John Owen suggère quatre manières différentes de distinguer l’Esprit saint du Serpent:

 1. La direction de l’Esprit saint est régulière

La conduite de l'Esprit saint est régulière, c'est-à-dire conforme au regulum: la règle de l'Écriture. L’Esprit saint ne travaille pas en nous pour nous donner une nouvelle règle de vie, mais pour nous aider à comprendre et appliquer la règle contenue dans les Écritures. 

Voici la question fondamentale à se poser avant de prendre une direction: “Est-ce que cette action est conforme à la Parole de Dieu?”

 2. Les commandements de l’Esprit ne sont…

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Comment distinguer le Saint-Esprit du Serpent?

John Owen suggère quatre manières différentes de distinguer l’Esprit saint du Serpent:

 1. La direction de l’Esprit saint est régulière

La conduite de l'Esprit saint est régulière, c'est-à-dire conforme au regulum: la règle de l'Écriture. L’Esprit saint ne travaille pas en nous pour nous donner une nouvelle règle de vie, mais pour nous aider à comprendre et appliquer la règle contenue dans les Écritures. 

Voici la question fondamentale à se poser avant de prendre une direction: “Est-ce que cette action est conforme à la Parole de Dieu?”

 2. Les commandements de l’Esprit ne sont pas pénibles

Ils sont en harmonie avec la Parole, et la Parole est en harmonie avec le croyant en tant que nouvelle création. Le croyant chrétien consciemment soumis à la Parole trouvera du plaisir à obéir à cette Parole, quand bien même les voies du Seigneur sont marquées par des luttes, la douleur et la peine. Le joug de Christ est agréable. Son fardeau n’écrase jamais l’Esprit (Mt 11.28-30).

 3. Les "manifestations" de l’Esprit sont ordonnées

Tout comme l’alliance de Dieu est bien gardée et ordonnée en toutes choses (2S 23.5), le cadeau promis de cette alliance, l’Esprit qui est en nous, est ordonné dans sa manière de coopérer avec nous. L’agitation n’est pas une marque de la communion avec l’Esprit, mais de l’activité de Satan. Peut-être qu’Owen avait quelques membres de son assemblée en tête quand il a écrit ce qui suit:

> Nous voyons de pauvres âmes qui sont dans des liens les poussant à courir à droite à gauche sous prétexte d’avoir un quelconque devoir, et cela pour le bon plaisir de Satan. Ils doivent courir d’un devoir à l’autre, et négligent souvent ce qu’ils devraient faire. Lorsqu’ils sont en train de prier, ils veulent être au travail et, lorsqu’ils sont au travail, ils se demandent s’ils ne devraient pas tout laisser de côté pour prier. Les croyants savent que cela ne vient pas de l’Esprit de Dieu, qui fait toute chose belle en sa saison.

 4. L’Esprit et ses incitations tendent à glorifier Dieu selon sa Parole

L’Esprit nous aide à mémoriser les enseignements de Jésus. Il glorifie le Sauveur, et déverse dans notre cœur un profond sens de l’amour de Dieu envers nous.

Alors comment l’Esprit agit-il sur le croyant?

L’Esprit vient à nous comme une garantie, une promesse, un acompte avant la rédemption finale. Il est ici et maintenant l’avant-goût de la gloire future. Mais sa présence est aussi une indication que notre expérience spirituelle présente est incomplète.

Ce qu’écrit Owen ici contraste très nettement avec ceux qui ont parlé de libération de l’influence du péché, et de la souffrance à travers la liberté de l’Esprit. Précisément parce qu’il est les "prémices", et non pas encore la dernière récolte, nous comprenons que l’Esprit est la cause des gémissements du croyant:

> Nous aussi, qui avons les prémices de l’Esprit, nous soupirons en nous-mêmes, en attendant l’adoption, la rédemption de notre corps.
>
> Romains 8.23

La présence de l’Esprit nous donne déjà un avant-goût de la gloire future, mais crée également en nous ce sentiment d’expérience spirituelle pour le moment incomplète. Pour Owen, cela montre comment la communion avec l’Esprit, d’un point de vue biblique, apporte de la joie dans la vie du croyant, mais aussi un sentiment profond que cette joie n’est pas encore complète.



Cet extrait est tiré de The Trinitarian Devotion of John Owen par Sinclair Ferguson.  Traduit avec autorisation. Merci à Alexandra G. pour la traduction. Publié pour la première fois le 11 janvier 2016, remis en avant pour atteindre une nouvelle génération de lecteurs.

 1. La colère de Dieu est cruelle

Trop de gens assimilent la colère de Dieu à la colère humaine, elle-même souvent arbitraire et brutale. Mais la colère divine est celle d'un Dieu qui juge et elle se manifeste toujours de manière mesurée, juste et en toute impartialité.

J.I. Packer écrit:

> Ce qui ressort clairement du texte biblique \[…\] concernant les tourments de ceux qui subissent la pleine colère de Dieu, est que chacun reçoit exactement ce qu'il mérite. Paul affirme que “le jour de la colère de Dieu” est aussi le jour où “il révélera son juste…

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2 conceptions erronées de la colère de Dieu

 1. La colère de Dieu est cruelle

Trop de gens assimilent la colère de Dieu à la colère humaine, elle-même souvent arbitraire et brutale. Mais la colère divine est celle d'un Dieu qui juge et elle se manifeste toujours de manière mesurée, juste et en toute impartialité.

J.I. Packer écrit:

> Ce qui ressort clairement du texte biblique \[…\] concernant les tourments de ceux qui subissent la pleine colère de Dieu, est que chacun reçoit exactement ce qu'il mérite. Paul affirme que “le jour de la colère de Dieu” est aussi le jour où “il révélera son juste jugement” et “traitera chacun conformément à ses actes (Romains 2.5 et suivants).
>
>  J.I. Packer, Knowing God.

Notre système pénal inflige des peines proportionnelles aux crimes commis. De la même manière, Jésus enseigne que Dieu rétribuera chacun en fonction de son attitude et de ce qu’il aura commis (voir Lc 12.47 et suivants).

C'est pour cela que la colère de Dieu est si redoutable. Personne ne souffrira plus que ce qu'il mérite, mais ce qu'il mérite est indiciblement terrible.

> Si l’on se demande si la désobéissance envers notre Créateur mérite vraiment un châtiment terrible, quiconque se reconnaît comme pécheur sait, sans l'ombre d'un doute, que la réponse est "oui". Il sait aussi que ceux qui n'ont pas encore pris conscience du "poids du péché", selon l’expression d’Anselme, peuvent difficilement donner leur avis.

Dieu sera le seul Juge et il jugera avec équité.

 2. Dieu inflige sa colère à des personnes innocentes ou ignorantes

Selon cette opinion, Dieu enverrait en enfer des personnes qui, si elles avaient eu le choix ou une bonne compréhension, auraient choisi la voie de Dieu. Mais… 

> Dans la Bible, la colère de Dieu est une situation que les gens choisissent en toute conscience. Avant d'être une malédiction infligée par Dieu, l'enfer est un état d'esprit dans lequel on choisit soi-même de s'enfermer. On se détourne de la lumière que Dieu fait briller dans le cœur de l'homme pour le conduire à lui. Le jugement décisif sur toute personne perdue est le jugement qu'elle s'inflige elle-même en rejetant la lumière qui lui est offerte en Jésus-Christ.
>
> \
> Finalement, l'action en justice que mène Dieu à l'égard de l'incroyant, que ce soit sur terre ou dans l'au-delà, s'applique à lui montrer et à lui faire comprendre toutes les implications de son choix.

Packer poursuit:

> Personne n'est sous la colère de Dieu si ce n’est ceux qui choisissent de l'être. Dieu agit dans sa colère en infligeant aux gens ce que leurs choix impliquent, rien de plus, mais rien de moins non plus. Que Dieu soit disposé, à ce point, à respecter le libre-arbitre de l'homme peut paraître déconcertant et même terrifiant. Mais, de toute évidence, son attitude est ici éminemment juste. Elle est aux antipodes de ce que nous appelons couramment la cruauté, c’est-à-dire tourmenter quelqu’un dans des souffrances arbitraires et irrationnelles.

Il ajoute ensuite cette phrase mémorable:

> Dans le cas présent, Dieu ne fait que ratifier et confirmer les jugements que ceux qu'il "sonde" ont déjà prononcés sur eux-mêmes en fonction de leurs choix.

Dieu n'est pas cruel dans sa colère. Il n'est pas arbitraire. Sa colère ne frappera jamais ceux dans l’ignorance ou les innocents. En fait, il répandra de manière équitable sa colère sur ceux qui ont choisi de l'affronter.

Merci à Christine Davée pour la traduction de cet article. Traduit avec l’autorisation de l’auteur.

 Comprendre la nécessité de l’Écriture en moins de 500 mots.

Sans la Bible, nous ne pouvons pas savoir comment être en bonne relation avec Dieu et vivre une vie qui le glorifie. C’est ce que cela signifie lorsque l’on parle de « la nécessité de l’Écriture »: la Bible est nécessaire pour le salut et la vie chrétienne, car nous ne pouvons pas deviner ces choses par nous-mêmes. Nous avons besoin que Dieu nous les révèle, et c’est ce qu’il a fait dans la Bible.

Il est vrai que nous pouvons apprendre certaines choses de Dieu en regardant la…

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Peut-on savoir qui est Dieu sans la Bible?

 Comprendre la nécessité de l’Écriture en moins de 500 mots.

Sans la Bible, nous ne pouvons pas savoir comment être en bonne relation avec Dieu et vivre une vie qui le glorifie. C’est ce que cela signifie lorsque l’on parle de « la nécessité de l’Écriture »: la Bible est nécessaire pour le salut et la vie chrétienne, car nous ne pouvons pas deviner ces choses par nous-mêmes. Nous avons besoin que Dieu nous les révèle, et c’est ce qu’il a fait dans la Bible.

Il est vrai que nous pouvons apprendre certaines choses de Dieu en regardant la création qui nous entoure. Le monde qui nous entoure nous révèle « les perfections invisibles de Dieu, sa puissance éternelle et sa divinité » (Rm 1.20). La complexité et la beauté de ce qui nous entoure nous enseigne qu’il y a un Dieu qui existe, et que ce Dieu est puissant et digne de notre adoration. Cette révélation est accessible à tous, c’est ce que l’on appelle la révélation générale.

Cependant, cette révélation ne suffit pas à nous enseigner tout ce dont nous avons besoin de savoir sur la personne de Dieu. Comme le montre Romains 1.18-25, elle ne mène qu’à la condamnation, non pas en raison d’une imperfection en Dieu, mais en raison de notre injustice et de notre rejet de cette révélation.

Nous avons donc besoin d’une révélation plus particulière, plus détaillée, de la réalité de notre condamnation, de comment retrouver une relation restaurée avec Dieu, et de comment vivre pour sa gloire. C’est cette révélation que nous trouvons dans la Bible, et que nous appelons la révélation spéciale.

 Cette révélation est nécessaire pour être sauvés

Paul pose cette question:

> Comment croiront-ils en celui dont ils n’ont pas entendu parler? – Rm 10.14

On ne peut pas croire en Jésus sans avoir entendu parler de lui. Et on ne peut pas réaliser notre besoin de Jésus sans avoir d’abord entendu parler de la réalité de notre péché, qui offense Dieu et qui mérite un jugement. C’est pour cela que la Bible est nécessaire. C’est la Bible qui contient le message du salut, et c’est ce message-là dont chaque être humain a besoin pour être sauvé.

Cette révélation est nécessaire pour vivre la vie chrétienne. Comment savoir ce que Dieu attend de nous en tant que chrétien, sinon dans la Bible? Nous avons besoin de la Bible pour savoir ce que signifie de vivre en disciple de Jésus et d’une manière qui plaît à Dieu. La Bible est nécessaire pour cela.

De plus, nous ne pouvons pas grandir spirituellement sans être régulièrement confrontés au message de la Bible. Jésus l’a dit lui-même:

> L’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu. – Mt 4.4

Nous ne pouvons pas survivre spirituellement sans les paroles qui sortent de la bouche de Dieu – sans la Bible. Vous vous souvenez de ce chant pour enfant? « Lis ta Bible, prie chaque jour, si tu veux grandir… » La Bible est nécessaire pour la survie et la croissance spirituelle!

 Pour aller plus loin

 Au sujet de la doctrine des Écritures, je vous recommande le livre Croire Dieu sur Parole de Kevin DeYoung
 Voici les précédents articles de cette série:
   « La Bible est la parole de Dieu – ça veut dire quoi? »
   « Dans la Bible, Dieu a donné tout ce qu’il nous faut »
   « Tout le monde peut-il vraiment comprendre la Bible? »

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 Comprendre l’autorité de la Bible en moins de 500 mots

L’autorité de la Bible vient du fait qu’elle est la parole de Dieu. Si la Bible était un recueil de paroles humaines uniquement, alors son autorité ne dépasserait pas celle de ses auteurs: ce serait une autorité humaine, que l’on pourrait facilement contester. Mais puisque la Bible est la parole de Dieu, et non la parole des hommes, alors elle a une autorité divine que personne ne peut contester. La seule bonne réaction face à ce que la Bible enseigne, c’est d’y croire avec humilité et gratitude.

2 Timothée 3.16…

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La Bible est la parole de Dieu - ça veut dire quoi?

 Comprendre l’autorité de la Bible en moins de 500 mots

L’autorité de la Bible vient du fait qu’elle est la parole de Dieu. Si la Bible était un recueil de paroles humaines uniquement, alors son autorité ne dépasserait pas celle de ses auteurs: ce serait une autorité humaine, que l’on pourrait facilement contester. Mais puisque la Bible est la parole de Dieu, et non la parole des hommes, alors elle a une autorité divine que personne ne peut contester. La seule bonne réaction face à ce que la Bible enseigne, c’est d’y croire avec humilité et gratitude.

2 Timothée 3.16 nous apprend que « toute l’Écriture est inspirée de Dieu ». Littéralement, ici il est dit que toute l’Écriture est « soufflée de Dieu ». Cela signifie que tout ce que nous trouvons dans l’Écriture (c’est-à-dire les 66 livres de la Bible) vient de Dieu lui-même. Les paroles de l’Écriture viennent de la bouche même de Dieu, ce sont ses paroles.

Pourtant, ne trouve-t-on pas dans la Bible des livres écrits par des humains? Il est vrai que la Bible contient des lettres écrites par Pierre ou Paul, des récits historiques écrits par Moïse, Josué ou Samuel, et beaucoup d’autres livres écrits par des auteurs faits de chair et d’os, tout comme nous. Cependant, ces auteurs n’ont pas écrit de leur propre initiative et de manière indépendante, mais en étant guidés par Dieu pour écrire ce que lui voulait dire. C’est ce que nous apprend 2 Pierre 1.21, où nous lisons que:

> Ce n’est nullement par une volonté humaine qu’une prophétie a jamais été présentée, mais c’est poussés par le Saint-Esprit que des hommes ont parlé de la part de Dieu.

Ces auteurs humains, tout en conservant leur propre style et différences, ont été poussés par l’Esprit de Dieu, afin d’écrire exactement et précisément ce que Dieu voulait communiquer à l’humanité.

C’est pour cela que la Bible, bien qu’ayant été écrite par des êtres humains, est finalement la parole de Dieu. C’en est lui l’auteur par excellence, le maître d’œuvre, qui s’est servi de ces auteurs humains pour parler.

Ainsi, puisque la Bible est la parole de Dieu, alors elle fait autorité sur tous les sujets sur lesquels elle s’exprime. En effet, Dieu ne peut pas mentir. Il dit toujours la vérité. Et Dieu ne peut pas se tromper, il connaît toutes choses. Il a non seulement la volonté de dire ce qui est vrai, mais aussi le pouvoir de le faire. C’est de ces réalités que découle l’autorité de la Bible. Quand la Bible parle, c’est Dieu qui parle. Et quand Dieu parle, il a toute autorité. Notre job n’est pas d’enquêter pour savoir si nous pouvons croire ce qu’il dit, mais de nous y soumettre avec reconnaissance et pleine confiance.

La Bible ayant cette pleine autorité, elle est donc la source de tout ce que nous croyons et faisons en tant que chrétien. C’est elle qui décrit et définit la réalité qui nous entoure.

 Pour aller plus loin, je vous recommande:

 Le livre Croire Dieu sur Parole de Kevin DeYoung
 Cette vidéo de ma chaîne YouTube
 L’article: « Avant d’ouvrir votre Bible, assurez-vous d’être convaincus de cela »

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Pas de trinité, pas d’Évangile

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La femme samaritaine : adultère ou abandonnée?

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"Le grand accueil formidable": l'avis d'une enfant

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Comment un Dieu qui sait tout de moi peut-il encore m’aimer?

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