Bienvenue dans la série « Apprendre à prier avec le Fils »
L’homme éloigné de Dieu ne sait plus comment venir à lui. La prière véritable est donc, par essence, une réponse au Dieu qui fait le premier pas en se révélant à nous. Ainsi, c’est aux pieds du Dieu incarné, Jésus-Christ, que nous devons apprendre à prier.
Au programme de cet article :
L’exemple de ceux qui nous entourent façonne profondément nos pratiques spirituelles. C’est pourquoi Jésus commence son enseignement par dénoncer deux conceptions erronées, avant de nous guider dans l’art de la prière.
Dans cet article, nous traiterons le premier de ces deux exemples à ne pas suivre. Par lui, Jésus nous rappelle à qui doit s’adresser notre prière.
Un mauvais exemple, la prière hypocrite !
Voici Hyppolite, un religieux des plus impressionnants, réputé pour être très proche de Dieu. On pourrait même dire qu’Hyppolite est le roi de la prière, l’éloquence même. Quand on l’entend, on boit ce qu’il dit. Qui de mieux pour nous donner des conseils ? Alors demandons-lui !
Cette méthode s’applique à toutes autres pratiques religieuses. Elle permet d’être satisfait de soi et d’être intégré et influant dans sa communauté. C’est grisant ! Mais qu’en pense Jésus ?
Tout d’abord, il semble contre les conseils d’Hyppolite (et même contre l’idée de prier en public ?) :
À première vue, il encourage plutôt à prier seul chez soi, presque secrètement…
La prière est-elle donc, selon Jésus, une pratique individuelle et intime qui ne se partage pas ? Intime oui ! Individuel pas forcément. Jésus a lui-même prié de nombreuses fois en public. Le problème ici, n’est pas le lieu ou la forme de la prière, mais plutôt l’intention : Vouloir « se montrer aux hommes »!
Car l’hypocrite se trompe d’auditoire : il parle aux hommes qui l’entourent pour leur plaire et cherche sa propre gloire par sa pratique spirituelle. Mais il en oublie, malheureusement, le premier interlocuteur : Dieu ! C’est pour ça que la prière « à la Hyppolite » est dite hypocrite. Elle n’a que les apparences d’une discussion avec Dieu, mais au fond, c’est un show.
T’arrive-t-il de sentir le poids du regard des autres lors d’une prière en groupe ? Au point d’en oublier que tu parlais d’abord à Dieu ? As-tu préparé tes mots pour chercher à bien parler ? As-tu ressenti de la honte de ne pas avoir assez bien prié ? Moi, bien souvent, je l’avoue.
Une prière qui ne parle pas à Dieu, c’est ironique, me diriez-vous… en fait, c’est même méprisant envers notre Père quand on fait semblant de lui parler pour de la gloriole. Imaginez, un fils irrespectueux qui jouerait l’enfant modèle dès qu’il y a des invités, pas glorieux hein ?
Mais attention, le piège est encore plus dangereux qu’on pourrait le penser ! Dans les passages qui entourent celui-ci, Jésus dit que l’hypocrisie concerne aussi :
L’hypocrisie peut corrompre toutes pratiques justes ! En effet, il est si facile de servir pour de la reconnaissance, d’aller à l’église pour faire plaisir à ses proches, de lire la Bible pour éviter d’être mal vu, de donner son argent pour avoir bonne conscience, en somme, de faire le spirituel devant les chrétiens, cachant nos failles et embellissant la réalité de notre foi afin de leur plaire. L’hypocrisie nous guette à chaque pratique spirituelle ! Nous sommes sans cesse tentés de les tordre pour de mauvaises fins.
La prière selon Jésus
Que nous conseille alors Jésus à la place de la prière hypocrite ?
6 Mais toi, quand tu pries,
entre dans ta chambre, ferme ta porte
et prie ton Père qui est dans le (lieu) secret,
et ton Père qui voit dans le secret te le rendra.
– Matthieu 6.6
Entrer dans sa chambre, fermer la porte à double tour, c’est s’assurer de parler au bon destinataire, Dieu, au lieu de chercher un public. Et c’est surtout y mettre les moyens!
Quand tu pries, demande-toi : « Suis-je vraiment en train de parler à Dieu ?» Si ce n’est pas le cas, arrête-toi et prends un temps de silence pour prendre à nouveau conscience de sa présence. Et si tu n’y arrives toujours pas, trop soucieux du regard des autres, alors tu auras besoin de t’isoler.
Parfois, croiser simplement les mains et fermer les yeux suffira pour s’isoler, même en public. D’autres fois, il faudra se taire et prier dans l’intimité de ses pensées. Mais à d’autres moments, il faudra sortir les grands moyens et trouver un endroit calme pour être seul, face à face avec Dieu. Même Jésus avait besoin de ces temps intimes avec son Père et en avait fait une habitude.
Au fond, Jésus nous montre que la prière doit toujours rester sincère avec les autres et surtout devant Dieu. On se met à nu et on se présente comme on est réellement, avec nos fautes et nos défauts.
Et puis, de façon plus large, il nous appelle aussi à être vigilants pour ne pas détourner toutes pratiques spirituelles de leur but :
Le véritable gain de la prière
On a parfois du mal à comprendre pourquoi Jésus affirme que la prière hypocrite est récompensée.
Mais il ne faut pas se leurrer, ce n’est pas du tout positif ! Oui, l’hypocrite obtient ce qu’il cherchait. Mais sa récompense, c’est la gloire d’un instant, l’appréciation des autres fondée sur une tromperie qui a toujours un goût amer.
Le pire, c’est qu’en agissant ainsi, il passe à côté de la vraie richesse de la prière. En effet, quand Jésus dit qu’ils l’ont « déjà reçue », il sous-entend surtout qu’ils n’auront plus rien d’autre, notamment de la part de Dieu. En même temps, si on parle dans le vide, faisant semblant de s’adresser à Dieu, il ne faut pas s’attendre à une réponse de sa part.
Une vaine gloire et rien d’autre, voilà ce qui nous attend si nous nous engageons dans la voie de l’hypocrisie.
Au contraire, Jésus fait de merveilleuses promesses à celui qui s’assure de vraiment parler à Dieu !
Dieu est là avec nous, il nous voit et nous le rendra. Ce qui sous-entend que Dieu nous écoute et nous approuve. Ça ne veut pas dire qu’il va nous exaucer à coup sûr, bien sûr, mais ça montre que Dieu prend notre prière au sérieux et qu’il est attentif à ce qu’on lui dit. Par la prière, Dieu nous offre une profonde intimité relationnelle avec lui. Il se rend totalement présent et disponible pour nous. Il ne nous écoute pas que d’une oreille, à moitié intéressé ou lassé par ce qu’on lui dit. Non, Dieu fait preuve d’une douce attention envers nous et se montre tendre… comme « un Père »! Un Père pleinement présent, aimant et attentif à nos mots. Vous imaginez ? Le Dieu de l’univers qui vous écoute attentivement ? C’est fou, non ?
Es-tu pleinement conscient de la présence de Dieu quand tu pries et du privilège que c’est ?
Le Dieu que nous prions est « Notre Père ». Retenez bien ça ! C’est le cœur de l’enseignement de Jésus sur la prière. Cette idée sera d’ailleurs au centre de tous les autres articles de cette série. Car elle change tout ! Celui qui prend conscience de la paternité divine ne priera plus jamais de la même façon.
Exercice pratique
La prochaine fois que vous priez, faites ces 3 choses simples :
S’isoler, seul devant Dieu
Prendre un temps de silence avant d’épancher son cœur devant lui, et se rappeler les promesses de Jésus: « Dieu, mon Père, est vraiment là, avec moi dans cette pièce », « Là, maintenant, il me voit et est attentif à ce que je vais dire. Il est prêt à m’écouter », « Il veut que je lui parle et s’intéresse à ce que j’ai à lui dire. »
Quand on a fini de prier prendre de nouveau un temps dans le silence pour se rappeler ceci: « Dieu a promis qu’il me le rendra, mon Père prend ma prière au sérieux. »
C’est quoi la suite ?
Savoir que le Dieu de l’univers nous écoute attentivement quand on prie peut aussi devenir un peu angoissant. Il ne faudrait pas en placer une de travers ! Comment prier d’une façon qui plaise à Dieu et qu’il agréé ? Si vous voulez le savoir, découvrez ce que Jésus enseigne à ce sujet dans le prochain article. 😉
