large_Dominique Angers.jpg

medium_Dominique Angers.jpg

small_Dominique Angers.jpg

thumbnail_Dominique Angers.jpg

Pour de nombreux prédicateurs, la « prédication textuelle » (_expository preaching_ en anglais) est définie avec grande précision: il s’agit invariablement d’une prédication à partir d’_un seul texte biblique_. De préférence, elle s’inscrit dans le cadre d’une _série de sermons suivant l’ordre séquentiel d’un livre biblique_ (on parle alors de « prédication textuelle _suivie_« ). Une telle prédication cherche à donner le _sens du texte_ (typiquement autour de son _message central_) et à fournir aux auditeurs des pistes d’_application concrète_.

À titre personnel, je suis tout à fait à l’aise avec une telle pratique, y…

thumbnail_ljqedqamani-ben-white-e1537893061693.jpg

ljqedqamani-ben-white-e1537893061693.jpg

Peut-on vraiment défendre la "prédication textuelle" bibliquement?

Pour de nombreux prédicateurs, la « prédication textuelle » (_expository preaching_ en anglais) est définie avec grande précision: il s’agit invariablement d’une prédication à partir d’_un seul texte biblique_. De préférence, elle s’inscrit dans le cadre d’une _série de sermons suivant l’ordre séquentiel d’un livre biblique_ (on parle alors de « prédication textuelle _suivie_« ). Une telle prédication cherche à donner le _sens du texte_ (typiquement autour de son _message central_) et à fournir aux auditeurs des pistes d’_application concrète_.

À titre personnel, je suis tout à fait à l’aise avec une telle pratique, y compris avec ce que certains appellent la « prédication textuelle _suivie_« . Au cours de mes années de pastorat, je procédais généralement de cette manière. Je referais sans hésiter le même choix aujourd’hui.

 Problème de définition

Cela étant, les défenseurs de cette « définition précise » de la prédication textuelle se heurtent à une _difficulté de taille_: la plupart des prédications rapportées dans l’Écriture même ne suivent pas ce modèle!

Certes, Esdras et les scribes de son temps ont lu au peuple le texte de la Loi, probablement en le parcourant de manière séquentielle (pourquoi auraient-ils procédé autrement?). Peut-être ont-ils systématiquement « expliqué » le message central des différents textes consécutifs avant de l’ »appliquer » à la réalité de leurs auditeurs (même si une reconstitution aussi détaillée est difficilement vérifiable): « Ils lisaient dans la Loi de Dieu et expliquaient au fur et à mesure, de façon posée et distincte, afin que chacun puisse comprendre ce qu’ils avaient lu » (Né 8.8). Il va de soi que la lecture publique de l’Écriture, suivant généralement l’ordre du texte, sans doute, et la prédication vont de pair, à la fois selon l’Ancien Testament et selon le Nouveau Testament. Paul exhorte Timothée: « En attendant ma venue, consacre-toi à la lecture publique des Écritures, à la prédication et à l’enseignement » (1 Tm 4.13).

Pourtant, dans le Nouveau Testament, les « sermons » suivent des approches variées. L’épître aux Hébreux constituait sans doute, à la base, un sermon (une « parole d’exhortation », selon Hé 13.22; cf. Ac 13.15). Or cette épître convoque une multitude de textes de l’Ancien Testament, qui proviennent de plusieurs livres bibliques!

Jésus lui-même, prêchant dans la synagogue de Nazareth (Lc 4.16-30), fait la lecture d’au moins deux textes d’Ésaïe (Lc 4.18-19: És 61.1-2a et 58.6) avant d’entamer son sermon. Dans la suite de son discours, il évoque des récits bibliques qui n’appartiennent pas à la prophétie d’Ésaïe: la « pointe » du sermon (du moins l’élément qui déclenche la furie des auditeurs) a pour ancrage non pas le texte d’Ésaïe lu en début de prédication, mais plutôt la référence à la veuve de Sarepta de l’époque d’Élie (en Lc 4.25-26; cf. 1 R 17.9) et le rappel de la guérison de Naaman le Syrien au temps d’Élisée (en Lc 4.27; cf. 2 R 5.1-14).

De façon semblable, les sermons des Actes citent typiquement plusieurs textes de l’Ancien Testament (voir par exemple Ac 2.14-41; 3.12-26; 7.2-53; 13.15-42). Bien qu’il s’agisse de « sermons d’évangélisation », force est de constater qu’un modèle semblable, quoique plus subtil, est suivi en Actes 20.18-35, qui contient le seul sermon des Actes s’adressant à des chrétiens (plus précisément aux anciens d’Éphèse). En effet, l’allocution est truffée d’allusions à l’Ancien Testament, que Paul a sans doute développées davantage en présence de ses auditeurs (les « sermons » des Actes ne sont en réalité que des _résumés_ de prédications beaucoup plus longues).

 Deux définitions valent mieux qu’une

En clair: réduire la prédication textuelle à l’approche spécifique évoquée au début de ce billet a l’inconvénient de mettre en avant un modèle auquel de nombreux sermons rapportés dans l’Écriture ne se conforment tout simplement pas.

Voilà pourquoi il me paraît utile de distinguer _deux définitions_ de la prédication textuelle:

1.  Une première définition plus large, plus générale, qui à mon sens se défend plus facilement d’un point de vue biblique et théologique;
2.  Une seconde définition, plus précise, que je suis également prêt à appuyer, mais surtout pour des _raisons pratiques et pédagogiques_.

 La définition large: les éléments non négociables

La prédication textuelle, au sens plus étendu, est celle qui s’appuie explicitement sur le texte biblique (sur _un ou des extraits_ de la Bible) et qui le met en avant en le _lisant_, en l’_expliquant_ et en l’_appliquant_ à la vie des auditeurs. La prédication textuelle « explique » en donnant le sens du texte en fonction de l’_intention de son auteur_ et à la lumière de ses _contextes historique et littéraire_. Enfin, elle situe le texte biblique (le ou les extraits en question) dans le cadre du grand récit biblique, notamment par rapport à l’Évangile de Jésus-Christ.

Les composantes essentielles de cette définition sont les suivantes :

-   Le point de départ, c’est le texte biblique (un ou des extraits de la Bible).
-   Le texte est lu, expliqué et appliqué. Attention: ce n’est ni un _cours académique_ ni un _commentaire biblique_ présenté oralement. Une simple explication ne suffit pas!
-   L’explication donnée est fidèle à l’intention de l’auteur. Elle doit donc fournir un minimum d’informations sur le contexte historique dans lequel s’enracine le texte et sur le contexte littéraire dans lequel il s’inscrit (sur le livre biblique dans son ensemble, sur les textes qui le précèdent). Ces éléments indispensables devraient toutefois être présentés de manière concise, le but n’étant pas d’étaler son savoir ni d’endormir son auditoire!
-   Le texte est situé par rapport à l’ensemble du canon biblique: les liens intertextuels sont relevés et les passerelles naturelles vers le Christ sont présentées. Par exemple, la manière dont un texte de l’Ancien Testament anticipe la venue du Christ est soulignée.

Cette définition large de la prédication textuelle se justifie bibliquement et théologiquement. D’une part, elle rend compte des sermons qui se trouvent dans l’Écriture même. En effet, dans les sermons du Nouveau Testament évoqués précédemment, on retrouve des explications des textes de l’Ancien Testament qui sont cités (certes brèves, mais néanmoins présentes, et sans doute étayées bien davantage à l’oral), ainsi qu’une application de ces textes à la réalité des auditeurs, bouleversée par l’irruption du salut en Jésus-Christ.

D’autre part, elle prend en compte:

1.  Le statut de l’Écriture en tant que Parole de Dieu revêtue d’autorité;
2.  La nature de la prédication, qui consiste à redire aux auditeurs ce que Dieu a déjà dit dans l’Écriture;
3.  Le rapport nécessaire entre prédication et Écriture: la première s’appuie explicitement sur la seconde et en tire l’ensemble de son contenu et de son orientation.

Insistons avec une certaine hardiesse: s’éloigner d’une telle pratique est dangereux! On court alors le risque de transmettre au peuple de Dieu ses opinions personnelles plutôt que la pensée des auteurs bibliques.

 La définition précise: une approche particulièrement adaptée au contexte contemporain

L’approche plus ciblée adjoint à la définition générale les éléments suivants (soit le premier seulement, soit les deux):

-   La prédication textuelle porte sur un _texte biblique principal_. Des textes secondaires peuvent également être convoqués au besoin, mais uniquement pour éclairer le texte principal ou pour lui servir d’appuis.
-   La prédication textuelle _suivie_ s’inscrit dans le cadre d’une série de prédications à partir d’un même livre biblique. Notons que le nombre de prédications pour un même livre de la Bible peut varier considérablement selon le prédicateur et l’Église.

Ces deux aspects supplémentaires, non essentiels à la définition large de la prédication textuelle, se justifient surtout par des considérations pratiques et pédagogiques.

Quelles réflexions pratiques m’encouragent à prêcher généralement à partir d’un texte biblique principal?

D’abord, il est habituellement plus facile pour les gens de suivre le développement d’un sermon lorsque celui-ci est proche du déroulement d’un seul texte. Les auditeurs n’ont alors qu’un seul contexte historique (celui du texte en question) à garder à l’esprit. La gymnastique intellectuelle requise pour passer du monde du texte au monde contemporain est suffisamment exigeante pour ne pas multiplier, dans un même sermon, les sauts sur les plans contextuel, conceptuel et historique.

Ensuite, le prédicateur et ses auditeurs entrent vraiment dans l’univers du texte. Le prédicateur ne se contente pas d’émettre quelques observations superficielles. Au contraire, il aide l’assemblée à « faire l’expérience » du texte dans toute sa force, à « profiter » du texte au maximum, à le « vivre » en direct. On presse le citron pour en tirer un maximum de jus! Souvent, la tendance à orienter vers d’autres textes empêche malheureusement d’apprécier un premier texte à sa juste valeur.

Enfin, à une époque caractérisée par l’illettrisme biblique (les gens, même dans l’Église, ont de moins en moins de connaissances bibliques), le prédicateur ne peut pas s’attendre, quand il passe d’un texte à un autre, à ce que ses auditeurs possèdent les repères nécessaires pour jongler confortablement avec toute la diversité des passages évoqués.

Quant à la _prédication textuelle suivie_, elle facilite la préparation du prédicateur, qui n’a pas à se replonger dans un livre biblique différent à chaque semaine. Les auditeurs sont également gagnants: au cours d’une période relativement courte, ils deviennent familiers d’un livre biblique et de son message global. Sa mise en pratique est ainsi facilitée, y compris sur le plan communautaire: c’est toute la vision de l’Église qui peut s’articuler autour d’un livre biblique au cours d’une période donnée.

En outre, partant du principe que chaque livre biblique contient un « message global », et que chaque texte (chaque unité littéraire) appartenant à ce livre transmet un « message central » qui contribue au message global du livre1, il est alors clairement plus aisé de prêcher:

1.  Dans l’axe du message ciblé du texte, avec chaque prédication;
2.  Dans l’axe du message global du livre biblique, avec chaque série de sermons.

 Conclusion

Voilà pourquoi j’aime prêcher à partir d’un texte biblique principal, dans le cadre d’une série de sermons suivis qui retracent le développement d’un livre biblique.

Cela dit, j’en conviens: ce n’est pas la seule manière de prêcher de façon « textuelle ». D’où ma distinction entre une définition large et une définition précise de la prédication textuelle.

[1] Sur tout cela, voir Sylvain Romerowski, Les sciences du langage et l’étude de la Bible, Charols, Excelsis, 2011, p. 568-576.

Pour aller plus loin, retrouvez ICI mes autres billets sur la prédication.

Charles Simeon (1759-1836) fut prédicateur pendant cinquante-quatre ans à l’Église de Holy Trinity Church à Cambridge, en Angleterre. On considère que, dans l’Angleterre de son temps, il replaça la Bible au centre de la vie de l’Église.

L’excellent petit livre de David Helm, La prédication textuelle. Comment bien communiquer la Parole de Dieu aujourd’hui, résume commodément les leçons qu’il convient de tirer du ministère fructueux de cet homme de Dieu. (Pour une recension fort utile du livre de Helm, voir ce billet de Stéphane Kapitaniuk.)

Voici deux convictions qui se trouvaient au cœur…

thumbnail_pexels-photo-1005762-e1527721747209.jpg

pexels-photo-1005762-e1527721747209.jpg

Ce que les prédicateurs peuvent (et devraient) apprendre de Charles Simeon (1759-1836)

Charles Simeon (1759-1836) fut prédicateur pendant cinquante-quatre ans à l’Église de Holy Trinity Church à Cambridge, en Angleterre. On considère que, dans l’Angleterre de son temps, il replaça la Bible au centre de la vie de l’Église.

L’excellent petit livre de David Helm, La prédication textuelle. Comment bien communiquer la Parole de Dieu aujourd’hui, résume commodément les leçons qu’il convient de tirer du ministère fructueux de cet homme de Dieu. (Pour une recension fort utile du livre de Helm, voir ce billet de Stéphane Kapitaniuk.)

Voici deux convictions qui se trouvaient au cœur du ministère de Charles Simeon. Elles devraient également orienter tout ministère de prédication digne de ce nom aujourd’hui.

 1. Le prédicateur est « contraint » par l’Écriture

Le prédicateur n’est tout simplement pas libre de « dire ce qu’il veut », ni même de fonder son ministère sur « ce (qu’il pense) que Dieu lui a mis à cœur ». En réalité, quand il commence sa préparation, il doit se soumettre entièrement aux vérités bibliques qui se trouvent objectivement dans le texte qu’il s’apprête à présenter à ses auditeurs.



En un mot, le prédicateur qui prend sa tâche au sérieux est « contraint » de se mettre au service d’un message extérieur à lui – au service du Dieu qui a inspiré la Bible. Dans un premier temps, il a la responsabilité de découvrir ce message qui vient de Dieu (c’est parfois un dur labeur!). Ensuite, sa vocation est de le transmettre fidèlement, en évitant toute « distorsion » qui compliquerait la diffusion du message et embrouillerait les auditeurs (y compris la distorsion qui émanerait de sa propre personnalité).

Dans ce sens, Simeon croyait qu’une explication simple et claire de la Bible contribue à la santé et au bonheur d’une Église. C’est l’explication textuelle de la Bible qui édifie le plus l’Église (Helm p. 18).

Tout le ministère de Simeon fut la démonstration de cette conviction inébranlable:

> Pendant cinquante-quatre ans, en tant que pasteur de l’Église de Holy Trinity Church, à Cambridge, en Angleterre, il s’est donné sans relâche à la primauté de la prédication. Semaine après semaine, année après année, décennie après décennie, il s’est tenu devant son Église pour exposer la Parole de Dieu avec puissance, simplicité et clarté.
>
> Helm, p. 18

Voici comment Charles Simeon exprimait lui-même cette conviction:

> Mon devoir est de faire ressortir de l’Écriture ce qu’elle renferme et non d’imposer au texte ce qui, selon moi, pourrait s’y trouver. Je suis très exclusif à cet égard: ne jamais dire ni plus ni moins que ce que je crois être la pensée de l’Esprit dans le passage que je suis en train d’exposer.
>
> Handley Carr Glyn Moule, Charles Simeon, Londres, Methuen & Co., 1892, p. 97. Cité par Helm, p. 18.

En d’autres termes, « pour M. Simeon, le prédicateur avait le devoir de coller au texte. Cet homme de Dieu était déterminé à demeurer fidèle au texte, sans jamais lui faire dire plus qu’il ne disait ni minimiser le texte en diminuant sa force ou sa richesse » (Helm, p. 18-19).

Malheureusement, une telle attitude est rare parmi les prédicateurs d’aujourd’hui. Comme l’affirme David Helm:

> Cette conviction, cette contrainte qui est preuve de maturité, fait souvent défaut à ceux qui prêchent la Parole de Dieu de nos jours. Franchement, c’est ce qui ruine tant de nos Églises, même celles qui ont une doctrine saine. Ce que l’on pense être une fidèle prédication biblique rate en réalité totalement la cible pour avoir refusé cette contrainte.
>
> Helm, p. 19

 2. Les trois objectifs de la prédication

La seconde conviction de Charles Simeon mise en valeur par Helm apparaît dans une citation de Simeon, bien connue dans les milieux anglo-saxons. Voici, en peu de mots, les objectifs de la prédication:

> Rendre humble le pécheur;
>
> Exalter le Sauveur;
>
> Promouvoir la sainteté.
>
> Charles Simeon, Horae Homileticae, Grand Rapids, Mich., Zondervan, 1847, p. xxi. Cité par Helm, p. 19

Helm explique ainsi ces trois objectifs formulés par Simeon:

> On ne saurait être plus précis que cela. Ces objectifs devraient nous guider aujourd’hui. Notre monde, comme celui de M. Simeon, a désespérément besoin de savoir à quel point l’humanité est déchue, à quel point Jésus-Christ est élevé, et ce que Dieu exige de son peuple. La meilleure et la seule façon d’aider ce monde consiste à exprimer les paroles de Dieu dans la puissance de l’Esprit.
>
> Helm, p. 19-20

 Application

1. Si vous êtes prédicateur, réfléchissez à ces questions en implorant le secours de Dieu:
    Quand je prêche, suis-je « contraint » par le contenu du texte biblique, ou suis-je animé exclusivement par l’envie de communiquer « ce que j’ai à cœur » pour l’Église et pour l’auditoire présent?
    Ma prédication met-elle régulièrement en avant le péché et la déchéance de l’humanité? La gloire et la suffisance de Christ? Le style de vie « saint » que Dieu exige de son peuple, aussi bien dans le Nouveau Testament que dans l’Ancien Testament?
2.  Si vous n’êtes pas prédicateur, priez pour vos prédicateurs! Faites-le par exemple de cette manière.
3.  Procurez-vous le livre de David Helm (si vous habitez en Amérique du Nord, c’est ICI) ou offrez-le à l’un de vos prédicateurs! Il indique comment grandir dans ces domaines.

Cliquez ICI pour voir mes autres billets sur la prédication, y compris ma formation gratuite en 30 vidéos.

_Manuel du prédicateur. Du texte au message_ (Clé, 2017)

 Ma préface

Florent Varak est non seulement un excellent prédicateur, mais il s’est également révélé être, au cours des vingt dernières années, un véritable _leader_, en Europe francophone, dans le domaine de la « prédication textuelle » (sa traduction – et la mienne – de l’expression anglophone _expository preaching_).

Par cette affirmation, je n’entends pas que l’approche défendue et exemplifiée avec dynamisme par Florent soit novatrice à l’échelle de l’histoire de l’Église ou à celle du christianisme mondial – elle ne l’est pas, mais s’inscrit plutôt dans la…

thumbnail_writing-notes-idea-conference-e1510028186173.jpg

writing-notes-idea-conference-e1510028186173.jpg

Ma préface du nouveau livre de Florent Varak sur la prédication

_Manuel du prédicateur. Du texte au message_ (Clé, 2017)

 Ma préface

Florent Varak est non seulement un excellent prédicateur, mais il s’est également révélé être, au cours des vingt dernières années, un véritable _leader_, en Europe francophone, dans le domaine de la « prédication textuelle » (sa traduction – et la mienne – de l’expression anglophone _expository preaching_).

Par cette affirmation, je n’entends pas que l’approche défendue et exemplifiée avec dynamisme par Florent soit novatrice à l’échelle de l’histoire de l’Église ou à celle du christianisme mondial – elle ne l’est pas, mais s’inscrit plutôt dans la ligne tracée par maints illustres prédécesseurs, y compris par certains qui apparaissent déjà à l’intérieur même du récit biblique.

!

Si je suis autant reconnaissant pour le _leadership_ singulier de Florent, c’est parce qu’il a su, au sein d’un pan important de l’évangélisme francophone européen et sur une période significative (et loin d’être achevée, je ne peux que l’espérer!), accomplir ceci, par la grâce de Dieu:

-   prêcher fidèlement des livres entiers de la Bible dans une même Église et sur une longue période, ce qui est relativement rare en francophonie évangélique;
-   démontrer, par son exemple personnel, le lien organique qui existe entre le ministère de _pasteur_ et celui de _prédicateur_;
-   remettre en cause, avec douceur et sagesse, la suprématie de la « prédication thématique » dans certains milieux ecclésiaux, au profit d’un virage progressif vers une approche plus « textuelle » (Florent explique dans ce livre la différence entre la « prédication thématique » et la « prédication textuelle »);
-   donner envie à de nombreux jeunes de goûter à la prédication (certains sont devenus à leur tour de solides prédicateurs!);
-   renverser les clichés qui font à tort de la « prédication textuelle » un monologue scolaire, fastidieux et déconnecté de la réalité;
-   proposer de nombreuses prédications MP3 que d’autres chrétiens ont eu la clairvoyance de poster sur l’internet pour que tous puissent en profiter (nous les en remercions!);
-   former de nombreux prédicateurs, dans sa propre famille d’Églises, à l’Institut Biblique de Genève (où nous avons été collègues pendant huit ans) et ailleurs;
-   et maintenant, rédiger ce livre, qui figure parmi les rares manuels d’homilétique écrits par des francophones.

Au cœur de cet ouvrage se trouve la conviction suivante: « Un grand avantage \[de la prédication textuelle\], pour moi en tant que prédicateur, c’est la sensation de n’être qu’un serviteur du message que Dieu a déjà communiqué » (p. 55). Au fil des pages, l’auteur décline une méthode complète, qui a fait ses preuves, en vue d’accomplir ce service avec compétence, fidélité et humilité.

Dans un ouvrage aussi riche, nécessairement interdisciplinaire, foisonnant d’exemples de passerelles entre le texte biblique et la prédication, il est impossible de partager la totalité des points de vue de l’auteur. Pour ma part, j’aurais tendance à faire peser davantage la discipline de la théologie biblique dans la section intitulée « Rédemption: le salut du texte ». Cela dit, j’apprécie sincèrement les mises en garde de Florent: il encourage les défenseurs d’une prédication dite « christocentrique » à examiner les fondements de leur approche afin de ne pas sombrer dans un subjectivisme allégorisant, surtout à partir de l’Ancien Testament. J’espère que cette section débouchera sur des échanges fructueux entre prédicateurs issus de traditions herméneutiques diverses.

!

Je ne peux que remercier Florent d’avoir mis à la disposition du public francophone le fruit de ses durs labeurs et de ses nombreuses années d’expérience. Puisse cet ouvrage de qualité contribuer significativement, dans nos Églises, au progrès d’une prédication fidèle au texte biblique qui glorifie Dieu, touche les cœurs et transforme des vies.

Il s’agit d’une traduction de Dig Deeper!, de Nigel Beynon et Andrew Sach, qui sont d’origine britannique. J’ai eu l’occasion de participer à l’adaptation du livre en français. La traduction est de Jonathan Chaintrier.

 Ce que vous trouverez dans ce livre

Après une introduction sur le danger des interprétations subjectives (“Tout est une question d’interprétation”), un premier chapitre présente la Bible comme un livre écrit à la fois par Dieu et par des hommes. La suite de l’ouvrage se concentre surtout (mais pas exclusivement) sur la dimension humaine de l’Écriture, dans…

thumbnail_00F7DB5857-e1474309364511.jpg

00F7DB5857-e1474309364511.jpg

"Creuser l’Écriture" : une boîte à outils pour tous les chrétiens

Il s’agit d’une traduction de Dig Deeper!, de Nigel Beynon et Andrew Sach, qui sont d’origine britannique. J’ai eu l’occasion de participer à l’adaptation du livre en français. La traduction est de Jonathan Chaintrier.

 Ce que vous trouverez dans ce livre

Après une introduction sur le danger des interprétations subjectives (“Tout est une question d’interprétation”), un premier chapitre présente la Bible comme un livre écrit à la fois par Dieu et par des hommes. La suite de l’ouvrage se concentre surtout (mais pas exclusivement) sur la dimension humaine de l’Écriture, dans la mesure où l’objectif est de comprendre l’intention des nombreux écrivains bibliques.

Ainsi, le cœur du livre propose une boîte de seize outils, présentés à raison d’un par chapitre. Chaque outil est clairement expliqué, parfois même de manière ludique. Les anecdotes personnelles abondent, le langage employé est accessible à tous, les exemples concrets occupent beaucoup d’espace. À la fin de chaque chapitre, les auteurs proposent des exercices pratiques pour encourager leurs lecteurs à expérimenter eux-mêmes ce qu’ils viennent de découvrir. À chaque outil est associé un pictogramme (comme une cible pour représenter l’objectif de l’auteur), et on retrouve à la fin de l’ouvrage l’ensemble des symboles sur un aide-mémoire en papier cartonné, que l’on peut aisément découper et insérer dans sa Bible.

 Les outils traités sont les suivants:

 1. L’outil de l’objectif de l’auteur
 2. L’outil du contexte
 3. L’outil de la structure
 4. L’outil des mots de liaison
 5. L’outil des parallèles
 6. L’outil des commentaires du narrateur
 7. L’outil du vocabulaire
 8. L’outil des traductions
 9. L’outil du ton et des émotions
10. L’outil de la répétition
11. L’outil des citations/allusions
12. L’outil du genre
13. L’outil de l’imitation
14. L’outil de la chronologie biblique
15. L’outil "Qui suis-je?"
16. L’outil "Et maintenant?"

Une conclusion rassemble l’ensemble des outils et applique bon nombre d’entre eux à quelques textes.

Cette conclusion est suivie de "lectures recommandées" sur différents sujets relatifs à l’interprétation de la Bible. L’éditeur francophone accorde une large part aux ressources de langue française.

Enfin, un appendice fournit quelques témoignages illustrant les fruits portés par ce livre dans sa version originale.

 Les cadres dans lesquels utiliser ce livre

Étant donné les nombreux exemples et exercices pratiques contenus dans ce livre, le mieux est d’envisager d’en faire la lecture et la mise en application de façon simultanée. Cela peut bien sûr se produire individuellement, mais l’idéal serait de "vivre ce livre" en présence d’un coach qui possède davantage d’expérience en la matière. Le tête-à-tête s’y prête bien (un à un), dans le cadre par exemple du discipulat. Parcourir ce livre en petit groupe serait également bienfaisant, autour d’un animateur qualifié (groupes de maison, groupes d’étude biblique, groupes universitaires, et ainsi de suite).

Creuser l’Écriture s’adresse à différentes tranches d’âge, des jeunes (ou jeunes adultes) aux aînés. Un minimum de motivation est nécessaire, mais les auteurs, par leur enthousiasme et l’accessibilité de leur langage, donnent un sérieux coup de main à tout animateur potentiel.

Les auteurs se sont servis de cet ouvrage principalement dans le cadre de leur ministère en milieu étudiant, en Grande-Bretagne. Cela dit, il est clairement accessible à un public plus large, qui comprend des personnes de niveau pré-universitaire.

 Les limites du livre

Ce livre accomplit bien l’objectif qu’il se donne (faciliter une première approche), mais il ne doit pas être confondu avec les ouvrages destinés aux étudiants en théologie (comme celui-ci) ou aux lecteurs déjà initiés à l’herméneutique biblique. Il est de niveau "pré-faculté de théologie" et, idéalement, "pré-institut biblique" (du moins, même en institut il devrait être complété par des ressources plus avancées).

Certains lecteurs (les plus attentifs) trouveront peut-être déroutant que les seize outils soient présentés sur un même pied: on peut avoir la fausse impression qu’ils ont tous la même importance. Or non seulement ce n’est pas le cas mais, en outre, ils se déploient dans des registres variés. Par exemple, certains outils touchent à l’étude même du texte, alors que d’autres visent son appropriation personnelle. Il aurait été intéressant de regrouper les outils en fonction de quelques grandes rubriques. Cela dit, le format retenu (l’absence de "catégories secondaires" ou de "sous-catégories") favorise la simplicité et la lisibilité.

Ce livre figure en tête d’un récent Top 10 des ouvrages francophones sur l’interprétation de la Bible.

Prédication et enseignement

Peut-on vraiment défendre la "prédication textuelle" bibliquement?

Ce que les prédicateurs peuvent (et devraient) apprendre de Charles Simeon (1759-1836)

Ma préface du nouveau livre de Florent Varak sur la prédication

"Creuser l’Écriture" : une boîte à outils pour tous les chrétiens