Dans la même série:

 1. La vie, ça frustre grave (Ecclésiaste 1.1-11)
 2. La satisfaction format XXL, ça frustre grave! (Ecclésiaste 1.12-2.26)
 3. L’écoulement du temps, ça frustre grave! (Ecclésiaste 3.1-15)
 4. La vie en société, ça frustre grave! (Ecclésiaste 3.16-4.16)
 5. La religiosité, ça frustre grave (Ecclésiaste 4.17-5.19)
 6. Avoir sans profiter, ça frustre grave! (Ecclésiaste 6)
 7. Le bien et le mal, ça frustre grave! (Ecclésiaste 7)
 8. La providence incompréhensible, ça frustre grave! (Ecclésiaste 8)
 9. La mort, ça frustre grave (Ecclésiaste 9.1-12)
10. La bêtise, ça frustre grave! (Ecclésiaste 9.13…

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La providence incompréhensible, ça frustre grave! (Ecclésiaste 8)

Un pasteur vous répond: le podcast de Florent Varak qui t’aide à mieux comprendre la Bible une question à la fois.

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 Transcription:

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Quelles sont les marques de l'élection? (Épisode 116)

Un pasteur vous répond: le podcast de Florent Varak qui t’aide à mieux comprendre la Bible une question à la fois.

 Tu veux poser une question?

Si tu as une question adressée à Florent Varak, commence par consulter la liste des podcasts existants ici et si le sujet n’a pas encore été traité, tu peux poser ta question à l’adresse: contact@toutpoursagloire.com.

 Transcription:

Cette transcription vous est proposée par les bénévoles de Toutpoursagloire.com. Nous cherchons à garder le style oral des épisodes pour ne pas déformer les propos des intervenants. De même, nous rappelons que ces transcriptions sont mises à disposition mais que les paroles de l’auteur (podcast et vidéo) restent la référence. N’hésitez cependant pas à nous signaler toutes erreurs ou incohérences dans cette transcription. Merci d’avance.

Alors la question du jour est la suivante:

> Bonjour, comment pouvons nous savoir si nous sommes élus de Dieu? Est ce que cela peut se ressentir, une certaine manière de vivre, ou une façon d’être comparable aux autres? Pour être plus précis, dans ce monde où le sexe, la drogue et l’alcool règnent ou autre, j’ai toujours rejeté cet aspect de vivre, pourtant, je suis de la génération « années 90 » et à cause des multiples fréquentations, j’aurai pu basculé dans ce mode de vie, est ce le fruit de Dieu en ma personne, car auparavant je croyais en Dieu, mais je ne connaissais pas Jésus-Christ. Merci beaucoup.

Ta question est, si je la résume, c’est comment savoir si je suis un élu de Dieu et si notre manière de vivre est simplement la seule manière de le savoir.

La réponse toute simple à ta question, vraiment simplifié, c’est de dire: tu sais, si tu es un élu ou une élue de Dieu, si tu as confiance en Jésus dans le sens où tu crois qu’il est mort pour tes péchés, qu’il est mort pour tes fautes et qu’Il est ressuscité, te plaçant avec lui dans une communion à Dieu, et que en retour, tu l’aimes d’une confiance qui te pousse à l’obéissance.

Donc, la perspective que nous avons dans ce que je dis, c’est qu’il y a une foi dans ce que Christ a fait pour toi, tu ne te confies pas dans tes capacités, ni dans ton manque de péchés par rapport à d’autres, tu te confies dans ce que Jésus a fait pour toi, et cette foi dans son pardon, dans sa présence, dans ta vie par son Esprit-Saint, cette confiance te pousse à une vie qui est différente.

Par exemple, si je lis en 1 Jn 5. 11 à 13, on a un des textes principaux sur l’assurance du salut. Il nous dit, qu’affirme ce témoignage? il dit que Dieu nous a donné la vie éternelle et que cette vie est en son Fils. Celui qui a le Fils, a la vie, celui qui n’a pas le Fils, n’a pas la vie. Je vous ai écris cela pour que vous sachiez que vous avez la vie éternelle, vous qui croyez au Fils de Dieu.

Tu vois, ce que l’on a ici, c’est une affirmation: Dieu nous a donné la vie éternelle et cette vie est en son Fils, dans une communion, dans une relation à Dieu. Celui qui a le Fils a la vie, celui qui n’a pas le Fils n’a pas la vie. Et il y a une assurance qui est associée à ça, l’apôtre Jean souligne:

> Je vous ai écris ceci afin que vous sachiez que vous avez la vie éternelle. 

Alors, il y a cet aspect donc de comprendre que Jésus est en quelque sorte le médiateur, le prêtre, l’intermédiaire entre Dieu et les hommes, qui est celui qui me répare de mes fautes, me répare de mes manquements, qui est celui qui m’adopte, du moins le moyen par lequel le Père m’adopte dans sa famille et je deviens son enfant. Et j’ai confiance dans tout ce qu’Il me promet, tout ce qu’il m’offre, et à un moment donné, j’ai confessé de ma bouche que je croyais personnellement que Jésus était tout cela pour moi.

Qu’Il était celui qui me plaçait dans la présence de Dieu.

Jacques nous dit que la démonstration, par contre, de la réalité de la foi, c’est l’obéissance. Une foi sans les œuvres c’est pas une foi, et dans ce contexte de Jacques c’est l’amour du prochain, l’amour concret du prochain qui atteste de la réalité de la foi.

Il y a un aspect confessionnel: qu’est ce que tu dis de toi-même? Qu’est ce que tu dis de Dieu? De Jésus-Christ? Comment est ce que tu t’estimes? Est ce que tu t’estimes supérieur aux autres et donc promu à une relation à Dieu? Ou au contraire, tu sais que tu es peut être moins pécheur que d’autres d’un point de vue de la société, mais aux yeux de Dieu, tu es toujours dans le besoin d’être justifié et de recevoir son pardon. Et est-ce que tu crois que Jésus est ce médiateur, cet intermédiaire qui te permet d’être réconcilié à Dieu par le sacrifice qu’Il fait sur la croix pour toi? Il est ta vie, en quelque sorte, la vie que que tu n’as pas vécu. Et il est non seulement ta vie, mais il est ton sacrifice, ton jugement, il a porté le jugement que tu méritais. Et tu réalises que tu as besoin fondamentalement d’un rédempteur.

Voila, Romains 10 dit la chose suivant: 

> En effet, si de ta bouche tu déclares que Jésus est Seigneur et si dans ton cœur tu crois que Dieu l’a ressuscité des morts, tu sera sauvé. Car celui qui croit dans son cœur, Dieu le déclare juste. Celui qui affirme de sa bouche, Dieu le sauve. En effet, l’écriture dit, celui qui met en lui sa confiance, ne connaîtra jamais le déshonneur. Ainsi il n’y a pas de différences entre Juifs et non-Juifs, car tous ont le même Seigneur qui donne généreusement à tous ceux qui font appel à lui. En effet, il est écrit, tous ceux qui feront appel au Seigneur seront sauvés.

Donc, dans ce passage, il y a vraiment cet aspect confessionnel, je confesse ma foi, dans ce que Christ a fait pour moi. J’ai pas confiance en moi-même, j’ai confiance dans ce que Dieu a fait.

Et puis bien sûr il y a comme test le fruit de ta confiance, c’est à dire la manière dont tu vis. Pas nécessairement tous les jours à la perfection, parce que auquel cas, il n’y a aucun chrétien sur terre, mais que ta vie soit caractérisée par le désir de lui plaire. Et que lorsque tu te plantes, ben tu le reconnais, tu fais marche arrière, et tu avoues cela devant le Seigneur et puis tu chemines en sorte que tu continues de grandir.

Alors, qu’est ce que c’est le fruit de la confession de ta foi?

Premièrement, je remarque que ce qui prouve qu’on est élu et que notre foi est sincère, c’est qu’on persévère sous la pression. Jésus note cela dans la parabole du semeur où il nous dit, qu’il y a des gens qui vont arrêter de marcher avec Jésus à cause de la tribulation et de la persécution, ou à cause des soucis du monde et la séduction des richesses. Donc, la souffrance de la persécution, dans certains cas où, en tout cas, des difficultés de la vie et la séduction du péché sont deux éléments qui vont tester la réalité de notre foi. Et si à un moment donné, tu t’adonnes soit au découragement et à abandonner le Seigneur, tu t’adonnes à une manière de vivre qui soit contraire à Dieu, et bien tu peux mettre en doute la réalité de ta foi, s’il y a aucune repentance ou aucun attachement à Dieu au travers des difficultés.

Deuxièmement, la marque de ça – d’un attachement à Dieu, l’élection de Dieu dans ta vie – c’est un amour de la Parole de Dieu. Jésus dit si quelqu’un m’aime, il gardera ma parole, et mon Père l’aimera, nous viendrons vers lui et nous ferons notre demeure chez lui. Tu trouves ça en Jn 14. 23. Donc il y a une connexion vitale, personnelle, entre ce Dieu qui t’a sauvé et ce Dieu qui a inspiré l’Écriture et qui te pousse à le découvrir davantage, à t’attacher à lui, à L’aimer, et à marcher avec lui.

Troisièmement, il y a la douleur de la taille de Christ. Alors, c’est un peu bizarre ce que je dis ici mais Jésus dit tout sarment qui porte du fruit, Dieu l’émonde, afin qu’il porte encore plus de fruit, Jean 15.2. Dans tout ce passage de Jean 15 qui parle d’intimité, il est question que Dieu a dans son cœur le désir de te faire grandir et dans son cœur, le désir de te faire porter plus de fruits. Et pour cela, Il va t’émonder, te tailler et je suppose que c’est douloureux, enfin je suppose pas, je sais, c’est douloureux. Parfois, Dieu pointe du doigt les choses qui doivent changer, parfois les épreuves, nous aide à réaliser qu’on a besoin de s’appuyer davantage sur lui, il y a plein de moyens que Dieu a pour nous tailler, mais il nous taille à l’image de Jésus-Christ. Quand la Bible dit « toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu » et Romains 8 verset 28, verset 29 précise « afin de nous faire ressembler à Jésus », je cite de mémoire, c’est pas tout à fait comme ça que c’est dit. Mais la grande idée c’est que Dieu dirige nos vies pour sculpter en nous, au travers des difficultés, au travers de notre persévérance, l’image de Jésus-Christ.

Quatrièmement, et c’est un peu dans la même veine, il y a la correction du Seigneur. Hébreux 12 nous dit, si tu es un élu de Dieu et bien, le Saint-Esprit qui est en toi, va te corriger chaque fois que nécessaire pour te faire prendre conscience de certaines habitudes d’orgueil, de certains propos déplacés, de certains regards de convoitises, etc… de propos qui soient inadaptés, et tu dois entendre cette correction qui parfois nous fait du mal, qui nous accable et nous met à genoux, mais c’est aussi le témoignage que le Saint-Esprit est à l’œuvre et qu’Il veut nous aider à cheminer dans la droiture.

Cinquièmement, il y a l’amour du prochain, et notamment l’amour des frères. 1 Jean 4.7 nous dit « mes chers amis, aimez-nous les uns les autres car l’amour vient de Dieu. Celui qui aime est né de Dieu et il connaît Dieu ». Et donc, quelqu’un qui prétend aimer Dieu doit le montrer par l’amour de son prochain. Quelqu’un qui est constamment entrain de critiquer, de médire ou de haïr ou de critiquer, on peut se dire qu’il y a un problème, quoiqu’il dit de son élection, il y a un problème dans sa relation à Dieu.

Il y a sixièmement le Fruit de l’Esprit: l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bienveillance, la douceur et la maîtrise de soi, je crois que je les ai cité complètement et dans l’ordre. Il y a neuf fruits de l’esprit qui sont mentionnés ou bien un fruit de l’esprit, l’amour, qui se manifeste par toutes les autres qualités. Toujours est-il qu’il y a dans la vie du chrétien, dans la vie d’une personne qui est réellement élue, les marques de la présence de l’esprit qui en fait, lui fait ressembler à Jésus-Christ donc c’est une attestation, une démonstration de la réalité que la personne est élue. D’ailleurs j’ai remarqué qu’ on peut imiter pleins de choses dans la vie chrétienne, on peut imiter les dons de l’esprit, mais il y a une chose qui est inimitable, c’est l’amour.

La capacité d’aimer c’est vraiment la marque je crois, et je pense que Jean le dit de façon très très forte, que la capacité d’aimer c’est la réalité de notre amour pour Jésus-Christ.

Enfin, septième qualité, je remarque que ça a beaucoup d’importance dans les sociétés plus étrangères à la France, mais je crois que la soumission aux autorités, dans la mesure où elle nous demande des choses légitimes, sont une autre marque de notre attachement à Christ. Pourquoi? Parce qu’en faisant confiance au Christ, réellement pour notre salut, nous faisons confiance aussi à Dieu pour les circonstances de nos vies, y compris pour ceux que Dieu place au dessus de nous, pour notre responsabilité. Que ce soit un Président de la République, que ce soit un patron, que ce soit d’autres situations de la vie, je pense que l’attitude qui reflète, ça peut être aussi les anciens d’une église, un pasteur dans nos vies, je pense que l’attitude qui est ouverte à cette soumission, reflète et témoigne du fait que nous sommes réellement des enfants de Dieu.

Alors j’espère que ça t’éclaire sur les marques de quelqu’un qui est authentiquement sauvé, en aucun cas je veux souligner que ça doit être parfait dans la vie d’un chrétien, mais que ça doit être suffisamment visible dans la vie d’un chrétien et quand il y a un décalage, il y a une rectification, il y a une repentance, il y a aussi une mise en pratique des choses qui correspondent à ce que Dieu attends.

J’aimerais revenir sur un aspect de ta question.

Tu dis que tu ne t’es pas vautré dans les excès de ta génération et franchement c’est super! C’est vrai que d’ailleurs ce qu’on appelle la révolution sexuelle a vraiment été un esclavagisme terrible et avant cela, le comportement que tu décris, c’était le comportement normal, ou en tout cas que les gens considéraient comme normal. Et dans cela, Dieu t’a gardé de biens de maux de tête et je me réjouis pour toi.

Ceci dit, les pharisiens du temps du Nouveau Testament auraient pu dire la même chose et ils n’étaient pas sauvés, ils n’étaient pas des élus. Avoir un comportement socialement juste, c’est super! Mais ce n’est pas méritoire. C’est vrai que c’est un cadeau de Dieu, ça te préserves de bien des problèmes, mais ce n’est pas méritoire. C’est une grâce providentielle, générale, la grâce générale de Dieu mais ce n’est pas quelque chose qui te place en dehors des hommes. Je pense par exemple au dialogue que Jésus avait avec Nicodème en Jn 3, et c’est une homme vraiment, on lui aurait donné le bon dieu sans confession, si je peux m’exprimer ainsi. Nicodème était un homme droit, c’était un homme qui était respecté par la nation, c’était un homme à qui on ne trouvait pas je pense, beaucoup de choses à redire, mais néanmoins Jésus le souligne, il te faut naître de nouveau sinon tu ne verras pas le Royaume de Dieu. Et donc on peut être quelqu’un de très bien socialement et ne pas connaître Dieu. C’est-à-dire ne pas avoir confiance que Dieu seul nous sauve de nous mêmes. De pas avoir conscience que nos péchés, mêmes petits aux yeux de la société, sont, au regard de la sainteté de Dieu très grave: l’orgueil, l’arrogance, la colère, la suffisance, le jugement des autres, peuvent être des choses tout aussi dangereuses que d’autres parmi les péchés que tu cites.

Donc l’encouragement, ou en tout cas la réflexion que je voudrais te laisser, c’est: est ce que tu as confiance seulement en ce que Jésus peut faire pour t’unir au Père, ou est-ce que tu as un peu confiance que tu es quelqu’un de bien, et que tu mériterais en cela, l’approbation divine et l’entrée dans le Royaume de Dieu. Si c’est le cas, alors je t’encourage à relire d’autres textes de la Bible et à réaliser que tous ont péché, de manière différente, et que tous sont invités à placer leur confiance exclusivement en la personne de Jésus-Christ pour obtenir ou plutôt recevoir qu’obtenir, pour recevoir le salut que Dieu propose en Jésus-Christ.

Les marques de ton élection se voit donc dans la confiance que tu as vis-à-vis de ce que Jésus a fait pour toi, et se voit à cause de cette confiance dans la manière dont tu marches à la suite du Seigneur Jésus, dans une obéissance qui reflète la seigneurie de Christ et la grandeur de son amour manifesté pour toi.

J’espère que ça a clarifié ta question.

En fait, avec d’autres livres comme Living for God’s Glory: An Introduction to Calvinism \Vivre pour la gloire de Dieu: une introduction au calvinisme\] de Joël Beeke; *Whomever He Wills: A Surprising Display of Sovereign Mercy* \[À qui il veut: un exposé surprenant de la grâce souveraine\], édité par Matthew Barrett et Thomas Nettles; *Why I’m Not An Arminian* \[Pourquoi je ne suis pas arminien\], de Robert Peterson et Michael Williams; *Proof: Finding Freedom through the Intoxicating Joy of Irrestistible Grace* \[Démonstration: trouver la liberté dans la joie contagieuse de la grâce irrésistible\], de Danial Montgomery et Timothy Jones; *Chosen…

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Le calvinisme "TULIP" selon John Piper

En fait, avec d’autres livres comme Living for God’s Glory: An Introduction to Calvinism \Vivre pour la gloire de Dieu: une introduction au calvinisme\] de Joël Beeke; *Whomever He Wills: A Surprising Display of Sovereign Mercy* \[À qui il veut: un exposé surprenant de la grâce souveraine\], édité par Matthew Barrett et Thomas Nettles; *Why I’m Not An Arminian* \[Pourquoi je ne suis pas arminien\], de Robert Peterson et Michael Williams; *Proof: Finding Freedom through the Intoxicating Joy of Irrestistible Grace* \[Démonstration: trouver la liberté dans la joie contagieuse de la grâce irrésistible\], de Danial Montgomery et Timothy Jones; *Chosen by God* \[Choisis par Dieu\] de R.C. Sproul; *For Calvinism* \[Pour le calvinisme\] de Michael Horton; et à présent cette petite pépite de John Piper, je suis certain qu’on ne peut pas accuser les chrétiens réformés d’être flous sur leur enseignement au sujet du salut ([la sotériologie).

Piper, de manière utile, commence son livre par un aperçu historique des cinq points du calvinisme. Il montre que les chrétiens réformés n’ont pas cherché à définir leur théologie au travers de cinq malheureux points (p. 12). Au contraire, la théologie réformée est une théologie globale (p. 13). Les adeptes de Jacob Arminius (les Remonstrants, ou arminiens) ont établi leur crédo (Cinq articles), qui contenait en gros cinq points de désaccord avec l’enseignement réformé. Ils l’ont présenté aux autorités de Hollande (p. 12). Les calvinistes officiels ont étudié les Cinq articles et répondu aux arminiens au synode de Dordrecht (du 13 novembre 1618 au 9 mai 1619) dans les Canons de Dordrecht. C’est de là que viennent les « cinq points » (p. 12). De façon plutôt étrange donc, ce sont les arminiens qui ont développé les cinq points du calvinisme.

L’acronyme « TULIP » a été inventé lors d’une conférence au début des années 1900; mais les lettres ne voulaient pas dire la même chose (U = Universal Sovereignty \souveraineté universelle\], etc.). TULIP, sous sa forme actuelle, vient probablement d’un livre de Lorraine Boettner de 1932, *The Reformed Doctrine of Predestination* \[La doctrine réformée de la [prédestination\] (Greg Foster, The Joy of Calvinism: Knowing God’s Personal, Unconditional, Irresistible, Unbreakable Love \[La joie du calvinisme: connaitre l’amour personnel, inconditionnel, irrésistible, infaillible de Dieu\], Wheaton, IL, Crossway, 2012, p. 165-166). Ceci me conduit à ne pas rester lié à la nomenclature absurde des années 1930 (« total », « limité », etc.), mais plutôt à rechercher les vraies définitions et le cœur même des doctrines bibliques.

Le calvinisme n’est pas un système fabriqué de toutes pièces que certains aiment imposer aux textes bibliques. C’est en fait tout le contraire. Le calvinisme cherche à protéger les doctrines bibliques pures et sans taches de toute idée externe qui pervertirait les Écritures. John Piper illustre très bien cela: les cinq points du calvinisme sont vraiment et magnifiquement bibliques. Je recommande fortement ce livre.

Voici quelques citations du livre de Piper (j’ai ajouté les passages bibliques à la fin de chaque section):

 La dépravation totale (Total depravity)

« Quand on parle de la dépravation de l’homme, on entend que l’homme, dans sa condition naturelle, est séparé de la grâce que Dieu exerce pour le maîtriser ou le transformer. Le côté total de cette dépravation ne veut certainement pas dire que l’homme fait autant de mal qu’il le peut. Sans aucun doute, l’homme pourrait accomplir bien plus d’actes mauvais envers ses semblables que ceux qu’il fait » (p. 17).

« L’homme accomplit ce qu’il peut faire uniquement parce qu’il est créé comme image de Dieu. Ces actes seraient louables s’ils étaient accomplis dans le service pour Dieu, mais au service de la rébellion qui cherche à se justifier elle-même, ces mêmes actes sont péché » (p. 20).

« La dépravation totale dit que notre rébellion contre Dieu est totale. Tout ce que nous accomplissons dans cette rébellion est péché, notre incapacité à nous soumettre à Dieu ou à nous réformer nous-mêmes est totale. Par conséquent, nous méritons entièrement la punition éternelle » (p. 22).

Textes bibliques: Jn 3.20-2 ; Rm 3.9-11; 7.18; 8.7-8; 14.23; Ép 2.1, 3.

 L’élection inconditionnelle (Unconditional Election)

« Si chacun de nous est tellement dépravé qu’il ne peut venir à Dieu sans être né de nouveau par la grâce irrésistible de Dieu, et si cette grâce particulière est acquise par le Christ sur la croix, alors il est clair que le salut de quiconque appartient à l’élection de Dieu. Il a choisi ceux à qui il montrerait cette grâce irrésistible, et ceux pour qui il l’acquerrait. L’élection, c’est Dieu qui choisit qui il sauve. C’est inconditionnel, car il n’y a pas de condition qu’un homme puisse remplir devant Dieu pour être sauvé. L’homme est mort dans son état de péché. Il n’y a donc aucune condition qu’il doive remplir pour que Dieu le sauve de son état de mort… L’élection de Dieu précède la foi et la rend possible. C’est la raison déterminante pour laquelle certains croient et d’autres non » (p. 53-54).

« Il y a, je crois, un engagement d’alliance divine en faveur du peuple d’Israël, mais cela ne contredit ni n’annule le sens éternel de Romains 9. Le principe de l’inconditionnalité est présenté le plus clairement en Romains 9.11 » (p. 56).

« Dieu ne voit pas à l’avance ceux qui vont venir à la foi en dehors de la foi que Dieu crée, car de telles personnes n’existent pas. Celui qui croit a été “appelé” à la foi par la grâce souveraine de Dieu. Quand Dieu regarde de toute éternité dans le futur et voit la foi de ses élus, il contemple sa propre œuvre. Il a choisi d’accomplir cette œuvre pour des pécheurs morts, aveugles et rebelles, sans condition. Car nous ne sommes pas capables de remplir les conditions de la foi. Nous sommes morts et aveugles spirituellement » (p. 60).

« Si vous êtes un croyant en Christ, vous avez été aimé par Dieu de toute éternité. Il a placé sa faveur sur vous avant la création du monde. Il vous a choisi quand il vous a vu dans votre condition impuissante. Il vous a choisi pour lui, inconditionnellement. Nous ne devrions pas être fiers de notre élection; ce serait très mal comprendre le sens du “sans condition”. Alors que nous n’avons rien fait pour nous recommander devant Dieu, il a mis sa faveur sur nous, librement » (p. 61).

Textes bibliques: Dt 7.7-8; Jn 8.47; 10.26; 18.37; Rm 8.28-33; 9.6-23; Ac 13.48; 1Co 1.23-24; Ép 1.3-6,11; Ap 13.8.

 L’expiation limitée (Limited Atonement)

« L’expiation limitée, dans la Bible, exprime le fait que, dans la mort du Christ, Dieu a un projet particulier pour ses élus. Il ne leur fournit pas seulement une possibilité de croire et d’être sauvés, mais il fournit la foi elle-même. La conversion des élus de Dieu est achetée au prix du sang. La victoire sur notre mort et notre rébellion anti-Dieu n’est pas acquise par nos propres forces; sinon, nous obtiendrions le droit d’être sauvés. La grâce souveraine de Dieu vainc notre mort et notre rébellion. Et cette grâce nous est acquise par la mort du Christ » (p. 51-52).

« Dieu ne destine pas l’épouse de son Fils à se sentir seulement aimée d’un amour général, un amour pour le monde entier. Il la destine à être ravie d’un amour spécifique, qu’il plaçait déjà sur elle avant que le monde n’existe. Il veut que nous entendions cette parole bien ciblée: “Je t’ai choisi. Et j’ai envoyé mon Fils mourir pour te racheter.” Voilà ce que nous offrons au monde. Nous ne le gardons pas pour nous-mêmes. Et nous ne voulons pas rabaisser cette bonne nouvelle en disant que tout ce que nous avons à offrir au monde serait un amour général de Dieu pour le monde. Non, nous offrons un salut complet et clairement défini. Nous offrons Christ. Nous ne disons pas: “Viens vers une possibilité”, mais “viens à Christ ; reçois Christ” » (p. 52).

« Nous disons que sur la croix, Dieu avait en vue la rédemption réelle et effective de ses enfants de tout ce qui allait les détruire, y compris leur propre incrédulité. Et nous affirmons que quand Christ est mort spécifiquement pour son épouse, il n’a pas simplement créé une possibilité ou une chance pour être sauvé, mais il a réellement acquis, de façon sûre et infaillible, tout ce qui est nécessaire pour le salut, y compris la grâce de la régénération et le cadeau de la foi. Nous ne nions pas que Christ soit mort pour sauver tous les hommes, dans un certain sens (voir 1Tm 4.10)… Ce que nous nions, c’est que la mort de Christ ait pour tous les hommes le même sens » (p. 40).

« Voici le lien entre l’expiation et la nouvelle alliance: le sang de Jésus est le sang de l’alliance… Cela sous-entend que les promesses particulières de la nouvelle alliance en vue de créer un peuple de Dieu et de garder ce peuple sont précisément ce pour quoi Jésus est mort » (p. 44-45).

Textes bibliques: Mt 26.28; Jr 31.31-34; 32.39-41; Éz 11.19; 36.26-27; 1Co 11.25; Lu 22.20; Hé 9.15, 28; Jn 10.15, 26; 11.50-52; 17.6, 9,19; Ap 5.9; És 53.12; Ép 5.25-27; Rm 8.29-32.

 La grâce irrésistible (Irresistible Grace)

« La doctrine de la grâce irrésistible ne dit pas que rien ne peut résister à toute influence du Saint-Esprit. Elle dit que le Saint-Esprit, en toute personne qu’il choisit, peut vaincre toute résistance et rendre son influence irrésistible… Cette résistance ne contredit pas la souveraineté de Dieu. Dieu la permet, et en devient vainqueur à chaque fois qu’il le décide » (p. 26).

« Si une personne devient assez humble pour se soumettre à Dieu, c’est parce que Dieu lui a donné une nouvelle nature, une humble nature. Si une personne conserve un cœur trop dur et trop fier pour se soumettre à Dieu, c’est parce que cette personne n’a pas reçu cet esprit bien disposé » (p. 27).

« En nous-mêmes, nous résistons autant à la grâce que Judas. La raison pour laquelle chacun de nous est venu à Jésus n’est pas que nous soyons plus intelligents, plus sages ou plus vertueux que Judas, mais que le Père a vaincu notre résistance et nous a conduits à Christ. Tous sont sauvés par une grâce irrésistible, une grâce infinie \[Amazing Grace\]! » (p. 30).

« Si Dieu accorde à l’homme la repentance, ce dernier ne peut résister, car le sens même du cadeau de la repentance est que Dieu a changé notre cœur et l’a rendu prêt à se repentir. Autrement dit, le cadeau de la repentance est la victoire sur la résistance, qui conduit à la repentance. C’est pourquoi nous appelons cette œuvre divine la “grâce irrésistible”. La résistance à la repentance est remplacée par le cadeau de la repentance. C’est ainsi que tous parviennent à la repentance » (p. 31).

Textes bibliques: Dn 4.35; Ps 115.3; Jb 42.2; Jn 1.12-13; 6.37, 44,64-65; 8.47; 10.15-16,27; 11.50-52; 18.37; Ac 16.14; Rm 9.14-21; 1Co 1.23-24; 2Co 4.4-6; 2Tm 2.24-25; 1Jn 5.1.

 La persévérance des saints (Perseverance of the Saints)

« Ceux qu’il a prédestinés, il les a aussi appelés; et ceux qu’il a appelés, il les a aussi justifiés; et ceux qu’il a justifiés, il les a aussi glorifiés (Rm 8.30). Personne dans ce groupe n’est perdu. Ceux-là sont éternellement en sécurité. Mais la doctrine de la persévérance des saints signifie encore plus que cela. Elle signifie que les saints doivent persévérer dans la foi et l’obéissance, qui viennent de la foi. L’élection est sans condition, mais ce n’est pas le cas de la glorification. Les Écritures avertissent à plusieurs reprises que ceux qui ne s’attachent pas fidèlement au Christ courent le danger d’être perdus à la fin » (p. 63).

« Nous ne prenons pas à la légère l’appel à la persévérance. Ce n’est pas parce qu’une personne a professé la foi en Christ que nous pouvons être assurés, de notre perspective, qu’elle est hors d’atteinte de l’adversaire. Il y a un combat de la foi à mener. Les élus mèneront ce combat. Et par la grâce souveraine de Dieu, ils le remporteront. Nous devons perdurer jusqu’à la fin dans la foi si nous sommes appelés à être sauvés » (p. 63-64).

« Persévérer dans la foi ne signifie pas que les saints ne traverseront jamais des saisons de doute, de ténèbres spirituelles ou d’incrédulité mesurée dans les promesses et dans la bonté de Dieu… Ce que nous disons cependant, lorsque nous disons que la foi doit persévérer jusqu’à la fin, est que nous ne devons jamais arriver jusqu’à renier le Christ si durement que nous ne pourrions jamais revenir en arrière, et prouver par-là que nous aurions été hypocrites dans la profession de notre foi… Il est \[cependant\] possible de se repentir et de revenir. Ce processus d’errance puis de retour est inclus dans la “persévérance des saints” (voir Jc 5.20; 1Jn 1.8-9; 5.16-17) » (p. 65-66).

« Les avertissements et les exhortations \[de Dieu\] sont là pour aider les saints à persévérer. Ils entendent les avertissements et y prêtent attention; ce faisant, ils attestent une foi humble et bonne » (p. 70).

« La persévérance n’est pas une vaccination, mais une thérapie à long terme, au cours de laquelle le divin médecin vous accompagne jusqu’au bout. Il ne nous abandonnera jamais (Hé 13.5). Voilà comment nous persévérons. Voilà quelle est notre assurance » (p. 73).

« Les élus seront sauvés à la fin, de façon sûre, dans une gloire éternelle. Est-ce que cela implique que Dieu ne se soucierait pas du ministère pour le monde, pour attirer les personnes auprès de lui? Non. Dieu le considère au contraire comme essentiel. Et la raison pour laquelle cela ne sape nullement l’assurance du salut est que Dieu est souverain autant sur les moyens que sur la fin » (p. 75).

Textes bibliques: Jr 32.40; Mt 13.20-22; Mc 13.13; Lc 8.9-14; Jn 10.27-30; Rm 8.30; 1Co 1.8-9; 15.1-2; Col 1.21-23; Ph 1.6 ; 3.12; 1Th 5.23-24; 2Tm 2.10-12; Hé 3.12-13; 12.15-17; 13.20-21; 1P 1.5; 2P 1.3-11; 1Jn 2.19; Jd 24-25; Ap 2.7.

Article traduit avec autorisation. Merci à Cédric Jung pour la traduction.

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