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Chaque année, des milliers de jeunes venant de toute l’Europe se joignent aux frères du monastère de la communauté de Taizé pour prier, adorer Dieu, lire la Bible en petits groupes, vivre dans la simplicité et chercher la présence de Dieu. Historiquement, cette communauté rassemblait essentiellement des protestants réformés et des catholiques de divers pays.

Depuis quelque temps, l’expérience d’une retraite spirituelle tente de plus en plus d’évangéliques.

Dans le cadre d’une formation, nous sommes allés avec quelques amis à Taizé. Nous avons bénéficié d’un super accueil. Nous avons échangé longuement avec l’un des…

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Mon avis sur la communauté œcuménique de Taizé

Chaque année, des milliers de jeunes venant de toute l’Europe se joignent aux frères du monastère de la communauté de Taizé pour prier, adorer Dieu, lire la Bible en petits groupes, vivre dans la simplicité et chercher la présence de Dieu. Historiquement, cette communauté rassemblait essentiellement des protestants réformés et des catholiques de divers pays.

Depuis quelque temps, l’expérience d’une retraite spirituelle tente de plus en plus d’évangéliques.

Dans le cadre d’une formation, nous sommes allés avec quelques amis à Taizé. Nous avons bénéficié d’un super accueil. Nous avons échangé longuement avec l’un des Frères et avons assisté à l’office du soir.

Autour de moi, on me demande régulièrement ce que j’en pense, et pourquoi je n’en ferais pas la publicité dans mon Église. Voici donc mon avis:

 Les points positifs de la communauté de Taizé

1. La place de la prière et du silence: ce qui m’a frappé, c’est la quête de communion avec Dieu qui règne au sein de cette communauté. Après la fin des offices, les participants peuvent rester des heures dans le silence au sein de l’immense église pour prier à la lumière des bougies.

2. L’accueil: Taizé souhaite accueillir tout le monde. Chacun avec sa sensibilité peut y trouver sa place. L’ambiance de respect et d’amour y est sincère.

3. Les lectures des Évangiles: durant les offices quotidiens, des portions des 4 Évangiles sont lues, sans commentaire. Juste la lecture de la Parole. En tant qu’évangélique, je ne peux que me réjouir de cela.

4. La beauté: l’esthétisme des lieux, la lecture, les bougies, les mélodies et les silences transportent dans une atmosphère propice à l’introspection.

5. L’accent mis sur la réconciliation et l’amour.

6. L’idée de retraite spirituelle: chacun peut aller plusieurs jours pour y faire une retraite spirituelle, au rythme paisible des offices quotidiens, des partages et du silence. Dans notre société hyperactive, je suis convaincu du bienfait des retraites spirituelles. Faire une pause, se recentrer sur Dieu, chercher sa volonté et s’examiner. Qui n’en a pas besoin? Taizé en est un bon exemple et offre un cocon adéquat pour ses participants.

Je vous partage ce que j’ai vu durant la soirée. Je suis convaincu qu’il y en a plein d’autres. Mais selon moi, si ces points sont (réellement) positifs, ils ne justifient pas une participation des évangéliques à ce mouvement. Avant de me clouer au pilori, lisez la suite.

 Les (gros) problèmes doctrinaux de la communauté de Taizé:

Lors de ma visite, notre groupe a pu discuter avec l’un des Frères de la communauté. L’une de nos interrogations était celle-ci: Comment arrivez-vous à faire communier et adorer ensemble catholiques, réformés, orthodoxes et évangéliques? N’est-ce pas en laissant de côté tout ce qui peut les diviser?

Sa réponse fut la suivante: « Nous refusons l’idée de nous rassembler autour du plus petit dénominateur commun. Nous reconnaissons nos différences, mais, par amour, nous allons au-delà, dans la communion que nous avons au nom du Christ. Plus nous sommes fermement attachés à l’essentiel, moins nous avons peur d’accepter les diversités qui ne menacent pas cet essentiel. »

L’intention semble louable, me suis-je dit. Après tout, nous nous réclamons tous du Christ et de la Bible; ne devrions-nous pas chercher ce qui nous rassemble? Mais faudrait-il encore définir ce qui est essentiel.

En effet, si on s’intéresse un minimum aux positions essentielles de Taizé, quoi qu’on en dise, il s’agit bien d’une communion reposant sur le plus petit dénominateur commun. Sachez qu’en tant qu’évangélique, vous devrez trouver comme non-essentiel les points suivants:

 1. Le Christ n’a pas subi notre châtiment sur la croix

La lettre de Taizé 2004/3 affirme avec conviction:

> la croix était l’instrument de notre salut (par exemple, Galates 6,14; Colossiens 1,20). Il n’est pas étonnant qu’on ait toujours eu du mal à saisir comment une telle horreur pouvait avoir des conséquences si heureuses. En fait, une telle incompréhension repose sur une équivoque qui vaut la peine d’être tirée au clair. Depuis des siècles, cette équivoque a exercé des ravages et a éloigné des multitudes de la foi dans le Christ. Elle consiste dans l’idée que la souffrance de Jésus en tant que telle posséderait une valeur salvifique. Autrement dit, Dieu le Père en aurait eu besoin, donc il y aurait eu en lui une certaine complicité avec la violence exercée contre son Fils unique. Il est presque suffisant de formuler cette thèse clairement pour s’apercevoir qu’elle est non seulement fausse, mais blasphématoire. Si Dieu ne désire même pas la souffrance et la mort des méchants (Ézéchiel 33.11), comment pourrait-il prendre plaisir à celles de son Fils bien-aimé, l’Innocent par excellence?

Ainsi, selon la communauté de Taizé, il est contraire au caractère de Dieu d’infliger au Fils le châtiment de nos péchés. La position exprimée ci-dessus tente donc d’effacer le scandale de la croix. Les doctrines de l’expiation et de la substitution pénale y sont décrites comme "blasphématoires".

Si l’expiation et la substitution pénale peuvent être des doctrines difficiles à admettre philosophiquement, elles demeurent lumineuses d’un point de vue biblique:

Le fait que Dieu transfère la culpabilité du pécheur au compte de Jésus ne fait aucun doute:

> L’Éternel a fait retomber sur lui la faute de nous tous.
>
> Ésaïe 53.6

> Il \[Dieu\] l’a fait devenir péché.
>
> 2 Corinthiens 5.21

Et il fait ce qui nous semble impensable: il déverse sur lui la colère et le jugement que nous méritions:

> Il a plu à l’Éternel de le briser dans la souffrance.
>
> Ésaïe 53.10

> C’est lui que Dieu a destiné comme moyen d’expiation pour ceux qui auraient la foi en son sang, afin de montrer sa justice. Parce qu’il avait laissé impunis les péchés commis auparavant au temps de sa patience, il a voulu montrer sa justice dans le temps présent, de manière à être (reconnu) juste, tout en justifiant celui qui a la foi en Jésus.
>
> Romains 3.25-26

Ainsi, Jésus “a enduré la mort sur la croix, en méprisant la honte attachée à un tel supplice” (Hé 12.2). Dieu l’a condamné comme un pécheur à notre place pour que, dans l’union avec le Christ, nous soyons juste aux yeux de Dieu. Il ne s’agit pas d’un blasphème, mais de l’Évangile.

 2. L’enfer existe peut-être, mais le salut après la mort est probablement possible…

Difficile de comprendre la Lettre de Taizé 2005/6 quand elle tente de mettre tout le monde d’accord:

> L’amour de Dieu est plus fort, comme le montre l’icône russe où le Christ descend au Shéol pour en rompre les portes et libérer les captifs. En conséquence, “le lieu de perdition” change radicalement de caractère. Loin d’être l’endroit où Dieu paraît absent, il manifeste désormais la réalité du péché à la lumière du Christ. Il traduit en catégories spatiales “la seconde mort” (Apocalypse 20.6), c’est-à-dire le refus obstiné d’accueillir l’amour que Dieu offre toujours et à tous. La notion d’enfer révèle ainsi deux facettes essentielles de l’amour inconditionnel de Dieu: il respecte pleinement la liberté humaine, et il reste néanmoins présent pour chacun, jusque dans son éventuel refus. Elle exprime, de façon paradoxale, la bonne nouvelle que la lumière brille partout, même pour ceux qui garderaient les yeux fermés par peur ou par dépit.
>
> Cette situation est-elle définitive? Vus du dedans, nos enfers paraissent toujours sans issue. Mais existe-il vraiment une créature qui peut vaincre par son refus la patience de Dieu? Pauvre de Dieu, le Christ Jésus ne s’impose pas. Mais “il ne fléchira ni ne cédera” tant que sa mission de porter partout la paix ne sera pas accomplie (voir Ésaïe 42.2-4), et sa faiblesse est plus forte que la force humaine (voir 1 Corinthiens 1.25).

Il y aurait donc un "enfer", à moins que ce soit une exagération de Jésus (voir même article) afin de nous faire réagir; mais dans tous les cas, Dieu nous aime et nous en libèrerait…

Ce qui me fait pâlir en lisant cet article, c’est qu’il tente de répondre à la question en mettant sur la touche la justice, la sainteté de Dieu et sa haine du mal. Dès lors, impossible de fournir la réponse claire de la Bible: l’Enfer existe et c’est la plus horrible des réalités. Il est la concrétisation de la punition éternelle pour l’offense faite au Dieu infiniment saint. En voulant arrondir les angles de l’Enfer, c’est la gloire de Dieu que nous offensons.

Et je constate que cela produit le même effet dans leur définition de l’évangélisation qui “n’est donc pas avant tout parler de Jésus à quelqu'un, mais bien plus profondément, le rendre attentif à la valeur qu’il a aux yeux de Dieu.” Mêmes causes, mêmes effets.

Pour plus de développements, lisez l’article que j’ai déjà écrit au sujet de l’Enfer.

 3. La "mariolâtrie" à sa place dans l’adoration.

J’ai pris le temps de lire les paroles des chants. En une soirée, j’ai pu constater que Marie était bel et bien un sujet d’adoration de la communauté. C’est ici qu’il y a blasphème, même s’il s’agit de bons vieux classiques d’une certaine tradition.

La musique peut être aussi belle que possible, mais si c’est pour nous conduire à adorer une autre personne que le Dieu trinitaire, alors on tombe, selon la Bible, dans l’idolâtrie païenne. Même pour un chant.

 4. Le baptême régénère

La Lettre de Taizé 2004/5 explique:

> En ouvrant son cœur à la nouveauté de Dieu, le baptisé accueille un germe de Vie qui va le transformer et lui permettre de mener une vie nouvelle (voir 1 Pierre 1.22-23).

Approche plutôt sacramentelle donc, et il n’y a rien à y redire là-dessus puisque que c’est la doctrine enseignée au sein de l’Église catholique et chez les protestants réformés de la communauté de Taizé.

Pour faire court, elle consiste à faire du baptême d’eau le point de départ de l’union avec le Christ par la réception de son Esprit. Le baptême reçu par l’Église garantit ainsi le salut.

Ce qui nous unit à Christ, c’est l’acte surnaturel de la régénération par le Saint-Esprit auquel nous répondons par la foi en Christ.

Ainsi, alors que nous croyons à la foi qui sauve, Taizé affirme que c’est le baptême qui sauve…

Si vous souhaitez une étude exhaustive sur le sujet, rien de mieux que cette série sur Le Bon Combat.

 Voici donc un mes 2 conclusions sur la communauté de Taizé:

 1. C’est bien que cette communauté existe pour la France.

En étant "light" ou flou, on peut attirer beaucoup de monde, car on ne confronte pas beaucoup à la vérité. Et c’est peut-être une bonne chose dans une France de pluralisme religieux, pour permettre à des personnes de venir découvrir certaines facettes du christianisme: je me réjouis du beau succès auprès des non-chrétiens, ou de ceux qui ne le sont que de nom!

C’est un lieu qui est propice à ceux qui ont soif de chercher la présence de Dieu – et bien entendu Dieu agit comme il veut dans leur vie – d’autant plus que les Évangiles y sont lus chaque jour. En accueillant des milliers de personnes chaque année, Taizé nous rappelle que la France demeure en recherche spirituelle.

 2. Un chrétien se réclamant de la foi évangélique devrait (vraiment) réfléchir à ce qui le motive à y aller.

Peut-être trouverez-vous ma théologie pointilleuse et mon esprit trop étroit? Mais je ne peux être gagné à l’idée d’une unité, tout aussi attrayante soit-elle, aux dépens des vérités essentielles des Écritures. Selon moi, la base de l’unité de Taizé est bien trop loin de celle voulue dans les Écritures. Ce n’est pas à nous, chrétiens, de définir ce qui doit nous rassembler, c’est à la Bible de le faire. Voilà ce que je crois. L’unité qui est obtenue par le sacrifice de la vérité ne vaut rien et la communion autour d’affirmations mortes est superficielle.

> Je considère que les principaux dangers auxquels le siècle à venir sera confronté seront la religion sans le Saint-Esprit, le christianisme sans Christ, le pardon sans repentance, le salut sans régénération, la politique sans Dieu et le paradis sans enfer.
>
> William Booth

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À titre personnel, aborder le sujet “des langues” ne me pose aucun problème et si ma position est connue, cela ne me gêne pas. (Je suis « non charismatique » — le terme est bien malheureux— mais, mon avis personnel on s’en moque!) J’aime mes frères et sœurs « charismatiques » et j’ai régulièrement la joie de collaborer avec eux.

 Un sujet théologique secondaire…

La majorité des auteurs que je connais s’accorde pour dire qu’un éventuel don de parler en langue des anges est secondaire dans la théologie évangélique. Du moment que l’on n’en fait pas un…

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Avoir une conviction sur le Parler en Langues, est-ce suffisant?

À titre personnel, aborder le sujet “des langues” ne me pose aucun problème et si ma position est connue, cela ne me gêne pas. (Je suis « non charismatique » — le terme est bien malheureux— mais, mon avis personnel on s’en moque!) J’aime mes frères et sœurs « charismatiques » et j’ai régulièrement la joie de collaborer avec eux.

 Un sujet théologique secondaire…

La majorité des auteurs que je connais s’accorde pour dire qu’un éventuel don de parler en langue des anges est secondaire dans la théologie évangélique. Du moment que l’on n’en fait pas un signe distinctif de la régénération… Bien entendu.

 Aux conséquences pastorales malheureuses…

Cependant, nous ne pouvons pas ignorer (du moins dans notre contexte occidental) les nombreuses conséquences pastorales que le sujet soulève.  
Le siècle dernier a vu beaucoup d’amitiés déchirées, sans parler du nombre d’Églises, à cause de ce sujet.  
Il n’y a qu’à voir la façon dont le sujet agite toujours les chrétiens sur les réseaux sociaux pour se rendre compte qu’il est toujours controversé.

 2 expériences personnelles qui illustrent notre problème:

_La première_ fut lors d’un voyage, alors que j’étais tout jeune chrétien.  
Alors que je n’avais pas trop d’avis sur le sujet, des amis charismatiques m’ont intimé de les laisser m’imposer les mains pour que je reçoive le parler en langues afin “de découvrir enfin la puissance de la prière” et “d’arrêter de faire du sur-place dans ma vie spirituelle”. Leur insistante fut tellement lourde, que j’ai accepté.  
C’était non seulement troublant, mais cela m’a aussi jeté dans un grand désarroi: Me manquait-il un don pour être en communion avec Dieu? Finalement, pourquoi Dieu ne me l’accordait-il pas? Pourquoi n’étais-je pas comme eux? Il m’a fallu quelques jours pour découvrir à nouveau l’assurance de mon salut et la suffisance de Christ pour moi.

_La deuxième_ s’est passée quelques années plus tard.  
Lors d’un congrès, une sœur est venue me voir en demandant à me parler. Ce qu’elle m’a dit m’a mis KO debout. Elle m’a remémoré sa présence lors d’un débat que j’avais eu avec des amis sur le sujet, plus d’un an auparavant.  
Avec courage, elle m’a témoigné de la façon dont elle avait été blessée par mes remarques lors de cette joute.  
Bien que neutre, elle était restée triste par mes propos méprisants à l’encontre de mes frères et sœurs charismatiques. Avais-je raison? Ce n’était pas son problème. Ce qui l’avait choquée, c’était ma suffisance.  
Personnellement, je me souviens à peine de ce débat, alors que ma sœur se remémorait parfaitement mon manque d’amour et mon orgueil.  
KO, car je savais qu’elle avait raison. Mon vrai problème dans un débat, c’est mon orgueil.

 Le seul remède

Mes amis et moi-même faisions la même erreur que l’Église de Corinthe. Le travers de l’orgueil était un de ses péchés majeurs: “_Puisque j’ai raison, je suis, moi, plus spirituel et intelligent que toi… Et puisque je suis plus spirituel et plus intelligent que toi, je te suis supérieur. Et puisque je te suis supérieur, je peux te mépriser, ce n’est pas trop grave._”

2000 ans plus tard, nous vivons dans une culture du _moi_, où les capacités ont beaucoup de place. Pas étonnant que nous fassions des dons un sujet central.  
L’ironie à propos du parler en langues? Nous en faisons le sujet central de 1 Corinthiens 12–14, alors que Paul l’utilise justement pour illustrer ce que les Corinthiens avaient totalement mis de côté… mais qui est le plus important pour lui.

Ainsi, quelle que soit votre interprétation, je vous partage ma conviction: vous devez chercher à appliquer 1 Co 13 lors de votre défense doctrinale.  
Ce qui donnera:

> “Quand j’exprimerais parfaitement ma doctrine sur le parler en langues, si je n’ai pas l’amour, je suis du bronze qui résonne ou une cymbale qui retentit.  
> Et quand j’aurais été sûr de mon expérience, possédant toute la connaissance sur le sujet, quand j’aurais même convaincu un maximum de personnes que j’ai raison, si je n’ai pas l’amour, je ne suis rien…”

Alors, KO ?

 Mon bilan personnel: ma conviction n’est pas suffisante

Je ne dis pas que nous ne devons pas avoir d’avis. J’ai le mien, et j’espère savoir le défendre avec honnêteté intellectuelle… mais pas sans amour!  
Je ne dis pas non plus qu’il ne doit pas y avoir de débat. Comment pourrait-on faire accepter ça à un Français! Au contraire, je pense qu’ils sont, dans une certaine mesure, sains, du moment qu’on respecte certaines règles (j’y reviens à la fin de ce post).

Mais j’ai compris que si l’autre doute de mon amour pour ceux qui ne croient pas comme moi, j’ai _ipso facto_ tort. Selon Paul, je me disqualifie. Plus grave, je fais du mal à l’Église du Seigneur.

Il me semble inévitable de ne pas avoir une confession de foi qui aborde clairement le sujet. Je défends celle de mon Église, car j’en suis convaincu.  
Mais ce n’est pas suffisant, il faut aussi que j’aie une pastorale biblique dans la façon de traiter le sujet.

 Les 2 conseils d’un jeune responsable qui espère ne jamais voir son Église se diviser

Afin de ne pas reproduire le péché des Corinthiens dans leurs débats internes sur ce sujet, _quelle que soit votre position et celle de votre Église :_

1.  _La position de votre Église locale ne doit pas être méprisée, mais respectée_. Votre Église est plus importante que votre personne. Si son cadre vous empêche vraiment de vivre votre foi, le plus sage est probablement de vous joindre à une nouvelle communauté, dans la paix avec tous, et sans chercher à entraîner les autres avec vous.
2.  _Quel que soit l’avis d’un frère ou d’une sœur sur ce sujet, il ne doit jamais croire qu’il est méprisé_. Mieux! il ne doit jamais douter que vous l’aimez. Si cette attitude est réciproque, nous pouvons conclure que nous sommes d’accord d’être en désaccord sur le sujet, nous encourageons à appliquer le point précédent puis passons à autre chose.  
    Nous avons mieux à faire pour honorer Dieu et le faire connaître.

Le mot de la fin à Paul:

> Ne faites rien par esprit de parti ou par vaine gloire, mais que l’humilité vous fasse regarder les autres comme étant au-dessus de vous-mêmes. (Ph 2.3)

> Mon Dieu si bon, mon Père et mon sauveur, veuille m’accorder ton aide par ton Saint-Esprit afin que je puisse accomplir efficacement le travail auquel tu m’as appelé, pour l’amour de ton nom et de ceux qui m’entourent, plutôt que pour mon propre intérêt et pour ma gloire. Donne-moi la sagesse, le discernement et la délicatesse, et délivre-moi de mes grands péchés. Donne-moi accès à la véritable humilité. Permets-moi d’accueillir avec patience l’efficacité ou les difficultés dans le travail que tu me confieras aujourd’hui. Dans tout ce…

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Une prière avant de commencer votre travail (Tim Keller)

> Mon Dieu si bon, mon Père et mon sauveur, veuille m’accorder ton aide par ton Saint-Esprit afin que je puisse accomplir efficacement le travail auquel tu m’as appelé, pour l’amour de ton nom et de ceux qui m’entourent, plutôt que pour mon propre intérêt et pour ma gloire. Donne-moi la sagesse, le discernement et la délicatesse, et délivre-moi de mes grands péchés. Donne-moi accès à la véritable humilité. Permets-moi d’accueillir avec patience l’efficacité ou les difficultés dans le travail que tu me confieras aujourd’hui. Dans tout ce que je vais entreprendre, permets-moi de toujours me reposer dans le Seigneur Jésus-Christ et dans sa grâce seule pour mon salut et ma vie. Écoute ma prière, Ô Père de miséricorde, dans le nom de ton Fils Jésus-Christ, amen.
>
> Tim Keller, La prière, s'émerveiller dans l'intimité avec Dieu, p. 303.

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 Bien triste histoire

Jephté a vécu durant une époque trouble. C’était un chef politiquement ambitieux et un héros de guerre courageux. Il n’avait qu’une fille qu’il aimait de tout son cœur. Il la faisait sauter sur ses genoux, l’appelait « ma petite princesse ». Imaginez-vous à sa place, quand il aperçoit au loin, une silhouette sortir de sa maison et reconnait sa fille… À cet instant, il sait qu’il vient de perdre ce qu’il a de plus précieux et tout espoir de descendance.

Dieu avait respecté sa part du marché, alors Jephté devait…

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Il sacrifie sa fille et ça nous donne envie d'adorer

 Bien triste histoire

Jephté a vécu durant une époque trouble. C’était un chef politiquement ambitieux et un héros de guerre courageux. Il n’avait qu’une fille qu’il aimait de tout son cœur. Il la faisait sauter sur ses genoux, l’appelait « ma petite princesse ». Imaginez-vous à sa place, quand il aperçoit au loin, une silhouette sortir de sa maison et reconnait sa fille… À cet instant, il sait qu’il vient de perdre ce qu’il a de plus précieux et tout espoir de descendance.

Dieu avait respecté sa part du marché, alors Jephté devait respecter la sienne. Devant ses hommes, impossible de faire machine arrière.

Elle, comme toutes les filles, le considérait comme son héros. Son papa à elle, c’est le plus fort!

Quand elle a entendu qu’il avait remporté une très grande bataille contre les Ammonites, elle s’est empressée de sortir en dansant pour aller sauter à son cou et le féliciter.

Alors qu’elle se rapprochait de lui au rythme des instruments, elle vit quelque chose dans son regard qui la troubla… Son père lui révéla son vœu, et son univers s’effondra. Une tragédie digne de Shakespeare, ou des Feux De l’Amour.

  !

 Pourquoi Jephté a-t-il fait ce vœu fou?

Il y a chez Jephté un cocktail dangereux d’ignorance et d’arrogance spirituelle.

 A-t-il agi par ignorance de la Loi de Dieu?

C’est une partie de la réponse. Plusieurs éléments vont dans ce sens :

1. Jephté n’était pas un sacrificateur. Seuls les sacrificateurs pouvaient offrir des sacrifices.
2. Le risque était bien réel que ce soit une personne qui sorte de sa porte, alors que tout sacrifice humain était absolument interdit par Dieu dans sa loi (Dt 12.31, 18.10).
3. Jephté était-il convaincu que l’impossibilité de revenir sur un vœu fait à Dieu était un commandement non contradictoire et supérieur à celui de ne pas tuer sa fille (Nb 30.3-6)?
4. Il aurait pu racheter son vœu moyennant une somme d’argent (Lv 27.1-8).

Toutes ces suppositions ne suffisent pas à expliquer son acte.

 A-t-il voulu manipuler Dieu par incrédulité?

Le verset 30 nous donne un autre indice: « Si vraiment, tu me donnes la victoire sur les Ammonites… » Jephté croyait-il pouvoir manipuler Dieu en lui offrant une raison de plus de lui accorder cette victoire alors qu’il avait été établi par les anciens et que Dieu était avec lui (Jg 11.29 en particulier)?

Nous le savons, c’était une époque où, au lieu de suivre la loi de Dieu, « chacun faisait ce qu’il lui semblait bon » (Jg 17.6, 21.25). Jephté n’échappe pas à ce constat, il a fait ce qui lui semblait nécessaire pour obtenir la faveur de Dieu.

 On ne négocie pas avec Dieu

Le marchandage avec la divinité était le propre des religions idolâtres. Ainsi, dealer avec Dieu n’est pas preuve de foi, mais d’incrédulité.

Cela démontre que nous ne comprenons pas qui est le Dieu de grâce qui n’agit que selon ses desseins bienveillants.

 Adorer Dieu, c’est l’adorer selon sa volonté, pas la nôtre

La reconnaissance que nous devons lui manifester n’est pas selon notre bon vouloir, notre humeur ou notre originalité.

La reconnaissance manifestée à Dieu par la foi est en parfaite cohérence avec sa Parole. Elle est avant tout une obéissance à ses commandements, comme le rappelle Michel Johner:

> La communion avec Dieu est avant tout fidélité. Elle est essentiellement, pour le croyant, une réponse à une promesse de grâce, qui toujours précède sa propre réponse, modeste et fragile.

 Pourquoi sa fille a-t-elle accepté de mourir?

Question épineuse s’il en est.

Alors qu’on pouvait s’attendre à une vive objection, elle dit:

> Mon père, si tu as donné ta parole à l’Éternel, agis envers moi comme tu l’as promis, puisque l’Éternel a réglé leur compte aux Ammonites, tes ennemis. Jg 11.36

Elle aurait pu contester, elle aurait probablement pu trouver du soutien à sa cause. Elle aurait pu fuir ou tenter à son tour de négocier… Mais elle ne l’a pas fait.

Elle accepte librement son sort et ne fait même aucun reproche à son père. Pourquoi?

 Par soumission au commandement d’honorer ses parents? Bien évidement, ce commandement n’implique pas de se soumettre à eux quand ils demandent de faire ce qui est contraire à la loi de Dieu.
 Pour éviter le discrédit à son père?
 Pour préserver la fragilité de l’unité d’Israël?

Le texte ne le dit pas.

 Rien ne l’obligeait devant Dieu. Et c’est ce qui prouve sa motivation.

La seule raison pour laquelle elle fait cela, c’est par amour. Alors qu’elle ne lui doit rien, alors qu’elle n’est obligée de rien, alors qu’il ne le mérite pas, elle s’offre par amour.

Un amour qui ne se préoccupe pas des conséquences pour sa propre vie et décide de servir jusqu’à la mort. Un amour qui assume la faute de l’autre et en subit les conséquences.

Cette jeune fille nous rappelle que l’amour pousse même l’innocent à payer à la place du pécheur.

 Un sacrifice inutile qui annonce le sacrifice indispensable

Le péché n’est pas une notion intellectuelle, mais une réalité. C’est une offense faite à Dieu.

Le sacrifice en était la piqure de rappel: à cause du péché qui a introduit la mort, on ne s’approche de Dieu que par un sacrifice. Ce n’est que par la mort que le péché est effacé à son tour.

En se sacrifiant, cette jeune fille, malgré elle, nous permet de méditer sur la nécessité et la perfection du sacrifice de Jésus:

 La mort de la fille est un événement fortuit alors que la mort de Jésus est prévue de toute éternité.
 Tout comme cette jeune fille, rien n’obligeait Christ à mourir pour nous.
 Elle s’est sacrifiée pour un homme qui ne le méritait pas, Jésus s’est sacrifié pour nous qui ne le méritons pas.
 Son sacrifice n’a pas lavé le péché de son père; au contraire, il l’a l’aggravé. Le sacrifice de Jésus, lui, est parfaitement efficace pour nous laver de nos offenses.

> Le Christ, lui, a offert un sacrifice unique pour les péchés, valable pour toujours, et il siège à la droite de Dieu où il attend désormais que Dieu mette ses ennemis comme un escabeau sous ses pieds. Par une offrande unique, en effet, il a rendu parfaits pour toujours ceux qu’il purifie du péché. Hé 10.12-14

Ainsi, le sacrifice de Jésus à la croix est la plus grande démonstration de sa grâce. Il endosse mes fautes, ma culpabilité, ma condamnation et ma punition… alors qu’il n’est pas obligé de le faire.

 Un père imparfait qui met en valeur le Père parfait

Et si Dieu avait été un dieu à l’image de Jephté? Un dieu qui marchande et qui est injuste. Nous devrions trembler à chaque instant!

Heureusement pour nous, Dieu n’est pas Jephté: c’est lui qui condamne le péché, c’est lui qui exige un sacrifice et finalement, c’est lui-même qui pourvoit au sacrifice. Alors qu’il est victime, il se fait coupable. C’est pour cela que le sacrifice de Jésus à la croix est la plus grande démonstration que Dieu puisse fournir de son amour pour nous.

 Conclusion: il sacrifie sa fille et ça nous donne envie d’adorer

Dans ce texte, si nous pouvons nous identifier à quelqu’un, c’est à Jephté. À chaque fois que nous oublions que c’est par grâce seule qu’on s’approche de Dieu, nous lui ressemblons.

Mais nous avons un immense avantage sur lui: sa fille a dû assumer son péché pour lui, mais c’est Jésus qui assume le mien. Et c’est précisément par sa mort que Dieu me lave de mes fautes. Parce que je suis incapable de réparer mes péchés, il le fait pour moi.

Cette vérité est le cœur de notre relation avec Dieu. Je dois quotidiennement me rappeler que je m’approche de Dieu seulement par le sacrifice de Jésus pour moi. Il est suffisant pour lui, et pour moi.

Ainsi, ce texte, médité à la lumière de l’ensemble de la Parole, nous pousse à l’adoration de Dieu.

> Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu, à offrir vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui sera de votre part un culte raisonnable. Ne vous conformez pas au monde présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l’intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu : ce qui est bon, agréable et parfait. Rm 12.1-2

PS: je recommande l’article de Gerald Bray dans Sacrifice et expiation, écrit sous la direction de P. Berthoud et P. Wells. Il m’a été très utile et m’a inspiré dans cet article.

À cette question importante, il nous faut une réponse biblique solide, sans équivoque.

L’expérience semblerait montrer que « oui »: de nombreuses personnes abandonnent un jour la foi sans ne plus jamais y revenir.

Pourtant, les Églises issues de la Réforme ont placé un accent important sur la doctrine appelée « persévérance finale des saints » à laquelle j’adhère.

Celle-ci enseigne que « ceux que Dieu a acceptés \[…\], qu’il a efficacement appelés, et sanctifiés par son Esprit, ceux à qui Il a donné la foi précieuse des élus, ne peuvent ni totalement ni définitivement déchoir de l’état de grâce…

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Perte du Salut: Qu'en dit la Bible?

À cette question importante, il nous faut une réponse biblique solide, sans équivoque.

L’expérience semblerait montrer que « oui »: de nombreuses personnes abandonnent un jour la foi sans ne plus jamais y revenir.

Pourtant, les Églises issues de la Réforme ont placé un accent important sur la doctrine appelée « persévérance finale des saints » à laquelle j’adhère.

Celle-ci enseigne que « ceux que Dieu a acceptés \[…\], qu’il a efficacement appelés, et sanctifiés par son Esprit, ceux à qui Il a donné la foi précieuse des élus, ne peuvent ni totalement ni définitivement déchoir de l’état de grâce, mais ils \[…\] seront éternellement sauvés. » (Deuxième Confession de foi de Londres, 1689)

Cette doctrine est-elle biblique, ou bien est-elle l’invention des hommes? Peut-on légitimement y adhérer?

 Écoutez mon podcast pour connaître mes éléments de réponse:

 Peut-on réellement être sûr d’être sauvé?

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Pour faire simple, on parle d’intertextualité quand un auteur cite (plus ou moins clairement) un autre auteur biblique l’ayant précédé.

Dans notre travail d’interprétation, nous devons identifier et déterminer dans quel sens l’auteur inspiré cite un autre auteur inspiré.

L’intertextualité est très importante en matière de théologie biblique. Elle nous permet de comprendre comment les auteurs inspirés comprenaient et utilisaient eux-mêmes les Écritures et quelles trajectoires ils donnaient à la révélation de Dieu dans le temps.

“Pourquoi le cite-t-il ?” “A-t-on affaire à une transposition typologique ?” “Un accomplissement prophétique ?” “La citation…

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Comment identifier si un auteur de la Bible en cite un autre? (G. K. Beale)

Pour faire simple, on parle d’intertextualité quand un auteur cite (plus ou moins clairement) un autre auteur biblique l’ayant précédé.

Dans notre travail d’interprétation, nous devons identifier et déterminer dans quel sens l’auteur inspiré cite un autre auteur inspiré.

L’intertextualité est très importante en matière de théologie biblique. Elle nous permet de comprendre comment les auteurs inspirés comprenaient et utilisaient eux-mêmes les Écritures et quelles trajectoires ils donnaient à la révélation de Dieu dans le temps.

“Pourquoi le cite-t-il ?” “A-t-on affaire à une transposition typologique ?” “Un accomplissement prophétique ?” “La citation d’un principe ?”

Voici le type de questions que nous pouvons nous poser, par exemple, devant une citation d’Ésaïe faite par Paul ou Pierre.

Il y a des cas simples. Quand l’auteur cite clairement un texte antérieur, il est parfois facile à identifier.  
Souvent, l’auteur introduit son propos par une clause du type: “Il est écrit…”

Mais parfois, l’auteur ne donne pas d’indication, et semble même paraphraser. Il faut alors s’assurer qu’il y a bien citation ou allusion.

Retrouvez les critères que fournit G.K. Beale ici.

Si Mariah Carey s’est construit son empire (je n’ai rien contre elle), William, lui, a sacrifié sa vie pour le royaume de Dieu et légué un héritage d’une valeur inestimable à l’Église.

Je vous propose de tirer quelques encouragements de la vie de Carey, l’un des plus grands missionnaires de l’histoire de l’Église.

À titre personnel, cet homme est l’un des personnages de mes héros: sa foi, sa compréhension du Grand Mandat, son intelligence et sa persévérance m’encouragent et me montrent l’exemple.

 William Carey: le père de la mission moderne…

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Je vous présente l'un de mes héros: William Carey

Si Mariah Carey s’est construit son empire (je n’ai rien contre elle), William, lui, a sacrifié sa vie pour le royaume de Dieu et légué un héritage d’une valeur inestimable à l’Église.

Je vous propose de tirer quelques encouragements de la vie de Carey, l’un des plus grands missionnaires de l’histoire de l’Église.

À titre personnel, cet homme est l’un des personnages de mes héros: sa foi, sa compréhension du Grand Mandat, son intelligence et sa persévérance m’encouragent et me montrent l’exemple.

 William Carey: le père de la mission moderne

Carey est né en Angleterre en 1762.

D’une famille de tisserands, à 14 ans il devient apprenti cordonnier.

Autodidacte, il était passionné par les sciences naturelles et par l’étude des langues. Tout en travaillant comme artisan, il a développé ses connaissances et a appris les langues bibliques (le grec et l’hébreu) ainsi que le latin, le français et le néerlandais.

Carey est baptisé en 1783 dans l’Église Baptiste. Il devient prédicateur laïc, puis pasteur tout en continuant à étudier assidûment la théologie de Jonathan Edwards… et les écrits de James Cook le grand explorateur.

Il développe ainsi petit à petit sa pensée missiologique et théologique forte, ainsi qu’une bonne vision du monde.

> C’est un homme qui a acquis une méthode de travail quasi scientifique, un chrétien dont la foi intrépide n’est pas extravagante en ses intentions et ses inventions, mais est rigoureusement contrôlée par une étude systématique de l’Écriture et un non moins méthodique examen de tous les aspects du problème, tant pratiques que théoriques.
>
> C’est un homme qui réfléchit, pèse et pose les problèmes sous tous les angles possibles. Mais ayant tiré une conclusion logique et nécessaire, il n’en démord pas. (W. Deauville)

En 1791, Carey expose son idée de créer une société missionnaire à un groupe de pasteurs baptistes.

C’est sa fameuse Enquiry, dont voici le titre complet:

> Enquête sur les obligations des chrétiens à s’employer à la conversion des païens et dans laquelle sont considérés l’état religieux des différentes nations du monde, le succès d’entreprises missionnaires dans le passé, et la possibilité de nouvelles tentatives de ce genre.

Le titre est du moins très exhaustif! Il nous permet de dégager les quatre éléments constitutifs de sa vision de la Mission:

1. Le fondement scripturaire de la responsabilité individuelle du chrétien dans l’engagement dans la mission
2. La prise en compte globale de l’état des croyances chez les non-chrétiens
3. L’étude de l’histoire de la mission
4. Les opportunités missionnaires présentes

 The Enquiry: l’élaboration d’une vision globale de la mission

Dans son Enquiry, Carey développe cinq grandes sections pour déployer sa vision:

1. Tout commence par l’ordre de Jésus-Christ

Carey avait saisi que l’ordre de mission de Christ est pour tous les disciples. Pour Carey, la Mission doit être remplie par l’Église, car elle provient d’un ordre de Christ. Ni plus ni moins.

Cela peut nous sembler banal, mais en mesurons-nous les implications dans nos choix de vie?

2. Rétrospective de l’œuvre missionnaire de l’Eglise depuis la Pentecôte

Carey a pris soin d’étudier l’histoire de la mission et d’en retirer les enseignements universels. Le modèle des frères moraves ressort particulièrement dans son enquête, mais il a aussi pris le soin de ne pas tomber dans leurs travers.

Sa connaissance de l’histoire de la mission lui a permis de tirer parti du meilleur de la mission et d’identifier des principes missiologiques transculturels et intemporels.

3. Un travail analytique de la population mondiale d’un point de vue démographique, politique, social, culturel et religieux.

Ce que je trouve remarquable avec Carey, c’est qu’il a voulu privilégier une stratégie globale de la mission avant de porter son regard sur un peuple en particulier. Ainsi, son Enquiry comportait des données statistiques qui permettaient de classer les populations, d’identifier des lieux géographiques clés pour la mission.

Carey a compris qu’il était important de connaitre son prochain.

Effectivement, le Nouveau Testament ne nous donne pas une méthode rigide pour présenter l’Évangile. Que ce soit Christ lui-même ou les différents acteurs du livre des Actes, nous ne trouvons pas deux présentations identiques dans la forme.

Le message est invariable, sa présentation elle est adaptable.

Son but était de créer un modèle de société missionnaire qui aurait pour ambition d’atteindre tous les peuples de la Terre.

4. Examen et réfutation des oppositions de l’Église à l’engagement dans la Mission.

Je n’ai pas la place ici de développer ce point, mais il est intéressant de noter que William Carey avait à cœur de convaincre et de mobiliser derrière lui pour la Mission.

5. Rappel de la souveraineté de Dieu et l’aide du Saint-Esprit envers ceux qui s’engagent dans la Mission.

En conclusion de sa dernière partie, Carey rappelle l’importance de la centralité de la prière dans l’œuvre missionnaire avant de conclure ainsi:

> Supposons que se forme une société pour atteindre les fins que j’ai essayé de définir \[…\] il faudrait veiller à ce que les missionnaires envoyés fussent désintéressés et de moralité au-dessus de tout conteste.

 Un plaidoyer pour la mission

Par son travail de recherche et de réflexion, William Carey a ainsi dressé le tableau de l’état de l’évangélisation du monde et imaginé une société missionnaire qui pourrait aller parmi tous les peuples… à l’aube de ses 30 ans. Rendez-vous compte?!

En 1792, il fonde la Baptist Missionary Society qui aura pour budget l’équivalent de 30 €. Il dira ce jour-là:

> Ô grand Dieu, ce sont tes plus grands œuvres qui ont eu ici-bas les plus petits commencements.

En 1793, il quitte enfin l’Angleterre accompagné de sa famille et d’une équipe pour les Indes où il mourra 40 ans plus tard.

Durant toute sa vie, son équipe met ses principes missionnaires en pratique: ils apprennent la langue et traduisent le Nouveau Testament en Bengali.

Ils recherchent l’autonomie financière, la vie communautaire de l’Église locale naissante et la formation de leaders autochtones.

Ce n’est que huit ans après l’installation de l’équipe missionnaire que se produit la première conversion d’un hindou!

L’équipe possède à cette époque une imprimerie et édite la Bible.

Pour Carey, apporter la Parole de Dieu dans la langue vernaculaire était sa priorité. Carey traduira donc la Bible dans tous les dialectes, écrira des ouvrages de grammaire en sanskrit afin de faciliter la traduction et les échanges entre les missionnaires et Indiens.

En 1818, il fonde le Serampore College qui a pour vocation de former les ministres du culte locaux. De nombreux missionnaires rejoindront Carey aux Indes puis dans toute l’Asie.

Si nous aimons lire les biographies d’un Charles Studd ou d’un Hudson Taylor, c’est parce qu’il y a eu W. Carey avant eux.

Aujourd’hui encore la BMS est engagée dans 34 pays dans le monde.

Carey rend l’âme le 9 juin 1834. Ses funérailles se déroulent au sein d’une intense émotion parmi une grande foule où se reconnaissent les élites européennes et indiennes de Calcutta, et devant toutes les hautes autorités du gouvernement.

Il a rédigé lui-même depuis longtemps son épitaphe:

> William Carey né le 17 août 1761, mort le 9 juin 1834.
>
> Un misérable, un pauvre et impuissant ver de terre. En tes bras miséricordieux, je m’abandonne.

 5 Enseignements pour nous aujourd’hui

 1. Le temps de Dieu

Au-delà de ses capacités, si Carey a pu développer sa vision de la mission, c’est parce que Dieu a souverainement posé tout un contexte permettant son accomplissement. Deauville l’analyse ainsi:

> Les faits d’ordre géographique: par une coïncidence frappante, que beaucoup penseront providentielle, les voyages de James Cook à travers les mers australes et les îles innombrables dont elles sont semées, courages qui se terminent en 1779 par la mort de l’explorateur, parlent en même temps aux imaginations et les font voyager vers ces pays nouveaux, si pleins de séductions naturelles et, par la suite, vers ces hommes, leurs habitants, restés primitifs et païens, que l’inconnu même et le mystère parent d’une décevante, mais irrésistible poésie.
>
> Faits d’ordre politique: la Révolution française, la chute soudaine d’une société séculaire, l’avènement d’un monde nouveau à travers des consultions tragiques, des crimes et des guerres, il y avait là encore ample matière pour les âmes chrétiennes à réflexions, à repentir, à saintes et héroïques résolutions.
>
> C’était l’heure où un Carey pouvait paraître et réussir.

Dieu est le Dieu des nations, de l’Histoire et de l’Histoire de la rédemption. Avec toute sa foi, sa vision et son intelligence, Carey n’aurait rien pu faire sans que Dieu ne lui ouvre le champ missionnaire.

Cela nous rappelle le commandement de Christ donné à ses disciples:

> La moisson est grande, mais il y a peu d’ouvriers. Priez donc le maître de la moisson d’envoyer des ouvriers dans sa moisson.
>
> Luc 10.2

 2. La foi

Ce qui me frappe le plus chez Carey, c’est sa foi. A 30 ans, avec 30€ dans les poches, il voulait évangéliser le monde. Quel zèle!

Sa foi reposait sur une connaissance personnelle de Jésus Christ et un désir total d’obéissance à son Mandat missionnaire.

Le missiologue R. Anzenberger définit le disciple comme étant “quelqu’un qui suit Jésus-Christ et poursuit sa mission”. W. Carey en est l’incarnation.

Les fruits mirent du temps à venir et les épreuves furent nombreuses. Cependant, Carey démontra une persévérance sans faille dans son ministère. C’était l’expression d’une foi solide ainsi qu’une conscience de son appel divin:

> Malgré tout, je possède Dieu. Sa Parole est la vérité; et quand bien même les superstitions du paganisme seraient mille fois pires qu’elles ne m’apparaissent actuellement, quand je serai abandonné des miens et persécuté de tous, mon espoir fondé sur sa Parole demeurera plus haut que tous ces obstacles; il triomphera de toutes ces épreuves.
>
> La cause de Dieu sera victorieuse, et je ressortirai de ces angoisses semblables à de l’or éprouvé par le feu.

 3. L’ardeur dans l’étude

Carey n’est jamais passé par un institut ou une faculté de théologie. Cela n’en fait pas pour le moins un érudit.

De condition humble, il a démontré un désir et une capacité à étudier qui lui ont permis d’acquérir les connaissances nécessaires à une telle œuvre. Sans des années passées derrière son bureau avec les livres ouverts, il n’aurait jamais pu développer une telle vision.

Pour moi qui n’ai encore pas fait grand-chose dans ma vie, W. Carey est un modèle de préparation. Nous vivons dans un monde où tout va vite et où nous voulons réussir encore plus vite.

Alors que j’admire volontiers les héros de la foi pour leurs résultats, je me rappelle alors que je dois surtout les imiter dans leur travail.

Carey a pris le temps de se préparer en travaillant dur.

 4. Les leaders sont des influenceurs

William Carey a eu l’intelligence de chercher avant tout à convaincre les bonnes personnes, celles qui avaient les clés de la réussite de son projet.

Loin d’un discours naïf ou reposant sur les mécanismes émotionnels, Carey leur a présenté magistralement le fruit de son travail de recherche. Il était donc en mesure de répondre aux questions et aux oppositions, car il avait anticipé toutes les objections possibles. Un modèle d’exercice et de leadership.

De plus, Carey n’avait pas pour ambition de devenir un théoricien de la mission. Il voulait être dans le champ de la moisson.

En tant que leader d’équipe, il a pris ses responsabilités en étant le fer de lance de ses missionnaires et le porteur de la vision sur place.

 5. Une vision holistique (intégrale) du ministère

Il voulait faire du bien à la population et a cherché à incarner les valeurs du royaume de Dieu aux Indes. Pour cela il a vécu au milieu des gens et selon leur modèle de vie.

Par exemple, il prit position auprès des autorités pour lutter contre des injustices et des discriminations, enseigna et constitua des outils de traduction et de grammaire, etc.

Ce qui est admirable c’est de constater que William Carey a développé les structures qui accompagneraient le développement de la mission. Partit de rien il créa une imprimerie pour la diffusion de la Bible, une faculté (la première du pays) pour la formation des responsables locaux.

 Conclusion

Le modèle qu’a laissé W. Carey influence encore aujourd’hui les missions. Sa force fut qu’en plus de sa foi et de son fardeau missionnaire, il étudia l’histoire de la mission et son époque afin de développer un travail efficace pour l’œuvre du Seigneur.

Il manifesta dans toute sa vie qu’il était profondément convaincu de l’action de Dieu et qu’il ne lui revenait aucune gloire.

On dit que lorsque l’un de ses disciples vint à lui pour réaliser un entretien, Carey lui recommanda:

> Ne parle pas de William Carey, parle du Sauveur de Carey.

Dans l’histoire de William Carey, le personnage central est Jésus-Christ lui-même.

PS: Les citations de Carrey sont tirées de la biographie écrite par Robert Farelly.

 C’est pourquoi, dans cet article, je voudrais vous partager 5 raisons qui me poussent à apprendre tous les jours un peu plus sur Dieu et sa Parole.

 1\. Pour s’affermir dans la grâce

Comment le Salut nous est-il révélé? Par la Parole. Comment avons nous été régénérés? Par la Parole. Comment nous fortifier dans notre foi? Par la Parole!

En effet, Pierre dit “ Désirez comme des enfants nouveau-nés le lait pur de la Parole la Parole afin que par lui vous croissiez pour le salut “ (1 Pi 2. 2).  
Elle est le le moyen privilégié que…

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Étudier la théologie est indispensable à tous les chrétiens

 C’est pourquoi, dans cet article, je voudrais vous partager 5 raisons qui me poussent à apprendre tous les jours un peu plus sur Dieu et sa Parole.

 1\. Pour s’affermir dans la grâce

Comment le Salut nous est-il révélé? Par la Parole. Comment avons nous été régénérés? Par la Parole. Comment nous fortifier dans notre foi? Par la Parole!

En effet, Pierre dit “ Désirez comme des enfants nouveau-nés le lait pur de la Parole la Parole afin que par lui vous croissiez pour le salut “ (1 Pi 2. 2).  
Elle est le le moyen privilégié que Dieu utilise pour véhiculer sa grâce! Le combat pour la sanctification se livre premièrement dans nos pensées (2 Pi. 1 13-16). Être habité par la Parole de Dieu est donc ce qui nous permet de nous détourner de nos anciennes convoitises et de ressembler de plus en plus à Celui qui est saint.

 2\. Pour ne pas être pris au piège de ses émotions

Nos émotions sont-elles toujours conformes à la réalité? Non.  
Comment l’apôtre Paul a-t-il fait pour persévérer dans sa mission apostolique malgré les oppositions et les persécutions dont il était victime? La réponse est qu’il savait _en qui_ il avait placé sa confiance (2 Tim. 1. 12).  
C’est parce qu’il avait confiance non en sa propre foi, mais en l’objet de sa foi: Jésus Christ, le fils de Dieu, mort et ressuscité selon les Ecritures. Il savait que par sa mort et sa résurrection sa justice lui était imputée, le salut assuré, le pardon accordé…

Lisez la suite de cet article ici

Chaque chrétien se doit d’être au clair sur cet enseignement et prêt à exposer ce que la Bible en dit. Car Jésus n’est pas venu nous sauver de nos cors au pied, mais de l’enfer que nous méritons tous.

Nous ne pouvons donc pas séparer la doctrine de la croix de celle de l’enfer.

 Il faut reconnaître que de nombreux préjugés minent le terrain

Plusieurs reproches peuvent être adressés à l’Église. L’histoire se souvient de nombreux prédicateurs ont manipulé les fidèles en prêchant cette doctrine d’une manière dénuée d’amour, et uniquement dans une…

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Voici comment aider vos amis à aller en enfer

Chaque chrétien se doit d’être au clair sur cet enseignement et prêt à exposer ce que la Bible en dit. Car Jésus n’est pas venu nous sauver de nos cors au pied, mais de l’enfer que nous méritons tous.

Nous ne pouvons donc pas séparer la doctrine de la croix de celle de l’enfer.

 Il faut reconnaître que de nombreux préjugés minent le terrain

Plusieurs reproches peuvent être adressés à l’Église. L’histoire se souvient de nombreux prédicateurs ont manipulé les fidèles en prêchant cette doctrine d’une manière dénuée d’amour, et uniquement dans une perspective moraliste.

D’autre part, l’imagerie populaire pollue le sujet: qui ne s’est jamais imaginé Satan armé de sa fourche faisant rôtir les impies?

Chaque année, les mondes littéraires et cinématographiques renvoient une théologie de l’enfer bien éloignée de la réalité biblique.

En admettant que Dieu existe, comment, dans une société qui prône la tolérance, pourrait-on accepter qu’un soi-disant –Dieu d’amour– puisse condamner des personnes à un châtiment éternel?

Il est donc important que cette doctrine soit proclamée fidèlement par l’Église afin que la vérité soit annoncée.

Très récemment, une personne m’a confié que jamais cette doctrine n’avait été abordée dans son Église locale au cours des sept dernières années!

 Je vous propose de faire le survol suivant:

 Une description concise de l’enfer
 La conciliation de la réalité de l’enfer et du Dieu d’amour
 6 implications pratiques de l’enfer dans notre vie sur Terre

En conclusion de cet article, vous découvrirez comment aider vos amis à y aller.

 Description biblique de la doctrine de l’enfer

Le mot enfer ne se trouve pas dans la Bible. Il vient du latin infernum, "région inférieure" mais est progressivement devenu synonyme des mots qui sont utilisés dans la celle-ci pour le décrire (Géhenne, étang de feu, etc.).

Le langage biblique de l’enfer est toujours très imagé, et cela est logique: il s’agit en effet d’une réalité que nous ne connaissons pas encore.

Un ver qui ronge sans fin, un feu qui brûle sans fin. Lieu de ténèbres où il n’y a que pleurs et grincement de dents, lieu où l’on boit la colère de Dieu déversée sans dilution et où l’on mène une "existence" marquée par la honte éternelle, etc. (És 66.22-24; Dn 12.2; Mt 10.28; Mt 22.1-14; 13.42; 13.50; 24.51; 35.30; Mt 25.41; 2Th 1.9; Hé 9.27; Ap 14.9-11; 20.10-15… liste non exhaustive)

En utilisant un tel langage, l’objectif de la Parole est très clair: nous avertir que l’enfer est un lieu effroyable. En de termes plus techniques: nous fiche la trouille de la colère de Dieu.

L’enfer est un lieu réservé pour Satan, ses anges et tous ceux qui n’auront pas obéi à l’Évangile seront jetés après avoir été ressuscités et jugés par Jésus-Christ. Pour l’éternité ils seront privés de la présence de Dieu et connaitrons un tourment conscient dans tout leur être: émotionnel, physique et spirituel…

Dante résume bien cette réalité dans la première partie sa Divine Comédie intitulée "enfer": Vous qui entrez ici, abandonnez toute espérance.

 Comment concilier l’amour de Dieu avec une telle doctrine?

 1. L’amour ne s’oppose pas à la colère

Tous ceux qui sont mariés et qui ont des enfants en attestent.

Nous qui sommes moralement imparfaits, nous pouvons être profondément en colère face au mal ou face à une terrible injustice. À combien plus forte raison celui dont la morale est infiniment parfaite et éternellement étrangère au mal doit être en colère!

Dieu n’est pas un pervers cosmique, sa colère n’est pas le fruit d’un caprice ou d’une cruauté. Elle est juste, et elle est nécessaire à sa sainteté. Si Dieu n’est pas en colère contre le mal, il n’est pas Dieu.

Sa colère est la manifestation de sa détermination à détruire le mal. Il ne prend aucun plaisir sadique dans la mort du méchant, mais ne tolère aucun péché devant sa face:

> Dis-leur: je suis vivant! dit le Seigneur, l’Éternel, ce que je désire, ce n’est pas que le méchant meure, c’est qu’il change de conduite et qu’il vive. Revenez, revenez de votre mauvaise voie; et pourquoi mourriez-vous, maison d’Israël?
>
> Ézéchiel 33.11

 2. Rappelons-nous que la compréhension humaine de la justice est limitée

En raison de notre humanité même, nous sommes limités (nous ne sommes pas omniscients). À cela s’ajoute le fait que notre conscience est trompée par le péché en nous.

Nous ne pouvons donc pas avoir une conception parfaite de la justice et nous devons faire confiance à Dieu en recevant sa révélation.

 3. Posons-nous la question: qui a le droit de déterminer quelle est la juste rétribution d’une offense?

Le coupable ou à la victime?

Si vous trompez votre conjoint, est-ce à vous de décréter qu’un bouquet de fleurs peut vous accorder le pardon? Non, le choix du pardon ne peut venir que de la victime. La balle est dans son camp. C’est nécessairement à la partie offensée que revient la possibilité d’accorder le pardon (ou non) et d’en fixer les modalités.

À Dieu revient donc le seul droit d’établir les conditions du pardon, car dans l’histoire, nous sommes les coupables.

 4. Rappelons-nous à qui l’offense est faite

Vous ne risquez pas la même chose si vous insultez votre voisin de palier ou le président de la République.

En effet, le président est la plus haute autorité du pays. L’insulter est grave, parce que cela représente un affront à son autorité, une attaque à la dignité de sa fonction. Il incarne l’État, et ce serait une défiance au respect qui lui est dû, et à ce qu’il représente.

Le péché est avant tout une violation de la Loi de Dieu. C’est une offense infinie parce qu’elle est faite à quelqu’un dont l’autorité, la dignité, la sainteté, l’honneur, la puissance et les perfections morales sont infinis.

Le péché commis contre lui est donc un mal infini.

C’est ce que le roi David comprit lorsqu’il se repentit du meurtre d’Uri et de sa relation adultère avec sa femme:

> J’ai péché contre toi seul, et j’ai fait ce qui est mal à tes yeux, en sorte que tu seras juste dans ta sentence, sans reproche dans ton jugement.
>
> Psaumes 51.6

Je crois que nous avons beaucoup de mal à mesurer à quel point le péché est grave, laid, sombre et détestable pour le Dieu Saint. Devant les hommes, nos péchés ne sont peut-être pas si graves, mais devant Dieu, ils sont incommensurables.

Dieu révèle la gravité de cette rébellion envers son autorité absolue en nous révélant la gravité de la peine que nous méritons et encourons tous sans son intervention: l’enfer.

 Et c’est précisément cela qui rend l’œuvre de la croix si glorieuse!

C’est celui envers qui nous avons une dette infinie qui vient la payer à notre place sur la croix.

Christ a été envoyé pour être abandonné pour nous à la croix afin d’y subir le châtiment qui nous était réservé. Il l’a fait volontairement pour nous sauver pour que le Père déverse sur lui sa colère pour nous sauver.

> Méprisé et abandonné des hommes, homme de douleur et habitué à la souffrance, semblable à celui dont on détourne le visage, nous l’avons dédaigné, nous n’avons fait de lui aucun cas. Cependant, ce sont nos souffrances qu’il a portées, c’est de nos douleurs qu’il s’est chargé; et nous l’avons considéré comme puni, frappé de Dieu, et humilié. Mais il était blessé pour nos péchés, brisé pour nos iniquités; le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui, et c’est par ses meurtrissures que nous sommes guéris.
>
> \
> Nous étions tous errants comme des brebis, chacun suivait sa propre voie; et l’Éternel a fait retomber sur lui l’iniquité de nous tous. Il a été maltraité et opprimé, et il n’a point ouvert la bouche, semblable à un agneau qu’on mène à la boucherie, à une brebis muette devant ceux qui la tondent. Il a été enlevé par l’angoisse et le châtiment; et parmi ceux de sa génération, qui a cru qu’il était retranché de la terre des vivants et frappé pour les péchés de mon peuple?
>
> \
> On a mis son sépulcre parmi les méchants, son tombeau avec le riche, quoiqu’il n’eût point commis de violence et qu’il n’y eût point de fraude dans sa bouche. Il a plu à l’Éternel de le briser par la souffrance… Après avoir livré sa vie en sacrifice pour le péché, Il verra une postérité et prolongera ses jours; et l’œuvre de l’Éternel prospérera entre ses mains.
>
> Ésaië 53

Dieu n’est pas que le juge du mal, il est aussi celui qui a offert de prendre à notre place la peine à laquelle il nous condamne.

Il est le seul qui puisse nous sauver de sa propre colère. Et il le fait par grâce et par amour. Il le fait pour sa propre gloire, parce qu’il est Dieu.

L’enfer est donc la mesure qui nous permet de comprendre ce que Jésus a souffert sur la croix pour nous. D’une certaine manière, nous pouvons dire que Jésus a subi notre enfer.

Seule la mort de Christ pour nous, nous procure l’assurance que notre dette est payée.

Ainsi aux yeux de Dieu, le pécheur fait face à sa justice à deux endroits: au pied de la croix ou en enfer.

C’est le message de Jésus-Christ.

 6 applications pratiques de cette doctrine dans notre vie

 1. La doctrine de l’enfer nous rappelle la gravité de notre péché

Notre conscience ne suffit pas à en mesurer la gravité parce qu’elle en est elle-même aveuglée.

Notre conscience du péché est grandissante par notre connaissance de la doctrine de l’enfer. C’est donc aussi cela qui va nous encourager à vivre une vie en conformité avec notre espérance.

 2. La doctrine de l’enfer nous rappelle que l’œuvre de la croix est le cœur de notre adoration

Sans la révélation du jugement dernier, nous ne connaitrions pas Christ comme nous le connaissons aujourd’hui: notre rédempteur, celui qui s’est offert en sacrifice pour nous sauver.

C’est pour cela qu’il est digne de toute notre adoration et que nous célébrons la gloire de sa grâce (Ép 1.6).

 3. La doctrine de l’enfer répond à notre besoin de justice dans un monde qui ne l’est profondément pas

S’il nous arrive parfois que notre foi soit ébranlée par toute la souffrance autour de nous, rappelons-nous:

> Le fait qu’il y aura un jugement dernier nous assure qu’au bout du compte, l’univers que Dieu a créé est juste, car Dieu est maitre de tout, il tient des comptes précis et rend un juste jugement. Finalement, tout rentrera dans l’ordre.
>
> W. Grudem

 4. La doctrine de l’enfer nous encourage à pardonner librement et pleinement

Car dans la perspective de la fin des temps, rappelons-nous que tout péché sera payé.

Tous les comptes seront réglés. Soit par le sacrifice de Christ ou soit par le châtiment de l’enfer.

 5. La doctrine de l’enfer nous encourage à réclamer le retour de Jésus

La conclusion de la Confession de Foi Réformée Baptiste de 1689 l’exprime ainsi:

> Christ désire que nous soyons pleinement persuadés qu’il y aura un jour pour le jugement, à la fois pour décourager du péché tous les hommes (2Co 5.10-11), et pour grandement consoler les saints dans leurs épreuves (2Th 1.5-7). Il veut cependant que ce jour reste inconnu des hommes, afin qu’ils rejettent toute sécurité charnelle et veillent sans cesse, puisqu’ils ignorent à quelle heure le Seigneur viendra (Mc 13.53-57; Lc 12.35-40), et pour qu’ils soient toujours prêts à dire: « Viens Seigneur Jésus, viens vite » (Ap 22.20). Amen. (XXXII. 3)

 6. La doctrine de l’enfer nous pousse à annoncer l’Évangile

Jésus était un prédicateur de l’urgence. Dans toutes les Écritures, personne n’a autant parlé de la Géhenne autant que lui. Il est urgent de se repentir!

Il se lamentait sur Jérusalem qui ne voulait pas se repentir et conjurait les villes de Chorazin et Bethsaïda de se repentir de leur incrédulité.

Si nous voulons imiter le Maitre dans notre évangélisation, nous devons parler de l’enfer autant que lui et comme lui: avec amour et vérité, compassion et chagrin.

 À Paul de conclure

> J’éprouve une grande tristesse, et j’ai dans le cœur un chagrin continuel. Car je voudrais moi-même être anathème et séparé de Christ pour mes frères.
>
> Romains 9.3

Ses paroles évoquant le sort de ses compatriotes qui rejettent leur Sauveur par incrédulité me montrent tout le chemin qu’il me reste à parcourir pour avoir plus de compassion vis-à-vis de ceux qui m’entourent, et de leur parler de l’enfer avec le plus grand des chagrins.

Quel est donc le meilleur moyen d’envoyer (vraiment) quelqu’un en enfer?

La réponse est très simple: ne lui en parlez pas. Ne faites surtout rien.

M-à-j: J’ai écrit initialement cet article pour LeBonCombat.fr. J’ai reformulé certains passages et supprimé des redondances dans cette version.

J’ai moi-même connu la dépression, la tentative de suicide, l’hôpital psychiatrique, l’esclavage de la dépendance, divers accidents, le divorce de mes parents, etc.

Mais en tant que chrétien, je sais que l’épreuve est un don du Dieu bienveillant et souverain. Je dois donc l’accepter avec joie.

Je suis conscient de 3 choses en écrivant ces lignes: il s’agit de la vérité de la Parole de Dieu, selon la nature et la violence de l’épreuve elle peut demeurer longtemps incompréhensible, Christ console réellement car il a été solidaire jusqu’à la mort.

En…

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13 raisons de se réjouir dans l'épreuve

J’ai moi-même connu la dépression, la tentative de suicide, l’hôpital psychiatrique, l’esclavage de la dépendance, divers accidents, le divorce de mes parents, etc.

Mais en tant que chrétien, je sais que l’épreuve est un don du Dieu bienveillant et souverain. Je dois donc l’accepter avec joie.

Je suis conscient de 3 choses en écrivant ces lignes: il s’agit de la vérité de la Parole de Dieu, selon la nature et la violence de l’épreuve elle peut demeurer longtemps incompréhensible, Christ console réellement car il a été solidaire jusqu’à la mort.

En 2015 après avoir passé 11 mois alité, dont 9 à l’hôpital et 2 opérations du dos, j’ai voulu écrire pourquoi je pensais cela… Aujourd’hui, les épreuves ne sont pas finies. J’ai parfois l’impressions qu’elles font une course de relais. Mais mon avis n’a pas changé!

 1\. Dieu me soutient par sa Parole puissante

Quand il nous appelle à le suivre, Christ nous prévient qu’il ne nous évitera pas l’épreuve (Lc 9.23-27).  
Elle ne doit donc jamais être une surprise. La persévérance dans l’épreuve a toujours été un sujet de prière et d’étude doctrinale dans ma piété personnelle.

Nous devons avoir une théologie biblique et solide de la souffrance pour mieux vivre l’épreuve, car elle survient tôt ou tard et parfois dans une violence extrême. La théologie n’est pas que pour les pasteurs. Elle est indispensable à tous les disciples.

Quand je n’avais pas la force d’ouvrir ma Bible à cause des médicaments, de l’abattement ou de la douleur, l’Esprit-Saint nourrissait mon âme en me rappelant les vérités de l’Écriture qu’il avait fait pénétrer dans mon cœur.

L’étude du problème théologique du mal et de la souffrance n’est pas que pour les étudiants en théologie, mais pour tous ceux qui veulent suivre Christ.

 2\. Le courage et la foi n’ont rien à voir

L’une de mes grandes craintes à ma conversion était qu’un jour je puisse abandonner la foi à cause de l’épreuve.

Puis dans mes études théologiques, j’ai découvert ce que l’on appelle la doctrine de la persévérance des saints. Cela fût une grande source de réconfort pour moi: J’appartiens à Christ pour l’éternité (Jn 10.1-18).

Effectivement, durant ma maladie, pas un seul instant je n’ai douté de mon Dieu et de son amour envers moi. Mais surtout, je sais que cette fidélité envers lui ne vient pas de moi, mais du Saint Esprit qui vit en moi.

Perdre la foi impliquerait que Satan, par l’épreuve, remporte la victoire sur le Saint-Esprit qui vit en moi. Impossible!

Comme l’affirme Pierre: « vous êtes gardés en la puissance de Dieu, par la foi, pour le salut » (1 P 1.5).

À ce sujet, John Owen disait:

> La foi donne toute la gloire à Dieu pour sa grâce, glorifie Jésus-Christ et dépouille le pécheur de toute confiance qu’il pourrait encore entretenir en lui-même pour son salut.

Certains amis m’ont encouragé en me disant que j’étais courageux dans l’épreuve.  
C’est faux! Je suis minable! Rien venant de moi ne peut me permettre de plaire à Dieu.

Je suis dépendant du Saint-Esprit qui me secourt dans ma faiblesse et intercède en ma faveur pour moi (Ro 8.26). C’est lui qui produit en moi l’attitude qui plait à Dieu.  
Le courage c’est dire: « Je suis fort », la foi c’est dire « il est fort ».

 3\. Le servir n’est pas une fin en soi, le glorifier oui

C’est alors que je commençais un nouveau ministère, plein d’enthousiasme et d’encouragements autour de moi, Dieu m’a arrêté. Il m’a plongé dans la souffrance et cloué dans un lit. Pourquoi?

Parce que…

> vous ne vous appartenez pas à vous-mêmes, car vous avez été rachetés à un grand prix. Rendez donc gloire à Dieu dans votre corps et dans votre esprit qui appartiennent à Dieu. – 1 Co. 6.20

Mais ma vie ne m’appartient pas. J’ai été racheté. Il m’a rappelé qu’il n’avait pas besoin de moi. Il m’a rappelé que je n’étais pas sauvé pour le servir, mais pour le glorifier. Que ce soit dans le service, ou dans l’épreuve.

« Suis-je suffisant pour te combler? » Voilà la question qu’il m’a posé au travers de ces souffrances. Cela m’a humilié. Mais plein d’amour, il m’a consolé en me montrant qui il est.

 4\. Le plus important n’est pas la santé, mais la sainteté

À l’hôpital l’un des objectifs est de traiter la douleur. On me demandait plusieurs fois par jour:

> Sur une échelle de 0 (aucune douleur) à 10 (la plus grosse douleur que vous pourriez imaginer) où situeriez-vous votre douleur monsieur?

Cette question m’a fait longuement réfléchir: je ne supporte pas de vivre avec de la souffrance, mais comme je tolère bien de vivre avec mon péché!  
C’est seulement quand l’homme ressent son péché comme le malade ressent sa souffrance qu’il en appelle au divin médecin pour en être libéré.

Alors je vous pose la question que je me suis posé: Sur une échelle de 0 à 10 à quel point votre péché fait-il souffrir votre âme? Ce ne sont pas les bien-portants qui ont besoin d’un médecin, mais les malades disait Jésus (Mt 9.12).

Nul part vous ne trouverez dans les Écritures que la santé est ce qu’il y a de plus important. Si les chrétiens avaient autant de zèle de prier pour la sainteté qu’ils en ont pour prier pour des guérisons, et des miracles, je suis convaincu que l’Église serait en meilleure santé… spirituelle.

 5\. Je suis plus corrompu par mon péché que je ne le pense

Dans la souffrance, mon cœur est pressé, ainsi je vois à quel point ce qui en ressort est noir et puant.

Comme le forgeron tape sur la barre tordue pour lui donner la forme qu’il veut voir, il me fait passer par l’épreuve pour m’examiner.

 6\. Christ a été puni à ma place

> Mais il était transpercé à cause de nos crimes, écrasé à cause de nos fautes; le châtiment qui nous donne la paix est (tombé) sur lui, et c’est par ses meurtrissures que nous sommes guéris. – Es 53.20

Je peux ainsi avoir la certitude que mon épreuve est une bénédiction et non une malédiction.

Certes, je dois m’examiner et prier pour discerner si Dieu dans sa grâce veut me discipliner, mais cela n’est en aucun cas une preuve que Dieu m’a abandonné ou qu’il m’a rejeté. Au contraire, il me rappelle qu’il y a quelque-chose ici-bas qui ne va pas, il me rappelle qu’ici-bas il a souffert pour moi.

Compte tenu de mon état de pécheur racheté par le sang de Christ, toute revendication d’insatisfaction à propos de mon état n’est que caprice.

 7\. La souffrance est pour mon bien, et mon bien, c’est de devenir conforme à Jésus-Christ

> Du reste, nous savons que tout contribue au bien de ceux qui aiment Dieu (…) il les a aussi prédestinés à devenir conformes à l’image de son Fils. – Rm 8.28-29

Durant mon épreuve, beaucoup de frères et sœurs et de proches m’ont dit: « On ne comprend pas pourquoi le Seigneur permet cela… quelle épreuve pour toi et ta famille… Mais pourquoi? »

Dans un certain sens, ils n’avaient pas tort. Toutes ces questions sont légitimes quand elles sont l’expression de leur compassion. Mais si elles sont le fruit d’un sentiment d’injustice, elle dénotent une incompréhension à l’égard de la bienfaisante souveraineté divine.

Ainsi je comprends la place de l’épreuve dans le plan de Dieu: elle est une grâce car elle fait grandir en moi, par le Saint-Esprit l’image de Jésus-Christ (Rm 8.28-29).

Connaître cette vérité est déjà une bénédiction, la vivre en est une plus grande. (Jb 42.5)

 8\. Je ne dois pas être connu pour mes dons, mon ministère, ou mes réussites… mais pour ma foi, mon humilité et mon abaissement

C’est en foi et en pureté que Paul encourageait Timothée à être un modèle (1 Tm 4.12).  
Il ne souhaitait pas qu’il évite les souffrances, mais qu’il les supporte (2 Tm 4.5).

Le Seigneur m’a rappelé que je dois être avant tout un modèle en foi et en pureté. Ce n’est pas gagné… J’ai un orgueil démesuré!

Mais pour mon âme, mieux vaut une bonne épreuve qui m’abaisse, qu’une bonne prédication qui m’élève. Ma place est à genou au pied du trône de la grâce, et trop souvent je l’oublie.

 9\. Je suis uni à Christ, dans sa gloire et dans ses souffrances

Jésus s’est totalement identifié à moi, et il veut que je m’identifie totalement à lui.

Paul avait compris cela. Il aimait tellement Jésus qu’il voulait tout partager avec lui:

> Mon but est de le connaître, lui, ainsi que la puissance de sa résurrection et la communion de ses souffrances, en devenant conforme à lui dans sa mort. – Ph. 3.10

 10\. Je suis membre de son Église qui est son corps

J’ai trouvé le réconfort auprès de ceux qui ont souffert avant moi.  
Quand un frère, un mentor, qui a accompagné son épouse durant vingt ans dans la maladie jusqu’à la mort vous parle, vous l’écoutez attentivement.

J’ai été porté par les prières des frères et sœurs.  
Je sais que Dieu a aimé les écouter et qu’il leur a répondu selon sa volonté. Tout le monde est heureux, car tout le monde a confiance en lui.  
J’ai appris que deux sœurs, l’une à Saint-Etienne, l’autre au fin fond de l’Alsace, se sont téléphonées pour prier pour ma femme tous les jours pendant un mois! Je n’en reviens toujours pas.

Ma famille a été soutenue quotidiennement par de l’aide concrète et tellement précieuse.  
Grâce à leur exemple et leur service, j’ai appris qu’il n’y a rien de plus spirituel que de garder un enfant un après-midi ou que de préparer un repas pour le soir. Je retiens la leçon.

Durant mes mois d’hospitalisation, beaucoup sont venus me visiter.  
Ce fût un beau témoignage auprès du personnel soignant et un réconfort pour moi car nous pouvions prier ensemble et parler de Dieu (en espérant que mon voisin de chambre écoute!).

J’ai constaté que je n’était pas non plus une « prothèse inutile » à son corps.  
J’ai pu aussi consoler les autres malgré tout, car je pouvais ressentir la consolation de Dieu en moi et sa compassion. Au sein de l’Église, il n’y a pas de saint inutile!

> Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père compatissant et le Dieu de toute consolation, lui qui nous console dans toutes nos afflictions, afin que, par la consolation que nous recevons nous-mêmes de la part de Dieu, nous puissions consoler ceux qui se trouvent dans toutes sortes d’afflictions! – 2 Co 1.4

 11\. J’apprends à être content

> J’ai appris à être content dans l’état où je me trouve. – Ph 4.11

Le puritain Thomas Watson disait que celui qui est content possède suffisamment. Allongé sur mon lit j’ai vécu cela.  
L’épreuve est une excellente école pour apprendre à se détacher des choses du monde et découvrir que le contentement est un don de Dieu.

Le contentement c’est comprendre que la vraie consolation est auprès de Dieu et non dans la guérison. Sa bonté vaut mieux que la vie.

 12\. Il me fait penser au Ciel

> Il n’y a pas de commune mesure entre les souffrances du temps présent et la gloire à venir. – Rm 8.18

La grâce de Dieu c’est que dès aujourd’hui, en pensant à la gloire future, son éclat m’éblouit même dans l’épreuve et la rend déjà aujourd’hui moins grave. Je me rappelle que j’ai été semé corruptible, mais je serai ressuscité, incorruptible, glorifié, éternel (1 Co 15).

**Par la souffrance Dieu me pousse a penser au ciel.**  
Existe-t-il quelque chose de plus réconfortant? Quelle bénédiction… La création toute entière souffre du péché (Rm 8) et j’ai cette assurance qu’un jour je serai complètement libéré du péché et de ses conséquences dans ma chair.

Je serai en parfaite santé! Quelle grâce! Mon corps glorifié pourra enfin adorer et servir le Roi des rois pour l’éternité. Je serai libre.

 13\. Il a fait progresser l’Évangile

Alors que Paul était critiqué par certains sur un prétendu manque de sagesse dans sa stratégie d’évangélisation l’ayant conduit en prison, il dit aux Philippiens:

> Je veux que vous le sachiez, frères: ce qui m’est arrivé a plutôt contribué aux progrès de l’Évangile. – Ph 1.13

Dans ma situation, je m’approprie ce qu’affirme l’apôtre.

Quand on est dans un hôpital, on est entouré de gens qui côtoient la maladie et la souffrance (personnel ou patients). Ma situation m’a rappelé l’urgence du mandat missionnaire et la puissance de l’Evangile. Le confort de la vie quotidienne a tendance à m’endormir.

Souffrir rappelle l’urgence d’échapper aux peines éternelles.  
Alors du coup, on pense moins à ce que les autres vont dire de nous et on ne se cache pas sous prétexte d’être sage et « d’attendre le bon moment parce que tu comprends, aujourd’hui tout de suite ça fait secte », alors qu’en fait, on a peur, on a honte.

À chaque voyage en ambulance, chaque infirmière, chaque camarade de chambre j’expliquais l’Évangile et j’étais heureux. Je me suis fait deux amis qui souhaitent en savoir plus, et nous allons commencer un parcours découverte de la Bible. Peut-être que je reverrai certains ambulanciers au ciel.

 Vérité Bonus:

 14\. Il m’a montré que ma femme est extraordinaire

Marion a souffert avec moi, et a porté à bout de bras sa famille avec amour, sans s’économiser, dans un esprit de service, de sacrifice. J’ai vu Christ en elle.

Je n’aurais pas pu imaginer un jour avoir une épouse comme elle. Je ne la mérite pas. Dieu m’a fait ce cadeau par ma maladie: il m’a montré combien ma femme est belle et j’en ressors admiratif et encore plus amoureux.

Le livre des Proverbes nous dit que le mari de la femme vertueuse publie ses louanges aux portes de la ville. Alors je vous le dit: ma femme est extraordinaire!

Si je vous ai partagé cela c’est parce que je sais que Dieu, selon ses desseins bienveillants, Dieu nous fait tous passer par l’épreuve pour faire éclater la gloire de celui qui a vaincu le mal à la croix pour nous ; alors je désir lui exprimer mon amour sans partage dans la louange.

Je laisse la conclusion à Thomas Watson:

Celui qui donne à Dieu la peau de l’adoration peut-il espérer d’avantage que la coquille de la consolation?

Je partage aujourd’hui une célèbre citation sur la grâce à bon marché de Dietrich Bonhoeffer (Vivre en disciple, Labor & Fides).

Qu’elle nous conduise à la méditation de l’Évangile!


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> La grâce à bon marché, c’est la prédication du pardon sans la repentance \[…\] c’est la grâce sans la marche à la suite de Jésus Christ, c’est la grâce abstraction faite de Jésus-Christ vivant et incarné \[…\]
>
> La grâce qui coûte c’est l’Évangile qu’il faut toujours chercher à nouveau, c’est le don pour lequel il faut prier, c…

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Qu'est-ce que la grâce à bon marché?

Je partage aujourd’hui une célèbre citation sur la grâce à bon marché de Dietrich Bonhoeffer (Vivre en disciple, Labor & Fides).

Qu’elle nous conduise à la méditation de l’Évangile!


---

> La grâce à bon marché, c’est la prédication du pardon sans la repentance \[…\] c’est la grâce sans la marche à la suite de Jésus Christ, c’est la grâce abstraction faite de Jésus-Christ vivant et incarné \[…\]
>
> La grâce qui coûte c’est l’Évangile qu’il faut toujours chercher à nouveau, c’est le don pour lequel il faut prier, c’est la porte à laquelle il faut frapper.
>
> Elle coûte, parce qu’elle appelle à devenir disciple à la suite de Jésus; elle est grâce, parce qu’elle appelle à suivre Jésus-Christ.
>
> Elle coûte, parce qu’elle coûte à l’être humain le prix de sa vie; elle est grâce, parce qu’alors seulement, elle offre la vie à l’homme.
>
> Elle coûte, parce qu’elle condamne le péché; elle est grâce, parce qu’elle justifie le pécheur.
>
> La grâce coûte cher d’abord parce qu’elle a coûté cher à Dieu, parce qu’elle a coûté à Dieu la vie de son Fils… Parce que ce qui coûte cher à Dieu ne peut être bon marché pour nous.
>
> Elle est grâce d’abord, parce que Dieu n’a pas trouvé que son Fils fût trop cher pour notre vie, mais qu’il l’a donné pour nous.
>
> Dietrich Bonhoeffer

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Je viens de terminer le livre sur la prédication de Tim Keller. J’étais déjà convaincu par ce qu’il allait développer sur le sujet, mais la lecture n’a fait que me remotiver pour la prédication textuelle suivie.

Je voudrais ici exposer douze arguments en faveur de la prédication textuelle suivie, méthode que soutient l’auteur du livre. Je les classe dans deux catégories: les avantages pour l’Église, et les avantages pour le prédicateur.

 Les avantages pour l’Église

 1. Parce que l’Église a besoin de toute l’Écriture (2 Tim 3.16)

L’un des soucis des apôtres…

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12 raisons de prêcher la Bible, livre par livre

Je viens de terminer le livre sur la prédication de Tim Keller. J’étais déjà convaincu par ce qu’il allait développer sur le sujet, mais la lecture n’a fait que me remotiver pour la prédication textuelle suivie.

Je voudrais ici exposer douze arguments en faveur de la prédication textuelle suivie, méthode que soutient l’auteur du livre. Je les classe dans deux catégories: les avantages pour l’Église, et les avantages pour le prédicateur.

 Les avantages pour l’Église

 1. Parce que l’Église a besoin de toute l’Écriture (2 Tim 3.16)

L’un des soucis des apôtres était que l’Église demeure dans la saine doctrine qu’ils avaient enseignée (1Tm 4. 1-16). L’apôtre Paul rappelait aussi que toute l’Écriture est indispensable à la transformation du chrétien. Si nous privons l’Église de certaines parties de la Parole, elle manquera d’enseignements essentiels à sa croissance.

 2. Parce qu’a moyen terme, elle nous assure d’enseigner tout le conseil de Dieu à l’Église (Ac 20.26-27)

Paul mettait un point d’honneur à enseigner le conseil de Dieu dans son entièreté. La prédication textuelle suivie permet de remplir cette mission en n’oubliant aucun des 66 livres du canon.

 3. Parce qu’elle démontre la christocentricité de toute l’Écriture (Jn 5.39)

“L’Évangile est une cause et une conséquence de la Bible” 

(1) En prêchant toute la Bible, livre par livre, nous allons pouvoir démontrer à l’Église que toute la révélation pointe vers Christ, directement ou indirectement, en l’annonçant, en préparant, en reflétant ou en résultant de l’œuvre de Christ.

(2) Ainsi, nous magnifions l’œuvre suprême de Jésus-Christ à la croix et nous démontrons les implications de l’Évangile dans la vie chrétienne.

Découvrez les points suivants de mon article sur leboncombat.fr.

 !Ne ratez pas notre formation gratuite pour préparer vos prédications comme un chef! Elle est donnée par Florent Varak, professeur d’homilétique.

Dans sa divine pédagogie, Dieu a voulu que son message pour nous (la Bible) intègre également des prières adressées par des hommes.

Ainsi, les Psaumes nous permettent de découvrir le cœur de personnes auxquelles nous pouvons nous identifier, car nos expériences sont de même nature que les leurs.

Par leurs prières, Dieu veut nous conduire dans l’adoration, mais aussi nous réconforter dans les moments les plus sombres et nous montrer l’issue qui le glorifie.

Le Psaume 77 d’Asaph qui a souffert pendant un temps d’Alzheimer spirituel, nous offre un remède biblique puissant contre le découragement.

Bien qu’ayant la foi en Dieu et une…

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L'Alzheimer spirituel: principale cause de notre découragement

Dans sa divine pédagogie, Dieu a voulu que son message pour nous (la Bible) intègre également des prières adressées par des hommes.

Ainsi, les Psaumes nous permettent de découvrir le cœur de personnes auxquelles nous pouvons nous identifier, car nos expériences sont de même nature que les leurs.

Par leurs prières, Dieu veut nous conduire dans l’adoration, mais aussi nous réconforter dans les moments les plus sombres et nous montrer l’issue qui le glorifie.

Le Psaume 77 d’Asaph qui a souffert pendant un temps d’Alzheimer spirituel, nous offre un remède biblique puissant contre le découragement.

Bien qu’ayant la foi en Dieu et une vie engagée à son service, il a connu des périodes de doute, de deuil, de détresse et de tristesse lorsqu’il a traversé des épreuves… Lisez la suite de cet article paru initialement sur leboncombat.fr.

Après un premier TOP sur l’interprétation de la Bible, un deuxième TOP sur l’évangélisation, un troisième sur l’apologétique, voici le quatrième de la série des 100 livres indispensables pour développer son ministère.

Bien entendu, il y a beaucoup de livres sur la formation des responsables. Dans une certaine mesure, les responsables sont concernés par tous les sujets.

Dans cette sélection, j’ai choisi les 10 livres qui m’ont le plus aidé à réfléchir sur l’identité d’un responsable dans l’oeuvre de Dieu et et de son rôle essentiel au sein de l’Église.

 Mon TOP 10 formation…

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Mon TOP 10 des livres sur formation des responsables

Après un premier TOP sur l’interprétation de la Bible, un deuxième TOP sur l’évangélisation, un troisième sur l’apologétique, voici le quatrième de la série des 100 livres indispensables pour développer son ministère.

Bien entendu, il y a beaucoup de livres sur la formation des responsables. Dans une certaine mesure, les responsables sont concernés par tous les sujets.

Dans cette sélection, j’ai choisi les 10 livres qui m’ont le plus aidé à réfléchir sur l’identité d’un responsable dans l’oeuvre de Dieu et et de son rôle essentiel au sein de l’Église.

 Mon TOP 10 formation des responsables

 1\. Un appel dangereux, de Paul David Tripp

!

J’ai lu ce livre au tout début de mon engagement dans mon église. Heureusement, car l’appel au ministère est dangereux. Tiré de sa très longue expérience, Tripp affirme que le plus grand défi pour chaque pasteur (et responsable) est de combler le fossé qui se creuse entre la qualité de l’intimité spirituelle et la pratique visible du ministère. Indispensable.

 2\. La maturité spirituelle, de Biblical Eldership Ressources

Très bonne idée d’Impact d’avoir traduit ce manuel. Vous êtes ancien et avez besoin de faire un bilan? Votre conseil est en train de recruter un responsable? Vous êtes en train d’accéder à la charge de direction de l’Église? Ce manuel vous donnera la possibilité de faire un « audit » complet à partir des textes bibliques. Chaque thème est construit avec des évaluations, des questions auxquelles répondre, bref, un très bon outil.

 3\. Les anciens, qu’en dit la Bible? d’Alexander Strauch

!

Voici un livre qui offre une vision exhaustive et biblique sur le ministère d’ancien. Strauch fait la part belle à la direction de l’Église par une équipe d’anciens, ce que j’apprécie. J’ai aussi beaucoup profité son chapitre sur le ministère des anciens dans le livre des Actes, qui est plus riche qu’il n’y parait…

 4\. Le leader spirituel, de J. Oswald Sanders

!

Ce livre traite de l’exercice spirituel du leadership. Partant du modèle de Christ, Sanders illustre le sujet par ce que nous pouvons retenir de la vie de personnages bibliques. La deuxième partie de l’ouvrage (celle qui m’a le plus intéressé) aborde la gestion personnelle du ministère (vie de prière, gestion du temps, auto-formation, etc.).

 5\. Le pasteur chrétien, de Richard Baxter

!

Enfin ce grand classique du XVIIème est réédité en français! Le responsable (pasteur, anciens, etc.) est confronté à des tentations plus fortes que les autres hommes. Sa mission « le saint ministère » est la plus difficile des vocations. Il doit donc veiller sur deux choses: lui-même premièrement, et le troupeau. Ce que j’admire chez Baxter c’est sa profondeur, caractéristique des puritains, et son zèle pour l’Évangile. _Must read_!

 6\. Une Église centrée sur l’Évangile, de Tim Keller

Dans ce livre, Keller partage les enseignements tirés de son expérience et rappelle une chose essentielle: c’est toute l’Église qui doit être centrée sur l’Évangile… pas seulement sa doctrine! Les responsables ont le devoir de construire une vie communautaire, des ministères et une vision qui découle de l’Évangile et répond aux besoins de villes et de cultures. Ce livre est excellent.

 7\. L’essentiel dans l’Église, de C. Marshall & T. Payne

!

Chaque groupe d’anciens devrait lire ce livre! Il est d’une grande utilité pour l’Église. Les responsables en devenir sont souvent ceux à qui on accorde le moins d’attention… Ce livre nous démontre l’importance qu’accordait Jésus à leur formation. Stéphane en a fait une bonne recension ici.

 8\. L’Église intentionnelle, de M. Dever et P. Alexander

!

Comme le N°2 de ce TOP, ce livre est un outil, mais le mieux est de l’utiliser au sein d’une équipe. Il permet de sonder les pratiques de l’Église. Du culte à l’animation du groupe d’anciens en passant par l’évangélisation, la discipline et l’accueil. Nous traduisons régulièrement des articles de 9MARKS.

 9\. Tous disciples! de John H. Oak

!

Ce livre fut une vraie découverte pour moi. Ce pasteur presbytérien de Séoul défend une thèse simple et biblique: nous sommes tous des disciples. Les responsables ne sont donc pas en dehors du corps de Christ, et leur fonction est d’équiper les disciples afin qu’ils puissent se multiplier à leur tour. Oak réconcilie la saine doctrine et la saine pratique!

 10\. Guide pratique du travail pastoral, de Gordon Margery

!

Le titre est clair. Fort de son expérience, Margery donne des bons conseils pour des situations pratiques du ministère pastoral. Comment gérer la diversité culturelle, des obsèques, les relations avec les autorités… Autant d’aspects concrets que les responsables d’Église doivent savoir aborder. Si on n’a pas la chance d’être entouré par des prédécesseurs, un tel guide peut s’avérer indispensable.

 Et vous? Quels sont vos livres favoris?

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Selon une étude de France Générosités1, 58 % des Français déclarent soutenir financièrement une ou des associations caritatives pour une somme annuelle moyenne de 206 €.

Qu’en est-il des chrétiens? Quelles instructions nous donne la Bible sur l’offrande? Comment déterminer si nous donnons comme Dieu voudrait que nous donnions?

Paul nous donne 4 arguments forts pour nous encourager à être généreux selon Dieu dans 2 Corinthiens 9.6-15.

 1. Quand nous donnons, c’est au service des œuvres de Dieu (2Co 9.6-10)

Paul prend un principe basique de…

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4 principes pour être généreux selon Dieu

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Selon une étude de France Générosités1, 58 % des Français déclarent soutenir financièrement une ou des associations caritatives pour une somme annuelle moyenne de 206 €.

Qu’en est-il des chrétiens? Quelles instructions nous donne la Bible sur l’offrande? Comment déterminer si nous donnons comme Dieu voudrait que nous donnions?

Paul nous donne 4 arguments forts pour nous encourager à être généreux selon Dieu dans 2 Corinthiens 9.6-15.

 1. Quand nous donnons, c’est au service des œuvres de Dieu (2Co 9.6-10)

Paul prend un principe basique de l’agriculture pour l’appliquer à l’offrande: il montre ainsi que notre générosité est un investissement pour la réalisation d’œuvres bonnes à venir pour Dieu.

 2. C’est le "comment", et non le "combien" qui révèle le cœur

 Donner selon son cœur: autrement dit, personne ne doit te dire ce que tu dois donner. Tu dois décider par toi-même. C’est une affaire entre toi et Dieu. Ce principe nous montre aussi que donner est un acte réfléchi: on prend une décision murie par la prière et la réflexion.
 Donner sans regret: ce n’est jamais un sentiment de culpabilité qui doit être à la base de notre motivation pour donner.
 Donner sans contrainte: c’est un acte volontaire. Personne ne doit te forcer à donner.
 Donner avec joie: c’est la joie qui doit dominer lorsque nous avons l’occasion de donner pour les œuvres bonnes voulues par Dieu. Quand l’offrande passe, ce n’est pas un enterrement, mais un moment de joie!

 Concrètement?

Pour ce qui est du don, le "comment" importe plus que le "combien".

Dieu accorde davantage d’importance à l’attitude qu’au montant du don.

Dieu pourvoit matériellement et spirituellement à tous nos besoins pour que nous puissions participer à ses œuvres bonnes.

Paul appuie cette vérité en citant 2 versets de l’Ancien Testament qui affirment que Dieu est le propriétaire de toutes choses et que nous n’en sommes que les gestionnaires (Ps 112.9; És 55.10).

C’est Dieu qui fournit la semence au semeur, c’est Dieu qui nous donne les capacités de gagner de l’argent (par l’exercice de notre métier par exemple). Tout notre argent est déjà à lui, mais en étant généreux pour réaliser des œuvres bonnes, nous sommes encore davantage bénis.

Un objet aussi élémentaire que l’argent peut être transformé en trésor éternel, écrit Aiden Tozer2. Il peut être converti en nourriture pour les affamés et en vêtements pour les démunis; il peut permettre à un missionnaire de continuer activement de gagner des âmes à la lumière de l’Évangile et ainsi se transformer en devises éternelles. La moindre possession matérielle peut être changée en richesse éternelle. Tout ce qui est donné au Christ est immédiatement frappé d’immortalité.

Dieu fait croître le fruit de notre générosité. Nous sommes appelés à utiliser notre argent pour nos besoins et faire de bonnes œuvres avec le reste (2Co 8.13-14).

 Comment faire la différence entre le besoin et le superflu?

De la définition de ces 2 termes dépend en grande partie notre capacité à être généreux pour réaliser les œuvres bonnes voulues par Dieu. Voilà ce qu’écrit CS Lewis à ce propos:

> Si les dépenses affectées à notre bien-être, nos luxes, nos divertissements, etc., rejoignent le standard de vie courante de ceux qui ont un revenu semblable au nôtre, nous ne donnons probablement pas assez. Il doit y avoir des choses que nous aimerions faire et ne pouvons nous permettre parce que nos offrandes ne nous l’autorisent pas3.

 3. Quand nous donnons, nous générons de l’adoration (2Co 9.11-12)

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi Dieu permet à certains de ses enfants de vivre avec plus de biens qu’ils n’en ont besoin et à d’autres de vivre avec moins que le nécessaire?

La réponse à cette question, un peu existentielle, tient dans ces deux versets. Dieu permet cela pour que ses enfants puissent s’aider mutuellement, ce qui aura pour conséquence que de nombreuses prières de reconnaissance et de louange monteront vers lui.

Si Dieu nous permet d’avoir plus de biens que nous n’en avons besoin, ce n’est pas pour que nous en profitions de manière égoïste, mais pour 2 objectifs bien précis que Paul détaille au verset 12:

 Pourvoir aux besoins de nos frères et sœurs. Si Dieu t’enrichit, c’est pour te donner la capacité de venir en aide à tes frères et sœurs.
 Faire abonder des prières de reconnaissance envers Dieu. L’aide apportée à un chrétien dans le besoin par des frères et sœurs qui ont fait l’effort de donner est un puissant encouragement à l’adoration pour lui. Une prière de reconnaissance qui n’est pas d’abord dirigée vers le donateur humain, mais vers Dieu lui-même qui a transformé le cœur du donateur pour qu’il soit sensible aux besoins de son frère dans la détresse.

Par notre générosité, nous possédons un moyen direct de glorifier Dieu.

 4. Ce que nous donnons révèle notre foi (2Co 9.13-14)

L’un des problèmes de l’Église était la distinction faite par certains entre les chrétiens d’origine juive et ceux d’origine païenne.

Cette collecte était donc un moyen très concret pour les chrétiens de Corinthe de fournir une preuve formelle que Christ était bien à l’œuvre dans leur vie comme il l’était dans la vie des chrétiens de Jérusalem. Cette collecte représentait donc une preuve de l’authenticité de la foi des chrétiens d’origine païenne.

Autrement dit, Paul explique qu’être généreux est une preuve de l’authenticité de notre foi.

Randy Alcorn écrit à ce propos:

> Notre libéralité ne naît pas par altruisme ou philanthropie, mais bien de l’œuvre transformatrice de Christ en nous. La grâce de Jésus est l’impulsion, notre libéralité est la réaction4.

Je crois que nous minimisons beaucoup l’importance de la libéralité.

Si je vous demandais quelles sont les disciplines spirituelles qu’un chrétien doit pratiquer, que répondriez-vous? La lecture de la Bible, la prière ou le témoignage… Mais penseriez-vous à la libéralité?

Nous pouvons en arriver à croire qu’être généreux n’est qu’un détail, mais on peut très bien être un chrétien véritable et ne pas vouloir donner aux autres.

Paul nous démontre que c’est tout simplement un mensonge.

Notre croissance spirituelle devrait se voir à notre connaissance de la Parole, à notre intimité avec Dieu et aussi à une joie toujours plus forte de donner.

Randy Alcorn de poursuivre:

> Il est de plus en plus fréquent pour des chrétiens de se poser mutuellement des questions difficiles: Comment se porte ton mariage? As-tu passé du temps à lire la Parole? Parviens-tu à préserver ta pureté sexuelle? As-tu partagé ta foi récemment? Mais à quelle fréquence demandons-nous: combien donnes-tu au Seigneur? Es-tu sensible au matérialisme?4

Le manque de générosité est la démonstration que notre foi n’est pas authentique (Jc 2.15-17).

Être généreux est donc aussi une manière de confesser le message de Christ. L’offrande est un acte de profession de foi.

 Conclusion (2Co 9.15)

S’il vous faut encore une toute dernière raison pour vous encourager à donner, voilà la plus importante:

Nous sommes encouragés à la générosité pour imiter Dieu. Il a été généreux au-delà de toute limite pour nous. Il a offert son propre Fils à la croix.

 Voilà quelques questions à vous poser devant Dieu:

 Combien le prix de ton salut t’encourage-t-il à être généreux?
 Que représente à tes yeux le don?
 Quand tu donnes, as-tu de la joie?
 Quels sentiments t’habitent lorsque tu compares ce que tu dépenses pour des choses superflues et ce que tu donnes en offrande pour Dieu?
 Combien de fois as-tu reçu à ta table quelqu’un dont tu sais qu’il ne pourra pas te le rendre?
 Te préoccupes-tu des besoins matériels de tes frères et sœurs?

1. www.francegenerosites.org2. A.W. Tozer, À la recherche de Dieu3. C.S. Lewis, dans son essai Les fondements du christianisme4. Randy Alcorn, Le principe du trésor