 1. Qu’est-ce que la soumission et devons-nous tous la pratiquer?

C’est un mot chargé d’émotions, une poudrière prête à exploser. Nous vivons dans une culture qui est plus habituée à remettre l’autorité en question qu’à s’y soumettre. Ceux qui dirigent sont souvent considérés avec méfiance plutôt qu’avec respect. Beaucoup d’entre nous ont souffert à cause d’un leadership médiocre au sein de leur famille, dans leur Église ou par leur gouvernement.

Pour certains, ce mot soumission est associé au fait d’être faible et incapable plutôt que d’être fort et digne. Cependant, la Bible nous donne des commandements simples et…

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3 questions à propos de la soumission

 1. Qu’est-ce que la soumission et devons-nous tous la pratiquer?

C’est un mot chargé d’émotions, une poudrière prête à exploser. Nous vivons dans une culture qui est plus habituée à remettre l’autorité en question qu’à s’y soumettre. Ceux qui dirigent sont souvent considérés avec méfiance plutôt qu’avec respect. Beaucoup d’entre nous ont souffert à cause d’un leadership médiocre au sein de leur famille, dans leur Église ou par leur gouvernement.

Pour certains, ce mot soumission est associé au fait d’être faible et incapable plutôt que d’être fort et digne. Cependant, la Bible nous donne des commandements simples et clairs concernant la soumission. Les femmes doivent se soumettre à leurs maris comme au Seigneur (Ep 5.22). Les citoyens doivent se soumettre aux autorités qui les gouvernent (Ro. 13.1). Le peuple de Dieu doit se soumettre à ceux qui le dirigent dans l’Église (Hé. 13.17).

Jésus est l’exemple parfait de la soumission, priant à la veille de sa crucifixion, « Non ma volonté, mais la tienne » (Lc 22.42). La soumission fait partie de la vie chrétienne. Aucun de nous n’est exempt d’autorité.

 2. Est-ce un péché de se soumettre à des commandements empreints de péché?

Nous devons d’abord reconnaître que jamais nous ne devons nous soumettre aux autorités qui agissent dans le péché. Lorsque le roi Darius a ordonné que personne ne prie un dieu autre que lui-même, Daniel a eu raison de désobéir à cet ordre de Darius et de continuer à prier Dieu régulièrement (Dn 6). Si un mari ordonnait à sa femme d’arrêter de lire la Bible ou de rencontrer le peuple de Dieu, elle aurait raison de s’y opposer afin de suivre l’enseignement clair des Écritures (Col 3.16; Hé 10.25).

Dans le livre des Actes, on nous raconte l’histoire d’Ananias et de sa femme Saphira. Ananias vendit une propriété pour en donner le revenu aux disciples mais en garda une partie pour lui, et sa femme le savait. Lorsque Pierre a confronté Ananias à son péché, Ananias est immédiatement tombé raide mort. Quelques heures plus tard, lorsque Pierre a interrogé Saphira sur la vente de la propriété, elle a continué à mentir et a subi les mêmes conséquences que son mari (Ac 5.1-11). Le fait que le mari dirige ne signifie pas que sa femme échappera au jugement pour complicité des péchés de son mari. Lorsqu’un mari, une Église ou un gouvernement demande à un chrétien de pécher, le croyant a toujours la responsabilité d’obéir à Dieu.

 3. Est-ce un péché d’influencer ou de tenter de convaincre les autorités que Dieu a mises en place?

Une autorité placée au-dessus de nous peut choisir une ligne de conduite moins sage, mais qui n’est pas nécessairement un péché. Peut-être qu’une femme croit vraiment qu’un certain choix d’école est la meilleure option pour ses enfants ou aimerait fréquenter une Église plus centrée sur la Bible, mais son mari n’est pas d’accord. Peut-être que certains membres de l’assemblée considèrent que leur Église prend une mauvaise décision sur l’utilisation de l’argent de l’Église. Peut-être qu’un gouvernement fait des lois qui semblent promouvoir l’injustice, sans nécessairement amener un individu à pécher. Bien qu’un croyant puisse être appelé à se soumettre dans ces domaines, il est tout à fait normal de confronter et de présenter avec respect son point de vue devant l’autorité en question.


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Merci à Nathanaël Delarge pour la traduction de cet article adapté du livre Growing Together: Taking Mentoring beyond Small Talk and Prayer Requests (NDT: « Grandir ensemble: aller au-delà des conversations et demandes de prières avec le mentorat ») de Melissa B. Kruger.

 Pour aller plus loin:

 Quelle attitude l’Église doit-elle avoir vis-à-vis du gouvernement? – Florent Varak
 Comment comprendre la soumission de la femme envers son mari? – Raphaël Charrier
 Pourquoi s’humilier et devant qui se soumettre? – Matthieu Giralt

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Laissez-moi vous donner mes 10 meilleures raisons pour cela:

 1. Il n’y a pas de mandat dans le Nouveau Testament pour l’influence politique.
 2. Il n’y a pas d’exemples dans le Nouveau Testament pour l’influence politique.
 3. Il existe un continuum allant du lobbying à la théocratie. Cf. le combat de Calvin:

    > Françoise Favre, épouse d’Ami Perrin, refuse de renoncer à la danse, en dépit des admonestations répétées du consistoire. Le ton monte entre Calvin et le mari excédé. Sur ce, éclate une curieuse affaire de rébellion sociale et d’athéisme qui aboutit à l’exécution de Jacques Gruet, le…

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L’Église a t-elle vocation de s'impliquer au sein du gouvernement?

Laissez-moi vous donner mes 10 meilleures raisons pour cela:

 1. Il n’y a pas de mandat dans le Nouveau Testament pour l’influence politique.
 2. Il n’y a pas d’exemples dans le Nouveau Testament pour l’influence politique.
 3. Il existe un continuum allant du lobbying à la théocratie. Cf. le combat de Calvin:

    > Françoise Favre, épouse d’Ami Perrin, refuse de renoncer à la danse, en dépit des admonestations répétées du consistoire. Le ton monte entre Calvin et le mari excédé. Sur ce, éclate une curieuse affaire de rébellion sociale et d’athéisme qui aboutit à l’exécution de Jacques Gruet, le 26 juillet 15471.
 4. Le christianisme et sa moralité sont impossibles sans le Saint-Esprit
 5. La moralité ne sauve pas. L’Évangile est rédempteur, pas moralisateur. Même si tous les Français adoptaient les 10 commandements, ils seraient toujours séparés de Dieu, et iraient en enfer.
 6. Nous sommes des étrangers et des visiteurs. Aimeriez-vous en tant que touriste français que je vous dise comment vivre?!
 7. Le lobbying contrarie ceux qui ont besoin de l’Évangile.
 8. Il laisse un héritage douloureux dans l’histoire de l’Église. Les chrétiens d’Europe sont connus pour les croisades plus que pour les hôpitaux.
 9. Il est impossible d’équilibrer les valeurs bibliques. Laquelle est « plus » biblique que l’autre? La liberté ou la solidarité? La justice ou l’éducation?
10. Il est difficile d’honorer ceux que vous opposez. Rappelez-vous le commandement de Pierre d’honorer tout le monde, y compris l’empereur.

En choisissant un camp politique, nous diminuons notre capacité à transmettre l’Évangile à l’autre camp. Si les évangéliques s’expriment sur un certain parti, les membres des autres partis vont-ils considérer cela comme obstacle à la foi chrétienne? La croix ne devrait-elle pas être la pierre d’achoppement ultime?

Le Nouveau Testament ne demande jamais à l’Église de s’opposer aux pratiques impies, mais simplement de refuser les ordres impies.

 L’exposition d’enfants par exemple // avortement. Ils n’étaient jamais dénoncés, mais la vie des chrétiens présentait des aspects radicalement différents (et Paul interdit ces comportements dans 1 Tm 13-19).
 Les jeux publics étaient violents et vils.

L’Église devrait faire taire ses adversaires par de bonnes œuvres. En d’autres termes, c’est notre style de vie qui devrait remettre en question le style de vie des non-croyants.

 Existe-t-il du racisme? Que l’Église soit incroyablement inclusive.
 Y a-t-il de la violence? Que l’Église soit incroyablement aimante.
 Y a-t-il de l’immoralité? Que l’Église soit incroyablement sainte et pure.
 Y a-t-il des avortements dans le monde? Que l’Église aime et accueille les enfants.

Mounce, dans son commentaire, note:

> En contraste avec les opposants qui jettent le discrédit sur l’Église, l’Église doit poursuivre un style de vie caractérisé par la tranquillité, le calme, la révérence et la dignité2.

La rédemption – plutôt que la morale

> Voilà ce qui est bien devant Dieu, notre Sauveur, ce qu’il approuve. Car il veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité. En effet, il y a un seul Dieu, et de même aussi un seul médiateur entre Dieu et les hommes, un homme: Jésus-Christ. Il a offert sa vie en rançon pour tous. Tel est le témoignage qui a été rendu au moment voulu. C’est pour publier ce témoignage que j’ai été institué prédicateur et apôtre (je dis la vérité, je ne mens pas), pour enseigner aux non-juifs ce qui concerne la foi et la vérité.
>
> 1 Timothée 2.3-7

Vous avez ici l’essence du christianisme. Si Paul demande que l’on prie pour la liberté de conscience, c’est pour que le message unique qu’apporte l’Église soit clairement discernable. Et ce message est le sauvetage de la mort spirituelle et de la mort éternelle d’hommes et de femmes de tout type.

Il existe beaucoup de moralités, de spiritualités et de religions qui proposent un système d’amélioration de l’homme: cultiver un esprit zen, imposer une morale sur une société, transformer les comportements… La Bible voit bien que si vous ôtez les armes des mains des hommes, ils auront encore leurs mains pour étrangler. La Bible vise la rédemption. Quelle est cette rédemption?

Lorsqu’il est dit qu’il « s’est donné lui-même en rançon pour tous », il ne s’agit pas d’une déclaration de salut universel, comme s’il n’y avait pas de jugements et d’enfer à attendre. C’est la deuxième fois que nous trouvons l’expression « tous » dans notre passage. Et elle doit être comprise dans le contexte de cette lettre, à savoir tous les types de personnes cités: Juifs et Gentils, riches et pauvres, aucune classe n’a jamais été exclue de la glorieuse vocation de l’Évangile.

Jésus vient payer une rançon, une dette. Il vient mourir à la place de personnes qui réalisent qu’ils ont besoin de restauration.

Jésus vit la vie parfaite que j’aurais dû vivre (mais que je n’ai pas vécue), Jésus connaît la peur, le jugement, la honte et la mort que j’aurais dû connaître (mais que je ne vivrai jamais), Jésus ressuscite pour une vie que je ne devrais pas vivre (mais que je vivrai éternellement). Sa vie pour la mienne. Ma vie par la sienne!

Or ce message, vous ne l’entendrez pas sur France Info. Vous ne l’entendrez évidemment pas d’hommes politiques. Seule l’Église peut porter ce message d’espoir!

 Dieu le Fils est devenu homme pour toujours afin de servir de pont parfait entre Dieu et l’homme.
 Il a payé la facture de nos péchés, et il s’est acquis par son sang une Épouse pour lui-même.

Si l’Église proclame 100 valeurs politiques, elle enflammera le monde avec des pour et des contre et noiera son message essentiel: celui de la rédemption. Les pasteurs américains et québécois Kevin DeYoung et Greg Gilbert, affirment avec raison, dans leur livre Quelle est la mission de l’Église?

> Nous croyons que l’Église est envoyée dans le monde pour témoigner de Jésus en proclamant l’Évangile et en faisant des disciples de toutes les nations. Voilà notre tâche. Voilà notre appel. Il est unique et central3.

Trop réducteur? Est-ce que l’Église est bâillonnée par la position que je défends? Je sais que cette position semble molle et défaitiste. Mais je crois en fait qu’elle est l’inverse.

1. Bernard Cottret, Histoire de la Réforme protestante, Editions Perrin, 2001, pp. 255-256.2. Mounce, W. D. (2000). Épîtres pastorales (Vol. 46, p. 82). Dallas: Word, Incorporated.3. Kevin DeYoung et Greg Gilbert, Quelle est la mission de l’Église? BLF, 2016, Édition Kindle, p. 308.

> Que toute personne soit soumise aux autorités supérieures; car il n’y a point d’autorité qui ne vienne de Dieu, et les autorités qui existent ont été instituées de Dieu. C’est pourquoi celui qui s’oppose à l’autorité résiste à l’ordre que Dieu a établi, et ceux qui résistent attireront une condamnation sur eux-mêmes. – Rm 13.1-2

Voici la posture que le Nouveau Testament exige:

 Obéir aux gouvernements (Rm 13.1-2) – avec une limite: lorsque le gouvernement exige quelque chose qui va à l’encontre de Dieu (Ac 5.29)
 Honorer tous les hommes et honorer l’empereur (1P 2.17). Un propos révolutionnaire…

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Quelle attitude l’Église doit-elle avoir vis-à-vis du gouvernement?

> Que toute personne soit soumise aux autorités supérieures; car il n’y a point d’autorité qui ne vienne de Dieu, et les autorités qui existent ont été instituées de Dieu. C’est pourquoi celui qui s’oppose à l’autorité résiste à l’ordre que Dieu a établi, et ceux qui résistent attireront une condamnation sur eux-mêmes. – Rm 13.1-2

Voici la posture que le Nouveau Testament exige:

 Obéir aux gouvernements (Rm 13.1-2) – avec une limite: lorsque le gouvernement exige quelque chose qui va à l’encontre de Dieu (Ac 5.29)
 Honorer tous les hommes et honorer l’empereur (1P 2.17). Un propos révolutionnaire puisque les hommes sont rabaissés (ou élevés!) au même rang que l’empereur, une image de Dieu communément partagée quel que soit le rang social.

 Paul conseille un pasteur

Pour mieux comprendre cette posture, j’aimerais brièvement citer une lettre que l’apôtre Paul envoie à un jeune pasteur, en poste à Éphèse. Cette lettre est pertinente pour notre sujet parce que le succès de l’Église avait suscité une émeute des marchands d’idoles dont les revenus s’étaient effondrés. Les gens s’étant tournés en masse vers le christianisme, ils n’achetaient plus ces idoles, et les fabricants étaient furieux! Les instances judiciaires qui se penchent sur cette émeute concluent cependant à un non-lieu:

> Vous avez amené ici ces hommes, mais ils n’ont commis aucun sacrilège dans le temple, ils n’ont dit aucun mal de notre déesse. Si donc Démétrius et les artisans de sa corporation ont des griefs contre quelqu’un, ils n’ont qu’à porter plainte en bonne et due forme! Il y a des jours d’audience et des magistrats pour cela. Et si vous avez encore d’autres réclamations à formuler, on les examinera lors de l’assemblée légale. – Ac 19.37–39

Quelques années plus tard, voici ce que Paul dit à son jeune collaborateur au sujet du rapport de l’Église aux instances politiques:

> Je recommande en tout premier lieu que l’on adresse à Dieu des demandes, des prières, des supplications et des remerciements pour tous les hommes. Que l’on prie pour les rois et pour tous ceux qui sont au pouvoir, afin que nous puissions mener, à l’abri de toute violence et dans la paix, une vie qui exprime, dans tous ses aspects, notre attachement à Dieu et qui commande le respect. Voilà ce qui est bien devant Dieu, notre Sauveur, ce qu’il approuve. Car il veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité. En effet, il y a un seul Dieu, et de même aussi un seul médiateur entre Dieu et les hommes, un homme: Jésus-Christ. Il a offert sa vie en rançon pour tous. Tel est le témoignage qui a été rendu au moment voulu. C’est pour publier ce témoignage que j’ai été institué prédicateur et apôtre (je dis la vérité, je ne mens pas), pour enseigner aux non-juifs ce qui concerne la foi et la vérité. C’est pourquoi je veux qu’en tout lieu les hommes prient en élevant vers le ciel des mains pures, sans colère ni esprit de dispute. – 1Tm 2.1-8 (version dite du « semeur »)

 La prière, plutôt que la colère

> Je recommande en tout premier lieu que l’on adresse à Dieu des demandes, des prières, des supplications et des remerciements pour tous les hommes. Que l’on prie pour les rois et pour tous ceux qui sont au pouvoir \[…\] C’est pourquoi je veux qu’en tout lieu les hommes prient en élevant vers le ciel des mains pures, sans colère ni esprit de dispute. – 1Tm 2.1-2, 8

Le verset 1 et le verset 8 nous commandent de prier. C’est le point central de ce passage, et au milieu du sandwich, vous avez le contenu de la prière.

Il est facile de nourrir de l’amertume et de la peur à l’égard de gouvernements qui abusent de leur autorité. Il est facile de s’indigner du climat politique et de pester contre les défauts des candidats. Le problème, c’est que ce genre d’attitude ne changera pas le monde. Elle ne changera pas la politique de cette nation. Elle n’influencera pas vos enfants vers la piété, et elle ne vous aidera pas à mieux dormir la nuit. Cela ne fera que nous éloigner encore plus de la bataille à mener.

Dans son exhortation à prier, Paul attire notre attention là où elle devrait être. Le monde ne va pas bien. Les problèmes sont partout.

 Paul ne demande pas de manifester, de « pétitionner », de militer, ni de prendre les armes, mais de prier.
 Prier « sans colère ». Les hommes (les « mâles » sont plus particulièrement visés par le texte) ont tendance à s’énerver, à vouloir prendre les choses en main – ou à croire qu’ils feraient mieux que les autres.
 Prier c’est confier à un Dieu puissant le soin de peser sur les événements selon une sagesse que nous n’aurions pas.

Avec l’expression « en tout premier lieu », c’est une priorité qui est soulignée:

 La liberté de conscience, plutôt que le lobbying

> Que l’on prie pour les rois et pour tous ceux qui sont au pouvoir, afin que nous puissions mener, à l’abri de toute violence et dans la paix, une vie qui exprime, dans tous ses aspects, notre attachement à Dieu et qui commande le respect. – 1Tm 2.2

Lorsque nous prions pour les rois, et « tous ceux qui occupent des postes élevés », il est frappant de remarquer que:

 Paul ne demande pas que des lois chrétiennes soient adoptées
 Paul ne demande pas que des dirigeants chrétiens soient nommés
 Paul ne demande pas que l’éthique chrétienne soit imposée.

L’Église doit prier pour que les dirigeants politiques nous permettent de vivre une vie paisible et tranquille. Pour utiliser une expression plus moderne, il nous demande de prier pour la liberté de conscience. Le but principal d’un gouvernement, de ce point de vue, est de maintenir une capacité à vivre en paix.

 Pour aller plus loin:

 L’Évangile et le citoyen (livre)
 « Laisse ta colère… et la politique? » (article)
 « Un chrétien peut-il s’opposer à un ordre politique injuste? » (podcast)
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  « Politique et chrétien: que devons-nous attendre d’un gouvernement? » (replay webinaire)

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 Tu veux poser une question?

Si tu as une question adressée à Florent Varak, commence par consulter la liste des podcasts existants ici et si le sujet n’a pas encore été traité, tu peux poser ta question à l’adresse: contact@toutpoursagloire.com.

 Découvre aussi:

 Le replay du webinaire de Thierry Le Gall et Florent Varak: « Politique et chrétien: que devons-nous attendre d’un gouvernement? »
 Tous les articles de TPSG au sujet de la politique

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Un chrétien peut-il s'engager en politique? (Épisode 306)

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