La croix : source de notre justification ET de notre sanctification

Tous les croyants ont naturellement tendance à évaluer leur justification à la lumière des progrès de leur sanctification. Nous considérons que nous sommes en règle ou non avec Dieu sur la base de ce que nous avons fait aujourd’hui. Avons-nous suffisamment fait le bien? Avons-nous été à la hauteur de notre idéal? Avons-nous blessé quelqu’un ou transgressé un commandement? Pourtant, selon le message de l’Évangile, la sanctification repose sur la valeur éternelle de ce que Jésus a fait. Puisque Jésus est mort et ressuscité pour nous, nous sommes purifiés de notre péché et réconcilié avec Dieu. « Maintenant donc, il n’y a plus de condamnation pour ceux qui sont unis à Jésus-Christ » (Rm 8.1). Nous apprenons à vivre pour Dieu en nous appuyant sur cette assurance: nous sommes unis à sa vie et à sa puissance sur la seule base de ce qu’il a accompli pleinement et une fois pour toutes à la croix (Ga 2.20). Ce que nous expérimentons de ses bénédictions et de la relation avec lui dépend en effet de notre obéissance. Mais la réalité de notre relation avec lui ne dépend pas, et n’a jamais dépendu, de notre capacité à faire le bien. Dieu nous applique de manière pleine et entière les mérites de la justice du Christ, même si notre obéissance à sa Loi, par amour et en réponse à son œuvre rédemptrice, demeure une lutte quotidienne (Rm 5.15-21; 1 Co 6.11; Ep 5.25-27).

Bryan Chapell, Prêcher, L’art et la manière, Ed. Excelsis, p. 334