Mon objectif initial était de prendre la parole lors de la conférence Cœur de femme à Corbas, près de Lyon, le samedi 14 octobre. Mais puisque j’allais déjà traverser l’Atlantique en avion, j’ai décidé de prolonger ma visite et de voir plusieurs amis. Et qui de mieux que ma précieuse fille de 14 ans, Isabella, pour m’accompagner !
Découverte de Lyon et de ses environs
Après une escale à Londres, nous avons atterri à Lyon, où nous avons été accueillis par Cheryl Daily et Kevin et Lucy Heater, implanteurs d’Églises avec le MAEF à Corbas. Nous avons visité les petites villes de Mions et de Vienne avec nos hôtes avant de retrouver Florent Varak pour une visite fascinante des sites chrétiens de Lyon, notamment la basilique Notre-Dame de Fouvière, la cathédrale Saint-Jean-Baptiste et l’Antiquaille. Le point culminant de la journée, cependant, était pour moi d’enfin rencontrer Florent en personne, après avoir échangé des correspondances avec lui pendant des années. Et pour ceux qui ne l’ont pas rencontré en chair et en os, il est tout aussi cool qu’il en a l’air dans ses podcasts et ses articles ! ☺
Ce jour-là, j’ai pu rencontrer une autre amie virtuelle, Suzanne Sarran, épouse du pasteur de l’Église Lyon Gerland et responsable du ministère des femmes, avec qui Isabella et moi avons goûté pour la première fois à la gastronomie lyonnaise et visité la Maison de la Bible, où elle est bénévole.
Conférence Cœur de Femme
Organisée au restaurant Le Cavatello, le programme de la journée comprenait un message sur les Psaumes 42 et 43 le matin, suivi d’une discussion en petits groupes. Ensuite, nous avons partagé un excellent repas ; les français ont l’art d’organiser des conférences ! Cette merveilleuse journée de communion s’est terminée par un message sur le Psaume 16, suivi à nouveau d’un temps de discussion.
Mais le moment phare de ma journée a été lorsque j’ai aperçu un visage familier qui traversait la salle : c’était Aurélie, qui était venue me surprendre ! Nous ne nous étions jamais rencontrées en personne, c’était donc un plaisir de partager cette journée avec elle ainsi qu’avec les 130 femmes présentes.
Destination la Suisse
Immédiatement après la conférence, ma nouvelle amie Suzanne nous a conduites à l’aéroport, où nous avons récupéré notre voiture de location pour nous rendre à Chablais français, près de Genève, où nous avons logé chez mes amis, Bob et Heidi. C’est là que j’ai obtenu un cadeau très spécial pour mon mari Dan : des planches à raclette gravées des noms des quatre grands de la Réforme française – Calvin, Favel, Beze et Knox. (Bob les fabrique lui-même et collecte des fonds pour un camp d’évangélisation pour les jeunes. Voici le lien pour voir ce qu’il propose et passer commande).
Le lendemain matin, nous nous sommes rendus à l’Église Évangélique Internationale de Genève, où nous avons été chaleureusement accueillis et avons participé à un merveilleux culte. L’après-midi, Isabelle et moi avons eu le plaisir de visiter les sites de la Réforme avec Fabien De Lucia, notre guide énergique et passionnant de Calvin Tours. Fidèle auditeur de Chrétienne, il nous a non seulement offert la visite du Vieux Genève, mais nous a également accueillis pour un déjeuner avec sa charmante famille et ramené à Bons-en-Chablais par la suite ! Si vous êtes à Genève, je vous recommande vivement de réserver Fabien pour une visite.
Let’s Go Grenoble
Après une agréable soirée chez nos amis les Winslow, nous nous sommes rendus le lendemain matin à 500 mètres de chez eux pour rendre visite à Franck et Sandrine Segonne. Les anciens baristas nous ont servi le meilleur café (et chocolat chaud) tout en discutant de notre passion commune pour Christ et sa Parole. Ensuite, nous sommes parties pour Grenoble, où j’ai retrouvé de vieux amis, Nick et Annie Van Wingerden, implanteurs de l’Église Grenoble Est. Nick et moi avons fait nos études ensemble au Moody Theological Seminary, où nous avons également fait partie de l’équipe de louange et de leadership d’une Église urbaine implantée à Chicago. Quel plaisir de les revoir après 20 ans !
Ce jour-là, Aurélie a fait le voyage en voiture depuis Hermon pour que nous puissions tourner quelques épisodes en personne. Mais d’abord, la nourriture ! Ce soir-là, nous avons partagé une raclette avec Marion Charron et Magali Laroche, notre fidèle camerawoman. Le lendemain, nous avons dégusté un délicieux déjeuner avec Rachel Yates et Chloé Lang d’Évangile21. Ce n’est qu’après avoir goûté une fois de plus à la gastronomie française que nous nous sommes mises au travail, en filmant un épisode avec nos sœurs d’É21, et deux autres avec Nick V. sur les relations amoureuses.
En route pour le Teen Ranch
Le lendemain matin, Isabella et moi sommes montées dans l’auto d’Aurélie en direction de Teen Ranch Hermon. Deux femmes d’action, nous devions profiter de l’occasion pour tourner deux autres épisodes ce jour-là dans le minuscule studio d’enregistrement d’Aurélie, qui sert aussi de buanderie la plupart du temps. Le lendemain matin, Isabella a goûté au système éducatif français en passant la journée à l’école avec Marilyne, la « mini-me » d’Aurélie. Le lendemain matin, la lessive une fois terminée, nous avons filmé deux autres épisodes avant de devoir faire nos adieux à Aurélie à la gare de Saint-Étienne.
Paris la magnifique
Ma précieuse compagne et moi avons pris un TGV sans transit jusqu’à la gare de Lyon, à Paris, où nous attendait notre dernière hôtesse de notre odyssée européenne. Deborah Prisk est une missionnaire qui dirige le ministère des femmes à l’Église Connexion à Paris, et elle a été assez généreuse pour nous offrir la possibilité de dormir sur son canapé.
Pendant quatre jours glorieux, Isabella et moi avons déambulé dans les rues de Paris, admirant des sites tels que Notre-Dame, le Sacré-Cœur, la Tour Eiffel, les Champs-Élysées, l’Arc de Triomphe et bien d’autres encore. Nous avons fait la croisière obligatoire sur la Seine. J’ai pratiqué mon wolof avec les vendeurs de rue sénégalais ubiquitaires. Nous nous sommes offerts un repas spécial dans un bistrot, mais le reste du temps, nous avons grignoté des figues fraîches et des dattes Medjool lorsque nous avions envie d’un petit plaisir sain, et des millefeuilles et des macarons lorsque nous avions envie d’une gâterie.
L’amour qui nous unit
L’un des moments forts de notre séjour dans la ville de l’amour a été le culte avec les frères et sœurs de l’Église de Déborah, suivi d’une sortie crêpes avec son équipe de ministère féminin. Il y a quelque chose de très spécial à être un enfant de Dieu : nous ne nous sommes peut-être jamais rencontrés en personne, nous venons peut-être de pays différents et parlons des langues maternelles différentes, mais lorsque Christ nous unit, nous partageons un amour que le monde ne peut pas comprendre. C’est ce que nous avons vécu, Isabella et moi, non seulement ce jour-là autour d’une crêpe avec nos sœurs de l’Église Connexion, mais tout au long de nos deux semaines d’aventure européenne. Partout où nous sommes allées, nous avons bénéficié d’une hospitalité et d’une attention qui ne sont qu’un avant-goût de ce qui nous attend tous dans l’éternité. J’ai hâte d’y être ! En attendant, je me réjouis déjà de mon prochain voyage de l’autre côté de l’Atlantique, qui se fera à ce moment le tour de notre autre fille, Evangeline. J’espère voir plusieurs d’entre vous à cette occasion !
