Arrêtez de massacrer les citations!

Oui, je suis un collectionneur de citations. Je n’ai pas autant d’organisation que je le voudrais, ni l’implication qu’il faudrait, mais j’ai tout de même réussi à me constituer une collection assez conséquente.

Cela paraît facile, et ça devrait l’être. Mais j’ai découvert, à ma grande surprise, que beaucoup de gens ne savent pas apprécier une citation. Au contraire, ils sont nombreux à saboter une citation parfaite parce qu’ils ne savent pas en tirer le meilleur parti.

Quelle que soit la citation postée, peu importe le sujet ou l’auteur, quelqu’un s’y opposera toujours dans les dix minutes qui suivent sa parution. C’est inévitable. Dès que je publie une citation, quelqu’un m’écrit pour expliquer pourquoi il n’est pas d’accord (et probablement pourquoi cela fait de moi le pire des hérétiques).

L’objection la plus fréquente est celle-ci: la citation ne reflète pas toute la vérité. Elle pourra être vraie, parfois, mais elle ne le sera jamais entièrement.

Par exemple, John Flavel a dit ceci:

On peut changer la forme d’une brindille, mais les arbres adultes, quant à eux, ne fléchiront pas. Combien peu se convertissent dans leur vieillesse!

Quelqu’un viendra objecter que sa grand-mère s’est convertie à 72 ans…

Ou encore, Al Mohler a affirmé:

Pour bien tester notre vision du monde, relevons ce que nous y trouvons de gratifiant.

Ici, une personne remerciera Dieu à propos d’une activité attrayante, tout en ayant une bonne conscience, tandis qu’une autre verra la même activité d’un mauvais œil.

Ce que ces personnes réfutent, c’est la profondeur et la portée des citations: celles-ci révèlent une part de vérité et nous permettent de méditer sur ce qui est vrai. Mais une simple phrase contiendra rarement une vérité exhaustive à elle seule. C’est un fardeau bien trop lourd pour vingt mots ou cent quarante caractères!

Je pourrais dire: “Le Christ est mort pour nos péchés et il est ressuscité”, afin de résumer l’Évangile, tout comme je pourrais écrire une collection de dix volumes explorant chaque nuance de l’Évangile. Les deux proclament la vérité, mais l’un le ferait de manière plus "vraie" que l’autre.

Ainsi, les citations que je partage sont très proches des proverbes de Salomon: rarement vraies de manière exhaustive, mais toujours vraies dans une certaine mesure. C’est pourquoi Salomon pouvait présenter des proverbes contradictoires, car aucun n’est vrai en permanence ni dans toutes les situations (voir Proverbes 26.4-5). Il est utile de méditer une bonne citation, de voir dans quelle mesure et dans quelles situations elle est vraie. Le mérite d’une citation est d’y réfléchir, sans pour autant trop y penser.

Les citations sont comme des calissons: agréables à déguster, mais horribles à gober. Apprenez donc à savourer les bonnes citations!

Pour allier la théorie à la pratique, voici quelques citations à méditer:

Trop de membres d’Église sont amidonnés, repassés, mais non lavés.

_{Vance Havner}

Regardez à la croix et détestez votre péché, car c’est votre péché qui a cloué votre Bien-Aimé sur le bois.

_{Charles Spurgeon}

La vie chrétienne n’est pas forcément la mieux vécue par ceux qui font le plus de vagues.

_{Michael Gembola}

Gardez vos pensées et vous craindrez moins vos actions.

_{J. C. Ryle}

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Pour aller plus loin

• “Je partage donc je suis?” – Matthieu Giralt
• 33 citations tirées du livre Prendre plaisir en Dieu, de John Piper
• 24 citations tirées du livre Suis-moi, de David Platt