Chaque chrétien devrait-il adhérer à une Église locale?

1. Jésus a formé un peuple qui doit vivre comme un peuple

Jésus a établi l’Église en tant qu’institution publique et terrestre afin de distinguer, affirmer et superviser ceux et celles qui professent une foi en lui (Mt 16.18-19; 18.15-20). Jésus a établi l’Église pour déclarer publiquement qui lui appartient et ainsi exposer au monde la Bonne Nouvelle le concernant (Jn 17.21, 23; Ép 3.10). Jésus veut que le monde sache qui lui appartient et qui ne lui appartient pas. Et comment le monde peut-il savoir qui appartient à Jésus ou pas? Ils le sauront en regardant qui s’identifie publiquement à l’institution visible et publique que Jésus a établie dans ce but précis. Ils doivent regarder les membres de son Église. Et si certaines personnes revendiquent appartenir à l’Église universelle alors qu’elles n’appartiennent à aucune Église locale, elles rejettent le projet de Jésus pour elles-mêmes et pour son Église. Jésus désire que son peuple forme un groupe visible et public, ce qui signifie s’unir ensemble dans les Églises locales.

2. La soumission aux responsables sous-entend l’engagement dans une Église locale

La Bible ordonne à plusieurs reprises aux chrétiens de se soumettre à leurs responsables (Hé 13.17; 1Th 5.12-13). Le seul moyen d’y parvenir est de s’engager publiquement à devenir membre de leur troupeau, disant ainsi: “Je m’engage à écouter votre enseignement, suivre votre direction et me soumettre à votre leadership.” Il n’y a aucune manière d’obéir au commandement biblique de se soumettre à ses leaders si l’on ne s’engage pas à le faire en rejoignant une Église locale.