Paul est un personnage mystérieux. Il a souvent mis en garde les chrétiens à propos du fait que s’ils ne persévéraient pas, ou s’ils ne se comportaient pas d’une certaine manière, ils passeraient à côté du salut final. D’un autre côté, il les a également assurés que grâce à la fidélité de Dieu et au don de l’Esprit, ils seraient préservés de toute chute jusqu’à la fin. Je vous l’avais dit: un personnage mystérieux!

Certaines personnes aiment les promesses (parce qu’elles sont rassurantes), mais n’aiment pas les avertissements (parce qu’ils font peur).

Certaines personnes aiment les avertissements (parce qu’elles prennent…

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Comment s’en sortir entre les avertissements et les promesses bibliques?

Paul est un personnage mystérieux. Il a souvent mis en garde les chrétiens à propos du fait que s’ils ne persévéraient pas, ou s’ils ne se comportaient pas d’une certaine manière, ils passeraient à côté du salut final. D’un autre côté, il les a également assurés que grâce à la fidélité de Dieu et au don de l’Esprit, ils seraient préservés de toute chute jusqu’à la fin. Je vous l’avais dit: un personnage mystérieux!

Certaines personnes aiment les promesses (parce qu’elles sont rassurantes), mais n’aiment pas les avertissements (parce qu’ils font peur).

Certaines personnes aiment les avertissements (parce qu’elles prennent au sérieux le péché), mais n’aiment pas les promesses (parce qu’elles rendent les gens satisfaits d’eux-mêmes).

Certaines personnes n’aiment ni l’un ni l’autre, parce que pris ensemble, ils donnent l’impression que Jean Calvin avait raison, et que nous ne pouvons de toute façon pas comprendre.

Certaines personnes pensent que Paul s’est mis lui-même dans un enchevêtrement sans espoir à ce sujet, et que nous devrions poliment ignorer cette difficulté.

 Avertissements et promesses combinés

Puis il y a ceux (nous, les bienheureux) qui essaient d’avoir leur part de gâteau et de faire avec. Les avertissements sont à prendre au sérieux: si les croyants tombent dans le péché sans jamais se repentir, ils ne seront pas sauvés. Les promesses sont à prendre au sérieux: Dieu, en Christ, par son Esprit, gardera tous les croyants jusqu’à la fin. Les premiers sont un moyen ordonné par Dieu pour assurer les secondes. Paul est convaincu que les vrais croyants prendront garde à ces avertissements, se repentiront de leur péché, et hériteront du salut final. Dieu agira en faveur des disciples afin qu’ils répondent positivement aux avertissements de Paul.

« La grâce est à l’œuvre. »

Voilà, en résumé, la conclusion de mes recherches de doctorat, dont le résultat vient d’être publié sous le titre de The Warning-Assurance Relationship in 1 Corinthians \[La relation existant entre les avertissements et les promesses dans 1 Corinthiens\]. J’ai essayé de traiter le sujet par le biais d’une exégèse détaillée, en plus de confronter les points de vue calvinistes réformés et wesleyens-arminiens. Néanmoins, en tant que pasteur et prédicateur, l’une des plus importantes questions qui me travaille encore est: et alors?

Cette façon de voir concernant la relation entre les avertissements et les promesses affecte notre pratique pastorale et homilétique d’au moins quatre manières.

 1. Elle rassure sur le fait que Dieu est à l’œuvre

Peu importe la manière dont la confusion atteint le peuple de Dieu, Dieu lui assurera (et à nous aussi) la sécurité. Le ministère pastoral peut s’avérer être une expérience frustrante, voire pleine de désillusions. Bien souvent, nous sommes invités à reconsidérer nos efforts et à nous demander si les gens que nous servons vont vraiment quelque part.

Aucun d’entre nous, cependant, n’a été au service d’une Église potentiellement si décourageante et frustrante que celle des Corinthiens – avec ses rivalités internes, ses états d’ivresse pendant la Cène, son idolâtrie, ses visites à des prostituées, les poursuites en justice de ses membres les uns envers les autres, son reniement de la résurrection, son inceste, et qui se vantait en plus de toutes ces choses.

Pourtant, Paul commence sa lettre avec la pleine assurance que, en dépit de tout cela, la fidélité de Dieu leur assurerait un avenir irréprochable: « Il vous affermira aussi jusqu’à la fin, pour que vous soyez irréprochables au jour de notre Seigneur Jésus-Christ. Dieu est fidèle » (1Co 1.8-9).

C’est un énorme réconfort.

 2. Elle valorise l’importance de prêcher les avertissements bibliques

Bon nombre de pasteurs réformés éprouvent une certaine anxiété quant au fait de prêcher des avertissements. Nous craignons de passer pour des hommes qui ne croient pas en la grâce, ou nous craignons de déplaire, ou les deux. Alors nous pataugeons dans Romains 8, nous tergiversons à travers Hébreux 6, et nous nous arrangeons pour être en vacances au moment de prêcher sur 2 Pierre 2.

Si les avertissements de Paul sont un moyen d’assurer la persévérance des chrétiens, il s’avère indispensable de les proclamer (pas seulement pour être bibliquement intègres, mais aussi par désir de s’assurer que les promesses dont nous sommes les heureux bénéficiaires et que nous aimons tant sont réellement justifiées).

Nous considérons comme ridicule (à juste titre) l’idée selon laquelle l’élection divine exclut la nécessité de prêcher l’Évangile. Il en est de même pour l’idée que la protection divine exclut le besoin de recevoir des avertissements bibliques.

J’aime la manière dont John Piper illustre cela dans l’un de ses livres, lorsqu’il écrit: « Frères, sauvez les saints! »

 3. Elle renforce notre réponse aux pécheurs dans l’Église qui ne se repentent pas

Je n’oublierai jamais la conversation que j’ai eue avec une femme de notre assemblée qui, en mettant une forte emphase au sujet de la grâce de Dieu et sa miséricorde pour tous, concluait que peu importe le nombre de péchés qu’elle avait commis, et si elle s’en était ou non repentie, elle était de toute façon entièrement sauvée. Elle se complaisait dans sa « sécurité », même provocante.

À la fin, je l’ai confrontée avec le plus important avertissement biblique auquel je pouvais penser (Hé 10.26-31), et je l’ai clairement avertie concernant le fait que si elle ne se repentait pas, elle ne pouvait être sauvée. Il s’agit, je pense, de la manière la plus sérieuse et la plus importante avec laquelle les avertissements bibliques doivent être appliqués à ceux, dans l’Église, qui finiront par se repentir (comme beaucoup le font) ou non (comme ne l’a pas fait cette femme).

Comprendre la relation existant entre les avertissements et les promesses nous donne la liberté de prendre au sérieux les premiers, sans pour autant nous inquiéter de la manière dont nous amoindrissons les deuxièmes.

 4. Elle rappelle que la force de persévérer vient de Dieu

Tous les efforts que nous faisons, dans le ministère ou dans notre propre vie, que Paul apparente à une course (le fait d’imposer des contraintes à son corps, de l’assujettir, et tout ce qui s’ensuit. cf. 1Co 9.24-27), sont l’œuvre du travail de l’Esprit dans notre vie (pas le nôtre), lequel nous assure finalement notre héritage.

Les agents divins et humains œuvrent ensemble avec magnificence, à la fois dans notre propre vie et dans celle de tous les disciples:

« Par la grâce de Dieu \[agent divin\] je suis ce que je suis, et sa grâce envers moi n’a pas été vaine; loin de là, j’ai travaillé plus qu’eux tous \[agent humain\], non pas moi toutefois, mais la grâce de Dieu \[agent divin\] qui est avec moi \[agent humain\]. » (1Co 15.10)

« C’est à quoi je travaille \[agent humain\], en combattant avec sa force \[agent divin\], qui agit \[agent divin\] puissamment en moi \[agent humain\]. » (Col 1.29)

Nous agissons, parce que Dieu agit en nous. Ce qui, si vous résistez à la tentation par vos propres forces ou venez en aide à quelqu’un qui est tenté lui-même, est vraiment encourageant.

Ainsi, il existe des bénéfices pratiques quant au fait d’appréhender la relation avertissements-promesses dans 1 Corinthiens, chez Paul et dans toute l’Écriture. Cela peut nous aider dans notre prédication, et cela peut nous aider dans notre ministère pastoral. Il y a aussi d’énormes bénéfices théologiques, car nous voyons l’intégrité et l’équilibre des accents bibliques, et nous nous rappelons qu’il nous est demandé d’obéir à Dieu et que la capacité d’obéir est un don elle-même.

> Qu’as-tu que tu n’aies reçu? (1Co 4.7)

Merci à Sandra Lascombe pour la " target="_blank" rel="noopener">traduction de cet article.


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Un pasteur vous répond: le podcast de Florent Varak qui t’aide à mieux comprendre la Bible une question à la fois.

 Tu veux poser une question?

Si tu as une question adressée à Florent Varak, commence par consulter la liste des podcasts existants ici et si le sujet n’a pas encore été traité, tu peux poser ta question à l’adresse: contact@toutpoursagloire.com.

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Quelles sont les principales théories sur la création? (Épisode 278)

Que nous soyons des enseignants de la Bible chevronnés ou de jeunes croyants, les Écritures nous appellent à dispenser la Parole de vérité fidèlement, diligemment et correctement (2 Tm 2.15). L’interprétation de l’Écriture dans son contexte est essentielle à cette quête.

 4 niveaux de contexte

Lorsque nous parlons de contexte, nous devons reconnaître les différents niveaux de contexte.

 1. Le contexte littéraire

Au sens le plus strict du terme, il s’agit des versets qui précèdent et suivent immédiatement le passage en question. Les auteurs, divin et humains, ont composé avec un but et une intentionnalité. Par conséquent, pour comprendre un…

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L’importance d'interpréter les Écritures dans leur contexte

Que nous soyons des enseignants de la Bible chevronnés ou de jeunes croyants, les Écritures nous appellent à dispenser la Parole de vérité fidèlement, diligemment et correctement (2 Tm 2.15). L’interprétation de l’Écriture dans son contexte est essentielle à cette quête.

 4 niveaux de contexte

Lorsque nous parlons de contexte, nous devons reconnaître les différents niveaux de contexte.

 1. Le contexte littéraire

Au sens le plus strict du terme, il s’agit des versets qui précèdent et suivent immédiatement le passage en question. Les auteurs, divin et humains, ont composé avec un but et une intentionnalité. Par conséquent, pour comprendre un verset, nous devons le lire dans le flux de l’argumentation dans laquelle il se situe. Au-delà de saisir sa signification dans les versets qui l’entourent, le contexte littéraire consiste également à comprendre la signification d’un verset dans le contexte du livre dans lequel il se trouve. Pour ce faire, nous devons nous familiariser avec les grands thèmes du livre et le but dans lequel il a été écrit.

 2. Le contexte historique

Ce terme fait référence aux circonstances entourant l’auteur et les destinataires du livre. Ce point est important, car il est facile pour nous de lire la Bible comme si elle avait été écrite principalement pour nous. Or, si la Parole de Dieu est destinée à notre instruction, nous devons d’abord l’interpréter à la lumière de son intention pour ses premiers destinataires.

 3. Le contexte biblique

Ce terme fait référence aux Écritures auxquelles l’auteur a eu accès et qui l’ont influencé dans sa rédaction. Nous pouvons le déceler en identifiant les citations directes, ainsi que les allusions. Celles-ci nous aident à établir des liens avec le reste de la Bible et à comprendre comment les auteurs ont écrit dans le cadre de l’histoire de la rédemption et non dans le vide.

 4. Le contexte canonique

De la Genèse à l’Apocalypse, la Parole de Dieu raconte une grande histoire, souvent résumée en quatre chapitres: Création, Chute, Rédemption, Achèvement.  Tout au long, on retrouve certains thèmes majeurs qui nous aident à interpréter les histoires individuelles à la lumière de la grande histoire. Parmi ceux-ci figurent les thèmes de l’alliance, du sacrifice, du jugement, du Royaume de Dieu, de l’esclavage, de la délivrance, du temple/de la présence de Dieu, et plusieurs autres. Lorsque nous examinons un passage spécifique, nous devons nous demander comment cette histoire contribue à la grande histoire. Ou, pour le dire autrement, comment cette pièce du puzzle s’intègre-t-elle dans le tableau plus vaste que le maître artiste est en train de peindre? Ou encore, comment cet acte s’inscrit-il dans le grand récit que le maître conteur déroule devant nous?

 Quelques conseils pour découvrir le contexte

Bien que la lecture et la relecture de la Bible dans la prière soit le meilleur moyen d’apprendre à bien l’interpréter, nous bénéficierons également de l’aide d’une bonne Bible d’étude, d’un dictionnaire de la Bible, ainsi que de commentaires sur des livres spécifiques de la Bible. Et nous devrions toujours interpréter les Écritures en communauté et non de manière isolée. Lorsque nous avons des questions sur des passages difficiles, nous devrions pouvoir nous tourner vers des frères et sœurs plus matures qui peuvent nous aider. Enfin, internet peut être une ressource utile, mais soyez prudents et ne vous fiez pas à Google pour trouver des ressources théologiquement solides. Sachez à quels sites vous pouvez faire confiance avant de les laisser vous influencer. Un bon endroit pour rechercher des articles et des épisodes de podcasts auxquels vous pouvez faire confiance est www.calvini.st.

 Hors contexte par Samuel Perez

Avec la conviction de donner aux croyants les moyens d’interpréter certains des versets les plus populaires souvent sortis de leur contexte, Samuel Perez a réuni 17 penseurs évangéliques. Avec simplicité et profondeur, ils illustrent comment interpréter correctement certains des versets les plus épineux dans leur contexte. Si vous souhaitez « essayer avant d’acheter », consultez le webinaire organisé par TPSG au cours duquel quatre contributeurs ont partagé un résumé de leur travail. Si vous êtes prêts à commencer à explorer cette ressource succincte, abordable et utile, elle est disponible en Europe ici, et au Canada ici.

 Pour aller plus loin

 Versets hors contexte: ne faisons plus l’erreur! \[Replay Webinaire\]
 L’épître aux Philippiens donne des clés pour mieux étudier la Parole! – Angie Thornton
 COCA: une méthode simple pour comprendre et appliquer la Bible \[Replay Webinaire\]


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En étudiant 1 Corinthiens 10 pour une étude biblique à l’église, j’ai été frappé par la manière dont nous pouvons perdre la vue d’ensemble d’un texte en nous concentrant sur certaines difficultés. La première partie d’1 Corinthiens 10 (les versets 1 à 13) nous amène en effet à nous questionner: qu’est-ce que cela veut dire que les Israélites ont été « baptisés en Moïse » (v.1)? Que signifie le fait qu’ils « buvaient à un rocher spirituel » et « que ce rocher était Christ » (v.2)? Ces difficultés du texte attirent naturellement notre attention, et…

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Quand les détails du texte nous éloignent de l'essentiel

En étudiant 1 Corinthiens 10 pour une étude biblique à l’église, j’ai été frappé par la manière dont nous pouvons perdre la vue d’ensemble d’un texte en nous concentrant sur certaines difficultés. La première partie d’1 Corinthiens 10 (les versets 1 à 13) nous amène en effet à nous questionner: qu’est-ce que cela veut dire que les Israélites ont été « baptisés en Moïse » (v.1)? Que signifie le fait qu’ils « buvaient à un rocher spirituel » et « que ce rocher était Christ » (v.2)? Ces difficultés du texte attirent naturellement notre attention, et c’est normal. Nous voulons les résoudre, nous voulons comprendre.

Cependant, il y a le danger de concentrer notre temps et notre étude uniquement sur ces difficultés, et d’alors oublier le message central que l’auteur biblique veut faire passer, et donc que Dieu lui-même veut nous communiquer. Le commentateur Gordon Fee m’a aidé à comprendre cela. Après une discussion détaillée sur ces difficultés, il écrit ceci dans son commentaire sur 1 Corinthiens 10:

> Il est facile de se perdre de fascination avec des textes comme ceux-ci (sur la compréhension typologique de l’Ancien Testament, sur le rocher qui accompagnait les Israélites, ou sur la préexistence de Christ dans l’histoire d’Israël) et d’ainsi ne pas saisir le sens du texte lui-même. Chacune de ces choses est là, et mérite notre attention et notre étude sérieuse, car elles nous mettent en contact avec la compréhension que Paul avait de l’Ancien Testament en tant qu’Ecriture chrétienne, et de l’Eglise en tant que peuple de Dieu dans une nouvelle ère. Mais son message central dans tout ceci ne doit pas être raté: tout comme Dieu n’a pas toléré l’idolâtrie d’Israël, celle des Corinthiens ne sera pas tolérée. Nous nous trompons si nous pensons que Dieu tolérera la nôtre.
> 
> Gordon Fee, The First Epistle to the Corinthians, NICOT, 2014, p.497

Lorsque nous prenons la vue d’ensemble de 1 Corinthiens 10, nous comprenons effectivement pourquoi Paul écrit tout ce qu’il écrit. Oui, les Israélites ont eu des privilèges immenses (v.1-4). « Pourtant, la plupart d’entre eux n’ont pas été agréés par Dieu » (v.5). Cela ne les a pas empêchés de tomber dans l’idolâtrie et de rejeter Dieu de différentes manières (v.7-10). Pourquoi Paul parle de tout ceci aux Corinthiens? « Pour nous servir d’exemples » (v.6), afin que les Corinthiens n’imitent pas ces Israélites. Pour que, malgré les privilèges que les Corinthiens ont, ils ne se reposent pas sur leur laurier, pensant que tout ira bien. Paul conclut cette section en écrivant: « Ainsi donc, que celui qui pense être debout prenne garde de tomber! » (v.12)

Tout cela pour montrer que, même sans résoudre les difficultés des versets 1 à 4, nous pouvons comprendre le message d’ensemble de cette section. Nous pouvons saisir le poids de l’avertissement que Paul fait ici aux Corinthiens, et qui est bien valable pour nous aujourd’hui. N’est-ce pas encourageant?

De mon expérience, c’est souvent le cas avec des difficultés que je n’arrive pas à résoudre. Cela ne m’empêche généralement pas de comprendre le sens général de la section, le but de l’auteur, et donc ce que Dieu veut m’enseigner aujourd’hui. Merci Seigneur pour sa parole!

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