Avec plus de 475 articles publiés et 60 brevets, James Tour a été nommé l’un des 10 chimistes les plus importants de la décennie¹. Il a reçu de nombreux autres prix et distinctions. Mari, père, professeur, chercheur et mentor, il maintient un rythme de vie de fou (qui commence par deux heures de Bible et de prière). Enjoy !
Avis à ceux qui souhaitent sous-titrer le clip en français : excellente idée ! Je conseille d’utiliser Amara. C’est gratuit et intuitif !
1. Il s’agit d’un prix discerné par Thomas Reuteurs en 2009.
MA : Paul Gosselin.
Transcription automatique
[Màj 21/04/26]
Pour James Tour, le parcours pour devenir un chimiste distingué et un chercheur de renommée mondiale en nanotechnologie a été inhabituel.
Je voulais devenir policier de l’État de New York et je n’ai pas pu entrer à l’académie parce que j’étais daltonien. Ce que j’ai fait, c’est que je me suis orienté vers la police scientifique et mon père m’a dit : « Pourquoi ne pas simplement étudier la chimie en général et tu pourras te spécialiser après ? » Ce qui était un bon conseil.
Dr. James Tour
Après avoir obtenu son diplôme et travaillé comme professeur adjoint, James a fait une percée incroyable en électronique moléculaire. Cela est venu après la lecture d’un article dans une revue scientifique.
Dans cet article, il y avait une molécule qui était construite comme une sorte de structure perpendiculaire et elle venait d’IBM, et ils disaient que cela pourrait être un dispositif de commutation si quelqu’un arrivait à la fabriquer.
Donc je me suis dit que ce serait une bonne chose à essayer de fabriquer. Nous avons donc fini par la fabriquer, puis j’ai été contacté par Scientific American et ils m’ont dit : « Nous avons appris que vous venez de fabriquer la molécule la plus difficile jamais synthétisée. »
Mais j’ai réalisé que si nous prenions nos outils de synthèse organique et que nous les appliquions à d’autres domaines où ils n’étaient pas familiers avec la synthèse, nous pourrions avoir un impact énorme.
Dr. James Tour
C’est cette réalisation exceptionnelle qui l’a finalement conduit à l’Université Rice, où il est aujourd’hui professeur de chimie, d’informatique, de génie mécanique et de science des matériaux à l’Institut Smalley de science nanométrique.
Les recherches de James en nanotechnologie sont tout aussi révolutionnaires.
Ce que nous faisons, c’est que nous programmons des ordinateurs moléculaires. C’était un projet dans lequel nous étions impliqués et dans lequel nous essayons de comprendre la chimie qui se produit dans le matériel lui-même, les commutateurs.
Par exemple, nous avons un domaine en nanomachines où nous construisons des nanovoitures que nous pouvons aligner à raison de 50 000 sur le diamètre d’un cheveu humain. Donc elles sont très, très petites. Elles font environ 2 nanomètres sur 3 nm. Mais ce sont les tailles de structures, les domaines de taille que nous pouvons commencer à envisager.
Ensuite, nous essayons de surveiller et d’observer ces objets se déplacer sur une surface, apprendre à saisir des choses et à les déplacer, parce qu’au final, ce qui est fait, si vous voulez faire de la construction « bottom-up » comme cela se fait dans tous les systèmes biologiques, tout est construit de bas en haut. C’est ainsi que Dieu a décidé de construire les choses.
Dans 100 ou 200 ans, nous verrons des bâtiments construits de cette manière, où nous apporterons simplement des matières premières de base et de petites nanomachines commenceront à construire une structure et vous la verrez s’élever, tout comme, comme, comme les brins d’herbe poussent, la structure s’assemblera.
Dr. James Tour
Parmi les nombreuses applications issues des travaux de James et de son équipe de recherche figure la création de nanovecteurs de carbone pour des traitements médicaux.
Donc nous avons ces nanoparticules que nous appelons des clusters de carbone hydrophiles et ce qu’elles peuvent faire, c’est que nous pouvons les cibler vers certains types de cellules en utilisant des schémas de ciblage classiques. Donc elles peuvent aller trouver la cellule d’intérêt si vous voulez cibler une cellule cancéreuse, par exemple.
Mais en cas de traumatisme, un superoxyde se forme en excès et commence à attaquer les tissus sains. Donc ce que nous faisons, c’est que nous avons fabriqué ces nanoparticules de carbone qui vont réagir avec ce superoxyde et le décomposer, et c’est pour cela qu’elles ont été conçues et cela fonctionne en réalité assez bien.
Dr. James Tour
En plus de cela, James a publié plus de 350 articles de recherche dans des revues académiques, devenant l’un des 10 auteurs les plus cités au monde depuis 2000.
Malgré tout son succès, il continue de rêver à davantage.
J’aimerais voir certains des médicaments, les nanomatériaux que nous utilisons en médecine, être finalement utilisés pour bénéficier aux gens. Nous avons des projets liés au cancer du pancréas et à différents types de cancer et je vois des gens en souffrir. J’aimerais voir cela utilisé.
Mais le plus grand trésor que nous avons, c’est comme dans tout domaine, la meilleure chose que nous avons, ce sont les personnes. Ce sont les personnes avec lesquelles nous travaillons et les voir partir, parce que c’est ce qui me survivra vraiment lorsque nous formons ces étudiants et que nous les voyons avancer.
Dr. James Tour
Jim Tour est peut-être la personne la plus intense que j’aie jamais connue. Il est intense à propos de la chimie. Il est intense à propos de sa famille. Il est intense à propos de ses recherches. Il est intense à propos de ses étudiants. Il est intense à propos du sport. Avec lui, tout est à 100 %.
Dr. Franck Jones
L’intensité commence à 3 h 30 chaque matin, lorsque James passe 2 heures à lire sa Bible et à prier avant de partir à la salle de sport pour son entraînement de 90 minutes. C’est un rythme de vie qui est le sien depuis plus de 30 ans.
Mais cela n’a pas toujours été ainsi. Ayant grandi dans un foyer juif laïc, James n’a jamais accordé la moindre pensée à Dieu. Ce n’est qu’à l’université qu’une conversation avec un jeune homme à propos de la Bible a changé le cours de sa vie.
Alors il m’a montré un verset où Jésus disait : « Si tu regardes une femme avec convoitise, tu as déjà commis l’adultère avec elle dans ton cœur. » Et cela m’a profondément convaincu de péché. J’étais dépendant à la pornographie. Je n’avais que 18 ans à l’époque.
Puis il m’a montré d’autres versets où Jésus est mort pour mes péchés. Je ne savais même pas qu’il y avait cette affirmation selon laquelle Jésus était mort pour moi. Ce n’était pas quelque chose dont nous parlions. Puis il m’a expliqué comment je pouvais aller à Dieu par cet homme, Jésus-Christ, qui s’est donné pour moi.
Dr. James Tour
Quelques mois plus tard, après avoir étudié la Bible, James a pris une décision importante.
Le 7 novembre 1977, j’étais seul dans ma chambre et je me suis mis à genoux et j’ai demandé au Seigneur de me pardonner et d’entrer dans ma vie. Soudain, ce fardeau que je portais depuis que le jeune homme m’avait parlé de mon péché a commencé à disparaître.
J’ai ressenti la présence de Dieu remplir la pièce avec une telle intensité. Sa présence était si réelle, et j’étais attiré, et je ne voulais pas me lever, et j’ai commencé à pleurer.
Dr. James Tour
Cette expérience l’a profondément transformé.
James a rapidement rejoint une Église proche. C’est là qu’il a rencontré sa future épouse lors d’un repas communautaire.
Je suis allé faire la vaisselle et elle la faisait déjà. Mon cœur a bondi hors de ma poitrine. Il s’est mis à battre comme Popeye. Alors je suis resté là et j’ai essayé la vaisselle qu’elle faisait, puis j’ai commencé à remarquer à quel point elle était belle et gracieuse.
Dr. James Tour
Mariés depuis 31 ans et parents de quatre enfants âgés de 17 à 29 ans, ils ont donné l’exemple d’une foi forte en Dieu.
Je me réveille très tôt le matin, à genoux au bas des escaliers, lisant ma Bible, et le Seigneur me parle à travers les Écritures. J’apprends tellement sur la manière d’orienter ma vie, de travailler avec les gens, de respecter les gens, d’honorer les choses et de faire ce qui est juste.
Dr. James Tour
Comme beaucoup de couples, James et Shireen ont traversé des difficultés dans leur relation, mais leur amour et leur engagement l’un envers l’autre ont résisté à l’épreuve.
Vous savez, les gens le voient simplement comme une personne intense qui travaille très dur, mais il a un cœur très tendre.
Shireen Tour
Même quand de grandes choses arrivent, on voit simplement qu’elle retourne vers le Seigneur. Elle ouvre sa Bible, qui est soulignée partout, partout. C’est un roc. Un roc absolu.
Dr. James Tour
Cette foi profonde les a conduits à ouvrir leur maison à beaucoup de personnes chaque semaine pour des repas et des moments d’échange.
Ils [James et Shireen Tour] ont aidé à connecter des étudiants universitaires à la vie de l’Église. Ils les ont encouragés à servir le corps de Christ. Ils accueillent littéralement tout le monde chez eux le dimanche après-midi pour des repas spéciaux.
Roger D. Patterson
Si vous êtes un jeune et que vous venez pour vous sentir aimé ou être dans une maison, surtout pour ces repas, il sait vraiment comment aller vers les jeunes en particulier et leur faire sentir qu’ils sont aimés et désirés.
Daniel Smith
James vit sa foi dans chaque aspect de sa vie.
C’est une relation personnelle où j’amène Dieu dans mon travail.
Je fais une pause à midi et je prie pour chacun de mes projets et je prie pour chacun des étudiants. J’ai une liste des étudiants sur mon smartphone et je prie simplement pour chacun d’eux, pour leur travail au laboratoire et leurs projets.
Dr. James Tour
Révolutionner le monde avec ses recherches en nanotechnologie n’est pas le seul héritage que James laisse.
Il est tellement engagé dans la parole de Dieu. Il médite dessus. Il l’étudie. Il la lit. Il n’utilise aucune aide. Il le fait simplement par lui-même et demande à Dieu de lui montrer ce qu’il veut qu’il sache. Cela a vraiment déteint sur moi.
Dr. Franck Jones
Il est humble et si vous avez des questions sur la Bible, les Écritures, je pense que c’est la bonne personne à qui les poser.
Daniela Marcano
J’aime sa discipline. J’aime son engagement et il sait que la première chose dans sa vie, c’est sa relation avec Dieu. C’est le numéro un, et cela se voit très clairement.
Charles R. Lloyd
Nous travaillons tous extrêmement dur. Nos horaires sont très longs. Je reçois des emails de Jim au milieu de la nuit. Mais quand c’est l’heure du dîner et qu’il est avec sa famille, en gros les réunions sont terminées et il rentre chez lui. Je pense que c’est vraiment une qualité fantastique qu’il a.
Dr. Thomas Kent
Nous nous occupons de nombreux patients atteints de cancer que nous essayons d’aider. Il se mettait à genoux à l’hôpital. Il restait là et pleurait et priait pour eux.
Shireen Tour
Je n’ai pas beaucoup d’objectifs, mais j’en ai quelques-uns. J’ai pour objectif de partager Jésus-Christ avec beaucoup de personnes autour de moi et d’avoir un impact sur elles pour Jésus.
Dr. James Tour
