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Nous apprenons également que SOLA organisera prochainement une conférence sur Nicée et invitons nos amis du Québec à y assister.

 Jimmy répond aux questions suivantes:

 Pourrais-tu te présenter et nous parler de ton nouveau rôle à SOLA?
 Pourquoi proposer une conférence sur une ancienne confession de foi comme le Symbole de Nicée? Pourquoi maintenant?
 Quelle est sa pertinence pour nous aujourd’hui?
 Parle-nous spécifiquement de ton intervention à la conférence.

 Ressources recommandées:

 Informations et inscription à la conférence
 La série de Chrétienne sur le Symbole des Apôtres
 La série d’articles d’Angie sur le Symbole des Apôtres…

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Le Concile de Nicée et son impact en 2025

Nous apprenons également que SOLA organisera prochainement une conférence sur Nicée et invitons nos amis du Québec à y assister.

 Jimmy répond aux questions suivantes:

 Pourrais-tu te présenter et nous parler de ton nouveau rôle à SOLA?
 Pourquoi proposer une conférence sur une ancienne confession de foi comme le Symbole de Nicée? Pourquoi maintenant?
 Quelle est sa pertinence pour nous aujourd’hui?
 Parle-nous spécifiquement de ton intervention à la conférence.

 Ressources recommandées:

 Informations et inscription à la conférence
 La série de Chrétienne sur le Symbole des Apôtres
 La série d’articles d’Angie sur le Symbole des Apôtres

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Tout dans l’Écriture n’est pas également évident, ni également clair pour tous (cf. 2P 3.16). Cependant, ce qu’il faut nécessairement connaître, croire et observer en vue du salut est si clairement exposé et révélé dans tel ou tel autre passage de l’Écriture que l’ignorant – et pas seulement l’homme cultivé – peut, sans difficulté, en acquérir une compréhension suffisante (cf. Ps 119.105, 130). – « L’Écriture Sainte » 1.7

Les paroles de Paul dans 1 Corinthiens 15.1-4 font écho à cela, car l’apôtre considère certaines choses comme les plus importantes, à savoir…

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Qu'est-ce que les chrétiens doivent essentiellement croire?

Tout dans l’Écriture n’est pas également évident, ni également clair pour tous (cf. 2P 3.16). Cependant, ce qu’il faut nécessairement connaître, croire et observer en vue du salut est si clairement exposé et révélé dans tel ou tel autre passage de l’Écriture que l’ignorant – et pas seulement l’homme cultivé – peut, sans difficulté, en acquérir une compréhension suffisante (cf. Ps 119.105, 130). – « L’Écriture Sainte » 1.7

Les paroles de Paul dans 1 Corinthiens 15.1-4 font écho à cela, car l’apôtre considère certaines choses comme les plus importantes, à savoir l’Évangile. La Bible est parfaitement claire sur ce qu’est l’Évangile, mais les questions secondaires sont sujettes à interprétation.

 L’essentiel de la foi: credos et confessions historiques

Qu’est-ce qui est essentiel pour un chrétien de croire? Une façon de répondre à cette question est d’affirmer ce qui est contenu dans le Symbole des Apôtres. Si quelqu’un prétend être chrétien, mais ne croit pas tout ce qui est énoncé dans le Credo, il est en dehors des limites de l’orthodoxie. Les credos ultérieurs, en particulier les Symboles de Nicée et d’Athanase, ont approfondi certaines des déclarations du Symbole des Apôtres face à la montée des hérésies, notamment en ce qui concerne la personne du Fils et la nature de la Trinité. L’hérésie la plus répandue était l’arianisme, qui enseignait que Jésus était la plus haute création de Dieu, mais qu’il n’était pas l’égal à Dieu lui-même. Ainsi, à la ligne du Symbole des Apôtres, « (Je crois) en Jésus-Christ, son Fils unique, notre Seigneur », le Symbole de Nicée ajoute:

> …engendré du Père, c’est-à-dire, de la substance du Père. Dieu de Dieu, lumière de lumière, vrai Dieu de vrai Dieu; engendré et non fait, consubstantiel au Père; par qui toutes choses ont été faites au ciel et sur la terre.

Et à la ligne concernant le Saint-Esprit, le Credo de Nicée déclare:

> Je crois en l’Esprit Saint, qui est Seigneur et qui donne la vie; il procède du Père et du Fils. Avec le Père et le Fils, il reçoit même adoration et même gloire; il a parlé par les prophètes.

En résumé, au cœur de notre foi se trouve la certitude de la naissance virginale, de la divinité, de la résurrection corporelle et de l’ascension de Jésus-Christ, de la substitution expiatoire et de la Trinité. Toutes les grandes branches du christianisme affirment ces vérités depuis des siècles – les catholiques romains, les orthodoxes orientaux et les protestants.

Mais cela nous amène à la question suivante: cela signifie-t-il que les adhérents au catholicisme romain et à l’orthodoxie orientale sont également des croyants? C’est là où entrent en jeu les cinq solas de la Réforme protestante.

 Les 5 Solas de la Réforme

Au fil des siècles, l’Église catholique romaine a élevé la tradition au même niveau que l’Écriture. Les deux ont fini par avoir une autorité égale et, à mesure que se développaient des traditions qui contredisaient la Bible, l’Église a permis à la tradition de déterminer son interprétation de la Parole de Dieu. C’est dans ce contexte que les réformateurs ont élaboré ces cinq affirmations:

 Sola Scriptura (l’Écriture seule): la Bible seule est l’autorité inerrante, suffisante et finale pour l’Église.
 Sola Christus (le Christ seul): Jésus-Christ est l’unique moyen de salut.
 Sola Fide (la foi seule): la foi seule est le moyen par lequel les croyants héritent de ce salut.
 Sola Gratia (la grâce seule): la grâce seule est la source de notre salut, du début à la fin.
 Soli Deo Gloria (À Dieu seul soit la gloire): Dieu seul reçoit la gloire pour notre salut.

Dans la mesure où une personne catholique ou orthodoxe délaisse certaines croyances inscrites dans sa tradition et adopte les principes fondamentaux du christianisme tels qu’ils sont énoncés dans le Symbole des apôtres, ainsi que les cinq Solas, elle peut effectivement être sauvée.

 La sainteté est importante

Pour être claire, les bonnes œuvres sont un élément essentiel de la vie chrétienne. La sainteté est importante. L’orthodoxie doit être accompagnée de l’orthopraxie. Ou, en d’autres termes, nous devons « produire des fruits dignes de la repentance » (Mt 3.8). Les œuvres ne sauvent pas, mais les sauvés mettent à l’œuvre « leur salut avec crainte et tremblement, car c’est Dieu qui produit en vous le vouloir et le faire, selon son bon plaisir » (Ph 2.12-13).

Ainsi, si quelqu’un croit toutes les bonnes choses, mais mène un style de vie débauché, charnel et impénitent, nous avons peu de raisons de croire que cette personne est chrétienne. Ceci, bien sûr, est différent de la lutte contre le péché qui caractérise la vie du croyant. Ce à quoi nous faisons référence, ce sont les personnes qui se disent chrétiennes, mais qui ne haïssent pas leur péché et ne font aucun effort, avec l’aide de l’Esprit, pour le mettre à mort.

 Questions doctrinales secondaires

1. L’élection: Dieu prédestine-t-il certains à être sauvés? Ou bien Dieu étend-il son appel à tous les hommes et ceux qui choisissent de répondre sont sauvés?
2. Les Dons de l’Esprit: les dons miraculeux sont-ils actifs aujourd’hui? Est-il normatif pour les croyants de parler en langues, de prophétiser, de faire des miracles et des guérisons? Ou bien les dons miraculeux ont-ils cessé avec la clôture du canon du Nouveau Testament?
3. Les rôles de l’homme et de la femme: le mari est-il le chef du foyer et les hommes qualifiés sont-ils les seuls autorisés à exercer la fonction d’ancien/d’évêque? Ou le pastorat est-il également ouvert aux hommes et aux femmes?
4. Le baptême: est-ce un signe de l’alliance que l’on conclut en tant que croyant professant? Ou plutôt un signe de l’alliance semblable à la circoncision dans l’Ancien Testament, dans laquelle les enfants des croyants entrent avec leurs parents?

Ces questions ne sont pas sans importance. En fait, elles contribuent souvent à déterminer le type d’église auquel nous adhérerons ou le type de personne que nous voudrons épouser. Mais elles ne devraient pas décider avec qui nous pouvons rompre le pain, prier et avoir des relations informelles.

 Questions doctrinales tertiaires

1. L’eschatologie: que croyons-nous à propos de la fin des temps? Vivons-nous dans le millénaire ou l’attendons-nous? Y aura-t-il un enlèvement de l’Église et une tribulation?
2. La Sainte Cène: le pain et le vin sont-ils simplement symboliques, ou le Seigneur est-il présent d’une manière spéciale à la Table du Seigneur?
3. L’ecclésiologie: à quel type de gouvernance de l’Église adhérons-nous? Le congrégationalisme? Le presbytérianisme? L’épiscopat?
4. L’âge de la terre: tenons-nous à une création littérale de sept jours? Ou sommes-nous ouverts à la possibilité d’une vieille terre?
5. La justice sociale: comment l’Église doit-elle répondre aux problèmes d’injustice? Le racisme? Les abus de pouvoir? Il s’agit d’un sujet de débat sur lequel des hommes et des femmes pieux peuvent être respectueusement en désaccord.

Ces questions ne sont pas non plus sans importance. Nous pouvons avoir des convictions fortes sur ces questions également. Mais nous devrions être en mesure d’être en communion avec ceux avec qui nous sommes en désaccord sur ces questions sans trop d’obstacles. Nous pouvons même être en mesure de partager l’appartenance à la même église avec d’autres personnes avec lesquelles nous ne sommes pas d’accord.

 Les questions de conscience

En plus de ces niveaux de questions doctrinales, il existe également un nombre infini de questions qui relèvent de la catégorie de la conscience chrétienne.

En voici quelques exemples:

Boire ou fumer: en Europe, rare est l’évangélique qui croit que c’est un péché de boire. Aux États-Unis, cependant, c’est historiquement la position majoritaire, du moins parmi les baptistes de la tradition dont je suis issue. De même, vous auriez du mal à trouver un pasteur de mon Église fumant la pipe ou le cigare, mais il n’est pas rare que des pasteurs d’autres traditions évangéliques le fassent.

La liste pourrait être longue et varier selon les cultures pour inclure des questions telles que l’opportunité ou non de se faire tatouer, de regarder ou de lire Harry Potter, de fêter Halloween ou Noël, de pratiquer le yoga ou de se faire vacciner.

 Conclusion: en toutes choses, la charité

Cette question mérite d’être examinée, car il existe des chrétiens qui pensent que tout ce qu’ils croient est également clair dans les Écritures. Et ils vont jusqu’à qualifier de non-bibliques ou d’infidèles ceux qui ne sont pas d’accord avec eux sur des questions secondaires, tertiaires, et même des questions de conscience. Mais nous devrions être capables d’être gracieusement en désaccord avec des frères et des sœurs, sans rompre la communion ou leur attribuer une mauvaise intention. Comme l’a dit un théologien, « dans l’essentiel, l’unité; dans le non-essentiel, la liberté; en toutes choses, la charité ».

Dans sa quatrième ligne, le Credo déclare deux vérités essentielles: que Jésus-Christ a été conçu du Saint-Esprit et qu’il est né de la vierge Marie. Nous pouvons tenir ces vérités pour acquises, mais ce n’était pas le cas de ceux qui ont composé le Credo. Une myriade de faux enseignements gnostiques menaçait l’Église. Ces deux déclarations jumelles concernant la conception et la naissance de notre Seigneur sont fondamentales. Découvrons pourquoi.

 Ce que « Fils de Dieu » ne signifie PAS

La nature exacte de ce qui est arrivé pour que Marie devienne enceinte est un mystère. Ce dont…

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La conception et la naissance de Jésus-Christ (Symbole des Apôtres)

Dans sa quatrième ligne, le Credo déclare deux vérités essentielles: que Jésus-Christ a été conçu du Saint-Esprit et qu’il est né de la vierge Marie. Nous pouvons tenir ces vérités pour acquises, mais ce n’était pas le cas de ceux qui ont composé le Credo. Une myriade de faux enseignements gnostiques menaçait l’Église. Ces deux déclarations jumelles concernant la conception et la naissance de notre Seigneur sont fondamentales. Découvrons pourquoi.

 Ce que « Fils de Dieu » ne signifie PAS

La nature exacte de ce qui est arrivé pour que Marie devienne enceinte est un mystère. Ce dont nous sommes certains, c’est qu’aucun acte sexuel n’a eu lieu. Cela peut sembler évident, mais il est important de le dire explicitement, car c’est exactement ce que les musulmans pensent que nous croyons! Pour eux, le titre de « Fils de Dieu » évoque l’image d’une union physique entre Dieu le Père et Marie. C’est l’une des raisons pour lesquelles notre croyance en la divinité et la filiation de Christ est une pierre d’achoppement pour eux. Mais si les musulmans estiment qu’une telle idée est blasphématoire, nous la nions tout aussi vigoureusement.

 Le rôle mystérieux du Saint-Esprit

Bien que nous ne puissions pas définir précisément ce qui s’est passé, Luc 1.35 nous dit ce qui suit:

> L’ange lui répondit: Le Saint-Esprit viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te couvrira de son ombre. C’est pourquoi le saint enfant qui naîtra de toi sera appelé Fils de Dieu.

Ce verset indique l’opération du Saint-Esprit dans l’incarnation de Christ. Ainsi, la première partie de la troisième phrase du Credo, « conçu du Saint-Esprit » souligne le rôle de Dieu par son Esprit dans l’incarnation. Et la deuxième partie de la phrase, « né de la Vierge Marie », souligne la naissance de Jésus dans une perspective humaine.

 La Vierge conçoit

En tant que mère d’une jeune adolescente, je ne peux qu’imaginer ce que Marie a dû ressentir. Elle avait probablement entre 12 et 16 ans et était fiancée à Joseph. Et alors qu’elle anticipait leur mariage, elle a appris par le messager céleste qu’elle serait bientôt enceinte, hors mariage, du Sauveur du monde. Elle se posait naturellement des questions. Comment pouvait-elle, elle qui était vierge, être enceinte? Une telle conception, après tout, était sans précédent dans l’histoire de l’humanité. Il ne s’agit pas d’un manque de foi, mais d’une question légitime, qui nécessitait un éclaircissement.

 Rien n’est impossible à Dieu

L’impossibilité pure et simple de la situation de Marie, humainement parlant, est précisément ce qui la rend si fondamentale pour notre foi. Elle prouve une fois de plus que rien n’est impossible à Dieu, comme Marie elle-même le déclare dans son humble soumission à la volonté de Dieu (Lc 1.37).

 4 raisons pour lesquelles la naissance virginale est importante

Pourquoi est-il essentiel pour notre foi que nous affirmions la naissance virginale de Christ? J’aimerais proposer quatre raisons:

 1. Parce qu’elle a accompli la prophétie.

Certains pères de l’Église croyaient que la prophétie de la naissance virginale remontait à la première promesse de l’Évangile, immédiatement après la chute (Gn 3.13-15). Cette prophétie impliquait que le libérateur serait d’origine unique. Sinon, pourquoi est-il appelé la semence de la femme et non la semence de l’homme? (Les femmes, après tout, n’ont pas de semence, en termes bibliques. Les hommes en ont). Pour cette raison, Justin et Irénée ont interprété la femme de Gn 3.15 comme étant la vierge Marie. De plus, Ésaïe 7.14 a prédit:

> La vierge concevra et donnera naissance à un fils, et elle l’appellera Emmanuel.

Certains soutiennent que le mot traduit par « vierge » aurait pu être traduit par « jeune femme ». Pourtant, la Septante (la traduction grecque de l’AT qui date de 250 ans avant Jésus-Christ) traduit le terme par un mot sans ambiguïté qui ne peut signifier que vierge. Et c’est ce terme que l’évangéliste emploie dans sa citation de la prophétie en Mt 1.23.

 2. Parce qu’il affirme l’inspiration et l’autorité de l’Écriture.

Dans le même ordre d’idées que le point précédent, si nous nions la naissance virginale, prophétisée des centaines d’années auparavant, nous nions l’inerrance de l’Écriture. Et lorsque nous rejetons l’autorité de la Bible, nous compromettons le fondement même de notre foi.

 3. Parce qu’elle démontre que Jésus est véritablement humain et véritablement divin.

Si Jésus était né d’une manière purement surnaturelle, sans agent humain, nous aurions mis en doute son humanité. Et s’il était né par le moyen normal d’un rapport sexuel entre un homme et une femme, nous aurions mis en doute sa divinité. Mais Jésus était bel et bien 100 % homme et 100 % Dieu. Notre foi repose ou s’effondre sur cette réalité.

 4. Parce que c’était nécessaire pour ne pas transmettre le péché originel.

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Pour ceux d’entre nous qui ont grandi dans l’Église catholique, le terme « péché originel » peut nous mettre mal à l’aise en raison de l’enseignement de l’Église catholique lié à la doctrine du péché originel (comme la nécessité du baptême des enfants et l’existence du purgatoire, pour n’en citer que deux). Mais le concept est à la base très biblique. Le commentaire de Paul sur la chute dans Romains 5 explique que le péché est entré dans le monde par Adam, et par lui à toute la race humaine. Le péché est transmis par le père aux fils et aux filles. C’est pourquoi, en termes théologiques, Adam est appelé notre « tête fédérale ». Mais Jésus est né sans péché, et cela a été rendu possible par la naissance virginale. Ligon Duncan l’exprime ainsi:

> La naissance virginale explique comment Jésus a pu être à la fois divin, humain et sans péché. Et c’est ce qui est nécessaire pour que nous soyons sauvés. Nous avons besoin d’un Sauveur divin, d’un Sauveur humain et d’un Sauveur sans péché, afin d’être sauvés.

 Le sexe est-il un péché?

Une chose qu’il est important d’aborder est que les rapports sexuels en eux-mêmes ne sont pas un péché. Tout au long de l’histoire de l’Église, certains théologiens ont eu une vision négative du sexe, même dans le contexte du mariage. Ils ont non seulement enseigné que Marie était vierge lorsque Jésus a été conçu, mais qu’elle est restée vierge à perpétuité. Cela fait partie de ce qui la rend sans péché aux yeux de ceux qui la vénèrent. Pourtant, l’Écriture atteste que Marie et Joseph ont consommé leur union après la naissance de Jésus et ont eu d’autres fils ainsi que des filles (Mc 6.3). En outre, l’Écriture n’enseigne nulle part que le rapport sexuel dans le contexte du mariage en soi est un péché. Au contraire, Hébreux 13.4 dit: « Le mariage doit être tenu en honneur parmi tous, et le lit conjugal doit être exempt de souillures. »

 Ce que ces vérités signifient pour nous

 1. Nous avons un grand prêtre compatissant.

Parce que Jésus est pleinement humain et pleinement divin, il comprend notre faiblesse, ayant lui-même été tenté en tout point, mais sans pécher (Hé 4.15). Mais parce qu’il a résisté à toutes les tentations, il a pu être le sacrifice parfait pour nos péchés. Et il peut intercéder pour nous auprès du Père (Hé 7.25).

 2. Nous avons du réconfort et de l’espoir.

En tant que filles d’Ève, nous nous lamentons du rôle que notre première mère a joué dans l’introduction du péché dans le monde. Mais nous pouvons trouver du réconfort en sachant que Dieu a choisi une autre femme pour apporter le salut dans le monde. Dieu rachète les choses brisées, y compris nous. Si vous vous êtes déjà senti brisé et inutile, l’Évangile offre l’espoir et la vie.

 3. L’appel de Dieu est étonnant.

Dieu nous appelle souvent à faire des choses difficiles, peut-être même des choses apparemment impossibles, humainement parlant. Mais il qualifie toujours ceux qu’il appelle, dans cet ordre. Nous voyons cela non seulement en Marie, mais à chaque page de l’Écriture.  Et il fait de même avec nos vies.

 4. Dieu appelle les cœurs disposés.

Marie a choisi de faire confiance au messager du Seigneur. Elle a accepté de faire la volonté de Dieu, quel qu’en soit le prix. Quel exemple de foi que cette précieuse adolescente! Est-il possible que dans notre zèle à éviter toute vénération de Marie, nous l’ayons négligée en tant que modèle?  Inspirons-nous de sa déclaration selon laquelle rien n’est impossible avec Dieu. Lorsque le Seigneur nous conduit à faire des choses difficiles, disons avec Marie:

> Je suis la servante du Seigneur; qu’il me soit fait selon ta parole! Et l’ange la quitta.
>
> Luc 1.38

Article publié le 01 juillet 2021. Republié le 25 mars 2022.

 Pour aller plus loin

 Marie est-elle l’immaculée conception? (1PVR épisode 121)
 Conception et naissance de Jésus-Christ (Credo 4/13)
 Un Dieu, plusieurs chemins: pourquoi ça ne tient pas la route

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 Elles répondent aux questions suivantes:

 En quoi consiste la vie éternelle?
 Serons-nous mariés dans l’éternité?
 Passerons-nous l’éternité au ciel?
 Que ferons-nous au paradis?

 Ressources en français:

 Podcast: "Quelles seront nos activités au ciel?" – Florent Varak (Un pasteur vous répond)
 Article: "Impatients d’aller au paradis… mais à quoi s’attendre?" – Gavin Ortlund
 Article: "Le ciel, paradis des relations" – Dominique Angers

 Ressources en anglais:

 Article: "10 Things you should know about the new heavens and the new earth" – Ian K. Smith
 Article: "The new heaven and hew earth" – Matt Emerson



 Découvre tous les épisodes de…

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La vie éternelle (Série sur le Credo)

 Elles répondent aux questions suivantes:

 En quoi consiste la vie éternelle?
 Serons-nous mariés dans l’éternité?
 Passerons-nous l’éternité au ciel?
 Que ferons-nous au paradis?

 Ressources en français:

 Podcast: "Quelles seront nos activités au ciel?" – Florent Varak (Un pasteur vous répond)
 Article: "Impatients d’aller au paradis… mais à quoi s’attendre?" – Gavin Ortlund
 Article: "Le ciel, paradis des relations" – Dominique Angers

 Ressources en anglais:

 Article: "10 Things you should know about the new heavens and the new earth" – Ian K. Smith
 Article: "The new heaven and hew earth" – Matt Emerson



 Découvre tous les épisodes de cette série:

 1. Introduction au Symbole des Apôtres
 2. Je crois en Dieu
 3. Je crois en Jésus-Christ
 4. Conception et naissance de Jésus-Christ
 5. Les souffrances et la mort de Christ
 6. La résurrection de Jésus
 7. L’Ascension de Jésus-Christ
 8. Jésus-Christ le juge à venir
 9. Le Saint-Esprit (partie 1)
10. Le Saint-Esprit (partie 2)
11. La sainte Église universelle
12. La rémission des péchés
13. La résurrection de la chair
14. La vie éternelle

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 Elles répondent aux questions suivantes:

 Est-ce que je suis mon corps ou est-ce que j’ai un corps?
 Pourquoi la doctrine de la résurrection corporelle est-elle si importante?
 Pourquoi est-elle une telle source d’encouragement pour le croyant?
 Quand aura lieu la résurrection de la chair?

 Pour aller plus loin:

 L’épisode Chrétienne sur le corps
 Catéchisme (pdf) – Jean Calvin
 En anglais: Une prédication de Ligon Duncan sur la résurrection de la chair.
 En anglais: Le livre Growing in Christ de J.I. Packer.
 En anglais: Le livre de Gregg Allison sur le corps.
 En anglais…

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La résurrection de la chair (Série sur le Credo)

 Elles répondent aux questions suivantes:

 Est-ce que je suis mon corps ou est-ce que j’ai un corps?
 Pourquoi la doctrine de la résurrection corporelle est-elle si importante?
 Pourquoi est-elle une telle source d’encouragement pour le croyant?
 Quand aura lieu la résurrection de la chair?

 Pour aller plus loin:

 L’épisode Chrétienne sur le corps
 Catéchisme (pdf) – Jean Calvin
 En anglais: Une prédication de Ligon Duncan sur la résurrection de la chair.
 En anglais: Le livre Growing in Christ de J.I. Packer.
 En anglais: Le livre de Gregg Allison sur le corps.
 En anglais: L’épisode d’un podcast avec Gregg Allison sur le corps.
 En anglais: Un article académique de Gregg Allison sur le corps.



 Découvre tous les épisodes de cette série:

 1. Introduction au Symbole des Apôtres
 2. Je crois en Dieu
 3. Je crois en Jésus-Christ
 4. Conception et naissance de Jésus-Christ
 5. Les souffrances et la mort de Christ
 6. La résurrection de Jésus
 7. L’Ascension de Jésus-Christ
 8. Jésus-Christ le juge à venir
 9. Le Saint-Esprit (partie 1)
10. Le Saint-Esprit (partie 2)
11. La sainte Église universelle
12. La rémission des péchés
13. La résurrection de la chair
14. La vie éternelle

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 Le contexte à Corinthe

Apparemment, un enseignement circulait à Corinthe selon lequel il n’y avait pas de résurrection physique pour le croyant et que la future résurrection serait simplement spirituelle. Une telle idée a persisté aux 2ᵉ et 3ᵉ siècles, si bien que les premiers pères de l’Église ont dû écrire contre elle. Et spécifiquement à l’époque où le Credo a été composé, l’enseignement gnostique concernant le corps était une grande menace pour l’Église.

 Le gnosticisme et la résurrection

Les gnostiques avaient une vision erronée du monde matériel, un monde que Dieu avait créé et…

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La résurrection de la chair (Symbole des Apôtres)

 Le contexte à Corinthe

Apparemment, un enseignement circulait à Corinthe selon lequel il n’y avait pas de résurrection physique pour le croyant et que la future résurrection serait simplement spirituelle. Une telle idée a persisté aux 2ᵉ et 3ᵉ siècles, si bien que les premiers pères de l’Église ont dû écrire contre elle. Et spécifiquement à l’époque où le Credo a été composé, l’enseignement gnostique concernant le corps était une grande menace pour l’Église.

 Le gnosticisme et la résurrection

Les gnostiques avaient une vision erronée du monde matériel, un monde que Dieu avait créé et déclaré bon. Ils croyaient que l’homme était une âme noble qui pouvait excuser son comportement honteux comme les penchants irrésistibles de sa coquille matérielle. Mais l’Écriture enseigne au contraire que l’homme est une unité psycho-physique dont la condition morale est directement exprimée par les choix qu’il fait dans son corps.  Parce que les gnostiques croyaient que notre propre corps était une prison pour l’âme, leur objectif était de « retourner au royaume céleste en tant que pur esprit. » Une résurrection physique était donc impensable pour eux.

 Jésus et la résurrection

Dieu a envoyé son Fils sur terre dans un corps humain. Jésus n’a pas été corrompu par le fait d’habiter un corps physique. Au contraire, il a parfaitement obéi à la loi de Dieu tout en acceptant les limites de l’incarnation. Et si le corps lui-même avait été indésirable, Dieu aurait certainement délivré Jésus de sa « prison » lors de sa résurrection. Au contraire, Jésus-Christ est monté et trône à la droite du Père dans un corps physique glorifié. Un érudit a fait remarquer que « la poussière de la terre est assise sur le trône du ciel ». Un être humain est assis à la droite de Dieu!

 Justin Martyr et la résurrection

Justin Martyr, qui a écrit au IIe siècle, nous aide à comprendre l’importance de l’humanité complète et corporelle de Christ dans ce qui suit:

> En effet, Dieu appelle également le corps à la résurrection et lui promet la vie éternelle. Lorsqu’il promet de sauver l’homme, il le fait également à la chair. Qu’est-ce que l’homme, sinon un être vivant rationnel composé d’une âme et d’un corps? L’âme est-elle à elle seule un homme? Non, elle n’est que l’âme d’un homme. Le corps peut-il être appelé un homme? Non, il ne peut être appelé que le corps d’un homme. Si donc aucun des deux n’est par lui-même un homme, mais que ce qui est composé des deux ensemble est appelé un homme, et si Dieu a appelé l’homme à la vie et à la résurrection, il n’a pas appelé une partie, mais le tout, qui est l’âme et le corps. — La Résurrection 8 \[153\]

 Je suis mon corps

Une bonne compréhension de la résurrection corporelle est importante parce que, tout simplement, je suis mon corps. Je ne suis pas uniquement mon corps, mais je ne peux pas être séparée de mon corps et être entièrement moi-même. Le lien entre mon corps et mon âme est parfois indiscernable. C’est la raison pour laquelle lorsque je cours, je me sens bien après. Ou quand je mange trop de sucre, je me sens mal. C’est pourquoi, lorsque je ne prends pas soin de mon corps en mangeant, en faisant de l’exercice et en me reposant correctement, mon âme en souffre. Notre âme est intimement liée à notre corps.

 L’islam et la résurrection

Il est important de comprendre la résurrection corporelle à la lumière d’autres philosophies de notre époque. Par exemple, l’islam décrit l’au-delà comme un lieu de récompenses riches et sensuelles, en particulier pour les hommes. Ils attendent un festin de plaisir dans lequel ils seront entourés de vierges qui les serviront pour l’éternité. En réponse à cela, certains chrétiens vivant dans un contexte musulman enseignent à juste titre que notre récompense et nos plus grands plaisirs seront de nature spirituelle et non charnelle. Mais en rejetant l’enseignement erroné de l’Islam sur la vie après la mort, la croyance selon laquelle il n’y a pas de résurrection du corps s’est également introduite chez certains chrétiens. Mon mari Dan a dû faire de grands efforts pour corriger cette erreur lorsqu’il enseignait la théologie systématique au Sénégal.

 Les perceptions chrétiennes erronées de la résurrection

Cet enseignement aborde une autre vision erronée de la vie après la mort. Beaucoup de gens, y compris certains croyants, s’imaginent que dans l’éternité, nous flotterons sur des nuages, jouerons de la harpe et chanterons toute la journée. Cette perception du paradis semble assez ennuyeuse, pour être honnête. L’implication de la résurrection du corps est que nous vivrons, travaillerons et servirons notre grand Dieu et Roi dans la nouvelle terre de la même manière que nous le faisons aujourd’hui, mais libérés de la souffrance et du péché.

 1 Corinthiens 15 sur la résurrection

C’est peut-être dans 1 Corinthiens 15 que l’on trouve le traitement le plus complet de la résurrection dans les Écritures. Dans 1 Corinthiens 15.12-19, Paul centre son raisonnement sur ce qui est en jeu s’il n’y a pas de résurrection.

1. Paul pousse les revendications des faux enseignants de Corinthe jusqu’à leur conclusion logique: Ceux qui nient la résurrection corporelle des croyants nient la résurrection même du Christ.  Une telle négation « arrache le cœur du message de l’évangile et le laisse sans vie ».
2. Non seulement cela, mais un tel déni fait que les apôtres ne valent pas mieux que des charlatans pour avoir propagé une foi inutile en un homme mort.
3. De plus, sans la résurrection, les croyants ne pourraient avoir aucune assurance que la colère de Dieu a été apaisée et que leurs péchés ont été expiés (Rm 4.25), ce qui les laisserait dans un état de condamnation.
4. Sans la résurrection, les non-croyants qui vivent pour le plaisir du moment auraient raison et les efforts des croyants pour vivre des vies sacrificielles pour Christ ne seraient qu’une « cruelle farce auto-infligée ». Comme le dit encore Paul au verset 32: « Si les morts ne ressuscitent pas, mangeons et buvons, car demain, nous mourrons. »

 Le Christ, premier fruit de la résurrection

Un peu plus loin dans le chapitre, Paul nous aide à comprendre la nature de la résurrection corporelle qui attend les croyants. Dans 1 Corinthiens 15.42-49, Paul explique que Christ est le premier fruit d’une récolte abondante qui viendra à la fin de l’ère. D’Adam, nous avons hérité des corps humains déchus. Nous avons hérité du péché et de la vulnérabilité aux maladies qui finissent par entraîner la mort. Mais en Christ, le deuxième Adam, nous avons également hérité la promesse de corps glorifiés. Nous suivrons notre frère Jésus dans l’éternité dans des corps glorifiés.

 J.I. Packer sur la résurrection

J.I. Packer a décrit les corps qui nous attendent de cette façon:

> Mon corps actuel –« frère âne », comme François d’Assise voulait le nommer– est comme le vieux tacot d’un étudiant; je m’en occupe comme je veux, mais il marche de façon précaire et jamais très bien, et il nous déçoit souvent, moi et mon Maître (très frustrant!). Mais mon nouveau corps se sentira et se comportera comme une Rolls-Royce, et alors mon service ne sera plus gâché.

 La chronologie de la résurrection

Il peut nous être utile de comprendre la chronologie de ces événements. De 1 Corinthiens 15.50-53, nous concluons que les croyants qui sont morts existent dans un état intermédiaire au ciel comme des êtres désincarnés. Ils sont absents du corps et présents avec le Seigneur (2Co 5.8). Mais voici ce qui est remarquable: Notre salut ne sera pas complet avant le retour du Christ, lorsqu’il réalisera la résurrection de nos nouveaux corps glorieux. Ce n’est qu’à ce moment-là que nous serons pleinement conformes à l’image de Christ. Une réunion de l’âme et du corps aura lieu.  Et pour les croyants qui resteront sur la terre lors de la seconde venue de Christ, leurs corps seront instantanément transformés en corps glorifiés. Pour les uns comme pour les autres, ces corps seront incorruptibles, immortels, glorieux, puissants et contrôlés par l’Esprit.

 Tentes vs maisons

Un passage qui éclaire cette réalité est 2 Corinthiens 5.1-2:

> Nous savons, en effet, que si cette tente où nous habitons sur la terre est détruite, nous avons dans le ciel un édifice qui est l’ouvrage de Dieu, une demeure éternelle qui n’a pas été faite de main d’homme. Aussi gémissons-nous dans cette tente, désirant revêtir notre domicile céleste.

Ainsi, Paul décrit nos corps actuels comme des tentes, qui sont des structures temporaires. Et il les oppose à un bâtiment, une maison, une habitation, qui est une structure permanente, et qui est faite par Dieu.

Les paroles de Paul à l’Église de Rome font écho à ce point en Romains 8.22-25.

 Ligon Duncan sur la résurrection

Ligon Duncan explique bien le lien entre la résurrection du Christ et la nôtre:

> Si sa croix est pour nous et si nous la suivons dans cette voie; si sa tombe est pour nous et si nous la suivons dans cette voie; de même, sa montée aux cieux est pour nous et nous l’y suivons. Nous sommes transformés; c’est l’espoir chrétien. Dans nos corps, nous verrons Dieu; c’est l’espoir chrétien. Nous nous verrons les uns les autres dans toute la puissance transformatrice de la grâce de Dieu.

Duncan fait ici allusion à Romains 6.4-5:

> Nous avons donc été ensevelis avec lui par le baptême en sa mort, afin que, comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, de même nous aussi nous marchions en nouveauté de vie. En effet, si nous sommes devenus une même plante avec lui par la conformité à sa mort, nous le serons aussi par la conformité à sa résurrection.

 Implications

1. Nous accordons de la valeur à la vie humaine, du ventre de la mère au tombeau. Si notre corps physique est un don de Dieu, si c’est lui qui lui a insufflé la vie, alors c’est lui qui devrait déterminer quand quelqu’un rend son dernier souffle. Ceci est vrai pour l’avortement, l’euthanasie, et tout ce qui se trouve entre les deux.
2. Une bonne compréhension de notre résurrection corporelle nous apprend à prendre soin des corps dans lesquels Dieu nous a placés dans cette vie. Ils ne nous appartiennent pas. Nous avons été achetés à un prix. Nous ne pouvons pas manger que de la “malbouffe”, mener une vie paresseuse et sédentaire, nous priver de sommeil et du repos, et nous attendre à connaître la santé et la vitalité spirituelles. Si tu traverses une saison de sécheresse spirituelle, bien sûr, réfléchis à la manière dont tu nourris ton âme par les disciplines spirituelles. Celles-ci sont essentielles. Mais tu pourrais aussi réfléchir à la manière dont tu nourris ton corps. Il se peut en effet que ce dont tu aies le plus besoin en ce moment soit la prière et l’étude de la Bible, mais aussi une longue marche et une sieste encore plus longue!
3. Comme nous l’avons mentionné précédemment, pour ceux qui souffrent, l’espoir de nouveaux corps glorifiés est une grande source d’encouragement.  Si vous écoutez aujourd’hui et que vous souffrez de douleurs chroniques ou d’autres problèmes de santé débilitants, sachez que votre souffrance est passagère et légère comparée à la longueur et au poids de l’éternité (2Co 4.16-18). Que cette vérité vous aide à persévérer au milieu de votre souffrance. Et pour ceux d’entre nous qui ne sont pas encore affligés de douleurs et de souffrances physiques profondes, que ces vérités alimentent nos interactions afin que nous puissions offrir l’espoir éternel à nos frères et sœurs qui le sont.

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 Saint

La première chose que je dois faire est de définir les termes, et le premier est "sainte". Pourquoi l’Église est-elle décrite dans le Credo comme sainte? Est-ce parce qu’elle est parfaite? Loin de là. Elle est profondément imparfaite, tout comme moi. Mais Christ est en train de transformer son Épouse, et cette œuvre de sanctification ne sera achevée que dans la gloire (Ép 5.25-27).

 Catholique

Pour beaucoup d’évangéliques, ce seul mot peut être une pierre d’achoppement dans l’adoption du Credo. Pourtant, "catholique" signifie ici simplement "universel". Ainsi, dans le Symbole…

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Je crois dans la sainte Église catholique (Symbole des Apôtres)

 Saint

La première chose que je dois faire est de définir les termes, et le premier est "sainte". Pourquoi l’Église est-elle décrite dans le Credo comme sainte? Est-ce parce qu’elle est parfaite? Loin de là. Elle est profondément imparfaite, tout comme moi. Mais Christ est en train de transformer son Épouse, et cette œuvre de sanctification ne sera achevée que dans la gloire (Ép 5.25-27).

 Catholique

Pour beaucoup d’évangéliques, ce seul mot peut être une pierre d’achoppement dans l’adoption du Credo. Pourtant, "catholique" signifie ici simplement "universel". Ainsi, dans le Symbole des Apôtres, nous ne confessons pas notre allégeance au pape, ni à l’Église catholique romaine, mais plutôt à la seule véritable Église universelle, composée des rachetés du monde entier et à travers les âges, dont le chef est Jésus-Christ. C’est pourquoi, lorsque de nombreux protestants récitent le Credo, ils utilisent le mot "universel" à la place de "catholique".

 L’Église

Le terme Église est couramment utilisé de trois façons:

 1. L’Église universelle

Il s’agit de tous les croyants depuis la Pentecôte, y compris les rachetés de toute nation, ethnie et langue (Ap 7.9-12). Nous faisons partie d’une magnifique tapisserie multiethnique, dont nous ne pourrons saisir toute l’étendue qu’au ciel.

 2. Le bâtiment de l’Église

Il s’agit de la structure dans laquelle les croyants se réunissent pour le culte collectif. Celui-ci peut varier, mais en fin de compte, le bâtiment n’a pas tellement d’importance. Après tout, nos frères et sœurs persécuté(e)s ne peuvent peut-être pas se réunir dans un bâtiment dédié, mais ce petit salon, enveloppé de rideaux pour que personne à l’extérieur ne les voit et où les chants sont chuchotés, est tout autant un lieu de culte que la structure imposante où un groupe établi de croyants se réunit en toute liberté et sécurité.

 3. L’Église locale

C’est à ce niveau que nous vivons la vie chrétienne en communauté. C’est là que nous investissons une grande partie de nos talents, de notre temps et de nos trésors. L’Église locale est l’endroit où nous donnons notre allégeance de manière pratique en devenant membres et en nous soumettant à ses dirigeants, acceptant ainsi d’être tenus redevables.

 La communion

R. C. Sproul explique le mieux ce concept:

> Le mot "communion" ne fait pas référence ici au sacrement de la sainte cène ou à celui de l’Eucharistie. Dans le symbole des Apôtres, "la communion des saints" signifie qu’il y a une communion, une fraternité qui rassemble tous les chrétiens du monde par le lien du Saint-Esprit. Cette communion transcende les frontières confessionnelles, géographiques et ethniques ainsi que les limites temporelles.

 Des saints

Si vous avez grandi dans la religion catholique comme moi, vous avez peut-être associé les saints aux personnes représentées par les statues, sur les vitraux et autres icônes. Enfant, on m’a appris à prier les saints (ainsi que Marie et les anges). Ils étaient la crème de la crème, ceux que le Vatican avait jugé dignes de vénération. Imaginez donc ma surprise lorsque je suis venue à la foi et que j’ai découvert que j’étais un saint, comme tous ceux qui ont été unis à Christ.

En outre, le contexte dans lequel le Credo a été composé, l’idée d’être saint signifiait que le corps de Christ, dans son ensemble, ainsi que ses membres, étaient sacrés, mis à part du monde. Ils devaient être le sel et la lumière dans un monde insipide et sombre (1P 2.9).

 Le Credo dans son contexte

Après avoir clarifié les termes de notre phrase, il est important de comprendre ce qu’ils signifiaient pour leur public d’origine.

Au 2ᵉ siècle, l’émergence de fausses Églises a créé une grande confusion chez les croyants. Parmi elles se trouvaient les gnostiques, les marcionistes et les montanistes, qui prétendaient tous être la véritable Église de Jésus-Christ. Le Credo aurait fourni à ces saints assiégés une confession de foi qui leur aurait permis de distinguer la véritable Église de toutes les fausses qui surgissaient.

 La communion des saints aujourd’hui

Une fois que nous avons compris le contexte dans lequel cette phrase est apparue, nous devons nous demander ce qu’elle signifie pour nous aujourd’hui. Je crois qu’à la lumière des changements que nous avons observés dans notre culture au cours de cette pandémie, la plus grande question qui vient à l’esprit est la suivante: Quel rôle l’Église doit-elle jouer dans la vie d’un croyant? Faut-il assister physiquement aux cultes pour être chrétien?

 Pourquoi la participation à l’Église en personne est importante

Voici quelques raisons pour lesquelles, dans le N.T., il était impensable pour un croyant d’être détaché de l’Église locale:

 La plupart des lettres du N.T. ont été écrites à des Églises. Et les épîtres pastorales écrites à des individus étaient destinées à équiper leurs bergers pour qu’ils puissent bien diriger leurs Églises. Même les parchemins sur lesquels ont été écrits les quatre évangiles et l’Apocalypse ont circulé entre les Églises. C’est ainsi que le message apostolique a été transmis.
 Dans le même ordre d’idées, l’Écriture a été conçue pour être vécue par le peuple de l’alliance en communauté. Nous, Occidentaux, sommes souvent individualistes et avons tendance à penser en termes de "moi" et de "je". Mais la plupart des impératifs du N.T. sont à la deuxième personne du pluriel. De plus, le terme grec traduit par "les uns les autres" apparaît 100 fois dans le N.T.. Et l’impératif "aimez-vous les uns les autres" apparaît à lui seul au moins 16 fois. Nous ne pouvons pas profiter pleinement de l’union avec Christ si nous nous isolons du corps de Christ.
 Certaines personnes prétendent qu’elles n’ont pas besoin de l’Église. Elles disent qu’elles peuvent mieux adorer Dieu dans la nature. Elles estiment que l’Église est pleine d’hypocrites et elles ne veulent rien avoir à faire avec elle. Mais en réponse, je dirais ceci: si vous aimez le Christ, vous devez aimer son Épouse. C’est pour elle que Christ est venu.

Rich Mullins était un chanteur populaire chrétien connu pour le chant "Car Dieu est un Dieu puissant". En réponse à l’objection ci-dessus concernant l’hypocrisie dans l’Église, il a dit ce qui suit:

> Je n’ai jamais compris pourquoi aller à l’église faisait de toi un hypocrite, car personne ne va à l’église parce qu’il est parfait. Si tu as tout ce qu’il faut, tu n’as pas besoin d’y aller. Tu peux aller faire ton jogging avec toutes les autres personnes parfaites le dimanche matin… Chaque fois que tu vas à l’église, tu confesses à nouveau à toi-même, à ta famille, aux personnes que tu croises sur le chemin, aux personnes qui t’accueilleront là-bas, que tu n’as pas tout en main. Et que tu as besoin de leur soutien. Tu as besoin d’aller dans leur direction. Tu as besoin de redevabilité, tu as besoin d’aide.

 Un chrétien professant qui essaie de vivre sa foi sans l’amour et le soutien du peuple de Dieu risque de perdre sa passion pour Christ beaucoup plus rapidement que celui qui reste en communauté. Et cette personne est beaucoup plus vulnérable face au malin. En d’autres termes, "un chrétien sans Église est un chrétien en danger".

 L’oxymore de l’Église virtuelle

Colin Hansen et Jonathan Leeman expriment bien ce point dans leur livre Redécouvrir l’Église locale:

> Rendons grâce à Dieu pour la possibilité qu’il nous donne de "télécharger" des vérités bibliques virtuellement. Mais remercions-le pour le fait que la vie chrétienne est bien plus qu’un transfert de données. Lorsque l’Église n’a lieu qu’en ligne, nous ne pouvons pas sentir, expérimenter ou observer ces vérités incarnées dans la famille de Dieu, vérités qui non seulement fortifient notre foi, mais créent aussi des chaînes d’amour entre les frères et sœurs. L’Église virtuelle est un oxymore… Dieu a fait de nous des êtres physiques et relationnels. La vie chrétienne et la vie d’Église ne peuvent en aucune façon être téléchargées. Elles doivent être regardées, entendues, assumées et suivies. (p. 68-69)

 Tout ce qui vaut la peine exige un sacrifice

Ces derniers mois de confinement intermittent m’ont appris que j’ai désespérément besoin de l’Église. J’ai besoin d’être régulièrement avec la famille de Dieu, même si cela me demande plus d’efforts que de suivre le culte depuis mon salon en pyjama. Mais tout ce qui vaut la peine exige des sacrifices. Alors que nous implorons Dieu de mettre rapidement fin à cette pandémie, prions pour que, le moment venu, nous trouvions l’Épouse de Christ plus forte et plus engagée que jamais dans le Grand Mandat.

 Pour aller plus loin:

 Voici tous les articles de la série sur le Symbole des Apôtres
 L’épisode Chrétienne>/em> en lien avec cet article



 « Il viendra »

Commençons par le pronom « il », qui désigne Jésus. C’est assez évident dans le déroulement du Credo, mais il est important de le préciser. Parce que nous lisons dans l’Évangile selon Jean:

> Le Père ne juge personne, mais il a remis tout jugement au Fils.
>
> Jean 5.22

C’est un signe de la divinité et de la royauté de Jésus. Mais nous lisons aussi:

> Dieu, en effet, n’a pas envoyé son Fils dans le monde pour qu’il juge le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui.
>…

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Jésus-Christ le juge à venir (Symbole des Apôtres)

 « Il viendra »

Commençons par le pronom « il », qui désigne Jésus. C’est assez évident dans le déroulement du Credo, mais il est important de le préciser. Parce que nous lisons dans l’Évangile selon Jean:

> Le Père ne juge personne, mais il a remis tout jugement au Fils.
>
> Jean 5.22

C’est un signe de la divinité et de la royauté de Jésus. Mais nous lisons aussi:

> Dieu, en effet, n’a pas envoyé son Fils dans le monde pour qu’il juge le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui.
>
> Jean 3.17

Pour comprendre ce paradoxe apparent, nous devons distinguer la mission de Christ lors de sa première venue de celle de sa seconde venue. Lors de sa première venue, Jésus est venu dans l’humilité, pour servir et non pour être servi (Mc 10.45).

Lors de son entrée triomphale, Jésus est entré à Jérusalem en paix, sur un âne. Mais lors de sa seconde venue, il reviendra en guerrier, monté sur un cheval blanc (Ap 19.11).

 « De là »

« De là » nous ramène à la ligne précédente, qui dit que Jésus est présentement à la droite de Dieu le Père tout-puissant. Et il attend. Il est miséricordieux et compatissant, lent à la colère, riche en bonté et en fidélité (Ex 34.6). Chaque jour où il ne revient pas, chaque jour où il ne fait pas pleuvoir le jugement sur la terre, il fait preuve de sa miséricorde envers les pécheurs.

 « Pour juger »

Notre culture estime que Dieu ne devrait jamais nous juger. Cette vision du monde n’a pas de place pour un Dieu souverain, préférant quelqu’un qui ressemble à un génie, qui nous accorde ce que nous souhaitons sans évaluation morale ni responsabilité.

En même temps, lorsque la tragédie frappe, ces mêmes personnes sont promptes à montrer Dieu du doigt. « Pourquoi ne fait-il pas quelque chose? » Qu’il s’agisse de ceux qui battent leur femme, de ceux qui abusent des enfants ou des dictateurs qui commettent des actes de génocide, même moi, je me demande quand le Seigneur va mettre fin à ces injustices. Mais, à vrai dire, nous souhaitons le jugement pour les autres, tout en niant que nous méritons que Dieu nous juge, nous aussi, pour nos péchés.

Le philosophe britannique G.K. Chesterton a un jour été invité par le London Times à participer à un concours de rédaction pour répondre à la question « Quel est le problème du monde? » Il a répondu simplement: « Chers Messieurs, c’est moi ».

 Des avant-goûts du jugement de Dieu

Bien que notre Seigneur soit lent à la colère et désireux de sauver, un jour viendra où sa patience atteindra son terme. Nous avons eu des aperçus de ce jugement tout au long de l’histoire de la rédemption, dans…

 Le déluge universel à l’époque de Noé
 La destruction de Sodome et Gomorrhe
 Les dix plaies d’Égypte
 La chute de Jéricho et la conquête de Canaan
 Les cycles d’oppression et de délivrance que l’on trouve dans le livre des Juges
 La victoire de David sur ses ennemis
 La succession de rois mauvais sur Israël apostat et Juda idolâtre
 L’exil et la destruction du temple de Salomon

…pour n’en citer que quelques-uns. Tous ces événements ont conduit à la croix, où Dieu a déversé sa colère sur son Fils en tant que substitut du péché. C’était en fait le plus grand acte de jugement de Dieu dans l’histoire jusqu’ici. Mais un jour de jugement encore plus grand est à venir, dans lequel ceux qui n’ont pas trouvé refuge à la croix porteront le poids de la colère de Dieu.

 Le grand trône blanc

Mais que faisons-nous du jugement à venir des croyants? En réponse, il serait utile d’expliquer la différence entre le jugement du grand trône blanc et le tribunal de Christ.

L’expression « le grand trône blanc » fait référence au jugement final des inconvertis. Nous lisons dans le livre de l’Apocalypse:

> Puis je vis un grand trône blanc, et celui qui était assis dessus. La terre et le ciel s’enfuirent devant sa face, et il ne fut plus trouvé de place pour eux. Et je vis les morts, les grands et les petits, qui se tenaient devant le trône. Des livres furent ouverts. Et un autre livre fut ouvert, celui qui est le livre de vie. Et les morts furent jugés selon leurs œuvres, d’après ce qui était écrit dans ces livres. La mer rendit les morts qui étaient en elle, la mort et le séjour des morts rendirent les morts qui étaient en eux; et chacun fut jugé selon ses œuvres. Puis la mort et le séjour des morts furent jetés dans l’étang de feu. C’est la seconde mort, l’étang de feu. Quiconque ne fut pas trouvé écrit dans le livre de vie fut jeté dans l’étang de feu.
>
> Apocalypse 20.11-15

Ces paroles peuvent sembler terrifiantes, en fait. Mais en tant que croyants, nous n’avons pas à craindre ce jour-là. Paul nous dit qu’ « il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ ». (Rm 8.1)

 Le tribunal de Christ

Le tribunal de Christ, quant à lui, fait référence au jugement des croyants. À ce moment-là, les chrétiens recevront des degrés de récompense pour leur service à Christ. Trois passages principaux parlent de ce jour, bien que de nombreux autres y fassent allusion.

> Car il nous faut tous comparaître devant le tribunal de Christ, afin que chacun reçoive selon le bien ou le mal qu’il aura fait, étant dans son corps.
>
> 2 Corinthiens 5.10

> Selon la grâce de Dieu qui m’a été donnée, j’ai posé le fondement comme un sage architecte, et un autre bâtit dessus. Mais que chacun prenne garde à la manière dont il bâtit dessus. Car personne ne peut poser un autre fondement que celui qui a été posé, savoir Jésus-Christ. Or, si quelqu’un bâtit sur ce fondement avec de l’or, de l’argent, des pierres précieuses, du bois, du foin, du chaume, l’œuvre de chacun sera manifestée; car le jour la fera connaître, parce qu’elle se révélera dans le feu, et le feu éprouvera ce qu’est l’œuvre de chacun. Si l’œuvre bâtie par quelqu’un sur le fondement subsiste, il recevra une récompense. Si l’œuvre de quelqu’un est consumée, il perdra sa récompense; pour lui, il sera sauvé, mais comme au travers du feu.
>
> 1 Corinthiens 3.10-15

> Celui qui me juge, c’est le Seigneur. C’est pourquoi ne jugez de rien avant le temps, jusqu’à ce que vienne le Seigneur, qui mettra en lumière ce qui est caché dans les ténèbres, et qui manifestera les desseins des cœurs. Alors chacun recevra de Dieu la louange qui lui sera due.
>
> 1 Corinthiens 4.4-5

Le tribunal de Christ ne concerne donc pas la punition, mais la récompense. Cela dit, le péché et l’indifférence nous privent de joie et de fécondité dans cette vie et de récompense dans la suivante. Dans la mesure où nous choisissons de ne pas vivre pour la gloire de Dieu, nous attristerons le Saint-Esprit et nous nous sentirons honteux (1Jn 2.28).

 La place des œuvres dans le jugement

Bien que ces deux jugements soient très différents, ils ont une chose en commun: ils seront basés sur ce que chacun a fait. Le salut lui-même n’est pas basé sur les œuvres (Ép 2.8-9). Mais les deux passages ci-dessus mentionnent « ce que chacun a fait ». Et c’est logique. Hitler, Staline ou le tueur en série qui n’a jamais été attrapé de ce côté-ci de l’éternité connaîtront un plus grand degré de tourments que le non-croyant de tous les jours, respectueux des lois, généreux et gentil. Il en va de même pour la récompense qui attend l’apôtre Paul, ou Jean Calvin, ou la veuve âgée qui a exercé son ministère dans le secret, à genoux, et n’a jamais été reconnue dans cette vie. Après tout, Jésus lui-même a dit:

> Mais amassez-vous des trésors dans le ciel, où la teigne et la rouille ne détruisent point, et où les voleurs ne percent ni ne dérobent.
>
> Matthieu 6.20

> Voici, je viens bientôt, et ma rétribution est avec moi, pour rendre à chacun selon son œuvre.
>
> Apocalypse 22.12

 « Les vivants et les morts »

Finalement, la dernière clause évoque le fait que ceux qui seront vivants à son retour seront jugés en même temps que ceux qui sont morts depuis des siècles en attendant le jugement final. Les méchants ont déjà été tourmentés en enfer, comme nous l’avons vu dans le passage sur le jugement du grand trône blanc. Mais de là, ils seront jetés dans l’étang de feu, avec ceux qui seront encore en vie au jour du jugement.

 Implications

 1. Que Jésus soit le juge à venir nous réconforte lorsque nous voyons les triomphes des méchants.

On ne se moque pas de Dieu. La promesse que Dieu va juger ceux qui commettent des actes aussi horribles nous apporte la paix.

 2. Que Jésus soit le juge à venir alimente nos forces pour prévenir nos proches.

Savoir que la patience de Dieu prendra un jour fin me donne d’autant plus envie de partager l’Évangile avec ceux qui m’entourent et qui ne lui ont pas encore fait confiance. Puisse la réalité que le jugement de Dieu peut survenir à tout moment nous pousser à genoux dans la prière pour ceux que nous aimons et galvaniser nos efforts d’évangélisation à leur égard.

 3. Que Jésus soit le juge à venir nous motive à vivre pour sa récompense maintenant et dans l’âge à venir.

Le livre de John Piper, Future Grace, m’a aidée à comprendre ce que la Bible enseigne sur les récompenses célestes. Il écrit:

> C’est terriblement déroutant lorsque les gens disent que la seule justice qui a une quelconque valeur est la justice imputée de Christ.  Je suis d’accord pour dire que la justification n’est fondée sur aucune de nos justices, mais uniquement sur la justice du Christ qui nous est imputée.  Mais parfois, les gens sont négligents et parlent avec mépris de toute justice humaine, comme s’il n’y avait rien de tel qui plaise à Dieu. Ils citent souvent Ésaïe 64:6 qui dit que notre justice est comme des vêtements souillés…\[Mais\] lorsque mes fils font ce que je leur dis de faire, je ne qualifie pas leur obéissance de « vêtement souillé », même si elle n’est pas parfaite.  Dieu non plus. D’autant plus que lui-même nous « rend capables de toute bonne œuvre pour l’accomplissement de sa volonté » (Hé 13.21).  Il n’appelle pas son propre fruit, créé par l’Esprit, « des vêtements souillées »
>
> Future Grace, 151-152

Les Écritures témoignent, en effet, que Dieu récompense la fidélité:

> Il regarda l’opprobre de Christ comme une richesse plus grande que les trésors de l’Égypte, car il avait les yeux fixés sur la rémunération.
>
> Hébreux 11.26

> C’est par la foi qu’il vint s’établir dans la terre promise comme dans une terre étrangère, habitant sous des tentes, ainsi qu’Isaac et Jacob, les cohéritiers de la même promesse. Car il attendait la cité qui a de solides fondements, celle dont Dieu est l’architecte et le constructeur.
>
> Hébreux 11.9

> Réjouissez-vous en ce jour-là et tressaillez d’allégresse, parce que votre récompense sera grande dans le ciel.
>
> Luc 6.23

> Celui qui plante et celui qui arrose sont égaux, et chacun recevra sa propre récompense selon son propre travail.
>
> 1 Corinthiens 3.8

 Conclusion

Cette septième ligne du Credo nous rappelle que le jugement vient effectivement sur la terre. Serons-nous prêts? Alors que nous attendons le retour de Christ, que chacun d’entre nous soit motivé pour entendre ces paroles de notre Seigneur dans l’Évangile selon Matthieu:

> C’est bien, bon et fidèle serviteur; tu as été fidèle en peu de chose, je te confierai beaucoup; entre dans la joie de ton maître.
>
> Matthieu 25.23

 Pour aller plus loin:

 « Peut-on vraiment se réjouir du jugement de Dieu? » – Benjamin Eggen
 « Jésus-Christ le juge à venir – Série sur le Credo (8/13) » – Podcast Chrétienne
 « La rédemption en Christ, salut de l’humanité » – Podcast Memento Mori

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Dans mon dernier article de la série basée sur le Credo (ou "Symbole des apôtres"), j’ai mentionné le fait que nous accordions souvent beaucoup plus d’importance à Noël qu’à la fête de Pâques. Eh bien, je pense que nous serions tous d’accord pour dire qu’il n’est pas rare de négliger complètement l’Ascension.

En fait, un théologien l’a appelée « l’acte oublié de Dieu ». Et pourtant, elle est si essentielle à notre foi que, selon moi, le christianisme repose ou tombe sur cette déclaration: Il…

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L'Ascension de Jésus-Christ: un évènement fondamental

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Dans mon dernier article de la série basée sur le Credo (ou "Symbole des apôtres"), j’ai mentionné le fait que nous accordions souvent beaucoup plus d’importance à Noël qu’à la fête de Pâques. Eh bien, je pense que nous serions tous d’accord pour dire qu’il n’est pas rare de négliger complètement l’Ascension.

En fait, un théologien l’a appelée « l’acte oublié de Dieu ». Et pourtant, elle est si essentielle à notre foi que, selon moi, le christianisme repose ou tombe sur cette déclaration: Il est monté au ciel, où il est assis à la droite de Dieu le Père tout-puissant.

 Voici pourquoi l’Ascension est essentielle:

 1. Elle fournit une preuve de plus que le Père a accepté le sacrifice de Christ

> Et tandis que tout sacrificateur fait chaque jour le service et offre souvent les mêmes sacrifices, qui ne peuvent jamais ôter les péchés, lui, après avoir offert un seul sacrifice pour les péchés, s’est assis pour toujours à la droite de Dieu; il attend désormais que ses ennemis soient devenus son marchepied. Car, par une seule offrande, il a amené à la perfection pour toujours ceux qui sont sanctifiés.
>
> Hébreux 10.11-14

 Jésus s’est assis…

Dans le Pentateuque, nous trouvons des descriptions détaillées du mobilier et des ornements nécessaires aux sacrifices du temple, de l’autel des holocaustes à l’autel des parfums et à la table des pains de proposition. Mais le meuble que l’on ne trouve nulle part dans le temple est une chaise! Ceci pour exprimer que le travail du sacrificateur d’offrir des sacrifices pour le peuple était incessant (v. 11), précisément parce que son péché et celui du peuple étaient récurrents. De même que les sacrifices d’animaux offerts par les prêtres ne pouvaient pas ôter le péché (v. 11); ils faisaient figure de symbole pour couvrir le péché jusqu’à la venue du sacrifice parfait. Ainsi, lorsque Christ s’est offert comme ce sacrifice parfait, une fois pour toutes, il a rempli les exigences de la loi une fois pour toutes. Et c’est la raison pour laquelle Jésus a finalement pu s’asseoir parce qu’il avait achevé l’œuvre de salut, alors qu’aucun sacrificateur humain n’en avait été capable.

Comme l’a dit un érudit:

> Ainsi, une chaise lui est fournie puisque l’œuvre sacerdotale ne doit plus jamais être répétée. Cette chaise n’est rien de moins que le trône même de Dieu (cf. Hé 1.3, 8.1; 10.12).

 …à la droite de Dieu

La main droite est une place d’honneur et de prééminence. C’est tellement significatif que l’auteur des Hébreux se fait l’écho de ces paroles de Psaumes 110.1, le psaume le plus fréquemment cité dans le Nouveau Testament:

> Parole de l’Éternel à mon Seigneur: Assieds-toi à ma droite, jusqu’à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied.

En fait, « la droite de Dieu » est mentionnée tout au long de l’Écriture comme la place d’honneur réservée au Fils: 1P 3.22, Ac 2.33; 5.31; 7.55-56, Lc 22.69, Rm 8.1, 34, Ép 1.20, Col 3.1, Hé 1.3, 13, entre autres.

 Les leçons d’un catéchisme pour enfants

Au cours des dernières années, mon mari et moi avons enseigné la théologie à nos filles en utilisant un catéchisme pour enfants. L’une des questions posées par ce catéchisme pour enfants est la suivante:

Q: Quelles sont les fonctions de Jésus-Christ?

Et la réponse est:

R: Jésus-Christ est Prophète, Sacrificateur et Roi.

Ceci est particulièrement vrai en ce qui concerne son ministère actuel pour son peuple, rendu possible par son Ascension. Nous voyons ces trois aspects de son ministère actuel dans les points suivants:

 2. C’était une condition pour l’envoi du Saint-Esprit

Pas d’Ascension, pas de Pentecôte. Pas de Pentecôte, pas d’Église! L’œuvre prophétique de Jésus, commencée lors de son ministère terrestre, s’est poursuivie à travers ses apôtres, l’Esprit leur donnant les moyens d’accomplir la mission à laquelle Dieu les avait appelés. Jésus a affirmé:

> Cependant je vous dis la vérité: il vous est avantageux que je m’en aille, car si je ne m’en vais pas, le consolateur ne viendra pas vers vous; mais, si je m’en vais, je vous l’enverrai.
>
> Jean 16.7

Ainsi, nous pourrions dire que l’Ascension assure l’œuvre prophétique de Christ à travers son Église, nous enseignant et nous conduisant dans la volonté de Dieu. Cela a commencé avec les apôtres (et les prophètes) et se poursuit à travers nous jusqu’à aujourd’hui, alors que nous recherchons sa sagesse pour porter son message jusqu’aux extrémités de la terre.

 3. Il assure son rôle sacerdotal d’intercession pour son peuple

> Car Christ n’est pas entré dans un sanctuaire fait de main d’homme, en imitation du véritable, mais il est entré dans le ciel même, afin de comparaître maintenant pour nous devant la face de Dieu.
>
> Hébreux 9.24

> C’est aussi pour cela qu’il peut sauver parfaitement ceux qui s’approchent de Dieu par lui, étant toujours vivant pour intercéder en leur faveur.
>
> Hébreux 7.25

En fait, l’épître aux Hébreux est une mine d’or d’aperçus théologiques sur le rôle actuel de notre Seigneur ascendant.

 4. Elle assure son rôle de Seigneur et de Roi

J’ai entendu appeler l’Ascension « l’entrée triomphale dans la Jérusalem céleste ». Citant le Psaume 110 le jour de la Pentecôte, Pierre a proclamé ces paroles:

> Car David n’est point monté au ciel, mais il dit lui-même: le Seigneur a dit à mon Seigneur: assieds-toi à ma droite, jusqu’à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied.
>
> Actes 2.34-35

Dans l’Ascension, nous assistons à l’intronisation de Christ. Ayant accompli la mission pour laquelle le Père l’avait envoyé, Christ reçoit au ciel un statut de gloire et d’honneur encore plus grand que celui dont il jouissait avant son incarnation. Nous voyons cela dans Philippiens 2.5-11.

 Implications

La meilleure façon de comprendre les implications de l’Ascension de Christ pour nous est de revenir au catéchisme pour enfants que j’ai mentionné précédemment. Nous avons déjà vu la question « Quelles sont les fonctions de Jésus-Christ? » La réponse est « Jésus-Christ est prophète, sacrificateur et roi ».

Voici trois questions tirées du Catéchisme pour développer cette idée:

 1. Christ me rencontre dans mon ignorance

Q: Pourquoi as-tu besoin de Jésus comme prophète?

R: Parce que je suis ignorant.

Je m’identifie à cette affirmation. Ce catéchisme spécifique est peut-être conçu pour les enfants, mais ses vérités sont intemporelles et s’appliquent à nous tous. Ainsi, si vous avez déjà eu du mal à connaître la volonté de Dieu, si vous avez eu l’impression de manquer de sagesse, sachez que l’Ascension de Jésus garantit que, par son Esprit, nous pouvons marcher avec Christ et connaître sa volonté. Quelle merveilleuse nouvelle!

 2. Christ me rencontre dans ma culpabilité

Q: Pourquoi as-tu besoin de Jésus comme sacrificateur?

R: Parce que je suis coupable.

Si le fait de vous rappeler votre culpabilité ne vous semble pas encourageant, laissez-moi vous dire que nous ne pouvons apprécier la Bonne Nouvelle que lorsque nous avons compris la mauvaise nouvelle de notre péché et de notre culpabilité.

Martin Luther a dit un jour:

> Si vous vous voyez comme un "petit pécheur", vous verrez inévitablement Jésus comme un "petit sauveur".

Et à une autre occasion:

> Quand Satan me dit que je suis un pécheur, il me réconforte incommensurablement, puisque Christ est mort pour les pécheurs.

Quel merveilleux encouragement! Notre grande culpabilité nous dirige vers un grand rédempteur, qui en ce moment même, intercède auprès du Père en notre faveur (Hé 7.25, Rm 8.34) – tout comme l’Esprit, selon Romains 8.26-27.

Donc, si vous avez l’impression que vous devriez prier, mais que vous n’en avez pas envie, rappelez-vous que nuit et jour, il y a déjà une réunion de prière dans le ciel en votre faveur parmi les membres de la Trinité. Ils seront plus qu’heureux de vous laisser les rejoindre!

 3. Christ nous rencontre dans notre faiblesse et notre impuissance

Q: Pourquoi as-tu besoin de Jésus comme roi?

R: Parce que je suis faible et sans défense.

Je ne sais pas pour vous, mais je me sens épuisée de tenter d’être l’épouse, la mère et le disciple parfait de Jésus-Christ. Je suis fatiguée du désordre que je crée lorsque j’essaie de diriger ma vie. Quelle paix je ressens en me rappelant que Christ est roi, et que je ne le suis pas. Je n’ai pas à porter le fardeau de veiller à ce que mes enfants deviennent croyants ou que mon ministère réussisse. C’est son travail. Je sais que je suis faible, mais la bonne nouvelle est que sa puissance s’accomplit dans la faiblesse (2Co 12.9).



 Pour aller plus loin:

 La signification de l’Ascension pour l’Église d’aujourd’hui (Luc 24.46-53) – Dominique Angers
 L’Ascension de Jésus-Christ – Angie Velasquez Thornton & Aurélie Bricaud, Chrétienne 14
 Découvre toute la série d’articles basés sur le Symbole des apôtres

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> Je vous ai enseigné avant tout, comme je l’avais aussi reçu, que le Christ est mort pour nos péchés, selon les Écritures; il a été enseveli, et il est ressuscité le troisième jour, selon les Écritures.
>
> 1 Corinthiens 15.3-4

Dans ces versets et tout au long de la prédication apostolique, les Écritures témoignent que la croix et la résurrection sont des éléments inséparables et essentiels de l’œuvre rédemptrice de Christ. Cependant, nous avons tendance à accorder beaucoup plus d’importance à Noël qu’à Pâques…

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La résurrection de Christ: une doctrine essentielle

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> Je vous ai enseigné avant tout, comme je l’avais aussi reçu, que le Christ est mort pour nos péchés, selon les Écritures; il a été enseveli, et il est ressuscité le troisième jour, selon les Écritures.
>
> 1 Corinthiens 15.3-4

Dans ces versets et tout au long de la prédication apostolique, les Écritures témoignent que la croix et la résurrection sont des éléments inséparables et essentiels de l’œuvre rédemptrice de Christ. Cependant, nous avons tendance à accorder beaucoup plus d’importance à Noël qu’à Pâques; à la naissance de Jésus qu’à sa mort et sa résurrection. Pourtant, beaucoup plus de gens croient en la naissance miraculeuse de Jésus qu’en sa résurrection corporelle. Même les musulmans affirment la naissance virginale! Mais, ce qui importe le plus à notre foi, c’est ce qui suit son entrée surnaturelle dans le monde!

 La résurrection du Messie annoncée

 Par la résurrection de Christ, certains passages clés de l’AT se sont accomplis:

1. Dans les Psaumes:

   > Car tu ne livreras pas mon âme au séjour des morts, tu ne permettras pas que ton bien-aimé voie la corruption.
   >
   > Psaumes 16.10

   Pierre cite ce verset le jour de la Pentecôte et témoigne que David ne peut pas parler de lui-même dans ce psaume qu’il a écrit, car sa tombe “est parmi eux jusqu’à ce jour”. Il parle plutôt du Fils de David à venir, qui ne restera pas dans la tombe.
2. Dans Ésaïe 52, le prophète annonce le serviteur souffrant qui s’offrira en sacrifice pour le péché. Mais au verset 10b, il ajoute:

   > Il verra une postérité et prolongera ses jours; et l’œuvre de l’Éternel prospérera entre ses mains.
   >
   > Ésaïe 52.13-53.10a

   Le seul moyen pour le Messie promis de voir sa postérité est qu’il ressuscite après sa mort honteuse pour son peuple.

 Jésus a lui-même prophétisé sa résurrection à plusieurs reprises:

1. Il l’a fait en utilisant des termes clairs et directs:

   > Alors il commença à leur apprendre qu’il fallait que le Fils de l’homme souffre beaucoup, qu’il soit rejeté par les anciens, par les principaux sacrificateurs et par les scribes, qu’il soit mis à mort, et qu’il ressuscite trois jours après.
   >
   > Marc 8.31
2. Il l’a fait dans un langage figuratif.
    Jésus a fait référence au temple de son corps, qu’il détruirait et rebâtirait en trois jours:

     > Jésus leur répondit: Détruisez ce temple, et en trois jours, je le relèverai.
     >
     > Jean 2.19
    Dans Matthieu 12.39 et Matthieu 16.4, Jésus indique qu’il sera dans le ventre de la terre pendant trois jours tout comme Jonas avait été dans le ventre du grand poisson.

 La nature unique de la résurrection Christ

1. La résurrection de Christ était unique parce qu’il s’est relevé du tombeau pour ne plus jamais mourir. Toutes les autres personnes ressuscitées dans les Écritures ont fini par mourir une seconde fois, et leurs corps se sont corrompu, car ils n’étaient pas encore glorifiés comme le corps de Jésus-Christ l’a été.

   Un théologien l’a exprimé de la manière suivante:

   > Reconnaître le changement en Jésus nous aide à voir que, si sa résurrection était en grande partie son retour à la vie après sa mort sur la croix, il ne s’agissait pas pour lui de retourner à son ancienne vie mortelle. Il s’agit plutôt de son entrée dans la vie nouvelle et éternelle, où la première création physique est non seulement approuvée par Dieu, mais aussi amenée à son but plus glorieux (ou telos).
2. Parce que par sa résurrection, Jésus a vaincu la mort. La résurrection de Christ a été une œuvre trinitaire unique, car les Écritures attestent que le Père a ressuscité Jésus d’entre les morts (Ga 1.1), que l’Esprit a ressuscité Jésus d’entre les morts (1P 3.18), et que Jésus s’est ressuscité lui-même d’entre les morts (Jn 2.19, 10.18).
3. Parce que sa résurrection était la preuve que son sacrifice expiatoire sur la croix avait été accepté par le Père. Lorsqu’il s’est écrié sur la croix: “Tout est accompli”, ce n’était pas un faible souhait, mais une déclaration de victoire.
4. Et enfin, parce que dans 1 Corinthiens 15.20, l’Écriture appelle notre Seigneur ressuscité "les prémices" d’une récolte abondante qui viendra à la fin de l’âge, lorsque tous ceux qui appartiennent à Christ seront ressuscités des morts lors de son avènement.

 Et si Christ n’était pas ressuscité?

Nous devons également considérer les implications si Christ n’est pas ressuscité. Une fois encore, nous nous référons à 1 Corinthiens 15, cette fois-ci aux versets 12-18. Dans ces versets, Paul affirme que si Christ n’est pas ressuscité:

1. Notre foi est vaine
2. Nous sommes encore morts dans nos péchés
3. Ceux qui sont morts dans la foi sont perdus
4. De tous les hommes, nous sommes les plus malheureux.

Et pourquoi? Parce que si nous avons mis nos espoirs dans un Messie mort, alors nous avons gâché nos vies. Les théologiens libéraux, qui nient la résurrection, n’offrent aucun espoir. Ils vident l’Évangile de sa puissance et laissent leurs disciples sans espérance.

Car, avant tout, Jésus n’est pas venu pour être un grand maître, ni pour mener une vie exemplaire d’amour désintéressé. Oui, il a fait ces choses, mais il a fait bien plus que cela: Jésus est né pour mourir. Il est venu dans le monde pour subir le châtiment que nous méritions. Sa résurrection est primordiale pour notre foi. Si on rejette cela, on rejette Christ.

 Menteur, fou, ou Seigneur?

C. S. Lewis a popularisé l’argument selon lequel, en ce qui concerne l’identité de Jésus-Christ, il était soit un menteur, soit un fou, soit Seigneur.

 Menteur? Il savait qu’il n’était pas Dieu en chair et en os, mais il a néanmoins cherché, au fil du temps, à convaincre ses disciples du contraire.
 Fou? Il n’était pas Dieu en chair et en os, mais qu’il était convaincu de l’être. Quelle genre de personne pourrait se persuader d’être Dieu, sinon un fou?
 Seigneur? Il se croyait Dieu dans la chair – parce qu’il l’est véritablement!

Les enseignements et la vie de Jésus partagent-ils les caractéristiques de ceux d’un menteur pathologique ou d’un fou? Bien sûr que non! Il aurait été impensable pour un Juif du premier siècle de prétendre à la divinité. Le monothéisme strict du judaïsme du Second Temple rendait une telle notion impensable. Mais Jésus ne s’est pas seulement contenté de faire de telles affirmations: il a également annoncé qu’il allait lui-même ressusciter d’entre les morts pour prouver qu’elles étaient vraies. Et les chefs religieux l’ont tué pour cela!

 Les apparitions de Christ après la résurrection

Je n’ai pas le temps d’examiner tous les arguments en faveur de la résurrection, mais je voudrais considérer quelques points importants.

Tant les apôtres que le groupe élargi des disciples ont vu Jésus en chair et en os. En fait, dans 1 Corinthiens 15.3-8, Paul donne une liste détaillée de ceux qui ont vu Jésus après sa résurrection, qui comprend plus de 500 personnes.

Ces hommes et ces femmes l’ont non seulement vu, mais ils ont également annoncé le Seigneur ressuscité, au péril de leur vie. Beaucoup d’entre eux ont même été jusqu’à verser leur propre sang pour proclamer cette vérité. La logique de C. S. Lewis pourrait s’appliquer à eux aussi:

 Étaient-ils des menteurs? Ont-ils volé et caché le corps afin de mettre en scène la plus grande tromperie que le monde ait jamais connue?
 Étaient-ils fous? Auraient-ils vécu une sorte d’hallucination collective? Cette hypothèse ne tient pas. Les psychologues cliniques s’accordent à dire que les hallucinations sont, par définition, des expériences individuelles.
 Étaient-ils en train de témoigner du Seigneur ressuscité? C’est là l’explication la plus convaincante. Ces chers frères et sœurs avaient vu Jésus, l’avaient entendu prononcer le Grand Mandat, et étaient prêts à donner leur vie pour y obéir.

 La résurrection de Christ et l’union du croyant avec lui

> Si nous avons été unis à lui par une mort semblable à la sienne, nous le serons aussi par une résurrection semblable à la sienne.
>
> Romains 6.5

Cette affirmation est vrai à chaque étape du salut:

1. Notre union avec Christ dans sa résurrection assure notre justification, c’est-à-dire qu’il nous déclare justes devant Dieu.

   > …Jésus notre Seigneur, qui a été livré pour nos offenses, et est ressuscité pour notre justification.
   >
   > Romains 4.24b-25
2. Notre union avec Christ dans sa résurrection assure notre sanctification, c’est-à-dire qu’il nous rend progressivement saints.

   > Nous avons donc été ensevelis avec lui par le baptême en sa mort, afin que, comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, de même nous aussi nous marchions en nouveauté de vie.
   >
   > Romains 6.4
3. Notre union avec Christ dans sa résurrection assure notre glorification, c’est-à-dire que nous serons rendus semblables à lui lorsque nous le verrons.

   > Car, si nous croyons que Jésus est mort et qu’il est ressuscité, croyons aussi que Dieu ramènera par Jésus et avec lui ceux qui sont décédés.
   >
   > 1 Thessaloniciens 4.14

   > Et ceux qu’il a prédestinés, il les a aussi appelés; et ceux qu’il a appelés, il les a aussi justifiés; et ceux qu’il a justifiés, il les a aussi glorifiés.
   >
   > Romains 8.30

 Implications

1. Parce que Christ est ressuscité, nous pouvons avoir l’assurance du salut.

   Si vous craignez de perdre votre salut, soyez assuré que la mort et la résurrection de Christ, ainsi que votre union avec lui forment un lien indissoluble. Rien ne peut vous séparer de son amour (Rm 8.38-39, Jn 10.28).
2. Parce que Christ est ressuscité, nous pouvons être sûrs que nous ressusciterons avec lui. Par conséquent, nous pouvons affronter la mort sans crainte.

   Certains d’entre nous peuvent craindre la douleur associée à une mort longue et prolongée due à une maladie débilitante, mais nous ne craignons pas ce qui nous attend au-delà de la tombe.

   > Ce que l’œil n’a point vu, ce que l’oreille n’a point entendu, et ce qui n’est point monté au cœur de l’homme, des choses que Dieu a préparées pour ceux qui l’aiment.
   >
   > 1 Corinthiens 2.9
3. De même, parce que Christ est ressuscité, nous ne sommes pas attristés comme ceux qui n’ont pas d’espérance (1Th 4.13-14).

   Lorsque nous nous tenons près de la tombe d’un être cher qui est mort dans le Seigneur, nous pouvons trouver un réconfort dans le fait que notre séparation est temporaire.
4. Parce que Christ est ressuscité, nous avons la puissance de sa résurrection, comme cela est écrit dans Philippiens 3.10.

   Qu’est-ce que la puissance de sa résurrection? L’un de mes professeurs l’a défini ainsi: “La victoire au milieu d’une défaite apparente.” Lorsque nous traversons des épreuves, nous pouvons être assurés que nous ne souffrons pas en vain. Il y a un but à notre douleur.

   Dieu ne nous a peut-être pas promis une vie exempte d’épreuves, mais il nous a promis la victoire finale (1Co. 15.54-57).
5. Parce que Christ est ressuscité, nous pouvons avoir du courage dans l’évangélisation. Jésus a promis:

   > Je bâtirai mon Église, et les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle.
   >
   > Matthieu 16.18

   Nous savons que cela est vrai parce que les portes de l’enfer n’ont pas prévalu sur Christ, car il a vaincu la mort et l’enfer à la résurrection.


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 Découvrez l’épisode de notre podcast lié à cet article



 Elles répondent aux questions suivantes:

 Comment la résurrection de Christ accomplit-elle les prophéties de l’AT?
 Comment la résurrection de Christ accomplit-elle ses propres prophéties?
 En quoi la résurrection de Christ est-elle différente de toute autre résurrection?
 Quelles sont les implications si Christ n’est pas ressuscité?
 Quels sont les arguments en faveur de la résurrection?
 Comment pouvons-nous comprendre notre union à Christ dans sa résurrection?
 Comment le fait de connaître cela nous aide-t-il à mieux servir Christ?

 Ressources en français:

 L’article d’Évangile21 par Elisabeth Elliot qui déclare que notre souffrance n…

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La résurrection de Jésus (Série sur le Credo)

 Elles répondent aux questions suivantes:

 Comment la résurrection de Christ accomplit-elle les prophéties de l’AT?
 Comment la résurrection de Christ accomplit-elle ses propres prophéties?
 En quoi la résurrection de Christ est-elle différente de toute autre résurrection?
 Quelles sont les implications si Christ n’est pas ressuscité?
 Quels sont les arguments en faveur de la résurrection?
 Comment pouvons-nous comprendre notre union à Christ dans sa résurrection?
 Comment le fait de connaître cela nous aide-t-il à mieux servir Christ?

 Ressources en français:

 L’article d’Évangile21 par Elisabeth Elliot qui déclare que notre souffrance n’est jamais en vain
 Un livre sur les évidences de la résurrection, Jésus: fou, menteur ou fils de Dieu?, de Judson Poling

 Ressources en anglais:

 Une série d’articles sur le Credo chez TGC Australie
 L’épisode du podcast Knowing Faith au sujet de la résurrection de Jésus



 Découvre tous les épisodes de cette série:

 1. Introduction au Symbole des Apôtres
 2. Je crois en Dieu
 3. Je crois en Jésus-Christ
 4. Conception et naissance de Jésus-Christ
 5. Les souffrances et la mort de Christ
 6. La résurrection de Jésus
 7. L’Ascension de Jésus-Christ
 8. Jésus-Christ le juge à venir
 9. Le Saint-Esprit (partie 1)
10. Le Saint-Esprit (partie 2)
11. La sainte Église universelle
12. La rémission des péchés
13. La résurrection de la chair
14. La vie éternelle

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 Il a souffert sous Ponce Pilate

Dans le Credo, trois êtres humains sont cités par leur nom. Le plus important, bien sûr, est Jésus-Christ. Les deux autres sont Marie et Pilate. Et quel contraste en effet entre ces deux-là! Marie est associée à la naissance de Christ, Pilate à sa mort. Marie est associée à son accueil, Pilate à son rejet. Marie est associée à son épanouissement, Pilate à sa souffrance. Alors que nous venons de contempler le rôle de Marie dans l’incarnation à la ligne précédente du Credo, son chant de louange, le Magnificat (Lc 1.46-55), résonne…

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La souffrance et la mort de Jésus-Christ (Symbole des Apôtres)

 Il a souffert sous Ponce Pilate

Dans le Credo, trois êtres humains sont cités par leur nom. Le plus important, bien sûr, est Jésus-Christ. Les deux autres sont Marie et Pilate. Et quel contraste en effet entre ces deux-là! Marie est associée à la naissance de Christ, Pilate à sa mort. Marie est associée à son accueil, Pilate à son rejet. Marie est associée à son épanouissement, Pilate à sa souffrance. Alors que nous venons de contempler le rôle de Marie dans l’incarnation à la ligne précédente du Credo, son chant de louange, le Magnificat (Lc 1.46-55), résonne toujours dans nos cœurs. Puis, Pilate entre en scène « comme un chien sale qui entre dans une belle pièce » (selon l’expression de Karl Barth).

 Pourquoi mentionner Pilate?

La présence de Ponce Pilate dans cette confession de foi sert plusieurs objectifs:

1. Elle souligne l’historicité de l’incarnation, de la mort et de la résurrection de Jésus-Christ. Sa vie et sa mort ont eu lieu dans l’espace et le temps. Ce n’est pas un mythe.
2. Elle établit l’innocence de Christ. La prédication apostolique affirme de manière systématique le rôle joué par Pilate dans la condamnation de Christ malgré son innocence:

   > Le Dieu d’Abraham, d’Isaac et de Jacob, le Dieu de nos pères, a glorifié son serviteur Jésus, que vous avez livré et renié devant Pilate, qui était d’avis qu’on le relâche.  (Ac 3.13)
3. Il est devenu une expression confessionnelle. Nous le voyons dans l’épître à Timothée, où Paul déclare:

   > Je te recommande, devant Dieu qui donne la vie à toutes choses, et devant Jésus-Christ qui fit une belle confession devant Ponce Pilate… (1Tm 6.13)

   Cette expression qui apparaît tout au long du Nouveau Testament est devenue une phrase courante concernant Christ après son ascension.
4. Elle souligne l’humanité de Christ. Dans l’épître aux Tralliens, Ignace écrit:

   > Le Fils de Marie, qui est vraiment né, qui a mangé et qui a bu, qui a vraiment été persécuté sous Ponce Pilate, qui a vraiment été crucifié et qui est mort…

   En l’énonçant ainsi, l’auteur montre que la souffrance de Jésus était dans la chair, en tant que partie de sa nature humaine, et non une simple illusion.

 Il a été crucifié

Dans cette phrase, nous arrivons à une idée très éloignée de notre réalité du XXIe siècle. Dans son commentaire sur l’Évangile selon Marc, Robert H. Gundry l’a formulé ainsi:

> Le problème est que nous, les modernes, n’apprécions pas la honte et la disgrâce de la croix dans l’Antiquité. Pour nous, elle est devenue un symbole religieux, elle a pris une signification positive et sacrée. Dans l’Empire romain, la croix était réservée aux esclaves et aux criminels des classes inférieures. La crucifixion était une mort cruelle, douloureuse et généralement de longue haleine. Le paradoxe auquel étaient confrontés les premiers chrétiens était de proclamer qu’un juif crucifié était le Fils de Dieu, le roi oint d’Israël et le sauveur du monde. Pour le monde gréco-romain, un tel concept était ridicule. Les conquérants, les empereurs et les hommes puissants étaient les sauveurs du monde méditerranéen du premier siècle, et non des rois en puissance vaincus et exécutés.

Cet état d’esprit est également répandu dans le monde islamique, où il est impensable qu’Allah permette à son prophète de mourir d’une manière aussi honteuse. C’est pour cette raison que nos amis musulmans croient que Jésus n’est pas mort sur la croix, mais qu’une substitution a eu lieu à la dernière minute. Selon eux, Jésus est monté au ciel sans mourir. C’est également pour cette raison que dénigrer Mahomet de quelque manière que ce soit provoque une grande indignation. Car dans une culture de l’honneur et de la honte, la dignité de leur prophète doit être protégée à tout prix. Nous, chrétiens, avons en revanche un Sauveur qui a enduré la honte de la croix volontairement pour nous. Dieu soit loué!

 Pourquoi la mort à la croix?

La croix est le point d’ancrage de notre foi, puisque c’est à la croix que la colère de Dieu a été satisfaite par la mort de son Fils. Mais la question peut se poser, à savoir pourquoi Jésus a dû mourir spécifiquement sur une croix. Quelques raisons existent:

1. Parce qu’il a accompli la prophétie, comme on le voit dans Ésaïe 53.5, Psaume 22.14-18, et Deutéronome 21.22-23.
2. Parce que Jésus lui-même a prédit sa mort par crucifixion à de multiples reprises, notamment dans Jean 3.14-15, où il l’a comparée à Moïse soulevant le serpent dans le désert.
3. Parce qu’aucune autre méthode d’exécution courante à son époque ne pouvait aussi bien illustrer la gravité de la condition pécheresse humaine. Sur la croix, il a pris notre place en tant qu’unique sacrifice pour les péchés.
4. Parce que les horreurs de la croix ont démontré la solidarité de Christ envers nous dans notre douleur et notre honte les plus profondes (Hé 12.2).

 Il est mort

Cette phrase nous rappelle que Jésus était un homme à 100 %. Tout comme les deux brigands qui étaient crucifiés à ses côtés à Golgotha, lui aussi a succombé à cet horrible moyen d’exécution. Et dans le cas où l’un d’entre eux n’était pas encore mort, les soldats, qui avaient descendu les corps des trois hommes, devaient s’assurer qu’ils le soient bien. Ils ont brisé les jambes des voleurs, mais quant à Jésus, ils lui ont percé le côté avec une lance, et du sang et de l’eau ont coulé.

 Il a été enseveli

Ce détail peut sembler superflu, mais la sépulture de Christ prouve qu’il est vraiment mort. Car dans l’histoire récente, des sceptiques laïques, musulmans et hindous ont proposé la « théorie de l’évanouissement », suggérant que Jésus n’est pas mort sur la croix, mais qu’il a simplement été blessé. C’est ainsi qu’ils expliquent ses apparitions après la résurrection. Les quatre récits de l’Évangile, ainsi que des sources fiables de l’époque, attestent que Jésus est bel et bien mort. Une poignée de femmes disciples (ainsi que Marie, la mère de Jésus, et Jean) ont été témoins de sa mort. Jean nous dit que Joseph d’Arimathée a obtenu de Pilate la permission de descendre le corps de Jésus de la croix. Il l’a ensuite embaumé avec 30 kilos d’épices et l’a enveloppé dans du lin. Il a fait cela parce qu’il était certain que Jésus était mort. À une époque où les gens mouraient jeunes et si facilement, la plupart des gens étaient beaucoup plus familiers avec la mort que la plupart d’entre nous aujourd’hui, où les hôpitaux et les morgues nous distancient d’elle. Si Jésus avait été encore en vie, Pilate aurait été le premier à demander des comptes à Joseph.

 Il est descendu aux enfers

Quiconque a mémorisé le Symbole des Apôtres dans son enfance se souvient peut-être que la phrase suivant la quatrième ligne du Credo parle de la descente de Christ aux enfers. Il s’agit d’une question complexe qui dépasse le cadre de cet article. Ce qu’il est important de mentionner, ce sont les racines du terme traduit par « enfer ». Dans les langues originales, les Écritures parlent de Shéol en hébreu et de Hadès en grec. Si ces deux termes sont parfois traduits par enfer, ils font souvent référence à la tombe ou à la demeure des morts, qu’ils soient justes ou méchants.

Le passage clé (mais pas le seul) qui soutient la croyance en la descente de Christ aux enfers se trouve dans l’épître de Pierre:

> Christ aussi a souffert une fois pour les péchés, lui juste pour des injustes, afin de nous amener à Dieu; il a été mis à mort quant à la chair, et rendu vivant quant à l’Esprit, dans lequel aussi il est allé prêcher aux esprits en prison, qui autrefois avaient été incrédules, lorsque la patience de Dieu se prolongeait, aux jours de Noé, pendant la construction de l’arche, dans laquelle un petit nombre de personnes, c’est-à-dire huit, furent sauvées à travers l’eau.
>
> 1 Pierre 3.18-20

Ce passage particulier a fait l’objet de nombreux débats. En bref, l’interprétation la plus convaincante est que Pierre fait référence à la prédication de Noé à ses contemporains par l’Esprit de Christ. Surtout si l’on tient compte du contexte du livre. Car dans 1 Pierre 1.11, il est écrit que tous les prophètes de l’AT ont prophétisé par l’Esprit de Christ. Pour une étude plus approfondie de la question, je recommande vivement les articles postés par nos amis d’Évangile21.

 Implications pratiques

1. À la croix, nous sommes témoins à la fois de la justice et de la miséricorde de Dieu. La justice en ce que la punition du péché a été infligée au Fils, mais la miséricorde en ce qu’elle a abouti à notre salut. Et pourtant, lorsque nous sommes trompés, ne sommes-nous pas enclins à demander justice plutôt que d’agir avec miséricorde? Dans un climat de « cancel culture », nous condamnons facilement toute personne qui n’est pas d’accord avec nous ou qui nous offense, au lieu de faire preuve de grâce. Malheureusement, nos batailles entre croyants de différentes traditions sur des questions secondaires (notamment sur les réseaux sociaux) sont parfois si vitrioleuses et manquent d’amour fraternel. Puissions-nous résister à cette tentation et être plutôt des artisans de paix.
2. La souffrance de Christ nous enseigne que, nous aussi, nous souffrirons. 2 Corinthiens 1.5 nous dit que les souffrances de Christ abondent pour nous. 1 Pierre 4.13 dit que nous participons aux souffrances de Christ. Et Philippiens 3.10 parle de la communion de ses souffrances. La souffrance est la norme pour nous, les êtres humains. Et lorsque l’Écriture mentionne la souffrance, il y a toujours la consolation qui l’accompagne. La souffrance n’est pas une fin en soi; elle est plutôt le contexte de notre séjour ici-bas. Notre destinée est celle que nous partageons avec Christ – le confort éternel avec Dieu et la gloire éternelle en sa présence.
3. Jésus a dit: « Si quelqu’un veut être mon disciple, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge de sa croix et qu’il me suive » (Mt 16.24). Nous avons ici un exemple concret de la manière dont nous pouvons marcher sur les traces de notre Seigneur. Sur la croix, Jésus aurait pu claquer des doigts et mettre fin à sa souffrance. Mais il s’est humilié lui-même afin de servir, même si cela signifiait souffrir. En tant que « petits Christs », nous sommes appelés à ce même renoncement. Si nous voulons être des disciples de Jésus, nous devons le suivre jusqu’à la tombe. Notre vie entière doit lui être consacrée. « Ce n’est plus moi qui vis, mais Christ qui vit en moi » (Ga 2.20). La promesse de l’Évangile, c’est que la tombe n’est pas la fin. La résurrection est notre espérance, et le meilleur est à venir!

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 Elles répondent aux questions suivantes:

 Pourquoi le Symbole des Apôtres désigne-t-il Ponce Pilate par son nom?
 Pourquoi Jésus a-t-il dû mourir spécifiquement sur une croix?
 Pourquoi le credo mentionne-t-il clairement que Jésus est mort?
 Quelle est l’importance de mentionner que le Christ a été enterré?
 Est-ce que Jésus est descendu aux enfers?

 Ressources en français:

 L’article d’Évangile21 qui répond à la question: « 1 Pierre 3.19 enseigne-t-il que Jésus a prêché en enfer ? »
 Le livre de Kevin DeYoung: La croix en 4 mots
 Le livre de Paul Wells: De…

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Les souffrances et la mort de Christ (Série sur le Credo)

 Elles répondent aux questions suivantes:

 Pourquoi le Symbole des Apôtres désigne-t-il Ponce Pilate par son nom?
 Pourquoi Jésus a-t-il dû mourir spécifiquement sur une croix?
 Pourquoi le credo mentionne-t-il clairement que Jésus est mort?
 Quelle est l’importance de mentionner que le Christ a été enterré?
 Est-ce que Jésus est descendu aux enfers?

 Ressources en français:

 L’article d’Évangile21 qui répond à la question: « 1 Pierre 3.19 enseigne-t-il que Jésus a prêché en enfer ? »
 Le livre de Kevin DeYoung: La croix en 4 mots
 Le livre de Paul Wells: De la croix à l’Évangile de la croix

 Ressources en anglais:

 Un article de Ligonier sur l’ensevelissement de Christ: « The Burial of Christ »
 Un article de TGC sur la descente de Jésus aux enfers: « Is It OK to Confess That Jesus Descended into Hell? »
 Un article sur la descente de Jésus aux enfers: « Did Jesus Descend Into Hell? »

 Pour aller plus loin:

 « Jésus est-il aussi mort spirituellement? » – Un pasteur vous répond
 « 22 choses que la résurrection de Christ change dans notre vie » – Dominique Angers
 « Que veut dire renoncer à soi-même et porter sa croix? » – Raphaël Charrier



 Découvre tous les épisodes de cette série:

 1. Introduction au Symbole des Apôtres
 2. Je crois en Dieu
 3. Je crois en Jésus-Christ
 4. Conception et naissance de Jésus-Christ
 5. Les souffrances et la mort de Christ
 6. La résurrection de Jésus
 7. L’Ascension de Jésus-Christ
 8. Jésus-Christ le juge à venir
 9. Le Saint-Esprit (partie 1)
10. Le Saint-Esprit (partie 2)
11. La sainte Église universelle
12. La rémission des péchés
13. La résurrection de la chair
14. La vie éternelle

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 Elles répondent aux questions suivantes:

 Pourquoi la conception miraculeuse de Jésus-Christ est-elle une doctrine essentielle à la foi chrétienne?
 Pourquoi est-il important que Jésus-Christ soit né d’une vierge?
 Qu’est-ce que cela implique et n’implique pas quant à la sexualité?
 Comment cette compréhension nous aide à servir Christ?

 Pour aller plus loin:

 « Quelle réaction face à la naissance de Jésus? » – Un pasteur vous répond
 « Dieu s’est fait homme… Quoi?? » – Elyse Fitzpatrick
 Prédication: « Récit de la naissance de Jésus en Luc 2.1-20 » – Dominique Angers



 Découvre tous les épisodes de cette…

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Conception et naissance de Jésus-Christ (Série sur le Crédo)

 Elles répondent aux questions suivantes:

 Pourquoi la conception miraculeuse de Jésus-Christ est-elle une doctrine essentielle à la foi chrétienne?
 Pourquoi est-il important que Jésus-Christ soit né d’une vierge?
 Qu’est-ce que cela implique et n’implique pas quant à la sexualité?
 Comment cette compréhension nous aide à servir Christ?

 Pour aller plus loin:

 « Quelle réaction face à la naissance de Jésus? » – Un pasteur vous répond
 « Dieu s’est fait homme… Quoi?? » – Elyse Fitzpatrick
 Prédication: « Récit de la naissance de Jésus en Luc 2.1-20 » – Dominique Angers



 Découvre tous les épisodes de cette série:

 1. Introduction au Symbole des Apôtres
 2. Je crois en Dieu
 3. Je crois en Jésus-Christ
 4. Conception et naissance de Jésus-Christ
 5. Les souffrances et la mort de Christ
 6. La résurrection de Jésus
 7. L’Ascension de Jésus-Christ
 8. Jésus-Christ le juge à venir
 9. Le Saint-Esprit (partie 1)
10. Le Saint-Esprit (partie 2)
11. La sainte Église universelle
12. La rémission des péchés
13. La résurrection de la chair
14. La vie éternelle

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 Le Credo dans son contexte

Avant de le faire, pouvons-nous nous demander pourquoi le Credo comporte six lignes sur Jésus-Christ, mais seulement une au sujet du Père et une de l’Esprit? Ces derniers se sentent-ils éclipsés par Jésus? Y a-t-il une rivalité entre les personnes de la Trinité? La compréhension du Credo dans son contexte culturel apporte une réponse à ce dilemme. Les hérésies qui apparurent à l’époque où le Credo fut composé avaient tendance à s’attaquer à la nature de l’identité de Christ. Il était donc essentiel de formuler clairement ce que les Écritures…

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Je crois en Jésus-Christ (Symbole des Apôtres)

 Le Credo dans son contexte

Avant de le faire, pouvons-nous nous demander pourquoi le Credo comporte six lignes sur Jésus-Christ, mais seulement une au sujet du Père et une de l’Esprit? Ces derniers se sentent-ils éclipsés par Jésus? Y a-t-il une rivalité entre les personnes de la Trinité? La compréhension du Credo dans son contexte culturel apporte une réponse à ce dilemme. Les hérésies qui apparurent à l’époque où le Credo fut composé avaient tendance à s’attaquer à la nature de l’identité de Christ. Il était donc essentiel de formuler clairement ce que les Écritures enseignaient au sujet du Fils, afin de protéger l’Église de ceux qui cherchaient à la détruire.

 Jésus révèle le Père

La deuxième raison, cependant, est plus théologique qu’historique. Cette sur-représentation apparente du Fils met en évidence la nature des relations au sein de la Trinité. Le Père est le Dieu invisible. Le Fils est l’Homme-Dieu infini qui a pris une nature humaine avec tout ce que cela implique, afin de nous expliquer Dieu.

> Personne n’a jamais vu Dieu; Dieu le Fils unique, qui est dans le sein du Père, est celui qui l’a fait connaître. (Jn 1.18)

> Jésus lui dit: Il y a si longtemps que je suis avec vous, et tu ne m’as pas connu, Philippe! Celui qui m’a vu a vu le Père; comment dis-tu: Montre-nous le Père? Ne crois-tu pas que je suis dans le Père, et que le Père est en moi? Les paroles que je vous dis, je ne les dis pas de moi-même; et le Père qui demeure en moi, c’est lui qui fait les œuvres. Croyez-moi, je suis dans le Père, et le Père est en moi; croyez du moins à cause de ces œuvres. (Jn 14.9-11)

 L’Esprit glorifie Christ

Maintenant, considérons l’Esprit. La troisième personne de la Trinité est-elle oubliée? Ne vous méprenez pas: j’ai lu le livre de Francis Chan « Dieu oublié: le Saint Esprit comme au premier jour » et j’ai apprécié certaines de ses réflexions. Mais je dirais que le Saint-Esprit n’a pas été oublié. Sa mission est de glorifier le Fils. Ainsi, si vous adorez Jésus-Christ, vous rendez hommage à l’Esprit. Jésus a agi en tandem avec l’Esprit lors de sa conception (Mt 1.20), de son baptême (Mc1.10), de son ministère terrestre – lorsqu’il a enseigné, chassé les démons et guéri les malades (Lc 4.18),  même dans sa mort et sa résurrection (Rm 8.11). Jésus a d’ailleurs préparé ses disciples à l’œuvre que l’Esprit accomplirait parmi eux en Jean 14.13-15:

> Quand le consolateur sera venu, l’Esprit de vérité, il vous conduira dans toute la vérité; car il ne parlera pas de lui-même, mais il dira tout ce qu’il aura entendu, et il vous annoncera les choses à venir. Il me glorifiera, parce qu’il prendra de ce qui est à moi, et vous l’annoncera. Tout ce que le Père a est à moi; c’est pourquoi j’ai dit qu’il prend de ce qui est à moi, et qu’il vous l’annoncera.

John Piper l’exprime ainsi:

> L’Esprit est timide, il s’efface. Lorsque nous nous tournons vers lui, il recule et pousse en avant Jésus-Christ. Par conséquent, en cherchant à être remplis et habilités par l’Esprit, nous devons le poursuivre indirectement – nous devons regarder vers la merveille de Christ. Si nous nous détournons de Jésus et cherchons l’Esprit et sa puissance directement, nous finirons dans le bourbier de nos propres émotions subjectives. L’Esprit ne se révèle pas lui-même. L’Esprit révèle le Christ.

Considérez Jean 15.26, dans lequel Jésus promet d’envoyer le Saint-Esprit.

> Quand sera venu le consolateur, que je vous enverrai de la part du Père, l’Esprit de vérité, qui vient du Père, il rendra témoignage de moi.

Ainsi, pour dire les choses simplement, les membres de la Trinité ne sont pas en compétition pour attirer notre attention. La Bible est par nature christocentrique, nous devons donc l’être aussi. Tournons donc notre attention vers la première ligne concernant Jésus dans le Credo des Apôtres et examinons comment chaque nom ou titre, lorsqu’il est examiné en détail, révèle un aspect de son identité:

> …
>
> En Jésus-Christ, son Fils unique, notre Seigneur,
>
> …

 Jésus

Le nom Jésus est la translittération grecque du nom hébreu Josué, qui signifie « Dieu sauve ». Ce nom lui a été donné à la naissance, comme l’avait prescrit l’ange qui était apparu en rêve à Joseph: « C’est lui qui sauvera son peuple de ses péchés. » (Mt 1.21). Ce nom parle en partie de son humanité, car c’est le nom qu’il a porté pendant toute sa vie terrestre. Étant bébé, puis garçon parmi ses amis, et tout au long de son ministère terrestre, il était connu sous le nom de Jésus de Nazareth (Jn 18.5), le fils du charpentier (Mt 13.55), et probablement aussi appelé Yeshua ben Yosef.\

 Christ

Christ est la traduction grecque du mot hébreu Messie, ou Oint. Ce n’était donc pas son deuxième prénom ou son nom de famille, mais plutôt son titre. Il n’a pas porté ce titre toute sa vie. Progressivement, au cours de son ministère terrestre, les personnes les plus proches de lui ont commencé à réaliser qu’il était le Messie qu’elles attendaient depuis longtemps. Un jour, Jésus a demandé à ses disciples: « Qui suis-je au dire des hommes? » Pierre a répondu: « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. » (Mc 8.27-30; Mt 16.13-20). Marthe de Béthanie a également perçu que Jésus était le Messie: « Seigneur, je crois que tu es le Christ, le Fils de Dieu, qui devait venir dans le monde. » (Jn 11.27).

Cependant, jusque-là, ces disciples étaient un produit de leur culture, leur compréhension de ce que devait être le Messie était limitée. Pierre semblait croire que Jésus devait renverser les Romains et établir son royaume immédiatement. C’est pourquoi, lors de l’arrestation de Jésus, il a tenté de couper la tête de Malchus, l’un des serviteurs du grand prêtre (Jn 18.10-11). Il l’a manqué et ne lui a arraché que l’oreille et ce n’était pas par manque de zèle! Ce n’est qu’après la mort et la résurrection de Jésus que ses disciples ont pu saisir la signification de sa messianité. Jésus était le serviteur souffrant d’Ésaïe, et non un héros militaire conquérant.

 Son Fils unique

On pourrait penser que la doctrine de la filiation de Jésus-Christ est incontestée parmi les croyants. Pourtant, il existe une hérésie, que j’ai personnellement entendue enseignée par un pasteur dit évangélique, qui affirme que nous sommes tout autant fils de Dieu que Jésus. L’implication est que, puisque la Bible appelle Jésus notre frère, nous sommes ses égaux.

La question qui se pose alors est la suivante: y a-t-il une différence entre la filiation de Jésus-Christ et la filiation de tout croyant? La Bible appelle effectivement Jésus notre frère (Hb 2.11); les Écritures nous donnent la liberté, l’invitation, d’appeler Dieu notre Père (Rm 8.15; Ga 4.4-6). Mais voici la différence: Jésus-Christ est le Fils éternel, le Fils unique qui est co-égal avec le Père. Cette doctrine s’appelle la filiation divine. Nous, par contre, nous sommes des fils adoptifs. Nous avons été introduits dans la famille de Dieu. Dieu soit loué! Comme l’a dit Thomas d’Aquin, « Nous devenons fils dans le Fils ». Mais nous n’avons pas été déclarés dieux. Loin de là! Nous devons nous méfier de tout enseignement qui exalte l’homme et abaisse Christ au point de faire de nous ses égaux.

 Notre Seigneur

De tout ce que le Credo déclare à propos de Jésus, cette phrase est peut-être la plus subversive: Car tous les sujets de l’Empire romain devaient déclarer leur allégeance à l’empereur en jurant que « César est Seigneur ». Rome pouvait tolérer le culte de nombreux dieux, y compris ceux de ses ennemis vaincus. Mais elle refusait le culte d’un dieu unique. C’est pourquoi ils accusaient les premiers chrétiens d’être athées, car ils n’avaient pas de dieux visibles, tangibles, devant lesquels se prosterner. Ils n’avaient pas non plus de sanctuaires, de temples ou d’images, mais se réunissaient simplement dans les maisons.

 Marcher sur ses traces

Maintenant que nous comprenons mieux l’importance de cette première ligne concernant Jésus dans le Credo, la question se pose: quelle différence ces vérités devraient-elles faire dans nos vies? Je voudrais proposer les points suivants comme points d’application:

 1. Mieux nous connaissons Jésus, mieux nous pouvons l’aimer et le servir.

Ou inversement, si notre connaissance de Jésus est imprégnée d’un enseignement faux ou superficiel, nous serons freinés dans notre capacité à le connaître et à l’aimer vraiment. Nous devons boire des eaux pures et non polluées, telles qu’elles sont révélées dans l’Écriture, pour apprécier Christ dans toute sa gloire et par conséquent, grandir dans notre affection pour lui.

 2. Mieux nous connaissons Jésus, mieux nous pouvons faire des disciples.

Que vous soyez un pasteur ou un enseignant d’école de dimanche qui façonne la pensée de vos auditeurs, ou une mère ou un père qui enseigne à ses enfants, vous ne transmettrez que ce que vous avez saisi pour vous-même. Lorsque je pense en particulier à la prochaine génération, je suis frappée par les réalités auxquelles les jeunes sont confrontés. Nos enfants grandissent dans une culture qui est au mieux ignorante, au pire hostile aux valeurs de Christ. Nous voulons équiper nos jeunes pour qu’ils puissent articuler leur foi. Surtout lorsqu’il s’agit de la personne de Jésus-Christ. Le Credo fournit un cadre, un point de départ, à partir duquel nous pouvons leur enseigner.

 3. Mieux nous connaissons Jésus, mieux nous pouvons marcher dans ses pas.

Ces quatre aspects de la personne de Jésus nous donnent un exemple à suivre dans notre quête de la ressemblance avec Christ:

 Jésus sauve; il nous envoie dans le monde pour témoigner du Sauveur (Mt 28.18-20).
 Christ ne règne qu’en endurant d’abord la croix; nous aussi, nous ne régnerons avec Christ que si nous souffrons d’abord avec lui (2Tm 2.12).
 Le Fils unique a obéi parfaitement au Père céleste (Hb 5.8); nous pouvons lui obéir en étant unis à Christ (Jn 14.23).
 Notre Seigneur ne s’est incliné devant aucun autre (Mt 4.19); nous pouvons lui donner un amour et une loyauté sans partage.

\ndlr: Jésus fils de Joseph

Catéchismes et confessions de foi