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Que signifie "Soli Deo Gloria"? (Épisode 97)

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Question: que signifie « Soli Deo Gloria », l’une des cinq affirmations principales qui caractérisent le mouvement de la Réforme?

Nous terminons ici la série de podcasts dédiée à ces cinq slogans, cinq tweet de la Réforme qui ont caractérisé la spiritualité de l’Église protestante, avec, à sa naissance historique en tout cas, un homme, Luther, qui découvre certains des fondamentaux de l’Écriture, et notamment vis-à-vis du salut.

L’expression signifie en latin à Dieu seul la gloire. Je crois que c’est le bon moment pour insérer ici que nous ne saurions élever Luther à l’excès. Dieu l’a utilisé, mais je dirais que Dieu l’a utilisé malgré lui, pour renverser un carcan totalitaire et il ne mérite pas la gloire. À Dieu seul la gloire!

D’abord, il a eu des précurseurs: Pierre Valdo, un lyonnais, au onzième siècle de notre ère, un homme qui a su évoquer l’Évangile de manière absolue face à une compréhension qui était véritablement perdue de la grâce de Dieu. Il y a également eu John Wyclif en Angleterre au douzième siècle, un homme qui a traduit la Bible en anglais et qui a permis une prise de conscience du message de l’Évangile. Et puis Jan Hus, un siècle avant lui, un homme vraiment rempli de l’Écriture et rempli de la grâce de Dieu. Je voudrais aussi souligner que Luther était loin d’un homme parfait. C’est le cas pour chacun d’entre nous, mais je ne suis pas sûr qu’il soit reconnu comme un ancien dans nos églises de nos jours.

Ses propos de table, qui ont été consignés par certains de ses élèves, montrent une tournure d’esprit pas toujours raffinée et parfois bien imbibée de bière, que sa femme réalisait dans les soubassements de leur maison. Et il publie en 1543 ce qui me semble être son héritage le plus terrible, le plus dramatique, qu’il nous ait laissé: ‟Les Juifs et leurs mensonges.” C’est une terrible diatribe antisémite qui est inacceptable. Cet écrit sera d’ailleurs repris par l’évêque Martin Sass, tout entier dévoué à Hitler, et il publiera cet ouvrage en s’appuyant sur cela pour parler de façon terrible des Juifs. D’ailleurs, c’est tout juste 400 ans après la publication de Luther de ce pamphlet, en 1943, que l’holocauste sera bien engagé, et que l’une des justifications de cet holocauste (bien entendu ce n’est pas la seule raison), c’est toute cette tradition détestable, à vomir, d’antisémitisme que l’on trouve chez certains auteurs, autant catholiques que protestants d’ailleurs, mais je crois chez Luther de façon tout à fait particulière. Et ça a été la source, ou l’encouragement à une violence que nous devons dénoncer et que nous devons réaliser.

Il n’y a que Dieu qui ait la gloire, il n’y a que Dieu qui soit saint et parfait. À Dieu seul la gloire nous rappelle qu’il n’y a qu’un seul héros, Jésus le Fils de Dieu. Et dans l’histoire de l’Église, Dieu accomplit son œuvre malgré la piètre qualité humaine de ceux qui disent le servir. Je le sais pour le voir dans l’histoire de l’Église, je le sais aussi pour le voir dans mon propre cœur, et j’imagine que si tu écoutes ce podcast, tu peux te faire écho de cette réalité qui doit nous maintenir vraiment attentifs à nos chemins pour regarder à Dieu et à Dieu seul.

Finalement cette dernière affirmation, qui semble être la moins concrète, est peut-être l’une des plus fondamentales. D’ailleurs certains auteurs préfèrent commencer par celle-ci, à Dieu seul la gloire, parce que ça décrit une attitude générale qui décentre la vie de nous-mêmes pour considérer que tout est de Dieu, par Dieu et pour Dieu. Nous avons à l’inverse tendance à considérer que nous sommes le centre de la vie, voire de la terre, voire de l’univers hélas, mais ce slogan nous fait réfléchir que Dieu en fait est le centre ultime de tout.

À quel titre est-il le centre ultime de tout? D’abord en prééminence: Il est avant toute chose, il possède la capacité d’exister en lui-même, rien ne lui a conféré la vie et rien ne la lui confère en ce moment, il existe en dehors de toute cause, il est. Les théologiens parlent d’aséité. Dieu demeure égal à lui-même éternellement, vraiment, il est l’Éternel, celui qui était, qui est et qui sera. Paul Wells, un théologien franco-britannique, écrit:

> Il est dans le sens le plus absolu, ultime et primordial de l’existence. L’être de Dieu se dissocie de toute idée d’être devenu ou de devenir Dieu. Dieu seul est éternellement. Dieu n’est pas ce qu’Il est parce qu’Il est devenu ainsi; Il est, être pur et simple. Il a le caractère de l’aséité. Cette pensée a été exprimée ainsi: Dieu existe en lui-même et se suffit à lui-même, ce n’est pas le cas pour nous.
>
> Paul Wells

Actes 17 va dans ce sens:

> Le Dieu qui a fait le monde et tout ce qui s’y trouve, lui qui est le Seigneur du ciel de la terre, n’habite pas dans des temples faits par la main des hommes; il n’est pas servi par des mains humaines, comme s’il avait besoin de quoi que ce soit, lui qui donne à tous la vie, le souffle et toutes choses.
>
> Actes 17.24-25

Jean rapporte les paroles de Christ: « Comme le Père a la vie en lui-même, ainsi, il a donné au Fils d’avoir la vie en lui-même. » Dieu est et sa prééminence mérite qu’à lui seul soit la gloire.

Mais il est également en activité: Il est à l’origine de tout. Et dans le présent même, Il « soutient toutes choses » nous dit Hébreux 1.3, de sorte que, en lui, nous avons la vie, le mouvement et l’être, et dans l’éternité, il sera le centre de notre paradis, de notre vie et de notre amour. Paul dit:

> Tout est de lui, par lui et pour lui! À lui la gloire dans tous les siècles. Amen!
>
> Romains 11.36

En prééminence, en activité, mais également en initiative: c’est lui qui prend l’initiative de créer. Nous n’aurions pas cette discussion si Dieu n’avait pas décidé que le monde existerait, qu’il rachèterait des hommes et des femmes de toutes les nations, qu’il décrèterait la chute et tout ce qui s'ensuit, et il l’a fait pour sa propre gloire. Éphésiens nous rappelle qu’il nous a sauvés « afin que nous célébrions la gloire de sa grâce », répété plusieurs fois en Éphésiens 1. Il est à l’initiative du salut, Il est à la manœuvre du salut, il en est à son accomplissement également. Apocalypse 1.6 nous dit que Dieu « a fait de nous un royaume, des sacrificateurs pour Dieu son Père, à lui la gloire et le pouvoir aux siècles des siècles! Amen! »

La centralité de Dieu est pour moi une évidence et une immense difficulté. Je concède non sans tristesse, je le confesse en fait, que j’ai tendance à m’élire roi, pas roi des autres, je n’en suis pas là, mais roi de ma vie. Le slogan “à Dieu seul la gloire” est un rappel que Dieu seul a du poids. C’est d’ailleurs le sens étymologique du mot gloire. Il est seul à avoir du poids, il est donc seul à pouvoir dignement régner; je dois faire abnégation de mon intention de régner à sa place, je dois donc cesser de renverser son règne par le mien. Les implications éthiques sont très importantes et Paul rappelle aux corinthiens:

> Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, et quoi que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu.
>
> 1 Corinthiens 10.31

Alors oui, je peux me confier en lui, son intention bienveillante a été démontrée dans l’histoire, et Paul nous rappelle que:

> À celui qui, par la puissance qui agit en nous, peut faire infiniment au-delà de tout ce que nous demandons ou pensons, à lui la gloire dans l’Église et en Christ-Jésus, dans toutes les générations, aux siècles des siècles. Amen.
>
> Éphésiens 3.20-21

D’ailleurs cette gloire de Dieu manifestée par le salut offert en Christ, nous donne une assurance exceptionnelle à l’ensemble de son programme salvateur. Parce que tu vois, il n’a besoin de rien. Mais justement parce qu’il a une existence indépendante, et je trouve ça extraordinaire, il a choisi de créer, il a choisi de sauver et il a choisi de se réjouir de ses rachetés. Écoute ces versets splendides: Sophonie 3.17:

> L’Éternel, ton Dieu, est au milieu de toi un héros qui sauve; il fera de toi sa plus grande joie; il gardera le silence dans son amour pour toi; il aura pour toi une triomphante allégresse.
>
> Sophonie 3.17

> Tu seras une couronne splendide dans la main de l’Eternel, un turban royal dans la paume de ton Dieu. On ne te nommera plus: Délaissée, on ne nommera plus ta terre: Désolation; mais on t’appellera: Elle est mon plaisir, et l’on appellera ta terre: L’épousée; car l’Éternel trouve son plaisir en toi, et ta terre sera épousée. Comme un jeune homme devient l’époux d’une vierge, ainsi tes fils deviendront pour toi comme des époux; et comme la fiancée fait la joie de son fiancé, ainsi tu feras la joie de ton Dieu.
>
> Ésaïe 62.3-5

Oui vraiment « Soli Deo Gloria », à Dieu seul la gloire: il a créé le monde, décrété la chute dans son décret éternel, il a sauvé ses élus pour qu’ils célèbrent à jamais la gloire de sa grâce. De quoi se confier en Christ si tu n’es pas en Christ. De quoi aussi s’en remettre pleinement à lui si tu es déjà en Christ, et chercher à vivre pour sa gloire, il en est digne. Et ce moment vient où nous pourrons voir dans ses yeux l’écho de cette gloire, et la joie qui est sienne, de nous avoir créés et de nous avoir rachetés, sera notre joie pour toujours et à jamais. À Dieu soit la gloire!

 Dans la même série:

 Que signifie "Sola Scriptura"? (Épisode 93)
 Que signifie "Sola Gratia"? (Épisode 94)
 Que signifie "Sola Fide"? (Épisode 95)
 Que signifie "Solus Christus"? (Épisode 96)
 Que signifie "Soli Deo Gloria"? (Épisode 97)

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Un pasteur vous répond: le podcast de Florent Varak qui t’aide à mieux comprendre la Bible, une question à la fois.

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Que signifie "Solus Christus"? (Épisode 96)

Un pasteur vous répond: le podcast de Florent Varak qui t’aide à mieux comprendre la Bible, une question à la fois.

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Question: Que signifie "Solus Christus", l’une des cinq affirmations principales qui caractérisent le mouvement de la Réforme? Je consacre un podcast à chacun de ces slogans qui reflètent finalement les fondamentaux théologiques de la Réforme. C’est une série de tweets, nous dirions aujourd’hui. Là, nous avons une expression qui vient du latin et qui signifie Christ seul. Pourquoi une telle formule? Que veut-elle dire?

Au temps de Martin Luther, l’Église catholique domine la sphère religieuse et politique de l’Europe et les prêtres exercent une influence importante sur les consciences et sur la vie religieuse. Selon la doctrine catholique, le prêtre joue un rôle fondamental pour administrer les grâces chrétiennes, les grâces obtenues par Jésus-Christ. D’ailleurs, j’ai un ancien collègue qui a cessé d’être pasteur et qui est devenu prêtre catholique. C’est un peu surprenant quand ça va dans ce sens, on n’est pas habitué… Lorsqu’il a été consacré, j’ai trouvé cette citation dans un journal, et il dit de la joie des gens qui l’entouraient, qu’elle était “au-delà de toute description”. Et il dit:

> Il y a une joie et une anticipation et un enthousiasme, mais je crois que l’essence de tout ceci se voit dans les visages des gens. Ils savent qu’ils ont besoin d’un prêtre. Pourquoi nous féliciteraient-ils s’ils ne comprenaient pas ce qu’un prêtre peut faire pour eux? Nous pouvons aller au ciel pour eux et leur rapporter les bénédictions du ciel et du Christ.

Bien sûr, je trouve ça terrible et effrayant, mais cela représente, en tout cas dans sa pensée, le pouvoir d’un prêtre: il fait descendre les bénédictions du ciel, du paradis et du Christ, sur les gens. C’est époustouflant d’ambition en tout cas, et je crois que ça reflète, en partie du moins, ce que le catéchisme catholique enseigne.

L’article 986 dit:

> De par la volonté du Christ, l’Église possède le pouvoir de pardonner les péchés des baptisés.

Article 1448:

> L’Église qui, par l’évêque et ses prêtres, donne au nom de Jésus-Christ le pardon des péchés…

Article 1314:

> Si un chrétien est un danger de mort, tout prêtre peut lui donner la Confirmation. En effet, l’Église veut qu’aucun de ses enfants, même tout petit, ne sorte de ce monde sans avoir été parfait par l’Esprit-Saint avec le don de la plénitude du Christ.

Cela implique que la confirmation administrée par un prêtre va donner cette plénitude.

Article 1493:

> Celui qui veut obtenir la réconciliation avec Dieu et avec l’Église, doit confesser au prêtre tous les péchés graves qu’il n’a pas encore confessés, et dont il se souvient après avoir examiné soigneusement sa conscience. Sans être en soi nécessaire, la confession des fautes vénielles est néanmoins vivement recommandée par l’Église.

Article 1456:

> L’aveu au prêtre constitue une partie essentielle du sacrement de Pénitence.

Article 1495:

> Seuls les prêtres qui ont reçu de l’autorité de l’Église la faculté d’absoudre peuvent pardonner les péchés au nom du Christ.

Martin Luther, qui est à l’origine de la Réforme dont nous célébrons les 500 ans (en 2017), était lui-même prêtre. Et dans la théologie de l’Église de l’époque, les prêtres avaient cette capacité, ce pouvoir, c’est encore le cas aujourd’hui, d’accorder le pardon et de faire entrer en quelque sorte dans le paradis.

Que penser de tout ceci au regard de la Bible? Bien sûr, en tant qu’évangéliques, on est assez fermes sur ces questions.

> Moi, dit Jésus, je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi.
>
> Jean 14.6

Jésus est effectivement prêtre, mais Il est le prêtre dans le sens le plus absolu du terme.

> Car nous n’avons pas un souverain sacrificateur (souverain prêtre en quelque sorte) incapable de compatir à nos faiblesses; mais il a été tenté comme nous à tous égards, sans commettre de péché. Approchons-nous donc avec assurance du trône de la grâce, afin d’obtenir miséricorde et de trouver grâce, en vue d’un secours opportun.
>
> Hébreux 4.15-16

Là, l’auteur de l’épître aux Hébreux nous montre à quel point nous avons la capacité de nous approcher du trône de la grâce, parce que nous avons un prêtre parfait en la personne de Jésus-Christ.

> Or, là où il y a pardon des péchés, il n’y a plus d’offrande pour le péché. Ainsi donc, frères, nous avons l’assurance d’un libre accès au sanctuaire par le sang de Jésus, accès que Jésus a inauguré pour nous comme un chemin nouveau et vivant au travers du voile, c’est-à-dire de sa chair et nous avons un souverain sacrificateur établi sur la maison de Dieu. Approchons-nous donc d’un cœur sincère, avec une foi pleine et entière, le cœur purifié d’une mauvaise conscience et le corps lavé d’une eau pure.
>
> Hébreux 10.18-22

Je remarque avec ce passage que nous avons un accès libre par le sang de Jésus et cet accès est complet, il est suffisant. Lorsque Jésus meurt à la croix, il s’exclame “Tout est accompli!” Il a vraiment réalisé tout ce qui était nécessaire au salut. Nous avons tout pleinement en Jésus-Christ, c’est ce que nous rapporte l’épitre aux Colossiens. Et toujours dans la notion d’intermédiaire, nous avons le texte principal de 1 Timothée 2.5-6 qui nous dit:

> Car il y a un seul Dieu, et aussi un seul médiateur entre Dieu et les hommes, le Christ-Jésus homme qui s’est donné lui-même en rançon pour tous: c’est le témoignage rendu en temps voulu.

Donc s’il n’y a qu’un seul intermédiaire entre Dieu et les hommes, j’ai de la peine à concevoir que nous ayons besoin d’intermédiaires humains. C’est ainsi que la confession de la Rochelle qui date de la période de la Réforme, une confession française, nous dit:

> Nous croyons qu’en Jésus-Christ tout ce qui était nécessaire à notre salut nous a été offert et communiqué. Nous croyons que Jésus-Christ, qui nous est donné pour que nous soyons sauvés, a été fait pour nous à la fois sagesse, et justice, et sanctification, et rédemption, en sorte qu’en se séparant de lui on renonce à la miséricorde du Père, en laquelle nous devons avoir notre unique refuge.

Cette centralité de la médiation et cette suffisance de la médiation du Christ font que nous considérons que Christ seul est nécessaire, d’où l’expression que nous avons vu en début de podcast. Éric Denimal écrit dans Oui, nous sommes protestants:

> Léon X demande à un expert et spécialiste de l’hérésie, Silvestro Mazzolini, d’analyser et de contredire les écrits de Luther. Celui-ci ne fait qu’appuyer la nécessaire et inconditionnelle obéissance au Pape. Luther répond en formulant une nouvelle découverte: l’essence de l’Église consiste dans les rapports immédiats des fidèles avec son invisible chef, le Christ, sa force et sa vie.

Éric Denimal continue:

> Cette formule ciselée va devenir l’expression la plus haute de l’ecclésiologie de Luther et de la Réforme qui approche. Ce que développe alors Luther par le simple terme de '"immédiat", c’est la notion "sans intermédiaire". L’Église en tant qu’organisation n’est plus qu’une réalité secondaire, une simple représentation de l’Église virtuelle, laquelle rassemble les chrétiens de tous lieux et de tous temps. Le clergé, passage obligé pour atteindre Dieu, vole alors en éclats.

Éric Denimal a tout à fait raison de montrer que c’est un point cardinal de la Réforme: il n’y a plus besoin de passer par des hommes pour parvenir à Dieu, puisque Dieu lui-même s’est déplacé en Jésus-Christ, nous offrant la plénitude d’un salut grâce à sa mort expiatoire et sa résurrection. D’ailleurs, et d’un point de vue plus général, Jésus met solennellement en garde les hommes qui voudraient être élevés ou se faire élever, lorsqu’il dit en Matthieu 23.7-11:

> Ils (les religieux de l’époque) aiment aussi être appelés par les hommes, Rabbi (mon maître). Mais vous, ne vous faites pas appeler Rabbi; car un seul est votre Maître, et vous êtes tous frères. Et n’appelez personne sur la terre Père, car un seul est votre Père, celui qui est dans les cieux. Ne vous faites pas appeler directeurs, car un seul est votre Directeur, le Christ. Le plus grand parmi vous sera votre serviteur. Qui s’élèvera sera abaissé, et qui s’abaissera sera élevé.

Le Christ même nous demande de ne pas appeler quelqu’un Père sur cette terre. C’est donc une nécessité, c’est un absolu, c’est un impératif de ne pas imaginer qu’il y ait des hommes chargés de jouer ces intermédiaires. Nous sommes tous frères, nous sommes tous pécheurs, nous sommes tous redevables de la grâce d’un Dieu puissant et souverain, et qui s’est révélé en Jésus-Christ. Il est très dangereux de créer une culture où l’on révère un homme dans sa position de serviteur de Dieu. D’ailleurs, à titre personnel, je sais que ça choque un peu mes frères qui travaillent dans d’autres pays comme en Afrique, j’ai toujours refusé qu’on associe la fonction de pasteur à mon nom. Quand les gens m’appelaient "pasteur Florent" ou "pasteur Varak", j’étais toujours gêné et je le soulignais, peut-être pas nécessairement à la première rencontre, quand les gens me rendaient visite à l’église. Mais tout simplement parce que nous ne pouvons pas à la fois nous-mêmes, en tant que pasteur, entretenir cette notion, même dans notre propre cœur, que nous aurions un rôle presque sacerdotal dans l’Église, mais aussi, il ne faut pas donner d’idées à l’Église qu’il y a un pouvoir particulier associé à un homme.

> À celui qui nous aime, qui nous a délivrés de nos péchés par son sang, et qui a fait de nous un royaume, des sacrificateurs pour Dieu son Père, à lui la gloire et le pouvoir aux siècles des siècles! Amen!
>
> Apocalypse 1.5-6

Et là, c’est extraordinaire parce que ce passage de l’Apocalypse nous dit que Dieu a fait de nous des prêtres pour Dieu son Père. Pourquoi? Parce que nous avons un libre accès auprès de Dieu, parce que nous pouvons faire des offrandes directement à Dieu par nos prières, par nos offrandes financières, par notre vie consacrée à Dieu du lundi au dimanche, par l’ensemble des activités qui reflètent un attachement à Jésus-Christ. De sorte que oui, il n’y a vraiment que Christ seul.

Et cette expression de "Solus Christus" est vraiment appropriée pour souligner l’un des grands fondements de la doctrine biblique et je crois que la Réforme l’a bien vu. Nous n’avons plus besoin d’intermédiaire pour obtenir le salut qui nous a été obtenu par Jésus-Christ; nous l’obtenons directement par grâce, par la foi, alors que nous réalisons ce que Christ a fait pour nous et que ça fait écho dans notre cœur, que nous y croyons de tout notre être. Jésus est le seul intermédiaire et à ce titre, il est vraiment le seul dont nous puissions dépendre pour la vie chrétienne et pour le salut. Il n’y a plus de prêtres, ou bien dans un sens général, nous sommes tous prêtres, et il n’y a plus de personnes à mettre au-dessus des autres dans cela.

 Dans la même série:

 Que signifie "Sola Scriptura"? (Épisode 93)
 Que signifie "Sola Gratia"? (Épisode 94)
 Que signifie "Sola Fide"? (Épisode 95)
 Que signifie "Solus Christus"? (Épisode 96)
 Que signifie "Soli Deo Gloria"? (Épisode 97)

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Que signifie "Sola Fide"? (Épisode 95)

Un pasteur vous répond: le podcast de Florent Varak qui t’aide à mieux comprendre la Bible, une question à la fois.

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 Transcription:

Cette transcription vous est proposée par les bénévoles de Toutpoursagloire.com. Nous cherchons à garder le style oral des épisodes pour ne pas déformer les propos des intervenants. De même, nous rappelons que ces transcriptions sont une aide mais que les paroles de l’auteur (podcast et vidéo) restent la référence. Cependant, n’hésitez pas à nous signaler toutes erreurs ou incohérences dans cette transcription. Merci d’avance

Question: que signifie le « Sola Fide », l’une des cinq affirmations principales qui caractérisent le mouvement de la Réforme?

L’expression vient du latin et signifie la foi seule ou bien la confiance seule. Cette affirmation explique que le moyen de réception du salut gratuit que Dieu donne (nous l’avons vu avec le podcast précédent « Sola Gratia »), c’est la foi, la confiance en ce que Christ a réalisé à la croix pour nous. La foi que nous professons atteste de l’œuvre régénératrice de Dieu en nous, nous qui étions morts dans nos péchés; nous étions même incapables de croire, mais à un moment donné, nous avons cru, c’est un cadeau de Dieu. Et cette foi est aussi l’expression de notre adhésion à ce que Christ a réalisé pour nous.

Les chemins qui mènent à la foi sont nombreux: la réflexion, une expérience spirituelle, une discussion, une lecture, un rêve. Le chemin psychologique est différent d’un individu à l’autre; certains tombent sur le trésor sans s’attendre à le trouver, d’autres le cherchent toute leur vie jusqu’à parvenir à le trouver. Quand je dis parvenir à le trouver, c’est parce que, et dans tous les cas, Dieu les éclaire à cette réalité. Nous prenons conscience que Christ est digne de confiance, Il est digne qu’on lui confie notre vie entière parce que nous croyons qu’Il est mort pour nos péchés, même si c’est parfois, et notamment au début de la vie chrétienne, plus intuitif que conscientisé. On ne sait pas comment ça s’articule tout ça: pourquoi est-ce que Jésus est mort? Pourquoi le fait que Jésus meurt me donne la vie? Pourquoi est-ce que le fait qu’Il meure et qu’Il ressuscite me donne la vie éternelle?

Dans la vie de Martin Luther, cette question était vitale. Martin Luther est l’un des réformateurs qui a réussi à amener cette réforme sur le territoire de son pays. Il y avait des pré-réformateurs dans les siècles précédents, mais la plupart ont mal terminé leur vie, ils ont été persécutés très violemment. Martin Luther est le premier qui a pu, et par un contexte politique assez particulier, mener la Réforme, qui a donné une influence à ses idées sur pas mal d’années, puisque nous sommes maintenant à célébrer les 500 ans de la Réforme (en 2017). Pour Martin Luther, la question était vitale: comment atténuer l’écrasante culpabilité qu’il ressentait? C’était un homme sensible, à l’excès probablement, presque de façon maladive, une culpabilité à fleur de peau, et il faisait tout ce qu’il fallait faire pour obtenir le pardon de Dieu alors qu’il était lui-même un moine, un prêtre augustinien et qu’il respectait le mieux possible les règles morales et religieuses du catholicisme auquel il avait voué sa vie.

Le voilà devant la réalité de cette culpabilité écrasante et pesante: que fallait-il faire pour que ça cesse? Est-ce qu’il devait se flageller, se confesser inlassablement? Devait-il vouer sa vie à la pauvreté, servir les pauvres, remplir ses journées d’œuvres bonnes, passer sa journée à prier ou réciter des prières? Je prends juste l’exemple de la manière dont l’église catholique envisage la nécessité de la confession, parce que c’est quelque chose que Martin Luther faisait à l’excès,  et ça te donnera un peu la perspective du personnage. Le catéchisme catholique enseigne et je cite l’article 1460, page 381: « La pénitence que le confesseur impose, doit tenir compte de la situation personnelle du pénitent et doit chercher son bien spirituel. Elle doit correspondre autant que possible à la gravité et à la nature des péchés commis. Elle peut consister dans la prière, une offrande, dans les œuvres de miséricorde, le service du prochain, dans des privations volontaires, des sacrifices, et surtout dans l’acceptation patiente de la croix que nous devons porter. » Et donc voilà notre Martin Luther baignant dans un environnement où pour obtenir le pardon, pour que sa culpabilité cesse, il faut notamment confesser son péché à un confesseur qui va déterminer un certain nombre d’actions, de pénitences, pour qu’il puisse obtenir le pardon, obtenir une grâce. Notre ami était tellement hanté par cette question que son supérieur lui confie l’enseignement de la lettre aux Romains et là c’est l’illumination! Il tombe sur ce verset: « En effet la justice de Dieu s’y révèle par la foi et pour la foi, selon qu’il est écrit: Le juste vivra par la foi. » (Romains 1.17) Cela est une citation du prophète Habaquq, un petit prophète de l’ancien testament, qui est citée dans plusieurs autres passages du nouveau testament: Galates 3.11-12, Hébreux 10.38. L’affirmation est catégorique: « Le juste vivra par la foi ». C’est une illumination qui perce le cœur de Luther: c’est par la foi que l’on est accepté auprès de Dieu, la foi en ce que Christ a fait. Ce n’est pas une foi vague. On croit que Jésus existe, ce n’est pas ça la foi. C’est la foi que Christ a porté notre culpabilité à la croix, Il nous aime et Dieu a résolu le problème du péché par la mort et la résurrection de Christ.

La lecture de Romains ne peut que conduire à cette conclusion, jugez-en plutôt: « Il a voulu montrer sa justice dans le temps présent, de manière à être reconnu juste, tout en justifiant celui qui a la foi en Jésus. » (Romains 3.26) « Car nous comptons que l’homme est justifié par la foi, sans les œuvres de la loi. » (Romains 3.28) « Puisqu’il y a un seul Dieu qui justifiera en vertu de la foi les circoncis, et au moyen de la foi les incirconcis. » (Romains 3.30) « Quant à celui qui ne fait pas d’œuvre, mais croit en celui qui justifie l’impie, sa foi lui est comptée comme justice. » (Romains 4.5) « Étant donc justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ. » (Romains 5.1)

C’est abondant, le témoignage du nouveau testament; le témoignage de la lettre aux Romains que l’on ne peut pas plaire à Dieu par ses propres efforts. On ne peut plaire à Dieu qu’ en ayant confiance dans ce que Lui a fait pour nous. « Le juste vivra par la foi. » La révolution est profonde, puissante, dans la vie de Martin Luther. Le voilà à proclamer cet Evangile qu’il vient de découvrir dans l’Écriture. Il était prêtre, mais ne connaissait pas cet Evangile! Et ce qui mettra le feu aux poudres de la Réforme, c’est la venue de Tetzel, un homme envoyé par le Pape et chargé de recueillir des fonds. Cet homme vendait en fait les indulgences (on en a parlé dans le podcast précédent): ces indulgences c’était censé, moyennant finances, apporter pour soi-même ou pour une personne décédée, pour qui on faisait cette offrande, une rémission temporaire des peines, notamment du purgatoire, pour les délivrer des punitions, des pêchés qui n’auraient pas encore été expiés par l’individu en question.

Tetzel scandalise Martin Luther. Martin Luther rédige 95 thèses qu’il va afficher sur la porte du château de sa ville, et ça va être le début de la Réforme. Dans le nouveau testament, c’est une évidence, c’est universel dans l’Écriture: le salut vient de la foi. Le chapitre 3 de l’Evangile selon Jean, un chapitre emblématique puisque c’est là où nous trouvons la notion de nouvelle naissance, se conclut sur cette phrase: verset 36: « Celui qui croit au Fils a la vie éternelle; celui qui ne se confie pas au Fils ne verra pas la vie, mais la colère de Dieu demeure sur lui. » En parlant des non juifs devenus chrétiens, l’apôtre Pierre s’exclame: « Dieu n’a fait aucune différence entre nous (les juifs) et eux, puisqu’il a purifié leurs cœurs par la foi. » (Actes 15.9) « Sachant que l’homme n’est pas justifié par les œuvres de la loi, mais par la foi en Christ-Jésus, nous aussi nous avons cru en Christ-Jésus, afin d’être justifiés par la foi en Christ, et non par les œuvres de la loi, parce que nul ne sera justifié par les œuvres de la loi. » (Galates 2.16) « Aussi l’Écriture, prévoyant que Dieu justifierait les païens par la foi, a d’avance annoncé cette bonne nouvelle à Abraham: Toutes les nations seront bénies en toi. » (Galates 3.8) « Et que nul ne soit justifié devant Dieu par la loi, cela est évident puisque: Le juste vivra par la foi. » (Galates 3.11) « Ainsi la loi a été un précepteur pour nous conduire à Christ, afin que nous soyons justifiés par la foi. » (Galates 3.24) Je ne vais pas continuer parce que ce serait fastidieux mais c’est vraiment quelque chose d’universel dans l’Écriture. « C’est par la grâce en effet que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Ce n’est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie. » (Ephésiens 2.8) Et cela s’explique par le fait que Christ a tout payé à la croix. Il meurt en s’exclamant « Tout est accompli! » et Hébreux 9.12 nous dit: « Il est entré une fois pour toutes dans le sanctuaire, non avec le sang des boucs et des veaux, mais avec son propre sang. C’est ainsi qu’il nous a obtenu une rédemption éternelle. »

Je trouve remarquable cette notion du salut par la foi seule, « Sola Fide », parce que finalement cela permet à tous les êtres humains d’être au même niveau. Si j’avais grandi dans un milieu défavorisé, assujetti à la violence et à la drogue, je pense que je me serais comporté évidemment comme mon milieu. Ca ne donne pas de justification à un tel comportement, ça donne simplement un éclairage que quand on commence mal dans la vie, qu’on n’a pas les bonnes cartes en main, on a plutôt tendance à imiter ce que l’on a vu. Et les gens qui sont dans cet environnement, dans ce contexte, qui commettent parfois des actes atroces, ces gens-là seraient en moins bonne posture pour recevoir de Dieu le pardon que les gens comme moi, nés dans une famille finalement plutôt BCBG, avec une éducation qui était ce qu’elle était, j’aurais pu faire mieux, mais quand même qui était correcte avec des parents aimants et qui vont donner une structure sociale décente?

Je n’ai pas commis apparemment les péchés les plus graves que ces autres personnes, que je viens d’évoquer, ont commis. Est-ce que moi ça me placerait dans une posture plus favorable au salut? Ce serait assez terrible et assez injuste, parce que ça voudrait dire que le salut dépend de l’environnement social, de ce que l’on a fait.

Dieu nivelle tous les êtres humains en disant « ils sont tous pêcheurs, tous corrompus ». En fait, aux yeux de Dieu (pas aux yeux de la société bien sûr), chaque personne, y compris le meilleur des hommes, est autant coupable que celui ou celle qui a grandi en commettant les crimes les plus abjects, et nous pouvons chacun obtenir la même grâce de Dieu. Dieu a décidé que le moyen de réception de cette grâce soit la foi, la simple foi, la confiance en ce que Christ a fait. En sorte que le trafiquant d’esclaves qu’était Newton et qui nous a laissé le chant magnifique Amazing grace (grâce étonnante, surprenante, extraordinaire, exceptionnelle), cet homme a accès à la grâce malgré l’horreur de ses actes de la même manière que moi qui ai plein plein de défauts, mais qui n’ai peut-être pas été trafiquant d’esclaves comme Newton. J’ai le même accès à Dieu par la foi, j’ai besoin de m’humilier de la même manière, de reconnaître la pauvreté humaine et spirituelle; ce n’est que par la foi que je peux recevoir la grâce que Dieu m’a acquise à la croix.

La confession de foi de la Rochelle écrite en 1559 dit ceci: « Article 20: nous croyons que Dieu nous fait participer à cette justice par la foi seule, puisqu’il est dit que Jésus-Christ a souffert pour obtenir notre salut, afin que quiconque croit en lui ne périsse point. Nous croyons que nous participons à la justice de Jésus-Christ parce que les promesses de vie, qui nous sont données en lui, sont adaptées à notre usage et que nous en sentons l’effet quand nous les acceptons; car nous sommes convaincus – la bouche même de Dieu nous en donnant la formelle assurance – que nous ne serons pas frustrés de ce qu’elles promettent. Ainsi, la justice que nous obtenons par la foi dépend des promesses gratuites par lesquelles Dieu nous déclare et nous atteste qu’il nous aime. »

Je termine par une citation de l’historien Gabriel Mützenberg qui a écrit plusieurs livres sur la Réforme et notamment parle de Martin Luther: « Aucune action humaine n’a de valeur devant Dieu. Dieu, par conséquent, a raison de condamner sa créature. Mais comme Il est un père qui l’aime et la veut à lui, Il lui donne sa justice, Il lui fait cadeau de son pardon. Ce que tous les efforts, tous les renoncements, toutes les veilles et tous les jeûnes ne peuvent acquérir, la foi, la confiance en Dieu, le reçoit. Et quand la paix descend dans le cœur du croyant, quand l’âme s’épanouit au soleil de la grâce, de ce pardon qui est un don et qu’il faut simplement saisir, non par la volonté ni par la raison mais par la foi, la vie d’obéissance en Dieu en découle naturellement. Les œuvres littéralement suivent. Tu ne dois donc absolument pas compter sur ton propre zèle et ta propre intelligence, écrit Luther à son ami Spalatin le 18 janvier qu’1518, mais fonder uniquement ta confiance sur l’action de l’Esprit. Crois en un homme qui en a fait l’expérience ».

Qu’est ce qui est suffisant pour passer la mort et passer sans crainte devant le jugement de Dieu? J’espère que ce n’est pas le baptême que tu as peut-être reçu en tant qu’enfant, ou même en tant qu’adulte; j’espère que tu n’as pas confiance en ce baptême pour te sauver. J’espère que tu n’as pas confiance dans ton éducation chrétienne, un label catholique ou protestant ou évangélique. J’espère que tu n’as pas confiance en toi, que tu es méritant devant Dieu et que Dieu t’accordera la médaille du salut parce que finalement tu le vaux bien: c’est impossible! J’espère plutôt que tu as confiance dans ce que Christ a fait à la croix,  que tu t’appuies sur ce que Jésus a fait.

Tu crois, et tu n’as que cela, la foi, la confiance. C’est assez triste de réaliser que les protestants traditionnels sont loin de la compréhension de ce que je dis dans ce podcast, de ce que la Bible enseigne. Un sondage évoqué sur Evangéliques.info dit qu’en Europe, 47% des protestants et 50% des catholiques croient au salut par la foi plus les œuvres. C’est énorme! C’est une incompréhension terrible de l’enseignement de la Bible et de l’héritage protestant. Et c’est un peu une claque à ce que Jésus-Christ a fait, parce que s’Il a réalisé un salut complet, s’Il a dit avec raison que tout était accompli, comment oserions-nous contribuer nous-mêmes à un salut en essayant de l’impressionner? Si nous avons possibilité de l’impressionner, Il n’avait pas besoin de descendre sur terre et de souffrir une vie terrible et une mort atroce, et la séparation d’avec le Père, avant qu’ils soient réunis, qu’Il soit de nouveau auprès de lui.

S’il y avait un autre moyen pour être sauvé que ce que le sacrifice de Christ nous a acquis, Dieu l’aurait certainement réalisé. Ainsi puisque lui-même a tout accompli, tout réalisé, et qu’Il nous a obtenu une rédemption éternelle en sa mort et en sa résurrection, Il nous invite à placer en lui seul notre confiance. C’est par la foi seule, sans les œuvres, sans notre participation, que nous pouvons prétendre au bénéfice du salut. « Heureux les pauvres en esprit, car le royaume des cieux est à eux! » Pauvres en esprit, ce n’est pas les pauvres, c’est ceux qui sont spirituellement sans rien à eux, qui n’ont aucune prétention en eux-mêmes, mais qui ne peuvent que contempler la croix, admirer l’amour de Dieu et reconnaître que, eux pêcheurs, comme tous les autres pêcheurs de cette terre, n’ont pour seule issue que de regarder à ce sacrifice, exprimer leur foi et leur confiance en ce que Jésus a fait. J’espère que c’est ton cas, j’espère que c’est une réalité dans l’expression de ta vie chrétienne: tu as placé ta confiance en Jésus et en Jésus seul. C’est l’un des cinq piliers de la Réforme, l’un des cinq slogans, qui donne une description de la spiritualité protestante, et je crois qu’elle est l’expression très juste de l’enseignement de l’Écriture.

 Dans la même série:

 Que signifie "Sola Scriptura"? (Épisode 93)
 Que signifie "Sola Gratia"? (Épisode 94)
 Que signifie "Sola Fide"? (Épisode 95)
 Que signifie "Solus Christus"? (Épisode 96)
 Que signifie "Soli Deo Gloria"? (Épisode 97)

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Que signifie "Sola Gratia"? (Épisode 94)

Un pasteur vous répond: le podcast de Florent Varak qui t’aide à mieux comprendre la Bible, une question à la fois.

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 Transcription:

Cette transcription vous est proposée par les bénévoles de Toutpoursagloire.com. Nous cherchons à garder le style oral des épisodes pour ne pas déformer les propos des intervenants. De même, nous rappelons que ces transcriptions sont une aide mais que les paroles de l’auteur (podcast et vidéo) restent la référence. Cependant, n’hésitez pas à nous signaler toutes erreurs ou incohérences dans cette transcription. Merci d’avance.

Question: que signifie « Sola Gratia », l’une des cinq affirmations principales qui caractérisent le mouvement de la Réforme? On profite de la célébration des 500 ans de la Réforme pour aborder les cinq slogans, les cinq tweets qui ont défini l’essentiel de la spiritualité protestante.

Dans ce podcast, on aborde « Sola Gratia », la grâce seule. Elle touche à la question de l’initiative du salut et de la manière dont le salut nous est accordé. J’observe que de tous temps, les hommes, conscients de leur faiblesse morale, se sont demandés comment ils pouvaient être pardonnés, comment leur relation à Dieu pouvait être rétablie quand ils ont conscience qu’elle n’est pas présente, qu’elle n’est pas correcte.

Finalement c’est une question universelle avec une réponse quasi naturelle, tout aussi universelle, qui se fonde sur la notion de compensation: je fais le mal, je dois donc compenser ce mal, je dois payer, offrir, souffrir, pour contrebalancer la faute qui pèse d’un côté de la balance. C’est une réponse toute humaine qui s’appuie sur toute l’expérience de la vie: tout se monnaie, tout se paie.

Les formes de cette compensation que nous trouvons dans le monde sont variées: le karma par exemple indique que la souffrance de votre vie reflète le mal commis dans des vies antérieures, vous payez aujourd’hui les fautes de vos vies précédentes. Bien évidemment, je parle là d’une spiritualité qui n’a rien à voir avec le christianisme, mais dans d’autres spiritualités, y compris en lien avec le christianisme, on affirme parfois que la souffrance compense les fautes, qu’elle contribue au pardon. Ou bien on tente de prévenir la vengeance des dieux et des ancêtres; là encore cette fois-ci dans d’autres spiritualités, en apaisant leur colère par des offrandes, par des actes de bienveillance.

Dans certaines religions, les rites religieux sont censés compenser également le mal commis. Il faut se représenter un côté de la balance avec nos fautes et de l’autre côté de la balance, il faut mettre des rites, des prières répétées, participer à des célébrations et faire des offrandes. C’est un peu dans ce contexte qu’on retrouve Martin Luther qui était un moine augustinien, sincère, rigoureux, mais torturé par une conscience hypersensible. Il passait des heures au confessionnal et son supérieur l’avait envoyé à Rome. Il espérait trouver la pureté de l’Église et être renouvelé dans sa vision des grâces qu’accorde l’Église, et en fait il y a vu une terrible débauche: les prêtres fréquentaient les prostituées, ce qui est choquant bien entendu, mais c’était en plus associé à la délivrance d’indulgences, forme d’absolution des prêtres qui rendaient le péché finalement bénin.

Le catéchisme catholique enseigne encore au sujet des indulgences, c’est l’article 1471, page 384:

> L’indulgence est la rémission devant Dieu de la peine temporelle due pour les péchés dont la faute est déjà effacée, rémission que le fidèle bien disposé obtient à certaines conditions déterminées, par l’action de l’Église, laquelle, en tant que dispensatrice de la rédemption, distribue et applique par son autorité le trésor des satisfactions du Christ et des saints.

Il y a quelque chose de l’ordre de la rémission d’une peine temporelle due pour les péchés, selon l’Eglise catholique, que l’on peut obtenir par les indulgences. Voilà notre Luther qui rentre de Rome plus découragé, un peu plus perdu, et son supérieur lui demande de lire et d’enseigner Romains. C’est là qu’il découvre que le salut est plutôt un sauvetage que Dieu donne de lui-même, gratuitement, parce que lui-même a tout payé. En réalité, la condamnation que nous méritons est tombée sur Jésus qui l’a payée par sa mort. Luther découvre que le salut est une grâce, un cadeau, une faveur imméritée. C’est un homme transformé, il « nait de nouveau », comme c’est l’expression que l’on trouve dans la Bible, et ça deviendra l’un de ses credo, ce salut par la grâce, cette grâce seule qui sauve, « Sola Gracia ».

Qu’en dit la Bible? Les histoires qui enseignent ou illustrent la grâce de Dieu sont nombreuses dans la Bible, c’est difficile de faire un choix tellement il y a de textes qui l’évoquent. Et c’est un enseignement transverse à l’ensemble de l’écriture. Dès Genèse 3, on voit que l’homme et la femme décident de prendre leur indépendance, leur autonomie vis-à-vis de Dieu, ils choisissent par eux-mêmes ce qui est bien, ce qui n’est pas bien. « Les yeux de tous deux s’ouvrirent; ils prirent conscience du fait qu’ils étaient nus. Ils se firent des ceintures avec des feuilles de figuier cousues ensemble. » (Genèse 3.7) « L’éternel Dieu fit à Adam et à sa femme des habits de peau, dont il les revêtit. » (Genèse 3.21)

Tu vois le contraste? Lorsque l’homme et la femme prennent conscience qu’ils sont nus, qu’ils ont honte parce qu’ils sont dévoilés dans ce qu’ils sont, un homme et une femme rebelles, désobéissants à Dieu, alors ils essaient de masquer leur culpabilité. C’est vraiment un acte qui reflète la manière dont les hommes tentent de couvrir leurs péchés, leurs fautes, par leurs propres actes quels qu’ils soient.

C’est un peu dérisoire, ils se font des ceintures avec des feuilles de figuier cousues ensemble. C’est un symbole qu’il faut voir dans cette action un peu démesurée de masquer leur culpabilité. Puis au verset 21, Dieu dit « non, ça ne me convient pas, le vêtement que vous vous êtes fait, que vous vous êtes confectionné, en fait je vais vous faire, moi, des vêtements qui vont couvrir réellement votre nudité » et là ce sont des habits de peau. Probablement c’est la première fois qu’Adam et Eve voient la mort d’un animal, et ils sont couverts par la peau de cet animal. Premier sacrifice, premier sacrifice pédagogique qui annonce le sacrifice qui, un jour, couvrirait la culpabilité de tous les hommes et toutes les femmes qui feraient confiance dans cette grâce, dans cette provision de Dieu pour le salut des hommes et des femmes.

Un autre exemple bien plus tard avec Esaïe 55.1-3 « O vous tous qui avez soif, venez vers les eaux, même celui qui n’a point d’argent! Venez, achetez et mangez, venez, achetez du vin et du lait, sans argent, sans rien payer! Pourquoi pesez-vous de l’argent pour ce qui n’est pas du pain? Pourquoi peinez-vous pour ce qui ne rassasie pas? Ecoutez-moi donc et mangez ce qui est bon, et vous vous délecterez de mets succulents. Tendez l’oreille et venez à moi, écoutez, et votre âme vivra; je conclurai avec vous une alliance éternelle, celle de la bienveillance fidèle envers David. »

C’est extraordinaire, parce que dans l’image qui nous est donnée, c’est toute l’image du salut que Dieu offre au travers de « venez, achetez du pain, venez, achetez de ce qui rassasie, ce qui désaltère, ce qui est agréable, même du lait, mais sans argent, sans rien payer. » C’est par la grâce seule!

Un repas qu’on achète gratuitement, sans argent, pour illustrer l’invitation à recevoir gratuitement le salut que Dieu donne. Et finalement quand on y réfléchit, toutes les interventions de Dieu pour le salut de son peuple dans l’ancien testament sont à l’initiative de Dieu, sans mérite: c’est lui qui se révèle à Abraham, c’est lui qui appelle Moïse, c’est lui qui appelle Jérémie, ou dirige les circonstances sous Néhémie et sous Esther. Dieu intervient pour sauver à son initiative, Il accorde sa délivrance gratuitement. Et avec le nouveau testament on comprend pourquoi: ce n’est pas que Dieu soit un Père Noël généreux non, c’est plutôt que Dieu a lui-même réglé l’addition du péché des hommes; c’est lui qui a porté le coût de nos fautes en sorte qu’Il peut octroyer son salut gratuitement.

C’est gratuit pour nous parce que ça a été payant pour lui. Un des textes emblématiques se trouve en Romains 3.23-26 par exemple:

> Car il n’y a pas de distinction: tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu et ils sont gratuitement justifiés par sa grâce, par le moyen de la rédemption qui est dans le Christ-Jésus. C’est lui que Dieu a destiné comme moyen d’expiation pour ceux qui auraient la foi en son sang, afin de montrer sa justice. Parce qu’il avait laissé impunis les péchés commis auparavant au temps de sa patience, il a voulu montrer sa justice dans le temps présent, de manière à être reconnu juste, tout en justifiant celui qui a la foi en Jésus.

Un texte très connu, c’est Ephésiens 2.8-9:

> C’est par la grâce en effet que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Ce n’est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie.

’est par la grâce seule qu’un homme est justifié devant Dieu. Tite 3.4-7 nous dit:

> Mais lorsque la bonté de Dieu notre Sauveur, et son amour pour les hommes ont été manifestés, il nous a sauvés –non parce que nous aurions fait des œuvres de justice, mais en vertu de sa propre miséricord – par le bain de la régénération et le renouveau du Saint-Esprit. Il l’a répandu sur nous avec abondance par Jésus-Christ notre Sauveur afin que, justifiés par sa grâce, nous devenions héritiers dans l’espérance de la vie éternelle.

Et enfin le dernier livre de la Bible:

> L’Esprit et l’épouse disent: Viens! Que celui qui entend, dise: Viens! Que celui qui a soif, vienne; que celui qui veut, prenne de l’eau de la vie gratuitement!
>
> Apocalypse 22.17

C’est une information que l’on trouve tout au long de la Bible: Dieu accorde sa grâce, Il est très conscient que la dette que nous avons est si immense que nous ne pouvons absolument pas contribuer, payer quoi que ce soit, pour modifier la taille de la dette que constituent nos fautes.

Et c’est pour ça qu’il fallait un sacrifice infini, parfait, que seul Jésus-Christ pouvait réaliser en sa personne, en sa mort et à sa résurrection. Et Dieu le Père a déversé sur lui toutes les fautes des hommes et des femmes qui lui feraient  confiance, Il a payé pour eux et Il peut maintenant dispenser avec générosité et bienveillance le pardon à tous ceux qui, reconnaissant leur besoin de grâce, viennent à lui sans prétention, sans fard, en disant: “Me voici, pêcheur, perdu, j’ai juste conscience que tu donnes par grâce le pardon, gratuitement, une faveur imméritée.”

En 1559, les protestants français ont adopté une confession de foi dite de La Rochelle, et voici comment ils formulent leur compréhension de cet enseignement de la grâce seule:

Article 17:

> Nous croyons que, par le sacrifice unique que le Seigneur Jésus a offert sur la croix, nous sommes réconciliés avec Dieu, afin d’être tenus pour justes devant lui, et considérés comme tels. Nous ne pouvons, en effet, lui être agréables et participer à son adoption que s’il nous pardonne nos fautes et les ensevelit. Nous affirmons donc que Jésus-Christ est notre intégrale et parfaite purification, qu’en sa mort nous avons une totale réparation pour nous acquitter de nos forfaits et des iniquités dont nous sommes coupables, et que nous ne pouvons être délivrés que par ce moyen.

Article 18:

> Nous croyons que toute notre justice est fondée sur la rémission de nos péchés et que notre seul vrai bonheur se trouve dans ce pardon, comme le dit David. C’est pourquoi nous rejetons tous les autres moyens par lesquels nous penserions pouvoir nous justifier devant Dieu et sans présumer d’aucune vertu ni d’aucun mérite, nous nous en tenons uniquement à l’obéissance de Jésus-Christ, qui nous est attribuée aussi bien pour couvrir toutes nos fautes que pour nous faire trouver grâce et faveur devant Dieu. En fait, nous croyons qu’en nous écartant si peu que ce soit de ce fondement – l’obéissance de Jésus-Christ – nous ne pourrions trouver ailleurs aucun repos, mais que nous serions toujours rongés par l’inquiétude puisque, pris en nous-mêmes, nous sommes dignes d’être haïs par Dieu, et que ne serons jamais en paix avec lui jusqu’à ce que nous soyons fermement convaincus d’en être aimés en Jésus-Christ ».

Ce que cette confession de foi souligne, c’est que ce n’est pas l’obéissance qui nous accorde la grâce, mais parce que la grâce nous est donnée, alors nous obéissons par amour, et que c’est le témoignage de la réalité de cette grâce reçue. Ce ne sont pas nos œuvres qui accordent le salut, elles sont le témoin du salut.

C’est d’ailleurs ce que l’on retrouve dans les confessions de foi évangéliques plus classiques, le réseau FEF: l’article chapitre 6 nous dit ceci:

> Le salut par Jésus-Christ: nous croyons que c’est par grâce que les hommes peuvent être sauvés, par le moyen de la foi. Le salut est pleinement accordé à toute personne qui, à la lumière de l’Evangile et sous l’action du Saint-Esprit, met sa confiance en Dieu, se repent de ses péchés, et se réclame de l’œuvre expiatoire accomplie à la croix. Uni à Christ et ainsi placé au bénéfice de sa mort et de sa résurrection, le pécheur reçoit le pardon de Dieu pour ses fautes, obtient les mêmes droits que s’il avait obéi à la Loi de Dieu, et bénéficie de la faveur divine; il est baptisé dans l’Esprit: l’Esprit le régénère, lui communique la vie éternelle et l’intègre au peuple de Dieu. Sans atteindre ici-bas la perfection, il s’engage dans une vie de piété, d’obéissance à Dieu, de témoignage rendu à l’Evangile et de service à la gloire de Dieu, manifestant ainsi par ses actes l’authenticité de sa foi et de sa repentance. Nous croyons que, par sa mort, Jésus-Christ a porté nos souffrances et nos maladies et qu’il nous a ainsi acquis la rédemption de notre corps. En conséquence, nous expérimenterons à son retour une pleine et entière guérison. Pour le temps présent, Dieu peut accorder s’il lui plaît une guérison extraordinaire par anticipation sur l’étape finale de la rédemption. Dans le cas contraire, il appelle le chrétien à le glorifier dans la maladie, la souffrance ou la mort.

Comme tu peux le voir, autant l’Ecriture enseigne le salut par la grâce, autant les expressions protestantes ou évangéliques de la compréhension de la grâce seule sont abondantes et témoignent que c’est là un enseignement solide de l’Ecriture. Alors que tous ceux qui sont sensibles au péché comme l’était Martin Luther et qui cherchent un moyen de pardon, se rassurent: le seul moyen de pardon que la Bible propose est en Christ, et à ce titre, il est gratuit parce que Christ a tout payé.

« Sola Gratia », par la grâce seule, c’est certainement l’une des plus belles nouvelles de tous les temps. Jésus-Christ est mort pour les péchés des pécheurs en sorte qu’ils peuvent se confier humblement, librement et pleinement dans l’œuvre que Christ a faite, et recevoir un salut complet et suffisant par Jésus-Christ.

 Dans la même série:

 Que signifie "Sola Scriptura"? (Épisode 93)
 Que signifie "Sola Gratia"? (Épisode 94)
 Que signifie "Sola Fide"? (Épisode 95)
 Que signifie "Solus Christus"? (Épisode 96)
 Que signifie "Soli Deo Gloria"? (Épisode 97)

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 Dans la même série:

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Que signifie "Sola Scriptura"? (Épisode 93)

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 Que signifie "Sola Fide"? (Épisode 95)
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Cette transcription vous est proposée par les bénévoles de Toutpoursagloire.com. Nous cherchons à garder le style oral des épisodes pour ne pas déformer les propos des intervenants. De même, nous rappelons que ces transcriptions sont une aide mais que les paroles de l’auteur (podcast et vidéo) restent la référence. Cependant, n’hésitez pas à nous signaler toutes erreurs ou incohérences dans cette transcription. Merci d’avance.



Question: qu’est-ce que « Sola Scriptura », l’une des cinq affirmations principales qui caractérisent le mouvement de la Réforme? C’est une question qui me vient des responsables du site TPSG. Nous allons commencer une série de cinq podcasts dédiés aux cinq « Sola » de la Réforme, parce que figure-toi que nous célébrons cette année (en 2017) les 500 ans de la Réforme.

C’est un mouvement spirituel qui a contesté la spiritualité catholique dans ses fondements et qui a donné naissance aux églises protestantes. Nous sommes en octobre 1517, un prêtre augustinien du nom de Martin Luther est furieux à l’encontre de Tetzel qui vient prêcher dans son diocèse.

Tetzel avait été chargé par le Pape de recueillir des fonds, et il le faisait en vendant des indulgences c’est-à-dire, que les gens pouvaient acheter leur pardon, un pardon signé de la main du Pape en fonction des offrandes que recueillait Tetzel.

Or Martin Luther était un homme qui avait eu la conscience torturée; il cherchait à vivre de manière parfaite et droite, il n’y parvenait pas, il passait des heures au confessionnal sans trouver de paix. D’ailleurs, il paraît que son prêtre en avait tellement marre qu’il l’a renvoyé à lire les Écritures. Et c’est en étudiant la lettre aux Romains plus particulièrement, (mais il a lu également des psaumes et d’autres passages de la Bible), qu’il est bouleversé par le message de cette épître: il découvre que Dieu donne gratuitement, complètement, le salut par la foi en Jésus-Christ, parce que Christ a tout payé pour les péchés des hommes.

Le voilà Luther, un homme apaisé, transformé, qui enseigne l’Évangile. Quand Tetzel arrive dans son diocèse, Luther est absolument furieux. Il rédige 95 arguments à l’encontre de la pratique des indulgences, il les affiche sur la porte du château de Wittenberg et elles ont l’effet d’une bombe.

Les joutes orales entre le Pape, ses émissaires, et Luther vont être nombreuses; cela va déclencher une situation difficile pour l’Allemagne. Luther sera donc sommé de s’expliquer en 1521 devant l’homme le plus puissant d’Europe, l’empereur Charles Quint:

> Si l’on ne me convainc pas par le témoignage de l’Écriture ou par des raisons décisives, je ne puis me rétracter, car je ne crois ni à l’infaillibilité du Pape, ni à celle des conciles, parce qu’il est manifeste qu’ils se sont souvent trompés et contredis. J’ai été vaincu par les arguments bibliques que j’ai cités, et ma conscience est liée à la Parole de Dieu. Je ne puis et ne veux rien révoquer, car il est dangereux et il n’est pas droit d’agir contre sa conscience. Me voici donc en ce jour, je ne puis faire autrement. Que Dieu me vienne en aide.

Dans sa défense, Luther fait état de l’Écriture à laquelle il se dit lié. L’attestation de l’Écriture, la force de l’Écriture, de là naît cette formule, ce slogan, « Sola Scriptura », l’Écriture seule. C’est le premier fondement, le plus important, qui pose tous les autres d’ailleurs. Les autres fondements, que nous allons voir dans les podcasts ultérieurs, découlent de ce premier fondement « Sola Scriptura ». Les cinq « Sola » c’est du mauvais latin, mais c’est comme ça qu’on en parle, ce sont cinq slogans qui définissent l’essentiel de la spiritualité protestante et qui sont vraiment importants pour comprendre ce qu’est cette spiritualité.

On commence donc par le premier, le « Sola Scriptura », l’Écriture seule. La formule est une construction humaine, elle vaut ce qu’elle vaut, elle reflète par contre très correctement ce que la Bible dit d’elle-même. On n’a pas le temps de voir l’autorité de l’Écriture (j’en ai parlé dans d’autres podcasts) mais on va voir trois textes principaux qui traitent de cette question: Psaumes 19, 2 Timothée 3 et 2 Pierre 1 et ça te donnera un peu une idée de ce que l’on veut dire quand on entend ou quand on dit « Sola Scriptura ».

Le psaume 19 commence avec une évocation de la manière dont Dieu se révèle au travers de la nature:

> Les cieux racontent la gloire de Dieu, et l’étendue céleste annonce l’œuvre de ses mains.
>
> Psaumes 19.1

Mais l’auteur ajoute:

> Ce n’est pas un langage, ce ne sont pas des paroles, leur voix n’est pas entendue.
>
> Psaumes 19.4

On en tire que le témoignage de la nature est un témoignage non verbal, puissant, mais qui reste général. Et à partir du verset 8, David concentre son attention sur la loi écrite, la révélation écrite de Dieu, et il dit:

> La loi de l’Éternel est parfaite, elle restaure l’âme; le témoignage de l’Éternel est véridique, il rend sage le simple. Les ordres de l’Éternel sont droits, ils réjouissent le cœur; le commandement de l’Éternel est limpide, il éclaire les yeux. La crainte de l’Éternel est pure, elle subsiste à toujours; les ordonnances de l’Éternel sont vraies, elles sont toutes justes, plus précieuses que l’or, même que beaucoup d’or fin; plus douces que le miel, même que le miel qui coule des rayons.
>
> Psaumes 19.8-10

David passe ensuite sur un aspect plus moral, peut-être une sorte de révélation par la conscience. Mais toujours est-il qu’à partir du verset 8, et jusqu’au verset 10, nous avons une série de qualificatifs qui décrivent la parole de Dieu et ses effets: elle « est parfaite », dans le sens de complète dans ses effets; « elle restaure l’âme » ou même convertit l’âme (le verbe hébreu le permet); ce « témoignage est véridique » c’est-à-dire digne de confiance, nourrissant, et dans son effet elle « rend sage le simple ». La manière dont la Bible parle du simple est très imagée: c’est qu’il a les pensées ouvertes, tout rentre, tout sort, il y a un grand courant d’air dans sa tête. Et bien, la Parole de Dieu permet de fermer un peu les portes de celui qui est ouvert à n’importe quoi. “Les ordres l’Éternel sont droits” c’est-à-dire qu’ils sont honnêtes, ils sont pieux et “ils réjouissent le cœur” dans leurs effets; "le commandement de l’Éternel est limpide" et cette limpidité lui permet d'"éclairer les yeux" de celui qui la connaît; la Parole de Dieu « est pure » c’est-à-dire non mêlée d’impuretés, une notion qui va donner naissance, avec d’autres textes bien sûr, à la notion d’inerrance; « les ordonnances de l’Éternel sont vraies » c’est-à-dire véritables, authentiques, dignes de confiance; « elles sont toutes justes ».  Dans cet ode à la Parole de Dieu, qui d’ailleurs se complète avec le psaume 119 le plus long chapitre de toute la Bible, le plus long des Psaumes, nous avons une affirmation sur la force de l’Écriture. Et c’est repris dans le nouveau testament au travers de deux passages que je souhaiterais évoquer, que l’on a déjà vu dans les podcasts précédents: 2 Timothée 3.16-17 dit que:

> Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour convaincre, pour redresser, pour éduquer dans la justice afin que l’homme de Dieu soit adapté et préparé à toute œuvre bonne.

Tu as remarqué probablement que c’est l’Écriture qui est inspirée, ce ne sont pas les pensées de l’Écriture ou les enseignements un peu généraux de l’Écriture, c’est l’Écriture même. Le iota, la plus petite lettre a été soufflée par Dieu, c’est Dieu qui a donné à l’auteur de pouvoir le rédiger. Dans l’Écriture originelle, c’est-à-dire les autographes, ceux qui viennent du premier auteur de chacun de ces écrits, nous avons là la pensée même de Dieu.

Et elle est « utile pour enseigner, pour convaincre, pour redresser, pour éduquer dans la justice afin que l’homme de Dieu soit apte et préparé à toute œuvre bonne » c’est-à-dire que l’Écriture qualifie l’homme de Dieu, qualifie l’individu qui veut vivre selon Dieu. L’apôtre Pierre souligne qu’il n’y a « aucune prophétie de l’Écriture qui ne peut être l’objet d’interprétation particulière car ce n’est nullement par une volonté humaine qu’une prophétie a jamais été présentée, mais c’est poussées par le Saint-Esprit que des hommes ont parlé de la part de Dieu. » On ne peut pas prendre l’Écriture et lui faire dire ce que l’on a envie, en fonction du siècle, de la culture ou des sentiments que l’on a.

L’Écriture doit être étudiée telle qu’elle se présente; on doit comprendre, chercher à obtenir le sens originel qu’a voulu donner l’auteur de ce texte et en tirer le sens; on n’a pas le droit d’être particulier dans son interprétation. Pourquoi? Parce que c’est le Saint-Esprit qui a poussé ces hommes à rédiger la Bible. Alors qu’est-ce que ces versets impliquent? Ils impliquent trois choses:

– la Bible dit exactement ce que Dieu voulait dire, c’est ce qu’on appelle l’inspiration de l’Écriture. Dieu a présidé au processus de rédaction.

– Deuxièmement, la Bible ne dit rien qui serait susceptible de nous induire en erreur, c’est ce qu’on appelle l’inerrance de l’Écriture. Elle est infaillible, elle ne contient aucune erreur, elle est exactement ce que Dieu voulait que nous connaissions.

– Troisièmement, la Bible nous dit tout ce qui est nécessaire pour vivre la vie chrétienne, c’est la notion de suffisance de l’Écriture. La Bible suffit pour comprendre qui est Dieu et pour comprendre ce qu’Il attend de nous, la manière dont Il veut que nous vivions et la manière dont Il voudrait que nous soyons en relation avec lui.

À l’époque, cette formulation était nécessaire pour souligner que, ni les conciles, ni les papes, ni les prêtres n’avaient d’autorité. Ils ne pouvaient définir la vérité comme ils en avaient pris un peu la coutume, de s’ériger un peu en docteur et prononçaient des choses bien contraire à la Parole de Dieu et à la Bible.

Aucun pasteur, aucun prêtre, aucun pape, aucun rassemblement religieux ne peut dicter des doctrines qui seraient contraires à ce que la Bible dit. Cela ne signifie pas pour autant que toute connaissance est réduite à l’Écriture bien entendu. La connaissance scientifique, technique, artistique ou historique est en grande partie externe au contenu même de l’Écriture, et cela fait partie de la prérogative humaine de comprendre, nommer, gérer le monde que Dieu a créé.

Mais le « Sola Scriptura » signifie quand même qu’elle dit vrai sur tout ce qu’elle dit, y compris dans ces domaines évoqués. Par exemple, beaucoup d’historiens contestent la réalité de la sortie d’Egypte dans les termes où le livre d’Exode en parle. L’inspiration, l’inerrance et la suffisance de l’Écriture répondent paisiblement avec foi à ce que l’Écriture dit. Si ça t’intéresse, je t’encourage à lire un article que j’ai rédigé pour le compte d’Évangile21 sur l’inerrance de l’Écriture: tu vas sur leur site et tu tapes inerrance de la Bible ou de l’Écriture et tu retrouveras cet article.

Qu’est-ce qu’on fait aujourd’hui de ce « Sola Scriptura »? D’une manière toute simple, certaines personnes ont une haute vue de l’Écriture; ils l’aiment, la lisent, cherchent à la comprendre, la croient et surtout essayent de la mettre en pratique, parce que c’est comme cela qu’ils comprennent ce que Dieu est et ce que Dieu attend. Ils considèrent qu’on ne sait rien de Dieu, rien de la vie, rien de l’histoire humaine si ce n’est par l’Écriture.

Il y a cette sorte d’attitude finalement qui voit dans l’Écriture quelque chose d’extraordinaire, ils la respectent et en aucun cas ils ne cherchent à en minimiser le contenu. C’est par l’Écriture que je sais que Dieu a créé le monde, qu’il a aimé ce monde au point d’offrir un salut parfait en Christ malgré sa déchéance, malgré son péché.

Je le sais, parce que l’Écriture le dit. Je sais que Christ est Dieu, qu’Il prépare une place pour ceux qui se sont confiés en lui, en lui seul pour le salut. Je le sais parce que l’Écriture le dit. Et il y a là une démarche de foi. Dans d’autres podcasts, je me suis efforcé de démontrer pourquoi la Bible est crédible, et ici je ne parle juste que de la confiance en cette affirmation « Sola Scriptura ».

Voilà, je t’encourage à être serein quant à la validité, la force de l’Écriture et à développer vraiment un grand respect pour elle, une haute perspective sur sa valeur et son témoignage. C’est l’essence même de ce que peut être le « Sola Scriptura » de la Réforme.

