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 Introduction

Je me rappelle avoir lu l'histoire d'un homme vêtu simplement qui entra dans une église aux Pays-Bas et qui s'assit à l'avant de l'église. Quelques minutes plus tard…

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Quel accueil pour le Roi? (Matthieu 2.1-12)

Un pasteur vous répond: le podcast de Florent Varak qui t’aide à mieux comprendre la Bible une question à la fois.

 Mentionné dans cet épisode:

 The Great Christ Comet: Revealing the True Star of Bethlehem (La grande comète du Christ: Révéler la véritable étoile de Bethléem) de Colin R. Nicholl

 Tu veux poser une question?

Si tu as une question adressée à Florent Varak, commence par consulter la liste des podcasts existants ici et si le sujet n’a pas encore été traité, tu peux poser ta question à l’adresse: contact@toutpoursagloire.com.

 Pour aller plus loin:

 Découvre la série d’épisodes 1PVR…

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Qui étaient les mages? (Épisode 393)

Un pasteur vous répond: le podcast de Florent Varak qui t’aide à mieux comprendre la Bible une question à la fois.

 Mentionné dans cet épisode:

 The Great Christ Comet: Revealing the True Star of Bethlehem (La grande comète du Christ: Révéler la véritable étoile de Bethléem) de Colin R. Nicholl

 Tu veux poser une question?

Si tu as une question adressée à Florent Varak, commence par consulter la liste des podcasts existants ici et si le sujet n’a pas encore été traité, tu peux poser ta question à l’adresse: contact@toutpoursagloire.com.

 Pour aller plus loin:

 Découvre la série d’épisodes 1PVR au sujet de Noël
 "L’ "étoile" de Bethléhem était-elle une comète?" – Dominique Angers

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Du 17 au 24 décembre, les romains avaient leur festival d'hiver, les Saturnales, qui durait sept jours. Ces fêtes étaient païennes, synonymes de débauche et on y adorait le dieu Saturne. Pour marquer la fin du solstice d'hiver, l'empereur romain avait institué la fête de Sol Invictus (le soleil invaincu) au 25 décembre. Pour attirer les Romains et rendre le christianisme plus populaire, l'Église aurait repris ces fêtes païennes et fixé la célébration de la naissance de son Sauveur au 25 décembre. Quelles que soient devenues les festivités de Noël, au départ, il s’agirait bien d’une…

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Noël, une arnaque païenne?

Du 17 au 24 décembre, les romains avaient leur festival d'hiver, les Saturnales, qui durait sept jours. Ces fêtes étaient païennes, synonymes de débauche et on y adorait le dieu Saturne. Pour marquer la fin du solstice d'hiver, l'empereur romain avait institué la fête de Sol Invictus (le soleil invaincu) au 25 décembre. Pour attirer les Romains et rendre le christianisme plus populaire, l'Église aurait repris ces fêtes païennes et fixé la célébration de la naissance de son Sauveur au 25 décembre. Quelles que soient devenues les festivités de Noël, au départ, il s’agirait bien d’une récupération de fêtes païennes bien implantées. Si vous aimez Noël, vous devriez remercier les Saturnales et Sol Invictus.

Voilà l’histoire. Tout le monde, des chrétiens libéraux aux chrétiens conservateurs, en passant par les non-chrétiens, semble s'accorder pour dire que c’est vrai.

En réalité, non, c'est faux.

Pour commencer, nous devrions faire la distinction entre ce qui pouvait être une acculturation ou, au contraire, une opposition. Si deux fêtes, chrétienne et païenne, étaient liées, c’était en vue d’une meilleure assimilation: “Christianisons cette fête païenne populaire pour rendre notre fête chrétienne plus attrayante!” Cela pouvait aussi être le signe d'un rejet délibéré: “Cette fête païenne est horrible, remplaçons-la par un événement chrétien!”

Après la conversion de Constantin au 4ᵉ siècle, les chrétiens ont parfois adapté et christianisé des fêtes païennes. Si la question est de savoir s'ils l'ont fait avec sagesse et efficacité, c’est un débat que nous laisserons aux historiens. La motivation principale était, malgré tout, de transformer le paganisme du monde romain plutôt que de le raser. Même si Noël a été placé le 25 décembre à cause des Saturnales et de Sol Invictus, cela n'implique pas que la célébration chrétienne de la naissance du Christ ait réellement commencé par une fête païenne.

Pour Noël, il est fort probable que l'on n'ait pas choisi le 25 décembre en souvenir d'une quelconque fête païenne hivernale. C'est ce que soutient Andrew McGowan, de la Yale Divinity School, dans son article intitulé: “Comment le 25 décembre est devenu Noël” [en anglais, ndt] (publié pour la première fois dans Bible Review en 2002). Je vais tenter de résumer l'excellent travail historique de McGowan en posant trois questions.

 Quand les chrétiens ont-ils commencé à célébrer la naissance de Jésus le 25 décembre?

Contrairement à Pâques, qui est devenue une fête chrétienne très tôt, les pères de l'Église ne mentionnent pas de célébrations autour de la naissance de Jésus. Des auteurs chrétiens comme Irénée (130-200) et Tertullien (160-225) n'en parlent jamais. Origène (165-264) se moque même des fêtes d'anniversaire romaines. Il les considère comme des pratiques païennes. Cela prouve que Noël ne se trouvait pas encore dans le calendrier ecclésiastique (ou qu'il n'était pas très répandu). S'il l'avait été, il n'aurait pas été rattaché à une fête romaine analogue. Mais on s'intéressait quand même à la date de la naissance du Christ. À la fin du 2ᵉ siècle, cette question suscitait même un vif intérêt. Clément d'Alexandrie (150-215) a ainsi relevé plusieurs dates possibles, mais aucune ne concernait le 25 décembre. La première mention de cette date se trouve dans un almanach du milieu du IVᵉ siècle, Le calendrier philocalien1.

Quelques décennies plus tard, vers 400 après Jésus-Christ, Augustin indique que les donatistes maintenaient les fêtes de Noël le 25 décembre, mais refusaient de célébrer l'Épiphanie le 6 janvier parce qu'ils pensaient que c'était une invention récente. Les donatistes, issus des persécutions sous Dioclétien en 312, s'opposaient farouchement à tout compromis avec l'oppresseur romain. On peut donc supposer qu'ils ne considéraient pas la célébration de Noël, ni la date du 25 décembre, comme d'origine païenne. McGowan conclut que les donatistes étaient imprégnés d'une tradition nord-africaine plus ancienne. Les premières célébrations de Noël (à notre connaissance) peuvent donc être datées de la seconde moitié du 3ᵉ siècle. C'est-à-dire bien avant Constantin et à une époque où les chrétiens s'efforçaient d'éviter tout lien avec toute forme de religion païenne.

 Quand a-t-on commencé à dire que Noël avait une origine païenne?

Durant les premiers siècles, aucun des pères de l'Église n’a relié Noël aux Saturnales ou à Sol Invictus. Vous pourriez dire: “Bien sûr qu'ils ne l'ont pas fait, cela aurait été embarrassant.” Mais si l'objectif principal était de relier une fête chrétienne à une fête païenne pour rendre le christianisme plus populaire ou plus accessible, quelqu'un l'aurait certainement fait remarquer. D'ailleurs, McGowan explique qu’ultérieurement, les responsables chrétiens ont effectivement fait le lien. Grégoire le Grand, en 601, exhorte les missionnaires à transformer les temples païens en églises, et à changer les fêtes païennes en fêtes consacrées aux martyrs chrétiens.

Le lien entre la date de la naissance de Jésus et celle des fêtes païennes ne commence à se faire qu'au XIIᵉ siècle. À l’époque, Dionysius bar-Salibi déclare que Noël a été déplacé du 6 janvier au 25 décembre pour correspondre à Sol Invictus. Des siècles plus tard, les spécialistes des religions comparées au siècle des Lumières popularisent l'idée que les premiers chrétiens avaient réorienté les fêtes du solstice d'hiver pour les adapter à leurs propres besoins. Mais clairement, pendant tout le premier millénaire de l'histoire de l'Église, personne n'a jamais fait ce lien.

 Pourquoi célébrons-nous Noël le 25 décembre?

Il faut préciser que certains chrétiens ne le font pas. Dans l'Église orthodoxe d'Orient, Noël est célébré le 6 janvier –en suivant un autre calcul–, mais probablement pour les mêmes raisons que celles qui ont conduit à célébrer Noël le 25 décembre en Occident. Si nous ne pouvons pas en être tout à fait sûrs, il est probable que le 25 décembre soit devenu la date de Noël à cause de la date (présumée) de la mort de Jésus et de la date de sa conception.

Nous avons trois dates pour ce calcul. Commençons par la date de la mort de Jésus.

Vers l'an 200, Tertullien de Carthage note que Jésus est mort le 14ᵉ jour de Nisan, c'est-à-dire le 25 mars du calendrier solaire romain. En Orient, le calcul se faisait sur la base du 14ᵉ jour du premier mois de printemps de leur calendrier grec local. Mais dans le calendrier romain, cela correspondait au 6 avril. Ainsi, selon la personne à laquelle vous vous adressiez, Jésus serait mort soit le 25 mars, soit le 6 avril.

Mais la même tradition s'est développée, à la fois en Occident et en Orient: Jésus serait mort à la même date que celle de sa conception. Un traité chrétien anonyme d'Afrique du Nord du IVᵉ siècle affirme que le 25 mars est “le jour de la passion du Seigneur et de sa conception”. Selon lui, “c'est ce jour-là qu'il a été conçu et c'est à la même date qu'il a souffert”. Augustin, dans son ouvrage De la trinité, fait le même commentaire. De même, en Orient, l'évêque du IVᵉ siècle, Épiphane de Salamine, soutenait que “le 6 avril, le Christ avait enlevé les péchés du monde” et que c’est à la même date qu’il avait été “déposé dans le sein sans tache de la sainte vierge”. Si cette curieuse tradition a existé dans deux parties différentes du monde antique, on peut supposer que ce n'était pas de la simple spéculation. Selon le commentaire de McGowan, les premiers chrétiens s'inspiraient, avant tout, d'une ancienne tradition juive selon laquelle les événements les plus importants de la création et de la rédemption se produisaient à la même date.

À propos de la date de la mort du Christ et de sa conception, il est facile de comprendre pourquoi Noël est établi le 25 décembre. Si Jésus a été conçu le 25 mars, la meilleure date pour célébrer sa naissance est neuf mois plus tard, c’est-à-dire le 25 décembre (ou, pour l’Église d’Orient, le 6 janvier). Nous ne pouvons certifier que l’origine du 25 décembre pour fêter Noël vienne de là. Sa réelle historicité n’est pas un dogme en soi non plus. En revanche, les preuves anciennes, elles, sont bien plus convaincantes. Elles suggèrent que la date de Noël soit liée à la mort et à la conception du Christ plutôt qu'aux célébrations païennes des Saturnales et de Sol Invictus.

1. Selon Wikipédia.

Article traduit de l’anglais. Merci à Cédric Jung pour la traduction. Site: www.thegospelcoalition.org.

 Pour aller plus loin:

 Voici une série d’épisodes Un pasteur vous répond dans lesquels Florent Varak répond à différents sujets controversés.
 9 choses à connaître sur les traditions de Noël

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La plupart des blogueurs TPSG sont également pasteurs. Aujourd’hui, tu peux toi aussi bénéficier de leurs enseignements grâce à notre podcast Prédications TPSG. Ces prédications, qui se veulent résolument textuelles et christocentriques, te feront redécouvrir le sens profond des Écritures et nourriront ta foi en Christ.

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 Transcription de la prédication

Cette transcription a été générée automatiquement, n’hésitez pas à nous signaler toute erreur ou incohérence qui auraient pu nous échapper.

Bonjour à chacun, c'est un plaisir de se retrouver ce…

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Noël, preuve de la fidélité de Dieu (Matthieu 1.18-25)

> Voilà pourquoi c’est le Seigneur lui-même qui vous donnera un signe: la vierge sera enceinte, elle mettra au monde un fils et l’appellera Emmanuel.
>
> Ésaïe 7.14

Le contexte qui entoure la prophétie d’Ésaïe est peu connu. Pourtant, il est important pour comprendre la portée de cette annonce.

 Achaz, la dinde de Noël

Après le décès du roi Salomon, aux alentours de 930 av. Jésus-Christ, les douze tribus d’Israël se scindent en deux royaumes distincts.

Les dix tribus au nord rejettent le trône de la dynastie davidique. Ce royaume est appelé Israël. Sa capitale devient Samarie…

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Achaz, la dinde de Noël et Emmanuel

> Voilà pourquoi c’est le Seigneur lui-même qui vous donnera un signe: la vierge sera enceinte, elle mettra au monde un fils et l’appellera Emmanuel.
>
> Ésaïe 7.14

Le contexte qui entoure la prophétie d’Ésaïe est peu connu. Pourtant, il est important pour comprendre la portée de cette annonce.

 Achaz, la dinde de Noël

Après le décès du roi Salomon, aux alentours de 930 av. Jésus-Christ, les douze tribus d’Israël se scindent en deux royaumes distincts.

Les dix tribus au nord rejettent le trône de la dynastie davidique. Ce royaume est appelé Israël. Sa capitale devient Samarie.

Deux tribus du sud, Juda et Benjamin, forment le "royaume de Juda", qui demeure loyal à la famille de David.

La situation devient critique quand l’empire d’Assyrie arrive de l’est. Cet ogre conquérant est ivre de pouvoir. Son l’armée engloutit ville après ville impitoyablement. Les rois de Syrie et d’Israël veulent résister aux Assyriens en formant une alliance avec le roi de Juda, Achaz, le descendant de David.

Achaz refuse de s’allier avec eux pour faire face aux Assyriens. Il pense pouvoir négocier avec eux à bon compte. (2R 16.1-4) Pauvre Achaz… Achaz c’est la dinde de Noël qui, le matin du 24 décembre, croit que le fermier vient la chercher pour lui faire un gros câlin.

En réponse à ce refus, les royaumes du nord et d’Aram se mobilisent pour renverser Achaz et installer un autre roi à sa place. Il est pris de panique, et tout Jérusalem avec lui.

C’est dans ce contexte géopolitique explosif, aux environs de 735 av. J.-C., que Dieu s’adresse à Achaz par Ésaïe.

 Dieu s’adresse à la dinde de Noël

> Alors l’Éternel dit à Ésaïe: “Sors donc à la rencontre d’Achaz avec ton fils Shear-Jashub, au bout de l’aqueduc du réservoir supérieur, sur la route du champ du teinturier. Tu lui diras: "Sois tranquille, n’aie pas peur et que ton cœur ne se trouble pas devant ces deux bouts de bois fumants, devant la colère de Retsin et de la Syrie ainsi que du fils de Remalia! Ne sois pas troublé parce que la Syrie a décidé de te faire du mal, parce qu’Éphraïm et le fils de Remalia disent: Montons contre Juda, semons-y la panique, frayons-nous un passage et proclamons-y roi le fils de Tabeel."”
>
> Voici ce que dit le Seigneur, l’Éternel: “Cela ne se produira pas, cela n’aura pas lieu. Certes, Damas est la capitale de la Syrie et Retsin le souverain de Damas, mais d’ici 65 ans Éphraïm ne sera plus un peuple. Samarie est la capitale d’Éphraïm et le fils de Remalia le souverain de Samarie. Si vous ne croyez pas, vous ne subsisterez pas.” L’Éternel dit encore à Achaz: “Demande pour toi un signe à l’Éternel, ton Dieu! Demande-le, que ce soit dans les plus extrêmes profondeurs ou les lieux les plus élevés.” Achaz répondit: “Je ne demanderai rien, je ne provoquerai pas l’Éternel.”
>
> Ésaïe 7.3-14

Qu’est-ce que Dieu révèle à Achaz?

 Dieu est fidèle (És 14.3-6)

Dieu n’exige rien en contrepartie de sa fidélité. Il assure juste à Achaz qu’il peut se fier à lui. Pourquoi? Parce que Achaz est au bénéfice de la promesse de Dieu à David. De sa descendance naitrait le Messie, le roi qui règnerait éternellement (2S 7).

La promesse à Achaz est un encouragement pour nous. La fidélité de Dieu envers nous dépend de ses promesses, pas de nous.

> Si nous sommes infidèles, lui reste fidèle, car il ne peut se renier lui-même.
>
> 2 Timothée 2.13

 Dieu est souverain (És 14.7-9)

La Syrie et Israël arrivent dans le pays tels des dragons crachant du feu. Mais Ésaïe parle d’eux avec dédain. Ce ne sont que des bouts de bois arrachés du feu. Ils font beaucoup de fumée, mais rien de plus.

Dieu a déjà fixé leur sort. Il a leur temps de cuisson. Dans 65 ans, c’en est fini pour eux. Achaz ne doit donc pas craindre et ne pas se compromettre par une alliance inique.

 Dieu n’attend que notre foi (És 14.9)

> Si vous ne croyez pas, vous ne subsisterez pas.
>
> Ésaïe 7.9

Littéralement, Dieu dit: “Si vous ne croyez pas, vous n’existez pas.”

Hudson Taylor, le célèbre missionnaire, affirmait:

> Sans un élément de risque dans nos actions pour Dieu, la foi n’est pas nécessaire.

Que doit faire Achaz? Prendre le risque de ne rien faire. Si Achaz veut voir les promesses faites à David se réaliser, il doit s’attendre à Dieu et renoncer aux alliances politiques qui causeront sa perte. Il doit scier la branche sur laquelle il veut s’assoir et se jeter dans les bras de Dieu.

La foi est la réalité centrale du peuple de Dieu.

 Elle n’est pas une simple adhésion intellectuelle aux doctrines bibliques.
 Elle n’est pas une assurance naïve que tout va bien se passer à la fin.
 Elle n’est pas l’espoir en notre capacité à bien gérer.

La foi, c’est la confiance aux promesses de Dieu au milieu de la crise et de l’incertitude.

 Comment se manifeste notre foi?

Au quotidien, nous sommes censés vivre en faisant l’expérience de la provision et de la fidélité de Dieu. Mais dans les faits, sa fidélité est une réalité souvent abstraite et impersonnelle.

Quand nous sommes confrontés à la crainte, à l’incertitude et au danger, sur quoi comptons-nous pour réduire le risque?

 Nos ressources?
 Notre sagesse?
 Nos compétences?
 Notre Dieu?

Hélas, bien souvent, Dieu n’est pas notre premier recours, mais notre dernier secours. Or, tout ce en quoi nous mettons notre confiance peut nous être enlevé, sauf Dieu.

La foi chrétienne est une détermination à croire les promesses de Dieu avant toute autre chose. C’est pour cela que la Bible nous met en garde quand nous fondons notre confiance sur nous-mêmes, notre sagesse ou nos ressources (Pr 3.5).

> Si vous ne croyez pas, vous ne subsisterez pas.
>
> Ésaïe 7.9

Quand nous ne tenons pas ferme dans notre foi, nous devenons des dindes de Noël.

 Un signe pour celui qui n’en veut pas (És 7.10-14)

Dieu offre à ce roi immature de lui demander un signe. Carte blanche.

“Si tu me le demandes, je ferai en sorte que le séjour des morts s’ouvre et engloutisse tes ennemis, je ferai descendre la foudre du ciel sur eux, je les frapperai comme l’Égypte, je les noierai dans la mer.”

Que fait Achaz? Il refuse de demander un miracle! Il sait que si le signe demandé s’accomplit, il sera obligé de laisser à Dieu le contrôle.

Achaz refuse de laisser Dieu régner, mais ne l’assume pas. Alors, il enrobe son refus d’un vernis très (très) spirituel: “Non, non, ne te dérange pas pour nous, Seigneur. Je gère, t’inquiète. Je n’ai pas besoin de ton signe comme Gédéon. Je ne veux pas forcer la main de l’Éternel.”

La blague! Qui le peut?

Dieu offre ce signe à Achaz afin de l’encourager à placer sa foi en lui seul pour son salut. Mais le roi veut faire cavalier seul. Il pense que ses manœuvres politiciennes vont le sauver.

C’est donc le moment pour Ésaïe. Il se détourne de la conversation avec le roi pour interpeler Jérusalem:

> Écoutez donc, membres de la dynastie de David! Est-ce trop peu pour vous de fatiguer les hommes, pour que vous abusiez encore de la patience de mon Dieu? Voilà pourquoi c’est le Seigneur lui-même qui vous donnera un signe: la vierge sera enceinte, elle mettra au monde un fils et l’appellera Emmanuel.
>
> Ésaïe 7.13-14

Le roi ne veut pas du secours de Dieu. Alors Dieu révèle le signe qu’il a prévu. Malgré la faillite de la lignée davidique, la promesse de l’Éternel s’accomplira par la naissance miraculeuse d’un enfant afin de rendre certaine l’identité et la nature de cet enfant. Elles sont contenues dans son nom: Dieu avec nous.

Ce signe est une réponse à l’incrédulité d’Achaz. Ce signe est en lui-même un jugement sur le roi au cœur endurci.

Si Achaz est trop orgueilleux pour demander d’être sauvé, Dieu est assez humble pour quitter son ciel de gloire pour venir nous sauver.

Désormais, les regards du peuple doivent se tourner vers la venue d’Emmanuel, le seul qui puisse le délivrer. Il doit manifester sa foi par une attente confiante de l’incarnation du Roi serviteur.

 Fêter Noël dans un monde en crise comme un acte de foi et de résistance

> Écoutez donc, membres de la dynastie de David!
>
> Ésaïe 7.13

Fêter Noël signifie écouter le rappel de Dieu qu’il est parmi nous, incarné en son Fils et présent par l’Esprit. Ne faisons pas comme Achaz. Ne soyons pas des dindes de Noël qui pensent trouver leur salut en eux et dans le monde. Confions-nous en Emmanuel.

Dans une société sécularisée et consumériste, fêter Noël pour ce qu’il est réellement est un acte de foi et de résistance culturelle.

Nous fêtons Noël pour nous rappeler que, dans un monde en crise, nous n’avons rien à craindre. Dieu est avec nous. Nous fêtons donc Noël pour nous engager à nouveau à ne vivre que par lui et pour lui.

L’Avant est un regard vers les promesses accomplies qui nourrit notre foi aux promesses à venir:

> Voici, je viens bientôt. Amen! Viens, Seigneur Jésus!
>
> Apocalypse 22.20


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 1. L’histoire du tout premier Noël (Jan Godfrey et Andrew Everitt-Stewart) à partir de 3 ans

Ce livre, raconté par une voix narrative enjouée, est fidèle à la Bible. Avec des mots simples, compréhensibles, et même des onomatopées, il explique clairement le rôle majeur de ce bébé dans l’histoire de Noël. Ainsi, vos enfants pourront saisir plus facilement le changement bouleversant que la naissance de Jésus implique: “Maintenant, le monde est différent.” S’adressant à des enfants en bas âge, il ne cite pas de passage biblique. Peut-être est-ce justement l’occasion pour vous d’ouvrir le livre le plus…

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Les 5 meilleurs livres pour raconter l’histoire de Noël à vos enfants

 1. L’histoire du tout premier Noël (Jan Godfrey et Andrew Everitt-Stewart) à partir de 3 ans

Ce livre, raconté par une voix narrative enjouée, est fidèle à la Bible. Avec des mots simples, compréhensibles, et même des onomatopées, il explique clairement le rôle majeur de ce bébé dans l’histoire de Noël. Ainsi, vos enfants pourront saisir plus facilement le changement bouleversant que la naissance de Jésus implique: “Maintenant, le monde est différent.” S’adressant à des enfants en bas âge, il ne cite pas de passage biblique. Peut-être est-ce justement l’occasion pour vous d’ouvrir le livre le plus important avec vos enfants pour qu’ils le découvrent?





 2. Le créateur des étoiles (Helen Buckley et illustré par Jenny Brake) à partir de 3 ans

Inscrire l’histoire de Noël dans la grande Histoire, celle de l’humanité tout entière, voilà le voyage que vous propose ce livre. Partant de la naissance de Jésus, les auteurs vous emmènent jusqu’au bout de la vie de Jésus et son offre de pardon. Quoi de mieux que l’illustration pure et simple de son amour pour nous et de la puissance de Dieu? Ce livre ne concerne pas seulement Jésus, mais aussi Dieu, son Père. Il est dépeint très justement, mais simplement, comme le créateur de l’univers et de tout ce qui s’y trouve. Plus qu’un récit de Noël, ce livre est donc en réalité un court résumé de toute la Bible. Vous trouverez en dernière page deux passages clés de la Bible qui racontent la création et la vie de Jésus.





 3. Un Noël très bruyant (Tim Thornborough, illustrations de Jennifer Davison) à partir de 3 ans

Noël est généralement une période de joie et de bonne humeur où tout le monde se réjouit. Un Noël très bruyant souligne cette joie en rapport avec la bonne nouvelle de la naissance de Jésus. Comme il est écrit en première page: “Ce livre est différent.” Il propose une lecture interactive: certains passages sont à lire en chuchotant, et d’autres, à voix forte. Une lecture amusante en perspective! Facile d’approche pour les petits enfants, ce livre évoque l’annonce de la naissance de Jésus aux bergers. Cette bonne et heureuse nouvelle amène les bergers comme les mages à chanter des louanges à Dieu. C’est sur cette note joyeuse que se termine le livre. Elle peut être un tremplin pour un moment de louange en famille et d’apprentissage de nouveaux chants avec vos enfants! Alors comme le dit la dernière page: “Et maintenant, chantons tous!”





 4. Chuuuut… ne réveille pas le bébé (Helen Buckley et illustré par Jenny Brake) pour les enfants de 3 à 6 ans

Avez-vous déjà essayé de faire dormir votre enfant lors d’une fête de Noël, au milieu de tous les cris et les rires des cousins qui courent partout? Cette image nous rappelle que Jésus, qui n’était alors qu’un petit bébé comme les autres, était en réalité bien plus que cela. Ce livre n’est pas exclusivement centré sur Noël: il raconte l’histoire du Fils de Dieu qui a quitté sa place au ciel pour venir nous sauver. De sa naissance à sa mort sur la croix, ce livre redit l’amour de Jésus pour nous et tout ce qu’il a accompli pour que nous puissions faire partie de la famille de Dieu. Ainsi, ce livre se lit toute l’année: à Noël comme à Pâques! Ce livre n’est pas forcément centré sur Noël, puisqu’il résume toute la vie de Jésus. Mais cela veut dire que vous pourrez le relire à tout moment de l’année, notamment à Pâques! Clair et agréable à lire, ce livre rappelle les deux passages bibliques qui racontent cette histoire: ainsi, vous êtes invités à ouvrir la Parole en famille.





 5. La promesse de Noël (Alison Mitchell et Catalina Echeverri) pour les enfants de 6 à 9 ans

Ce livre facile à lire raconte l’histoire de Noël de façon interactive, en s’adressant directement à votre enfant. Avec originalité et vivacité, il se concentre sur l’identité de Jésus. Au cœur de l’histoire se trouve la promesse de Dieu de la venue d’un roi nouveau, sauveur et éternel. Ces attributs régulièrement répétés rythment cette histoire. Ils mettent en avant l’identité unique de Jésus. La raison de la naissance de Jésus est clairement expliquée, et votre enfant pourra bien saisir ce que cela implique pour sa vie. En plus des très belles illustrations, ce livre nous invite à vivre le véritable message de Noël de façon personnelle.





Tous ces livres sont agréables à lire, adaptés aux enfants et portent en eux un message clair. Les illustrations sont particulièrement belles et vos enfants auront plaisir à les découvrir. Si vos enfants savent déjà lire et comprennent certains mots compliqués, vous pouvez leur proposer de retrouver ces histoires dans la Bible. Peut-être que leurs discussions avec leurs copains seront davantage centrées sur une version plus véridique de l’histoire de Noël!

Ces 5 livres ne sont bien sûr qu’une sélection. Vous pouvez obtenir plus d’informations sur ceux-là ou sur d’autres sur le site BLFStore.com

— Joseph, il faut vraiment que tu descendes. S’il te plaît.

Ça avait l’air très sérieux, tout ça. Marie ne pleure pas pour un rien. J’ai glissé le long de l’échelle et nous nous sommes assis tous les deux à l’ombre, sous le figuier de la cour. Le silence s’est installé, je n’osais pas le briser. De grosses gouttes tombaient çà et là, sur les énormes feuilles de l’arbre.

— Joseph... m’a-t-elle dit, la voix pleine de larmes.

Elle s’est arrêtée et a sangloté. J’ai senti qu’elle allait accoucher d’une sacrée nouvelle. Un mauvais pressentiment grandissait en moi. Puis, elle…

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Ô Marie, si tu savais, tout le mal que tu me fais

— Joseph, il faut vraiment que tu descendes. S’il te plaît.

Ça avait l’air très sérieux, tout ça. Marie ne pleure pas pour un rien. J’ai glissé le long de l’échelle et nous nous sommes assis tous les deux à l’ombre, sous le figuier de la cour. Le silence s’est installé, je n’osais pas le briser. De grosses gouttes tombaient çà et là, sur les énormes feuilles de l’arbre.

— Joseph... m’a-t-elle dit, la voix pleine de larmes.

Elle s’est arrêtée et a sangloté. J’ai senti qu’elle allait accoucher d’une sacrée nouvelle. Un mauvais pressentiment grandissait en moi. Puis, elle a murmuré quelque chose d’incompréhensible.

— Tu peux répéter s’il te plaît?

— Joseph... je suis enceinte! a-t-elle lâché.

— Haha, très drôle! ai-je dit, incrédule.

Il commençait à pleuvoir des cordes.

— Je ne plaisante pas Joseph, je suis enceinte.

Mes oreilles se sont mises à bourdonner, un étau comprimait mon thorax. Je n’ai pas entendu la suite. Un gouffre venait de s’ouvrir sous mes pieds et  m’engloutir tout entier. Mon cœur et mes rêves venaient d’être brisés. Comment avait-elle pu me faire ça?

Les quelques personnes encore à l’extérieur se réfugiaient à l’abri des maisons. Nous étions les seuls dehors, désormais.

Dans mon esprit, les conséquences de ses paroles défilaient plus violemment que l’orage qui venait d’éclater: avec qui m’avait-elle trahi? Comment avait-elle pu? Qu’allaient dire nos parents? Qu’allaient dire le village et les anciens de la synagogue? Marie allait se faire lapider ou boire les eaux amères? Et moi, je serai déshonoré à jamais. Et Dieu, quelle punition allait-il nous infliger? Pourquoi s’acharnait-il ainsi sur moi?

Marie continuait de parler, mais j’étais déjà bien loin, perdu dans des ténèbres intérieures. Comment avait-elle pu me faire une chose pareille? Elle qui disait m’aimer piétinait mon cœur. Comment avais-je pu me tromper à ce point sur son compte?

De grosses gouttes glacées tombaient des feuilles et nous étions trempés.

— Joseph, Joseph, tu m’écoutes? Je ne t’ai pas trompé, m’a-t-elle dit. Je te le promets devant l’Éternel.

— Quoi? Mais qu’est-ce que...

Mais quel idiot! Bien sûr qu’elle ne m’avait pas trahi! Comment avais-je pu penser ça d’elle? Marie, c’est une fille bien. Jamais elle ne serait allée voir un autre homme, jamais elle n’aurait osé. Mais, mais alors... Je n’osais pas la regarder, de peur de tomber dans les pommes. J’ai bondi et réajusté ma ceinture de travail.

— Marie, qui est l’homme qui t’a fait violence? Dis-le-moi vite!

Ma main avait déjà empoigné mon marteau et mes phalanges commençaient à blanchir. La rage m’envahissait. Je devais être fort. Ce que David avait fait à Goliath était un câlin comparé à ce qu’allait subir le lâche qui lui avait fait ça. Que ce soit un Romain n’y changerait rien. De toute façon, notre mariage était fichu. Je n’avais plus rien à perdre.

— Joseph, écoute-moi...

Elle s’est levée et a pris mon visage entre ses mains. Je tentais de m’en dégager.

— Joseph, regarde-moi, s’il te plaît, a-t-elle insisté.

Les larmes coulaient toujours sur ses joues. En levant les yeux, j’ai vu quelque chose qui me troublait encore un peu plus. Son regard. J’y percevais d’autres émotions que la peur ou la honte: la paix, et même la joie... Je crois même que je ne l’avais jamais vue aussi paisible.

Ça y est, on l’a perdue, la Marie, me suis-je dit. Et je n’allais pas tarder à la rejoindre si elle continuait à jouer avec mes nerfs.

Alors que je prenais mon inspiration pour lui redemander qui l’avait violée, elle m’a pris de court.

— Joseph, le bébé que je porte en moi, eh bien... c’est Dieu qui me l’a donné.

Je n’en pouvais plus, elle allait me rendre dingue à jouer comme ça avec moi.

— Mais tu es devenue complètement folle! Ô Marie, si tu savais, tout le mal que...

— Joseph, tais-toi et écoute!

Elle a continué en me racontant qu’un ange lui avait rendu visite, la veille au matin, quand elle allait puiser de l’eau.

— L’ange m’a dit: “N’aie pas peur, Marie, car Dieu t’a accordé sa faveur. Voici: bientôt, tu seras enceinte et tu mettras au monde un fils; tu le nommeras Jésus. Il sera grand. Il sera appelé "Fils du Très-Haut", et le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David, son ancêtre. Il régnera éternellement sur le peuple issu de Jacob, et son règne n’aura pas de fin.” (Luc 1.30-33).

J’ai posé la paume de ma main sur son front. Elle a fait un mouvement de recul.

— Que fais-tu?

— Je vérifie, je crois que tu as de la fièvre.

— Ce n’est pas drôle, Joseph!

— Marie, tu réalises ce que tu me dis? lui ai-je répondu, en levant les bras au ciel. Tu te rends compte que ce que tu me dis n’a aucun sens? Si tu veux m’expliquer qu’en fait, tu n’es pas vierge, il y a d’autres moyens.

— Je suis vierge, Joseph. C’est un miracle qui s’est produit. L’ange m’a expliqué: “Le Saint-Esprit descendra sur toi, et la puissance du Dieu Très-Haut te couvrira de son ombre. C’est pourquoi le saint enfant qui naîtra de toi sera appelé Fils de Dieu” (Luc 1.35). Il m’a aussi parlé de ma cousine et il a conclu en me lançant: “Rien n’est impossible à Dieu” (Luc 1.37).

J’étais totalement perdu.

— Au risque de me répéter, Marie, te rends-tu compte de ce que tu dis?




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Découvrez la suite de l’histoire dans Noël dans les yeux de Joseph, qui bénéficie d’une offre de lancement durant encore quelques jours.

Si vous désirez savoir pourquoi j’ai écrit ce livre, j’en parle ici.

Dans le récit de Noël, l'enfant à naître est naturellement au centre de l'attention, suivi de près par Marie. Mais Joseph, lui, reste dans l'ombre.

Imaginez un instant comment ce descendant insignifiant du roi David a pu vivre ces événements. Comment a-t-il réagi quand sa fiancée lui a annoncé sa grossesse? Comment a-t-il traversé ces neuf mois, le voyage périlleux et l'accouchement rocambolesque de la personne la plus importante de toute l'histoire?

Ces questions m'ont inspiré à imaginer comment Joseph a pu cheminer avec Dieu tout au long de cet…

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Mon nouveau livre: Noël dans les yeux de Joseph

Dans le récit de Noël, l'enfant à naître est naturellement au centre de l'attention, suivi de près par Marie. Mais Joseph, lui, reste dans l'ombre.

Imaginez un instant comment ce descendant insignifiant du roi David a pu vivre ces événements. Comment a-t-il réagi quand sa fiancée lui a annoncé sa grossesse? Comment a-t-il traversé ces neuf mois, le voyage périlleux et l'accouchement rocambolesque de la personne la plus importante de toute l'histoire?

Ces questions m'ont inspiré à imaginer comment Joseph a pu cheminer avec Dieu tout au long de cet épisode crucial de l'histoire.
Comment cet homme ordinaire a-t-il pu renoncer à ses projets personnels pour mettre sa confiance en Dieu et accepter de vivre ce que Dieu lui réservait?

Si Joseph prenait la plume pour nous relater son expérience dans un langage qui nous est familier, que dirait-il? C'est le défi que j'ai relevé en écrivant Noël dans les yeux de Joseph.

Les chrétiens connaissent par cœur le récit de la nativité et peuvent parfois s'en lasser. Noël dans les yeux de Joseph offre une perspective originale qui suscitera le désir de redécouvrir les récits bibliques.

Les non-croyants présupposent souvent que le récit de la nativité dans les Évangiles est une fable. Ils ne croient pas ce qui leur est raconté, tout comme Joseph qui n'a pas immédiatement cru le récit de Marie.

J'ai rédigé cette nouvelle dans le but d'offrir aux chrétiens et aux sceptiques une vision nouvelle et accessible de la nativité. Le récit les rejoint là où ils en sont, afin de leur faire découvrir pourquoi la naissance de Jésus est une bonne nouvelle pour eux en particulier.

Ce livre, d'une soixantaine de pages, est idéal pour:

Une lecture en famille pendant les fêtes ou à offrir à vos enfants.
Offrir à vos amis pour leur faire découvrir l'Évangile d'une manière inédite.
Même être utilisé comme base pour créer une fête ou des sketchs de Noël.

En ce moment, Noël dans les yeux de Joseph est disponible à un prix très avantageux de 3,90 €! Ne manquez pas cette occasion de plonger dans cette expérience unique de Noël.

La plupart des blogueurs TPSG sont également pasteurs. Aujourd’hui, tu peux toi aussi bénéficier de leurs enseignements grâce à notre podcast Prédications TPSG. Ces prédications, qui se veulent résolument textuelles et christocentriques, te feront redécouvrir le sens profond des Écritures et nourriront ta foi en Christ.

 Cette prédication est disponible sur:

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 Transcription de la prédication

Cette transcription a été générée automatiquement, n’hésitez pas à nous signaler toute erreur ou incohérence qui auraient pu nous échapper.

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Une bonne nouvelle, sujet d'une grande joie (Luc 2.1-20)

Parfois, les spécialistes de la Bible font des découvertes (ou des "redécouvertes") qui nous donnent envie de nous mettre à genoux pour adorer notre Sauveur. Cette période de Noël est l’occasion rêvée pour méditer autrement sur l’incarnation du Fils de Dieu, et ce grâce à un professeur de l’Université de Cambridge.

Si je vous demandais de me citer quelques textes bibliques qui affirment que Christ existait avant sa naissance sur terre (auprès du Père, au sein du Dieu trinitaire), vous penseriez probablement à des passages comme ceux-ci:

> Lui qui était de condition divine ne chercha pas à profiter…

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Quelques "textes de Noël" oubliés dans les évangiles

Parfois, les spécialistes de la Bible font des découvertes (ou des "redécouvertes") qui nous donnent envie de nous mettre à genoux pour adorer notre Sauveur. Cette période de Noël est l’occasion rêvée pour méditer autrement sur l’incarnation du Fils de Dieu, et ce grâce à un professeur de l’Université de Cambridge.

Si je vous demandais de me citer quelques textes bibliques qui affirment que Christ existait avant sa naissance sur terre (auprès du Père, au sein du Dieu trinitaire), vous penseriez probablement à des passages comme ceux-ci:

> Lui qui était de condition divine ne chercha pas à profiter de l’égalité avec Dieu, mais il s’est dépouillé lui-même, et il a pris la condition d’un serviteur en se rendant semblable aux hommes \[…\].
>
> Philippiens 2.6-7a

> Au commencement était celui qui est la Parole de Dieu. Il était avec Dieu, il était lui-même Dieu. \[…\] Celui qui est la Parole est devenu homme et il a vécu parmi nous. Nous avons contemplé sa gloire, la gloire du Fils unique envoyé par son Père: plénitude de grâce et de vérité!
>
> Jean 1.1, 14

Et vous auriez raison!

 Matthieu, Marc et Luc ont aussi leur mot à dire…

Pourtant, nous oublions souvent une dizaine d’autres textes (et leurs parallèles), tirés des évangiles synoptiques (Matthieu, Marc, Luc), qui vont dans le même sens, bien que plus discrètement. Il s’agit des textes dans lesquels il est dit que Jésus “est venu”.

Simon Gathercole, dans l’ouvrage The Pre-existent Son. Recovering the Christologies of Matthew, Mark, and Luke, les classe en trois catégories:

 2 déclarations provenant de démons (Marc 1.24 qui est parallèle à Luc 4.34; Matthieu 8.29);
 6 passages dans lesquels Jésus affirme: “Je suis venu \[…\]” (Marc 1.38 qui est parallèle à Luc 4.43; Marc 2.17 qui est parallèle à Matthieu 9.13 et Luc 5.32; Matthieu 5.17; Luc 12.49; Matthieu 10.34 qui est parallèle à Luc 12.51; Matthieu 10.35);
 2 textes qui disent pourquoi le “Fils de l’homme” est venu (Marc 10.45 qui est parallèle à Matthieu 20.28; Luc 19.10).

Je cite, parmi cette liste et en guise d’exemple, un de mes textes préférés dans l’Évangile selon Luc:

> Car le Fils de l’homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu.
>
> Luc 19.10

L’argument de Gathercole est le suivant: si Jésus est venu, il a dû venir de quelque part! Or, alors que les spécialistes du Nouveau Testament ont tendance à restreindre la préexistence de Christ aux écrits de Paul et à ceux de Jean, Gathercole suggère que, lorsque Jésus dit: “Je suis venu”, il évoque subtilement sa propre origine céleste.

 Jésus et les anges

Pour appuyer cette hypothèse, Gathercole fait valoir que, dans la littérature juive (y compris dans l’Ancien Testament, mais pas seulement), ce sont les anges qui, à propos de leur mission sur terre et en référence à leur origine céleste, disent le plus clairement: “Je suis venu.”

Par exemple, en Daniel 9.22-23, nous lisons ceci:

> \[L’ange Gabriel\] s’entretint avec moi et me donna des explications en me disant: Daniel, je suis venu maintenant pour t’éclairer. Dès que tu as commencé ta supplique, un message a été émis, et je suis venu pour te le communiquer, car tu es bien-aimé de Dieu. Sois donc attentif à ce message et comprends cette vision.
>
> Daniel 9.22-23

À deux reprises, Gabriel énonce ici sa mission terrestre autour de la formule “je suis venu”.

Ce type de mise en parallèle (de nombreux autres exemples pourraient être cités) ne réduit pas Jésus à un simple ange, mais elle suggère que, à l’instar des anges, Jésus “est venu” sur terre, depuis les cieux, avec une mission bien précise. Dans son cas, il est venu principalement pour accomplir notre salut.

 De l’érudition à l’adoration

De nombreux spécialistes trouvent convaincante la présentation de Gathercole. Mais la réflexion que propose ce dernier ne devrait pas rester purement universitaire.

Les dix textes évoqués plus haut sont autant d’occasions de nous rappeler que Jésus n’est pas un homme comme les autres, ni même un grand homme parmi les grands. Il est le Seigneur, Dieu incarné.

À Noël cette année, relisons, en pensant à la crèche, certains de ces textes aussi sobres que glorieux, fournis par Matthieu, par Marc et par Luc. Recevons-les comme de précieux cadeaux, qui nous disent à leur manière le vrai sens de Noël.

Publié pour la première fois le 21 décembre 2017, remis en avant pour atteindre une nouvelle génération de lecteurs.

 Pour aller plus loin

 Prédication sur le récit de la naissance de Jésus en Luc 2.1-20
 Noël, c’est l’histoire de deux grands renversements
 L’"étoile" de Bethléhem était-elle une comète?
 Chants de Noël avec le groupe Héritage (vidéos)
 Découvrez toutes mes autres billets sur Noël.

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