Esprit et Parole: ne séparons pas ce que Dieu a uni

Peut-on trop parler du Saint-Esprit?

Probablement pas, mais nous pouvons en parler de la mauvaise manière. C’est ce qui arrive lorsque nous mettons l’emphase sur le Saint-Esprit au détriment de la Parole de Dieu. Beaucoup de discours chrétiens modernes mettent en avant l’œuvre du Saint-Esprit tout en gardant la Bible fermée. L’idée semble être que le rôle du Saint-Esprit serait d’agir directement dans nos cœurs et nos sentiments, sans passer par notre intelligence.

Bien plus triste, certains opposent l’œuvre de l’Esprit à la Parole. La Parole serait pour les théologiens, ceux qui privilégient l’intellectuel et qui ont une vie spirituelle un peu "sèche". L’Esprit, ce serait pour les chrétiens qui veulent vraiment vivre des choses avec Dieu.

Comme nous allons le voir, penser ainsi, c'est priver le Saint-Esprit de son arme.

L’Évangile est puissant grâce à l’Esprit

Pour bien comprendre qui est le Saint-Esprit et comment il veut agir, nous devons suivre ce que la Bible dit à son sujet. C’est tout de même sa révélation, le livre qu’il nous a donné: pourrions-nous vraiment l’ignorer sans l’offenser? Voire pire, le contredire?

En prêchant sur 1 Thessaloniciens 1 récemment, j’y ai découvert des versets qui nous aident à bien comprendre comment l’Esprit souhaite agir. Alors que Paul et ses compagnons remercient Dieu pour la bonne santé de ces chrétiens, ils évoquent l’œuvre de l’Évangile dans leur cœur:

Nous savons, frères bien-aimés de Dieu, que vous avez été élus, car notre Évangile n'est pas venu jusqu'à vous en paroles seulement, mais aussi avec puissance, avec l'Esprit saint et une pleine certitude. Vous savez, en effet, ce que, à cause de vous, nous avons été parmi vous.

_{1 Thessaloniciens 1.4-5, COL}

Lorsque les Thessaloniciens ont entendu Paul et ses compagnons annoncer l’Évangile, ce n’étaient pas juste des "paroles", sous-entendu des paroles humaines (voir 1Th 2.13). Ce n’était pas juste un langage religieux, un discours intéressant. C’était un message qui a pénétré au plus profond de leur cœur et qui a produit du fruit dans leur vie.

Pourquoi? Parce que le Saint-Esprit a agi. L’Évangile est venu, pas seulement en paroles, mais aussi “avec puissance, avec l’Esprit saint et une pleine certitude” (v. 5).

L’Évangile est un message qui se partage avec des paroles. Mais pour que ce message soit véritablement compris, il faut l’œuvre de l’Esprit de Dieu dans les cœurs. Si l’Esprit n’agit pas pour ouvrir les yeux et libérer l’intelligence de ceux qui écoutent, le message de l’Évangile restera un discours religieux parmi d’autres, qui ne portera aucun fruit.

Ce passage nous enseigne donc que l’Évangile n’a d’effet que lorsqu’il est porté par l’Esprit, et que l’Esprit agit dans les cœurs à travers la Parole qui est prêchée. Pour que ça "percute", les deux doivent être là ensemble!

Ne séparons pas ce que Dieu a uni

Cela rejoint ce que l’on voit ailleurs dans la Bible: nous ne pouvons pas séparer le Saint-Esprit de la Parole, ni la Parole du Saint-Esprit (cf. 1Co 2.4-5; Ga 3.2; Ép 6.17). Le Saint-Esprit œuvre quand la Parole est annoncée... et pour que la Parole annoncée porte du fruit, il faut l’œuvre de l’Esprit.

Ainsi, comme John Stott l’écrit:

Nous ne devons jamais séparer ce que Dieu a uni, à savoir sa Parole et son Esprit. La Parole de Dieu est l’épée de l’Esprit. L’Esprit sans la Parole est sans arme; la Parole sans l’Esprit est sans puissance¹.

C’est pour cela qu’il est triste de voir des mouvements mettre l’emphase sur le Saint-Esprit au détriment de la Parole. La Bible nous dit que la Parole de Dieu est l’épée de l’Esprit (Ép 6.17). La Parole de Dieu est l’arme dont le Saint-Esprit se sert pour agir dans nos cœurs. Ainsi, vouloir que l’Esprit œuvre sans que la Parole de Dieu soit fidèlement expliquée, c’est le priver de son arme. C’est vouloir que l’Esprit agisse à notre manière plutôt qu’à sa manière.

Ne nous privons pas de l’Esprit

La solution face aux excès n’est pas de ne plus parler du Saint-Esprit. Ce lien entre l’Esprit et la Parole nous montre que le Saint-Esprit est indispensable: s’il n’est pas à l’œuvre, la Parole ne portera aucun fruit, l’Évangile restera stérile.

Nous voulons donc mettre tous nos efforts à bien comprendre la Bible, à l’expliquer fidèlement, à faire en sorte qu’elle soit au centre de la vie de nos Églises... tout en priant pour que Dieu œuvre par son Esprit alors que sa Parole est présentée. C’est ainsi que la Parole prendra véritablement racine dans nos cœurs, et qu’elle ne sera pas juste une "parole humaine", mais plutôt ce qu’elle est vraiment: la Parole de Dieu à l’œuvre en nous qui croyons (cf. 1Th 2.13).

Ta Parole, portée par l'Esprit,

Te révèle et te glorifie.

Que nous puissions entendre et comprendre,

Ouvre nos yeux pour te contempler.

Quel sublime trésor, plus précieux que l'or,

Tes paroles de vie éternelle!

Œuvre par ton Esprit pour révéler le Christ.

Parle-nous, nourris-nous par ta voix!

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