la vérité et non le mensonge; à ne pas demeurer dans la colère, ce qui donnerait une prise au diable…

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Prière pour nos relations fraternelles (série "Prier Éphésiens")

Voici une treizième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 4.25-5.2: 

> Père céleste, nous voulons suivre toutes les recommandations pratiques que tu nous donnes. Merci pour les sources de motivation exceptionnelles que tu mets devant nos yeux, notamment ton exemple, Père, celui de Christ et de son sacrifice, la présence du Saint-Esprit que nous ne voulons pas attrister. Dans les semaines, les mois et les années à venir, aide-nous, dans notre Église locale, à dire la vérité et non le mensonge; à ne pas demeurer dans la colère, ce qui donnerait une prise au diable; à exercer la générosité; à prononcer des paroles qui aident les autres; à faire disparaître la colère et la méchanceté; à choisir plutôt la bonté, le pardon et l’amour. En Jésus, qui a donné sa vie pour nous, amen.

 Comprendre et s’approprier Éphésiens 4.25-5.2

Dans cette vidéo tirée du podcast Parle-moi maintenant, je parcours le texte d’Éphésiens 4.25-5.2, en l’expliquant et en proposant des pistes d’application:



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 Découvrez également les autres prières de la série "Prier Éphésiens"

 Prière de remerciement pour notre immense salut (Éphésiens 1.3-14)
 Prière de louange pour nos bénédictions (Éphésiens 1.3-14)
 Prière pour l’illumination par l’Esprit (Éphésiens 1.15-23)
 Prière d’émerveillement (Éphésiens 2.1-10)
 Prière pour l’Église, nouvelle humanité (Éphésiens 2.11-22)
 Prière pour ne pas perdre courage (Éphésiens 3.1-13)
 Prière pour la puissance de l’Esprit (Éphésiens 3.14-21)
 Prière pour l’unité de l’Église (Éphésiens 4.1-6)
 Prière pour les leaders de l’Église (Éphésiens 4.7-11)
 Prière pour la formation des chrétiens (Éphésiens 4.12-16)
 Prière pour "apprendre Christ" (Éphésiens 4.17-24)
 Prière pour nos relations fraternelles (Éphésiens 4.25-5.2)
 Prière pour vivre dans la lumière (Éphésiens 5.3-14)
 Prière pour la plénitude de l’Esprit (Éphésiens 5.15-21)
 Prière pour notre mariage (Éphésiens 5.22-33)
 Prière pour les enfants et leurs parents (Éphésiens 6.1-4)
 Prière pour le travail (Éphésiens 6.5-9)
 Prière pour le combat spirituel (Éphésiens 6.10-20)
 Prière pour l’amour (Éphésiens 6.21-24)

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Dans son discours d’adieu (Jn 15.18-16.4), Jésus annonce que ses disciples seront persécutés. Plus précisément, il donne quatre raisons pour lesquelles le monde a de la haine envers eux.

Le contraste qui existe entre les versets 17 et 18 de Jean 15 est parlant. On passe du thème de l’amour à celui de la haine. En Jean 15.17, Jésus résume son enseignement sur l’amour: « Voici donc ce que je vous commande: aimez-vous les uns les autres. » En revanche, il introduit, au verset 18, le thème de la haine: « Si le monde a…

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Pourquoi tant de chrétiens persécutés dans le monde? Réponse de Jésus

Dans son discours d’adieu (Jn 15.18-16.4), Jésus annonce que ses disciples seront persécutés. Plus précisément, il donne quatre raisons pour lesquelles le monde a de la haine envers eux.

Le contraste qui existe entre les versets 17 et 18 de Jean 15 est parlant. On passe du thème de l’amour à celui de la haine. En Jean 15.17, Jésus résume son enseignement sur l’amour: « Voici donc ce que je vous commande: aimez-vous les uns les autres. » En revanche, il introduit, au verset 18, le thème de la haine: « Si le monde a de la haine pour vous (…). » Ainsi, alors que la communauté chrétienne est caractérisée par l’amour, le monde, lui, est marqué par une profonde haine envers les disciples de Jésus.

Évidemment, cela ne signifie pas que tout individu non chrétien est rempli, en toutes circonstances, d’une haine absolue envers tous les chrétiens qu’il connaît. Chez Jean, le terme « monde » est presque toujours revêtu d’une connotation négative. Il recouvre tout ce qui s’oppose à Dieu, ce qui lui est rebelle, ce qui refuse de lui obéir et de pratiquer l’amour. Bien que toute personne qui n’est pas née de nouveau en fasse partie, c’est le monde dans son ensemble qui est ici caractérisé par la haine envers les chrétiens. Et cette réalité, mise en avant par Jésus la nuit où il a été livré, reste bien sûr d’actualité aujourd’hui.

Jésus nous fournit quatre raisons de cette haine:

 1. Jésus a aussi été détesté et persécuté.

C’est ce que Jésus rappelle en Jean 15.18: « Si le monde a de la haine pour vous, sachez qu’il m’a haï avant vous. » Jésus met en exergue l’étroite association qui existe entre lui et ses disciples. À ce propos, il ajoute: « Souvenez-vous de ce que je vous ai déjà dit: le serviteur n’est jamais supérieur à son maître. S’ils m’ont persécuté, ils vous persécuteront vous aussi. » (Jn 15.20) Si les disciples sont persécutés au même titre que Jésus, c’est précisément parce qu’ils sont ses serviteurs – ses « esclaves » dans l’original. Dans la mesure où ils se soumettent à l’autorité de leur Seigneur et maître – Jésus –, les disciples sont nécessairement associés à lui. Spectateur d’un tel attachement des chrétiens à leur maître, le monde persécute les deux, car, dans son esprit, ils font cause commune. C’est donc par sa soumission à Jésus que l’Église s’attire une haine qui est surtout dirigée contre lui.

 2. Le monde ne supporte pas les personnes qui ne se conforment pas à lui.

Jésus affirme: « Si vous faisiez partie du monde, il vous aimerait parce que vous lui appartiendriez. Mais vous n’appartenez pas au monde parce que je vous ai choisis du milieu du monde; c’est pourquoi il vous poursuit de sa haine. » (Jn 15.19) Le « problème » des chrétiens (c’est en fait un grand privilège!), c’est qu’ils n’appartiennent pas au monde, qu’ils ont choisi de ne plus participer à la grande révolte orchestrée contre Dieu et contre Jésus. En principe, les disciples ne partagent pas les valeurs du monde et ont une conception de l’existence complètement différente de la sienne.

Une telle opposition de points de vue ne se vit pas sans difficulté. Elle crée des « chocs », des confrontations, parfois même des réactions explosives. Le monde n’aime pas ce qui est différent de lui. D’une part, il veut rallier à sa cause le plus grand nombre. D’autre part, le refus des chrétiens de participer à sa rébellion le condamne implicitement. Ainsi, le monde se sent jugé par les chrétiens, qui optent pour un style de vie opposé au sien. En « changeant de camp » (« je vous ai choisis du milieu du monde »), les chrétiens mettent en lumière ce qui ne va pas dans le monde, et cela provoque la furie de ce dernier. Le monde a horreur de voir sa culpabilité ainsi exposée.

 3. Le monde ne connaît pas Dieu et ce, malgré la venue de Jésus.

C’est ce qui ressort de Jean 15.21-25, et de Jean 16.1-3. Puisque Jésus est la révélation ultime du Père dans le monde, ce dernier devrait connaître Dieu. Au contraire, il le déteste, comme il déteste Jésus (Jn 15.23). Or les gens du monde sont sans excuse: ils ont vu les œuvres que Jésus a accomplies; « mais maintenant, bien qu’ils les aient vues, ils continuent à nous haïr, et moi, et mon Père » (Jn 15.24). Le monde ne peut supporter la révélation divine éblouissante à laquelle il a accès en Jésus, car une telle révélation jette la lumière sur son péché. Or un système qui rejette et Jésus et le Père rejettera également les disciples de Jésus.

 4. Jésus a annoncé d’avance que le monde détesterait ses disciples.

Jésus déclare: « Je vous ai annoncé tout cela d’avance pour que, lorsque l’heure sera venue pour eux d’agir ainsi, vous vous rappeliez que je vous l’ai prédit. » (Jn 16.4) Comme la haine du monde envers Jésus était annoncée par l’Écriture (en Jean 15.25, Jésus cite le Psaume 69.5 à l’appui), Jésus lui-même prédit que les siens auront droit à un traitement semblable au sien. Il apparaît ainsi que le rejet et la persécution font partie du plan souverain de Dieu pour ses enfants.

Nulle place, donc, pour un « évangile de la prospérité » qui prétendrait que le chrétien qui a suffisamment de foi devrait, en principe, ne connaître que santé et richesse. En effet, dans certains pays, la persécution compromet à la fois la sûreté et la santé des chrétiens (pensons aux emprisonnements dans des conditions pitoyables). Quant à la richesse, n’oublions pas que, en Hébreux 10.34, les chrétiens persécutés ont été dépouillés de leurs biens.

 Une persécution prévisible et pourtant intolérable

Ainsi, les chrétiens qui tiennent leur bible d’une main et leur journal (ou smartphone) de l’autre ne sont pas tout à fait surpris par ce qui se passe. Jésus les avait prévenus – et préparés.

Pourtant, la possibilité pour les chrétiens d’exercer leur foi en toute liberté reste un sujet de prière explicite dans le Nouveau Testament:

> Que l’on prie pour les rois et pour tous ceux qui sont au pouvoir, afin que nous puissions mener, à l’abri de toute violence et dans la paix, une vie qui exprime, dans tous ses aspects, notre piété et qui commande le respect. – 1 Ti 2.2

Prions donc pour l’Église persécutée, pour ses persécuteurs et pour les autorités des différents pays concernés. Le livre des Actes et l’histoire de l’Église nous le rappellent: si la persécution ne devrait pas nous surprendre, Dieu décide parfois d’y mettre fin, voire de convertir les persécuteurs!


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Article publié pour la première fois le 23 janvier 2018, mis à jour en mars 2022.

Pour une étude plus détaillée de Jean 15.18-16.4, qui m’a été utile pour la rédaction de ce billet, consulter Don Carson, Dans l’intimité de Jésus, regard sur Jean 14 à 17, Chalon-sur-Saône, Europresse, 2002, p. 133-158.

 En lien avec ce billet:

 En 2020, 260 millions de chrétiens sont fortement persécutés dans le monde (soit 1 sur 8)

 Sur l’Évangile selon Jean, j’ai aussi écrit:

 Les trois significations du lavement des pieds (Jn 13.1-17)

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Voici une douzième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 4.17-24:

> Notre Dieu, aide-nous à rompre complètement avec notre ancienne manière de penser et de vivre. Éloigne-nous des pensées vides de sens, de l’endurcissement du cœur et de l’inconduite. Nous voulons continuer d’ « apprendre Christ ». Enseigne-nous davantage ce qui est conforme à la vérité qui est en lui. Avec ton aide, nous voulons nous débarrasser de l’homme ancien, être renouvelés dans nos pensées et nous revêtir de l’homme nouveau. Par ta grâce, tout cela est possible. Au nom de Jésus, amen…

Prière pour "apprendre Christ" (série "Prier Éphésiens")

Voici une douzième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 4.17-24:

> Notre Dieu, aide-nous à rompre complètement avec notre ancienne manière de penser et de vivre. Éloigne-nous des pensées vides de sens, de l’endurcissement du cœur et de l’inconduite. Nous voulons continuer d’ « apprendre Christ ». Enseigne-nous davantage ce qui est conforme à la vérité qui est en lui. Avec ton aide, nous voulons nous débarrasser de l’homme ancien, être renouvelés dans nos pensées et nous revêtir de l’homme nouveau. Par ta grâce, tout cela est possible. Au nom de Jésus, amen.

 Comprendre et s’approprier Éphésiens 4.17-24

Dans cette vidéo tirée du podcast Parle-moi maintenant, je parcours le texte d’Éphésiens 4.17-24, en l’expliquant et en proposant des pistes d’application:



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 Prière pour les enfants et leurs parents (Éphésiens 6.1-4)
 Prière pour le travail (Éphésiens 6.5-9)
 Prière pour le combat spirituel (Éphésiens 6.10-20)
 Prière pour l’amour (Éphésiens 6.21-24)

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Voici une onzième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 4.12-16: 

> Père céleste, utilise nos responsables pour nous rendre aptes à accomplir notre service dans l’Église. Sensibilise-les à l’importance de nous former et de nous équiper. Donne-nous l’humilité nécessaire pour suivre leurs conseils et pour participer activement au service à leurs côtés. Fais-nous parvenir tous ensemble à l’unité dans la foi, à l’état d’adultes. Garde-nous des enseignements trompeurs. Montre-nous comment nous dire les uns aux autres la vérité de l’Évangile dans l’amour. Fais grandir notre…

Prière pour la formation des chrétiens (série "Prier Éphésiens")

Voici une onzième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 4.12-16: 

> Père céleste, utilise nos responsables pour nous rendre aptes à accomplir notre service dans l’Église. Sensibilise-les à l’importance de nous former et de nous équiper. Donne-nous l’humilité nécessaire pour suivre leurs conseils et pour participer activement au service à leurs côtés. Fais-nous parvenir tous ensemble à l’unité dans la foi, à l’état d’adultes. Garde-nous des enseignements trompeurs. Montre-nous comment nous dire les uns aux autres la vérité de l’Évangile dans l’amour. Fais grandir notre Église, en unité, en maturité, en amour, et aussi en nombre. Pour l’honneur de Christ, la tête de l’Église, amen.

 Comprendre et s’approprier Éphésiens 4.12-16

Dans cette vidéo tirée du podcast Parle-moi maintenant, je parcours le texte d’Éphésiens 4.12-16, en l’expliquant et en proposant des pistes d’application:



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 Prière pour l’Église, nouvelle humanité (Éphésiens 2.11-22)
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 Prière pour l’unité de l’Église (Éphésiens 4.1-6)
 Prière pour les leaders de l’Église (Éphésiens 4.7-11)
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 Prière pour nos relations fraternelles (Éphésiens 4.25-5.2)
 Prière pour vivre dans la lumière (Éphésiens 5.3-14)
 Prière pour la plénitude de l’Esprit (Éphésiens 5.15-21)
 Prière pour notre mariage (Éphésiens 5.22-33)
 Prière pour les enfants et leurs parents (Éphésiens 6.1-4)
 Prière pour le travail (Éphésiens 6.5-9)
 Prière pour le combat spirituel (Éphésiens 6.10-20)
 Prière pour l’amour (Éphésiens 6.21-24)

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Voici une dixième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 4.7-11: 

> Seigneur Jésus-Christ, nous te célébrons pour ta victoire. Après avoir accepté de séjourner sur terre et de connaître l’humiliation de la croix, tu es monté au-dessus de tous les cieux afin de remplir l’univers entier! C’est alors que tu nous as fait don de certaines personnes. Merci pour les apôtres et les prophètes; notre foi est fondée sur leur service fidèle. Merci pour les prédicateurs de l’Évangile, les bergers et les enseignants. Donne-nous de les voir comme des dons venant…

Prière pour les leaders de l’Église (série "Prier Éphésiens")

Voici une dixième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 4.7-11: 

> Seigneur Jésus-Christ, nous te célébrons pour ta victoire. Après avoir accepté de séjourner sur terre et de connaître l’humiliation de la croix, tu es monté au-dessus de tous les cieux afin de remplir l’univers entier! C’est alors que tu nous as fait don de certaines personnes. Merci pour les apôtres et les prophètes; notre foi est fondée sur leur service fidèle. Merci pour les prédicateurs de l’Évangile, les bergers et les enseignants. Donne-nous de les voir comme des dons venant de toi, et montre-nous comment respecter et encourager leur ministère. Pour ton honneur, Jésus, amen.

 Comprendre et s’approprier Éphésiens 4.7-11

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 Découvrez également les autres prières de la série "Prier Éphésiens"

 Prière de remerciement pour notre immense salut (Éphésiens 1.3-14)
 Prière de louange pour nos bénédictions (Éphésiens 1.3-14)
 Prière pour l’illumination par l’Esprit (Éphésiens 1.15-23)
 Prière d’émerveillement (Éphésiens 2.1-10)
 Prière pour l’Église, nouvelle humanité (Éphésiens 2.11-22)
 Prière pour ne pas perdre courage (Éphésiens 3.1-13)
 Prière pour la puissance de l’Esprit (Éphésiens 3.14-21)
 Prière pour l’unité de l’Église (Éphésiens 4.1-6)
 Prière pour les leaders de l’Église (Éphésiens 4.7-11)
 Prière pour la formation des chrétiens (Éphésiens 4.12-16)
 Prière pour "apprendre Christ" (Éphésiens 4.17-24)
 Prière pour nos relations fraternelles (Éphésiens 4.25-5.2)
 Prière pour vivre dans la lumière (Éphésiens 5.3-14)
 Prière pour la plénitude de l’Esprit (Éphésiens 5.15-21)
 Prière pour notre mariage (Éphésiens 5.22-33)
 Prière pour les enfants et leurs parents (Éphésiens 6.1-4)
 Prière pour le travail (Éphésiens 6.5-9)
 Prière pour le combat spirituel (Éphésiens 6.10-20)
 Prière pour l’amour (Éphésiens 6.21-24)

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C’est surtout ce qui différencie la grâce divine de la grâce présidentielle qui retiendra ici notre attention.

En France, tout le monde se souvient de l’affaire Jacqueline Sauvage. En fin décembre 2016, François Hollande accordait une grâce présidentielle totale à Jacqueline Sauvage, pourtant reconnue coupable du meurtre de son mari par la justice française. Les décennies de violences et d’abus sexuels subis par l’accusée et ses filles convainquent l’opinion publique que la place de Mme Sauvage n’est pas en prison.

Ce billet n’est pas un commentaire sur la décision politique rendue par le…

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La différence entre grâce présidentielle et grâce divine: une question de justice

C’est surtout ce qui différencie la grâce divine de la grâce présidentielle qui retiendra ici notre attention.

En France, tout le monde se souvient de l’affaire Jacqueline Sauvage. En fin décembre 2016, François Hollande accordait une grâce présidentielle totale à Jacqueline Sauvage, pourtant reconnue coupable du meurtre de son mari par la justice française. Les décennies de violences et d’abus sexuels subis par l’accusée et ses filles convainquent l’opinion publique que la place de Mme Sauvage n’est pas en prison.

Ce billet n’est pas un commentaire sur la décision politique rendue par le président français. Je me contenterai plutôt de souligner un contraste qui existe entre la grâce présidentielle dans le droit français et la grâce divine selon l’apôtre Paul. Mon objectif est de mettre en valeur un aspect souvent négligé de la grâce de Dieu telle qu’elle est présentée dans l’Écriture.

 Une grâce qui met la justice de côté

Dans le droit français, la grâce présidentielle n’annule pas la condamnation devant les tribunaux, qui reste inscrite au casier judiciaire. Elle annule ou réduit la sanction pénale seulement. D’une certaine manière, la grâce présidentielle va à l’encontre de la décision de justice.

 Une grâce qui embrasse la justice

Pour l’apôtre Paul, la grâce divine annule non seulement la sanction, mais encore la condamnation qui pèsent sur le pécheur.

 Sa condamnation disparaît:

> Maintenant donc, il n’y a plus de condamnation pour ceux qui sont unis à Jésus-Christ.
>
> Romains 8.1

 Sa sanction (la mort) disparaît aussi:

> Car le salaire que verse le péché, c’est la mort, mais le don de la grâce que Dieu accorde, c’est la vie éternelle dans l’union avec Jésus-Christ notre Seigneur.
>
> Romains 6.23

Mais la justice de Dieu n’est pas balayée pour autant. Au contraire, la grâce et la justice se manifestent simultanément dans le sacrifice de Jésus-Christ, mort pour les pécheurs. Le péché n’est pas simplement « oublié », mais il est réellement –et à grand prix– expié. Christ, seul substitut parfaitement qualifié par son innocence, subit pleinement la condamnation et la peine du pécheur coupable.

Ainsi, la grâce de Dieu ne s’oppose pas à sa justice. À l’inverse, le don de la grâce en Jésus-Christ fait éclater la justice de Dieu:

> C’est lui \[Jésus-Christ\] que Dieu a offert comme une victime destinée à expier les péchés, pour ceux qui croient en son sacrifice. Dieu montre ainsi qu’il est juste parce qu’il avait laissé impunis les péchés commis autrefois, au temps de sa patience. Il montre aussi qu’il est juste dans le temps présent: il est juste tout en déclarant juste celui qui croit en Jésus.
>
> Romains 3.25-26

Je suis reconnaissant pour la forte médiatisation de l’affaire Jacqueline Sauvage. Son dénouement rappelle aux observateurs chrétiens que la grâce divine surpasse n’importe quelle grâce présidentielle (ce sont toutes nos fautes qui sont pardonnées, pas seulement celles qui sont connues du public ou de notre entourage!). En outre, cette affaire attire notre attention sur le fait que la grâce de Dieu honore sa justice infaillible – alors que la grâce présidentielle irrite bien des magistrats.

Article publié pour la première fois le 21/02/2017.

 D’autres articles au sujet de la grâce:

 Contrairement à Jésus (et grâce à lui), nous nous écrions: “Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu accepté?”
 Prière pour la grâce et la paix (série "Prier Éphésiens")
 La grâce encourage-t-elle à pécher, contrairement aux religions? – Florent Varak


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Voici une neuvième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 4.1-6: 

> Père de tous qui règne sur tous, aide-nous à nous conduire d’une manière digne de notre appel. Rends-nous humbles, empreints de douceur et patients. Fais-nous prendre conscience de tout ce que tu supportes en nous, pour que nous apprenions à nous supporter les uns les autres avec amour. Donne-nous la volonté de fournir tous les efforts nécessaires, dans notre Église locale, pour conserver l’unité que donne l’Esprit. Montre-nous ce que cela implique concrètement, et donne-nous la joie de…

Prière pour l’unité de l’Église (série "Prier Éphésiens")

Voici une neuvième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 4.1-6: 

> Père de tous qui règne sur tous, aide-nous à nous conduire d’une manière digne de notre appel. Rends-nous humbles, empreints de douceur et patients. Fais-nous prendre conscience de tout ce que tu supportes en nous, pour que nous apprenions à nous supporter les uns les autres avec amour. Donne-nous la volonté de fournir tous les efforts nécessaires, dans notre Église locale, pour conserver l’unité que donne l’Esprit. Montre-nous ce que cela implique concrètement, et donne-nous la joie de vivre l’unité. En Jésus, notre seul Seigneur, amen.

 Comprendre et s’approprier Éphésiens 4.1-6

Dans cette vidéo tirée du podcast Parle-moi maintenant, je parcours le texte d’Éphésiens 4.1-6, en l’expliquant et en proposant des pistes d’application:



 Mon commentaire pratique sur Éphésiens

Dans cette vidéo, je vous explique l’objectif de ce livre, qui se veut accessible à tous:



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 Découvrez également les autres prières de la série "Prier Éphésiens"

 Prière de remerciement pour notre immense salut (Éphésiens 1.3-14)
 Prière de louange pour nos bénédictions (Éphésiens 1.3-14)
 Prière pour l’illumination par l’Esprit (Éphésiens 1.15-23)
 Prière d’émerveillement (Éphésiens 2.1-10)
 Prière pour l’Église, nouvelle humanité (Éphésiens 2.11-22)
 Prière pour ne pas perdre courage (Éphésiens 3.1-13)
 Prière pour la puissance de l’Esprit (Éphésiens 3.14-21)
 Prière pour l’unité de l’Église (Éphésiens 4.1-6)
 Prière pour les leaders de l’Église (Éphésiens 4.7-11)
 Prière pour la formation des chrétiens (Éphésiens 4.12-16)
 Prière pour "apprendre Christ" (Éphésiens 4.17-24)
 Prière pour nos relations fraternelles (Éphésiens 4.25-5.2)
 Prière pour vivre dans la lumière (Éphésiens 5.3-14)
 Prière pour la plénitude de l’Esprit (Éphésiens 5.15-21)
 Prière pour notre mariage (Éphésiens 5.22-33)
 Prière pour les enfants et leurs parents (Éphésiens 6.1-4)
 Prière pour le travail (Éphésiens 6.5-9)
 Prière pour le combat spirituel (Éphésiens 6.10-20)
 Prière pour l’amour (Éphésiens 6.21-24)

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 De quel type de force est-il question?
 Quelle est cette joie que donne l’Éternel?

 1. Une « forteresse » de joie

La force évoquée dans ce verset correspond à une force défensive plutôt qu’à une force offensive. Certaines versions et certains spécialistes traduisent « forteresse » ou « protection ». Dans d’autres passages, le même mot hébreu est traduit « refuge ». Ainsi, la joie de l’Éternel (c’est-à-dire la joie que donne l’Éternel) peut devenir dans notre vie une véritable protection, une réelle forteresse.

Mais contre quoi avons-nous tant besoin d’être protégés dans notre marche de croyants…

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Comment s’entourer d’une forteresse de joie?

 De quel type de force est-il question?
 Quelle est cette joie que donne l’Éternel?

 1. Une « forteresse » de joie

La force évoquée dans ce verset correspond à une force défensive plutôt qu’à une force offensive. Certaines versions et certains spécialistes traduisent « forteresse » ou « protection ». Dans d’autres passages, le même mot hébreu est traduit « refuge ». Ainsi, la joie de l’Éternel (c’est-à-dire la joie que donne l’Éternel) peut devenir dans notre vie une véritable protection, une réelle forteresse.

Mais contre quoi avons-nous tant besoin d’être protégés dans notre marche de croyants? Au minimum contre la tentation de nous décourager dans l’épreuve (elle est parfois très forte), contre les attraits du péché (ses apparences sont trompeuses), contre l’abattement à la suite d’un échec (nous l’avons tous connu).

 2. La joie de comprendre le message de la grâce divine

De quoi est faite une telle forteresse? Quelle est la nature de la joie qui l’érige? Pour répondre à ces questions, replongeons-nous dans le contexte de l’époque.

En réalité, les Israélites sont en pleurs. Lors d’une grande assemblée, Esdras vient de lire la Loi sur la grande place, depuis l’aube jusqu’à midi. Tous, hommes, femmes et enfants ont été attentifs à la lecture de l’Écriture. Pourtant, en Néhémie 8.9, nous lisons: « Tout le peuple pleurait en entendant les paroles de la Loi. »

Pourquoi une telle tristesse? Rentrés de l’exil à Babylone un siècle plus tôt, les Israélites vivent désormais sous la domination de l’empereur perse. La lecture solennelle de la Loi dans ce contexte de domination étrangère a pour effet de mettre le peuple devant l’ampleur de son péché et de le confronter aux conséquences tragiques de sa rébellion. Le chapitre suivant (Néhémie 9) met d’ailleurs en scène la confession émouvante des péchés du peuple.

Mais Esdras et les autres responsables refusent de laisser l’assemblée dans cet état pathétique. Que font-ils alors? Ils ne se contentent pas de lancer des formules du type « le passé, c’est le passé! » ou « ce n’est pas si grave, tout le monde fait des erreurs! ».

Les responsables optent plutôt pour l’enseignement fidèle de la Loi. Avec patience, ils font comprendre le texte biblique aux personnes réunies:

 « \[Ils\] expliquèrent la Loi au peuple qui se tenait debout. » (Néhémie 8.7)
 « Ils lisaient dans la Loi de Dieu et expliquaient au fur et à mesure, de façon posée et distincte, afin que chacun puisse comprendre ce qu’ils avaient lu. » (Néhémie 8.8)

C’est par une telle explication de la Loi de l’Ancien Testament que les pleurs se changent ensuite en réjouissances:

> Tout le peuple pleurait en entendant les paroles de la Loi. Alors Néhémie le gouverneur, Esdras le prêtre et spécialiste de la Loi, et les lévites qui donnaient les explications au peuple dirent à tous: Ce jour est un jour de fête consacré à l’Éternel votre Dieu. Ce n’est pas le moment de pleurer et de prendre le deuil!

Le dernier verset du texte (Néhémie 8.12) est la clé de l’ensemble du passage:

> Alors tous allèrent manger et boire, faire porter des parts aux pauvres et organiser de grandes réjouissances. Car ils avaient bien compris les paroles qu’on leur avait enseignées.

En d’autres termes, la juste compréhension de la Loi change la tristesse en joie.

Esdras et son équipe avaient bien compris un principe: toute l’Écriture est porteuse du message de la grâce de Dieu. Même la Loi (les cinq premiers livres de la Bible) est pleine de promesses et d’espérance!

Quand nous comprenons vraiment le triomphe de la grâce, la joie de l’Éternel devient notre forteresse dans le combat contre le péché.

 Conclusion: 2 vérités à saisir pour que notre joie soit solide comme une forteresse

 Vérité 1: la gravité de notre péché

Dans notre texte, la joie de l’Éternel n’apparaît pas au contact initial de l’Écriture; elle intervient seulement en second lieu. La réaction première à la lecture de la Loi est l’affliction et le deuil. C’est sur cette toile de fond faite de repentance et de contrition que se dessine ensuite une joie incomparable.

Voilà le cadre biblique de la joie. Sous l’ancienne comme sous la nouvelle alliance, la plus grande joie est toujours la joie du pécheur pardonné. C’est seulement dans la mesure où l’on comprend la gravité de ses fautes que l’on peut apprécier l’immensité de son salut. Plus je suis sensible à la réalité de mon péché, plus je prends conscience de la grandeur de mon Sauveur.

 Vérité 2: le triomphe de la grâce de Dieu

Nous l’avons vu, les Lévites demandent au peuple d’arrêter de pleurer. Certes, il est nécessaire de regarder nos péchés en face. Parfois, le mal commis est si considérable que les larmes sont à propos. Mais à un moment, il faut arrêter de pleurer.

Pourquoi? Parce que la grâce de Dieu a triomphé. Nous qui connaissons la croix de Christ, anticipée par la Loi et par l’ensemble de l’Ancien Testament, nous en savons quelque chose.

N.B. Cet article est une republication (je l’avais déjà publié sur mon blog). 

Voici une huitième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 3.14-21:

> Père céleste, nous nous mettons à genoux devant toi. Accorde-nous, à la mesure de tes glorieuses richesses, d’être fortifiés avec puissance par ton Esprit dans notre être intérieur. Que Christ habite dans notre cœur par la foi. Fais-nous comprendre, avec tous les chrétiens, combien l’amour de Christ est large, long, élevé et profond. Fais-nous connaître cet amour qui surpasse tout ce qu’on peut en connaître. Remplis-nous de toute la plénitude de Dieu. S’il te plaît, accomplis bien au-delà…

Prière pour la puissance de l’Esprit (série "Prier Éphésiens")

Voici une huitième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 3.14-21:

> Père céleste, nous nous mettons à genoux devant toi. Accorde-nous, à la mesure de tes glorieuses richesses, d’être fortifiés avec puissance par ton Esprit dans notre être intérieur. Que Christ habite dans notre cœur par la foi. Fais-nous comprendre, avec tous les chrétiens, combien l’amour de Christ est large, long, élevé et profond. Fais-nous connaître cet amour qui surpasse tout ce qu’on peut en connaître. Remplis-nous de toute la plénitude de Dieu. S’il te plaît, accomplis bien au-delà de tout ce que nous demandons ou même pensons. À toi soit la gloire dans l’Église et en Jésus-Christ, pour toujours, amen.

 Comprendre et s’approprier Éphésiens 3.14-21

Dans cette vidéo tirée du podcast Parle-moi maintenant, je parcours le texte d’Éphésiens 3.14-21, en l’expliquant et en proposant des pistes d’application:



 Mon commentaire pratique sur Éphésiens

Dans cette vidéo, je vous explique l’objectif de ce livre, qui se veut accessible à tous:



Vous pouvez le commander sur le site de BLF. Si vous habitez en Amérique du Nord, passez par le site de Publications chrétiennes.



 Découvrez également les autres prières de la série "Prier Éphésiens"

 Prière de remerciement pour notre immense salut (Éphésiens 1.3-14)
 Prière de louange pour nos bénédictions (Éphésiens 1.3-14)
 Prière pour l’illumination par l’Esprit (Éphésiens 1.15-23)
 Prière d’émerveillement (Éphésiens 2.1-10)
 Prière pour l’Église, nouvelle humanité (Éphésiens 2.11-22)
 Prière pour ne pas perdre courage (Éphésiens 3.1-13)
 Prière pour la puissance de l’Esprit (Éphésiens 3.14-21)
 Prière pour l’unité de l’Église (Éphésiens 4.1-6)
 Prière pour les leaders de l’Église (Éphésiens 4.7-11)
 Prière pour la formation des chrétiens (Éphésiens 4.12-16)
 Prière pour "apprendre Christ" (Éphésiens 4.17-24)
 Prière pour nos relations fraternelles (Éphésiens 4.25-5.2)
 Prière pour vivre dans la lumière (Éphésiens 5.3-14)
 Prière pour la plénitude de l’Esprit (Éphésiens 5.15-21)
 Prière pour notre mariage (Éphésiens 5.22-33)
 Prière pour les enfants et leurs parents (Éphésiens 6.1-4)
 Prière pour le travail (Éphésiens 6.5-9)
 Prière pour le combat spirituel (Éphésiens 6.10-20)
 Prière pour l’amour (Éphésiens 6.21-24)



Il est tragique de négliger l’Ancien Testament, comme le suggèrent les métaphores développées dans ce billet.

D’abord, il y a l’image de l’arrivée à une réunion avec du retard:

> Vous est-il déjà arrivé d’assister à la fin d’une réunion, et de tenter de vous mêler à la conversation que les autres tiennent sur un sujet important qui se situe à la fin de l’ordre du jour? Vous, vous ignorez tout ce qui s’est dit au cours de l’heure écoulée, mais ceux qui sont en train de discuter présupposent tout ce…

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Pourquoi lire l’Ancien Testament (et prêcher à partir de l’Ancien Testament)?

Il est tragique de négliger l’Ancien Testament, comme le suggèrent les métaphores développées dans ce billet.

D’abord, il y a l’image de l’arrivée à une réunion avec du retard:

> Vous est-il déjà arrivé d’assister à la fin d’une réunion, et de tenter de vous mêler à la conversation que les autres tiennent sur un sujet important qui se situe à la fin de l’ordre du jour? Vous, vous ignorez tout ce qui s’est dit au cours de l’heure écoulée, mais ceux qui sont en train de discuter présupposent tout ce qui a déjà été dit et décidé.
>
> \
> Vous pourriez facilement comprendre de travers ce que quelqu’un a dit vers la fin parce que vous ne savez pas tout ce qui s’est passé auparavant. Les gens qui sont autour de la table n’ont pas à redire tout ce qui s’est passé parce qu’ils sont déjà au courant. Ils tiennent pour acquis tous les points qui ont été traités précédemment. Mais vous n’étiez pas là. Vous avez dû rater pas mal de choses, et vous avez des chances de mal comprendre une grande partie de la conversation surtout si les choses convenues et décidées dans la première partie de l’ordre du jour étaient très importantes.
>
> \
> Si vous ne lisez que le Nouveau Testament, cela revient à arriver à une réunion très en retard et à avoir raté les discussions qui se sont tenues et les décisions qui sont intervenues jusque-là. C’est pourquoi le Nouveau Testament présuppose tout ce que Dieu a dit et fait dans le cadre du récit de l’Ancien Testament, et qu’il ne répète pas nécessairement tout cela. Et cela comprend certains éléments qui sont des vérités essentielles de la foi biblique chrétienne.

Puis, il y a l’image du bâtiment et celle de l’arbre:

> Si nous lisons et prêchons le Nouveau Testament uniquement, c’est comme si nous cherchions à habiter le dernier étage d’une maison sans avoir ni les fondations ni les étages du dessous, ou bien comme si nous voulions savourer les fruits d’un arbre tout en coupant les racines et en en coupant le tronc.
>
> Christopher J.H. Wright, Plus doux que le miel. Prêcher sur les textes de l’Ancien Testament, Charols (collection Diakonos), Excelsis, 2017, p. 11, 14.

Pour progresser dans votre appréciation de l’Ancien Testament (soit en tant que lecteur, soit en tant que prédicateur), visionnez mon webinaire TPSG (disponible en rediffusion), intitulé « Comment prêcher Christ à partir de l’Ancien Testament ».



Retrouvez toutes les informations sur ce webinaire et les ressources associées ICI.

Article publié pour la première fois le 4 décembre 2018, republié le 7 février 2022 pour profiter à de nouveaux lecteurs.

Voici une septième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 3.1-13: 

> Dieu infiniment sage, nous nous approchons de toi avec liberté et assurance, étant unis à Jésus-Christ. Les détresses de Paul ont permis à l’Évangile de se propager, et ce beau message est parvenu jusqu’à nous, qui sommes destinés à la gloire. Merci de changer ainsi les détresses en gloire! Nous te louons pour nos privilèges: un héritage nous attend, nous faisons partie du corps de Christ et la promesse du Saint-Esprit s’est réalisée. Fais-nous apprécier davantage les richesses insondables de Christ…

Prière pour ne pas perdre courage (série "Prier Éphésiens")

Voici une septième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 3.1-13: 

> Dieu infiniment sage, nous nous approchons de toi avec liberté et assurance, étant unis à Jésus-Christ. Les détresses de Paul ont permis à l’Évangile de se propager, et ce beau message est parvenu jusqu’à nous, qui sommes destinés à la gloire. Merci de changer ainsi les détresses en gloire! Nous te louons pour nos privilèges: un héritage nous attend, nous faisons partie du corps de Christ et la promesse du Saint-Esprit s’est réalisée. Fais-nous apprécier davantage les richesses insondables de Christ. Mets en lumière par notre Église locale les aspects infiniment variés de ta sagesse, et face à l’opposition, donne-nous de ne pas perdre courage, amen.

 Comprendre et s’approprier Éphésiens 3.1-13

Dans cette vidéo tirée du podcast Parle-moi maintenant, je parcours le texte d’Éphésiens 3.1-13, en l’expliquant et en proposant des pistes d’application:



 Mon commentaire pratique sur Éphésiens

Dans cette vidéo, je vous explique l’objectif de ce livre, qui se veut accessible à tous:



Vous pouvez le commander sur le site de BLF. Si vous habitez en Amérique du Nord, passez par le site de Publications chrétiennes.



 Découvrez également les autres prières de la série "Prier Éphésiens"

 Prière de remerciement pour notre immense salut (Éphésiens 1.3-14)
 Prière de louange pour nos bénédictions (Éphésiens 1.3-14)
 Prière pour l’illumination par l’Esprit (Éphésiens 1.15-23)
 Prière d’émerveillement (Éphésiens 2.1-10)
 Prière pour l’Église, nouvelle humanité (Éphésiens 2.11-22)
 Prière pour ne pas perdre courage (Éphésiens 3.1-13)
 Prière pour la puissance de l’Esprit (Éphésiens 3.14-21)
 Prière pour l’unité de l’Église (Éphésiens 4.1-6)
 Prière pour les leaders de l’Église (Éphésiens 4.7-11)
 Prière pour la formation des chrétiens (Éphésiens 4.12-16)
 Prière pour "apprendre Christ" (Éphésiens 4.17-24)
 Prière pour nos relations fraternelles (Éphésiens 4.25-5.2)
 Prière pour vivre dans la lumière (Éphésiens 5.3-14)
 Prière pour la plénitude de l’Esprit (Éphésiens 5.15-21)
 Prière pour notre mariage (Éphésiens 5.22-33)
 Prière pour les enfants et leurs parents (Éphésiens 6.1-4)
 Prière pour le travail (Éphésiens 6.5-9)
 Prière pour le combat spirituel (Éphésiens 6.10-20)
 Prière pour l’amour (Éphésiens 6.21-24)

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Depuis plusieurs mois, j'utilise une version audio pour ma lecture de la Bible. Voici ce que cela m'apporte, et quelques autres suggestions pour lire la Bible autrement.

 N’hésitons pas à quitter les sentiers battus

Il n’y a pas qu’une seule manière de « lire la Bible ». En général, on privilégie une lecture seul, en silence, avec sa version préférée de la Bible dans sa langue maternelle, en format papier.

Mais d’autres approches sont possibles. Pourquoi ne pas lire la Bible à haute voix? Cela facilite généralement la méditation. Un professeur de théologie recommande même de la…

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Varier les plaisirs pour persévérer dans la lecture de la Bible

Depuis plusieurs mois, j'utilise une version audio pour ma lecture de la Bible. Voici ce que cela m'apporte, et quelques autres suggestions pour lire la Bible autrement.

 N’hésitons pas à quitter les sentiers battus

Il n’y a pas qu’une seule manière de « lire la Bible ». En général, on privilégie une lecture seul, en silence, avec sa version préférée de la Bible dans sa langue maternelle, en format papier.

Mais d’autres approches sont possibles. Pourquoi ne pas lire la Bible à haute voix? Cela facilite généralement la méditation. Un professeur de théologie recommande même de la lire, de temps à autre, dans une langue étrangère que l’on maîtrise suffisamment, simplement pour ralentir le rythme et permettre au texte de résonner en nous avec fraîcheur.

Pourquoi ne pas lire la Bible avec d’autres chrétiens, à deux ou en petit groupe? Pourquoi ne pas écouter la Bible audio, avec ou sans fond musical? Ou utiliser une traduction avec laquelle on est moins familier? Ou encore lire la Bible à différents moments de la journée, sur un support numérique que l’on garde à portée de main? N’hésitons pas à varier les plaisirs.

 Un témoignage personnel

À Noël, on m’a offert une superbe Bible audio en anglais. Le narrateur est David Suchet, l’acteur britannique chrétien qui est surtout connu pour avoir joué le rôle du détective belge Hercule Poirot à la télé. Sa voix est tout simplement incroyable.

Depuis janvier, c’est avec cette version audio que je lis la Bible. Je l’ai installée sur mon Smartphone et y ai donc accès en tout temps. L’expérience est bénéfique à plusieurs égards.

D’abord, il m’a fait du bien de changer de méthode de lecture, car je sentais que j’étais tombé dans une simple routine, plus difficile à maintenir. Ensuite, « écouter » la Bible est très différent de lire son texte écrit. Le rapport au contenu s’expérimente différemment. D’autres mots ou expressions nous frappent. Certains détails du texte qui nous avaient jusqu’alors échappé, nous sautent aux yeux – ou plutôt aux oreilles! En réalité, cette expérience est plus proche de celle des premiers chrétiens qui avaient accès au texte biblique par la lecture publique de l’Écriture lors des rassemblements de chrétiens. Enfin, l’interprétation du narrateur – ses intonations, ses accentuations – joue un rôle important dans la compréhension – et celle de David Suchet aide merveilleusement à maintenir l’attention.

Alors, dans les prochains mois, pourquoi ne pas « tester » une autre manière de lire la Bible?

À propos des Bibles audio en français, consultez cet article de Stéphane Kapitaniuk.

Voir ce bel article d’Andy Naselli, 3 astuces pour redynamiser votre lecture de la Bible.

Sur l’importance du « culte personnel », voir mes articles:

 7 objections à l’idée d’un « culte personnel »
 Le « culte personnel », quels appuis bibliques?
 Le « culte personnel » revisité à la lumière de l’Écriture





N.B. La section de ce billet intitulée « N’hésitons pas à quitter les sentiers battus » est tirée en bonne partie de mon livre La méditation biblique à l’ère numérique. Une expérience à vivre, p. 55-56.

Au Canada, vous pouvez vous procurer ce livre à la librairie de la Faculté de Théologie Évangélique (Montréal, Université Acadia). Il est également distribué par BLF (sans frais de port partout à travers le monde).



Article publié pour la première fois le 10 juillet 2018, republié le 31 janvier 2022 pour de nouveaux lecteurs.

Voici une sixième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 2.11-22: 

> Père céleste, merci pour cette vision sublime de l’Église. Autrefois, nous qui sommes d’origine non juive, nous n’avions pas accès aux bénédictions réservées au peuple juif. Mais maintenant, tu nous as « rapprochés » grâce au sacrifice de Christ. Merci d’avoir créé une seule et nouvelle humanité, à laquelle nous appartenons. Grâce au sacrifice de Christ, nous avons accès à toi, avec tous nos frères et sœurs, par l’Esprit. Merci d’avoir fait de nous des concitoyens des membres du peuple saint, merci de…

Prière pour l’Église, nouvelle humanité (série "Prier Éphésiens")

Voici une sixième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 2.11-22: 

> Père céleste, merci pour cette vision sublime de l’Église. Autrefois, nous qui sommes d’origine non juive, nous n’avions pas accès aux bénédictions réservées au peuple juif. Mais maintenant, tu nous as « rapprochés » grâce au sacrifice de Christ. Merci d’avoir créé une seule et nouvelle humanité, à laquelle nous appartenons. Grâce au sacrifice de Christ, nous avons accès à toi, avec tous nos frères et sœurs, par l’Esprit. Merci d’avoir fait de nous des concitoyens des membres du peuple saint, merci de nous avoir accueillis dans ta famille, merci de nous avoir intégrés dans ton temple. Bénis notre Église locale, ta communauté-temple, et manifeste ta présence parmi nous, amen.

 Comprendre et s’approprier Éphésiens 2.11-22

Dans cette vidéo tirée du podcast Parle-moi maintenant, je parcours le texte d’Éphésiens 2.11-22, en l’expliquant et en proposant des pistes d’application:



 Mon commentaire pratique sur Éphésiens

Dans cette vidéo, je vous explique l’objectif de ce livre, qui se veut accessible à tous:



Vous pouvez le commander sur le site de BLF. Si vous habitez en Amérique du Nord, passez par le site de Publications chrétiennes.



 Découvrez également les autres prières de la série "Prier Éphésiens"

 Prière de remerciement pour notre immense salut (Éphésiens 1.3-14)
 Prière de louange pour nos bénédictions (Éphésiens 1.3-14)
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 Prière d’émerveillement (Éphésiens 2.1-10)
 Prière pour l’Église, nouvelle humanité (Éphésiens 2.11-22)
 Prière pour ne pas perdre courage (Éphésiens 3.1-13)
 Prière pour la puissance de l’Esprit (Éphésiens 3.14-21)
 Prière pour l’unité de l’Église (Éphésiens 4.1-6)
 Prière pour les leaders de l’Église (Éphésiens 4.7-11)
 Prière pour la formation des chrétiens (Éphésiens 4.12-16)
 Prière pour "apprendre Christ" (Éphésiens 4.17-24)
 Prière pour nos relations fraternelles (Éphésiens 4.25-5.2)
 Prière pour vivre dans la lumière (Éphésiens 5.3-14)
 Prière pour la plénitude de l’Esprit (Éphésiens 5.15-21)
 Prière pour notre mariage (Éphésiens 5.22-33)
 Prière pour les enfants et leurs parents (Éphésiens 6.1-4)
 Prière pour le travail (Éphésiens 6.5-9)
 Prière pour le combat spirituel (Éphésiens 6.10-20)
 Prière pour l’amour (Éphésiens 6.21-24)

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Voici une cinquième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 2.1-10: 

> Mon Dieu, ton salut m’émerveille et m’impressionne. Tu ne me devais absolument rien: j’étais mort, esclave et condamné. Mon histoire aurait pu très mal se terminer. Mais il y a eu ton amour, qui est tout sauf normal: c’est la plus grande surprise de l’histoire. Merci de m’avoir ressuscité avec Christ, de me faire siéger avec lui dans le monde céleste, et de me faire partager sa victoire. Même après avoir été secouru par toi, j’ai cette tendance à vouloir…

Prière d’émerveillement (série "Prier Éphésiens")

Voici une cinquième prière, qui s’appuie sur Éphésiens 2.1-10: 

> Mon Dieu, ton salut m’émerveille et m’impressionne. Tu ne me devais absolument rien: j’étais mort, esclave et condamné. Mon histoire aurait pu très mal se terminer. Mais il y a eu ton amour, qui est tout sauf normal: c’est la plus grande surprise de l’histoire. Merci de m’avoir ressuscité avec Christ, de me faire siéger avec lui dans le monde céleste, et de me faire partager sa victoire. Même après avoir été secouru par toi, j’ai cette tendance à vouloir faire les choses par moi-même. Je vis avec l’illusion que tu as fait ta part et que je dois maintenant faire la mienne tout seul, que je dois me construire moi-même. Non: même le bien que je fais, c’est toi qui l’as préparé à l’avance. Ainsi, tout est grâce, et tout est à ta gloire. En Jésus, amen.

 Comprendre et s’approprier Éphésiens 2.1-10

Dans cette vidéo tirée du podcast Parle-moi maintenant, je parcours le texte d’Éphésiens 2.1-10, en l’expliquant et en proposant des pistes d’application:



 Mon commentaire pratique sur Éphésiens

Dans cette vidéo, je vous explique l’objectif de ce livre, qui se veut accessible à tous:



Vous pouvez le commander sur le site de BLF. Si vous habitez en Amérique du Nord, passez par le site de Publications chrétiennes.



 Découvrez également les autres prières de la série "Prier Éphésiens"

 Prière de remerciement pour notre immense salut (Éphésiens 1.3-14)
 Prière de louange pour nos bénédictions (Éphésiens 1.3-14)
 Prière pour l’illumination par l’Esprit (Éphésiens 1.15-23)
 Prière d’émerveillement (Éphésiens 2.1-10)
 Prière pour l’Église, nouvelle humanité (Éphésiens 2.11-22)
 Prière pour ne pas perdre courage (Éphésiens 3.1-13)
 Prière pour la puissance de l’Esprit (Éphésiens 3.14-21)
 Prière pour l’unité de l’Église (Éphésiens 4.1-6)
 Prière pour les leaders de l’Église (Éphésiens 4.7-11)
 Prière pour la formation des chrétiens (Éphésiens 4.12-16)
 Prière pour "apprendre Christ" (Éphésiens 4.17-24)
 Prière pour nos relations fraternelles (Éphésiens 4.25-5.2)
 Prière pour vivre dans la lumière (Éphésiens 5.3-14)
 Prière pour la plénitude de l’Esprit (Éphésiens 5.15-21)
 Prière pour notre mariage (Éphésiens 5.22-33)
 Prière pour les enfants et leurs parents (Éphésiens 6.1-4)
 Prière pour le travail (Éphésiens 6.5-9)
 Prière pour le combat spirituel (Éphésiens 6.10-20)
 Prière pour l’amour (Éphésiens 6.21-24)

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Quand des personnes emploient les mêmes mots pour parler de réalités différentes, il est facile de mal se comprendre. Dans la paire « Loi et Évangile », c’est surtout le terme « Loi » (ou « loi » sans majuscule) qui pose question, et qui retiendra mon attention dans ce billet. Par « Évangile », les uns et les autres font généralement référence à la Bonne Nouvelle de ce que Dieu a fait pour nous en Christ, par pure grâce.

À quoi fait donc référence la « Loi/loi » quand elle est comparée à l’Évangile de la grâce?

 Deux sujets distincts

Selon le cas, il peut être…

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« Loi et Évangile » – Attention, tous ne parlent pas de la même chose!

Quand des personnes emploient les mêmes mots pour parler de réalités différentes, il est facile de mal se comprendre. Dans la paire « Loi et Évangile », c’est surtout le terme « Loi » (ou « loi » sans majuscule) qui pose question, et qui retiendra mon attention dans ce billet. Par « Évangile », les uns et les autres font généralement référence à la Bonne Nouvelle de ce que Dieu a fait pour nous en Christ, par pure grâce.

À quoi fait donc référence la « Loi/loi » quand elle est comparée à l’Évangile de la grâce?

 Deux sujets distincts

Selon le cas, il peut être question du rapport: a) entre _la_ _Loi de Moïse_ et l’Évangile; b) entre _les exigences de Dieu_ et l’Évangile\. Ce n’est pas la même chose!

 1\. La « Loi » (« L » majuscule) au sens de Loi mosaïque

Dans plusieurs textes clés du Nouveau Testament où il est question de la relation entre la Loi (_nomos_ en grec) et les nouvelles réalités apportées par Jésus-Christ, c’est précisément de la Loi de Moïse (la « Torah ») dont il est question.

Je pense par exemple aux textes suivants (la version Semeur 2015 met à chaque fois une majuscule initiale à « Loi »):

-   « Ne vous imaginez pas que je sois venu pour abolir _ce qui est écrit dans la Loi_ ou les prophètes; je ne suis pas venu pour abolir, mais pour accomplir. Oui, vraiment, je vous l’assure: tant que le ciel et la terre resteront en place, _ni la plus petite lettre de la Loi_, ni même un point sur un i n’en sera supprimé jusqu’à ce que tout se réalise. » (Matthieu 5.17-18)
-   « Mais maintenant Dieu a manifesté, _sans faire intervenir la Loi_, la justice qu’il nous accorde et à laquelle _les livres de la Loi_ et des prophètes rendent témoignage. » (Romains 3.21)
-   « Car le péché ne sera plus votre maître puisque vous n’êtes plus _sous le régime de la Loi_ mais sous celui de la grâce. » (Romains 6.14)
-   « Mais maintenant, _libérés du régime de la Loi_, morts à ce qui nous gardait prisonniers, nous pouvons servir Dieu d’une manière nouvelle par l’Esprit, et non plus _sous le régime périmé de la lettre de la Loi_.» (Romains 7.6)
-   « _Car Christ a mis fin_ _au régime de la Loi_ \[littéralement _Christ est la fin de la Loi_\] pour que tous ceux qui croient soient déclarés justes. » (Romains 10.4)
-   « 23 Avant que soit instauré le régime de la foi, _nous étions emprisonnés par la Loi et sous sa surveillance_, dans l’attente du régime de la foi qui devait être révélée. 24 Ainsi, _la Loi a été comme un gardien chargé de nous conduire à Christ_ pour que nous soyons déclarés justes devant Dieu par la foi. 25 Mais depuis que le régime de la foi a été instauré, nous ne sommes plus soumis à ce gardien. » (Galates 3.23-25)
-   « \[…\] en livrant son corps à la mort, il a annulé les effets de ce qui faisait d’eux des ennemis, _c’est-à-dire de la Loi de Moïse_, dans ses commandements et ses règles. » (Éphésiens 2.14b-15a)
-   « _La Loi, en effet, n’a rien amené à la perfection._ D’autre part, une meilleure espérance a été introduite, par laquelle nous nous approchons de Dieu. » (Hébreux 7.19)

Dans cette perspective, le livre _Five Views on Law and Gospel_ \[_Cinq positions sur la Loi et l’Évangile_\] présente cinq conceptions différentes, parmi les biblistes, de la relation qui existe entre la Loi de Moïse et l’Évangile. Dans ce billet, je m’appuie en partie sur des remarques pertinentes de Douglas Moo apparaissant dans cet ouvrage.

 2\. La « loi » (« l » minuscule) au sens des exigences de Dieu

L’autre usage du terme « loi » fait référence, de manière plus générale, aux prescriptions de Dieu, à ses injonctions, aux standards qu’il communique à son peuple, à ses divers commandements. Il est question des « impératifs divins », de ce que le peuple de Dieu « doit faire » ou « doit vivre », y compris au niveau du cœur. Le contraste visé est celui qui existe entre ce que Dieu a fait pour nous (c’est la Bonne Nouvelle de l’Évangile) et ce qu’il nous demande de faire (dire, penser) pour lui (c’est la « loi »).

Quand Martin Luther mettait en opposition la « loi » et l’« Évangile », c’est à ce sujet qu’il pensait. Il distinguait ce que nous devons offrir à Dieu et faire pour lui (exprimé dans la « loi ») et ce que Dieu nous a offert (exprimé dans l’« Évangile »). Comme le résume bien Matthieu Sanders dans un billet:

> Martin Luther estimait que toute la Bible était caractérisée par une tension entre la loi avec ses impératifs (« fais! ») et l’Évangile avec ses indicatifs (« c’est fait! »).

On admettra aisément, avec Luther, que la « loi » comprise dans ce sens se trouve aussi bien dans le Nouveau Testament que dans l’Ancien Testament. En effet, diverses exigences de Dieu apparaissent du début à la fin de l’Écriture. Par exemple, en Jean 13.34, Jésus déclare: « Aimez-vous les uns les autres. » Pensons aussi à la fameuse règle d’or: « Faites pour les autres tout ce que vous voudriez qu’ils fassent pour vous. » (Matthieu 7.12) Dans un cas comme dans l’autre, l’exigence divine, transmise par Jésus, nous est donnée et Dieu attend de nous que nous lui obéissions.

 La grande différence entre les deux sujets

Je précise encore davantage ma pensée. Qu’est-ce qui, fondamentalement, distingue la dualité « Loi (de Moïse) – Évangile » de la dualité « loi (ce que Dieu exige) – Évangile »?

En réalité, nous sommes devant deux paires de nature différente.

 1\. Deux notions qui correspondent à des périodes distinctes et successives dans l’histoire du salut

Dans le premier cas, nous réfléchissons aux rapports qui existent entre la _période_ au cours de laquelle opérait la Loi (et l’alliance) de Moïse (_grosso modo_, celle de l’Ancien Testament) et la nouvelle _ère_ de l’Évangile (ouverte lors de la venue de Christ, bien qu’anticipée dans l’Ancien Testament). _Les auteurs du Nouveau Testament ont un immense intérêt pour cette question._ Ils mettent en avant tantôt les rapports de continuité, tantôt les rapports de discontinuité qui relient ces deux grandes périodes.

 2\. Deux notions toujours d’actualité à l’ère de l’Église de Jésus-Christ

En revanche, les deux membres de la seconde paire (« loi » avec un petit « l » et « Évangile ») appartiennent à une _même période_, la nôtre! En effet, ce n’est pas parce que le salut en Jésus-Christ est gratuit et qu’il s’obtient par la foi seule que Dieu n’exige plus rien de son peuple. Ainsi, « loi » (exigence divine) et « Évangile » sont deux aspects complémentaires de la nouvelle alliance et de la vie chrétienne. Ces deux aspects occupent une place importante dans le Nouveau Testament. Le défi est de bien comprendre leur articulation – ce sujet très vaste ne sera pas abordé ici.

Certains théologiens, suivant la tradition luthérienne, utilisent les catégories « loi » et « Évangile » (ou « loi » et « grâce ») pour évoquer deux principes, deux forces complémentaires simultanément en vigueur _à toute époque_, c’est-à-dire pas seulement dans le Nouveau Testament, mais aussi dans l’Ancien Testament. En effet, l’Ancien Testament contient incontestablement quantité de promesses et d’autres manifestations de la grâce de Dieu qui interagissent avec les commandements divins.

 Pourquoi la confusion de ces deux sujets est périlleuse

La confusion fréquente de ces deux dualités (Loi – Évangile; loi – Évangile) est la source de nombreuses erreurs théologiques. Parmi elles, la croyance que la vie « sous la grâce » n’est soumise à aucun impératif, que les commandements n’ont plus leur place dans la vie chrétienne. Il suffit de lire le Sermon sur la montagne (Matthieu 5–7) – ou n’importe quel livre du Nouveau Testament – pour se convaincre du contraire!

Pour le dire simplement – c’est le cœur du problème –, _sur la base de textes du Nouveau Testament qui parlent du sujet 1 (le rapport entre la Loi mosaïque et l’Évangile), certains font de grandes déclarations sur le sujet 2 (la place des prescriptions dans la vie chrétienne)_. On dit, par exemple, « nous ne sommes plus sous la loi » pour indiquer que toute injonction divine est dorénavant inutile. On insinue même que l’attachement à quelque commandement de Dieu trahirait un « légalisme »!

Les auteurs du Nouveau Testament disent tout à fait autre chose. Qui oserait affirmer que les prescriptions données par Jésus et par les apôtres ne sont pas des injonctions divines? Le premier livre du Nouveau Testament, l’évangile selon Matthieu, s’achève d’ailleurs par le fameux mandat missionnaire, selon lequel les disciples doivent faire des disciples parmi tous les peuples. Que doivent-ils enseigner à ces nouveaux disciples? _À obéir à tout ce que Jésus a prescrit_ (Matthieu 28.19-20).

En conclusion, la dualité « Loi de Moïse – Évangile » nous rappelle que, avec Christ, une ère nouvelle s’est ouverte: l’alliance mosaïque a cédé la place à la nouvelle alliance en Jésus-Christ. La dualité « loi/exigence divine – Évangile », de son côté, suggère que les chrétiens aussi (et pas seulement les Israélites d’antan) doivent intégrer, dans leur quotidien, l’obéissance à des impératifs divins.

Je reconnais que la distinction présentée dans ce billet (entre deux dualités à ne pas confondre), si elle apporte certains éclairages (c’est mon souhait!), suscite de nouvelles séries de questions:

-   À quels impératifs divins les chrétiens sont-ils soumis aujourd’hui? Quelle est la place de la « loi » (petit « l ») dans leur vie? La présence de l’Esprit en eux les dispense-t-elle du besoin d’entendre des prescriptions explicites (l’obéissance se fait-elle « naturellement », voire « automatiquement » dès lors que l’on est « rempli de l’Esprit »)? Où trouver la capacité d’obéir? Quel est le rapport entre _la_ _foi_ et _l’obéissance_? Comment l’Évangile nous motive-t-il à observer les prescriptions de Jésus et des apôtres?
-   Quel rapprochement peut être fait entre, d’un côté, les prescriptions transmises par Jésus et les auteurs du Nouveau Testament et, d’un autre côté, les prescriptions de la Loi de Moïse? La Loi mosaïque – ou certaines parties de cette Loi – reste-t-elle opérante (toujours valide) pour les chrétiens? Quelle est la place des Dix Commandements dans la vie chrétienne?

 J’aborde certaines de ces questions (mais pas toutes) dans ces billets:

-   Sur les caractéristiques de la Loi mosaïque: ma prédication sur Néhémie 8.1-12
-   Sur la différence entre la Loi mosaïque et la Bonne Nouvelle: L’Évangile qui donne des ailes
-   Sur Éphésiens 2.15, où Paul affirme que Christ a « dans sa chair annulé la Loi avec ses commandements et leurs dispositions »: mon podcast vidéo sur Éphésiens 2.11-22
-   Sur un commandement valable pour tous les chrétiens: la règle d’or de Jésus
-   Sur la différence entre l’Évangile et ses implications: le commandement d’aider les plus démunis reste pertinent sous la nouvelle alliance, mais ne le confondons pas avec la Bonne Nouvelle!

\Dans une étude plus poussée, il importerait d’aborder encore d’autres distinctions. Pour un bel exemple qui va dans ce sens, se reporter à Brian S. Rosner, _Paul and the Law. Keeping the commandments of God_, Downers Grove, IVP (NSBT 31), 2013.

_N.B. J’avais publié cet article le 16 mars 2017. Je l’ai mis à jour et republié pour de nouveaux lecteurs le 8 novembre 2021._

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