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Je vous propose d’analyser ensemble 1 Corinthiens 3, et en particulier les versets 10-15. Nous le ferons sous forme de questions et réponses basées sur le texte.

 Qu’est-ce qui est construit?

Dans ce chapitre, Paul utilise plusieurs images pour parler de l’Église locale de Corinthe. Il leur dit:

> Vous êtes le champ de Dieu, l’édifice de Dieu.
> 
> 1Co 3.9

Après avoir comparé l’Église à un champ (versets 5 à 9), Paul les compare maintenant à un bâtiment. Ce bâtiment, comme nous l’apprenons plus loin, est le temple de Dieu.

> Ne savez-vous pas que…

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Que signifie être "sauvé au travers du feu"? (1 Corinthiens 3)

Je vous propose d’analyser ensemble 1 Corinthiens 3, et en particulier les versets 10-15. Nous le ferons sous forme de questions et réponses basées sur le texte.

 Qu’est-ce qui est construit?

Dans ce chapitre, Paul utilise plusieurs images pour parler de l’Église locale de Corinthe. Il leur dit:

> Vous êtes le champ de Dieu, l’édifice de Dieu.
> 
> 1Co 3.9

Après avoir comparé l’Église à un champ (versets 5 à 9), Paul les compare maintenant à un bâtiment. Ce bâtiment, comme nous l’apprenons plus loin, est le temple de Dieu.

> Ne savez-vous pas que vous êtes le temple de Dieu \[…\]?
> 
> 1Co 3.16

L’Église locale de Corinthe est ce temple qui est construit.

 Qui construit?

Paul parle ensuite de différentes personnes qui construisent ce bâtiment, avec différents matériaux (1Co 3.12). Nous y reviendrons. Mais qui sont ces personnes?

Il faut avoir en tête que cette image de la construction d’un bâtiment est similaire à l’image que Paul utilise juste avant, lorsque l’Église était comparée à un champ (versets 5 à 9). Ce champ appartient à Dieu (1Co 3.9).

Le verset 6 nous apprend que c’est Paul qui a planté (c’est lui qui a implanté l’Église de Corinthe), et que c’est Apollos qui a arrosé (c’est probablement lui qui a enseigné l’Église après le départ de Paul). Cependant, c’est Dieu qui a fait croître.

De la même manière, ce bâtiment qui est construit appartient à Dieu. Il est _« l’édifice de Dieu »_ (1Co 3.9). Paul a posé le fondement du bâtiment (1Co 3.10), car il a implanté cette Église sur l’Évangile de Christ.

Maintenant, il les avertit:

> Que chacun prenne garde à la manière dont il bâtit dessus.
> 
> 1Co 3.10

Ceux qui vont bâtir dessus, ce sont ceux qui enseignent l’Église, qui prennent soin de l’Église, comme c’était le cas d’Apollos dans la métaphore du champ.

Ce passage concerne donc les enseignants dans l’Église, et pas le chrétien individuel. Il ne s’agit pas d’une mise en garde pour chaque chrétien (même si chaque chrétien peut être instruit par ce texte), mais d’une mise en garde pour les responsables de l’Église, qui ont la charge de construire cette Église de la bonne manière (c’est-à-dire de l’enseigner en vue de sa croissance).

 Comment construire?

Paul décrit plusieurs matériaux avec lesquels nous pouvons construire sur le fondement qui a été posé: de l’or, de l’argent, des pierres précieuses, du bois, du foin, du chaume. Ces matériaux passeront ensuite par l’épreuve du feu, afin de révéler leur qualité:

> Car le Jour la fera connaître, parce qu’elle se révélera dans le feu, et le feu éprouvera de quelle nature est l’œuvre de chacun.
> 
> 1Co 3.13

« Le Jour » fait référence au jour du jugement: le dernier jour. C’est là que la qualité de l’œuvre de chaque responsable ou enseignant dans l’Église sera dévoilée. Paul continue ici son langage imagé, expliquant que ces matériaux (l’œuvre de chacun) seront éprouvés par le feu.

Si l’on reprend la liste de ces matériaux, nous voyons qu’ils se distinguent assez facilement en deux catégories: ceux qui résistent au feu, et ceux qui brûleront dans le feu. Il y a l’or, l’argent, et les pierres précieuses d’un côté, qui résisteront à l’épreuve du feu. En revanche, le bois, le foin, et le chaume, disparaîtront dans le feu. Paul oppose donc ici une manière de construire avec des matériaux qui ont de la valeur, qui dureront, et une manière de construire avec des matériaux qui n’ont aucune valeur.

Il faut lire ce passage à la lumière des chapitres précédents. Dans 1 Corinthiens 1-2, Paul oppose la sagesse humaine (les discours bien ficelés, mais dont le contenu est creux) à la sagesse de Dieu (le message de Christ crucifié, cf. 1Co 1.23-24).

C’est donc un appel de plus à rejeter la sagesse que le monde offre, et à s’attacher à l’Évangile de Christ, la bonne nouvelle de la croix. C’est avec cela qu’il faut construire l’Église, autrement tout partira en fumée…

 Quelles sont les conséquences?

Il y a deux types de personnes mentionnées dans les versets 14 et 15.

_D’abord_, il y a ceux qui ont construit sur le bon fondement, avec de _bons_ matériaux (1Co 3.14). Ce sont ceux qui ont construit l’Église en s’attachant fidèlement au message de l’Évangile, et en rejetant la sagesse du monde. Leur œuvre subsistera, et ils recevront une récompense.

_Ensuite_, il y a ceux qui ont construit sur le bon fondement, mais avec de _mauvais_ matériaux (1Co 3.15). Ce sont ceux qui ont bâti l’Église avec les paillettes que le monde offre, plutôt qu’avec le message de la croix. Leur œuvre sera brûlée par le feu, ce qui prouve qu’elle n’avait aucune valeur. Cependant, ils seront sauvés, car ils ont construit sur le bon fondement, mais « comme au travers du feu » (1Co 3.15).

Qu’est-ce que cela signifie, être sauvé au travers du feu? Ici, il ne s’agit pas d’une référence au purgatoire. C’est plutôt une métaphore que Paul emploie (_« comme »_ au travers du feu). Être sauvé au travers du feu, c’est être sauvé de justesse. C’est en quelque sorte, comme avoir échappé à un incendie, en étant passé au travers des flammes. Cela souligne donc plutôt le danger encouru, et le risque que ces gens prennent, en construisant l’Église avec des choses qui n’ont pas de valeur.

Rappelons-le, ce passage est un avertissement pour les enseignants dans l’Église, et nous voyons bien au travers de ce verset, le poids de cet avertissement.

 Conclusion

Soyons donc vigilants d’interpréter et d’appliquer ce passage, selon le but dans lequel Paul l’a écrit: avertir les enseignants qu’ils doivent construire l’Église avec de bons matériaux, et encourager les Corinthiens à ne pas s’attacher à la sagesse du monde, mais à la puissance de la croix.

Chers amis, que nous puissions prendre cet avertissement au sérieux!

> Il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ.
>
> Rm 8.1

Comment Paul peut-il dire dans ce verset qu’il n’y a aucune condamnation? C’est vraiment surprenant, d’autant plus que la lettre aux Romains commence en parlant de la colère de Dieu qui est réelle et présente:

> La colère de Dieu se révèle du ciel contre toute impiété et toute injustice des hommes…
>
> Rm 1.18

Il y a une condamnation. La colère de Dieu pèse sur chaque être humain, en raison de leur injustice et de leur rejet de…

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Des mots qui changent tout

> Il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ.
>
> Rm 8.1

Comment Paul peut-il dire dans ce verset qu’il n’y a aucune condamnation? C’est vraiment surprenant, d’autant plus que la lettre aux Romains commence en parlant de la colère de Dieu qui est réelle et présente:

> La colère de Dieu se révèle du ciel contre toute impiété et toute injustice des hommes…
>
> Rm 1.18

Il y a une condamnation. La colère de Dieu pèse sur chaque être humain, en raison de leur injustice et de leur rejet de Dieu. Nous sommes tous coupables et condamnés.

Paul va détailler cela dans les chapitres 1 à 3 de Romains, en expliquant pourquoi chaque être humain sur cette terre est coupable devant Dieu, et combien cela entraîne la condamnation de chacun devant Dieu. Paul explique tout cela « afin que toute bouche soit fermée et que le monde entier soit reconnu coupable devant Dieu » (Rm 3.19).

Alors comment Paul peut-il dire, en Romains 8.1, que la condamnation a disparu, et qu’il n’y a aucune condamnation? Où est passée cette condamnation?

La réponse se trouve dans les petits mots qui changent tout.

> Il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ.
>
> Rm 8.1

C’est pour ceux qui sont en Christ qu’il n’y a plus de condamnation. Paul résume ici ce qu’il a détaillé dans les chapitres 3 à 5 de Romains.

Ces chapitres expliquent que Christ a pris la condamnation à notre place. Il a été une victime propitiatoire (Rm 3.25) – c’est-à-dire qu’il a donné sa vie sur la croix, afin de rendre Dieu propice, favorable, envers les pécheurs que nous sommes. Jésus a payé le prix que nous aurions dû payer. Ainsi, par la foi en lui, nous pouvons être déclarés justes par Dieu. Libres de la condamnation que nous méritions.

Ces vérités sont véritablement le cœur de l’Évangile, le cœur de la foi chrétienne, et elles changent tout. C’est pour cela que Romains 8.1 est vrai – c’est pour cela qu’il n’y a plus aucune condamnation pour ceux qui sont en Christ: parce que Christ a pris cette condamnation à notre place!

Est-ce que vous réalisez à quel point cette vérité est merveilleuse? Savoir que nous ne sommes pas condamnés par Dieu – le seul qui pourrait nous condamner – cela illumine notre cœur de joie et remplit notre vie d’espérance. La condamnation que nous méritions a disparu. Il n’y a aucune condamnation qui reste pour nous. Rien. Zéro.

Cela implique que nous n’avons aucune crainte de nous retrouver devant Dieu. Nous savons que nous sommes justes à ses yeux. Non pas grâce à nos mérites, à notre intelligence, à notre bonne morale évangélique… mais grâce à l’efficacité de la croix.

C’est ce que nous voyons un peu plus loin dans Romains 8.34. Paul parle des élus, de ceux qui sont sauvés, et demande: « Qui les condamnera? »

Cette question est rhétorique: personne ne peut condamner ceux que Dieu a déclaré justes! Pourquoi? Parce que nous avons bien suivi notre culte personnel tous les jours? Parce que nous avons enfin réussi à mettre à mort tel ou tel péché? Ou bien parce que nous avons une bonne réputation aux yeux des autres?

Non, la réponse n’est pas là. Autrement, nous n’aurions aucune espérance, aucune certitude de salut. La réponse est une réalité: personne ne peut nous condamner, parce que Christ a été condamné pour nous.

Voici la réponse de Paul:

> Qui les condamnera? Christ est mort, bien plus, il est ressuscité, il est à la droite de Dieu, et il intercède pour nous!

Christ est mort. C’est une vérité objective, réelle, historique. Parce qu’il est mort, nous ne sommes pas condamnés. Il l’a été à notre place.

Chers frères et sœurs, ces petits mots sont si importants. Ils pointent vers des grandes vérités. Des vérités qui définissent le fondement même de ce que nous sommes en tant que chrétiens. Si ces petits mots n’étaient pas là, nous n’aurions aucune espérance. Nous serions perdus. Mais parce que ces petits mots sont là, et parce qu’ils pointent vers des vérités, alors nous sommes les plus privilégiés au monde. Prions que ces vérités soient toujours belles à nos yeux!

> Je ne sais pourquoi, dans sa grâce,
>
> Jésus m’a tant aimé,
>
> Pourquoi par son sang il efface
>
> Ma dette, mon péché.
>
> \
> Mais, je sais, qu’en lui j’ai la vie,
>
> Il m’a sauvé dans son amour;
>
> Et gardé par sa main meurtrie,
>
> J’attends l’heure de son retour.
>
> ATG318


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 Une suggestion d’article:

 Courtes réflexions avant de lire la lettre aux Romains – Benjamin Eggen

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Dans mon Église, nous suivons depuis quelques années le plan de lecture proposé par TPSG et BLF. Au début de la lecture de chaque livre, nous essayons de donner quelques pistes de réflexion pour guider la lecture. Nous postons cela sur un groupe WhatsApp dans un format court. Voici ce que nous avons partagé, alors que nous venons de commencer la lecture de la lettre aux Romains.

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La lettre aux Romains est un livre remarquable qui a eu un grand impact sur la vie de beaucoup de chrétiens dans l’histoire (dont Martin Luther, le réformateur allemand du 16ème siècle). J’espère…

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Courtes réflexions avant de lire la lettre aux Romains

Dans mon Église, nous suivons depuis quelques années le plan de lecture proposé par TPSG et BLF. Au début de la lecture de chaque livre, nous essayons de donner quelques pistes de réflexion pour guider la lecture. Nous postons cela sur un groupe WhatsApp dans un format court. Voici ce que nous avons partagé, alors que nous venons de commencer la lecture de la lettre aux Romains.

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La lettre aux Romains est un livre remarquable qui a eu un grand impact sur la vie de beaucoup de chrétiens dans l’histoire (dont Martin Luther, le réformateur allemand du 16ème siècle). J’espère que vous serez également encouragés par sa lecture!

Le chapitre 1 nous plonge directement dans le grand thème de ce livre. Paul va y parler de l’Évangile, c’est-à-dire la bonne nouvelle qui concerne Jésus.

Cette bonne nouvelle est la nouvelle qui permet aux pécheurs que nous sommes, d’être justes aux yeux d’un Dieu qui est saint.

Les 16 chapitres de cette lettre aux Romains répondent aux questions suivantes, qui nous concernent tous:

-   Pourquoi avons-nous besoin d’être déclarés justes?  
    (La réponse est donnée dans la section des chapitres 1.18 à 3.20. Cette section nous montre combien l’humanité toute entière est coupable devant Dieu, et que personne n’a d’excuse. Nous sommes tous pécheurs…)
-   Comment être juste aux yeux de Dieu?  
    (La réponse est donnée essentiellement dans les chapitres 3 et 4. C’est par la foi en l’œuvre de Jésus à la croix que nous pouvons être justes aux yeux de Dieu.)
-   Quels sont les bénéfices et privilèges liés à cette justification, c’est-à-dire au fait d’avoir été déclarés justes?  
    (Nous voyons cela dans les chapitres 5 à 11, et les chapitres 5 et 8 sont particulièrement encourageants à ce niveau!)
-   Comment vivre à la lumière de cet Évangile si glorieux?  
    (Paul montre cela dans les chapitres 12 à 16, en expliquant les conséquences de l’Évangile dans nos vies individuelles, et en tant qu’Église.)

Bref, c’est un livre qui prend le temps d’exposer les bases de notre foi. Prions que, par sa lecture, nous soyons émerveillés à nouveau par la grandeur du Salut que Dieu a mis en œuvre pour racheter les êtres humains perdus que nous étions!

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L’année dernière, à cette même période, nous avons prêché sur les chapitres 1 à 8 de Romains. Vous pouvez réécouter les prédications ici.

Bien sûr, beaucoup d’autres choses pourraient être dites sur la lettre aux Romains. Ceci n’est qu’une mise en bouche!

Dans 1 Corinthiens 2.14-15, Paul fait une distinction entre « l’homme naturel » et « l’être spirituel ». Certains se servent de cette formulation pour créer une distinction entre les chrétiens qui n’ont pas l’Esprit, et les chrétiens qui auraient l’Esprit, et qui auraient donc accès à une connaissance plus grande de Dieu.

Une simple étude de ce chapitre et du contexte permet de balayer une telle distinction d’un revers de la main. Voyons ensemble ce que le texte dit.

> 14  Mais l’homme naturel n’accueille pas ce qui relève de l’Esprit de Dieu, car c’est une folie pour…

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Qui sont "l'homme spirituel" et "l'homme naturel" de 1 Corinthiens 2?

Dans 1 Corinthiens 2.14-15, Paul fait une distinction entre « l’homme naturel » et « l’être spirituel ». Certains se servent de cette formulation pour créer une distinction entre les chrétiens qui n’ont pas l’Esprit, et les chrétiens qui auraient l’Esprit, et qui auraient donc accès à une connaissance plus grande de Dieu.

Une simple étude de ce chapitre et du contexte permet de balayer une telle distinction d’un revers de la main. Voyons ensemble ce que le texte dit.

> 14  Mais l’homme naturel n’accueille pas ce qui relève de l’Esprit de Dieu, car c’est une folie pour lui; il ne peut pas connaître cela, parce que c’est spirituellement qu’on en juge. 15  L’être spirituel, lui, juge de tout, tandis que lui-même n’est jugé par personne.
> 
> – 1Co 2.14-15

 L’homme naturel

Le verset 14 montre clairement qu’il s’agit d’un non-chrétien, de quelqu’un qui n’est pas né de nouveau. Nous voyons en effet que l’homme naturel ne reçoit pas ce qui vient de l’Esprit de Dieu _« car c’est une folie pour lui »_ (v.14). Cela fait référence à ce que Paul a mis en avant dans 1 Corinthiens: le message de la croix est une folie pour ceux qui sont perdus (1Co 1.18). Parler de Christ crucifié est un scandale pour les juifs et une folie pour les non-juifs. Mais pour les chrétiens, pour ceux qui croient, c’est la puissance et la sagesse de Dieu (1Co 1.23-24).

Ceux qui rejettent ce qui vient de l’Esprit de Dieu, ce ne sont donc pas des chrétiens qui n’auraient pas l’Esprit (une telle catégorie n’existe pas), mais plutôt des non-chrétiens, _parce qu_’ils n’ont pas l’Esprit.

Nous voyons cela avec la suite de ce que Paul dit à propos de cet homme naturel: « Il est même incapable de le comprendre, parce que c’est spirituellement qu’on en juge. » (v.14). 

Il y a un principe clair qui se trouve dans 1 Corinthiens 2: il faut l’Esprit de Dieu pour comprendre ce qui vient de Dieu. Paul montre cela au verset 11: c’est seulement l’esprit d’une personne qui peut comprendre les pensées intimes de cette personne, ce qu’elle est au plus profond d’elle-même. Nous ne pouvons pas lire les pensées des autres! De la même manière, seul l’Esprit de Dieu peut comprendre les choses de Dieu (cela montre implicitement à la fois que le Saint-Esprit est une personne, mais aussi qu’il est divin). Sans l’Esprit de Dieu, on ne peut donc pas comprendre la vraie sagesse de Dieu dont Paul parle dans 1 Corinthiens 1 et 2.

C’est pour cela que l’homme naturel est incapable de comprendre ce qui vient de Dieu: « parce que c’est spirituellement qu’on en juge » (v.14). C’est grâce à l’Esprit de Dieu que l’on juge, que l’on discerne, que l’on comprend, ce qui vient de Dieu.

Autrement dit, sans l’Esprit de Dieu, le message de la croix reste un scandale et une folie. Il faut le miracle de la nouvelle naissance pour que quelqu’un voie la croix pour ce qu’elle est: la puissance de Dieu qui sauve.

Si l’homme naturel désigne tout simplement quelqu’un qui n’a pas l’Esprit de Dieu (et donc un non-chrétien), cela nous aide alors à comprendre ce que Paul entend par « être spirituel » au v.15.

 L’être spirituel

Lorsque nous entendons le mot « spirituel » en français, nous pensons qu’il s’agit de quelqu’un de mature, de pieux, de très religieux. Nous disons: « Ah oui, il est très spirituel, lui ». Mais quand la Bible parle de quelque chose de spirituel, il s’agit tout simplement de quelque chose qui vient de l’Esprit de Dieu. Une « chose spirituelle », c’est une chose qui vient de l’Esprit de Dieu. Un « être spirituel », c’est simplement une personne qui a l’Esprit de Dieu.

L’être spirituel dont il est question dans 1 Corinthiens 2 ne désigne donc pas une catégorie privilégiée de chrétiens, mais c’est plutôt une manière de désigner tous les chrétiens. Nous ne pouvons pas être chrétiens sans l’Esprit de Dieu. Car, comme nous l’avons vu, c’est l’Esprit de Dieu qui permet de comprendre ce qui vient de Dieu. C’est grâce à l’Esprit de Dieu que nous pouvons voir la croix comme une puissance.

Dans 1 Corinthiens 1, Paul sépare l’humanité en deux (voir 1Co 1.18): il y a ceux qui sont perdus, et qui voient la croix comme une folie. Et il y a ceux qui sont sauvés, et qui voient la croix comme une puissance, comme une sagesse.

Dans 1 Corinthiens 2, Paul explique ce qui différencie ces deux groupes: c’est l’Esprit de Dieu. C’est l’Esprit qui agit pour révéler la vraie sagesse, celle qui vient de Dieu (2Co 2.10). C’est l’Esprit qui agit pour donner la vie spirituelle là où elle n’existait pas. C’est l’Esprit qui convertit les cœurs, pour permettre de voir la croix telle qu’elle est réellement.

C’est pour cela que l’être spirituel « _juge de tout, tandis que lui-même n’est jugé par personne »_. Cela ne veut pas dire que personne ne peut accuser les chrétiens, ou dénoncer leur péché. Ici, comme au v.14, Paul utilise le verbe juger dans le sens de « discerner, comprendre ». Celui qui a l’Esprit juge de tout, parce qu’il est capable de tout comprendre, même la sagesse qui vient de Dieu, parce qu’il a l’Esprit de Dieu. Et il n’est jugé par personne, parce que quelqu’un qui n’a pas l’Esprit ne pourra pas comprendre ce qu’il dit et la raison pour laquelle il vit: pour nos amis non-chrétiens, notre manière de vivre en disciples de Jésus n’a aucun sens!

Dans ce passage, Paul ne veut pas donc distinguer deux « classes » de chrétiens (comme s’il y avait des niveaux dans la vie chrétienne!), mais plutôt expliquer ce qui différencie les chrétiens des non-chrétiens.

 Quelles conséquences pour nous?

Cela devrait nous encourager à deux niveaux.

_D’abord_, soyons reconnaissants que Dieu nous ait permis de comprendre la vérité de l’Évangile, grâce à son Esprit. Si nous pouvons voir la croix comme une puissance et non comme une folie, c’est grâce à l’œuvre de l’Esprit de Dieu en nous. Ce n’est pas une connaissance que nous avons acquise ou méritée, mais c’est un cadeau qui nous a été donné par grâce. Ce qui nous distingue de nos amis non-chrétiens, ce n’est pas notre « penchant religieux », mais c’est le miracle de l’Esprit qui nous a fait naître de nouveau.

_Ensuite_, ayons de l’espoir car l’Esprit peut agir dans le cœur de ceux qui nous entourent. J’imagine que vous avez beaucoup d’amis qui considèrent la croix comme une folie. La bonne nouvelle, c’est que leur cœur n’est pas trop dur pour que l’Esprit puisse agir. Il peut amener la lumière dans le cœur le plus sombre. Même pour quelqu’un qui a rejeté l’Évangile durant toute sa vie, l’Esprit peut agir, afin que cette personne voie la croix pour ce qu’elle est: la puissance de Dieu qui sauve.

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_Pour une prédication sur ce texte, cliquez-ici:_ _La vraie puissance de l’Esprit (1 Corinthiens 2.6-16)__._

> « Nous sommes des pécheurs... Chaque jour nous te décevons… Nous sommes indignes de nous approcher de toi… »

Nous disons parfois cela dans nos prières individuelles ou en Église. Mais si un tel langage était incomplet, voire carrément faux?

Oui, il y a de la place pour une tristesse réelle vis-à-vis de notre péché, et il faut des moments où nous les confessons, individuellement et en tant qu’Église. Cependant, veillons à ce que notre manière de nous exprimer rende justice à la manière dont la Bible présente notre statut de chrétiens.

Deux vérités bibliques devraient refaçonner…

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Sommes-nous toujours pécheurs? Plaidoyer pour un langage plus juste

> « Nous sommes des pécheurs... Chaque jour nous te décevons… Nous sommes indignes de nous approcher de toi… »

Nous disons parfois cela dans nos prières individuelles ou en Église. Mais si un tel langage était incomplet, voire carrément faux?

Oui, il y a de la place pour une tristesse réelle vis-à-vis de notre péché, et il faut des moments où nous les confessons, individuellement et en tant qu’Église. Cependant, veillons à ce que notre manière de nous exprimer rende justice à la manière dont la Bible présente notre statut de chrétiens.

Deux vérités bibliques devraient refaçonner notre langage:

1. Nous sommes justifiés en Christ,
2. Notre statut a changé.

 1. Nous sommes justifiés en Christ

Nous avons été « justifiés par la foi » (Rm 5.1), grâce à Jésus. C’est le merveilleux échange qui est rendu possible grâce à la vie, la mort, et la résurrection de Jésus:

 Jésus a pris sur lui la condamnation de notre péché, à la croix. Le jugement que nous devions subir est tombé sur lui (Rm 3.25; 2Co 5.21).
 Jésus nous recouvre de sa justice, de sa perfection, de toutes ses bonnes œuvres (cf. Ph 3.9; 2Co 5.21).

Pour l’illustrer: notre casier judiciaire qui était rempli de tous nos péchés a été entièrement vidé, grâce à la croix. Dieu nous pardonne en Jésus. Mais plus que cela, ce « casier judiciaire » est rempli de toutes les bonnes œuvres de Jésus, car nous sommes en lui.

Cela veut dire que Dieu prend réellement plaisir en nous. Oui, nous continuons à pécher, comme nous allons le voir, mais Dieu nous voit comme étant « saints, sans défaut et sans reproche » (Co 1.22), parce que la justice de Jésus a été mise à notre compte.

C’est l’accomplissement de cette merveilleuse prophétie de Sophonie:

> L’Éternel, ton Dieu, est au milieu de toi un héros qui sauve. Il fera de toi sa plus grande joie, il gardera le silence dans son amour pour toi, il aura pour toi une triomphante allégresse. – So 3.17

Est-ce que cela ne devrait pas changer notre langage, et y apporter plus d’optimisme et de joie? Nous ne nous approchons pas de Dieu avec la crainte d’être rejetés. Nous ne sommes pas « indignes » de nous approcher de Dieu, car nous sommes réellement unis à Jésus-Christ. Oui, nous sommes « indignes » dans le sens où nous ne le méritons pas, et où nous n’apportons rien qui vient de nous-mêmes pour nous rendre acceptables aux yeux de Dieu. Mais couverts de la justice de Jésus, nous pouvons réellement nous approcher du Dieu qui nous accepte les bras grands ouverts, avec joie.

 2. Notre statut a changé

Romains 6 est clair sur le changement de statut qui s’opère lorsque nous devenons chrétiens: nous ne sommes plus sous le règne du péché, mais sous le règne de Christ. Ce changement de règne implique un changement radical dans notre relation avec le péché.

Voici quelques extraits de Romains 6:

> Nous qui sommes morts au péché, comment vivrions-nous encore dans le péché? – Rm 6.2

> (…) nous savons que notre vieille nature a été crucifiée avec lui, afin que ce corps de péché soit réduit à l’impuissance et que nous ne soyons plus esclaves du péché; car celui qui est mort est quitte du péché. – Rm 6.6-7

> Libérés du péché, vous êtes devenus esclaves de la justice. – Rm 6.18

Nous sommes morts au péché, nous n’en sommes plus esclaves. Plutôt, nous sommes devenus esclaves de la justice. Il y a eu un changement de maître, lorsque nous sommes devenus chrétiens. (Je vous encourage à méditer tout ce chapitre 6 de Romains pour voir comment Paul décrit ce changement radical de relation avec le péché pour le chrétien.)

Cela a plusieurs implications.

Le péché n’est pas plus fort que nous. Certes, nous ne sommes pas délivrés de la présence du péché (il faudra attendre la gloire à venir pour cela), mais nous sommes réellement délivrés de la puissance du péché. Nous n’en sommes plus esclaves. Nous ne sommes plus obligés de lui obéir. Nous avons, en quelque sorte, les armes nécessaires pour lutter. C’est donc faux de dire: « J’ai toujours été comme ça, je ne peux pas changer. » Non, en Christ, nous pouvons changer, et nous sommes appelés à vivre selon ce que nous sommes: pour la justice, et non plus pour le péché.

Le péché n’est plus ce qui nous définit. Ce n’est pas 50/50 selon Romains 6: comme si nous étions 50% pécheurs, et 50% justes. Non, le changement a été total: nous sommes définitivement morts au péché, et nous sommes entièrement vivants pour la justice. Est-ce que nous sommes encore pécheurs? Oui, dans le sens où nous continuons à pécher. Mais nous ne le sommes pas dans notre statut. Pas dans ce qui nous définit. Pas dans ce que nous sommes réellement, en Christ. Ni dans la manière dont Dieu nous voit, au travers de Christ.

C’est d’ailleurs cela qui nous encourage à ne plus pécher. Le langage du Nouveau Testament est en quelques sortes: « Devenez ce que vous êtes! »

Devenez dans la réalité ce que vous êtes dans votre statut: mettez à mort le péché, et vivez pour la justice. C’est pour cela que notre langage est important: lorsque nous comprenons que le péché n’est plus ce qui nous définit, et qu’il n’a plus de pouvoir sur nous, alors nous sommes réellement motivés à le combattre dans notre quotidien.

 Qu’en est-il des péchés que nous continuons à commettre?

Il est évident que nous continuons à pécher. La parole de Dieu le dit:

> Si nous disons que nous n’avons pas de péché, nous nous séduisons nous-mêmes, et la vérité n’est pas en nous. – 1Jn 1.8

Nous ne devenons pas parfaits lorsque nous devenons chrétiens. Nous continuons à lutter avec nos anciennes habitudes. Même si nous sommes libérés de l’esclavage du péché, nous vivons trop souvent encore comme si nous étions toujours tenus d’obéir au péché, et de nous soumettre à lui. Nous ne vivons pas en conséquence de ce que nous sommes.

Il est clair également que nous n’arriverons pas sur cette terre à un stade où nous ne pécherons plus, où nous atteindrons la perfection. Oui, nous sommes appelés à grandir en sainteté jour après jour (c’est ce qu’on appelle la sanctification), mais il faudra attendre la gloire à venir pour être entièrement ressemblants à Jésus, sans défauts et sans tâches dans notre comportement (c’est ce qu’on appelle la glorification).

Cependant, cela ne change rien à notre statut: nous ne sommes plus pécheurs, mais libérés du péché, nés de nouveaux, saints aux yeux de Dieu.

 Les chrétiens sont saints aux yeux de Dieu

Cela colle avec ce que l’on voit dans le reste du Nouveau Testament. Lorsque les apôtres s’adressent aux chrétiens, ils ne s’adressent pas à eux en écrivant « à vous, les pécheurs de Colosses… ». Plutôt, ils s’adressent constamment aux chrétiens en les appelant « saints »:

> …aux saints et fidèles frères en Christ qui sont à Colosses… – Col 1.2

> …à tous les saints en Christ-Jésus qui sont à Philippes… – Ph 1.1

> …aux saints et fidèles en Christ-Jésus qui sont à Éphèse… – Ép 1.1

Car c’est ça que les chrétiens sont: ils sont saints aux yeux de Dieu.

Oui, il est approprié de reconnaître les péchés que nous continuons à commettre. De plus, une conscience générale de nos manquements et du fait que nous nous approchons de Dieu par grâce est un signe de maturité chrétienne. Nous ne voulons pas prendre le péché à la légère, comme s’il n’était pas grave.

Cependant, ne nous arrêtons pas là. N’ayons pas un discours négatif qui ne rend pas honneur à la réalité de ce que nous sommes, et de ce que Dieu a fait pour nous en Christ. Nous sommes saints. Nous sommes justifiés. Nous faisons la joie de notre Dieu: ce Dieu qui nous pardonne et qui nous accepte, par pure grâce.

 Voici 3 prédications pour aller plus loin sur le sujet:

 « Ta relation avec le péché: un changement définitif » (Rm 6.1-14) – Stephen Orange
 « La vraie liberté » (Rm 6.15-23) – Benjamin Eggen
 « Une nouvelle identité en Christ » – James Hely Hutchinson

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La grâce n’est pas comme un salaire, nous le savons. Il est tout à fait normal de recevoir un salaire à la fin du mois: c’est mérité, car nous avons travaillé pour cela. La grâce est différente. Ce n’est pas quelque chose que nous recevons en échange de ce que nous faisons. Elle est imméritée, elle nous est donnée gratuitement.

Cependant, il faut aller plus loin que cela. La grâce n’est pas comme un simple cadeau non plus. Il faut avouer que nous nous attendons parfois à recevoir des cadeaux, à Noël par exemple. Bien que nous disions « Oh…

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La grâce est plus qu'un cadeau (et heureusement)

La grâce n’est pas comme un salaire, nous le savons. Il est tout à fait normal de recevoir un salaire à la fin du mois: c’est mérité, car nous avons travaillé pour cela. La grâce est différente. Ce n’est pas quelque chose que nous recevons en échange de ce que nous faisons. Elle est imméritée, elle nous est donnée gratuitement.

Cependant, il faut aller plus loin que cela. La grâce n’est pas comme un simple cadeau non plus. Il faut avouer que nous nous attendons parfois à recevoir des cadeaux, à Noël par exemple. Bien que nous disions « Oh, il ne fallait pas… » il faut un peu quand même, parce que s’il n’y a pas de cadeaux, nous sommes déçus! Ces cadeaux que nous recevons, même lorsque nous ne nous y attendons pas, ne sont rien en comparaison avec la grâce de Dieu.

La grâce, c’est quelque chose que nous ne méritons pas, mais que Dieu nous donne quand même, par pure bonté. Et non seulement, nous ne la méritons pas, mais nous avons justement tout fait pour ne pas la mériter! C’est cela qui distingue la grâce d’un simple cadeau.

La grâce, c’est plutôt comme pardonner quelqu’un qui vous a volontairement offensé, ou être bienveillant et généreux envers quelqu’un qui vous a fait beaucoup de mal. Ce n’est pas mérité, vraiment pas mérité. C’est cela, la grâce de Dieu envers nous.

Dans l’Évangile, Dieu ne nous donne pas simplement un cadeau. Il nous donne un cadeau _que nous ne méritons vraiment pas_. Un cadeau que nous ne devrions pas recevoir. Dieu nous donne le pardon, alors que nous méritons la condamnation…

Nous l’avons offensé, nous nous sommes rebellés contre notre Créateur. Nous avons « craché au visage de Dieu », comme le dit le théologien français Henri Blocher. Nos nombreux péchés sont comme une montagne de rébellion, qui nous vaut un jugement éternel. Dieu serait totalement juste d’envoyer chacun de nous en enfer, pour subir son jugement éternel. Ce ne serait pas cruel, mais totalement juste, en raison de la gravité de notre péché.

Et pourtant, malgré cela, Dieu vient sur terre pour mourir et prendre le jugement à notre place, afin de pouvoir nous pardonner. Afin de nous donner gratuitement le pardon des péchés et la vie éternelle.

Cette grâce n’est-elle pas merveilleuse?

Ce n’est pas de l’injustice, car Dieu ne pardonne pas nos péchés en les laissant impunis. Jésus paye à notre place. Il prend réellement la punition qui devait tomber sur nous. Cela pointe donc plutôt vers la bonté et la générosité de notre Dieu, qui pardonne entièrement, tout en prenant au sérieux le péché. Et tout cela, grâce à la croix de Christ.

C’est pour cela que la grâce est merveilleuse: Pour que Dieu puisse nous donner ce que nous ne méritons pas -le pardon des péchés- Dieu se donne lui-même, pour subir ce que nous méritions.

Heureusement que la grâce est bien plus qu’un cadeau!

Est-ce que la fête de la Pentecôte n’est qu’une fête parmi les autres de la tradition chrétienne? En quoi la venue du Saint-Esprit est une si bonne nouvelle? Essayons de penser un peu à ce que nous n’aurions pas si le Saint-Esprit n’était pas venu. Cela nous aidera à réaliser à quel point la fête de la Pentecôte est si importante.

Beaucoup de choses auraient pu être mentionnées, mais j’en aborde quatre.

 1. Sans le Saint-Esprit, pas de Salut

C’est le Saint-Esprit qui produit en nous la nouvelle naissance, nous faisant passer de la mort…

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Pourquoi la fête de la Pentecôte est une si bonne nouvelle

Est-ce que la fête de la Pentecôte n’est qu’une fête parmi les autres de la tradition chrétienne? En quoi la venue du Saint-Esprit est une si bonne nouvelle? Essayons de penser un peu à ce que nous n’aurions pas si le Saint-Esprit n’était pas venu. Cela nous aidera à réaliser à quel point la fête de la Pentecôte est si importante.

Beaucoup de choses auraient pu être mentionnées, mais j’en aborde quatre.

 1. Sans le Saint-Esprit, pas de Salut

C’est le Saint-Esprit qui produit en nous la nouvelle naissance, nous faisant passer de la mort à la vie (Tt 3.5; Jn 3). Sans cette œuvre miraculeuse de l’Esprit à notre conversion, nous resterions morts dans nos péchés, incapables de nous saisir du Salut qui nous est offert en Christ.

Le théologien anglais du 17ème siècle John Flavel écrivait:

> Le pansement le mieux préparé n’a jamais guéri la moindre blessure à moins d’y être appliqué.
>
> – John Flavel, Il parlera de Christ, Europresse, 1995, p.9

Oui, l’œuvre de Jésus à la croix est un pansement merveilleux. Par sa vie parfaite, sa mort, et sa résurrection, nos péchés peuvent être pardonnés, et nous pouvons être déclarés justes devant Dieu. Cependant, il faut que ce pansement de l’Évangile soit appliqué à nos cœurs. C’est exactement ce que fait le Saint-Esprit. Le Saint-Esprit n’est pas un bonus dans notre vie chrétienne, comme la cerise sur un gâteau. Il est plutôt comme le pâtissier, sans qui le gâteau n’existerait pas!

Cela nous aide à comprendre que le Dieu trinitaire est à l’œuvre pour nous sauver. Le Père, le Fils, et le Saint-Esprit sont tous les trois indispensables pour planifier, accomplir, et appliquer ce Salut. Sans le Saint-Esprit donc, il n’y aurait pas de Salut. Merci Seigneur pour la venue de ton Esprit à la Pentecôte!

 2. Sans le Saint-Esprit, pas de vie chrétienne

Pour vivre en tant que chrétien dans ce monde d’une manière qui plaît à Dieu, nous avons besoin du Saint-Esprit. Le Saint-Esprit en nous ne reste pas inactif. Il produit un fruit qui nous permet de rejeter les œuvres de la chair (cf. Ga 5.19-21), qui sont contraires à ce que Dieu veut, et qui nous permet de vivre d’une manière qui est agréable à Dieu. Nous savons en effet que le fruit de l’Esprit est « l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bienveillance, la foi, la douceur, la maîtrise de soi » (Ga 5.22).

Nous voulons tous vivre d’une manière digne de l’Évangile, mais cela ne se passera pas sans l’œuvre de l’Esprit en nous. Merci Seigneur pour ton Esprit, venu à la Pentecôte, qui nous aide à vivre la vie chrétienne!

 3. Sans le Saint-Esprit, pas de vrai changement

Tout le monde veut le changement aujourd’hui, n’est-ce pas? Les pubs autour de nous nous promettent le changement.

> « Mangez ce yaourt, et vous allez devenir mince. »« Conduisez cette voiture, et votre famille sera heureuse. »« Mettez ce parfum, et tout le monde va vous aimer. »

Et pourtant trop souvent, le changement qui est promis n’est pas celui qui se passe dans nos vies. Mais la venue du Saint-Esprit à la Pentecôte nous apporte le changement véritable:

> Nous tous qui, sans voile sur le visage, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés à son image, de gloire en gloire, par l’Esprit du Seigneur.
>
> 2 Co 3.18

En tant que chrétiens nous contemplons la gloire de Dieu en la personne de Jésus: nous voyons la gloire et la beauté de l’Évangile. Et alors que nous contemplons cela, nous sommes transformés, par l’Esprit de Dieu, pour être rendu conformes à l’image que l’on contemple, pour être rendus conformes à Christ. On devient ce que l’on contemple, donc plus l’on sera confrontés à la gloire de Dieu en Jésus, plus l’on sera transformé. Mais cette transformation aura lieu « par l’Esprit du Seigneur ». Il s’agira d’une transformation quotidienne, intérieure, humble, pour grandir dans la sainteté. C’est ce que fait l’Esprit dans la vie du chrétien. C’est ce que la Pentecôte nous apporte. Et c’est ce dont nous avons tant besoin.

 4. Sans le Saint-Esprit, impossible de comprendre la Bible

Comme le disait un prédicateur, sans l’Esprit de Dieu, le message de la Bible est comme un message crypté à la radio: les paroles sont là, le bruit est là, mais nous ne pouvons rien comprendre.

C’est ce que nous voyons dans 1 Corinthiens 2: il faut l’Esprit de Dieu pour comprendre les choses de Dieu.

> En effet, qui parmi les hommes connaît les pensées de l’homme, si ce n’est l’esprit de l’homme qui est en lui? De même, personne ne peut connaître les pensées de Dieu, si ce n’est l’Esprit de Dieu.
>
> 1 Co 2.11

Seul l’Esprit de Dieu peut comprendre les pensées de Dieu, ce qui vient de Dieu. C’est donc grâce à l’Esprit en nous que nous pourrons comprendre les choses de Dieu, y compris sa parole, la Bible, où Dieu s’est révélé.

Nous avons donc besoin de la Pentecôte, de l’Esprit de Dieu en nous, chaque fois que nous ouvrons la Bible. Oui, nous lisons avec notre cerveau, en faisant notre maximum pour comprendre et interpréter correctement ce que Dieu nous a révélé. Mais nous lisons aussi en dépendant totalement de l’Esprit de Dieu en nous pour nous aider à comprendre ce qui est écrit.

 L’importance de la Pentecôte

Pour toutes ces raisons, et pour beaucoup d’autres que je n’ai pas mentionnées, la fête de la Pentecôte est très importante. C’est là que nous voyons Dieu, non plus seulement à côté de nous ou avec nous, mais en nous. Jésus dit qu’il est préférable pour nous d’avoir le Saint-Esprit en nous, plutôt que la présence physique de Jésus à nos côtés (Jn 16.7)! Cela veut bien dire que le Saint-Esprit est indispensable pour toute notre vie chrétienne. Cela veut bien dire que la fête de la Pentecôte est si importante.


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Pour creuser le sujet, je vous encourage à écouter ce podcast de Florent Varak:



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