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 Une nuit sombre de l’âme

Au milieu de vos souffrances, avez-vous déjà eu l’impression que Dieu vous avait oublié? Que vous aviez été abandonné par celui qui avait promis de ne jamais vous délaisser? Les fils de Jacob, dans Exode 1, auraient pu faire face à cette même impression. Ils ont dû se demander: “Où es-tu, ô Dieu?” Mais comme le reste du livre de l’Exode en témoigne, Dieu ne les avait pas oubliés. En effet, c’est souvent dans les moments les plus sombres et douloureux que Dieu se manifeste…

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Comment Dieu se servit de 2 médiatrices improbables pour sauver le monde (Exode 1)

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 Une nuit sombre de l’âme

Au milieu de vos souffrances, avez-vous déjà eu l’impression que Dieu vous avait oublié? Que vous aviez été abandonné par celui qui avait promis de ne jamais vous délaisser? Les fils de Jacob, dans Exode 1, auraient pu faire face à cette même impression. Ils ont dû se demander: “Où es-tu, ô Dieu?” Mais comme le reste du livre de l’Exode en témoigne, Dieu ne les avait pas oubliés. En effet, c’est souvent dans les moments les plus sombres et douloureux que Dieu se manifeste.

> Dieu entendit leurs gémissements, et se souvint de son alliance avec Abraham, Isaac et Jacob. Dieu regarda les enfants d’Israël, et il en eut compassion.
>
> Exode 2.24-25

Dieu entend nos cris et il aura compassion de nous aussi.

 Exode 1: Le Dieu de l’impossible tient ses promesses

Dans votre enfance, vous avez sans doute entendu des histoires du livre de l’Exode à l’école du dimanche. Vous avez peut-être aussi vu le film d’animation Le Prince d’Égypte. Ce premier chapitre n’était autrefois pour moi qu’une scène d’ouverture pour mettre en place le reste de l’histoire de l’Exode. Mais après l’avoir étudié, il a comme pris vie à la lumière de la Grande Histoire de Dieu. En effet, dès ses premiers versets, nous découvrons un Dieu qui est fidèle et qui tient les promesses faites à son peuple.

Lorsque nous lisons que les fils d’Israël passent de 70 à une multitude puissante, nous entendons des échos de l’alliance abrahamique (Gn 12.2-3). Dieu se lie à un vieillard et il lui promet l’impossible: faire de lui une grande nation. Voilà le début de la réalisation de cette extraordinaire promesse dans Exode 1.

Dès l’ouverture du livre de l’Exode, nous voyons Moïse rappeler aux enfants d’Israël que l’Éternel est le Dieu de l’impossible. Avant qu'ils affrontent les épreuves et les tentations dans le désert, Dieu veut qu’ils fixent les yeux sur leur grand Libérateur et qu’ils y trouvent leur espoir.

Il semble que l’histoire commence bien. Dieu multiplie les descendants d’un couple stérile jusqu’à ce qu’ils deviennent une grande nation. Merveilleux! Mais les choses vont empirer avant de s’améliorer…

 Réduits à une dure servitude

Un nouveau Pharaon arrive au pouvoir. En fait, ce n’est pas simplement un nouveau Pharaon, mais une nouvelle dynastie qui ne partage plus les alliances de celle qui la précède. C’est pourquoi le texte dit que ce Pharaon ne connaît pas Joseph. En réalité, il ne tient aucun compte de lui et de tout ce qu’il a fait pour le peuple d’Égypte autrefois. Plutôt que de renouveler l’entente avec le clan de celui qui a sauvé sa nation, ce Pharaon le réduit à une dure servitude. Il pense que cela ralentira leur croissance en tant que nation, mais cela ne sert qu’à renforcer leur nombre!

 Deux médiatrices improbables

Dans les versets 15 à 21, nous voyons une lueur de clarté au travers de deux sages-femmes des hébreux, Schiphra et Pua. (D’ailleurs, le nom Schiphra veut dire "aube"!). Une chose que j’aime dans cette histoire, c’est que les deux sages-femmes des hébreux sont nommées. Le Pharaon, par contre, ne l'est pas! L’omission d’un nom était une technique littéraire égyptienne destinée à effacer le nom de leurs ennemis des archives historiques. L’Éternel, par la plume de Moïse, lui rend la pareille en laissant le Pharaon anonyme, mais en nommant deux femmes "insignifiantes" qui ont osé le défier1.

Moïse souligne ainsi que le Pharaon n’est rien qu’un pion. Il souligne en outre que Dieu aime se glorifier par des moyens improbables. Après tout, l’Égypte est une culture patriarcale. Cependant, dans les premiers actes du livre de l’Exode, Dieu choisit de sauver son peuple grâce à cinq femmes: Schiphra, Pua, Jokébed (la mère de Moïse), Miriam (la sœur de Moïse), et la fille du Pharaon!

 La crainte de Dieu face aux puissances de ce monde

Pensez au courage de Schiphra et Pua. Elles n’ont qu’une seule tâche à accomplir: le massacre de tous les fils mâles nés chez les hébreux. Les directives du Pharaon sont claires. Mais elles sont aussi inconcevables.

Schiphra et Pua ont un choix à faire: soit elles obéissent au Pharaon, soit elles obéissent à Dieu. Ne craignaient-elles pas Pharaon? C’est possible. Mais elles craignaient encore plus l’Éternel.

Leur choix évoque celui des apôtres dans Actes 5.29. Peu de temps avant, le Sanhédrin avait mis leur Seigneur à mort. Maintenant, il les a arrêtés et leur ordonne de cesser de prêcher l’Évangile. La menace est sérieuse! Pourtant, plutôt que de capituler face à ces pressions, les apôtres répondent avec courage:

> Il faut obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes.

C’est aussi ce que font nos deux amies sages-femmes. Elles risquent la colère de Pharaon pour sauver les fils des hébreux.

 La récompense des maisons

Et comment l’Éternel les récompense-t-il?

> Dieu fit prospérer leurs maisons.
>
> Exode 1.21

Celles qui protègent la maison d’Israël reçoivent à leur tour leurs propres maisons. Cela est remarquable parce que, selon les commentateurs, dans l’Antiquité, la profession de sage-femme était souvent réservée aux femmes stériles, qui pouvaient ainsi être disponibles 24 heures sur 24 pour le travail exigeant d’accouchement2.

Nous voyons donc que, de la même manière, la multiplication des fils de Jacob au début du passage est surnaturelle, la récompense pour les maisons de Schiphra et Pua est une bénédiction surnaturelle. Le Dieu de l’impossible agit encore une fois, pour le bien de ceux qui le craignent.

J’imagine les petits-enfants de Schiphra et Pua, rayonnants de fierté lorsqu’on lisait les noms de leurs grand-mères au peuple de Dieu, au pied du mont Sinaï. Car, sans la désobéissance civile des deux sages-femmes, ils n’auraient pas vécu assez longtemps pour voir la délivrance de la nation.

Jusqu’à présent, en Exode 1, nous avons vu les conditions se détériorer pour le peuple de Dieu. Au verset 22, les conditions atteignent un niveau historiquement bas: les hébreux passent du statut de victimes du travail forcé à celui de victimes de génocide aux mains de toute la population de l’Égypte.

 Un malheur impensable: le génocide

Exode 1 conclut par un verset de malheur impensable:

> Alors Pharaon donna cet ordre à tout son peuple: Vous jetterez dans le fleuve tout garçon qui naîtra, et vous laisserez vivre toutes les filles.
>
> Exode 1.22

La stratégie d’utiliser Schiphra et Pua comme exécutantes des meurtres ayant échoué, le Pharaon opte pour une stratégie différente: impliquer tout son peuple dans le génocide des garçons hébreux. Pourquoi les jeter dans le Nil? Voici trois raisons:

1. Parce que ce serait moins macabre qu’un meurtre sanglant, et donc plus facile à réaliser à grande échelle.
2. Parce que ce serait le moyen le plus simple de se débarrasser des corps, le Nil étant un égout emportant tout ce qu’on ne voulait plus.
3. Parce que le Nil était l’une des grandes divinités d’Égypte et que le meurtre des bébés pourrait être justifié auprès du peuple comme un acte de dévotion religieuse3.

 Pas la fin de l’histoire: le secours arrive!

C’est là que notre chapitre s’achève. Dans les profondeurs de l’obscurité et du désespoir. Imaginez-vous! Heureusement, nous connaissons la suite de l’histoire: le secours arrive! Dieu soit loué! Car Dieu se prépare à envoyer un beau petit garçon dans un panier flottant. Il grandira et deviendra le libérateur d’Israël. Oui, nous connaissons la suite de cette histoire, et ce n’est pas tout. Nous connaissons le reste de la Grande Histoire: un autre petit garçon s’en vient. Il naîtra dans une crèche, et il grandira pour devenir le Libérateur des libérateurs de tous les peuples. Mais avant que les choses n’aillent mieux, elles vont empirer pour lui aussi: des hommes méchants prendront notre Sauveur, le cloueront sur une croix, et scelleront son corps dans un tombeau. La nuit de sa mort est sans doute la plus sombre de toutes. Pourtant, nous savons que la plus grande heure que l’humanité ait jamais connue arrivera trois jours plus tard.

La leçon principale d’Exode 1 est celle-ci:

Le Dieu de l’impossible tient ses promesses, donc craignons-le, et non les puissances de ce monde.

 Les promesses de Dieu dans la nouvelle alliance

Et quelles sont ses promesses? Nous a-t-il promis la santé, la richesse et la paix? Certainement pas. Alors, que nous a-t-il promis? Revenons à l’alliance abrahamique. Elle a été partiellement accomplie dans la croissance numérique surnaturelle des fils de Jacob. Mais elle s’accomplit aussi aujourd’hui dans la croissance numérique surnaturelle des fils spirituels d’Abraham, l’Église!

Un ennemi puissant a essayé d’écraser le peuple de Dieu en Exode 1. Il a échoué dans ses tentatives. Des hommes puissants (le Sanhédrin) ont cloué notre Seigneur à la croix. Ils pensaient l’avoir complètement réduit au silence. Le tombeau vide témoigne de leur échec. Ces mêmes leaders impies ont essayé de faire taire les apôtres dans Actes 5. Ils ont échoué une fois de plus. Les forces des ténèbres cherchent encore la ruine des enfants de Dieu. Ils échoueront aussi certainement! Car nous avons cette promesse prononcée par notre Seigneur Jésus:

> Je bâtirai mon Église, et les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle.
>
> Matthieu 16.18

Le Dieu de l’impossible tient ses promesses, donc craignez-le, et non les puissances de ce monde.



1. Je suis redevable envers Jonathan Spencer et son enseignement sur le livre de l’Exode. Découvrez son webinaire: 1h pour comprendre Exode[retour ↑]2. Douglas K. Stuart, Exodus, vol. 2, The New American Commentary (Nashville: Broadman & Holman Publishers, 2006), p. 83. [retour ↑]3. Ibid.[retour ↑]

 Pour aller plus loin

 Découvrez tous mes articles sur le livre d’Exode
 Découvrez notre épisode Chrétienne en lien avec cet article: Le Dieu de l'impossible (Exode 1)
 Voici mon étude (en vidéo) sur Exode 1, donné à la conférence SOLA: Femmes Scriptura en mars 2024



Article publié pour la première fois le 23 juillet 2020. Remis en avant à l’occasion de la sortie de notre série Chrétienne sur l’Exode.

 La Loi donnée aux pieds du Mont Sinaï: Exode 19-31

Il est important de comprendre, dès le début, que la Loi n’est pas une simple liste de règles, même si elle en contient pas mal. Car une longue liste de choses à faire et à ne pas faire n’apporte pas la joie, n’est-ce pas? L’Éternel avait un objectif bien plus grand pour sa Loi. Dieu l’a conçue pour montrer à son peuple la juste façon de vivre et de le servir afin de jouir de la communion avec lui.

N’est-ce pas pareil pour nous? Dieu ne nous…

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Pourquoi Dieu nous a-t-il donné sa Loi?

 La Loi donnée aux pieds du Mont Sinaï: Exode 19-31

Il est important de comprendre, dès le début, que la Loi n’est pas une simple liste de règles, même si elle en contient pas mal. Car une longue liste de choses à faire et à ne pas faire n’apporte pas la joie, n’est-ce pas? L’Éternel avait un objectif bien plus grand pour sa Loi. Dieu l’a conçue pour montrer à son peuple la juste façon de vivre et de le servir afin de jouir de la communion avec lui.

N’est-ce pas pareil pour nous? Dieu ne nous a pas donné les Écritures comme un fardeau pénible à porter. Sa Parole est plutôt un don de notre Père céleste qui manifeste son amour en se révélant à nous, tout en nous montrant comment vivre d’une manière qui le glorifie.

Pensons aux lois sanitaires: avant la pandémie, elles nous semblaient peut-être dures et archaïques. Mais maintenant que nous voyons à quel point il est facile pour les maladies de se propager, nous comprenons la sagesse de Dieu lorsqu’il ordonne la quarantaine des malades, et la purification des maisons et des ustensiles infectés.

 Le don du salut précède le don de la Loi

Dans le chapitre 19 de l’Exode, nous voyons que Dieu scelle l’adoption des enfants d’Israël par une alliance au Sinaï. Le reste du livre a lieu là, aux pieds de la montagne sainte. Et voici ce qui est extraordinaire, ce qui retient notre souffle: Dieu délivre son peuple de l’esclavage, Dieu adopte son peuple, Dieu fait alliance avec son peuple avant de leur donner la Loi! Son salut est inconditionnel et par son initiative! La seule chose qu’il ait exigée d’eux, c’est le sang de l’agneau. C’est seulement après cet accord en Exode 19 que Dieu donne sa Loi au chapitre 20.

Qu’est-ce que cela implique pour nous? Dieu ne nous a-t-il pas également sauvés de sa propre initiative et de façon inconditionnelle? Ce n’est qu’après notre conversion qu’il nous a appelés à la sainteté, car il nous était impossible de vivre des vies assez saintes pour plaire à Dieu par nos propres efforts. Il nous a fallu un substitut, l’Agneau de Dieu, pour prendre le jugement de Dieu à notre place. Ce n’est qu’après avoir fait de nous ses enfants qu’il nous a donné sa Loi et nous a appelé à une nouvelle vie d’obéissance.

 Les 10 paroles

Dans le chapitre 20, Dieu donne à son peuple les 10 commandements. En hébreux, ils sont appelés "les 10 paroles". Pour se comprendre, on utilise la parole. La fonction première des 10 commandements est de faire connaître au peuple qui est ce Dieu qui les a sauvés. C’est pourquoi Exode 20.1 est introduit ainsi: “Dieu prononça toutes ces paroles.” Cela ne dit pas: “Dieu prononça toutes ces lois/ces commandements.” Son but était qu’Israël connaisse son Libérateur.

De plus, la Loi ne parle pas de nous: elle commence par Dieu. Elle est surtout la révélation de qui il est. C’est le moyen de le connaître, lui, et de comprendre comment la vie du peuple reflète la nature, le caractère, et les valeurs de Dieu.1

Le but suprême du livre d’Exode, du Pentateuque, et de toute l’Écriture est donc de faire connaître Dieu. Une fois que les "dix paroles" sont données, Dieu élargit ensuite leur signification en entrant dans les détails de manière pratique.

 La législation sociale: Exode 21-24

Dans les chapitres 21-24, nous trouvons une variété de lois morales, relatives à la vie dans la communauté de foi. Par exemple, le traitement adéquat des esclaves, des étrangers, et même des criminels. Si certaines de ces lois peuvent sembler mystérieuses pour un lecteur moderne, elles ont été conçues pour protéger les plus vulnérables à une époque dangereuse, durant laquelle chaque homme établissait sa propre loi. Ainsi, le principe "œil pour œil" était conçu comme une miséricorde, pour empêcher un usage excessif de la force à l’égard du coupable. L’Éternel introduisit une législation sociale qui lui est propre et qu’il développera dans le reste du Pentateuque.

 Des instructions pour la construction du tabernacle: Exode 25-31

Dans les chapitres 25-31, Dieu donne des instructions pour la construction du tabernacle, ainsi que des détails minutieux sur les vêtements qu’Aaron, le grand prêtre, et ses fils devaient porter. Comment pouvons-nous comprendre cela à la lumière de la nouvelle alliance?

 Jésus: notre Grand Prêtre

Pensons aux vêtements sacerdotaux d’Aaron en Exode 28: le pectoral, l’éphod, la robe, la tunique brodée, la tiare, et la ceinture. En Hébreux 2.17 et 4.14, Jésus est appelé notre Grand Prêtre. Dans ces passages, Jésus est comparé à Aaron et à ses descendants. L’argument de ces passages, et de tout le livre des Hébreux, est que Jésus est de loin supérieur à tous ceux qui l’ont précédé!

Nous pouvons également penser au pectoral du jugement, avec ses douze pierres qui représentent les douze tribus d’Israël. Lorsque le grand prêtre le portait près de son cœur, cela symbolisait son intercession pour les douze tribus auprès de l’Éternel. Hébreux 7.25 déclare, en ce qui concerne le rôle de Jésus comme grand prêtre, qu’il vit toujours pour intercéder en notre faveur. Jésus nous garde aussi près de son cœur!

 Les croyants: un sacerdoce royal

Enfin, lorsque l’on cherche Christ avant tout, nous pouvons alors nous identifier dans ce passage. En Exode 19.6, l’Éternel appelle toute la nation à être "un sacerdoce royal", et pas seulement les fils d’Aaron. Cela signifie qu’Israël devait représenter l’Éternel auprès des nations et tenter de les amener à lui. 1 Pierre 2.9 reprend ces mots de l’Exode pour décrire l’Église.

Alors, comment se les appliquer aujourd’hui? En reconnaissant que nous, l’Église, dans la puissance de l’Esprit, devons être aussi une lumière pour les nations. Nous devons intercéder pour eux comme Christ intercède pour nous.



 Pour aller plus loin

1. Je suis redevable envers Jonathan Spencer et son enseignement sur le livre de l’Exode. Découvrez son webinaire: 1h pour comprendre Exode
2. Découvrez le deuxième épisode de notre nouvelle série Chrétienne, en lien avec cet article: "Introduction à l'Exode: Un peuple adopté (Exode 19-40)".
3. Voici le premier article de cette série: "L'Exode: récit de la naissance la plus importante de l'Ancien Testament"
4. Découvrez également sur ma chaine YouTube, une étude biblique que j’ai apportée lors d’une retraite pour femmes au Québec.

Article publié pour la première fois le 18 février 2021. Je l’ai remis en avant le 12 septembre 2024 à l’occasion du lancement de la nouvelle série de notre podcast Chrétienne.

À travers les fléaux de l'Égypte, nous voyons une image vivante des douleurs de l'enfantement. Durant l'exode, marqué par la traversée de la mer Rouge, nous assistons au moment même où la "bande d’hébreux" devient une nation singulière.

Quelle est l’importance de ces événements et de ceux qui suivent dans le livre de l’Exode? Paul répond à cette question dans 1 Corinthiens:

> Ces choses leur sont arrivées pour servir d’exemples, et elles ont été écrites pour notre instruction, à nous qui sommes parvenus à la fin des siècles. Ainsi donc, que celui qui croit être debout…

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L'Exode: récit de la naissance la plus importante de l'Ancien Testament

À travers les fléaux de l'Égypte, nous voyons une image vivante des douleurs de l'enfantement. Durant l'exode, marqué par la traversée de la mer Rouge, nous assistons au moment même où la "bande d’hébreux" devient une nation singulière.

Quelle est l’importance de ces événements et de ceux qui suivent dans le livre de l’Exode? Paul répond à cette question dans 1 Corinthiens:

> Ces choses leur sont arrivées pour servir d’exemples, et elles ont été écrites pour notre instruction, à nous qui sommes parvenus à la fin des siècles. Ainsi donc, que celui qui croit être debout prenne garde de tomber!
>
> 1 Corinthiens 10.11-12

Ainsi, ces récits de l’Ancien Testament ne sont pas des histoires dépassées sans pertinence pour nos vies aujourd’hui. Au contraire, ils ont beaucoup à nous apprendre, si nous prenons le temps de creuser en profondeur et de comprendre leur message universel.

 La délivrance: Exode 1-15

Pensons à Exode 1. Où commence le livre? Dans quelles circonstances se trouve le peuple de Dieu à ce moment? Où est Dieu? Que s’est-il passé avec les promesses faites à Abraham et sa postérité tout au long du livre de la Genèse?

Le livre de l’Exode s’ouvre là où le livre de la Genèse se clôture, avec la généalogie des descendants de Jacob arrivés de Canaan en Égypte à l’époque de Joseph. En quelques générations, les fils d’Abraham passent d’environ 70 à une multitude si importante qu’elle devient une menace pour le pharaon. Ils ne sont plus considérés favorablement, comme à l’époque de Joseph, mais deviennent les esclaves de Pharaon. Malgré leur cruelle oppression, ils continuent de croître en nombre, ce qui conduit Pharaon à ordonner le meurtre de tous les fils mâles nés des hébreux.

Dans les premiers chapitres, nous voyons comment Dieu répond aux cris de son peuple. Il choisit un porte-parole réticent nommé Moïse, qu’il envoie à Pharaon avec un simple message:

> Laisse aller mon peuple, afin qu’il me serve.
>
> Exode 9.1

 Sauvés pour servir

"Servir" est l’un des mots-clés du livre de l’Exode. Nous voyons que c’est le but pour lequel Dieu fait sortir son peuple de l’esclavage. Il prend ceux qui servaient un roi païen pour en faire ses enfants afin qu’ils le servent. Mais en quoi consiste ce service? Construire des villes pour Dieu comme ils l’avaient fait pour Pharaon? Certainement pas! En fait, Dieu promet de les faire entrer dans un pays où coulent le lait et le miel, avec des villes construites par les mains des autres (Dt. 6.10-12). Dieu ne cherchait pas une main-d’œuvre. Il cherchait des adorateurs.

Il en est de même aujourd’hui. Nous aussi, nous avons été délivrés de l’esclavage d’un maître dur et cruel. Selon 1 Jean 3.10, nous étions autrefois enfants du diable, servant l’ennemi de nos âmes et les convoitises de la chair, au lieu de servir Dieu. Mais Christ nous a rachetés pour que nous le servions, non plus sous un joug de péché, mais comme esclaves de justice! Dans 2 Corinthiens 6.14-7.1, Paul exhorte l’Église de Corinthe à vivre en vue des promesses de Dieu, faites au peuple d’Israël durant l’exode! Il cite en partie Exode 29:

> J’habiterai au milieu des enfants d’Israël, et je serai leur Dieu. Ils connaîtront que je suis l’Éternel, leur Dieu, qui les a fait sortir du pays d’Égypte, pour habiter au milieu d’eux. Je suis l’Éternel, leur Dieu.
>
> Exode 29.45-46

Quel plus grand service que d’adorer notre grand Dieu et Roi? Quelle grâce!

 Les dix fléaux

Ainsi, par une main puissante et un bras étendu, Dieu délivre son peuple de l’esclavage en Égypte (Ps 136.12). Comment? Par une série de dix fléaux.

À plusieurs reprises, Pharaon promet de libérer le peuple, mais il change d’avis dès que Dieu fait preuve de compassion en mettant fin au fléau. Finalement, c’est suite au dernier fléaux que le pharaon cède.

Vous souvenez-vous de quoi il s’agissait? La mort des premiers-nés dans toute l’Égypte. Rappelez-vous, son prédécesseure avait réduit à l’esclavage les hébreux et ordonné le meurtre de leurs fils nouveaux-nés (Ex 1.8-16), mais le nouveau pharaon n’était pas plus clément envers le peuple qui souffraient dans la servitude (Ex 2.23). C’est alors que Dieu lui ôte son propre fils: son héritier. Pharaon avait reçu neuf avertissements douloureux, mais il les a tous ignorés.

Il en va de même aujourd’hui. Dieu veille sur ses enfants face à l’opposition, à la persécution, et aux attaques spirituelles. Nous pouvons nous rappeler sa fidélité envers les générations passées et être assurés de sa bienveillance envers la nôtre.

 La substitution pénale

Qu’arrive-t-il aux fils premiers-nés du peuple de Dieu? Ils sont épargnés. Comment? Par substitution. Nous voyons ici un principe qui traverse toute l’Écriture comme un fil conducteur écarlate.

Où, dans les Écritures, voit-on la première mort substitutive? À la chute. Adam et Ève prennent du fruit défendu. Leurs yeux s’ouvrent, ils voient leur propre nudité et se cachent de Dieu. Dieu les chasse du jardin, mais pas avant de les revêtir de vêtements en peau pour couvrir leur nudité, leur honte.

Quelle grâce! Plutôt que le jugement et la mort immédiate, Adam et Ève reçoivent grâce et miséricorde. Nous voyons cela se répéter tout au long des Écritures. Chaque fois que le peuple de Dieu offre un animal en sacrifice, c’est le substitut qui verse son sang pour des pécheurs. Cela ne commence pas dans l’Exode, car Noé, Abraham et ses fils offrent déjà des sacrifices, mais c’est seulement dans l’Exode que le système sacrificiel est codifié.

 L’agneau pascal

Dieu avertit les enfants d’Israël en Égypte que le jugement approche. Il leur donne également le remède pour échapper à ce jugement: l’agneau pascal doit être tué, et son sang appliqué sur les linteaux des portes de chaque foyer. Sans exception. Tout foyer qui ne prendrait pas ces instructions au sérieux ne serait pas épargné.

C’est toujours valable à notre époque. L’Agneau Pascal, Jésus-Christ, a versé son sang pour sauver des pécheurs. Mais si nous n’appliquons pas son sacrifice aux linteaux de nos cœurs, nous ne serons pas épargnés du jugement à venir.

Ainsi, le sang d’un agneau innocent sert de substitut et couvre chaque maison des enfants d’Israël. Cependant, le pharaon et son peuple ne sont pas épargnés. Dans son chagrin et en état de choc, il libère ses esclaves, mais il s’en remet rapidement, et part à la poursuite de ses captifs libérés.

 Pèlerinage dans le désert: Exode 13-19

Vous vous souvenez de la suite, n’est-ce pas? Dans les chapitres 13-19, nous lisons comment, coincé entre une armée puissante en pleine poursuite et une mer déchaînée, le peuple de Dieu vacille dans l’incrédulité. Malgré toutes les merveilles que l’Éternel a accomplies pour eux, ils accusent encore Moïse:

> Nous as-tu amenés ici pour mourir?
>
> Exode 14.11

Heureusement, Dieu est patient et compatissant. Il ne laisse pas le peuple d’Israël se débrouiller seul. Au contraire, il sépare la mer devant eux et les conduit en toute sécurité sur la terre ferme, tandis qu’il noie Pharaon et son armée dans les profondeurs.

 La naissance de la nation

Comme mentionné en introduction et selon de nombreux théologiens, cette période marque la naissance de la nation d’Israël. Jusqu’alors, ils étaient des nomades errants, puis des immigrants sous la domination d’une puissance étrangère. Mais dans l’Exode, nous assistons à leur transformation en une nation libre sous la protection spéciale de Dieu. Un peuple élu en route vers son destin promis des siècles auparavant, sous la bannière de leur Libérateur et Maître.

Dans les chapitres suivants, Dieu continue de démontrer sa patience envers un peuple au cœur rebelle. Malgré leurs plaintes et leur manque de foi, il pourvoit à leurs besoins en leur donnant de l’eau dans le désert, ainsi que du pain et de la volaille qui tombent du ciel. Puis, au cœur du livre, l’Éternel leur donne le plus précieux des cadeaux: sa sainte Loi.

 À suivre…

Cela nous mène à la deuxième moitié du livre de l’Exode. Ne manquez pas mon prochain article, dans lequel je poursuis avec la seconde moitié du livre de l’Exode et son application pour le peuple de la nouvelle alliance.



 Pour aller plus loin

 3 enseignements vidéos

 Découvrez le premier épisode de notre nouvelle série Chrétienne, en lien avec cet article: "Introduction à l'Exode: Un peuple délivré (Exode 1-18)".
 Je suis redevable envers Jonathan Spencer et son enseignement sur le livre de l’Exode. Découvrez son webinaire: 1h pour comprendre Exode
 Découvrez également sur ma chaine YouTube, une étude biblique que j’ai apportée lors d’une retraite pour femmes au Québec.

 3 articles

 Voici le deuxième article de cette série: "Pourquoi Dieu nous a-t-il donné sa loi?"
 "2 médiatrices improbables: Comment Dieu se servit d’elles pour sauver le monde"
 "Le nouvel exode d’Ésaïe dans l’Évangile selon Marc"

Article publié pour la première fois le 11 février 2021. Je l’ai remis en avant le 5 septembre 2024 à l’occasion du lancement de la nouvelle série de notre podcast Chrétienne.

Chaque semaine, une formatrice chevronnée offrira un temps d'enseignement interactif sur un aspect spécifique de l'herméneutique (interprétation) ou de l'homilétique (communication). Chaque session de deux heures se conclura par un court message d'un pasteur/théologien, suivi d'une séance de questions/réponses avec lui. Notre vision est qu'en s'associant à leurs Églises locales, les participantes soient équipées pour servir les femmes et les enfants dans leurs assemblées.

Nous pourrons compter sur près d'une dizaine d'enseignants et formateurs comme Raphaël Anzenberger, Laura Angers, Yanick Ethier, Matthieu Caron, et moi-même.

Les participantes d'…

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Mesdames: formez-vous à l'enseignement de la Bible en suivant la formation SOLA

Chaque semaine, une formatrice chevronnée offrira un temps d'enseignement interactif sur un aspect spécifique de l'herméneutique (interprétation) ou de l'homilétique (communication). Chaque session de deux heures se conclura par un court message d'un pasteur/théologien, suivi d'une séance de questions/réponses avec lui. Notre vision est qu'en s'associant à leurs Églises locales, les participantes soient équipées pour servir les femmes et les enfants dans leurs assemblées.

Nous pourrons compter sur près d'une dizaine d'enseignants et formateurs comme Raphaël Anzenberger, Laura Angers, Yanick Ethier, Matthieu Caron, et moi-même.

Les participantes d'Amérique du Nord se réuniront de 19h00 à 21h00 les mardis soir (heure de l'Est). Les participantes européennes se réuniront de 19h00 à 21h00 le jeudi soir, heure de Paris.

Pour plus d'informations, veuillez cliquer ici.

Pourtant, comme nous l’avons découvert dans notre précédent article sur l’esclavage au Proche-Orient ancien, lorsque nous considérons ce sujet difficile à la lumière de son contexte culturel, nous découvrons qu’un Dieu bon a institué des lois pour le bien de son peuple en général, et des femmes en particulier.

 Exode 21.7-11

> Si un homme vend sa fille pour être esclave, elle ne sortira point comme sortent les esclaves. Si elle déplaît à son maître, qui s’était proposé de la prendre pour femme, il facilitera son rachat; mais il n’aura pas le pouvoir de la vendre à des…

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Que penser de la loi sur la vente d'une fille en esclavage dans Exode 21?

Pourtant, comme nous l’avons découvert dans notre précédent article sur l’esclavage au Proche-Orient ancien, lorsque nous considérons ce sujet difficile à la lumière de son contexte culturel, nous découvrons qu’un Dieu bon a institué des lois pour le bien de son peuple en général, et des femmes en particulier.

 Exode 21.7-11

> Si un homme vend sa fille pour être esclave, elle ne sortira point comme sortent les esclaves. Si elle déplaît à son maître, qui s’était proposé de la prendre pour femme, il facilitera son rachat; mais il n’aura pas le pouvoir de la vendre à des étrangers, après lui avoir été infidèle. S’il la destine à son fils, il agira envers elle selon le droit des filles. S’il prend une autre femme, il ne retranchera rien pour la première à la nourriture, au vêtement, et au droit conjugal. Et s’il ne fait pas pour elle ces trois choses, elle pourra sortir sans rien payer, sans donner de l’argent.

À première lecture, cela semble effroyable. Il n’y a aucun doute là-dessus. Mais c’est parce que nous vivons à une époque très différente de l’histoire. Nous devons essayer autant que possible de mettre temporairement de côté nos cadres culturels et de regarder le texte avec des yeux nouveaux.

Voici quelques principes à garder à l’esprit:

 Filles et esclavage dans l’Ancien Testament

1\. L’intention de cette loi est de protéger une telle fille. Si son père la vendait comme esclave pour accomplir de simples tâches serviles sans prévoir de mariage, il la privait de ses droits fondamentaux au mariage et à la procréation.

2\. Le mot hébreu employé ici fait référence à une servante qui deviendrait éventuellement une concubine ou une épouse. La transaction comprend le montant pour son service ainsi que la dot. L’arrangement reconnaît son honneur en tant que femme israélite, une femme qui pourrait devenir une épouse, même si elle rejoint la maisonnée en tant que servante. Le mariage n’est pas automatique, mais son traitement est sauvegardé quoi qu’il arrive.

3\. Alors qu’au XXIe siècle, nous pouvons nous sentir mal à l’aise à l’idée que nos parents choisissent un conjoint pour nous, les mariages arrangés étaient la norme à cette époque. Il n’y a donc pas beaucoup de différence entre un tel arrangement contractuel, au sens large, et celui d’une famille désespérément pauvre qui choisit un mari riche pour sa fille. L’intention derrière cet échange est de rechercher une vie meilleure pour leur fille. Il peut très bien s’agir d’une question de vie ou de mort dans une société agraire où les famines, les sécheresses et les guerres rendent la survie précaire.

4\. Il s’agit d’un choix d’une famille pauvre pour assurer la survie de sa fille et lui assurer un époux. Le v. 10, où il est question de la manière dont son nouvel époux doit subvenir à ses besoins, évoque la "nourriture" en français. Mais en hébreu, le terme utilisé est "viande". Cela implique fortement qu’elle est vendue à une famille riche qui peut lui fournir une alimentation comprenant de la viande.

5\. Nous devons comprendre qu’il la prend pour lui comme épouse ou qu’il la donne à son fils. Dans tous les cas, il doit lui accorder les droits familiaux d’une épouse ou d’une belle-fille. Cela contraste fortement avec ce que nous savons être une pratique courante dans l’histoire du Sud des États-Unis à l’époque de l’esclavage: des femmes que leurs maîtres utilisent pour leur propre plaisir n’ont aucun droit. À cet égard, la loi mosaïque, loin de traiter les femmes comme des objets, leur accorde de la dignité, du respect et de la protection.

6\. Les conditions de son rachat sont différentes de celles de l’esclave mâle, car il est de son intérêt de rester dans la maisonnée, à condition que ses droits soient respectés. La raison pour laquelle elle ne doit pas être libérée (comme l’esclave masculin) est qu’une femme sans protection à cette époque est très vulnérable et a besoin de faire partie d’un foyer. Si elle est relevée de ses fonctions (si pour une raison quelconque, elle ne plaît pas à sa nouvelle famille), ses parents peuvent la racheter.

Mais si sa nouvelle famille ne respecte pas sa part du contrat, si elle ne s’occupe pas d’elle comme l’exige la loi, ses parents peuvent la récupérer sans avoir à restituer la somme reçue lors de l’échange initial. Ils n’ont pas besoin de la racheter. Au lieu de cela, elle reçoit une liberté totale. Cette loi, loin de dégrader la femme, protège la fille d’un pauvre Israélite d’être transmise d’une famille riche à une autre comme un vulgaire morceau de viande.

 Conclusion

Ce genre de lois nous semble tout à fait étranger et insolite. Lorsque nous étudions la Bible, nous devons accepter que, bien qu’elle soit largement applicable à toutes les époques et parmi tous les peuples, elle est à l’origine destinée à servir une nation dans un contexte spécifique. Que le Seigneur nous accorde la sagesse de comprendre et d’appliquer ces vérités à nos propres réalités.


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J’aborde ce sujet dans le podcast “J’ai des questions”, animé par Christina et Elohise de Power to Change à Montréal. N’hésitez pas à le consulter!

Cet article fait partie d’une série d’articles qui abordent les questions épineuses que l’on se pose généralement à la lecture de la Bible, et la manière de les comprendre. Vous trouverez des principes essentiels d’interprétation biblique dans le premier article de la série.

 Le veau d’or: Exode 32-35

Dans la conclusion du dernier article, nous avons considéré les habits sacerdotaux d’Aaron et de ses fils. Ce qui est fou quand on pense à ces instructions, c’est qu’elles viennent quelques chapitres avant un événement marquant de l’Exode: le veau d’or. Et qui était à la tête de cette mutinerie? Aaron, grand prêtre du Dieu Très-Haut, en chair et en os.

Si vous êtes comme moi, c’est sûr que vous vous êtes posé la question: « Comment a-t-il pu faire ça? » Pour justifier son péché, Aaron dit que Moïse tardait…

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Le veau d'or, l'intercession de Moïse, et la restauration du peuple de Dieu

 Le veau d’or: Exode 32-35

Dans la conclusion du dernier article, nous avons considéré les habits sacerdotaux d’Aaron et de ses fils. Ce qui est fou quand on pense à ces instructions, c’est qu’elles viennent quelques chapitres avant un événement marquant de l’Exode: le veau d’or. Et qui était à la tête de cette mutinerie? Aaron, grand prêtre du Dieu Très-Haut, en chair et en os.

Si vous êtes comme moi, c’est sûr que vous vous êtes posé la question: « Comment a-t-il pu faire ça? » Pour justifier son péché, Aaron dit que Moïse tardait à descendre de la montagne, et que le peuple l’obligea à le faire.

 Les veaux d’or contemporains

Comment ressemblons-nous aux enfants d’Israël dans leur idolâtrie? Nous ne nous prosternerons peut-être pas devant un veau d’or, mais quelles sont les idoles les plus subtiles de la culture occidentale du 21ᵉ siècle? L’argent, le pouvoir, le succès, la santé, la sécurité, les loisirs, les divertissements? Et combien d’entre elles nous ont été enlevées à un moment donné à cause de COVID-19? Je ne prétends pas que le Seigneur a provoqué cette pandémie, mais j’apprends que c’est une occasion sans précédent pour notre génération d’examiner nos cœurs et de se demander où se trouve notre plus grand trésor.

 L’intercession de Moïse

Ce qui se passe ensuite est extraordinaire: Moïse se tient dans la brèche pour la nation d’Israël.

> Pardonne maintenant leur péché! Sinon, efface-moi de ton livre que tu as écrit.
>
> Exode 32.32

Moïse préfère être sacrifié pour son peuple, que de les voir exterminés de la surface de la terre. Quel amour!

Nous voyons ici un merveilleux type de Christ. Car comme le peuple d’Israël, nous méritions le jugement de Dieu pour notre idolâtrie. Gloire à Dieu pour le fait que Jésus se tient dans la brèche pour nous!

> Moïse lui dit: « Si tu ne marches pas toi-même avec nous, ne nous fais point partir d’ici. Comment sera-t-il donc certain que j’ai trouvé grâce à tes yeux, moi et ton peuple? Ne sera-ce pas quand tu marcheras avec nous, et quand nous serons distingués, moi et ton peuple, de tous les peuples qui sont sur la face de la terre? L’Éternel dit à Moïse: Je ferai ce que tu me demandes, car tu as trouvé grâce à mes yeux, et je te connais par ton nom. Moïse dit: Fais-moi voir ta gloire! »

Par ses paroles, Moïse cherche un engagement de la part de l’Éternel. En réponse, Dieu lui dit qu’il ne peut pas voir sa gloire et vivre. Il cache donc Moïse dans le creux d’un rocher. Il lui permet de voir sa gloire/bonté par-derrière (Ex 33.23):

> Et l’Éternel passa devant lui, et s’écria: « L’Éternel, l’Éternel, Dieu miséricordieux et compatissant, lent à la colère, riche en bonté et en fidélité,  qui conserve son amour jusqu’à mille générations, qui pardonne l’iniquité, la rébellion et le péché, mais qui ne tient point le coupable pour innocent, et qui punit l’iniquité des pères sur les enfants et sur les enfants des enfants jusqu’à la troisième et à la quatrième génération! »
>
> Exode 34.6-7

Cette description des attributs de Dieu est le sommet de la révélation de la personne de Dieu en Exode. Ils seront cités tout au long du reste de la Bible. C’est alors que l’Éternel renouvelle son alliance avec son peuple, avec les nouvelles tables de la loi.

 Construction du Tabernacle: Exode 36-39

Avez-vous déjà pensé au fait que tous les ustensiles du tabernacle ressemblent à ce qu’on aurait dans une maison? Dieu fait sa demeure parmi son peuple. Il s’installe au centre de leur camp avec sa propre tente, garnie d’une table, de pain, de lumière, d’une cuve en bronze avec de l’eau pour se laver, de bon matériel de lecture (les tables de la loi) et d’un BBQ. Ces éléments du foyer démontrent que Dieu est chez lui.1 C’est quelque chose! Et Dieu fait cela afin d’accueillir son peuple chez lui. Ça, c’est de l’hospitalité!

 La présence de Dieu à travers l’histoire de la rédemption

En fait, l’Éternel est notre modèle par excellence d’hospitalité. Ce n’est pas un don spirituel réservé aux femmes. Au contraire! Au commencement, Dieu a créé un jardin magnifique pour nos premiers parents. Il a aménagé l’Éden avec tout ce qui leur était propice. Il n’avait pas besoin d’un designer ou d’une décoratrice. Tout était parfait! Imaginez! Mais, comme vous le savez déjà, Adam et Eve ont péché et Dieu a dû les renvoyer du jardin.

À partir de ce jour, le peuple de Dieu a été exilé loin de sa présence. Et à partir de ce jour, dans de rares occasions, Dieu se révèle à ses messagers choisis: Hénoch, Noé, Job, Abraham, Isaac et Jacob. Mais ceux-ci sont vraiment rares. Pour le reste, les hommes le suivaient à tâtons, comme dans l’obscurité.

C’est alors difficile de comprendre à quel point la présence de Dieu est désirée, quand nous lisons Exode. Par exemple, en Exode 36.6 –Moïse doit dire à son peuple d’arrêter de donner pour la construction du tabernacle:

Moïse fit publier dans le camp que personne, homme ou femme, ne s’occupe plus d’offrandes pour le sanctuaire. On empêcha ainsi le peuple d’en apporter.

C’est fou! Personne ne veut rater ce rendez-vous divin! C’est un tournant de l’histoire rédemptrice. Le retour du Roi! La gloire du Seigneur demeurera à nouveau au sein de son peuple. Alléluia!

 L’ultime expression de la présence de Dieu: l’incarnation

Pourtant, si vous savez quelque chose sur l’histoire d’Israël, vous vous souvenez peut-être qu’en 586 avant Jésus-Christ, le temple a été détruit et le peuple de Dieu a été emmené en exil par le roi Nebucadnetsar. Une fois de plus, le peuple de Dieu est exilé de sa présence en raison de sa désobéissance. Et, malheureusement, même après que le temple ait été reconstruit par le reste qui est revenu de Babylone à Jérusalem, la présence de Dieu n’est plus jamais revenue habiter parmi son peuple. Plus jamais, c’est-à-dire, jusqu’à l’incarnation du Fils, que Jean 1.14 décrit ainsi:

> Et la Parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité.

Ce qui est fascinant à propos de ce verset, c’est que dans la langue originale, il utilise le terme « tabernacle » pour décrire l’incarnation. Il dit littéralement du Fils: « Il a dressé sa tente parmi nous. »

La nation d’Israël avait demeuré sans la présence de Dieu pendant 600 ans. Mais avec le déclenchement du Royaume de Dieu en la personne de Jésus-Christ, tout cela a changé, non seulement pour Israël, mais pour tous ceux qui croient au Fils, de toute nation, tribu et langue! Quelle grâce!

Ainsi, comme nous venons de le voir, l’image du tabernacle n’apparaît pas seulement dans l’Exode, mais tout au long des Écritures. Ce thème récurrent se construit toujours sur lui-même, d’un degré de gloire à l’autre. Et voici un texte qui indique son accomplissement ultime. Apocalypse 21.3 dit:

> J’entendis du trône une forte voix qui disait: « Voici le tabernacle de Dieu avec les hommes! Il habitera avec eux, et ils seront son peuple, et Dieu lui-même sera avec eux. »

Le livre d’Exode se termine au chapitre 40 par la culmination de tout le travail du peuple d’Israël. Ils exécutent ses instructions pour la construction du tabernacle, comme l’Éternel l’a ordonné à Moïse. Et la glorieuse présence de Dieu descend au milieu de son peuple, remplissant le tabernacle au point que Moïse ne peut pas y entrer. Imaginez ce moment. Il est impossible de surestimer sa signification. Les espoirs d’une nation se réalisent, la présence de Dieu une fois encore au milieu de son peuple.

 Conclusion

Si nous devions résumer le livre d’Exode dans une seule phrase, elle serait: Dieu transforme des esclaves en ses fils et révèle sa gloire afin que nous le connaissions et le servions.

J’espère que ce survol vous a donné le goût de relire et d’étudier le livre de l’Exode. Car, loin d’être un livre poussiéreux avec des lois archaïques, c’est un livre précieux qui parle de nos jours. Que le Seigneur nous aide tous à trouver Christ à travers ses pages, à l’aimer et lui obéir par la suite.



 Pour aller plus loin

1. Je suis redevable envers Jonathan Spencer et son enseignement sur le livre de l’Exode. Découvrez son webinaire: 1h pour comprendre Exode
2. Vous trouverez mon étude biblique ici.
3. Découvrez tous mes articles sur le livre d’Exode

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Ce n'est que lorsque je me préparais à intervenir sur l’Exode lors d'une retraite de femmes que je me suis arrêtée et que j'ai considéré la gloire et la beauté de ces chapitres souvent négligés.

 Le message central du livre de l’Exode

Pour comprendre n’importe quel passage d’un livre de la Bible, il est nécessaire de comprendre le fil conducteur du livre. Et pour cela, nous devons comprendre sa structure. En résumé, le livre s’ouvre sur le peuple de Dieu servant un roi impitoyable dans un pays étranger. Il raconte ensuite la délivrance par l’Eternel de son…

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Le tabernacle et le chrétien (Exode 40)

Ce n'est que lorsque je me préparais à intervenir sur l’Exode lors d'une retraite de femmes que je me suis arrêtée et que j'ai considéré la gloire et la beauté de ces chapitres souvent négligés.

 Le message central du livre de l’Exode

Pour comprendre n’importe quel passage d’un livre de la Bible, il est nécessaire de comprendre le fil conducteur du livre. Et pour cela, nous devons comprendre sa structure. En résumé, le livre s’ouvre sur le peuple de Dieu servant un roi impitoyable dans un pays étranger. Il raconte ensuite la délivrance par l’Eternel de son peuple élu, à main forte et à bras étendu. Moïse reçoit ensuite la loi au mont Sinaï, qui comprend les instructions sur la façon de construire le tabernacle. Une interruption désastreuse du récit a lieu lorsque le peuple destiné à construire une demeure pour Dieu, construit à la place un veau d’or. Pourtant, dans sa grâce, l’Éternel épargne la nation, grâce à l’intercession de Moïse, et charge ces mêmes hommes et femmes d’accomplir la tâche à laquelle il les avait appelés. Peu de temps après, le peuple commence à mettre en œuvre le projet de Dieu, ce qui nous amène au chapitre 40.

Le message central du livre de l’Exode est:

 Dieu transforme des esclaves en ses enfants et révèle sa gloire afin qu’Israël le connaisse et le serve.

Le chapitre 40 clôture le livre de l’Exode de façon dramatique. Dans les premiers versets, nous lisons des instructions précises pour Moïse sur comment préparer la maison de Dieu pour son emménagement. Ensuite, l’intermédiaire élu exécute ces instructions à la lettre. Enfin, la gloire de l’Éternel descend sur la tente consacrée.¹

 Le tabernacle et le chrétien

C’est un récit époustouflant. Mais que faire de cet événement pour nous en tant que chrétiens? Ce n’est qu’après avoir compris la signification de chaque élément du tabernacle pour le peuple qui se tient au pied de la montagne que nous pouvons répondre à cette question. Si vous avez toujours voulu découvrir leur rapport à votre vie, je vous invite à venir avec moi au désert de Sinaï.

 Le lieu très saint

 L’arche de l’alliance

L’arche de l’alliance et tous les éléments du lieu saint devaient être recouverts d’or pur, un revêtement approprié pour des objets si précieux. Décorée d’anges aux ailes déployées, l’arche de l’alliance évoquait un autre monde. Elle renvoyait au jardin d’Eden, où, après la chute, un ange en gardait l’entrée avec une épée flamboyante. Et, pour nous les chrétiens, cela évoque l’achèvement, c’est-à-dire, lors du retour de Christ, quand la nouvelle création sera pleinement établie. Car les anges joueront un rôle important dans la révélation et l’exécution du plan de Dieu tel qu’il est vu dans l’Apocalypse.

 Le voile

S’il y a un élément du tabernacle que nous connaissons bien, c’est le voile. Il a été conçu pour empêcher les personnes d’entrer directement dans la présence de Dieu. L’accès n’était possible que par un intermédiaire, le souverain sacrificateur, et cela, une seule fois par année (Hébreux 9.7). Mais lorsque Christ est mort sur la croix, ce même voile a été déchiré de haut en bas. Lorsque Jésus s’est écrié: « Tout est accompli! », tout ce qui était nécessaire pour apaiser la colère de Dieu contre les pécheurs avait été fait, et Dieu était satisfait. Le paiement a été effectué dans sa totalité une fois pour toutes.

 Le lieu saint

Ici, nous trouvons trois éléments:

 La table

Au-dessus de la table, on plaçait 12 pains de propositions, pour les 12 tribus d’Israël. Ce pain avait plusieurs fonctions.

1. Un rappel de la miraculeuse provision de manne dans le désert.
2. Un rappel de la provision continuelle de Dieu non seulement du pain quotidien, mais aussi de sa provision spirituelle.
3. Un sacrifice à l’Éternel en réponse à sa provision bienveillante.
4. Une base de communion autour de la table en présence de Dieu, rappelant le repas partagé par Moïse, Aaron, ses fils Nadab, Abihu et les 70 anciens dans Exode 24.

Et pour nous, en tant que croyants au Messie, ils symbolisent deux choses de plus:

1. La provision par Jésus de sa propre chair. Car notre Seigneur se sert de cette même image du pain lorsqu’il institue la Sainte Cène.
2. La provision de l’Écriture, avec laquelle nous nourrissons nos âmes.

 Le chandelier

Cette lampe, qui contenait sept bougies, servait à illuminer le lieu saint du tabernacle pour les prêtres qui y travaillaient.² Une partie du travail des prêtres consistait à s’assurer que cette lampe ne s’éteignait jamais. Car elle représentait la présence de Dieu au sein de son peuple, ainsi que la vie éternelle. Pour les croyants de la nouvelle alliance, la lampe pointe vers Christ, qui a déclaré: « Je suis la lumière du monde. » Puis, en Apocalypse, nous voyons une autre image brillante de la lumière qui est Jésus.

Apocalypse 21.23 dit:

> La ville n’a besoin ni du soleil ni de la lune pour l’éclairer; car la gloire de Dieu l’éclaire, et l’Agneau est son flambeau.

 L’autel d’or pour le parfum

D’un aspect très pratique, le parfum servait à donner une bonne odeur au tabernacle. Je ne connais pas la fréquence à laquelle les prêtres se baignaient, mais le parfum a sûrement été utile à un groupe de gars transpirant dans une tente dans le désert! Mais cet usage esthétique du parfum/encens était d’une importance mineure par rapport à sa signification spirituelle. Car dans l’histoire de la rédemption, l’encens est utilisé symboliquement pour faire référence aux prières du peuple de Dieu.

Psaumes 141.2 dit:

> Que ma prière soit devant ta face comme l’encens.

Tout comme la fumée de l’autel des encens ne devait pas s’éteindre, les sacrificateurs devaient continuellement offrir des prières pour le peuple de Dieu. Là encore, nous voyons sous l’Ancienne Alliance que le peuple dépendait d’un intermédiaire pour obtenir le pardon des péchés et l’accès à Dieu. Dans la Nouvelle Alliance, nous n’avons plus besoin ni d’un tel intermédiaire ni de ses parfums. Parce que Jésus est à la fois notre sacrifice et notre sacrificateur, nous avons un accès direct au trône de la grâce.

 Le parvis

Maintenant, nous passons aux éléments qui doivent aller à l’extérieur du tabernacle:

 L’autel des holocaustes

Le lieu très saint était le point central de la présence révélée de Dieu. Mais le sacrifice n’y était offert qu’une fois par année, le Jour de l’Expiation. Le reste de l’année, c’était là, sur l’autel des holocaustes, que les sacrificateurs exerçaient leur travail. C’est là qu’ils offraient continuellement des sacrifices pour leurs péchés et pour les péchés du peuple.

Avez-vous remarqué un meuble qui est absent du tabernacle? Des chaises! Il n’y en avait pas une seule. La raison en est que le ministère des sacrifices se poursuivait sans cesse, parce que les péchés du peuple lui-même étaient continuels. C’est pourquoi il est d’autant plus remarquable de lire ceci dans Hébreux 10.12:

> \[Jésus\], après avoir offert un seul sacrifice pour les péchés, s’est assis pour toujours à la droite de Dieu.

Ce que les prêtres lévitiques de l’Ancienne Alliance ne pouvaient pas faire, Christ l’a fait une fois pour toutes pour nous. Et c’est la raison pour laquelle Jésus peut s’asseoir pour toujours!

 La cuve

Elle était destinée à être utilisée par Aaron et ses fils, pour qu’ils se lavent les mains et les pieds avant d’entrer dans la tente d’assignation “…afin qu’ils ne meurent pas” (Ex 30.18-19). Le ministère des sacrifices était sanglant et salissant. Il était donc essentiel que les sacrificateurs aient un endroit où se laver avant d’entrer dans la tente d’assignation. Mais la signification spirituelle de cet élément du tabernacle et du rite qui l’accompagnait est claire: la purification précède le service.

Le lavage des mains illustre l’importance de se purifier à l’extérieur comme à l’intérieur. Dans la pensée biblique, les mains représentent la personne: les actions qu’elle accomplit avec ses mains proviennent de son cœur – soit pour bénir et guérir, soit pour verser du sang et commettre le mal.

Le psaume 24.3-4 évoque:

> Qui pourra monter à la montagne de l’Éternel? Qui s’élèvera jusqu’à son lieu saint? Celui qui a les mains innocentes et le cœur pur.

Normalement, nous n’avons pas besoin de nous laver les mains en entrant à l’église (sauf si le gouvernement l’exige durant une pandémie). Si nous avons cru en l’œuvre achevée de Christ, nous avons déjà été purifiés, c’est-à-dire déclarés justes. Les eaux du baptême sont pour le croyant une manifestation extérieure de la réalité intérieure que Jésus a déjà réalisée pour nous.

Éphésiens 5.25-27 dit:

> Il \[Jésus\] s’est livré lui-même pour elle, afin de la sanctifier en la purifiant et en la lavant par l’eau de la parole, pour faire paraître devant lui cette Église glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, mais sainte et irréprochable.

Maintenant que nous avons exploré ce que chaque élément individuel du tabernacle signifiait pour eux/alors, et pour nous/aujourd’hui, voyons enfin l’étonnante conclusion de l’histoire.

 La gloire de l’Eternel dans la nuée

En deux simples versets, Moïse décrit ce glorieux événement:

> Alors la nuée couvrit la tente d’assignation, et la gloire de l’Éternel remplit le tabernacle. Moïse ne pouvait pas entrer dans la tente d’assignation, parce que la nuée restait dessus, et que la gloire de l’Éternel remplissait le tabernacle.
>
> Ex 40.34-35

Cette nuée était la manifestation visible du Dieu invisible. C’est la même nuée qui s’était interposée entre eux et l’armée menaçante du Pharaon dans Exode 14. C’est la même nuée qu’ils avaient vue de loin lorsque Moïse a rencontré Dieu au sommet de la montagne dans l’Exode 19. Et c’est la même nuée qui avait indiqué la présence de l’Éternel à l’entrée de la petite tente de rencontre provisoire que Moïse avait dressée à l’extérieur du camp dans l’Exode 33.

Et finalement, en Exode 40, cette nuée est le moyen par lequel l’Éternel montrait à son peuple qu’il était venu conformément à sa promesse. Elle était la preuve que le fossé entre l’Éternel et son peuple avait été complètement comblé grâce à l’amour bienveillant de Dieu pour son peuple et à l’intervention fidèle de Moïse auprès de l’Éternel.³

 Quel tabernacle y a-t-il pour le chrétien?

Nous pouvons retracer le thème de la présence de Dieu auprès de son peuple de la Genèse à l’Apocalypse. Cela a commencé dans le jardin d’Eden, où Dieu marchait et parlait avec Adam et Eve. Cette communion a été détruite lorsque nos premiers parents ont choisi d’être comme Dieu plutôt que de se soumettre à lui et de le servir. Exode 40 marque le retour de la présence de Dieu parmi son peuple pour la première fois depuis le Jardin. Mais, tragiquement, le déroulement de l’histoire de la nation révèle une rébellion continuelle qui mène finalement à la destruction du temple et au départ de la présence de Dieu.

Des centaines d’années de langueur suivent, au cours desquelles ceux du peuple qui étaient restés fidèles, prient et attendent le retour de la présence glorieuse de l’Éternel au milieu d’eux. Et quand enfin elle arrive, elle ne vient pas dans une nuée, mais en chair et en os. Jean 1.14 dit:

> Et la Parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité; et nous avons contemplé sa gloire, une gloire comme la gloire du Fils unique venu du Père.

Dans la langue originale, le terme traduit « habiter » est en fait « dresser son tabernacle ». En Jésus-Christ, nous avons un plus grand tabernacle que celui qui est dressé dans le désert. Nous avons vu la gloire de la nuée dans la face de notre précieux Sauveur! Ainsi, alors que nous célébrons son incarnation en cette période de fêtes, rappelons-nous les nombreuses façons dont il a révélé sa glorieuse présence tout au long de l’histoire rédemptrice, et réjouissons-nous de la plus grande gloire de toutes, celle de Jésus, le tabernacle parmi nous.


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¹ Je suis redevable à Jonathan Spencer pour son webinaire 1h pour comprendre Exode.² The Lampstand³ Douglas K. Stuart, Exodus, vol. 2, The New American Commentary (Nashville: Broadman & Holman Publishers, 2006), 791.

Dans cette série d’études, présentée lors d’une retraite de femmes du Centre Biblique Capernwray Québec en mai 2020, j’invite mes sœurs à aller avec moi à la rencontre de Christ dans le désert.

Certains peuvent se demander: “Comment ça: Jésus-Christ? Dans l’Exode?” Dans ma première vidéo, je réponds à cette question en examinant brièvement deux passages du Nouveau Testament et l’utilisation qu’ils font de l’Ancien Testament.



(Cette vidéo a été partagée sur le site web d’inscription à la retraite.)

Dans la deuxième vidéo, mon but est de fournir des conseils pour commencer à explorer personnellement le livre de l’Exode…

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Trouver Christ dans le désert: le livre de l’Exode [conférence]

Dans cette série d’études, présentée lors d’une retraite de femmes du Centre Biblique Capernwray Québec en mai 2020, j’invite mes sœurs à aller avec moi à la rencontre de Christ dans le désert.

Certains peuvent se demander: “Comment ça: Jésus-Christ? Dans l’Exode?” Dans ma première vidéo, je réponds à cette question en examinant brièvement deux passages du Nouveau Testament et l’utilisation qu’ils font de l’Ancien Testament.



(Cette vidéo a été partagée sur le site web d’inscription à la retraite.)

Dans la deuxième vidéo, mon but est de fournir des conseils pour commencer à explorer personnellement le livre de l’Exode. J’offre donc quelques indications sur certaines méthodes pour étudier la Bible ainsi qu’un aperçu de la Grande Histoire de la Bible: création – chute – rédemption – achèvement.



(Cette vidéo a été envoyée aux participantes dans la semaine précédant la retraite.)

Dans la troisième vidéo, je donne un survol de ce livre fascinant qu’est l’Exode. Nous suivons le chemin des Hébreux: d’abord esclaves sous la domination d’un roi étranger cruel, ils deviennent les fils rachetés et adoptés de l’Éternel.



Première session d’enseignement à la retraite.

La vidéo suivante est une exposition du chapitre 1 de l’Exode intitulée "Le Dieu de l’impossible". Le thème de la souffrance de Dieu est abordé, ainsi que celui de sa fidélité aux promesses de l’alliance.



Pour finir, la vidéo de conclusion présente une exposition du dernier chapitre de l’Exode. Ensemble, nous examinons chaque élément du tabernacle et ce qu’il représente pour nous, en tant que croyants dans la nouvelle alliance. Puis, nous contemplons le moment tant attendu où la gloire de Dieu descend sur ce tabernacle en présence du peuple élu au pied du Mont Sinaï.



Tout au long de ce parcours, nous nous intéressons au message principal de l’Exode et à la manière dont il s’applique aujourd’hui au peuple de Dieu, à son Église:

Dieu transforme des esclaves en ses fils et révèle sa gloire afin qu’Israël le connaisse et le serve.

Retrouvez ICI la liste de lecture complète des vidéos de la retraite.