 Née esclave

 !Sojourner TruthL’une des femmes les plus influentes de son époque est connue aujourd’hui sous le nom de Sojourner Truth. Mais à la naissance, elle s’appelait Isabella Baumfree. Elle est née esclave à New York en 1797. À l’âge de 9 ans, elle est vendue aux enchères avec un troupeau de moutons à un propriétaire qui la bat sans pitié. Avant l’âge de 13 ans, elle est revendue deux autres fois. Comme elle ne peut épouser l’homme qu’elle aime parce qu’il appartient à un autre maître, Baumfree est forcée d’épouser un homme nommé Thomas, avec qui elle a cinq…

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Sojourner Truth et l'amour de Jésus

 Née esclave

 !Sojourner TruthL’une des femmes les plus influentes de son époque est connue aujourd’hui sous le nom de Sojourner Truth. Mais à la naissance, elle s’appelait Isabella Baumfree. Elle est née esclave à New York en 1797. À l’âge de 9 ans, elle est vendue aux enchères avec un troupeau de moutons à un propriétaire qui la bat sans pitié. Avant l’âge de 13 ans, elle est revendue deux autres fois. Comme elle ne peut épouser l’homme qu’elle aime parce qu’il appartient à un autre maître, Baumfree est forcée d’épouser un homme nommé Thomas, avec qui elle a cinq enfants.

Son maître lui promet que si elle se comporte bien, il lui accordera sa liberté le 4 juillet 1826, mais il se rétracte. Indignée et sentant qu’elle n’a pas d’autre choix, elle fuit avec sa fille en bas âge. Peu après, l’État de New York affranchit tous ses esclaves, mais son ancien maître vend l’un de ses fils illégalement. Baumfree le poursuit en justice et gagne, récupérant la garde de son fils – la première femme afro-américaine à poursuivre avec succès un homme blanc.

 La liberté trouvée en Christ

Tout au long de ce processus, elle se lie d’amitié avec Isaac et Maria Van Wagenen, deux fervents quakers qui ont un impact considérable sur son cheminement spirituel. Elle travaille ensuite comme domestique pour divers prédicateurs, ce qui renforce davantage sa foi.  En 1843, elle reçoit son propre appel au ministère, change son nom en Sojourner Truth et commence à parcourir le pays, prêchant l’Évangile et dénonçant l’esclavage et l’oppression. Son activisme attire l’attention d’Abraham Lincoln, qui l’invite à la Maison Blanche et lui montre l’exemplaire de la Bible qu’il a reçu d’un groupe d’Afro-Américains. Elle trouve des alliés parmi des personnes comme Harriet Beacher Stowe (auteur de La Case de l’oncle Tom). Lors de leur première rencontre, les deux abolitionnistes ont la conversation suivante:

> – « Vous avez entendu parler de moi, je suppose? » demanda l’ancienne esclave à Stowe lorsqu’elle descendit les escaliers.
>
> – « Oui, je pense que oui. Vous faites des conférences, n’est-ce pas? »
>
> – « Oui, chérie, c’est ce que je fais. Le Seigneur a fait de moi un signe pour cette nation, et je vais partout pour témoigner et leur montrer leurs péchés contre mon peuple. »

 Unis dans l’amour de Jésus

Tout au long de sa vie, Sojourner Truth endure d’immenses souffrances, mais elle ressent et témoigne avec force de l’amour de Jésus. Son amour la pousse à prononcer ce discours bien connu, Le grand péché du préjudice de couleur, lors d’une réunion de la convention de l’école du sabbat de l’État, qui a lieu à Battle Creek, dans le Michigan:

> Enfants, qui a rendu votre peau blanche? N’est-ce pas Dieu? Qui a rendu la mienne noire? N’était-ce pas le même Dieu? Suis-je donc à blâmer, parce que ma peau est noire? Ne jette-t-il pas l’opprobre à notre Créateur de mépriser une partie de ses enfants, parce qu’il lui a plu de leur donner une peau noire? En effet, les enfants, c’est le cas; et vos professeurs devraient vous le dire, et déraciner, si possible, le grand péché des préjugés de couleur dans vos esprits. Si les professeurs de l’école du sabbat connaissent ce grand péché, non seulement ils n’enseignent pas à leurs élèves que c’est un péché, mais ils s’y livrent trop souvent eux-mêmes. Peuvent-ils espérer que Dieu les bénisse, eux ou les enfants? Dieu n’aime-t-il pas les enfants noirs aussi bien que les enfants blancs? Et le même Sauveur n’est-il pas mort pour sauver les uns comme les autres? Si tel est le cas, les enfants blancs doivent savoir que s’ils vont au paradis, ils doivent y aller sans leurs préjugés de couleur, car au paradis les noirs et les blancs sont unis dans l’amour de Jésus. Maintenant, les enfants, souvenez-vous de ce que Sojourner Truth vous a dit, et débarrassez-vous ainsi de vos préjugés, et apprenez à aimer les enfants noirs afin que vous puissiez être tous les enfants de votre Père qui est au ciel.

 Tous sont un en Christ

Ces mots sont un rappel juste de la vérité de Galates 3.27-29:

> Vous tous, qui avez été baptisés en Christ, vous avez revêtu Christ.  Il n’y a plus ni Juif ni Grec, il n’y a plus ni esclave ni libre, il n’y a plus ni homme ni femme; car tous vous êtes un en Jésus-Christ. Et si vous êtes à Christ, vous êtes donc la descendance d’Abraham, héritiers selon la promesse.

Que le Seigneur nous accorde à tous, à toutes les époques et dans toutes les cultures, la grâce de vivre en union avec Christ et en communion les uns avec les autres par son Esprit.

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La Bonne Nouvelle est une nouvelle à annoncer à tous: toute race, tout âge, hommes et femmes, grands et petits, simples et cultivés. On n’a pas le droit de faire de distinction dans notre évangélisation, car Dieu n’en fait pas. Et c’est dur n’est-ce pas? « Ah non, elle, elle est grave. Elle ne pourra jamais croire. » « Quoi lui? Sa vie c’est le bazar, il n’est pas intéressé. » Et puis il y a la ségrégation intellectuelle…

Rassurez-moi. Suis-je le seul à devoir combattre ce mensonge qu’il faut être intelligent pour comprendre l’Évangile et se…

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Notre évangélisation "raciste" ou Comment la Bible est simple à comprendre

La Bonne Nouvelle est une nouvelle à annoncer à tous: toute race, tout âge, hommes et femmes, grands et petits, simples et cultivés. On n’a pas le droit de faire de distinction dans notre évangélisation, car Dieu n’en fait pas. Et c’est dur n’est-ce pas? « Ah non, elle, elle est grave. Elle ne pourra jamais croire. » « Quoi lui? Sa vie c’est le bazar, il n’est pas intéressé. » Et puis il y a la ségrégation intellectuelle…

Rassurez-moi. Suis-je le seul à devoir combattre ce mensonge qu’il faut être intelligent pour comprendre l’Évangile et se convertir ? Oui, Dieu nous a donné un livre pour le connaître, mais ça ne fait pas du Christianisme une religion pour intellos! C’est n’importe quoi ! Certains jours, tombons-nous dans le piège de croire qu’on est chrétien, parce qu’on était moins bête que la moyenne ?

C’est pas ce que dit la Bible de notre conversion! Nous étions aveugles. Et Dieu a dit: « Que la lumière soit ». Et la lumière a brillé dans nos cœurs et on a compris que Jésus était vivant, que le pardon des péchés nous était offert en son nom. On n’a aucun mérite à tirer de ça!

Que les intellos qui seront sauvés?

Ce n’est pas parce qu’on était moins bêtes que Dieu nous a sauvés. À la rigueur c’était pour montrer sa puissance en sauvant les cas les plus désespérés. Mais, c’est un mensonge que de croire qu’on est chrétien à cause de nos capacités intellectuelles (ou tout autre don d’ailleurs).

Et derrière cette attitude, se cache de l’arrogance. Peut-être pense-t-on que les gens ont besoin d’être enseignés, parce que la Bible est trop compliquée pour eux. « Ils » n’ont pas fait d’études après tout.

 La clarté de la Bible

Croyons-nous vraiment que les choses essentielles de la Bible peuvent être comprises par tous les hommes et toutes les femmes? C’est pourtant ce qu’affirmaient les chrétiens avant nous. Un exemple tiré d’une confession de foi (Westminster, Art. 7):

> Tout dans l’Écriture n’est pas également évident, ni également clair pour tous. Cependant, ce qu’il faut nécessairement connaître, croire, et observer en vue du salut est si clairement exposé et révélé dans tel ou tel autre passage de l’Écriture que l’ignorant et pas seulement l’homme cultivé peut, sans difficulté, en acquérir une compréhension suffisante.²

Croyons-nous cela ? C’est pourtant ce qu’affirme la Bible elle-même.

Par exemple le Psaume 119.130 dit: « La révélation de tes paroles éclaire, Elle donne de l’intelligence aux simples. »  Attention ça ne veut pas dire que toute la Bible est compréhensible et facile. Ce serait risquer de décourager le lecteur. Certains passages sont difficiles à comprendre. Mais l’essentiel de l’Évangile est compréhensible par tous.

Essayons-nous d’être médiateurs de la Bible ou la laissons-nous parler directement a chacun?

 Pour aller plus loin:

 Article de Wayne Grudem sur La Clarté de l’Écriture \[ENG\]
 5 raisons de lire la Bible en un-à-un
 CITATION Lire la Bible c’est entendre Dieu nous parler (Jean Calvin)

¹ On prêche cette année à travers le livre des Actes dans notre église à Pont de Chéruy.

² Courthial, Pierre. Le jour des petits recommencements: essai sur l’actualité de la parole (évangile-loi) de Dieu. Messages. Lausanne: L’Age d’homme, 1996. (170)

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