I. Comment discerner le bon moment pour initier des changements dans l’Église ?
Un jeune pasteur doit considérer plusieurs éléments lorsqu’il souhaite initier des changements dans l’Église, qu’ils soient structurels ou institutionnels.
1. L’état de l’Église
La communauté est-elle jeune et en croissance, ou âgée et en déclin ? Dans une communauté jeune et en croissance, les membres ont tendance à avoir confiance dans ce qu’ils font, et ils pourraient ne pas comprendre pourquoi vous voulez changer les choses.
Une Église âgée et en déclin, en revanche, peut nécessiter des changements plus rapidement, car il y a probablement une raison à cet état. Toutefois, assurez-vous que vos intentions sont bien comprises, notamment pendant la phase d’observation et de sondage.
2. L’enseignement et la communication
Les nouvelles idées ont-elles déjà été enseignées ? À plusieurs reprises ? Dans plusieurs cadres (école du dimanche, journal de l’Église, réunions de membres, etc.) ? Ont-elles été suffisamment communiquées à toute l’assemblée ?
Quelqu’un risque-t-il encore d’être pris au dépourvu ? Chacun a-t-il eu suffisamment de temps pour réfléchir à la proposition ?
3. Le niveau de soutien
L’assemblée semble-t-elle approuver le changement ? Plus précisément, est-il probable qu’elle suive ce changement sans provoquer de division importante ?
Mieux encore, l’assemblée a-t-elle elle-même demandé ce changement ? Est-elle convaincue qu’il s’agit d’une décision sage ? D’une décision biblique ?
4. Le soutien des autres responsables
Les autres responsables approuvent-ils le changement ?
5. Le niveau de résistance
Les changements ont-ils été présentés aux personnes les plus susceptibles de les désapprouver ? Quelle est la force de leur résistance ? Les opposants ont-ils eu l’occasion de s’exprimer et de proposer des améliorations aux changements envisagés ?
Trouver le bon moment pour initier des changements relève de l’art : l’heure du changement ne doit arriver ni trop tôt ni trop tard. La plupart des jeunes pasteurs ont besoin qu’on leur dise de ralentir. Toutefois, certains ont aussi besoin qu’on leur dise d’accélérer !
Billet traduit de l’anglais avec autorisation. Merci à David Steinmetz pour la traduction.
II. Comment passer sainement d’un leadership de diacres à un leadership d’anciens ?
1. Enseigner patiemment le leadership biblique de l’Église
Si vous voulez changer la structure de votre Église, vous devez enseigner patiemment ce que la Bible dit du leadership dans l’Église.
Cet enseignement doit se faire progressivement et dans différents cadres : prédications, études bibliques, enseignements en petits groupes, groupes d’hommes, entretiens individuels, etc. Ces étapes seront bien plus bénéfiques pour l’assemblée qu’un cours intensif sur le leadership de l’Église.
Le plus important est que l’Église apprenne à penser et à agir conformément à la Parole. Plus un pasteur enseignera à son assemblée à interpréter correctement les Écritures, plus elle sera en mesure de comprendre le leadership biblique de l’Église. Elle désirera alors le changement d’elle-même, ce qui permettra une transition beaucoup plus douce.
2. Se souvenir que la précipitation peut tuer
On le lit parfois sur certains pare-chocs : « La vitesse tue. » Une transition hâtive d’un leadership assuré par des diacres à un leadership exercé par des anciens peut produire le même effet.
Sans la préparation nécessaire, une telle transition peut engendrer le chaos, voire entraîner le départ du pasteur. Laissez à votre assemblée le temps nécessaire pour acquérir une compréhension biblique du leadership de l’Église.
En tant que pasteur, vous avez peut-être mis des années à identifier et à corriger certains problèmes liés au gouvernement de l’Église. L’assemblée aura probablement besoin d’autant de temps que vous, si ce n’est plus. Nous apprécions rarement que l’on cherche à nous faire avaler de nouveaux concepts de force.
Billet traduit de l’anglais avec autorisation. Le contenu est adapté d’un article de Phil Newton intitulé « Moving from a deacon-led to an elder-led Church ». Merci à Corinne Banziger pour la traduction.
III. À quoi faut-il faire attention lorsque l’on passe d’un leadership de diacres à un leadership d’anciens ?
1. S’assurer que l’assemblée comprend ce que la Bible enseigne sur les anciens
Lorsque vous commencez à nommer des anciens, vous demandez en réalité à l’Église de comprendre et de mettre en pratique un enseignement biblique.
Pour cela, vous devez exposer les Écritures avec patience et encourager toute l’assemblée – dans les petits groupes comme dans les échanges individuels – à bien interpréter la Parole de Dieu et à la mettre en pratique.
2. Enseigner patiemment le congrégationalisme biblique
De nombreuses assemblées fonctionnent depuis longtemps selon un système congrégationaliste marqué par la suffisance et le manque de flexibilité. Pour sortir de ce système, le congrégationalisme biblique doit être enseigné avec patience et approfondi par le dialogue.
Vous pourriez commencer par expliquer à l’Église sa propre confession de foi, si elle est solide : ce qu’elle dit du rôle des anciens et des diacres, ainsi que des responsabilités bibliques des membres de l’Église.
3. Anticiper les tensions avec les diacres
Gardez à l’esprit que les diacres qui ne sont pas choisis pour devenir anciens peuvent être tentés par la jalousie. Cette jalousie peut provoquer des divisions et réduire à néant toute possibilité de transition vers une autre forme de leadership d’Église.
Comment remédier à ce problème ? En adoptant une vision à long terme du leadership exercé par les diacres et les anciens. Mettez l’accent sur les qualifications bibliques requises pour les diacres, telles qu’elles sont définies dans les Écritures (1Tm 3.8-13 ; Tt 1.5-9), afin de placer la barre plus haut.
Efforcez-vous également de montrer les distinctions que la Bible établit entre les responsabilités des diacres et celles des anciens. Exposez clairement ce qui est attendu d’un diacre et d’un ancien, afin que l’Église s’attende à voir ces principes bibliques mis en pratique.
4. Ne pas se contenter de changer les titres
Il est possible que les diacres actuellement au service de l’Église n’aient pas les qualifications requises pour devenir anciens. Opérer un simple changement de titre et augmenter le nombre de leurs responsabilités ne résoudra pas le problème.
Privilégiez plutôt la formation des hommes, afin de les préparer à servir comme anciens.
Billet traduit de l’anglais avec autorisation. Le contenu est adapté d’un article de Phil Newton. Merci à Corinne Banziger pour la traduction.
Article publié pour la première fois le 25 avril 2016, remis en avant pour atteindre une nouvelle génération de lecteurs.
