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L’actualité égrène les actes antisémites1. Il aura fallu qu’un intellectuel français se fasse insulter du fait de sa judaïté pour qu’un élan d’émoi saisisse politiques et journalistes. Le vent de contestation des "Gilets jaunes" (sur lequel j’ai écrit, et réalisé un podcast) a pris, pour certains, un virage surprenant, hideux, mais tellement classique dans l’histoire humaine: les Juifs sont forcément responsables du mal-être des peuples.

Une attitude déjà présente il y a 26 siècles, dans la bouche d’Haman qui susurre à Xerxès, roi perse: 

> Il y a un peuple à part. Ils sont partout: infiltrés, parmi tous les…

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La folie spirituelle de l’antisémitisme

L’actualité égrène les actes antisémites1. Il aura fallu qu’un intellectuel français se fasse insulter du fait de sa judaïté pour qu’un élan d’émoi saisisse politiques et journalistes. Le vent de contestation des "Gilets jaunes" (sur lequel j’ai écrit, et réalisé un podcast) a pris, pour certains, un virage surprenant, hideux, mais tellement classique dans l’histoire humaine: les Juifs sont forcément responsables du mal-être des peuples.

Une attitude déjà présente il y a 26 siècles, dans la bouche d’Haman qui susurre à Xerxès, roi perse: 

> Il y a un peuple à part. Ils sont partout: infiltrés, parmi tous les peuples, dans toutes les provinces de ton royaume; leurs lois les distinguent de tout peuple, et ils n’exécutent point les lois du roi: il ne vaut rien pour le roi de les laisser en repos.
>
> Esther 3.8

L’infiltration évoque la manigance, l’influence sournoise. Des lois différentes génèrent la suspicion d’un mépris ou d’une indépendance potentiellement dangereuse. Il ne manque que la référence au Dieu unique et exclusif (relevé comme problématique chez Daniel en exil à Babylone) pour gêner un pluralisme qui pourtant se veut très large.

 Une opposition spirituelle

Tacite, homme politique romain et historien du 2ᵉ siècle après Jésus-Christ, écrit longuement au sujet de ce peuple. Il leur reproche ceci: 

> \[Chez eux,\] il est défendu de tuer aucun nouveau-né, et l’on croit immortelles les âmes de ceux qui périssent dans les combats ou les supplices. Il s’ensuit qu’on aime à procréer et qu’on s’inquiète peu de mourir.
>
> Les Histoires, V.5

Les Juifs, trop sensibles du sort des enfants? Quel contraste par rapport aux mœurs de l’époque qui considéraient l’exposition des nouveau-nés2, notamment des filles, selon le bon plaisir du pater comme parfaitement normal!

Cette "anecdote" révèle que finalement, l’antisémitisme est le reflet d’une lutte beaucoup plus profonde, celle d’une opposition de valeurs. L’antisémitisme n’est pas seulement une faute morale, comme l’est toute forme de racisme et de haine.

Ce qui lui est particulier, c’est que c’est aussi une faute spirituelle en ce qu’elle s’en prend au Dieu d’Abraham, avec tout ce qu’il apporte au monde.

Tout, sauf les Juifs, leur foi, leur identité et leurs manières.

L’antisémitisme, sujet complexe, devrait faire l’objet d’un long développement3. Ce post détaille un seul point, à savoir la folie spirituelle de l’antisémitisme.

Alain Besançon écrivit en 1998:

> … ceux qui ont subi le communisme et le nazisme, ou qui l’ont seulement étudié avec quelque application, ont perpétuellement été hantés par la question: pourquoi? Pourquoi commettre l’effort de guerre, dépenser de l’argent, encombrer les transports, mobiliser des hommes pour aller dénicher dans le grenier où elle se cache une petite fille juive afin de la faire mourir? Pourquoi alors qu’il n’existe plus aucune opposition organisée, que tout le monde est soumis, obéissant, arrêter des millions de gens, mobiliser l’appareil policier et judiciaire pour faire avouer des crimes inimaginables et manifestement absurdes, et une fois qu’ils ont avoué, rassembler le peuple pour lui faire jouer la comédie de l’indignation et le faire participer à la mise à mort? \[…\]
>
> \
> Mais ce qui semblait le plus incompréhensible, c’est que ces crimes énormes et inaptes étaient commis par des hommes ordinaires et même particulièrement ordinaires, ordinairement intelligents et moraux. \[…\]
>
> \
> C’est donc spontanément que des esprits, même peu religieux, étaient tentés de regarder au-dessus de l’ordre humain tangible et d’entrevoir la direction supérieure d’un ordre différent \[…\] Ils y étaient conduits parce que les deux régimes professaient une haine active de toutes les religions qui honoraient un ordre divin distinct de celui établi par les hommes. Ce nazisme haïssait le Dieu d’Abraham; le communisme toute espèce de dieu, et particulièrement ce Dieu-là!
>
> \
> C’est ainsi que plusieurs martyrs de ces régimes ont envisagé l’accord d’un ordre suprahumain, "angélique", capable d’exercer un pouvoir direct… Qui endormirait le sens commun et la conscience morale et transformerait l’homme soumis à une sorte d’enchantement, en une marionnette dont il tiendrait les fils. Dans cette intuition, le tyran ultime n’est ni Hitler, ni Lénine, ni Mao, mais le Prince de ce monde en personne. Cette simple question \qui a le pouvoir?\] \[…\] constituait une profonde énigme pour ceux qui étaient capables d’une réflexion: Jünger, Platanov, Orwell, Milosz, Zinoviev… Ils ont laissé entendre ce que les âmes religieuses ont proclamé, Mandelstam, Abhmatova, Benlgakov, Rauschning, Herbert, Soljenitsyne: c’est le diable![4

Surprenant, non? Cela ne saurait dédouaner Hitler ou Staline de leurs crimes. Cette réflexion apporte seulement la suggestion d’une origine spirituelle, obscure, à l’antisémitisme.

C’est exactement en ces termes que la Bible énonce le conflit de tous les conflits. De la première femme viendrait celui qui vaincrait le diable, au prix de sa vie (Gn 3.15). Ce projet majestueux de restauration humaine passera par Abraham, Juda, Moïse, David, aboutissant à son fils. Jésus. Et Jésus est catégorique: « Le salut vient des Juifs » (Jn 4.22)

La défaite du diable vient d’un Juif. La rédemption des hommes vient d’un Juif. C’est vers eux que se déchaîne le diable.

Il ne faut pas se méprendre. La haine d’un peuple n’est jamais justifiée. Mais celle qui s’attaque aux Juifs est particulière et spirituelle. Elle agite un rejet plus fondamental. L’antisémitisme est le rejet du Dieu qui a choisi Abraham et son peuple (Dt 14.2).

 L’antisémitisme est le combat des âges

Une histoire étrange de l’Apocalypse évoque la tonalité spirituelle de l’antisémitisme. Le livre est difficile à interpréter, mais il offre parfois quelques synthèses intéressantes sur les grands événements de l’histoire:

> 1Un grand signe apparut dans le ciel: une femme revêtue du soleil, la lune sous les pieds, et une couronne de douze étoiles sur la tête. 2Elle était enceinte et elle criait dans le travail et les douleurs de l’enfantement. 3Un autre signe apparut dans le ciel: et voici, un grand dragon rouge feu qui avait sept têtes et dix cornes, et sur ses têtes sept diadèmes. 4Sa queue entraînait le tiers des étoiles du ciel et les jetait sur la terre. Le dragon se tint debout devant la femme qui allait enfanter, afin de dévorer son enfant, dès qu’elle l’aurait enfanté. 5Elle enfanta un fils, un mâle qui doit faire paître toutes les nations avec un sceptre de fer. Et son enfant fut enlevé vers Dieu et vers son trône. \[…\] 13Quand le dragon vit qu’il avait été précipité sur la terre, il poursuivit la femme qui avait mis au monde l’enfant mâle » \[…\]17Le dragon fut irrité contre la femme, et il s’en alla faire la guerre au reste de sa descendance, à ceux qui gardent les commandements de Dieu et qui retiennent le témoignage de Jésus. 18Et il se tint debout sur le sable de la mer.
>
> Apocalypse 12

Le soleil, la lune, et les 12 étoiles5 renvoient au rêve de Joseph (cf. Gn 37) où ils représentent son père (Israël), sa mère (Rachel), et ses frères. Cette femme entourée d’astres désigne donc le peuple Juif6.

Cette femme enfante un fils (Ap 12.5) qui “doit faire paître toutes les nations”. C’est là une citation du Psaume 2, où le Messie est présenté comme un fils qu’il convient d’honorer, mais qui sera rejeté par les nations7. Ce psaume fait partie de ces dizaines de textes prophétiques qui annoncent par avance la vie du Messie8. Ce Fils a pour vocation de régner. Il le fera, c’est précisément la destinée du Fils de David (cf. Ps 110). Notre texte d’Apocalypse ignore la vie de cet enfant, sa mort et sa résurrection pour ne parler que de son ascension subséquente: Il “fut enlevé vers Dieu”.

Un personnage énigmatique paraît alors. Un dragon, qui rassemble les caractéristiques de tous les empires passés ayant croisé Israël9. D’un genre violent, il s’en prend à l’enfant10, sans succès. Mais notez où se porte son attention: la femme, sa descendance, et tous ceux qui marchent avec Jésus et s’en prend à tout ce qui est lié à la rédemption. Ce personnage porte ailleurs le nom de Satan, l’adversaire, cet être spirituel destructeur auquel nous faisions allusions précédemment.

L’antisémitisme, c’est son souffle diabolique.

 Pour terminer

Ceux qui ont goûté ce salut sont profondément redevables des cadeaux que les Juifs ont laissés à l’humanité: la Bible, avec sa sagesse11, ainsi que le Messie, Sauveur de ceux qui se confient en lui. J’ai abordé ici et là ma perspective sur le désaccord théologique profond que je peux avoir à l’égard du Judaïsme contemporain. Mais quelles que soient les différences de perspective, il appartient aux disciples de Jésus de manifester cette reconnaissance, en dénonçant toute forme de haine à leur encontre. Bien entendu, les chrétiens ont ce devoir aimant de prier plus particulièrement pour que la personne de Jésus leur devienne chère, ce qui viendra en son temps (Jr 31.31s, Za 12.10, Rm 9 à 11).

En attendant, veillons à rejeter ces stéréotypes qui animent la haine de l’autre et ont conduit, pendant des siècles, à une violence injustifiable. Veillons à porter à l’attention de toutes les nations un regard aimant, porté par l’Évangile, qui porte aussi les paroles de l’Évangile, à l’égard des Juifs. Ce regard bannira toute haine, toute blague douteuse, tout blâme gratuit qui recherche un bouc émissaire pour les maux de la société. Christ, seul, a porté les fautes des hommes, et lui, seul, peut réparer les cœurs remplis de violence.

Ceux qui sont en Christ sont une nouvelle création (2 Cor 5.17). Que cela se voie dans le fruit de l’Esprit censé les animer: 

> Mais le fruit de l’Esprit est: amour, joie, paix, patience, bonté, bienveillance, fidélité, douceur, maîtrise de soi.
>
> Galates 5.22

Toute forme de haine, notamment envers la racine à laquelle nous avons été greffés en tant que disciples de Christ, est une négation de ce salut. Une folie spirituelle.



PS.: Pour une analyse spirituelle déroutante du nazisme, je vous propose ce livre fascinant d’Erwin Lutzer, La croix d’Hitler (Éditions CLE, 2003)




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1. « Les actes antisémites en hausse de 69% en 2018 en France, » Lemonde.fr, publié le 9/11/2018. Voir également FRA “Discrimination and Hate Crime against Jews in EU member states”, European Union Agency for Fundamental Rights, Luxemburg: Publications office of the European Union, 2013.2. C’est-à-dire de laisser au soleil un nourrisson mourir de faim et de soif après sa naissance s’il ne convient pas au père.3. Les Juifs ont été renvoyés de 80 pays, sans qu’une raison convaincante n’ait pu jamais être avancée. Le motif a parfois été économique, racial, religieux, théologique, etc.4. Alain Besançon, Le Malheur du siècle, Fayard, 1998, p. 95-99.5. Non, ce n’est pas le drapeau européen! Même si Arsène Heitz affirme s’être inspiré de ce symbolisme.6. C’est Israël, non Marie, qui est référencée.7. Notons que le blâme ne porte pas sur les dirigeants juifs du premier siècle, mais sur une opposition formelle des dirigeants de toutes les nations.8. Genèse 3.15, 12.1s, 49.10, Michée 5.1, Psaume 2, 110, Ésaïe 11, etc.9. Il faut se familiariser avec Daniel 2, 7, 9 pour reconnaître les allusions du texte d’Apocalypse aux empires égyptien, assyrien, babylonien, perse, grec et romain…10. La décision d’Hérode de tuer tous les enfants de moins de deux ans en est un exemple.11. Cf. Florent Varak, s. dir., Merci la Bible, Éditions CLE, 2016.

Article publié pour la première fois le 28 février 2019, remis en avant le 11 novembre 2023, car il reste pertinent, au vu de l’actualité.

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HELP! 4 épisodes pour tes amis qui s’intéressent à la foi

Je suis vraiment reconnaissant pour votre participation au podcast Un pasteur vous répond. Grâce à votre intérêt, beaucoup de sujets sont abordés et contribuent –du moins, je l’espère!– à un amour renouvelé pour Christ et l’Écriture.

Certaines des questions qui nous parviennent sont pertinentes pour un public non-chrétien. C’est une belle occasion de parler de l’Évangile selon les préoccupations du moment.





J’aimerais faire un test: consacrer les 4 épisodes du mois de novembre aux questions de nos amis qui ne connaissent pas Christ. Accepteriez-vous de m’aider?

Demandez à un collègue, un voisin ou à un ami…

“Cher(e) …, j’écoute régulièrement le podcast d’un pasteur qui répond aux questions des internautes. Si tu avais une question à poser au sujet de Dieu, de la Bible ou du christianisme, ce serait quoi? S’il la choisit, je te le dirai.”

Prenez-note de la question et remplissez ce formulaire – il sera anonyme et aucune information personnelle ne sera utilisée. Vous pouvez renseigner jusqu’à trois questions.

Priez pour ces amis. Que Dieu leur donne un intérêt pour lui et que vous ayez de la sagesse pour continuer la discussion.

Si la question tombe, vous pourrez l’inviter à écouter, et ce sera une belle occasion de continuer le partage.

Merci d’avance pour votre participation. Et merci aussi pour vos prières. Les réponses toucheront quelques centaines ou quelques milliers de gens. Tout le staff à TPSG a besoin que le Seigneur garde et inspire notre action!

Merci encore et bonne rentrée.




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Leslie travaille en Asie depuis des années. Depuis quelque temps, elle enchaîne les séminaires pour répondre aux besoins des familles affectées par la drogue ou la délinquance. Souvent, le dérapage débute avec des problèmes familiaux. Leslie a cherché le meilleur programme, aux résultats attestés par l’expérience, pour l’adapter à des notions bibliques et chrétiennes.



Voilà comment elle décrit ce programme:

> Le Programme international de renforcement des familles chrétiennes (SCFP Int'l) est un programme de formation aux compétences familiales. Il a été validé par des études sociales nombreuses et inclut des versets de la Parole de Dieu. Les 18…

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WANTED: Relecteur bilingue pour un programme de protection des familles

Leslie travaille en Asie depuis des années. Depuis quelque temps, elle enchaîne les séminaires pour répondre aux besoins des familles affectées par la drogue ou la délinquance. Souvent, le dérapage débute avec des problèmes familiaux. Leslie a cherché le meilleur programme, aux résultats attestés par l’expérience, pour l’adapter à des notions bibliques et chrétiennes.



Voilà comment elle décrit ce programme:

> Le Programme international de renforcement des familles chrétiennes (SCFP Int'l) est un programme de formation aux compétences familiales. Il a été validé par des études sociales nombreuses et inclut des versets de la Parole de Dieu. Les 18 leçons sont conçues pour améliorer la communication familiale et développer des compétences sociales positives, afin que les parents et les enfants aient de meilleures relations familiales. Cela permet aux enfants de ne pas tomber dans la toxicomanie et d'éviter d'autres comportements délinquants, ce qui améliore leur qualité de vie et, à son tour, celle-ci renforce la société.
>
> \
> Le SCFP a été utilisé efficacement en Asie du Sud-Est, où des milliers de parents, d'enfants et d'adolescents ont suivi les cours. Ils remercient Dieu de leur avoir donné l'occasion d'acquérir des compétences tirées de l'Écriture (étayées par des recherches séculières!) pour renforcer leur famille et s'épanouir sur le plan personnel.
>
> \
> Nous sommes très heureux de partager le programme d'études avec des personnes d'autres pays. Le SCFP a récemment été présenté lors d'une conférence internationale et de nombreuses personnes de pays d'Afrique francophone ont exprimé leur intérêt pour l'utilisation du programme dans leurs ministères.

Alors voilà. Je peux réaliser une traduction automatique via Deepl. Mais je n’ai pas le temps de relire avec attention ces textes. Il s’agit de 9 livres de 200 pages chacun (parents, ados, enfants…). Avec neuf volontaires qualifiés, ce ne devrait pas être un projet trop lourd. Pouvez-vous aider? Voici les qualifications requises:

1. Avoir du temps et accepter de travailler bénévolement. C’est un service chrétien. Ce travail ne sera pas rémunéré.
2. Savoir utiliser la plateforme Google Drive pour les documents ou le logiciel Microsoft Word – et notamment les fonctions d’édition et de traçabilité des modifications (mais c’est facile et on peut vous apprendre!).
3. Être francophone avec une certaine expérience de l’édition de textes en français (ou de la traduction). Être capable de lire et de comprendre l’anglais parfaitement.

Si ce profil vous correspond, alors je vous propose de remplir ce questionnaire. Puis Leslie vous fera travailler sur une page et on avancera ensuite.

Un immense merci pour votre aide! Cela sera utile à des centaines, voire des milliers de familles. C’est un projet magnifique.

Florent.

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Le témoignage de Henry Gerecke est sidérant. Ce pasteur luthérien a dû se rendre à Nuremberg en novembre 1945 pour assurer avec humanité le service que les prisonniers nazis avaient refusé à leurs victimes. Gerecke a accompagné la quinzaine d’accusés d’origine protestante. C’est le prêtre Sixtus O’Connor qui s’est chargé des six détenus catholiques.



Henry F. Gerecke est né en août 1893 à Gordonville dans le Missouri, d’une famille d’origine allemande, lui donnant le privilège d’être totalement bilingue. Luthérienne, la famille lit la Bible et enseigne la foi en Dieu. Après des études de théologie, Gerecke s’est retrouvé aumônier, révélant…

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Jusqu’où va la grâce? L’aumônier des criminels nazis raconte

Le témoignage de Henry Gerecke est sidérant. Ce pasteur luthérien a dû se rendre à Nuremberg en novembre 1945 pour assurer avec humanité le service que les prisonniers nazis avaient refusé à leurs victimes. Gerecke a accompagné la quinzaine d’accusés d’origine protestante. C’est le prêtre Sixtus O’Connor qui s’est chargé des six détenus catholiques.



Henry F. Gerecke est né en août 1893 à Gordonville dans le Missouri, d’une famille d’origine allemande, lui donnant le privilège d’être totalement bilingue. Luthérienne, la famille lit la Bible et enseigne la foi en Dieu. Après des études de théologie, Gerecke s’est retrouvé aumônier, révélant un don d’évangéliste et de berger. 

 Aumônier de guerre

Le 17 août 1943, Gerecke rejoint la Faculté de Harvard avec 252 autres pasteurs protestants afin de pouvoir exercer leur ministère sur le front. Il est le témoin horrifié des souffrances de la guerre. Ses deux fils ont été blessés au combat. Mais l’horreur atteint son comble lorsqu’il visite le camp d’extermination de Dachau, en juin 1945: « Ma main était souillée du sang humain qui suintait des murs. » Il n’a qu’une hâte, laisser la barbarie de ce continent et rentrer chez lui.

Voici comment il raconte sa convocation au poste d’aumônier des prisonniers de guerre nazis:

> Début novembre 1945, Gerecke est convoqué dans le bureau de son commandant, le colonel James Sullivan. Âgé de 52 ans, Gerecke avait été affecté au 6 850edétachement de sécurité intérieure à Nuremberg. Sa mission consistait à servir de conseiller spirituel et d’aumônier aux principaux criminels de guerre nazis qui y étaient jugés. Sullivan a déclaré qu’il s’agissait de la mission la plus impopulaire qui soit. Il a dit à Gerecke qu’il n’était pas obligé d’y aller. Il l’encourage à utiliser son âge comme une raison pour rejoindre les réservistes inactifs d’Amérique. Gerecke a écrit: « J’ai failli rentrer chez moi. \[Son dégoût pour les dirigeants nazis, sa lassitude de la guerre, son mal du pays, tout cela rendait la mission pas du tout attrayante pour lui. Mais, en pasteur chrétien qu’il était, il a prié pour être guidé\]. Peu à peu, les hommes de Nuremberg sont devenus pour moi des âmes perdues que l’on me demandait d’aider. »¹ Après quelques jours, il a fait part de sa décision au colonel Sullivan: « Je vais y aller. »
>
> Robert Rayburn, « Some Fascinating History »

Il était temps de rendre visite aux prisonniers. On rapporte qu’il dira plus tard:

> « J’avais terriblement peur. Il n’y avait rien d’effrayant au sens physique du terme, car les prisonniers, autrefois tout-puissants, étaient désormais sans défense. » C’est la nature de leurs crimes, leur lien avec les profondeurs absolues du mal, qui a fait frémir Gerecke.
>
> Robert Rayburn, «Some Fascinating History»

Il est entré dans chacune des cellules de ces personnages extraordinairement sombres de l’histoire humaine:

 Hermann Göring, haut responsable du parti nazi et du gouvernement du Troisième Reich
 Fritz Sauckel, leader syndical nazi
 Albert Speer, ministre de l’armement et de la production de guerre
 Hans Fritzsche, un propagandiste nazi
 Baldur von Schirach, Reichsleiter pour l’éducation des jeunes et responsable de la jeunesse hitlérienne.
 Joachim von Ribbentrop, ministre des Affaires étrangères,
 Wilhelm Keitel, maréchal de la Wehrmacht
 Rudolf Hess, personnalité majeure du Troisième Reich
 Erich Raeder, commandant de la marine
 Wilhelm Frick, haut dignitaire du parti Nazi et ministre de l’Intérieur.

Il est remarquable de lire la consécration de ce pasteur des âmes, de sa compréhension profonde de la grâce. Une grâce fermement ancrée dans la repentance, qui le conduira à refuser d’accorder à Göring le repas du Seigneur, juste avant qu’il ne se suicide:

> Je ne peux pas vous donner la Cène parce que vous reniez le Christ qui a institué ce sacrement… Vous n’avez pas la foi en Christ et ne l’avez pas accepté comme votre Sauveur. Par conséquent, vous n’êtes pas un chrétien et, en tant que pasteur chrétien, je ne peux pas communier avec vous. » Göring a répondu en disant: « Je vais tenter ma chance.
>
> Robert Rayburn, « Some Fascinating History »

Un endurcissement jusqu’à la mort…

Mais Gerecke évoque aussi la remise en question de certains d’entre eux. À titre d’exemple, Ribbentrop, ministre nazi des Affaires étrangères, a gravi les treize marches le menant à la potence en confessant: « Je place toute ma confiance dans l’Agneau qui a expié mes péchés. Que Dieu ait pitié de mon âme. » Avant qu’on lui place la cagoule sur le visage, il se tourne vers Gerecke et dit: « Je vous reverrai. »

 Une épouse dévouée

Au printemps 1946, les prisonniers craignent que Gerecke soit démobilisé. Ils écrivent une lettre à son épouse pour lui demander de consentir au sacrifice d’un service plus long. La lettre est signée de tous les prisonniers de Nuremberg! Sa femme répondra vaillamment à son mari: « Ils ont besoin de toi. »

Quelle ironie de l’histoire que ces hommes les plus puissants et les plus maléfiques d’un moment soient devenus dépendants, pour leur bien-être spirituel, de la décision d’une épouse! L’épouse de Gerecke a su mettre les intérêts de l’Évangile au-dessus de sa solitude, ou de ses besoins familiaux.

 Gerecke rapporte ses entretiens

Gerecke a lui-même consigné par écrit le récit de ses rencontres dans son rapport de mission². Mais j’ai eu la chance d’accéder aux enregistrements où il évoque son parcours lors d’une réunion d’Église. Je me suis empressé de sauvegarder les mp3. Je les propose ici, par souci de préservation, et parce qu’ils représentent avec force la puissance condamnatrice et salvatrice de l’Évangile. Si vous parlez suffisamment bien l’anglais, et si vous aimez l’histoire, vous apprécierez ce témoignage exceptionnel.

 1. Récit de son incorporation  Audio | Transcription
 2. Rencontre avec le colonel  Audio | Transcription
 3. Rencontre avec Ribbentrop  Audio | Transcription
 4. Rencontre avec Hess  Audio | Transcription
 5. Rencontre avec Raeder  Audio | Transcription
 6. Rencontre avec VonShirach  Audio | Transcription
 7. Rencontre avec Frick  Audio | Transcription
 8. Rencontre avec Goering  Audio | Transcription
 9. La marche vers la mort  Audio | Transcription
10. La responsabilité civile  Audio | Transcription
11. Les exécutés  Audio | Transcription

M.-à-j. le 26/06/2023: Un grand merci à Dominique, un lecteur fidèle de TPSG, qui nous a proposé une transcription et la traduction de chaque enregistrement. Merci également à Marion, Joy et Cheryl pour leur relecture attentive.

 La relation à Jonas?

Le livre de Jonas s’ouvre sur cette situation improbable:

> ¹La parole du SEIGNEUR parvint à Jonas, fils d’Amittaï: ²Lève-toi, va à Ninive, la grande ville, et fais une proclamation contre elle, car le mal qu’elle a fait est monté jusqu’à moi. ³Alors Jonas voulut s’enfuir à Tarsis pour échapper au SEIGNEUR. Il descendit à Jaffa et trouva un bateau qui allait à Tarsis; il paya le prix du transport et embarqua avec l’équipage pour aller à Tarsis et échapper ainsi au SEIGNEUR.
>
> Jonas 1.1-3

Pourquoi Jonas désobéit-il au Seigneur? Ninive, capitale de l’Assyrie, est la Berlin des années de guerre. C’est la capitale d’un royaume cruel et violent. Jonas refuse de parler aux assyriens, car ce sont des criminels indignes du pardon de Dieu. Jonas est un nationaliste qui veut que ses ennemis payent pour leurs crimes. Mais voilà. La grâce de Dieu touche même les hommes les plus mauvais. Et heureusement. Sinon, je ne pourrais pas écrire ces lignes.





1. Le récit de la conversation avec Sullivan peut être écouté dans ses propres mots en téléchargeant la conférence sur le site web de l’Église luthérienne St. John, Chester, Illinois, USA (www.stjohnchester.com/).2. My Assignment with the International Military Tribunal at Nürnberg, Germany, 13 mai 1947. Disponible à Concordia Historical Institute, St. Louis, MO, archives officielles de l’Église luthérienne – Synode du Missouri.





 Pour aller plus loin:

 L’article de Wikipédia en langue anglaise
 Un récit plus complet de son ministère
 Et un autre ici
 L’article « Some Fascinating History » que je cite a été écrit par Robert Rayburn, et publié sur le site Faith Presbyterian Church le 16 avril 2006. Je propose une traduction automatique ici.

Article publié pour la première fois le 6 janvier 2023. Remis en avant pour faire bénéficier nos lecteurs de la transcription des témoignages audios.

Plusieurs s’opposent à la divinité de Jésus. Le judaïsme, s’appuyant sur Deutéronome 6.4 rejette la notion d’un Dieu trinitaire. L’Islam également ne peut imaginer l’incarnation de Dieu. Les Témoins de Jéhovah ont même créé un NT grec aux expressions modifiées pour coller à leur théologie! Les Mormons acceptent l’idée d’un Jésus-dieu, mais d’une manière égale à son frère, le diable…

Cependant, les apôtres n’ont jamais hésité à affirmer la divinité de Jésus. Jean écrit que la Parole incarnée est Dieu1 (Jn 1.1, 14), Paul déclare explicitement que Christ est « Dieu béni éternellement » (Rm 9.5), le Créateur (Col…

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La divinité de Jésus-Christ

Plusieurs s’opposent à la divinité de Jésus. Le judaïsme, s’appuyant sur Deutéronome 6.4 rejette la notion d’un Dieu trinitaire. L’Islam également ne peut imaginer l’incarnation de Dieu. Les Témoins de Jéhovah ont même créé un NT grec aux expressions modifiées pour coller à leur théologie! Les Mormons acceptent l’idée d’un Jésus-dieu, mais d’une manière égale à son frère, le diable…

Cependant, les apôtres n’ont jamais hésité à affirmer la divinité de Jésus. Jean écrit que la Parole incarnée est Dieu1 (Jn 1.1, 14), Paul déclare explicitement que Christ est « Dieu béni éternellement » (Rm 9.5), le Créateur (Col 1.16), notre « grand Dieu et2 Sauveur » (Tt 2.13). En Philippiens 2.6-7, il contraste la forme divine du Christ (morphe, forme réelle, empreinte parfaite), égal à Dieu (adverbe d’équivalence), avec l’apparence humaine (schema) qui n’attire pas le regard. Le N.T. attribue à Christ les qualités de Dieu: il est éternel (Hé 1.11,12), omniprésent (Mt 28.20), immuable (Hé 13.8) – et il serait fastidieux de dresser la liste complète des textes et arguments3. Paul évoque « l’image du Dieu invisible » (Col 1.15), comme une copie carbone de la divinité (theotetos uniquement ici dans le NT). L’auteur de l’épître aux Hébreux parle du « rayonnement de sa gloire et l’expression de son être » (Hé 1.3) une manière très puissante de dire qu’il est Dieu-même.

Voici un bref survol des textes principaux qui démontrent que la Bible enseigne clairement que Christ est Dieu.

 Par les noms ou expressions

 Dieu puissant, Père éternel, Dieu grand (És 9.5)
 La Parole était Dieu (Jn 1.1,14)
 “Mon Seigneur et2 mon Dieu…” (Jn 20.28)
 L'Église de Dieu qu'il s'est acquise par son propre sang (Ac 20.28)
 Dieu béni éternellement (Rm 9.5)
 Grand Dieu et2 Sauveur Jésus-Christ (Tt 2.13)
 Seigneur des seigneurs (Dt 10.17; Ap 17.14; Ap 19.16)
 “Je suis” (Ex 3.14, Jn 8.24,28,58; Jn 13.19)
 “Moi et le Père, nous sommes un” (Jn 10.30)
 La lumière (És 60.20; Ap. 21.23)
 Le Berger (Ps 23; Éz 34; Jn 10.11)
 L'Époux (És 54.5; És 62.4; Os 2.16-20; Mt 9.15, Ap 19.7; Ap 21.2)
 Le Rocher d'Israël (Dt 32.15,18; 1Co 10.4; 1P 2.8; Rm 9.33)
 Celui qu'ils ont percé (Za 12.10; Jn 19.37)

 Par ses attributs

 Toute la plénitude de la divinité (Col 2.9)
 Unité du Père et du Fils (Jn 10.30)
 Éternité (Jn 8.58; Hé 1.10-12)
 Omniprésence (Mt 18.20; Mt 28.20; Jn 1.48)
 Immuabilité (Hé 1.12; Hé 13.8)
 Omniscience (Mt 9.4, Col 2.3)

 Par association

 Dieu est le 1er et le dernier (És 41.4; És 44.6; És 48.12; Ap 1.4-8) → Jésus est le 1er et le dernier (Ap 1.17-18; Ap 2.8; Ap 21.6)
 Foi en Dieu (Mc 11.22; Ac 27.25; Rm 4.20) → Foi en Christ (Jn 1.12; Ac 16.31; Rm 3.22)
 Priez Dieu (Mt 6.9; Ép 3.14; Jc. 1.5) → Priez Christ (Mt 8.2; Ac 7.59; Rm 10.13)
 La Parole de Dieu (És 40.8; Ps. 119.89; Mt 15.6) → Parole de Christ (Mt 24.35; Jn 8.31; 1Tm 6.3)
 L'Évangile de Dieu (Mc 1.14; Rm 1.1; 2Co 11.17) → L’Évangile de Christ (Mc 1.1; Rm 1.9; Rm 15.19; 1Co 9.12)
 L'Église de Dieu (1Co 1.2; 1Co 10.32; 1Tm 3.5) → L'Église de Christ (Mt 16.18; Rm 16.16)
 Dieu notre Sauveur (Lc 1.47; 1Tm 2.3) → Christ notre Sauveur (Lc 2.11; Ac 4.12; Ép 5.23; Ph 3.20)
 Jour de l'Éternel (Jl 3.5; Ac 2.20) → Jour de Christ (Ph 2.16)

 Par ses œuvres

Pendant son périple terrestre, Jésus a accompli des œuvres de nature divine: accorder le pardon (Mc 2.7), ou exercer l’autorité sur la nature (Lc 5.8-9, Mc 4.39). Il a suscité et accepté l’adoration que Dieu seul peut recevoir (Mt 28.7, Jn 5.23, cf. 20.28). Ses propos ne laissent guère de doute sur la conscience qu’il avait d’être Dieu incarné: il affirme son unité avec le Père, déclenchant la colère des religieux (Jn 10.30-31), et lorsqu’il se présente à ceux qui l’arrêtent, il leur lance un « je suis » qui rappelle le nom sacré du Seigneur (cf. Ex 3.14; Jn 18.6). Ce que confirment les épîtres:

 Colossiens 1.16: Jésus est le Créateur
 2 Corinthiens 5.19: Il est l’auteur du salut
 1 Corinthiens 8.6: Nous avons notre origine en lui

 Par l'honneur reçu

 Apocalypse 19.10: Dieu ne partage pas sa gloire!
 Matthieu 14.33: Les apôtres se prosternent devant Christ
 Jean 20.28: « mon Seigneur et2 mon Dieu… »
 Apocalypse 4.11 (Père); Apocalypse 5.12 (Fils): « digne de recevoir… »
 Ésaïe 45.23; Ph 2.10: Tout genou fléchira devant lui

 Est-ce une option de le reconnaître?

Ne pas reconnaître correctement la personne de Christ, c’est sortir du christianisme. Jean est catégorique:

> 7 Car dans le monde sont entrés plusieurs séducteurs, qui ne confessent pas Jésus-Christ venu dans la chair. Voilà le séducteur et l’antichrist. 8 Prenez garde à vous-mêmes, afin de ne pas perdre le fruit de notre travail, mais de recevoir une pleine récompense. 9 Quiconque va plus loin et ne demeure pas dans la doctrine du Christ n’a pas Dieu; celui qui demeure dans la doctrine a le Père et le Fils. 10 Si quelqu’un vient à vous et n’apporte pas cette doctrine, ne le recevez pas dans votre maison et ne lui dites pas: Salut! 11 car celui qui lui dit: Salut! participe à ses mauvaises œuvres.
>
> 2Jn 7-11

C’est aussi l’affirmation de Jude:

> 3 Bien-aimés, comme je désirais vivement vous écrire au sujet de notre salut commun, je me suis senti obligé de le faire, afin de vous exhorter à combattre pour la foi qui a été transmise aux saints une fois pour toutes. 4 Car il s’est glissé parmi vous certains hommes, dont la condamnation est écrite depuis longtemps, impies qui changent en dérèglement la grâce de notre Dieu et qui renient notre seul Maître et Seigneur Jésus-Christ.
>
> Jd 3-4

Le podcast “Doit-on croire en la divinité de Jésus pour être sauvé?” développera un peu ce thème.

 En conclusion

Il y a eu des controverses, plus tard dans l’histoire de l’Église, sur la question de la divinité de Christ. Mais dès le début, les apôtres et l’Église primitive, se sont prosternés devant Christ en l’adorant. Comme le souligne Timothy Keller,

> À notre connaissance, tous les chrétiens ont commencé à adorer Jésus en tant que Fils de Dieu dès sa résurrection. Les recherches historiques de Martin Hengel, Larry Hurtado de l’université d’Édimbourg, et Richard Bauckham de l’université de St Andrews fournissent de nombreuses preuves indiquant que les premiers disciples ont adoré Jésus en tant que Dieu.
>
> Timothy Keller, Dieu, le débat essentiel, Éditions CLE, p. 323

 Notes:

1. Les Témoins de Jéhovah “traduisent” « la parole était un dieu » parce que le grec ne précède pas d’article défini. Argument fallacieux, car l’attribut du sujet n’en a pas besoin!
2. L’analyse dans le NT de deux noms singuliers unis par « et » dont seul le premier est précédé d’un article défini, révèle que le second est une description supplémentaire du premier. Paul affirme donc que Jésus est Dieu et Sauveur, contrairement aux Témoins de Jéhovah qui “traduisent”: « du grand Dieu et du Sauveur… ». Cf. Granville Sharp, Remarks on the Uses of the Definitive Article in the Greek Text of the New Testament, Hopkins, 1807.
3. Consulter Henri Blocher, La doctrine du Christ, Vaux-sur-Seine: Édifac, 2002 (pp. 125-144) pour une démonstration complète. Ou encore Robert Schroeder, Le messie de la Bible, Montmeyran: Emeth Éditions, 2010.


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 Quelques podcasts pour aller plus loin dans cette réflexion:

 Qui est l’Ange de l’Éternel? (Épisode 168)
 Si Jésus est Dieu, pourquoi la Bible dit-elle qu’il est assis à la droite de Dieu? (Épisode 7)
 Si Jésus est Dieu, pourquoi ne connait-il pas l’heure de son retour? (Épisode 137)
 Doit-on nécessairement croire que Jésus est Dieu pour obtenir le salut? (Épisode 107)
 Pourquoi Jésus est-il appelé Emmanuel? (Épisode 59)
 Peut-on adorer le Jésus terrestre ou seulement sa nature divine? (Épisode 160)
 Si Jésus est le premier-né, comment peut-il être Dieu? (Épisode 288)
 Pourquoi Jésus ne dit pas directement qu'il est bon? (Épisode 301)
 Si Jésus est Dieu, à qui Jésus paye-t-il le péché? (Épisode 321)

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Tom Barlow et sa femme MaryAnn sont de chers amis qui ont implanté des Églises en France et en Angleterre. Tom a d’ailleurs contribué à TPSG en proposant 5 brefs modules sur le coaching. Convaincus que leur temps en Europe prenait fin, ils ont décidé de rentrer aux États-Unis en bateau. Le 15 décembre 2022, ils ont embarqué sur le Queen Mary 2 à Southampton pour rejoindre le port de New York. C’est le seul paquebot qui assure encore une ligne transatlantique. Le hasard de nos circonstances ont fait que nous nous sommes retrouvés à leur arrivée à Dayton…

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Titanic: "Les femmes, les enfants, et les inconvertis d'abord!"

Tom Barlow et sa femme MaryAnn sont de chers amis qui ont implanté des Églises en France et en Angleterre. Tom a d’ailleurs contribué à TPSG en proposant 5 brefs modules sur le coaching. Convaincus que leur temps en Europe prenait fin, ils ont décidé de rentrer aux États-Unis en bateau. Le 15 décembre 2022, ils ont embarqué sur le Queen Mary 2 à Southampton pour rejoindre le port de New York. C’est le seul paquebot qui assure encore une ligne transatlantique. Le hasard de nos circonstances ont fait que nous nous sommes retrouvés à leur arrivée à Dayton dans l’Ohio pour un petit-déjeuner de retrouvaille. Ils nous ont donné une description touchante de ce que le Capitaine du Queen Mary 2 a évoqué lors du culte dominical sur le bateau. Une histoire qui mérite d’être connue.

 Le navire insubmersible

Le Titanic devait être le bateau le plus sûr au monde, avec seize compartiments étanches. Sorti des usines de Belfast en 1912, la confiance des armateurs et des concepteurs était telle qu’ils n’avaient pas pourvu le navire de suffisamment de canots de sauvetage. 1500 personnes trouvèrent la mort le 14 avril 1912, lorsque le bateau se fit éventrer par la partie immergée d’un iceberg. Cinq compartiments furent inondés, un de trop pour assurer sa flottaison. Le bateau sombra dans l’Atlantique. C’était son voyage inaugural. Il repose maintenant à 3800 m de profondeur, au sud-est de la Terre Neuve. 

!

 John Harper

!

Plusieurs pasteurs et prêtres faisaient partie des passagers. Un certain John Harper, pasteur écossais, se rendait à l’Église de Moody qui envisageait de l’embaucher.

Veuf, il était accompagné de sa fille et de sa sœur. Harper était connu pour ses prédications en plein air, et son cœur d’évangéliste. Il était le candidat parfait pour remplacer Moody!

Les témoins qui ont survécu ont rapporté que Harper avait placé sa fille et sa sœur sur un canot de sauvetage. Il criait: _« Les femmes et les enfants d’abord, ainsi que tous ceux qui ne sont pas encore sauvés! »_  
À un homme offensé de son propos, Harper donna son gilet de sauvetage en disant: _« Vous en aurez plus besoin que moi. »_

 Dans l’eau glacée

Harper était dans l’eau alors que le Titanic s’enfonçait. Il ne cessait de nager d’une personne à l’autre pour exhorter chacun à se repentir dans la foi à Christ, mort et ressuscité pour nos péchés. Gagné par l’hypothermie qui l’empêchait de bouger, Harper succomba avant l’arrivée des secours. 

Quatre ans plus tard, un survivant témoigna que Harper avait nagé près de lui pour l’inviter à croire en Jésus pour le pardon de ses péchés. Mais il avait refusé cette invitation à la repentance. Harper était revenu vers lui une seconde fois, l’exhortant à nouveau. Et cette fois, cet homme avait cru. Peu de temps après avoir accepté le Seigneur, il fut secouru par un canot de sauvetage. Évoquant la tragédie lors d’une réunion des survivants en Ontario, il déclara simplement: « Je suis le dernier converti de John Harper. »

Cette histoire m’a ému pour plusieurs raisons. La souffrance de cette tragédie a été immense pour les familles. L’abnégation de ceux qui, inspirés par une éthique chrétienne de sacrifice, ont préféré que soient sauvés les femmes et les enfants d’abord est remarquable. Et la consécration au ministère de l’Évangile jusqu’au dernier souffle est exceptionnelle. 

 L’appel de l’Évangile

À Liverpool, les bureaux du prestataire en charge du Titanic ont affiché deux listes. La liste de ceux et celles dont on savait qu’ils étaient sauvés. La liste de ceux et celles dont on savait qu’ils étaient perdus. Une répartition bien éloignée des classes sociales présentes à bord du bateau. 

En réalité, c’est la seule distinction fondamentale de l’humanité: certains sont sauvés, d’autres perdus… 

John Harper a exemplifié ce que l’apôtre a écrit aux Corinthiens:

> Nous sommes donc ambassadeurs pour Christ, comme si Dieu exhortait par nous; nous vous en supplions au nom de Christ: Soyez réconciliés avec Dieu!
> 
> – 2Co 5.20

PS: Les informations précises de ce récit proviennent de Douglas W Mize, «&nbsp;Alors que le Titanic coulait, il suppliait, “croyez au Seigneur Jésus!”&nbsp;» (article en anglais).  
Source de l’image et d’une partie de l’histoire: Douglas W. Mize, As Titanic sank, he pleaded, «&nbsp;believe in the Lord Jesus!&nbsp;», BaptistPress.com, publié le 13 Avril, 2012, accédé le 02/01/2022.&nbsp; 

 D’autres sources peuvent être consultées: 

-   L’article de Wikipédia 
-   Un article de la BBC (en anglais)
-   Un article de Nypost (en anglais)

La question morale et théologique du divorce et du remariage est complexe. Aucune Église ne peut se soustraire à l’étude de ce que la Bible dit de ce sujet. Les conseillers conjugaux comme les pasteurs ont besoin de repères pour construire une perspective juste afin d’accompagner avec bienveillance ceux et celles qui traversent ces crises profondes de l’existence. 

L’épisode 344 du podcast _Un pasteur vous répond_ traitera de ce thème. J’y ferai référence à deux documents que vous trouverez dans cet article.

 La perspective de la Fondation du counseling biblique

Matthieu Caron dirige cette Fondation dévouée à l’accompagnement et à…

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Le divorce et le remariage

La question morale et théologique du divorce et du remariage est complexe. Aucune Église ne peut se soustraire à l’étude de ce que la Bible dit de ce sujet. Les conseillers conjugaux comme les pasteurs ont besoin de repères pour construire une perspective juste afin d’accompagner avec bienveillance ceux et celles qui traversent ces crises profondes de l’existence. 

L’épisode 344 du podcast _Un pasteur vous répond_ traitera de ce thème. J’y ferai référence à deux documents que vous trouverez dans cet article.

 La perspective de la Fondation du counseling biblique

Matthieu Caron dirige cette Fondation dévouée à l’accompagnement et à la formation au _counseling_ biblique. Matthieu est également ancien d’une Église. À ce titre, son expérience est double. Non seulement il connaît les problématiques déchirantes de la réalité du divorce et du remariage, mais il les aborde aussi en tant qu’homme de l’Écriture (il enseigne la théologie et l’hébreu). J’ai eu le plaisir de contribuer, avec toute une équipe, à ce document que je trouve remarquable par sa précision et sa clarté. 

Je vous propose de découvrir et de lire la « Position théologique et éthique de la Fondation du Counseling Biblique sur le mariage, le remariage et le divorce ».

 La perspective des responsables de Cusset

En 2011, alors que j’étais pasteur de l’Église Protestante Évangélique de Villeurbanne Cusset  les responsables de l’Église se sont penchés sur cette question. Nous étions assez proches de celle de la Fondation. Le rendu de notre réflexion comprend aussi quelques remarques bibliographiques. 

Je vous propose de découvrir « le divorce et le remariage selon l’EPEVC ».

J’espère que ces lectures seront utiles pour cerner l’enseignement de la bible sur ce sujet.

 La puissance d’une contre-culture

Combien de fois, des amis opposés à la foi ont été surpris, positivement, par la simplicité de l’unité de notre Église, malgré sa diversité?

Pourquoi les hommes sur le Titanic ont-ils laissé la place aux femmes et aux enfants (contrairement au scénario proposé dans le film de Cameron)? Parce que l’Église avait su inculquer une valeur, celle de la protection des plus faibles… C’est cela, une contre-culture.

Pour ceux qui voudraient voir comment la Bible a influencé indirectement le monde, par son impact, je vous recommande deux ouvrages:

 Merci la Bible, 11 auteurs…

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L’impact du christianisme dans notre culture

 La puissance d’une contre-culture

Combien de fois, des amis opposés à la foi ont été surpris, positivement, par la simplicité de l’unité de notre Église, malgré sa diversité?

Pourquoi les hommes sur le Titanic ont-ils laissé la place aux femmes et aux enfants (contrairement au scénario proposé dans le film de Cameron)? Parce que l’Église avait su inculquer une valeur, celle de la protection des plus faibles… C’est cela, une contre-culture.

Pour ceux qui voudraient voir comment la Bible a influencé indirectement le monde, par son impact, je vous recommande deux ouvrages:

 Merci la Bible, 11 auteurs racontent comment la Bible a changé le monde par les valeurs qu’elle contient et qui ont orienté l’Église.
 The Book That Made Your World de Vishal Mangalwadi, qui offre un plébiscite surprenant de la part d’un philosophe indien des contributions de l’Écriture à la société.

Luc Ferry le concède,

> Enfin, il y a dans le contenu du christianisme, notamment sur le plan moral, des idées qui, même pour des non-croyants, ont encore aujourd’hui une importance majeure, des idées qui vont, une fois détachées de leurs sources purement religieuses, acquérir une autonomie telle qu’elles vont pouvoir être reprises dans la philosophie moderne, et même par des athées. Par exemple, l’idée que la valeur morale d’un être humain ne dépend pas de ses dons ou de ses talents naturels, mais de l’usage qu’il en fait, de sa liberté et non de sa nature, est une idée que le christianisme va donner à l’humanité et que bien des morales modernes, non chrétiennes voire antichrétiennes, vont malgré tout reprendre à leur compte.2

Tom Holland, analyse la contribution de la foi sur la civilisation et note:

> Aujourd’hui, alors même que la croyance en Dieu s’estompe en Occident, les pays qui étaient autrefois collectivement connus sous le nom de chrétienté continuent de porter l’empreinte de la révolution bimillénaire que représente le christianisme. C’est la principale raison pour laquelle, dans l’ensemble, la plupart d’entre nous qui vivons dans des sociétés post-chrétiennes considèrent toujours comme acquis qu’il est plus noble de souffrir que d’infliger des souffrances. C’est la raison pour laquelle nous supposons généralement que chaque vie humaine a une valeur égale. En matière de morale et d’éthique, j’ai appris à accepter le fait que je ne suis pas du tout grec ou romain, mais profondément et fièrement chrétien.3

 La puissance des concepts de gouvernance

Le christianisme se fonde sur une saga extraordinaire. Dieu en personne se déplace et devient homme. Enfin, nous voyons à quoi ressemble Dieu! « Celui qui m’a vu a vu le Père », dit Jésus. Non seulement ça, mais ce Dieu Créateur, qui s’humilie au niveau des hommes, meurt pour sauver certains, et il ressuscite pour garantir leur vie éternelle auprès de lui…

Ce Patron de tous les patrons, ce Chef parmi tous les chefs, dit ceci:

> C’est ainsi que le Fils de l’homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie en rançon pour beaucoup.
>
> Matthieu 20.28

La notion de service de la population a influencé bien des pays marqués par l’héritage chrétien, notamment protestant parce que mettant la Bible en avant. Et cela reflète les 3 métaphores principales que l’on trouve d’un responsable ecclésial:

 Serviteur
 Berger
 Administrateur

Ces modèles sont très éloignés de celui du Président Directeur Général!

Par ailleurs, deux professeurs israéliens, Amnon Shapira, Moshe Greenberg, ont comparé le schéma politique des nations païennes avec celles d’Israël (il y a maintenant 3500 ans). Ils concluent que l’on y trouve la semence des fondamentaux d’une démocratie, bien avant Athènes et bien supérieurs aux principes d’Athènes. Certes, c’est toujours dans le contexte d’un monde antique, mais ces professeurs notent 4 éléments révolutionnaires que Moïse introduit dans la Torah:

 La séparation des pouvoirs. Les nations avaient des rois qui dictaient les lois (législateurs), ils jugeaient le peuple, et souvent étaient les chefs spirituels suprêmes. Dieu édicte la loi (aucun juge, aucun roi, aucun prêtre n’a jamais créé de loi). Il nomme des juges. Le roi doit être issu du peuple, Dt 17.14-20, et c’est un administrateur. Et… l’institution des prophètes se place en dehors des branches officielles. Un propos que note Tom Holland:

> Quand il promit qu’il flétrirait “tous les peuples que tu redoutes”, il offrait sa protection un peu comme aurait pu le faire un pharaon s’engageant dans une coalition. Pourtant, le récit de son alliance, même s’il avait été rédigé en des termes familiers aux diplomates proche-orientaux, donnait aux juifs quelque chose de complètement inédit: une législation dictée par Dieu.
>
> Nul besoin de mortels pour cela. Telle était la claire leçon des livres saints Juifs. Même l’huile dont David et Salomon avait été oints en signe d’élection ne leur avait pas apporté ce que Hammourabi et ses héritiers avaient toujours tenu pour acquis à Babylone: le droit de légiférer. La monarchie hébraïque était bien pâle en comparaison de la mésopotamienne.4

 L’égalité des hommes devant la loi, les rois comme le peuple. Personne n’est au-dessus des lois. Même le roi devait recopier la loi. En Nb 15.15-16, même les réfugiés ont des droits, et sont de même rang.
 La constitution. La Torah, l’alliance, est incroyable par rapport à l’ensemble des documents des temps anciens. Cette alliance est la clé de tout ce système. Les deux membres de cette alliance sont Dieu et le peuple. Le Dieu Tout-Puissant s’engage lui-même et signe un engagement inchangeable. Nous pouvons briser l’alliance, mais celui qui la propose ne peut pas! Il s’est engagé!
 La volonté du peuple. Le peuple a un choix et il doit ou non ratifier cette alliance! Dt 28 et Jos 24.15 par exemple.

Bien sûr, ce n’est pas exactement ce que nous aurions comme démocratie (ce sont des lignées familiales qui perpétuent ces institutions). Mais il y a des principes clés qui ont, je le crois, influencé nos pensées occidentales de façon fondamentale.

 La puissance de l’initiative d’un Chrétien

 Henry Dunant et la Croix Rouge.
 Christian Führer et la réunion de prière berlinoise:

  Christian Führer, pasteur de Berlin, débute un mouvement de prière en 1982, 7 ans avant la chute du mur. Tous les lundis, à 5h, il priait pour la paix, avec 40 bougies… le mouvement de prière grandit. Au point que le gouvernement s’en inquiète. Le 9 octobre 1989, 2000 bougies sont offertes à chaque participant. Ils sortent dans la rue et marchent paisiblement ensemble vers les tanks. Ils offrirent aux soldats ces bougies… chacun déposa ses armes en tenant la bougie. Les tanks se retirèrent. Quelques années plus tard, ce pasteur a dit: “Les officiels est-allemands dirent qu’ils étaient prêts à tout, sauf à des bougies et des prières.” Un mois plus tard, Gorbatchev fit tomber le mur. Aujourd’hui, on crédite la réunification pacifique de l’Allemagne à 2000 personnes qui s’étaient rassemblées avec des bougies, et un cœur de prière.
 Henri Girard, Wégoubri, un bocage au Sahel.

L’Église est témoin d’une personne, Jésus-Christ, et d’un message salvateur. Ses valeurs doivent d’abord être incarnées dans l’Église et par ricochet, peut-être, dans la société. Mais en tant que conséquence, non comme objectif de son ministère.

En termes d’applications, je vous suggère les alternatives suivantes:

Pour 1 émotion 

Pour 1 déception 

Pour 1 avis 

Pour 1 opinion 

Pour 1 militantisme 

Pour 1 colère

→ 1 prière pour les dirigeants 

→ 1 prière pour le règne de Dieu 

→ 1 réflexion avant de poster 

→ 1 humilité pour les avis différents 

→ 1 attachement à Jésus-Christ 

→ 1 louange pour le règne de Dieu.

En termes de message central. Voici comment se conclut l’analyse de Tom Holland sur l’influence du Christianisme sur l’histoire:

> L’identité chrétienne consiste à croire que Dieu s’est fait homme et qu’il a subi une fin atroce. C’est pourquoi la croix, cet ancien instrument de torture, reste ce qu’elle n’a jamais cessé d’être: le symbole par excellence de la révolution chrétienne. C’est son audace, celle de trouver dans un cadavre tordu et vaincu la gloire du Créateur de l’univers, qui explique plus que tout l’étrangeté absolue du christianisme et de la civilisation à laquelle il a donné naissance.
>
> De nos jours, la puissance de cette étrangeté demeure plus vive que jamais. Elle se manifeste aussi bien dans la grande vague de conversions qui a balayé l’Afrique et l’Asie au siècle dernier que dans la conviction de millions et de millions de personnes que l’Esprit, tel un feu vif, souffle encore sur le monde, et jusque dans les principes de millions d’autres qui ne se considèrent nullement comme chrétiens. Tous ont hérité de la même révolution: une révolution au cœur de laquelle gît l’image d’un Dieu mort sur une croix.5

Pour conclure, je vous laisse avec cette notion centrale: un Dieu qui vient lui-même prendre une seconde nature et qui porte notre péché à la croix… puis qui ressuscite. Il libère ainsi du plus lourd des fardeaux, celui de la culpabilité. Il libère de la plus terrible des réalités, celle de la mort.


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1. Hauerwas, Étrangers dans la cité, Location: 6862. Luc Ferry, Apprendre à vivre, Plon, 2006, p. 73.3. Tom Holland, « Why I was wrong about Christianity », The New Statesman, le 14 septembre 2016.4. Tom Holland, p. 895. Tom Holland, Les Chrétiens, Comment ils ont changé le monde, Saint Simon 2019, 591.

Laissez-moi vous donner mes 10 meilleures raisons pour cela:

 1. Il n’y a pas de mandat dans le Nouveau Testament pour l’influence politique.
 2. Il n’y a pas d’exemples dans le Nouveau Testament pour l’influence politique.
 3. Il existe un continuum allant du lobbying à la théocratie. Cf. le combat de Calvin:« Françoise Favre, épouse d’Ami Perrin, refuse de renoncer à la danse, en dépit des admonestations répétées du consistoire. Le ton monte entre Calvin et le mari excédé. Sur ce éclate une curieuse affaire de rébellion sociale et d’athéisme qui aboutit à l’exécution de Jacques Gruet, le…

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L’Église a t-elle vocation de s'impliquer au sein du gouvernement?

Laissez-moi vous donner mes 10 meilleures raisons pour cela:

 1. Il n’y a pas de mandat dans le Nouveau Testament pour l’influence politique.
 2. Il n’y a pas d’exemples dans le Nouveau Testament pour l’influence politique.
 3. Il existe un continuum allant du lobbying à la théocratie. Cf. le combat de Calvin:« Françoise Favre, épouse d’Ami Perrin, refuse de renoncer à la danse, en dépit des admonestations répétées du consistoire. Le ton monte entre Calvin et le mari excédé. Sur ce éclate une curieuse affaire de rébellion sociale et d’athéisme qui aboutit à l’exécution de Jacques Gruet, le 26 juillet 1547. »\[1\]
 4. Le christianisme et sa moralité sont impossibles sans le Saint-Esprit
 5. La moralité ne sauve pas. L’Évangile est rédempteur, pas moralisateur. Même si tous les Français adoptaient les 10 commandements, ils seraient toujours séparés de Dieu, et iraient en enfer.
 6. Nous sommes des étrangers et des visiteurs. Aimeriez-vous en tant que touriste français que je vous dise comment vivre?!
 7. Le lobbying contrarie ceux qui ont besoin de l’Évangile.
 8. Il laisse un héritage douloureux dans l’histoire de l’Église. Les chrétiens d’Europe sont connus pour les croisades plus que pour les hôpitaux.
 9. Il est impossible d’équilibrer les valeurs bibliques. Laquelle est « plus » biblique que l’autre? La liberté ou la solidarité? La justice ou l’éducation?
10. Il est difficile d’honorer ceux que vous opposez. Rappelez-vous le commandement de Pierre d’honorer tout le monde, y compris l’empereur.

En choisissant un camp politique, nous diminuons notre capacité à transmettre l’Évangile à l’autre camp. Si les évangéliques s’expriment sur un certain parti, les membres des autres partis vont-ils considérer cela comme obstacle à la foi chrétienne? La croix ne devrait-elle pas être la pierre d’achoppement ultime?

Le Nouveau Testament ne demande jamais à l’Église de s’opposer aux pratiques impies, mais simplement de refuser les ordres impies.

 Les exposition d’enfants par exemple // avortement. Ils n’étaient jamais dénoncés, mais la vie des chrétiens présentait des aspects radicalement différents (et Paul interdit ces comportements en 1 Tm 13-19).
 Les jeux publics étaient violents et vils.

L’Église devrait faire taire ses adversaires par de bonnes œuvres. En d’autres termes, c’est notre style de vie qui devrait remettre en question le style de vie des non-croyants.

 Existe-t-il du racisme? Que l’Église soit incroyablement inclusive.
 Y a-t-il de la violence? Que l’Église soit incroyablement aimante.
 Y a-t-il de l’immoralité? Que l’Église soit incroyablement sainte et pure.
 Y a-t-il des avortements dans le monde? Que l’Église aime et accueille les enfants.

Mounce, dans son commentaire, note:

> En contraste avec les opposants qui jettent le discrédit sur l’Église, l’Église doit poursuivre un style de vie caractérisé par la tranquillité, le calme, la révérence et la dignité.\[2\]

La rédemption – plutôt que la morale

> Voilà ce qui est bien devant Dieu, notre Sauveur, ce qu’il approuve. Car il veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité. En effet, il y a un seul Dieu, et de même aussi un seul médiateur entre Dieu et les hommes, un homme: Jésus-Christ. Il a offert sa vie en rançon pour tous. Tel est le témoignage qui a été rendu au moment voulu. C’est pour publier ce témoignage que j’ai été institué prédicateur et apôtre (je dis la vérité, je ne mens pas), pour enseigner aux non-juifs ce qui concerne la foi et la vérité. – 1Tm 2.3-7

Vous avez ici l’essence du christianisme. Si Paul demande que l’on prie pour la liberté de conscience, c’est pour que le message unique qu’apporte l’Église soit clairement discernable. Et ce message est le sauvetage de la mort spirituelle et de la mort éternelle d’hommes et de femmes de tout type.

Il existe beaucoup de moralités, de spiritualités et de religions qui proposent un système d’amélioration de l’homme: cultiver un esprit zen, imposer une morale sur une société, transformer les comportements… La Bible voit bien que si vous ôtez les armes des mains des hommes, ils auront encore leurs mains pour étrangler. La Bible vise la rédemption. Quelle est cette rédemption?

Lorsqu’il est dit qu’il « s’est donné lui-même en rançon pour tous », il ne s’agit pas d’une déclaration de salut universel, comme s’il n’y avait pas de jugements et d’enfer à attendre. C’est la deuxième fois que nous trouvons l’expression « tous » dans notre passage. Et elle doit être comprise dans le contexte de cette lettre, à savoir tous les types de personnes cités: Juifs et Gentils, riches et pauvres, aucune classe n’a jamais été exclue de la glorieuse vocation de l’Évangile.

Jésus vient payer une rançon, une dette. Il vient mourir à la place de personnes qui réalisent qu’ils ont besoin de restauration.

Jésus vit la vie parfaite que j’aurais dû vivre (mais que je n’ai pas vécue),Jésus connaît la peur, le jugement, la honte et la mort que j’aurais dû connaître (mais que je ne vivrai jamais),Jésus ressuscite pour une vie que je ne devrais pas vivre (mais que je vivrai éternellement).Sa vie pour la mienne. Ma vie par la sienne!

Or ce message, vous ne l’entendrez pas sur France Info. Vous ne l’entendrez évidemment pas d’hommes politiques. Seule l’Église peut porter ce message d’espoir!

 Dieu le Fils est devenu homme pour toujours afin de servir de pont parfait entre Dieu et l’homme.
 Il a payé la facture de nos péchés, et il s’est acquis par son sang une Épouse pour lui-même.

Si l’Église proclame 100 valeurs politiques, elle enflammera le monde avec des pour et des contre et noiera son message essentiel: celui de la rédemption. Les pasteurs américains et québécois Kevin DeYoung et Greg Gilbert, affirment avec raison, dans leur livre Quelle est la mission de l’Église?

> Nous croyons que l’Église est envoyée dans le monde pour témoigner de Jésus en proclamant l’Évangile et en faisant des disciples de toutes les nations. Voilà notre tâche. Voilà notre appel. Il est unique et central.\[3\]

Trop réducteur? Est-ce que l’Église est bâillonnée par la position que je défends? Je sais que cette position semble molle et défaitiste. Mais je crois en fait qu’elle est l’inverse.

\[1\] Bernard Cottret, Histoire de la Réforme protestante, Editions Perrin, 2001, p. 255-256.\[2\] Mounce, W. D. (2000). Épîtres pastorales (Vol. 46, p. 82). Dallas: Word, Incorporated.\[3\] Kevin DeYoung et Greg Gilbert, Quelle est la mission de l’Église? BLF, 2016, Édition Kindle, 308.

> Que toute personne soit soumise aux autorités supérieures; car il n’y a point d’autorité qui ne vienne de Dieu, et les autorités qui existent ont été instituées de Dieu. C’est pourquoi celui qui s’oppose à l’autorité résiste à l’ordre que Dieu a établi, et ceux qui résistent attireront une condamnation sur eux-mêmes. – Rm 13.1-2

Voici la posture que le Nouveau Testament exige:

 Obéir aux gouvernements (Rm 13.1-2) – avec une limite: lorsque le gouvernement exige quelque chose qui va à l’encontre de Dieu (Ac 5.29)
 Honorer tous les hommes et honorer l’empereur (1P 2.17). Un propos révolutionnaire…

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Quelle attitude l’Église doit-elle avoir vis-à-vis du gouvernement?

> Que toute personne soit soumise aux autorités supérieures; car il n’y a point d’autorité qui ne vienne de Dieu, et les autorités qui existent ont été instituées de Dieu. C’est pourquoi celui qui s’oppose à l’autorité résiste à l’ordre que Dieu a établi, et ceux qui résistent attireront une condamnation sur eux-mêmes. – Rm 13.1-2

Voici la posture que le Nouveau Testament exige:

 Obéir aux gouvernements (Rm 13.1-2) – avec une limite: lorsque le gouvernement exige quelque chose qui va à l’encontre de Dieu (Ac 5.29)
 Honorer tous les hommes et honorer l’empereur (1P 2.17). Un propos révolutionnaire puisque les hommes sont rabaissés (ou élevés!) au même rang que l’empereur, une image de Dieu communément partagée quel que soit le rang social.

 Paul conseille un pasteur

Pour mieux comprendre cette posture, j’aimerais brièvement citer une lettre que l’apôtre Paul envoie à un jeune pasteur, en poste à Éphèse. Cette lettre est pertinente pour notre sujet parce que le succès de l’Église avait suscité une émeute des marchands d’idoles dont les revenus s’étaient effondrés. Les gens s’étant tournés en masse vers le christianisme, ils n’achetaient plus ces idoles, et les fabricants étaient furieux! Les instances judiciaires qui se penchent sur cette émeute concluent cependant à un non-lieu:

> Vous avez amené ici ces hommes, mais ils n’ont commis aucun sacrilège dans le temple, ils n’ont dit aucun mal de notre déesse. Si donc Démétrius et les artisans de sa corporation ont des griefs contre quelqu’un, ils n’ont qu’à porter plainte en bonne et due forme! Il y a des jours d’audience et des magistrats pour cela. Et si vous avez encore d’autres réclamations à formuler, on les examinera lors de l’assemblée légale. – Ac 19.37–39

Quelques années plus tard, voici ce que Paul dit à son jeune collaborateur au sujet du rapport de l’Église aux instances politiques:

> Je recommande en tout premier lieu que l’on adresse à Dieu des demandes, des prières, des supplications et des remerciements pour tous les hommes. Que l’on prie pour les rois et pour tous ceux qui sont au pouvoir, afin que nous puissions mener, à l’abri de toute violence et dans la paix, une vie qui exprime, dans tous ses aspects, notre attachement à Dieu et qui commande le respect. Voilà ce qui est bien devant Dieu, notre Sauveur, ce qu’il approuve. Car il veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité. En effet, il y a un seul Dieu, et de même aussi un seul médiateur entre Dieu et les hommes, un homme: Jésus-Christ. Il a offert sa vie en rançon pour tous. Tel est le témoignage qui a été rendu au moment voulu. C’est pour publier ce témoignage que j’ai été institué prédicateur et apôtre (je dis la vérité, je ne mens pas), pour enseigner aux non-juifs ce qui concerne la foi et la vérité. C’est pourquoi je veux qu’en tout lieu les hommes prient en élevant vers le ciel des mains pures, sans colère ni esprit de dispute. – 1Tm 2.1-8 (version dite du « semeur »)

 La prière, plutôt que la colère

> Je recommande en tout premier lieu que l’on adresse à Dieu des demandes, des prières, des supplications et des remerciements pour tous les hommes. Que l’on prie pour les rois et pour tous ceux qui sont au pouvoir \[…\] C’est pourquoi je veux qu’en tout lieu les hommes prient en élevant vers le ciel des mains pures, sans colère ni esprit de dispute. – 1Tm 2.1-2, 8

Le verset 1 et le verset 8 nous commandent de prier. C’est le point central de ce passage, et au milieu du sandwich, vous avez le contenu de la prière.

Il est facile de nourrir de l’amertume et de la peur à l’égard de gouvernements qui abusent de leur autorité. Il est facile de s’indigner du climat politique et de pester contre les défauts des candidats. Le problème, c’est que ce genre d’attitude ne changera pas le monde. Elle ne changera pas la politique de cette nation. Elle n’influencera pas vos enfants vers la piété, et elle ne vous aidera pas à mieux dormir la nuit. Cela ne fera que nous éloigner encore plus de la bataille à mener.

Dans son exhortation à prier, Paul attire notre attention là où elle devrait être. Le monde ne va pas bien. Les problèmes sont partout.

 Paul ne demande pas de manifester, de « pétitionner », de militer, ni de prendre les armes, mais de prier.
 Prier « sans colère ». Les hommes (les « mâles » sont plus particulièrement visés par le texte) ont tendance à s’énerver, à vouloir prendre les choses en main – ou à croire qu’ils feraient mieux que les autres.
 Prier c’est confier à un Dieu puissant le soin de peser sur les événements selon une sagesse que nous n’aurions pas.

Avec l’expression « en tout premier lieu », c’est une priorité qui est soulignée:

 La liberté de conscience, plutôt que le lobbying

> Que l’on prie pour les rois et pour tous ceux qui sont au pouvoir, afin que nous puissions mener, à l’abri de toute violence et dans la paix, une vie qui exprime, dans tous ses aspects, notre attachement à Dieu et qui commande le respect. – 1Tm 2.2

Lorsque nous prions pour les rois, et « tous ceux qui occupent des postes élevés », il est frappant de remarquer que:

 Paul ne demande pas que des lois chrétiennes soient adoptées
 Paul ne demande pas que des dirigeants chrétiens soient nommés
 Paul ne demande pas que l’éthique chrétienne soit imposée.

L’Église doit prier pour que les dirigeants politiques nous permettent de vivre une vie paisible et tranquille. Pour utiliser une expression plus moderne, il nous demande de prier pour la liberté de conscience. Le but principal d’un gouvernement, de ce point de vue, est de maintenir une capacité à vivre en paix.

 Pour aller plus loin:

 L’Évangile et le citoyen (livre)
 « Laisse ta colère… et la politique? » (article)
 « Un chrétien peut-il s’opposer à un ordre politique injuste? » (podcast)
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  « Politique et chrétien: que devons-nous attendre d’un gouvernement? » (replay webinaire)

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Je suis heureux de vous proposer gratuitement cet ouvrage de Joël James intitulé La prédication textuelle suivie. C’est un livre simple d’abord qui propose des principes et des outils vraiment utiles pour saisir correctement le sens d’un texte afin d’en préparer la présentation.

 !Joël James

Joël James, auteur de cet ouvrage, enseigne la Bible depuis de nombreuses années en Afrique du Sud. Il est vraiment qualifié pour nous aider dans ce travail de compréhension de la Parole.

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Une ressource gratuite pour préparer ses prédications

Je suis heureux de vous proposer gratuitement cet ouvrage de Joël James intitulé La prédication textuelle suivie. C’est un livre simple d’abord qui propose des principes et des outils vraiment utiles pour saisir correctement le sens d’un texte afin d’en préparer la présentation.

 !Joël James

Joël James, auteur de cet ouvrage, enseigne la Bible depuis de nombreuses années en Afrique du Sud. Il est vraiment qualifié pour nous aider dans ce travail de compréhension de la Parole.

Pour vous convaincre de l’importance de ce livre, voici deux témoignages de collègues et amis, connus pour la puissance et la pertinence de leurs prédications.

Faly Ravoahangy est pasteur et professeur à Madagascar:

> Notre Dieu est un Dieu qui communique. Il a choisi de nous transmettre sous la forme d’un livre la connaissance de ses attributs, sa volonté et ses desseins pour l’humanité. Il est donc essentiel de pouvoir discerner de manière fidèle ce qu’Il a désiré nous révéler. Joel James a produit un livre qui va assister tout étudiant sérieux des Écritures et les prédicateurs dans l’exercice d’exégèse biblique. C’est un outil essentiel pour comprendre comment la langue, quelle qu’elle soit, fonctionne et comment trouver ce que l’auteur a voulu communiquer. La disponibilité de cet ouvrage en français est une bénédiction pour la communauté évangélique francophone.

John Glass a été pasteur à Genève pendant 25 ans. Voici ce qu’il dit du livre:

> Comment faire pour interpréter la Bible correctement? Comment esquisser un texte pour comprendre son sens exact? Comment comprendre la grammaire d’un texte biblique surtout lorsque nous ne sommes pas des pros de la grammaire? Le livre de Joël James est une perle rare parmi les livres sur la prédication car l’auteur se met à la place d’un non-pro et explique de manière limpide et méthodique comment chacun de nous, en appliquant quelques principes simples, pouvons étudier et interpréter la Bible correctement. Ce livre est un livre que j’ai personnellement souvent utilisé – c’est un de mes préférés – et je le recommande hautement!

Joel James est diplômé du Master’s Seminary de Sun Valley, en Californie, et est le pasteur-enseignant de Grace Fellowship à Pretoria, en Afrique du Sud, depuis 1995. Il enseigne également à Shepherds Seminary Africa l’herméneutique, la prédication textuelle, survol de l’AT et du NT, et le ministère pastoral.  Il est marié à Ruth depuis plus de 25 ans, et ont ensemble deux enfants.

Vous pouvez librement télécharger et diffuser ce livre – sans le modifier.

Profitez!

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Cet article est la première partie du chapitre d’un livre collectif rédigé lorsque beaucoup avaient peur de la fin du monde, soi-disant annoncée avec le calendrier Maya (intitulé 2012: La fin? disponible gratuitement ici). Il a été légèrement retouché pour le contexte actuel. La seconde partie sera publiée la semaine prochaine et traitera des signes bibliques de la fin des temps.

L’historien Henri Irénée Marrou a bien perçu la vision chrétienne de l’histoire:

> Comme sa religion mère le judaïsme, le christianisme est une religion historique, professant une intervention de Dieu dans l’histoire humaine, ce qui implique une valorisation…

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L’espérance et les douleurs du monde

Cet article est la première partie du chapitre d’un livre collectif rédigé lorsque beaucoup avaient peur de la fin du monde, soi-disant annoncée avec le calendrier Maya (intitulé 2012: La fin? disponible gratuitement ici). Il a été légèrement retouché pour le contexte actuel. La seconde partie sera publiée la semaine prochaine et traitera des signes bibliques de la fin des temps.

L’historien Henri Irénée Marrou a bien perçu la vision chrétienne de l’histoire:

> Comme sa religion mère le judaïsme, le christianisme est une religion historique, professant une intervention de Dieu dans l’histoire humaine, ce qui implique une valorisation positive du temps vécu: l’histoire est le mode de réalisation d’une « économie », d’un plan divin, destiné à promouvoir le salut.
>
> Henri Irénée Marrou, "La théologie de l’histoire", Encyclopaedia Universalis, Paris, 1985, p. 375.


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Autrement dit, Dieu s’intéresse à l’histoire: l’histoire du monde en général, et l’histoire de ma vie en particulier. Oui, la Bible parle d’un « sauvetage » de l’humanité, qui a lieu en deux étapes. Le premier, individuel, est en cours: chacun peut saisir la main que Dieu lui tend, parce qu’il est venu une première fois pour que nous puissions accéder à lui. Le second, collectif, est à venir: Dieu interviendra une seconde fois pour taire la guerre et la violence… un jour.

Le fil rouge de la Bible est simple: un monde créé parfait (3 pages au début de ce gros livre) qui se terminera dans une gloire parfaite (3 pages à la fin). Entre les deux, une gigantesque fresque humaine qui relate la marche difficile des hommes et le chemin que Dieu trace vers eux pour résoudre le problème du mal (plus de 1 600 pages). Les personnages dont la vie nous est relatée ne sont pas toujours des héros, et on n’aimerait pas vraiment vivre ce qu’ils ont vécu. Le peuple né d’Abraham n’est pas un peuple parfait dont on pourrait vanter les exploits. En filigrane, on perçoit que le seul véritable héros, c’est un Dieu personnel qui vient au secours de personnes qui reconnaissent qu’elles ont besoin de lui. Un Dieu qui aime des gens peu aimables, et qui leur propose inlassablement une espérance.

 « Au commencement, Dieu créa… »

La Bible s’ouvre sur un récit de la création\[1\] en deux courts chapitres. Nous venons d’un premier paradis, caractérisé par une juste relation des êtres humains avec Dieu, entre eux, et avec la nature. Les hommes pouvaient profiter de l’ensemble de cette création. Sauf s’ils prenaient du fruit de l’arbre de la connaissance du bien et du mal. Beaucoup d’encre a coulé pour suggérer ce qu’était vraiment cet arbre (symbole de sexualité\[2\], ou de connaissance philosophique\[3\], etc.). Mais l’idée est toute simple. Il est l’arbre qui devait distinguer et révéler la volonté de bien ou de mal d’Adam et Ève. Choisir le bien, c’était se « contenter » de l’abondance, c’était user de l’arbre de la vie avec reconnaissance. Choisir le mal, c’était rejeter les limites de ce jardin, et désobéir. Luc Godet commente ainsi ce choix:

> Si l’homme obéissait, il apprenait à connaître le bien par expérience et le mal par la vue du danger auquel il avait échappé, de même que du haut d’une cime on mesure la profondeur de l’abîme où l’on aurait pu tomber; s’il désobéissait au contraire, il apprenait à connaître le mal par expérience et le bien comme un bonheur perdu, ainsi que du fond de l’abîme on mesure du regard la hauteur de la cime à laquelle on devait parvenir.
>
> Frédéric Godet, La Bible Annotée, La Bible Online Premium 2011 (DVD des Éditions Clé), sur Genèse 2.9.

Devinez ce qui s’est passé?! L’homme a pris son indépendance. Il a choisi de décider pour lui-même ce qui serait bien et ce qui serait mal. Il est expulsé du jardin d’Éden…

 « Je vis un nouveau ciel et une nouvelle terre »

La Bible se termine sur une description du paradis futur. Très brève, il n’est décrit qu’en deux chapitres. Ce sont les trois dernières pages de l’Apocalypse. Il est question d’un monde nouveau, qui ressemble en partie au nôtre. On y trouve des montagnes, des fleuves, des villes, des civilisations… Mais avec deux changements majeurs.

> Le premier, c’est que Dieu est au milieu de son peuple. Aujourd’hui, personne ne voit Dieu – et ceux qui le prétendent sont dangereux ou fous! Un écran épais et impénétrable nous sépare de lui. La Bible dit que notre moralité défaillante en est la cause. L’apôtre Paul affirme en effet que « tous ont péché, en effet, et sont privés de la glorieuse présence de Dieu » (la Bible, Ro 3.23). Nous croyons en un Créateur\[4\] parce qu’il a laissé des traces de son œuvre: la beauté, l’intuition du bien et du mal, la complexité coordonnée du corps humain, de l’univers, etc. Mais il reste en dehors de l’expérience de la vue. Personne ne voit Dieu. Mais lorsque le plan de sauvetage sera achevé, Dieu lui-même sera avec les hommes. Mieux, « Il essuiera toute larme de leurs yeux. La mort ne sera plus et il n’y aura plus ni deuil, ni plainte, ni souffrance. Car ce qui était autrefois a définitivement disparu ».
>
> La Bible, Apocalypse 21.4

Et c’est la seconde différence. Le mal n’existera plus. Aucune violence, aucune souffrance. Une vie éternelle, jamais altérée par la mort. En cela, cet ultime paradis est difficile à imaginer: vivre éternellement, dans un univers pacifié, avec l’ensemble des sauvés, sans qu’il y en ait qui se plaignent ou d’autres qui se battent! C’est une belle espérance, mais teintée d’inquiétude. Pour que ce monde à venir soit parfait, il faut en exclure tout ce qui pourrait le corrompre. Ayant dépassé la quarantaine, je mesure trop le poids de l’égoïsme qui m’habite. Je suis celui qui tacherait ce monde si j’y entrais! Et qui pourrait y entrer sans craindre ce même effet? La Bible ne laisse pas trop d’espoir:

> Heureux ceux qui lavent leurs vêtements. Ils auront le droit de manger du fruit de l’arbre de vie et de franchir les portes de la ville. Mais dehors les hommes ignobles, ceux qui pratiquent la magie, les débauchés, les meurtriers, ceux qui adorent des idoles et tous ceux qui aiment et pratiquent le mensonge.
>
> La Bible, Apocalypse 22.14-15

Je dois avouer que j’appartiens à ces gens à qui Dieu dirait « dehors! » Que faire? Nous allons parcourir en cinq minutes le message central de la Bible.

 Le plan de Dieu

Dieu se révèle à Abraham (env. 2000 av. J.-C.) pour lui faire une promesse aux multiples contours. Notamment, qu’il naîtrait de sa descendance un homme qui ferait la joie de toutes les nations. Dieu se révèle à Moïse (env. 1500 av. J.-C.) pour lui donner des lois et l’orienter dans un culte fait d’offrandes et de sacrifices d’animaux: chaque péché, chaque impureté rituelle trouvent une réponse soit dans la mort du coupable, soit dans la mort d’un animal. Religion difficile qui montre sans cesse notre incapacité à « tenir » devant Dieu. C’est une mauvaise nouvelle, révélatrice d’un problème majeur entre Dieu et les hommes! Mais c’est aussi une préparation nécessaire pour une excellente nouvelle…

Dieu suscite David, premier grand roi d’Israël (env. 1000 av. J.-C.). Mais le voilà qui s’amourache d’une femme mariée et fait tuer son mari pour l’épouser. Pas bien. Il en prend conscience et réalise qu’aucun sacrifice ne pourra apaiser Dieu (Psaumes 32 et 51). Son seul salut est le pardon d’un Dieu aimant. Image forte qui annonce que Dieu peut pardonner… même aux pires d’entre nous. Notons aussi que Dieu reprend la promesse faite à Abraham, la précise et l’applique à David: un de ses descendants à venir sera le Roi, l’espérance promise…

Mais les rois qui suivent sont rarement de qualité. Dieu envoie des prophètes pour tenter de réveiller la spiritualité du peuple. Rien n’y fait. Les prophètes annoncent un jour où Dieu viendra, personnellement, résoudre le problème du mal. Il le fera en deux étapes. Il existe des centaines d’allusions à la venue du Roi-Messie avant qu’il n’arrive, dont plusieurs dizaines sont d’une précision hallucinante\[5\]. Ce qui fait dire à Pascal:

> Quand un seul homme aurait fait un livre des prédictions de Jésus-Christ, pour le temps et pour la manière, et que Jésus-Christ serait venu conformément à ces prophéties, ce serait une force infinie. Mais il y a bien plus ici, c’est une suite d’hommes, durant 4 000 ans, qui, constamment et sans variation, viennent, l’un ensuite de l’autre, prédire ce même événement. C’est un peuple tout entier qui l’annonce, et qui subsiste depuis 4 000 ans, pour rendre témoignage des assurances qu’ils en ont, et dont ils ne peuvent être divertis par quelques menaces et persécutions qu’on leur fasse: ceci est autrement considérable.
>
> Pascal, Blaise, Pensées, Éditions Léon Brunschvicg, 1897, fragment n°710. L’e-book intégral est accessible ici.

Avec les prophéties, la Bible porte comme une signature de son inspiration divine. Et si les premières promesses se sont réalisées en Christ, celles pour l’avenir se réaliseront aussi.

 1re étape: résoudre le problème du mal individuel

Avec la première étape, Dieu résout le problème de la culpabilité des hommes, une fois pour toutes. Huit siècles avant que Jésus ne vienne, le prophète Ésaïe écrit:

> Mais c’est pour nos péchés qu’il a été percé, c’est pour nos fautes qu’il a été brisé. Le châtiment qui nous donne la paix est retombé sur lui et c’est par ses blessures que nous sommes guéris. Nous étions tous errants, pareils à des brebis, chacun de nous allait par son propre chemin: l’Éternel a fait retomber sur lui les fautes de nous tous.
>
> La Bible, Ésaïe 53.5-6

Ce texte annonce Jésus-Christ mourant sur la croix – des siècles avant que les Romains n’inventent ce terrible supplice. Alors que les ténèbres descendent sur la scène de la crucifixion, se produit une transaction extraordinaire. Dieu le Père place sur les épaules de Jésus, Dieu le Fils, le jugement mérité par l’ensemble des fautes de tous les hommes. Jésus devient l’agneau préfiguré par les sacrifices du temps de Moïse. Un pasteur explique ainsi l’événement:

Pendant les ténèbres, le Père a longuement regardé au Fils. Chacun savait pleinement ce que l’autre faisait pendant ce deuxième aspect unique de la coupe que le Père demandait au Fils de boire. N’était-il pas normal que son aspect ne soit plus celui de l’homme, qu’il soit difforme au-delà de tous les fils d’Adam qui l’ont précédé (És 52.14)? Comment en serait-il autrement?

> Pendant trois heures – la colère divine épanchée et acceptée par le Seul capable de la recevoir.
>
> Pendant trois heures – la soumission silencieuse et volontaire de l’Agneau de Dieu, le Serviteur de Yahvé.
>
> Pendant trois heures – Jésus a payé la plénitude des péchés passés, présents et futurs.
>
> Pendant trois heures – le Père a frappé le Fils de toute la colère que lui seul pouvait manifester.
>
> Et puis soudain – il s’est arrêté.
>
> Greg Harris, The Darkness and the Glory, Kress, 2008, p. 96-97.

Toutes les religions et toutes les spiritualités cherchent à compenser le mal des hommes. Les notions de karma, de bonnes œuvres, de souffrance expiatoire, de jeûne ou de prières pour obtenir un salut de Dieu, supposent qu’on peut gagner le paradis perdu en s’améliorant ou en compensant le mal par le bien. Le christianisme biblique est le seul à dire que c’est impossible. Notre mal est trop profond, et Dieu est trop saint. Mais parce qu’il nous aime, il fait que la condamnation tombe sur quelqu’un d’autre. Encore mieux: nous remettons à Dieu notre crasse et notre culpabilité – il en a payé le prix à la croix – et à la place, il nous revêt de pardon et de justice. N’est-ce pas ce que nous lisions sur le paradis à venir?

> Heureux ceux qui lavent leurs vêtements. Ils auront le droit de manger du fruit de l’arbre de vie et de franchir les portes de la ville. Mais dehors les hommes ignobles, ceux qui pratiquent la magie, les débauchés, les meurtriers, ceux qui adorent des idoles et tous ceux qui aiment et pratiquent le mensonge.
>
> La Bible, Apocalypse 22.14-15

Nous pouvons laver nos habits! L’image d’un vêtement sale convient à merveille pour décrire nos manquements. Je suis taché. Je suis de ceux qui ont aimé le mensonge – et bien d’autres choses de cette liste. Mais un jour, j’ai compris ce qu’était l’Évangile, et je l’ai trouvé libérateur. Reprenons le verset cité en début de chapitre, qui nous condamne en apparence, et lisons la suite:

> Tous ont péché, en effet, et sont privés de la glorieuse présence de Dieu, et ils sont déclarés justes par sa grâce; c’est un don que Dieu leur fait par le moyen de la délivrance apportée par Jésus-Christ. C’est lui que Dieu a offert comme une victime destinée à expier les péchés, pour ceux qui croient en son sacrifice.
>
> La Bible, Romains 3.23-25

Voilà la bonne nouvelle! Le mal – le mien – a été résolu à la croix. Il m’appartient de saisir ce salut. Il m’appartient de recevoir cette délivrance offerte en Jésus. Par la foi. C’est par l’aveu de ma faillite, et la confiance en ce que Christ a réalisé pour moi, que je suis réconcilié avec Dieu.

 2e étape: résoudre le problème du mal collectif

Mes amis me disent parfois: « Si Dieu existait, il ferait cesser les guerres, la souffrance, le mal… » Ma réponse est invariable. Heureusement qu’il ne le fait pas! Parce que le jour où il le fera, il sifflera l’arrêt du match – pour tout le monde. Il arrêtera autant le dictateur que le menteur. Le tueur comme l’orgueilleux. C’est exactement cela la fin du monde: Dieu fera cesser le mal – tout mal, quelle qu’en soit la forme.

Je réponds donc à mes amis que Dieu est drôlement patient; il leur donne plus de temps pour répondre à son amour, ce qui nous renvoie à la première étape! Parce que le jour où Dieu fera cesser le mal définitivement, ce sera le temps du passage à la nouvelle terre. Comme le dit l’apôtre Pierre:

> Le Seigneur n’est pas en retard dans l’accomplissement de sa promesse, comme certains se l’imaginent, il fait simplement preuve de patience à votre égard, car il ne veut pas qu’un seul périsse. Il voudrait, au contraire, que tous parviennent à se convertir.
>
> La Bible, 2 Pierre 3.9

De nombreuses prophéties de la Bible annoncent que Dieu interviendra un jour dans l’histoire des hommes. Avant de les quitter, Jésus dit à ses disciples:

> Je reviendrai et je vous prendrai avec moi, afin que vous soyez, vous aussi, là où je suis.
>
> Jean 14.3

Toute lecture sérieuse de la Bible révèlera que « la foi chrétienne est animée par une espérance eschatologique: l’attente du Jour du Seigneur, du retour glorieux du Christ qui marquera la fin des temps, la fin de l’histoire\[6\]. » Le Nouveau Testament (la deuxième partie de la Bible) parle longuement de cet événement futur, où Dieu viendra instaurer son règne\[7\].

Ce sera l’objet du prochain article: Les signes annonciateurs d’un monde nouveau. En attendant, j’espère que cela vous convie à étudier et apprécier l’espérance que Dieu offre en la personne de son Fils Jésus-Christ.


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\[1\] Je m’intéresse ici à ce que la Bible dit sans chercher à le démontrer. Pour une approche abordable de la notion de création, cf. Henry Bryant, Au commencement, Dieu? Éditions Clé, 2000.\[2\] Partout dans la Bible, la sexualité est célébrée comme le plaisir légitime du couple marié. C’est un cadeau de Dieu qui n’a rien à voir avec cet arbre! Cf. Genèse 2.24, 26.8-9, Deutéronome 24.5, Proverbes 5.18-19, 1 Corinthiens 7. 3-5, etc.\[3\] Beaucoup se plaisent à croire que la Bible s’oppose à la connaissance, et que ce serait précisément la tentation du jardin d’Éden: il aurait fallu choisir entre la foi naïve et la connaissance. Notre texte précise bien qu’il s’agit de la connaissance du bien et du mal. L’autonomie morale est visée.\[4\] Le meilleur livre sur l’existence de Dieu est celui de Timothy Keller, La raison est pour Dieu, Éditions Clé, 2010.\[5\] Robert Schroeder recense et analyse les multiples prophéties annonçant la venue du Christ, Le Messie de la Bible, Emeth, 2010.\[6\] Henri Irénée Marrou, op. cit., p. 376.\[7\] Les passages les plus développés sont Matthieu 24 et 25; 1 Corinthiens 15; 1 Thessaloniciens 4; 2 Thessaloniciens 2; 2 Pierre 3. Et bien sûr l’Apocalypse, qui reste un livre difficile à comprendre!

Article publié une première fois le 23 mars 2020, republié le 5 mars 2022 car il semble pertinent aujourd’hui encore au vu de la situation actuelle dans le monde.

 Découvre aussi:

 Le replay de notre webinaire avec Pascal Denault: Débat sur le millénium: Quelles sont les deux grandes positions?
 Cet épisode du podcast 1PVR: « Le vaccin est-il la marque de la bête? »
 Et celui-ci: « Que penser de la tribulation et de l’enlèvement? »

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 Pourquoi innover?

L’innovation est une nécessité pour l’entreprise, nous disent les spécialistes. C’est une manière de maintenir les concurrents à distance et d’offrir des services et des produits toujours plus alignés aux attentes du consommateur.

L’innovation fait rarement partie du langage des Églises et de la mission. C’est en partie heureux parce que cela reflète la stabilité du message de la Bible, immuable et éternel. C’est aussi dommage parce que l’innovation peut utilement toucher nos manières de faire, notamment lorsque l’Écriture ne nous laisse que des principes avec de vastes champs d’application.

Nous avons beaucoup de liberté, en réalité, pour…

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Apprendre à innover

 Pourquoi innover?

L’innovation est une nécessité pour l’entreprise, nous disent les spécialistes. C’est une manière de maintenir les concurrents à distance et d’offrir des services et des produits toujours plus alignés aux attentes du consommateur.

L’innovation fait rarement partie du langage des Églises et de la mission. C’est en partie heureux parce que cela reflète la stabilité du message de la Bible, immuable et éternel. C’est aussi dommage parce que l’innovation peut utilement toucher nos manières de faire, notamment lorsque l’Écriture ne nous laisse que des principes avec de vastes champs d’application.

Nous avons beaucoup de liberté, en réalité, pour organiser la vie d’une Église: la manière dont elle témoigne, s’implique dans la cité, organise un bâtiment (estrade ou pas? sièges en rangées droites ou arquées? chaire massive ou porte document? etc.!), collecte de fonds, etc.

J’ai eu le privilège de participer à une formation à l’innovation proposée par _Seeds Global Innovation Lab_, un bras de la mission _Pioneers_. J’ai été surpris d’apprendre que l’innovation relevait plus d’une discipline que d’une créativité artistique.

Si votre Église est enlisée dans un processus inadapté, ou dans une manière de faire qui doit évoluer, ce post est pour vous.

Avec mon collègue et ami Josh Felt, nous avons travaillé à un schéma très simple qui résume la démarche d’innovation (téléchargez le fichier en PDF ici). C’est ©Josh Felt et Florent Varak☺

!ADEPT: le cadre de l'innovation

 Comment innover?

J’espère que les vignettes sont suffisamment compréhensibles pour éviter de trop lourdes explications. Rapidement, il y a deux grandes étapes dans la réflexion.

 Réflexion divergente

Dans cette phase, on reste le plus ouvert possible, et le plus en contact possible avec ceux qui seront impactés par votre décision et on ne se refuse aucune idée.

-   L’attitude est déterminante: l’ouverture d’esprit, l’accueil de l’autre même si il ou elle dit des choses surprenantes!
-   Le défi à relever doit être précis et inspirant: vous formulez clairement ce qu’il faut résoudre avec une touche d’émotion, d’inspiration ou de passion.
-   L’empathie vous permettra de parler avec ceux qui utiliseront ou seront impactés par vos solutions. Cela évitera de proposer quelque chose qui n’intéressera personne.

 Réflexion convergente

Après avoir été ouverts à pas mal de pistes, il s’agit de réduire les options en une solution rapide et approximative répondant le mieux possible au défi proposé. Plusieurs allers-retours entre le(s) prototype(s) et la réalité permettront de trouver la formule la plus adaptée.

 Quelques exercices pratiques?!

Convaincu(e)s?! Voici quelques idées d’innovations possibles, parfois nécessaires, dans une Église:

-   Comment gérer le temps des annonces pour intéresser les participants à la vie de l’assemblée sans alourdir le déroulement du culte?
-   Comment motiver les participants à la vie de l’Église à devenir membres?
-   Comment intéresser les habitants de notre ville à la vie de l’Église?

Bonne innovation!

Comme tout pasteur qui se respecte, il m’est arrivé de prêcher sur le Psaume 23 (message à partir de la 37e minute). Dans l’auditoire virtuel se trouvait un cher ami, dont les parents éleveurs lui avait transmis les rudiments du noble métier de pasteur – du vrai pasteur, celui qui s’occupe de véritables troupeaux. Jean Picq, cet ami et frère de notre Église à Trévoux, m’a donc repris pour me dire que je ne comprenais pas grand-chose des outils de la profession. Le bâton n’est pas fait pour l’usage que j’avais évoqué. Hélas, j’aurais dû lui demander par avance. Je…

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Ta houlette et ton bâton me rassurent (Psaume 23.4)

Comme tout pasteur qui se respecte, il m’est arrivé de prêcher sur le Psaume 23 (message à partir de la 37e minute). Dans l’auditoire virtuel se trouvait un cher ami, dont les parents éleveurs lui avait transmis les rudiments du noble métier de pasteur – du vrai pasteur, celui qui s’occupe de véritables troupeaux. Jean Picq, cet ami et frère de notre Église à Trévoux, m’a donc repris pour me dire que je ne comprenais pas grand-chose des outils de la profession. Le bâton n’est pas fait pour l’usage que j’avais évoqué. Hélas, j’aurais dû lui demander par avance. Je me suis dit que cette malencontreuse expérience pouvait servir aux autres pauvres prédicateurs urbains qui n’ont de rapport à l’agneau que celui de l’acheteur de côtelettes en magasin.

Je vous laisse en compagnie de Jean, qui vous expliquera mieux que moi ce qu’il convient de comprendre de l’expérience d’un homme qui conduit un troupeau.

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Quand on évoque les Psaumes, le plus connu, le préféré, c’est sans conteste le Psaume 23. L’Eternel est mon berger… Combien de prédications j’ai entendu sur ce Psaume? Je ne peux les compter! Par contre, combien de fois ai-je entendu parler du Bon Berger qui conduit ses brebis en utilisant son bâton pour les châtier?

Effectivement, c’est bien connu, Dieu est présenté comme un père aimant qui doit, de temps en temps, nous corriger pour nous remettre dans le droit chemin. Il doit aller jusqu’au bâton si besoin. Naturellement, les prédicateurs associent le bâton du berger à la correction des brebis récalcitrantes… C’est effectivement tentant, mais je ne pense pas que ce soit une bonne interprétation.

 Les brebis et la peur

Avant même de parler de l’image du berger, qu’y a-t-il de rassurant à savoir que la personne qui nous guide a sans cesse sur lui un instrument pour nous châtier à la moindre incartade? Pour moi j’éprouverais de la crainte, peut-être du respect, mais plus vraisemblablement de la peur.

Connaissez-vous le caractère des brebis? Ce sont des animaux peureux qui ne connaissent que la fuite face au danger. Ils fuient le danger dès qu’il se présente, sans retenue. Leur instinct grégaire les pousse à se regrouper et s’ensuit un mouvement de panique généralisé. Un troupeau entier peut se précipiter dans un ravin! Un Bon Berger va tout faire pour éviter de provoquer une telle situation.

Alors à quoi lui servent la houlette et le bâton? Qu’ont-ils de rassurant? Quel est leur office?

 La houlette pour conduire et soigner

La houlette. C’est un long bâton au bout recourbé. Il a essentiellement deux rôles. Un rôle de conduite du troupeau et un rôle de soin. Sa forme incurvée au bout permet de ramasser au sol un caillou ou une motte de terre et de l’envoyer loin et de manière précise à côté d’une brebis qui s’égare. L’impact au sol va l’effrayer et la ramener vers le troupeau.

Quand une brebis est malade ou blessée, le berger va pouvoir l’approcher puis, quand il est encore suffisamment loin pour ne pas l’effrayer et créer un mouvement de panique, il va pouvoir lui crocheter la patte arrière et l’immobiliser pour la soigner. Elle permettra de ramasser un agneau et de le ramener vers sa mère… Un bon berger n’aura aucun mouvement brusque, pas de violence à l’encontre du troupeau mais au contraire des gestes posés, mesurés, rassurants. Il ne leur fera aucun mal avec sa houlette mais il l’utilisera au contraire à bon escient, pour diriger et soigner. Et c’est seulement dans le cas du soin qu’on va pouvoir trouver de la souffrance.

Comme souvent, le soin d’une blessure fait plus mal que la blessure elle-même (on oublie l’anesthésie ici). Le berger qui enlève un caillou coincé dans un sabot ou une épine dans la patte fera ponctuellement mal à la brebis mais c’est la seule condition pour qu’une guérison ait lieu. De la même façon, notre Bon Berger peut nous faire passer par des moments douloureux pour nous guérir d’un mal qui nous atteint.

 Le bâton pour s’appuyer et défendre

Le bâton. C’est un long morceau de bois, solide et souvent ferré au bout, qui a lui aussi deux fonctions. Il sert d’abord au quotidien pour aider le berger dans sa marche. Il va lui permettre de prendre appui dans les passages difficiles pour ne pas tomber, de sonder les terrains et éviter les endroits instables, de s’appuyer dessus pour se reposer tout en veillant sur le troupeau (assis par terre on ne voit pas loin!). Dans l’image de la brebis perdue du Nouveau Testament (Lc 15), on imagine aisément le berger s’aider de son bâton pour descendre dans un ravin, écarter les buissons d’épines…

Mais il sert aussi de manière plus ponctuelle comme une arme défensive. Quand un ours ou un lion attaquait le troupeau de David, il n’avait pas de fusil pour s’en débarrasser mais sa fronde et son bâton (1 Sa 17)!

Quand on prend conscience que le bâton de David lui permettait de terrasser un ours ou un lion, on se rend mieux compte de quoi il en retourne. C’est une arme à part entière. À aucun moment un berger n’utiliserait une telle arme contre ses brebis (à moins de vouloir en achever une?). On est loin du bâton qu’un père pourrait utiliser pour corriger ses enfants et qu’on retrouve dans d’autres métaphores bibliques (2 Sa 7.14, Pr 23.13…).

 L’attention du berger

On peut aussi apprendre des attitudes du berger: il étudie minutieusement le terrain avant d’y faire passer son troupeau pour éviter les endroits dangereux puis conduit son troupeau avec douceur pour l’amener vers un point d’eau ou un pâturage. Quand le troupeau arrive, le berger ne fait pas une sieste!

Bien au contraire, il est la plupart du temps debout, sur un point haut si possible, et il veille sur le troupeau. Il guette tout signe de danger extérieur (prédateur, voleurs) et il évalue chaque brebis pour déceler celle qui s’est foulé une patte lors du dernier trajet. A ce moment, il va s’approcher calmement d’elle, l’attraper avec sa houlette puis la soigner. Il est toujours en veille jusqu’à ce que le troupeau soit en sécurité dans son enclos. Il utilise d’ailleurs son bâton et sa houlette pour laisser les brebis entrer une par une dans l’enclos pour qu’il puisse les compter et détecter la moindre blessure qu’il soignera aussitôt.

Ses brebis (qu’elles lui appartiennent en propre ou non) sont sa plus grande richesse! Dans l’histoire de Jacob, pendant qu’il était berger pour Laban, il allait même jusqu’à rembourser une brebis perdue (Ge 31.39). Le berger est responsable du troupeau et redevable de la vie de chacune des brebis.

 Jésus le bon berger

Je pense qu’on comprend mieux maintenant ce qui peut rassurer de voir le berger avec sa houlette et son bâton. Il est à la fois une assurance de protection vis-à-vis des éléments extérieurs et aussi une assurance de soins contre les ‘bobos’ de la route. Le Bon Berger prend soin de nous de bien des manières mais à aucun moment il ne nous frappe pour nous faire rentrer dans le droit chemin. Cette idée (de correction) n’a aucun sens en rapport avec la métaphore du berger. Seul le chien pourrait avoir ce rôle (bien qu’un bon chien ne blesse jamais) mais il n’en est pas question dans ce Psaume.

Confions-nous donc sereinement dans notre Bon Berger qui est pleinement équipé pour nous diriger, nous soigner, nous secourir et nous protéger. Rassurons-nous de le savoir à l’œuvre pour assurer notre protection. Il veille sur chacun d’entre nous et attendra que nous soyons tous à bon port pour pouvoir enfin se reposer.

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À propos de l’auteur. J’ai grandi dans une ferme où j’ai eu l’habitude des animaux. Plutôt des vaches mais il y a souvent eu quelques moutons et il y en avait toujours chez ma grand-mère. Ma famille est chrétienne et j’ai eu la joie de découvrir très tôt les récits de la Bible. Les nombreux récits utilisant des métaphores rurales m’ont toujours parlé. Impliqué dans une implantation d’église en milieu urbain, j’ai rapidement constaté que de nombreuses images bibliques n’étaient pas complètement comprises du fait du manque de connaissances rurales de beaucoup! J’ai donc pris ma plume pour éclairer ce bout de verset et essayer de le replacer dans son contexte original.

Jean PICQ

Article publié le 23/11/2020, republié le 19/02/2022.

 Pour aller plus loin:

-   5 petits mots scandaleux et glorieux dans le Psaume 23 – Stéphane Kapitaniuk
-   Comment les Psaumes nous conduisent à Christ – Angie Velasquez Thornton
-   Pourquoi lire « Doux et humble de cœur » de Dane Ortlund? – Angie Velasquez Thornton

 Le Nouveau Testament emploie 3 métaphores principales pour évoquer le leader:

 Il est berger. Une tâche qui exige beaucoup d’abnégation pour prendre soin d’un troupeau et les protéger des dangers.
 Il est serviteur. Une notion de service où il est conscient d’être redevable des soins qu’il accorde au mandat qu’il reçoit.
 Il est administrateur ou gestionnaire. Il est responsable de bien user de ce qu’il est, et de ce qui lui est confié, en hommes ou en capital.

L’idéal biblique du leader n’est donc ni le guerrier, ni le dictateur. Ceci dit, exercer une responsabilité invite à la prise de…

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L’exercice difficile du leadership

 Le Nouveau Testament emploie 3 métaphores principales pour évoquer le leader:

 Il est berger. Une tâche qui exige beaucoup d’abnégation pour prendre soin d’un troupeau et les protéger des dangers.
 Il est serviteur. Une notion de service où il est conscient d’être redevable des soins qu’il accorde au mandat qu’il reçoit.
 Il est administrateur ou gestionnaire. Il est responsable de bien user de ce qu’il est, et de ce qui lui est confié, en hommes ou en capital.

L’idéal biblique du leader n’est donc ni le guerrier, ni le dictateur. Ceci dit, exercer une responsabilité invite à la prise de décision et suscite parfois des crispations… Comment mener à bien cette vocation dans la société lorsqu’on est disciple de Christ?

Ce billet n’a pas vocation à présenter les clés ultimes du leadership ou de sa réussite! Vous pouvez d’ailleurs lancer une recherche du terme « leader » ou « leadership » sur www.calvini.st pour accéder à quelques articles pertinents sur des blogs évangéliques solides. Ce post vous propose simplement d’entendre le témoignage d’amis qui me sont chers et qui ont tenté de vivre avec intégrité leur appel professionnel et spirituel. L’un en français, l’autre en anglais.

 Frédéric Marchal

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Frédéric Marchal dirige plusieurs filiales régionales d’un grand promoteur immobilier. Ses équipes (200 collaborateurs) réalisent chaque année 2 000 logements. Frédéric est diplômé de Sciences Po Toulouse et exerce dans le milieu de l’immobilier depuis plus de 30 ans.

 Je l’ai interviewé sur:

 Les principes de leadership qu’il avait trouvés utiles et pertinents



 La manière de vivre sa foi dans l’exercice de ses responsabilités



 Mark McCullough

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Mark McCullough était vice-président d’une compagnie de production d’électricité américaine (American Electric Power) où il a dirigé jusqu’à 5000 personnes. À la retraite, il est maintenant « pasteur exécutif » d’une Église Charis de plusieurs milliers de personnes dans l’Ohio, en charge d’une quarantaine de membres du staff.

 Il nous partage son expérience au travers de 3 vidéos, en anglais:

 Sur le leadership en général (avec le témoignage de son parcours spirituel)



 Sur le leadership et le travail en équipe



 Sur le leadership en situation de crise



 Pour aller plus loin:

 Dans l’Église, quel rôle pour les leaders, quel rôle pour tous les membres (d’après Ép 4.7-16)? – Dominique Angers
 L’importance de la vitalité spirituelle des responsables dans l’Église – Raphaël Charrier
 Quels sont les principes fondamentaux du leadership biblique? – Aurélie Bricaud

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