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Dans Matthieu 18, le Seigneur Jésus lui-même nous a enseigné sur la démarche à suivre lorsque nous sommes confrontés au péché d’un frère ou d’une sœur. La première réaction à avoir est la suivante: « Si ton frère a péché \[contre toi\], va et reprends-le seul à seul. S’il t’écoute, tu as gagné ton frère. » (Matthieu 18.15)

Cela paraît simple – mais il est cependant bien facile d’ignorer cette règle, et de traiter le péché de la mauvaise manière. Voici deux erreurs courantes que nous pouvons commettre à ce sujet dans l’Eglise.

 Parler…

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2 erreurs faciles lorsque nous sommes confrontés au péché dans l'Église

Dans Matthieu 18, le Seigneur Jésus lui-même nous a enseigné sur la démarche à suivre lorsque nous sommes confrontés au péché d’un frère ou d’une sœur. La première réaction à avoir est la suivante: « Si ton frère a péché \[contre toi\], va et reprends-le seul à seul. S’il t’écoute, tu as gagné ton frère. » (Matthieu 18.15)

Cela paraît simple – mais il est cependant bien facile d’ignorer cette règle, et de traiter le péché de la mauvaise manière. Voici deux erreurs courantes que nous pouvons commettre à ce sujet dans l’Eglise.

 Parler de ce péché aux mauvaises personnes

La première erreur (et peut-être la plus courante?) est de parler de ce péché, mais aux mauvaises personnes. Matthieu 18 est clair concernant ce que nous devons faire lorsque nous sommes confrontés au péché: « va et reprends-le seul à seul » (v.15). Nous sommes appelés à aller voir le frère ou la sœur qui a péché, afin de reprendre cette personne « dans un esprit de douceur » (Ga. 6.1).

Malheureusement, une réaction plus courante est de répandre ce péché en commérages. Nous parlons de ce péché, mais aux mauvaises personnes. « Tu sais pas ce qu’il a fait? » ou « Eh, tu savais qu’elle faisait _ça_? »

Agir de cette manière montre à quel point nous manquons d’intérêt pour notre frère ou notre sœur qui a commis l’offense. Si notre première réaction face au péché d’un frère ou d’une sœur est d’en parler à tout le monde sauf à cette personne, cela révèle ce qu’il y a au fond de notre cœur: non pas un désir de voir la repentance de cette personne, mais un manque d’amour et de compassion.

Cela montre aussi à quel point nous ne prenons pas le péché au sérieux: le péché est grave, et il doit être éliminé. Si donc nous voyons un membre de notre Église pécher, la bonne réaction n’est pas de répandre ce péché en commérages, mais d’éliminer ce péché, en amenant la personne à la repentance.

 Ne pas en parler du tout

L’autre erreur, et peut-être la plus « facile », est de tout simplement ne pas en parler. Il faut avouer que c’est intimidant de devoir reprendre quelqu’un. Cela entraîne une discussion gênante, beaucoup de prière pour le faire dans un esprit de douceur, et la crainte d’être rejeté.

De plus, nous pouvons nous dire que par amour pour la personne, et par crainte de briser la relation, il est mieux de ne rien dire. Cependant, cela serait une définition très biaisée de l’amour. Cacher l’offense d’un frère ou d’une sœur serait plutôt la preuve d’un manque d’amour:

Cela fait preuve d’un manque d’amour pour la personne qui a péché. Si notre frère ou notre sœur vit dans le péché, il/elle a besoin de le savoir. L’état de son âme est en jeu. Il s’agit de quelque chose d’éternel. Cela vaut donc le coup de risquer de « perdre la relation », si c’est pour gagner la personne à la repentance.

Cela fait preuve d’un manque d’amour pour l’Église. Fermer les yeux sur le péché dans l’Église est le meilleur moyen pour le laisser pousser comme de la mauvaise herbe. Rapidement, le péché va devenir banal, et la pureté de l’Église sera entachée.

Cela fait preuve d’un manque d’amour pour Dieu. L’Église manifeste la sagesse infinie de Dieu (cf. Ép. 3.10) – elle manifeste la gloire de Dieu. L’Église est l’épouse de Christ (cf. Ép. 5). Ce n’est pas quelque chose d’anodin, à traiter à la légère. Le péché que nous laissons entrer dans l’Église est une offense directe à Dieu. Sa gloire est en jeu. Si nous réagissons au péché en allant reprendre le frère ou la sœur qui a péché, c’est ultimement parce que le péché est grave, que la sainteté est désirable, et que la gloire de Dieu est en jeu.

 La bonne chose à faire

La bonne chose à faire c’est donc d’aller, et de reprendre notre frère, notre sœur, seul à seul, comme le Seigneur nous l’a demandé. Et s’il ne nous écoute pas? Le Seigneur Jésus, là-encore, nous a enseigné sur la démarche à suivre:

> Mais s’il ne t’écoute pas, prends avec toi une ou deux personnes, afin que toute l’affaire se règle sur la déclaration de deux ou de trois témoins. S’il refuse de les écouter, dis-le à l’Église; et s’il refuse aussi d’écouter l’Église, qu’il soit à tes yeux comme le membre d’un autre peuple et le collecteur d’impôts.
> 
> Matthieu 18.16-17

Il s’agit de ce que l’on appelle, en d’autres termes, la « discipline d’Église » (pour en savoir plus, je vous encourage à lire ce livre). Le but n’est pas de punir, mais de chercher la repentance. Ceci pour le bien de notre frère ou de notre sœur, et pour la gloire de Dieu.

L’une des meilleures choses que l’on puisse faire pour être en bonne santé spirituelle, c’est d’être intégré dans une Église qui est elle-même en bonne santé spirituelle. C’est pour cela qu’une de nos priorités en tant que chrétien devrait être de nous assurer que, là où nous sommes, nous pouvons être impliqués dans une bonne Église locale. Je reconnais que ce n’est pas toujours possible dans notre contexte, où il faut parfois faire pas mal de route pour tout simplement trouver _une_ Église!

Cependant, ces quelques conseils sont utiles à avoir à…

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Vous cherchez une bonne Église? Voici quelques conseils

L’une des meilleures choses que l’on puisse faire pour être en bonne santé spirituelle, c’est d’être intégré dans une Église qui est elle-même en bonne santé spirituelle. C’est pour cela qu’une de nos priorités en tant que chrétien devrait être de nous assurer que, là où nous sommes, nous pouvons être impliqués dans une bonne Église locale. Je reconnais que ce n’est pas toujours possible dans notre contexte, où il faut parfois faire pas mal de route pour tout simplement trouver _une_ Église!

Cependant, ces quelques conseils sont utiles à avoir à l’esprit lorsque nous sommes confrontés à un choix d’Église. Ils ont été partagés par Mark Dever, pasteur de l’Église où je suis actuellement en stage pour 5 mois _(Capitol Hill Baptist Church)_.

 1\. Priez.  

 2\. Cherchez conseil auprès d’un pasteur pieux (ou d’un ancien).  

 3\. Gardez vos priorités à la bonne place:  

-   L’Évangile doit être annoncé en toute vérité, prêché clairement et vécu fidèlement. Un manque évident au niveau de l’une de ces manifestations de l’Évangile est très dangereux.
-   La prédication doit demeurer fidèlement attachée aux Écritures, offrir un défi personnel et toucher au cœur de la vie de l’assemblée. Vous ne pourrez connaître de croissance spirituelle que si les Écritures sont reconnues comme autorité suprême.
-   Il est aussi très important d’examiner comment l’Église réglemente le baptême, le repas du Seigneur, l’affiliation des membres, la discipline et le processus de décision, c’est-à-dire qui a le dernier mot.
-   En résumé, lisez les chapitres 5 à 13 du présent livre \Cet article est tiré du livre _[L’Église: bilan de santé_. Pour une version plus actuelle et détaillée de ce à quoi ressemble une Église en bonne santé, je vous recommande le nouveau livre _Redécouvrir l’Église locale_.\]  
    

 4\. Posez-vous certaines questions diagnostiques pour évaluer l’assemblée, comme suit:  

-   Est-ce que j’aimerais épouser quelqu’un qui aurait reçu l’enseignement de cette Église depuis son plus jeune âge?
-   Quelle vision mes enfants auront-ils du christianisme dans cette Église: une image qui se démarque du monde ou qui lui ressemble beaucoup?
-   Est-ce que je serais à l’aise d’inviter des non-chrétiens à cette Église? Entendraient-ils la Bonne Nouvelle prêchée avec clarté et verraient-ils que la vie des membres correspond à ce qu’ils entendent? Cette Église a-t-elle à cœur d’accueillir et d’atteindre les incroyants?
-   Cette Église est-elle un endroit où je pourrais servir et exercer un ministère?  
    

 5\. Considérez l’aspect géographique.

L’emplacement de l’Église par rapport à votre maison aura-t-il une influence sur votre implication et votre service? Si vous déménagez dans une nouvelle localité, essayez de trouver une bonne Église avant d’acheter une maison.

 Abaisser les jeunes où ils ne devraient pas être

Comment décririez-vous la jeunesse aujourd’hui ?

Impolie, désinvolte, remplie d’addictions, avec une sexualité débridée? Il serait tentant de porter un regard négatif sur la jeunesse, en se disant que les jeunes « ne sont plus comme avant ». Dans un sens, c’est vrai, car les temps avancent, le monde évolue, et chaque génération présente de nouveaux défis. Cependant, il serait faux de penser que les jeunes d’aujourd’hui sont tous médiocres, incapables de faire quoi que ce soit de bon, et uniquement doués pour pouvoir passer leurs journées collés…

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Deux dangers dans notre ministère parmi les jeunes

 Abaisser les jeunes où ils ne devraient pas être

Comment décririez-vous la jeunesse aujourd’hui ?

Impolie, désinvolte, remplie d’addictions, avec une sexualité débridée? Il serait tentant de porter un regard négatif sur la jeunesse, en se disant que les jeunes « ne sont plus comme avant ». Dans un sens, c’est vrai, car les temps avancent, le monde évolue, et chaque génération présente de nouveaux défis. Cependant, il serait faux de penser que les jeunes d’aujourd’hui sont tous médiocres, incapables de faire quoi que ce soit de bon, et uniquement doués pour pouvoir passer leurs journées collés à un écran.

Le livre de l’Ecclésiaste reconnaît que la jeunesse est une période particulière de la vie, avec certains privilèges dont il faut profiter. Dans Ecclésiaste 11.9-10, les jeunes sont encouragés à profiter de leur jeunesse, car celle-ci ne va pas durer. Les versets suivants, au début du chapitre 12, mettent également en avant le fait qu’après la jeunesse vient une période plus difficile, des « jours mauvais », où le goût à la vie n’est plus le même, et l’énergie à dépenser n’est plus là (Ecclésiaste 12.1-7). Comment donc la Bible décrit-elle la jeunesse ici? Comme une période pleine de privilèges dont il faut profiter, car cette période va passer vite.

Reconnaissons donc ceci dans notre ministère auprès des jeunes. N’abaissons pas les jeunes là où ils ne devraient pas être.

 Ne mettons pas les jeunes de côté dans l’église, en se disant que l’on va « attendre qu’ils mûrissent un peu » avant d’investir en eux. Non, c’est aujourd’hui le bon moment pour investir en eux.
 Ne baissons pas nos exigences. Les jeunes sont mis au défi à l’école, dans le sport, et dans tant d’autres domaines. Et à l’église? Eh bien, on leur donne le minimum de contenu possible par crainte qu’ils ne reviennent pas. Mais réalisons que les jeunes sont capables de comprendre bien plus que ce que l’on pense d’eux. Au-delà des fous rires et de l’immaturité apparente se cache des êtres humains qui ont des questions profondes sur la vie, et qui souhaitent des réponses sérieuses. Donnons-leur du vrai contenu, ils en ont besoin.
 Ciblons même les jeunes sur qui nous n’aurions pas envie de parier. Vous savez, ce jeune qui semble sans espoir, incapable de changer, totalement insensible à tout ce qui concerne la foi. Ne le mettez pas de côté. Continuez à prier pour lui et à lui expliquer l’Évangile. Ce jeune, pendant tant d’années, c’était moi. Personne n’aurait parié que j’allais devenir un chrétien engagé – mais ils ont continué à prier pour moi. Heureusement que Dieu n’est pas limité par nos paris…!

 Élever les jeunes là où ils ne devraient pas être

Si le premier danger serait de ne pas considérer les jeunes à la hauteur de ce qu’ils sont, le deuxième danger serait de les considérer plus que ce qu’ils sont réellement.

Oui, la Bible reconnaît que la jeunesse est pleine de privilèges et d’opportunités, mais elle reconnaît également que c’est un temps où nous avons besoin de grandir en maturité et d’apprendre. Quand Paul donne des recommandations à Tite, il l’invite à encourager « les jeunes gens à se montrer réfléchis » (Tite 2.6). Probablement parce que ce n’est pas naturel chez nous, les jeunes. Nous avons l’enthousiasme, le zèle, la passion… mais il nous manque souvent la sagesse. La maturité. L’expérience de vie.

Il serait tentant, pour palier au problème mentionné plus haut, d’avoir un discours radicalement différent, et de voir dans la jeunesse l’espoir de ce monde, le salut de nos églises. Mais ne tombons pas dans ce danger. Le seul sauveur, c’est Jésus. Le seul qui puisse faire des miracles, et changer nos églises, c’est Dieu.

Oui, les jeunes sont pleins d’énergie et d’enthousiasme, et il faut en profiter. Oui, c’est eux qui seront dans l’église à long terme, et c’est une excellente chose d’investir en eux pour le bien de nos églises. Mais n’ayons pas une opinion trop haute des jeunes qui nous aveugle sur la réalité de ce qu’ils sont. Ils sont pécheurs, et ils ont avant tout besoin d’un cœur changé par l’Évangile. Ce n’est pas parce qu’ils sont jeunes qu’ils sont qualifiés pour servir. Être jeune n’est pas le critère. Être un disciple de Jésus engagé l’est.

 Une tension à maintenir

Avec Nicolas Blocher, c’est la tension que nous avons voulu garder en écrivant le livre Une vie de défis. Nous voulons affirmer que la jeunesse est une période précieuse de la vie dont il faut profiter. Il y a certains privilèges qui vont disparaître. Les jeunes doivent en profiter, et les églises doivent profiter des jeunes. En même temps, ne nous voilons pas la face, et soyons conscients que le plus grand problème des jeunes se trouve dans leur cœur. Ils n’ont pas besoin de « libérer leur potentiel », mais de croire en l’Évangile, afin de vivre en disciple au quotidien.

Maintenir cette tension nous aidera à investir dans la jeunesse avec les bonnes priorités et d’une manière qui dure. Ceci pour la gloire de Dieu et le bien de nos Églises locales…

 Pour aller plus loin:

 Une conviction fondamentale pour les responsables de jeunes
 4 choses que les adolescents ont besoin de recevoir de votre église
 Vivre sa jeunesse à la gloire de Dieu (Webinaire par N. Blocher)


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J’apprécie énormément la lettre de Paul aux Philippiens (vous risquez de m’entendre en parler souvent sur ce blog!). En vue de préparer des enseignements sur cette lettre, j’ai parcouru le commentaire de Don Carson sur Philippiens, Basics for Believers (un commentaire dévotionnel excellent, que je recommande pour tous les passionnés de Philippiens).

Alors qu’il commente Philippiens 4.2-3, Carson nous montre comment cette lettre nous pousse à gérer nos désaccords de la bonne manière, en gardant quoi qu’il en coûte la centralité de l’Évangile. Voici ce qu’il écrit:

> Mais dans tous…

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Soyez en désaccord, mais pas sur le plus important (Don Carson)

J’apprécie énormément la lettre de Paul aux Philippiens (vous risquez de m’entendre en parler souvent sur ce blog!). En vue de préparer des enseignements sur cette lettre, j’ai parcouru le commentaire de Don Carson sur Philippiens, Basics for Believers (un commentaire dévotionnel excellent, que je recommande pour tous les passionnés de Philippiens).

Alors qu’il commente Philippiens 4.2-3, Carson nous montre comment cette lettre nous pousse à gérer nos désaccords de la bonne manière, en gardant quoi qu’il en coûte la centralité de l’Évangile. Voici ce qu’il écrit:

> Mais dans tous les cas, que vous puissiez parvenir à un accord sur tel ou tel détail ou non, identifiez ce qui est absolument prioritaire, et commencez par cela. Concentrez-vous sur ce que vous avez en commun. Assurez-vous que vous êtes d’accord sur l’évangile. Travaillez dur pour parvenir à un accord total sur les questions les plus importantes : l’Évangile, la Parole de Dieu, la gloire du Christ, le bien du peuple de Dieu, la beauté de la sainteté, la laideur du péché – en particulier votre propre péché. Les divergences personnelles ne doivent jamais devenir une occasion de faire avancer votre parti, de caresser des ego meurtris, de recourir à un triomphalisme bon marché, de rogner l’évangile en faisant appel au pragmatisme. Concentrez-vous sur ce qui vous unit: l’Évangile, l’Évangile, l’Évangile. Ayez le même état d’esprit, pensez les mêmes choses, mettez-vous d’accord les uns avec les autres. Travaillez dur et humblement sur ces questions centrales, et dans la plupart des cas, les questions périphériques s’occuperont d’elles-mêmes. Prenez la résolution de poursuivre l’esprit d’égalité avec les autres croyants. Cela ennoblira et renforcera toutes les parties, de sorte que vous n’abandonnerez jamais la marche chrétienne.
>
> Don Carson, Basics for Believers, p. 103

L’idée n’est pas de mettre le désaccord de côté sous prétexte que la recherche de la vérité n’est pas importante. Juste avant, Carson a encouragé à résoudre nos désaccords, et à avoir le courage d’ouvrir la Bible pour en discuter. Cependant, nous ne voulons pas le faire d’une manière qui nous amènerait à nous diviser pour ce qui ne vaut pas la peine.

Plutôt, il faut avancer ensemble, en restant unis sur ce qui compte vraiment. C’est d’ailleurs ce que Paul dira aux Philippiens quelques versets plus tôt:

> Nous tous donc qui sommes mûrs, adoptons cette attitude et, si vous êtes d’un autre avis sur un point, Dieu vous éclairera aussi là-dessus. Seulement, là où nous en sommes, marchons dans la même direction et vivons en plein accord.
>
> Philippiens 3.14-15

 Pour aller plus loin

 12 principes sur la manière d’être en désaccord avec d’autres chrétiens
 Comment être sagement en désaccord avec d’autres croyants

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Vie d’Église

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