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L’actualité égrène les actes antisémites1. Il aura fallu qu’un intellectuel français se fasse insulter du fait de sa judaïté pour qu’un élan d’émoi saisisse politiques et journalistes. Le vent de contestation des "Gilets jaunes" (sur lequel j’ai écrit, et réalisé un podcast) a pris, pour certains, un virage surprenant, hideux, mais tellement classique dans l’histoire humaine: les Juifs sont forcément responsables du mal-être des peuples.

Une attitude déjà présente il y a 26 siècles, dans la bouche d’Haman qui susurre à Xerxès, roi perse…

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La folie spirituelle de l’antisémitisme

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L’actualité égrène les actes antisémites1. Il aura fallu qu’un intellectuel français se fasse insulter du fait de sa judaïté pour qu’un élan d’émoi saisisse politiques et journalistes. Le vent de contestation des "Gilets jaunes" (sur lequel j’ai écrit, et réalisé un podcast) a pris, pour certains, un virage surprenant, hideux, mais tellement classique dans l’histoire humaine: les Juifs sont forcément responsables du mal-être des peuples.

Une attitude déjà présente il y a 26 siècles, dans la bouche d’Haman qui susurre à Xerxès, roi perse:

> Il y a un peuple à part. Ils sont partout: infiltrés, parmi tous les peuples, dans toutes les provinces de ton royaume; leurs lois les distinguent de tout peuple, et ils n’exécutent point les lois du roi: il ne vaut rien pour le roi de les laisser en repos.
>
> Esther 3.8

L’infiltration évoque la manigance, l’influence sournoise. Des lois différentes génèrent la suspicion d’un mépris ou d’une indépendance potentiellement dangereuse. Il ne manque que la référence au Dieu unique et exclusif (relevé comme problématique chez Daniel en exil à Babylone) pour gêner un pluralisme qui pourtant se veut très large.

 Une opposition spirituelle

Tacite, homme politique romain et historien du 2ᵉ siècle après Jésus-Christ, écrit longuement au sujet de ce peuple. Il leur reproche ceci:

> \[Chez eux,\] il est défendu de tuer aucun nouveau-né, et l’on croit immortelles les âmes de ceux qui périssent dans les combats ou les supplices. Il s’ensuit qu’on aime à procréer et qu’on s’inquiète peu de mourir.
>
> Les Histoires, V.5

Les Juifs, trop sensibles du sort des enfants? Quel contraste par rapport aux mœurs de l’époque qui considéraient l’exposition des nouveau-nés2, notamment des filles, selon le bon plaisir du pater comme parfaitement normal!

Cette "anecdote" révèle que finalement, l’antisémitisme est le reflet d’une lutte beaucoup plus profonde, celle d’une opposition de valeurs. L’antisémitisme n’est pas seulement une faute morale, comme l’est toute forme de racisme et de haine.

Ce qui lui est particulier, c’est que c’est aussi une faute spirituelle en ce qu’elle s’en prend au Dieu d’Abraham, avec tout ce qu’il apporte au monde.

Tout, sauf les Juifs, leur foi, leur identité et leurs manières.

L’antisémitisme, sujet complexe, devrait faire l’objet d’un long développement3. Ce post détaille un seul point, à savoir la folie spirituelle de l’antisémitisme.

Alain Besançon écrivit en 1998:

> … ceux qui ont subi le communisme et le nazisme, ou qui l’ont seulement étudié avec quelque application, ont perpétuellement été hantés par la question: pourquoi? Pourquoi commettre l’effort de guerre, dépenser de l’argent, encombrer les transports, mobiliser des hommes pour aller dénicher dans le grenier où elle se cache une petite fille juive afin de la faire mourir? Pourquoi alors qu’il n’existe plus aucune opposition organisée, que tout le monde est soumis, obéissant, arrêter des millions de gens, mobiliser l’appareil policier et judiciaire pour faire avouer des crimes inimaginables et manifestement absurdes, et une fois qu’ils ont avoué, rassembler le peuple pour lui faire jouer la comédie de l’indignation et le faire participer à la mise à mort? \[…\]
>
> \
> Mais ce qui semblait le plus incompréhensible, c’est que ces crimes énormes et inaptes étaient commis par des hommes ordinaires et même particulièrement ordinaires, ordinairement intelligents et moraux. \[…\]
>
> \
> C’est donc spontanément que des esprits, même peu religieux, étaient tentés de regarder au-dessus de l’ordre humain tangible et d’entrevoir la direction supérieure d’un ordre différent \[…\] Ils y étaient conduits parce que les deux régimes professaient une haine active de toutes les religions qui honoraient un ordre divin distinct de celui établi par les hommes. Ce nazisme haïssait le Dieu d’Abraham; le communisme toute espèce de dieu, et particulièrement ce Dieu-là!
>
> \
> C’est ainsi que plusieurs martyrs de ces régimes ont envisagé l’accord d’un ordre suprahumain, "angélique", capable d’exercer un pouvoir direct… Qui endormirait le sens commun et la conscience morale et transformerait l’homme soumis à une sorte d’enchantement, en une marionnette dont il tiendrait les fils. Dans cette intuition, le tyran ultime n’est ni Hitler, ni Lénine, ni Mao, mais le Prince de ce monde en personne. Cette simple question \qui a le pouvoir?\] \[…\] constituait une profonde énigme pour ceux qui étaient capables d’une réflexion: Jünger, Platanov, Orwell, Milosz, Zinoviev… Ils ont laissé entendre ce que les âmes religieuses ont proclamé, Mandelstam, Abhmatova, Benlgakov, Rauschning, Herbert, Soljenitsyne: c’est le diable![4

Surprenant, non? Cela ne saurait dédouaner Hitler ou Staline de leurs crimes. Cette réflexion apporte seulement la suggestion d’une origine spirituelle, obscure, à l’antisémitisme.

C’est exactement en ces termes que la Bible énonce le conflit de tous les conflits. De la première femme viendrait celui qui vaincrait le diable, au prix de sa vie (Gn 3.15). Ce projet majestueux de restauration humaine passera par Abraham, Juda, Moïse, David, aboutissant à son fils. Jésus. Et Jésus est catégorique:

> Le salut vient des Juifs.
>
> Jean 4.22

La défaite du diable vient d’un Juif. La rédemption des hommes vient d’un Juif. C’est vers eux que se déchaîne le diable.

Il ne faut pas se méprendre. La haine d’un peuple n’est jamais justifiée. Mais celle qui s’attaque aux Juifs est particulière et spirituelle. Elle agite un rejet plus fondamental. L’antisémitisme est le rejet du Dieu qui a choisi Abraham et son peuple (Dt 14.2).

 L’antisémitisme est le combat des âges

Une histoire étrange de l’Apocalypse évoque la tonalité spirituelle de l’antisémitisme. Le livre est difficile à interpréter, mais il offre parfois quelques synthèses intéressantes sur les grands événements de l’histoire:

> 1 Un grand signe apparut dans le ciel: une femme revêtue du soleil, la lune sous les pieds, et une couronne de douze étoiles sur la tête. 2 Elle était enceinte et elle criait dans le travail et les douleurs de l’enfantement. 3 Un autre signe apparut dans le ciel: et voici, un grand dragon rouge feu qui avait sept têtes et dix cornes, et sur ses têtes sept diadèmes. 4 Sa queue entraînait le tiers des étoiles du ciel et les jetait sur la terre. Le dragon se tint debout devant la femme qui allait enfanter, afin de dévorer son enfant, dès qu’elle l’aurait enfanté. 5 Elle enfanta un fils, un mâle qui doit faire paître toutes les nations avec un sceptre de fer. Et son enfant fut enlevé vers Dieu et vers son trône.
>
> \[…\]
>
> 13 Quand le dragon vit qu’il avait été précipité sur la terre, il poursuivit la femme qui avait mis au monde l’enfant mâle.
>
> \[…\]
>
> 17 Le dragon fut irrité contre la femme, et il s’en alla faire la guerre au reste de sa descendance, à ceux qui gardent les commandements de Dieu et qui retiennent le témoignage de Jésus. 18 Et il se tint debout sur le sable de la mer.
>
> Apocalypse 12

Le soleil, la lune, et les 12 étoiles5 renvoient au rêve de Joseph (cf. Gn 37) où ils représentent son père (Israël), sa mère (Rachel), et ses frères. Cette femme entourée d’astres désigne donc le peuple Juif6.

Cette femme enfante un fils (Ap 12.5) qui “doit faire paître toutes les nations”. C’est là une citation du Psaume 2, où le Messie est présenté comme un fils qu’il convient d’honorer, mais qui sera rejeté par les nations7. Ce psaume fait partie de ces dizaines de textes prophétiques qui annoncent par avance la vie du Messie8. Ce Fils a pour vocation de régner. Il le fera, c’est précisément la destinée du Fils de David (cf. Ps 110). Notre texte d’Apocalypse ignore la vie de cet enfant, sa mort et sa résurrection pour ne parler que de son ascension subséquente: Il “fut enlevé vers Dieu”.

Un personnage énigmatique paraît alors. Un dragon, qui rassemble les caractéristiques de tous les empires passés ayant croisé Israël9. D’un genre violent, il s’en prend à l’enfant10, sans succès. Mais notez où se porte son attention: la femme, sa descendance, et tous ceux qui marchent avec Jésus et s’en prend à tout ce qui est lié à la rédemption. Ce personnage porte ailleurs le nom de Satan, l’adversaire, cet être spirituel destructeur auquel nous faisions allusions précédemment.

L’antisémitisme, c’est son souffle diabolique.

 Pour terminer

Ceux qui ont goûté ce salut sont profondément redevables des cadeaux que les Juifs ont laissés à l’humanité: la Bible, avec sa sagesse11, ainsi que le Messie, Sauveur de ceux qui se confient en lui. J’ai abordé ici et là ma perspective sur le désaccord théologique profond que je peux avoir à l’égard du Judaïsme contemporain. Mais quelles que soient les différences de perspective, il appartient aux disciples de Jésus de manifester cette reconnaissance, en dénonçant toute forme de haine à leur encontre. Bien entendu, les chrétiens ont ce devoir aimant de prier plus particulièrement pour que la personne de Jésus leur devienne chère, ce qui viendra en son temps (Jr 31.31s, Za 12.10, Rm 9 à 11).

En attendant, veillons à rejeter ces stéréotypes qui animent la haine de l’autre et ont conduit, pendant des siècles, à une violence injustifiable. Veillons à porter à l’attention de toutes les nations un regard aimant, porté par l’Évangile, qui porte aussi les paroles de l’Évangile, à l’égard des Juifs. Ce regard bannira toute haine, toute blague douteuse, tout blâme gratuit qui recherche un bouc émissaire pour les maux de la société. Christ, seul, a porté les fautes des hommes, et lui, seul, peut réparer les cœurs remplis de violence.

Ceux qui sont en Christ sont une nouvelle création (2Co 5.17). Que cela se voie dans le fruit de l’Esprit censé les animer:

> Mais le fruit de l’Esprit est: amour, joie, paix, patience, bonté, bienveillance, fidélité, douceur, maîtrise de soi.
>
> Galates 5.22

Toute forme de haine, notamment envers la racine à laquelle nous avons été greffés en tant que disciples de Christ, est une négation de ce salut. Une folie spirituelle.



1. "Les actes antisémites en hausse de 69 % en 2018 en France", Lemonde.fr, publié le 9/11/2018. Voir également FRA “Discrimination and Hate Crime against Jews in EU member states”, European Union Agency for Fundamental Rights, Luxemburg: Publications office of the European Union, 2013.2. C’est-à-dire de laisser au soleil un nourrisson mourir de faim et de soif après sa naissance s’il ne convient pas au père.3. Les Juifs ont été renvoyés de 80 pays, sans qu’une raison convaincante n’ait pu jamais être avancée. Le motif a parfois été économique, racial, religieux, théologique, etc.4. Alain Besançon, Le Malheur du siècle, Fayard, 1998, pp. 95-99.5. Non, ce n’est pas le drapeau européen! Même si Arsène Heitz affirme s’être inspiré de ce symbolisme.6. C’est Israël, non Marie, qui est référencée.7. Notons que le blâme ne porte pas sur les dirigeants juifs du premier siècle, mais sur une opposition formelle des dirigeants de toutes les nations.8. Genèse 3.15, 12.1s, 49.10, Michée 5.1, Psaume 2, 110, Ésaïe 11, etc.9. Il faut se familiariser avec Daniel 2, 7, 9 pour reconnaître les allusions du texte d’Apocalypse aux empires égyptien, assyrien, babylonien, perse, grec et romain…10. La décision d’Hérode de tuer tous les enfants de moins de deux ans en est un exemple.11. Cf. Florent Varak, s. dir., Merci la Bible, Éditions CLE, 2016.


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 Pour aller plus loin

 Voici quelques épisodes du podcast Un pasteur vous répond:
   Et si les juifs avaient reconnu Jésus comme le Messie? (28)
   Les chrétiens sont-ils concernés par l’antisémitisme? (330)
   Comment comprendre et réagir à la guerre en Israël? (383)
   Les évangéliques doivent-ils se concentrer sur Israël? (402)
   Les juifs sont-ils coupables d'avoir crucifié Jésus? (416)
   Pourquoi l’holocauste? (447)
   Le Nouveau Testament est-il antisémite? (461)
 Une prédication basée sur Esther 8: "Le duel Juifs/Antisémites"
 Pour une analyse spirituelle déroutante du nazisme, je vous propose ce livre fascinant d’Erwin Lutzer, La croix d’Hitler, Éditions Clé, 2003



Article publié pour la première fois le 28 février 2019, remis en avant le 23 juin 2025.

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Une belle histoire de l’Ancien Testament nous rappelle que les voies de Dieu ne collent pas systématiquement à notre anticipation, et cela vaut dans bien des domaines:

 On prie pour le salut de proches. Et on s’imagine comment Dieu va les toucher. On se prépare, on se fait le film de conversations, on anticipe. Et puis… rien ne se passe comme on se l’est imaginé!
 On anticipe une vie nouvelle. Puisque “toutes choses sont devenues nouvelles” en Christ (2Co 5.17), on s’efforce de dépasser un passé…

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Dieu doit agir comme je l’imagine, non?

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Une belle histoire de l’Ancien Testament nous rappelle que les voies de Dieu ne collent pas systématiquement à notre anticipation, et cela vaut dans bien des domaines:

 On prie pour le salut de proches. Et on s’imagine comment Dieu va les toucher. On se prépare, on se fait le film de conversations, on anticipe. Et puis… rien ne se passe comme on se l’est imaginé!
 On anticipe une vie nouvelle. Puisque “toutes choses sont devenues nouvelles” en Christ (2Co 5.17), on s’efforce de dépasser un passé douloureux ou troublé en s’imaginant une vie plus facile, loin de ce fardeau. Et puis… c’est plus difficile que prévu!
 On se projette dans une guérison. Des amis sont malades, ou vivent prisonniers d’un péché ou d’un fardeau particulier, et on pense à tout ce que Dieu pourrait faire "si…". — “Si seulement, ils demandaient l’onction d’huile; si l’Église jeûnait davantage; si…” — Et puis… ça ne prend pas toujours la route que l’on imaginait!

L’histoire de Naaman le Syrien est touchante. Elle prend le contrepied de ces intuitions erronées où l’on pense que Dieu agira selon notre propre conception des choses. L’histoire nous est rapportée dans 2 Rois 5.

Ce Chef d’État-Major des armées syriennes, à la renommée prestigieuse, était lépreux (2R 5.1). Par le biais d’une esclave juive emmenée en captivité et dédiée au service de son épouse, il apprend l’existence d’un prophète puissant en Israël susceptible de le guérir (2R 5.2-4). Le roi de Syrie autorise son voyage, accompagné d’un entourage important et d’une somme conséquente pour payer le prophète1 (2R 5.5).

 1ʳᵉ erreur: S’attendre au roi

Notre homme, diplomate dans l’âme, et habitué aux cours des grands, se rend auprès du roi d’Israël. Il ne se rend pas directement vers le prophète. Son propre roi avait d’ailleurs adressé une lettre au roi d’Israël, lui demandant la guérison pour son général (2R 5.6).

Le roi d’Israël ne brille pas par son intelligence spirituelle et imagine que la Syrie cherche une occasion bidon pour justifier un conflit supplémentaire: “Si tu ne guéris pas mon général, je serai en bon droit d’attaquer.” La réaction émotionnelle du roi d’Israël est intense: il déchire ses vêtements, signe de deuil et de tristesse – il a déjà le scénario d’une guerre en tête (2R 5.7)

Ce roi, vraisemblablement Yoram, fils du funeste Achab (cf. 2R 3.1), n’est même pas mentionné par son nom dans les récits qui rapportent son interaction avec Élisée. Un nom indigne d’être retenu par l’histoire.

Ce premier aspect du récit révèle une première erreur. Naaman pense que la médiation des faveurs du prophète passera par un roi humain. Il compte sur Yoram. Il ne réalise pas qu’aucun roi ne saurait servir de médiateur. Aucun roi… sauf Christ, mais c’est une histoire ultérieure.

 2ᵉ erreur: S’attendre au respect

Élisée entend parler de l’incident. Il s’impose au souvenir du roi d’Israël et lui demande d’envoyer Naaman vers lui, ainsi, “il reconnaîtra qu’il y a un prophète en Israël” (2R 5.8). Notre prophète est résolument centré sur la gloire de Dieu, un Dieu vivant, qui intervient avec puissance pour se révéler…

J’imagine l’espoir, l’émotion, la joie, l’anticipation de Naaman! On donne enfin à son cas l’attention dont il s’estime digne! On le renvoie directement vers le prophète du moment.

Il arrive devant la maison d’Élisée… et ce dernier ne sort pas à sa rencontre. Pas même un café ni un verre d’eau, même pas de quoi se laver les pieds de la poussière de la route, même pas une poignée de mains pleine de compassion, ni même une causette sur la météo, la famille, le travail… Pire, Élisée envoie un serviteur pour communiquer ses instructions.

Là, Naaman ressent du mépris, de la négligence. L’espoir déçu est cruel. Pendant des semaines de préparation et de réalisation de ce voyage, il a ruminé ce moment où il serait devant cet homme. Il s’est représenté cet homme examiner les taches terribles de la lèpre. Il a pensé qu’il agirait d’une certaine manière. Selon ses mots:

> Voici ce que je me disais: il sortira bien vers moi, se présentera lui-même.
>
> 2 Rois 5.11

Et là, soudainement, il réalise que tout ceci est peut-être une blague, une très mauvaise blague… Élisée ne daigne même pas se lever de son fauteuil, et envoie un serviteur communiquer ses instructions.

Ce deuxième aspect du récit révèle une seconde erreur. Naaman s’est surdimensionné pour mériter certains honneurs, certaines considérations de la part du serviteur de Dieu. Il compte sur son statut, son prestige, son rang social pour obtenir la considération de Dieu par l’intermédiaire du prophète.

En réalité, seuls les “pauvres en esprit” verront Dieu. Seuls ceux qui concèdent leur indignité verront Dieu les secourir. Avec une telle attitude, tout est accepté avec gratitude. Les mots réconfortants d’un serviteur sont autant immérités que ceux de Dieu lui-même. Aucun prophète ne saurait répondre à ses attentes… sauf Christ, mais ça, c’est une histoire ultérieure.

 3ᵉ erreur: S’attendre à une solution

Enfin, Naaman anticipe clairement ce que va faire le prophète:

> \[Il\] invoquera le nom de l’Éternel son Dieu, il fera passer sa main sur l’endroit malade et débarrassera le lépreux de sa lèpre.
>
> 2 Rois 5.11

Il s’est fait le film de l’intervention de Dieu. Et il est drôlement déçu. À la place d’une passe experte d’un guérisseur patenté, Élisée lui fait dire de se “laver sept fois dans le Jourdain” (2R 5.10). Suprême insulte, pour le nationaliste et le patriote qu’il est: “Les fleuves de Damas, l’Amana et le Parpar, ne valent-ils pas mieux que toutes les eaux d’Israël?”

Naaman voudrait faire quelque chose de difficile, de spirituellement intense ou profond. Quelque chose qu’il pourrait raconter comme un exploit. Une chose dont lui-même, sa femme, ses enfants et sa nation seraient fiers.

Naaman ne saisit pas que l’eau du Jourdain n’y est pour rien, que la présence ou l’absence du prophète n’y est pour rien… Que la complexité ou la simplicité de la solution n’y est pour rien. Qu’il n’y a aucun effort qui "force" la main de Dieu. Ce qui compte, et ce qui lui manque, c’est la foi, la confiance en Dieu, et, que ce que Dieu dit et propose est vrai, digne de confiance — et efficace, parce que Dieu lui-même est efficace. C’est sa troisième erreur.

 Un Dieu imprévisible

Dieu rentre difficilement dans les cadres que nous imaginons. Il nous surprend et prend le contrepied de nos intuitions. Véritablement, sa folie est supérieure à notre sagesse (1Co 1.25). Son salut ne concerne que ceux qui ont l’humilité de reconnaître leur petitesse et leur dépendance, et qui placent en Christ leur pleine confiance (Ép 2.1-10)

Son secours touche ses enfants de manière surprenante.

Qui aurait cru que la maladie / faiblesse2 de Paul serait source de force (2Co 12.9)? Qui aurait misé que les persécutions de l’Église primitive faciliteraient l’expansion missionnaire (Ac 8.1; 11.19; 13.50)? Comment saisir que l’émergence de l’iniquité (2Th 2.7, Mt 24.12) sera le prélude d’une plus grande délivrance (2Th 2.8, Mt 24.14)?

Il est bon de prier pour l’intervention de Dieu. Et il est essentiel de lui faire confiance sur le moyen qu’il choisira pour accomplir son plan. Ésaïe 55.8 doit colorer régulièrement notre perspective:

> Car mes pensées ne sont pas vos pensées, et vos voies ne sont pas mes voies.

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1.En partant de la valeur actuelle des matières précieuses (341 kg d’argent et 68 kg d’or) on parle de près de 3 millions d’euros. ↩2.Le mot "faiblesse" (astheneia) utilisé dans 2 Corinthiens 12 est souvent traduit par "maladie" (cf. Jn 11.4, Ac 28.9), ou infirmités (Mt 8.17). ↩



Article publié pour la première fois le 10 octobre 2016, remis en avant le 16 juin 2025 pour atteindre une nouvelle génération de lecteurs.

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Nick Tucker livre un portrait bienfaisant et unique – décalé – de Dieu. Nous touchons là au cœur de la théologie. Tucker nous présente avec simplicité la puissance, la personne et l’œuvre de Dieu. Il en dessine les contours en détaillant certains de ses attributs qui semblent pourtant le "restreindre". Est-ce même approprié de le dire ainsi?

En réalité, c’est aux frontières de ce que Dieu peut et ne peut pas faire que l’on découvre les perles de son être. L’auteur nous emmène dans une contemplation merveilleuse de notre…

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Ma préface du livre "12 choses que Dieu ne peut pas faire"

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Nick Tucker livre un portrait bienfaisant et unique – décalé – de Dieu. Nous touchons là au cœur de la théologie. Tucker nous présente avec simplicité la puissance, la personne et l’œuvre de Dieu. Il en dessine les contours en détaillant certains de ses attributs qui semblent pourtant le "restreindre". Est-ce même approprié de le dire ainsi?

En réalité, c’est aux frontières de ce que Dieu peut et ne peut pas faire que l’on découvre les perles de son être. L’auteur nous emmène dans une contemplation merveilleuse de notre Seigneur infiniment extraordinaire.

Au fil des pages, nous découvrons la grandeur de Dieu. Nous découvrons sa puissance, sa connaissance, la stabilité de son dessein, l’immensité de son être, ce que nous pouvons connaître de lui et ce qui restera à jamais au-delà de toute investigation exhaustive.

Nous découvrons les mots pour le décrire avec précision. Non pour se faire un portrait "clinique" ou stérile. Bien au contraire. Tucker emploie beaucoup d’images et de références à la culture contemporaine qui rendent ce livre très abordable. Il nous conduit dans des implications édifiantes pour notre quotidien.

L’image que dessine l’auteur nourrit notre admiration de Dieu. En ouvrant ce livre, vous entrez dans une exposition magistrale pour en sortir apaisé, émerveillé. Ce Dieu aux contours immenses s’est incarné. Il a révélé son visage en rejoignant notre humanité.

Il nous a pris avec lui. Pour l’éternité. Nous pouvons dormir en paix – Dieu est aussi stable que son projet de rédemption!



— Florent Varak, préface du livre 12 choses que Dieu ne peut pas faire, de Nick Tucker (BLF Éditions, 2025), pp. 11-12. À paraître le 15 janvier 2025. Disponible ici en précommande.

 Extraits du même livre:

 Préface, par Florent Varak, pp. 9-10
 Interlude 2: "Le Dieu qui est allé à l'école", pp. 57-61
 Chapitre 4: "Dieu ne peut pas être vu", pp. 65-73
 Chapitre 6: "Dieu ne peut pas changer", pp. 89-99

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Notre organisation missionnaire (Encompass World Partners) propose un séminaire de 2 heures avec une spécialiste de cette question à l’Église de Trévoux, en région lyonnaise, le 11 janvier 2025. Christy Carmean est accompagnatrice certifiée et présentera les défis et opportunités des enfants biculturels.

 La conférence est gratuite, mais requiert une inscription.
 La conférence est en anglais, mais une traduction sera possible si vous la demandez lors de votre inscription.

Merci! On sera heureux de vous y retrouver.

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[Conférence] Comment accompagner des enfants biculturels?

Un pasteur vous répond: c’est le podcast de Florent Varak qui t’aide à mieux comprendre la Bible une question à la fois.



Nous avons regroupé les épisodes en deux catégories. La première aborde les objections et le contexte historique englobant Noël, afin de clarifier son origine et les pratiques associées. La seconde se concentre sur la théologie et la nature de Jésus, pour approfondir les questions fondamentales sur sa personne et son œuvre pour notre salut.

 Objections et contexte historique

 Un chrétien peut-il célébrer Noël?

> Entre traditions, arguments bibliques et origines historiques, Florent Varak explore les…

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Un pasteur vous répond au sujet de Noël

Un pasteur vous répond: c’est le podcast de Florent Varak qui t’aide à mieux comprendre la Bible une question à la fois.



Nous avons regroupé les épisodes en deux catégories. La première aborde les objections et le contexte historique englobant Noël, afin de clarifier son origine et les pratiques associées. La seconde se concentre sur la théologie et la nature de Jésus, pour approfondir les questions fondamentales sur sa personne et son œuvre pour notre salut.

 Objections et contexte historique

 Un chrétien peut-il célébrer Noël?

> Entre traditions, arguments bibliques et origines historiques, Florent Varak explore les raisons pour et contre cette célébration. Il nous invite à considérer Noël comme une opportunité de réflexion sur la grâce de Dieu, tout en rappelant que l’essentiel reste Christ et non les traditions humaines.



 Jésus est-il né le 25 décembre?

> Chaque année, la majorité des chrétiens célèbrent la naissance de Jésus le 25 décembre, tandis que d'autres préfèrent s'en abstenir, estimant que cette date n'est pas la bonne. Alors, qui a raison? Dans cet épisode, Florent analyse et évalue les différents arguments à la lumière des Écritures et de l’Histoire, et arrive à une conclusion qui devrait mettre tout le monde d’accord.



 Comment réagir à la naissance de Jésus?

> La naissance de Jésus suscite des réactions variées: de la joie à l’indifférence, en passant par la crainte et l'incompréhension. À travers le récit de Matthieu 2, Florent Varak explore ces différentes réponses et nous invite à réfléchir sur notre propre réaction face à l’arrivée du Sauveur, un événement qui a marqué l’histoire de l’humanité.



 Le sapin de Noël a-t-il une origine païenne?

> Un chrétien peut-il avoir un sapin chez lui? Est-il un héritage païen ou une simple tradition festive? Florent Varak explore l’origine et la signification du sapin de Noël, tout en recentrant la réflexion sur l’essentiel: le véritable message de Noël.



 Jésus a-t-il une origine mythique?

> Un auditeur dit avoir été troublé dans sa foi suite à un documentaire insinuant que la religion chrétienne tirait son origine de l’Égypte antique. S’appuyant sur des faits historiques, Florent réfute ces affirmations erronées et rappelle l'origine de la foi chrétienne.



 Qui étaient les mages?

> Lorsque l'on évoque la fête de Noël, ou que l'on imagine la scène de la naissance de Jésus, les mages sont presque toujours présents. Ils sont généralement représentés au nombre de trois, comme des rois, offrant leurs cadeaux au nouveau-né. Mais est-ce réellement ce que rapporte la Bible? D'où provient cette tradition?



 Théologie et nature de Jésus

 Jésus a-t-il hérité du péché originel via Marie sa mère?

> Nous sommes tous nés pécheurs suite au péché d'Adam, mais Jésus a-t-il, lui aussi, hérité du péché originel à travers Marie? Comment aurait-il pu échapper à cette condition? Florent analyse les circonstances de la conception de Jésus, et nous explique sa compréhension à la lumière des Écritures.



 Que tirer de la généalogie de Jésus?

> Dans le récit de la naissance de Jésus, la généalogie est souvent la partie la moins captivante. Pourtant, Florent Varak met en lumière les trésors cachés dans la généalogie de Jésus présentée dans l’Évangile selon Matthieu. Après cet épisode, vous ne la lirez plus jamais de la même manière!



 Pourquoi Jésus est-il appelé Emmanuel?

> En se basant sur le livre d’Ésaïe, Florent Varak nous explique le sens du nom "Emmanuel", ainsi que le contexte de la promesse faite dans Ésaïe 7.14. Nous réalisons alors que ce nom nous révèle un aspect important de la personne de Christ.



 Si Jésus est Dieu, comment peut-il être moins grand que le Père?

> Si Jésus est Dieu comme nous le disent les Écritures, pourquoi trouve-t-on aussi des passages comme Jean 14.28, dans lesquels Jésus lui-même affirme être moins grand que le Père? Comment comprendre et concilier cela?



 Si Jésus est le "premier-né", comment peut-il être Dieu?

> Si Jésus est Dieu, pourquoi Jésus lui-même déclare que le Père est plus grand que lui (Jn 14.28), tandis que d’autres passages affirment sa divinité (Jn 1.1-14, Ph 2.6). Dans cet épisode, Florent nous aide à comprendre et à concilier ces affirmations sur la nature de Christ et sa relation avec le Père.



 Comment les peuples parvenaient-ils au salut avant la venue de Jésus?

> Florent Varak nous rappelle trois moyens par lesquels Dieu s’est révélé aux hommes bien avant la naissance de Jésus, tout en soulignant que ces histoires de l’Ancien Testament préfiguraient déjà l’œuvre de Christ. Il nous invite ensuite à réfléchir à deux applications pratiques pour notre vie aujourd’hui.



 Peut-on adorer Jésus dans sa nature humaine ou seulement divine?

> Jésus, pleinement homme et pleinement Dieu: un mystère qui suscite de nombreuses questions. Comment comprendre l'union de l'humain et du divin en lui? Vers quel aspect de sa personne notre adoration doit-elle s'orienter? Florent nous invite à parcourir les Écritures et à voir comment l'Église a formulé cette doctrine au fil du temps.



 Et si les juifs avaient reconnu Jésus comme le Messie?

> Dans cet épisode, Florent explore les ramifications théologiques de cette question spéculative, tout en rappelant que rien ne surprend Dieu et que son dessein bienveillant s'accomplit toujours. À travers les Écritures, il examine les prophéties messianiques, le rôle du peuple juif dans l’histoire du salut, et l’assurance que nous pouvons avoir en la souveraineté de Dieu, même au milieu des incertitudes.



 Tu veux poser une question?

Si tu te poses encore des questions et souhaites approfondir ta réflexion, commence par consulter la liste des épisodes existants ici. Si le sujet n’a pas encore été traité, tu peux poser ta question à Florent, en lui écrivant à l’adresse: contact\[at\]toutpoursagloire.com.

Les notes qui suivent ont servi de base à la prédication que vous pouvez écouter écouter ici.

 Déjà / pas encore

L’un des concepts utiles pour comprendre les joies et les frustrations de notre vie chrétienne se résume à trois mots: déjà; pas encore. Le professeur Richard Bauckham décrit ainsi la vie vécue à la croisée des âges:

> Nous sommes toujours en transition, de l’ancien vers le nouveau, vivant dans la tension eschatologique entre le "déjà" et le "pas encore". Nous sommes sauvés et pourtant nous attendons encore le salut. Dieu nous a justifiés, c.-à-d. qu…

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Le (mé)contentement, les serpents et la satisfaction en Christ

Les notes qui suivent ont servi de base à la prédication que vous pouvez écouter écouter ici.

 Déjà / pas encore

L’un des concepts utiles pour comprendre les joies et les frustrations de notre vie chrétienne se résume à trois mots: déjà; pas encore. Le professeur Richard Bauckham décrit ainsi la vie vécue à la croisée des âges:

> Nous sommes toujours en transition, de l’ancien vers le nouveau, vivant dans la tension eschatologique entre le "déjà" et le "pas encore". Nous sommes sauvés et pourtant nous attendons encore le salut. Dieu nous a justifiés, c.-à-d. qu’il a anticipé le verdict du jugement dernier en proclamant notre acquittement grâce au Christ, et pourtant, “notre espérance, c’est d’être déclarés justes” (Ga 5.5). Dieu nous a donné l’Esprit par lequel nous avons part à la vie de résurrection du Christ, mais l’Esprit n’est pourtant qu’un acompte (2Co 1.22; 5.5; Ép 1.14) de l’héritage eschatologique, les arrhes qui garantissent le paiement complet. L’Esprit représente les prémices de la moisson (Rm 8.23). Dans le présent de l’existence chrétienne, nous continuons donc à connaître le combat entre la chair et l’Esprit (Ga 5.13-26), la lutte intérieure entre la nature que nous devons au premier Adam et la nouvelle nature que nous devons au dernier Adam. Nous attendons toujours la rédemption de nos corps au jour de la résurrection (Rm 8.23; 1Co 15.44-50), et la perfection reste un but vers lequel nous tendons (Ph 3.10-14). La tension entre le "déjà" et le "pas encore" est une réalité existentielle de la vie chrétienne.
>
> \
> C’est également pour cette raison que le chrétien connaît la souffrance. Dans le temps présent, les chrétiens ont part aux souffrances du Christ, de sorte que dans l’âge à venir, ils puissent avoir part à sa gloire (Ac 14.22; Rm 8.17; 2Co 4.17; 2Th 1.4s; Hé 12.2; 1P 4.13; 5.10; Ap 2.10), c.-à-d. que la "gloire" fait partie du "pas encore" de l’existence chrétienne. Cela s’explique à la fois par le fait que nous sommes encore dans un corps mortel, et parce que l’Église se trouve toujours dans un monde dominé par Satan. Sa mission est donc inséparable de la persécution, comme l’a été celle du Christ (Jn 15.18-20).
>
> Richard Bauckham, "Eschatologie" dans le Grand Dictionnaire de la Bible (Excelsis, 2004), p. 534-535 (l’article couvre les p. 532-540). Cité par Dominique Angers

Nous trouvons le peuple d’Israël dans une situation similaire à la nôtre. Il est entre deux évènements: la délivrance d’Égypte et l’arrivée en terre promise. C’est une belle illustration de notre propre chemin, entre la croix et la gloire…

> 4 Ils partirent du mont Hor par le chemin de la mer des Roseaux pour contourner le pays d’Edom. Le peuple s’impatienta en route 5 et parla contre Dieu et contre Moïse: “Pourquoi nous avez-vous fait quitter l’Egypte, si c’est pour que nous mourions dans le désert? En effet, il n’y a ni pain, ni eau, et nous sommes dégoûtés de cette misérable nourriture.” 6 Alors l’Éternel envoya des serpents venimeux contre le peuple. Ils mordirent le peuple et beaucoup d’Israélites moururent. 7 Le peuple vint trouver Moïse et dit: “Nous avons péché, car nous avons parlé contre l’Éternel et contre toi. Prie l’Éternel afin qu’il éloigne ces serpents de nous.” Moïse pria pour le peuple, 8 et l’Éternel lui dit: “Fais-toi un serpent venimeux et place-le sur une perche. Toute personne mordue qui le regardera aura la vie sauve.” 9 Moïse fit un serpent en bronze et le plaça sur une perche. Toute personne qui avait été mordue par un serpent et regardait le serpent en bronze avait la vie sauve.
>
> Nombres 21.4-9

Cette histoire nous révèle combien nous devons maintenir nos yeux fixés sur Jésus pour faire face aux frustrations de la vie chrétienne alors que nous attendons la délivrance ultime et complète.

 Le gémissement du peuple (Nombres 21.4-5)

> 4 Ils partirent de la montagne de Hor par le chemin de la mer des Joncs, pour contourner le pays d’Édom. 5 Le peuple s’impatienta en route, parla contre Dieu et contre Moïse: Pourquoi nous avez–vous fait monter hors d’Égypte, pour que nous mourions dans le désert? car il n’y a point de pain et il n’y a point d’eau, et nous sommes dégoûtés de ce pain méprisable.

La plupart des évènements du livre ont lieu "dans le désert" (un mot utilisé 48 fois dans Nombres). Il désigne cette terre stérile, où la végétation est rare en raison du peu de précipitations.

Le livre des Nombres concentre son attention sur les événements qui ont lieu la deuxième et la quarantième année après l’exode.

 Tous les événements des chapitres 1 à 14 ont lieu en 1444 avant Jésus-Christ, un an après l’exode.
 Tout ce qui suit le chapitre 20.1 a lieu autour de 1406/1405 avant Jésus-Christ la 40ᵉ année après l’exode.
 Les lois et les événements trouvés entre les chapitres 15:1 et 19:22 ne sont pas datés, mais correspondent probablement à la période allant de 1443 à 1407 avant Jésus-Christ.

Le manque relatif d’informations sur cette période d’environ 37 années (comparées à celles des autres années du voyage d’Égypte vers le pays de Canaan), révèle la stérilité de ces années, conséquence directe de la rébellion d’Israël contre le Seigneur.

L’intransigeance d’Édom, leur interdisant le passage, avait prolongé leur marche. Cela semblait un fardeau très lourd: la perspective de la victoire leur rappelait qu’ils mangeraient bientôt de "vrais" aliments, mais le détour éloignait d’eux l’odeur des fours et des BBQ.

Les Israélites se mettent à se plaindre de la manne, mais d’une manière aggravée par rapport aux plaintes de leurs ancêtres. Ils ne se plaignent pas seulement de la monotonie de cet aliment. Ils le qualifient de "misérable", de "léger" ou "maudit" — Psaumes 78.23 parle pourtant du "blé du ciel".

Notez la progression dans les cœurs:

 L’impatience: la volonté de jouir des promesses avant l’heure.
 Le mépris de la délivrance de Dieu: pourquoi sortir d’Égypte? On était esclave, mais on était mieux!
 La non-reconnaissance des soins de Dieu: pas de pain et pas d’eau? personne ne survit sans cela!
 Jugement sur ce que Dieu donne: ce pain est misérable.

Nous accorderions facilement des circonstances atténuantes à leur péché…

 1 année dans le désert, ce serait difficile.
 5 ans, à la limite du supportable.
 Alors que dire de 10, 15, 20, 25, 30 ou même 35 ans!!!

Devoir accomplir les mêmes gestes, chaque jour. À chaque voyage, s’occuper de porter les mêmes poteaux de l’arche. Prendre chaque matin de la manne. Remplir les réservoirs d’eau… On comprend un peu leur état d’âme, n’est-ce pas?

Et en même temps… c’est une attitude injurieuse vis-à-vis du Dieu qui prenait soin d’eux. Il y a une ligne de démarcation claire entre la complainte (un genre qui constitue les 2/3 des Psaumes) et le gémissement. La différence se mesure à un geste: un poing levé contre Dieu – alors que la complainte cherche le secours de Dieu tout en étant réaliste sur les conditions difficiles que l’on traverse…

Finalement, quelle est l’attitude du peuple ici? En quoi peut-elle être similaire à la nôtre?

 Le jugement de Dieu (Nombres 21.6)

> 6 Alors l’Éternel envoya contre le peuple les serpents brûlants; ils mordirent le peuple, et il mourut beaucoup de gens en Israël.

Le cycle de péché / jugement est fréquent dans le livre des Nombres.

Finalement, ces hommes rejetant ce qui vient du ciel reçoivent ce qui vient du désert. Ici, le jugement se manifeste par des serpents, animal impur par excellence. Ils sont brûlants en ce qu’ils causent des brûlures, c’est-à-dire que leur venin est douloureux.

C’est incroyable la diversité des venins. Un site web nous donne la liste des effets possibles:

> Agitation, angoisse, malaise général, douleurs musculaires diffuses.
>
> Signes digestifs
>
> – nausées, vomissements,
>
> – douleurs abdominales,
>
> – diarrhée profuse.
>
> Effets hémodynamiques
>
> hypotension artérielle,
>
> collapsus et choc hypovolémique.
>
> Insuffisance rénale oligo-anurique
>
> (liée à l’hypovolémie)
>
> – fonctionnelle (réversible), puis organique (irréversible).
>
> Effets hématotoxiques (maximum au deuxième jour)
>
> hémolyse aiguë intravasculaire,
>
> syndrome hémorragique externe ou interne,
>
> gingivorragies, hémoptysies, ecchymoses…
>
> Effets neurotoxiques
>
> L’atteinte des muscles du carrefour glosso-pharyngo-laryngé et des muscles respiratoires se manifestera par:
>
> – une gêne ou une paralysie respiratoire,
>
> – une dyspnée laryngée haute ou basse.

La mort consécutive à toutes ces atteintes peut être rapide (quelques minutes, en particulier dans les morsures du cou et de la tête) ou plus longue (quelques heures) dans les douleurs et l’angoisse.

Ces serpents étaient suffisamment venimeux pour engendrer la mort de nombreuses personnes en Israël.

Le jugement était-il trop dur? Quel est le problème fondamental de nos insatisfactions? Comment les lier à notre situation de sauvés?

Le N.T. rapporte que c’était une attaque personnelle à l’encontre de la personne même du Christ.

> 1 Frères, je ne veux pas que vous l’ignoriez; nos pères ont tous été sous la nuée, ils ont tous passé au travers de la mer, 2 ils ont tous été baptisés en Moïse dans la nuée et dans la mer, 3 ils ont tous mangé le même aliment spirituel, 4 et ils ont tous bu le même breuvage spirituel, car ils buvaient à un rocher spirituel qui les suivait, et ce rocher était le Christ. 5 Mais la plupart d’entre eux ne furent pas agréables à Dieu, puisqu’ils tombèrent morts dans le désert.
>
> 1 Corinthiens 10.1-5

Et le manque de confiance dans les voies de Dieu peut devenir une habitude destructrice, qui sape le moral des autres, et la confiance en Dieu.

 La confession du peuple (Nombres 21.7)

> 7 Le peuple se rendit auprès de Moïse et dit: Nous avons péché, car nous avons parlé contre l’Éternel et contre toi. Prie l’Éternel, afin qu’il éloigne de nous ces serpents. Moïse pria pour le peuple.

Le peuple change d’attitude et réalise que le problème vient de son attitude. “Nous avons parlé contre l’Éternel, et contre toi.” C’est cela la confession, voir les choses comme Dieu les voit.

Ils reconnaissent que c’était une mutinerie:

 Contre le plan de Dieu;
 Contre le serviteur de Dieu.

Ils invitent Moïse à prier pour le pardon de l’Éternel.

C’est touchant que Moïse prie pour le peuple. Il a été poussé à bout par le peuple et a péché. Il vient d’être condamné à ne pas voir la terre promise, terre vers laquelle il conduit le peuple. Et voilà qu’il intercède encore. Cela montre son désintéressement.

 La grâce de Dieu (Nombres 21.8-9)

> 8 L’Éternel dit à Moïse: Fais-toi un (serpent) brûlant et place-le sur une perche; quiconque aura été mordu et le contemplera, conservera la vie. 9 Moïse fit un serpent de bronze, et le plaça sur la perche; et si quelqu’un avait été mordu par un serpent et regardait le serpent de bronze, il conservait la vie.

La réponse du Seigneur est curieuse, mais pédagogiquement importante pour le N.T.. Faire réaliser un serpent de bronze… Cela a dû prendre du temps… Quelques remarques:

 Moïse a dû être surpris d’avoir à réaliser une image alors que les 10 commandements l’interdisaient!
 Moïse agit avec détermination, réflexion, tandis que plusieurs meurent autour de lui.
 Dans de nombreuses cultures, les serpents sont craints et peu aimés. Moïse devait faire quelque chose qui lui était répugnant —  moins que la culture égyptienne, qui honorait ces animaux, ait atténué cette répulsion
 De plus, les serpents sont, dans la Bible, associés au Malin en personne.

Il y a donc beaucoup de tabous et de difficultés que Moïse a dû dépasser pour obéir à cette demande.

De plus, quelle curieuse façon, puérile et décalée, de répondre à la souffrance de ceux qui avaient été mordus… Souffrir… et regarder l’image d’un serpent de bronze?

 La réaction des sceptiques… Je suppose que plusieurs ont méprisé cette invitation en se disant que c’était idiot de regarder un serpent pour être guéri de sa morsure…
 La réaction des désespérés… Je suppose que d’autres ont méprisé cette invitation par apitoiement sur eux-mêmes en pensant que leurs peines étaient méritées.

Finalement, c’est certainement l’une des plus belles histoires de foi. Regarder au serpent, c’est regarder à celui qui incarne le mal. N’est-ce pas précisément ce que Jésus a fait à la croix? Il est devenu péché pour nous (2Co 5.21), il est devenu malédiction pour nous (Ga 3.13-14). Et il nous "suffit" de regarder à lui pour être délivré de tout jugement. C’est cela, la foi qui sauve.

Des siècles plus tard, l’Évangile selon Jean reprend cet événement pour en révéler la portée pédagogique:

> 14 Et comme Moïse éleva le serpent dans le désert, il faut, de même, que le Fils de l’homme soit élevé, 15 afin que quiconque croit en lui ait la vie éternelle. 16 Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu’il ait la vie éternelle.
>
> Jean 3.14-16

 Conclusion / Applications

1. Le cycle: "rédemption – difficultés – restauration" est une image de la vie chrétienne

Nous sommes entre deux mondes. Notre vie n’est pas exempte de frustrations et de difficultés. Le jour d’une délivrance complète arrive. En attendant, il faut s’attendre à ces déserts.

1. Les difficultés, les manques, les frustrations, sont l’occasion de puiser en Christ lui-même les ressources pour vivre / survivre.

Voici comment le Seigneur lui-même, souverain sur nos épreuves, veut tester notre foi par ces difficultés:

> 1 Vous observerez pour les mettre en pratique tous les commandements que je vous donne aujourd’hui, afin que vous viviez, que vous multipliiez et que vous entriez en possession du pays que l’Éternel a juré (de donner) à vos pères. 2 Tu te souviendras de tout le chemin que l’Éternel, ton Dieu, t’a fait faire pendant ces quarante années dans le désert, afin de t’humilier et de t’éprouver, pour reconnaître ce qu’il y avait dans ton cœur et si tu observerais ses commandements, oui ou non. 3 Il t’a humilié, il t’a fait souffrir de la faim et il t’a nourri de la manne que tu ne connaissais pas et que n’avaient pas connue tes pères, afin de t’apprendre que l’homme ne vit pas de pain seulement, mais que l’homme vit de tout ce qui sort de la bouche de l’Éternel. 4 Ton vêtement ne s’est pas usé sur toi, et ton pied ne s’est pas enflé pendant ces quarante années. 5 Reconnais en ton cœur que l’Éternel, ton Dieu, t’éduque comme un homme éduque son fils. 6 Tu observeras les commandements de l’Éternel, ton Dieu, pour marcher dans ses voies et pour le craindre. 7 Car l’Éternel, ton Dieu, va te faire entrer dans un bon pays, pays de cours d’eau, de sources et de nappes souterraines qui jaillissent dans les vallées et dans les montagnes; 8 pays de froment, d’orge, de vignes, de figuiers et de grenadiers; pays d’oliviers et de miel; 9 pays où tu mangeras du pain sans avoir à te rationner, où tu ne manqueras de rien; pays dont les pierres sont du fer, et des montagnes duquel tu extrairas le bronze.
>
> Deutéronome 8.1-9

Le manque de reconnaissance du peuple est jugé extrêmement sérieux, au point d’inviter un jugement de Dieu des plus sévères. Parce que cette période avait un objectif pédagogique:

> L’Éternel dit à Moïse: Je vais faire pleuvoir pour vous du pain, du haut du ciel. Le peuple sortira et en recueillera, jour par jour, la quantité nécessaire, ainsi je le mettrai à l’épreuve et verrai s’il marche, ou non, selon ma loi.
>
> Exode 16.4

3\. Le contentement n’est pas une vertu minime

Voilà une petite application de ce message. Apprendre à être reconnaissant – plutôt que de se plaindre. Voilà un défi simple: passer une journée sans se plaindre! Une journée de reconnaissance. Pour certains, ce sera facile (certains luttent davantage avec l’anxiété, ou la convoitise, ou l’orgueil…) Mais l’idée, c’est d’être conscient de cette dimension de la vie. C’est important pour Dieu:

> Que la paix du Christ, à laquelle vous avez été appelés pour former un seul corps, règne dans vos cœurs. Soyez reconnaissants.
>
> Colossiens 3.15

> En toute circonstance, rendez grâces; car telle est à votre égard la volonté de Dieu en Christ, Jésus.
>
> 1 Thessaloniciens 5.18

4\. Regarder à Christ est le seul moyen de salut.

C’est l’application majeure, principale de ce texte. Autant pour être sauvé que pour marcher avec Christ, nos regards doivent s’orienter sur Jésus: il est le seul médiateur (Jn 14.6), le seul susceptible de réparer nos blessures:

> Le salut ne se trouve en aucun autre; car il n’y a sous le ciel aucun autre nom donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés.
>
> Actes 4.12

Et comme nous avons reçu le Seigneur, nous devons marcher en lui (Col 2.6). L’auteur de l’épître aux Hébreux nous oriente dans cette démarche:

> 1 Nous donc aussi, puisque nous sommes environnés d’une si grande nuée de témoins, rejetons tout fardeau et le péché qui nous enveloppe si facilement, et courons avec persévérance l’épreuve qui nous est proposée, 2 les yeux fixés sur Jésus, qui est l’auteur de la foi et qui la mène à la perfection. Au lieu de la joie qui lui était proposée, il a supporté la croix, méprisé la honte, et s’est assis à la droite du trône de Dieu.
>
> Hébreux 12.1-2



Article publié pour la première fois le 31 octobre 2019. Remis en avant par la Rédaction le 15 août 2024 pour atteindre de nouveaux lecteurs.

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HELP! 4 épisodes pour tes amis qui s’intéressent à la foi

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Certaines des questions qui nous parviennent sont pertinentes pour un public non-chrétien. C’est une belle occasion de parler de l’Évangile selon les préoccupations du moment.





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“Cher(e) …, j’écoute régulièrement le podcast d’un pasteur qui répond aux questions des internautes. Si tu avais une question à poser au sujet de Dieu, de la Bible ou du christianisme, ce serait quoi? S’il la choisit, je te le dirai.”

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Leslie travaille en Asie depuis des années. Depuis quelque temps, elle enchaîne les séminaires pour répondre aux besoins des familles affectées par la drogue ou la délinquance. Souvent, le dérapage débute avec des problèmes familiaux. Leslie a cherché le meilleur programme, aux résultats attestés par l’expérience, pour l’adapter à des notions bibliques et chrétiennes.



Voilà comment elle décrit ce programme:

> Le Programme international de renforcement des familles chrétiennes (SCFP Int'l) est un programme de formation aux compétences familiales. Il a été validé par des études sociales nombreuses et inclut des versets de la Parole de Dieu…

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WANTED: Relecteur bilingue pour un programme de protection des familles

Leslie travaille en Asie depuis des années. Depuis quelque temps, elle enchaîne les séminaires pour répondre aux besoins des familles affectées par la drogue ou la délinquance. Souvent, le dérapage débute avec des problèmes familiaux. Leslie a cherché le meilleur programme, aux résultats attestés par l’expérience, pour l’adapter à des notions bibliques et chrétiennes.



Voilà comment elle décrit ce programme:

> Le Programme international de renforcement des familles chrétiennes (SCFP Int'l) est un programme de formation aux compétences familiales. Il a été validé par des études sociales nombreuses et inclut des versets de la Parole de Dieu. Les 18 leçons sont conçues pour améliorer la communication familiale et développer des compétences sociales positives, afin que les parents et les enfants aient de meilleures relations familiales. Cela permet aux enfants de ne pas tomber dans la toxicomanie et d'éviter d'autres comportements délinquants, ce qui améliore leur qualité de vie et, à son tour, celle-ci renforce la société.
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> \
> Le SCFP a été utilisé efficacement en Asie du Sud-Est, où des milliers de parents, d'enfants et d'adolescents ont suivi les cours. Ils remercient Dieu de leur avoir donné l'occasion d'acquérir des compétences tirées de l'Écriture (étayées par des recherches séculières!) pour renforcer leur famille et s'épanouir sur le plan personnel.
>
> \
> Nous sommes très heureux de partager le programme d'études avec des personnes d'autres pays. Le SCFP a récemment été présenté lors d'une conférence internationale et de nombreuses personnes de pays d'Afrique francophone ont exprimé leur intérêt pour l'utilisation du programme dans leurs ministères.

Alors voilà. Je peux réaliser une traduction automatique via Deepl. Mais je n’ai pas le temps de relire avec attention ces textes. Il s’agit de 9 livres de 200 pages chacun (parents, ados, enfants…). Avec neuf volontaires qualifiés, ce ne devrait pas être un projet trop lourd. Pouvez-vous aider? Voici les qualifications requises:

1. Avoir du temps et accepter de travailler bénévolement. C’est un service chrétien. Ce travail ne sera pas rémunéré.
2. Savoir utiliser la plateforme Google Drive pour les documents ou le logiciel Microsoft Word – et notamment les fonctions d’édition et de traçabilité des modifications (mais c’est facile et on peut vous apprendre!).
3. Être francophone avec une certaine expérience de l’édition de textes en français (ou de la traduction). Être capable de lire et de comprendre l’anglais parfaitement.

Si ce profil vous correspond, alors je vous propose de remplir ce questionnaire. Puis Leslie vous fera travailler sur une page et on avancera ensuite.

Un immense merci pour votre aide! Cela sera utile à des centaines, voire des milliers de familles. C’est un projet magnifique.

Florent.

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Le témoignage de Henry Gerecke est sidérant. Ce pasteur luthérien a dû se rendre à Nuremberg en novembre 1945 pour assurer avec humanité le service que les prisonniers nazis avaient refusé à leurs victimes. Gerecke a accompagné la quinzaine d’accusés d’origine protestante. C’est le prêtre Sixtus O’Connor qui s’est chargé des six détenus catholiques.



Henry F. Gerecke est né en août 1893 à Gordonville dans le Missouri, d’une famille d’origine allemande, lui donnant le privilège d’être totalement bilingue. Luthérienne, la famille lit la Bible et enseigne la foi en Dieu. Après des…

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Jusqu’où va la grâce? L’aumônier des criminels nazis raconte

Le témoignage de Henry Gerecke est sidérant. Ce pasteur luthérien a dû se rendre à Nuremberg en novembre 1945 pour assurer avec humanité le service que les prisonniers nazis avaient refusé à leurs victimes. Gerecke a accompagné la quinzaine d’accusés d’origine protestante. C’est le prêtre Sixtus O’Connor qui s’est chargé des six détenus catholiques.



Henry F. Gerecke est né en août 1893 à Gordonville dans le Missouri, d’une famille d’origine allemande, lui donnant le privilège d’être totalement bilingue. Luthérienne, la famille lit la Bible et enseigne la foi en Dieu. Après des études de théologie, Gerecke s’est retrouvé aumônier, révélant un don d’évangéliste et de berger. 

 Aumônier de guerre

Le 17 août 1943, Gerecke rejoint la Faculté de Harvard avec 252 autres pasteurs protestants afin de pouvoir exercer leur ministère sur le front. Il est le témoin horrifié des souffrances de la guerre. Ses deux fils ont été blessés au combat. Mais l’horreur atteint son comble lorsqu’il visite le camp d’extermination de Dachau, en juin 1945: « Ma main était souillée du sang humain qui suintait des murs. » Il n’a qu’une hâte, laisser la barbarie de ce continent et rentrer chez lui.

Voici comment il raconte sa convocation au poste d’aumônier des prisonniers de guerre nazis:

> Début novembre 1945, Gerecke est convoqué dans le bureau de son commandant, le colonel James Sullivan. Âgé de 52 ans, Gerecke avait été affecté au 6 850edétachement de sécurité intérieure à Nuremberg. Sa mission consistait à servir de conseiller spirituel et d’aumônier aux principaux criminels de guerre nazis qui y étaient jugés. Sullivan a déclaré qu’il s’agissait de la mission la plus impopulaire qui soit. Il a dit à Gerecke qu’il n’était pas obligé d’y aller. Il l’encourage à utiliser son âge comme une raison pour rejoindre les réservistes inactifs d’Amérique. Gerecke a écrit: « J’ai failli rentrer chez moi. \[Son dégoût pour les dirigeants nazis, sa lassitude de la guerre, son mal du pays, tout cela rendait la mission pas du tout attrayante pour lui. Mais, en pasteur chrétien qu’il était, il a prié pour être guidé\]. Peu à peu, les hommes de Nuremberg sont devenus pour moi des âmes perdues que l’on me demandait d’aider. »¹ Après quelques jours, il a fait part de sa décision au colonel Sullivan: « Je vais y aller. »
>
> Robert Rayburn, « Some Fascinating History »

Il était temps de rendre visite aux prisonniers. On rapporte qu’il dira plus tard:

> « J’avais terriblement peur. Il n’y avait rien d’effrayant au sens physique du terme, car les prisonniers, autrefois tout-puissants, étaient désormais sans défense. » C’est la nature de leurs crimes, leur lien avec les profondeurs absolues du mal, qui a fait frémir Gerecke.
>
> Robert Rayburn, «Some Fascinating History»

Il est entré dans chacune des cellules de ces personnages extraordinairement sombres de l’histoire humaine:

 Hermann Göring, haut responsable du parti nazi et du gouvernement du Troisième Reich
 Fritz Sauckel, leader syndical nazi
 Albert Speer, ministre de l’armement et de la production de guerre
 Hans Fritzsche, un propagandiste nazi
 Baldur von Schirach, Reichsleiter pour l’éducation des jeunes et responsable de la jeunesse hitlérienne.
 Joachim von Ribbentrop, ministre des Affaires étrangères,
 Wilhelm Keitel, maréchal de la Wehrmacht
 Rudolf Hess, personnalité majeure du Troisième Reich
 Erich Raeder, commandant de la marine
 Wilhelm Frick, haut dignitaire du parti Nazi et ministre de l’Intérieur.

Il est remarquable de lire la consécration de ce pasteur des âmes, de sa compréhension profonde de la grâce. Une grâce fermement ancrée dans la repentance, qui le conduira à refuser d’accorder à Göring le repas du Seigneur, juste avant qu’il ne se suicide:

> Je ne peux pas vous donner la cène parce que vous reniez le Christ qui a institué ce sacrement… Vous n’avez pas la foi en Christ et ne l’avez pas accepté comme votre Sauveur. Par conséquent, vous n’êtes pas un chrétien et, en tant que pasteur chrétien, je ne peux pas communier avec vous. » Göring a répondu en disant: « Je vais tenter ma chance.
>
> Robert Rayburn, « Some Fascinating History »

Un endurcissement jusqu’à la mort…

Mais Gerecke évoque aussi la remise en question de certains d’entre eux. À titre d’exemple, Ribbentrop, ministre nazi des Affaires étrangères, a gravi les treize marches le menant à la potence en confessant: « Je place toute ma confiance dans l’Agneau qui a expié mes péchés. Que Dieu ait pitié de mon âme. » Avant qu’on lui place la cagoule sur le visage, il se tourne vers Gerecke et dit: « Je vous reverrai. »

 Une épouse dévouée

Au printemps 1946, les prisonniers craignent que Gerecke soit démobilisé. Ils écrivent une lettre à son épouse pour lui demander de consentir au sacrifice d’un service plus long. La lettre est signée de tous les prisonniers de Nuremberg! Sa femme répondra vaillamment à son mari: « Ils ont besoin de toi. »

Quelle ironie de l’histoire que ces hommes les plus puissants et les plus maléfiques d’un moment soient devenus dépendants, pour leur bien-être spirituel, de la décision d’une épouse! L’épouse de Gerecke a su mettre les intérêts de l’Évangile au-dessus de sa solitude, ou de ses besoins familiaux.

 Gerecke rapporte ses entretiens

Gerecke a lui-même consigné par écrit le récit de ses rencontres dans son rapport de mission². Mais j’ai eu la chance d’accéder aux enregistrements où il évoque son parcours lors d’une réunion d’Église. Je me suis empressé de sauvegarder les mp3. Je les propose ici, par souci de préservation, et parce qu’ils représentent avec force la puissance condamnatrice et salvatrice de l’Évangile. Si vous parlez suffisamment bien l’anglais, et si vous aimez l’histoire, vous apprécierez ce témoignage exceptionnel.

 1. Récit de son incorporation  Audio | Transcription
 2. Rencontre avec le colonel  Audio | Transcription
 3. Rencontre avec Ribbentrop  Audio | Transcription
 4. Rencontre avec Hess  Audio | Transcription
 5. Rencontre avec Raeder  Audio | Transcription
 6. Rencontre avec VonShirach  Audio | Transcription
 7. Rencontre avec Frick  Audio | Transcription
 8. Rencontre avec Goering  Audio | Transcription
 9. La marche vers la mort  Audio | Transcription
10. La responsabilité civile  Audio | Transcription
11. Les exécutés  Audio | Transcription

M.-à-j. le 26/06/2023: Un grand merci à Dominique, un lecteur fidèle de TPSG, qui nous a proposé une transcription et la traduction de chaque enregistrement. Merci également à Marion, Joy et Cheryl pour leur relecture attentive.

 La relation à Jonas?

Le livre de Jonas s’ouvre sur cette situation improbable:

> ¹La parole du SEIGNEUR parvint à Jonas, fils d’Amittaï: ²Lève-toi, va à Ninive, la grande ville, et fais une proclamation contre elle, car le mal qu’elle a fait est monté jusqu’à moi. ³Alors Jonas voulut s’enfuir à Tarsis pour échapper au SEIGNEUR. Il descendit à Jaffa et trouva un bateau qui allait à Tarsis; il paya le prix du transport et embarqua avec l’équipage pour aller à Tarsis et échapper ainsi au SEIGNEUR.
>
> Jonas 1.1-3

Pourquoi Jonas désobéit-il au Seigneur? Ninive, capitale de l’Assyrie, est la Berlin des années de guerre. C’est la capitale d’un royaume cruel et violent. Jonas refuse de parler aux assyriens, car ce sont des criminels indignes du pardon de Dieu. Jonas est un nationaliste qui veut que ses ennemis payent pour leurs crimes. Mais voilà. La grâce de Dieu touche même les hommes les plus mauvais. Et heureusement. Sinon, je ne pourrais pas écrire ces lignes.





1. Le récit de la conversation avec Sullivan peut être écouté dans ses propres mots en téléchargeant la conférence sur le site web de l’Église luthérienne St. John, Chester, Illinois, USA (www.stjohnchester.com/).2. My Assignment with the International Military Tribunal at Nürnberg, Germany, 13 mai 1947. Disponible à Concordia Historical Institute, St. Louis, MO, archives officielles de l’Église luthérienne – Synode du Missouri.





 Pour aller plus loin:

 L’article de Wikipédia en langue anglaise
 Un récit plus complet de son ministère
 Et un autre ici
 L’article « Some Fascinating History » que je cite a été écrit par Robert Rayburn, et publié sur le site Faith Presbyterian Church le 16 avril 2006. Je propose une traduction automatique ici.

Article publié pour la première fois le 6 janvier 2023. Remis en avant pour faire bénéficier nos lecteurs de la transcription des témoignages audios.

Plusieurs s’opposent à la divinité de Jésus. Le judaïsme, s’appuyant sur Deutéronome 6.4 rejette la notion d’un Dieu trinitaire. L’Islam également ne peut imaginer l’incarnation de Dieu. Les Témoins de Jéhovah ont même créé un NT grec aux expressions modifiées pour coller à leur théologie! Les Mormons acceptent l’idée d’un Jésus-dieu, mais d’une manière égale à son frère, le diable…

Cependant, les apôtres n’ont jamais hésité à affirmer la divinité de Jésus. Jean écrit que la Parole incarnée est Dieu1 (Jn 1.1, 14), Paul déclare explicitement que…

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Jésus est-il Dieu?

Plusieurs s’opposent à la divinité de Jésus. Le judaïsme, s’appuyant sur Deutéronome 6.4 rejette la notion d’un Dieu trinitaire. L’Islam également ne peut imaginer l’incarnation de Dieu. Les Témoins de Jéhovah ont même créé un NT grec aux expressions modifiées pour coller à leur théologie! Les Mormons acceptent l’idée d’un Jésus-dieu, mais d’une manière égale à son frère, le diable…

Cependant, les apôtres n’ont jamais hésité à affirmer la divinité de Jésus. Jean écrit que la Parole incarnée est Dieu1 (Jn 1.1, 14), Paul déclare explicitement que Christ est « Dieu béni éternellement » (Rm 9.5), le Créateur (Col 1.16), notre « grand Dieu et2 Sauveur » (Tt 2.13). En Philippiens 2.6-7, il contraste la forme divine du Christ (morphe, forme réelle, empreinte parfaite), égal à Dieu (adverbe d’équivalence), avec l’apparence humaine (schema) qui n’attire pas le regard. Le N.T. attribue à Christ les qualités de Dieu: il est éternel (Hé 1.11,12), omniprésent (Mt 28.20), immuable (Hé 13.8) – et il serait fastidieux de dresser la liste complète des textes et arguments3. Paul évoque « l’image du Dieu invisible » (Col 1.15), comme une copie carbone de la divinité (theotetos uniquement ici dans le NT). L’auteur de l’épître aux Hébreux parle du « rayonnement de sa gloire et l’expression de son être » (Hé 1.3) une manière très puissante de dire qu’il est Dieu-même.

Voici un bref survol des textes principaux qui démontrent que la Bible enseigne clairement que Christ est Dieu.

 Par les noms ou expressions

 Dieu puissant, Père éternel, Dieu grand (És 9.5)
 La Parole était Dieu (Jn 1.1,14)
 “Mon Seigneur et2 mon Dieu…” (Jn 20.28)
 L'Église de Dieu qu'il s'est acquise par son propre sang (Ac 20.28)
 Dieu béni éternellement (Rm 9.5)
 Grand Dieu et2 Sauveur Jésus-Christ (Tt 2.13)
 Seigneur des seigneurs (Dt 10.17; Ap 17.14; Ap 19.16)
 “Je suis” (Ex 3.14, Jn 8.24,28,58; Jn 13.19)
 “Moi et le Père, nous sommes un” (Jn 10.30)
 La lumière (És 60.20; Ap. 21.23)
 Le Berger (Ps 23; Éz 34; Jn 10.11)
 L'Époux (És 54.5; És 62.4; Os 2.16-20; Mt 9.15, Ap 19.7; Ap 21.2)
 Le Rocher d'Israël (Dt 32.15,18; 1Co 10.4; 1P 2.8; Rm 9.33)
 Celui qu'ils ont percé (Za 12.10; Jn 19.37)

 Par ses attributs

 Toute la plénitude de la divinité (Col 2.9)
 Unité du Père et du Fils (Jn 10.30)
 Éternité (Jn 8.58; Hé 1.10-12)
 Omniprésence (Mt 18.20; Mt 28.20; Jn 1.48)
 Immuabilité (Hé 1.12; Hé 13.8)
 Omniscience (Mt 9.4, Col 2.3)

 Par association

 Dieu est le 1ᵉʳ et le dernier (És 41.4; És 44.6; És 48.12; Ap 1.4-8) → Jésus est le 1ᵉʳ et le dernier (Ap 1.17-18; Ap 2.8; Ap 21.6)
 Foi en Dieu (Mc 11.22; Ac 27.25; Rm 4.20) → Foi en Christ (Jn 1.12; Ac 16.31; Rm 3.22)
 Priez Dieu (Mt 6.9; Ép 3.14; Jc. 1.5) → Priez Christ (Mt 8.2; Ac 7.59; Rm 10.13)
 La Parole de Dieu (És 40.8; Ps. 119.89; Mt 15.6) → Parole de Christ (Mt 24.35; Jn 8.31; 1Tm 6.3)
 L'Évangile de Dieu (Mc 1.14; Rm 1.1; 2Co 11.17) → L’Évangile de Christ (Mc 1.1; Rm 1.9; Rm 15.19; 1Co 9.12)
 L'Église de Dieu (1Co 1.2; 1Co 10.32; 1Tm 3.5) → L'Église de Christ (Mt 16.18; Rm 16.16)
 Dieu notre Sauveur (Lc 1.47; 1Tm 2.3) → Christ notre Sauveur (Lc 2.11; Ac 4.12; Ép 5.23; Ph 3.20)
 Jour de l'Éternel (Jl 3.5; Ac 2.20) → Jour de Christ (Ph 2.16)

 Par ses œuvres

Pendant son périple terrestre, Jésus a accompli des œuvres de nature divine: accorder le pardon (Mc 2.7), ou exercer l’autorité sur la nature (Lc 5.8-9, Mc 4.39). Il a suscité et accepté l’adoration que Dieu seul peut recevoir (Mt 28.7, Jn 5.23, cf. 20.28). Ses propos ne laissent guère de doute sur la conscience qu’il avait d’être Dieu incarné: il affirme son unité avec le Père, déclenchant la colère des religieux (Jn 10.30-31), et lorsqu’il se présente à ceux qui l’arrêtent, il leur lance un « je suis » qui rappelle le nom sacré du Seigneur (cf. Ex 3.14; Jn 18.6). Ce que confirment les épîtres:

 Colossiens 1.16: Jésus est le Créateur
 2 Corinthiens 5.19: Il est l’auteur du salut
 1 Corinthiens 8.6: Nous avons notre origine en lui

 Par l'honneur reçu

 Apocalypse 19.10: Dieu ne partage pas sa gloire!
 Matthieu 14.33: Les apôtres se prosternent devant Christ
 Jean 20.28: « mon Seigneur et2 mon Dieu… »
 Apocalypse 4.11 (Père); Apocalypse 5.12 (Fils): « digne de recevoir… »
 Ésaïe 45.23; Ph 2.10: Tout genou fléchira devant lui

 Est-ce une option de le reconnaître?

Ne pas reconnaître correctement la personne de Christ, c’est sortir du christianisme. Jean est catégorique:

> 7 Car dans le monde sont entrés plusieurs séducteurs, qui ne confessent pas Jésus-Christ venu dans la chair. Voilà le séducteur et l’antichrist. 8 Prenez garde à vous-mêmes, afin de ne pas perdre le fruit de notre travail, mais de recevoir une pleine récompense. 9 Quiconque va plus loin et ne demeure pas dans la doctrine du Christ n’a pas Dieu; celui qui demeure dans la doctrine a le Père et le Fils. 10 Si quelqu’un vient à vous et n’apporte pas cette doctrine, ne le recevez pas dans votre maison et ne lui dites pas: Salut! 11 car celui qui lui dit: Salut! participe à ses mauvaises œuvres.
>
> 2 Jean 7-11

C’est aussi l’affirmation de Jude:

> 3 Bien-aimés, comme je désirais vivement vous écrire au sujet de notre salut commun, je me suis senti obligé de le faire, afin de vous exhorter à combattre pour la foi qui a été transmise aux saints une fois pour toutes. 4 Car il s’est glissé parmi vous certains hommes, dont la condamnation est écrite depuis longtemps, impies qui changent en dérèglement la grâce de notre Dieu et qui renient notre seul Maître et Seigneur Jésus-Christ.
>
> Jd 3-4

Le podcast “Doit-on croire en la divinité de Jésus pour être sauvé?” développera un peu ce thème.

 En conclusion

Il y a eu des controverses, plus tard dans l’histoire de l’Église, sur la question de la divinité de Christ. Mais dès le début, les apôtres et l’Église primitive, se sont prosternés devant Christ en l’adorant. Comme le souligne Timothy Keller,

> À notre connaissance, tous les chrétiens ont commencé à adorer Jésus en tant que Fils de Dieu dès sa résurrection. Les recherches historiques de Martin Hengel, Larry Hurtado de l’université d’Édimbourg, et Richard Bauckham de l’université de St Andrews fournissent de nombreuses preuves indiquant que les premiers disciples ont adoré Jésus en tant que Dieu.
>
> Timothy Keller, Dieu, le débat essentiel, Éditions CLE, p. 323

 Notes:

1. Les Témoins de Jéhovah “traduisent” « la parole était un dieu » parce que le grec ne précède pas d’article défini. Argument fallacieux, car l’attribut du sujet n’en a pas besoin!
2. L’analyse dans le NT de deux noms singuliers unis par « et » dont seul le premier est précédé d’un article défini, révèle que le second est une description supplémentaire du premier. Paul affirme donc que Jésus est Dieu et Sauveur, contrairement aux Témoins de Jéhovah qui “traduisent”: « du grand Dieu et du Sauveur… ». Cf. Granville Sharp, Remarks on the Uses of the Definitive Article in the Greek Text of the New Testament, Hopkins, 1807.
3. Consulter Henri Blocher, La doctrine du Christ, Vaux-sur-Seine: Édifac, 2002 (pp. 125-144) pour une démonstration complète. Ou encore Robert Schroeder, Le messie de la Bible, Montmeyran: Emeth Éditions, 2010.


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 Quelques épisodes du podcast Un pasteur vous répond pour aller plus loin dans cette réflexion:

 Qui est l’Ange de l’Éternel? (Épisode 168)
 Si Jésus est Dieu, comment peut-il être assis à la droite de Dieu? (Épisode 7)
 Si Jésus est Dieu, pourquoi ne connait-il pas l’heure de son retour? (Épisode 137)
 Doit-on nécessairement croire que Jésus est Dieu pour obtenir le salut? (Épisode 107)
 Pourquoi Jésus est-il appelé Emmanuel? (Épisode 59)
 Peut-on adorer le Jésus terrestre ou seulement sa nature divine? (Épisode 160)
 Si Jésus est le Premier-né, comment peut-il être Dieu? (Épisode 288)
 Pourquoi Jésus ne dit pas directement qu'il est bon? (Épisode 301)
 Si Jésus est Dieu, à qui paye-t-il le péché? (Épisode 321)

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Tom Barlow et sa femme MaryAnn sont de chers amis qui ont implanté des Églises en France et en Angleterre. Tom a d’ailleurs contribué à TPSG en proposant 5 brefs modules sur le coaching. Convaincus que leur temps en Europe prenait fin, ils ont décidé de rentrer aux États-Unis en bateau. Le 15 décembre 2022, ils ont embarqué sur le Queen Mary 2 à Southampton pour rejoindre le port de New York. C’est le seul paquebot qui assure encore une ligne transatlantique. Le hasard de nos circonstances ont fait que nous nous sommes retrouvés à leur arrivée…

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Titanic: "Les femmes, les enfants, et les inconvertis d'abord!"

Tom Barlow et sa femme MaryAnn sont de chers amis qui ont implanté des Églises en France et en Angleterre. Tom a d’ailleurs contribué à TPSG en proposant 5 brefs modules sur le coaching. Convaincus que leur temps en Europe prenait fin, ils ont décidé de rentrer aux États-Unis en bateau. Le 15 décembre 2022, ils ont embarqué sur le Queen Mary 2 à Southampton pour rejoindre le port de New York. C’est le seul paquebot qui assure encore une ligne transatlantique. Le hasard de nos circonstances ont fait que nous nous sommes retrouvés à leur arrivée à Dayton dans l’Ohio pour un petit-déjeuner de retrouvaille. Ils nous ont donné une description touchante de ce que le Capitaine du Queen Mary 2 a évoqué lors du culte dominical sur le bateau. Une histoire qui mérite d’être connue.

 Le navire insubmersible

Le Titanic devait être le bateau le plus sûr au monde, avec seize compartiments étanches. Sorti des usines de Belfast en 1912, la confiance des armateurs et des concepteurs était telle qu’ils n’avaient pas pourvu le navire de suffisamment de canots de sauvetage. 1500 personnes trouvèrent la mort le 14 avril 1912, lorsque le bateau se fit éventrer par la partie immergée d’un iceberg. Cinq compartiments furent inondés, un de trop pour assurer sa flottaison. Le bateau sombra dans l’Atlantique. C’était son voyage inaugural. Il repose maintenant à 3 800 m de profondeur, au sud-est de la Terre-Neuve.



 John Harper



Plusieurs pasteurs et prêtres faisaient partie des passagers. Un certain John Harper, pasteur écossais, se rendait à l’Église de Moody qui envisageait de l’embaucher.

Veuf, il était accompagné de sa fille et de sa sœur. Harper était connu pour ses prédications en plein air, et son cœur d’évangéliste. Il était le candidat parfait pour remplacer Moody!

Les témoins qui ont survécu ont rapporté que Harper avait placé sa fille et sa sœur sur un canot de sauvetage. Il criait: « Les femmes et les enfants d’abord, ainsi que tous ceux qui ne sont pas encore sauvés! »

À un homme offensé de son propos, Harper donna son gilet de sauvetage en disant: « Vous en aurez plus besoin que moi. »

 Dans l’eau glacée

Harper était dans l’eau alors que le Titanic s’enfonçait. Il ne cessait de nager d’une personne à l’autre pour exhorter chacun à se repentir dans la foi à Christ, mort et ressuscité pour nos péchés. Gagné par l’hypothermie qui l’empêchait de bouger, Harper succomba avant l’arrivée des secours.

Quatre ans plus tard, un survivant témoigna que Harper avait nagé près de lui pour l’inviter à croire en Jésus pour le pardon de ses péchés. Mais il avait refusé cette invitation à la repentance. Harper était revenu vers lui une seconde fois, l’exhortant à nouveau. Et cette fois, cet homme avait cru. Peu de temps après avoir accepté le Seigneur, il fut secouru par un canot de sauvetage. Évoquant la tragédie lors d’une réunion des survivants en Ontario, il déclara simplement: « Je suis le dernier converti de John Harper. »

Cette histoire m’a ému pour plusieurs raisons. La souffrance de cette tragédie a été immense pour les familles. L’abnégation de ceux qui, inspirés par une éthique chrétienne de sacrifice, ont préféré que soient sauvés les femmes et les enfants d’abord est remarquable. Et la consécration au ministère de l’Évangile jusqu’au dernier souffle est exceptionnelle.

 L’appel de l’Évangile

À Liverpool, les bureaux du prestataire en charge du Titanic ont affiché deux listes. La liste de ceux et celles dont on savait qu’ils étaient sauvés. La liste de ceux et celles dont on savait qu’ils étaient perdus. Une répartition bien éloignée des classes sociales présentes à bord du bateau.

En réalité, c’est la seule distinction fondamentale de l’humanité: certains sont sauvés, d’autres perdus…

John Harper a exemplifié ce que l’apôtre a écrit aux Corinthiens:

> Nous sommes donc ambassadeurs pour Christ, comme si Dieu exhortait par nous; nous vous en supplions au nom de Christ: Soyez réconciliés avec Dieu!
>
> 2 Corinthiens 5.20

PS: Les informations précises de ce récit proviennent de Douglas W Mize, « Alors que le Titanic coulait, il suppliait, “croyez au Seigneur Jésus!” » (article en anglais).Source de l’image et d’une partie de l’histoire: Douglas W. Mize, As Titanic sank, he pleaded, « believe in the Lord Jesus! », BaptistPress.com, publié le 13 avril, 2012, accédé le 02/01/2022.

 D’autres sources peuvent être consultées:

 L’article de Wikipédia
 Un article de la BBC (en anglais)
 Un article de Nypost (en anglais)

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La question morale et théologique du divorce et du remariage est complexe. Aucune Église ne peut se soustraire à l’étude de ce que la Bible dit de ce sujet. Les conseillers conjugaux comme les pasteurs ont besoin de repères pour construire une perspective juste afin d’accompagner avec bienveillance ceux et celles qui traversent ces crises profondes de l’existence.

L’épisode 344 du podcast Un pasteur vous répond traitera de ce thème. J’y ferai référence à deux documents que vous trouverez dans cet article.

 La perspective de la Fondation du counseling biblique

Matthieu Caron dirige cette Fondation…

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Le divorce et le remariage

La question morale et théologique du divorce et du remariage est complexe. Aucune Église ne peut se soustraire à l’étude de ce que la Bible dit de ce sujet. Les conseillers conjugaux comme les pasteurs ont besoin de repères pour construire une perspective juste afin d’accompagner avec bienveillance ceux et celles qui traversent ces crises profondes de l’existence.

L’épisode 344 du podcast Un pasteur vous répond traitera de ce thème. J’y ferai référence à deux documents que vous trouverez dans cet article.

 La perspective de la Fondation du counseling biblique

Matthieu Caron dirige cette Fondation dévouée à l’accompagnement et à la formation au counseling biblique. Matthieu est également ancien d’une Église. À ce titre, son expérience est double. Non seulement il connaît les problématiques déchirantes de la réalité du divorce et du remariage, mais il les aborde aussi en tant qu’homme de l’Écriture (il enseigne la théologie et l’hébreu). J’ai eu le plaisir de contribuer, avec toute une équipe, à ce document que je trouve remarquable par sa précision et sa clarté.

Je vous propose de découvrir et de lire la "Position théologique et éthique de la Fondation du Counseling Biblique sur le mariage, le remariage et le divorce".

 La perspective des responsables de Cusset

En 2011, alors que j’étais pasteur de l’Église Protestante Évangélique de Villeurbanne Cusset les responsables de l’Église se sont penchés sur cette question. Nous étions assez proches de celle de la Fondation. Le rendu de notre réflexion comprend aussi quelques remarques bibliographiques.

Je vous propose de découvrir "le divorce et le remariage selon l’EPEVC".

J’espère que ces lectures seront utiles pour cerner l’enseignement de la Bible sur ce sujet.

 La puissance d’une contre-culture

Combien de fois, des amis opposés à la foi ont été surpris, positivement, par la simplicité de l’unité de notre Église, malgré sa diversité?

Pourquoi les hommes sur le Titanic ont-ils laissé la place aux femmes et aux enfants (contrairement au scénario proposé dans le film de Cameron)? Parce que l’Église avait su inculquer une valeur, celle de la protection des plus faibles… C’est cela, une contre-culture.

Pour ceux qui voudraient voir comment la Bible a influencé indirectement le monde, par son impact, je vous recommande deux ouvrages…

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L’impact du christianisme dans notre culture

 La puissance d’une contre-culture

Combien de fois, des amis opposés à la foi ont été surpris, positivement, par la simplicité de l’unité de notre Église, malgré sa diversité?

Pourquoi les hommes sur le Titanic ont-ils laissé la place aux femmes et aux enfants (contrairement au scénario proposé dans le film de Cameron)? Parce que l’Église avait su inculquer une valeur, celle de la protection des plus faibles… C’est cela, une contre-culture.

Pour ceux qui voudraient voir comment la Bible a influencé indirectement le monde, par son impact, je vous recommande deux ouvrages:

 Merci la Bible, 11 auteurs racontent comment la Bible a changé le monde par les valeurs qu’elle contient et qui ont orienté l’Église.
 The Book That Made Your World de Vishal Mangalwadi, qui offre un plébiscite surprenant de la part d’un philosophe indien des contributions de l’Écriture à la société.

Luc Ferry le concède,

> Enfin, il y a dans le contenu du christianisme, notamment sur le plan moral, des idées qui, même pour des non-croyants, ont encore aujourd’hui une importance majeure, des idées qui vont, une fois détachées de leurs sources purement religieuses, acquérir une autonomie telle qu’elles vont pouvoir être reprises dans la philosophie moderne, et même par des athées. Par exemple, l’idée que la valeur morale d’un être humain ne dépend pas de ses dons ou de ses talents naturels, mais de l’usage qu’il en fait, de sa liberté et non de sa nature, est une idée que le christianisme va donner à l’humanité et que bien des morales modernes, non chrétiennes voire antichrétiennes, vont malgré tout reprendre à leur compte.2

Tom Holland, analyse la contribution de la foi sur la civilisation et note:

> Aujourd’hui, alors même que la croyance en Dieu s’estompe en Occident, les pays qui étaient autrefois collectivement connus sous le nom de chrétienté continuent de porter l’empreinte de la révolution bimillénaire que représente le christianisme. C’est la principale raison pour laquelle, dans l’ensemble, la plupart d’entre nous qui vivons dans des sociétés post-chrétiennes considèrent toujours comme acquis qu’il est plus noble de souffrir que d’infliger des souffrances. C’est la raison pour laquelle nous supposons généralement que chaque vie humaine a une valeur égale. En matière de morale et d’éthique, j’ai appris à accepter le fait que je ne suis pas du tout grec ou romain, mais profondément et fièrement chrétien.3

 La puissance des concepts de gouvernance

Le christianisme se fonde sur une saga extraordinaire. Dieu en personne se déplace et devient homme. Enfin, nous voyons à quoi ressemble Dieu! « Celui qui m’a vu a vu le Père », dit Jésus. Non seulement ça, mais ce Dieu Créateur, qui s’humilie au niveau des hommes, meurt pour sauver certains, et il ressuscite pour garantir leur vie éternelle auprès de lui…

Ce Patron de tous les patrons, ce Chef parmi tous les chefs, dit ceci:

> C’est ainsi que le Fils de l’homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie en rançon pour beaucoup.
>
> Matthieu 20.28

La notion de service de la population a influencé bien des pays marqués par l’héritage chrétien, notamment protestant parce que mettant la Bible en avant. Et cela reflète les 3 métaphores principales que l’on trouve d’un responsable ecclésial:

 Serviteur
 Berger
 Administrateur

Ces modèles sont très éloignés de celui du Président Directeur Général!

Par ailleurs, deux professeurs israéliens, Amnon Shapira, Moshe Greenberg, ont comparé le schéma politique des nations païennes avec celles d’Israël (il y a maintenant 3500 ans). Ils concluent que l’on y trouve la semence des fondamentaux d’une démocratie, bien avant Athènes et bien supérieurs aux principes d’Athènes. Certes, c’est toujours dans le contexte d’un monde antique, mais ces professeurs notent 4 éléments révolutionnaires que Moïse introduit dans la Torah:

 La séparation des pouvoirs. Les nations avaient des rois qui dictaient les lois (législateurs), ils jugeaient le peuple, et souvent étaient les chefs spirituels suprêmes. Dieu édicte la loi (aucun juge, aucun roi, aucun prêtre n’a jamais créé de loi). Il nomme des juges. Le roi doit être issu du peuple, Dt 17.14-20, et c’est un administrateur. Et… l’institution des prophètes se place en dehors des branches officielles. Un propos que note Tom Holland:

> Quand il promit qu’il flétrirait “tous les peuples que tu redoutes”, il offrait sa protection un peu comme aurait pu le faire un pharaon s’engageant dans une coalition. Pourtant, le récit de son alliance, même s’il avait été rédigé en des termes familiers aux diplomates proche-orientaux, donnait aux juifs quelque chose de complètement inédit: une législation dictée par Dieu.
>
> Nul besoin de mortels pour cela. Telle était la claire leçon des livres saints Juifs. Même l’huile dont David et Salomon avait été oints en signe d’élection ne leur avait pas apporté ce que Hammourabi et ses héritiers avaient toujours tenu pour acquis à Babylone: le droit de légiférer. La monarchie hébraïque était bien pâle en comparaison de la mésopotamienne.4

 L’égalité des hommes devant la loi, les rois comme le peuple. Personne n’est au-dessus des lois. Même le roi devait recopier la loi. En Nb 15.15-16, même les réfugiés ont des droits, et sont de même rang.
 La constitution. La Torah, l’alliance, est incroyable par rapport à l’ensemble des documents des temps anciens. Cette alliance est la clé de tout ce système. Les deux membres de cette alliance sont Dieu et le peuple. Le Dieu Tout-Puissant s’engage lui-même et signe un engagement inchangeable. Nous pouvons briser l’alliance, mais celui qui la propose ne peut pas! Il s’est engagé!
 La volonté du peuple. Le peuple a un choix et il doit ou non ratifier cette alliance! Dt 28 et Jos 24.15 par exemple.

Bien sûr, ce n’est pas exactement ce que nous aurions comme démocratie (ce sont des lignées familiales qui perpétuent ces institutions). Mais il y a des principes clés qui ont, je le crois, influencé nos pensées occidentales de façon fondamentale.

 La puissance de l’initiative d’un Chrétien

 Henry Dunant et la Croix Rouge.
 Christian Führer et la réunion de prière berlinoise:

  Christian Führer, pasteur de Berlin, débute un mouvement de prière en 1982, 7 ans avant la chute du mur. Tous les lundis, à 5h, il priait pour la paix, avec 40 bougies… le mouvement de prière grandit. Au point que le gouvernement s’en inquiète. Le 9 octobre 1989, 2000 bougies sont offertes à chaque participant. Ils sortent dans la rue et marchent paisiblement ensemble vers les tanks. Ils offrirent aux soldats ces bougies… chacun déposa ses armes en tenant la bougie. Les tanks se retirèrent. Quelques années plus tard, ce pasteur a dit: “Les officiels est-allemands dirent qu’ils étaient prêts à tout, sauf à des bougies et des prières.” Un mois plus tard, Gorbatchev fit tomber le mur. Aujourd’hui, on crédite la réunification pacifique de l’Allemagne à 2000 personnes qui s’étaient rassemblées avec des bougies, et un cœur de prière.
 Henri Girard, Wégoubri, un bocage au Sahel.

L’Église est témoin d’une personne, Jésus-Christ, et d’un message salvateur. Ses valeurs doivent d’abord être incarnées dans l’Église et par ricochet, peut-être, dans la société. Mais en tant que conséquence, non comme objectif de son ministère.

En termes d’applications, je vous suggère les alternatives suivantes:

Pour 1 émotion 

Pour 1 déception 

Pour 1 avis 

Pour 1 opinion 

Pour 1 militantisme 

Pour 1 colère

→ 1 prière pour les dirigeants 

→ 1 prière pour le règne de Dieu 

→ 1 réflexion avant de poster 

→ 1 humilité pour les avis différents 

→ 1 attachement à Jésus-Christ 

→ 1 louange pour le règne de Dieu.

En termes de message central. Voici comment se conclut l’analyse de Tom Holland sur l’influence du Christianisme sur l’histoire:

> L’identité chrétienne consiste à croire que Dieu s’est fait homme et qu’il a subi une fin atroce. C’est pourquoi la croix, cet ancien instrument de torture, reste ce qu’elle n’a jamais cessé d’être: le symbole par excellence de la révolution chrétienne. C’est son audace, celle de trouver dans un cadavre tordu et vaincu la gloire du Créateur de l’univers, qui explique plus que tout l’étrangeté absolue du christianisme et de la civilisation à laquelle il a donné naissance.
>
> De nos jours, la puissance de cette étrangeté demeure plus vive que jamais. Elle se manifeste aussi bien dans la grande vague de conversions qui a balayé l’Afrique et l’Asie au siècle dernier que dans la conviction de millions et de millions de personnes que l’Esprit, tel un feu vif, souffle encore sur le monde, et jusque dans les principes de millions d’autres qui ne se considèrent nullement comme chrétiens. Tous ont hérité de la même révolution: une révolution au cœur de laquelle gît l’image d’un Dieu mort sur une croix.5

Pour conclure, je vous laisse avec cette notion centrale: un Dieu qui vient lui-même prendre une seconde nature et qui porte notre péché à la croix… puis qui ressuscite. Il libère ainsi du plus lourd des fardeaux, celui de la culpabilité. Il libère de la plus terrible des réalités, celle de la mort.


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1. Hauerwas, Étrangers dans la cité, Location: 6862. Luc Ferry, Apprendre à vivre, Plon, 2006, p. 73.3. Tom Holland, « Why I was wrong about Christianity », The New Statesman, le 14 septembre 2016.4. Tom Holland, p. 895. Tom Holland, Les Chrétiens, Comment ils ont changé le monde, Saint Simon 2019, 591.

Laissez-moi vous donner mes 10 meilleures raisons pour cela:

 1. Il n’y a pas de mandat dans le Nouveau Testament pour l’influence politique.
 2. Il n’y a pas d’exemples dans le Nouveau Testament pour l’influence politique.
 3. Il existe un continuum allant du lobbying à la théocratie. Cf. le combat de Calvin:

    > Françoise Favre, épouse d’Ami Perrin, refuse de renoncer à la danse, en dépit des admonestations répétées du consistoire. Le ton monte entre Calvin et le mari excédé. Sur ce, éclate une curieuse affaire de rébellion sociale et d’athéisme qui…

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L’Église a t-elle vocation de s'impliquer au sein du gouvernement?

Laissez-moi vous donner mes 10 meilleures raisons pour cela:

 1. Il n’y a pas de mandat dans le Nouveau Testament pour l’influence politique.
 2. Il n’y a pas d’exemples dans le Nouveau Testament pour l’influence politique.
 3. Il existe un continuum allant du lobbying à la théocratie. Cf. le combat de Calvin:

    > Françoise Favre, épouse d’Ami Perrin, refuse de renoncer à la danse, en dépit des admonestations répétées du consistoire. Le ton monte entre Calvin et le mari excédé. Sur ce, éclate une curieuse affaire de rébellion sociale et d’athéisme qui aboutit à l’exécution de Jacques Gruet, le 26 juillet 15471.
 4. Le christianisme et sa moralité sont impossibles sans le Saint-Esprit
 5. La moralité ne sauve pas. L’Évangile est rédempteur, pas moralisateur. Même si tous les Français adoptaient les 10 commandements, ils seraient toujours séparés de Dieu, et iraient en enfer.
 6. Nous sommes des étrangers et des visiteurs. Aimeriez-vous en tant que touriste français que je vous dise comment vivre?!
 7. Le lobbying contrarie ceux qui ont besoin de l’Évangile.
 8. Il laisse un héritage douloureux dans l’histoire de l’Église. Les chrétiens d’Europe sont connus pour les croisades plus que pour les hôpitaux.
 9. Il est impossible d’équilibrer les valeurs bibliques. Laquelle est « plus » biblique que l’autre? La liberté ou la solidarité? La justice ou l’éducation?
10. Il est difficile d’honorer ceux que vous opposez. Rappelez-vous le commandement de Pierre d’honorer tout le monde, y compris l’empereur.

En choisissant un camp politique, nous diminuons notre capacité à transmettre l’Évangile à l’autre camp. Si les évangéliques s’expriment sur un certain parti, les membres des autres partis vont-ils considérer cela comme obstacle à la foi chrétienne? La croix ne devrait-elle pas être la pierre d’achoppement ultime?

Le Nouveau Testament ne demande jamais à l’Église de s’opposer aux pratiques impies, mais simplement de refuser les ordres impies.

 L’exposition d’enfants par exemple // avortement. Ils n’étaient jamais dénoncés, mais la vie des chrétiens présentait des aspects radicalement différents (et Paul interdit ces comportements dans 1 Tm 13-19).
 Les jeux publics étaient violents et vils.

L’Église devrait faire taire ses adversaires par de bonnes œuvres. En d’autres termes, c’est notre style de vie qui devrait remettre en question le style de vie des non-croyants.

 Existe-t-il du racisme? Que l’Église soit incroyablement inclusive.
 Y a-t-il de la violence? Que l’Église soit incroyablement aimante.
 Y a-t-il de l’immoralité? Que l’Église soit incroyablement sainte et pure.
 Y a-t-il des avortements dans le monde? Que l’Église aime et accueille les enfants.

Mounce, dans son commentaire, note:

> En contraste avec les opposants qui jettent le discrédit sur l’Église, l’Église doit poursuivre un style de vie caractérisé par la tranquillité, le calme, la révérence et la dignité2.

La rédemption – plutôt que la morale

> Voilà ce qui est bien devant Dieu, notre Sauveur, ce qu’il approuve. Car il veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité. En effet, il y a un seul Dieu, et de même aussi un seul médiateur entre Dieu et les hommes, un homme: Jésus-Christ. Il a offert sa vie en rançon pour tous. Tel est le témoignage qui a été rendu au moment voulu. C’est pour publier ce témoignage que j’ai été institué prédicateur et apôtre (je dis la vérité, je ne mens pas), pour enseigner aux non-juifs ce qui concerne la foi et la vérité.
>
> 1 Timothée 2.3-7

Vous avez ici l’essence du christianisme. Si Paul demande que l’on prie pour la liberté de conscience, c’est pour que le message unique qu’apporte l’Église soit clairement discernable. Et ce message est le sauvetage de la mort spirituelle et de la mort éternelle d’hommes et de femmes de tout type.

Il existe beaucoup de moralités, de spiritualités et de religions qui proposent un système d’amélioration de l’homme: cultiver un esprit zen, imposer une morale sur une société, transformer les comportements… La Bible voit bien que si vous ôtez les armes des mains des hommes, ils auront encore leurs mains pour étrangler. La Bible vise la rédemption. Quelle est cette rédemption?

Lorsqu’il est dit qu’il « s’est donné lui-même en rançon pour tous », il ne s’agit pas d’une déclaration de salut universel, comme s’il n’y avait pas de jugements et d’enfer à attendre. C’est la deuxième fois que nous trouvons l’expression « tous » dans notre passage. Et elle doit être comprise dans le contexte de cette lettre, à savoir tous les types de personnes cités: Juifs et Gentils, riches et pauvres, aucune classe n’a jamais été exclue de la glorieuse vocation de l’Évangile.

Jésus vient payer une rançon, une dette. Il vient mourir à la place de personnes qui réalisent qu’ils ont besoin de restauration.

Jésus vit la vie parfaite que j’aurais dû vivre (mais que je n’ai pas vécue), Jésus connaît la peur, le jugement, la honte et la mort que j’aurais dû connaître (mais que je ne vivrai jamais), Jésus ressuscite pour une vie que je ne devrais pas vivre (mais que je vivrai éternellement). Sa vie pour la mienne. Ma vie par la sienne!

Or ce message, vous ne l’entendrez pas sur France Info. Vous ne l’entendrez évidemment pas d’hommes politiques. Seule l’Église peut porter ce message d’espoir!

 Dieu le Fils est devenu homme pour toujours afin de servir de pont parfait entre Dieu et l’homme.
 Il a payé la facture de nos péchés, et il s’est acquis par son sang une Épouse pour lui-même.

Si l’Église proclame 100 valeurs politiques, elle enflammera le monde avec des pour et des contre et noiera son message essentiel: celui de la rédemption. Les pasteurs américains et québécois Kevin DeYoung et Greg Gilbert, affirment avec raison, dans leur livre Quelle est la mission de l’Église?

> Nous croyons que l’Église est envoyée dans le monde pour témoigner de Jésus en proclamant l’Évangile et en faisant des disciples de toutes les nations. Voilà notre tâche. Voilà notre appel. Il est unique et central3.

Trop réducteur? Est-ce que l’Église est bâillonnée par la position que je défends? Je sais que cette position semble molle et défaitiste. Mais je crois en fait qu’elle est l’inverse.

1. Bernard Cottret, Histoire de la Réforme protestante, Editions Perrin, 2001, pp. 255-256.2. Mounce, W. D. (2000). Épîtres pastorales (Vol. 46, p. 82). Dallas: Word, Incorporated.3. Kevin DeYoung et Greg Gilbert, Quelle est la mission de l’Église? BLF, 2016, Édition Kindle, p. 308.

> Que toute personne soit soumise aux autorités supérieures; car il n’y a point d’autorité qui ne vienne de Dieu, et les autorités qui existent ont été instituées de Dieu. C’est pourquoi celui qui s’oppose à l’autorité résiste à l’ordre que Dieu a établi, et ceux qui résistent attireront une condamnation sur eux-mêmes. – Rm 13.1-2

Voici la posture que le Nouveau Testament exige:

 Obéir aux gouvernements (Rm 13.1-2) – avec une limite: lorsque le gouvernement exige quelque chose qui va à l’encontre de Dieu (Ac 5.29)
 Honorer tous…

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Quelle attitude l’Église doit-elle avoir vis-à-vis du gouvernement?

> Que toute personne soit soumise aux autorités supérieures; car il n’y a point d’autorité qui ne vienne de Dieu, et les autorités qui existent ont été instituées de Dieu. C’est pourquoi celui qui s’oppose à l’autorité résiste à l’ordre que Dieu a établi, et ceux qui résistent attireront une condamnation sur eux-mêmes. – Rm 13.1-2

Voici la posture que le Nouveau Testament exige:

 Obéir aux gouvernements (Rm 13.1-2) – avec une limite: lorsque le gouvernement exige quelque chose qui va à l’encontre de Dieu (Ac 5.29)
 Honorer tous les hommes et honorer l’empereur (1P 2.17). Un propos révolutionnaire puisque les hommes sont rabaissés (ou élevés!) au même rang que l’empereur, une image de Dieu communément partagée quel que soit le rang social.

 Paul conseille un pasteur

Pour mieux comprendre cette posture, j’aimerais brièvement citer une lettre que l’apôtre Paul envoie à un jeune pasteur, en poste à Éphèse. Cette lettre est pertinente pour notre sujet parce que le succès de l’Église avait suscité une émeute des marchands d’idoles dont les revenus s’étaient effondrés. Les gens s’étant tournés en masse vers le christianisme, ils n’achetaient plus ces idoles, et les fabricants étaient furieux! Les instances judiciaires qui se penchent sur cette émeute concluent cependant à un non-lieu:

> Vous avez amené ici ces hommes, mais ils n’ont commis aucun sacrilège dans le temple, ils n’ont dit aucun mal de notre déesse. Si donc Démétrius et les artisans de sa corporation ont des griefs contre quelqu’un, ils n’ont qu’à porter plainte en bonne et due forme! Il y a des jours d’audience et des magistrats pour cela. Et si vous avez encore d’autres réclamations à formuler, on les examinera lors de l’assemblée légale. – Ac 19.37–39

Quelques années plus tard, voici ce que Paul dit à son jeune collaborateur au sujet du rapport de l’Église aux instances politiques:

> Je recommande en tout premier lieu que l’on adresse à Dieu des demandes, des prières, des supplications et des remerciements pour tous les hommes. Que l’on prie pour les rois et pour tous ceux qui sont au pouvoir, afin que nous puissions mener, à l’abri de toute violence et dans la paix, une vie qui exprime, dans tous ses aspects, notre attachement à Dieu et qui commande le respect. Voilà ce qui est bien devant Dieu, notre Sauveur, ce qu’il approuve. Car il veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité. En effet, il y a un seul Dieu, et de même aussi un seul médiateur entre Dieu et les hommes, un homme: Jésus-Christ. Il a offert sa vie en rançon pour tous. Tel est le témoignage qui a été rendu au moment voulu. C’est pour publier ce témoignage que j’ai été institué prédicateur et apôtre (je dis la vérité, je ne mens pas), pour enseigner aux non-juifs ce qui concerne la foi et la vérité. C’est pourquoi je veux qu’en tout lieu les hommes prient en élevant vers le ciel des mains pures, sans colère ni esprit de dispute. – 1Tm 2.1-8 (version dite du « semeur »)

 La prière, plutôt que la colère

> Je recommande en tout premier lieu que l’on adresse à Dieu des demandes, des prières, des supplications et des remerciements pour tous les hommes. Que l’on prie pour les rois et pour tous ceux qui sont au pouvoir \[…\] C’est pourquoi je veux qu’en tout lieu les hommes prient en élevant vers le ciel des mains pures, sans colère ni esprit de dispute. – 1Tm 2.1-2, 8

Le verset 1 et le verset 8 nous commandent de prier. C’est le point central de ce passage, et au milieu du sandwich, vous avez le contenu de la prière.

Il est facile de nourrir de l’amertume et de la peur à l’égard de gouvernements qui abusent de leur autorité. Il est facile de s’indigner du climat politique et de pester contre les défauts des candidats. Le problème, c’est que ce genre d’attitude ne changera pas le monde. Elle ne changera pas la politique de cette nation. Elle n’influencera pas vos enfants vers la piété, et elle ne vous aidera pas à mieux dormir la nuit. Cela ne fera que nous éloigner encore plus de la bataille à mener.

Dans son exhortation à prier, Paul attire notre attention là où elle devrait être. Le monde ne va pas bien. Les problèmes sont partout.

 Paul ne demande pas de manifester, de « pétitionner », de militer, ni de prendre les armes, mais de prier.
 Prier « sans colère ». Les hommes (les « mâles » sont plus particulièrement visés par le texte) ont tendance à s’énerver, à vouloir prendre les choses en main – ou à croire qu’ils feraient mieux que les autres.
 Prier c’est confier à un Dieu puissant le soin de peser sur les événements selon une sagesse que nous n’aurions pas.

Avec l’expression « en tout premier lieu », c’est une priorité qui est soulignée:

 La liberté de conscience, plutôt que le lobbying

> Que l’on prie pour les rois et pour tous ceux qui sont au pouvoir, afin que nous puissions mener, à l’abri de toute violence et dans la paix, une vie qui exprime, dans tous ses aspects, notre attachement à Dieu et qui commande le respect. – 1Tm 2.2

Lorsque nous prions pour les rois, et « tous ceux qui occupent des postes élevés », il est frappant de remarquer que:

 Paul ne demande pas que des lois chrétiennes soient adoptées
 Paul ne demande pas que des dirigeants chrétiens soient nommés
 Paul ne demande pas que l’éthique chrétienne soit imposée.

L’Église doit prier pour que les dirigeants politiques nous permettent de vivre une vie paisible et tranquille. Pour utiliser une expression plus moderne, il nous demande de prier pour la liberté de conscience. Le but principal d’un gouvernement, de ce point de vue, est de maintenir une capacité à vivre en paix.

 Pour aller plus loin:

 L’Évangile et le citoyen (livre)
 « Laisse ta colère… et la politique? » (article)
 « Un chrétien peut-il s’opposer à un ordre politique injuste? » (podcast)
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  « Politique et chrétien: que devons-nous attendre d’un gouvernement? » (replay webinaire)

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