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 Plan de la prédication

 I. Un regard panoramique sur l’Église de Thessalonique

Paul rend grâce:

 A. Pour les vertus chrétiennes qui caractérisent les Thessaloniciens (verset 3)

> 3 Nous nous rappelons sans cesse l’œuvre de votre foi, le travail de votre amour et la fermeté de votre espérance en notre Seigneur Jésus-Christ, devant Dieu notre Père.
>
> 1 Thessaloniciens 1.3

 B. Pour les preuves de leur élection (versets 4-10)

> 4 Nous savons, frères et sœurs aimés de Dieu, qu’il vous a choisis
>
> 1 Thessaloniciens 1.4

 La manière dont la bonne nouvelle leur est parvenue…

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La Bonne Nouvelle à l’œuvre en nous (1 Thessaloniciens 1.1-10)

 Plan de la prédication

 I. Un regard panoramique sur l’Église de Thessalonique

Paul rend grâce:

 A. Pour les vertus chrétiennes qui caractérisent les Thessaloniciens (verset 3)

> 3 Nous nous rappelons sans cesse l’œuvre de votre foi, le travail de votre amour et la fermeté de votre espérance en notre Seigneur Jésus-Christ, devant Dieu notre Père.
>
> 1 Thessaloniciens 1.3

 B. Pour les preuves de leur élection (versets 4-10)

> 4 Nous savons, frères et sœurs aimés de Dieu, qu’il vous a choisis
>
> 1 Thessaloniciens 1.4

 La manière dont la bonne nouvelle leur est parvenue (verset 5)

> 5 parce que notre Évangile ne vous a pas été prêché en paroles seulement, mais avec puissance, avec l’Esprit saint et avec une pleine conviction.
>
> 1 Thessaloniciens 1.5

 La manière dont ils ont accueilli la bonne nouvelle (versets 6-10)

> 6 Vous-mêmes, vous êtes devenus nos imitateurs et ceux du Seigneur en accueillant la parole au milieu de grandes difficultés, avec la joie du Saint-Esprit.
>
> \
> 7 Ainsi, vous êtes devenus un modèle pour tous les croyants de la Macédoine et de l’Achaïe. 8 En effet, non seulement la parole du Seigneur a retenti depuis chez vous en Macédoine et en Achaïe, mais c’est aussi partout que votre foi en Dieu s’est fait connaître, de sorte que nous n’avons pas besoin d’en parler.
>
> \
> 9 De fait, on raconte à notre sujet quel accueil nous avons eu auprès de vous et comment vous vous êtes tournés vers Dieu en abandonnant les idoles pour servir le Dieu vivant et vrai 10 et pour attendre du ciel son Fils qu’il a ressuscité, Jésus, celui qui nous délivre de la colère à venir.
>
> 1 Thessaloniciens 1.6-10

 II. Un regard vigilant sur une Parole qui bouge

 III. Un regard nouveau sur notre avenir



Prédication publiée une première fois le 31 mars 2020, mise à jour le 6 novembre 2024 avec un enregistrement audio de meilleure qualité.


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 Pour aller plus loin

 Une vie "centrée sur la croix", c’est quoi?
 L’Évangile qui donne des ailes
 Tous mes articles sur l’Évangile (la Bonne Nouvelle)
 Mes autres prédications en ligne

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 La proclamation de Jésus est résumée en Marc 1.14-15:

> 14 Lorsque Jean eut été arrêté, Jésus se rendit en Galilée. Il y prêcha la Bonne Nouvelle de l’Évangile qui vient de Dieu. 15 Il disait: Le temps est accompli. Le royaume de Dieu est proche. Changez et croyez à l’Évangile.

 Deux faces d’une même pièce

Dans la dernière partie du verset 15, Jésus indique la réponse attendue: “Changez et croyez à l’Évangile.” L’annonce du Règne appelle nécessairement une réponse de la part des auditeurs. Ici, la réponse attendue par Jésus…

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Comment répondre au message de Jésus?

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 La proclamation de Jésus est résumée en Marc 1.14-15:

> 14 Lorsque Jean eut été arrêté, Jésus se rendit en Galilée. Il y prêcha la Bonne Nouvelle de l’Évangile qui vient de Dieu. 15 Il disait: Le temps est accompli. Le royaume de Dieu est proche. Changez et croyez à l’Évangile.

 Deux faces d’une même pièce

Dans la dernière partie du verset 15, Jésus indique la réponse attendue: “Changez et croyez à l’Évangile.” L’annonce du Règne appelle nécessairement une réponse de la part des auditeurs. Ici, la réponse attendue par Jésus est double: la repentance et la foi – deux faces d’une même pièce. Jésus appelle à se détourner d’une vie centrée sur soi pour se tourner vers une vie centrée sur Dieu (et sur la Bonne Nouvelle), c’est-à-dire une vie de confiance dans le règne de Dieu et de soumission volontaire à ce règne.

Se repentir, c’est dire: “Je ne suis plus le roi bien installé sur le trône de mon cœur.” Jean-Baptiste invitait déjà à la repentance en Marc 1.4. Jésus poursuit dans la même veine. Pour se repentir, il est nécessaire de reconnaître la gravité de son péché. Nous sommes tous coupables devant Dieu, nous dit Jésus. Inutile de nous trouver des excuses ou de rester aveuglés par notre orgueil. Reconnaissons volontiers, avec humilité, ce que nos proches (perspicaces!) ont déjà détecté: notre besoin de repentance dans certains domaines.

Croire à l’Évangile, c’est dire: “Christ occupe désormais le trône de ma vie, ce qui est une excellente nouvelle. Du coup, je lui fais confiance, puisque c’est maintenant par lui que Dieu exerce son règne suprême. J’accepte volontiers de dépendre de Jésus et de m’appuyer sur lui, en particulier pour mon salut, mais aussi pour tout le reste.”

 Un mode de vie

Le duo repentance et foi représente certes la bonne manière de répondre positivement à Jésus une première fois. Mais pour les disciples de Jésus, cette double réponse se prolonge pour devenir un véritable mode de vie. Chaque jour, détournons-nous de notre égoïsme honteux et mettons de nouveau notre confiance dans les paroles de Jésus. Décentrons-nous de nous-même, et centrons-nous sur Dieu, sur Jésus.


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Retrouvez mon podcast vidéo détaillé sur Marc 1.14-15 en cliquant ici.

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Quand je rédigeais ma thèse de doctorat à l’Université de Strasbourg sur "l’aujourd’hui" du salut et l’annonce de la Bonne Nouvelle dans le Nouveau Testament (cette thèse est devenue un livre), je me souviens d’un échange avec Donald Carson. Après lui avoir exposé le lien qui m’avait impressionné entre "l’aujourd’hui" et la "Bonne Nouvelle" dans plusieurs passages du Nouveau Testament, le professeur Carson m’a dit: “En effet, la Bonne Nouvelle est non seulement bonne, mais elle est aussi nouvelle.” Clairement, c’est la fraîcheur (la nouveauté) de cette annonce qui en fait une…

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La Bonne Nouvelle est toujours… nouvelle!

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Quand je rédigeais ma thèse de doctorat à l’Université de Strasbourg sur "l’aujourd’hui" du salut et l’annonce de la Bonne Nouvelle dans le Nouveau Testament (cette thèse est devenue un livre), je me souviens d’un échange avec Donald Carson. Après lui avoir exposé le lien qui m’avait impressionné entre "l’aujourd’hui" et la "Bonne Nouvelle" dans plusieurs passages du Nouveau Testament, le professeur Carson m’a dit: “En effet, la Bonne Nouvelle est non seulement bonne, mais elle est aussi nouvelle.” Clairement, c’est la fraîcheur (la nouveauté) de cette annonce qui en fait une nouvelle devant être proclamée aujourd’hui.

Cette nouveauté extraordinaire, nous pouvons la revivre chaque jour. Ne laissons pas la Bonne Nouvelle perdre de sa fraîcheur dans notre cœur. Pour reprendre les mots d’Étienne Trocmé, l’un des grands spécialistes de l’œuvre de Marc au XXᵉ siècle (il enseignait justement à l’Université de Strasbourg): ne perdons pas de vue “la caractéristique principale de cette heureuse nouvelle, à savoir son aspect de nouveauté sensationnelle”. Marc s’adresse à des chrétiens. Ils connaissent déjà la Bonne Nouvelle. Ils l’ont entendue à maintes reprises. Pourtant, Marc est persuadé qu’ils ont besoin de l’entendre de nouveau. À notre tour, entendons-la chaque jour, comme si nous la découvrions pour la première fois.


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Retrouvez ICI toute l’info sur mon podcast vidéo sur l’Évangile selon Marc.

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Aux yeux de Marc, l’auteur de l’évangile, "la Bonne Nouvelle" (euangelion en grec, dès Marc 1.1) est à comprendre premièrement et surtout sur la toile de fond de la prophétie d’Ésaïe (40.9-11; 52.7; 61.1).

Cela étant, certains spécialistes de Marc croient que l’expression résonne en outre avec l’usage gréco-romain du même terme (au pluriel, euangelia). Dans la mesure où "les bonnes nouvelles" en question sont parfois associées aux accomplissements de l’empereur, ils débattent de la possibilité que Marc crée ainsi une sorte de "polémique anti-impériale". Cela resterait toutefois…

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Les "bonnes nouvelles" de l’empereur et la Bonne Nouvelle de Jésus

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Aux yeux de Marc, l’auteur de l’évangile, "la Bonne Nouvelle" (euangelion en grec, dès Marc 1.1) est à comprendre premièrement et surtout sur la toile de fond de la prophétie d’Ésaïe (40.9-11; 52.7; 61.1).

Cela étant, certains spécialistes de Marc croient que l’expression résonne en outre avec l’usage gréco-romain du même terme (au pluriel, euangelia). Dans la mesure où "les bonnes nouvelles" en question sont parfois associées aux accomplissements de l’empereur, ils débattent de la possibilité que Marc crée ainsi une sorte de "polémique anti-impériale". Cela resterait toutefois secondaire par rapport à la volonté de l’auteur d’évoquer le prophète Ésaïe. Marc pourrait ainsi suggérer à ses lecteurs (romains et autres) que les bonnes nouvelles impériales pâlissent en comparaison de "la Bonne Nouvelle" de Jésus-Christ.

Quelques données méritent d’être considérées:

> L’inscription de Priène en Asie Mineure du 1ᵉʳ siècle avant Jésus-Christ fournit un bon point de départ pour l’utilisation du mot "évangile" dans le monde gréco-romain à l’époque du Christ. Dans cette inscription, l’empereur Auguste est salué comme "sauveur" parce qu’il a mis fin aux guerres et apporté la paix à l’empire \[…\]. À cause de toutes les grandes choses que son règne apporta, sa naissance est proclamée non seulement comme la naissance d’un dieu, mais aussi comme le "commencement des bonnes nouvelles" ("euangelia" \[pl.\]) pour le monde. La paix qu’il apporta était "bonne nouvelle" ("euangelia"), allant au-delà même des espoirs de ceux qui attendaient de grandes choses de lui.
>
> \
> Le mot "euangelion" était aussi régulièrement utilisé à propos d’un messager apportant un rapport de victoire. La bataille étant remportée, un messager était envoyé pour apporter la nouvelle à son peuple ou à son roi. L’"euangelion", dans ce contexte, est donc l’annonce d’une bonne nouvelle en rapport avec une bataille. Ces brefs exemples donnent une idée de l’utilisation courante du mot dans le monde gréco-romain1.

Certes, de telles nouvelles étaient "bonnes" aux yeux de leurs destinataires. Pourtant, il suffit de parcourir les seize chapitres de Marc pour se rendre compte d’une chose: il existe une "nouvelle" encore meilleure…

1.  K. Schenck, "Évangile: Bonne Nouvelle", dans le Dictionnaire de Jésus et des Évangiles (sous la direction de Joel B. Green, Jeannine K. Brown et Nicholas Perrin), Charols, Excelsis, 2023, p. 376-377 (article complet p. 376-380).

 Pour aller plus loin

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Bienvenue dans Parle-moi maintenant, le podcast qui vous fait parcourir le Nouveau Testament un livre à la fois.

 Le message central de Marc 1.1-13

Revivons les débuts de l’annonce de la Bonne Nouvelle par excellence.

Dans l’épisode 01 de PMM par l’Évangile selon Marc, nous verrons à quoi correspond le "commencement" dont Marc nous parle dans le premier verset de son livre. Nous verrons également ce que Marc entend par le terme "Évangile" (Bonne Nouvelle), qui provient de l’Ancien Testament. Enfin, nous découvrirons pourquoi Marc introduit d’entrée de jeu deux titres de Jésus: Messie et Fils de Dieu…

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01. Commencement de la Bonne Nouvelle de Jésus (Marc 1.1)

Bienvenue dans Parle-moi maintenant, le podcast qui vous fait parcourir le Nouveau Testament un livre à la fois.

 Le message central de Marc 1.1-13

Revivons les débuts de l’annonce de la Bonne Nouvelle par excellence.

Dans l’épisode 01 de PMM par l’Évangile selon Marc, nous verrons à quoi correspond le "commencement" dont Marc nous parle dans le premier verset de son livre. Nous verrons également ce que Marc entend par le terme "Évangile" (Bonne Nouvelle), qui provient de l’Ancien Testament. Enfin, nous découvrirons pourquoi Marc introduit d’entrée de jeu deux titres de Jésus: Messie et Fils de Dieu.

 Prière à partir de Marc 1.2-3

> Père céleste, merci d'avoir permis que la Bonne Nouvelle de Jésus parvienne jusqu'à nous au file de notre lecture de l'Évangile selon Marc. Aide-nous à saisir davantage le sens et les implications de cette grande nouvelle. Qu'elle nous console dans nos épreuves et nous soutienne dans nos difficultés. Aide-nous également à contribuer à sa diffusion à notre échelle. Enfin, nous voulons adorer Jésus le Fils de Dieu. Amen.

 Dans les coulisses de l’épisode sur Marc 1.1

Dans l’article "14 difficultés d’interprétation en Marc 1.1", je vous amène dans les coulisses de la production de la première vidéo de la série avec un billet sur les nombreux défis d’interprétation que pose le texte de Marc 1.1. C’est en quelque sorte un complément du premier épisode de PMM par Marc, pour celles et ceux qui souhaitent creuser le texte encore davantage.


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 Pour aller plus loin

 Précommandez mon prochain commentaire: Parle-moi maintenant par Marc
 Retrouvez toutes mes ressources sur l’Évangile selon Marc (pas seulement PMM) à cet endroit.
 Dans cette vidéo, je vous présente la série sur l’Évangile selon Marc.

 Une sélection de mes billets sur les autres évangiles (Matthieu, Luc et Jean) et sur les quatre Évangiles

 Pourquoi Matthieu parle-t-il du « royaume des cieux » plutôt que du « royaume de Dieu »?
 La « règle d’or » de Jésus (Matthieu 7.12) comparée à la « règle d’argent » et à nos « règles d’argile »
 Apprendre à « faire le plein » avec Marthe et Marie (Luc 10.38-42)
 La foi sans la reconnaissance est morte (Luc 17.12-19)
 Les 3 significations du lavement des pieds (Jean 13.1-17)
 Pourquoi tant de chrétiens persécutés dans le monde? Réponse de Jésus (Jean 15.18 - 16.4)
 30 questions incontournables pour une étude approfondie des évangiles
 Les évangiles se contredisent-ils? Réponse imagée d’Henri Blocher

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L’intérêt de cette présentation: on parcourt d’un coup d’œil la progression du récit, et on saisit rapidement où se situe, dans l’ensemble, chaque épisode de PMM sur Marc (titres soulignés, sur lesquels on peut cliquer). Tout est ainsi regroupé sur une seule page. C’est également plus simple à diffuser, par exemple si votre groupe de maison utilise ces épisodes (les questions pour échanges en groupe apparaissent dans chaque chapitre correspondant du commentaire).


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I. Le commencement de la Bonne Nouvelle (1.1-13)

A. Le précurseur (1.1-8)

• Épisode sur Marc 1.1

• Épisode sur Marc 1.2-3

• Épisode sur Marc 1.4-8…

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Un « plan interactif » de l’Évangile selon Marc

L’intérêt de cette présentation: on parcourt d’un coup d’œil la progression du récit, et on saisit rapidement où se situe, dans l’ensemble, chaque épisode de PMM sur Marc (titres soulignés, sur lesquels on peut cliquer). Tout est ainsi regroupé sur une seule page. C’est également plus simple à diffuser, par exemple si votre groupe de maison utilise ces épisodes (les questions pour échanges en groupe apparaissent dans chaque chapitre correspondant du commentaire).


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I. Le commencement de la Bonne Nouvelle (1.1-13)

A. Le précurseur (1.1-8)

• Épisode sur Marc 1.1

• Épisode sur Marc 1.2-3

• Épisode sur Marc 1.4-8

B. Baptême et tentation de Jésus (1.9-13)

II. L’autorité du Messie (1.14 à 8.21)

A. L’autorité de Jésus et le règne de Dieu (1.14 à 3.6)

1\. Jésus proclame le règne de Dieu (1.14-15)

2\. Jésus appelle quatre disciples à le suivre (1.16-20)

3\. Enseignement, exorcismes et guérisons (1.21-45)

a. Jésus enseigne et chasse un esprit impur (1.21-28)

b. Jésus guérit la belle-mère de Simon (1.29-31)

c. Jésus guérit des malades et chasse des démons (1.32-34)

d. Jésus prie et précise sa mission en Galilée (1.35-39)

e. Jésus guérit un lépreux (1.40-45)

4\. Conflits avec les chefs religieux (2.1 à 3.6)

a. Jésus guérit un paralysé et pardonne ses péchés (2.1-12)

b. Jésus appelle Lévi et mange avec des pécheurs (2.13-17)

c. Jésus et le jeûne (2.18-22)

d. Jésus est maître du sabbat (2.23-28)

e. Jésus guérit le jour du sabbat (3.1-6)

B. L’autorité de Jésus et ses véritables proches (3.7 à 6.6a)

1\. La popularité de Jésus expliquée (3.7-12)

2\. Jésus appelle les Douze (3.13-19)

3\. La vraie famille de Jésus et le blasphème contre l’Esprit saint (3.20-35)

4\. Paraboles sur le Royaume de Dieu (4.1-34)

a. La parabole du semeur (4.1-20)

b. Paraboles sur la révélation, la bonne écoute et la croissance du règne de Dieu (4.21-34)

5\. Jésus démontre son autorité (4.35 à 5.43)

a. sur la nature: il calme la tempête (4.35-41)

b. sur les démons: il chasse Légion (5.1-20)

c. sur la maladie et la mort: il purifie une femme et une fille (5.21-43)

6\. Incrédulité à Nazareth (6.1-6a)

C. L’autorité de Jésus et la mission (6.6b à 8.21)

1\. Jésus envoie les Douze (6.6b-13)

2\. Retour sur un disciple modèle: Jean-Baptiste (6.14-29)

3\. Retour de mission et première multiplication des pains et des poissons (6.30-44)

4\. Jésus marche sur les eaux (6.45-52)

5\. Guérisons à Génésareth (6.53-56)

6\. La tradition des hommes et les commandements de Dieu (7.1-23)

• Partie 1

• Partie 2

7\. La foi lucide de la femme syro-phénicienne (7.24-30)

8\. Guérison d’un sourd mal parlant (7.31-37)

9\. Seconde multiplication des pains et des poissons (8.1-10)

10\. Demande d’un signe venant du ciel (8.11-13)

11\. Mise en garde contre le levain des pharisiens et d’Hérode (8.14-21)

III. Les souffrances du Messie (8.22 à 15.47)

A. La révélation des souffrances du Messie (8.22 à 10.52)

1\. Guérison de l’aveugle de Bethsaïda (8.22-26)

2\. Confession de Pierre et première prédiction de la Passion et de la résurrection (8.27-33)

3\. Le prix à payer pour suivre Jésus (8.34 à 9.1)

4\. La transfiguration et la question sur Élie (9.2-13)

5\. La guérison d’un garçon sous l’emprise d’un esprit (9.14-29)

6\. Deuxième prédiction de la Passion et de la résurrection (9.30-32)

7\. Enseignement sur la vie de disciple (9.33-50)

8\. Controverse sur le divorce (10.1-12)

9\. Jésus bénit des enfants (10.13-16)

10\. Les richesses et le royaume de Dieu (10.17-31)

11\. Troisième prédiction de la Passion et de la résurrection (10.32-34)

12\. Requête de Jacques et de Jean (10.35-45)

13\. Guérison de l’aveugle de Jéricho (10.46-52)

B. Le Messie confronte Jérusalem (11.1 à 13.37)

1\. L’entrée triomphale (11.1-11)

2\. Action prophétique dans le Temple et malédiction du figuier (11.12-25)

3\. Controverses dans la cour du Temple (11.27 à 12.44)

a. L’autorité de Jésus contestée (11.27-33)

b. La parabole des vignerons meurtriers (12.1-12)

c. Controverse sur l’impôt dû à César (12.13-17)

d. Controverse sur le mariage et la résurrection (12.18-27)

e. Controverse sur le plus grand commandement (12.28-34)

f. Controverse sur le Messie, fils de David (12.35-37)

g. Mise en garde contre les spécialistes de la Loi (12.38-40)

h. Exemple de la pauvre veuve (12.41-44)

i. Discours au mont des Oliviers (13.1-37)

• Prédiction de la destruction du Temple (13.1-23)

• Le retour du Fils de l’homme (13.24-27)

• Deux paraboles pour stimuler la vigilance (13.28-37)

C. La Passion du Messie (14.1 à 15.47)

1\. Le complot (14.1-2)

2\. L’onction à Béthanie (14.3-9)

3\. La trahison de Judas (14.10-11)

4\. Le repas de la Pâque (14.12-26)

5\. Jésus annonce le reniement de Pierre (14.27-31)

6\. Sur le mont des Oliviers (14.32-52)

• Jésus prie à Gethsémané (14.32-42)

• L’arrestation de Jésus (14.43-52)

7\. Jésus devant le sanhédrin (14.53-65)

8\. Reniement de Pierre (14.66-72)

9\. Jésus devant Pilate (15.1-15)

10\. Les soldats se moquent de Jésus (15.16-20)

11\. La crucifixion (15.21-32)

12\. La mort de Jésus (15.33-41)

13\. Le corps de Jésus est mis au tombeau (15.42-47)

IV. La résurrection du Messie (16.1-8)

Il y aurait beaucoup de choses à dire sur une vie centrée sur la croix de Christ.

Nous pourrions, par exemple, nous demander ce qu’il s’est véritablement passé à la croix, du point de vue de Dieu, lorsque Christ y est mort à notre place (j’ai tenté de développer un exemple de cette approche dans cette prédication).

Nous pourrions également chercher à progresser dans le domaine de la reconnaissance pour la croix de Christ.

Mais dans ce billet, j’ai à cœur d’explorer une autre approche, moins connue, et, j’en ai bien peur, moins utilisée par les chrétiens: réfléchir aux bienfaits…

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Ce que la croix de Christ nous garantit (Romains 5.9-10; 8.31-32)

Il y aurait beaucoup de choses à dire sur une vie centrée sur la croix de Christ.

Nous pourrions, par exemple, nous demander ce qu’il s’est véritablement passé à la croix, du point de vue de Dieu, lorsque Christ y est mort à notre place (j’ai tenté de développer un exemple de cette approche dans cette prédication).

Nous pourrions également chercher à progresser dans le domaine de la reconnaissance pour la croix de Christ.

Mais dans ce billet, j’ai à cœur d’explorer une autre approche, moins connue, et, j’en ai bien peur, moins utilisée par les chrétiens: réfléchir aux bienfaits qu’entraîne la croix de Christ pour notre avenir (à court, moyen et long terme).

 Deux textes apparentés

Récemment, en lisant Romains 5.9-10 dans le cadre de ma lecture quotidienne de l’Écriture, j’ai immédiatement pensé à Romains 8.31-32 – texte sur lequel j’ai entendu une prédication, il n’y a pas très longtemps.

Après quelques recherches, j’ai constaté que les commentateurs valident cette intuition: ils mettent en relation ces deux passages tirés d’une même épître.

Plus précisément, dans les deux cas, la croix de Christ garantit une bénédiction future aux chrétiens. En outre, nous avons affaire à un raisonnement de type “à combien plus forte raison”: si Jésus est mort pour nous sur la croix, à combien plus forte raison Dieu nous accordera la bénédiction future x ou y.

D’ailleurs, quels sont ces deux bienfaits (x et y) qui nous attendent?

 D’après Romains 5.9-10, nous serons sauvés du futur déversement de la colère de Dieu.
 D’après Romains 8.31-32, Dieu nous donnera "tout" avec son Fils pour notre vie chrétienne sur cette terre (ce qui appelle quelques précisions).

 Romains 5.9-10

Relisons ces versets en les mettant dans leur contexte:

> 6En effet, au moment fixé par Dieu, alors que nous étions encore sans force, Christ est mort pour des pécheurs. 7À peine accepterait-on de mourir pour un juste; peut-être quelqu’un irait-il jusqu’à mourir pour le bien. 8Mais voici comment Dieu nous montre l’amour qu’il a pour nous: alors que nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous.
>
> Romains 5.6-8

Dans les versets précédents, Paul souligne à quel point la mort de Christ pour nous révèle l’incroyable amour de Dieu à notre endroit – nous qui étions des pécheurs, ennemis de Dieu, et n’avions rien à faire valoir. Poursuivons la lecture.

> 9Donc, puisque nous sommes maintenant déclarés justes grâce à son sacrifice, nous serons, à plus forte raison encore, sauvés par lui de la colère à venir. 10Alors que nous étions ses ennemis, Dieu nous a réconciliés avec lui par la mort de son Fils; à plus forte raison, maintenant que nous sommes réconciliés, serons-nous sauvés par sa vie. 11Mieux encore: nous plaçons désormais notre fierté en Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ qui nous a obtenu la réconciliation.
>
> Romains 5.6-10

Remarquons que, en Romains 5.9-10, il est question de notre salut futur: lors du jugement dernier, nous échapperons à la colère de Dieu, par pure grâce.

Comment réagissons-nous à ces versets? S'ils nous réjouissent trop peu, c'est peut-être parce que nous ne sommes pas suffisamment conscients de la gravité de notre ancien état. En réalité, nous foncions droit vers… un verdict inéluctable de condamnation. Peut-être avons-nous du mal à le mesurer, pris que nous sommes dans le "brouillard" de notre temps, où n’importent que l’ici et le maintenant, où le culte de l’immédiateté crée une fausse sécurité dans les consciences.

 Romains 8.31-32

Notre second texte n’est pas moins glorieux:

> 31Que dire de plus? Si Dieu est pour nous, qui se lèvera contre nous? 32Lui qui n’a même pas épargné son propre Fils, mais l’a livré pour nous tous, comment ne nous donnerait-il pas aussi tout avec lui?
>
> Romains 8.31-32

Alors qu’ils sont aux prises avec les détresses du temps présent (Rm 8.18, 26, 28, 34), les chrétiens de Rome trouvent dans ces paroles de l’apôtre un profond réconfort. En définitive, rien ne pourra les arracher à l’amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ (Rm 8.33-39).

Dans ce contexte, Paul raisonne: si Dieu n’a pas épargné son propre Fils, “comment ne nous donnerait-il pas aussi tout avec lui?” (Rm 8.32).

Certains ont trop chargé la barque de ce "tout", certes étonnant. Dieu nous accorderait-il toutes les bénédictions terrestres que nous souhaitons, sur simple demande? Non, les tenants de "l’évangile de la prospérité" auraient tort de convoquer ce texte.

D’autres, en revanche (plus nombreux dans nos milieux), perçoivent trop peu dans ce "tout" – ou ne le méditent pas suffisamment, tristement.

Ce que Paul indique, en Romains 8.32, c’est que Dieu accordera, à celles et ceux qui sont au bénéfice de la mort expiatoire de son Fils, absolument toutes les ressources et tous les bienfaits nécessaires –spirituels et terre à terre– pour vivre dans la fidélité à Dieu jusqu’à l’achèvement de leur salut. Et ce, quelle que soit la “mesure de joie et de douleur que, pour moi, faible créature, réserve mon Sauveur” (comme le dit le cantique).

 Un thème paulinien à redécouvrir

Si les spécialistes de l’épître aux Romains mettent ces deux textes en relation, c’est bien parce qu’ils étaient "en dialogue" dans l’esprit de leur auteur, l’apôtre Paul. Nul doute que chacun de ces deux extraits de sa lettre magistrale lui faisait penser à l’autre l’extrait.

En d’autres termes, ces deux passages étaient connectés dans la pensée de l’apôtre, nourrissant un même grand thème: la mort de Christ pour nous est une garantie de bénédictions futures:

 certaines réservées au "fil d’arrivée" de notre course chrétienne (Rm 5.9-10),
 d’autres présentes tout au long de la route, nécessaires à notre persévérance dans une vie qui plaît à Dieu (Rm 8.31-32).

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Connaissez-vous l’histoire tragique du perroquet d’Alice?

> Lundi, Alice acheta un perroquet. Comme il ne parlait pas, elle retourna à l’animalerie le lendemain. “Il lui faut une échelle”, lui dit-on. Elle acheta une échelle, mais un autre jour passa sans que l’oiseau souffle mot. “Et si vous achetiez une balançoire?” suggéra le vendeur. Alice acheta donc une balançoire puis, le jeudi, un miroir, le vendredi, un arbre miniature en plastique, et le samedi, un jouet brillant pour perroquets.
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> Le \[lundi matin suivant\], à l’ouverture du magasin, Alice était postée devant la porte, sa cage à…

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Le perroquet et l’Évangile

Connaissez-vous l’histoire tragique du perroquet d’Alice?

> Lundi, Alice acheta un perroquet. Comme il ne parlait pas, elle retourna à l’animalerie le lendemain. “Il lui faut une échelle”, lui dit-on. Elle acheta une échelle, mais un autre jour passa sans que l’oiseau souffle mot. “Et si vous achetiez une balançoire?” suggéra le vendeur. Alice acheta donc une balançoire puis, le jeudi, un miroir, le vendredi, un arbre miniature en plastique, et le samedi, un jouet brillant pour perroquets.
>
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> Le \[lundi matin suivant\], à l’ouverture du magasin, Alice était postée devant la porte, sa cage à la main, les larmes aux yeux. Son perroquet était mort. “N’a-t-il pas dit un seul mot?” s’enquit le gérant du magasin? “Oh si!” baltutia Alice en sanglotant. “Juste avant de mourir, il m’a regardée et il a demandé: ‘Ils ne vendaient donc pas de nourriture pour animaux dans ce magasin?’”

L’auteur rapportant cette triste histoire de conclure:

> Beaucoup de bonnes causes et d’activités louables peuvent accaparer le temps et l’attention des chrétiens. Néanmoins, de même qu’aucun gadget ne pouvait pallier l’absence de nourriture dans la cage du perroquet, rien ne peut remplacer l’Évangile dans la vie d’un chrétien. Sans \lui\], nos âmes deviendront semblables à l’animal de compagnie d’Alice: elles seront dénutries, malgré tous nos gadgets[1.

À la Faculté de Théologie Évangélique où j’enseigne, plusieurs de mes étudiants sont étonnés quand, pour la première fois, ils m’entendent affirmer que la Bonne Nouvelle de Jésus-Christ n’est pas seulement destinée aux non-chrétiens, mais également aux chrétiens. Ces derniers ont besoin de l’entendre et de la réentendre régulièrement, non pas comme un "mantra" reprenant mécaniquement les mêmes mots, mais plutôt, avec des termes et expressions qui reprennent toute la richesse de sa présentation dans l’Écriture – dans l’Ancien comme dans le Nouveau Testament.

Il en va de notre survie! Et également, de notre progression dans la marche chrétienne.

Après tout, c’est bien envers les chrétiens de Rome que Paul éprouve un “vif désir de vous annoncer l’Évangile, à vous aussi qui êtes à Rome” (Romains 1.15).

Mais qu’est-ce que cela peut bien impliquer concrètement? Comment se nourrir de la Bonne Nouvelle – alors qu’on la connaît déjà?

J’ai tenté de répondre à cette question de mon article: ”Une "vie centrée sur la croix", c’est quoi?”



1. C. J. Mahaney, Une vie centrée sur la croix, Éditions Ministères Multilingues, 2007, p. 21-22.

Cette série de six articles propose un parcours aux chrétiens et aux Églises qui souhaitent se recentrer sur l’Évangile en méditant six textes bibliques. Il y a quelques années, le ministère SOLA, au Québec, m’a demandé de développer des "pistes" pour la prédication à partir de ces six passages précis. Il ne s’agissait pas de plans de sermons, mais plutôt d’aspects sur lesquels j’insisterais si je devais prêcher sur ces textes.

Aujourd’hui, je publie ce canevas sur mon blog, car il peut aussi servir de support à la simple méditation de l’Écriture: pourquoi ne pas relire ces textes bibliques, au…

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La joie du pécheur pardonné (Psaumes 32)

Cette série de six articles propose un parcours aux chrétiens et aux Églises qui souhaitent se recentrer sur l’Évangile en méditant six textes bibliques. Il y a quelques années, le ministère SOLA, au Québec, m’a demandé de développer des "pistes" pour la prédication à partir de ces six passages précis. Il ne s’agissait pas de plans de sermons, mais plutôt d’aspects sur lesquels j’insisterais si je devais prêcher sur ces textes.

Aujourd’hui, je publie ce canevas sur mon blog, car il peut aussi servir de support à la simple méditation de l’Écriture: pourquoi ne pas relire ces textes bibliques, au cours des prochaines semaines, en utilisant les pistes proposées ici comme des aides à la méditation et à l’appropriation de la Parole?

 Pistes pour méditer le psaume 32

Nos contemporains sont en quête perpétuelle de joie et de satisfaction. L’Écriture ne conteste pas l’importance de tels bienfaits. Néanmoins, elle situe leur source à des endroits inattendus, tout en élevant leur qualité à un niveau inespéré.

Une prédication sur le psaume 32 peut propulser l’Église au cœur de l’expérience du chrétien. En effet, elle est l’occasion de rappeler que la plus grande joie qui existe est celle du pécheur pardonné (par Dieu!). Cela implique qu’un passage obligé, pour accéder à ce bonheur divin, est l’humble confession des péchés, dont à laquelle nous sommes trop souvent portés à résister.

Qui plus est, ce bonheur ne vient pas seul: il s’accompagne de protection divine (versets 6-7, 10), d’instruction claire (versets 8-9), de sérénité fondée sur la bienveillance de Dieu (verset 10) et d’exultation communautaire (verset 11).



 Retrouvez tous les billets de cette série:

1. Qu’est-ce que l’Évangile? (1 Corinthiens 15.1-11)
2. Voir la gloire de Dieu en Jésus-Christ (2 Corinthiens 4.1-6)
3. La puissance et la démonstration de l’Évangile (1 Corinthiens 2.6-16)
4. La joie du pécheur pardonné (Psaumes 32)
5. Le Dieu glorieux et ses dons généreux (Psaumes 63)
6. L’attrait d’une Église unie (Jean 17.20-26)

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La puissance et la démonstration de l’Évangile (1 Corinthiens 2.6-16)

Cette série de six articles propose un parcours aux chrétiens et aux Églises qui souhaitent se recentrer sur l’Évangile en méditant six textes bibliques. Il y a quelques années, le ministère SOLA, au Québec, m’a demandé de développer des "pistes" pour la prédication à partir de ces six passages précis. Il ne s’agissait pas de plans de sermons, mais plutôt d’aspects sur lesquels j’insisterais si je devais prêcher sur ces textes.

Aujourd’hui, je publie ce canevas sur mon blog, car il peut aussi servir de support à la simple méditation de l’Écriture: pourquoi ne pas relire ces textes bibliques, au cours des prochaines semaines, en utilisant les pistes proposées ici comme des aides à la méditation et à l’appropriation de la Parole?

 Pistes pour méditer 1 Corinthiens 2.6-16

Connaissez-vous des personnes dont le témoignage de conversion étonne, car elles ont rencontré Christ alors qu’elles ne le cherchaient absolument pas? Il est alors évident que c’est l’Esprit de Dieu qui les a saisies, et poussées à se repentir et à croire en Christ. En réalité, toutes les conversions –les plus spectaculaires comme les plus douces et discrètes– ne sont possibles possible que par l’action de l’Esprit.

Le texte de 1 Corinthiens 2.6-16 nous donne l’occasion d’insister sur ce point dans la prédication: il est impossible d’accepter la sagesse de Dieu (le message de la croix) sans le secours du Saint-Esprit et sa révélation.

Dans ce passage, la sagesse de Dieu est mise en contraste avec la sagesse de ce siècle – cette dernière faisant référence, dans le contexte de l’Empire romain du Iᵉʳ siècle, à l’attrait considérable qu’exerçait la rhétorique grecque sur la population générale. Bien parler, voilà ce qui avait de la valeur!

Du coup, il peut être intéressant de se demander à quoi correspond la "sagesse humaine", opposée à celle de Dieu, à notre époque. Aux discours centrés sur l’épanouissement personnel? Au réconfort démesuré recherché du côté des humoristes populaires? En quoi le message de la croix est-il diamétralement opposé à ce qui "impressionne" aujourd’hui?



 Retrouvez tous les billets de cette série:

1. Qu’est-ce que l’Évangile? (1 Corinthiens 15.1-11)
2. Voir la gloire de Dieu en Jésus-Christ (2 Corinthiens 4.1-6)
3. La puissance et la démonstration de l’Évangile (1 Corinthiens 2.6-16)
4. La joie du pécheur pardonné (Psaumes 32)
5. Le Dieu glorieux et ses dons généreux (Psaumes 63)
6. L’attrait d’une Église unie (Jean 17.20-26)

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Voir la gloire de Dieu en Jésus-Christ (2 Corinthiens 4.1-6)

Cette série de six articles propose un parcours aux chrétiens et aux Églises qui souhaitent se recentrer sur l’Évangile en méditant six textes bibliques. Il y a quelques années, le ministère SOLA, au Québec, m’a demandé de développer des "pistes" pour la prédication à partir de ces six passages précis. Il ne s’agissait pas de plans de sermons, mais plutôt d’aspects sur lesquels j’insisterais si je devais prêcher sur ces textes.

Aujourd’hui, je publie ce canevas sur mon blog, car il peut aussi servir de support à la simple méditation de l’Écriture: pourquoi ne pas relire ces textes bibliques, au cours des prochaines semaines, en utilisant les pistes proposées comme des aides à la méditation et à l’appropriation de la Parole?

 Pistes pour méditer 2 Corinthiens 4.1-6

Lorsqu’une personne devient chrétienne et perçoit la beauté de l’Évangile pour la première fois, elle éprouve souvent une envie irrésistible de faire connaître le trésor qu’elle vient de découvrir à ses proches. Quelle surprise –et quelle déception– lorsqu’elle s’aperçoit que son enthousiasme n’est pas aussi contagieux qu’elle ne le croyait. Pourquoi la plupart de ses amis semblent-ils "aveugles" aux nouvelles réalités qui brillent désormais devant ses yeux?

En 2 Corinthiens 4.1-6, Paul fournit des explications susceptibles d’aider les chrétiens aux prises avec ce genre de désarroi. Pour ce faire, il emploie une image percutante: l’Évangile est "voilé" pour les non-chrétiens. Les chrétiens, au contraire, ont le privilège de "voir" resplendir ce glorieux Évangile. Dans une prédication sur ce texte, j’exposerais ce contraste plus en détail, en suivant le raisonnement de l’apôtre.

De plus, je ferais remarquer aux auditeurs que Paul rattache ici la Bonne Nouvelle au thème de la nouvelle création, particulièrement mis en avant au verset 6, où le langage de la première création est employé. Christ, en tant qu’“image de Dieu” (verset 4), fait resplendir la “gloire de Dieu” (verset 6), ce que l’être humain n’est pas parvenu à faire depuis la chute. Notre seul espoir réside donc en lui: lorsque Dieu nous recrée en Jésus-Christ, nos yeux s’ouvrent et notre regard sur l’Évangile change complètement.

En définitive, ce texte nous encourage à prier davantage pour que ce miracle de la nouvelle création se produise autour de nous. De plus, la manière dont Paul exerce son ministère (versets 1, 2, 5) démontre bien que l’Évangile est notre seul espoir.



 Retrouvez tous les billets de cette série:

1. Qu’est-ce que l’Évangile? (1 Corinthiens 15.1-11)
2. Voir la gloire de Dieu en Jésus-Christ (2 Corinthiens 4.1-6)
3. La puissance et la démonstration de l’Évangile (1 Corinthiens 2.6-16)
4. La joie du pécheur pardonné (Psaumes 32)
5. Le Dieu glorieux et ses dons généreux (Psaumes 63)
6. L’attrait d’une Église unie (Jean 17.20-26)

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Qu’est-ce que l’Évangile? (1 Corinthiens 15.1-11)

Cette série de six articles propose un parcours aux chrétiens et aux Églises qui souhaitent se recentrer sur l’Évangile en méditant six textes bibliques. Il y a quelques années, le ministère SOLA, au Québec, m’a demandé de développer des "pistes" pour la prédication à partir de ces six passages précis. Il ne s’agissait pas de plans de sermons, mais plutôt d’aspects sur lesquels j’insisterais si je devais prêcher sur ces textes.

Aujourd’hui, je publie ce canevas sur mon blog, car il peut aussi servir de support à la simple méditation de l’Écriture: pourquoi ne pas relire ces textes bibliques, au cours des prochaines semaines, en utilisant les pistes proposées ici comme des aides à la méditation et à l’appropriation de la Parole?

 Pistes pour méditer 1 Corinthiens 15.1-11

Dans nos Églises, tous sont familiers du terme "Évangile", qui signifie "Bonne Nouvelle". Pourtant, si nous demandions à une dizaine de chrétiens évangéliques de nous dire en quelques mots ce qu’est l’Évangile à leurs yeux, combien de réponses différentes obtiendrions-nous? Si nous interrogions nos voisins, collègues et amis non chrétiens sur le même thème, les réponses seraient encore plus variées – certaines seraient sans doute pour le moins étonnantes.

En 1 Corinthiens 15.1-11, Paul nous offre l’une des définitions de l’Évangile les plus claires dans toute l’Écriture. Dans une prédication sur ce texte, je tenterais de détailler son contenu: la Bonne Nouvelle a pour point de mire la crucifixion de Christ (verset 3) et sa résurrection (versets 4-8); la crédibilité historique de cette dernière est fortement appuyée par ses nombreux témoins.

J’aborderais également l’aspect "communication et transmission" de l’Évangile: voilà un message pouvant être "annoncé" (verset 1) ou "prêché" (verset 11), "reçu" (verset 1, voir le verset 3), cru (versets 2, 11), transmis (verset 3), dans lequel il est possible de demeurer ferme (verset 1, voir aussi le verset 2); bref, il s’agit d’un message précieux qui a vocation à circuler!

En troisième lieu, je tâcherais de dépeindre les bienfaits que procure l’Évangile, commodément résumés par la notion du salut au verset 2.

Enfin, bien que le ministère de Paul soit unique, nous pouvons en tirer des leçons bienfaisantes pour notre vie (le mot clé ici, c’est bien la "grâce"!). Dans ce texte, l’apôtre y fait référence à quelques endroits.



 Retrouvez tous les billets de cette série:

1. Qu’est-ce que l’Évangile? (1 Corinthiens 15.1-11)
2. Voir la gloire de Dieu en Jésus-Christ (2 Corinthiens 4.1-6)
3. La puissance et la démonstration de l’Évangile (1 Corinthiens 2.6-16)
4. La joie du pécheur pardonné (Psaumes 32)
5. Le Dieu glorieux et ses dons généreux (Psaumes 63)
6. L’attrait d’une Église unie (Jean 17.20-26)

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 Un cours de prédication pas comme les autres

À la fac de théologie où j’ai fait une partie de mes études, un des profs de prédication avait l’habitude de faire vivre à ses étudiants une expérience mémorable. À un moment pendant le semestre, il amenait les futurs prédicateurs dans un cimetière.

Il leur donnait alors la consigne suivante:

> Prêchez! Allez-y, prêchez! Proclamez la Parole de Dieu devant ces tombeaux.

Vous imaginez la confusion des étudiants. C’était pour le moins embarrassant. Gênés, les apprentis prédicateurs regardaient autour d’eux pour voir si des gens passaient par là. Après quelques minutes…

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La mort spirituelle

 Un cours de prédication pas comme les autres

À la fac de théologie où j’ai fait une partie de mes études, un des profs de prédication avait l’habitude de faire vivre à ses étudiants une expérience mémorable. À un moment pendant le semestre, il amenait les futurs prédicateurs dans un cimetière.

Il leur donnait alors la consigne suivante:

> Prêchez! Allez-y, prêchez! Proclamez la Parole de Dieu devant ces tombeaux.

Vous imaginez la confusion des étudiants. C’était pour le moins embarrassant. Gênés, les apprentis prédicateurs regardaient autour d’eux pour voir si des gens passaient par là. Après quelques minutes d’hésitation, ils n’avaient d’autre choix que de prendre une grande respiration puis de se mettre à annoncer tant bien que mal les grandes lignes de l’Évangile. En effet, le prof, impassible, était d’un sérieux… lugubre!

 Une leçon durement apprise

Pourtant, ce professeur chevronné savait ce qu’il faisait. Il avait un objectif précis, qui n’était pas de traumatiser les étudiants (le traumatisme vécu par certains n’était qu’un effet secondaire de l’expérience unique).

Il voulait leur faire prendre conscience, de façon inoubliable (réussi!), que lorsque nous annonçons l’Évangile à des non-croyants, nous parlons à des gens qui sont spirituellement inanimés, comme nous l’étions d’ailleurs nous-mêmes avant de revenir à la vie en Christ (voir Ép 2.1-3). Nous sommes alors bien démunis. Que faire? Ils sont morts, que pouvons-nous y changer?

La mort spirituelle, c’est le fait d’être déconnecté de Dieu et insensible à sa présence et à la réalité de sa personne.

 Conclusion

Notre seul espoir quand nous annonçons l’Évangile, c’est que la puissance du Dieu créateur se manifeste. Lui seul peut donner la vie, pas nous. Lorsque la Bonne Nouvelle est proclamée et que l’Esprit agit, alors une « nouvelle naissance » devient possible.

Article publié pour la première fois le 23 juillet 2019, remis en avant pour profiter à de nouveaux lecteurs.

 Pour aller plus loin

 Ce podcast traite de la mort spirituelle en Éphésiens 2.1-3.
 Idem pour cette prédication vidéo.

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Dans un reportage récent, j’entendais que le pape actuel, qui milite en faveur d’un train de vie modéré au sein du clergé et d’une action plus conséquente de l’Église catholique à l’endroit des nécessiteux, prônait ainsi un retour à l’Évangile. Qu’en est-il du point de vue biblique?

 Évangile et implications de l’Évangile

L’Évangile est la Bonne Nouvelle de ce que Dieu a fait pour nous par Jésus-Christ. L’Évangile n’est pas ce que nous faisons pour Dieu, c’est ce que Dieu a fait pour nous en intervenant de manière décisive dans l’histoire.

Que penser alors d’affirmations comme celles-ci…

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Aider les plus démunis, ce n’est pas l’Évangile!

Dans un reportage récent, j’entendais que le pape actuel, qui milite en faveur d’un train de vie modéré au sein du clergé et d’une action plus conséquente de l’Église catholique à l’endroit des nécessiteux, prônait ainsi un retour à l’Évangile. Qu’en est-il du point de vue biblique?

 Évangile et implications de l’Évangile

L’Évangile est la Bonne Nouvelle de ce que Dieu a fait pour nous par Jésus-Christ. L’Évangile n’est pas ce que nous faisons pour Dieu, c’est ce que Dieu a fait pour nous en intervenant de manière décisive dans l’histoire.

Que penser alors d’affirmations comme celles-ci?

> « L’Évangile c’est…
>
> …aimer son prochain. »
>
> …se préoccuper des souffrances de la société (œuvre pour la justice sociale). »
>
> …porter sa croix. »
>
> …donner sa vie à Dieu. »
>
> …faire des sacrifices pour le bien d’autrui. »
>
> …s’investir dans la vie communautaire de nos assemblées locales. »

Toutes ces choses sont essentielles, mais elles ne constituent pas l’Évangile. Ce sont plutôt des implications concrètes de l’Évangile.

L’accueil de l’Évangile (par la foi) débouche nécessairement sur l’amour du prochain, la justice sociale, la mort à soi-même, la consécration totale à Dieu, l’esprit de sacrifice, la vie d’Église. Ces aspects de la vie chrétienne s’inscrivent dans notre réponse face à la Bonne Nouvelle de Jésus-Christ. Parce que Dieu a agi, nous agissons. Nous sommes volontaires, motivés par le message qui a bouleversé notre existence.

 Oui à l’amour du prochain!

La Bible va même plus loin: si nous ne pratiquons pas le bien dans la vie de tous les jours, nous devons nous demander si nous avons vraiment compris l’Évangile. En effet, la foi sans les œuvres est morte (Jc 2.14-17). Du coup, si nous n’aimons pas notre prochain, et si nous ne nous intéressons pas aux plus démunis, peut-être n’avons-nous jamais sincèrement adhéré à l’Évangile.

Pour le dire positivement: parce qu’ils sont aimés de Dieu (c’est ce que l’Évangile leur apprend), les chrétiens ont envie d’aimer les autres.

 Pourquoi est-il dangereux de confondre l’Évangile et ses conséquences?

Sommes-nous en train de jouer sur les mots? Si tous s’entendent pour affirmer que les chrétiens devraient aimer leur prochain, pourquoi s’inquiéter des mots qu’on emploie pour le dire? « N’est-ce pas le résultat qui compte? Qu’importe que l’on qualifie ou non d’“Évangile” l’aide proposée aux pauvres! Encore un débat qui n’intéresse que les théologiens… »

En réalité, cette discussion est importante pour nous tous et le choix des mots est révélateur. Car l’une des clés de la vie chrétienne, c’est d’être au clair sur la distinction entre ce que Dieu a fait pour nous et ce qu’il nous appelle à faire pour lui. C’est aussi de bien saisir l’articulation des deux.

Si je confonds l’Évangile et l’obéissance aux commandements de Dieu, je cours le risque d’adopter (inconsciemment) une attitude légaliste. Dans ce scénario, ma paix intérieure fluctue au rythme de mes sentiments de succès ou d’échec (« ai-je suffisamment été au service des autres aujourd’hui? »). En général, quand je fais la liste de mes accomplissements, je ne découvre pas une « bonne nouvelle », mais plutôt une « mauvaise nouvelle »: Je ne suis pas à la hauteur!

Si, au contraire, je distingue bien l’action de Dieu et la mienne, alors ma joie peut se développer. Mon statut devant Dieu ne dépend pas de moi, mais de Christ, mon Sauveur. Dans ce scénario, j’ai une juste perspective sur mes œuvres: elles sont simplement une manière de dire merci à Dieu d’avoir aimé une personne aussi peu méritante que moi. Elles me procurent même du plaisir (ce qui ne signifie pas qu’elles sont toujours faciles à accomplir).

Et ce n’est pas qu’une question de paix intérieure et de joie. Notre puissance de vie est aussi en jeu. C’est l’Évangile qui est puissant (Rm 1.17), non mon obéissance aux injonctions divines. Quand on cherche à changer soi-même sa vie, on se rend vite compte que la puissance n’est pas au rendez-vous. Si nous appelons « bonne nouvelle » (car c’est bien le sens du terme « Évangile ») nos propres œuvres, nous montrons que nous n’avons pas pris la mesure de notre dépendance envers Dieu.

 Merci au Grand Robert!

Les dictionnaires de la langue française ne sont pas des ouvrages théologiques, et on ne peut pas toujours s’y fier quand on cherche la définition d’un terme biblique. Pourtant, parfois, ils nous réservent de belles surprises.

Selon Le Grand Robert que j’utilise (version numérique), l’Évangile (avec un E majuscule) est la « bonne nouvelle de la rédemption du monde par Jésus-Christ ». Et l’amour du prochain, ainsi que la douceur, sont des « vertus enseignées par l’Évangile ».

Je signe des deux mains. L’amour du prochain n’est pas l’Évangile, mais l’Évangile nous enseigne l’amour du prochain. Et j’ajouterais qu’il nous en donne la puissance, qui nous fait défaut.

 C’est la croix de Christ qui est au cœur de l’Évangile

Je ne suis pas au cœur de la Bonne Nouvelle, c’est la croix de Christ et sa résurrection qui s’y trouvent. Par conséquent, pour vivre davantage les implications de l’Évangile (par exemple l’amour du prochain), rien de plus efficace que de se centrer sur la croix.

Qu’est-ce que cela signifie? J’ai essayé de répondre à cette question dans un billet qui présente et explique l’équation d’une vie centrée sur la croix.

Si nous avons à cœur de servir notre prochain, c’est parce que Christ « est venu non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie en rançon pour beaucoup » (Mc 10.45).

N.B. J’avais publié cet article le 26 janvier 2016. Je l’ai republié en 2019, puis le 11 juillet 2022 pour atteindre de nouveaux lecteurs.

 Pour aller plus loin

 Plaidoyer pour un engagement auprès des pauvres fondé sur la grâce
 La « règle d’or » de Jésus (Mt 7.12) comparée à la « règle d’argent » et à nos « règles d’argile »
 L’action sociale joue un rôle déterminant dans notre témoignage

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Datant du IIᵉ siècle de notre ère, la magnifique confession de foi que l’on nomme communément le Symbole des apôtres, bien que n’ayant pas été rédigée par les apôtres eux-mêmes, reflète néanmoins la théologie et les convictions de ces derniers.

Il vaut la peine de lire ce texte très lentement, voire de le mémoriser:

> Je crois en Dieu, le Père tout-puissant, créateur du ciel et de la terre.
>
> Je crois en Jésus-Christ, son Fils unique, notre Seigneur, qui a été conçu du Saint-Esprit, et qui est né de la Vierge Marie. Il a…

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Le Symbole des apôtres, un bel outil pour les chrétiens, les Églises et les familles

Datant du IIᵉ siècle de notre ère, la magnifique confession de foi que l’on nomme communément le Symbole des apôtres, bien que n’ayant pas été rédigée par les apôtres eux-mêmes, reflète néanmoins la théologie et les convictions de ces derniers.

Il vaut la peine de lire ce texte très lentement, voire de le mémoriser:

> Je crois en Dieu, le Père tout-puissant, créateur du ciel et de la terre.
>
> Je crois en Jésus-Christ, son Fils unique, notre Seigneur, qui a été conçu du Saint-Esprit, et qui est né de la Vierge Marie. Il a souffert sous Ponce Pilate, il a été crucifié, il est mort et il a été enseveli.\[1\] Le troisième jour il est ressuscité des morts, il est monté aux cieux. Il siège à la droite de Dieu, le Père tout-puissant, et il viendra de là juger les vivants et les morts.
>
> Je crois en l’Esprit saint; je crois en la sainte Église universelle\[2\], la communion des saints, la rémission des péchés, la résurrection de la chair et la vie éternelle. Amen.\[3\]

 Pourquoi cette confession de foi est-elle si importante ?

Elle mérite toute notre attention pour les raisons suivantes:

 Elle est très ancienne (IIᵉ siècle).
 À travers les âges, elle fut pratiquement universellement acceptée par les chrétiens de tous horizons.
 Elle est simple et relativement brève, et permet donc de se remémorer rapidement certains des grands articles de la foi chrétienne.
 En particulier, elle résume merveilleusement l’Évangile de Jésus-Christ. Comparons-la, par exemple, au texte de 1 Corinthiens 15.1-11.
 Elle est fidèle à l’Écriture (à condition de prendre en compte ce qui est indiqué dans la note 1, à la fin de ce billet).

 Comment utiliser cette confession de foi

Quelques idées faciles à mettre en œuvre:

 Lisez-la à voix haute dans le cadre de votre culte personnel.
 Priez à partir de chacune de ses affirmations (elle fournit notamment d’excellentes raisons de célébrer notre Dieu!).
 Mémorisez-la pour mieux la méditer.
 Si vous conduisez le culte hebdomadaire dans votre Église, projetez-la à l’écran et invitez les chrétiens à la lire à voix haute tous ensemble.

 Un mot à destination des familles chrétiennes

Parents, vous souhaitez intégrer dans votre culte familial des éléments de « théologie indispensable » pour bien instruire vos enfants, mais vous n’êtes pas encore prêts à vous lancer dans un projet plus vaste (et vraiment génial) comme le Nouveau catéchisme pour la cité?

Si c’est votre cas, mémorisez le Symbole des apôtres en famille, à un rythme adapté à vos enfants, en prenant soin d’expliquer dans vos propres mots chaque déclaration théologique que comprend ce document. Raccrochez certains des extraits à des textes bibliques précis auxquels ils vous font penser.

« Léguer » le Symbole des apôtres à ses enfants, c’est leur fournir un résumé commode du message fondamental de la Bible, auquel ils pourront avec grand profit se rattacher toute leur vie!

\[1\] Comme l’indique Wayne Grudem (voir la référence complète dans la note 3), la proposition « il est descendu aux enfers », ici exclue, n’est pas attestée dans les toutes premières versions du Symbole des apôtres. En outre, cette proposition présente des difficultés doctrinales (il n’est pas du tout clair que le texte de 1 Pierre 3.19 en constitue un réel appui).

\[2\] Dans certaines versions, il est question de la « sainte Église catholique ». Dans ce contexte, « catholique » signifie tout simplement « universelle ».

\[3\] Cette version du Symbole des apôtres est tirée de Wayne Grudem, Théologie systématique. Introduction à la doctrine biblique, Charols, Excelsis, 2010, p. 1302.

Billet publié pour la première fois le 15 janvier 2019, republié le 21 mars 2022.

 Découvrez aussi:

 Ma présentation du Nouveau catéchisme pour la cité

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