La grâce en quelques mots
Dieu a volontairement placé mes enfants en ce lieu et à cette époque ; il a un plan pour eux.
Je n’ai pas besoin de vous dire que, dans ce monde complexe, nos enfants sont confrontés à de multiples dangers. Grandir dans les années 2020 présente de nombreux avantages, mais notre monde comprend aussi des choses que nous préférerions épargner à nos enfants : l’omniprésence de la pornographie, le cyberharcèlement, la confusion des genres, le taux élevé de suicides, la drogue, les prédateurs sexuels, l’endoctrinement constant… et j’en passe ! Personnellement, je ne suis pas très rassurée face à tous les dangers auxquels mes enfants devront apprendre à faire face et dont je dois les protéger.
Il est tellement facile de croire qu’élever nos enfants à une autre époque aurait été – de notre point de vue limité – plus facile. Mais je suis sûre qu’aucune d’entre nous n’aurait choisi d’éduquer ses enfants au Ve siècle avant Jésus-Christ, à l’époque d’Esther.
Une époque hostile
Orpheline et contrainte de quitter son foyer, Esther doit s’installer à Suse, la capitale d’un peuple ennemi d’Israël Elle est traitée comme un objet : on la force à coucher avec le roi parce qu’elle est très belle, puis elle est obligée de l’épouser (le roi venait de bannir sa femme parce qu’il estimait qu’elle lui avait manqué de respect alors qu’il était ivre). La suite est encore pire. On menace d’exterminer son peuple et elle apprend qu’elle est la seule à pouvoir empêcher cela. Or, une telle tentative risque de lui coûter la vie. (Je vous l’avais dit : ce n’était pas l’époque idéale pour élever des enfants.)
Mais son cousin Mardochée, qui l’a élevée et qui est pour elle comme un père, n’a pas le choix. En apprenant qu’on a l’intention de massacrer le peuple de Dieu dans tout l’Empire perse, il supplie Esther de profiter de sa position pour plaider la cause de son peuple auprès du roi. Tous deux savent qu’elle le fera au péril de sa vie, car personne n’est autorisé à pénétrer dans la cour du palais sans y avoir été invité par le roi.
En dépit de cela, Mardochée fait remarquer : « Qui sait si ce n’est pas pour un temps comme celui-ci que tu es parvenue à la royauté ?» (Est 4.14). Mardochée savait que rien de tout cela n’échappait au contrôle de Dieu. Il avait le sentiment que Dieu avait placé Esther là où elle se trouvait, à ce moment précis, pour le salut de tout un peuple.
Dans la suite du récit, Esther élabore une stratégie courageuse et pleine de sagesse pour aborder le roi. Dans sa souveraineté, Dieu touche le cœur du roi, qui lui accorde sa faveur, sauvant ainsi Esther et son peuple. C’est vrai, Dieu a œuvré chaque jour de la vie d’Esther en vue d’« un temps comme celui-ci », afin d’accomplir son projet de salut par son intermédiaire.
Mon amie, Dieu nous a placés sur cette terre, vous et moi, ainsi que nos enfants, « pour un temps comme celui-ci ». Notre époque ne le prend pas par surprise. Ne vivons pas dans la peur parce que nos enfants doivent grandir dans ce monde ! Au contraire, soyons rassurées : Dieu leur a permis de naître à cette époque de l’Histoire pour une raison bien précise.
La vérité, c’est qu’il n’a jamais été facile de suivre le Christ dans un monde qui le déteste et qui déteste ses disciples. L’essentiel, c’est que nos enfants décident de consacrer leur vie à Jésus, quel qu’en soit le prix. L’essentiel, c’est qu’ils placent la gloire de Dieu avant leur confort personnel. Dieu a des plans bienveillants pour son peuple, là où il l’a placé. Prions pour que nos enfants fassent partie de ce peuple. Cela impliquera probablement qu’ils prennent des risques, qu’ils côtoient le danger et qu’ils affrontent l’épreuve. Nous ne connaissons pas encore la fin de l’histoire, tout comme Esther, au milieu de la crise, ne la connaissait pas.
Nos enfants n’ont donc pas seulement besoin que nous les protégions des dangers de ce monde corrompu. Ils ont besoin que nous les équipions pour vivre une vie radicale et réfléchie dans un monde qui a désespérément besoin de Jésus.
Équiper nos enfants
Le récit d’Esther, bien qu’il se déroule à une époque très différente de la nôtre, nous fournit des pistes pour élever nos enfants dans le contexte difficile de notre époque. Voici quelques conseils pratiques tirés de cette histoire qui m’ont aidée dans mon rôle de maman.
Laissons nos enfants faire des choses difficiles
Si nous voulons élever des enfants résilients, persévérants, craignant Dieu et prêts à s’engager avec courage pour la vérité (comme Esther), nous devons laisser l’Esprit opérer en eux son œuvre de sanctification. Même si cela implique temporairement de l’inconfort et des difficultés, il est de notre devoir d’être un réconfort, un guide et un soutien pour eux. Mais, tout en le faisant, veillons à leur enseigner à faire de bons choix, à tirer des leçons de leurs erreurs et à faire de Christ leur seule espérance. Ne les empêchez pas de se confronter à tout ce qui est difficile : apprenez-leur à gérer la difficulté.
Développons leur esprit critique
En tant que chrétiens, nous essayons, souvent par crainte, de fourrer autant de connaissances et de « réponses » que possible dans le crâne de nos enfants, en espérant qu’ils les retiennent et restent sur le droit chemin.
Mais si nous n’apprenons pas à nos enfants à réfléchir par eux-mêmes, que feront-ils quand nous ne serons plus là pour leur dire quoi faire et quoi penser ? Si nous leur inculquons l’obéissance sans leur expliquer à quoi et pourquoi ils obéissent, comment sauront-ils qu’il faut parfois désobéir quand les ordres que nous recevons sont contraires à la loi de Dieu, à qui nous devons obéissance avant tout ? Si Esther n’avait pas pénétré dans la cour du palais, par peur de mourir ou par obéissance à son roi, elle n’aurait pas eu le privilège d’être la personne que Dieu a utilisée pour venir au secours de son peuple. Pourtant, Esther l’a fait : elle a eu la sagesse et le courage de désobéir à un roi terrestre pour obéir à son Roi céleste.
Prenons le temps d’expliquer à nos enfants pourquoi et comment la parole de Dieu influence tout ce que nous faisons. Encourageons-les à discerner par eux-mêmes comment cette Parole s’applique à leur propre vie. Ainsi, ils apprendront à réfléchir par eux-mêmes et à évaluer leurs pensées et leurs opinions à la lumière de la parole de Dieu, au lieu de se contenter de croire ce que nous leur disons de croire. Savoir comment réagir dans chaque situation ne suffit pas ; nos enfants ont besoin d’apprendre à réfléchir et à acquérir du discernement.
Prions pour leur cœur avec ferveur
Nous ne pourrons jamais connaître tous les dangers qui menacent nos enfants ni savoir exactement ce qui se passe dans leur cœur. Nous avons cependant un merveilleux privilège : comme Mardochée, qui a jeûné et prié pour l’intervention d’Esther auprès du roi (Est 4.15-17), nous pouvons déposer nos peurs, nos demandes et notre besoin de sagesse aux pieds de notre Père céleste. Nous ne pouvons pas transformer un cœur de pierre en cœur de chair, protéger nos enfants de tous les dangers ou décider de leur avenir, mais nous avons un accès direct à celui qui en est capable.
L’histoire d’Esther et la Bible tout entière nous enseignent à ne pas craindre pour l’avenir de nos enfants : Dieu est aux commandes et il a le dernier mot. Toutefois, elles nous montrent aussi que nous ne pouvons pas nous contenter de penser que tout ira bien. En effet, Dieu nous appelle à équiper nos enfants pour qu’ils prennent des risques, réfléchissent avec discernement et se tournent vers lui pour tous leurs besoins. Mais surtout, il nous appelle à leur enseigner l’Évangile. Quelle que soit la culture dans laquelle vous vivez et quelle que soit l’évolution de la société dans les années à venir, soyez assurée que Dieu est souverain et qu’il a un plan pour vos enfants là où il les a placés. Avec l’aide de l’Esprit, vous pouvez montrer à vos enfants (en vivant dans la dépendance à Dieu plutôt que dans l’angoisse) pourquoi et comment vivre et aimer comme le Christ dans « un temps comme celui-ci ».
Un moment pour réfléchir
- Quelles craintes avez-vous pour vos enfants ? Êtes-vous tentée de les surprotéger ou de les élever dans une attitude motivée par la peur plutôt que par la confiance ? De quelles manières ?
- En quoi le fait de savoir que Dieu a placé votre enfant à cette époque de l’histoire, en ce lieu et dans votre famille, vous encourage-t-il ? Comment cela pourrait-il changer votre façon de l’élever ?
Cet article est extrait du livre Il t’offre sa grâce : 30 méditations pour les défis de la vie de maman, de Linda Green et Sarah Walton, BLF Éditions, 2025, pp. 153-156.
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