Ce qu’un missionnaire peut apprendre d’un dragueur pour s’intégrer

Un apprenant de langue couronné de succès

Un jour, Dan a demandé à notre professeur de langue:

“As-tu déjà connu un Américain qui se soit vraiment assimilé à la culture sénégalaise?”

Moutarou a rapidement répondu:

“Oui, mais seulement un ou deux. L’un d’eux vivait avec moi et, lorsqu’il est arrivé ici, il ne connaissait pas un mot de français ni de wolof. En cinq mois, il parlait couramment les deux langues. Il était connu comme un dragueur et avait beaucoup de petites amies locales. Il leur mentait constamment en prétendant les aimer — et tout cela en wolof!”

Nous avons entendu ce témoignage presque exactement cinq mois après notre arrivée sur le terrain. Et même si nos compétences linguistiques avaient bien progressé, ni l’un ni l’autre n’aurait prétendu pouvoir dire quoi que ce soit d’important en wolof. Notre première réaction face au comportement de ce dragueur (outre l’envie de sa rapidité d’acquisition de la langue) a été le dégoût à l’idée qu’un Occidental se comporte de la sorte, profitant des femmes par son charme et sa ruse.

Un défi pour les missionnaires

Nous avons rapidement réalisé que cet homme faisait honte à beaucoup d’entre nous, missionnaires! S’il est impératif de parler une langue locale pour séduire le cœur de jeunes femmes à des fins immorales, combien plus l’est-il pour gagner le cœur des hommes et des femmes à l’amour de Dieu manifesté en son Fils?

La clé de son succès résidait dans son implication au sein de la communauté locale. Il vivait avec eux, mangeait avec eux, étudiait avec eux, faisait la fête avec eux.

Et c’est aussi le cas des missionnaires qui réussissent le mieux. Ainsi, lorsque vous intercédez pour les ouvriers interculturels, priez pour qu’ils apprennent les langues comme le ferait un dragueur: non pas seuls derrière un bureau ou un écran d’ordinateur, mais autour d’un thé ou d’un repas, tout en établissant de véritables relations avec les gens du pays. Leur longévité sur le terrain en dépend.