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Mon livre préféré sur l’hospitalité est The Gospel Comes with a Housekey: Practicing Radically Ordinary Hospitality in Our Post-Christian World (« L’Évangile entre avec une clé de maison: pratiquer une hospitalité radicalement ordinaire dans notre monde post-chrétien ») de Rosaria Butterfield.

L’une de ses citations les plus mémorables est la suivante:

> Ceux qui vivent une hospitalité radicalement ordinaire ne considèrent pas du tout leur maison comme la leur, mais comme un don de Dieu à utiliser pour l’avancement de son royaume. Ils ouvrent les portes, ils cherchent les défavorisés, et savent que l’Évangile est accompagné d’une clé…

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Pratiquer l’hospitalité: une théologie biblique

Mon livre préféré sur l’hospitalité est The Gospel Comes with a Housekey: Practicing Radically Ordinary Hospitality in Our Post-Christian World (« L’Évangile entre avec une clé de maison: pratiquer une hospitalité radicalement ordinaire dans notre monde post-chrétien ») de Rosaria Butterfield.

L’une de ses citations les plus mémorables est la suivante:

> Ceux qui vivent une hospitalité radicalement ordinaire ne considèrent pas du tout leur maison comme la leur, mais comme un don de Dieu à utiliser pour l’avancement de son royaume. Ils ouvrent les portes, ils cherchent les défavorisés, et savent que l’Évangile est accompagné d’une clé de maison. Ils prennent au sérieux la théologie biblique, ainsi que les credos, les confessions et les traditions chrétiennes.

Son propre témoignage démontre la puissance de l’hospitalité. Elle était professeure d’université et militante lesbienne radicale. Elle a publié dans le journal de sa ville un article dénonçant la misogynie et l’intolérance des évangéliques, puis elle a reçu une lettre d’un pasteur local, l’invitant à manger chez lui. À l’époque, elle travaillait à la rédaction d’un livre dénonçant les évangéliques et leur attitude bigote à l’égard de la communauté LGBTQ+. Elle a donc considéré la rencontre avec un leader du mouvement comme une source de recherche gratuite.

 De radicale à rachetée

Au lieu de cela, elle a découvert une amitié inattendue avec Ken et Floy Smith. Grâce à leur hospitalité et à leur amour, elle a été éveillée à une amitié qu’elle n’avait jamais anticipée avec son Créateur et Rédempteur, le Seigneur Jésus-Christ. Les chrétiens n’avaient pas une bonne réputation au sujet de l’hospitalité dans la communauté LGBT. Cette communauté, explique-t-elle, est caractérisée par l’hospitalité, dans laquelle une maison est ouverte chaque soir pour la camaraderie, l’aide, le soutien et la connexion.

> En revanche, les chrétiens semblent être au régime de famine de la communauté. Si nous, chrétiens, voulons entrer dans la vie de nos voisins de manière significative, nous devons nous engager dans l’hospitalité. Et cela peut prendre des formes plus organiques que celles que nous utilisons traditionnellement. Nous devons nous préparer à être plus vulnérables en tant qu’hôte et invité.

 L’hospitalité comme thème de théologie biblique

 Dieu conçoit la demeure des premiers humains

Le thème biblique de l’hospitalité court de la Genèse à l’Apocalypse. Et notre modèle ultime d’hospitalité est Dieu lui-même! Nous voyons pour la première fois son hospitalité en action dans Genèse 1 et 2, dans le jardin d’Eden, lorsqu’il prépare une magnifique demeure pour nos premiers parents et les accueille dans sa présence divine. Ce temple-jardin représente la demeure de Dieu sur terre, et il est plus beau que tout ce que le meilleur décorateur d’intérieur aurait pu concevoir.

 Dieu promet une maison à un Abraham sans enfant

Nous pouvons suivre le fil de ce thème de théologie biblique en avançant de quelques chapitres jusqu’à Genèse 12 et 15, où nous trouvons l’alliance abrahamique. Dans cette alliance, Dieu promet au patriarche sans enfant de faire de lui une grande nation, de bénir toutes les nations par son intermédiaire et de lui donner une terre à lui. Tout comme dans le jardin, Dieu recommence à zéro en créant une nation à part, dans un lieu qu’il aura préparé pour elle.

 Dieu délivre les Hébreux et les appelle à l’hospitalité

Dans l’Exode, nous constatons que le petit clan des fils de Jacob s’est multiplié dans un pays étranger à bien des égards, comme l’accomplissement de la promesse faite par Dieu à leur patriarche Abraham. Mais le Pharaon les considère comme une menace et les réduit en esclavage. Lorsque l’Éternel délivre les Hébreux de leur esclavage en Égypte, il les rencontre dans le désert et leur donne sa sainte Loi. L’une des premières instructions après la transmission des 10 commandements est la suivante:

> Tu ne feras pas tort à un étranger et tu ne l’opprimeras pas, car vous avez été étrangers dans le pays d’Égypte.
>
> – Ex 22.21

Et plus tard, dans l’amplification de cette pensée dans le Lévitique, le Seigneur donne le commandement suivant:

> Tu traiteras l’étranger qui séjourne chez toi comme l’indigène d’entre vous, et tu l’aimeras comme toi-même, car vous avez été étrangers au pays d’Égypte: Je suis l’Éternel, ton Dieu.
>
> – Lv 19.34

Dieu veut que l’histoire d’oppression des Israélites alimente leur amour et leur accueil des étrangers parmi eux. Pour les croyants de la nouvelle alliance, cela implique que nos églises et nos foyers doivent être des lieux de refuge et d’accueil pour les étrangers, pour ceux qui sont en marge de la société.

 Dieu descend dans la gloire pour habiter parmi son peuple

La majeure partie de la seconde moitié du livre de l’Exode est consacrée au plan de Dieu pour la maison qu’il veut que le peuple d’Israël lui construise, afin qu’il puisse faire sa demeure parmi eux et les accueillir en sa présence. C’est parce qu’il est saint et qu’il veut que son peuple démontre sa crainte et son amour pour lui de la manière dont il lui prépare un lieu de rencontre et de communion. Ce qui est remarquable, c’est que tous les éléments essentiels d’une maison confortable sont là: une table, une lampe, du pain, de l’encens, et même de la lecture passionnante dans les tables de la loi! Une fois encore, nous voyons l’hospitalité de Dieu en action!1

 L’appel prophétique à l’hospitalité

Il y a tant de choses à dire sur le thème de l’hospitalité dans l’Ancien Testament. Je pense à Ruth et Naomi, et à la bienveillance de Boaz envers ces chères femmes en marge de la société. Ou je pense à la parole du Seigneur adressée à Ésaïe concernant le véritable jeûne que le Seigneur désire. Ce ne sont là que deux exemples parmi tant d’autres.

 Le Fils de Dieu plante sa tente parmi nous

Si nous nous tournons vers le Nouveau Testament, et plus précisément vers l’incarnation, nous voyons dans Jean 1.14 que la Parole s’est faite chair et a fait sa demeure parmi nous. Le terme grec pour « demeurer » signifie littéralement « planter sa tente parmi nous ». Comme l’Éternel l’a fait dans le tabernacle de l’Ancien Testament, Christ le fait dans le Nouveau Testament. Cette fois, ce n’est pas à travers une nuée le jour et une colonne de feu la nuit, mais dans la chair et le sang! Tout au long de son ministère terrestre itinérant, Christ rencontre les gens dans leurs maisons, rompt le pain avec eux et apporte la gloire même de Dieu au milieu d’eux. Ainsi, il donne et reçoit l’hospitalité. Quelle pensée merveilleuse à considérer!

 Les nouveaux cieux et la nouvelle terre: l’acte d’hospitalité final et sans fin de Dieu

Si nous avançons rapidement jusqu’à la mort, la résurrection et l’ascension de notre Seigneur, nous devons nous poser la question suivante: « Que fait Jésus maintenant? » Il règne sur l’univers en tant que Seigneur et Roi souverain. Il intercède pour nous (Rm 8.34). Et il est aussi en train de préparer une place pour nous! (Jn 14.3). L’image est celle d’un époux qui prépare sa maison pour accueillir son épouse.  Nous voyons l’accomplissement de cette promesse dans Apocalypse 21-22, alors que Jean voit la Nouvelle Jérusalem descendre du ciel, la maison glorieuse que le Christ a préparée pour son Épouse, l’Église.

Nous vivrons avec Dieu dans la chair et le verrons face à face pour toujours! Il est difficile d’imaginer à quoi cela ressemblera, car la Bible nous parle davantage de ce qui n’y sera pas que de ce qui y sera – pas de temple, pas de mer, pas de nuit, pas de soleil, pas de lune, pas de péché, pas de malfaiteurs, pas de larmes, pas de deuil, pas de douleur, pas de mort. Mais ce qui est clair, c’est que Christ nous accueillera dans notre demeure éternelle dans les nouveaux cieux et la nouvelle terre – l’acte d’hospitalité final et sans fin de Dieu. Je ne peux guère attendre!

 Les impératifs de l’hospitalité dans le Nouveau Testament

1 Timothée 3.2 et Tite 1.8 nous disent que Dieu exige des anciens qu’ils soient hospitaliers. Romains 12.13 et 1 Pierre 4.9 commandent à tous les croyants d’offrir l’hospitalité. Hébreux 13.2 ajoute qu’en agissant ainsi, certains ont accueilli des anges à leur insu!

 Conseils pour offrir l’hospitalité

 N’attendez pas d’avoir une maison impeccable pour inviter des gens. Pour certains d’entre nous, il y a des saisons si chargées que le seul moment où nous nettoyons soigneusement les salles de bain est lorsque des invités arrivent! Ainsi, inviter souvent d’autres personnes pour un repas peut être le coup de pouce dont nous avons besoin pour nous assurer de faire le ménage régulièrement!
 Ne vous excusez pas pour le désordre lorsque vous recevez des gens. Lorsque nous faisons cela, nous attirons l’attention sur nous-mêmes au lieu de nous focaliser sur nos invités.
 N’attendez pas d’avoir le budget nécessaire pour servir des repas extraordinaires. Offrez ce que vous pouvez avec les moyens que Dieu vous a donnés. Ce qui compte le plus, c’est la chaleur humaine (Pr 15.17).
 Ne vous limitez pas à ceux avec qui vous êtes le plus à l’aise – à savoir les amis, la famille, les croyants. Dans Luc 14.12-14, Jésus dit à ses disciples d’inviter non seulement leurs amis et leurs proches, mais aussi les pauvres, les infirmes, les boiteux et les aveugles. Et si cela s’applique au sens littéral, cela s’applique également aux pauvres et aux aveugles spirituels. À ceux qui ne partagent pas notre idéologie ou notre vision du monde. Aux « pécheurs et aux collecteurs d’impôts » de notre époque. Je cite à nouveau Butterfiled:

> L’hospitalité radicalement ordinaire caractérise ceux qui ne sont pas gênés par les différentes visions du monde représentées à la table à manger. Les personnes véritablement hospitalières ne sont pas dérangées par le fait de garder des liens d’amitié avec des personnes différentes.

 Renseignez-vous sur les allergies, intolérances, aversions et autres restrictions alimentaires de vos invités. Non pas parce qu’ils sont capricieux, mais parce que leur vie pourrait en dépendre.

 Jésus sur comment recevoir l’hospitalité

Nous pensons souvent que l’hospitalité consiste exclusivement à inviter les autres dans notre maison. Mais je crois que la Bible a quelque chose à nous apprendre sur la façon de recevoir l’hospitalité. Lorsque Jésus a envoyé ses disciples prêcher, il leur a dit de rester au même endroit, plutôt que de se déplacer d’une maison à l’autre (Lc 10.5-9). J’ai toujours trouvé ces mots déroutants jusqu’à ce que j’entende Nick, mon pasteur, prêcher à partir de ce passage.

Il en a expliqué le sens en donnant l’illustration suivante: imaginez que vous soyez un missionnaire en déplacement, et que je vous invite chez moi. Après quelques nuits, vous entendez dire que mon amie Valérie est une bien meilleure cuisinière, une meilleure ménagère et une meilleure conteuse. Vous décidez donc d’améliorer votre séjour et de demander à être transféré chez elle. C’est en gros ce contre quoi Jésus met ses disciples en garde ici. La leçon à retenir est le contentement. Soyez reconnaissants de ce que vous recevez plutôt que de comparer.

 Conseils pour recevoir l’hospitalité

L’été dernier, alors que j’étais en voyage missionnaire avec ma famille, j’ai passé sept semaines à recevoir l’hospitalité. Nous avons emprunté des voitures, des maisons, et nous avons été hébergés chez des amis. Voici quelques leçons que j’ai apprises sur la façon de recevoir l’hospitalité.

 Apportez un cadeau pour l’hôte: il n’a pas besoin d’être extravagant, c’est juste une petite marque d’appréciation.
 Faites participer vos enfants à l’expérience: dites-leur tout ce que vous savez sur vos hôtes avant votre arrivée afin qu’ils sachent à quoi s’attendre. Peut-être peuvent-ils vous aider à choisir le cadeau pour ceux qui vous accueillent. Cela peut aider vos enfants à réaliser qu’ils ne sont pas des spectateurs du don et de la réception de cette pratique chrétienne, mais des participants actifs.
 Proposez-leur votre aide: pouvez-vous préparer la salade pendant qu’elle finit de vider le lave-vaisselle? Pouvez-vous mettre la table? Lorsque nous restons quelques jours chez quelqu’un, je demande même si je peux préparer un ou deux repas, ce qui est souvent apprécié.
 Laissez les choses comme vous les avez trouvées: à la fin d’une soirée entre amis, demandez à vos enfants d’aider leurs amis à ramasser les jouets avec lesquels ils ont joué avant de partir. Si vous passez la nuit chez quelqu’un, votre hôte pourrait apprécier que vous défassiez les lits, que vous emmeniez votre literie et vos serviettes à la buanderie et que vous vidiez les poubelles de la chambre et de la salle de bain que vous avez utilisées.

 Conclusion

Ceci est un sujet tellement vaste, et nous n’avons fait qu’effleurer la surface. L’essentiel est que « nous aimons parce qu’il nous a aimés le premier ». (1 Jn 4.19). L’idée de l’hospitalité vous intimide-t-elle? Elle peut être décourageante si vous avez pris de mauvaises habitudes depuis mars 2020 et que vous vous êtes enfermé dans votre maison. Mais avec l’aide de Dieu, nous pouvons progresser, nous pouvons ouvrir nos maisons et nos cœurs à ceux qui nous entourent. Je vous laisse avec ce dernier encouragement de Butterfield:

> L’hospitalité radicalement ordinaire et quotidienne est l’élément de base d’une vie chrétienne vitale. Commencez n’importe où. Mais commencez quand même.

1Pour en savoir plus à ce sujet, je recommande vivement la présentation de Jonathan Spencer sur TPSG « 1h pour comprendre Exode ».

 Découvrez l’épisode de notre podcast en lien avec cet article:

 « Une théologie biblique de l’hospitalité » – Angie et Aurélie, Chrétienne 065

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Pourtant, comme nous l’avons découvert dans notre précédent article sur l’esclavage au Proche-Orient ancien, lorsque nous considérons ce sujet difficile à la lumière de son contexte culturel, nous découvrons qu’un Dieu bon a institué des lois pour le bien de son peuple en général, et des femmes en particulier.

 Exode 21.7-11

> Si un homme vend sa fille pour être esclave, elle ne sortira point comme sortent les esclaves. Si elle déplaît à son maître, qui s’était proposé de la prendre pour femme, il facilitera son rachat; mais il n’aura pas le pouvoir de la vendre à des…

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Que penser de la loi sur la vente d'une fille en esclavage dans Exode 21?

Pourtant, comme nous l’avons découvert dans notre précédent article sur l’esclavage au Proche-Orient ancien, lorsque nous considérons ce sujet difficile à la lumière de son contexte culturel, nous découvrons qu’un Dieu bon a institué des lois pour le bien de son peuple en général, et des femmes en particulier.

 Exode 21.7-11

> Si un homme vend sa fille pour être esclave, elle ne sortira point comme sortent les esclaves. Si elle déplaît à son maître, qui s’était proposé de la prendre pour femme, il facilitera son rachat; mais il n’aura pas le pouvoir de la vendre à des étrangers, après lui avoir été infidèle. S’il la destine à son fils, il agira envers elle selon le droit des filles. S’il prend une autre femme, il ne retranchera rien pour la première à la nourriture, au vêtement, et au droit conjugal. Et s’il ne fait pas pour elle ces trois choses, elle pourra sortir sans rien payer, sans donner de l’argent.

À première lecture, cela semble effroyable. Il n’y a aucun doute là-dessus. Mais c’est parce que nous vivons à une époque très différente de l’histoire. Nous devons essayer autant que possible de mettre temporairement de côté nos cadres culturels et de regarder le texte avec des yeux nouveaux.

Voici quelques principes à garder à l’esprit:

 Filles et esclavage dans l’Ancien Testament

1\. L’intention de cette loi est de protéger une telle fille. Si son père la vendait comme esclave pour accomplir de simples tâches serviles sans prévoir de mariage, il la privait de ses droits fondamentaux au mariage et à la procréation.

2\. Le mot hébreu employé ici fait référence à une servante qui deviendrait éventuellement une concubine ou une épouse. La transaction comprend le montant pour son service ainsi que la dot. L’arrangement reconnaît son honneur en tant que femme israélite, une femme qui pourrait devenir une épouse, même si elle rejoint la maisonnée en tant que servante. Le mariage n’est pas automatique, mais son traitement est sauvegardé quoi qu’il arrive.

3\. Alors qu’au XXIe siècle, nous pouvons nous sentir mal à l’aise à l’idée que nos parents choisissent un conjoint pour nous, les mariages arrangés étaient la norme à cette époque. Il n’y a donc pas beaucoup de différence entre un tel arrangement contractuel, au sens large, et celui d’une famille désespérément pauvre qui choisit un mari riche pour sa fille. L’intention derrière cet échange est de rechercher une vie meilleure pour leur fille. Il peut très bien s’agir d’une question de vie ou de mort dans une société agraire où les famines, les sécheresses et les guerres rendent la survie précaire.

4\. Il s’agit d’un choix d’une famille pauvre pour assurer la survie de sa fille et lui assurer un époux. Le v. 10, où il est question de la manière dont son nouvel époux doit subvenir à ses besoins, évoque la "nourriture" en français. Mais en hébreu, le terme utilisé est "viande". Cela implique fortement qu’elle est vendue à une famille riche qui peut lui fournir une alimentation comprenant de la viande.

5\. Nous devons comprendre qu’il la prend pour lui comme épouse ou qu’il la donne à son fils. Dans tous les cas, il doit lui accorder les droits familiaux d’une épouse ou d’une belle-fille. Cela contraste fortement avec ce que nous savons être une pratique courante dans l’histoire du Sud des États-Unis à l’époque de l’esclavage: des femmes que leurs maîtres utilisent pour leur propre plaisir n’ont aucun droit. À cet égard, la loi mosaïque, loin de traiter les femmes comme des objets, leur accorde de la dignité, du respect et de la protection.

6\. Les conditions de son rachat sont différentes de celles de l’esclave mâle, car il est de son intérêt de rester dans la maisonnée, à condition que ses droits soient respectés. La raison pour laquelle elle ne doit pas être libérée (comme l’esclave masculin) est qu’une femme sans protection à cette époque est très vulnérable et a besoin de faire partie d’un foyer. Si elle est relevée de ses fonctions (si pour une raison quelconque, elle ne plaît pas à sa nouvelle famille), ses parents peuvent la racheter.

Mais si sa nouvelle famille ne respecte pas sa part du contrat, si elle ne s’occupe pas d’elle comme l’exige la loi, ses parents peuvent la récupérer sans avoir à restituer la somme reçue lors de l’échange initial. Ils n’ont pas besoin de la racheter. Au lieu de cela, elle reçoit une liberté totale. Cette loi, loin de dégrader la femme, protège la fille d’un pauvre Israélite d’être transmise d’une famille riche à une autre comme un vulgaire morceau de viande.

 Conclusion

Ce genre de lois nous semble tout à fait étranger et insolite. Lorsque nous étudions la Bible, nous devons accepter que, bien qu’elle soit largement applicable à toutes les époques et parmi tous les peuples, elle est à l’origine destinée à servir une nation dans un contexte spécifique. Que le Seigneur nous accorde la sagesse de comprendre et d’appliquer ces vérités à nos propres réalités.


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J’aborde ce sujet dans le podcast “J’ai des questions”, animé par Christina et Elohise de Power to Change à Montréal. N’hésitez pas à le consulter!

Cet article fait partie d’une série d’articles qui abordent les questions épineuses que l’on se pose généralement à la lecture de la Bible, et la manière de les comprendre. Vous trouverez des principes essentiels d’interprétation biblique dans le premier article de la série.

 Le veau d’or: Exode 32-35

Dans la conclusion du dernier article, nous avons considéré les habits sacerdotaux d’Aaron et de ses fils. Ce qui est fou quand on pense à ces instructions, c’est qu’elles viennent quelques chapitres avant un événement marquant de l’Exode: le veau d’or. Et qui était à la tête de cette mutinerie? Aaron, grand prêtre du Dieu Très-Haut, en chair et en os.

Si vous êtes comme moi, c’est sûr que vous vous êtes posé la question: « Comment a-t-il pu faire ça? » Pour justifier son péché, Aaron dit que Moïse tardait…

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Le veau d'or, l'intercession de Moïse, et la restauration du peuple de Dieu

 Le veau d’or: Exode 32-35

Dans la conclusion du dernier article, nous avons considéré les habits sacerdotaux d’Aaron et de ses fils. Ce qui est fou quand on pense à ces instructions, c’est qu’elles viennent quelques chapitres avant un événement marquant de l’Exode: le veau d’or. Et qui était à la tête de cette mutinerie? Aaron, grand prêtre du Dieu Très-Haut, en chair et en os.

Si vous êtes comme moi, c’est sûr que vous vous êtes posé la question: « Comment a-t-il pu faire ça? » Pour justifier son péché, Aaron dit que Moïse tardait à descendre de la montagne, et que le peuple l’obligea à le faire.

 Les veaux d’or contemporains

Comment ressemblons-nous aux enfants d’Israël dans leur idolâtrie? Nous ne nous prosternerons peut-être pas devant un veau d’or, mais quelles sont les idoles les plus subtiles de la culture occidentale du 21ᵉ siècle? L’argent, le pouvoir, le succès, la santé, la sécurité, les loisirs, les divertissements? Et combien d’entre elles nous ont été enlevées à un moment donné à cause de COVID-19? Je ne prétends pas que le Seigneur a provoqué cette pandémie, mais j’apprends que c’est une occasion sans précédent pour notre génération d’examiner nos cœurs et de se demander où se trouve notre plus grand trésor.

 L’intercession de Moïse

Ce qui se passe ensuite est extraordinaire: Moïse se tient dans la brèche pour la nation d’Israël.

> Pardonne maintenant leur péché! Sinon, efface-moi de ton livre que tu as écrit.
>
> Exode 32.32

Moïse préfère être sacrifié pour son peuple, que de les voir exterminés de la surface de la terre. Quel amour!

Nous voyons ici un merveilleux type de Christ. Car comme le peuple d’Israël, nous méritions le jugement de Dieu pour notre idolâtrie. Gloire à Dieu pour le fait que Jésus se tient dans la brèche pour nous!

> Moïse lui dit: « Si tu ne marches pas toi-même avec nous, ne nous fais point partir d’ici. Comment sera-t-il donc certain que j’ai trouvé grâce à tes yeux, moi et ton peuple? Ne sera-ce pas quand tu marcheras avec nous, et quand nous serons distingués, moi et ton peuple, de tous les peuples qui sont sur la face de la terre? L’Éternel dit à Moïse: Je ferai ce que tu me demandes, car tu as trouvé grâce à mes yeux, et je te connais par ton nom. Moïse dit: Fais-moi voir ta gloire! »

Par ses paroles, Moïse cherche un engagement de la part de l’Éternel. En réponse, Dieu lui dit qu’il ne peut pas voir sa gloire et vivre. Il cache donc Moïse dans le creux d’un rocher. Il lui permet de voir sa gloire/bonté par-derrière (Ex 33.23):

> Et l’Éternel passa devant lui, et s’écria: « L’Éternel, l’Éternel, Dieu miséricordieux et compatissant, lent à la colère, riche en bonté et en fidélité,  qui conserve son amour jusqu’à mille générations, qui pardonne l’iniquité, la rébellion et le péché, mais qui ne tient point le coupable pour innocent, et qui punit l’iniquité des pères sur les enfants et sur les enfants des enfants jusqu’à la troisième et à la quatrième génération! »
>
> Exode 34.6-7

Cette description des attributs de Dieu est le sommet de la révélation de la personne de Dieu en Exode. Ils seront cités tout au long du reste de la Bible. C’est alors que l’Éternel renouvelle son alliance avec son peuple, avec les nouvelles tables de la loi.

 Construction du Tabernacle: Exode 36-39

Avez-vous déjà pensé au fait que tous les ustensiles du tabernacle ressemblent à ce qu’on aurait dans une maison? Dieu fait sa demeure parmi son peuple. Il s’installe au centre de leur camp avec sa propre tente, garnie d’une table, de pain, de lumière, d’une cuve en bronze avec de l’eau pour se laver, de bon matériel de lecture (les tables de la loi) et d’un BBQ. Ces éléments du foyer démontrent que Dieu est chez lui.1 C’est quelque chose! Et Dieu fait cela afin d’accueillir son peuple chez lui. Ça, c’est de l’hospitalité!

 La présence de Dieu à travers l’histoire de la rédemption

En fait, l’Éternel est notre modèle par excellence d’hospitalité. Ce n’est pas un don spirituel réservé aux femmes. Au contraire! Au commencement, Dieu a créé un jardin magnifique pour nos premiers parents. Il a aménagé l’Éden avec tout ce qui leur était propice. Il n’avait pas besoin d’un designer ou d’une décoratrice. Tout était parfait! Imaginez! Mais, comme vous le savez déjà, Adam et Eve ont péché et Dieu a dû les renvoyer du jardin.

À partir de ce jour, le peuple de Dieu a été exilé loin de sa présence. Et à partir de ce jour, dans de rares occasions, Dieu se révèle à ses messagers choisis: Hénoch, Noé, Job, Abraham, Isaac et Jacob. Mais ceux-ci sont vraiment rares. Pour le reste, les hommes le suivaient à tâtons, comme dans l’obscurité.

C’est alors difficile de comprendre à quel point la présence de Dieu est désirée, quand nous lisons Exode. Par exemple, en Exode 36.6 –Moïse doit dire à son peuple d’arrêter de donner pour la construction du tabernacle:

Moïse fit publier dans le camp que personne, homme ou femme, ne s’occupe plus d’offrandes pour le sanctuaire. On empêcha ainsi le peuple d’en apporter.

C’est fou! Personne ne veut rater ce rendez-vous divin! C’est un tournant de l’histoire rédemptrice. Le retour du Roi! La gloire du Seigneur demeurera à nouveau au sein de son peuple. Alléluia!

 L’ultime expression de la présence de Dieu: l’incarnation

Pourtant, si vous savez quelque chose sur l’histoire d’Israël, vous vous souvenez peut-être qu’en 586 avant Jésus-Christ, le temple a été détruit et le peuple de Dieu a été emmené en exil par le roi Nebucadnetsar. Une fois de plus, le peuple de Dieu est exilé de sa présence en raison de sa désobéissance. Et, malheureusement, même après que le temple ait été reconstruit par le reste qui est revenu de Babylone à Jérusalem, la présence de Dieu n’est plus jamais revenue habiter parmi son peuple. Plus jamais, c’est-à-dire, jusqu’à l’incarnation du Fils, que Jean décrit ainsi:

> Et la Parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité.
>
> Jean 1.14

Ce qui est fascinant à propos de ce verset, c’est que dans la langue originale, il utilise le terme « tabernacle » pour décrire l’incarnation. Il dit littéralement du Fils: « Il a dressé sa tente parmi nous. »

La nation d’Israël avait demeuré sans la présence de Dieu pendant 600 ans. Mais avec le déclenchement du Royaume de Dieu en la personne de Jésus-Christ, tout cela a changé, non seulement pour Israël, mais pour tous ceux qui croient au Fils, de toute nation, tribu et langue! Quelle grâce!

Ainsi, comme nous venons de le voir, l’image du tabernacle n’apparaît pas seulement dans l’Exode, mais tout au long des Écritures. Ce thème récurrent se construit toujours sur lui-même, d’un degré de gloire à l’autre. Et voici un texte qui indique son accomplissement ultime. Apocalypse 21.3 dit:

> J’entendis du trône une forte voix qui disait: « Voici le tabernacle de Dieu avec les hommes! Il habitera avec eux, et ils seront son peuple, et Dieu lui-même sera avec eux. »
>
> Apocalypse 21.3

Le livre d’Exode se termine au chapitre 40 par la culmination de tout le travail du peuple d’Israël. Ils exécutent ses instructions pour la construction du tabernacle, comme l’Éternel l’a ordonné à Moïse. Et la glorieuse présence de Dieu descend au milieu de son peuple, remplissant le tabernacle au point que Moïse ne peut pas y entrer. Imaginez ce moment. Il est impossible de surestimer sa signification. Les espoirs d’une nation se réalisent, la présence de Dieu une fois encore au milieu de son peuple.

 Conclusion

Si nous devions résumer le livre d’Exode dans une seule phrase, elle serait: Dieu transforme des esclaves en ses fils et révèle sa gloire afin que nous le connaissions et le servions.

J’espère que ce survol vous a donné le goût de relire et d’étudier le livre de l’Exode. Car, loin d’être un livre poussiéreux avec des lois archaïques, c’est un livre précieux qui parle de nos jours. Que le Seigneur nous aide tous à trouver Christ à travers ses pages, à l’aimer et lui obéir par la suite.



 Pour aller plus loin

1. Je suis redevable envers Jonathan Spencer et son enseignement sur le livre de l’Exode. Découvrez son webinaire: 1h pour comprendre Exode
2. Vous trouverez mon étude biblique ici.
3. Découvrez tous mes articles sur le livre d’Exode

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Ce n'est que lorsque je me préparais à intervenir sur l’Exode lors d'une retraite de femmes que je me suis arrêtée et que j'ai considéré la gloire et la beauté de ces chapitres souvent négligés.

 Le message central du livre de l’Exode

Pour comprendre n’importe quel passage d’un livre de la Bible, il est nécessaire de comprendre le fil conducteur du livre. Et pour cela, nous devons comprendre sa structure. En résumé, le livre s’ouvre sur le peuple de Dieu servant un roi impitoyable dans un pays étranger. Il raconte ensuite la délivrance par l’Eternel de son…

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Le tabernacle et le chrétien (Exode 40)

Ce n'est que lorsque je me préparais à intervenir sur l’Exode lors d'une retraite de femmes que je me suis arrêtée et que j'ai considéré la gloire et la beauté de ces chapitres souvent négligés.

 Le message central du livre de l’Exode

Pour comprendre n’importe quel passage d’un livre de la Bible, il est nécessaire de comprendre le fil conducteur du livre. Et pour cela, nous devons comprendre sa structure. En résumé, le livre s’ouvre sur le peuple de Dieu servant un roi impitoyable dans un pays étranger. Il raconte ensuite la délivrance par l’Eternel de son peuple élu, à main forte et à bras étendu. Moïse reçoit ensuite la loi au mont Sinaï, qui comprend les instructions sur la façon de construire le tabernacle. Une interruption désastreuse du récit a lieu lorsque le peuple destiné à construire une demeure pour Dieu, construit à la place un veau d’or. Pourtant, dans sa grâce, l’Éternel épargne la nation, grâce à l’intercession de Moïse, et charge ces mêmes hommes et femmes d’accomplir la tâche à laquelle il les avait appelés. Peu de temps après, le peuple commence à mettre en œuvre le projet de Dieu, ce qui nous amène au chapitre 40.

Le message central du livre de l’Exode est:

 Dieu transforme des esclaves en ses enfants et révèle sa gloire afin qu’Israël le connaisse et le serve.

Le chapitre 40 clôture le livre de l’Exode de façon dramatique. Dans les premiers versets, nous lisons des instructions précises pour Moïse sur comment préparer la maison de Dieu pour son emménagement. Ensuite, l’intermédiaire élu exécute ces instructions à la lettre. Enfin, la gloire de l’Éternel descend sur la tente consacrée.¹

 Le tabernacle et le chrétien

C’est un récit époustouflant. Mais que faire de cet événement pour nous en tant que chrétiens? Ce n’est qu’après avoir compris la signification de chaque élément du tabernacle pour le peuple qui se tient au pied de la montagne que nous pouvons répondre à cette question. Si vous avez toujours voulu découvrir leur rapport à votre vie, je vous invite à venir avec moi au désert de Sinaï.

 Le lieu très saint

 L’arche de l’alliance

L’arche de l’alliance et tous les éléments du lieu saint devaient être recouverts d’or pur, un revêtement approprié pour des objets si précieux. Décorée d’anges aux ailes déployées, l’arche de l’alliance évoquait un autre monde. Elle renvoyait au jardin d’Eden, où, après la chute, un ange en gardait l’entrée avec une épée flamboyante. Et, pour nous les chrétiens, cela évoque l’achèvement, c’est-à-dire, lors du retour de Christ, quand la nouvelle création sera pleinement établie. Car les anges joueront un rôle important dans la révélation et l’exécution du plan de Dieu tel qu’il est vu dans l’Apocalypse.

 Le voile

S’il y a un élément du tabernacle que nous connaissons bien, c’est le voile. Il a été conçu pour empêcher les personnes d’entrer directement dans la présence de Dieu. L’accès n’était possible que par un intermédiaire, le souverain sacrificateur, et cela, une seule fois par année (Hébreux 9.7). Mais lorsque Christ est mort sur la croix, ce même voile a été déchiré de haut en bas. Lorsque Jésus s’est écrié: « Tout est accompli! », tout ce qui était nécessaire pour apaiser la colère de Dieu contre les pécheurs avait été fait, et Dieu était satisfait. Le paiement a été effectué dans sa totalité une fois pour toutes.

 Le lieu saint

Ici, nous trouvons trois éléments:

 La table

Au-dessus de la table, on plaçait 12 pains de propositions, pour les 12 tribus d’Israël. Ce pain avait plusieurs fonctions.

1. Un rappel de la miraculeuse provision de manne dans le désert.
2. Un rappel de la provision continuelle de Dieu non seulement du pain quotidien, mais aussi de sa provision spirituelle.
3. Un sacrifice à l’Éternel en réponse à sa provision bienveillante.
4. Une base de communion autour de la table en présence de Dieu, rappelant le repas partagé par Moïse, Aaron, ses fils Nadab, Abihu et les 70 anciens dans Exode 24.

Et pour nous, en tant que croyants au Messie, ils symbolisent deux choses de plus:

1. La provision par Jésus de sa propre chair. Car notre Seigneur se sert de cette même image du pain lorsqu’il institue la Sainte Cène.
2. La provision de l’Écriture, avec laquelle nous nourrissons nos âmes.

 Le chandelier

Cette lampe, qui contenait sept bougies, servait à illuminer le lieu saint du tabernacle pour les prêtres qui y travaillaient.² Une partie du travail des prêtres consistait à s’assurer que cette lampe ne s’éteignait jamais. Car elle représentait la présence de Dieu au sein de son peuple, ainsi que la vie éternelle. Pour les croyants de la nouvelle alliance, la lampe pointe vers Christ, qui a déclaré: « Je suis la lumière du monde. » Puis, en Apocalypse, nous voyons une autre image brillante de la lumière qui est Jésus.

Apocalypse 21.23 dit:

> La ville n’a besoin ni du soleil ni de la lune pour l’éclairer; car la gloire de Dieu l’éclaire, et l’Agneau est son flambeau.

 L’autel d’or pour le parfum

D’un aspect très pratique, le parfum servait à donner une bonne odeur au tabernacle. Je ne connais pas la fréquence à laquelle les prêtres se baignaient, mais le parfum a sûrement été utile à un groupe de gars transpirant dans une tente dans le désert! Mais cet usage esthétique du parfum/encens était d’une importance mineure par rapport à sa signification spirituelle. Car dans l’histoire de la rédemption, l’encens est utilisé symboliquement pour faire référence aux prières du peuple de Dieu.

Psaumes 141.2 dit:

> Que ma prière soit devant ta face comme l’encens.

Tout comme la fumée de l’autel des encens ne devait pas s’éteindre, les sacrificateurs devaient continuellement offrir des prières pour le peuple de Dieu. Là encore, nous voyons sous l’Ancienne Alliance que le peuple dépendait d’un intermédiaire pour obtenir le pardon des péchés et l’accès à Dieu. Dans la Nouvelle Alliance, nous n’avons plus besoin ni d’un tel intermédiaire ni de ses parfums. Parce que Jésus est à la fois notre sacrifice et notre sacrificateur, nous avons un accès direct au trône de la grâce.

 Le parvis

Maintenant, nous passons aux éléments qui doivent aller à l’extérieur du tabernacle:

 L’autel des holocaustes

Le lieu très saint était le point central de la présence révélée de Dieu. Mais le sacrifice n’y était offert qu’une fois par année, le Jour de l’Expiation. Le reste de l’année, c’était là, sur l’autel des holocaustes, que les sacrificateurs exerçaient leur travail. C’est là qu’ils offraient continuellement des sacrifices pour leurs péchés et pour les péchés du peuple.

Avez-vous remarqué un meuble qui est absent du tabernacle? Des chaises! Il n’y en avait pas une seule. La raison en est que le ministère des sacrifices se poursuivait sans cesse, parce que les péchés du peuple lui-même étaient continuels. C’est pourquoi il est d’autant plus remarquable de lire ceci dans Hébreux 10.12:

> \[Jésus\], après avoir offert un seul sacrifice pour les péchés, s’est assis pour toujours à la droite de Dieu.

Ce que les prêtres lévitiques de l’Ancienne Alliance ne pouvaient pas faire, Christ l’a fait une fois pour toutes pour nous. Et c’est la raison pour laquelle Jésus peut s’asseoir pour toujours!

 La cuve

Elle était destinée à être utilisée par Aaron et ses fils, pour qu’ils se lavent les mains et les pieds avant d’entrer dans la tente d’assignation “…afin qu’ils ne meurent pas” (Ex 30.18-19). Le ministère des sacrifices était sanglant et salissant. Il était donc essentiel que les sacrificateurs aient un endroit où se laver avant d’entrer dans la tente d’assignation. Mais la signification spirituelle de cet élément du tabernacle et du rite qui l’accompagnait est claire: la purification précède le service.

Le lavage des mains illustre l’importance de se purifier à l’extérieur comme à l’intérieur. Dans la pensée biblique, les mains représentent la personne: les actions qu’elle accomplit avec ses mains proviennent de son cœur – soit pour bénir et guérir, soit pour verser du sang et commettre le mal.

Le psaume 24.3-4 évoque:

> Qui pourra monter à la montagne de l’Éternel? Qui s’élèvera jusqu’à son lieu saint? Celui qui a les mains innocentes et le cœur pur.

Normalement, nous n’avons pas besoin de nous laver les mains en entrant à l’église (sauf si le gouvernement l’exige durant une pandémie). Si nous avons cru en l’œuvre achevée de Christ, nous avons déjà été purifiés, c’est-à-dire déclarés justes. Les eaux du baptême sont pour le croyant une manifestation extérieure de la réalité intérieure que Jésus a déjà réalisée pour nous.

Éphésiens 5.25-27 dit:

> Il \[Jésus\] s’est livré lui-même pour elle, afin de la sanctifier en la purifiant et en la lavant par l’eau de la parole, pour faire paraître devant lui cette Église glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, mais sainte et irréprochable.

Maintenant que nous avons exploré ce que chaque élément individuel du tabernacle signifiait pour eux/alors, et pour nous/aujourd’hui, voyons enfin l’étonnante conclusion de l’histoire.

 La gloire de l’Eternel dans la nuée

En deux simples versets, Moïse décrit ce glorieux événement:

> Alors la nuée couvrit la tente d’assignation, et la gloire de l’Éternel remplit le tabernacle. Moïse ne pouvait pas entrer dans la tente d’assignation, parce que la nuée restait dessus, et que la gloire de l’Éternel remplissait le tabernacle.
>
> Ex 40.34-35

Cette nuée était la manifestation visible du Dieu invisible. C’est la même nuée qui s’était interposée entre eux et l’armée menaçante du Pharaon dans Exode 14. C’est la même nuée qu’ils avaient vue de loin lorsque Moïse a rencontré Dieu au sommet de la montagne dans l’Exode 19. Et c’est la même nuée qui avait indiqué la présence de l’Éternel à l’entrée de la petite tente de rencontre provisoire que Moïse avait dressée à l’extérieur du camp dans l’Exode 33.

Et finalement, en Exode 40, cette nuée est le moyen par lequel l’Éternel montrait à son peuple qu’il était venu conformément à sa promesse. Elle était la preuve que le fossé entre l’Éternel et son peuple avait été complètement comblé grâce à l’amour bienveillant de Dieu pour son peuple et à l’intervention fidèle de Moïse auprès de l’Éternel.³

 Quel tabernacle y a-t-il pour le chrétien?

Nous pouvons retracer le thème de la présence de Dieu auprès de son peuple de la Genèse à l’Apocalypse. Cela a commencé dans le jardin d’Eden, où Dieu marchait et parlait avec Adam et Eve. Cette communion a été détruite lorsque nos premiers parents ont choisi d’être comme Dieu plutôt que de se soumettre à lui et de le servir. Exode 40 marque le retour de la présence de Dieu parmi son peuple pour la première fois depuis le Jardin. Mais, tragiquement, le déroulement de l’histoire de la nation révèle une rébellion continuelle qui mène finalement à la destruction du temple et au départ de la présence de Dieu.

Des centaines d’années de langueur suivent, au cours desquelles ceux du peuple qui étaient restés fidèles, prient et attendent le retour de la présence glorieuse de l’Éternel au milieu d’eux. Et quand enfin elle arrive, elle ne vient pas dans une nuée, mais en chair et en os. Jean 1.14 dit:

> Et la Parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité; et nous avons contemplé sa gloire, une gloire comme la gloire du Fils unique venu du Père.

Dans la langue originale, le terme traduit « habiter » est en fait « dresser son tabernacle ». En Jésus-Christ, nous avons un plus grand tabernacle que celui qui est dressé dans le désert. Nous avons vu la gloire de la nuée dans la face de notre précieux Sauveur! Ainsi, alors que nous célébrons son incarnation en cette période de fêtes, rappelons-nous les nombreuses façons dont il a révélé sa glorieuse présence tout au long de l’histoire rédemptrice, et réjouissons-nous de la plus grande gloire de toutes, celle de Jésus, le tabernacle parmi nous.

1. Je suis redevable envers Jonathan Spencer pour son webinaire 1h pour comprendre Exode.2. The Lampstand3. Douglas K. Stuart, Exodus, vol. 2, The New American Commentary (Nashville: Broadman & Holman Publishers, 2006), 791.

Dans cette série d’études, présentée lors d’une retraite de femmes du Centre Biblique Capernwray Québec en mai 2020, j’invite mes sœurs à aller avec moi à la rencontre de Christ dans le désert.

Certains peuvent se demander: “Comment ça: Jésus-Christ? Dans l’Exode?” Dans ma première vidéo, je réponds à cette question en examinant brièvement deux passages du Nouveau Testament et l’utilisation qu’ils font de l’Ancien Testament.



(Cette vidéo a été partagée sur le site web d’inscription à la retraite.)

Dans la deuxième vidéo, mon but est de fournir des conseils pour commencer à explorer personnellement le livre de l’Exode…

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Trouver Christ dans le désert: le livre de l’Exode [conférence]

Dans cette série d’études, présentée lors d’une retraite de femmes du Centre Biblique Capernwray Québec en mai 2020, j’invite mes sœurs à aller avec moi à la rencontre de Christ dans le désert.

Certains peuvent se demander: “Comment ça: Jésus-Christ? Dans l’Exode?” Dans ma première vidéo, je réponds à cette question en examinant brièvement deux passages du Nouveau Testament et l’utilisation qu’ils font de l’Ancien Testament.



(Cette vidéo a été partagée sur le site web d’inscription à la retraite.)

Dans la deuxième vidéo, mon but est de fournir des conseils pour commencer à explorer personnellement le livre de l’Exode. J’offre donc quelques indications sur certaines méthodes pour étudier la Bible ainsi qu’un aperçu de la Grande Histoire de la Bible: création – chute – rédemption – achèvement.



(Cette vidéo a été envoyée aux participantes dans la semaine précédant la retraite.)

Dans la troisième vidéo, je donne un survol de ce livre fascinant qu’est l’Exode. Nous suivons le chemin des Hébreux: d’abord esclaves sous la domination d’un roi étranger cruel, ils deviennent les fils rachetés et adoptés de l’Éternel.



Première session d’enseignement à la retraite.

La vidéo suivante est une exposition du chapitre 1 de l’Exode intitulée: "Le Dieu de l’impossible." Le thème de la souffrance de Dieu est abordé, ainsi que celui de sa fidélité aux promesses de l’alliance.



Pour finir, la vidéo de conclusion présente une exposition du dernier chapitre de l’Exode. Ensemble, nous examinons chaque élément du tabernacle et ce qu’il représente pour nous, en tant que croyants dans la nouvelle alliance. Puis, nous contemplons le moment tant attendu où la gloire de Dieu descend sur ce tabernacle en présence du peuple élu au pied du Mont Sinaï.



Tout au long de ce parcours, nous nous intéressons au message principal de l’Exode et à la manière dont il s’applique aujourd’hui au peuple de Dieu, à son Église:

Dieu transforme des esclaves en ses fils et révèle sa gloire afin qu’Israël le connaisse et le serve.

Retrouvez ici la liste de lecture complète des vidéos de la retraite.